《玉堂春深》 第四十四章、顾家永远姓顾 崔氏被玉簪和兰笙搀扶着踏入书房。 就看见屋中间摆着一个大大的樟木箱子，顾蘅和蕴之端坐在下首。 见她过来也没有要起身的意思。 崔氏心中不悦，庄子上养大的没规矩，见到主母也不知道行礼。 随着她走进，这才看见张牧五花大绑跪在地上。 她看向顾昀面无表情的脸，心头猛地一跳。 强撑着挺直腰背，冷笑道：“老爷这是做什么？三更半夜的，是要审问自家夫人不成？” 不等顾昀开口，张牧一见崔氏，仿佛抓住了救命稻草。 竟不顾被反绑的双手和断指的剧痛，用膝盖蹭着地拼命挪到她跟前。 “夫人！夫人救救小的啊！” 他涕泪横流，血迹混着口水糊了满脸，脏污的衣襟在崔氏裙摆上蹭出一道黑痕： “二公子一进店，不分青红皂白，就将奴才抓了来，屈打成招啊！” 柳鸢站在顾蘅身侧，冷笑一声：“你这种人打死也活该。” 崔氏看到柳鸢俏生生的站在那里，心中惊疑不定。 当初让柳鸢掌管当铺，实在是权宜之计，见她听话能用，也先用着了。 可现在张牧如此狼狈一看就是事情败漏了。 那她怎么好端端地站在上面？？ 莫非，是顾家的人，就为了抓她把柄的？ 张牧见崔氏不理睬自己，心中一急，大呼：“夫人，那些事都是您让我——” “住口！”崔氏回神，厉声打断张牧的话，抬脚就要踹他，却因体虚踉跄了一下，“谁指使你污蔑主母？！” 顾昀冷眼看着这场闹剧，忽然轻笑一声。 “怎么，不让你崔家的掌柜把话说完？” “妾身实在不知，老爷此番究竟为何？” 顾昀将供词重重拍在案几上：“不知为何？你自己看！” 松烟默默把张牧往后拖了半步，免得他被盛怒的崔氏当场灭口。 崔氏目光扫过纸页，指尖微微发抖：“醉仙楼和当铺的账目，我一介内宅妇人如何知晓？蕴璋底下人手脚不干净，难道也要算在我头上？” 顾昀盯着她，忽然怒极反笑。 他嘴角勾起，眼底却冷得骇人，连声音都平静得可怕：“好，很好。” 转身掀开樟木箱，箱中金玉珠宝叮当相撞。 “这些，都是你崔家典当的赃物。一笔一笔，皆有你崔家的人信物，签字画押。” 记住本站: 顾昀将册子摔在桌上，好整以暇看着崔氏。 “老爷，妾身当真不知啊！” 顾昀拾起一尊翡翠观音，指尖摩挲着底部的宫造印记，冷笑一声。 “前朝的东西，你拿到我顾家的铺子典当，你说为什么啊？”顾昀轻声低语，仿佛旧日两人感情还好时候的耳鬓厮磨。 “你拿我顾家的银子，养你崔家的库房——崔静仪，你当我是傻子？” 崔氏脸色煞白，踉跄后退：“无凭无据，就凭几个下人的话，就想定我的罪？” “无凭无据？这账册、你崔家的人可都在这儿呢？” 崔氏还欲反驳。 坐在一旁的顾蕴之忽然开口：“母亲。” 他从袖中取出一封密信，缓缓展开。 信纸上字迹清晰可辨，赫然是崔家管家与张牧往来的笔迹，详述如何做假账、如何传递官员密谈。 崔氏盯着那熟悉的字迹，双腿一软，跌坐在了地上。 “你这是哪里来的？是不是她！”崔氏愤然起身，指向顾蘅，“这定是伪造的！老爷，我不知道啊！” “她刚从庄子上回来，怕是手眼通天了能冤枉你！” 顾昀怒极反笑：“你们崔家要这么多银子，是以为我们不知道你们想干什么吗？” 他猛地一拍桌案：“我只是娶了你，不是跟崔家绑在一起了！你若是拎不清，我也不介意休了你！” 崔氏瘫坐在地上，发髻散乱，呜咽道。 “探子的事……我是真的不知道啊！ 而且兄长只说、说那些是寻常玩意儿，为这崔家没有当铺，才当顾家铺子里的。” “蠢货！”顾昀抓起手边的茶盏狠狠砸过去，瓷片在崔氏脚边炸开，“被人拿来做筏子还得意呢！一而再，再而三做蠢事，你是不是要将儿子女儿都作死？！” 崔氏瑟缩着抬头，正对上顾蘅冷眼旁观的神情。 无名火猛地窜上来，可瞥见顾昀铁青的脸色，终究只敢捂着脸哀声哭泣：“老爷，我真的是被蒙蔽的啊……” 顾昀居高临下地看着她，语气平静得近乎残忍：“好，你说你是蒙蔽的，我自会去找崔家要一个说法，只是崔家会如何对你，我就不知道了。” “还有醉仙楼和当铺重归蘅儿名下。所有亏空的银子，从你嫁妆里扣。” “即日起，你禁足家祠，没有我的允许，不得踏出半步。” 崔氏猛地抬头：“老爷，你不能如此啊！你难道要罔顾我们多年的夫妻情分，要与崔家撕破脸吗？” 顾昀冷笑：“放心，我只是让崔家的人知道，我们顾家——不是好摆弄的。” “何况，你怎么还以为你做了这些事，我还对你有夫妻情分呢？” 崔氏又惊又怒，胸口剧烈起伏，突然尖叫一声，昏死过去。 顾昀没有丝毫留恋，一个眼神都未曾施舍。 记住本站: 抬脚就往外走：“福安，送夫人去祠堂。” “是！” 松烟和松石已经架起瘫软的张牧往外拖。 柳鸢看了看，也跟着人走了。 顾蕴之冷眼瞧着，转头对顾蘅道：“你做的不错。” 顾蘅在顾蕴之拿出密信的时候，突然就都明白了。 他早就察觉到了崔家的动作。 但是作为崔家女的儿子，他不好直接插手。 只能旁敲侧击，借她的手，将这一切清理干净。 她抬起头，与顾蕴之四目相对：“你早就知道了，对吗？” 顾蕴之唇角微扬，笑意温和却疏离：“我说了，顾家永远是姓顾。” 顾蘅心头猛地一颤——崔氏可是他的生母！ 顾蕴之似乎察觉到她的僵硬，将声音放得更轻。 “蘅儿，你记着，有些东西，不撇干净，可就把所有都带坏了。” 他伸手，轻轻拂去她脸颊垂落的一根发丝。 “今日的事你做得很好，父亲很快就会认可你。” “你可以进入顾家的中心，你不必再当一个顾家充门面的摆件了。” 顾蘅看着顾蕴之那双平静无波的眼睛，忽然感到一阵寒意。 ——他早就知道一切。 他任由崔氏的贪欲膨胀，看着崔家一步步踏入陷阱，甚至可能……推波助澜。 他游离在情感之外，冷静地等待最佳时机，只为将附骨之疽般的崔家连根拔起。 而她，竟然还天真地想去试探他？ 顾蘅突然感到后背发冷。 方才自以为聪明，却始终在他的局里。 顾蕴之似有所觉，抬眸看她，唇角仍挂着那抹温和的笑。 ——仿佛在无声地问：现在，你明白了吗？ 烛火摇曳，将两人的影子拉长，纠缠，又最终分离。 顾蘅猛地抬头。 她不知道，自己此刻眼眶泛红。 由于震惊，眸中已经泛起水光潋滟，看起来既愤怒又无助。 记住本站: 第四十五章、难堪母仪天下大任 顾蕴之凝视着顾蘅泛红的眼眶，轻叹。 “你要明白，顾家走到今天，靠的可不是这些感情。” 抬手指尖去触顾蘅头上的玉簪，想告诉她：欲戴其冠，必承其重。 可看着顾蘅防备的眼神，终究还是什么都没说。 顾蘅闻到他身上传来的冷冽松香，木然开口。 “所以此事，你本可以自己处理，交给我，只是为了让父亲放心将顾家一些事务交给我，对吗？” 顾蕴之闻言，真心实意地笑了：“我就知道，你不会钻牛角尖。” “好了，早些回去歇着。庄子上不过是些小事，明日陪兄长去散散心，”他语气温和，却不容置疑，“这些天来，总没个清净的时候。” 顾蘅垂眸行礼：“是，兄长慢走。” 顾蕴之满意地转身离去——和聪明人说话，果然省心省力。 当老夫人乍闻此事，气得冷笑连连。 这崔家真当自己是天下第一得意人了。 老夫人转着佛珠：“家中近来事多，明日让菀筝陪我去永宁寺拜拜。” 顾昀皱眉：“还未出年节，怕是不妥。” 老夫人长叹一声，面露疲惫：“哎，家门不幸，儿媳不贤，我有什么办法？” 她抬了抬手：“琉璃，让门房明日备好马车吧。” 顾昀了然，不再多言。 老夫人捻着佛珠，忽而抬眼：“我听说这事是蘅儿查出来的？” 顾昀颔首：“是。” 他语气里带了几分难得的赞许：“那孩子行事利落，听门房说就是早上出去的，晚间就把账本，物证，人证都给带回来了，妥妥帖帖的。” “既不心软，也不迂腐。” 老夫人唇角微扬，露出一丝满意的笑：“我瞧着那孩子也是不错，瞧着是个能用的。” “那两个铺子，我继续交给她管着。”顾昀沉吟道，“总不至于让她在银钱上拮据。” 老夫人轻叹一声，目光深远：“合该如此。左右咱们家也不缺这些东西。” 顾昀端起茶盏，语气平静：“年后蘅儿入宫伴读，想来不会有什么大问题了。” 老夫人闭了闭眼：“总算祖宗保佑，没让我们顾家绝了后。” 翌日，老夫人的马车浩浩荡荡去了永宁寺。 不出半日，京中便不少人“意外”得知了顾大人的家丑—— “听说了吗？崔氏贪图儿子的产业，据为己有，那么大一笔银子，也不知去了哪儿……” “啧啧，这做儿媳的，竟把婆婆大过年的逼到寺庙里去，顾家这后院，乱成一锅粥了。” 记住本站: “顾公向来洁身自好，我瞧着啊，多半是那崔氏，瞧着顾公好说话。” 崔时序原本忙于年节应酬，得知此事时，骤然暴怒。 可还未等他反应，流言已如野火燎原，烧得满城风雨。 “蠢妇蠢妇！” 当初崔氏说顾蕴璋有几个铺子在名下的时候，崔家就打起了主意。 急急将人安插了过去，直到顾蕴璋病重，才暗示崔氏将掌柜换了。 张牧是个嘴严靠得住的，可是崔时序并无把握顾家查不出来。 可偏生顾家没有其他动作，一时之间，崔时序拿不准顾昀到底知道了多少。 于是初三下午，崔时序退掉所有事宜，匆匆赶去顾家，身后跟着几辆装满重礼的马车。 顾家的门房磨蹭了许久才慢悠悠开门。 一路上顾家仆从神色冷淡，连杯热茶都未奉上。 崔时序强压怒火，见到顾昀，还未开口。 却见顾昀先一步开口，美人叹息，几多婉转伤感。 “许是我顾家对她不够好，才让她做出这等糊涂事……” 顾昀坐在上首，眉目如画，神色凝重，任谁见了说一句心疼 崔时序额头渗汗，连忙笑道：“是我们崔家没有教好女儿，让顾公为难了。” 顾昀眉梢微动。 往日里这位堂兄总以“妹夫”相称，今日却用上了官称。 想来也是知道自己做的事有多过分？ 崔时序嘴角扯出一丝苦笑，他年长顾昀五岁，此刻却要对着这个妹夫低头。 可无奈，明面上终究是崔家做错了事情。 两人来回客套，官腔打了半晌。 崔家咬牙割肉，又送铺子又送银票。 顾昀却滑不丢手，一句也不答话。 只故作为难道：“我只有这么一个母亲了，总得宽宽老人家的心，你知道的，老人家最放心不下的就是家中的孙辈了。” 崔时序连连点头：“晚些时候，我自会让内子来劝说静仪，让她同蕴璋道歉。” 顾昀心中冷笑：怕不止一些银钱上的小事，看来崔家这是打定主意要装傻了。 崔时序见顾昀面色和缓，试探道：“不知明婉那丫头，如今怎么样了？” 顾昀顺势唤人将崔明婉带来：“静仪如今闭门思过，老夫人去了永宁寺，府里没个主事的人，总不好让崔家的小姐跟着我们府上的姨娘吧？” 崔时序干笑：“明婉心思纯善，陪在静仪身边，也好劝解劝解。” 记住本站: 顾昀挑眉，这可是你自己送上门来的。 “也行。” 一番太极打下来，月上柳梢头。 崔时序身心俱疲，抬手告辞。 可谁知，崔时序前脚刚进崔府，后脚就听见外头传来的消息。 “崔家大老爷前脚刚走，顾公就中药了，说是崔家小姐想爬床，幸亏顾公及时察觉不对，将人制住，如今身子受损，太医都来了！” 崔时序只觉眼前一黑，险些栽倒。 御史台闻风而动，因着年节，第二日便纷纷上书弹劾： “崔氏女德行有亏，勾引朝廷重臣，崔家教女不善，门风败坏！” 连皇后都因崔家牵连，被皇帝当众斥责：“难堪母仪天下之大任！” 王素茹踏入顾府时，面上端着世家大夫人的体面，眼底却压着几分焦灼。 府上没有女主人，她对着周姨娘又是好一番赔礼道歉。 待接了崔明婉，只见那丫头神情怔忡。 一见到她就急道：“大伯母，我没有！” 王氏心里哪里不知道呢：顾家这是拿崔家作筏子呢。 即便他们崔家真有此意，也不会用这般拙劣的手段，可偏偏现在说出去没人会信。 崔家的女儿是崔家亲自送去的，打的什么主意大家都心知肚明。 偏偏崔时序前脚走，后脚就传出这个消息。 不免让人怀疑，是崔时序这个做大伯的给侄女施压。 才导致侄女一时病急乱投医，行如此昏招。 她拍了拍崔明婉的手，温声道：“我知道，你先去外头马车上等我，咱们先回去再说。” 崔明婉抽抽噎噎的往外走，她是真的还不明白到底发生了什么。 转头，她又去了顾家祠堂外。 崔静仪立在松柏下，脊背挺得笔直。 王氏将外头的事一一说与她听。 末了叹道：“两家终究是姻亲，闹得太僵，对顾家也无益处。不如让蕴之劝劝他父亲？” 崔静仪缓缓抬眸，眼底风雨欲来。 多了个“儿子”，丈夫的心思又活络了？ 她哑声应了，可心里想的却是：只要有顾蘅在，顾昀就不可能完全放任崔家的行为，他总会认为顾家还有第二条路走。 所以只要顾蘅死了，一切就都结束了。 记住本站: 顾家，只会剩下她的蕴之。 记住本站: 第四十六章、就这？ 而远在庄子的顾蘅忽地打了个寒颤。 她昨日带着青黛和松烟陪着顾蕴之过来庄子上。 他们出发不久，老夫人的马车也向永宁寺方向出发了。 顾蕴之正倚在廊下看书，见状抬眼：“冷了？” 顾蘅摇头，可指尖却无意识地拢了拢衣襟。 “那便回屋下棋。”顾蕴之起身朝屋内走去。 顾蘅把鱼竿一甩，谁爱干这玩意儿谁干去吧。 屋内炭火烧得正旺，棋盘早已摆好。 顾蘅执黑，顾蕴之执白，二人对坐，只听得见棋子落盘的轻响。 一局方休，又是顾蘅惨败，将黑棋丢入棋篓，不愿意再来。 “这是怎么了？” “你饿吗？我想自己弄点吃的”顾蘅托着腮，袖口滑落半截雪腕。 顾蕴之挑眉：“你还有这等雅兴？” “你知道的，我没进府过得都是苦日子，这半月府里的珍馐吃腻了。” “....那你让厨房做清淡些便是。” “这庄子一点趣味也没有，想找点事做。” 顾蕴之轻笑出声，转头吩咐：“承佑，去跟庄头说，找人将院里的小厨房腾出来。” “好嘞，爷。” 顾蕴之黑线：“你不要学松烟他们。” “是，大少爷。” 昨日庄头见顾家两位少爷一同前来，吓得两股战战。 他们早领教过顾蕴璋的跋扈，却又不敢违抗崔氏的命令。 庄头带着二十几个佃户跪在院中，竹筒倒豆子般将苦水吐了个干净：这两年收成，大半要送去承恩侯府崔家，三成交给醉仙楼的管事，余下的连糊口都勉强。 说到最后，一群人几乎要磕头哭喊“求少爷做主”。 谁知顾蕴之只淡淡道：“今年的例银免了。” 又命人卸下几车新粮。 佃户们盯着那些白米细面，就像见了救苦救难的菩萨。 顾蘅冷眼瞧着，对这场景再熟悉不过了。 这些在顾府主子，不过是指缝里漏下的寻常物件，却能让整个庄子感恩戴德。 就像往年府里哪位主子过寿，随手赏些粮食，庄户们便要对着京城方向磕头谢恩。 记住本站: 阶前积雪映着佃户们皴裂的手掌，顾蘅忽然觉得，这世道荒唐得可笑。 “主子，厨房收拾好了。” 顾蘅起身走了出去，小厨房收拾得干净利落，铁锅擦得发亮，油盐罐整齐排列在灶台旁。 卷起衣袖，正要动手，却发现灶膛里空空如也——没人会生火。 承佑和承安站在一旁，面露难色。 他们虽是贴身小厮，但平日只管端茶递水、研墨铺纸，哪里碰过柴火灶？ 松烟倒是机灵，可自小跟着顾蕴璋，比寻常小户人家的公子还要体面几分。 哪里干过这个？ 顾蘅沉默片刻，放下菜刀：“算了。” “鱼都剖了，现在说不做？”顾蕴之的声音从门口传来。 他一身雪白广袖长袍，衣襟绣着暗纹，站在简陋的厨房里格外突兀。 “兄长。” 顾蕴之见众人不动，径直走到灶台前，撩起衣摆，屈膝坐在矮凳上，伸手去拿火折子。 顾蘅看着他修长白皙的手指捏着火折子，动作优雅，却半天点不着火。 柴禾只冒烟不起焰，浓烟呛得他偏头咳嗽，袖口蹭上了灶灰。 “我来吧。”顾蘅接过火折子，三两下点燃干草，火苗渐渐旺起来。 她蹲下身，指着灶膛：“柴不能塞太满，要留空隙。” 顾蕴之点头，学着她的样子添柴，宽袖险些被引燃。 火光映在他脸上，眉目如画的人坐在粗陋的灶前，格格不入却又莫名和谐。 承佑和承安早已退到院外，顺手带上了门。 世家子弟下厨本就是大忌，若被人瞧见，传出去他们被打死是小事，坏了主子名声就不得了了。 灶膛里的火苗稳稳地烧着，偶尔发出轻微的噼啪声。 顾蕴之隔着火光看向对面的人。 她曾在灵堂火场里毫不犹豫地将他拽出来，此刻又在这方寸灶台前教他生火添柴。 这样的体验很陌生。 下棋时黑白分明，落子无悔； 读书时字句清晰，墨香沉静。 但此刻，柴火的温度、锅里渐渐升腾的热气、甚至袖口沾上的灶灰，都真实得让人恍惚。 这便是书上说的人间烟火气么？ 顾蕴之忽然开口：“我瞧着你和蕴璋倒是很像。” 记住本站: 顾蘅手上动作一顿，低声道：“双生子，自然相像。” “模仿另一个人，很累吧？” 顾蘅抬起头：“没回顾府前，我觉得活下去都太难了。这样想来，在这金银窝里模仿一个人倒也不算累。” 顾蕴之注视着跳动的火苗：“你可曾怪我？” “怪你，但是这是我的命。” “你还信命？”顾蕴之突然笑出声，“若真信这些虚无缥缈的东西，哪来的人定胜天？” 顾蘅没有说话，那个怪异的梦，说出来也是让人生疑。 “那兄长呢？”顾蘅将盘子放在案上，“不也常说这身体破败是命不好？” 顾蕴之摇摇头，没再说话。 夜色渐深，仆从们将饭菜移到了院中的观星亭。 虽值隆冬，但月朗星稀，亭中四个炭盆烧得正旺，倒也不觉得冷。 顾蕴之感受着数日来难得的安宁，长舒一口气。 顾蘅觉得惊奇，能在寒冬夜里被人伺候着在户外用膳，对曾经的她来说简直是奢望。 夜风掠过亭角，带起一阵细碎的铃音。 两人就这样静静地坐着，谁都没有再提方才的对话。 顾蕴之将茶盏搁在石桌上，瓷底碰出清脆的声响。 “明日回府，之后课业有疑处可来寻我。” 顾蘅抬眸，也没拒绝。 她早知道这位兄长才学冠绝京城，便应了声：“也不知府里如今怎样了。” “母亲禁足，菀筝八月出阁。”顾蕴之指尖划过盏沿，“能清净些时日。” “你...”顾蘅顿了顿，“似乎对你母亲太过冷淡。” 顾蕴之望向亭外残雪，神色疏淡：“情感于多数人是羁绊，于我更是负累。” “负累？” 顾蕴之没有回答，执箸尝了一口鱼，轻笑道：“方才见你兴致勃勃，还以为能尝到什么美味。” ....... 顾蘅眉头一蹙：“等你哪天若是饿得快要死了，能果腹已是万幸，哪还顾得上滋味如何。” “强词夺理。” 顾蕴之朝身后摆了摆手，示意下人上些寻常菜肴：“莫要多心，府医叮嘱过，我这身子经不得饿。” “......”顾蘅盯着他看了半晌，终是别过脸去，“爱吃不吃。” 顾蕴之唇边笑意更深了些。 记住本站: 第四十七章、我遇到爱情了 晨光初现，檐下残雪未消，寒意刺骨。 青黛正为顾蘅系紧衣带，指尖灵巧地绕过腰间玉扣。 顾蘅垂眸沉思，昨夜醉仙楼的事还在心头盘旋，忽觉窗外一道视线落下。 她蓦地抬头却见顾蕴之披着雪色大氅立在廊下，面容苍白如纸，唯有一双眼睛深不见底。 细雪落在他肩头，竟似融不进那身寒意。 她推开半扇窗，探出头询问：“兄长是先回府还是？” “父亲召见，先一同回府吧。”他声音很轻，却让顾蘅不自觉地屏息，“昨夜醉仙楼的账，可还顺利？” 顾蘅指尖一颤。 她自认行踪隐秘，却还是被他发现了。 “不必惊讶，我只是比你多一双眼睛罢了。” 顾蘅心中微动：“昨日松石过来，说醉仙楼那些小厮见大门未开，闹着要工钱。” “处理妥当了吗？” “已处理妥当了。”她答得简短。 顾蕴之的目光在她手上停留一瞬，唇角微扬：“慌什么？你我如今...同舟共济。” 他咳嗽两声，那笑意便显得格外苍白。 “早起合该让承佑给你备个汤婆子才是。”顾蘅看着顾蕴之的脸色愈发苍白，忍不住嘀咕。 “等下就上马车了，这么一会儿不妨事的。” 冬日暖阳，顾府的马车碾过积雪，终于在角门前停下。 顾蘅利落地跃下马车，衣袍翻飞间带起一阵寒风。 她站在雪地里，整个人鲜活得像黑夜中的皎皎月光，连周围都为之一亮。 而自己，连走快两步都费劲。 像他这样的人，合该独自在黑暗中独行。 正当顾蕴之以为顾蘅准备进府的时候。 却见她又转身朝自己伸出手：“兄长，下来吧。” 顾蕴之望着那只手，指尖微顿。 少女的掌心有练武留下的薄茧。 他轻轻搭上去，苍白的脸上漾开一丝浅笑：“有劳。” 落地时他身形微晃，顾蘅下意识扶住他的手臂。 两人距离骤然拉近，顾蕴之闻到她发间淡淡的冷香。 角门处，一顶青色小轿静静等候。 记住本站: 顾蘅等顾蕴之站稳，便松开手：“兄长，我还有事，先出去了。” 她转身走得干脆，青色长袍在雪地里格外醒目。 顾蕴之望着那道身影，眉头不自觉地拧紧，这么急着回来，就为了安置那个柳鸢？ 柳鸢掀开车帘时，带出一阵淡雅的脂粉香。 她金步摇晃得刺眼，红裙如火，与顾府素净的雪景格格不入。 “少爷这是要带我去哪儿？”她指尖勾上顾蘅的衣带，笑得轻佻，“我以为你给我忘在府里了呢。” 顾蘅冷着脸拍开她的手，力道不轻不重。 对柳鸢，她总多一分耐心，柳鸢的父亲为顾蕴璋的产业而死，这份忠义，值得些许宽容。 “你多思了，庄子上有些事要处理。” 柳鸢笑嘻嘻地开口：“那我们这会儿做什么去？” “我带你去看看我的铺子。”顾蘅掠过柳鸢，径直朝轿子走去。 柳鸢一脸兴奋：“璋少爷，你终于想通要用钱来砸我了吗？” “......” “不行咱就少看点话本子行吗？” 顾蕴之直瞧得两人的轿子消失在街口，才朝府里走去。 “大少爷，老爷在外书房等着呢。” 顾蕴之不耐开口：“等就等着吧，从庄子上回来我实在体力不支。” 承佑承安纳闷：啥呀，刚才不还好好的吗？就不乐意伺候你们这种脾气多变的。 待顾蕴之心里舒坦，去到外书房的时候，顾昀已经等累了。 熏香在青铜兽炉中袅袅升起，顾昀目光落在窗外未化的积雪上。 “如今事情大多平息，”他语气沉缓，“虽说我们是无辜受牵连，但年后蘅儿总要进宫给七皇子伴读。这节骨眼上不好同崔家闹得太难看了。” “我想着...” “父亲。”顾蕴之温和地打断，苍白的手指拢住茶盏，“我知道了” 他抬眼，眼底一片平静，“明日一早，我便去接祖母回来。” “母亲犯糊涂，我这个做儿子的总要宽慰一下祖母。” 顾昀指节一顿。 他原准备了一肚子说辞。 甚至长子性情孤冷，素来厌恶这些家族庶务，更别说亲自去接人。 却见顾蕴之又开口：“明日蘅儿与我同去。” “这怕是不妥，明日崔家的小公子和江家的儿郎要过来。” 记住本站: 顾蕴之点头：“也行，那我就走这一趟。” 顾昀满脸欣慰，“有你在，蘅儿总要轻松许多。” “是么？我应该的。”顾蕴之唇角微扬。 那笑意极淡，却让顾昀心头一跳，庄子上是不是有什么不干净东西？ 我好好的冰山儿子怎么这么好说话了？ 顾昀的马车刚驶出府门，顾蕴之便披上鹤氅出了院。 承佑捧着暖炉追出来：“主子，您真要亲自去？那山路雪后难行。” “多嘴。”顾蕴之咳嗽两声，苍白的脸上浮起一丝倦色，“我不去，崔家总会为难蘅儿。” “您这身子...” 顾蕴之打断：“好着呢，蘅儿回府记得来禀我。” 承佑嘀咕：“之前也没见你对二少爷这么上心。” 与此同时，顾蘅的马车停在皇帝赏的那处别院前。 柳鸢跟在她身后三步远，难得安静。 暮色四合，皇帝赏赐的别院前积雪初融。 顾蘅瞧着大门牌匾上的“荣园”二字，转头对柳鸢道：“你且在这儿安心住着。” 柳鸢绞着手中帕子：“我知道不好跟着你常住在顾府。但你总要告诉我——你准备关我几时？” 顾蘅失笑：“不是关你。” “只是崔家事情还没了结，让你住在这里是为你的安全着想。” 顾蘅没有骗人，她在庄子上就着手安排这边的事情了。 现在别院管事的是松烟的嫡亲哥哥。 柳鸢紧绷的肩膀这才松下来，红唇微扬：“那就好。” “铺子上我很缺人手，我需要你”顾蘅突然正色，“你在这里等我，不会太久。” 柳鸢先是一怔，继而双颊飞红：“真的吗？那...那我等你。”她声音越说越轻，眼神都开始左右飘忽不定。 顾蘅皱眉：“你是不是误会了什么？” 柳鸢却没有听见，自己的话音一落就翩然转身，飘进别院。 院内果然收拾得井井有条，连熏香都是她惯用的梨花香。 顾蘅示意松烟回府，却见这小厮直愣愣盯着柳鸢离去的方向。 “怎么？”顾蘅挑眉，“你们当小厮前府里没教过你们坐怀不乱？” 松烟如梦初醒：“少爷，”他摸着后脑勺，憨笑道：“我遇见爱情了。” “是吗？昨日松石也这样说。” 记住本站: 顾蘅懒得理会，转身上轿。 轿帘落下时，她瞥见松烟还在原地傻笑，不由摇头。 记住本站: 第四十八章、母亲来看看你 顾蘅正准备踏入府门，便撞见从同僚家归来的顾昀。 “这般风风火火的，做什么去了？” 顾昀微微拧眉，看着顾蘅像个纨绔一样就迈步上了台阶。 蕴璋这样她也这样，怎么顾家全出些纨绔么？ 顾蘅一见是顾昀，老老实实拱手行礼：“回父亲，儿子方才去了长安街，把醉仙楼剩下的一些事情处理了。” 顾昀的目光在她身上停留片刻：“在外行走多加小心，莫要被人抓住把柄。” “父亲放心，儿子省得。” 顾昀望着这个“儿子”，心中百味杂陈。 他低声道：“明日崔家小公子要来，若是为难你，不见便是。” 顾蘅抬头，烛光透过琉璃灯映得她眉眼如画：“儿子知道，会看着办的。” “嗯，不必委屈自己。” “明日你兄长去永宁寺接老夫人，我要去给我的老师拜年。”顾昀揉了揉眉心，“若有事，让松烟传信给我。” “父亲放心，儿子明日就在府中，不会出门的。” 顾昀颔首，那张俊美无俦的脸上显出一丝疲惫：“等年后你入宫伴读，我也能稍安心些。” 行至正院，顾昀丝毫不做犹豫，径直进了外书房。 顾蘅拱手目送，朝着自己的院子走去。 这才惊觉听月轩竟离顾昀的主院这般近，不过数十步的距离。 刚踏入院门，就看到松石、松墨、朱砂、翡翠、青黛齐齐候在阶前。 见顾蘅回来，几人眼睛一亮。 “少爷可算回来了！”青黛笑着迎上来，递给顾蘅一个手炉。 朱砂捧出个锦盒，里头躺着一方和田玉雕的笔山。 玉质温润，雕工精细，山形起伏间还巧设了一处微型砚池。 “这是...”顾蘅指尖轻抚过玉面。 “少爷近日练字辛苦。”松墨躬身笑道，“这玉山压纸最是稳当。” 翡翠连忙补充：“是朱砂在珍宝斋发现的，我们几个凑了点的月钱，特意送给少爷您的。” 顾蘅心头微暖。 这笔山少说值三十两银子，对他们而言确是重礼了。 顾蘅眉眼间染上几分无奈的笑意：“你们花费这么多做什么？” 翡翠抿嘴一笑，烛光映得她杏眼盈盈：“还不是主子待我们好。” 松石搓着手，憨厚的脸上带着期待：“主子以后肯定还是会更加大方赏我们吧？”顾蘅望着眼前这群人，青黛眼中闪着狡黠的光，松墨紧张地搓着衣角，连向来稳重的翡翠都含着笑。 记住本站: 檐下的灯笼将他们的影子拉得老长，在地上融成温暖的一片。 “自然。”她忽然展颜一笑，那笑意如春风化雪，“你们如此用心待我，我定不会亏待你们的。” 顾蕴之原本想来瞧瞧顾蘅，这几天两人朝夕相对，猛地回府没见到她还有点怪怪的。 承佑扶着顾蕴之站在月洞门外，顾蕴之望着窗内顾蘅含笑的面容，不自觉地停步。 “大少爷...”承佑偷瞄主子苍白的侧脸，心里突然自责起来。 大少爷虽然整日冷冰冰的，还喜怒无常的，但待下人却从无苛责。 怎么他们就没想到也给大少爷备份礼呢？ 看大少爷羡慕的，眼睛都亮了。 顾蕴之静静看着顾蘅指尖抚过那方玉笔山，眉眼间全是放松和喜悦。 他唇角微微扬起：“走吧。”他轻声道，声音融进夜风里。 承佑分明看见主子眼中转瞬即逝的光亮，却只能低头应是。 崔氏端坐在蒲团上，木着一张脸，烛火投在她的脸上。 明明灭灭，兰笙站在她身后，没得一阵害怕。 门外传来细碎的脚步声，一个仆妇躬身进来。 凑近低声道：“夫人，老爷明日要去拜访太傅，大少爷也要去永宁寺...” “我知道了。”崔氏淡淡开口。 崔氏到底是在顾家做了十数年的当家主母，底下的丫鬟婆子，还愿意为她所用。 “你先下去吧。” 那婆子一脸奉承：“夫人，奴才就先告退了。” 在刘婆子眼里，当家主母被禁足那也还是当家主母，这不是没有休妻吗？ 这府里总归是主母的天下，今天讨好了崔氏。 没准等崔氏出来了，也能为自己换一个前程。、 点头哈腰接过兰笙给的银锞子，刘婆子愈发觉得今日这个行为是对的。 崔氏等人出去，眼神骤然兴奋了起来：机会终于来了...那个野种，休想挡我蕴之的路！ 她缓缓抬头，目光扫过供桌上林立的牌位。 蕴之不过是身子弱些，太医说的那些话都是危言耸听...她的儿子一定会长命百岁，继承顾家的一切。 顾昀既然不在乎父子之情，那也别怪她又要给他醒醒神了。 “兰笙。”崔氏突然开口，“去告诉兄长，明日不必让怀瑾过来了。” 兰笙心头一颤，手中的茶盏险些跌落。 夫人这是要做什么？ 记住本站: 她不敢多问，只心惊肉跳应是。 随后匆匆退了出去。 殿内重归寂静，只有烛火偶尔爆出轻微的“噼啪”声。 崔氏盯着跳动的火焰，喃喃自语：顾昀，你不顾夫妻情分，如此罔顾和崔家的情谊，既说没有下一个顾蘅了，那你们就别怪我狠心。 若非是怕杀害蕴璋的事情败露，自己早将这个意图偷龙转凤的野种昭告天下！ 哪里还用在此吃这么大的亏！ 她忽然冷笑出声：“一个女子，还想当顾家家主？”声音在空荡的祠堂里回荡，“痴人说梦” 随即猛地一把捞起身前的木鱼，狠狠地砸在地上，那木鱼滚了几圈停在供桌下。 崔氏站起身，裙摆扫过，掀起一阵冷风。 翌日清晨，顾昀与顾蕴之的马车相继驶出府门。 车轮碾过青石板的声响渐行渐远。 顾蘅在院中练剑时，右眼皮突然跳了两下，心头莫名涌起一阵不安。 想起松泉的信上说已经准备启程回京，在临安查到些要紧事，但在信中不便明说。 顾蘅收剑入鞘，指腹无意识地摩挲着剑穗。 墨香氤氲间，顾蘅搁下狼毫，抬头望了望天色，崔怀瑾竟迟迟未至，实在蹊跷。 突然暖阁的房门被猛地推开。 崔氏一袭绛紫织金裙裾跨入门槛，三个小厮被她带来的侍卫婆子按在地上。 “大夫人，”翡翠失声惊呼。 禁足未解，崔氏怎么出来了？ 顾蘅霍然起身，脸色。 “我儿。”崔氏掩唇轻笑，“母亲来看看你。” 记住本站: 第四十九章、居然是个女子？ 顾蘅看向崔氏，冷笑一声：“母亲真是好大的阵仗，过来看儿子，倒把儿子院里的人都抓了。” 崔氏一声轻笑：“瞧你，好了，把几个小丫鬟都拿下吧。” 崔氏身后的婆子们一拥而上。 翡翠几人瞬间被制住。 顾蘅拧着眉：“您要做什么？放开她们。” 崔氏满意地看着被制住的几人。 “你们把他们压到外头去，跪在廊下。” 顾蘅看着几个粗使婆子将几人压到廊下。 广袖下的手握拳，但终究没有动手。 殴打嫡母的是大罪，她不能给崔氏这个借口。 待其他的人退下，崔氏身边只剩下兰笙、玉簪二人。 顾蘅不知道的是，这是崔氏的陪嫁丫鬟，个个身手不凡。 “按住她。”崔氏淡淡吩咐。 话音一落，兰笙与玉簪同时出手。 兰笙右手直取顾蘅咽喉。 顾蘅堪堪侧身避过，反手扣住她手腕一拧。 “咔” 一声脆响，兰笙闷哼，却借势旋身，左腿横扫顾蘅下盘。 玉簪趁机绕后，一记手刀劈向顾蘅后颈。 顾蘅矮身翻滚，玉簪的指尖擦着她发丝划过，削断几缕青丝。 顾蘅惊愕，崔氏身边竟然有这么厉害的丫鬟！ “二少爷好本事！”兰笙甩了甩脱白的手腕，猛地一推，关节复位。 她与玉簪一左一右，封死顾蘅退路。 顾蘅呼吸微乱。 她大病初愈，体力不支。 玉簪率先发难，袖中滑出一把短匕，寒光直刺顾蘅心口。 顾蘅急退，后背撞上菱花窗。 匕首钉入木中，尾端还在微微颤抖。 兰笙趁机扑来，双掌如刀，切向顾蘅肋下。 顾蘅抬膝顶开，却被玉簪一把握住脚踝，狠狠一拽 记住本站: “砰” 顾蘅重重摔在地上，原本快恢复的伤口又骤然裂开。 她咬牙翻身，却见兰笙的膝盖已压上她胸口。 玉簪的匕首再次抵住她喉咙， “别动”玉簪冷声警告。 刀尖划破皮肤，一丝鲜血蜿蜒而下。 崔氏提步向前。 手指挑起顾蘅的下巴，迫使顾蘅与她对视。 “倒是比你那个废物哥哥有用点，学了几天武，还能有点反击之力。” “不过——”崔氏扫过顾蘅此时的狼狈姿态：“早些听话，何必受这个罪？” “好了，咱们开始吧。” 崔氏声音轻柔，却带着不可忽视的寒意。 “开春你就要回国子监了，如今借着养伤告假，又恰逢年节，正好可以避人耳目。” “可你要记住，欺君之罪，株连九族。” 她素手一抬，兰笙捧着带来的白绫上前。 “你终究是女子，如今一时与你兄长身形相似，时日久了，总会与寻常男子不同。” 顾蘅闻言眼神闪过一丝狠厉。 兰笙两人对视一眼，这是什么意思？ 二少爷不是二少爷？ 居然是个女子？ 顾蘅看着那条绫带，哑声问：“你究竟想做什么？” 崔氏尖锐的指甲划过顾蘅的右脸：“母亲听说，用这绫带勒断肋骨，可以让身形更像男子。我们顾家，如今家大业大可不能出任何差错。” “我想，你也愿意为了顾家吃些苦吧？” 顾蘅此刻还有什么听不明白的。 崔氏无非就是想借着为她好的由头，想处死她。 猎户说过，肋骨一断，人必伤心脉！ 兰笙很快从震惊中回神，动作麻利，很快将白绫绕过地的胸骨，一圈、两圈。 “勒紧些。”崔氏冷声道。 兰笙手下猛地用力 随着一声极轻的骨响，顾蘅脸色骤然一白，额角瞬间溢出冷汗。 记住本站: 是最底下的胸骨被活生生的勒断了。 尖锐的疼痛如刀割般窜上来，顾蘅连呼吸都滞了一瞬。 崔氏居高临下地看着她，幽幽道：“我自幼最恨男子纳妾。你父亲当年求娶时， 明明答应过一生世一双人...可你娘，偏要自甘下贱当个外室，给我添堵” “我娘不是自愿的！！！”顾蘅咬牙抬头，眼神狠厉。 “不是自愿？”崔氏忽然大笑，“不是自愿都能生下你们这对双生子，若是自愿，岂不是要把顾府所有院子都塞满野种？＂ 她笑声渐歇，眼底浮起一层阴翳：“老夫人当年总劝我大度，说什么世家子弟妻四妾寻常事，可她自己呢？” “顾家这偌大的府邸，如今就你父亲一人， 她难道比我大度？” “呵，我忍了这么多年，忍到你父亲连外室子都带进府，忍到我的蕴之——” 她声音陡然尖锐：“我儿明明聪慧绝伦，却因这破身子连门都出不得！凭什么？凭什么你这野种就能活蹦乱跳？！” “既然还妄想代替蕴之，成为顾家的家主！” 顾蘅感觉胸口越发疼痛，艰难开口：“要怪只能怪你心思狠毒。” “呵，看到你们两个，我就能想到你们那个贱人娘有多可恨了！” “啊！” 随着兰笙两人的手越收越紧。 顾蘅察觉到助骨又有一根传来剧痛。 实在没忍住，从嘴角溢出一声痛呼。 “少爷！少爷您怎么了？”松烟习武，听力比其他几人更为灵敏。 听到屋里声音不对，连忙出声，试图制止崔氏。 翡翠见松烟慌张起来，猜想屋里情况不好。 想摆老夫人院里人的架势让人松手。 却被崔氏带来的两个婆子一左一右架住胳膊。 “姑娘还是安分些。”其中一人阴测测道，“主子们的事，哪有奴才插手的份？” 朱砂身材娇小，嗓门却亮。 虽被抓住了手但大声呼道：“求夫人开恩！少爷烧伤未愈，禁不起折腾！” “掌嘴！”崔氏眼皮都不抬，扬声朝外说道。 “啪”外头的婆子一听这话。 抬手一巴掌甩得朱砂歪倒在地，唇边立刻见了血。 顾蘅闻声眼神一厉，双手骤然攥紧。 兰笙险些没制的住。 记住本站: “再动一下，”崔氏俯身，“我就把她们卖到最下等的暗窑里去。” “你知道的，我说到做到——” 看着顾蘅慢慢松开的拳头，崔氏满意的直起身子。 眼中闪烁着疯狂而兴奋的光芒。 她就是要这样， 看着顾蘅一点点窒息，在痛苦中慢慢死去。 顾昀再生气又能如何？顾家，到时可只有蕴之一个儿子了。 自己作为蕴之的生母，他还能拿自己怎么样不成？ 就像当年他逼着自己。 让自己不得不养着那个野种一样！ 这次，他也只能吞下这只死苍蝇！ 城外，顾家马车内，顾老夫人突然按住心口，眉头紧锁。 “祖母，可是哪里不适？” 老夫人摇摇头：“不知怎的，总觉得心里发慌。” 突然想到什么，老夫人攥紧顾蕴之的手：“你父亲可在家中？” 顾蕴之的手被老夫人握痛也面不改色，宽慰道。 “清晨父亲与我一同出的府，不过母亲尚在禁足。” “应当没什么大碍。” 老夫人眉头越皱越紧，胸口那股没来由的窒闷感愈发强烈。 “祖母宽心，”顾蕴之温声安抚，“马上就要进城了。” 他袖中的手却无声收拢，出门前他就嘱咐了承安。 若是有什么异动，就直接来禀自己。 承安至今没有现身，想来府中没什么大碍。 老夫人勉强点头，正准备闭目养神，缓解一下不适。 忽听车外一阵骚动。 “吁——” 马车急停。 顾蕴之准备掀车帘的手还未抬起，就听见承安满是惊慌的声音传来。 “大少爷，夫人带人围了听月轩——” “砰” 茶盏落地，顾蕴之向来淡漠的表情骤然崩裂。 记住本站: 第五十章、暮山 马车刚在府门前停稳，顾蕴之便踉跄着冲了出去。 素来苍白的脸上竟浮现不正常的潮红。 “大少爷！” 承佑承安慌忙跟上。 顾菀筝扶着颤巍巍的老夫人刚下马车，就只看到远处飘动的衣角。 “祖母小心些。”她强压着心头不安，搀着老夫人一步步往里走。 “去，传软轿来！”顾菀筝朝玉妈妈吩咐道。 “快着些！”老夫人攥着她的手越来越紧。 “是，祖母。”顾菀筝嘴上应着，却不敢真加快脚步。 她望着早已空无一人的长廊，心跳越来越快。 母亲虽素来不喜庶出子女，可到底不会做出太出格的事。 大哥向来沉稳，何时见过他如此慌乱？ 顾蕴之冲到听月轩前，院门半掩。 指尖抵在门板上，竟不敢推开—— 他怕。 怕再看到一具冰冷的尸体，怕又一次面对母亲的残忍。 为什么......为什么母亲永远不懂？ 他明明说过，他需要顾蘅活着，顾家更需要顾蘅活着。 “大少爷！” 承佑一把扶住他摇晃的身形，触手却是一片冰凉。 顾蕴之双眸赤红，一道暗红血线顺着唇角蜿蜒而下。 刺眼的红在苍白的脸上形成了鲜明对比。 承安见状，瞬间吓得声音都变了调：“快！快去请府医——” “滚开！”顾蕴之猛地挥开二人，拇指狠狠擦去唇边血迹。 如玉般的脸庞此时一片冰冷。 承佑和承安对视一眼，终究不敢违抗，只得跟上前。 院中原本整洁的雪景，此刻却脚印凌乱，还留着拖拽的痕迹。 顾蕴之呼吸微滞。 “你们在这儿候着。”顾蕴之声音冷冽。 正房门开，屋内狼藉一片。 记住本站: 十数个婆子被反绑手脚堵住嘴扔在角落，兰笙和玉簪昏迷不醒地倒在窗下。 脸色诡异的苍白，生死不明。 顾蘅半倚在墙边，衣襟前染着暗红血迹，唇角挂着干涸的血痕。 翡翠等人将她围住。 听到动静，顾蘅猛地抬头，眼中杀意未消。 却在看清来人后骤然松懈，脱力滑落。 “蘅儿！” “主子！” 顾蕴之箭步上前将人从松烟手上接过。 顾蘅呼吸微弱，胸腔处衣衫有明显的勒痕。 他强忍身体的不适将人抱起，转身时对上了内室的目光。 崔静仪被捆在太师椅上，发髻散乱，脸上却带着慌乱和委屈：“蕴之！这孽障竟敢对嫡母动手......” 顾蕴之眼神冰冷，置之不理。 径直绕过她，将顾蘅小心安置在床榻上。 翡翠几人沉默地跟在身后，手脚利落地放下帘子。 顾蕴之略过崔氏求救的目光，径直打开门。 对着站在外头的承佑承安吩咐，满是疲惫。 “去请赵府医。”顾蕴之声音嘶哑，“再派人速请父亲回府。” 他撑着门扉缓了缓，眼前阵阵发黑。 承安刚要上前搀扶，却见他已挺直脊背，朝门外走去。 “另外，叫暮山来。” 承佑承安闻言俱是一惊。 暮山乃大少爷贴身暗卫，专司处置顾家那些见不得光的事，平日从不轻易现身。 此刻竟要召他前来—— 承安刚要开口，却见顾蕴之已转身走向院门。 不过短短几息，他面上骇人的戾气已尽数敛去。 又恢复了往日那副温润疏离的模样。 “祖母，”他微微欠身，“我瞧过了蘅儿无事，您先让菀筝陪您回去歇息吧，舟车劳顿您该多保重身子才是。” 老夫人目光微动，瞥了眼身旁满脸困惑的顾菀筝，当即会意——这丫头尚不知顾蘅身份，留下难免招惹是非。 又看着顾蕴之面色如常，老夫人心中稍定。 记住本站: “既如此，有事速来禀我。” “会的。” 老夫人转头对顾菀筝道：“咱们回去吧，这几日，你跟着我也消瘦了不少。” “祖母哪里的话，都是孙女应该的。” “兄长，菀筝告退。” 说完便扶着老夫人往后院走去。 顾蕴之立在远门前，看着老夫人一行人的身影逐渐模糊。 暮色将顾蕴之修长的身影投在青石板上，拉出一道孤绝的剪影。 他静立阶前，素白的广袖垂落，面上仍是一贯的温润如玉。 唯有那双眼睛——漆黑如墨，空洞得仿佛望不见底的寒潭，倒映着远处摇曳的树影。 “主子。” 一道黑影无声无息地出现在他身后三步之距。 暮山单膝跪地，玄铁面具覆住半张脸，露出的下颌线条冷硬如刀削。 顾蕴之没有回头，声音轻缓：“里面的人，都处理干净。” 他顿了顿，唇角甚至勾起一丝温和的弧度，“母亲要留着的，等父亲回来再说吧。” “属下明白。”暮山应声，音色沙哑，却平静得近乎漠然。 “另外调一队暗卫围住听月轩。” 顾蕴之抬手，慢条斯理地整理袖口，“除父亲外——” 他忽然勾唇，月光下那笑意温雅至极，却让人无端脊背生寒。 “擅入者，杀。” 夜风骤急，卷起顾蕴之散落的几缕发丝。 他忽然抬手按住心口，眉头几不可察地蹙了蹙。 “主子可要唤府医？”暮山言辞急切。 “不必。”顾蕴之放下手，面上又恢复了那副云淡风轻的模样，“去吧。” 暮山无声退下，如鬼魅般融入黑暗。 院墙外十二名暗卫已悄然就位。 顾蕴之转身望向已经灯火通明的内室，眼底终于泄出一丝狠戾。 他缓步入内，屋里传来重物拖曳的闷响，很快归于寂静。 崔静仪被捆在太师椅上，发髻散乱，金钗斜坠。 她看着暮山带着人踏入内室，心头猛地一颤—— 记住本站: 暮山！ 她当然知道暮山是谁。 顾家最锋利的一把刀，专门处理那些不该存在的人。 “你们要做什么？”她声音发紧。 角落里被绑着的人也慌乱起来：只是听主母的吩咐办事，怎么..？ 暮山看都没有看她一眼，只是轻轻抬手。 身后的暗卫们，如同鬼魅般向前。 “咔嚓” 骨骼断裂的脆响接连响起。 那些被捆着的仆妇甚至来不及发出惨叫，就被干脆利落地扭断了脖子。 崔静仪瞳孔骤缩。 暗卫们熟稔地处理，不过片刻，厅内已恢复整洁。 眼瞧着十几天人命就这样轻飘飘断送在眼前。崔静仪终于崩溃了。 她拼命挣扎，太师椅发出刺耳的摩擦声。 这些她精心培养的心腹，那些为她卖命多年的仆妇。 就这样悄无声息地消失了。 暮山忽然转头看她。 那眼神冰冷得不像在看活人，崔静仪浑身一颤，后背渗出冷汗。 不......不会的。 她勉强扯出一丝笑：“蕴之是我儿，他......” 话音未落，暮山已转身离去，只留下一室死寂。 崔静仪死死盯着门口，大口喘着粗气。 一定是她想多了，蕴之怎么会对自己下手。 想来应该是为了处理掉证据吧... 记住本站: 第五十一章、人蠢事还多 顾昀得知消息，连忙起身告辞。 闻太傅惊奇：“这会儿了，在这用个便饭再走。” “老师，家中有些许事情，学生不能陪您用饭了，届时上门请罪。” 闻太傅捋着花白胡须，见他神色慌张，想来是家中出了急事。 不多做挽留：“天色已晚，你既说家中有事，老夫就不多留你了。” 他笑着起身：“改日带着你家二小子一同过来。” 顾昀躬身行礼，广袖垂落如流云：“学生谨记。” 大步跨上马车，顾昀思绪翻涌：崔氏，留不得了！ 刚在太傅府，故意说出家中有事，就是为了日后可为处理崔氏留个尾巴。 成亲数十年，崔氏还是这样不长进。 心狠手辣，不计后果，令人胆寒。 “快些回府！” 听月轩正厅内灯火通明，顾蕴之端坐主位。 翡翠和松烟作为听月轩的大丫头和管事，跪在堂下，向大少爷转述下午发生的事情。 “不孝子！”崔氏突然尖声打断，被捆在椅子上仍不甘心地挣扎，“我可是你母亲！我做这些，都是为了你啊！” 她歇斯底里地喊道：“你要为了一个野种，逼死你的亲生母亲吗？” 顾蕴之抬手，暮山会意上前。 为难地四下环顾，没找到合适的东西。 最后只能弯腰拾起地上那截断裂的白绫，团了团塞进崔氏口中。 抱一丝抱一丝，我按主子的吩咐做事。 崔氏被塞住嘴，嘴里还发出呜呜的声音。 “继续说。” “当时夫人将我们都压在了廊下，我们并不清楚屋里发生什么。” “只是突然听到了屋子里主子暴起，松烟在院外听到动静，一时情急就也...” 松烟听到动静不对，猛地起身，挥拳，两下就打倒了押着他的婆子。 松石见状也跳了起来，两人配合默契，转眼间就放倒了四五个仆妇。 趁着廊下乱作一团，朱砂没了钳制锁住院门。 松烟和翡翠快步进入正屋。 只见顾蘅嘴角带血，正与兰笙、玉簪缠斗。 白绫碎片散落一地。 记住本站: 崔氏看向几人，厉声道：“你们要造反吗？” 见顾蘅又挨了一脚，重重跌落在地。 松烟见状也顾不得上下尊卑了。 一个箭步上前制住了崔氏。 “把二少爷给我放开！” 兰笙和玉簪见状方寸大乱。 顾蘅抓住机会，起身一记狠辣的肘击撞在玉簪心口。 玉簪瞬间失去了动作。 顾蘅反手又扣住兰笙咽喉，生生将人掼倒在地！ 翡翠想起顾蘅的眼神，冰冷没有一丝温度，像山野行走的野兽。 那功夫也不似寻常招式。 招招致命，式式见血。 松烟都看得愣住了，这绝不是他教过的东西！ 翡翠是个人精，知道这话绝对不能说出来。 只好又将话题扯开。 “等我们将人捆好，青黛去请赵府医的一会儿，您就回来了。” 恰好此时，赵府医收起脉枕，朝这边走了过来。 他看到崔氏，神色如常。 似乎并未觉得，顾蕴之将母亲捆在这儿有什么不妥。 看到顾蕴之脸色阴沉，他心中一颤，跪倒在地。 “不必多礼，蕴璋如何了？” 赵府医面色凝重：“二少爷四根肋骨开裂，所幸未断。若再使几分力，断骨刺入肺腑，便是大罗神仙也难救。” 赵府医面露迟疑：“且...” “直说便是。” “二少爷旧伤迸裂，加之胸腔受创，这才呕了血。那白绫若再多勒几息......”话未说完，只是摇头。 “咔——” 顾蕴之手中的茶盏突然碎裂，瓷片扎进掌心，鲜血顺着指缝滴落。 他恍若未觉，只死死盯着崔氏—— 母亲这是冲着取人性命去的！ 而顾蘅，既然能在被勒住的情况下重伤兰笙二人。 记住本站: 想来一开始就能反抗，却忍到生死关头才出手，应当是顾及嫡母的身份。 本以为是让人吃些苦头。 但是后面察觉到了杀意，才愤然暴起。 崔氏对上顾蕴之冰冷的眼神，心头猛地一颤。 顾蕴之那双往日温和的眸子，此刻冷得骇人。 他缓缓起身，走向崔氏，声音轻得几乎飘散在风中：“母亲，可还记得儿子说过什么？” 他一步步走近，靴底碾过地上一截白绫：“我说过，不要再动顾家任何一个孩子。” 崔氏被堵着嘴，只能发出“呜呜”的声响，眼中满是慌乱。 顾蕴之止住了她挣扎的动作：“母亲不必惊慌。” “也不必多言，儿子不想听。” 顾蕴之背对着崔氏，声音冷得刺骨：“这些话，母亲留着同父亲去说吧。” 崔氏瞳孔骤缩，挣扎得更剧烈了。 她原以为儿子处置那些婆子是为了替她遮掩。 却不想他竟要将她交给顾昀审问！ 顾蕴之侧首看了眼屏风，后面躺着昏睡的顾蘅。 眼底闪过一丝痛色。 ——顾家于她，当真是个灾难。 崔时序为着顾家的事，年节都减少了走动。 这几日都在府上闭门不出。 闲来无事关心儿子的学业，可谁知—— 崔时序的文章是一塌糊涂，偏生字也是不堪入目。 妻子在旁看着，打又打不得，骂也骂不得。 一口郁气死死堵着胸口。 此时看着眼前的儿子，崔时序的脸上满是无奈和痛苦。 “为何不让我去顾家？我按着规矩都递了帖子，”崔怀瑾托着腮在父母中间撒泼“今日不去，蕴璋该生我的气了。” 崔时序与王素茹相视苦笑。 两人就这么一个儿子，许是养得太精细，才如此不谙世事。 外面都传的沸沸扬扬了，他还不知顾家与崔家的暗涌。 王素茹柔声哄道：“你姑姑正与你姑父商议要事，你去做什么？” “姑姑姑父的事，同我找蕴璋有什么相干？” 记住本站: “你与蕴璋就这般要好？”崔时序突然问道。 “自然！”崔怀瑾眼睛亮晶晶的，“蕴璋最是讲义气，哎呀，同你们说你们也不懂” 崔时序闻言皱眉：“可他为了几个铺子，害得崔家沦为笑柄。” “那是堂姑姑不对。”少年理直气壮，“哪有嫡母惦记儿子产业的？” 他转向一旁的王素茹：“母亲会这般吗？” 王素茹脱口而出：“我怎会做这等小家子气的事？” 话一出口，崔时序的目光便幽幽扫来。 母子二人齐齐闭嘴。 “你把夫子的策论抄五遍，我回来看。” 崔时序起身往老爷子院里走去，一刻也不愿意多待。 孩子不上进真是头疼啊。 崔家老太爷见他来，笑着开口：“怎么，被小子的课业气着了？” 崔时序大吐苦水，末了，还说了一句：“我像他这么大的时候...” “你像他这么大的时候，没他成器呢！” ..... 崔时序无奈：“父亲——” 父子俩一边煮茶，一边闲话。 说到顾家，老爷子冷笑：“明婉那丫头算是废了。” 崔时序点头应道：“幸而家中姊妹在京城名声不错，也没被她牵累，至于明婉，到时远远的嫁去南边吧。” “顾家这一招恨不得把我们撇的干干净净，呵，顾昀小儿，”崔老爷子看了崔时序一眼，“你们俩年岁相差不大，他还比你小呢，你俩人怎么区别这么大？瞧瞧人家这城府！” “......”崔时序不说话，顾昀自小就是别人家的孩子。 比不得就不比呗。 “对了， 明婉的夫家别找那些没用的门户。” “儿子知道。” 老爷子接过崔怀瑾递来的茶，问道：“对了，你们夫妻俩今日拘着怀瑾做甚？难得他与顾家小子交好，正该多走动。” “我们崔家，比起他们那些积年的世家，到底还是差了些。” 话说完，老爷子重重叹了口气。 崔时序怔然：“静仪说有事，让明日再去，刚好素茹也不喜欢顾家那小子...” “你就由得你媳妇儿吧，” 老爷子用拐杖狠狠砸地：“崔静仪也是！人蠢事还多！” 记住本站: 崔时序忽然有些想笑，可心底涌上了一丝不安。 素茹说静仪已经被禁足，她是怎么传的信？ 她又准备做什么？ 记住本站: 第五十二章、伪君子！ 顾昀疾步穿过回廊，远远便见暮山立在听月轩院门前。 玄铁面具在月光下泛着寒光。 顾昀心头猛地一沉。 一路上所有的盘算霎时都抛到九霄云外。 他快步上前，声音发紧：“可是蘅儿......不好？” 暮山瞧见他，恭恭敬敬行了个跪拜大礼。 “回家主，二少爷无碍。是大少爷命属下守在此处，不让闲杂人等入内。” “没事就好......”顾昀长舒一口气。 “那就好” 他反复念叨着这几个字，素来淡然的面上竟透出几分后怕。 夜风吹散他鬓边一缕发，这才显出几分顾昀这个年纪该有的疲态。 暮山默默退开半步，让顾昀进去。 顾昀推开门，瞧见里头灯火通明，才将将放下心。 他可真怕啊，这一辈子汲汲营营，为的就是顾家门楣不坠。 若真让崔氏毁了顾家血脉，他这半生筹谋还有什么意义？ 也是怪自己，明知道崔氏是个疯子，自己也没想着安排点人在听月轩。 任由她在府里搅风搅雨，直弄得家宅不安！ 见顾昀自己推门进来。 惊得里头的松烟等人慌忙跪地：“见过老爷！” 顾昀大手一挥，径直朝正房走去。 屋内，顾蕴之候在正厅。 顾蘅迟迟未醒，连赵府医都查不出缘由。 顾蕴之内心愈发焦急，来回踱步。 父子二人四目相对的刹那，顾昀先红了眼眶。 长谈过后，顾昀重重跌坐在太师椅上：“去把你母亲带来。” 顾蕴之颔首，转身朝门口走去。 门外承佑立刻迎上：“主子？可有什么吩咐？” “去将母亲带来。” “这...”承佑看着里面的顾昀，满脸为难。 “去吧。”顾蕴之似是猜到他心中所想，又开口道。 记住本站: 崔氏被带进来时眼中布满血丝，一瞧见顾昀就忍不住哭起来。 顾昀负手而立，面色阴沉地盯着眼前哀声哭泣的崔氏：“你今日做了什么？” 崔氏冷笑：“我不过是教训个不敬嫡母的庶子。” “教训？”顾昀怒极反笑，“蕴璋记在你名下十余年，我瞧着你今日是要活活勒死他！” “勒死那又如何？”崔氏眼中闪过一丝疯狂，“不过是个......” “母亲！”顾蕴之突然出声打断。 崔氏转头看向儿子，声音陡然尖锐：“你也要帮他们说话？我做的这一切都是为了谁？” 顾昀扬声，久居高位的压迫感袭来：“够了。” 崔氏闻言却突然崩溃大哭：“你待我可曾有一丝真心，这么多年，我为你操持家务，孝顺父母，事必躬亲，可你呢？你心里可曾想过我！” “你心里从来就只有那个早死的谢舒桐！眼里可曾有过我！” “住口！”顾昀额角青筋暴起，面露嫌弃，“我与舒桐的事，上到宫里圣上，下到市井小民，谁人不知？” “当初是你，亲口说下的不介意，谁知你十多年不曾放下，如今还愈发偏执！” “我应下？”崔氏歇斯底里地大笑，“若真是她我便也认了！” 顾蕴之闭了闭眼，广袖下的手攥得死紧。 终究没有开口，父母之间的事情，他唯有保持沉默。 “我对你还不够宽容？”顾昀冷笑，“中馈大权尽付于你，蕴璋死后都没休了你这个毒妇！” “哈哈哈......”崔氏笑得眼泪都出来了，“好一个宽容！你可曾正眼看过我和蕴之？”她猛地指向顾蕴之。 “你儿子病得快死了，你可曾像今天这般着急过？” 顾昀面色铁青：“你简直不可理喻！” “我不可理喻？”崔氏踉跄着后退，“顾昀，你这副嘴脸真让人作呕！” “活生生的把人逼疯，还要摆出宽宏大量的模样，你恶心谁呢！” 顾昀瞧见崔氏愈发癫狂的模样，忍不住动怒。 “你今日对蘅儿下手，心思何其歹毒。” “不仅想要取人性命，更是想要活生生的虐杀她！” “若非院子里有几个得用的人，蘅儿自己有点自保的能力，只怕我回来，看到的又是一具尸体！！” 崔氏并不回答，将矛头突然转向顾蕴之。 一时间眼中迸出怨毒的光：“你为何偏偏身子不好？你为何如此不争气？你自小我锦衣玉食地养着你，细心呵护。” “你身子不顶用就算了！” “如今你却冷眼旁观，由得你父亲联合那些贱种作践我！”她声音嘶哑。 “顾蕴之，你当真是没有心！我做这一切都是为了你！为了你知道吗！” 记住本站: 顾蕴之淡淡抬眼：“我从未跟你说过需要这些。” “啪！” 崔氏一记耳光重重甩在他脸上。 顾昀一惊，想要阻拦却来不及了：“崔氏！” 崔氏歇斯底里地吼道：“你不需要？那是你不需要吗？你很想要，只不过因为这破败的身子不敢要！” 她指着顾昀，“你和你父亲一样，都是虚伪的小人！” 顾蕴之心中一痛。 猛地抬头，苍白的脸上浮起指印。 他方才与父亲苦苦周旋，才保下她的性命。 原来在母亲心里，他竟是这般不堪？ 他忽然扯了扯嘴角，露出个惨淡的笑。 “母亲教训的是。” 崔氏见顾蕴之一副漠然的模样，说话愈发变本加厉 “你可曾对你的嫡亲妹妹这般上心？为了那个野种，你调动暮山处理了我所有心腹！” 她转向顾昀，冷笑：“你知道你儿子做了什么吗？外头那些脚印，少说也有十几条人命！” “他一声令下，一个活口也没留！” 顾昀面露震惊，看向自己的长子。 顾蕴之平静地对视：“那是因为母亲动作时并未避人，他们都知道了蘅儿的秘密。” 闻言，顾昀心下一松：“可处理干净了？” “暮山做事，父亲可以放心。” “哈哈哈......”崔氏突然大笑，笑声凄厉。 “两个伪君子！我崔静仪真是瞎了眼，嫁到这等人家！” 她死死盯着顾蕴之：“你身体里流的是我的血！是我生的你！你为什么......” “啪！” 一记耳光打断了她的话。 顾昀收回发麻的手掌，声音冰冷：“来人，送夫人去庄子上静养。” 崔氏捂着脸，突然安静下来。 她看着眼前这对父子，眼中最后一点光亮也熄灭了。 暮山无声上前，架起崔氏往外走。 记住本站: 第五十三章、他爹中邪了？ 崔氏被带走后，房间里骤然安静下来。 只剩下烛火偶尔发出的轻微爆响。 顾昀长子漠然的侧脸，叹出一口气，开口。 “方才你母亲说的那些话......不必往心里去。” 顾蕴之古井无波：“父亲放心，儿子早已习惯了。” 顾昀心头一窒，看着长子苍白清瘦的面容，喉头发紧。 这样出色的孩子，偏偏被这副身子拖累，连娶妻生子都不能。 突然，顾昀猛地意识到什么，脸色骤变：“方才那么大的动静，蘅儿竟没醒？莫不是不好？” 他一把拉开门，对守在院里的福安急声道：“快去请赵府医！” 顾蕴之闻言也变了脸色，快步走进内室。 烛光下，顾蘅安静地躺在床榻上，脸色苍白如纸，连唇色都淡得几乎透明。 顾蕴之伸手探向她的脉搏，指尖传来微弱的跳动，这才稍稍松了口气。 赵府医匆匆赶来，取出银针为顾蘅施救。细长的银针在烛光下泛着冷芒，刺入几处大穴。 顾蘅的眉头微微蹙起，却仍未醒来。 正在此时，暮山无声出现在门外，低声道：“主子，夫人触柱了。” “什么？” 顾昀本就在忧心顾蘅，一听到这个消息，直接没忍住。 崔氏做了再多错事，也是顾家的主母，要是传出去她在顾家自杀，总之口舌之争是免不了的。 顾蕴之眼神一冷：“你们怎么看的人？” 暮山察觉到主子的不满，立即单膝跪地请罪。 “夫人一路都十分安静，属下等一时疏忽......” 顾昀叹了口气，打断道：“雪夜难行，等她伤势好些再送庄子吧。” 顾蕴之没有应声，只是神色复杂地望向内室。 他并不认为母亲留在府中是安全的， 方才暮山禀报，那些被处理的婆子里，兰笙和玉簪已经断了气。 可顾蘅不过十二岁，即便有松烟相助，可松烟那点粗浅功夫，对付寻常仆妇尚可。 又怎么可能杀得了崔家精心培养的贴身暗卫？ 顾蕴之眸色渐深。 这个妹妹身上，到底还藏着多少他们不知道的秘密？ 顾蕴之只觉得心中烦闷，手一挥。 暮山悄然退出听月轩。 赵府医收起银针，走了出来。 拱手道：“二少爷无碍，许是旧伤沉疴未愈，加之今日重伤惊怒，这才昏睡不醒。” 顾昀与顾蕴之对视一眼，微微颔首。 赵府医又从药箱中取出一个白瓷小瓶。 恭敬道：“此药乃老爷吩咐特制，一日一粒，连服三月。需佐以牛羊肉脏，每日一碗公鸡汤，可助二少爷......” 他顿了顿：“如寻常男子般发育，喉结渐显。” “只是——” “直说无妨。” “只是此药至阳，恐伤胞宫，日后子嗣上恐怕艰难” “既如此，那便同蘅儿说，该用就用吧。”顾昀沉吟后开口。 顾蕴之本来在迟疑，一听这话，忍不住打断。 “父亲，这终究不妥。” 顾昀闭了闭眼：“我知道，但现在骑虎难下，不得不为。” 他看向自己的儿子，苦笑一声：“顾家如今，还有选择的余地么？” 顾蕴之胸口剧烈起伏。 他何尝不明白其中利害？可想到顾蘅此生再难为人母。 对于这世间女子来说，是个多么残忍的事情。 “此药可还有其他妨害？”他声音发紧。 赵府医忙道：“此药实则大补，除子嗣外，反能强健筋骨，增益气血。” 沉默良久，顾蕴之终是哑声道：“用吧。趁养伤时一并调理，也好掩人耳目。” 顾昀拍了拍长子肩头。 相对无言。 “我先去你祖母那里一趟，老人家，跟着担惊受怕。” 顾蕴之躬身行礼：“父亲慢走。” 顾昀离去后，顾蕴之静立窗前，望着院中积雪出神。 夜风卷着残雪扑进窗棂，打湿了他的袖口，他却浑然未觉。 承佑轻手轻脚进来添茶，见他仍保持着这个姿势，忍不住劝道。 “主子，夜深了......” “你们先退下，不许人进来。” 顾蕴之声音极轻，却不容置疑。 烛火渐弱，他在顾蘅榻前坐下。 目光复杂地望着昏睡中的少年。 究竟是因为愧疚，还是别的什么？ 他自己也说不清。 或许是因为他的原因，让她回来短短半月，就发生了这么多事。 一直都在院子里养伤。 或许......只是因为这偌大顾府，唯有她看他的眼神里，从不带半分怜悯。 “咳。” 顾蕴之突然掩唇低咳，指缝间渗出一点猩红。 窗外更鼓敲过三响，子时已至。 惊觉顾蘅已经昏睡了这么久。 承佑和翡翠等人上前，承佑轻声道 “主子，该歇息了。二少爷这里有翡翠她们守着。” “是啊，大少爷，这里有我们。” 顾蕴之抬眸，眼中倦色难掩：“她夜里若发热......” “奴婢会立即去请府医。”翡翠福身，“松烟他们也都警醒着，断不会误事。” 承安也劝道：“您明日还要见崔家的人，若熬坏了身子，二少爷醒来该自责了。” 顾蕴之静默片刻，终是起身：“若有事，即刻来报。” “大少爷放心。”翡翠躬身。 几人退出内室，承佑与守在门外的承安交换了个眼神。 “主子这是怎么了？”承佑压低声音。 承安摇头，做了个噤声的手势。 这阴晴不定的主子，心思岂是他们能揣测的？ 从前对二少爷不闻不问也是因为二少爷不成器吧？ 现在二少爷洗心革面了，主子作为兄长多多关心也是正常。 翡翠送走顾蕴之一行人后，回了内室。 轻手轻脚地为顾蘅掖了掖被角，看着少女苍白的脸色，鼻头一酸。 一直在庄子上养大，肯定是受了很多欺负。 才会被逼的习武。 好容易回了本家，却没过上一天安生日子。 青黛端来热水，两人默契地轮流守着。 朱砂脸颊红肿，却仍固执地不肯休息。 翡翠叹了口气，将她安置在壁橱纱后的小榻上。 这样既能看得到顾蘅，又能休息。 次日清晨，崔时序得知崔氏被送去了庄子，不耐的闭上了眼睛。 心中暗骂：又闹什么幺蛾子！这蠢妇！ 可这次，他到底不敢再贸然上门了。 问题是发生了什么都不知道，这种感觉可不好。 转头看见儿子崔怀瑾正在院里祸害花草，忽然计上心头。 “怀瑾，过来。”他露出个和蔼的笑。 崔怀瑾乍一听这伪人声音，浑身一抖。 手里的木剑落地。 他爹这是......中邪了？ 﨔 第五十四章、让他去真的没问题吗？ 崔怀瑾一听要去顾家，顿时来了劲。 袖子往脑门上一抹，擦掉刚沁出的汗。 崔时序看他这副毛毛躁躁的样子，开始怀疑自己的决定。 让他去真的没问题吗？ 可别又得罪了顾家。 但崔氏被送走，不仅顾家。 就连崔氏跟着的人连个信儿都没捎来。 左右家里也没有旁的人去了，只能让这傻儿子去探探虚实。 崔怀瑾得了令，兴冲冲到了顾府。 门房见是常客，直接引他去听月轩。 松烟一见他，像见了半个主子。 昨日也得了老爷的吩咐，同崔家的人，事实如何就怎么说。 于是竹筒倒豆子般把昨夜的事说了， 崔氏如何用白绫勒顾蘅，如何要置他于死地。 崔怀瑾听得小脸煞白：“堂姑姑竟这般狠毒？” 松烟哼道：“幸好主子没事，不然你可就少了个好兄弟。” 崔怀瑾顿时眼泪汪汪，他是真不敢想三巨头没有了顾蕴璋该有多难受。 他风寒养病，他们几人都百般不适了。 此时听到顾蕴璋被如此对待，更是一腔义气在心头。 喝道：“快领着我进去！” 顾蘅刚醒不久，正虚弱地靠在榻上。 仍由青黛一边换药一边碎碎念。 翡翠记着顾蕴之的叮嘱，已差人去通报。 崔怀瑾冲进内室，只见他最好的兄弟脸色惨白靠在软枕上。 墨发披散，却衬得眉目如画，病弱中透着一股惊心的破碎美感。 可那双眼睛冷冷淡淡扫过来时，崔怀瑾心头一颤。 ——完了！该不会连他也被恨上了吧？ 呜呜，我最好的兄弟啊。 顾蘅忽然咳嗽起来，唇边溢出一丝血迹。 崔怀瑾快步上前：“怎么这么严重！” 青黛知道他的身份，只默默回答：“府医说肋骨断了四根，伤着肺了。” “你总算舍得来看我了。” 顶过了一阵难受，顾蘅又扯出顾蕴璋常见的痞笑。 可这笑容让崔怀瑾看着更是难受。 心中怒火难抑，猛地一拳砸向身旁的花几、 “哗啦！” 青瓷花瓶应声倒地，碎成数片。 顾蘅瞪大眼睛，声音都变形了：“大少爷，这好像是我的花瓶吧！” 崔怀瑾这才回过神，尴尬地摸了摸鼻子 “......我赔你几个更好的。” “你快拉倒吧，你今天都是空着手来的。” “谁、谁空手了！”崔怀瑾急得耳根发红，手忙脚乱地从怀里掏出一叠银票，“我这不是被你嫡母气糊涂了嘛！” 五张百两银票拍在案几上，顾蘅捻起来对着光看了看，吹了个口哨。 “你小子发了？对我这么大方了？” 崔怀瑾气得翻白眼：“你这张嘴可是真贱得很啊！” 忽然瞥见顾蘅苍白的唇，声音又低下去：“...伤成这样还贫。” 顾蘅麻利地将银票塞进枕下，突然叹气：“也是我院子的人不中用，连群妇人都制不住......” “少来这套！”崔怀瑾猛地站起来，“明日就给你送两个会拳脚的来！” 崔时序对着空气比划两下：“打不过总跑得过吧？” 顾蘅眼睛倏地亮了，哪还有半分病弱模样：“当真？” “我什么时候骗过你！”崔怀瑾说完才惊觉失言。 这礼法大过天的环境，说这话真是大逆不道。 松烟在外间憋笑憋得肩膀直抖。 顾蘅忽然想起什么，转头对青黛道：“去将暖阁书案上的木匣取来。” 青黛应声而去，不多时捧回一个黑漆描金的木匣。 顾蘅朝崔怀瑾抬了抬下巴：“给你的。” “送我的？”崔怀瑾眼睛一亮，随即又狐疑道，“真的假的？” “让你打开就打开，”顾蘅笑骂，“怎么婆婆妈妈的？” 崔怀瑾嘿嘿一笑，搓了搓手，小心翼翼地掀开匣盖。 匣中红绸衬底，躺着一把五寸来长的匕首。 鞘身以乌木为底，嵌着细密的银丝云纹； 柄首一颗鸽血石，在光下泛着暗红的光泽。 崔怀瑾抽出刀刃，寒光乍现。 刃身窄薄如柳叶，脊线笔直，锋口泛着幽幽青芒。 他随手一挥，竟将案上果盘连盘带梨齐齐削成两半！ “这刀真不错！”他爱不释手地摩挲着刀柄。 “那可不，我一眼就猜到你肯定会喜欢，”顾蘅得意地拢了拢被子，“本来说昨天给你，谁知道你昨天没来。” 崔怀瑾心中涌起一阵内疚，声音闷闷的：“要是我昨日没听我爹娘的话，直接来顾府找你......” 顾蘅见他这副模样，心里一软，伸手拍了拍他的肩膀：“行了，别摆出这副丧气样，小爷我好着呢！” 她故意扬起眉，露出顾蕴璋式的痞笑：“等过几日国子监开学，咱们有这银票在手——” 她压低声音，眨了眨眼，“翻墙翘课岂不方便？” 崔怀瑾一愣，随即哭笑不得：“你这人！伤成这样还想着逃学？” 顾蘅望着他重新亮起来的眼睛，心中微暖。 崔家如何她不在乎，但崔怀瑾对“顾蕴璋”的这份赤诚，却是真心实意的。 看着崔怀瑾又重新欢天喜地的模样，顾蘅暗自满意。 七皇子那边还需崔家周旋，但崔氏...... 她抚过肋下伤处，眼神渐冷。 若是由得崔氏继续发疯，被灭口的可就不止兰笙和玉簪了。 顾蕴之准备进屋时，正听见里头传来一阵笑声。 崔怀瑾不知说了什么，逗得顾蘅眉眼弯弯，苍白的脸上难得浮现一丝血色。 少年清朗的声音与顾蘅沙哑的笑声交织，竟显出几分难得的和谐。 顾蕴之眉头微不可察地皱了一下，随即迈步走了进去。 崔怀瑾一见顾蕴之，立刻站了起来，规规矩矩地唤了一声：“大表兄。” 顾蘅两人原本都在没形象的大笑。 一看崔怀瑾这变脸速度，脸色一僵。 好样的，留我一人出丑。 崔怀瑾对这位表哥的感情颇为复杂，既敬又畏。 顾蕴之的容貌与顾昀一脉相承，俊美如玉，很难不让人心生亲近。 可偏偏性子却冷得像块冰。 那双眼睛更是深不见底，做点亏心事看到他就发憷。 脸上也没什么表情，喜怒难辨，让人心里发毛。 顾蕴之淡淡点头：“你来了？” 崔怀瑾干笑两声：“过年，我来看看。” 顾蕴之唇角微勾，眼底却无笑意：“既然如此，你都来了，那我就随你一同回去一趟，我这个做外甥的还没去给舅舅拜年呢。” 顾蕴之冷眼看着崔怀瑾那副没心没肺的模样，心中了然—— 崔时序这是被上次的事坑怕了。 既担心顾崔两家的关系彻底破裂，又不敢贸然上门触霉头。 只得派儿子来探探口风。 可惜...... 他目光扫过崔怀瑾亮晶晶的眼睛，显然早把父亲的叮嘱抛到九霄云外去了。 崔怀瑾一听这话，顿时头皮发麻，屁股不自觉地夹紧，弱弱道。 “可、可我才刚来，还没和蕴璋说几句话呢……” 顾蕴之扫了一眼倚在榻上的顾蘅，语气不容置疑 “蕴璋好着呢，你晚些再来看他也一样。” 崔怀瑾张了张嘴，还想挣扎，可对上顾蕴之那双幽深的眼睛，顿时蔫了。 顾蘅适时地咳嗽两声，虚弱地摆摆手：“去吧，我正好也累了。” 崔怀瑾依依不舍地看了她一眼。 想到等下要跟表兄同坐马车，头都大了。 又偷偷瞄了瞄顾蕴之，一脸严肃的模样。 最终耷拉着脑袋跟着走了。 﨔 第五十五章、主子又富裕起来了！ 马车上，崔怀瑾规规矩矩地坐在一侧。 努力回想着世家子的仪态——将双手搭在膝上，背挺得笔直。 可偏偏眼睛直愣愣地盯着车帘上的绣纹，脖子都僵了。 愣是没敢往顾蕴之那边瞟一眼。 他心里直打鼓，父亲只让他来顾家探探口风。 可没说要带这位冰山美人表兄回去啊！ 不过转念一想，祖父向来喜欢顾蕴之，或许会高兴？ 他说要来自己有什么办法啊~ 顾蕴之将他的小动作尽收眼底，心中好笑，面上却依旧冷淡。 他指尖轻叩膝头，忽然开口：“方才，你同蕴璋聊了什么？” 崔怀瑾浑身一僵，脑子里飞速闪过方才和好兄弟的对话——。 银票、翘课、去青楼长长见识…… ！！ 这哪一样能说？！ 看着顾蕴之坚持的眼神，就算再迟钝也知道这个问题是逃不过的。 “呃……”他干笑两声，声音发虚。 “不过是、是探讨些学业上的问题……” 顾蕴之眉梢微挑。 慢悠悠地“哦——”了一声，尾音拖得老长。 崔怀瑾顿时如坐针毡，额头沁出细汗。 救命啊，下次不去顾家了！！ 哦不对！要躲着点表哥再去。 顾蕴之那日从崔家回来，只字未提谈话内容。 崔氏的事，像一粒石子投入深潭，泛起几圈涟漪后便悄无声息。 崔家也无人上门质问。 两家的马车依旧来往，仿佛几场风波从未发生。 顾蘅在听月轩静养，每日按时服药。 她看起来温顺安静，仿佛真的只是个养伤的少年郎。 直到松泉从临安风尘仆仆地归来。 “主子，都办妥了。”他低声禀报，递上一叠厚厚的册子。 顾蘅没有急着去看，给松泉递了一个大大的红封。 松泉双手接过：这！！这是银子！！天！！！他才出去多少日子，主子又富裕起来了！！ 顾蘅看着松泉一脸震惊的样子不觉好笑。 也许是回来的太匆忙了，松泉脸上还有淡淡的青茬。 身形也消瘦了不少。 不用说也知道，这一趟任务并不容易。 可是松泉一句也没抱怨。 “这是给你们的压岁钱，你不在，我就留着了。” 松泉一脸感动：“难为主子还记着奴才。” 顾蘅笑骂：“好了，快回去歇着吧，这一趟辛苦你了。” 待松泉走后，顾蘅细细翻看了册子上的内容。 崔家——可不干净啊。 顾蘅将册子锁进书房暗格。 元宵的烟花在窗外炸响。 顾府张灯结彩，少了主母的后院，仆从们反而更松快些。 唯有顾菀筝独自站在廊下，望着满天烟火出神。 母亲被送走，婚期将近，三皇子与顾家的明争暗斗。 一件一件都是让人疲惫。 顾府家宴上，老夫人慈爱地拍了拍顾蘅的手。 “过几日便要进宫了，行装可都备妥了？” 顾蘅放下筷子，恭敬答道：“回祖母的话，翡翠她们已打点妥当，并无遗漏。” “那就好，翡翠那孩子我瞧着是个中用的。” 顾蘅撒娇：“还是祖母疼孙儿，翡翠这么好的人都舍得给。” 老夫人笑的更开心了，搂着顾蘅心啊肝儿的 “你跟祖母客气什么，别说我身边的人了，你就是要这老婆子跟你进宫都行。” “那父亲能把我吃了。”顾蘅故作苦恼 “哪能呢，你是祖母的宝贝疙瘩。”老夫人正色道，整个人被顾蘅哄得容光焕发的。 顾昀瞧着也是开心，前几日，老夫人为着顾蘅的伤没少长吁短叹。 就差没有指着他的头说娶妻不贤。 可没几日，顾蘅又活蹦乱跳的。 重伤那两日，怕老夫人伤心，没让老夫人进听月轩。 一听伤势开始好转，就被老夫人的人马不停蹄接来了荣禧堂东厢房住着。 一边养伤，一边手拿把掐的哄着老太太。 真让老太太享受到了画本子里的天伦之乐。 顾昀开口：“宫里规矩严，只能带两人随行，你可想好了带谁？” “翡翠细心妥帖，松烟机灵会武，”顾蘅不假思索，“有他们照应便够了。” “不错，从前也是松烟跟着，他对宫中倒是更为熟悉些。” 顾蕴之原本安静地饮着茶，闻言忽然开口：“此次先带他们去。” 他放下茶盏，声音清冷：“下次休沐回来，我让暮山从‘月隐’里挑两个暗卫给你。” 满座皆静。 “月隐”——顾家最精锐的暗卫，向来听从家主和少主的命令。 暗卫这个职业，跟了谁就听谁的。 如今月隐交由顾蕴之在管，寻常不动用。 此话一出，倒是让顾昀诧异。 从前蕴璋在的时候，长子可不曾考虑这么多。 眸光微动，却未出言反对。 老夫人笑呵呵地又给顾蘅夹了块糯米糕。 仿佛只是听见孙儿们商量明日穿什么衣裳般寻常。 “既如此，就多谢兄长了。” 顾蘅心思浮动。 一来，有了暗卫，日后行事便不必再束手束脚。 无论是查探消息，还是想要提防别人的伤害，都比从前方便许多。 二来，顾蕴之既将人送来，便是表明态度。 她若推拒，反而显得生分。 既是利器，先用着便是。 顾蕴之见顾蘅没有推拒，唇角微不可察地扬了扬。 多日积压的郁气，在这一刻悄然消散。 顾菀筝低头搅动碗中的汤圆，指尖微微发颤。 兄长对顾蘅的处处照拂，却从未想过她这个即将出嫁的妹妹。 那不过是从别人肚子里钻出来的，还要同他争家产。 他竟然看得比自己还重。 难道这世道真的是不分亲疏，只论男女么？ “老夫人，老爷，”周姨娘忽然柔声开口，“大小姐过了年就该办及笄礼了，三小姐也要满十岁，不知府里是个什么章程？” 席间骤然一静。 老夫人放下筷子，看了眼顾昀 “筝丫头八月嫁去三皇子府，她的及笄礼自然要大办，至于三丫头......” 顾昀沉吟片刻：“就按嫡女的规格减两成吧。” 周姨娘喜出望外，连连称是。 寻常庶女的十岁生辰哪里轮得到府里操办。 她故意提起，就是为了能蹭上顾菀筝的顺风车。 也能给顾芷增加点身价。 顾菀筝却猛地抬头——这府里，竟然轮到一个庶出的和她平起平坐了？ 﨔 第五十六章、你还防着我啊？ 宴席散后，顾昀将顾蘅唤至书房。 烛火摇曳间，他沉声道：“我已将你生母接回，安置在京郊庄子。” 指尖敲了敲案几，“若你在宫中得脸，便让她搬去你京中的别院。” 顾蘅眼底波澜不惊，恭敬垂首：“儿子明白了。” “宫中比不得家里，行走坐卧皆有人盯着，你行事一定要万分小心，赵府医开的药你也要记得吃，记得要避着人，要是暴露了——” 他声音骤冷，“不止顾家，所有牵连之人，皆不得好死。” 顾蘅忽地抬眸，唇角勾起一抹极淡的笑：＂“父亲放心，儿子......惜命得很。” ....... 崔怀瑾的帖子在正月十九准时递到顾府。 邀顾蘅同赴国子监。 国子监坐落皇城东南，朱红高墙内殿宇恢弘。 主殿覆着青琉璃瓦，檐角悬着青铜惊鸟铃，风过时清响不绝。 东西两侧斋舍整齐如棋盘，每间悬着檀木匾额。 上头刻着“明德”“至善”等训言。 后院有片竹林，林中有亭名“洗墨”。 石案上还留着历代学子刻的诗句。 虽在皇城东南侧，没有进入内城。 但是入监依旧要经过三重搜检。 佩剑、匕首一律不得带入。 连笔墨都要用监内特制的。 笔杆无刃，墨锭无毒。 确保皇子们的安全。 顾蘅拢着大氅站在廊下，看着翡翠几人忙碌装箱。 松烟从书房过来。 手里捧着个黑漆匣子：“少爷往常爱的双陆棋和蛐蛐罐，这次要带吗？” “......” 顾蘅拧眉：“之前上学还带这些？” 顾蕴璋真是命好，要是让他娘知道。 读书还这么不用心，手都给打断！ 松烟严肃的点头：“往常都带了。” “那这次也带吧。”顾蘅随手拨弄匣中的玉牌，“总不能让人起疑。” “二爷，您说什么？”松烟没听清。 顾蘅却已转身进屋。 她对着铜镜束发，镜中人眉目英气，与顾蕴璋一般无二。 可当顾蘅收敛笑意时，那双眼睛却陡然变了气质。 如冰似霜的漠然，与顾蕴之如出一辙。 ——急不得。 人不会一夜突变，但可以像春蚕食叶。 悄无声息地，将“顾蕴璋”这个壳子啃噬殆尽。 总会能做回自己的。 她望向院门外方向，忽然想起那个梦。 我用性命为你搏出路，你要是真像梦中那般... 那可要早做防备了。 崔怀瑾午后便兴冲冲赶来。 一进门就冲着顾蘅挤眉弄眼：“我可新得了只‘铁甲大将军’，就等着你去呢，” 说着还用肩膀撞了撞，“你那＇黑阎罗＇怕是要吃败仗了！到时候叫我崔哥哥！” 顾蘅猛地咳嗽两声，拼命使眼色。 崔怀瑾却浑然不觉：“怎么？伤还没好利索？” 话音未落，后面传来脚步声。 崔怀瑾猛地回头。 只见顾昀负手而来，官袍玉带衬得身形挺拔如松，步履端方沉稳。 顾蕴之落后半步，广袖垂落如流云，行走间自带一段清贵气度。 崔怀瑾瞬间僵住，压低声音急道：“你爹怎么来了！你怎么不跟我说！” “我说了，你不听啊。”顾蘅也压低声音回应。 崔怀瑾瞪了一眼，坑货！ 兴许是学生对老师天然的畏惧。 崔怀瑾对顾昀这个天下学子崇拜的老师，比对顾蕴之更恐惧。 别说自己说的那些混账话都被听到了。 崔怀瑾只好硬着头皮朝顾昀两人行礼：“姑、姑父...” 顾昀眉头微蹙，开口就是为人师表的教导。 “进宫是去进学，整日想着斗蛐蛐成何体统。” “姑父教训的是！”崔怀瑾点头如捣蒜，额角沁出细汗。 顾蘅抿唇憋笑，却被顾昀一眼扫来：“你也是！” “儿子明白。”顾蘅立刻敛容。 顾蕴之适时温声解围：“醉仙楼和当铺，我替你看着。半月休沐时，再将进账给你。” 顾蘅端端正正朝顾蕴之行了个礼：“那就有劳兄长了。” 是的没错。 顾蘅考虑到柳鸢一介女流，纵使有胆色，但是架不住麻烦多。 自己进宫，到时候有什么麻烦，柳鸢又是求告无门。 思来想去，对两个铺子不放心。 左右顾蕴之问她，她就一股脑丢了过去。 让他帮忙看着两个铺子。 顾昀闻言眉头皱得更深：“这些琐事还要劳烦你兄长？” “左右我也无事，”顾蕴之笑得温润如玉，“快些启程吧。” 顾蘅匆匆行礼后，就被崔怀瑾拽着袖子冲了出去。 进宫的流程松烟早就带着练习过无数遍，就为了不漏出任何马脚。 连递名帖时手指该抬多高都分毫不差。 一入内，青石板铺就的广场开阔平整。 中央矗立着三棵需两人合抱的古柏。 东侧一方半月形鱼池，池中锦鲤肥硕。 见人影便聚拢过来，水面顿时浮起一片金红。 有学子抱着书卷匆匆跑过，惊起池边几只灰雀。 顾蘅仰头望着檐角悬挂的青铜惊鸟铃。 风过时“叮铃”脆响，恍惚与梦中场景重叠。 宫人引着顾蘅几人往里走：“今年新分配了住处，有什么问题同管事去提。” 松烟答话：“行。” 松烟熟门熟路地往引路宫人手里塞了几个银锞子。 那宫人面色如常，手腕一翻便将银锞子收入袖中，连脚步都未停一下。 这是国子监里心照不宣的规矩。 也是顾蕴璋一贯的做派。 能用银子解决的事，从不多费口舌。 顾蘅冷眼旁观，既不阻拦也不附和，只懒洋洋地跟在后面。 活脱脱是个被惯坏的世家子弟模样。 “好了，顾公子，这便是你的住处了。” 学子居所称作“斋舍”。 虽只方丈之地，却书架、案几、盥洗架一应俱全。 每日膳食由膳房统一配送。 随行的小厮丫鬟则统一安置在后罩房的“仆庐”中。 宵禁后不得随意行走，所有事务都得自己动手。 让不少锦衣玉食的公子哥们叫苦不迭。 而皇子们申时课业结束便回内宫，倒省了许多麻烦。 翡翠正利落地归置箱笼，忽听门外一阵哄笑。 几个学子拉着顾蘅调笑：“顾二，你新收的丫鬟？” “瞧着可比从前那个红拂水灵多了！” 顾蘅反手合上门扇，阻拦几人的视线。 开口声音发冷：“慎言。” 学堂里多是男子，每日讨论的不是这里好玩，就是哪个姑娘好看。 顾蘅自然不愿意翡翠在这里被人品头论足。 瞬时黑了脸。 “哟——”有人怪笑，“这是要金屋藏娇啊！” 崔怀瑾住在隔壁，听到声音，出门一看，怒了，上前一把推开众人。 “滚远些！当谁都跟你们似的满脑子腌臜事？上次被我们俩抽得轻了是吧？” 众人顿时噤声。 崔家小霸王的名号谁人不知？ 去年有个三品官的儿子议论他们，被他抽得三个月下不了床。 顾蕴璋更是不用提了。 这可是个混世魔王。 几人中以他为首，一声令下。 指使崔怀瑾往教谕茶里撒巴豆，害得夫子腹泻三日不能授课。 又让江存明把陈侍郎家的公子锁在茅厕整夜，气得人告假半月。 偏生他父亲是当朝中书令，连祭酒大人都要给他三分薄面。 众学子只得默默低头，待人群散去，翡翠默默递上热帕子：“少爷别恼，奴婢...” “与你无关。”顾蘅打断她。 “对啊，本就是他们嘴巴贱，翡翠姐姐不要放在心上。” 崔怀瑾急忙上前安慰。 他对美人毫无抵抗力。 不然以他崔小公子的性子，怎么可能对顾蕴璋百依百顺。 不就是顾蕴璋生的极为好看吗？跟画似的么？ 顾蘅默默把人拉开：“这是我的丫鬟，你离远点。” 崔怀瑾如遭重击：“好啊，你还防着我！” 﨔 第五十七章、松烟墨 顾蘅见翡翠眼眶微红，轻声安慰：“若是仆庐那边也有人这般轻浮，你定要告诉我。” 她声音压得极低，却字字清晰：“既跟着我出来，断没有让你受委屈的道理。” 翡翠素手执素布，指尖微微颤抖。 她虽是老夫人身边得脸的丫鬟，可自幼长在内宅，何曾见过这等阵仗？ 方才被那些公子哥肆意打量的羞愤。 此刻在顾蘅的温声细语中化作了鼻尖酸意。 一听这话，怕顾蘅担心忙道。 “奴婢问过松烟了，仆庐分东西两院，小厮婢女各有门禁，不会——” 话到一半又哽住。 顾蘅一把按住她肩膀：“记住，有事必得告诉我。” 翡翠应下，继续收拾屋子。 崔怀瑾神秘兮兮地凑近。 压低声音道：“明日开学大典，皇子们都会到场，听说......圣上也要亲临。” 顾蘅指尖一顿。 眼前蓦地闪过宫宴那日明黄衣角掠过的一幕。 以及那块意味不明的金牌。 她不动声色地挑眉：“你又不是没见过圣颜，兴奋什么？” “哎呀！”崔怀瑾急得直拍大腿，“你前些日子养伤不知道，楚宴锦那厮带着他那帮狗腿子，没少给七皇子使绊子！” “要不然宫宴那日七皇子替你说话，怎会被圣上冷落？” 顾蘅故作恍然：“我说呢！这厮焉坏。” 她斜眼瞥他：“当初是谁信誓旦旦说三皇子人好来着？” 这是松烟悄悄跟她说的。 崔怀瑾对没人没有抵抗力。 第一次见三皇子还说人家是好人，还要为了人家跟顾蕴璋绝交。 把顾蕴璋气个半死。 崔怀瑾闻言耳根一红，气恼的摆了摆手：“陈年旧事提它作甚！都怪那厮伪装的太好了！” 忽然又堆起笑脸：“好兄弟，快给出个主意，明日非得让他当着圣上出丑不可！” 顾蘅震惊：“你为什么不想？？” “我......”崔怀瑾扭捏地搓着衣角，“我脑子能想出来的招，不用查就知道了。” 顾蘅：“......” 干笑一声：“你还挺有自知之明。” 崔怀瑾还在那喋喋不休地念叨着，明日如何让楚宴锦出丑。 顾蘅揉了揉太阳穴，突然问道：“存清怎么还没来？” “他总是来得晚，你别打岔！”崔怀瑾不满地瞪眼，“快说说你有什么法子？” 顾蘅无奈地叹了口气：“你放心，我自有打算。” 忽然有些怀念庄子上的日子。 至少那时，她只需要担心怎么活下去。 而不是在这龙潭虎穴里周旋于几位皇子之间。 崔怀瑾见她出神，伸手在她眼前晃了晃：“发什么呆呢？到底什么法子？” 顾蘅回过神，扯出顾蕴璋式的痞笑：“明日你只管看戏便是。” 崔怀瑾满意：“就知道你行的，我没信错你。” “......你回去歇着吧，你不累吗？” 待崔怀瑾一步三回头地离开后，顾蘅倚在窗边沉思。 既要让三皇子出丑，又不能太过火惹祸上身...... 她目光落在案几上的《礼记》上，忽然计上心头。 楚宴锦最重“贤王”名声，明日大典必会主动请缨第一个作《开学颂》。 让松烟提前在砚台里掺入微量松烟墨——这种墨遇水不晕。 但会随书写逐渐变淡，最后半篇字迹将模糊难辨。 既打压了三皇子气焰，又不容易让人查到 这只能怪自己准备的时候不小心，谁也怪不到她头上。 顾蘅指尖轻敲案几，忽然问道：“我们可带了松烟墨？” 松烟点头，从箱笼暗格中取出一个锦盒：“带着呢。怕您临摹用不惯别的纸，特意备了。” 顾蘅接过墨条细细端详——乌黑润泽。 与寻常徽墨别无二致，唯有凑近细闻时。 才能嗅到一丝极淡的松木清香。 她心下满意，悠然起身。 大摇大摆地往隔壁斋舍去：“我找崔怀瑾讨教功课。” 崔怀瑾正趴在案上苦思良计。 见顾蘅来访，顿时来了精神。 “你身边那个会轻功的暗卫呢？” 顾蘅开门见山，将墨条往案上一搁，随即让崔怀瑾附耳过来。 崔怀瑾听着眼睛瞪得溜圆：“这、这墨有什么特别？” “特别？”顾蘅笑得意味深长，“这墨遇热则淡。＂ 崔怀瑾倒吸一口凉气，随即咧嘴笑了：“妙啊！到时候祭酒只会觉得是他紧张手汗，污了字迹！” 一巴掌拍在顾蕴璋的肩膀上：“还是你小子脑子好使。” “那还用说？” 大典伊始 辰时正，钟鼓齐鸣。 顾蘅站在学子队列中，抬眼望去。 三位皇子随圣驾而来。 七皇子楚承宵走在最前，绛紫宫装衬得肤白如雪。 凤眼微挑，唇若涂朱，生的十分精致。 三皇子楚宴锦落后半步，一袭月白锦袍，眉目如画。 唇角含着恰到好处的浅笑。 行走间玉带轻晃，端的是一派温润君子之风。 顾蘅听到崔怀瑾嘀咕了一句：装货 ...... 真性情啊！ 崔怀瑾你牛啊！ 四皇子楚明煜走在最后，玄色劲装勾勒出宽肩窄腰，并不符合时下的审美。 轮廓深邃，薄唇紧抿，浑身透着生人勿近的冷峻。 祭酒刚宣布“请诸皇子示训”。 楚宴锦便迫不及待出列：“儿臣愿抛砖引玉。” “巍巍学宫，育才以德——”楚宴锦笔走龙蛇，前半篇字迹清隽。 可写到“克勤克俭”时，墨色突然变淡。 最后“圣训煌煌”四字竟淡如云烟。 满座哗然，从未有过的事。 莫不是三皇子越俎代庖，顶替了原本嫡子的位置，才惹怒了神明？ 皇帝皱眉：“宴锦。” 这可不是什么吉兆啊。 “儿臣、儿臣......”楚宴锦额角沁汗。 眼睁睁看着自己最得意的“贤”字晕成一团墨猪。 崔怀瑾嘴角刚扬起，忽觉一道寒光刺来。 三皇子楚宴锦正冷冷盯着他，眼中警告之意不言而喻。 就在气氛凝滞之际，绛紫衣袖倏然横亘其间。 七皇子楚承宵不知何时已挡在前方，面无表情地与楚宴锦对视。 凤眼中闪过一丝几不可察的挑衅。 “三皇兄。”楚承宵声音恭敬冰冷，“祭酒大人正等着您重写呢，您瞧着我们做什么？” “你！” 﨔 第五十八章、还是你牛！ 坐在上首的承平帝不满皱眉。 这两个儿子，简直毫无分寸。 当着满朝文武的面，兄弟阋墙，成何体统！ “承宵，”皇帝沉声道，“你来。” 七皇子楚承宵从容出列，执笔蘸墨。 将昨夜江存明连夜炮制的那篇雄文，在此刻龙飞凤舞写出来。 文章从“明德至善”破题，到“为国储才”收束。 不过百字却气势恢宏，听得满座学士热血沸腾！ 长公主幼子陆明祈看向三皇子，轻嗤一声。 “三皇兄今日该学学‘藏拙’二字。” 一个庶子还舞到嫡子面前去了，也是不懂得分寸。 楚宴锦指节捏得发白，却不敢发作。 这位表弟是皇帝嫡亲外甥，素来跋扈。 皇帝就只有长公主这一个嫡亲姐姐。 当初为了能让弟弟荣登大宝，割舍了心上人。 嫁去了镇国公府。 在皇帝登基时，镇国公和长公主出了极大的力。 为此，导致镇国公不良于行。 皇帝心有愧疚。 平日就把这个外甥看得比几个皇子还重。 才出生就被封为世子。 去年四皇子不过嘲他一句，就被罚抄孝经。 仗着自己的舅舅是皇帝，平日就不给他们几人的面子。 此刻皇帝在这儿撑腰，那得意更是不必说。 楚宴锦忽然想到姜贵妃昨日的话，笑了一下。 “七弟好文采。” 只是不知......你能得意到几时？ 楚承宵仗着自己年纪小，故意咧嘴一笑。 “多谢兄长抛砖引玉了！” 顾蘅冷眼看着这场闹剧，心里盘算着得失。 她本不想掺和这些皇子间的争斗。 但自己既然做了顾蕴璋，有些事不做，反而让人生疑。 且七皇子曾在宫宴上替她解围，现在看来几人倒也算是一条船上的人。 况且三皇子素来虚伪，让他当众出个丑，也算不得什么大事。 见楚承宵的文章写得漂亮，皇帝眼中流露出赞许之色。 顾蘅垂眸，心里轻嗤。 至少眼下三人还算同盟，至于往后如何……那就各凭本事了。 楚承宵记着崔皇后的嘱咐。 下来后上前对陆明祈拱手一礼：“多谢世子方才出言相助。” 陆明祈冷淡地扫了他一眼，声音不带半点温度：“不必。” 楚承宵脸色一僵，心里暗骂。 这陆明祁还是这死脾气，又臭又硬！ 一时间脸色也不好看了，眼瞅着就要发作。 崔怀瑾见状，连忙扯了扯他的袖子。 低声道：“殿下，陛下还在呢……” 顾蘅也轻咳一声，眼神示意他冷静。 楚承宵深吸一口气，勉强压下怒意，转身不再理会陆明祈。 皇帝特意勉励了几句，又看向楚承宵。 语气虽温和却不容置疑：“承宵虽年幼，但既入国子监，便该勤勉进学，莫要辜负朕的期望。” 楚承宵垂首恭敬应道：“是，儿臣谨记父皇教诲。” 待皇帝仪仗浩浩荡荡离开，国子监众人这才松了口气。 大典结束得早，正式授课要到下午。 楚承宵将三名伴读带去了自己的斋舍。 这斋舍共有三间。 正厅宽敞明亮，书房藏书颇丰，卧房则布置得简洁舒适。 楚承宵一进门便遣退了侍从，只留他们三人。 “今日之事，是你们谁的主意？”他看向崔怀瑾和顾蘅。 就差没明说他们的名字了。 崔怀瑾笑嘻嘻地摆手：“殿下别问了，咱们可是一根绳上的蚂蚱！” “我又没说怪你们，你紧张什么？” 崔怀瑾耸了耸肩，他怎么说：是蕴璋不让说的？ 楚承宵目光落在顾蘅身上，语气难得带了几分关切：“蕴璋，身子可大好了？” 顾蘅拱手一笑：“劳殿下挂念，已无碍，进学无妨。” 七皇子微微颔首。 伴读是他除母家外重要的助力。 自然不能出半点差错。 一旁的江存明打量着顾蘅，突然道：“我瞧你比先前更见风骨了。府上有些滋补的药材，晚些让人送来。” 顾蘅连忙摆手：“不必了。” 想起松烟说江家那些以毒虫入药的偏方，胃里一阵翻腾。 “你们家的宝贝药材，还是留着自用吧。” 崔怀瑾大笑着揽住两人肩膀：“这下咱们四人总算齐了！” “是啊！” 楚承宵难得露出真切笑意：“前些日子蕴璋不在，总觉得少了些什么。” 闲话后，几人围坐在圆桌旁。 七皇子轻叩茶盏，突然看向顾蘅。 “我记得三皇兄八月要与你长姐完婚？” 顾蘅点头：“赐婚的圣旨下了几道，如今宫里已经有人去准备了。” “成了婚便能出宫开府，领差事了。”楚承宵眸色微沉。 江存明点头：“皇子若领差事必是六部要职。” “如此，等我长成他早已在朝中站稳脚跟.....”楚承宵冷笑，“我们怕是连汤都喝不上了。” 江存明摩挲着茶盏边缘：“姜家把持户部，圣上不会让三皇子再插手。兵部有张绍之的父亲坐镇，六部最重要的两部已在他们掌控中，若是...” 话没说完，余下几人都知道了剩下的意思。 唯有户部，若是安排了户部，六部重要的都被三皇子掌控了。 崔怀瑾难得严肃：“虽说现在只是些小官职，可实权在手，迟早要成大患。” 顾蘅眉梢微挑，不动声色地瞥了崔怀瑾一眼。 这小子平日一副没心没肺的模样，没想到对朝局竟看得如此透彻。 看来崔家对他的栽培，远不止表面那般散漫。 顾蘅垂眸饮茶，心中暗忖：顾蕴璋那般顽劣的性子，竟也能与这几人深交？ 她不知的是—— 顾蕴璋那些荒唐行径，多半是做给崔氏看的。 就因为他对嫡母那可笑的孺慕之情。 便故意扮作她期望的纨绔模样。 可到底是顾家的血脉。 骨子里何曾真的愚钝？ 七皇子几人早看出他处境艰难，明里暗里没少帮扶。 那些斗蛐蛐、逃学的勾当，不过是少年人给彼此留的体面。 楚承宵看向顾蘅，忽然轻叹一声：“罢了，左不过再蛰伏两年，眼下急不得。” 崔怀瑾欲言又止地看向顾蘅，眼中闪过一丝复杂的担忧。 顾蘅敏锐地捕捉到几人神色。 楚承宵的叹息里带着几分无奈，却无轻视。 崔怀瑾多次维护。 就连寡言的江存明，斟茶时都不动声色地将第一盏推到了她面前。 这样的默契与尊重，绝非对待真正纨绔的态度。 她心下了然，斟酌开口：“这国子监中，可有不少人呢——” 尾音意味深长地悬在半空。 楚承宵眸光骤亮，忽然举盏：“以茶代酒？” 﨔 第五十九章、疯了 顾蘅心下一松，看来她猜的没错。 顾蕴璋不是顾家人眼中的那样纨绔。 国子监中，除年满6岁的皇子必须入读外。 还有宗室近支，那些年龄相符的亲王嫡子可以入读。 且还有大臣子弟伴读。 这些伴读多是由皇上指定。 从文官三品以上、武将二品以上的大臣家中选拔。 年龄与皇子相近的聪慧子弟，经吏部考核后担任伴读。 那些对有大功于朝廷的功臣，如边关将领、辅政老臣。 皇帝可特批其孙辈入国子监伴读，作为荣誉赏赐。 所以，这国子监里，汇聚的皆是权贵子弟，若能在此经营人脉。 并不比其他地方差。 几人心中思量，三皇子楚宴锦一旦出宫开府。 剩下的四皇子不过是个莽夫，不足为虑。 楚承宵忽然大笑，打破沉默：“有蕴璋一人，胜过千百庸才。” 崔怀瑾也勾起嘴角：“领了差事又如何？权柄这东西，谁肯轻易拱手相让？” 江存明面上难得浮现一丝笑意：“鹿死谁手，尚未可知。” 四人相视一笑，举盏轻碰。 茶汤微漾，映出各自眼底的深意。 课业方毕，七皇子楚承宵正与几人道别 “休沐时我做东，你们几人可得赏光啊。” 几人正要拱手应和，忽听一道讥诮之声传来。 “七弟整日惦记着宴饮，倒把父皇的教诲忘得一干二净。” 三皇子楚宴锦负手而立，脸上带着虚伪的关切。 楚承宵转身，不紧不慢地整了整衣袖。 “总比三皇兄强些，连篇《开学颂》都能紧张得写花了字，这般上不得台面。” 楚宴锦猛地逼近，压低声音：“别以为我不知道是你动的手脚。” “哦？”楚承宵故作惶恐地睁大眼。 随即嗤笑：“皇兄办案这般武断？日后领了差事，莫非也要靠臆断定罪？” “你——”四皇子楚明煜闻言上前。 听到这小子如此折辱兄长，额角青筋暴起。 “皇兄恼羞成怒了不成？” “怎么？为着自己丢脸，还想打弟弟？” 楚承宵的凤眼里满是戏谑，看向这个三皇兄 楚宴锦强压怒火，拂袖而去。 经过顾蘅、崔怀瑾身边时。 阴冷地扫了二人一眼。 崔怀瑾凑过来小声道：“他记恨上你了。” 顾蘅望着楚承宵离去的背影，唇角微勾：“还有你呢。” “求之不得——” 暮鼓声中，皇子的轿辇转过宫墙，惊起一群栖鸦。 也许是入学第一日丢了脸。 三皇子一众人难得消停了下来。 按着崔怀瑾和松烟的说法，三皇子没少用皇长子的身份恶心人。 此次消停这么些日子也是难得。 在学堂安稳了七八日，崔怀瑾觉得心情大好。 可偏偏顾蕴璋又是那副没精打采的样子。 这几日，崔怀瑾没少打趣顾蘅。 “蕴璋，你这两日怎么总走神？” 晨课时，崔怀瑾用手肘捅了捅她：“莫不是惦记着我的大将军？” 顾蘅只是淡淡一笑，并不作答。 午间用膳时，崔怀瑾几人又凑过来：“你这食不下咽的模样，活像被谁勾了魂似的。” 就连七皇子都多看了她两眼，若有所思。 直到—— 这日傍晚，松烟匆匆送来家信。 顾蘅展开一看，眼底的阴霾骤然散去。 她慢条斯理地将信纸焚毁，唇角勾起一抹如释重负的弧度。 “哟，这是得了什么好消息？”崔怀瑾倚在门框上，挑眉问道，“总算见你笑了。” 顾蘅抬眸，眼中恢复了往日的清明。 微微挑眉：“没什么，只是家里的一桩琐事解决了。” 崔怀瑾狐疑地打量她，总觉得她此刻的神情格外轻松。 仿佛卸下了什么重担。 “无事！” 顾蘅一把勾住崔怀瑾的肩膀：“走，请你吃醉仙楼的八宝鸭。” “不是，明日不是考校吗？怎么，不温书了？” “那你温吧，我去叫存明。”顾蘅也没停留，转身就走。 “哎哎哎！” 崔怀瑾小跑两步勾住顾蘅的脖颈：“你不仗义啊，我还有五百两在你那呢，吃好的不叫我？” “你不是不去？”顾蘅反问，桃花眼里满是真诚。 “不是，”崔怀瑾气笑了，“你是陆世子啊，这臭脾气！” “被他听到，你等着死吧！” 顾蘅头也不回。 “嘿，你怎么知道我怕他？” 崔怀瑾还在絮叨。 顾蘅已大步流星走到江存明斋舍前，一脚踹开半掩的房门。 “走啊出去吃点去。” 江存明正伏案疾书，闻声抬头。 “不是？啊？” “走，吃好的去！” 顾蘅一把拽起他。 少年修长的手指带着薄茧。 江存明还没反应过来，人已被拉着翻上了墙头。 江存明扒着墙砖一脸幽怨。 “去哪儿啊？我没带银钱......” 天菩萨，他还以为有土匪呢！ 进来抓着人就走。 幸亏他看书注意形象，衣着整洁。 顾蘅拍了拍胸口，肋骨的伤处隐隐作痛。 却浑不在意：“有小爷在，轮得到你花钱？” 三人刚踏进醉仙楼，柳鸢便迎了上来。 昔日妩媚多情的女子，如今眼下泛着青黑。 顾蘅兴冲冲问：“雅间呢？” “有的主子，雅间有的。” 当她在当铺和醉仙楼两边跑的时候。 才终于明白了顾蘅那句：需要她。到底是什么意思了。 现在当铺酒楼两边跑，人都熬瘦了。 更别提还有精力暗送秋波了。 顾蘅却不习惯了，挑眉，中肯道：“你对我冷淡了。” 崔怀瑾和江存明对视一眼，默契地撇嘴摇头。 眼中写满嫌弃——瞧瞧人家，一个婢女一个掌柜。 偏就你啥也没有。 对视完，两人默契地嫌弃偏头。 柳鸢特意为几人选了临窗雅间，正对朱雀大街的灯火。 水晶虾饺、蟹粉狮子头、八宝鸭摆了满桌。 满桌珍馐香气蒸腾，饶是在顾府将养多日，何曾见过这京城酒楼里的人间烟火？ 更别提国子监清汤寡水的伙食，吃得人肚子里没有油水。 此时闻到菜香就让顾蘅腹中馋虫大动。 “愣着作甚？”她率先撕下鸭腿，一口咬得满嘴流油。 崔怀瑾：“好兄弟！” 江存明：“不多言！” 崔怀瑾连灌三杯梨花酿，早把疑问抛到九霄云外。 直到暮鼓响过三巡，三人才踩着宵禁的钟声翻墙回监。 崔怀瑾醉醺醺地挂在墙头：“蕴璋...你喝酒肯定不如我...” 顾蘅利落地跃下高墙，回身接住摇摇欲坠的他 “明日考校，你且想想怎么过祭酒那关吧。” 江存明绝望大喊：“我还没温书呢！” 﨔 第六十章、旧事 顾蘅将醉醺醺的崔怀瑾和江存明各自送回斋舍。 踏着月色回到自己的住处。 推门而入，炭盆烧得正旺，暖意扑面而来。 ——翡翠向来细心，知道国子监不比顾府有地龙，宵禁前早早备好了暖炉。 门扉合上的瞬间。 她脸上那副玩世不恭的笑意骤然褪去，取而代之的是一片冷寂。 烛火映照下，她的眉眼如覆寒霜，眼中情绪深不见底。 松墨在信上说：崔氏疯了，但是查不出来什么原因，府医只说是触柱导致的。 如今老爷和少爷在彻查夫人院子里的人。 顾蘅轻轻笑了一下。 顾昀他们什么都不会查出来。 崔氏作恶多端，为了自己的利益，害死了顾蕴璋。 在顾蘅心中，顾蕴璋就算想杀她们，那也是一母同胞兄长。 更何况顾蕴璋从小就被抱回顾家。 他对崔氏可是一片赤子之心。 初回顾府时，她本打算直接了结崔氏。 当初那个猎户就同她说过：吃过人的虎，你可不要因为它一时不吃人就放松警惕。 就等着你送上门去呢！ 那时以为自己要替顾菀筝嫁入皇家，生怕生母无人庇护。 会被崔氏痛下杀手。 谁曾想回到顾府才知道顾蕴璋身死，她竟要顶替兄长身份。 后来灵堂那场火，反倒让她动作迟疑了一步。 原本还对顾蕴之当初的伸手相助，对崔氏有恻隐之心。 可惜崔氏步步紧逼，毫不收敛。 自己只好先行下手。 顾蘅的眼神暗了暗，松泉从临安带回的册子记得清楚。 崔氏生父为夺良田，曾逼死数十农户。 一个四品官员，敢如此行事，想来也是借了崔氏的势力。 如今这点报应，实在算不得什么。 顾蘅悠悠看向窗外。 指尖轻抚着册子上那行小字—— “忘忧散，南疆古方，久闻致幻”。 那日她在当铺查账，正巧看到了这个药方。 于是一个计划在心中生成。 她让柳鸢分几个地方买了药。 自己又偷偷替换崔氏院中几个贴身婆子的香囊。 而崔氏本就因顾蕴璋之死心神不宁。 日日浸在药香中，逐渐暴躁多疑。 这就是为何后面崔氏会昏招频出，还做出触柱的行为。 如今崔氏院子的婆子已在顾蕴之的示意下，成了乱葬岗的一具尸体。 经手的药材早化作灶膛灰烬。 顾昀父子便是把顾府掘地三尺，也查不出什么了。 想必顾昀此刻已经焦头烂额——有个私吞庶子产业、如今又疯了的妻子。 要不是自己作为顾家人不得已。 需要借势在朝堂站稳脚跟，不然也将他一起弄垮了。 在庄子上数次险象环生的日日夜夜，顾蘅都想进京亲手杀了崔氏。 这几日殚精竭虑，心神不宁，生怕那法子没用。 崔氏如果被顾昀送去庄子上，只怕下手更难。 还好，还好今日收到了这封信。 如今不必担心自己的身份再暴露了。 现在知道她身份的人，都跟她牢牢绑在一起。 自己也算是为那个未曾谋面的双生兄长报了仇。 ****** 明礼苑 书房内烛火摇曳，映得顾蕴之的面容愈发苍白。 暮山单膝跪地，声音低沉。 “主子，兰馨苑里里外外都已查过，并无异常。” 看着端坐的顾蕴之，暮山迟疑地开口：“但是......” 顾蕴之眸光一厉。 “说！” “卑职找到了这个。” 暮山双手奉上一张泛黄的残纸。 纸页边缘已破损不堪，墨迹模糊，隐约可见几味药材名称。 “这是从夫人床头匣子的暗格里找到的，”暮山沉声道， “旁边还有一小包未用完的药粉，许是年头久了，已经成团了。” 顾蕴之接过残纸，指尖微微收紧，眉宇间凝着一层寒霜。 “你来看看。” 将东西递给跪在地上的赵府医。 “是。” 赵府医捏着那包药粉，先用银针试了试。 又细细嗅了嗅，用指尖沾了一点，小心地尝了一点。 “回大少爷，”他声音发颤，“此药含极重的朱砂和水银，还有几味虎狼之药，药性极烈。” 顾蕴之眸色一冷：“说清楚，这药是做什么用的？” 赵府医额头渗出冷汗，双手捧过那张泛黄的残方 “大少爷，这……这似乎是转阴方。” “转阴方？”顾蕴之眉头紧蹙。 “母亲房里怎会有这种东西？” 赵府医伏低身子，嗓音发紧 “当年夫人怀您时，曾命老朽配过此药，说是崔家送来的方子，能保男胎。老朽瞧这方子凶险，便推说配不了……” 他顿了顿：“可如今看来，夫人怕是另寻了门路。” 顾蕴之指尖捏紧残方，声音冷得骇人：“这药有何效用？” 赵府医喉头滚动，低声道：“此药传闻，可……可转女胎为男。” “母亲要这做什么？” 赵府医伏在地上，冷汗浸透了后背的衣衫。 他嗓音发涩，继续道：“当年夫人刚有孕时，老朽便诊出脉象稍弱，但并无大碍。老朽再三劝慰，女子怀胎初期脉象弱些是常事，只需静养即可。” 他顿了顿，喉头滚动：“可夫人……夫人不信老朽，偏信了崔家带来的大夫。” 顾蕴之眸光一冷：“崔家的大夫说了什么？” 赵府医头垂得更低，声音几乎微不可闻：“那大夫说……说夫人怀的是女胎。” 屋内烛火猛地一晃，映得顾蕴之的面容半明半暗。 “女胎？”他轻嗤一声，眼底寒意森然，“那又如何？” 他定定地看着赵府医，相信他能给出一个答案。 赵府医浑身发抖：“当年夫人刚诊出喜脉时，老爷正因谢家一事对夫人和崔家冷淡至极。” “崔家老太爷亲自来府，说若这胎不是男丁，只怕夫人地位不保。” “若是将夫人休回家，崔家也...无可奈何。” “后来呢？”顾蕴之突然开口，声音轻得像飘在空中的灰烬。 赵府医以头抢地：“老朽不知，夫人的脉，一直是由崔家的人看着的！” 话未说完，顾蕴之已抬手打断。 顾蕴之的声音没有一丝温度。 看向赵府医：“我的身子可有关系？” 赵府医浑身发抖，不敢抬头：“若是用了...此药毒性极强，孕中服用，轻则胎儿体弱，重则……母子俱损。” “你来，再来搭脉。”顾蕴之轻声说，似乎疲惫至极。 赵府医上前，细细把脉。 不过半炷香后，俯趴在地，一言不发。 屋内骤然死寂。 顾蕴之低笑起来，笑声里带着刺骨的凉意：“原来我这身子竟是母亲亲手所为，可她还装作一副我有愧于她的样子。” “呵，”顾蕴之自嘲一笑，万念俱灰。 “母亲对这副残破身子，倒是物尽其用。” 顾蕴之眸光森寒，缓缓站起身，走到炭盆前。 手指一松，残方落入炭盆，火舌瞬间吞噬了纸张。 “不必查了。”他淡淡道，声音里透着一丝疲惫，“暮山，此事到此为止。” 﨔 第六十一章、这个逆子 正月将尽，屋檐上的积雪开始消融。 水滴沿着瓦当滴落，在青石板上敲出清脆的声响。 暮色渐深，崔怀瑾和江存清刚刚已经被府上的人接回去了。 翡翠正忙着收拾箱笼，脸上难得带着轻松的神色。 “总算能回府歇几日了，这读书还真是个苦差事。” 闻言，顾蘅笑道：“也是辛苦你们了。” 松烟掀帘进来，拍了拍肩上的雪水：“二爷，七皇子方才派人来传话，明日酉时在朝霞居设宴。” 顾蘅这才恍惚想起。 开学时七皇子提过此事。 点头道：“知道了。” 她顿了顿，又问：“府里可有新消息？” “老夫人今日差人来问了两回，问您什么时候回去。” 他挠挠头：“主子可是在等什么消息？” 顾蘅垂眸：“没有。” 若不是松墨是信得过的人，她都有点怀疑那封信的真实性了。 为何顾家还没有任何消息传出来？ 崔氏发了癔症，按道理不该这么风平浪静才是。 软轿刚停稳，顾蘅便掀帘而出。 府门前的灯笼在寒风中摇晃，映得门房们脸色惶然。 她跟着小厮快步穿过游廊。 明礼院正厅里灯火通明。 顾昀和老夫人两人端坐正厅，两人脸上俱是焦灼。 跨入门内，顾蘅先朝着二人行礼。 “祖母，父亲。” 顾昀抬头：“回来了？” 一旁的老夫人突然起身，朝着顾蘅伸出手：“蘅儿！” “祖母，”顾蘅快步起身上前，托住老夫人的身子。 站定后，目光在老夫人和顾昀之间扫过。 “可是出了什么事？” 顾蘅小心翼翼将老夫人扶到椅子前坐下。 两人均没有开口的意思。 厅内陡然陷入死寂。 顾蘅却心中稍定，看来府里是出了其他事了。 玉嬷嬷见两位主子都不出声。 狠心上前一步，一把拉住顾蘅的袖子，低声道：“二少爷可算回来了！” “前几日大少爷提着剑冲进兰馨苑，逼问夫人＇究竟把儿子当什么＇，可夫人如今哪还认得人......” 顾蘅面露疑惑，眼中恰到好处地浮起一丝惊诧：“母亲为何会认不得人？” 玉嬷嬷这才突然想起。 先前老爷和大少爷严令封锁消息，二少爷在国子监自然不知情。 玉嬷嬷叹了口气，压低声音道。 “您去学堂没几日，夫人就突发癔症，府医说是触柱导致的气血逆乱，堵了心窍。” 顾蘅眉头紧蹙，语气担忧：“那母亲现在如何？” 玉嬷嬷摇头：“左右是那样了，整日里胡言乱语，连人都认不清。” 她偷瞥了一眼沉默的老夫人和顾昀，声音压得更低。 “可大少爷那日从兰馨苑出来后，就跟变了个人似的。” 顾蘅心头一跳：“兄长现在何处？” “把自己锁在书房三日了，”玉嬷嬷愁眉不展，“连老爷去劝都被剑指着赶出来。” “什么？”顾蘅这是真的震惊了。 她不知道的时候，又发生了什么？ 玉嬷嬷继续开口：“不仅如此，大少爷还下令让暮山守着院门，谁的话都不传。” 正说着，书房那边突然传来瓷器碎裂的声响。 顾昀猛地抬头，眼中血丝密布：“这个逆子！” “儿子去看看。” 老夫人拉住她的手：“你自己多加注意，你兄长要是发了狂，你就自己出来。” 顾蘅点头，老夫人这才心下稍安。 顾蕴之那日用剑直指顾昀，将他们吓得不轻。 青瓦小楼孤峙于夜色之中，檐角铁马在朔风里铮然作响。 顾蕴之的书房独亮着一盏羊角灯，昏黄光晕透过茜纱窗，在石阶上投出几道斜长的影。 顾蘅踏着积雪来到听雪斋时，暮山如铁塔般挡在门前：“二少爷留步。” “滚开！”她盯着暮山衣襟上的酒渍，“什么时候了你还由得他胡作非为！” ！！！！ 他一个做人暗卫的容易吗？ 啊？！ 我请问呢？！ 你怎么还骂人呢？？！！ “主子有命，任何人不得入内。” “呵”顾蘅没忍住冷笑了一声，“他出了事，那可就没命了。” “……”玩谐音梗？！！ “滚开，有什么事让他同我说！” 暮山沉默片刻，心中到底还是担心顾蕴之，终是侧身让步。 大不了就说是二少爷带了一帮子人来，自己没拦住就是了。 顾蘅踏入内室，浓烈的酒气混着一股苦涩的药味扑面而来。 顾蕴之斜倚在青玉案前，苍白的肌肤在烛光下泛着病态的冷光。 他修长的脖颈微微后仰，喉结滚动时带起一缕散落的乌发。 面容清癯，颧骨泛着不自然的潮红，眼尾染着淡淡的胭脂色。 唇色却艳得惊人，像是雪地里绽开的红梅。 单薄的白色里衣松松垮垮地挂在身上，露出精致的锁骨和一片泛着淡粉的胸膛。 纤细的手腕上青筋隐约可见。 再往下看顾蘅的瞳孔骤缩！ 顾蕴之如玉的手指间，竟捻着一撮淡青色的粉末。 那是！！ 五石散？？！！ 她箭步上拍顾蕴之的手，粉末窸窸窣窣落了一地。 “顾蕴之！你疯了吗？你知不知道这东西会要了你的命！” 顾蕴之这才回神。 缓慢仰头看她。 原本清冷的眸子此刻蒙着一层水雾。 瞳孔微微涣散，眼波流转间带着几分迷离的艳色。 五石散的燥热与酒意的昏沉在血液里翻涌。 忽然，他恍惚看见一道熟悉的身影踏月而来。 顾蘅一袭墨色长衫，衣袂翻飞间似有流萤相随。 顾蕴之混沌的思绪突然清明了一瞬。 “蘅儿回来了啊？账目兄长还未给你查呢。” “什么时候了你还想着账目呢？你现在这样是想要做什么？” 顾蕴之起身，身形一晃，踉跄着向前倾倒。 顾蘅眼疾手快，一把扣住他的手腕。 却被那过高的体温惊得指尖一颤。 “兄长！” 顾蕴之整个人松松垮垮地倚靠过来。 比顾蘅高出一个肩膀的修长身躯此刻软绵绵的。 肌肤还带着五石散特有的燥热。 散乱的青丝垂落，有几缕甚至滑进了顾蘅的衣领，带着淡淡的沉香气。 “能不能站好！”顾蘅冷声道，却因为担心他服药脱力。 不得不收紧手，将他稳住。 十二岁的顾蘅身形修长挺拔，像一株刚抽节的新竹。 带着少年人特有的青涩与韧劲。 穿着深青色的锦缎长衫，腰间束着一条素白的腰带。 整个人干净利落，没有半分多余的修饰。 顾蕴之细细看着，下巴抵在她肩头，呼出的热气拂过她耳畔。 “蘅儿你瞧，我们多像。” 指尖慢慢划过顾蘅的眉眼：“都是不被父母期待的孩子...你要顶替蕴璋活着，我顶着这副残躯当活着...” 顾蘅放柔声音，被烟熏过的嗓子带着少年独有的低沉。 “究竟发生了何事，兄长告诉我可好？” 顾蕴之怔了怔，眼神涣散：“崔氏疯了——” 顾蘅扶着他慢慢坐下，自己则半跪在他身前。 微微仰起脸：“我知道。” “我一直...一直骗自己...”顾蕴之的眼眶突然泛红，声音支离破碎，“我以为母亲是爱我的，只是碍于规矩，才会与其他母亲不同。” 他无意识地揪住衣襟：“直到前日，我才明白，她爱的从来不是我，只是我顾家嫡长子的身份。” “七岁那年我发病咳血，母亲第一反应竟是拿簪子比着我喉咙...”他手指发颤，“她说‘要是你死了，顾昀定会让顾蕴璋来顶替你的位置，我与崔家、你妹妹可怎么办！’” 顾蘅浑身发冷，她只知道崔氏对他们这些庶出的狠毒，没想到对自己的亲子亦是如此。 可看着顾蕴之此刻神志不清的模样，顾蘅眉心微蹙。 显然他此时的状态极其不好。 说话颠三倒四，囿于崔氏的母子亲情中。 不及时让府医进来，只怕以他的身体根本撑不住。 看着顾蕴之如此痛苦的模样，顾蘅忽然想起生母的话。 伸手握住顾蕴之冰凉的手指：“兄长，这世间唯有自己才最应该珍惜自己。” 顾蕴之茫然地望过来，眼神空洞得令人心惊。 “听我们一次，好不好？让府医来看看？” 他长睫颤了颤，终于微不可察地点了点头。 﨔 第六十二章、这也不行，那也不行 顾蘅扶着顾蕴之在软榻上躺好。 低头看着半月前还风光霁月的兄长，如今变成这般颓丧的模样 顾蘅眉头紧锁，说不出的难受。 俯下身，轻轻替他掖好被角。 转身朝着房门走去。 “吱呀——”门刚打开，暮山就惊喜地迎上来：“二少爷！” 他刚刚可在门口听着呢。 二少爷进去的时候，都没有被赶出来。 甚至二少爷三两句就安抚好了大少爷。 他本就担心主子的身体。 碍于命令，只能守在门口。 此时看向顾蘅的眼神就是救命恩人。 可惜，顾蘅连个眼神都欠奉。 这种脑子一根筋的人，不值得多费口舌。 若不是自己回来了，顾家的人由着暮山拦在门口。 没准要十八年后才能看到顾蕴之了。 顾蘅冷声道：“去请赵府医过来。”她顿了顿，“让我院子的人来收拾书房，妥当后再去请老爷和老夫人。” 暮山站在原地，看着顾蘅冷漠的背影，忍不住小声嘀咕。 “兄弟两个都是这样...无情，寡淡。” （OS：他根本不知道，方才死守在门口不让人进的模样有多可恨！） 顾蘅头也不回地走回顾蕴之身边，只留下一句：“还不快去？” 语气里的寒意让暮山一个激灵，赶紧小跑着去办事了。 跑到一半，停住，不对啊。 我一个武功高强的暗卫，干嘛要跑着去？ 这样想着，提气，几个跃身就消失在夜色中。 松烟带着青黛匆匆赶来时，顾蘅已将顾蕴之身上残留的五石散痕迹擦拭干净。 青黛一见顾蘅，眼睛顿时亮了起来：“二少爷！” 声音里掩不住的欢喜。 顾蘅去了国子监，十多日不曾见面。 整个听月轩也是空荡荡的。 十分无聊，这让几个跟着伺候的人对顾蘅的想念达到了空前绝后的程度。 顾蘅看着青黛的笑脸，冲淡了一丝疲倦。 扯了扯嘴角：“大晚上的，辛苦你了。” “二爷哪里的话。”青黛连忙摆手，“奴婢先和松烟将屋子收拾一下。” 顾蘅微微点头。 伸手探了一下顾蕴之的额头。 烫的心颤。 可是府医还没来。 顾蘅的余光瞟到了正在卖力收拾的青黛。 “青黛，我记得你略通医术，”顾蘅揉了揉太阳穴，“府医还没来，你先看看大少爷情况如何。” “是。” 青黛闻言上前仔细查看，眉头越皱越紧：“大少爷可是服用了五石散？” 见顾蘅点头，青黛咬了咬唇，继续道：“这药性燥热，最伤元气。大少爷本就体弱，由着药效发散，只怕不好。” “可有什么法子快速解了药性？” “用冷毛巾散热，可这寒冬腊月的，没得又让大少爷遭一重罪。” 顾蘅脸色更难看了：“就没有别的法子？” 青黛犹豫道：“放血见效更快，但——大少爷更扛不住。” 这也不行，那也不行。 顾蘅眉头越皱越紧。 可真是个麻烦事。 “就给擦擦吧。” 青黛立即吩咐松烟去准备温水，自己则利落地卷起袖子。 她悄悄看了眼顾蘅紧绷的侧脸，轻声道：“二少爷别太担心，大少爷不会有事儿的” “嗯，我相信你。” 青黛抿了抿唇，嘴角的梨涡若隐若现。 看着青黛有条不紊的忙开了，顾蘅这才有精力去想别的。 起身，移步坐在书案后的太师椅上。 顾蘅向来笔直的后背此刻微微弯曲，显露出疲惫的姿态。 骨节分明的手指按在太阳穴上，指节因为用力而微微发白。 暮山跪在下方三尺处，额头紧贴着青石地面。 不敢轻举妄动。 （暮山：连主子都对她言听计从，我哪敢违抗？更别说往那儿一坐跟个活阎王似的。） “你，把事情的经过，原原本本说清楚。” 顾蘅开口，声音沙哑，满是疲惫。 暮山原本想要斟酌用词，但突然想起方才在书房看到的五石散瓷瓶，后背顿时沁出一层冷汗。 深知若不是顾蘅及时回来，拦住了主子，只怕后果不堪设想。 这个念头让他立即放弃了所有犹豫。 “赵府医诊断后说，夫人当年怀孕时，听信了崔家人的话，以为怀的是女胎。于是坚持服用转胎丸。但那种药其实是假的，不仅没有效果，反而对母体和胎儿都有损害。大少爷这些年的体弱多病，根源就在于此。” 暮山一口气说完，稍稍松了一口气。 “老夫人！” “母亲——” 门外突然传来一声闷响。 顾蘅示意暮山闭嘴。 立即起身走到门前，猛地拉开房门。 只见老夫人就要摔倒，还好顾昀及时伸手接住了她。 老夫人的右手紧紧抓住胸口的衣襟，嘴唇颤抖着，眼睛直直地望向屋内。 她的脸色苍白如纸，一双眼睛瞪得老大。 “母亲！”顾昀急切地呼唤着，一手扶着老夫人的后背。 老夫人颤抖的手指指向书房内，声音隐忍克制：“我顾家的嫡长子就这么被那个蠢妇害了！！！” 老夫人浑身发抖，枯瘦的手指死死攥着拐杖：“崔氏这个贱人！这是要绝我顾家的后啊！！” 一时间，老夫人只觉气血上涌，猛地用拐杖杵地：“你去，她也不必养着了，让她给我滚回崔家去！！” 顾昀连忙扶住老夫人摇摇欲坠的身子，声音发紧：“母亲息怒，儿子会妥善处理，您千万保重身子。” 他一边说一边给顾蘅使眼色。 顾蘅会意，与顾昀一左一右搀着老夫人进屋。 “是啊祖母，不要因为此事气伤了身子，父亲会处理好的。” 松烟已经将散落的物件归置整齐，正垂手立在门边。 老夫人一眼就看到软榻上脸色潮红的顾蕴之。 呼吸急促，额头上布满细密的汗珠。 老夫人心头一揪，颤巍巍地伸手想去摸孙子的脸，又在半途收了回来。 顾昀瞧着顾蕴之的状态不对。 悄悄将顾蘅拉到一旁。 压低声音问道：“你兄长可还用了别的？” 顾蘅微微低头：“我来的时候，看到还用了五石散。” 顾昀闭了闭眼，叹出一口长气：“赵府医还没到？” “赵府医今日休沐，”顾蘅答道，“已经让承佑出府去请了。” 少年的声音沙哑低沉。 顾昀睁开眼睛，目光凝重地打量着顾蘅，声音低沉：“方才...你兄长可有伤着你？” 顾蘅轻轻摇头：“父亲不必担心。”她略作停顿，继续道：“儿臣想着，此事恐怕不止嫡母一人所为...崔家怕是也脱不了干系。” 顾昀的眼神骤然变得锐利，抬手按在顾蘅肩上，沉声道：“今日你也辛苦了，你且安心去国子监读书，家里的事...” 顾昀的手指微微收紧：“为父自会处置妥当。” 﨔 第六十三章、蘅儿说的对啊！ 赵府医匆匆过来。 不等他行礼，就被顾昀打断：“先去瞧瞧大少爷。” “是” 赵府医仔细诊过脉后，稍稍松了口气。 “所幸发现得及时，吸食的分量不多。只要戒断此物，再辅以温补调理，尚可挽回。” 他取出银针，在顾蕴之的几处穴位上施针。 继续说道：“只是这戒断的过程...怕是不易。” 赵府医眉头深锁：“五石散一旦成瘾，戒时会有万蚁噬心之痛，许多人熬不过去，又复吸食。” 顾昀站在一旁，面色阴沉如水。 他盯着长子苍白如纸的脸，声音冷硬：“用最好的药，我顾家的孩子绝对不能毁在这上面！” 顿了顿，又补充道：“多派几个得力的人日夜守着，绝不能让他再碰此物。” 赵府医点头应下，取出纸笔开始写方子。 “先用安神的药稳住心神，再慢慢调理五脏。这期间切忌受寒受惊，饮食也要格外注意。” 见顾蕴之平稳下来，顾昀几人总算是松了一口气。 更深露重，夜色渐浓。 房间寂静无声。 老夫人突然开口：“昀儿，我方才说的不是气话。你明日就将崔氏休了，送回崔家。若是有人有异议，我舍下这张老脸，亲自进宫面圣！” 顾蘅正用浸湿的帕子轻轻擦拭顾蕴之的额头。 也许是药效发散，顾蕴之的额头开始渗出细密的汗。 听到老夫人这话，顾蘅手上动作不停。 老夫人是圣上恩师之女，确实有几分颜面。 如今说出这番话，看来是铁了心要处置崔氏了。 她将注意力收回。 这才发现顾蕴之消瘦了许多，下颌线条愈发分明。 她不动声色地继续照料兄长，余光却悄悄观察着顾昀的反应。 老夫人悠悠看向顾昀：“你手上那些东西，若不便亲自处置，就交给下面人去办。” 顾昀眉头紧锁，俯身在老夫人耳边低语了几句。 顾蘅凝神细听，却只捕捉到几个模糊的气音。 片刻后，老夫人微微颔首。 显然是满意顾昀的回答。 老夫人转而看向顾蘅：“我还没问，蘅儿在国子监可还适应？” 顾蘅放下药碗，走到老夫人跟前。 “孙儿劳累祖母惦念，在国子监一切尚可。” 老夫人含笑的看向顾蘅。 少年的面容还带着未脱的稚气，但眉宇间已经透出一股沉稳的气质。 老夫人满意地点了点头。 “你外头养的那个，倒是给我们顾家生了两个好孩子，可见她也是个好的。” 老夫人轻叹一声，目光柔和了几分。 “蘅儿生母这些年在庄子上，着实委屈了。如今崔氏之事已成定局，何不将她接回府中？” 顾昀闻言一怔，竟是带上了几分怅然。 半晌才低声道：“不必了...她不喜这深宅大院的拘束。” 顾蘅原本想为生母说几句，见顾昀先一步拒绝，便抿唇不语。 这个结果正合她意。 生母对顾昀的态度，她看得十分明白。 不可能会进府的。 若是勉强，以生母的性格。 只怕落得个玉石俱焚。 老夫人眉头一皱，倒是吃惊。 “那她与你生儿育女，图的是什么？” 顾昀苦笑一声，眼中浮现几分迷茫 “儿子...也不知。” 眼见老夫人面色渐沉。 顾蘅连忙开口：“祖母息怒。我阿娘性子淡泊不受拘束，没得进府给您添烦恼。” 老夫人见两人都在阻拦此时。 狐疑的目光扫过父子二人——哪有人心甘情愿当外室的？ 看着两人故作无事的模样，终究没再追问。 顾蘅见老夫人不悦，连忙岔开话题。 “祖母，明日酉时，七皇子约了孙儿去朝霞居用膳。” 老夫人点头：“那好好收拾一番，出去放松一会儿。” “自己多留个心眼。银钱可还够用？”顾昀看着这“小儿子”，心中总算宽慰些许。 “足够了。” 顾蘅略一迟疑，蹭到老夫人的旁边。 抓着老夫人的袖子也不说话。 老夫人故意板着脸不开腔。 眼睛却一直盯着顾蘅，想看看这孩子要说什么。 顾蘅眨了眨眼，声音软了几分 。 “祖母～” 她又摇了摇老夫人的衣袖：“孙儿的衣裳都有些旧了...” 老夫人看着眼前这张玉雪可爱的小脸。 对着她软声撒娇。 方才的不悦顿时烟消云散。 刚刚一听顾昀说那女子不愿意进府。 老夫人差点没又气倒。 自己的孩子在自己心中就是最好的。 哪里轮得到一个外室在这里挑三拣四。 还不肯进府。 拿起乔了。 要不是看着顾蘅一个人在府里。 也没个亲娘为她谋划，战战兢兢的。 实在可怜。 她才不会多这句嘴呢！ 瞧着凑到面前的小脸，老夫人终于破功，忍不住伸手捏了捏顾蘅的脸颊 “好好好，祖母那条雪霜云貂的大氅给你拿来。” 说着仔细端详起顾蘅来，越看越觉得那紫云貂配她这身雪白的肌肤最是合适。 少年站姿笔直，整个人如同一柄尚未出鞘的宝剑。 看似平和，却隐隐透着锋芒。 全然不似寻常闺阁少女的柔弱姿态。 犹如新竹挺立，又如傲雪松柏。 蕴璋的旧衣穿在她身上，袖口确实已经短了一截。 “来人啊，”老夫人当即吩咐道，“去把库房里那匹月白云锦取来，再叫绣娘明日来给二少爷量体裁衣。” 顾蘅眉眼弯弯地笑了。 看得老夫人心头一软，又补了句。 “再把我那匣子里的羊脂玉扣拿来，给蘅儿镶在领口上。” 顾昀突然觉得牙根发酸，板起脸端起父亲的架子。 “府里什么东西没有，值当你来烦扰祖母？” 顾蘅刚要开口辩解，老夫人就打断道。 “蘅儿愿意要我的东西，那我自然要把最好的给她，府里那些寻常物件算什么？” “没得没了我蘅儿的人品。” ...... 顾昀无奈扶额。 这就是老太太的金孙子吧！ 这眼光也太挑剔了。 府里的好东西，只怕有些连宫里都未必有。 这还配不上？ 顾蘅瞧见顾昀吃瘪，也不好再撒娇了。 正色道：“父亲，还有一事。” 顾昀挑眉：哦？ 你还有事找我？ 哼，臭小子，这下知道我为什么是你爹了吧。 顾蘅并不知道顾昀心中的小九九，自顾自开口。 “如今两个铺子都是柳鸢在打理，我瞧着实在太过劳累。” “松墨颇通文墨，我想让他和松泉先去醉仙楼学着。” 顾昀皱眉：“这样一来，你身边伺候的人就少了。” “儿子在国子监进学本也用不上许多人，他们在府里也是闲着。” 顾蘅解释道。 眼神示意老夫人打配合。 “蘅儿考虑的很对啊。” ...... “那就随你安排吧。” “若是缺什么找你兄长...” 顾昀话到一半戛然而止。 他早已经习惯将大小事务交由蕴之处理。 可长子此刻正昏迷不醒地躺在榻上。 顾蘅垂眸不语。 她心中早有计较：总要培植自己的产业。 不求大富大贵，但求日后不必处处受制于人。 﨔 第六十四章、你还有别的东家？ 次日清晨，顾蘅先去明礼院探望顾蕴之。 见他虽面色苍白，瞧着状态不错。 与往日并无大异，这才放下心来。 顾蘅确认顾蕴之无碍后，便准备出府一趟。 赴七皇子之宴，总不好空手而去。 昨夜顾蘅翻遍顾蕴璋的库房，不是物件太过名贵不宜相赠，就是些少年玩物，实在拿不出手。 思量再三，她决定亲自去长安街挑选。 晨光熹微熹，长安街上行人尚稀，青石板路还带着夜露的湿气。 顾蘅想着顾蕴之昨夜说账还没盘。 便决定先去醉仙楼看看。 行至醉仙楼门口，这才发现柳鸢早已候在门前。 她今日特意换了身簇新的藕荷色襦裙，发间只簪一支素银簪。 既不失体面又不显招摇。 柳鸢早得了消息，备齐账册候在楼中。 “东家来得正好，”柳鸢引着众人上楼，“新到的君山银针刚泡上。” 她亲自推开雅间的雕花门，一股淡雅的茶香迎面而来。 松石将匣子放在角落，忍不住多看了几眼雅间陈设。 紫檀木的茶案上摆着官窑青瓷，墙上挂着当代大家的山水画。 处处透着雅致。 顾蘅一看，就知道是柳鸢接手后对店里的装饰进行了调整。 从前醉仙楼处处透漏着贵气，但是那终究是浮于表面的富丽。 哪有如今处处不显山漏水的精致。 柳鸢斟茶的手势行云流水，松石瞪圆了眼睛。 看柳鸢衣袂翻飞，最后优雅落座于顾蘅对面，心中暗赞：雅！太雅了！ 待顾蘅饮过茶，柳鸢才从袖中取出账册，轻声道：“东家请看，上月盈余都在这里了。” “这五千两是醉仙楼近来的纯利。庄上送来的粮米很得客人喜欢，省了不少采买开支。我另留了一千两作下月用度。” 顾蘅边听边点头，从那叠银票中抽出一张百两的：“给伙计们分了吧，这半月辛苦了。” 说着又取出五十两递过去：“这是给你的。” 柳鸢惊得瞪大眼睛。 在京城，虽说寸土寸金。 但像她这样的掌柜月钱二十两已是顶天。 顾蘅一出手就是五十两！ 还不算她本就有的月钱。 见她发愣，顾蘅浅笑：“这些日子辛苦了，是你该得的。” 柳鸢眼眶一热：“您是我见过最好的东家。” 顾蘅挑眉：“我爹不是说，你一直在顾家当铺？” “我竟不知，你何时还有别的东家？” 柳鸢一愣：“我见别人都这么说，这不是显得更真诚嘛。” 顾蘅莞尔：“对了，我看你近来操劳，从府里给你带了两个人。后日我回国子监后，就让他们来跟你学着，你也好轻松些。” “日后有事，你交给他们做，你只需要总调度一下即可。” 柳鸢捏着那五十两银票。 本想着累死也值了，闻言更是感动不已。 天啊，多好的东家，还怕把她累死。 “多谢东家。” 顾蘅正色，示意柳鸢附耳过来。 “还有件事要你留意...” 柳鸢：刚夸的你.... 出了醉仙楼，已是巳时三刻。 长安街上熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。 顾蘅理了理衣袖，问松泉：“京中何处可买拿得出手的礼品？” 松泉会意，答道：“前面不远有家＇云裳阁＇，专营上等绸缎珍玩，最是合适。” 顾蘅点头，那就去吧。 行至半途，一座雅致的二层小楼映入眼帘。 匾额上“锦绣坊”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。 松泉见顾蘅停住脚步，也看了一眼。 低声解释：“这是京城数一数二的成衣铺子，多为达官显贵定制衣裳，偶尔也摆几件成衣作样。” 顾蘅驻足思忖，近来身量又长了寸许，确实该添置新衣。 虽老夫人允了大氅，但她怎会真去讨要？ 而且绣娘制衣，只怕得下次休沐回来才能穿上了。 这样想着，便抬腿踏入踏入店门。 四下环顾，只见这一楼陈设清雅，几件样衣零星挂着。 掌柜眼尖，见来人气度不凡，立即迎上前。 “公子楼上请，二楼都是新制的精品。” 松泉看了顾蘅的眼色，示意掌柜的在前头带路。 二楼果然不同，各色锦袍整齐陈列。 顾蘅一眼相中一件玄色锦袍，袖口用金线绣着暗纹云雷。 掌柜见顾蘅目光停留在那件玄色锦袍上，立即会意。 连忙招呼小二：“快把那件墨云锦的袍子取下来给公子瞧瞧！” 小二手脚麻利地将衣袍取下。 掌柜双手捧着递到顾蘅面前：“公子您看，这料子是江南特供的云锦，暗纹都是金线绣的。这针脚，这做工，绝对配得上公子的身份。” 掌柜见顾蘅没有搭话，也不觉得被冷落了。 继续不遗余力的介绍：“这内衬用的是上好的貂绒，但是因尺寸略小一直未售出。”顾蘅伸手摸了摸衣料，确实细腻柔软。 偏头看了看，尺寸应当正合适。 瞧见顾蘅没有开腔，想来应当是满意的。 掌柜继续开口。 “这件只要五百两银子，您这样的贵人穿出去，那才叫相得益彰。” 五百两！顾蘅心头心头一跳。 她在庄子上时，一头野猪才值一两银子。 这一件衣裳竟要五百头猪的价钱？ 她不动声色地收回手，想起顾蕴璋衣柜里那些同样精致的衣袍，突然对京城的奢靡有了更深的体会。 这世道，有人一掷千金买件衣裳，有人终年劳作却食不果腹。 顾蘅眸色微沉，心底那股对这不公世道的厌恶又深了几分。 “包起来吧。”她终是开口，声音平静。 既然要在这权贵圈中周旋，这些表面功夫不得不做。 掌柜喜出望外，连忙带着顾蘅几人准备下楼结账。 在转身时，顾蘅又见一件月白长袍。 银丝暗纹若隐若现，领口袖缘镶着雪白的狐狸毛，温润如玉。 顾蘅心下一动。 掌柜见顾蘅盯着那件月白锦袍出神，忙上前赔笑道。 “公子好眼力，这件用的是上好的冰蚕丝，银线暗纹都是苏州绣娘一针一线绣的。只是...”他略一迟疑。 “只是这尺寸对公子来说，怕是大了些。” 顾蘅指尖轻抚过衣袍上精致的纹路。 这件衣裳，第一眼就觉得该是顾蕴之的。 他穿上定会如谪仙般出尘 眼前浮现出昨日顾蕴之颓然倒在榻上的模样。 那自厌自弃的话语，那灰败的眼神，与记忆中那个温润如玉的兄长判若两人。 虽然查账一事被他利用，可他到底没伤她分毫。 甚至细心地留意到她银钱的拮据。 亲自送来了影子。 “一并包起来吧。”顾蘅轻声道。 左右醉仙楼的进账已经到了，当铺那边还有。 就当是，还人情了吧。 掌柜愣了一下，随即喜笑颜开：“公子爽快！” 亲自将衣裳包好，将人送出门外。 待顾蘅一行人离去后，锦绣坊二楼的雅间珠帘微动，一道修长身影缓步而出。 脸上神情晦暗不明。 那人一袭靛青色锦袍，腰间悬着的羊脂玉佩随着步伐轻轻晃动。 他倚在窗边，望着楼下远去的马车，薄唇勾起一抹玩味的冷笑。 “顾家的公子，出手倒是阔绰。” 他修长的手指把玩着方才顾蘅碰过的那匹锦缎，一开口声音里带着几分讥诮 “一千两银子，眼都不眨一下。” 﨔 第六十五章、中计 顾蘅在珍宝阁千挑万选，最终择了一枚水头极佳的翡翠扳指。 看着花出去的银两，她暗自肉痛。 这些钱足够养活半个村子一年了。 可今天只不过换来了两身衣服和一份礼物。 看来那项计划，得提早提上日程才行。 回府后，她照例先去明礼院探望顾蕴之。 里头有听云和浣云照顾，承佑守在门外。 看见他来，连忙上前。 “二少爷。” 顾蘅微微点头：“兄长如何了？” “回二少爷，大少爷巳时醒了一会儿，什么都没吃，用了点药就又睡下了。” 承佑见顾蘅拧眉，急忙道：“赵府医说这是药效使然，属正常现象。” “时刻警醒着些，让人好生照料。” “是！” 顾蘅点头。 命松石将那装着月白锦袍的檀木匣子交给承佑。 承佑接过那精致的檀木匣子时，明显怔了一下。 他下意识抬头看了眼顾蘅离去的背影。 又低头瞅了瞅手中的匣子，满脸不可思议。 “这是二少爷送来的？” 承佑忍不住小声嘀咕，在他的印象里，二少爷素来躲着大少爷走，就像老鼠避猫似的。 今日怎么突然转了性？ 不过想起主子对二少爷的态度也有转变。 倒是真有点兄友弟恭的样子了。 他轻轻掀开匣盖一角，月白色的锦缎泛着温润的光泽。 承佑倒吸一口凉气，这料子一看就价值不菲。 更让他惊讶的是，这颜色分明就是大少爷平日最爱的风格。 “怪事。” 承佑摇摇头，小心地合上匣盖。 一时犯了难。 他在顾蕴之身边伺候多年，最清楚主子的脾性。 大少爷向来不喜旁人送的衣物。 除了府上绣娘送的东西，他一概不穿。 上回夫人送来的，直接就被丢到了库房。 这可如何是好... 他想起前些日子两兄弟关系刚有些缓和。 若因这件衣裳又生嫌隙... 承佑咬咬牙！ 想着到底是二少爷的一份心意。 怎么安排也等大少爷醒了再说。 他蹑手蹑脚地走进内室，抬手示意听云两人不要出声。 将匣子轻轻放在顾蕴之床头的矮几上。 这才轻手轻脚地退了出去。 ******** 顾蘅回到听月轩，朱砂和翡翠迎上来。 翡翠接过松石手中的锦盒。 顾蘅开口：“等会儿我便穿这个去赴宴，院子里的衣裳，问过父亲后处理吧。” “是。”翡翠抱着衣服安静退下。 这会儿饭点刚过，朱砂拿不准顾蘅吃过饭没有。 只好轻声问道：“主子可曾用饭？” “用过了。”顾蘅有些累了。 “老夫人送来的八宝鸭汤还温着，二爷要不要用些？” “晚些吧，可备好水了？” “备好了，可要奴婢们伺候您沐浴？” 顾蘅摇头：“我自己来吧。” 待主子进了浴房，几个丫鬟立刻忙碌起来。 翡翠一边整理配饰一边低声道：“三皇子做东，崔家、江家的公子都会到场，没准还有其他人。” “老夫人今日送来的衣服呢？” 老夫人今日确实派人送来了两套新制的衣裳。 翡翠展开来看时，只见料子都是顶好的。 一套是深青色的云纹缎，一套是绛紫色的织锦。 只是这款式...翡翠忍不住抿了抿嘴。 深青色那套袖口绣着松鹤延年的纹样。 绛紫色那件前襟竟是福寿双全的暗纹。 活像是给老爷们穿的样式。 “老夫人的审美还是这么别具一格。” 朱砂在旁边小声嘀咕，被翡翠瞪了一眼才住口。 翡翠将这两套衣裳仔细叠好收进箱笼。 心想老夫人到底是上了年纪，选的都是稳重端庄的样式。 她轻轻叹了口气，心想待会儿还得去谢恩。 就说二少爷舍不得穿这么贵重的衣裳，先好好收着了。 幸好二爷有先见之明，还记得买件衣裳。 掀开匣盖，一件玄色锦袍静静躺在其中。 袖口的金线暗纹在烛光下流光溢彩。 她轻轻抚过衣料，触手生温，竟是上等的云锦。 翡翠眼前一亮。 忽然想起什么，转头对朱砂道 “快去把老太太上午让琉璃送来的雪霜紫云貂取来。那大氅与这衣服正相配呢。” 朱砂小跑着取来那件名贵的大氅。 紫云貂毛色油亮，雪白的毛尖在烛光下泛着银辉，与玄色锦袍相得益彰。 翡翠满意地点头，这样贵气的装扮。 定不会在皇子面前失了体面。 翡翠轻轻展开那件玄色锦袍，在烛光下可见暗纹流转。 她小心翼翼地服侍顾蘅穿上，手指灵巧地系好每一个暗扣。 铜镜中，顾蘅的身影渐渐完整。 玄色锦袍衬得她肤白如雪，墨玉腰带束出挺拔腰身，更添几分英气。 ******* 朝霞居坐落在护城河畔，朱栏画栋临水而建，宛如一座精巧的绣阁。 傍晚瞧着，霞光与屋顶的琉璃瓦交相辉映。 宛若朝霞，伸手可触，故得此名。 小二恭敬地将顾蘅引至雅间，松烟则在马车上候着 雅间内已备好酒菜，轻纱幔帐间隐约可闻河上船只的丝竹之声。 推开另一扇雕花木门，护城河的粼粼波光透过纱窗映入眼帘。 崔怀瑾与江存白早已端坐其中，见顾蘅进来，连忙起身相迎。 “你怎么才来？” 顾蘅环顾四周，见七皇子还没到，不由得眉头微蹙。 “怎么选了这么个地方？” 崔怀瑾摊手：“不知道，往常不都是去你名下的醉仙楼？” “也不知今日七皇子怎么就突然改了地方，搞得这么远。” “这会儿还没看到他人。” 江存白闻言压低声音：“御史台近来盯得紧，许是为了避人耳目。” 顾蘅颔首不语。 刚入座不久，忽闻一阵香风袭来。 一队歌舞伎翩然而入，个个薄纱裹身，雪肤若隐若现。 靡靡之音顿时充斥雅间。 几人哪见过这个世面。 三人面面相觑。 崔怀瑾有些尴尬地开口：“七皇子这是这是做什么？” 江存清抬眼一瞟，手中的茶盏险些打翻。 “咳咳。” 顾蘅眸光一沉，压低声音：“来此处的消息，都有谁知道？” 崔怀瑾道：“都是家中亲信。” 话未说完，顾蘅已霍然起身。 眸光一凛：“走！” 二人会意。 三人刚起身欲离，那些原本弱柳扶风的歌舞伎竟一拥而上。 其中一人掌风凌厉，直取顾蘅面门。 顾蘅侧身闪避，衣袖仍被掌风划破一道口子。 崔怀瑾瞧见，心中一急：“蕴璋！”眼风一厉，唤出暗处护卫：“不必留情，先护我们离开！” 三人刚出雅间，忽听楼下传来一阵喧哗。 江存白瞥见几个身着青袍的官员正拾级而上。 顿时脸色大变：“是御史台的人！” 几人心中越发焦急，皇帝如今本就对世家多有忌惮。 若是大庭广下被人撞见狎妓，还动了手。 只怕会以此为由，问罪家族！ 﨔 第六十六章、司察使 顾蘅一把拽住崔怀瑾和江存白的手臂。 将两人硬生生拉回雅间内。 三人踉跄着跌入房中。 方才还气势汹汹的舞伎们此刻已横七竖八倒了一地，薄纱凌乱，场面狼藉不堪。 “现在出去更说不清！” 顾蘅压低声音，眼中寒光闪烁。 这满地昏迷的舞伎，加上他们三人仓皇逃窜的模样。 任谁看了都会认定是世家子弟狎妓闹事。 就在此时，雅间外传来一阵清朗的笑声：“李大人、王大人，真是巧啊！” 一听这声音，三人还有什么不明白的。 崔怀瑾憋着一股气，冲到门边。 透过门缝，只见三皇子，在楼下与御史台李大人和司察使副指挥使王大人寒暄。 司察使直属天子，掌密折直奏之权，可随时入宫面圣。 专查王公贵族、六部九卿阴私，办案不经三司。 不用想也知道二人是被三皇子叫来的！ 崔怀瑾心中暗恨！ 也是怪自己不小心，着了道。 底下—— 王大人捋着胡须道：“下官接到线报，说朝霞居有世家子弟狎妓闹事，特来查访。” 三皇子故作惊讶：“哦？本宫方才也在此宴客，竟未听闻此事。” 他状似无意地瞥了眼顾蘅等人藏身的雅间：“不过既然来了，不如一同查看？” “也免得让那些毛头小子冲撞了你们。” “如此甚好，那就有劳三皇子了。” 瞧着几人准备朝楼上走，崔怀瑾把门锁上 看向二人，咬牙低声道：“从窗户走！” “不可。”顾蘅按住他，示意其冷静下来。 “外面必有埋伏。” 她目光扫过雅间，最后落在了满地的舞姬身上。 门外，脚步声越来越近。 几人一个房间一个房间的搜查过来。 三皇子温润的声音越发清晰可闻。 “只剩这一间雅间了。” 就在三皇子的手即将推开房门的刹那。 雅间内突然传出一声脆响。 房门洞开，只见三名披头散发的“舞女”掩面奔出，薄纱凌乱。 隐约可见内里肚兜的系带都松开了。 她们慌不择路地撞开人群。 “放肆！司察使办案，尔等竟敢不从！”李大人怒喝。 却见那三名女子已哭喊着冲下楼去。 三皇子楚宴锦眉头一皱，快步走入雅间。 只见满地杯盘狼藉，屏风后隐约传来女子啜泣声。 “这是...”王大人瞪大眼睛。 屏风后突然传来陌生男子羞愤的声音：“简直荒唐！本公子不过是来吃个酒，这些娼妓竟敢...” 话音未落，一个茶盏砸在屏风上，碎瓷四溅。 三皇子眼中闪过一丝错愕——这与他预想的场面截然不同。 怎么...怎么不是那几人？ 此时楼下突然传来喧哗。 方才逃出去的“舞姬”中，有一人不慎跌倒在街心。 薄纱滑落，露出里面明显属于男子的中衣。 围观人群顿时哗然。 “那不是...司察使的王大人吗？”有人惊呼。 “舞姬都跑了出来，也没见到是谁。” 三皇子脸色骤变。 他千算万算，没算到顾蘅竟会反过来利用他安排的舞女做文章。 现在满大街都看到“男人假扮舞女”。 众人纷纷猜测是司察使自导自演了。 这盆脏水反倒泼到了他自己头上。 而此时真正的顾蘅三人，早已混在人群中悄然离去。 顾蘅隐在朝霞居对面的巷弄阴影中。 冷眼看着司察使的官差将雅间围得水泄不通。 压低声音对松烟道：“你带江存白的护卫，趁乱在偏厅放把火。” 崔怀瑾拉住顾蘅的袖子：“你要做什么？！” 松烟一怔：“主子，这...” “放心吧，朝霞居临水而建，独此一栋。” 顾蘅目光幽深：“眼下人多眼杂，火起后众人必争相逃命，正好浑水摸鱼。” “他们不是喜欢办案吗？我就让他们办个够！” 江存白闻言眉头紧锁，低声道：“咱们已经出来了，再进去岂不是冒险？” 话未说完，崔怀瑾已经兴奋地摩拳擦掌：“要不我也去添把柴？” 顾蘅凉凉开口：“你这身手去做什么？生怕别人认不出你？” 崔怀瑾顿时蔫了，讪讪地摸了摸鼻子。 江存白见状，忍不住低笑出声。 顾蘅指尖一翻，亮出火折子：“记住，要等他们议论司察使时再动手。” “是！” “你怎么还带这个？”崔怀瑾疑惑。 “肯定是有用啊，这不就用上了。”“实在是未雨绸缪的典范啊。” 顾蘅懒得搭理，把火折子递给了松烟：“快去！” 松烟会意，借着夜色摸向江家护卫所在。 不过片刻，朝霞居一楼的偏厅突然窜起火光。 “走水了！”人群中一声尖叫。 火势借着河风迅速蔓延，官差们顿时乱作一团。 顾蘅冷眼旁观。 他早已算准，朝霞居三面环水，火势绝不会波及他处； 而此刻楼内多是设局之人，伤几个也无妨。 趁着混乱，顾蘅带着崔怀瑾等人混入逃命的人群。 大摇大摆的离开了护城河畔 ******* 顾昀踏入明礼院时，院中寂静。 承佑推开书房门。 顾昀见顾蕴之正倚在窗边看书。 烛光下，那张苍白的面容平静如水。 丝毫看不出前几日酗酒服散的癫狂之态。 “父亲，”顾蕴之合上书卷，唇角扬起一抹浅笑：“崔家的事，可处理妥当了？” 顾昀在紫檀木椅上坐下：“这些年两家牵扯太深，一时难以割开。” “崔氏不过是崔家旁支。” 顾蕴之打断，声音平静得可怕。 顾昀猛地抬头，不可置信地望着长子。 那双与自己如出一辙的眼睛里，竟寻不到半分对生母的眷恋。 父子相对无言。 良久，顾昀轻咳一声：“蘅儿今日去赴七皇子的宴了，不然合该让她来劝劝你。” “什么时辰了还不回来？”顾蕴之突然皱眉。 顾昀宽慰道：“时辰尚早...” “他一个姑娘...”顾蕴之自觉失言，马上改口，“她一个孩子，你也放任她在外头。” 顾昀哑然。 “去了哪里？”顾蕴之看向承佑。 承佑恭敬抱拳：“门房说是去了朝霞居。” 顾蕴之闻言，猛地站起身：“朝霞居？” 顾昀也变了脸色：“怎么会去那种地方？” 护城河一带鱼龙混杂，花船赌坊林立。 向来是京城治安最乱之处。 父子二人对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。 就在这沉默的间隙，承安和福安慌慌张张地进来。 急急行了个礼，也不起身。 福安喘着粗气道：“老爷，大事不好！朝霞居那边出事了，司察使和御史台的人都赶过去了，说是...说是...”他吞吞吐吐地看了眼顾蕴之，“说是有世家子弟狎妓闹事...” “什么！！”两人异口同声。 﨔 第六十七章、奏章 顾蕴之的指尖深深掐进掌心。 他太了解顾蘅了——她的性子绝不是会去那种地方胡闹的人。 “备马。”顾蕴之突然道，声音冷得像冰。 顾昀一把按住：“你这身子...” “我的身子我清楚。” 说完大步朝门外走去。 背影挺拔如松，哪还有半点病弱之态。 顾昀怔在原地，好半天才反应过来。 这两个活爹啊，一个惹麻烦，一个身子不好还去惹麻烦！ 急忙追儿子的身影：“我与你同去！” 夜色中，顾府大门洞开，数匹骏马飞驰而出，直奔护城河方向。 夜色已深，长安街上行人稀疏，唯有马蹄声清脆回荡。 顾蕴之策马疾驰，衣袍在风中猎猎作响。 转过最后一个街角时，护城河畔的朝霞居已远远地映入眼帘。 此刻浓烟滚滚，火光零星，人群如没头苍蝇般四散奔逃。 他倏地勒住缰绳，马匹前蹄高高扬起。 望着远处混乱的景象，顾蕴之忽然会心一笑，摇了摇头。 这手法，这作风，不是他那好“弟弟”还能是谁？ 亏得他忍着难受急匆匆的跑出来。 倒是多此一举了。 回来这么些日子，顾蘅装出来的乖顺让他们都忘了。 她可是个不好惹的小狼崽子。 “回府。” 他调转马头，却因动作太急，眼前一阵发黑。 承佑承安慌忙上前，却被他抬手制止。 夜风拂面，带着烟火气，也带着未曾感受过的自由气息。 顾蕴之深深吸气，竟觉得连五石散带来的烦恶都减轻了许多。 远处传来急促的马蹄声，是顾昀带着家丁赶来。 顾蕴之望向父亲，苍白的脸上泛起一丝血色，唇角微扬。 “父亲，回吧。蘅儿他...”话未说完，忽然轻笑出声，“怕是已经到家喝上热茶了。” 月光下，他眸中光华流转，哪还有半分病弱之态。 这一夜的纵马疾驰，仿佛将他骨子里压抑多年的锋芒都释放了出来。 顾昀愣在原地，眼睁睁看着长子方才还心急如焚，转眼间神色轻松调转马头。 顾蕴之仰头朗笑一声：“走了父亲！” 话音未落，已策马扬鞭而去，墨发在夜风中飞扬，哪还有半点病弱之态。 不是？ 大半夜的你出来遛弯呢？ 顾蕴之策马而去，并不在意父亲的想法。 没准回去早点还能碰上干坏事的顾蘅呢！ 果然，刚到府门前就撞见坐马车回来的顾蘅。 顾蘅抬头看见兄长骑马而来的英姿。 惊得脚下一个踉跄——上午还奄奄一息的人，这会儿竟能策马疾驰？ 五石散还有这个功效？ 给我上！ 顾蘅不眼底闪着艳羡的光：“骑马这么帅！我也要学骑马！” 松烟闻言，绝望抬头。 您跑个步都费劲！！ 顾蕴之勒马停在弟弟面前，见他直勾勾盯着自己，不由失笑。 “怎么？吓傻了？” 顾蘅摇摇头，欲言又止：“兄长你还会这个呢？” “我们这种人必备的技艺，”顾蕴之随手将缰绳抛给承佑，意味深长地看了弟弟一眼，“‘你’自然也该会。” 顾蘅挑眉：“看来得从头学起？” “回府再说。”顾蕴之轻笑，月光下眉目如画。 这时顾昀的马车才姗姗来迟。 他身为朝廷重臣，当街纵马实在有失体统，方才策马全凭一时心急。 坐在马车上，远远望见两个儿子已经优哉游哉地迈进府门。 顾昀额角青筋直跳——这两个混账东西，白让他担心一场！ “老爷...”福安小心翼翼地问，“要叫两位少爷来吗？” 顾昀揉了揉太阳穴：“罢了，明日还要上朝。” 刚走到自己院落前，便察觉到不对劲——本该熄灯的东厢书房此刻灯火通明。 他眉头一皱，快步上前推开门扇。 书房内的景象让他脚步一顿。 案几前，顾蕴之一袭月白中衣外罩墨色大氅，正提笔疾书； 顾蘅则挽着袖子在一旁研墨。 听到动静，两颗脑袋同时抬起，两双如出一辙的桃花眼齐刷刷望过来。 ...... 顾昀：怪吓人的，我以为我又要成亲了呢。 “父亲回来了”顾蕴之搁下狼毫笔。 顾昀不说话走向两人，内心腹诽：意思是嫌我回来慢了？ “儿子刚拟了份奏折。”顾蕴之说话时唇角带着惯常的温和笑意。 顾蘅麻利地递上热茶：“兄长说朝霞居的事明日必会传开，咱们得先发制人。” 顾昀接过茶盏的手一抖，滚烫的茶水溅在指尖也浑然不觉：“你们两个要做什么...” 他的目光在长子温润如玉的面容和幼子锋芒毕露的眼神间来回游移，这对兄弟凑在一起的气场，简直像把名琴配了柄利剑。 顾蕴之将写好的奏折轻轻一吹，墨迹在烛光下闪着幽光。 他抬眸，眼底一片寒潭般的冷寂：“司察使的人来得太巧。” “这折子递上去，就是要让皇上看清楚，他儿子的手，已经按在龙榻边上了。” 顾蘅静立在顾蕴之身后半步之遥，目光落在兄长背后。 看他游刃有余的处理这些，在她看来十分艰难的问题。 烛火摇曳间，顾蘅不自觉地微微屏息。 这就是顾家倾尽心血培养的继承人——即便病骨支离，依然能在谈笑间搅动风云。 眼底闪过一丝难以察觉的艳羡，随即又化作更深沉的敬意。 顾蕴之的话突然停住。 身后那道目光太过灼热，让他后颈微微发烫。 正欲回头，忽然想起方才在府门外。 向来冷清的顾蘅仰头望他时，眼中竟带着全然的信任与依赖。 心中一软，继续开口说道：“蘅儿说七皇子设宴，他却迟迟未现身，只怕宫中还有三皇子的爪牙。” 还在朝霞居的时候，顾蘅的脑中就开始飞速盘算着今日这场局的关窍。 三皇子安排了舞姬，又特意引来御史台的人，分明是冲着他们三人来的。 可是她在顾家尚未接触核心势力，处理这种牵扯朝堂的麻烦事怕是力有不逮。 正思索着要不要去找顾昀商议，就看到策马而来的顾蕴之。 瞬间竹筒倒豆子，一五一十加上自己的猜测全都跟顾蕴之说了。 这才有了这一份奏章。 顾蕴之将折子递给顾昀。 朝后头使了个眼神。 看见顾蘅乖乖跟上，嘴角弯起不易察觉的弧度。 等二人走后，顾昀展开奏折，目光在字里行间逡巡。 ——臣顾昀谨奏：臣子顾蘅昨日应七皇子邀，赴朝霞居饮宴。 不意朝霞居先以艳伎惑人，复引司察使围捕。 幸臣子警觉，未堕其彀。 然臣所虑者有三： 其一，宴间所谓“舞姬”，皆通北衙禁军擒拿手法，此非寻常娼优所能为；且舞姬身份暴露，朝霞居便意外走水；恐有消灭罪证之嫌； 其二，司察使王江同与三皇子过从甚密。 昨日围捕之速，如臂使指。 恐有私相授受之嫌。 其三，七皇子伴读皆遭设计。 若任由此风滋长，恐再现武德年间兄弟阋墙之祸。 伏乞陛下： 一查朝霞居与北衙禁军禁军一事； 二究司察使办案其宗旨； 三防骨肉相残之患。 臣非敢妄议天家事，实为社稷计。陛下明鉴万里，必能洞察秋毫。 谨奏。 﨔 第六十八章、博弈 顾昀将奏折缓缓合上，指腹在锦缎封皮上轻轻摩挲。 这份奏折，可谓一箭三雕。 既向七皇子表明了立场：顾家并未因朝霞居之事与之生隙，反而联手反击。 又狠狠挫了司察使的锐气，这个处处与世家作对的衙门，早就恨不得除之后快了。 五年前皇帝设立司察使时，何等意气风发？ 如今这刀，也该钝了。 窗外传来更鼓声，顾昀忽然轻笑。 顾蘅这趟浑水蹚得值，不仅试出了三皇子的深浅，更让顾家抓住了皇家的把柄。 这些筹码，足够让皇帝在打压世家前，好好掂量掂量。 可莫要做那等狡兔死走狗烹的事儿！ 顾昀将奏折原文精心抄录三份。 分别呈送崔家、江家与沈老将军府上。 三份奏抄同出一源，却各有侧重。 世家百年积累的默契，尽在这字里行间。 崔家掌刑狱，江家管漕运，沈府镇边关。 三家联署，便是要将三皇子与皇帝的退路尽数封死。 ******** 楚宴锦站在朝霞居三层的暗阁内，目光阴沉不定。 透过缝隙，他死死盯着护城河的方向，眼底翻涌着暴怒的暗潮。 “好一个楚承宵，也是你命好，这都能让你跑掉。”他齿间碾磨着这个名字，仿佛要将人嚼碎了咽下去。 原本精心布置的局，竟被一把火烧得干干净净！ 父皇年迈，手上的权力抓的死死的。 那些死士是他暗中培养了多年的精锐。 还未发挥作用，就这样折在几个世家子手里。 “废物，不是让你们守在下面，怎么还让他们跑掉了！”楚宴锦猛地拂袖，茶盏砸在地上碎成齑粉。 “偏厅起火，人群四散，卑职们实在是...” 楚宴锦胸口剧烈起伏，脸上却渐渐浮起一抹阴冷的笑意。 “无妨，他们狎妓闹事的罪名跑不掉，多的是人看到他们几家的马车往这边来了。” 他根本不认为自己失败了。 父皇这些年对世家处处打压，司察使更是父皇亲手扶持的刀，怎会为了几个世家子责罚他这个皇子？ 顾家再嚣张，也不过是秋后的蚂蚱！ “去告诉王江同，”楚宴锦眯起眼，“明日本皇子要亲眼看着顾蕴璋跪在殿前认罪！” “是！” 次日，太和殿 上朝还未一刻钟。三皇子楚宴锦便大步出列，声若洪钟。 “父皇！儿臣要参顾、崔、江三家纵容子弟狎妓闹事，败坏朝纲！” 他振袖怒指，言辞激烈，“昨日朝霞居内，顾蕴璋等人招妓饮酒，大打出手，更纵火烧楼！如此狂悖，岂非视国法如无物？” 王江同立即出列帮腔：“老臣昨日收到线报，前去朝霞居亲见！早言世家子弟骄奢淫逸成性。三殿下亲眼所见之事，岂容狡辩？请陛下即刻革除顾蕴璋功名，以儆效尤！” 他自信满满，目光扫过满朝文武：“世家子弟骄纵成性，若不严惩，何以正国法？请父皇明察，革除顾蕴璋功名，严惩涉事人等！” 顾昀冷笑一声：泥腿子出身的跳梁小丑，也配指摘世家？ 不等皇帝说话，吏部尚书苏云洲当即出列，厉声驳斥。 “三殿下此言差矣！臣闻昨日朝霞居之事另有隐情，且不说舞姬身怀武艺，更是在身份败露后，朝霞居起火，仿佛像是要隐藏什么似的。” “此事蹊跷，岂能轻断？” 礼部尚书梁长明紧随其后：“三殿下既非亲历，何以笃定是狎妓闹事？莫非……早有安排？” 江家、崔氏、沈氏众臣纷纷附议，言辞犀利。 三皇子看着上头皇帝的脸山雨欲来，知道这是动怒了。 心下一惊，脸色骤变，怒不可遏 连忙辩解：“胡说八道！尔等这是栽赃！” 他转身大呼：“父皇！他们这是要构陷儿臣啊！” 顾昀此时才缓缓出列，神色恭敬却暗藏锋芒： “陛下，臣教子无方，确有失责，甘愿受罚。” 他俯首一拜，随即抬眸，语气转冷：“然三殿下对朝霞居之事言之凿凿，恍若亲见，可我记着犬子说是七皇子设宴，昨日却迟迟不见人去。臣斗胆请陛下彻查——究竟是谁在设局构陷？” 说罢，他郑重跪下。 满朝文武见状，稀稀拉拉跪下一大片，齐声道：“请陛下明察！” 龙椅之上，皇帝脸色阴沉如铁。 好一个楚宴锦！ 这些年他扶持司察使打压世家，为的就是防止外戚坐大。 可如今自己的儿子竟在背后捅刀子，一本本奏章无一不在昭示着三皇子已经将手伸进了他的禁军！ 连老七都敢动... 晨间太医禀报七皇子腿伤，若是运气差些，只怕要断腿！。 皇帝攥紧的拳头微微发抖。 七皇子伴读被设计，七皇子“意外”坠马，险些断腿。 这一桩桩一件件，分明是要断他左膀右臂。 更可恨的是王江同。 这个他一手提拔的寒门心腹，竟敢暗中与皇子勾结！ 皇帝高坐龙椅之上，漠然地看着下面。 随着双方唇枪舌剑愈发激烈，眉间的阴云也越积越重。 “够了。” 这两个字轻若鸿毛，却让满朝文武齐刷刷噤声。 皇帝慢慢站起身，冕旒的玉珠碰撞出清脆的声响。 “传令，着大理寺、刑部、御史台三司会审，彻查此事。” 他每个字都咬得极重：“即日起，三皇子楚宴锦禁足重华宫，无诏不得出。” 说到此处，皇帝喉结滚动了一下，仿佛咽下什么苦涩之物。 他看向王江同的眼神格外复杂：“王卿...年事已高，即日致仕归乡吧。” 皇帝看着三皇子和王同江难以置信的眼神，胸口翻涌着滔天怒火——这个逆子固然该死，但这些世家...这些世家！ 更是该死！ 宽袖中的手微微发抖。 这何止是在惩处臣子，简直是在亲手撕下自己的脸皮砸在自己多年经营的棋局。 皇帝端坐龙椅之上，阴鸷的眼神缓缓扫视着殿中跪伏的群臣。 呵 这些世家大族，盘根错节，枝繁叶茂，牵一发动全身。 一旦风向不对就紧紧抱团。 顾昀那看似恭顺的跪姿下，分明藏着挑衅。 似乎是在嘲讽他又输了。 “退朝。” 皇帝转身时，冕旒垂下的十二旒玉珠晃动。 身后传来三皇子撕心裂肺的“父皇”。 他也只是脚步微顿，终究没有回头。 玉阶下，顾昀垂首恭送。 一如忠臣模样。 﨔 第六十九章、皇权，又一次向世家低头了 后宫·长春宫 崔皇后静静听完陪嫁嬷嬷的话。 淡淡“嗯”了一声。 眉间一点朱砂痣，为她的脸平添了几分雍容和倨傲。 搁下茶盏，缓缓起身。 “姜贵妃近日身子不适，传本宫懿旨，让她在景阳宫好好养病，无事不得外出。” 嬷嬷心领神会：“是，奴婢这就去办。” 姜氏，你既然要同我作对。 那今日的境地，你应该也早就做好准备了吧？ 此时姜贵妃正倚在偏殿的软榻上，漫不经心地翻着诗集。 忽听殿外传来一阵脚步声。 抬头便见皇后身边的掌事嬷嬷带着几个宫女走了进来。 “参见贵妃娘娘。” 姜贵妃直起身子：“哦？皇后让你们来，所为何事啊？”。 嬷嬷行了一礼，随后脸色木然。 “皇后懿旨，您近日身子不适，未免让圣上龙体受损，您需禁足景阳宫。” 姜贵妃脸色一变，猛地站起身：“本宫何时身子不适？” 嬷嬷皮笑肉不笑：“娘娘不是一连几日都无法准点去长春宫请安吗？” “皇后娘娘的下的懿旨，可是为了贵妃娘娘贵体考虑。” “好好将养好身子，才好伺候皇上不是？” 姜贵妃攥紧了手中的帕子，强压下怒意。 冷声道：“本宫知道了。” 待嬷嬷离开，她立刻命贴身宫女：“去查，究竟出了什么事！” 皇后向来是个泥人性子，此番动作。 想必是前朝发生了什么事情。 宫女匆匆而去，半晌才回来，战战兢兢道。 “娘娘，三殿下昨日在朝霞居设局，想陷害七皇子的伴读，结果被顾家、崔家反咬一口，说是，说是咱们三皇子蓄意构陷。” 姜贵妃猛地抬头：“你说什么？皇上是什么态度？” 宫女连忙跪地：“皇上震怒，已经下旨禁足殿下了……” “锦儿行事怎么会如此鲁莽？” 她喃喃自语，脸色煞白。 这个计划他们确实早有准备，可明明说好再等几日的。 怎么突然就动手了？ 她猛然想起今早去给皇后请安时，对方那意味深长的笑容：“崔家……真是好算计！” 姜贵妃跌坐在椅子上，满心茫然。 “皇上不是最恨世家吗？为何会为了这种事严惩锦儿？” 崔氏在后宫势大，此等大事，自己还未得到消息。 就已经被禁足了。 崔皇后这是要绝了自己和前朝的联系，也绝了自己同皇帝求情的可能。 “好一个顾家，好一个崔家......” 她唇角勾起一抹意味深长的弧度：“前些日子还闹得满城风雨，如今倒是同仇敌忾了。” 宫女战战兢兢地低着头。 “娘娘，三殿下那边？外头都说三皇子受了皇上的厌弃，怕是...” 姜贵妃抬手，眼波流转，抚摸上发髻的一枚金簪。 慢条斯理道：“急什么？本宫的儿子，可不止锦儿一个。” 宫女一愣，随即反应过来。 “您是说……四殿下？” 姜贵妃眼底闪过一丝精明的算计：“皇上可不会因为这一时失利就罢休。” 她唇角勾起一抹冷笑：“七皇子背后站着崔家、顾家，皇上若想削弱世家，迟定会压制皇后和七皇子的气焰。” “锦儿这次是莽撞了，但无妨。”她轻声道，语气笃定，“只要皇上对世家的忌惮还在，本宫的孩子……就总有机会。” 她眸光微转，声音轻得几乎像在自言自语：“皇上……可比我们更恨这些世家。” 姜贵妃收回目光，转身时袖摆轻拂，带起一阵淡淡的香风。 “去告诉煜儿，让他给外家递信，这段时日安分些，莫要轻举妄动。” 她缓步走向内室，唇边笑意渐深。 伴君多年，她太清楚皇帝的性子。 今日的退让，不过是为了来日更狠的反扑。 “世家得意一时，却未必能得意一世。”她轻声呢喃，“咱们……且等着看吧。” 御书房** 皇帝独坐案前，烛火摇曳，映照着他阴沉的面容。 大理寺、刑部、御史台三司联名的奏折摊在桌上。 证据详尽，条理分明，司察使与三皇子勾结。 豢养死士，私调禁军，甚至染指城防军。 每一桩罪证，都像是狠狠扇在他脸上的耳光。 “蠢货！” 皇帝猛地合上奏折，指节发白。 行事如此不干净。 如此轻易就跳进别人设好的局里。 连带着他苦心经营的司察使也折了进去。 朕扶持你，是让你去咬世家的，不是让你来惦记朕的位置的。 “也好。” 他望向西北方向，那是肃城所在。 去边关吃几年沙子，认清楚谁才是这天下之主。 只有朕给你的，才是你的。 他喃喃自语，眸中寒光乍现。 话未说完，朱笔已狠狠划破一份奏折，墨迹如血般晕开。 身侧，内侍总管进来低声禀报。 “陛下，外头已经传开了，百姓议论纷纷，说三殿下意图皇位。” “您借司察使构陷忠臣——” “行了！”皇帝厉声打断，胸口剧烈起伏。 他太清楚这背后是谁在推波助澜。 顾家、崔家、江家，这些世家大族联手施压。 就是要逼他自断臂膀！ 更可恨的是，顾昀竟连自己嫡女的前程都不顾，硬生生将三皇子拖下水。 这般狠绝，连皇帝都始料未及。 怎么？世家的女儿，在他们眼中不是女儿？ 原想着能用嫡女牵制一二。 让顾家两边都不落好，两个皇子共同施压。 哪里还会有顾昀的好日子过。 可偏偏，顾昀是个不在乎女儿的！ “孙禄——” 皇帝声音沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁。 “奴才在！” 孙禄连忙上前。 “拟旨，三皇子楚宴锦，封安王，大婚后即刻前往肃城，无诏不得回京。” 他顿了顿，几乎是从牙缝里挤出下一句：“司察使……即日裁撤。” 笔尖悬在纸上，墨汁滴落，晕开一片漆黑的污渍。 如同他此刻的心情。 乱成一团，糟糕透了。 ——皇权，又一次向世家低头了。 皇帝缓缓闭眼。 脑海中闪过这些年为打压世家所做的努力。 扶持姜贵妃在后宫与崔皇后抗衡。 下旨让三皇子与顾家联姻以分化世家关系…… 可如今，一切成空。 世家依旧盘根错节，而他的刀，却折了。 皇帝盯着案上刚拟好的圣旨，墨迹未干，朱批刺目。 “孙禄，拿去吧”他声音疲惫，唤来贴身太监。 太监低着头，双手接过圣旨，不敢看皇帝的脸色。 殿门关上后，皇帝猛地将案上茶盏扫落在地！ “好一个中书令！”他盯着满地碎瓷，眼中血丝密布，“朕的折子要先经他手，朕的旨意要他点头…” 这两年若非司察使暗中递消息，他至今还被蒙在鼓里。 各地军报被篡改、赋税账目有猫腻，甚至连皇子们的动向，都要先过世家那帮人的眼！ “老三这个蠢货！” 皇帝一拳砸在案上，指节渗出血丝：“朕布局多年，竟毁在他手里！” 他缓缓摊开掌心，看着那道血痕，忽然森然一笑。 “顾昀…” 﨔 第七十章、就我儿子是个傻子 “奉天承运皇帝，诏曰： 朕闻七皇子伴读顾蕴璋、崔怀瑾、江存明三人，遭司察使构陷，蒙受不白之冤，朕心甚悯。 特赐：顾蕴璋、崔怀瑾、江存明。 黄金五百两，御制文房四宝一套，南海明珠一斛，御马两匹，锦缎五十匹。 七皇子楚承宵，温良敦厚，勤勉好学，特晋封为宁王，赐朱雀大街王府一座，以彰朕爱子之心。 钦此。” “谢主隆恩——” * 顾府·明德院 顾昀的书房内，烛火通明，茶香氤氲。 顾蕴之、吏部尚书苏云洲、礼部尚书梁长明、工部尚书崔时序、大理寺卿及国子监祭酒等人分坐两侧。 书案上放置的正是刚刚宫里的圣旨。 崔时序端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，笑道。 “这一道圣旨下来，又是赏赐又是封王，活像要硬生生堵住咱们得嘴似的。” 坐在下首的苏云洲一声轻笑：“我瞧着，圣上这意思，这事儿全是司察使自作主张似的。” 崔时序嗤笑一声：“可不是？将三皇子摘得干干净净，倒把王江同推出来顶罪。这＇宁王＇的封号，听着是安抚，实则怕是给七殿下架在火上烤呢。” 梁长明捋须摇头：“陛下这是想告诉咱们——他退了一步，咱们也该见好就收。” “咱们这位陛下，赏赐也是这些小家子气的东西。” 崔时序朗声：“若真是赏了些实际有用的东西，我们何至于咄咄逼人？” 众人闻言，皆露出心照不宣的笑意。 当今陛下将世家视为一大块心病。 本就想除之而后快，怎么可能还会给世家更多的名头呢？ 赏来赏去，倒是让七皇子得了利。 顾蕴之安静地坐在下首第一位。 身上披着顾蘅送的月白锦袍，紫貂大氅松松搭在肩头。 他指尖轻点茶盏，神色淡然。 却无人敢因他年轻而轻视。 顾昀扫视众人，淡淡道：“左不过是些小儿的把戏，咱们何必较真？” 崔时序抬手：“顾公此言差矣。我家那不成器的小子昨日回府后，可是对蕴璋贤侄赞不绝口。” “若非他当机立断，只怕这几个傻小子真要被司察使的人抓个正着，那才叫有嘴说不清呢！” 崔时序嘴上这么说，心中直犯嘀咕。 顾蕴璋和自己家儿子，两人蠢得齐头并进的。 怎么一下就开窍了呢？ 要说这事儿是江存明做的，他都觉得更加可信。 顾蕴之忽然轻咳一声，众人立刻安静下来。 只见他拢了拢那件月白锦袍的袖口，淡淡道。 “蕴璋这次确实做得不错。” 就这么轻飘飘一句话，却让在座几位重臣纷纷正色。 谁不知道顾家大公子向来眼高于顶，纵横谋划。 处事更是滴水不漏。 能得他一句夸赞，何其容易？ 顾蕴之环视一圈，继续开口。 “父亲，此事既是蕴璋闹出来的，也该让他来听听。” 书房内倏地一静。 顾昀先是一怔，随即失笑——他倒是没忘了顾蘅在其中的作用。 但是顾及着顾蕴之的想法，没有叫顾蘅来议事。 此时见顾蕴之大大方方问起， 也没了顾虑。 顾昀大手一挥 “福安，”顾昀扬声唤道，“去请二少爷来。” “是！” 不多时，顾蘅踏入书房。 只见她一身玄色劲装，身披老太太的那条紫貂大氅。 四方步走的稳稳当当，腰间玉佩轻晃。 一入殿，拱手行礼，姿态从容，丝毫不见局促。 顾蕴之含笑看着顾蘅走近。 那日看顾蘅那条大氅成色不错。 回去后就连夜让承佑将自己一条差不多的翻了出来。 今日顾蘅也是穿着老夫人的大氅。 这样一看，两人多像亲兄弟啊！ “好！好！” 崔时序率先抚掌：“顾公好福气，两位公子皆是人中龙凤！我等望尘莫及” 苏云洲也笑道：“贤侄年纪轻轻就有如此谋略，将来必成大器。” 议事毕，众人起身告辞。 崔时序刚迈出半步，顾昀便含笑开口。 “堂兄且留步，我还有些漕运账目上的事要请教。” 崔时序脚步一顿，心中疑惑。 余光扫过顾蕴之——那人正慢条斯理地拢着袖口面色如常。 他心头微动，面上却堆起笑容：“顾公客气了，下官自当效劳。” 待众人散去，书房内只剩四人。 顾蕴之轻咳一声，语气平淡：“蕴之这个做儿子的不孝顺，倒是累的母亲发了癔症。” 短短几个字，却让崔时序后背一凉。 癔症？？ 那不是疯了吗？ 为何崔家没有收到一点消息？ 电光火石之间，他瞬间明白过来——难怪顾蕴璋突然像变了个人。 原来是崔氏这座“大山”倒了。 从前需要藏拙，如今却不需要了。 崔时序心中暗骂：崔静仪这个蠢妇！ 在顾府经营这么多年。 出事了，竟没个来母家的报信的心腹！ 心中有些许恼怒。 纵然崔氏是个不中用的，但是到底是崔家出来的姑奶奶。 顾家如此行事，倒是没把自己放在眼里。 他微笑着拱手。 “蕴之说笑了，你母亲也是为了顾家，这倒是给顾公添麻烦了。” 话里有话——崔家虽然出了个疯妇，但你顾家的嫡子嫡女身上毕竟流着崔家的血。 两家还是同气连枝。 也是提醒顾昀，我们可是刚刚一起站在了三皇子和圣上的对立面。 你们顾家可没有皇子在宫里。 若想延续家族荣光，就只能牢牢和崔家绑在一起！ 顾昀淡淡点头：“那是自然，是我顾家有愧于她” 崔时序面露忧色：“静仪堂妹这病...来得突然啊。” “是啊。”顾昀叹息一声，“这些年她管家辛苦，担心的事情太多了，到底是积劳成疾。” 他看向崔时序，意味深长：“不过崔尚书放心，静仪虽病着，顾崔两家的情分不会变。” 顾蕴之接过话头，语气温和：“母亲最是放心不下崔家，两家本该是同一立场的。” 崔时序心头一松，事已至此，他也不能再说什么。 一个女人而已，生下了两家的联系，没了就没了。 他也不可能再在这个节骨眼去为难顾家。 崔时序告退时，忍不住深深看了顾蘅一眼。 少年静立灯下，眉目如画，哪有半分纨绔模样？ 走出顾府大门，崔时序摇头苦笑。 “以为大家都有傻儿子，合着就我儿子是个傻子......” 﨔 第七十一章、谋划 崔时序离开后，书房内一片寂静，三人相对而坐。 半晌。 顾蕴之缓缓抬眸，看向顾昀，声音平静 “如何？母亲送去庄子的事，父亲现在应当没有顾虑了吧？” 顾昀心中一颤。 他望着长子的脸，心中既惊且惧。 这个儿子，前几日还酗酒服散，颓丧不堪。 隔日便不动声色间就把三皇子和司察使全算计进去。 对自己母亲更是当断则断，毫不犹豫。 幸好是他顾家的孩子，若是皇帝的。 世家只怕真的要败了！ 顾蘅闻言，也不由抬头，眼中闪过一丝疑惑。 顾蕴之的声音轻缓却清晰：“七皇子设宴，本就不该选在朝霞居。” 顾蘅摩挲袖口上毛圈的动作一顿，侧目看他。 “三皇子多疑，本来这个计划再等个更好的时机才会万无一失，所以让他觉得错过了这次机会，再想动手就难了。” “我这才连夜让七皇子故意露出破绽——三皇子只知道机会错过不易得。 “却没想过人在情急之下，最容易出错。” 顾蘅心头一震。 原来那日七皇子坠马，根本就是兄长和七皇子设的局！ 那后面...... 顾蘅忽然觉得后背发凉。 她以为自己是棋手，却不想早被兄长当作了一枚棋子。 顾蕴之轻笑，目光温和地看向她。 “我说过，我只是比你多一双眼睛而已。” 顾昀心头一梗。 这小子，昨夜对他这个亲爹半句解释都没有，让他自己琢磨了一晚上才想明白其中关窍。 如今对着“弟弟”，倒是耐心十足。 二人没有搭理他。 “所以……”她声音微哑，“连我的反应，也在兄长算计之中？” 顾蕴之摇头：“你做得很好。”他语气温和，“比我想的更好。” 顾蘅望着眼前这个病骨支离却算无遗策的兄长。 第一次真切地意识到——在这盘棋里，她差的不是手段，而是……眼界。 顾蘅抿了抿唇，似有话要说。 顾蕴之微微倾身，语气柔和得像在哄人：“怕你提前知道了，反而容易让人起疑。今日的盟友，明日未必还是，所以……得确保万无一失。” “越是真实的反应，越能让人放心” 他顿了顿，眼底浮现一抹赞赏：“若你真被困在朝霞居，暮山会接手你的任务。不过……” 他笑出声：“我们蘅儿比我想的还要能干，是吗父亲？” 顾昀：“……” 不是，对着亲爹就让他猜谜，对着弟弟倒是句句解释？ 这儿子还能不能要了？？ 顾蘅垂下眼睫，指尖无意识地摩挲着袖口，低声道：“兄长……早就计划好了？” 顾蕴之笑而不语，只轻轻拍了拍她的肩。 烛火摇曳，映照在顾蘅低垂的眼睫上，投下一片阴影。 兄长不过三言两语，便将崔时序的试探化解于无形。 甚至反手将崔家也拉入局中，成了顾家的助力。 一改之前顾家在崔家面前的颓势。 就算你崔家是皇子母家又如何？ 到底还不是要靠顾家才能稳住地位？ ——难怪。 难怪顾蕴之年纪轻轻又无官职在身，却能端坐在这群老狐狸中间。 云淡风轻地饮茶谈笑。 难怪那些朝堂上叱咤风云的重臣。 看向兄长的眼神里，总带着几分不易察觉的忌惮。 多智近妖令人胆寒！ 顾蘅忽然想起自己昨夜在朝霞居的谋划。 她以为放火制造混乱已是高明，可比起兄长这盘棋，她那点算计简直像个新兵蛋子！ “怎么？”顾蕴之忽然侧首，温声问道。 顾蘅抬眸，对上兄长那双如古井般沉静的眼睛，心头微震。 她抿了抿唇，低声道：“只是觉得……兄长若入朝堂，怕是没那些人什么事了。” 顾昀默默点头，我也是这样认为的。 顾蕴之轻笑，指尖轻轻点了点案几：“顾家有你与父亲就足够了，我？当个没用的废人吧。” 顾昀闻言，忍不住看了长子一眼。 若不是崔氏，若不是她这个蠢妇，非要服用什么转胎丸。 蕴之本该是京城最耀眼的天之骄子。 顾蘅却忽然明白了什么。 顾蕴之不是不能争，而是不屑争。 他坐在这里，不是因为需要这些人的认可。 而是因为……这些人需要他的默许。 这个认知让顾蘅心头一涩。 她自诩聪慧，可在兄长面前，竟像个刚学会走路的稚子。 烛花“啪”地爆响。 顾蕴之拢了拢袖口，起身道：“夜深了，父亲早些歇息。” 他看向顾蘅，眉眼柔和：“你也累了，回去睡吧。” 顾蘅默默点头，跟着起身。 走出书房时，夜风拂面，她忍不住抬头。 顾蕴之走在前面，月光洒在他身上，将那袭月白锦袍镀上一层清冷的光。 明明弱不禁风，却如山岳般不可撼动。 顾蘅忽然觉得，自己要走的路，还很长……很长。 “小姐，外头都说三殿下被禁足完婚后要协亲眷同去肃城。” 丫鬟小心翼翼地说道。 顾菀筝疲惫地闭了闭眼：肃城，漫天黄沙的地方。 父亲当真好狠的心啊！ 只怕自己死在哪儿都没人知道吧。 再睁眼，眼底寒意森然：“圣旨赐婚时，我本就不愿嫁他。” 她声音轻得几乎听不见，自从那日从宫里出来。 自己就被接到了荣禧堂住着。 如今怒火满腔，却连大声说话都不能！ “父亲为了攀附皇权，毫不犹豫地将我推了出去。” 她缓缓起身，走到妆台前，盯着铜镜中自己苍白的脸。 “说什么三皇子妃的尊荣，说什么日后富贵……” 她指尖划过镜面，留下一道冰冷的痕迹：“如今看来，不过是个笑话。” “与顾家利益相悖时，哪里还记得有我这么个女儿？” 窗外传来仆妇们低声议论的声音—— “听说了吗？夫人被关在兰馨苑，大少爷主动和老爷提起要送去庄子。” “嘘，小声些！” 顾菀筝猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。 “母亲的疯病，让我去看看都不能？”她低声呢喃，眼中恨意翻涌，“父亲、大哥……他们一个个都瞒着我！” 她曾是顾家唯一的嫡女，母亲出身崔氏，何等风光？ 可如今，母亲被关在暗无天日的院子里，神志不清； 而她尚未出嫁，丈夫就被父亲亲手送进了禁闭。 “这府里，还有谁记得我这个人？” 她冷笑，声音里带着刺骨的寒意：“在他们眼里，我不过是一枚随时可以舍弃的棋子。” 她转身从妆匣最底层取出一封密信，指尖微微发抖。 “去，把这封信送到崔府。” 她声音冰冷：“既然顾家不仁，就别怪我不义，我总要为自己，为母亲讨一个公道。” 顾菀筝不知道的是——方才在正院，顾崔两家已达成了心照不宣的共识。 更何况顾家站队的是七皇子。 怎么还会为了一个失去价值的姑奶奶去与顾家撕破脸呢？ 丫鬟战战兢兢地接过信，低声道：“小姐，这若是被老爷知道……” 顾菀筝抬眸，眼中再无半点温度：“知道又如何？他会在意吗？” “他们心中只有那个在七皇子身边伴读的儿子！何曾想过我这个要嫁入三皇子府的女儿！” “去！” 﨔 第七十二章、老帮菜 国子监休沐三日转瞬即逝。 老太太舍不得“小孙子”，除了回府那夜顾蘅是在听月轩睡的。 另两日硬是留他在荣禧堂住下。 后面又听闻他在前头得了脸，更是欢喜。 这两日，各色点心果子、新奇玩意儿如流水般送进院子。 绣娘们更是进进出出，赶制新衣，连片刻清净也无。 顾蘅被老夫人这般热情砸得发懵。 生母也是性情冷淡的那种，实在没见过这阵仗。 心里暗叹，长辈的爱意，原来本质是撑得人肚胀。 傍晚时分，顾蕴之带着两个人踏入荣禧堂。 顾蘅远远瞧着。 这兄长一派雍容自得，脸上含着客气疏离的笑。 丝毫不见那日的颓唐。 顾蘅与顾菀筝原本陪着老夫人说笑。 见他进来，顾蘅目光在他还是略显虚浮的脚步上一顿。 斟酌着开口：“兄长还是该仔细身子，日后……那东西别再用了。” 顾菀筝蹙眉，狐疑地看向二人：“兄长用了什么？你们打什么哑谜？” 顾蕴之淡淡颔首，并不解释，只道：“此去国子监，四皇子怕是要恼，若你们应付不来，便递信回府。” 顾蘅唇角微扬，浑不在意：“不过是个五大三粗的莽夫，不足为惧。” 老夫人闻言，略一回想。 竟忍不住笑出声来，那四皇子生得粗矿，一身腱子肉。 与时下推崇的文弱之美相去甚远，可不就是个莽夫模样？ 顾蘅这般说辞，倒真叫她宽心不少。 顾菀筝站在一旁，眼见顾蘅被众星捧月般对待，白眼都要翻到天上去。 心中暗恼：区区黄口小儿也敢妄议皇子，兄长平日总让她们谨言慎行，怎么到顾蘅这儿就放任不管了？ 顾菀筝手中帕子绞得死紧，却听顾蕴之突然对她道：“母亲明日要去庄子上，你去送送。” “什么？”顾菀筝大惊，“那我下月的及笄礼......” 老夫人慢悠悠开口：“有我这老婆子在，断不会落了你的面子和排场，你且放心吧！” 说着又转向顾蘅：“你嫡姐及笄礼就在下月，下次休沐你记得邀几个交好的同窗来府里用顿饭，给你嫡姐热闹热闹。” 顾蘅乖巧应道：“是，祖母。” 心里却想：顾菀筝这副要吃人的样子，哪会真想让人来？ 顾蕴之补充道：“母亲不在，你的及笄礼更要好好准备。” 顾菀筝胸口剧烈起伏，从小被教导的礼仪却让她不能对父兄的决定提出异议。 她只能闷闷地行了一礼：“是，菀筝知道了。” 顾蕴之侧身让出身后二人，道：“这两个人，日后便跟着你。” 顾蘅目光在二人身上一扫，呼吸绵长，脚步无声，都是难得的好手， 眼前一亮，显然对二人很是满意：“你们叫什么名字？” 左侧那人上前一步，抱拳行礼：“回主子，卑职夜阑。” 他声音低沉，身形削瘦如竹。 “好好好，”顾蘅起身，走到二人跟前，“我瞧你身材纤瘦，不知你——” “卑职擅长隐匿，不易被人发现。” 顾蘅眼尾微挑，似笑非笑地看向顾蕴之：“这莫不是就是你总比我多的眼睛？” 闻言，顾蕴之勾起一抹浅笑：“如今你也有了。” 他顿了顿，眼底闪过一丝促狭：“日后看我可别太惊讶。” 顾蘅郑重点头，转向右侧那人。 还未开口，那人已单膝跪地，抱拳的姿势利落干脆。 “主子但有差遣，沉舟万死不辞。” 他声音沉厚，像一把入鞘的宝刀，收敛锋芒却仍透着寒意。 顾蘅一眼就瞧出他与暮山不相上下。 老夫人笑呵呵地开口：“好，好啊，蕴之安排得周到。” 她拍了拍顾蘅的手：“有他们跟着，祖母也放心些。” 顾菀筝冷眼旁观，这两个暗卫一看就是精心挑选的。 兄长待人素来冷情，何时对顾蕴璋这般上心了？ 老夫人瞧着外头天色渐暗，笑着拍了拍手。 “去请你们老爷过来，今儿就在我这儿用膳。蘅哥儿明日又要回国子监了，一家人合该聚聚。” 顾蕴之从善如流，自然而然地坐在了顾蘅身侧。 丝毫不在意是顾蕴坐在上首。 顾蘅凑近，压低声音道：“兄长，你既然好了我那几间铺子......还得劳你多费心。” “放心。”顾蕴之难得朗声一笑，眉宇间的病气都散了几分，“上次是兄长做得不对，这回定替你盯紧了。” 老夫人看着这对＂兄弟＂和睦的模样，眼角笑意更深。 她这个年纪，求的不就是子孙出息、家宅平安么？ 顾菀筝死死盯着，简直不敢相信自己的眼睛。 兄长向来冷淡自持，何时对人这般和颜悦色过？ 更何况还是这种商贾琐事还揽了过来！！ 对自己和母亲何时如此耐心过？？？！！ “筝儿。”老夫人忽然开口，“祖母这儿有两个脂粉铺子，你也该学着打理了。将来出阁掌家，总不能让人糊弄了去。” 顾菀筝猛地回神，连忙起身行礼谢恩：“孙女谢祖母疼爱。” 顾蕴之的目光淡淡扫过妹妹，眼底闪过一丝难以捉摸的深意。 “你及笄在即，是该学着掌家了，没得在闺中想些有的没的。” 语气平静，却让顾菀筝后背一凉。 兄长这话，是察觉到了什么？ 不多时，顾昀踏着月色而来。 先向老夫人行礼：“儿子许久未陪母亲用膳了，今日倒是沾了谁的光？” 老夫人：“你堂堂中书令，来自己母亲院里还要找由头不成？” “这不是见荣禧堂这几日忙吗？我这个老帮菜就不来碍母亲的眼了。” “好好好，你这贫嘴的功夫跟谁学的。” 老夫人笑骂，被崔氏弄糟糕的心情，一下子疏解了。 顾昀目光扫过席间众人，最后落在顾蘅身上：“三皇子尚在禁足，你回国子监后自己警醒些。” “是，方才兄长已经叮嘱了，儿子会注意的。” 顾昀闻言，脸上顿时显出几分幽怨：“你是爹我是爹——这活你也抢？” 满室顿时响起轻笑。 老夫人笑得最是开怀：“你呀，跟自己的孩子还计较这个。” 顾蕴之从容地给父亲斟了杯酒：“是儿子多嘴了。父亲教诲，自然比儿子周全。” 顾昀接过酒杯，脸上那点幽怨顿时烟消云散。 反而带了几分得意：“算你还有些眼力见。” 他抿了口酒，又对顾蘅道：“凡事多加小心。” 顾菀筝低着头，心中苦涩——父亲对二人的偏宠，当真是毫不掩饰。 﨔 第七十三章、妖道 相较于顾家这边一片和乐融融。 崔家就没这么舒服了。 此刻，崔家外书房。 崔时序拍案而起，指着儿子崔怀瑾怒道。 “整日就知道舞刀弄枪！你看看人家顾蕴璋，那才长了个脑子！” “你瞧你这写的什么东西！我都没眼看！” 崔怀瑾梗着脖子顶嘴。 “没眼看你还让我写！” “顾蕴璋有出息那是姑父的儿子，您上心个什么劲？自己生不出这样的儿子，倒来怪我！” “逆子！——” 崔时序瞬间气血上涌，一张玉面涨红。 厉声喝道：“拿家法来！” 光耀门楣那也要门楣争气啊！ 崔怀瑾作为崔家这一辈的嫡长子。 不想舞文弄墨，偏偏想去做那武夫？ 就连性格也是大大咧咧的，毫无心机城府。 偏生顶嘴顶的好！ 崔老爷子见崔时序准备动真格了，连忙打断。 “好了，怀瑾还小，你急什么？！” 崔时序：“父亲，当初您教我的时候可不是这样？！” 崔老爷子摆摆手：“我现在不是在教你吗” 崔时序：………！！！！ 王素茹见状连忙推着儿子往外走。 一边劝道：“老爷消消气，怀瑾还小......” 待母子二人退出书房。 崔老爷子这才慢悠悠开口：“顾昀年轻有为，又是朝中重臣，就算对那蠢妇有情分，终究是要再娶的。” 崔时序压下怒火，皱眉道：“父亲的意思是？” “到时候他顾家两个岳家，蕴之又身体不好。”崔老爷子冷笑一声，“你说到时顾昀向着谁呢？” 崔时序一怔。 他原只想着顾蕴之兄妹已然长成。 纵使顾昀续弦也动摇不了他们的地位，却没想到这一层。 “可是明婉那次...” 不仅失败了，名声还坏了。 最后灰溜溜嫁去了南边。 “老二不是有些门路？”崔老爷子眯起眼睛，“顾昀对我们崔家有所防备，但同僚之间送个美妾，他总不好拒绝吧？” 崔时序为难道：“顾昀向来洁身自好，这么多年就一个周姨娘，何时见他收过别人的女人。” 钱倒是来者不拒。 “狗屁洁身自好！” 崔老爷子猛地拍桌子：“那是那个蠢妇善妒，把着顾家后院不放！” “要是洁身自好，那外室都生了两个了！” 崔时序闻言更是气恼：“早让她在顾昀身边安插几个人，偏不听！如今倒给我们添麻烦！” “去叫老二来。”崔老爷子沉声道，“这事得从长计议。” 窗外，崔怀瑾蹲在墙角，将这番对话听了个全乎。 少年撇撇嘴，无声地溜走了。 不理解，总盯着姑父的后院干什么？ 跟个拉媒的似的 只是可怜蕴璋，走了个狠毒嫡母，又要来个不知深浅的后娘了。 国子监，晨钟刚过。 朱漆告示牌前便围满了学子。 “即日起，取消骑射课，改授君子四雅——琴、棋、书、画。” 顾蘅念完告示，眉头紧蹙。 为何连这点强身健体的课业都要换了？ 如今过度推崇文雅，连骑马射箭都不教，民间只会上行下效。 现在街上男子不乏有簪花涂脂抹粉的。 偶有席间还会攀比谁家儿郎腰细。 这样的人能保家卫国？！ 想当初自己在庄子上的时候。 若不是有一把子力气，早就死了！ “咚！” 一旁的崔怀瑾一拳砸在廊柱上，震得檐角铜铃叮当作响。 “这他娘的还让不让人活了！”他额角青筋暴起，“如今同品阶的武将见了文官要行礼，世家子弟连摸把剑都嫌粗鄙就算了。” “现在连国子监都要养出一群手不能提的废物吗？” 崔怀瑾本就喜爱习武，偏生世道如此。 崔家不愿为他请武师，还好国子监有几节课。 他来国子监最大的动力就是这了。 如今又生生的断了念想。 让他怎么甘心。 几个寒门学子闻言低头快步走开，他们连抱怨的资格都没有。 世家子弟尚能私聘武师，他们这些寒门。 失了国子监这唯一的习武机会，便再难摸到兵器了。 “慎言。”顾蘅压低声音，余光瞥见不远处的学正，“你当这里是你崔家校场？” 崔怀瑾却红了眼眶：“我西郊大营的舅舅上月来信，说北境又丢了三座烽燧。” 他狠狠攥紧拳头：“敌人可不会跟我们比谁的点茶手法更风雅！” 忽然一阵清越玉磬声传来。 七皇子楚承宵带着江存明缓步而至。 雪白广袖上银线绣的云纹在晨光中流转。 楚承宵站在告示前，眉心紧蹙。 “父皇终究还是下了这道旨意。” 四人目光交汇，崔怀瑾压低声音：“去你斋舍说。” 顾蘅眼角一跳——翡翠那丫头好不容易才把她的住处收拾妥当！！ 顾蘅的斋舍内，沉水香幽幽燃着。 楚承宵指尖敲着案几，忧色更甚。 “父皇年迈，如今偏信那江湖术士之言，认定若不压制习武之风，会有人借此图谋皇位。” 崔怀瑾恍然大悟：“原来如此。” 江存明小心翼翼问道：“那殿下在宫中可还安好？” 崔怀瑾与江存明尚不知七皇子坠马是人为，只当是那术士作祟。 楚承宵轻叹：“姜贵妃已被解禁，这人，正是他们姜家举荐的术士。” “这几日母后在其中周旋，反被斥责苛待嫔妃......” 顾蘅心头一震：“三皇子解除禁足岂非指日可待？” 七皇子苦笑颔首。 “我去宰了那妖道！”崔怀瑾拍案而起。 “他过几日便要封为国师了。”楚承宵摇头，“如今身边护卫，怕是比跟着我的人还多。” 顾蘅突然开口：“可若是不除，让他得了民心。” “只怕那妖道，下一句就是说我们谁家有谋逆之心，哪个皇子与皇帝相克了。” 话未尽，心骤惊。 﨔 第七十四章、啥就好啊？！ 七皇子猛地抬头，眼中闪过一丝惊惶。 那一瞬，几人看清了他掩藏在皇子威仪下的少年无助。 “承宵......”崔怀瑾难得唤他名字，声音都软了几分。 七皇子别过脸：“我在宫里看着那术士妖言惑众，母后举步维艰——” 江存明倒了盏茶推过去：“殿下且宽心，总会有法子的。” 顾蘅看着七皇子的动作，忽地僵住。 一阵巨大的恐惧向她袭来。 这场景，竟然又与梦中对上了！ 只是还有一个东西要确认—— 顾蘅沉着脸一言不发，浑身散发出骇人的气息。 “别太忧心，”崔怀瑾大咧咧拍她肩膀。 “是啊，总还有父兄在前头挡着呢。” 茶烟袅袅，顾蘅喉头滚动，哑声道：“那术士......可是女子？” “哐当——”七皇子手中的茶托砸在地上。 崔怀瑾和江存明齐齐转头。 却见楚承宵脸色煞白：“你如何得知？” 窗外忽起一阵穿堂风。 顾蘅垂眸咽下后半句话。 她总不能说，回顾家后。 梦见个戴青铜面具的女人，在丹炉前用银刀割破孩童手腕。 “后日休沐回家......”她拢了拢突然发冷的衣袖，“我问问父兄。” 七皇子颓然跌坐。 顾蘅心中发冷，看向七皇子的目光也逐渐不善。 未免被人察觉，顾蘅闭上了眼睛。 脑海中的思绪不停。 梦境中的片段竟与现实一一对应。 只是那梦境太过模糊，她无法预知后续发展。 看着七皇子这般失态，再联系今日书院告示，局势显然已十分危急。 屋内再次陷入沉寂。 江存明轻咳一声，打破沉默 “眼下只能走一步看一步，皇后娘娘不妨暂避锋芒。” 七皇子微微颔首：“母后已自请禁足。” 崔怀瑾眉头紧锁，转向顾蘅。 “蕴璋，你究竟是如何知晓那术士......” 顾蘅喉头一紧，尚未想好如何作答。 七皇子已苦笑开口：“顾公深谋远虑，怕是早有所防。” “父亲......只让我多加小心。” 顾蘅干巴巴地应道，避开几人探究的目光。 “我父亲也合该和姑父学学，这才长了个脑子。” 崔怀瑾有些愤愤。 比来比去，原来是从根上就比不过。 七皇子眼中暗流涌动，最终看向崔怀瑾。 “怀瑾，你舅舅驻守在外，务必谨慎。” 崔怀瑾目光一闪，低声道：“明白。” 顾蘅想起老夫人的嘱咐，顺势开口 “二十日嫡姐及笄，还请诸位赏脸，给家姐添些光彩。” 她语气如常，眼底却暗含深意。 三人对视一眼，郑重应下：“自当前去。” 斋舍到底不是个谈事的地方。 * 顾府书房。 顾昀端坐上首，面色沉沉。 “陛下如今行事越发荒唐，竟真要将那江湖术士封为国师！” 崔时序靠在椅背上，显然也是气得不轻。 “姜家真是下作！送个女儿祸乱后宫不够，如今又弄来个招摇撞骗的妖道！” 顾蕴之靠在太师椅上闭目养神，食指弯曲慢慢敲着太阳穴。 “父亲，沈家那边可有消息？” 顾昀冷哼一声：“陛下扣了他们三成粮草。沈老将军上月递的折子，被驳了回来。” 顾蕴之轻笑。 “沈家那位，倒是个实心眼的，一心为君，却被上头那位当贼防着。” 崔时序皱眉：“沈老将军戍边二十年，如今连粮草都要克扣，如此忌惮也不知咱们这位陛下到底在怕什么？” “沈家嫡女今年多大了？”顾蕴之突然睁眼问道。 崔时序一愣：“啊？哦...十三了。” 顾蕴之脸上浮现一丝冷笑：“十三了...好年纪啊。” 两个老狐狸对视一眼。 顾昀忽然抚须大笑：“好！好得很！” 崔时序一头雾水：啥啊就好？ “我们顾家这些年明里暗里给沈家送了那么多粮草军械，他们倒好，到现在还在摇摆不定，拿我们顾家的银钱养朝廷的人是吧？” 顾昀收敛笑意，正色道。 “时序兄，烦请您你明日去沈府走一趟，就说...就说我们家想请沈小姐来参加菀筝的及笄礼。” “什么时候了还及笄礼？” 看着两人意味深长的笑了，崔时序突然福至心灵。 “你们是想拿沈小姐做文章？” 两人同时松一口气：终于开窍了！ “你家的还是我家的？” 崔时序还是有些懵：“这个节骨眼，怕是不行吧？” “皇帝自己娶了都不会给我们两家娶啊。” ...... “你回去等我消息吧。” 顾昀终于还是无奈了。 顾蕴之端起茶盏抿了一口，问道。 “我记着国子监后日该休沐了吧？” 崔时序点头：“半月休沐，算下来就是后日了。” “昨日怀瑾来信说，里头连骑射课都取消了。” “哦？”顾蕴之挑眉，“蕴璋倒没提这事。” 顾昀在一旁揶揄道：“怎么？你这个操心的兄长没给他配个专门送信的小厮？” 顾蕴之无奈地看了父亲一眼。 这还是在耿耿于怀他们兄弟俩绕过他写奏折的事。 他只好道：“等蕴璋回来，儿子让他先去您院里请安，总行了吧？” “可！” 崔时序在一旁看得稀奇。 他这个大外甥向来沉稳老成，鲜少露出这般鲜活的神情。 崔氏疯了被送去庄子后，怎么瞧着外甥心情反倒好了不少？ 若是顾昀知道崔时序心中所想。 定要附和一句：我这个当爹的也是头回见。 “时序兄留下用饭吧。”顾昀随口道。 崔时序连忙摆手：“不了不了，素茹还在家等着。” 这话也是在暗暗提醒顾昀，该找个人照顾了。 我崔家的姑奶奶在你家疯了，我们还有其他的姑娘啊！ 可不要被别人家占了啊！！~ 顾昀浑不在意地点点头。 “今日你祖母让我们过去用饭吗？” “没有。” “哦，那我们自己在院里用吧。” 崔时序看着强行岔开话题的父子俩，一阵无语。 弱弱开口：“要不...你们俩跟我回崔家用饭？” 顾昀和顾蕴之同时转头看他，又对视一眼。 异口同声道：“不必，我们送你。” 崔时序暗自撇嘴。 不吃拉倒，他也就是客套一句。 走在回廊上，崔时序心里还在琢磨：顾家父子方才那番话，难道不是要让两家联姻？虽说沈家是武将，门第差了些——. 他突然顿住脚步。 是了！陛下怎么可能允许崔、顾这样的世家娶沈家姑娘？ 沈老将军膝下无子，就剩这么个宝贝孙女...... 崔时序恍然大悟。 不能嫁崔顾两家，不还有皇家吗？ 除了让沈姑娘嫁入皇家，既不让陛下担心两家坐大。 又能拉拢沈将军。 沈将军可是坚定的保皇派。 若是两人成亲，也为七皇子多一分保障。 毕竟在如今，没有哪个皇子会愿意娶一个武将家的女儿。 天下太平，武将的作用也就只有被皇帝猜忌了。 﨔 第七十五章、自己惹得自己哄 顾蘅回府那日，顾昀恰不在家中。 她照例先去明礼院见顾蕴之。 刚踏进院门，就见兄长倚在廊下，唇角噙着抹若有似无的笑。 “兄长笑什么？”顾蘅不解。 顾蕴之自然不会告诉她。 父亲只怕又会觉得自己当爹的任务被儿子做了。 招手让她近前。 “这些日子在国子监可还好？” 顾蘅将国子监见闻一一道来，连带自己的猜测。 以及那江湖术士是女儿身的事情。 说到七皇子失态处，顾蕴之终于敛了散漫神色。 将父子二人的谋划和盘托出。 本以为会看到妹妹如往常般欣然应允。 谁知顾蘅听完，脸色骤变。 原本纠结的神色变得十分难看。 “我不同意。” 顾蕴之眉头一拧：“为何？什么时候了，别犯糊涂。” 顾蘅豁然起身，茶盏被袖风带翻，在青砖地上砸出清脆声响。 “这世道对女子本就艰难！多的是别的法子！何必要用这个？” “这是最稳妥的路。”顾蕴之打断她，声音沉下来，“不动一兵一卒。” “稳妥？”顾蘅冷笑，“牺牲一个女子的一辈子，这叫卑鄙！” 顾蕴之怔住。 有些不明白顾蘅为什么这么大的反应。 只见她整个人显得凌厉非常。 看上去十分陌生。 他压下心头诧异，冷声问：“那你待如何？” 窗外暮色沉沉，将两人对峙的身影拉得老长。 一方是步步为营的世家谋算，一方是初现棱角的少年意气。 顾蘅站得笔直，眼神直直射向顾蕴之，毫不避讳。 “总之，不要把一个无辜女子的一生搭进去。” 顾蕴之闭了闭眼，强压怒意：“蘅儿，我知道你心善。可七皇子已是最好的人选，沈家姑娘还能找到比皇子更好的选择了吗？” “若不如此，沈家怎会站到我们这边？皇帝多一份保障，我们就多一分危险！” 梦中那位被吊死在宫门前的沈皇后在顾蘅脑海中一闪而过。 “那七皇子可非良人。” “再者，牵连无辜之人，”顾蘅冷笑，“你以为沈家会真心相助？” “那你给我个更好的法子！”顾蕴之怒不可遏，猛地拍案。 一时间气血翻涌，可也不愿意落了下风。 顾昀刚踏进院子就听见这声巨响。 门房说顾蘅一回来就去了明礼院，他本想来问问国子监的事。 结果一进门就看见“兄弟”俩跟乌眼鸡似的。 看到他来两人也没有反应。 顾蘅肃然而立，站得离顾蕴之足有一丈远。 一张脸绷的紧紧的。 “你们俩这是闹哪出？”顾昀挑眉。 上次不还是哥俩好吗？ “我不同意你们的计划。”顾蘅直接道。 顾昀皱眉：“这等大事，岂容你说什么就是什么的？” 顾蘅想起松泉南下带回的银钱，心中更多了几分把握。 “我有办法，请父兄给我些时日。” “若办不成，”顾蘅一字一句，“我娶沈姑娘都行！” “呵，”顾蕴之气笑了，“沈姑娘就是横死街头，上面那人也不会让她嫁给你！” 顾昀赶紧打圆场：“蘅儿，听你兄长的......” “砰！” 顾蘅见说不通，只广袖一挥，茶盏砸在地上碎成几瓣。 随后往那一站，抬起头静静地与二人对视。 目不斜视与之对视。 不仅如此，也不再收敛气势，往那儿一站，竟压得满室寂静。 顾昀突然意识到，往日那个温顺的“儿子”，原来全是装的。 此时才是她的真面目。 顾蕴之看她摔东西，也被激出了火气，声音冷厉：“你同我摆什么架子！” “在这里耍什么威风！”一时之间，两个人互不谦让，气氛瞬时剑拔弩张。 （顾昀：？？？这家主到底是谁？你俩搁这儿比什么气场？） 沉默半晌，顾蘅忽然道：“我不想这世上再多一个像你母亲、我母亲那样的可怜人。” 顾昀：“......” 这是在骂我吧？ “好！很好！”顾蕴之怒极反笑，“我倒要看看你能翻出什么花样！别指望顾家给你收拾烂摊子！” 顾蘅利落转身：“不劳兄长费心！” 看着顾蘅转身就要走，顾蕴之猛地站起身，脸色煞白，胸口剧烈起伏。 他本以为这些年缠绵病榻，早该磨平了脾性。 此刻却被顾蘅一句话激得气血翻涌。 “混账东西！”他一把掀翻案几，笔墨纸砚哗啦啦洒了一地，“你这是什么态度！”声音嘶哑得像是从肺腑里挤出来的，连指尖都在发抖。 案几翻倒，墨汁溅在顾蘅月白的袍角上，像泼了一串狰狞的血点。 顾昀下意识要拦，却见顾蕴之突然捂住心口踉跄两步。 指缝间漏出几声压抑的咳。 顾蘅本能地伸手去扶，却被狠狠甩开。 “滚！”顾蕴之喘着粗气指向门外，“既然看不上顾家的手段，你现在就给我——” 话未说完突然弓下腰，咳得撕心裂肺。 帕子上瞬间洇开刺目的红。 “蕴之！”顾昀大惊，“有什么好好说就是，何必动怒！” 顾蘅僵在原地，伸出的手缓缓攥成拳头。 狠了狠心，还是转身离去。 那副倔强样子，气得顾蕴之又摔了几个茶盏。 顾昀越看越觉得蘅儿这样和月娘何其相似。 但到底心疼长子，一叠声的叫人请府医。 顾蘅无视身后的动静。 她跨出门槛时，暮山正抱剑守在廊下。 两人对视一眼，默契地偏头——有些人，第一眼就不对盘。 顾蘅一边朝听月轩快步走去。 一边在脑子里飞速盘算：顾昀和顾蕴之都低估了沈老将军的固执。 梦中沈老将军是坚定不移的保皇派，最终选择站在孙女的对立面。 沈姑娘被沈家放弃，最终被逼死在城门。 沈姑娘一死，沈老将军无法接受自己害死了唯一的孙女，自责之下也选择了自缢。 自此京城失去了最后一道屏障，后头叛军长驱直入，无力回天。 可是这些却不能和他们说。 现在若是要让沈老将军真心臣服，只能让沈老将军认清皇帝的真面目。 对皇帝彻底失望才行！ 顾蕴之吐血她心中愧疚，可是以沈姑娘威胁沈将军顺从。 此事断不可为！！ 这就是为何她坚持己见的原因。 她叫来两个暗卫，仔细叮嘱了一番。 “夜阑、沉舟去查查那个术士的底细，特别是......” 声音渐低，两个暗卫领命而去。 她又取出一个荷包交给松泉：“把这些交给柳鸢，就说是我答应她的。” 里面是南边产业半年的收益，还有一封密信。 随即她让松泉附耳过来，细细叮嘱一番后。 给了他对牌让他连夜出府。 翡翠等人看着主子冷肃的侧脸，谁也不敢多问。 直到子时，顾蘅确认所有布置都已妥当，才稍稍松了口气。 松烟捧着个檀木匣子进来，问她放在哪里。 里头是她这些日子让柳鸢为顾蕴之寻来的珍稀药材。 看着匣子，顾蘅又想起兄长咳血的画面。 她为难地在屋里来回踱步，终究还是放心不下。 月色如水，顾蘅轻巧地翻过明礼院的墙头。 守夜的暮山看见她的身影，默默退到暗处。 我没看到~ 你自己惹得自己哄去吧~ 﨔 第七十六章、死人都能给你们气活过来 顾蘅轻巧落地时突然愣住。 不是，我干嘛要这么鬼鬼祟祟？ 阴影里的暮山一脸嫌弃的看着底下的动作：这偷偷摸摸的...抓还是不抓？ 还是算了吧，主子这会儿不睡。 没准就是等着弟弟来认错。 顾蘅深吸一口气，做好了挨骂的准备。 这年头长兄如父。 她白日那番顶撞，传到外面可是忤逆大罪。 顾蕴之鲜少有这么大的情绪起伏，只怕是被她气得不轻。。 她回来这么久，还是头次看到他脸色那么好呢！ （脸都气红了能不好吗？） 蹑手蹑脚扒在窗边，只见屋内一盏孤灯昏黄。 她默默把药匣子搁在门口，转身就要翻墙走。 暮山：“......” 不儿？ 您倒是进去啊！里头那个要把自己气死了！ 顾蘅哪知道暮山的崩溃。 边翻墙边忧心忡忡回头张望。 暮山气得直翻白眼。 屋里的人似有所觉。 出来，只看到门外空空荡荡，还有一个静静躺在地上的匣子。 顾蕴之盯着药匣，忽然觉得胸口发闷。 又想起顾蘅下午站在那里静静地与自己对峙。 气血翻涌，喉间又泛起腥甜。 他脚步一晃，险些栽倒。 “主子！”承佑箭步冲来搀住，急声道，“二少爷年纪小不懂事，您可千万保重身子......” 话到一半突然卡住，硬生生把“别气死了”咽回去。 “那个......打死就不好了。” 顾蕴之低笑一声。 苍白的面容上浮起个惨淡的笑：“放心......” 他弯腰拾起药匣：“死人都能给你们气活过来。” 承佑：这么神奇吗？ 次日，顾蘅醒来，昨日的争执早忘了个七七八八。 她利落地束起墨发，浑身透着少年人的朝气。 得去告诉他自己都安排好了，想着要宽宽他的心。 这样想着就直奔往明礼院去。 正想着措辞呢，却在院门口被暮山横剑拦住。 顾蘅：“？” 暮山艰难扯出个笑：“主子吩咐...二少爷不得入内。” “哦——” 顾蘅恍然大悟地点头，“那我晚些再来。” 暮山看着扭头就走的二少爷，差点把剑柄捏碎。 你这是认错的态度吗？！ 院内突然传来瓷器碎裂声。 接着是顾蕴之咬牙切齿的冷笑：“翅膀硬了！好得很！” 可惜顾蘅已经走远，怕是一个字也没听到。 府中上下为顾菀筝的及笄礼忙得脚不沾地。 顾蘅瞧着转道去给老夫人请安。 见人多，匆匆行了个礼就提出了告辞，没有多留。 顾蘅刚走，顾菀筝便捻着帕子轻声道。 “二弟如今是越发忙了，祖母日日盼着，他连凳子都没坐热就走。” 老夫人笑呵呵地摆手：“男孩子总拘在后院做什么？” 顾菀筝恼怒，面上却还得端着笑。 二房、三房的人早已到府，被安置在荣禧堂附近的院落。 这会儿聚在一处闲话，目睹全程。 二房夫人笑着打圆场：“筝姐儿是姑娘家，哪里知道男人在外头的辛苦？” 三房夫人眼珠一转，故作关切：“怎不见大嫂？” 老夫人面色微沉：“静仪操持家事累病了，府医说需去庄子上静养。” “哟，”三房掩唇，“筝姐儿及笄的大日子，大嫂偏就病了，莫不是跟谁怄气呢。” “我顾家的主母，还没那么不识大体。” 老夫人冷冷看过去，一言不发。 三房夫人脸色一僵，还欲再说。 二房夫人连忙扯她袖子。 这才愤愤地端起茶盏，不再言语。 顾蘅踏入茶楼时，堂中正说到酣处。 “话说那沈老将军镇守北疆二十载，去岁胡人夜袭，老将军亲率三百精骑，雪夜奔袭八十里——” 说书人醒木一拍，“直杀得敌军丢盔弃甲！” “好！” 满堂喝彩声中，顾蘅择了处临窗的角落坐下。 小厮悄声上前，奉上热茶与四色点心，又无声退去。 茶楼建得精巧，四面轩窗洞开。 过路的贩夫走卒亦可驻足，就着穿堂风听上一段。 “......那胡将连斩我朝七员大将，沈将军拍马出阵，银枪如龙——” 顾蘅目光扫过堂中众人。 有布衣百姓攥拳叫好，也有锦衣公子摇扇轻笑。 说书人突然压低声线：“诸位可知？如今边关将士的冬衣是如何来的？” 堂外忽传来马蹄疾驰之声。 顾蘅余光瞥见松烟在街角打了个手势。 她搁下茶钱起身。 身影没入人群时，那说书人正说到“沈老将军舍脸祈求”。 顾蘅走在街上，心中郁结难解。 上次回府，撞见顾蕴之为崔氏之事伤神，账目未盘； 此番归来，自己又将他气得呕血，看来这账册又得自己去了。 等盘账结束，时间已经过去了大半上午。 从铺子里出来时，松墨恭敬相送。 忽见街角一群衣衫褴褛的乞儿见有人出来，四散奔逃。 “京中何时多了这么多乞儿？”顾蘅蹙眉。 松烟看了看：“许是开春了，先前躲冬的都出来了。” 顾蘅望着那些瘦骨嶙峋的身影，沉默片刻。 “让醉仙楼将余下的饭菜送至城北破庙，不必声张。” “是。”松墨应下。 顾蘅拢了拢衣袖，心头愈发沉重。 边关冬衣裁减，流民增多。 京城尚且如此，边境更不知道是什么情况了。 偏偏身在高位的人还在争权夺利。 这样想着，顾蘅又掏出来二百两银子。 嘱咐松烟：“这些银子用作每日供养流民的。” “饭食不必精致，但求量大管饱。” “是！” 松烟深深看了一眼这个小主子，知道她是担忧流民。 这些流民都是可怜的人，因为上面的一句话。 就要背井离乡。 去到一个陌生的地方乞食。 顾蘅正欲回府，却撞见了刚被解禁的三皇子一行人。 三皇子楚宴锦面色阴郁地走在最前，身后跟着姜殊和几名侍卫。 他今日被姜贵妃逼着来给顾菀筝挑选及笄礼，心中正窝着火。 那顾家女刻板无趣。 偏偏还是崔氏所出。 本想反抗却生生被皇帝压下。 这门婚事简直令他作呕。 顾蘅见两人迎面相闯，退至道旁，垂首行礼。 “哟，这不是顾公的小公子吗？” 三皇子脚步一顿，眼中闪过一丝阴鸷。 他打量着孤身一人的顾蘅，连个像样的随从都没带。 只有两个小厮跟在身后。 想起自己被禁足、发配边疆的耻辱——全是拜他们几人所赐！ “今日怎么有闲心在此闲逛？”三皇子声音轻柔，却步步紧逼。 顾蘅不动声色地后退。 三皇子身上的龙涎香扑面而来，那双看似温润的眼里翻涌着毫不掩饰的恶意。 姜殊在一旁冷笑，没有任何制止的动作。 﨔 第七十七章、又在惹什么祸事！ 顾蘅余光扫过四周。 再抬眼时眼底露出一丝讥诮。 “三殿下被禁足的都出来了，我这般未受拘束的，出来走走又何妨？” 三皇子瞳孔骤缩。 “顾蕴璋！”他齿缝间挤出这三个字，指节捏得发白，“你好的很！” “劳三皇子挂心，” 顾蘅微微抬眸，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。 “哎呀，三殿下这般动怒，莫不是禁足这些日子憋闷坏了？也是，殿下金尊玉贵，被发配边疆的旨意吓着了吧？” 她故意将“发配边疆”四个字咬得极重。 眼见三皇子脸色骤变，又慢悠悠补了句：“不过殿下放心，姜家虽是靠军功起家的泥腿子，但陛下仁厚，总不会真让您去边关吃沙子的。” 三皇子脸色铁青，手指关节捏得咯咯作响：“顾蕴璋，你——” 顾蘅却不给他开口的机会，继续开口：“说来也巧，前几日我还听说，姜家祖上不过是陇西的佃户，因着战乱才投了军。如今倒是富贵了，连殿下这样的龙子凤孙，都得仰仗姜家的‘提携’。” 她特意在“提携”二字上顿了顿，眼底嘲讽之意更浓。 看着三皇子的即将动怒。 姜殊暗道不妙，急忙上前半步，还未开口。 却被三皇子一把挥开。 看着姜殊栽倒在地，顾蘅一挑眉：“看来禁足这些日子，殿下还是没学会收敛。” 顾蘅慢条斯理地抚平袖口褶皱：“也是，毕竟姜家祖上不过是泥腿子出身，骤然富贵，难免......” “住口！来人！给我按住他！” 三皇子勃然大怒，猛地抬手。 身后侍卫“唰”地抽出佩刀。 姜殊起身死死拽住三皇子衣袖：“殿下！当街动手会惊动御史——” “滚开！”三皇子反手一记耳光将姜殊打翻在地。 姜殊心中恼怒，也不多言。 三皇子竟抽出了腰间玉带扣里藏的软剑，直指顾蘅的面门。 “谁都不许拦着！本殿今日非要教训这个不知死活的东西！” 顾蘅突然飞快上前。 用只有两人才能听到的声音低语：“三皇子可多听听姜贵妃的话吧。” “毕竟——姜家都是靠贵妃娘娘一力带起来的呢！” “姜家可没有能人入仕护着您了。” “你找死！”这句话彻底激怒了三皇子，软剑直刺顾蘅心口。 “今日就我教教你什么叫尊卑！” 剑光如毒蛇吐信，直刺顾蘅咽喉！ 顾蘅看似慌乱后退，实则脚步轻巧地避开杀招。 软剑擦着她颈侧划过，削断一缕发丝。 “殿下当街行凶，就不怕御史参奏？”她边退边喊，声音恰到好处地让周围百姓听见。 三皇子早已气昏头，剑招越发狠辣：“打死你个以下犯上的东西！” 顾蘅故意踉跄一下，装作被石块绊倒。 松烟不能和皇子动手，只能奋力拦下三皇子的侍卫。 见到顾蘅倒地，心下一惊。 可是分身乏术，无能为力。 顾蘅在倒地瞬间袖中滑出块碎银，指尖一弹 “当！” 银块击中三皇子腕骨，软剑应声落地。 “你！”三皇子捂着手腕，暴怒之下竟亲自扑来。 顾蘅暗叹一声，只得继续周旋。 她故意用生涩的拳脚应对，看似左支右绌，却总能在千钧一发之际避开要害。 三皇子几番扑空，愈发气急败坏。 让人压制住顾蘅，操起软剑上前。 “给我拿下！” 三皇子厉喝一声，眼中怒火未消。 姜殊不敢再劝。 别人没听到，他可将顾蘅的话听得一清二楚。 四名侍卫应声而动，皆是军中好手。 松烟双拳难敌四手，被两人反剪双臂按在墙上。 另两名侍卫一左一右钳住顾蘅肩膀。 铁箍般的手劲几乎要捏碎她的骨头。 顾蘅余光瞥见日影——申时三刻将至。 她原本绷紧的肌肉忽然卸了力，任由侍卫将她重重按倒在地。 青石板硌得背生疼，她却连眉头都没皱一下。 顾昀刚下朝，紫袍玉带还未换下。 被身边三五官员簇拥着出了宫门。 正听着恭维话，忽见前方街角人群骚动，隐约有刀光闪过。 “镇京司的人怎么当的差？”顾昀皱眉，“光天化日竟有人当街斗殴。” 崔时序闻言眯眼细看，突然变了脸色：“那似乎是......蕴璋？” 顾昀闻言先惊后气，两兄妹如出一辙的性子！ “这孽障！”顾昀额角青筋暴起，疾步向前，“又在惹什么祸事！” 众人慌忙跟上。 还未到近前，就见一道寒光直刺少年心口。 三皇子的软剑距离顾蘅胸膛不过寸余！ “璋儿！！” 顾昀的嘶吼划破长街。 这位素来沉稳的中书令此刻目眦欲裂，连朝冠珠串都甩落在地。 他眼睁睁看着剑尖没入儿子衣袍半寸！ “锵！” 千钧一发之际，一柄剑鞘突然横空飞来。 精准砸在剑刃上。 软剑被打落在地。 姜殊保持着投掷的姿势，脸色惨白。 他这出手到底是救了顾家子，还是害了三皇子？ 可刚刚看到顾昀一行人向这里疾行而来。 打断三皇子的动作是他唯一的想法。 三皇子踉跄后退，正撞上疾奔而来的顾昀。 “臣，参见殿下。”顾昀跪地行礼的声音冷得像冰，不等三皇子开口就直起身，“不知犬子如何冒犯了天家威严，竟劳动殿下亲自动手教训？” 顾昀的目光从顾蘅身上细细扫过。 “儿子”的胸前血色刺目，衣袍凌乱，被按倒在地的模样狼狈不堪。 一时之间，胸口怒火翻涌。 他顾昀的儿子！ 从来都是被人恭恭敬敬的供起！ 何时受过这等折辱？！ 三皇子这才如梦初醒，脸色骤变：“顾公！此事并非你所想——” 顾昀根本不给他辩解的机会，抱着顾蘅转身便走。 “是非对错，自有圣上定夺，三殿下，您僭越了。” 紫袍翻飞间，他低喝一声：“暮岑！” 隐在暗处贴身保护家主的暮岑立刻现身。 沉默地护在父子二人身侧，手始终按在刀柄上。 三皇子僵在原地，眼睁睁看着顾昀大步离去。 姜殊见此情形面如死灰。 他望着顾昀抱着顾蘅离去的背影，脑中嗡嗡作响。 当街殴打朝廷重臣之子，还是顾家默认的继承人！ 以顾昀那睚眦必报的性格，只怕二人落不得好。 更遑论顾昀在朝中门生故旧遍布，连陛下都要对他多加忍让—— “殿下......”姜殊声音发颤，“此事必须立刻禀报贵妃娘娘！” 三皇子如梦初醒，一把揪住姜殊的衣领：“你为何不拦着我！” “当街行凶已是重罪，”姜殊急声打断，“这会儿人来人往，殿下可莫要再失态了！” 三皇子颓然松手。 “回宫！” 﨔 第七十八章、好假的一个人 顾昀将人放下后，便准备起身去唤府医。 不曾想被抬手拦下。 顾蘅要确定最后一件事！ “父亲......沈老将军是不是已经回京述职了？” 顾昀身形一顿：“你如何得知？” 他今早才收到密报，沈将军已经过了并州。 若是快马加鞭，下午就能进京。 这消息连朝中都鲜少有人知晓。 “父亲信我！”她目光直直看向顾昀，“沈老将军性格刚烈，强求不得！” 顾昀蹙眉。 这等军国大事，本不该听个孩子胡言。 可看着昨日顾蘅那番决绝的样子，还真有几分豁出去了的气势。 现在她已经知道了，若是她真的不愿，想要从中破坏也是轻而易举的事情。 于是又耐下性子坐了下来。 “可否给为父个理由？” 顾蘅抿唇。 梦中惨状无法明言，只得道：“南边有个沈家旧部，曾同我说过些事。” “就为这个？”顾昀拧眉，“那你从何处得知沈将军回京？是蕴之告诉你的？” ...... “我伤口好痛......”顾蘅突然蹙眉呻吟。 顾昀立刻起身去寻府医。 紫袍扫过门槛时又回头瞪她，“今晚必须给为父说清楚” 这顾家的金疙瘩！ * 沈老将军尚未抵京，京中的流言却已甚嚣尘上。 茶楼酒肆里，说书人拍着醒木，绘声绘色地讲着北境的传闻：“那沈将军在边关爱民如子。” “在边境奉若神祇” 街边的小贩一边叫卖，一边与客人闲谈。 “听说沈将军在边境与将士同吃同住，颇受爱戴。” 这些话语被有心人收集，添油加醋地传入了宫中。 皇帝端坐在龙椅上，手中捏着一封刚刚送达的密信。 信是沈冽亲笔所写，告知自己他将回京述职。 “并州？”皇帝盯着信上的字迹，眼中寒光闪烁，“信才到，人就已经过了并州了？” 侍从战战兢兢地跪在一旁，不敢抬头。 皇帝冷笑一声，“沈冽，你好大的胆子！” 想起这几日传的沸沸扬扬的传言，他猛地将密信拍在案上。 擅离职守，私自回京，这是要造反吗？ 声音阴沉：“传顾昀即刻进宫！” * 顾蕴之坐在书房里，手中的账册翻了三页却一个字都没看进去。 承佑刚来报，说顾蘅胸前被三皇子的软剑刺伤。 虽不致命，但血流了不少。 他烦躁地合上账册。 气她有事瞒着自己不肯说。 气她舍不得耽误别人的幸福，选择自己受伤来当苦肉计。 是的，顾蕴之昨日一眼就看出来顾蘅有事瞒着他。 宁愿撕破脸也不愿说出来。 还固执己见，非要擅自行动！ 可脑补到她苍白着脸受伤的模样。 胸口那股郁气又化成了无奈。 “主子......”承佑小心翼翼地问，“要去看看二少爷吗？” 顾蕴之冷着脸起身：“我去瞧瞧那祖宗死了没有。” 暮山正抱剑守在门外，远远看见顾蕴之正准备出门的身影。 得。 哎？气一宿白搭。 二少爷，你二十四孝好哥哥就要来了。 听月轩，青黛通报：“二少爷，大少爷来了。” 顾蘅正倚在榻上看兵书，闻言还未来得及反应。 顾蕴之已掀帘而入，一屁股坐在她榻边。 “兄长？”她眨了眨眼，故意露出几分虚弱。 顾蕴之盯着她胸前包扎的白布，上面还渗着一点血色。 他抿了抿唇：“怎么不疼死你？” 顾蘅没想到他会这么嘴毒。 一时忘了装模作样：“啊？哦......差点我就没了！” “撒谎。”顾蕴之收回手，从袖中取出个青瓷瓶搁在床头，“宫里来的金疮药，比你那破药强十倍。” 顾蘅眼睛一亮，立刻顺杆爬：“兄长最好了！其实我还有件事......” 顾蕴之冷着脸，语气却透着一丝别扭：“说吧，需要顾家怎么做？” 顾蘅想起被暮山拦在门外，有些委屈不吐不快！ “你都不知道，今早我去找你本想商议此事，可谁知，暮山拦着不让进，说是你的意思。” “没办法，我只能铤而走险了。” 言下之意：是你不让我见的，可不是我不告诉你。 顾蕴之挑眉。 昨日吵得那般厉害，她倒好，转头就忘了？ 亏他还气了一宿！ 可目光扫过她胸前包扎的伤口，终究是心软了。 “是他会错意了，我回去罚他。” 顾蘅眼睛一亮，立刻噼里啪啦地将计划全盘托出。 顾蕴之听完，故意板起脸：“不是你说不要我管吗？” “这不是......”顾蘅讪讪地摸摸鼻子，“我管不到顾家的产业吗？” 顾蕴之气结：“合着我是个工具人？” “对了兄长，你昨天吐血，可叫府医瞧过了？” “你放心吧，死不了，你还是当不成顾家嫡长子。” 顾蘅摸了摸头，谁说他霁月风光温润如玉的？ 明明斤斤计较睚眦必报。 顾蕴之刚想再说什么，外头突然传来一阵脚步声。 接着便是老夫人带着哭腔的嗓音：“这个该死的......” 话到一半想起对方的身份，硬生生又咽了回去。 改口道：“蘅儿可还有哪里不舒服？” 老夫人被丫鬟搀到近前，一见顾蘅胸前包扎的伤处，眼泪又涌了上来。 她颤巍巍地坐在床沿，想碰又不敢碰：“你这孩子，怎么总是受伤，等忙过你嫡姐的及笄礼，我就去庙里拜拜。” “求菩萨多看顾你这个小祖宗！” 顾蕴之刚起身行礼，老夫人就摆摆手让他坐下。 “前头的事你们父子俩处置便是，蘅儿伤着，你还来扰她清净。” 顾蕴之：“......” 他幽幽瞥了眼榻上装乖的“弟弟”，凉飕飕道。 “祖母教训的是。从前天天念叨＇蕴之啊多歇歇＇，如今倒嫌孙儿不干活了。” 老夫人被戳穿偏心，老脸一红，作势要打他。 “跟你爹似的！浑说什么！” 拐杖举到一半又舍不得，轻轻落下点了点他鞋尖。 “你弟弟都伤成这样了...” “是是是，”顾蕴之举手投降，“孙儿这就去前院当牛做马。” 起身不忘瞪顾蘅一眼，用口型道：“等、着。” 顾蘅裹着锦被缩了缩，露出个无辜的笑。 老夫人一把拉住：“忙什么，我让人给你们制了新衣裳，都带过来了。一同瞧瞧吧。” 她一挥手，几个丫鬟捧着锦盒鱼贯而入。 “青色这套是云锦的，衬你肤色；黑色的是蜀绣，庄重些；月白的用了冰蚕丝，夏日穿着凉快......” 老夫人絮絮叨叨地说着，手指抚过衣料，“还有这藏青色的，绣了暗纹，最是贵气。” 顾蕴之在一旁凉凉道：“祖母我的呢？” “这儿呢这儿呢！”老夫人瞪他一眼，推出一个盒子。 孤零零的一件和顾蘅的那一堆形成了鲜明对比。 顾蕴之拿起来，好险没气笑 老夫人又转头对顾蘅柔声道：“你如今受了伤，就在屋里好好养着，及笄礼那日穿哪套，祖母都给你留着。” 顾蘅乖巧点头：“多谢祖母。” 顾蕴之：好假的一个人！ 﨔 第七十九章、将星 太和殿 皇帝高坐龙椅，目光沉沉地打量着殿下的老将军。 “爱卿镇守北疆多年，辛苦了。” 沈老将军深深一拜。 铠甲与地面相碰，发出沉闷的声响。 “为陛下效死，是臣的本分。” “此次回京，为何如此匆忙？”皇帝语气中透着不悦。 显然是有些恼怒沈老将军此举，是不将自己放在眼里。 沈冽闻言拜服在地，斑白的鬓角，刺痛人眼。 膝下青砖沁着寒意，让他恍惚间又想起北境冻土下埋着的年轻骸骨。 ——那些抱着冰硬干粮、被活活饿死的士卒。 临终前还在喊着“为陛下守疆土”。 “臣贸然回京，有罪！” “老将军此次回京，倒比往年早了三个月。” 沈冽额头重重磕在地上里：“陛下明鉴！自入秋以来，戎狄铁骑已犯境七次，粮草早于半月前告罄。末将帐下三百新兵...因饥寒交迫，至今只剩十七人。” 他声音发颤，眼前浮现出那个咬着冻硬的麸饼、把最后一口热水递给同伴的少年兵。 咽下喉间哽咽，“恳请陛下调拨粮草，救救北境的将士和百姓。” “既如此，朕命兵部尚书进宫，对北境难况加紧筹措。” 老将军突然再次叩首，声如闷雷 “那些就要饿死的兵卒，等不到兵部文书了！求陛下开恩，准老臣动用边关储备粮...” 皇帝笑意微僵。 “爱卿忧国之心，朕明白。” 承平帝忽而叹息 “可这储备粮...是先帝为防大变所设。若为些许饥荒动用，岂非因小失大？”龙椅上传来布料摩擦的窸窣声，皇帝漫不经心地转动扳指 “朕记得，去岁秋收刚拨了五万石粮草。” “老将军治军多年，该不会连这点物资都管不好吧？” “陛下！”沈修远猛地抬头，白发间沾着灰尘，“北境风雪比往年早至两月，道路冰封难行，姜家押运的粮草...” 话到嘴边又咽下。 他想起姜氏子冷笑的模样：“沈将军若敢多嘴，这五万石粟米，便一粒也到不了北境。” 皇帝眉峰骤蹙：“朕派去的督粮使，倒成了你推诿的借口？” 沈修远浑身发冷，指尖深深掐进掌心。 北境百姓易子而食的惨状与殿外朱红宫墙重叠。 他突然伏地叩首，额头渗出鲜血：“陛下！北境儿郎抛家舍业，为的是保大承疆土！如今粮草断绝，他们...他们只能吃雪水充饥！” 记忆里某个雪夜突然清晰，重伤的千夫长把最后半块肉干塞进他手里。 自己却倒在结冰的河床边，临终前仍喃喃：“将军...守住...” “够了！”皇帝将茶盏重重掷地，瓷片迸溅的脆响惊得沈修远浑身一颤，“朕看你是在北境待久了，连几分虚实都分不清！” 龙袍掠过沈修远颤抖的脊背，皇帝的声音像是从极远处传来：“先回沈府歇着吧。粮草之事，朕自会派人彻查。” 沈修远僵跪在原地，直到侍卫上前搀扶才踉跄起身。 走出殿门时，冷风裹着雨水扑在脸上，恍惚间又回到北境那片雪原。 他摸着腰间挂着的平安符。 是最小的亲兵在饿死前塞给他的，皱巴巴的黄纸上还歪歪扭扭写着“将军平安”。 泪水终于夺眶而出，滴在冰凉的甲胄上。 沈老将军踏出宫门时，暮色已沉沉压下来。 他攥紧腰间佩剑，指节发白。 顾昀的威胁犹在耳边——“沈公若执迷不悟，北境的粮，我顾家一粒都不会再出了！” 好个狼子野心的奸臣！ 可偏偏......他真有这个本事。 也偏偏，除了他竟找不到第二人援驰北境。 老将军突然想起多年前时，皇帝笑着说“北境有沈卿，朕安枕无忧”。 如今将士们饿着肚子守城，换来的却是一句“危言耸听”。 “将军......”亲卫欲言又止。 老将军摆摆手，铠甲鳞片碰撞出沉闷的响。 他忽然想起十六岁初入军营时，父亲用刀背拍着他肩膀说：“沈家儿郎，为君生，为君死。” 可如今，君要臣死，臣死......但不得不为百姓争一条活路啊。 “走吧，既回了京，总会有法子的。” 他没忘记自己决心回京的时候，年轻的副将眼睛闪着光看着他。 “将军此去，定然大获全胜，为我们带来粮草。” 承平帝踏入姜贵妃殿内时，眉头紧锁。 流言之事令他如鲠在喉。 沈冽突然回京，更让他心生警惕。 世家不除，终究是祸患。 可沈冽在军中威望极高，此番回京，莫非是察觉了什么？ 他心中烦闷，抬眼便见那姜家举荐的女道正立于殿中。 女道一袭素袍，神色冷淡，见皇帝进来，只微微颔首。 “大师......”承平帝刚欲开口。 女道抬手打断：“陛下不必多言，贫道为您算上一卦便知。” 她取出一套古朴的龟甲铜钱，焚香净手，闭目默念。 姜贵妃立于一旁，指尖微微收紧。 方才她已暗中叮嘱过女道，务必让陛下对沈家心生忌惮。 只有军权重组，她的孩子才有机会从世家垄断中分一杯羹。 女道将铜钱掷于案上，正欲解读。 忽听咔嚓一声。 盛放铜钱的玉盘竟凭空裂开，铜钱散落一地！ 承平帝猛地起身：“这是何意？！” 女道面色凝重，缓缓道：“天机示警，有将星冲犯紫微......” 她抬眸看向皇帝，一字一顿，“北境杀气，已至宫门。” 承平帝脸色骤变，袖中的手微微发抖。 “沈冽！” 﨔 第八十章、顾昀也是皇帝了？ 沈冽站在街心，望着又一次紧闭的朱门，肩背比往日更佝偻了几分。 他风尘仆扑赶回来，连家都没回。 想要博一片生机。 可往日交好的人家竟然都纷纷避而不见。 一石粮......他竟连一石粮都要不到！ 顾昀的马车经过时，掀帘正瞧见那道萧索的背影。 保家卫国数十载，如今却还要为了一口军粮卑躬屈膝。 想起宫里传出的消息。 顾昀冷笑一声。 你赤胆忠心，人家以为你狼子野心。 恨不得要了你的命，夺了你的权。 效忠于这样的皇帝有什么用呢？ 他指尖在轿厢叩了叩：“走吧。” 沈冽正想着再去谁家的时候。 刚刚路过的马车却在前方掉头，稳稳停在沈冽面前。 织金轿帘掀起，露出顾昀那张清绝如玉的面容。 “沈老将军。” 沈冽一见是他，转身就要走。 顾昀开口：“沈伯父！我们相交多年，您应该不介意赏脸去顾府一叙吧？” 沈冽满眼狐疑的打量：“你提的事，老夫绝不会答应。” 顾昀失笑，随后压低嗓音：“您与谢老将军亲如手足，我也是您看着长大的，何至于防范我到这等地步？” 沈冽的瞳孔猛地收缩，谢家，那是二十年前就该绝口不提的禁忌。 沈冽终究还是上了顾家的马车。 不为别的，就为了顾昀说的两万石粮食。 实实在在的两万石！ 只要他去了顾家，顾家名下的商行就开始行动。 即便顾昀另有所图，可北境的将士们等不得了。 大不了，不同意就是 角落里，一道黑影悄然退去，直奔皇宫。 “砰！” 玉镇纸被狠狠砸在地上，碎成数块。 “好一个沈冽！好一个顾昀！”皇帝双目赤红，胸口剧烈起伏，“都在图谋朕的江山！” “才出宫门就进顾府！怎么！顾昀也是皇帝了？！” 女道的话犹在耳边——“将星入宫，可护百年安康”。 沈冽的孙女，年方十三...... 若将她纳入后宫。 这颗“将星”便再无法威胁皇权！ 姜贵妃适时捧来一只鎏金小匣：“陛下，玄真大师新炼的丹药，可延年益寿。” 皇帝急切地打开匣子，里面躺着三枚赤红丹丸，异香扑鼻。 他指尖微颤，眼中迸出贪婪的光。 若再年轻十岁......若再给他十年光阴...... 何愁斗不过世家？ 镜中映出他斑白的鬓角，松弛的面皮。 而顾昀那张清绝如玉的脸，却在脑海中愈发清晰。 顾昀！ 好一个中书令！ 正值壮年，权倾朝野！ “世家......”皇帝捏碎一枚丹丸，赤色粉末簌簌落下，“朕迟早会收拾干净！” 沈冽踏入顾府时，被满目的金玉辉煌晃得眯了眯眼。 紫檀木的屏风嵌着和田美玉，案上随意摆着的青铜鼎竟是前朝古物。 呵！难怪两万石粮食说给就给。 这屋子里面摆的，哪样不值两万石粮食？ 二人寒暄一阵。 沈冽见顾昀真的没有提起边关的事情。 一时间也卸下了心防。 “我记得你后来娶了崔家的女儿？” 顾昀顿了顿：“是。” “哎——” “当初谢家丫头闹得满城风雨，你家夫人知道吗？” 顾昀苦笑：“哪里能不知道呢？” “儿子都及冠了，姑娘都要成亲了，还要拿出这事儿跟我吵。” “哈哈哈，”沈冽爽朗一笑，“谢家那丫头干的漂亮！” 说完，有些黯然：“可惜了——” 可惜谢家满门抄斩。 再也见不到那样鲜活的小姑娘了。 “你女儿都许亲事了？许的哪家？” 顾昀推过一杯茶：“许的三皇子。” 话音未落，便有小厮匆匆来报。 “老爷，二少爷身子有些不爽利。” 顾昀面露难色，总不好把好不容易请来的客人晾在这儿吧？ 沈冽却大手一挥：“同去！老夫也瞧瞧你家小子。” 当顾昀引着沈冽进来时，顾蘅恰好抬头。 沈冽瞳孔骤缩！ 这张脸，恰似故人。 少年眉目如画，抬眼时那股清冷劲儿。 活脱脱就是二十年前的谢舒桐！ 可那挺拔的鼻梁与下颌线条，又分明带着顾昀的影子。 等顾昀介绍完，顾蘅艰难下地。 “沈爷爷。” 恭敬行礼。 沈冽惊疑不定地看向顾昀，眼神在两人身上游离。 面露同情的看向顾昀。 竟痴情至此，专挑像她的女子生子？ 顾昀浑然不觉，含笑斟茶：“这孩子性子倔，让沈将军见笑了。” “这是怎么了？”沈冽见他胸前缠着白布，皱眉问道。 顾昀叹气：“不知怎么惹了三皇子，当街被刺了一剑。” “三皇子当街伤人？”沈冽瞳孔骤缩。 你还能忍？ 我是不信！ 估计又想用苦肉计来诓我。 顾昀上前替顾蘅拢了拢衣襟，低声叮嘱几句。 便又引着沈冽往正厅去。 沈冽临走前又回头看了眼顾蘅，少年清冷的侧颜在阳光下，与记忆中的谢舒桐重叠。 身上也没有什么相赠的，递过去一个玉佩。 “日后若想来看看边塞风光，就拿着这个来！” “是！多谢沈将军！” 二人又回到正厅，顾昀依旧闲话。 沈冽心中却沉甸甸的。 两万石粮草说给就给。 顾昀这厮，到底打的什么主意？ “沈将军，”顾昀忽然驻足，“听闻骁骑营近日换了批新弩？” 沈冽后背一紧，面上却不显：“老夫久不在京，这些事倒不清楚了。” 好个顾昀，原来是在这儿等着！ 北境沈家军，世代镇守边关，是大承最坚固的屏障。 鲜有人知的是，京城最后一道防线。 骁骑营——这支精锐之师，历来只听沈家密令调动。 所以顾昀再如何权倾朝野，也摸不到边关军情的传递密道。 每封急报都能绕过中书省，直抵御前。 这也是为何顾昀屡次试探，甚至不惜使用重金贿赂的原因。 沈冽心中清楚，这个秘密一旦泄露，沈家就会成为众矢之的。 顾昀一次次试探，就是想撕开这个口子。 他握紧拳头，无论如何，都不能让顾家抓到把柄。 这关系着沈家的存亡，更关系着大承的安危。 顾昀狼子野心，朝中遍布耳目。 此番试探没准已经得知了什么消息。 沈冽面色不变，淡淡道：“你家小儿给七皇子伴读，女儿却嫁去了三皇子府” “你这父亲不好当啊。” 顾昀忽然冷笑一声，目光如刀般直刺沈冽：“圣上赐婚，昀不得不从。” “赐婚？！”沈冽表情骤然凝固，手中茶盏骤然碎裂。 皇帝终于要对世家动手了？ 﨔 第八十一章、伺候人真难呐~ 沈冽忽然想通了一切。 难怪北境粮草迟迟不到，难怪兵部百般推诿。 皇帝这是要借国库空虚之名，行削权之实！ “说笑了。”沈冽强自镇定，“陛下赐婚是天大的恩典。” “恩典？”顾昀指尖摩挲着青瓷盏上的鎏金纹路，“沈将军，你说下一个被赐婚的会是谁？” 沈冽猛地起身，茶案被带得倾斜：“顾昀！你——” “你威胁我？” “三日后午时，”顾昀突然换了话头，“两万石粮会从洛仓起运。” 他轻轻扶正茶案：“走的骁骑营的密道，保证不会耽误北境军的用膳！” 沈冽如遭雷击。 他竟连这个都知道？！ 很快他稳了稳心神。 竖子狡诈，没准在诓人的。 “你愿意怎么送，就怎么送。” 顾昀轻笑一声：“您家那个小丫头，可曾许了人家了？” 顿时警铃大作。 “你要做什么？” 顾昀笑着摇头：“我不会干什么的，沈老将军若是信我，要不把孙女带走，要不就许配个人家。” “咱们那位圣上，可最喜欢为年轻男女保媒了。” 沈冽冷哼一声，眼中寒光凛冽：“我沈家世代忠君，若陛下赐婚，自是皇恩浩荡。” 顾昀但笑不语，只微微颔首。 沈冽霍然起身，甲胄铮然作响：“时辰不早，老夫归京还未归家，就不多叨扰顾大人了。” 好一个忠君不二的沈家！ 顾昀望着他挺直的背影，心中暗叹。 见他要走也不多做挽留。 拱手行礼：“沈老将军，请。” 暮色沉沉，沈冽翻身上马。 最后回望了一眼顾府金碧辉煌的匾额。 两万石粮草...... 皇命...... 边关将士...... 他猛地一夹马腹，身影没入长街尽头。 将军府坐落在皇城南街的承平坊。 与朱雀大街仅一巷之隔。 朱漆大门上的铜钉早已黯淡，檐角镇兽却仍昂首向天，依稀可见昔年辉煌。 这些年朝廷军饷时有拖欠，沈冽不知填进去多少家底。 如今的将军府，也只剩这古朴厚重的建筑，还昭示着主人超然的地位。 “祖父！” 一道鹅黄色的身影从府内飞奔而出。 沈清棠飞扑了上来，发间银铃清脆作响。 十三岁的少女如雨后初绽的棠梨，杏眼澄澈。 “王管家，把祖父的东西放到清德院去。” 沈冽目光复杂地看着孙女。 小小年纪已经将府内琐事安排的井井有条。 想她年幼痛失双亲，却还像个小太阳般。 若真被送进深宫，或是被圣人权衡利弊嫁入陌生的人家磋磨... “走，进去说。” 老将军揉了揉孙女的发顶，故意板起脸，“祖父给你带了边关的雪狐皮，再做不成毽子踢了！” 沈清棠挽住祖父的手臂，眼睛亮晶晶的：“上次做成手笼被嬷嬷念叨了半月，这次我要做斗篷！” 沈冽心下一松：“好好好，你想做什么都可以！” 烛火摇曳，沈冽在书房踱步三圈，欲言又止。 想起顾昀的话，终是开口。 “棠儿，你可有心仪之人？”他顿了顿，声音发沉，“若有...祖父拼了命也让你如愿。” 沈清棠正摆弄雪狐皮，闻言抬头。 眼里满是疑惑：“孙女还未及笄呢。” “只管说！”沈冽拍案，震得茶盏叮当响，“同祖父有什么犹豫的！” 少女颊边蓦地飞红，手指绞着狐毛。 “那...顾家二郎我瞧着很好...”声音渐低，“可他比我小一岁呢...” “不过问题不大，我们也就差了几个月份。” “哐当——” 沈冽碰翻了案头茶盏，虎目圆睁。 顾蕴璋？！ 仔细回忆了一下才见得少年。 那个长得人模狗样的小崽子？！ 老将军只觉得眼前发黑。 顾家那是刀尖上跳舞的狼窝！ 脑袋别在裤腰带上！ 还不如...还不如嫁个皇子呢！ “不成！”他几乎是吼出来的，“换一个！” 沈清棠“唰”地站起身，狐皮落地。 被严辞拒绝小姑娘有些恼怒，也吼了回来：“没了！” 嘿！这就胳膊肘子朝外拐了？ 沈冽深吸一口气，强压下翻涌的情绪。 声音放轻了几分：“那顾家是个虎狼窝，顾蕴璋更是个纨绔子弟，你到底看上他什么了？” 沈清棠小嘴一噘，不服气道：“虎狼窝怎么了？大把的人想嫁进去还攀不上呢！再说了，谁说他是纨绔了？我瞧着他就很好！” ！ ！ ！ ！ 天塌了！ 这犟脾气随谁了？这眼光又随谁了？！ 沈冽只觉得眉心突突直跳，太阳穴隐隐作痛。 见孙女一副“不把你说服誓不罢休”的架势，连忙抬手扶额。 “好了好了，你还小呢，这事儿以后再说，祖父刚回来，还没歇息，明日还要上朝，你先回去吧。” 哼！ 说得好听！ 沈清棠甩袖转身，怒气冲冲地往外走。 临走前还不忘回头瞪了祖父一眼。 “砰——” 门被重重关上，震得屋里嗡嗡作响。 沈冽长叹一口气，跌坐在太师椅上，只觉得头更疼了。 沈冽拎着酒壶坐在廊下，月光将他的影子拉得老长。 他仰头灌了口烈酒，眼前却浮现出顾昀那张清绝如玉的脸。 当年谢舒桐就是被这副皮囊骗了去！ 再想到今日见的顾蕴璋，眉眼间已见风华，活脱脱就是个小祸害！ “顾家尽出些祸害！”老将军狠狠摔了酒壶，瓷片在青石板上炸开，“老的蛊惑人心，小的招蜂引蝶！” 管家闻声赶来，只见主子对着月亮咬牙切齿。 “去！把顾昀今天送来的东西明天全当了！就当他为北境做了点好事。！” ...... 好好的又咋了 伺候人真难啊~ 﨔 第八十二章、你多保重 次日早朝。 顾昀手持玉笏出列。 声音沉闷：“臣有本奏！三皇子昨日当街持械行凶，犬子胸前伤口深及寸余！”他重重叹息一声：“微臣已过而立，膝下唯二子承欢。长子病弱，次子又遭此横祸，实在心下不安。” “三皇子既为君主，合该仁爱。可，如此行事，如何能去边关镇守一方？” 三皇子猛地抬头，高声辩解：“父皇明鉴！是顾蕴璋当街以下犯上，儿臣才命侍卫略施惩戒！” 顾昀轻挑眉梢：“哦？——” 玉笏在掌心轻叩：“殿下此言可有凭证？若无实证便血口喷人，岂是君子所为？” 礼部尚书梁长明立即出列：“臣昨日与顾大人同路，亲眼所见三皇子命侍卫当街钳制顾公子，剑锋直逼心脉，招招致命！” “不仅如此，御史台的人也与微臣同行。” 皇帝满眼失望，又一次，三皇子又一次中计。 他疲惫地闭了闭眼。 “三皇子行为失当，即日起禁足王府，亲王俸禄减两成。待顾氏女入府后，再议解禁。” 三皇子大惊失色。 看到皇帝厌恶的表情，内心惶恐。 只好跪地叩首：“儿臣知错。” 顾昀心中冷笑：真是开玩笑，军权不重要，那是皇帝让你们觉得不重要。 我怎么可能让三皇子去分一杯羹，老老实实在京城给我待着吧！ 皇帝深吸一口气，环顾台下众人。 “可还有事？” 沈冽大步出列：“臣请增拨北境粮饷！边关将士缺衣少食，已有士卒冻饿而死！” 一时间，殿内响起窃窃私语。 不等皇帝反应，崔时序立即高声道。 “陛下明鉴，去岁江南干旱，国库实在空虚啊！” 兵部尚书紧跟着附和：“漕运受阻，粮草转运艰难，还请沈将军体谅。” 皇帝微微颔首：“沈爱卿忠心可嘉，朕心甚慰。” 说着，他话锋一转：“听闻令孙女年方十三？宫中许久未添新人了，不知可曾婚配？” 废话，十三岁还未及笄，如何婚配？ 沈冽虎目圆睁，声音洪亮：“回陛下，孙女年幼顽劣，实在不堪入宫侍奉！” 顾昀冷眼旁观：***，老匹夫真是好不要脸。 给你儿子娶就算了，你还自己来！ 顾昀想起顾蘅的嘱托，轻咳一声，梁长明再次开口。 “陛下，万寿节将至，户部既说国库空虚，不如裁减宫中用度，以显陛下仁德。” 朝堂顿时议论纷纷，几位大臣就万寿节用度争论起来。 将北境军求粮和沈家孙女的话题一同揭过。 皇帝居高临下地扫视着殿中众臣。 嘴角勾起一抹讥诮的弧度。 竟然都长了同一条舌头：顾昀啊顾昀。 不知道的还以为这是你顾家的朝堂！ 清了清嗓子，示意下面的人安静下来。 “朕昨日派禁军查探，边关情势可没沈爱卿说得那般严重。” 沈冽如遭雷击：“陛下！禁军如何能一日往返探明边关实情？” 竟是连敷衍都懒得敷衍了吗？！ 皇帝冷笑一声：“沈爱卿忧心过甚，近日就在府中好好休养吧。” “沈将军戍守边关二十载，借此机会好好陪陪家人，岂不妙哉？” “陛下！”沈冽急声喊道，“边关即将化冻，北戎必定趁机南下劫掠！若粮草再不——” “够了！”皇帝突然俯身，“怎么，我大承没了你沈冽，就守不住边关了？” 殿中死寂。 沈冽重重跪地，铠甲砸在金砖上发出闷响：“臣...不敢。” 退朝钟声里，顾昀看着沈冽踉跄的背影。 不免升起兔死狐悲之感。 这老皇帝，还真是会挑软柿子捏。 不过，沈冽被困京城倒是正中下怀。 若是能换来骁骑营一点半点的消息，那两万石粮食还是少了。 再加上五万也值当！ 昨夜顾蘅已将计划全盘托出，虽然费事些。 但重在攻心，总好过强求之下，沈冽玉石俱焚。 月娘啊，你可真是为我生了个“好儿子”！ * 夜色沉沉，顾昀的马车停在荣园门前。 这是皇帝赏给顾蘅的别院。 江南风格的粉墙黛瓦隐在夜色中，檐角铜铃被晚风拂动。 管事的是松烟的嫡亲哥哥。 突然见是顾昀下车，立刻上前，躬身相迎：“老爷。” 顾昀微微颔首：“她可好？” “柳夫人一切安好。” 管事侧身引路，在顾昀没看到的地方，朝身后小厮使了个眼色。 那小厮会意，悄无声息地退下。 穿过九曲回廊，水榭中亮着暖黄的灯。 柳鸢倚窗而坐，手中绣绷上的海棠才绣了一半。 “月娘。” 这一声轻唤让柳月娘的手猛地一颤。 针尖刺破指尖，血珠顿时染红了素绢。 她缓缓抬眸，顾昀站在灯影交界处，紫袍玉带依旧。 只是眼角已生了细纹。 他张了张口，满腔思念到了嘴边，却只化作一句。 “这些年...委屈你了。” 柳月娘唇角弯起恰到好处的弧度：“老爷说笑了，妾身在这荣园锦衣玉食，何来委屈？” 她将新斟的茶推过去，语气恭敬又疏离。 “老爷漏夜前来所谓何事？” 顾昀被她的疏离刺痛。 袖中的手紧了又松，终是轻叹：“我...只是来看看你。” 柳月娘垂眸，长睫掩去眼中波动：“妾身一切都好。” 顿了顿：“蘅儿...很懂事，她在府上可好？” 提到女儿，顾昀眼中终于温度：“她像你。” 声音不自觉地柔了下来：“尤其是那双眼睛。” 柳月娘指尖微颤，差点维持不住面上的平静。 她转身去拿茶盏，借机平复心绪。 顾昀看着她单薄的背影，忽然上前，一把将人拥入怀中。 “月娘...”他声音沙哑，“我很想你。” 柳月娘僵在原地，手中的茶盏落地，碎瓷四溅。 想要挣开，却又想到什么硬生生的忍了下来。 “蕴璋的事，是我对不住你。”顾昀突然开口。 她猛地抬头，眼中伪装的柔婉寸寸碎裂。 “顾昀！我唯有蘅儿一个孩子了——” “若她再有任何差池，我同你，如这茶盏！” 顾昀不怒反笑，伸手握住她发抖的手腕：“这才像你。” 拇指摩挲着她腕间旧疤。 柳月娘终是忍无可忍，挣开他的手。 一个清脆的耳光扇在顾昀的脸上。 柳月娘头也没抬。 “滚出去。” 顾昀摸了摸脸，笑的轻蔑：“你多多保重。” 﨔 第八十三章、及笄礼（一） 顾蘅匆匆赶到荣园时，正撞见顾昀从回廊转出。 檐下的灯笼昏黄，映得他一侧面色泛着不对称的绯红？ 哟，被打了？ 顾蘅眼中寒意未褪，与方才柳月娘如出一辙。 被这样的眼神看的有点不舒服。 顾昀假装理了理袖口，语气里带着几分无奈， “放心，我只是来看看她过得好不好。” 顾蘅下颌紧绷：“不必父亲挂心。从前在庄子上我能护好她，如今在京城更不会让她受委屈。” 夜风拂过，顾昀忽然注意到空气中淡淡的血腥味。 “你的伤——” “若您不来这一趟，”顾蘅径直打断，声音清冷，“我本不必出府。” 顾昀哑然。 “那你要进去看看她吗？” 顾蘅拒绝：“不必了，没得让她担心。” “那你还在这儿做什么？” 顾蘅倒回来：“你都没走，我怎么先走？” ...... “我不是那等子人。” “行行行。”顾蘅应得敷衍。 “走吧，你们崔顾两家的宝贝疙瘩明儿及笄，你府里的姨娘要忙死了！” “......粗鄙。” “我娘教的。” “那还真是有勇有谋。” “呵！” 顾蘅头也没回，朝马车走去。 * 三月二十日，京城雨后初霁。 顾府中门大开，朱漆门槛上系着红绸，连石狮都挂了金铃。 这般阵仗，不止因顾菀筝是当朝三皇子未婚妻。 更因为，这是如今朝中两家炙手可热的两家重臣联姻后首次大宴。 满朝文武都等着借机攀附这位中书令大人。 朱雀大街车马塞道，长公主的八宝香车直接驶入中门。 到达顾府临水轩。 她扶着女官的手踏过红毡，笑着同顾老夫人相互见礼。 “有劳殿下拨冗前来。” “老夫人客气，这等喜事，本宫怎么能不来呢。” 王大将军之女，崔时序的夫人王素茹携礼而入。 一见两人，连忙行礼。 老夫人笑道：“就等你这个舅母呢！” 长公主环顾四周，忽然挑眉问道：“今日这般重要的日子，怎不见顾夫人？” “我瞧着倒是太后身边的静姝在招呼。” 顾老夫人不慌不忙地放下茶盏，脸上露出恰到好处的忧色。 “回殿下的话，静仪前些日子操持家事太过劳累，染了咳疾。府医说恐过了病气给宾客，老身便让她在庄子上将养着。” 她叹了口气：“这丫头倔得很，今早还差人送信来，说愧对菀筝，连女儿的及笄礼都不能亲眼看着。” 王素茹适时插话：“倒也无妨，左右有老太太这个真心疼孙女的祖母在，定然委屈不了菀筝丫头。 老夫人拄着鸠杖起身，向众人团团一礼：“待她病愈，老身定带着她一一登门致歉。” 巳时初 殿内赞者高唱：“令月吉日，始加元服！” 顾菀筝着采衣跪坐锦席，崔大夫人执紫檀梳为其梳发。 随后将头发盘成一个高髻。 等完成了，长公主亲手将三皇子送的金累丝嵌红宝发笄插入发髻。 长公主执起顾菀筝的手，指尖在那套赤金头面上轻轻一抚，凤眸含笑。 “本宫这些年见过不少贵女，却少有像菀筝这般品貌双全的。” 她抬手示意女官呈上一柄羊脂玉梳：“这梳子原是先太后赐给本宫的，今日赠你” “谢长公主赏。” 顾菀筝恭恭敬敬行了大礼。 双手接过长公主的玉梳。 长公主忽然托起她的下巴，仔细端详：“瞧瞧这眉眼，活脱脱就是年轻时候的顾大人。” 话到此处戛然而止。 似是意识到自己的失言，转而笑道：“顾老夫人好福气。” 老夫人笑意吟吟：“多谢殿下夸赞了。” 前边正厅内人声鼎沸，朱漆大门内贵客络绎不绝。 带进阵阵香风。 “沈将军到——” 唱名声刚落，满厅的谈笑便骤然一静，旋即又爆发出更热烈的寒暄。 “沈老将军！多年不见，风采更胜往昔啊！” “老将军戍边辛苦，今日定要多饮几杯！” “好说！好说！” 沈冽拱手还礼，目光却始终不离沈清棠。 见她频频望向门口，不由蹙眉，借着替她整理披风的动作低声道。 “记住我的话，莫要落单。” 见客人收拾妥当。 顾府已经有小厮，丫鬟上前，准备引着二人往宴席处走 沈清棠心不在焉地点头，视线早已黏在了门廊处。 顾家两位公子在门边迎客。 顾蕴之一袭月白长袍，外罩紫貂大氅，清雅如谪仙临世； 顾蕴璋则一身墨色锦袍，同款的紫貂毛领衬得他眉目如刀。 两人一左一右。 一个温润含笑，一个冷峻持重，惹得往来宾客频频侧目。 “......” 沈冽额角青筋直跳。 有这么好看？就那俩小白脸！ 自己能一拳攮死俩！ 这丫头，眼睛都快黏人家身上了！ 正恼着，门外又是一阵骚动。 “七皇子殿下到——崔公子到——江公子到——” 七皇子楚承宵一袭绛紫锦袍，腰间玉带上悬着枚不起眼的黑玉令牌。 他含笑与众人见礼，目光却越过人群，精准地锁定了顾蕴璋。 “你今日倒还人模狗样的。” 顾蘅艰难维持着笑容。 笑了一早上了，脸都僵了！ “家父在里头呢。” 暗示，三位里边走。 堵人家门了。 七皇子撇撇嘴，走就走。 “顾大人。”少年皇子嗓音清越，“今日叨扰了。” 顾昀朗笑拱手：“殿下亲临，蓬荜生辉啊！” 厅内顿时又掀起一阵恭维浪潮。 “七殿下龙章凤姿，当真天家气度！” “崔公子这身云纹袍，莫不是江南今年的新缎？” 喧嚣中，沈冽冷眼看着这群虚伪客套的权贵，只觉胸中郁气更甚。 檐下铜铃忽被疾风吹响，盖过了满室浮华。 就像边关将士的哀嚎，永远传不到这锦绣堆里。 﨔 第八十四章、及笄礼（二） 正宴即将开始，临水轩左右用屏风相隔。 男女分席，推杯换盏间。 一声惊呼骤然划破宴席的喧闹。 “有人落水了——！” 众人尚未反应过来，只见岸边已竖起三面锦绣屏风，将湖岸围得严严实实。 有个男子身影从岸上跳入水中，准备营救。 还没游两下，就被岸边候着的仆妇用竹竿拍开。 随即，顾府两名膀大腰圆的婆子纵身跃入水中。 沈清棠刚扑腾两下，就被婆子们一左一右架住胳膊，湿淋淋地托上岸。 岸边早有丫鬟捧着大氅候着，眨眼间就将人裹得密不透风。 “这......谁掉下去了？” 王素茹的手僵在半空，她甚至没看清人是怎么救上来的。 瞧瞧人顾府这安保措施，牛啊牛啊。 谁家举办宴会不闹点事出来。 不是这家姑娘落水那家公子去救，就是那家公子意外瞧见谁家姑娘的脚。 一桩宴席，能成不少眷侣呢！ 长公主眯起凤眼，顾府这应变之速，倒像是专门防着这事。 屏风后，顾蘅冷眼看着被竹竿拍开的“热心人”。 让松烟把人扣了起来。 “诸位贵客不必惊慌，贼人已拿下。” 长公主一众人听到屏风后传来少年嗓音。 沙哑，却字字沉稳有力。 “惊扰各位雅兴了，还请见谅。” 他隔着屏风拱手环礼，做足了主人家的谦逊模样。 长公主突然轻笑：“顾二公子年纪轻轻，处事倒是周全。” 顾蘅安抚好宾客后去了临水轩的东厢房。 让一众婢女将院子死死守住，任何人都不准进来。 沈冽闻讯赶来时，只见孙女已经换好干爽衣裙，正捧着姜茶小口啜饮。 “祖父...”沈清棠小声解释，“有人推我，顾二公子已经将人控制住了。” 沈冽闻言，心中的一丝侥幸也被打破。 满脸绝望：“告诉祖父，那小子救的你？” 一时之间沈冽脑海里盘旋着：肌肤之亲清誉受损要么出家要么嫁人天啊！ 我沈家的姑娘！！ 顾家小儿！ 给我等着！ 老将军脸色越来越黑，额角青筋突突直跳。 沈清棠瞧着不对：“是这位妈妈救我上来的！” 一个膀大腰圆的仆妇上前，恭敬行礼：“老奴给将军磕头了！” 沈冽举到半空的手突然僵住。 “好！好！好！” 他突然仰天大笑，一把将腰间玉佩扯下来塞给仆妇。 “你是我沈家的恩人！” 顾蘅：就说不要选这个厅，凉飕飕的。 顾昀和顾蕴之也到了院里。 他们听说沈姑娘落水，沈冽也在这边。 就急忙过来了，说到底，人是在顾家出的事。 沈冽要是真的想追究，他们也只好认下。 “沈姑娘可还好。” 沈冽心情不错：“尚可，有劳你们了。” 幸亏顾家的仆妇救了。 不然，不然，真要顺了某些人的意了。 顾蕴之轻咳一声，苍白的面容在阳光下几近透明。 “沈老将军，这贼人方才先是害得贵府小姐落水，后又跳水欲对其不利，人赃并获。” 他侧身示意，暮山立刻押着个青衣人上前：“您看...如何处置？” 顾蕴之：为何我要说这么多场面话？ 顾蘅：你爹昨晚上骚扰我娘，我不想跟他说话。 顾蕴之：这万恶的家主！ 沈冽眼前一亮：“多谢！” 正愁怎么开口要人呢！ 沈冽冷笑一声，亲卫立刻上前扣住人。 “是与不是，审过便知。” 他沈冽是愚忠，却非愚蠢。 动他沈家的人，就没有全身而退的说法。 沈冽突然郑重抱拳：“此次，多谢顾家了。” “老将军客气了，这是我们的失误，让你们受惊了。” 顾昀抬手示意，福安立即捧出一个紫檀木匣。 匣盖掀开，露出里面盖着洛仓朱印的粮引凭证——整整一万石！ “区区薄礼，给沈小姐压惊。”顾昀指尖在粮引上轻轻一点。 沈冽盯着凭证上“急调北境”四个朱砂大字，铠甲下的胸膛剧烈起伏。 这一万石，足以救活半个边关的将士！ 好个顾昀，这是要他用孙女换军粮？ 老将军突然大笑：“顾大人这份压惊礼，倒是比御医的安神汤还管用！” 他一把抓过木匣：“但若有人以为，我沈冽会为五斗米折腰...” “那可以为得太对了！” 边疆战士们以生命保护他们的安稳，这些狗大户出点粮食怎么了？！ 顾昀：...... 这么爽快？出多了！ 五千就够了！ 几人又回到临水轩。 沈冽正欲追问详情，亲卫疾步上前。 单膝跪地行了一礼，随即附耳低语。 老将军瞳孔骤缩，握着刀柄的手背青筋暴起，从震惊到慌乱不过瞬息之间。 “长公主殿下”沈冽朝屏风后行了一礼，随即匆忙抱拳，声音里压着怒意，“顾大人，七殿下老夫有要事在身，先行告退！” 不等回应，沈冽已大步流星往外走。 铠甲鳞片碰撞出急促的声响，在长廊上带起一阵寒风。 顾昀望着那道远去的背影，唇角掀起一抹意味深长的笑：“边关怕是不安稳了。”他指尖摩挲着茶盏边缘，“就不知咱们这位陛下...是更看重手中皇权，还是边关百姓的死活了。” 七皇子把玩着腰间玉佩，忽然轻笑：“顾大人这话，可是大不敬啊。” “殿下说笑了。”顾昀从容举杯，“臣不过是忧心边关将士罢了。” 长公主指尖摩挲着鎏金茶盏，凤眸微眯。 边关急报？朝中生变？ 她忽然轻笑一声，转头对身旁女官道。 “去查查，今日宫中可有异动。”茶盏不轻不重地搁在案上，“再让国公爷问问，北境申粮的折子走到哪儿了。” 女官领命而去，长公主的目光却落在顾昀身上。 那位中书令大人正从容不迫地与七皇子对饮，唇边噙着若有似无的笑。 “顾昀，此事最好同你们顾家没有关系.....” 﨔 第八十五章、我不能 沈冽递了折子，匆匆进宫。 朱漆宫门沉沉闭合，他在殿外跪了半个时辰，冷汗浸透重甲。 直到孙禄尖着嗓子宣人。 殿内龙涎香浓得呛人。 不等沈冽开口，承平帝先开了腔。 “沈卿——顾府今日可热闹？” 沈冽恍若未闻，单膝点地，眉间压着可见的焦灼。 他沉声道：“陛下，军情紧急，臣请即刻返回北境。” 承平帝倚在龙椅上，眼底浮着一层阴冷的审视。 “沈卿这般急切，莫不是与顾爱卿商议好了？” 沈冽眉头一拧，抬眸直视。 “臣不知陛下何意。戎敌犯境，边关告急，臣只忧心战事。” 皇帝冷笑一声：“是吗？那朕今日便收了你的兵符，你可愿意？” 沈冽下颌紧绷，沉默一瞬，终是低头。 “若陛下有更合适的人选，臣自当交权。” “但眼下战事紧迫，临时换将，恐军心不稳。” 承平帝嗤笑：“怎么，离了你沈家，就无人能守北境了？” 沈冽握拳，指节泛白，却仍克制着语气。 “臣不敢狂妄。只是副将虽勇，终究资历尚浅，若遇敌军主力，恐难支撑。” 皇帝拂袖，语气森冷：“朕说了，不准你去。” 沈冽胸口起伏，终是闭了闭眼，压下翻涌的怒意。 如今只能寄望于副将能撑到他设法周旋。 他深吸一口气，转而问道：“那粮草何时能到北境？” 承平帝漫不经心地拨弄着案上奏折：“半月之内。” “半月？！”沈冽豁然抬头，嗓音陡然拔高，“陛下，战事一旦发生，最耗粮草，若延误——” “朕已下旨，户部自会安排。”皇帝不耐地打断，“路途遥远，急有何用？” 沈冽齿关紧咬，额角青筋隐隐跳动。 他这两个月来连上十二道折子，若早做调度，何至于此？ 如今敌军压境，粮草却要拖上半月，北境将士如何熬得住？ “陛下该用药了。” 沈冽抬眼，正撞见那女道从屏风后转出。 她一身素青道袍，衣摆却用金线绣着缠枝牡丹。 京中纷乱的流言，在此刻得到了证实 ——皇帝听信女道谗言，开始服用丹药！ 承平帝见他沉默，忽地扯出一抹讥讽的笑。 “怎么，沈卿若实在心急，不如去求求顾昀？你们两家世交，说不定他有法子。” 沈冽猛地抬眼，眸中怒意几欲迸出：“陛下！军国大事，岂能儿戏？” 皇帝却只是冷笑，眼底尽是嘲弄。 “回府候着罢。”承平帝挥袖，一脸不耐，“朕自有分寸。” 沈冽跪着不动，忽听一声轻笑。 “若让你家姑娘进宫伴驾……” “陛下！”沈冽暴起却被孙禄带人架住，承平帝咧嘴：“朕没了顾虑，自然放你回北境。” 宫门在身后重重闭合时，沈冽攥碎的密信簌簌落了满地。 “昏君！” “去顾府。”沈冽突然转身，“告诉顾昀，老夫......愿与他详谈。” 亲卫瞪大眼睛：“可沈家祖训......” “祖训？”老将军笑声嘶哑，“沈家的祖训就是忠君护国。” “哪个君，可没说——” “走！” 暮色沉沉，沈冽踏进顾府时，府内已是一片寂静。 唯有檐角灯笼在夜风里微微摇晃，投下昏黄的光晕。 青石板上还残留着未干的水渍，映着黯淡的天光，像是洒了一地的碎银。 与白日里的浮华喧闹截然不同。 顾昀站在阶前，刚刚送走崔时序。 转身见沈冽立在影壁旁，神色未变。 只微微躬身抬手：“老将军，请。” 沈冽沉着脸，大马金刀地跨进府门，步履带风。 顾昀引他入书房，亲手斟了一盏茶递过去。 沈冽接过，仰头一饮而尽。 茶盏重重搁在案上，发出一声闷响。 “今日那贼人，是姜家的！” --- 听月轩，小桥流水畔。 顾蕴之正低头点茶。 炭火微红，茶筅轻搅，水雾袅袅升起。 他头也不抬，淡淡道：“想来沈老将军已经到了父亲的书房了。” 顾蘅倚在廊柱旁，手里捧着一卷书，眼神凝在字句上。 闻言只漫不经心道：“沈老将军一片忠心，可惜……” 话未说完，便断了尾音。 顾蕴之眉头一拧，手上动作不停。 “我在忙，等下你也要喝，你能不能过来帮帮我？” 顾蘅眼皮都没抬：“我不能。” 顾蕴之：“……” “对了，父亲说，这两万五千石粮食，扣你的。” 顾蘅猛地抬头：“凭什么？！” 好人是顾府做了，意思是钱要自己出？？ 谁让你不帮忙？ 出不出钱还不是我说了算？ 顾蕴之面不改色：“这是你的计划，多花的自然用你的。” 顾蘅一噎，肩膀微微垮下。 又蔫了回去。 顾蕴之瞥她一眼，唇角微勾。 “我倒是没想到，你还有这能耐，南边那个茶庄，竟然是你的产业。” 顾蘅心中冷哼，指尖无意识摩挲着书页。 ——不知道的多了去了，这都是我保命的东西。 要不是来得匆忙，哪里至于回府的时候这么拮据！ 受这么多闲气！ 夜风掠过水面，带起一丝春寒。 茶香在寂静里无声蔓延。 顾蕴之手腕轻转，茶筅在盏中划出最后一圈涟漪。 茶汤泛着细腻的沫饽，莹润如雪。 他执起茶盏，氤氲热气模糊了眉眼，只听得他淡淡开口。 “这些日子，坊间传言怕也用了不少吧？” 顾蘅指尖捻着书页一角，闻言轻嗤。 “你们京城那几个说书的，漫天要价，可比我在南陵花的贵多了。” 顾蕴之低笑，将茶汤注入天青釉盏：“可是皇帝不会让沈将军回北境了。” 言下之意就是沈将军已经失去了利用价值。 “让大承战神亲口将那术士定为妖女，也就够了，能不能回，可不是皇帝说了算”。她忽然转头：“沈家的重心，可不止北境一处。” 茶烟袅袅上升，顾蕴之垂眸看着盏中浮沫，了然地颔首。 他没问顾蘅如何得知。 他只确认了一件事：不会影响顾家，就够了。 﨔 第八十六章、边关破了！ 姜贵妃斜倚在软榻上，指尖掐着一枚鎏金护甲。 目光沉沉地盯着眼前走进的玄真。 殿内熏香浓得发腻，却掩不住她声音里的冷意。 “你怎么这会儿去送药了？” 玄真大师拂尘一甩，面露不耐：“不是你让我去的？” 姜贵妃眉头一蹙：“我何时让你去了？”她猛地直起身，压低声音道“我不是告诉过你行事要小心？” “你的身份要是被人看出来了，我们都得死！” 玄真冷笑一声，拉开二人的距离：“别用这副姿态同我讲话！” 姜贵妃闻言怒极：“别以为皇帝叫你一声大师你就是真的大师了！我劝你认清楚现实！” 殿内霎时一静。 姜贵妃深吸一口气。 强压下怒意，转而问道。 “皇上最近用药怎么样？” 玄真漫不经心地拨弄着玉浮尘：“和之前差不多。” 她斜眼瞥向姜贵妃，语带讥讽。 “你们到底怎么想的？这药吃了没病没痛的，倒是浪费我的精力” 姜贵妃指尖收紧：“不必多问，日后谨慎些！” 在玄真看来自然没用，但是对于姜家来说。 那作用可就大了。 玄真轻嗤一声，满脸不屑。 “我劝你别想那些有的没的，到时候拖得久了，我们暴露的风险就到了。” 姜贵妃眸光微闪，忽而压低声音。 “让你把三皇子放出来，你可有计划了？” 玄真彻底失了耐心：“拜托，我就一个术士，皇帝能吃我的药就不错了！” 她甩袖转身：“你一个宠妃，不吹枕头风，还来靠我？” 姜贵妃盯着她的背影，眼底阴鸷：“顾昀这个贼人，真当别人不知道他想做什么是吧？” 玄真头也不回，凉凉丢下一句。 “你儿子知道，不也一头栽进去了？” “你！” * 翌日早朝，御史台忽然联名上奏。 痛斥女道祸国，言辞激烈。 其中一位御史更是高声禀道：“此妖女蛊惑圣听，沈将军亲眼所见，陛下若再执迷不悟，恐伤龙体！” 沈冽站在殿中。 闻言一怔——他何时说过这话？ 可还未等他开口，崔家一派的官员已纷纷出列。 义正辞严：“陛下，妖女乱政，臣等恳请彻查！” 西郊大营的王扬沅——崔时序妻弟。 竟也一反常态跨步上前，抱拳附和。 “臣附议！为陛下安危，此女断不可留！” 沈冽见王扬沅都开了腔，也不再犹豫。 “臣附议！” 如今北境战事焦急，皇帝还在听信女道谗言。 先是让清棠入宫，再是阻拦粮草。 祸国殃民！ 一时间，文武百官竟罕见地站在了同一阵线。 承平帝坐在龙椅上，面色铁青。 他猛地一拍扶手，怒喝道：“你们这是要造反吗？！” 顾昀立于文官之首，冷眼旁观，唇角噙着一丝几不可见的弧度。 这种事，他根本无需亲自出手。 皇帝怒极，指着沈冽等人：＂禁足！统统给朕禁足！＂ 沈冽握紧拳头，心中一片冰凉。 事情果然如顾昀所料——皇帝宁可囚禁忠臣，也要护着那妖道。 皇帝昏聩至此，竟连忠奸都辨不清了！ 退朝后，顾昀悄然走近。 低声道：“洛仓的粮，已行至一半。”他目视前方，语气平淡，“以商队而行，免得陛下猜忌。” “沈将军莫要走漏了风声。” 沈冽闭了闭眼，终是沉默颔首。 * 皇帝听信女道谗言的事情传的沸沸扬扬。 斋舍内，顾蘅正与手中茶筅较劲。 青瓷茶盏里的茶汤被她搅得七零八落。 崔时序烦躁地踱步：“这都什么时候了，你还顾着点茶！” “那妖女蛊惑圣心，难不成又要像从前那些皇帝一样？” 顾蘅头也不抬，指尖用力。 茶筅在盏底刮出细微的声响：“我更忧心北境。” 她声音平静，却字字沉冷。 顾蘅是在庄子上长大的，见过蝗灾后的饥民 ——易子而食，不是书上简简单单的四个字。 天灾人祸落在百姓身上，那就是一条性命。 崔时序猛地捶向木桌：“要我说，就该把姜家和那女道统统杀了！” 七皇子倚在窗边，闻言凉凉一笑：“贵妃如今宠冠后宫，没准我很快就要有八皇弟了。” 顾蘅手一抖，茶汤溅出几滴。 她与崔时序对视一眼，皆在对方眼中看到一言难尽。 陛下那把年纪，竟还能......？ 江存明忽然压低声音：“如今但凡有人往北境送粒米，都要被扣上结党营私的罪名。” 他指尖摩挲着书页：“这是硬生生逼沈老将军交兵权。” 几人沉默。 皇帝的疑心病，已经连遮掩都懒得遮掩了。 突然，七皇子身边的砚书跌跌撞撞冲进来。 脸色惨白：“边、边关破了！” “什么？！”崔时序一把揪住砚书衣领。 顾蘅手中的茶筅被她折断。 顾家的粮，不是早就送过去了吗？！ 﨔 第八十七章、当年的事 太和殿偏殿 皇帝坐在龙案后，指尖轻轻敲打着战报，目光阴沉扫过阶下一众大臣。 殿内烛火摇曳，映得他面色愈发晦暗不明。 “连破三关……”他缓缓开口，声音低沉，“如今直逼城池。” 他猛地抬眼，锐利的目光刺向沈冽：“沈冽！你怎么治的军？！” “这就是你擅离职守的下场！” 沈冽单膝跪地，却掩不住他紧绷的肩线。 他喉间滚动，最终只沉声道：“臣……有罪。” “臣愿立军令状！三十日内若不能收复三关，甘愿自裁谢罪！” 他的声音像砂砾在铁甲上摩擦，带着北境风雪的粗粝。 额角青筋暴起，那道横贯眉骨的旧伤因激动而泛出紫红。 “雁门关守将陈平是跟了臣二十年的老部下，陛下——” 皇帝突然抓起案上镇纸砸过来。 白玉麒麟堪堪擦过沈冽的鬓角，在蟠龙柱上撞得粉碎。 “好个忠勇的沈将军！你当朕不知道？陈平上月才娶了王氏的庶女！” 顾昀默默挑眉：感情皇帝这种时候了还在顾忌世家？ 沈冽瞳孔骤缩。 他忽然扯开长衫，露出胸膛上交错的箭伤。 心口那道还泛着青紫：“皇上明鉴！！臣这颗心挖出来，每一滴血都是为陛下，为大承所流的！” 皇帝冷笑一声，指尖在案上轻点，显然仍有顾忌。 兵部尚书适时出列，拱手道：“陛下，臣有一策——可遣皇子随军督战，以示天家恩威。” 此言一出，殿内霎时暗流涌动。 姜家一系的官员立刻附和：“七皇子乃中宫嫡出，正可彰显陛下对边关的重视！” 顾昀微微颔首，崔时序便上前一步。 “三皇子、四皇子年长稳重，更通军务，此行正可历练。” 战场上刀剑无眼，谁也不知道会发生什么。 皇帝目光沉沉，忽而转向顾昀：“顾卿，你怎么看？” 顾昀神色平静，拱手道：“此时本不该由臣插嘴，但，臣以为，沈老将军经验老到，无论哪位皇子随行，皆无大碍。” “只是……七皇子毕竟是嫡子，若涉险境，恐令中宫忧心。” 话未尽，皇帝眼中却闪过一丝锐光。 他忽然有了另一个念头。 * 砚书扑跪在地，声音发颤：“边关急报！陈将军麾下将士多染寒疾，粮草耗尽后……”他喉头滚动，“雁门关……破了。” “如今皇上召了几位大臣进宫” “如何了？” “圣上不愿出兵！” 崔怀瑾大怒：“为何？” “宫中大师说，贸然出兵恐怕有国破之兆！” 好一个疑心病！ 为防世家坐大，宁肯让边关将士饿着肚子打仗。 如今还听妖言惑众！ 崔怀瑾猛地踹翻案几，墨汁泼了满墙。 他一把扯下腰间玉佩砸向院中石阶。 玉碎声里混着嘶吼：“我这就让父亲去杀了这个妖道！” 顾蘅一把扣住崔怀瑾的手腕。 力道大得让他生疼。 “怀瑾，听我一言。”她声音压得极低，像雪落刀刃，“三日后春耕大祭，圣上要率百官祈谷。” “太常寺那群老顽固最恨方术夺了他们的祭祀之权。” 崔怀瑾瞳孔骤缩：“你是说...” 顾蘅的目光直直投向七皇子 “皇后娘娘只需提议，既是求雨，何不让玄真真人主祭？” “求不来雨便是欺君，求得来雨便是妖术惑众。” 七皇子点头：“再佐以异象，不怕父皇不生疑！” 民意如这闷雷，皇帝再疑心世家，难道敢违抗天地祖宗？ “处死妖道——”崔怀瑾拾起佩剑归鞘，“姜家不死也要脱层皮。” * “传旨。”皇帝冷声开口，“三皇子解禁，随沈家军出征。” 沈冽紧绷的肩线终于一松。 “臣，谢陛下圣恩！” ——果然，与顾昀所料，分毫不差。 多一个皇子而已。 大不了将他安置在后军，保证不死便是。 顾昀垂眸，眼底闪过一丝思量。 从皇帝的口风里，他已探出了对方的意图。 想借军功扶持姜家，与世家抗衡？ 呵，世家历经百年风雨。 岂是这点手段就能撼动的？ 然而，皇帝忽然再度开口。 “顾家二郎，也同去。” 顾昀猛地抬头，眼底罕见地闪过一丝惊愕——什么？！ 他内心翻涌，却强自镇定。 拱手道：“陛下，犬子年幼，恐难当此重任……” 皇帝冷笑：“翻过年也十三了，不小了。” “蕴璋虽年少，却已能通读《六韬》。朕记得，顾家祖训不是＇文能提笔安天下，武能上马定乾坤＇么？” 殿内霎时一静。 姜阁老捋须轻笑：“是啊，顾大人当年十二岁便随父出征，可是佳话。” 顾昀抬眼，目光缓缓扫过姜阁老得意的脸。 姜旸没由来的打了个冷战。 “陛下明鉴。”顾昀缓缓抬眸，目光如古井无波。 “顾氏血脉单薄，若有个闪失...”他话锋一顿，意有所指地扫过姜阁老，“只怕百年世家，就此断绝。” 姜阁老脸色一变，正要开口。 “够了！”皇帝猛地拍案，案上茶盏震得叮当作响，“顾卿这是要抗旨？” 顾昀不慌不忙跪下：“臣不敢。只是...” “先帝曾赐臣手谕，言明顾氏子嗣单薄，特许臣这一脉可免徭役兵役。” “且——当初谢家一事，陛下金口玉言——” 殿内霎时死寂。 皇帝脸色铁青——这是搬出先帝和当年的事来压人了？ 皇帝在龙椅扶手上的手青筋暴起。 半晌，他忽然冷笑：“好，很好。那顾卿觉得，该派谁去？” 顾昀从容叩首：“臣以为，三皇子英武，正可建功立业。” “姜阁老之子姜殊，既是伴读，又出身武将，定然可护皇子周全！” 这一记软钉子，既全了皇帝颜面，又将烫手山芋扔回姜家。 姜阁老气得胡须直颤。 却见顾昀已优雅起身。 﨔 第八十八章、两只狐狸 镇国公府 烛影摇红，长公主斜倚在窗边软榻上。 纤长的手指无意识地摩挲着青瓷茶盏的边缘。 陆渊放下手中的书，抬眸望向妻子。 “昭宁，今日怎的这般疲惫？可是出了什么事？” 长公主轻叹一声。 将茶盏搁在案几上，发出清脆的声响。 “今日进宫去皇后娘娘，又见着那玄真道人了。” 她秀眉微蹙：“陛下竟让她批阅边关军报，这成何体统？” 陆渊神色一凛，手指在膝上旧伤处轻轻一按。 “边关战事如何了？” “沈将军被禁足后，雁门关已经失守三日了。”长公主声音发紧，“方才兵部来报，戎敌已逼近镇北关。可朝中...” 镇北关？ 陆渊心下一咯噔。 那是沈家军的大本营。 关外还有三关。 里头护住的是洛川城。 “如今陛下是什么打算的？派谁出征？” 楚昭宁苦笑一声：“陛下忌惮沈家，这么些年又崇文抑武，如今竟连个能派去统兵的将领都寻不出。” 陆渊沉默片刻，目光落在墙上悬挂的佩剑上。 那把剑已经许久未曾出鞘了。 “若是我这腿...”他顿了顿，终是摇头，“罢了。” 长公主起身，轻轻为他拢了拢肩上的外袍。 “当年若不是为了我，你才拼命去救陛下，你也不会整日只能窝在这屋子里了。”她的指尖在他肩头微微发颤。 “昭宁，”陆渊握住妻子的手，语气温和却坚定，“你不必自责。当年之事，是我自己的选择。” 陆渊眉宇间的阴翳被烛火映得忽明忽暗。 突然话锋一转：“明祈最近在国子监可还好？” 长公主正替他斟药的手微微一顿，眉间忧色稍霁 “昨日跟着的人回话说，这孩子倒是结识了个寒门学子。虽不肯与权贵子弟往来...倒也罢了。” “也免得卷入这些纷争中” “男儿立世，总要学会在豺狼堆里保全自己。” 陆渊突然沉声问道：“那人底细可查清了？”声音里带着久经沙场的人特有的警惕，“莫要是什么人，披着寒门学子的皮来接近明祈。” 长公主正在整理书案的手微微一顿。 “跟着的徐嬷嬷说，那孩子叫谢衍。听说很是有些本事，国子监的学考，他次次都是魁首。” 陆渊眸光微闪：“姓谢？” “同那家倒是没什么关系，入学的时候已经查清了。” “我明日让暗卫去查查底细。” 长公主轻叹一声，走到他身后为他揉按肩颈。 “你也别太紧张。明祈那孩子...”她手上力道轻柔，“性子虽倔，眼光却准。” 陆渊抬手覆住妻子的手，示意她不必按了。 “多留个心眼总没错，你且放宽心。” 长公主保养得宜的眼中泛起水光。 “可如今朝堂这般局面，我今日去劝谏，陛下竟说我是妇人之见。” “当初姐弟两个腥风血雨中杀出来的时候，他从不这样说。” 陆渊轻轻拍着她的手背。 “陛下自登基以来，猜忌之心愈重。当年夺位之时，就不见仁慈。”他顿了顿，声音更低。 “若非为了你，我也不会...” 长公主猛地抬头：“阿渊！” 室内一时寂静，只听得更漏声声。 良久，陆渊才轻叹道：“好了，前朝的事你也不必太过忧心。倒是你，这些日子操劳过度，该好好歇息了。” 长公主望着窗外如墨的夜色，幽幽道。 “过几日春祭大典，那女道又要随驾...” 她的声音里满是忧虑：“你可记得，先帝当初也是如此。” “偏信那些游方术士，最终落得那样的结局。” 陆渊将妻子揽入怀中，感受着她微微颤抖的身躯。 “放心，朝中忠良之士尚在。”他目光深远，“春祭那日，或许就是转机。” 长公主靠在他肩头，轻声道：“我只盼着陛下能早日醒悟...这江山，终究是楚家的江山啊。” 陆渊没有答话，只是轻轻抚摸着她的发丝。 皇帝如此行事比之先帝更甚，只怕没有那么容易收场了。 可是妻子已经足够担心了。 大可不必再让她徒增烦恼。 * 顾府，顾昀将今日太和殿之事尽数道来。 顾蕴之斜倚在软榻上，闻言轻笑一声。 苍白的面容在烛光下显得格外清冷。 “让蘅儿去边境？陛下好算计，当真以为，他藏得很好？” 顾昀眸色一沉，眼底寒意凛冽。 “蘅儿绝不能有半分闪失。” 顾蕴之微微颔首，并未反驳。 转而问道：“沈老将军那边如何？” “明日启程。”顾昀声音低沉，“骁骑营，给了我们三分之一。” 顾蕴之唇角微扬，笑意真切了几分：“够了。” 顾昀轻哼一声：“若是再拉扯一番，没准能得更多。” 顾蕴之垂眸，掩去眼底的思量。 沈冽与他们合作，不过是饮鸩止渴。 边关告急，若不是沈冽急于回北境。 别说达成共识，只怕让沈冽进顾家的门都是个难事。 这么多年，没有人知道骁骑营在沈家手下。 若不是顾蘅信誓旦旦，他们也不会选择贸然出手。 沈冽一片忠心：明知皇帝对他多有防备，甚至还想将沈家的姑娘纳入后宫。 依旧不肯松口。 若非边疆动荡，只怕此事难成。 能得三分之一的骁骑营，已是极限。 他不再多言，只是从袖中取出一封信笺 “蘅儿来信，说春祭那日有些行动，需我们配合。” 顾昀眉头一皱，语气里难得带了几分不悦。 “怎么又是告诉你？” “我这个父亲就这么不靠谱？” 顾蕴之轻笑：“可能……看我是个闲人？” “......” 顾昀捏着密信的手指微微发紧。 信纸上的字迹清隽锋利，勾勒出的计划却诡谲得令人心惊。 他眉头越皱越深，终是轻叹一声：“这丫头...哪儿学来这些稀奇古怪的法子？跟她娘简直一模一样。” 顾蕴之抬眸，眼底映着跳动的烛火：“蘅儿的娘...是个什么样的人？” 空气骤然凝滞。 顾昀指尖一顿，这才惊觉失言。 二十年来，他在崔氏面前从未提过只字片语。 或许是今夜烛火太暖，又或许是信上字迹太像故人... “她...比蘅儿性子软和，比蘅儿聪明些...”声音渐渐低下去，像是怕惊醒了什么。 顾蕴之静静看着父亲。 忽然觉得这个永远游刃有余的权臣，此刻竟像个弄丢了珍宝的少年。 他垂眸轻笑：“父亲这话...说了等于没说。” 许是情谊为父亲心中的那个人镀上了一层光。 才会有这么完美的人吧？ 一阵夜风过，吹得信纸沙沙作响。 顾昀伸手按住飞扬的纸角，忽然发现自己的掌心不知何时沁出了汗。 “罢了。”顾昀语气满是失意。 两人盯着那张薄薄的纸，都没再说话。 顾昀忽然抬眸，眼底闪过一丝锐光：“我有个好主意。” 顾蕴之眉梢微挑。 苍白的面容上浮现出一抹意味深长的笑意。 “巧了，儿子方才也在想——” 父子二人目光相接，烛火在彼此眼中跳动。 如出一辙的算计在无声中交汇。 顾昀轻笑一声：“陛下既信那些游方术士——何不信信我们顾家养的＇高人＇？” 顾蕴之会意：“父亲放心，儿子会安排好所有事情。” 﨔 第八十九章、让他再为朕卖一次命 寅时的天光还未破晓，城墙外已响起铁甲铿锵之声。 一万玄甲军列阵如林，枪戟映着残星寒芒，将整条御道铺成一条黑龙。 沈冽端坐墨骊马上，玄铁重甲在晨雾中凝着霜色，猩红披风猎猎如旗。 花白的头发也掩盖不住将军的意气。 “擂鼓——” 随着中军令下，十八面牛皮战鼓轰然震响，惊起满城栖鸦。 沈冽勒马转身，雪亮的枪尖直指北方：“此去不破北戎——” “誓不还朝！” 三皇子楚宴锦一身鎏金明光铠，在亲卫簇拥下策马至阵前。 少年皇子摘下凤翅盔，露出与皇帝年轻时如出一辙的锋利轮廓。 “儿臣定不负父皇所托！” 声音清越，穿透晨雾。 城楼之上，承平帝扶着冰凉的垛口，恍惚看见二十年前的自己。 也是这样在万军阵前摘下头盔。 他突然有些害怕，老三...何时长成了这般模样？ 余光里，顾昀一袭紫袍玉带立在阶下，正含笑与兵部侍郎低语。 晨风吹得他广袖翻飞，倒像个踏青赏花的文弱书生。 可皇帝分明记得，二十年前，顾昀一刀一个，了结叛军。 分明是个玉面阎王！ “顾卿。”皇帝鬼使神差开口，“你觉得...老三此去如何？” 顾昀抬首，眉目温润如常：“三殿下龙章凤姿，定能建功立业。” 建功立业啊—— 建功立业好啊！ 承平帝目光如鹰隼，直直盯着城墙下的三皇子。 顾昀察觉到了他的杀意，忍不住一笑。 这抢来的皇位，到底是坐不安稳。 自己的儿子都不放心！ 城下号角长鸣，大军开拔的烟尘遮天蔽日。 皇帝望着逐渐远去的玄甲洪流，忽然觉得胸口发闷。 顾昀不知何时已退至阴影处，正望着他微笑。 那笑意如三月春风，却让皇帝想起很多年前。 先帝驾崩那夜，顾昀也是这般笑着...递上了他的继位诏书。 皇帝突然捂住心口，枯瘦的手指死死抓住龙袍前襟。 面色肉眼可见地灰败下去。“玄真...药...” 他嘶哑的嗓音像钝刀刮过青石。 那女道正欲上前。 忽见寒光一闪——两柄禁军长戟已交叉架在她颈前。 顾昀箭步上前扶住摇摇欲坠的皇帝。 厉喝：“妖女！你给陛下吃了什么？！” 城楼下顿时炸开锅。 “哎哟！那穿金戴银的是个道姑？” “那不是摘星阁的仙师吗？怎么被拿下了？” “什么仙师！没听见顾相爷喊妖女吗？瞧那鎏金护甲，比知府夫人戴的还阔气！” “顾大人说是就是！” 顿时，那女道激起一片怒骂。 顾昀扶着皇帝后退两步。 在众人看不见的角度翘了翘嘴角 ——多好，连雇人散布流言的银子都省了。 想起蘅儿上次雇说书人花的不少银钱。 不禁暗叹：还是为父会过日子。 “陛下！”他忽然痛心疾首地跪下，声音颤抖得恰到好处。 十足是一个忠臣痛心疾首的模样！ “臣早觉此女可疑，今日竟敢当众谋害圣驾！” 皇帝喉间“咯咯”作响，枯瘦的手指死死揪住龙袍领口。 整张脸涨成骇人的紫红色。 他想怒斥顾昀放肆，可舌尖像压着千斤巨石，只从齿缝挤出混着血沫的嘶气声。 “陛下！” 长公主的鸾驾匆匆碾过青石御道时，玄真道人早已被镇京司的铁链锁着拖进了诏狱。 朱漆宫门敞开，露出里头捧着供词疾走的侍卫。 “陛下！”长公主提着裙摆奔进向皇帝的寝宫。 她转头怒视殿外那道紫袍身影：“顾公好大的威风！” 顾昀立在丹墀下躬身行礼，玉带钩映着朝阳闪闪发亮：“为天子分忧，是臣的本分。” “那妖道的供词在此，皆以签字画押。” 语气恭敬得挑不出错，偏生眼角还噙着三分笑意。 长公主一把拿过证词跨进内殿。 门隔绝了那道可恨的身影。 顾昀摇摇头，掸了掸袖口并不存在的灰尘。 “非要吃那劳什子丹药...”他望着宫墙上惊飞的雀鸟，轻哼一声，“这下身子亏了吧！” 晨钟撞碎满宫寂静，顾昀忽然觉得索然无味。 一切都已尘埃落定，心中空荡荡的。 “去荣园。”他掀帘上轿时突然吩咐，随从愣了下。 顾昀已闭目养神，唇角却微微扬起。 十多年来头一遭，他突然想告诉柳月娘。 我们俩的孩子很出息，就像你当初想的那样！ 长公主指尖捏着那页供词，薄薄的宣纸在她手中簌簌作响。 字字句句，触目惊心！ ——姜家胁迫其庶女伪装成得道之人，以虎狼之药作为药引。 密谋炼丹，借药性操控圣心，甚至意图谋害皇子。 她猛地合上供词，凤眸凌厉：“来人！” 殿门轰然洞开，皇家禁军披甲而入。 “去，将姜贵妃禁足在景仁宫，伺候的人一律杖杀，亲近之人下诏狱！”长公主声音沉冷，“剩下的，一切等陛下醒了再行定夺！” “另，此事不得传至阵前，违者！杀！” “是！” 龙榻上的承平帝幽幽转醒时，正看见长公主靠在床畔小憩。 暮光透过茜纱窗棂，落在她依旧姣好的面容上。 四十余岁的妇人，眉梢眼角虽有了细纹，却仍能窥见当年冠绝长安的风华。 皇帝恍惚想起，自己这个阿姐，只比他大三岁。 可镜中的自己，早已两鬓斑白，形如枯槁。 “阿姐……”他哑着嗓子轻唤。 长公主猛然惊醒，下意识去探他的额头。 “陛下可还有哪里不适？太医就在外头候着——” “朕……对不住阿姐。” 皇帝突然抓住她的手腕，枯瘦的指节微微发抖。 “这些年，朕被顾家步步紧逼，不得已才……才做出那些混账事，说了那些混账话。” 他眼眶发红，像个做错事的孩子：“阿姐，你原谅朕可好？” 长公主心头一酸。 二十年前宫变那夜，她也是这样握着少年天子的手。 在皇子府的花厅里立誓。 “你放心，有阿姐在，一定让你的皇位坐得稳稳的！” “胡说什么！是他们狼子野心，与你有什么干系？“ 承平帝垂眸掩去眼底暗涌。 阿姐的手还是这样暖，和当年送他登基时一样。 他虚弱地靠回龙枕，在长公主看不见的角度。 唇角勾起一抹几不可察的笑意。 阿姐，别怪我。 朕实在……走投无路了。 “阿姐，朕方才梦见母后了。” 长公主心下一酸。 “陛下，你先躺着，阿姐去唤太医。” 承平帝倚在龙榻上，目光落在鎏金香炉升起的袅袅青烟上。 那烟雾扭曲变幻，如同这朝堂上错综复杂的势力。 ——顾家把控六部，崔氏盘踞后宫，姜家虎视眈眈。 而他这个天子，一举一动被人盯着。 “只有镇国公府了——” 他喃喃自语。 陆渊，那个为他挡箭废了双腿的姐夫，那个二十年来始终沉默的镇国公。 满朝文武，唯有陆家，既不在世家之列，又因长公主之故无人敢轻易怀疑。 窗外传来宫人细碎的脚步声，承平帝眼神一厉。 左右陆渊已经是个废人了。 再让他为朕卖一次命，又有何妨？ 﨔 第九十章、酒囊饭袋 “什么？玄真被抓了？”崔时序猛地站起来，“就......就这么简单？” 江存明放下手中箭簇，眉头微挑：“顾大人这次倒是格外干脆。” 顾蘅垂眸思索片刻：看来应该是沈老将军那边松了口，不然按照顾昀这么圆滑的性格，不可能处事如此大胆。 三人心下一松。 虽然没见过建元末年先帝迷信术士时的惨状，但从父辈们讳莫如深的态度里。 也能猜到一二。 松烟匆匆跑进来。 “禀三皇子，各位公子们，下午的骑射课恢复了！” “我们大人特意吩咐的，说＇君子虽雅，也要强体＇。” 三人对视一眼：“陛下怎么说？” “还能怎么说，下旨呗，教习换成了崔公子的二舅舅。” “？ ？ ？ ？” 崔怀瑾干巴巴地扯了扯嘴角。 “中书令大人当真是...有勇有谋啊。” 顾蘅眉梢一挑，似笑非笑：“是谁前几日吵着要除妖道的，要恢复骑射的？” “怎么？你舅舅教习你就不喜欢了？” 说得轻巧，等你上课了你就知道错了...... “我休沐就去顾府！”崔怀瑾梗着脖子，“亲自给你爹道谢！” 顾蘅突然挺直腰板，下巴微扬。 “不必！谢你爹吧！” “嘿！”崔怀瑾跳起来就要去掐她脖子，“你占我便宜！” 江存明抱着书卷站在一旁，无奈摇头。 真吵啊。 真好啊！ 崔怀瑾突然压低声音，神秘兮兮地凑近。 顾蘅一时不察，狠狠砸在崔怀瑾的背上。 “嘶！顾二你消停点！” 顾蘅：“......” @#￥@%%＆……＆ 不是你先开始的吗！ “你们听说了没？陆明祈那小子，竟然举荐了个寒门子弟进了御史台。” 一直当背景板的七皇子也抬起了头。 “他？举荐人？”凤眼里闪过一丝玩味，“太阳打西边出来了？” 陆明祈可是出了名的看人不起。 世家一巴掌，寒门更是降龙十八掌。 “可不是！” “那家伙平时见到人，都要人绕着他走，居然会主动举荐人？” 顾蘅托腮：“举荐的何人？” “说来也巧，也是咱们国子监的。” 七皇子疑惑：“谁啊？没听说啊？” “就那个叫.....叫谢衍的吧？” “更怪的是...陆明祈这从不与人深交的性子，却亲自为他作保。” 七皇子挑眉：“管他的呢，一个小小的言官。” 说完起身，理了理长袍：“走吧，这会儿左右无事，上次坑了你们，这次咱们去醉仙楼好好吃一顿去？” 顾蘅：“走走走！” 做足了纨绔样子。 一行人浩浩荡荡杀到长安街。 刚踏进醉仙楼的门槛，松墨便从柜台后迎了上来。 他目光在顾蘅身上一扫，神色如常。 仿佛对自家二爷此刻不该出现在酒楼一事毫不意外。 “几位公子，楼上雅间已备好了。”松墨微微躬身，声音压得极低，“大少爷刚盘完账，银子...在他那儿。” 顾蘅颔首，浑不在意：“行，后日休沐我去寻他。” 崔怀瑾耳朵尖，凑过来挤眉弄眼：“哟，顾二爷这是没钱了？” “闭嘴吧你。”顾蘅一把将他脑袋按回去。 转头对松墨道：“今日不必记在账上。” 紧接着顾蘅大手一挥！ 那些菜给我上好的！ 上多的！ 三人抱团，眼角含泪：蕴璋终于恢复到他们熟悉的样子了。 他们再也不要为出来吃饭没银钱发愁了。 雅间内，七皇子楚承宵难得正经。 举杯郑重道：“上次宴席是本皇子疏忽，让三皇子钻了空子，连累诸位。” 说罢仰头饮尽，酒液顺着下巴滑落，在锦袍上洇开一片深色。 “殿下言重了！” 顾蘅接话，也举杯饮尽。 月上中天。 酒过三巡，楚承宵已经摇摇晃晃，绯色衣袍半敞。 活像只醉酒的火鸡。 风流倜傥，好不惬意。 虽说今日被几人狠宰了一顿，架不住三皇子去了战场。 心情好。 坐着辇车摇摇晃晃回了内城。 顾蘅三人熟门熟路摸回国子监。 轻车熟路翻墙入院，生怕动静大了引了人来。 “世家皆是一群酒囊饭袋！” 一道冷冽声音突然劈开夜色。 墙根下，陆明祈不知何时立在那里。 月色勾勒出他挺拔如松的身影。 那张俊美到凌厉的脸上满是讥诮。 “整日只知宴饮作乐，结党营私，简直是国之蛀虫！” 说完，这位镇国公独子拂袖而去。 雪色衣袂在风中翻飞，留下满园清冷梨花香。 墙头上三人僵成雕塑。 顾蘅：“…” 崔怀瑾：“…” 江存明：“…” “不是——”半晌，崔怀瑾终于憋出一句，“他有病吧？！” 夜风卷着花瓣掠过，仿佛在替某两人回答： 嗯，病得不轻。 * 陆渊倚在软榻上，有些漫不经心。 “今日我见过那孩子了，很是不错，不说学识。” “人品样貌都是上乘，就是我瞧着性子倔了些。” 长公主正为他斟茶，闻言手腕微顿。 “明祈难得与人交好，只是这性子不好——不知是福是祸。” “无妨。” 陆渊接过茶盏，氤氲热气模糊了他锐利的轮廓。 “我瞧着他对明祈多有照拂，而且不过是个御史台的小官，翻不出什么风浪。” 长公主欲言又止。 她想起那日皇帝在她面前痛哭的模样。 一国之君被臣子逼到如此境地，简直令人发指。 终是忍不住轻声道。 “你...能否再推他一把？” 陆渊抬眸：“为何？” 室内一时静默。 长公主垂眸。 她知道，镇国公府如今的荣华，终究换不回丈夫那条腿。 他对皇帝...终究是心有芥蒂的。 让他继续为皇帝保驾护航，未免有些强人所难。 “我明白你的心思。” 陆渊忽然开口，打破沉默。 他伸手覆住妻子的手背，“你我夫妻一体，我自当尽力。” 略一沉吟，又道：“先让他在御史台历练些时日，若是个得用的，我再想办法。” 长公主抬眸，烛光映得她眼角细纹温柔似水：“有劳你费心了。” 陆渊想起午后见到的那个少年。 一袭青色色官服立在阶前，日光斜照。 却仿佛照不进他周身三尺。 眉目如墨裁就，眼底凝着冷。 恍若黑夜游行的邪神，唇角噙着丝笑，却无端像柄半出鞘的薄刃。 陆渊忽而轻笑，看着膝上旧伤。 每逢阴雨天便作痛，春日里更是难捱。 既然是陛下要他们夫妻找刀... 那这把刀利不利； 割的是谁的喉？ 可就由不得陛下了。 﨔 第九十一章、荣园的花开的不错 国子监休沐这日，顾蕴之天未亮便起身。 将当铺、酒楼、庄子这季的收益一一理清。 银票按面额摞好，现银装箱，账册朱批勾画得一丝不苟。 想起自己两次答应帮顾蘅看账却都忘了，不禁摇头轻笑。 马蹄声刚至府门，顾蘅便提着袍角直奔明礼院。 一推门，满案银光晃得她眯起眼。 “这么多？！”她扑到案前，指尖掠过银票边缘。 像只见了鱼的猫。 “京城的银子可比我在南陵好赚多了！” 顾蕴之执壶斟茶，见状好笑：“顾二爷就这点出息？” “你要是替我出那三万石粮食的亏空，” 顾蘅抓起一叠银票扇风，举手投足像极了顾蕴璋 “我也能像你这般，不为金钱所动” “早给你补上了。”顾蕴之轻推过一册账本，“这点小钱，也值得记到如今？” 顾蘅眼睛倏地睁圆，突然扑过去抱住他胳膊。 “大哥！你是我亲大哥！” 茶盏被撞得摇晃，顾蕴之忙伸手扶住。 “走的公中的银子，等会儿爹就来找你了。” “无所谓啊，反正不要我出钱就是。” 沉默片刻，顾蕴之忽然道。 “荣园那边，我派了两个暗卫，你不必担心。” “夜阑和沉舟你还是留在身边，入宫时务必带着。” 顾蘅怔愣。 “还有，我给那边也拨了银子，庄子上我也交代了，一成收成送去荣园。” 顾蘅笑意顿收。 她整衣起身，竟端端正正行了个大礼：“多谢兄长。” “你——”顾蕴之手中茶匙“当啷”落在盏中。 溅湿了袖口：“突然闹什么？” 顾蘅脸上的笑意渐渐敛去。 “那年庄子上闹瘟疫，我娘把半碗药强灌给我，自己硬扛了三天高热。” “后来流民闯庄，她把我藏在米缸里，自己拿着菜刀守了一夜。” “所以，在我心里，没人比得过她，你对她好，我该谢谢你的。” 顾蕴之指尖微颤。 有意拉开话题：“既如此，兄长倒是给少了。” 顾蘅：“给我啊！” “滚蛋！” 沉默片刻，顾蘅忽问。 “你对崔氏...为何这般冷淡？” “因为转胎丸？可你不是后来才知道的吗？” 顾蕴之的声音轻得像叹息：“或许是天生六亲缘浅吧！” 顾蘅见他不肯说，也不再强求。 “对了，上次吐血可请府医看了？” 顾蕴之竟真心实意地笑了。 “多亏了你！府医说郁结于心，又服了五石散，吐出来反倒比闷着好。” “那我还是误打误撞了。” “是是是，多谢我的弟弟了。” * 顾昀这几日心情闷闷不乐的。 那日去荣园连院门都没进得去。 还是暮岑眼尖，瞧见门口守着的两人。 “那不是大少爷拨给二爷的沉舟和夜阑吗？” 顾昀额角青筋直跳：“这逆子！把亲爹当贼防了？！” 这几日，连带着朝堂上皇帝颁布几道无关痛痒的政令时，他都懒得反对。 倒让龙椅上的那位惊疑不定。 长公主塞人了，顾昀居然没吭声？ 又在酝酿什么阴谋？？ 刚回府，门房就探头。 “老爷，老太太请您去荣禧堂用饭。” 顾昀脚步一顿。 还用想？ 定是那个拿暗卫防老子的混账回来了！ 他气咻咻穿过垂花门。 还没到堂前就听见里头老太太乐呵呵的笑声，中气十足。 “我们蘅儿就是机灵！” 顾昀脖子一缩，满腔怒火顿时泄了。 小祖宗有老祖宗护着，他能怎么办？ 荣禧堂内春意盎然。 老太太正给顾蘅鬓边簪花，顾蕴之在一旁看着，祖孙三人其乐融融。 顾昀在月洞门外站了半晌。 直到那点子郁气被满院花香冲散，才整了整衣冠进去。 打帘子的明月站在门边，正准备动作呢。 就瞧着自家老爷站在门外不动了。 悄悄撇嘴——这是干啥呢？ 顾昀：当然是给自己顺气儿啦，免得被那小混蛋气得当场升天！ 顾菀筝自东厢房出来，向正房款款而行。 自三皇子离京后，她眉宇间的郁色散了不少。 姜家女道的事尚未了结，三皇子能否平安归来还未可知。 这门婚事，或许还有转圜之机。 她行至廊下，就看见顾昀准备进屋。 上前盈盈一礼，姿态端庄得无可挑剔：“父亲。” 顾昀面色稍霁，含笑点头。 还是女儿好，柔婉知礼。 不像那个逆子！ 那两个！ 里头的顾蘅与顾蕴之听到动静，也起身行礼 “见过父亲。” 顾昀一边走，一边狠狠瞪了顾蘅一眼。 老夫人见状，眉头一皱。 “你这当老子的，怎么整日气呼呼的？” 顾昀一噎，他总不能说自己是被亲儿子派暗卫拦在荣园外，想找她娘谈恋爱结果连门都进不去吧？ 顾蘅忽然开口：“父亲，听怀瑾说，陆家推了个人去御史台？” 顾昀漫不经心地应道：“好像有这么回事。” “皇上前几日下的旨，赐了一个六品言官。” 堂内霎时一静。 顾蕴之与老夫人对视一眼，皆从对方眼中看出诧异。 往日朝中但凡有个风吹草动，顾昀向来掌握得一清二楚。 如今御史台进了新人，他竟说好像？ 顾蘅看着顾昀故作神伤的模样，暗自翻了个白眼。 个死老狐狸，多大岁数了还玩虐恋情深这一套？ 看着就烦！ 老夫人若有所思地看了眼儿子，又瞥向闷头喝茶的孙子。 忽然觉得——这顾家的男人，一个个的，都不省心！ 老夫人捧着茶盏，忽然想起什么。 “对了，沈家那丫头今儿个送了礼来，说是谢咱们顾家那日相助。” 她笑眯眯地看向顾蘅：“还单独给你备了一份，周姨娘都收在我这儿了，待会儿记得带回去。” 顾蘅点头应下：“是，祖母。” 顾蕴之挑眉，故意拖长声调：“怎么——就你有啊？” “我怎么知道！许是沈姑娘觉得我比你讨喜。” 顾蕴之慢悠悠喝着茶，唇角微扬。 “哦？沈家将门之女，独独给你这顾二爷备礼......”他抬眼，笑得意味深长，“你们这是文武勾结？” “噗——” 顾昀实在没忍住，难得失态：“你们俩胡说什么！” 老夫人被逗得直乐。 顾蕴之语气平静：“父亲还是多留意些。” 他抬眸，目光清冷如霜，“镇国公府鲜少插手朝政，此番举动，不寻常。” 顾昀神色微敛，颔首道：“嗯，我心中有数。” 老夫人笑呵呵地拍了拍顾蕴之的手。 “好了好了，朝堂上的事儿饭后再议。”她转头吩咐玉妈妈，“摆饭吧，今儿个有蘅儿爱吃的胭脂鹅脯。” 几人还未有动作，顾蕴之已起身扶住老夫人。 顾蘅连忙跟上，路过顾昀时，故意眨了眨眼。 用口型无声说道： 荣园的花开得不错。 顾昀额角一跳，还没来得及发作。 顾蘅已经溜到了老夫人另一侧。 亲亲热热地挽住了祖母的胳膊。 逆子！！！ 﨔 第九十二章、不该有的心思 太和殿内，顾昀看着眼前喋喋不休的赵严。 没由来的升起一股烦闷。 “臣以为，大军凯旋当按祖制，犒赏三军即可。”顾昀他气度从容。 新任户部尚书赵严立即反驳：“顾相此言差矣！三殿下率军连克三城，斩敌首万余，若不大肆庆贺，岂不让边关将士寒心？”他袖中掏出一卷账册，“臣已核算过，即便按最高规格犒军，也不过耗银二十万两，且我军此次大获全胜，若不犒劳三军，扬我国威，只怕边疆战士寒心！” 吏部尚书苏云洲轻咳一声：“赵大人，三殿下毕竟年轻，太过张扬恐生骄矜之心...” 礼部尚书梁长明突然开口：“且，最高规格犒赏三军可不是随时都能用的。” ——这只有国破、复起才能用。 很显然，此次战役，不配。 顾昀忽而轻笑：“姜家下药试图损伤圣上龙体，这才下狱不久，若此时大摆庆功宴...”他抬眼望向龙椅，“难免让三殿下生出些...不该有的心思。” 满殿死寂。 “中书令大人多虑了。” 清朗的声音打破沉默。 镇国公世子陆明祈一袭月白锦袍立于武将列末，唇角含笑却字字如刀。 “顾家商队年入百万，银票往来比国库还奢靡，也没见顾相有什么不该有的心思。” 顾昀声音不疾不徐：“三殿下立下战功，自当犒赏。但今岁江南水患未平，若大办凯旋礼，恐伤民本。” 他抬眼扫过新任户部尚书赵严，＂二十万两银子，足够十万灾民半月口粮。＂ 礼部尚书梁长明立即附和：“顾相所言极是。圣上如今厉行节俭节俭，想必也不愿劳民伤财。” “荒谬！” 户部尚书赵严猛地抬头：“三殿下这一年有余，身在边关吃雪啃糠，奋力杀敌卫国时，诸位怎么不提节俭？如今凯旋反倒要省银子？” 语罢，他冷笑看向顾昀：“还是说...顾大人怕三殿下风头太盛？” “若是按年岁论功行赏，沈大人只怕不止如今的地位。” 顾昀不冷不热地又讲话推了回来。 陆明祈突然轻笑：“顾相多虑了。三殿下忠心天地可鉴，怎会因区区凯旋礼就生出异心？”他意有所指地瞥向顾昀，“倒是顾家商队年入百万，据说连马鞍都镶金嵌玉...顾相不也没生出异心么？” 顾昀端坐紫檀官帽椅上，指尖轻抚茶盏浮沫，声音如沉水香般清冽。 “三殿下凯旋之礼，按祖制减半即可。今岁江南水患未平，北境又需重建关防，国库当以民生为重。” 赵严冷笑一声：“顾大人此言差矣！上个月令郎生辰，顾府连摆三日流水席，光是蜀锦灯笼就挂了满街——这般排场，怎么不见顾相提＇节俭＇二字？” 顾昀唇角微扬，盏中茶汤映出他眼底寒芒：“犬子生辰所费，皆出自顾家私产。更不提宴后第二日...”他忽然将茶盖轻轻一扣，清脆的瓷鸣惊起梁上燕雀，“他已将京城产业半年所得，全数购粮送往边关。” 冰鉴散发的白雾中，顾昀缓缓起身，玉带佩环纹丝未动。 “二十万石粮草，此刻应该刚到雁门关——不知赵尚书口中的＇国威＇，可曾喂饱过边关将士的肚子？” 赵严脸色骤变。 一直冷眼旁观陆明祈忽然轻笑。 “顾二公子好大的手笔。只是私自调粮边关，按律当以僭越论处。” “世子多虑了。”顾昀广袖一展，做足了狂悖奸臣的模样：“这可是陛下亲手签署的文书，国库空虚，这才让犬子募捐，以示对北境军的关心！” 承平帝手中佛珠突然绷断，檀木珠子滚落满地。 “咔嗒——” 说完，顾昀手中茶盖轻轻合上。 清脆的声响让所有人呼吸一滞。 “是老臣僭越了。”他缓缓起身，唇角含笑却眸光冰冷，“世子说得对，三殿下自然忠心耿耿。” 紫袍广袖带起一阵风。 “臣年岁已高，有些不适，先行告退。” “顾昀！”陆明祈厉声喝道，“御前失仪，这就是顾家的规矩？” 梁长明立刻跪地：“陛下明鉴！顾相年事已高，一时头晕情有可原！” 承平帝心中冷笑：刚过而立不过五载，顾昀连这个理由都扯得出。 狼子野心，竟毫不遮掩。 顾昀步履从容，却在经过陆明祈身侧时微微一顿。 “陆世子有心，还是多盯着如何让百姓吃饱。”他声音轻缓，如闲谈般漫不经心，“别放任疯狗盯着我们这些......一心为了大承的忠臣。” 陆明祈瞳孔骤缩，指节捏得发白。 他如何听不出——这分明是在警告镇国公府暗中扶持谢衍打压世家之事！ “顾相慎言。”陆明祈嗓音低沉，华服下的肌肉绷紧，“狗若咬了人，必是闻到了血腥味。” 顾昀轻笑一声，目光掠过他肩头：“是啊......所以本相才奇怪，这疯狗不盯着粮仓鼠患，反倒对护院的猎犬吠个不停。” 他抬手整了整袖口：“世子说，这是蠢，还是......别有用心？” 不等陆明祈反应过来，顾昀已走出殿外。 赵严还欲再说，却见皇帝疲惫抬手。 “罢了，就按中书令说的办。”皇帝声音阴沉，“凯旋之礼，一切从简。” 他终于意识到——顾昀方才哪里是在夸赞顾二公子？ 分明是将“国库空虚”四个字摊在了朝堂之上！ 若此时再大张旗鼓地犒赏三军。 岂不是告诉天下人，朝廷宁可挥霍无度，也不愿赈济灾民？ 陆明祈站在殿柱旁，指节捏得发白。 他望着顾昀离去的方向，紫袍玉带的背影早已消失在宫门外， 却仿佛仍有无形的威压笼罩着整座太和殿。 ——顾家，终究难以撼动。 这个认知让他胸口发闷。 即便有谢衍这样的利刃，即便有皇帝暗中支持。 顾昀依然能用轻飘飘一句话，就逆转局势。 他想起父亲曾说过的话： “顾昀之权，不在官职，而在人心。” 殿外传来礼官唱喏的声音，宣告着朝议结束。 陆明祈突然明白了什么，心头一震—— 顾昀今日敢如此嚣张，不仅是因为拿捏住了国库空虚的软肋，更是因为...... 顾家在边关，怕是已经拿到了姜家克扣军粮的铁证！ 﨔 第九十三章、稳坐钓鱼台 承平帝望着顾昀离去的背影，指腹摩挲着案前的婚约诏书。 那纸赐婚已经搁置了一年——自三皇子奔赴边关起，便无人再提。 “顾昀......”皇帝冷笑一声，眼底阴鸷渐浓，“你既不想让朕的儿子好过，那你的女儿，也别想称心如意。” 他抬手招来内侍：“传旨，三皇子与顾菀筝的婚事，择期举行。” ——却浑然不知，此举正将两位皇子推向争夺顾家支持的漩涡。 曾经显赫的姜家已倒，三皇子母族势力烟消云散。 楚宴锦虽立下战功，却失了根基。 若想夺嫡，顾昀的支持，便是他唯一的筹码。 而七皇子楚承宵，背后虽有崔家，却因年幼势弱，始终难以与兄长抗衡。 如今皇帝一纸婚约，反倒给了他与顾家交好的契机——毕竟，顾家可不止一个女儿。 还有一个儿子在伴读呢！ * 顾昀站在顾家前厅，望着传旨太监匆匆离去的背影，唇角微扬。 皇帝以为这是打压，却不知...... 这世上最锋利的刀，往往藏在最柔软的鞘里。 ——顾菀筝，从来就不是顾家唯一的棋子。 承平帝终究还是太心急了。 他迫不及待地想看到顾昀失势的模样。 等不及长公主谋划的徐徐图之，更等不到谢衍布下的天罗地网收网的那一刻。 他只想立刻、马上，让顾家尝到痛处——哪怕只是削去他们一分气焰也好。 可他忘了，顾家扎根朝堂数十年，岂是一道婚约、几份弹劾就能撼动的？ ——猛虎酣睡时，最忌突然惊扰。 皇帝这一纸婚约，非但没能打压顾昀。 反倒将两位皇子都逼到了争夺顾家支持的境地上。 三皇子需要顾家的势力稳固地位； 七皇子需要顾家的助力抗衡兄长； 而顾昀，只需稳坐钓鱼台。 静观两位皇子争先恐后地向他递出橄榄枝。 棋局未至终盘，执棋者却已自乱阵脚。 ——这一局，终究是皇帝，输了一着。 “去叫大少爷过来！” * 外书房，顾昀冷眼看着密信上谢衍的名字—— 大理寺卿谢衍，言官调任，上任七日，弹劾顾氏党羽十二人。 “礼部尚书梁长明，宠妾灭妻，纵容庶子欺凌嫡子。” “吏部尚书苏云洲，不敬嫡母，每月初一十五未尽孝礼。” 顾昀将信纸往案上一拍，怒极反笑。 “黄口小儿！鸡毛蒜皮的小事，硬生生被他编排成罪名。” 顾蕴之垂眸，淡淡道：“虽不痛不痒，但胜在字字属实。御史风闻奏事，本就是捕风捉影，可偏偏他说的每一桩，都是真真切切发生过的。” “呵。”顾昀眼中闪过一丝冷意，“像只苍蝇似的，嗡嗡作响，虽不致命，却搅得人不得安宁。” 顾蕴之忽然低笑出声：“此人若能为我们所用，倒是一桩美事。” 顾昀抬眸：“此人专挑这些看似无关紧要的罪名，却从不真正触及顾家核心利益，你说......他究竟想做什么？” 顾蕴之指尖轻敲桌面，眼底暗沉：“他在等。” “什么？” “等我们顾家消耗了所有民意，等一个顾家是奸臣的名声，等一个他们清君侧一击必杀的机会。” “父亲。” 顾蕴之苍白的手指按住密信，声音轻却沉，“最怕的，就是这种不要命的。” 窗外一阵风过，吹得案上烛火明灭不定。 顾昀指尖点了点“谢衍”二字， “下个月七皇子满十五，该入朝观政了。有这疯狗在，只怕......” “不若我们——” “父亲无根浮萍，反而最难对付。”顾蕴之咳嗽两声，“查不到软肋，抓不住把柄，镇国公府派了禁军守着。他连命都能不要，我们拿什么制他？” 顾昀挑眉：“难得有你觉得棘手的人。” 顾蕴之望向窗外沉沉夜色，忽然叹了口气。 “只是蘅儿还未入仕，就被他一道折子泼成纨绔......” 父子二人沉默下来。 谢衍这一手何其毒辣——若顾蘅将来以才干入仕，便是“浪子回头”，有违常理；若继续装纨绔，又坐实了罪名。 难以得到重用。 “罢了。”顾昀将密信凑近烛火 “左右不过一个大理寺卿，找个由头给他送了吧。” 火舌吞没“谢衍”二字的瞬间，远处传来更鼓声。 * 陆明祈踏入大理寺时，谢衍正伏案批阅卷宗。 昏暗的烛光映着他清瘦的侧脸，案头堆叠的文书几乎将他淹没。 “你该歇一歇。”陆明祈皱眉，指尖敲了敲桌案。 “世家是头盘踞百年的猛虎，不是靠你一人日夜不休就能撼动的。” 谢衍笔下未停，声音平静得近乎冷漠。 “我只是不想......在我还未来得及做什么之前，就被他们先解决了。” 陆明祈沉默片刻。 他明白谢衍话中深意。 顾昀的手段，从来快、准、狠。 若不能先发制人，只怕连挣扎的机会都没有。 烛火幽微，映照着案前二人凝重的面容。 陆明祈指尖轻叩桌面，沉声道：“顾昀处事，当真是滴水不漏。” 谢衍抬首：“我们弹劾顾家党羽十二人，他却只断尾求生，弃了最末流的两个，反手便将余下十人调任要职——明降暗升。” “不止如此。”陆明祈冷笑，“我们查顾家商队走私，他就让次子当众捐粮；我们弹劾顾蕴璋纨绔，他转头就让那小子在国子监考了个魁首。” “一点脏水也不让我们泼上去！” 谢衍沉默片刻，忽然轻声道：“陆世子，你可知道......” “什么？” “这半年来，我们弹劾顾家党羽共三十七人。”谢衍指尖划过案上密报，“其中二十九人，是顾昀早想除去的弃子。” 陆明祈瞳孔骤缩。 “我们以为在削弱顾家，”谢衍合上卷宗，烛火在他脸上投下深深的阴影，“实则......是在替他清理门户。” 夜风穿堂而过，吹得烛火剧烈摇晃。 良久，陆明祈才长叹一声：“顾家能屹立百年......果然是有原因的。” 谢衍望向窗外漆黑的夜色，仿佛看到那只盘踞在朝堂上的巨兽。 正慵懒地舔着爪子，等待下一个不知死活的挑战者。 而这局棋，他们才刚刚摸到边角。 “七皇子是不是快入仕了？”谢衍突然问道，“他那三个伴读......家中可曾举荐” 陆明祈点头：“祖制如此，我们不便干涉。” 谢衍唇角微勾：“是啊......顾家这一代，可真是人才辈出。” 﨔 第九十四章、让我进去 朔风卷着黄沙掠过城头，三皇子楚宴锦按剑而立。 玄甲上尽是岁月磨出的细痕。 边关的风吹了一年多，早已将少年眉眼间的浮躁尽数打磨干净。 如今站在残阳下的，是一个真正淬过血的将军。 “殿下，京中来信。”亲卫双手奉上信笺。 楚宴锦接过，指尖抚过封泥上的龙纹，眼底漾开一丝真切的笑意。 不同于从前那般浮于表面的谦和。 此刻他眉梢眼角的温润，是从骨子里透出来的沉稳。 “要回京了啊......” 他望向远方，天际最后一缕霞光映在他轮廓分明的脸上。 这一年多，他见过饿殍遍野的边民，也见过誓死守城的将士； 曾被敌军围困三日水米未进，也曾为救一个小卒险些丧命。 “顾家的婚事......”他轻声自语，“又重提了——” 副将欲言又止：“殿下，顾相那边......” “不急。”楚宴锦笑了笑，“既是父皇赐婚，本将军自当......好好待她。” 晚风送来远处篝火旁士兵的歌声，粗犷却真挚。 楚宴锦忽然想起离京那日，顾昀站在城楼上意味深长的眼神。 利落转身。 “走！我们也下去瞧瞧！” * 墨色渐沉，顾蘅踏着最后一缕残阳走进听月轩。 少年身形修长，一袭墨色劲装勾勒出凌厉的轮廓。 腰间悬着的短刃泛着冷光。 那张脸生得极为出众，眉如刀裁，眸似寒星。 雌雄莫辨的容貌里透着一股肃杀之气。 像是刚从血海里趟出来，连衣摆都沾着未散的戾气。 可当他抬眸看见廊下等候的顾蕴之时，眼底的冷意倏然化开。 唇角微扬：“兄长！” 顾蕴之拢了拢膝上的薄毯，细细打量着他。 这一年顾昀有意让顾蘅接触顾家核心事务。 那些见不得光的、沾血的、肮脏的勾当，一件件压在这少年肩上。 “又去刑堂了？”顾蕴之看着他袖口未净的血迹。 顾蘅随手扯下护腕扔在石桌上，露出腕间一道新添的鞭痕：“南边庄子出了个吃里扒外的，父亲让我去料理。” 她说得轻描淡写，面上毫不在意。 唯有指尖微微颤抖。 晚风拂过，顾蕴之忽然觉得有些难受。 “蘅儿。”他轻唤。 “嗯？” 顾蘅正低头倒茶，侧脸在暮色中格外清晰。 顾蕴之终究没说什么。 只是将一盒药膏推过去：“记得上药。” 少年咧嘴一笑，方才的肃杀之气荡然无存。 又变成那个熟悉的模样，满眼都是依赖。 顾蕴之将茶盏搁在案上，抬眸看向懒散倚在窗边的顾蘅。 “沈将军递了折子，大军过几日便回朝。”他指尖轻点桌面，“父亲有意让你先去户部历练。” 顾蘅正把玩着一枚铜钱，闻言头也不抬： “行啊！” 顾蕴之看她又是这副没心没肺的样子，有些无奈。 蹙眉：“那赵严是长公主一派的，你自己要多加小心。” “兄长放心，我知道的。” 窗外竹影婆娑，顾蕴之沉默片刻。 又道：“装饰上的人说，崔氏这几日身子不适，我打算在三皇子回京前，带菀筝去看看。”他顿了顿，“顺路给荣园送些东西。” 铜钱在顾蘅指间倏然停住。 “多谢兄长。”她声音轻了几分。 顾蘅忽然从袖中掏出一卷竹简：“国子监这几日的课业，兄长帮我看看？” 顾蕴之接过，朱笔在几处勾画：“此处用周礼不如引管子，更合陛下如今推崇的变法之道。” 又指向另一处：“七皇子若问起边关粮饷，你就说......” “就说＇军屯之法，古已有之＇。”顾蘅接话，眼底闪着狡黠的光，“既不得罪兵部，又暗合父亲在江南的清田策。” 顾蕴之怔了怔，忽然轻笑出声。 烛光下，兄妹二人的影子投在书架上。 一坐一立，却默契得宛如一人。 顾蕴之望着眼前这个“弟弟”，想起那个刚回府时连学顾蕴璋跑步都费劲的小丫头，如今竟已能在朝堂暗流中游刃有余。 她成长的速度，远比他想象的更快。 “走吧，”顾蕴之起身，雪色衣袂拂过案几，“祖母念你许久了。” “好勒！” 顾蘅三两步跟上。 一路将街市见闻说得绘声绘色。 西街新开的胡商如何用琉璃盏骗钱，南巷老妪卖的杏花蜜如何掺水，连朱雀桥下斗鹌鹑的赌局都能被她讲得妙趣横生。 顾蕴之听得眉眼弯弯，时不时还指点她何处能翻出更多趣事。 顾菀筝站在回廊转角，死死攥着帕子。 她看着兄长对顾蘅那般耐心温柔，再想到自己为三皇子婚事夜不能寐，却无人问津，心头像扎了根刺。 凭什么顾蘅连看个铺子的小事都能劳烦兄长，而她的终身大事...... 几人一起进屋，顾菀筝落后半步。 “筝丫头愣着作甚？”老夫人早早在正厅招手，“快来试试新裁的夏衫！” 顾蕴之故意叹气：“祖母不会又只给孙儿备了一件吧？” 老太太讪讪地笑，果然从匣子里取出件月白直裰。 底下却压着四五套顾蘅的骑射服。 顾菀筝盯着那件孤零零的衣裳，眼圈倏地红了。 想当初，母亲在的时候。 自己也是众星捧月，何至于当人的陪衬？ 顾蘅站在屋子中央，望着老夫人给顾蕴之系扣子时絮叨“又瘦了”，忽然觉得当年在庄子上对顾家的恨，不知何时已淡了许多。 ——唯独对顾昀。 她摩挲着袖中柳月娘给的粗布香囊，眼底闪过一丝冷意。 有些债，总要有人来还。 “父亲今日可回来用饭吗？” 顾蘅询问身旁，乐衷于让孙子们试衣服给她看的老夫人。 老夫人摇摇头，“不知道，他没说。不等他啦，我们先去用膳。” 此时，荣园的荷花开得正好。 柳月娘正倚在廊下修剪花枝，素衣银钗，却掩不住通身的清贵气度。 顾昀站在月洞门外，痴痴望着。 是的没错，经过一年半的努力，他终于在今天进来了。 “月娘——” “中书令大人又来做什么？” 她头也不抬，银剪利落地截断一支开的正好的荷花。 顾昀喉头滚动：“我......” “中书令大人请自便，妾身不能多陪了。” 柳月娘转身便走，裙角掠过青砖上未干的水痕。 “是关于蘅儿的！”顾昀急追两步。 剪刀哐当落地。 柳月娘猛地转身，眼底寒芒乍现：“你又要拿我女儿做什么？” 顾昀目光定定，示意柳月娘身后半开的房门：“让我进去。” 﨔 第九十五章、给他塞十个女人 “父亲？” 顾蕴之再一次开口，有些无奈。 这已经是顾昀不知道第几次走神了。 用个膳的功夫，一件事儿都没谈得成。 藏起门房说老爷昨夜是丑时才回来的，便心下隐隐察觉不对。 虽说父亲这个年纪身边没有什么红颜知己难免孤单，但是谢衍还盯着呢。 公然狎妓，不好吧？ 顾蘅踏入膳厅时，正瞧见顾昀执箸的手顿在半空。 竟对着碗白粥微微出神，唇角噙着抹罕见的柔和笑意。 “父亲昨夜睡得可好？”顾蕴之状似无意地递过酱菜。 顾昀接过青瓷小碟，“尚可。” 顾蘅狐疑地眯起眼。 自从谢衍入朝，顾昀已经许久未曾这般松弛。 他今日连袖口沾染的晨露都未拂去，领缘微皱，倒像是——彻夜未归。 “蘅儿。”顾昀突然唤她，“若是今日你去荣园，记得带上我给你母亲的东西。” “让福安跟着你。” 这语气太过温和，惹得顾蕴之都侧目。 顾蘅捏着汤匙的手一紧。 顾昀眼底那抹餍足的光，她只在儿时见过。 那时他每次从生母院里出来，都是这般神情。 发生了什么可真难猜啊！ “孩儿省得。”她低头喝粥，掩去眼底寒意。 * 顾蘅踏入荣园时，满池荷花还沾着夜露。 柳月娘独坐窗下，一袭流光纱衣在朝阳中泛着珍珠般的光泽。 那是顾蘅上月特意从南海商队重金购来的料子。 可此刻，这精心挑选的华服却让顾蘅如鲠在喉。 柳月娘纱衣领口微敞，露出一截雪白颈子，其上点点红痕如落梅般刺目。 更令顾蘅心惊的是，母亲眼角眉梢那抹未散的春意，与唇上微肿的痕迹。 一切都在明晃晃的彰显着，昨夜顾昀的宿处就在荣园。 “娘亲昨夜没睡好？”顾蘅捏紧手中食盒。 柳月娘如梦初醒，慌乱拢住衣领。 “有些暑热罢了，你今日怎么来的这么早？” 顾蘅从怀中取出一个锦盒，轻放在妆台上。 “父亲今早说...让我送些东西给您。” 柳月娘指尖一颤，眼底瞬间划过一道尖锐的恨意。 “不过是些寻常补品，也值当你一大早送来。” 柳月娘扯起一个笑：“可用过早饭了？阿娘给你做点？” 蘅儿尚幼。 她需要柔顺，才能得到顾昀这个家主的庇护。 那些肮脏的事情，大可不必让她知晓。 顾蘅抬手打断柳月娘的动作：“不必了，阿娘，有什么事情你可以跟我说。” 看着顾蘅稚嫩但是严肃的脸。 柳月娘想起顾昀昨夜的嘴脸，悲从中来。 “你本该在闺阁里学琴棋书画，而不是在刀尖上扮男人，恨我自己没能力，护不住你！” 顾蘅沉默地站着。 她想起刚被接回顾府那一年，数次的严苛训练。 吃不完的药丸和鸡汤。 硬生生把庄子上的野丫头，磨成了“顾蕴璋”的模样。 柳月娘突然抓起妆奁砸向墙壁，珠翠四溅。 “他们顾家的儿子死了，凭什么要我的女儿去填这个坑？！”她疯了一样撕扯顾蘅的男装，“你十二岁前连发髻都怕疼不肯梳...现在却要日日束胸...夜里可还疼？” 顾蘅按住母亲颤抖的手。 “早不疼了。” 她轻巧地转了个剑花，却见母亲盯着她腰间玉佩出神。 那是顾家嫡子世代相传的麒麟佩，本该属于她早夭的兄长。 柳月娘突然崩溃地滑坐在地：“都是我的错啊！” 泪水砸在顾蘅手背上，滚烫得吓人。 “我每晚都做噩梦...梦见你身份败露，被绑在刑架上，梦到你人头落地。” 顾蘅沉默地任由母亲发泄。 荷塘里，惊起几只白鹭。 顾蘅望着母亲癫狂的模样，忽然想起儿时在庄子上—— 柳月娘为了保护她，总把她扮成男孩。 却会在每个生辰夜，偷偷给她换上罗裙。 哭着说“我的蘅儿本该是京城最娇贵的小姐”。 如今这满手血腥的“顾二爷”，究竟是谁的错？ 顾昀毁掉的，何止是她们母女的今生。 柳月娘缓缓拭去眼角的泪痕，手指在帕子上收紧又松开。 她望着镜中的自己，嘴角扬起一抹极淡的弧度， 眼底却凝着化不开的冷意。 “女子的贞洁，从不在罗裙之下。” 她的声音很轻，像在说一件无关紧要的事。 “就当是我花钱买了他一夜。” 指尖抚过颈侧的红痕，语气平静得近乎冷漠。 “毕竟中书令大人位高权重，姿容俊美，外头的小倌可未必及得上。” 她顿了顿，铜镜映出她骤然苍白的脸色。 沉默良久，一滴泪无声滑落。 柳月娘没有去擦，只是低声道：“给他安排个人吧。” “什么？”顾蘅一怔。 柳月娘突然迸出一声撕心裂肺的哭喊。 “蘅儿！给他塞个女人！塞十个！让他这辈子都别再踏进我的院子——！” “好。”她轻轻抱住颤抖的母亲，声音冷静得可怕。 明日就让顾昀去偶遇崔家表妹。 柳月娘瘫在满地狼藉中，恍惚想起二十年前——那个许诺要娶她的少年。 如今用这种方式，又一次毁了她的人生。 顾蘅怒气冲冲地闯进顾蕴之的书房时，他正执着一枚黑子沉吟。 棋盘上星罗密布，恰似如今朝堂局势。 “你不是去荣园了？”顾蕴之头也不抬，白子“嗒”地落在天元，“怎么？你母亲把你赶回来了？” “给你爹安排个人。”顾蘅没头没尾的就是一句。 顾蕴之执棋的手悬在半空：“......什么？” “你在临安不是有产业吗？”顾蘅抓起茶壶灌了一大口，“江南多美人，挑几个懂事的送来。” 她抹了抹嘴，动作极为不雅。 顾蕴之拧眉看着顾蘅的动作，他的新茶壶！ “你要是不愿，实在不行，我就在朝中物色，礼部刘侍郎的妹妹新寡，瞧着就很好。” “等等！” 顾蕴之终于放下棋子，难得露出错愕的表情。 “谁家儿子插手老子的房里事？” 他话音刚落，突然对上顾蘅泛红的眼角，瞬间明白了什么。 棋盘上的影子晃了晃，顾蕴之轻咳一声，十分歉意。 “荣园那边...我会加派暗卫。” 昨日顾蘅回来，自己倒是疏忽了那边。 沉默片刻，他有些尴尬，恨自己的谨慎和敏感。 “要不...你告诉我柳姨娘什么模样？” 能这么多年了顾昀还记着，想来肯定有过人之处。 找个相似的，成功的几率大一些嘛。 当然，这话顾蕴之没有说出口。 因为—— “顾蕴之！” 顾蘅一把掀翻了棋罐，黑白玉子哗啦啦滚了满地。 “你们顾家男人...简直......” 她气得说不出话，脑海里闪过母亲颈间刺目的红痕。 还有妆台下那碗早已冷透的避子汤。 顾蕴之看着满地乱滚的棋子，忽然叹了口气：“知道了。” 他弯腰拾起一枚黑子：“我让人多多留意。” 﨔 第九十六章、怪异 顾蘅越想越气，犹自不满。 “寻常女子哪能牵制得住堂堂中书令大人？” “咳。”顾蕴之突然轻咳一声。 一时之间眼睛不知道往哪里放。 “你父亲那人！阴险狡诈！” “......” “薄情寡义！” 顾蕴之的茶盏停在唇边，眼皮跳了跳。 “眼高于顶！” 顾蕴之终于搁下茶盏，白玉似的耳尖微微泛红。 虽说他也恼父亲，但听着顾蘅这般劈头盖脸地数落。 到底有些......古怪。 “那个......”他试图转移话题，“你尝尝这茶，是谷雨前——” “还有他那副做派！”顾蘅浑然不觉，愤愤抓起茶盏一饮而尽。 “整日端着个架子，实际上......” 顾蕴之默默将茶点往她那边推了推。 “......道貌岸然！还强迫女子！他以为他在演画本子？” “还搁这里深情上了，我都想给他报官抓了！” 一块杏仁酥被怼到顾蘅嘴边。 “好了。”顾蕴之打断她，指尖轻敲顾蘅的额头，“这些事我会安排，你别贸然行动。” 他抬眸，目光沉静：“你即将入仕，嫡母尚在，若被谢衍一派察觉你插手父亲内帷之事，徒增麻烦。” 顾蘅不情不愿地点头：“有劳兄长了。” 顾蕴之见她这副模样，眼底浮起一丝几不可察的柔和。 他执壶斟茶，袅袅热气氤氲而起。 “尝尝？你茶庄的新茶。” “我茶庄的？”顾蘅一怔，狐疑地看向杯中澄澈的茶汤，“新茶还未给我送来，倒先孝敬到你这儿了？” 顾蕴之唇角微扬，慢条斯理道：“底下的人说，要孝敬＇东家兄长＇，今日泡来，倒是不错啊！” 顾蘅撇嘴：“你堂堂顾家嫡长子，什么珍品没见过，稀罕我这不入流的小茶庄的茶叶？” “不入流？” 顾蕴之挑眉，似笑非笑。 垄断南境三城的茶路，掌控大承六成茶叶买卖的产业，这叫不入流？ 顾蘅抬头，却见兄长眼底含着罕见的促狭。 这一刻，二人心照不宣地暂时抛开了那些算计与筹谋，只余茶香袅袅，岁月静好。 片刻，顾蘅又恢复到那副古井无波的模样。 “走吧，东家的兄长！”顾蘅一把拽起顾蕴之的袖子，眉飞色舞，“今日我请你去醉仙楼！” “就当我对你的感谢了！” 顾蕴之被她扯得一个踉跄，无奈笑道：“给你当牛做马一年多，总算能吃上一顿好的了。” 顾蘅如今只比顾蕴之矮半个头，束起的长发利落地扎在脑后。 一身靛青色骑装衬得她英气逼人，举手投足间尽是少年郎的飒爽。 顾蕴之眸色微暗——赵府医的药，她果然一直在用。 “辛苦你帮我多留意你爹了。” 顾蘅喋喋不休，若是崔怀瑾等人看到了定会觉得大吃一惊。 冷面小郎君何时这么啰嗦了？ 顾蘅冲他眨眼：“等会儿吃完，再给祖母带些她爱吃的杏仁酥。” 顾蕴之拢了拢衣襟，苦笑：“我这身子能陪你出来用饭就不错了......” “怕什么！”顾蘅一把挽住他的胳膊，笑得灿烂，“有我呢！” * 谢衍正在长安街的一家书肆翻阅一本古今悬案，忽听街上一阵骚动。 他抬眸望去，只见长街尽头走来一行人。 为首的正是顾家二位公子。 谢衍没有见过顾蕴之，但是他的才智和样貌在京城广为流传。 底下的顾蕴之一袭月白锦袍，清冷如谪仙，苍白的脸色在阳光下近乎透明； 而身侧的“顾蕴璋”则英姿勃发，腰间悬着的短剑与玉佩相撞，发出清越声响。 二人一个如霜雪，一个似骄阳，所经之处行人纷纷侧目。 顾蕴之一行人甫一踏入长街，整条街市仿佛突然静了一瞬。 小贩忘了吆喝，挎篮的妇人失手打翻菱角，连醉仙楼二楼正在唱曲儿的歌伎都拨错了弦。 实在是这位顾大公子太像从古画里走出来的谪仙。 往那儿一站，通身气度如古玉生辉。 月白纱袍被热风掀起一角，露出里头若隐若现的霜色里衣。 他执伞的手指修长如玉，腕间悬着的青玉髓手串随着步伐轻晃，每一下都像敲在围观者的心尖上。 更别提那张脸，因久病而苍白的肤色在烈日下几乎透明，偏生眉眼如墨染就，眼尾一粒朱砂痣红得惊心。 “是顾大公子！”绸缎庄的老板娘突然低声惊呼。 整条街顿时骚动起来。 谁不知道顾家嫡长子深居简出，寻常人想见一面比见皇上还难？ 有大胆的姑娘开始往他脚边扔香囊，却见他蹙眉避开，掏出一方雪帕掩住口鼻。 那帕角绣着株药草，显然是常年备着防暑气的。 “兄长果然祸水。”顾蘅咂舌，顺手接过他手中的伞。 “我和怀瑾他们出门可从来没有这个待遇。” 顾蕴之刚要开口，一阵风突然掀翻了他的帷帽。 霎时间，整条长安街安静得只剩蝉鸣。 散落的青丝如瀑垂落，有几缕黏在他沁着薄汗的颈间。 最要命的是那截露出来的锁骨。 “看够了吗？” 顾蘅突然横剑挡在兄长身前。 她眯着眼扫视人群，活像只护食的狼崽。 谢衍指尖无意识攥紧了书页。 ——顾昀真是好命。 这两个儿子，一个多智近妖，一个锋芒毕露。 假以时日，必能将顾家带到前所未有的高度...... 他眼底暗潮翻涌，对顾昀的戒备瞬间攀升至顶峰。 “怎么了？”陆明祈顺着他的目光望去，突然僵住，“那是......顾家两位公子？” “顾蕴璋真是胡闹！这个天怎么把他兄长带出来了？” 谢衍敏锐地注意到，陆明祈的语气有些怪异。 尤其是看到顾蕴之时，这位向来倨傲的镇国公世子，眼中竟闪过一丝难以察觉的......关切？ 谢衍若有所思地眯起眼。 ——有意思。 谢衍合上竹简，目光扫过长街上那对惹眼的兄弟。 淡淡道：“中书令大人相貌出众，两个孩子也是不遑多让。” 陆明祈眉头一皱：“那两个人怎么配和蕴之兄相提并论？”他目光追随着顾蕴之清瘦的背影，“不过一副皮囊罢了。” 谢衍挑眉，敏锐地捕捉到陆明祈语气中异样的维护。 他不动声色地转身：“我们回大理寺吧，东西我已经找到了。” “急什么？难得看到顾大公子出门，你也想去认识一下吧？我带你去打个招呼。” 谢衍：“......” 我并没有很想去。 然而陆明祈已经大步流星往楼下走去，玄色衣袍卷起一阵风。 谢衍望着他略显急切的背影，若有所思地眯起眼。 﨔 第九十七章、英雄救美 边关的风裹挟着黄沙，卷过洛川城斑驳的城墙。 三皇子楚宴锦勒马驻足，玄甲上未干的血迹在烈日下泛着暗红。 “殿下，沈将军说大军休整两个时辰。”亲卫抱拳禀报。 楚宴锦望向城门内熙攘的街市，忽然想起京中密信。 与顾家嫡女顾菀筝的婚约已开始筹备，只等自己回去了。 他摩挲着剑柄上被刀劈出的裂痕，眼底闪过一丝深思。 “让兄弟们轮流入城休沐。”他解下腰间钱袋扔给副将，“每人领三钱银子，伤兵加倍。” 穿过城门时，楚宴锦特意卸了染血的护臂。 边关一年有余，他早不是那个只会炫耀的莽撞少年。 一年前离京时，他还觉得娶顾家女是委屈了自己。 如今却要费尽心思，只求这桩婚事能成。 顾家书香世家，应当会喜欢那些文雅些的东西。 他在城南寻到一家老字号书肆。 掌柜战战兢兢跪地行礼，却听这位贵人好声好气的询问。 “可有适合闺阁女子的诗笺？” 楚宴锦最终挑中的是一套洒金云纹笺，并一方洛川特产的“青霜墨” ——据说写出的字会透出雪青色。 楚宴锦想起顾菀筝在赏花宴上提过的最厌艳俗之色。 又赚到出去买了一把螺钿牛骨梳丙各色成色极好的狐皮。 包裹时，他亲手将一枚戎狄骨雕的小印塞进锦盒。 那上面刻着三皇子府的暗徽。 这也是时下男婚女嫁的习俗，用来表示：甘愿娶你为妻，以身家相托付。 回营路上，楚宴锦又去了药铺买了上好的苁蓉蜜。 亲卫疑惑望去，谁家小姑娘吃这个啊？ 楚宴锦淡淡道：“顾家老夫人有失眠之症。” 送礼给顾昀未免太过招摇。 边关的风沙，终究磨出了个明白人。 装礼物的匣子底层，静静躺着一支折断的箭。 箭杆上姜家的徽记被刻意磨损，却仍能辨认。 ——那是三皇子留给顾昀的投名状。 从此，再无姜家。 三皇子一派，自愿与顾家共同进退。 楚宴锦策马穿过街市，忽闻前方传来凄厉哭喊。 “打死这丧门星！”粗野的怒骂声中，一个瘦弱女子从布庄里踉跄跌出。 她粗布衣裳被撕开大半，露出的脊背上纵横交错着鞭痕，新伤叠着旧伤，有些已经化脓。 最刺目的是她右脚踝——竟拴着半截铁链，磨出的血痕黑红发硬。 女子扑倒在楚宴锦马前，扬起一张沾满血与土的脸。 “贵人...救命...”她喉头滚动，吐出的字句混着血沫，“他们...要埋了我...” 布庄里冲出个满脸横肉的汉子，抡着擀面杖大骂。 “贱人还敢跑！生不出儿子还敢偷药...” 擀面杖裹着风声砸下时，楚宴锦的剑鞘已横空拦住。 “军、军爷。”汉子膝盖一软，这才看清玄甲上的暗纹。 是，北境军？ 汉子的表情蓦然肃立。 站得笔直，用拳头抵住心口——这是边关人最重的礼。 送给这些用生命保护他们的战士。 女子突然剧烈咳嗽起来，血点子溅在楚宴锦战靴上。 她挣扎着从怀里掏出个布包，里面裹着株被压烂的草药。 “我...我只想采点紫珠草...止血...” 说着，女子就晕死了过去。 楚宴锦勒马驻足，玄甲折射的冷光让那汉子瑟缩了一下。 “这女子犯了何事？” 楚宴锦的声音不重，汉子噗通跪倒。 额头抵着尘土：“回、回禀军爷，这贱...这妇人是半年前从人牙子手里买的。” 他偷瞄着楚宴锦腰间的佩剑，喉结滚动：“可整日想跑，非说自己是什么...” “说清楚。” 楚宴锦指节在剑柄上一叩，金铁交鸣声吓得汉子一哆嗦。 汉子后背渗出冷汗。 北境军的威名他太清楚了。 治军及严，不拿百姓一分一毫，可看不得恃强凌弱。 上月有个地痞冲撞了伤兵营，第二天就被挂在城门口示众。 他咽了口唾沫，决定实话实说： “她说自己是京城人士，被拐来的。可卖身契白纸黑字...”声音越来越小。 因为眼前这位贵人正盯着女子脖颈上的淤青。 楚宴锦看着女子苍白干裂的唇，忽然想起边关那些被戎狄掳走的妇人。 他曾在雪地里找到过一具，至死都攥着半块干粮。 “多少银子买的？” 汉子一愣：“二、二十两...” 楚宴锦翻身下马，玄甲铿锵作响。 他蹲身撩开女子散乱的发丝，露出张惨白如纸的脸。 “放过我。” 女子昏迷中呢喃的官话，让三皇子心中泛酸。 五十两银锭“当啷”砸在汉子脚边。 “人，我带走。” 汉子盯着银锭咽口水，突然重重磕了个头：“谢军爷赏！” 说完逃也似地窜进人群。 北境军的名号，在边关比官府令牌还管用。 亲卫盯着主子怀里奄奄一息的女子。 又看看马鞍上精心包裹的礼盒，内心哀嚎： 您刚才挑簪子时可不是这么说的啊！ 回去就要成亲了，你整什么英雄救美啊！ 楚宴锦将女子安置在偏帐，玄甲未卸便掀帘而出 “去唤女医来。” 帐外，亲卫蹲着熬药，内心疯狂腹诽： 给顾小姐买礼物时都没这么上心！ 这女子好看是真的好看，但是怎么和顾家大小姐相提并论？ 再说了细胳膊细腿的，连边关姑娘都比不上！ 等等！ 殿下该不会就喜欢这种娇弱的吧？！ 亲卫小彭觉得自己真相了。 女医查验后唏嘘道：“确是京城口音，右手虎口有执笔茧，怕是好人家的女儿。”她展开女子紧攥的左手，“这伤...是长期握锐器自戕留下的。” 楚宴锦瞳孔微缩。 他见过太多死志，边关的妇人被俘时，也会这样攥着碎瓷片。 小彭偷瞄主子绷紧的下颌线，暗自叫苦： 得，殿下这是想起被戎狄屠村那些百姓了！ 可这女子再可怜，能比得上顾家的婚事要紧？ 殿下是真不知道女子的醋意有多吓人啊！ “查清她户籍。”楚宴锦抛下令牌，“若是被拐的...派人送回京城。” 他转身时，大氅扫过药炉，带起一片火星。 没人看见他藏在阴影里的表情。 边关这一年，他学会最深的道理就是： 有些善事，做了未必有好报。 但见死不救，夜里定会梦见血淋淋的雪地。 女子醒来时，枕边放着套干净的棉布衣裙，底下压着二两碎银。 她不知道，这是三皇子从自己俸禄里抠出来的。 玄甲军饷银，向来只发给阵亡将士的遗孤。 﨔 第九十八章、林纾 林纾睁开眼时，帐顶的油灯正摇曳着昏黄的光。 她眨了眨眼，意识逐渐回笼。 这才发现自己躺在一张陌生的床榻上，身上盖着绣有云纹的锦被。 “姑娘醒了？”一个梳着双髻的侍女端着药碗走进来，见她醒了，脸上露出喜色，“您可算醒了，将军都问过三次了。” “将军？”林纾撑起身子，一阵眩晕袭来。 她扶住额头，记忆如潮水般涌回。 原本兴致勃勃，以为是奔向了爱情。 可不过半月，枕边人换了一个模样。 恶言相向，拳打脚踢。 后来山道上的伏击，凶神恶煞的山匪，还有那些暗无天日的时光。 林纾眼中一片黯然，好歹—— 好歹她还是逃出来了。 没有把命丢在洛川。 “是楚将军救了您。”侍女一边点头一边将药碗放在床边的小几上。 “您昏迷了一天一夜，军医说您是伤势太重加上体力不支，这才咳血。” 林纾低头看了看自己，满手的血污已经被清理干净。 身上也没有黏腻不适感。 原本的粗布衣裳已经换成了一件柔软的素白中衣，袖口绣着精致的兰草。 她心头一跳：“我的衣服...” “是我帮您换的。”侍女连忙解释，“您的包袱在旁边，里面的东西一样没少。” 林纾这才松了口气，那个包袱里有她最后的盘缠和母亲给她的玉镯。 她掀开被子，双脚刚触到地面，膝盖便一软，险些跪倒。 “姑娘别急！”侍女扶住她，“您再休息会儿，我去禀报将军。” “你照顾我，辛苦了，不必担心”林纾站稳身子，深吸一口气。 “救命之恩，我当亲自去道谢。” 侍女露出为难的神色：“这有点不合规矩，将军的营帐不让女子靠近的。” “救命之恩，岂能假手他人？” 林纾已经拿起床边准备好的外衫披上。 那是一件淡青色的对襟衫子，显然是侍女为她准备的。 帐外已是黄昏，夕阳将连绵的军营染成金色。 林纾跟着侍女穿过几顶帐篷，沿途的士兵纷纷投来好奇的目光。 但很快又各自忙碌去了。 林纾心下感叹，她已经很久都没有感受过这样正常不带任何意味的目光了。 不得不说，沈老将军果然治军严厉。 北境军里面，没有那等子淫邪之人。 “那就是将军的营帐。” 侍女指着前方一顶比其他帐篷大上许多的墨绿色营帐。 林纾看去，那帐前立着两名持刀侍卫。 想来那位年轻将军身份不凡。 深深吸了一口气。 林纾整了整衣衫，径直走去。 侍卫开声阻拦。 帐内传出一个低沉的男声：“让她进来。” 掀开帐帘的瞬间，林纾闻到一股淡淡的沉水香。 帐内陈设简单却处处透着讲究——一张铺着地图的案几，几把交椅，角落里甚至摆着一架屏风。 屏风前站着一名身着墨色劲装的男子，正背对着她查看地图。 “民女林纾，多谢将军救命之恩。” 林纾福身行礼，声音清亮。 男子转过身来，林纾这才看清他的样貌——剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线条如刀削般锋利。 一双凤眼看了过来，没由来的让人心下瑟缩。 他看上去约莫十七八岁年纪，眉宇间却有着超越年龄的沉稳与锐利。 楚宴锦回头，打量着眼前的女子。 她生的一副江南水乡的秀气模样。 此刻却站得笔直，目光坦然，没有丝毫怯意。 这与他预想的完全不同。 他原以为会看到一个惊慌失措、哭哭啼啼的闺阁女子。 或者更糟，一个借机攀附的投机者。 “举手之劳。”楚宴锦淡淡道，走向案几后的椅子坐下，“坐吧。” 林纾在他对面坐下，双手交叠放在膝上。 “若非将军及时相救，民女恐怕已遭不测。这份恩情，林纾铭记于心。” 楚宴锦倒了杯茶推到她面前：“林姑娘从京城来？” “你接下来有什么打算？” “是。”林纾接过茶杯，却没有喝，“不过现在不回去了。” 楚宴锦挑眉：“为何？” 林纾的指尖轻轻摩挲着杯沿，沉默了片刻才开口。 “当初为了可笑的爱情抛弃了父母，现在也无颜再去面对了。” 帐内一时安静下来，只有灯芯燃烧的细微声响。 楚宴锦没想到会听到这样的回答。 他见过太多为利益不择手段的人，包括那些对他投怀送抱的名门闺秀。 却从未遇到过如此坦率承认自己“识人不清到愚蠢地步”的女子。 “那个男人呢？”楚宴锦问。 “可是他将你卖掉的？” “死了。”林纾的声音平静得可怕，“山匪杀的，就在我面前。” “我后来好不容易跑了出来，又被人牙子抓住，卖到了洛川。” 楚宴锦有些压抑眼前女子的淡然。 “你不恨？” “恨谁？恨山匪？恨命运？还是恨那个骗我离家却转眼变心的书生？”林纾苦笑，“恨太累了，我只想找个地方重新开始。” 楚宴锦心中微动。 他从小在勾心斗角中长大，习惯了一切以利益衡量。 从未想过有人会为爱情这种虚无缥缈的东西放弃一切。 又在失去后坦然接受，不怨不恨。 “那你准备去哪里？”他听见自己问。 “去南边，去南陵，”林纾望向帐外，“那本来是我们准备的目的地，” 楚宴锦微微点头：“我们大军准备回京，可以送你到并州，届时治安会比边关更好。” “你一个女子赶路，也能安全些。” 林纾惊讶地抬头：“这...太麻烦将军了。” “顺路而已。”楚宴锦站起身，示意谈话结束。 林纾起身再次行礼：“将军大恩，林纾无以为报。” “不必。”楚宴锦背过身去，“我救人从不图报。” 走出营帐，林纾深吸一口夜晚清凉的空气。 星光已经洒满天幕，军营中的篝火如星辰般散布。 她不知道这个决定是对是错，但此刻，跟随这支军队南下似乎是她最好的选择。 而在营帐内，楚宴锦站在地图前，手指从京城一路滑向南方。 他原计划是等林纾恢复好了就让她离开。 毕竟北境军营里头混个女人进来像什么样子。 但刚才看到林纾的那一刻，他改变了主意。 他堂堂皇子，想要护住子民的安全。 有什么问题？ 就算是个女人又如何？ 难道不是大承的子民了吗？ 楚宴锦想起林纾淡然诉说她身上发生的那些事小的样子，胸口那股莫名的滞涩感越发强烈。 他想起自己十六岁第一次杀人后的呕吐，想起得知姜家被处罚，被株连的茫然。 护住林纾，就像是护住一年前那个被逼着来北境的自己。 﨔 第九十九章、皇子任命 楚宴锦掀开主帅营帐的帘子时，沈冽正在灯下擦拭佩剑。 沈老将军虽已年过五旬，腰背却挺得笔直。 烛光在他饱经风霜的脸上投下深浅不一的阴影。 “沈将军。” 楚宴锦行了个简礼，铠甲在动作间发出轻微的金属碰撞声。 沈冽抬眼：“三殿下深夜来访，可是军情有变？” “不是军务。”楚宴锦在案几对面坐下，“今日救下的那个女子，我想带她随军南下。” “待到并州安全地带，再让她独自行动。” 沈冽擦拭剑身的动作微微一顿。 他仔细打量着眼前这个，跟着自己在尸山血海里闯出来的皇子。 试图从他平静的面容上找出蛛丝马迹。 烛火在帐内跳动，将楚宴锦棱角分明的侧脸镀上一层暖色。 “带上她也无大碍，”沈冽欲言又止，最终只是叹了口气，“顾家那边...” “沈将军多虑了。”楚宴锦轻笑一声，眼底却无半分笑意，“我只是将人带去并州，并无其他心思。” 沈冽还想说什么，但是转念一想。 顾昀那奸诈小儿的女儿同我有何干系？ 当初为着北境军情，自己也不知道怎么昏了头。 竟然真的将骁骑营三分之一的军队让给了顾昀。 每每想起，扼腕痛惜。 可是那样的情形，自己不与顾昀联手，只怕北境的军情永远不会引起重视。 老将军将佩剑收入鞘中，金属摩擦声在安静的营帐内格外清晰。 他沉吟片刻，转而问道：“行军速度比较快，那女子可会骑马？” 楚宴锦想起林纾那双纤细得仿佛一折就断的手腕，摇了摇头：“应当不会。” “那就让她跟着粮草马车一同回京。”沈冽的语气不容置疑，“一个女子，就算到了并州也是危险重重。” 楚宴锦神色未变：“也好。” 帐外传来巡夜士兵整齐的脚步声，火把的光亮透过帐布忽明忽暗。 “殿下...”老将军犹豫了一下，还是开口道，“此次回京，陛下怕是会重提您与顾家的婚事。” 楚宴锦站起身，铠甲在动作间泛着冷光：“您早些歇息吧，明日还要赶路。” 他转身时，烛火在他眼中投下两簇跳动的火焰：“京城的事，回去再说。” 与此同时，千里之外的京城已是张灯结彩。 朱雀大街上，宫人们正忙着悬挂彩绸； 金水桥畔，礼部的官员指挥着差役洒扫街道。 不日，大军就要凯旋，整个皇城都沉浸在喜庆的氛围中。 * 顾昀又一次被拦在了荣园外。 心中又气又无奈。 柳月娘的脾气他不说百分百知道，但是也八九不离十。 那一夜的顺从柔顺，终究是假象。 罢了，蘅儿终究是自己的孩子。 还真的能拿她的前程去威胁她娘不成？ —— 五更鼓刚过，太和殿内。 礼部尚书梁长明便捧着象牙笏板出列。 声音在金銮殿上格外清晰：“陛下，七皇子已满十五，按祖制，皇子年十四即可观政。如今三殿下即将回京，不如让七殿下也——” “梁卿。”皇帝打断他，指尖在龙椅扶手上敲了敲，“朕记得，三皇子十五岁就出征了，不曾遵守祖制啊？” 梁长明躬身更深。 “陛下明鉴，正因三殿下当年历练得晚，如今处理事务仍显生疏。老臣以为，七殿下天资聪颖又是嫡子，早些接触政务反倒更妥。” 谢衍忽然轻笑：“梁尚书倒是关心皇家子嗣。不过三皇子即将随大军还朝，此时让七皇子入仕，下面的人难免不会周到。” 顾昀终于开口：“谢大人多虑了。梁尚书不过是依制建言。” 他转向皇帝，语气平稳：“其实臣倒觉得，七殿下若去工部观政更为合适，毕竟治水修堤不涉权争，正适合少年历练。” 工部尚书是七皇子的亲舅舅崔时序。 皇帝本就忌惮皇子和大臣勾结。 要是依了顾昀的话，让七皇子去了工部。 那和放虎归山有什么区别？ 谢衍心中暗道不妙：顾昀此话分明就是激将法。 以退为进，明知道皇帝不会同意。 只能仓促搪塞一个，如此一来就能让七皇子顺理成章接手政务。 “皇上，七皇子尚且年轻，陛下圣体康健，实在不必急于一时。” 皇帝半阖着眼，指尖轻轻敲击着龙案。 “依着顾爱卿的意思，七皇子该去哪儿？” “一切全凭皇上定夺。” 崔时序上前：“陛下，七皇子为皇后长子，理应去吏部锻炼——” 话音未落，陆明祈便打断崔时序的话头。 “陛下，吏部乃六部之首，掌天下官员铨选、考课，七殿下虽天资聪颖，但毕竟年少，恐怕难以胜任。” 闻言，顾昀神色平静，淡淡道：“吏部事务繁杂，确实需稳重之人执掌。不过，七殿下天资卓绝，又有苏大人从旁辅佐，臣以为，未尝不可。” 皇帝眸光微动，审视着顾昀：“哦？顾卿不担心七皇子年轻气盛，乱了吏部章程？” 顾昀唇角微扬，语气从容：“陛下圣明，既委七殿下重任，自然已权衡利弊。臣身为中书令，自当全力配合。” 崔时序眼底闪过一丝满意。 皇帝沉默片刻，忽然冷笑一声：“谢衍，你怎么看？” 顾昀负手而立，微微侧首：“谢大人身为大理寺卿，皇子任命这等朝政大事，似乎不在你的职权之内吧？” 谢衍唇角微扬，笑意不达眼底：“顾大人此言差矣。臣是陛下的臣子，陛下垂询，臣自当直言利弊，何来＇插嘴＇一说？” 他顿了顿，语气轻缓：“倒是顾大人这般反应，莫不是……太敏感了？” 殿内空气陡然凝滞。 皇帝眯了眯眼，打破沉寂：“好了。” 他目光在二人之间扫过，似笑非笑。 “谢卿所言不无道理，顾卿也是为朝局考量。” 顾昀垂眸，掩去眼底冷意，拱手道：“陛下圣明。” 谢衍亦微微欠身，笑意温润：＂臣僭越了。＂ “臣以为，七殿下接管吏部，倒也合适。只不过……”他顿了顿，目光扫过苏云洲，“吏部近年考绩混乱，若七殿下接手，恐怕得先理清旧账才行。” 苏云洲脸色一变，目光直直射向谢衍。 皇帝眯了眯眼，忽然大笑：“好！那就这么定了！老七，吏部交给你了，可别让朕失望。” 顾昀心中冷哼，跳梁小丑。 说再多又有何用？ 他们想要的，本就是吏部罢了！ 﨔 第一百章、凭什么要她安分？ 夕阳将营帐的轮廓拉得斜长，楚宴锦站在主帅帐外。 目光穿过忙碌的兵卒，落在伤兵营的方向。 林纾正跪坐在草席上，低头为一个断了手指的老兵包扎。 她束发的布条松了，几缕碎发垂在颊边，随着动作轻轻晃动。 血污沾在她袖口，她却浑不在意，一边缠纱布一边温声安慰。 “伤口不深，养半个月就能好。” 老兵疼得龇牙咧嘴，却还是咧嘴笑了：“姑娘手真巧，比军医绑得还舒服。” 旁边几个伤兵也跟着应和：“林姑娘，我这腿也该换药了！” “排队排队！”她笑着开口，眼角弯成月牙，“一个个来，急什么？” 楚宴锦不自觉地往前走了两步。 “殿下。”亲卫匆匆赶来，“沈将军有事找您。” 他脚步一顿，最后看了眼那个被伤兵们围着的身影：“让他等我一下。” 副将愣住：“可...” “半刻钟后再来报。” 小彭顺着他的视线望去，恍然大悟，连忙低头退下。 楚宴锦走到伤兵营外，恰好听见林纾在哼一支民间小调。 她声音很轻，混着晚风，莫名让人想起江南的春雨。 “将军？”她忽然抬头，手上动作没停，“您怎么来了？” 他看着她沾了药渍的指尖，忽然从袖中取出一块干净帕子。 “擦擦。” 林纾一怔，随即笑着接过：“多谢将军。”她随意抹了抹手，又继续低头包扎，“您找我有事？” 楚宴锦点头：“你同我出来一下。” “好嘞。” 她利落地打了个结，抬头冲他笑：“等我一下。” 暮色渐浓，营火次第亮起。 跳跃的火光映在她脸上，将那双眼睛衬得格外亮。 楚宴锦忽然想起那日她浑身是血却仍死死护着包袱的模样——也是这样的眼神，倔强得让人心惊。 “已经到并州城外了，你接下来是什么打算，”楚宴锦喉结滚动，“可要回京？” 林纾摇摇头：“父母还有孩子，我这样回去难免影响家中姊妹婚嫁。” “还是让她们都当我死了吧，也不辱没家中门楣。” “嗯...”楚宴锦最终只应了一声。 转身时又停住：“缺什么，去找王管事。” 林纾望着他的背影，眨了眨眼，小声嘀咕。 “小将军真是个好人啊！” 不远处，楚宴锦两个亲卫对视一眼，悄无声息地跟上了她。 翌日，朝阳升起。 林纾背着她自己的小包袱站在驿亭边。 眼睛亮晶晶的，像是盛满了碎光。 远远瞧见，朝着楚宴锦深深一礼。 “将军救命之恩，林纾铭记于心。”她抬起头，眉眼弯弯。 楚宴锦站在马旁，玄色披风被晚风掀起一角。 他看着她，目光沉沉，像是要将她的模样刻进眼底。 这一路上，她替伤兵包扎时专注的侧脸，在篝火旁哼着小调的轻松模样，甚至拒绝他额外照顾时的倔强神情…… 不知何时，已在他心头烙下痕迹。 楚宴锦勒马停在她身侧，玄色披风被风吹得翻飞。 他盯着她的侧脸，忽然开口：“离开大军，就这么开心？” 林纾转过头，鬓边一缕碎发被风吹得晃了晃：“将军说笑了。” 她眉眼弯弯，全是对未来的向往。 “只是想到前头有热腾腾的肉汤，有能遮风挡雨的客栈，”她顿了顿，声音轻快，“新的日子要开始了，总归是高兴的。” 楚宴锦握缰绳的手紧了紧。 这一路行军，她明明跟着伤兵营吃糙米喝凉水，却总能笑着把最后一块饼子分给更瘦弱的小兵； 夜里宿营时，她裹着破毯子靠在火堆旁，仿佛天底下没什么值得发愁的事。 “既如此，我也不多留你，”他突然抛来一个沉甸甸的荷包，“拿着。” 林纾慌忙接住，打开一看，里头躺着几锭银子。 她连忙要推拒，却听楚宴锦淡淡道。 “不是白给的。并州往南三百里有处茶园，替我尝尝今年的新茶。” 她噗嗤笑出声，将荷包仔细塞进怀里。 “那将军可亏了，我喝茶如牛饮，尝不出好坏。” 楚宴锦眼神晦暗不明：是吗？我觉得你喝茶也会很香。 远处商队头领吹响了出发的号角。 林纾整了整衣襟，郑重行礼：“多谢将军照拂，林纾就此别过了。” 楚宴锦颔首。 “去吧。” 去过你想过的新生活 他看着她小跑向商队的背影，也忍不住微笑。 商队缓缓启程时，她突然回头，冲他使劲挥了挥手，笑容比晚霞还明亮。 亲卫牵来马匹：“殿下，该进城了。” 楚宴锦翻身上马，最后望了一眼远处已成黑点的商队。 忽然觉得，这并州的风，竟也像洛川一样。 吹得人眼眶发涩。 * 顾菀筝坐在绣架前，银针终究没能落下。 绷紧的绢布上，鸳鸯才绣了一半。 红喙如血，刺得她眼睛发疼。 “小姐...”丫鬟捧着茶盏站在门外，不敢进来。 “说！” “三殿下的大军已过青州，最迟后日便到京城了。” 顾菀筝盯着自己微微发抖的手指，忽然笑了：“好啊，回来得好。” 她起身走到妆台前，铜镜里映出一张端庄到近乎刻板的脸。 柳叶眉，樱桃唇。 举手投足每一处都符合女则里对贤妇的要求。 可镜中人眼底的暗潮，却像是要冲破这层完美的皮相。 “去把母亲给的《闺训》烧了。” 丫鬟吓得打翻了茶盏：“小姐！那可是夫人亲手为您写的。” “我说烧了！” 她抬手，指尖轻轻抚过自己的鬓角。 十六岁，正是京中贵女们最鲜亮的年纪。 可她的婚事，却早在三年前就被一纸圣旨钉死了。 顾菀筝忽然笑了。 看着屋里红艳艳的嫁妆，目光幽深。 “准备什么？”她声音轻飘飘的，“兴高采烈嫁过去给人当出气筒么？” 谁不知道三皇子生母姜贵妃是怎么死的？ 谁又不知道，姜家满门倾覆，背后是崔家和顾家推波助澜？ 如今要她——顾家女嫁入三皇子府，和送羊入虎口有什么区别？ 偏生父亲不管不顾，兄长更是让她安分！ 凭什么她要安分？ 﨔 第一百零一章、靖王 北境军自城门绵延至宫门。 玄甲映日，旌旗蔽空。 楚宴锦高踞乌骓马上，玄铁铠甲泛着冷光。 他眉目如刀，下颌线条比离京时更加凌厉。 通身肃杀之气惊得道旁百姓噤声屏息。 “微臣参见沈将军、三殿下！” 兵部尚书张骏骐率百官跪迎，声震九霄。 顾昀站在文官首位，一袭紫衣被风吹得猎猎作响。 他望着马背上那个脱胎换骨的身影。 三年前离京时还是个喜怒形于色的少年郎，如今竟已磨出这般慑人威势。 “北境的风雪，倒是磨练人。”他轻声道。 身旁的陆明祈低笑：“若是中书令大人舍得，也让令郎去历练一番。” 顾昀但笑不语， 宫门轰然洞开。 太监尖利的嗓音刺破长空：“圣旨到——” “三皇子楚宴锦，北击胡虏，扬我国威，今晋封靖王，赐九旒冕，加食邑三千户！” 顾昀瞳孔骤缩，旋即冷笑：原来是在这里等着。 当着京城万千百姓的面。 打了他们一个措手不及。 九旒冕乃亲王制式，“靖”字更是取“绥靖四方”之意。 沈冽、楚宴锦为首单膝跪在御赐的金丝驼绒毯上。 身后三千铁甲同时跪地，铠叶碰撞声如惊雷碾过城门。 “臣等，幸不辱命。” 楚宴锦重重叩首，额头抵在绣着五爪金龙的毯缘。 正午的日轮刺破云层时，楚宴锦第二次跪在龙墀之下。 这次膝下是冰凉的汉白玉。 鎏金地砖的倒影里，他看见沈冽斑白的鬓角。 老将军的铁甲发出沉闷的撞击声，三代将门的重量压得他晃了晃。 楚宴锦下意识伸手去扶。 却突然反应过来，高堂上的父亲并不乐意见到这种场景。 沈冽立于殿前，缓缓卸下腰间佩剑。 铁甲碰撞声里，这位戎马半生的老将单膝跪地。 斑白的鬓角在阳光下泛着银光。 “老臣年迈，恳请陛下准臣卸甲归田。” 满朝文武哗然。 皇帝眯起眼，风雨欲来：“爱卿这是何意？朕刚要对你进行封赏，你便要弃朕而去？” 沈冽俯身，额头抵在冰冷的金砖上。 “臣不敢。只是筋骨已衰，再难为陛下驰骋沙场。愿以此残躯，换陛下一个恩典。” 殿内骤然寂静。 皇帝沉默片刻，忽然笑了：“说来听听。” “臣孙女清棠，父母早亡，孤苦无依。求陛下垂怜，赐她一个安身立命的身份。” ——这是以兵权换殊荣。 皇帝指尖一顿，目光扫过沈冽空荡荡的剑鞘。 又掠过楚宴锦紧绷的侧脸，怎么？区区一年，沈冽竟有这么大胆的魅力？ 让自己的儿子都心怀不忍了？ 最终缓缓道：“准了。沈清棠册封明懿郡主，赐食邑千户。” “老臣......叩谢天恩。” 沈冽重重叩首，铠甲砸在地上，发出沉闷的声响。 顾昀站在一旁，眸光晦暗不明。 沈冽这是以退为进——交出兵权，换孙女一个郡主之位。 看似退让，实则将沈家从权力漩涡中摘了出去。 ——皇帝允了。 因为一个无父无母的郡主，掀不起风浪。 而沈冽卸甲，意味着北疆兵权彻底落入皇室手中。 “奉天承运皇帝，诏曰——” 宣旨太监尖细的嗓音刺破殿内沉寂。 “”国公沈冽忠勇可嘉，其孙女沈氏清棠，贞静柔嘉，特封明懿郡主，食邑千户，赐金册宝印，承镇国公府门楣。” 玉轴圣旨哗啦展开，露出朱砂淋漓的后半段—— “准其自行择婿，所择郎君恩荫三代，袭镇国公爵位。” 满朝哗然。 楚宴锦指节在剑柄上扣出青白。 这道旨意狠辣至极——看似天恩浩荡，实则是把沈家架在火上烤。 自行择婿？恩荫袭爵？ 这分明是要让满京城的野心家撕咬沈家这块肥肉。 父皇，当真是心狠手辣！ 而沈冽，对皇帝的手段早有了解，心中无所谓。 左右还有骁骑营，总能护住孙女一世安康。 这腥风血雨，痛失至亲的折磨。 到他这一辈，就够了。 * 等行赏结束，楚宴锦一身疲惫，先行回府。 看着已经换成靖王府的门匾，楚宴锦微微一笑。 还未下马，便见一道熟悉的身影从里面飞奔而来。 “三哥！” 楚明煜一把抱住他，少年人的力道撞得铠甲铮然作响。 楚宴锦感觉到肩头微湿，却只作不知，用力拍了拍弟弟的背。 眼圈泛红。 “怎么，你一个人在京城养得连规矩都忘了？” 他故意板起脸，声音却哑得厉害。 楚明煜退后半步，胡乱抹了把脸：“我向父皇请命去北境三次，都被驳回了。”他拳头攥得死紧，“我一直想去看看大漠，没想到最后是兄长替我去了那苦寒之地。” 斜阳透过梧桐枝丫，在两人之间投下斑驳光影。 “你长大了，也长高了。” 楚宴锦满眼欣慰地看着这个弟弟。 越看眼中愈发酸涩。 半晌，楚宴锦拉着弟弟往正院走。 “兄长给你带了礼物。” 箱盖掀开，北疆的朔风仿佛扑面而来。 北戎弯刀、牛皮重弓、镶着狼牙的箭囊...... 楚明煜的眼睛倏地亮了。 “日后想舞刀弄枪，随时来三哥府里。”楚宴锦将弯刀抛给他，“在这里，没人敢说你半个字。” 楚明煜接住刀，突然咧嘴笑了：“得了吧，日后等嫂嫂进了门，怕是要把我连人带刀丢出去。” 兄弟俩相视一笑。 楚宴锦眼前却蓦地闪过林纾蹲在伤兵营里熬药的模样。 若是她，大概只会默默多备一副碗筷，再细细叮嘱小心伤着吧？ 没准还会缠着自己教她呢！ 这个念头来得突兀，惊得他指尖一颤。 “三哥？” 楚明煜疑惑地晃了晃弯刀。 “无事......明日带你去校场试刀。”楚宴锦转身，暮色掩住了他微红的耳尖。 檐下风铃叮当，像是谁藏在心底，不敢宣之于口的叹息。 “晚些时候你同我一起去顾府。” 婚事已定，自己这个未婚夫也该上门拜访。 “铛——” 楚明煜手里的弯刀直接掉在了地上，瞪圆了眼睛盯着自家兄长。 “你是谁？！你把我三哥夺舍了？！”他夸张地绕着楚宴锦转了两圈。 “出发前是谁咬牙切齿说＇顾家女休想进我王府大门＇？是谁连顾府那条街都要绕着走？” 楚宴锦额角青筋跳了跳：“......求你别贫了。” 楚明煜笑嘻嘻地捡起弯刀：“估计不行，今日父皇设宴犒劳北征将士，咱们得先进宫呢。” 他故意拖长声调：“三哥该不会是急着见未过门的嫂嫂，连宫宴都忘了吧？” 楚宴锦动作一顿，这才想起还有这茬。 他揉了揉眉心：“我倒是忘了这个。” 楚明煜凑近了些，促狭地眨眨眼。 “三哥，你该不会是在北疆遇见什么人了？怎么突然对顾家小姐这么上心？” 﨔 第一百零二章、叫三哥 “胡说什么。”楚宴锦一巴掌拍在他后脑勺上，“不过是做做样子罢了。” 可话一出口，他眼前却莫名浮现出林纾那双明亮的眼睛。 情绪一下就低落了下来。 “走了，我要去沐浴了，好久都没洗上一个热水澡了。” 楚宴锦也不端着，大步往里头走。 那模样，像极了军营里的汉子们。 张绍之站在靖王府的朱漆大门前，不自觉地整了整衣冠。 府门两侧的青铜狻猊威严狰狞，无端让人心生敬畏。 门房的人一见到是他，连忙进去通报。 “张公子来了！”贴身伺候楚宴锦的小全子小跑着迎出来，脸上堆着殷勤的笑，“咱们王爷刚还念叨您呢。” “有劳公公了” 穿过三重院落，张绍之的掌心已沁出薄汗。 沿途侍卫如雕塑般静立，连呼吸声都几不可闻。 这与记忆中三皇子还是安王时的府邸截然不同。 如今的靖王府，连空气都凝着肃杀之气。 “绍之！” 楚明煜的声音突然打破沉寂。 廊下转出个锦衣少年，亲热地勾住他肩膀。 “你可算来了，三哥刚还嫌我聒噪，正好你来替我分担些。 张绍之刚要行礼，内室帘栊一挑，楚宴锦已换了一身玄色锦缎常服走出来。 桑蚕丝的衣料在暮光中泛着流水般的光泽，衬得他眉目如画。 哪里还有半分方才铠甲在身的煞气。 “不必多礼。”楚宴锦虚扶一把，“闻昭近日可好？” 张绍之喉头一紧。 三皇子竟还记得那个清高孤傲的太傅孙子。 “他...仍在翰林院修书。”张绍之低头，“微臣此次来，一是为了看看王爷可还安好。” “二是——”说着张绍之起身，郑重行礼：“我张家甘愿为靖王殿下效犬马之劳。” “你我兄弟一般，何须讲这些。” 楚宴锦打断他，亲手斟了盏君山银针推过去：“姜家的事，多谢你暗中周旋。” 茶烟袅袅中，楚明煜突然红了眼眶。 当年还在国子监时，姜殊还是众星捧月的那个。 而张绍之不过是跟在后面的小透明。 如今姜家树倒猢狲散，反倒是他这个不起眼的伴读。 成了为数不多还能站在靖王府的人。 “王爷...” “叫三哥。”楚明煜撞他一下，“如今就剩咱们几个了，还摆什么臭架子。” 张绍之看了一眼，发现楚宴锦也含笑的看着他。 心下一松 “是！三哥！” 茶盏中的银针叶缓缓沉底。 “绍之今年也有十七了吧？”他忽然开口，“兵部的差事可还顺心？” 张绍之握盏的手一颤。 他如今不过是借着家中的恩荫在兵部挂个闲职，连正经差遣都没有。 靖王此话，分明是给他递话头。 “蒙王爷挂念。”他放下茶盏，苦笑道。 “臣如今在武库司清点箭矢，实在上不得台面。” “大材小用。” 楚明煜插嘴，满脸不忿。 楚宴锦抬手止住弟弟的话头，目光落在张绍之腰间旧玉佩上。 那是当年伴读时他赏的，没想到对方至今还戴着。 “北疆回来路上，本王看了潼关守备的折子。”他状似无意地提起，“说是缺个懂布防的参军。” 张绍之呼吸一滞。 潼关乃京城咽喉，这位置虽只是六品，却是实打实的要职。 “殿下！”他猛地起身长揖，“臣愿——” ＂急什么。＂楚宴锦轻笑，“明日早朝，你父亲上个请调折子。” “剩下的，本王自有安排。” 楚宴锦垂眸掩去眼底锋芒。 皇帝要制衡，谢衍要搅局，他正需要张绍之这样的钉子，一寸寸钉进兵权要害之处。 “对了，”楚宴锦忽然开口，“如今我那七弟也有十五了，按祖制也该入仕了。他身边那几个伴读当初我瞧着很是不错，如今在何处？” 张绍之放下茶盏，略一思索：“回殿下，江存明去了御史台任监察御史，顾家的小公子顾蘅在户部度支司，崔家那位崔怀瑾则去了西郊大营任校尉。” 楚宴锦眸光微沉，唇角却勾起一抹淡笑。 有文有武，七弟倒是好命。 御史台监察百官，户部掌钱粮度支，西郊大营控京城防务。 七弟年纪轻轻，身边人却已占据要职。 虽说目前官职不高，但假以时日，未免不会成长为一方大员。 背后是谁的手笔，不言而喻。 “殿下，时辰不早了，该准备进宫了。”小全子躬身提醒。 楚宴锦敛了神色，起身道。 “瞧我，又拉着你们说上这么久，走吧！” 回了京城，便又成了京城做派。 贵公子们可是不会骑马的。 三顶青绸轿子自靖王府正门抬出，前后侍卫开道。 浩浩荡荡往宫城行去。 轿帘低垂，掩去了楚宴锦眼底的冷意。 * 顾昀揉了揉眉心，将手中的公文搁下。 窗外暮色沉沉，孙禄却已第二次来请了。 “大人，陛下特意嘱咐，今日宫宴，您务必出席。” 孙禄躬身站在书房外，语气恭敬。 心中叫苦不迭，这苦差事为何非要落在他的头上？ 顾昀是什么好性儿的人吗？ 眼前这位权臣微微抬头。 “我今日不适，已递了折子告假。” 孙禄笑了笑，却不退。 “陛下说了，若是大人身子不爽利，可派太医随行照料。” “靖王殿下的庆功宴，没了您，可不像个样子。” ——这是非去不可了。 顾昀闭了闭眼，终是起身：“备轿吧。” 孙禄松了口气，连忙退出去安排。 顾昀站在廊下，望着渐暗的天色，眼底闪过一丝疲惫。 皇权与世家的博弈，终究是谁也压不过谁。 陛下要他出席，无非是要他在三皇子与七皇子之间做个态度。 在他看来，两个人都是上不得台面的？ 这有何选的？ 也就是皇帝这种，非要弄这些小孩子把戏。 三顶轿子在宫门前停下，楚宴锦刚掀帘而出，便见不远处顾昀的轿子也缓缓落下。 一身官服的中书令大人面色沉静，看不出喜怒。 楚宴锦眸光微动，上前两步，拱手道：“顾大人” 顾昀回礼，语气平淡：“靖王殿下。” 有一说一，顾昀还记着楚宴锦当街伤人的事情。 二人目光一触即分，却皆在对方眼中看到了深不见底的算计。 﨔 第一百零三章、收容所？？ 顾昀一走。 两兄弟就齐齐去了荣禧堂用饭。 老夫人看着两人一起过来，笑得真切。 这两年来她看着两兄弟从乌眼鸡变成手足情深，别提心里有多满意了。 饭毕，老夫人说要去看看顾菀筝的嫁妆。 两人急忙告辞。 开玩笑，那些事情光是想想就头大了。 不去，赶紧走！ 烛火轻晃，映着小几子上两盏温着的药茶。 顾蘅盘腿坐在窗边，手里捏着块杏仁酥。 咬了一口便皱眉搁下：“太甜。＂ 顾蕴之倚在藤枕上，膝头摊着本账册。 闻言轻笑：“南边新来的厨子，我猜应该合你的口味，明日让他去你院里？” 他抬手翻页时，衣袖滑落，露出手腕上一道淡青血管。 顾蘅不置可否，去摆弄屋里的小香炉。 炉里燃着她从南边带回的安神香，清冽的草木气混着淡淡药香。 在书房里氤氲开来。 “这香里添了雪山灵芝？”顾蕴之忽然抬头，苍白的脸上浮现一丝诧异，“我这几日咳得少了。” 顾蘅眼睛一亮，献宝似的从袖中掏出个锦囊：“兄长好鼻子！商队新得的方子，里头还有云雾茶的芽尖。” 她倾身向前：“哥你闻闻，是不是有松针的味道？” 顾蕴之望着近在咫尺的笑靥，笑着摇摇头。 自打顾蘅接手南边商队，他案头的药匣就再没空过。 南海珍珠磨粉入药，蜀地老参炖汤，连熏衣的香囊里都缝着安神的药材。 这些日子，他竟真觉得久违的轻快。 “胡闹。朝廷严禁私贩云雾茶，你还这般大胆。” “我走的是药材路子。” “再说了，有大哥在替我兜着，我放心得很。” 这话倒是不假。 顾蕴之垂眸。 前几日户部有人暗中查南边商队的账，他提前得了风声，一封密信便让那人调去了闲职。 还有上个月，谢衍突然要查度支司的旧档，也是他暗中周旋，将顾蘅经手的那几笔抹得干干净净。 这些事，他从未对她提过。 “哥？”顾蘅忽然凑近，伸手在他眼前晃了晃，“发什么呆呢？” “谢衍查南疆商队的折子，昨日已被中书省驳回了。” 顾蕴之轻描淡写地说着，从抽屉里取出个油纸包。 “尝尝，西街新出的茯苓糕，减了三分糖。” “......太淡了。” “矫情。” 顾蕴之屈指弹她额头，却把蜜饯盒子往她那边推了推。 覆住了所有未宣于口的守护。 顾蘅瞥见账册上的朱批，有些戏谑：“谢衍一个大理寺卿，倒把六部的事都管遍了。” “陛下宠信，长公主又力保。” 顾蕴之合上册子，忽然有些脱力地向后靠去：“眼下动他不得。” 顾蘅顺手捞过旁边的软枕塞到他腰后。 “你爹就没说过他难缠？” “咳......” 顾蕴之被呛到，无奈地瞥她一眼：“什么你爹，不也是你爹？” 顾蘅一言不发，将不愿沟通摆在了脸上。 他垂下眼睫：“好了，你也十四了，过几日便要入仕，以后别说孩子话。” “行，我知道了。” 两人细细闲话几句。 顾蘅突然开口。 “兄长，父亲今日又提了你的婚事。” 顾蕴之面不改色：“说什么了？” “说你也十七了，要找个好姑娘照顾你。” 顾蕴之：....... 他正准备开口表示并不是所有人都需要另一半的。 顾蘅已经自顾自地说了起来：“我觉得林三姑娘不错，虽说是翰林院林大人先前夫人留下的，但是也是嫡女，听说诗词歌赋样样精通，性子也温婉。” 顾蕴之未抬眼，只淡淡道：“是么？” “还有沈家的三姑娘，”顾蘅浑然不觉，继续兴致勃勃地说着，“虽不是沈将军一支，但性子爽利，还会些医术，正适合照顾你。” 顾蕴之缓缓合上书，抬眸看她：“你倒是替我考虑得周全。” 顾蘅扬眉：“是我这个做弟弟的应该的！你身子不好，我自然要替你挑个妥帖的。” 顾蕴之盯着她看了片刻，忽然轻笑一声，笑意却不达眼底：“你怎知……我就愿意娶她们？” 顾蘅一愣：“这有什么不愿意的？林家清贵，沈家又与咱们交好，无论哪一家，对你都是良配。” “你近日很闲？”顾蕴之突然打断，语气里已经带上了不耐烦，“南边商队的账目清完了？谢衍安插在户部的眼线查清了？” “这些事与你娶亲有什么干系？”她不解地蹙眉， 顾蕴之难得噎人。 “那我娶亲与你有什么关系？” 顾蕴之站起身，苍白的脸上浮起一丝不正常的红晕。 “我的事，不劳你费心。” 顾蘅愣住了：“我这是为你好——” “为我好？”顾蕴之忽然笑了，那笑意未达眼底。 “就像你为我寻药、为我打点关系那样好？”他逼近一步，声音压得极低。 “顾蘅，你当真以为......我只是养在顾府需要一个无辜女人牺牲一生来照顾的废人？” 顾蘅被他突如其来的气势震住，下意识后退半步。 “兄长，我不是这个意思......” “那你是什么意思？”顾蕴之抬手，指尖几乎触到她的侧脸：“看着我娶妻生子，然后安心做你的＇好弟弟＇？” 不等顾蘅开口，顾蕴之眼神一暗。 他缓缓抬眼，目光落在顾蘅脸上，声音轻得像是怕惊扰了什么。 “你近日......可是遇到什么人了？” “嗯？” 顾蘅一愣，“什么人？” 顾蕴之深深地看了她一眼，随后一字一句缓慢开口。 “若非你心里装了人，开了窍，否则怎会突然这般热心地......”他顿了顿，似乎有些难以启齿，“替我张罗亲事？” 顾蘅眨了眨眼：“兄长，你该不会以为——”她突然笑开了，像个狡诈的小狐狸，“是我急着要成亲才帮你张罗吧？” 顾蕴之耳根微热，却仍绷着脸。 “难道不是？” “当然不是！我是觉得这些姑娘可怜。不是被继母磋磨，就是被嫡母针对，几次撞到她俩去柳鸢那儿当首饰了，若是嫁给你——” “不说琴瑟和鸣锦衣玉食，但也可以过舒心日子。” 顾蕴之盯着她看了半晌，试图看出顾蘅的真实想法。 可偏偏顾蘅满脸认真，一脸正色。 顾蕴之突然就觉得自己刚刚反应太大了，气笑：“所以，我这儿成收容所了？” “怎么能叫收容所！”顾蘅撇嘴。 “只是给那些苦命的女孩一个家。” “你顾家有多大，能给几个女孩一个家，”顾蕴之轻哼一声，拿起诗集在她额头上不轻不重地敲了一下，“顾蘅，你平日里算计崔怀瑾那机灵劲儿呢？” 顾蘅捂着额头，不服气道：“那你说怎么办嘛！我这不是好心” “好心？” 顾蕴之挑眉：“那不如你先给自己找个＇好归宿＇，给我打个样？” 顾蘅一噎，顿时蔫了：“......我这不是情况特殊嘛。” 顾蕴之望着她耷拉下来的脑袋，忽然叹了口气，伸手揉了揉她的发顶。 “傻子！” 顾蘅灵机一动：“要不我娶了她们俩？” 顾蕴之：...... “快滚吧！” 顾蘅却不听，贱兮兮的凑上去：“你生气什么？拯救无辜少女的事情你生气什么？” 顾蕴之：...... 﨔 第一百零四章、长兄如父 顾蘅踏出院门的瞬间，脸上玩世不恭的笑意骤然消散。 夜风拂过她的鬓角，带起一丝凉意。 ——奇怪。 她指尖无意识地摩挲着袖口边缘，回想着方才顾蕴之那一瞬的失态。 顾蕴之是谁？ 是能在朝堂上谈笑间让政敌身败名裂的顾家暗棋。 是堂堂中书令都要忌惮三分的谋局者。 这样的人，怎么会因为区区“娶妻”之事情绪外露？ 他究竟在排斥什么？ 顾蘅眸色渐深，唇角却缓缓勾起一抹浅笑。 她抬手理了理衣袖，步履轻盈地朝自己的院子走去。 背影看上去依旧散漫不羁。 月光穿过云层，照见她眼底一闪而过的锐利 ——这才是真正的顾蘅，那个能在顾蕴之和顾昀眼皮底下周旋的棋手。 顾蕴之立在窗前，看着顾蘅的身影轻盈地掠过屋檐。 月光描摹着她翻飞的衣袂，像只振翅的燕。 ——那样鲜活，那样明亮。 他垂眸。 娶妻？ 顾家暗处的腌臜事，哪一桩不是经他的手？ 朝堂上的阴谋，府邸里的血腥。 他早已习惯了为顾蘅扫除好一切后顾之忧。 在顾家干干净净等她回来。 而顾蘅……每次从外边回来，总会兴冲冲地闯进他的书房。 眉飞色舞地说着外头的趣事——哪家茶楼的说书人又讲了新段子，南街的糖人摊子出了新花样，甚至是她在集市上救下的一只瘸腿猫…… 若是她娶了妻呢？ 顾蕴之眼神骤然阴鸷。 到那时，她眼里还会有他这个兄长吗？ 那些细碎的欢喜、那些只对他展露的依赖，会不会全都给了另一个人？ 她的目光会不会另一个人占据？ 月光透过窗棂，将他的影子拉得极长。 孤零零地投在墙上，像道蛰伏的鬼魅。 “承佑。” 顾蕴之悠悠开口轻唤，。 惊得守在门外的承佑一个激灵。 “主子？”承佑连忙进屋，躬身，“您有什么吩咐？” “去叫暮山。” 承佑心里嘀咕——又来了！ 上回半夜叫暮山，是查二少爷在醉仙楼见了谁； 上上回，是盯着二少爷收的那批药材……这回又是要干嘛？ 心里这么想着，脚下却不敢耽搁。 不多时，暮山悄无声息地出现在书房外。 顾蕴之隐在烛火照不到的角落里，声音冷得像淬了冰。 “去查，二少爷最近跟什么人走得近。”他顿了顿，金叶子在指间翻转，映出一点寒芒，“若是有女子……报给我。” 暮山一愣，下意识抬头——这是要干嘛？查二少爷的相好？ 唉，长兄如父，大少爷也是为弟弟操碎了心 “是！” 尽管满腹疑问，暮山还是领命退下。 屋内重归寂静。 顾蕴之缓缓摊开掌心，那枚金叶子静静躺在那里。 “我们俩个，”他低笑一声，指尖轻轻刮过金叶子的纹路，眼神幽深得可怕，“才该相互扶持，才应该在一处。” * 金线绣的凤凰铺满正红缎面，每一片羽翼都缀着细碎的宝石。 光是摆在案上，就映得满室生辉。 这是靖王府昨日才送来的聘礼之一。 据说是宫中十二位绣娘耗时半年所制，连凤尾的弧度都按亲王正妃的规格来，多一分少一分都是僭越。 顾芷趴在绣架边，被这华服闪得移不开眼。 忍不住去摸那金灿灿的凤眼：“嫡姐，这珠子是真的吗？” “别碰！” 顾菀筝猛地打落她的手。 力道大得顾芷手背立刻浮起红痕。 顾芷也来了脾气。 现在顾府是她姨娘当家，父亲也没有过问的意思。 这一年多来，她过得可不比没娘在身边的顾菀筝差。 这样想着，顾芷又扬起了头：“摸摸怎么了？小气！” 说着竟抓起剪子去挑线头：“我倒要看看是不是真金——” “你找死！” 顾菀筝本就因为出嫁一事闷闷不乐。 看着顾芷这个庶女都要踩到她头上，一时间更是怒不可遏。 一把揪住顾芷的前襟，指甲几乎掐进她肉里。 可此时嫁衣上赫然一道裂口。 凤尾的金线被挑散，上面缀着的宝石噼里啪啦滚了一地。 “我不是故意的......” 顾芷终于慌了，却被一巴掌扇得踉跄倒地。 “损坏御赐之物，你等着死吧。” 顾菀筝脸色煞白，但是仍然没有失去理智。 一字一顿，声音冷得像冰。 顾芷红着眼圈：“你故意吓唬我呢！赶明儿让人过来补补就行了！” “补？” 顾菀筝突然笑了：“你以为这是你房里那些粗布衣裳？这是御赐的云锦，金线是宫里赏的，你拿什么补？” 她猛地上前一步，扬起手就要落下。 顾芷尖叫一声，却不是往后退，反而往她手底下凑。 这要是打实了，明日整个顾府都会知道嫡长女欺凌幼妹。 “大小姐息怒！” 﨔 第一百零五章、你们在做什么？ 一道柔婉的声音及时插入。 周姨娘不知何时出现在门口，一把将顾芷揽到身后。 “三小姐年纪小不懂事，您大人有大量，可不要同她计较。” 眼见着要打的人被周姨娘护在身后，顾菀筝的手僵在半空。 闻言更是气得胸口剧烈起伏。 周姨娘这话说得巧妙，既显得她宽宏大度，又暗示她若计较就是心胸狭窄。 更可恨的是，周姨娘嘴上说着赔罪的话，眼睛里却带着挑衅。 “不懂事？” 顾菀筝冷笑：“不懂事就该好好教教，不过也是，想来一个姨娘也教不出什么好东西。” 周姨娘脸上笑容不变，手指却暗暗掐了顾芷一下。 顾芷立刻会意，“哇”地一声哭出来。 “姨娘，我不是故意的，姐姐好凶...” 顾菀筝眼神一暗，她怎么可能看不懂二人的小动作。 “你哭再大声音也没有用，老夫人去永宁寺了。” 周姨娘眉头一挑。 “大小姐。” 周姨娘将声音压得极低，只有她们三人能听见：“夫人如今在庄子上，您也该学会审时度势了。这嫁衣坏了是可惜，但总比...其他东西坏了强，您说是不是？” 这话里的威胁让顾菀筝浑身发冷。 母亲在庄子上，自己无人照拂，若周姨娘暗中做手脚... 她咬紧下唇，尝到一丝血腥味。 曾几何时，她是顾府高高在上的嫡长女，母亲执掌中馈，父亲宠爱有加。 如今母亲一朝失势，这些往日里低眉顺眼的魑魅魍魉全冒了出来。 “荒唐！我堂堂顾家嫡长女还要看你的脸色过日子不成？” “大小姐何必动怒？” 周姨娘慢条斯理地抚平袖口褶皱，唇角含着三分笑：“夫人去了庄子上，老爷从不过问府里的事情，如今大少爷一心为着二少爷给顾家谋前程，偏偏您母亲又多次为难二少爷。” 她忽然抬眸，眼里淬着毒：“您觉得家里还有谁来护着你？” 顾菀筝冷笑出声：“我是圣上下旨的靖王妃，你敢这样跟我说话？” 偏厅里霎时一静。 几个小丫鬟吓得缩了缩脖子，连顾芷都止住了抽泣。 周姨娘却突然掩唇轻笑，腕间的翡翠镯子碰出清脆声响。 “嫁过去了才是呢。”她凑近半步，声音压得极低，“我要是您，就老老实实以求来日。可别还没成婚，就把娘家的人都得罪了。” “娘家？” 顾菀筝眼睛微眯，这个神态像极了她的父兄。 周姨娘见状没由来的后背一凉。 顾菀筝满脸不屑地上下打量一番：“你个奴婢出身妾室，也敢说这个话？你是个什么东西，也敢自称是我的娘家？” 周姨娘也不恼。 不慌不忙蹲下身，将散落的珍珠宝石一一捡起，捧在掌心端详。 随后走到顾菀筝身前。 将手抬高，当着顾菀筝的面缓缓松手。 那些价值连城珍宝噼里啪啦砸在地上。 有几颗个大的珍珠滚到顾菀筝裙边。 周姨娘看着：“大小姐，可别狗眼看人低。” 顾菀筝猛地攥紧拳头：“周姨娘好大的威风。可惜忘了，奴婢就是奴婢。” 周姨娘那总是挂着柔和笑意的脸上，终于出现裂痕。 “我好歹是你庶母，大小姐可别乱了分寸！” “啪！” 顾菀筝猛地抬手，一记响亮的耳光炸开在偏厅里。 一时间只觉得掌心火辣辣地疼。 久在深闺的纤弱手腕因用力过猛而微微发抖。 而周姨娘被这突如其来的巴掌打得偏过头去，发髻散乱，整个人踉跄着栽倒在地。 “你——” 周姨娘捂着脸抬头，精心维持的恭顺假面终于碎裂，眼中射出淬毒般的恨意。 “姨娘！” 顾芷尖叫着扑过来 顾菀筝甩了甩震麻的手腕，居高临下地看着她，满眼不屑。 “我打不得家中姊妹，我还打不得你一个奴婢了吗？”她声音不重，却没由来的让人胆寒，“今日我就算打死你，也不过是发卖了个以下犯上的贱婢。” 周姨娘瞳孔骤缩。 这是她最痛的伤疤。 无论现在多么风光，她永远洗不掉奴籍出身的烙印。 顾芷突然扑上来，双手直冲着顾菀筝的脸去。 那指甲养得又尖又长。 顾菀筝急退两步，发髻上的金凤步摇掉在地上。 顾芷的手已经落在她的下颚。 一时痛得眼前发黑，挣扎间手肘撞翻了案几，茶盏碎了一地。 她勉强抓住屏风边缘，指甲在绢帛上刮出刺耳的声响。 “放手！” 顾菀筝气息紊乱，却仍昂着头：“你们今日敢动我一根手指，明日——” “明日如何？” 周姨娘凑近她耳边，声音甜得像蜜 “您那位靖王爷会为了个没过门的王妃，插手臣子家的内宅事？” 说着突然用力推了她一把。 屏风轰然倒地。 顾菀筝向前扑去，地上正是刚刚那些碎掉的茶盏。 即将倒地，顾菀筝心中恨极。 这母女俩招招式式都是冲着自己的脸来的！ 同为女子。她们怎么可能不知道脸对女人的重要性！ 可偏偏，她们就是要毁了自己最在意的东西！ 倒地无可避免，顾菀筝只能试图用手护在脸的面前。 纵使倒地后身上有伤疤，那也没办法了。 左不过也是青灯古佛度过一生。 顾菀筝绝望地闭上了眼。 突然一双手环住她的腰，带着她滚至一旁。 天旋地转间，她听见衣料撕裂的声音，和头顶传来的一声闷哼。 睁开眼，正对上一双染了痛意的眸子。 顾蘅单膝跪地，左臂衣袖被瓷片划开，鲜血顺着手背滴在她嫁衣上，绽开一朵朵暗红的花。 “蕴...蕴璋？” 她声音发颤。 顾蘅皱眉拔出扎在肘间的瓷片，随手掷在周姨娘脚边。 “滚出去。” 三个字轻得像雪，冷得像刀。 “你们在做什么？” 﨔 第一百零六章、嫡长女 顾蕴之眼睁睁看着顾蘅扑向满地碎瓷。 锋利的瓷片瞬间扎进她掌心，没入她的衣料。 鲜血顺着指缝滴在嫁衣上，晕开刺目的红。 他缓缓抬眸，看向周姨娘的眼神冷得像在看一个死人。 “周氏。” 顾蕴之的声音轻得可怕：“你当真以为，靠着太后那点旧情，就能在顾家兴风作浪？” 周姨娘被这目光钉在原地，后背渗出冷汗。 顾蘅眼神微动。 她与崔氏有仇不假，但崔氏是崔氏，顾菀筝是顾菀筝。 祸不及子女，这道理她分得清。 看着顾菀筝即将落入满地碎瓷片，她深知这个时代对女子的严苛。 顾菀筝可见的一身肌肤都养得极好，不见一丝瘢痕。 若是落了上去，只怕也是被人嫌弃。 孤独终老。 所以她想也没想就扑了上来。 等站稳，顾蘅才有心思打量四周。 一开始过来时二人以为是顾菀筝不满婚事。 可刚刚看到的那一幕，分明是周姨娘母女仗着管家权在手。 欺凌顾菀筝生母不在身边。 “大少爷，二少爷。” 周姨娘看到两人，心下一惊。 这两个杀神怎么过来了？ 连忙行礼，脸上堆起笑容。 “没什么大事。” 顾菀筝冷笑：“你打量着，都是傻子被你愚弄不成？” 周姨娘捏着绣帕的手指微微发紧。 “少爷们今日怎的有空到后院来？大小姐和三小姐两人闹着玩...” 她眼角余光扫过静立的顾蕴之和顾蘅。 暗自定了定神——怎么说都是做儿子的，总不好插手内宅妇人间的龃龉。 “闹着玩？”顾蘅冷笑，指着那件被毁的嫁衣，“这是御赐之物，损坏御赐之物是什么罪名，需要我提醒周姨娘吗？” 周姨娘脸色一变。 她曾是太后身边的大宫女，自然知道轻重。 只是想着崔氏不在府上，事情发生了还不她想怎么说就怎么说？ 但没想到二少爷会为顾菀筝出头，他们俩不是向来不对付么？ 她迅速调整表情，眼中泛起泪光。 “二少爷这话就冤枉奴婢了，三小姐真的不是故意的。” “够了。” 顾蕴之突然开口，声音不大却让周姨娘立刻噤声。 他淡淡扫了一眼嫁衣，又看向周姨娘：“府里的嫡长女出嫁，你在这儿哭哭啼啼像个什么样子？” 周姨娘脸色煞白。 “奴婢知错。”她立刻跪下，声音发颤，“奴婢这就去找最好的绣娘补救...” “不必了。”顾蕴之冷冷道，“你若是不能成事，我便让暮山找几个人进来。” 周姨娘大惊，这话分明是要夺她的管家权。 老老实实跪在地上，再不敢多说一个字。 顾芷躲在周姨娘身后，吓得不敢出声。 她不明白，明明父亲已经厌弃了嫡母，为什么二哥还会维护顾菀筝？ 顾蘅走到顾菀筝身边，低声道：“嫁衣我会想办法，你先去洗把脸。” 顾菀筝抬头看他，眼中满是复杂的情绪。 张了张嘴，最终只是轻轻点头。 转身离去时背脊挺得笔直，不肯流露半分脆弱。 等顾菀筝收拾妥当从内室转出，抬眼便见里头已经收拾的干干净净。 顾蕴璋一袭靛青长衫端坐左首，她兄长披着月白长衫居右。 两人中间摆着的正是那件被毁的织金嫁衣。 而周姨娘跪在青砖地上，满头珠翠歪斜。 顾芷缩在她身后，再不见方才的骄纵模样。 “长姐来了？” 顾菀筝点头，悠悠落座下首。 “大小姐来了，周姨娘，你讲方才的事情再说一遍。” 顾蕴之信手端起茶盏，语气寻常。 周姨娘捏着绣帕的手指发紧，目光却始终不敢真正对上顾蕴之的眼睛。 她心里清楚得很。 这位看似病弱的大公子，才是顾府真正说一不二的主。 男子不好插手后院的事？呵，那也得看是谁…… 她眼角余光瞥见顾蕴之苍白修长的手指轻轻搭在椅圈上，指节微曲。 周姨娘嗓音不自觉地低了几分。 甚至微微侧身，避开顾蕴之的视线。 “三小姐年纪小，不懂事……” “不懂事？”顾菀筝冷笑，眼底闪过一丝讥讽，“姨娘倒是会替她开脱。” “方才可都是冲着我的脸去的，小小年纪心思如此恶毒，也不知是谁教的？” 周姨娘后背沁出一层薄汗。 她能感觉到顾蕴之的目光轻飘飘地落在她身上。 明明不带什么情绪，却让她如芒在背。 这位爷若是真动怒，别说她一个姨娘，就是老爷来了也得掂量掂量。 她强撑着笑意，声音却已经软了下来：“大公子觉得……该如何处置？” 顾蕴之没说话，只是戏谑地看着她，神色淡淡。 可就是这漫不经心的动作，却让周姨娘心头猛跳—— 他在等她自己认罚。 “……三小姐禁足一月，抄女诫百遍。”她咬了咬牙，主动退让，“至于嫁衣，我亲自盯着人修补。” “呵。” 顾蕴之轻笑出声。 “菀筝是顾家金堆玉砌教养出来的嫡长女，身份贵重，可不是谁都能轻慢的。” 周姨娘脸色煞白：“是奴婢一时想岔了。” 周姨娘脸色煞白，一把将顾芷拽到身前，按着她的肩膀重重跪下。 “还不快给你大姐姐赔罪！” 顾芷膝盖磕在地砖上，疼得眼泪直打转。 却不敢哭出声，只能哆哆嗦嗦地伏身：“长姐，我错了......” 世家极重规矩，庶出子女对嫡系犯上，需行三跪九叩大礼认错。 平时无人计较也就罢了。 现在顾蕴之的意思很明显，就要惩罚二人。 顾蕴之好整以暇的看着周姨娘。 周姨娘一咬牙——“给大姑娘赔罪！” 声音发颤，自己也对着顾菀筝的方向深深伏地。 她鬓边的赤金步摇垂珠扫在地上，荡出一片卑微的弧度。 顾菀筝下意识想侧身避开——哪有受父亲妾室和庶妹跪拜的道理？ 她余光瞥见顾蘅几不可察地摇了摇头。 ......什么意思？ 她迟疑地看向顾蕴之，却见兄长垂眸饮茶，丝毫没有阻拦的意思。 这是......准她受这一礼？ 顾菀筝犹豫一番，最终挺直腰背，端端正正受了顾芷的叩首。 顾蕴之见二人态度诚恳。 搁下茶盏，瓷底碰在紫檀案上，一声轻响 “父亲回府后，我会禀明此事。顾家的管家权让一个姨娘握着，终究不妥。” 周姨娘猛地抬头：“大公子！奴婢、奴婢只是......” “只是什么？”顾蕴之轻笑，“只是觉得大小姐无人撑腰，好欺负？” 﨔 第一百零七章、接月娘进府 顾蕴之手上的茶盏猛地砸在周姨娘膝前。 滚烫的茶汤溅上她精心保养的双手，瞬间烫出几道红痕。 周姨娘浑身一颤，却不敢挪动半分。 “大少爷......”周姨娘抬头，眼中含泪，“妾身这一年来操持府里大小事务，没有功劳也有苦劳。” “所以呢？” 顾蕴之声音放得极轻：“就让你生了不该有的心思？” 周姨娘心头剧震——她不过是想让芷儿过得体面些。 凭什么顾菀筝生来就能锦衣玉食，她的女儿却要处处低人一头？ 这世道......太不公平！ 可她不敢说。 也不能说。 “承佑。” 顾蕴之倦怠地阖眼：“送周姨娘回院子静思，没我的话不准出来。” 又瞥了眼瑟瑟发抖的顾芷：“三姑娘心思不纯，去祠堂跪着，什么时候背全女诫，知道尊重嫡姐了，什么时候再出来。” 周姨娘猛地攥紧裙摆：“大少爷！您不能如此，” “三小姐年纪尚小，怎么能去祠堂？” “不能？” 顾蕴之忽然轻笑，眼底却一片森寒。 “姨娘若不服，不妨等父亲回府，让他亲自来问我。” ！！ 周姨娘身形剧震，她怎么就忘了。 顾蕴之只是看起来好说话，顾府的阴私哪样不是他处理的？ 他的手段可不比谁差。 偏生他又身份尊贵，还是个说一不二的性子。 周姨娘意识到这点，也失去了说话的勇气。 承佑带着粗使婆子进来时，周姨娘像个寻常丫鬟一样被抓了出去 顾菀筝忽然有些恍惚。 原来在兄长面前，后宅那些手段竟如此不堪一击。 而这一切，仅仅因为...... 因为他是顾家嫡长子。 等屋子里就剩兄妹三人。 顾蕴之拧眉看向顾蘅手背微微干涸的血迹。 指尖轻轻拂过顾蘅腕上的伤口：“伤口别碰水，我让人去请府医，我先送你回听月轩。” 说完，他扶着顾蘅转身欲走。 顾菀筝见状忍不住开口。 “兄长，我的嫁衣——” “你不愿意嫁，这不就是正合了你的意？” 顾蕴之的目光从顾菀筝未施粉黛的脸上掠过，眼底闪过一丝晦暗。 顾蘅不熟悉菀筝，他还能不明白这个妹妹的性子？ 顾芷才多大？十来岁的孩子。 就算被周姨娘教得骄纵些，平素轻易不准进正院。 又怎么敢在顾菀筝面前这般放肆？ 更别说荣禧堂东厢房当时竟一个伺候的人都没有——一切都太巧了。 顾蘅闻言，眼眸低垂：哟，原来也是做戏的？ 顾菀筝低垂着头，脑海中思绪纷乱。 失策了。 她原只想借顾芷骄纵的性子演场戏。 让那丫头在自己嫁衣上蹭点灰，她再故作委屈，好叫父亲和祖母心疼。 可谁曾想顾芷竟混账到直接拿剪子毁了御赐的嫁衣！ 这小贱人...... 她偷眼去瞧顾蕴之的神色，却见兄长正若有所思地摩挲着玉扳指。 那双向来洞若观火的眸子，此刻正落在她微微发抖的指尖上。 他看出来了？ 顾菀筝心头猛跳，急忙垂下眼帘，硬生生逼出两滴泪来。 要不是他们对自己不闻不问，何至于出此昏招？ 顾蕴之忽然轻笑一声。 那笑声极轻，却惊得顾菀筝后背沁出冷汗。 她突然意识到——自己这场戏，怕是演过头了。 顾蕴之眸色微沉，最终只是疲惫地阖了阖眼。 转身欲走却又顿住，侧眸对顾菀筝丢下一句。 “老夫人过两日回府，让她帮你想办法。” 终究还是担心这个一母同胞的妹妹。 顾菀筝却不明其意，眼中闪现出愤怒。 ——就这么轻飘飘的一句话？？ 看着二人离去。 顾菀筝站在原地，神情怔忡。 凭什么？ 明明我才是他的亲妹妹！ 若不是顾蕴之对她这个亲妹妹不闻不问。 周姨娘一个贱婢出身的妾室，怎敢在她面前张牙舞爪？ 她忽然想起小时候，顾蕴之还会摸着她的头教她写字。 从什么时候开始，他的眼里就只剩下顾蕴璋这个外室子了？ 她死死攥着手，满脸冷漠。 既然父兄不管她，那她就自己争！ * 暮山跪在书房里，听见案几后面传来茶盏轻叩的声响。 “主子。” 顾蕴之的声音从里面淡淡传来。 “从锦华轩调六个绣娘，要手艺最好的。” “要同大小姐说吗？” “不必了，去办就是。” 暮山看着眼前这道清瘦身影，忍不住道。 “大小姐她...未必领情。” 屋内静了片刻。 “多嘴！” 暮山立刻噤声。 明明关心亲妹，硬要作出这无所谓的模样。 惹得大小姐总误会少爷冷血。 他想起从前顾菀筝和崔氏做的那档子事，心头一阵发堵。 却也不敢多言，低头退下。 暮山刚走到门口，忽听身后传来顾蕴之的声音—— “等等。” 他连忙转身：“主子还有何吩咐？” 是不是不管哪个白眼狼了？ 顾蕴之眉眼清冷，有几分担心。 “再拿几匹云锦给二少爷送去，让府里靠得住的绣娘制几身新衣。” 暮山一愣：“二少爷？” 顾蕴之眸色微深，点头。 蘅儿还是心地过于良善，今日为这去救，连带着自己伤的不轻。 想起没入手臂的碎瓷：“我与你同去。” “是。” * 顾昀回府时，福安已在书房候了多时。 “老爷，大少爷已处置了周姨娘。”福安躬身道。 ＂我都知道了。＂顾昀径直走向书案，＂蕴之处理得不错。＂ 福安不置可否：“只是大小姐的婚事只剩半月，这操持的人选......” “让二房夫人进府，与老太太一同打理。” 福安欲言又止：“那嫁衣......” 顾昀笔锋一顿，眼底闪过一丝冷嘲。 “我顾家的女儿，还轮不到一件御赐的衣裳来撑场面。” 他合上奏折，语气轻描淡写。 “去库里取那匹缂丝云锦，让江南十二绣连夜赶制。” “是。” 顾昀搁下笔，揉了揉眉心。 府里这些日子乱糟糟的——周姨娘被关，菀筝婚事在即。 蕴之再能干也不能操持妹妹的婚事啊！ 或许...... 他指尖无意识地摩挲着案角的青玉镇纸。 突然冒出一个念头——左右崔氏已经疯了，而顾家急需要一个女主人。 蘅儿也需要生母为她谋划。 要不，接月娘进府？ 第一百零八章、沈清与 周姨娘被关在自己院子里的第二日。 老夫人就收到了消息。 她有些无奈的抬头看了上头的菩萨一眼。 “还说给我蘅儿求个平安。” “这一家的冤家，真是让人没个消停的时候。” 玉妈妈轻笑：“老夫人真是，老爷和大少爷他们不都是您的子孙，您怎么就盯着二少爷一个人心疼呢？” 扶着老夫人起身，玉妈妈还在打趣：“我要是大少爷和老爷，我都要酸死了。” 老夫人嗔怪地看了一眼：“你个老货，在我老婆子眼里，他们都是一样的。” “好好好，是是是！” 玉妈妈笑眯眯的应和，却不说破。 晨光透过古柏枝叶，在青石板路上洒下细碎的光。 老夫人扶着玉妈妈的手缓步而行，佛香缭绕间，僧侣的诵经声隐约可闻。 两人正走着，老夫人突然问：“翡翠这两日过来了没有？蘅儿在朝中可还好？” “哎哟！刚刚还说都一样呢！还不是心底里更担心二少爷？” 老夫人一噎：“他父兄都多大的人了，还要我操心什么？” “可老奴瞧着，二少爷如今很是出息。” “出息？” 老夫人突然驻足，指着大雄宝殿前那株百年银杏。 “你瞧见没？那树上绑着的红绸，都是求平安的！”她声音发颤，“别人家孩子这个年纪，还在母亲跟前撒娇呢，偏生蘅儿命苦，碰上两个靠不住的父母。” “一个不曾心疼她，硬逼着她在官场里浮沉。” “一个不知道是出于什么想法，生下她又不愿意为了她进府筹谋。害得她一个人在这府里孤苦伶仃。” 玉妈妈见状连忙劝慰：“这不是还有您疼他吗？有您就够了。” 老夫人沉默了下来。 她没说的是：她是真的心疼顾蘅，而不是顾蕴璋。 顾蘅刚回府时，那样粉雕玉琢的一个孩子。 弱不禁风地站在廊下，连说话都轻声细语的。 如今用了药，身形抽长。 不仔细看，确实瞧不出是个姑娘。 可越是如此，老夫人心里越揪得慌。 这么小的孩子，怎么就被逼到这个地步？ 她想起前几日顾蘅来请安时，还特意带了她亲手抄的佛经。 那孩子规规矩矩请了安，立在一旁，满眼孺慕之情，看得人心头发酸。 察觉到她的情绪不对，还过来柔声安慰。 一把好嗓子也硬生生被那场火熏坏了。 想起那日摸到蘅儿指腹的薄茧，眼眶顿时红了—— 这么好的孩子，怎么就摊上这样的事？ 玉妈妈连连打嘴逗趣：“是奴婢不是，惹得老夫人伤心了。” 老夫人看着她讨巧，轻嗤一声。 “同你有什么相干，怪我命不好。没生个好儿子。” 玉妈妈很自然地接过话头：“那您回府可要好好说说老爷。” 老夫人想了想：“我觉得你说的对！” 玉妈妈：...... 老爷，你可不能怪我啊！ 老夫人正与玉妈妈说着话，脚下突然一滑。 踩到了青苔湿滑的石阶边缘。 “老夫人！” 玉妈妈惊呼一声，慌忙去扶。 可惜她的年纪也大了，终究反应不及。 两人齐齐摔倒。 身后的丫鬟婆子乱成一团。 惊慌不已。 不远处，沈清与冷眼旁观。 这又是谁家的老夫人不小心摔了？ 不过自己都要死的人了。 还管这些闲事做什么？ 她转身欲走，却听身后传来一声痛呼。 回头一看，那老夫人满头华发，锦衣华服。 此刻却狼狈地坐在地上，额头渗出冷汗，显然是崴得不轻。 直到几息过去，那群人还是没把老夫人扶起来。 沈清与皱了皱眉，终究还是走了过去。 无他，只是因为她和祖母太像了。 “让开。” 她拨开乱作一团的仆妇，蹲下身，一把扣住老夫人的脚踝。 “你——” 玉妈妈刚要阻拦，却见沈清与手法利落地一扭一推。 一声轻响。 还没等老夫人反应过来，脚踝已经被正好了骨。 “好了。”沈清与拍拍手站起身，语气平淡，“骨头错位而已。” “多谢姑娘，不知姑娘是哪家府上的？也好让老身去感谢你。” 沈清与扯了扯嘴角：“不必。” 老夫人被人搀扶着站起来，目光却一直落在女子身上。 她阅人无数，一眼就看出这姑娘眼底藏着的死志。 虽然不明白发生了什么。 但是佛门圣地，她又是专程来求平安的。 就算是为着给顾蘅积福，她也做不到见死不救。 “姑娘好手法。”老夫人不动声色地活动了下脚踝，“老身得好好谢谢你。” 沈清与扯了扯嘴角：“您不必同我客气了。” 反正我也准备去死了。 沈清与消极地想着。 玉妈妈将老夫人扶了起来。 这才有空去打量眼前的人。 倒是看起来十分眼熟。 听她说话倒是想起来她的身份——正是沈冽庶子的女儿。 沈家三姑娘，今年十九。 少时随沈冽在军营待过两年。 一直听京中的传闻误以为是个泼妇。 此时看来低眉顺眼，却生得十分温婉。 方才那一扶，手法娴熟，显然是处理过不少跌打损伤。 虽不熟悉沈三姑娘。 但是沈家二房的荒唐事没少听。 沈家二房不是嫡出，沈二同先前的妻子感情极好。 偏偏沈清与出生时，母亲因难产去世。 小沈将军与夫人感情极深。 悲痛之下竟将怨气撒在了刚出生的女儿身上，从此对她不闻不问。 继母进门后，见她不得父亲欢心，更是苛待。 故意在议亲时散布她克母的流言，婚事屡屡受阻。 还是后面沈冽看不过去，给她找了一个副将。 可谁知还没成亲那副将又没了。 沈冽去了北境，也不知道这个庶出的孙女度日艰难。 如今京城不是说她克母，就是说她命硬克服。 导致如今十九岁仍待字闺中，成了京中的笑话。 老夫人看着这个姑娘很是知礼。 一身素净，想来也是像蘅儿一般。 在家中艰难度日的。 这样一想，心下难免柔软了些。 “姑娘救命之恩，老身定要好好答谢。” 老夫人突然握住她的手：“不如随我回顾府小住几日？” 玉妈妈眉心一跳，老夫人这又是打的什么主意？ 谁好人家出来上个香把人家家里的小姐拐回去啊？ 正准备开口，跟在二少爷身边的松烟急急忙忙跑了来。 “老夫人快回去吧！家中出事儿了！” 第一百零九章、这世道还有没有天理了？！ 老夫人漫不经心地摆摆手。 “周姨娘的事，我都知道了，我晚些时候就回去。” 松烟急得直搓手。 可瞥见旁边立着个陌生女子，又不敢贸然开口。 硬生生地将话憋了回去。 老夫人敏锐地察觉到异样，扶着玉妈妈的手往前迈了两步。 “快说！到底怎么了？” 松烟左右张望，凑到老夫人耳边低语：“老爷要对二少爷动家法。” “这个孽障！” 老夫人勃然大怒：“又要拿我的蘅儿撒什么气！又拿着官场那套来对付儿子了不是？” 松烟尴尬地垂下头，老夫人的战斗力果然不容小觑啊。 老夫人眼角余光扫向身后正欲离去的女子。 深吸一口气，强压下怒火。 转头对那陌生女子温言道：“姑娘救命之恩，老身铭记于心。今日家中突发急事，且让下人先送姑娘回府，改日定当登门道谢。” 说着朝玉妈妈使了个颜色，便命人备上厚礼。 玉妈妈会意，跟着一起去了。 待仆妇们簇拥着那姑娘离去，老夫人立即变了脸色。 拄着拐杖急匆匆往外走。 松烟在后头急着大喊：“哎哟老夫人你慢着些！” 沈三望着身后寸步不离的几个仆妇，苦笑着摇了摇头。 这架势，怕是又死不成了。 * 老夫人赶到时，顾蘅已被顾昀用藤条抽得血迹斑斑。 后背衣衫破碎，血痕触目惊心。 顾蕴之被承佑承安扶着在一旁又气又急。 想上前阻拦又被小厮拦住。 想他方才来得稍迟一步，顾昀已然下了狠手。 当时见父亲仍要再打，他想也未想。 厉声唤道：“暮山！” ——话音刚落，一道黑影倏然掠至。 暮山已横挡在顾蘅身前，冷面如霜，寸步不让。 顾昀见状，更是怒不可遏：“我可是你们的父亲！” 说着抄起案上茶盏狠狠砸向地面，瓷片四溅。 又接连摔了几个花瓶，屋内一片狼藉。 此刻老夫人入目便是满地碎瓷、满屋气氛凝滞。 以及跪得笔直、血染衣袍的顾蘅。 她心头猛地一绞：“你个逆子！是要活活逼死我不成？！” 顾昀一惊，慌忙转身：“母亲怎么回来了？” 老夫人怒极，扬手便是一记响亮的耳光！ 顾昀虽位高权重，却不敢躲闪，硬生生挨了这一巴掌。 半边脸顿时火辣辣地烧了起来，也不敢黑脸。 只得低声劝慰：“母亲息怒……” 顾蕴之见老夫人赶到，悬着的心终于放下。 连忙吩咐小厮：“快去请府医！” 老夫人理也没理自己的儿子，只顾扑到小孙子身旁。 颤抖着手抚上她的肩背，声音哽咽：“蘅儿，可还撑得住？” 顾蘅尚未答话，老夫人已猛地抬头。 凌厉目光直刺顾昀：“她纵是你的‘儿子’，可向来循规蹈矩，你今日这般毒打，究竟是何道理？！” 顾昀百口莫辩。 目光扫过屋内众人，见暮山仍护在顾蘅身前，顾蕴之亦冷眼相视。 顿觉胸中郁气翻涌，怒喝道：“都给我滚出去！” 下人们如蒙大赦，纷纷低头疾步退出。 心中却掀起惊涛骇浪——天耶呀！ 老爷竟被亲娘当众扇了耳光！ 要是被那些政敌知道了，不得笑话死？ 老夫人拉着顾蘅的手，心疼不已：“快坐下！” 顾蘅却不动，只是怯生生地抬眼，飞快地瞥了顾昀一眼。 又迅速低下头，一副畏惧瑟缩的模样。 顾昀眉头一皱，心里纳罕。 方才不是还硬气得很吗？ 怎么？现在被他这个父亲的威严震慑住了？ 早这样多好啊！ 老夫人见状，更是怒火中烧。 指着顾昀厉声骂道：“你个逆子！还让她跪到什么时候？！” 顾昀气得胸口发闷：好啊，这小兔崽子，心眼子全用在我身上了是吧？ 可当着老夫人的面，他终究不敢再发作。 只得冷着脸，硬邦邦地甩出一句：“……坐着吧！” 顾蕴之见状，悬着的心总算稍稍放下。 作为儿子，他不能直接忤逆父亲。 可方才见顾昀下手狠厉，而顾蘅又倔强不肯低头。 眼瞅着顾昀怒气越来越大，暮山也不好太违抗家主的命令。 情急之下，只得让松烟赶紧去请老夫人。 可是把他累坏了。 老夫人见顾昀还敢摆脸色，猛地一拍桌案。 “啪”的一声巨响。 顾昀条件反射般浑身一颤。 幼时在母亲身边苦读，稍有懈怠便会被戒尺教训。 所以如今即便位高权重，骨子里的敬畏却仍刻在身体里。 老夫人怒喝：“你说！你今日发什么疯！” 顾昀梗着脖子，抿唇不语。 顾蕴之在一旁看得无语至极。 亲父子啊，真是一脉相承的倔脾气！ 刚才顾蘅也是这个死样子。 老夫人见顾昀不吭声，转而瞪向顾蕴之。 “蕴之！你说！” 顾蕴之：“……” 我也不道啊！我来的时候您小孙子就已经挨打了！ 顾蕴之暗暗自责：怎么能不问清缘由呢？ ——这下害得顾蘅落下风了。 顾蘅见兄长都要被老太太的怒火牵连到。 连忙低垂着头，声音微颤，故作委屈。 “祖母别迁怒兄长了，原是孙儿不孝......” 顾昀瞪圆了眼睛：难怪你能把茶庄经营得风生水起！你真的有一手好茶啊！！！ 老夫人敏锐地察觉到顾昀威胁的目光。 乜他一眼：“怎么？你还有气要冲我撒？” 顾昀气得胸口疼，别过脸去不吭声。 顾蘅见顾昀吃瘪，继续开口：“周姨娘如今被禁足，父亲一时想找人说说话也是人之常情。只是......”她顿了顿，“蘅儿生母身份低微一直在外头养着，嫡母又在庄子上养病，若传出什么闲话，难免会被御史台参上一本。” 这番话滴水不漏，既点明利害，又不失体统。 老夫人连连点头：“你考虑得很对。” 顾昀却听得怒火中烧。 “你怎么不说你提着剑拦着不让我进门的事？！” 顾蕴之诧异：哟，小兔子发飙了？ 原来今日下朝后，顾昀想着顾蘅在户部当值，便高高兴兴去了荣园。 谁知不仅吃了个闭门羹。 顾蘅竟连差事都不顾，直接赶回来，持剑相向！ 之后更是冷嘲热讽，防他如防采花贼一般。 想到这里，顾昀气得肝疼。 老夫人闻言大惊：“你疯魔了不成？就为这事动用家法？” 顾昀难以置信：“这事还不严重？！” 此刻顾昀内心：持剑拦亲爹不让谈恋爱还不严重？ 这世道还有没有天理了！ 第一百一十章、嫁妆 老夫人听完来龙去脉，凝眉不语。 实在是俩孙子杵在，她怎么好开口？！ 见下面的人说府医已到，忙让顾蕴之带顾蘅下去治伤。 等二人走远，这才转头看向儿子。 嗫嚅几句，欲言又止—— 她儿子这都当爹的人了，有的这个年纪儿子都娶亲了。 有些话她这个当娘的着实难开口。 几番踌躇后，老夫人硬着头皮道：“昀儿啊，若是夜里实在...那个...寂寞，娘给你张罗几个可心的妾室？” 顾昀：！！！！！！！ 老夫人絮絮叨叨继续：“当年你刚娶崔氏，说要夫妻和睦，后面谢家丫头刚去，你难受，娘也没多话。” “可如今你都三十多了，身边连个说体己话的人都没有。后院里一个两个都不成器，娘也知道你心里头苦。” “蘅儿不让她娘进府也是为你好，可你也不能总往荣园跑啊，这不是明摆着给御史台递把柄吗？” “不知道的还以为蘅儿给他爹养外室呢！” 顾昀耳根发烫，有些无奈：“儿子不想纳妾。” 老夫人一噎：“你都三十好几的人了，有妻有妾，还搞什么非谁不可那一套？” 顾昀被说的面红耳赤：“母亲，这些事儿子自有主张。” 老夫人大手一挥：“行了！不必害羞！后院的事娘来做主，你等着就是了！” 顾昀内心崩溃：我是真客气吗？！我是真不要啊！！ 老夫人犹豫片刻，试探道：“蘅儿她娘...是不是生得特别好看？” ——这么多年还让你念念不忘的。 后半句咽了回去，生怕儿子当场炸毛。 顾昀彻底抓狂：“儿子不是那等肤浅之人！” 老夫人敷衍点头：“好好好，娘给你找才貌双全的。” 那话说得，跟哄小孩儿似的。 顾昀：...... 完了，这下彻底说不清了。 他的月娘啊！ * 谢衍正在大理寺后堂审阅一桩贪墨案卷宗。 窗外暮色渐沉，烛火将他冷峻的侧脸映照得忽明忽暗。 忽然，镇国公府的暗卫统领无声无息地出现在阴影处。 低声道：“大人，顾家二公子去了荣园。” “何时？” “今日上午。” 谢衍缓缓抬眸：“顾蕴璋？他不是该在户部当值吗？” “属下亲眼所见，顾大人与其父在荣园门前争执，顾二公子甚至......拔了剑。” 谢衍轻笑。 荣园——这个御赐的园子，顾家派人日夜把守，连只苍蝇都飞不进去。 他派去查探的人，不是被挡回来，就是莫名其妙失了踪迹。 “有意思。”谢衍唇角勾起一抹冷笑。 “继续盯着，特别是那个园子。”他起身走到窗前，“顾昀这些年装得道貌岸然，我倒要看看，他究竟在遮掩什么。” 夜风拂过，卷起他玄色官袍的衣角。 谢衍眯起眼睛，堂堂中书令还要这般遮遮掩掩？ * 老夫人回府的次日清晨，顾二夫人的名帖便递到了正院。 玉妈妈亲自将人迎进了绛雪轩，一应起居安排得妥妥帖帖。 顾二夫人一边品着新沏的雨前龙井，一边暗自嘀咕。 “及笄礼是让我们操持，如今连成亲这等大事也要我们来张罗。这崔氏的身子，怎么就不见好呢？” 此时顾府上下早已忙得热火朝天。 绣娘们日夜赶制着嫁衣，金线在锦缎上穿梭，绣出栩栩如生的鸾凤和鸣； 工匠们精心打造着鎏金头冠，珍珠玛瑙宝石镶嵌其间，熠熠生辉。 廊下挂满了红绸灯笼。 仆妇们来回穿梭，将整个顾府装点得喜气洋洋。 这日，老夫人携顾二夫人带着新制好的嫁衣、头冠和厚厚的嫁妆单子来到东厢房。 展开的嫁衣华美非常，金丝银线在阳光下流光溢彩； 头冠上镶嵌的宝石璀璨夺目，晃得人睁不开眼。 顾二夫人细细看过嫁妆单子后，不由咂舌。 小到吃食，大到田产铺子，一应俱全。 这整整一百二十八台的嫁妆，每一台都是实打实的真金白银砸出来的。 饶是她出身世家，此刻也不禁为顾家本家的雄厚财力暗暗咋舌。 “这...”她翻到田产那页，声音都变了调，“光是京郊那五百亩良田，就抵得上寻常官宦人家的半副身家了吧？” 更别提还有江南那上千亩的水田，那可都是能生金蛋的母鸡啊。 待看到陪嫁奴仆名录时，顾二夫人更是倒吸一口凉气。 顾家竟连暗卫都舍得陪嫁——整整十个，六男四女。 据说都是能以一当十的好手。 最难得的是其中还有精通医术的医女和大夫，这可是花钱都难寻的人才。 老夫人见她神色震惊，微微一笑：“这不过都是些寻常物件。” 顾二夫人看见药材单子在后头。 不仅有长白山的老参，西域的雪莲，还有南诏进贡的龙涎香... 这些可都是有价无市的稀罕物，寻常人家连见都见不到。 甚至还配了十多张美容健体的药方子在里头。 顾二夫人看地心头直跳。 这些陪嫁里，随便挑出几样都够普通人家吃用一辈子。 更让她心惊的是，顾家拿出这些东西来，竟像是毫不费力似的。 难怪京中都说，顾家的库房比国库还要殷实。 “这般丰厚的嫁妆，怕是连寻常公主都及不上。大哥当真是爱女心切啊！” 站在一旁的顾菀筝眼神微暗。 不过是些死物罢了，也值当大惊小怪。 那龙潭虎穴，岂是一队暗卫可以对付的？ 她抬首时却已换上明媚笑颜，盈盈下拜。 “祖母和父亲如此厚爱，又劳叔母这般费心，筝儿实在受之有愧。” 老夫人将顾菀筝纤白的手腕握在掌心，缓缓将人扶起。 日光透过雕花窗棂，在少女姣好的面容上投下细碎的光影。 柳叶眉下是一双含情目。 琼鼻樱唇，肤若凝脂，当真是难得一见的好相貌。 “你身边那几个丫头都是精心调教过的，我们都很放心。你父亲的意思是刚去，不必带多了人，没得让人说我们顾家给皇子示威。” 老夫人拇指摩挲着孙女的手背，声音沉了几分：“虽说靖王府门风清正，没有那些乌烟瘴气的事。但你要记住，既为人妇，最忌善妒二字。” 说着从腕上褪下一对羊脂玉镯，亲自给顾菀筝戴上：“你也莫怕，有顾家在你身后，这一世都会护你周全。” 玉镯相碰，发出清脆的声响。 顾菀筝闻言眼眶倏红，两行清泪顺着脸颊滑落。 她今日梳着飞仙髻，垂落的珍珠流苏随着抽泣轻轻颤动。 当真是梨花带雨，我见犹怜。 “筝儿...谢祖母垂怜。” 她哽咽着要跪，被老夫人一把扶住。 顾二夫人见状连忙笑着打圆场：“要我说啊，咱们筝儿这般品貌，放眼京城都是头一份的。听说靖王殿下最是洁身自好，房里干净得很，连个通房丫头都没有。” 她接过丫鬟递来的丝帕，亲自为顾菀筝拭泪。 “这般天造地设的姻缘，日后定能琴瑟和鸣，羡煞旁人呢。” 第一百一十一章、贤妻良母 老夫人沉吟片刻：“如今姜家已倒，靖王待你只会愈发珍重。你要记住，不可恃宠而骄。” 声音虽轻，却字字千钧。 顾菀筝乖巧应是：“孙女省得，定当谨守本分，不负祖母教诲。” 老夫人望着孙女恭顺的模样。 喉头微动似要再说什么，最终只化作一声轻叹。 “好孩子，祖母信你，往后的风风雨雨都要你自己去承担了。” 抬手为她理了理鬓角的碎发，那动作温柔得不像往日雷厉风行的顾家主母。 与此同时，靖王府内一片忙乱。 楚宴锦独自站在廊下，看着宫人们进进出出地张罗婚事。 大红绸缎挂满了回廊，刺得他眼睛发疼。 恍惚间想起母妃在世时，曾拉着他笑说。 “待我儿开府建牙，母妃定要亲自为你布置新房。” 楚宴锦负手立于庭院中，望着满府张灯结彩的喜庆布置，眼底却是一片寒凉。 “殿下，顾家送来的嫁妆已经到了府门口...” 看着主子丝毫没有要娶亲的喜悦，反而沉这一张脸。 王府管事小心翼翼地禀报。 “按规矩收着便是。” 他声音淡漠，连眼皮都未抬一下。 脑海中浮现出顾菀筝那张明艳的脸。 几年前赏花宴上，他亲眼看见这姑娘因为丫鬟打翻茶盏，就当众甩了那丫头两个耳光。 那样骄纵的性子，如今要来做他的靖王妃？ 楚宴锦唇角勾起一抹自嘲的弧度。 他与那顾家小姐，注定要成为一对相敬如冰的怨偶。 更可笑的是，如今姜家倾覆，他失了母族依仗。 那顾菀筝背靠如日中天的顾家，还不知要如何趾高气扬。 想到日后要在自己府邸看人脸色过日子，楚宴锦眸中闪过一丝阴郁。 “殿下，礼部催问新房要挂什么颜色的帐子...”内侍战战兢兢地来问。 “随他们去。”他拂袖转身，玄色蟒纹袍角在风中猎猎作响，“再有这些事，都去让管家拿主意。” 内侍看着楚宴锦离开的背影哑然。 这...... 王爷看起来不太满意与顾家的婚事啊？ 高门贵女，姿容出众，王爷还有什么不满意的呢？ “我今日晚回府，不必派人跟着了——” 内侍和管家望着这一堆子事儿，欲哭无泪。 若是不合未来王妃的意，将人得罪了，以后的日子可不好过。 * 楚明煜见他三哥神色阴郁，二话不说便命人备了酒。 “三哥这是何苦？”雅间内，楚明煜为兄长斟满一杯梨花白，“女子嫁人后总会变的。顾家小姐那般聪慧，定能做好一位贤妻良母的。” “聪慧？” 楚宴锦冷笑一声：“可惜我一想到她就是她父亲如何逼我去北境，甚至害得我...” “甚至连母妃最后一面都没有见到，”他将杯中酒仰头一口饮尽，喉结剧烈滚动。 楚明煜看着兄长痛苦，却无能为力，只能轻叹。 “可如今木已成舟...” “是啊，木已成舟。” 楚宴锦忽然低笑起来，又给自己满上一杯：“我们啊，从来身不由己。” 酒过三巡，烛泪堆了满桌。 楚明煜也喝红了眼，拍着兄长的肩说些日久生情的浑话。 楚宴锦只是沉默地一杯接一杯，直到眼前都泛起重影。 回府路上，夜风裹着醉意扑面而来。 在一条幽暗的巷口，楚宴锦忽然驻足。 他似乎听见了熟悉的嗓音在呼救。 “三哥？” 楚明煜疑惑地回头。 “你可曾听到什么声音？” 楚明煜也停下脚步，细细听了一下。 “不曾啊，兄长可是发觉有什么不对？” 楚宴锦摇摇头，自嘲地勾起嘴角：“当真是醉得不轻。” 巷子里，林纾的嘴被粗糙的手掌死死捂住。 泪水混着尘土在脸上划出几道狼狈的痕迹。 她拼命挣扎，却只换来更粗暴的钳制。 三日前，她好不容易混进京城，只想远远看一眼年迈的父母就南下。 谁知刚在茶楼歇脚，就被几个黑衣人围住。 起初她还强装镇定，试图用周旋。 领头的男子却冷笑一声，直接命人将她捆了扔进马车。 这些天她被关在一处偏僻院落，每日只有个哑婆子来送饭。 今日天刚擦黑，突然闯进几个蒙面人，不由分说就把她往外拖。 她有些不明白，这一行人到底要做什么？ 像是猫逗老鼠似的。 此刻她的嘴嘴被死死捂住，强迫自己冷静下来。 她故意让身体软下来，像是吓晕了，果然，钳制她的力道松了几分。 “晕了？”身后那人低声道，声音粗哑，却并无杀意。 林纾抓住这一瞬的松懈，猛地抬肘向后一撞！ “唔！”那人闷哼一声，手上力道骤减。 她趁机挣脱，踉跄着往前跑了两步。 却不急着逃，反而转身直视他们，声音虽颤却清晰。 “几位好汉若是求财，我身上还有些银票，足够各位吃酒！” 她一边说，一边悄悄后退。 黑衣人没追，为首的男子抱臂而立，黑巾蒙面，只露出一双冷沉的眼睛。 他盯着她，似笑非笑：“林姑娘，别白费力气了。” 林纾心头一跳——他认得她？ “你们到底想要什么？”她稳住呼吸，背抵着墙，随时准备反击。 “我们主子想请你做客。”黑衣人语气平淡，甚至带了点无奈，“你乖乖配合，我们不会伤你。” 林纾冷笑：“请人做客需要绑着？” 黑衣人没答，只是侧身让开半步，做了个“请”的手势。 林纾不动，目光在他们身上逡巡。 这些人身手不凡，却处处留手，今日将她带到这里倒像是要等什么人。 “你们主子是谁？”她试探道，“若是故人，何必藏头露尾？” 黑衣人依旧沉默，只是眼神微闪。 她猛地抬头，望向巷口。 方才那行人已经走远，可若她没看错。 其中二人衣袍华贵，绝非寻常百姓。 难道……他们是想让她被那人看见？ 她攥紧银簪，忽地笑了：“你们主子是不是算错了？那人根本没打算救我。” 黑衣人眼神一沉，终于失了耐心。 两步上前扣住她手腕：“林姑娘，别逼我们动粗。” 林纾知道逃不掉了，索性不再挣扎。 任由他们架着自己往外走，可心里却飞快盘算。 这些人背后的人，到底想干什么？