《赤焰图腾》 第1章 第 1 章 大燕北疆与天狼十八部的交界处，横亘一座连绵不绝的山脉。春日里，它绿意盎然似翡翠；盛夏时，草木葱茏似碧波翻涌；入秋后，枫林尽染似天边红霞；寒冬降临，白雪皑皑似月光倾泻人间。这座恍若蓬莱的仙山，本属于天狼十八部的疆土，如今却成了大燕的国之利器。 六十多年前，前朝周朝内忧外患交织。朝廷动荡不安，四方战乱不休，黎明深陷水火，哀鸿遍野间各路起义军揭竿而起。民间起义军首领萧雪臣组建虎贲军，虎贲所到所向披靡，最终荡平了乱世，建立大燕王朝，定年号“天佑，”史称武帝。 天佑二年，十八部狼王率领三十万铁骑南下，剑指燕都。武帝御驾亲征，率领五十万大军迎敌。一年鏖战，十八部三十万强兵折损过半，仅剩十万残兵，狼王仓皇而逃。武帝乘胜追击，将大燕北疆防线往北扩百里，仙山绝大部分被囊入大燕版图，十八部境内只留山脚一隅，至此开启了仙山成为大燕命脉的开端。 相传此山缘自上古，蕴含奇珍异宝无数，所产赤焰矿更是世间罕有。自开采以来，赤焰矿便成为支撑大燕的命脉资源，因为它的贡献和绝无仅有，武帝亲赐“赤焰仙山”之名，民间百姓习惯称“赤焰矿山。”在武帝统治下，大燕迎来长达四十余载的太平盛世，这座宝山可谓是居功至伟。然而，世人皆道武帝一生杀伐太过，或许因为如此，他子嗣缘薄，膝下仅有一子，是武帝的心肝宝贝。 武帝驾崩后，太子萧珑登基，史称乐天帝。这位帝王爱江山爱美人，也擅琴棋书画，更爱炼丹修道，唯独不太擅政事，所以朝中大小事物常由内阁代理。自登基以来，诸多行为饱受诟病，比如用黄符写圣旨，甚至要求百官学会画符才能接圣旨，一个倒霉的刺史因看不懂鬼画符的“减税”旨意，被乐天帝指为妖魔附身，流放到道观为奴，每日临摹千张符纸…… 最近诡异的事是，在缠绵病榻之际，愣是在龙床上强撑着病体拟下了一道圣旨，八百里快马加急，发往西北边陲…… 落日西沉，余晖将营帐半面染成了暗红。风卷细沙，营帐一角被略微卷起，闪进一个人影，副将谢铮一脸急色道：“将军，黄公公求见！”这是个十七岁的年轻副将，不知是上辈子触犯了天条，还是这辈子为将军操碎了心，脸上尽是与他年龄完全不符的沧桑。 那人背对他而立，银鳞软甲泛着冷光，肩上火红披风如烈焰翻卷。高束的马尾随着动作轻微摇晃，左脸覆着银质面具，颇有几分神秘感。忽闻声响，猛然转身，凌厉的眉峰一挑，周身气场骤然凛冽起来，“还不请进来！” 此人就是名震朝野的玄甲军主帅——凌寒。十五岁掌虎符，他纵横沙场的赫赫战功，令朝中世家大族又敬又怕。他风流痞气，却不爱美色；他嗜钱如命，却不受世家贿赂，他脾气暴躁，惹急了能一枪插死你。不可为自己所驱使，世家便预毁之。可惜凌寒武艺高强，无人是他对手，所谓“除之而后快，”不过是痴心妄想罢了。缺德的人便开始造谣，说镇国将军凌寒常年带面具，从不敢以真面目示人，只因他是个力能扛鼎，长得青面獠牙的丑将军。 不仅戾气横生，奇丑无比，还是个不怕死的疯子！ 听闻他曾经只带三百玄甲军就灭了敌人三万先锋队；听闻他五年前与西域那浴血一战，身受重伤七窍流血之际还御马冲向敌阵，与敌厮杀，终于扭转战局，换来了西北边疆五年的和平。 与西域那一战的传说至今在民间广为流传。当时玄甲军深陷绝境，眼见溃败之际，战场一角血色红潮袭来——只见一抹鲜艳的火红披风如烈焰滚滚而来，染血的银甲在战场上散着冷光。浑身浴血的玄甲军主帅凌寒，驾驭战马，踏过尸山血海，七窍渗出的鲜血混着满脸血污，眼尾那粒朱砂痣红得妖冶。手中长枪横扫，所到之处火星迸溅，恍若修罗现世。 他长枪所指之处，被刺中的敌人瞬间燃烧。仅存玄甲军士气大盛，在凌寒的带领下如困兽出笼，勇猛无敌。兵器碰撞摩擦迸溅的火花四下飞溅，在西北那干燥的气候中，万余点滴星火，便呈燎原之势。熊熊燃烧的烈焰裹挟人体焦糊草木枯焦的刺鼻气味，将整片战场化作人间地狱。西域联军望着这满目疮痍惨烈战场，肝胆俱裂，残部丢盔弃甲，争相逃跑。镇国将军以一己之力生生扭转战局，让这场战役成为传奇。 战事惨烈，凌寒得胜的消息传回大燕后，流言却如野火般蔓延，愈演愈烈。很多人都说，凌将军所到之处寸草不生，其手段狠厉堪比恶鬼修罗。战场上的焦土和废墟，竟成了他残忍暴虐、疯子、不怕死的佐证。如此狠辣无情之人，没事儿别去惹他。 说是快请进来，传言中青面獠牙的修罗将军丝毫没有准备迎接的意思，他走到桌边，慢悠悠地揭下面具，面具下的他肤色冷如白霜，眉峰凌冽，带着朱砂痣的眼尾却微微上挑，嘴角弧度微微弯曲，整个面容竟有几分冶丽，他做了个鬼脸，呵了一声，嗤笑一声：“地狱修罗？青面獠牙？呵，玉面修罗还差不多。” “黄公公，请，”两个身影出现在帅帐内。玉面修罗赶紧收敛了神色，站起身来。 “凌大将军，一年未见，身体可好？”凌寒转过身迎了上来，露出一个大大的笑容，“承蒙公公挂念，本将和以前一样生龙活虎。公公此次前来，不知有何吩咐？” “哎，吩咐不敢当，不过是为皇上办事罢了。” 黄公公颇为亲切地把手放在凌寒的背上，直截了当地道：“将军你也知道，圣上诞有六子四女，除了八皇子九皇子，其余皇子公主不知何故全都夭折。”凌寒面露惋惜和痛色，黄公公看了他一眼继续道：“如今八皇子虽已成年，但行事乖张，不喜听人言语，他所过之处鸡飞狗跳，实在是，实在是不擅政事。还有一个九皇子，幼年出宫，如今下落不明……”说到此处，黄公公行了个庄重的礼，“如今皇上正病着，将军若能寻回九皇子，想必圣心大悦之下，病也会跟着好了。请将军务必费心找寻！” “皇命不可违，公公放心，本将定会派人仔细寻找。”正值巡防时间，黄公公又交代几句后，谢铮把他送出了帅帐。 不过须臾，谢铮又回来了，一脸菜色道“将军，你说这炼丹皇帝到底怎么想的？当时九皇子才六岁就把人赶出了宫，现在好了，身边的儿子是个傻子，只能回头去找当时被抛弃的那个，可是你说，这怎么找？都不知道九皇子长得什么样子，大海捞针啊。” “天子威严，岂是你可以随意议论的？”凌寒严肃提醒。谢铮低下了头，“我下次注意。”突然想起了什么，觉得自己能帮上忙了，他激动地说道：“我听说当年九皇子秘密被人带到了北疆。” 凌寒哈哈笑了一声，在谢铮脑袋上用力弹了个脑瓜崩，“既然是秘密，旁人是如何知晓的？还传到了你耳中？” 谢铮一听，“对哦，”瞬间哑口无言，急得额头都挤出了川字。不知道是不是错觉，谢铮觉得今天将军出手力度比以往重，被弹的地方他娘的有点疼。 “年纪轻轻，操心的跟个小老头似的，累不累？凌寒伸出一双爪子，把谢铮嘴角往两边拉出一个笑脸，“记住，你是十七岁，不是我爹。行了，你下去吧，”凌寒下了逐客令，说话的声音微微有点颤抖。 等谢铮一走，凌寒再也无法支撑，猛然跌坐在地上，他双眸紧闭，睫毛颤抖似要滴下眼泪，一只手捂着胸口，嘴唇因疼痛颤抖着，幼年的记忆闪回，他被铁链锁着，一个墨发蓝瞳的孩子，端了一碗药喂给他，哭着求他，“喝下去，喝下去你就不会死了……”小男孩身旁坐着一个身穿蓝色纱裙的妖艳女子。 “将军，”谢铮因有事去而复返，看到了蜷缩在地上浑身颤抖额头冒汗的凌寒，他痛呼道：“盅毒怎么又发了？怎么办？寒玉髓呢？”他知道这个毒能让将军生不如死。 “用完了，去叫叶大夫！不要让、让人知道！”凌寒无力地吩咐，银质面具耷拉在耳边，被冷汗浸湿的碎发粘在苍白的脸上。大颗汗珠顺着下颌滚落下来，洇湿了衣襟。原本鲜艳的唇色此刻褪得无丁点血色，像一朵被霜雪摧折、失去光泽的玫瑰，在残阳下摇摇欲坠。 “好，我知道了，我这就去！”谢铮红着眼跑了。 痛！嘶……手一点点摸索着，佩剑也不知道去哪里了。 右手臂上，一滴滴的金色盅血从裂纹中滴落下来，轻微的一声“嘶，”盅血滴落之处冒了小小的白烟，地面被腐蚀了。手臂和胸口经络如活蛇游走，凌寒咬着牙在地上打滚，他不想发出声音让别人再听到。一直在摸索着的手终于摸到了自己的剑，猛地抽出剑朝自己手臂处划了一刀，鲜红的血一滴滴滴下来，滴到坑坑洼洼的地上，瞬间蔓延开去，唯有这样，疼痛才稍有缓解。 外面的寒风呼呼从缝隙内吹进了帅帐，清冷中他挣出了一丝清明，脑海里闪过一个女人的声音，“以血为饲，以命换命，生死同归！你的命系在阿渊身上。” 可关于这盅毒更多的记忆却消失了，这女人是谁？他为何会被种下盅毒？当年哭着求他喝药的是谁？阿渊又是谁？ 忽然门帘被掀开，寒风裹挟着雪花进来，一个蓝袍美人背着药箱，直接闯了进来。他迅速放下药箱，把凌寒扶到床上，脱掉他的外衫，让他盘坐在简陋的行军床上，从药箱里拿出银针，他眉头紧蹙，双眸微垂，浓密的睫毛在脸上投下一个扇形的阴影，仍遮掩不了脸上担忧的神色，温柔又焦急道：“将军的盅毒发作越来越频繁了，若没有母盅之血，光靠银针和寒玉髓只能镇十二个时辰，若再反复发作，寒玉髓便没有效用了。” “那怎么办？”谢铮急得要哭了，恨不能自己代替他痛。他清楚得记得凌寒有一次发作时，巨痛难忍，一剑下去，差点卸了自己整条右手臂。他为不让将军自残致死，含泪命人用三根碗口粗的铁链子把凌寒绑在一根巨大的石柱上，又派出几个玄甲军连夜带着叶大夫去了极北寒潭取冰水，制作寒玉髓。期间凌寒昏死过去三次，挣断了两根铁索才等到了寒玉髓，压住了盅毒。当时情形之凶险，回想起来仍心有余悸，他们都恨透了种盅之人。 “叶大夫，我用冷水给将军擦拭身体也能缓解他的痛吗？”谢铮含泪问叶疏桐。 叶疏桐本能地想说，“不能，”看着谢铮哭哭啼啼的样子，于心不忍，生生改了口，“嗯，一定程度上可以的。 “好，我继续给他擦。”谢铮擦干眼泪，打了一盆冷水进来，一遍遍地给给凌寒擦拭，等他醒来。 叶疏桐是玄甲军的军医，被凌寒从山贼手上救下后，为报救命之恩，以保养凌寒身体为由，一直跟着他。他皮肤白皙，极美的容貌，婀娜多姿的身形和富有磁性的嗓音，让人雌雄莫辨，反正谢铮一直以为叶大夫是个女人。 他对凌寒十分温柔，每一次盅毒发作都会陪伴在凌寒身边。有一次寒玉髓用完了，他不惜跳入冰冷的河水，再用自己的身体贴着昏迷的凌寒，盅毒遇冷凝结成金色冰晶排除体外而帮凌寒暂时解了毒。而他自己也因这一跳，感染风寒，床上躺了一个多月。如此肌肤相贴，凌寒觉得很是不妥，明里暗里提醒叶疏桐，军营非久他留之地，但他执意留下。人非草木，孰能无情？人家对他有救命之恩，不能强行赶走，就让他当了玄甲军的军医。 外面雪已停，月色稀薄，地面上凝了一层霜。屋里，凌寒身边的地上多了一些金色的结晶。他虚弱地侧躺着，毫无生气的惨白面庞，丝丝缕缕血色，从脸上肌理深处晕染开来，为这张脸增添了生气。叶大夫满眼爱意和心疼，他盯着凌寒看了好久才道：“好了，将军的盅毒暂时压制住了，让他好好休息吧。” 镇国将军不是一般人，第二日早上他便又生龙活虎了，他安排好西北布防，秘密去了和北疆交界的赤焰小镇。赤焰镇是一个边关小镇，以长城为分界线，北面是天狼十八部落，南面是大燕赤焰镇，赤焰矿山就在小镇的最北面。 为何要去赤焰镇？黄公公临走前还透露一个重要消息，有人曾亲眼目睹一个碧眸男子出现在赤焰镇。 第2章 第 2 章 那狼王空守仙山几十载，竟不知脚下埋的居然是大燕命脉。由此看来是个捧着金碗讨饭吃的蠢货！ 他不知道赤焰矿粉可驱动火铳、大炮、火凤凰等军事武器。武帝夺下赤焰矿山后，成立了军械部，招揽全国的能工巧匠研发兵器，除了火铳、火凤凰外，摧城狰亦是一项重大突破。这是一种以木质结构为框架，结合玄铁制造的机械装置，胸前有一个能量匣，里面装高纯度的赤焰矿粉，以矿粉燃烧为驱动力，与敌大战时，摧城狰喷出的熊熊烈焰可消灭前排敌军，为中军打下良好基础。要想破解此巨怪，唯有冒着被火龙吞噬的风险，用利器割破各关节连接处，可让它瞬间瘫痪，亦或摧毁狰胸前能量匣子，它可瞬间爆炸。但自从狰上战场至今，北疆与西域皆没有勇士冒着生命危险摧毁过狰。 除了摧城狰外，还有一种小型机关鸟，叫火凤凰，也是依靠赤焰矿粉燃烧驱动而飞行，凌寒曾经十分依赖它来传递消息。但这一切全部都依赖于赤焰矿，可是朝廷占比只有百分之二十。 当年武帝为了感谢功臣，将开采权给了崔三思、屈楚、冯鹤童、周继盛四大开国功臣，也就是如今的四大世家，他们占比百分之八十，其余二十进国库。武帝晚年已经意识到决断的错误，可惜还未动手解决就薨了，临终前吩咐太子穷尽一生之力，务必将赤焰矿收归国有，否则国本动摇。乐天帝登基二十年，不但没有收回，连朝廷那可怜的百分之二十也几乎全部世家私下贪污，供应军队使用的赤焰矿粉几乎到了枯竭的状态。 凌寒曾私下调查，发现北疆十八部居然也有赤焰矿粉。十八部仅那山脚一隅的矿山，如何能开采到赤焰矿？就算开采到了，那一点量根本就无法支撑矿粉的提取，何况还是应用到兵器中的高纯度矿粉。所以，他怀疑四大世家冒天下之大不韪，走私赤焰矿粉，私通天狼十八部，所以他带着人悄悄来到了赤焰镇，看看是否能查探到更多消息。 隐姓埋名几个月，北疆的情况比他想象的更复杂——赤焰镇混入了十八部的人，他们一到夜晚就消失，背后有不可告人的目的。关于九皇子的下落，他也有了眉目，打算等解决了十八部的事后再去找他。他最近身体也略显不适，自从到了赤焰镇后，身上的子盅就有了反应，不是疼痛，而是骚动，手臂处频繁突突暴起，难道母盅也在此？ 在他残存的记忆中，那女人提到过阿渊，一向认为自己第六感也优于常人的凌将军，固执地认为，那女人嘴中的阿渊就是九皇子萧临渊。不管对方是寒门还是贵族，亦或是天王老子，只要是给他下了盅的恶人，他就要把他的心剖出来喂狗！或者，喂狼也可以。 落雪若柳絮因风而起，洁白晶莹的雪花掠过萧府朱漆门檐，给屋顶覆上了一层纯净的雪白。墙角数枝红梅在清冷中怒放，暗香裹挟着寒气沁人肺腑，忽而一阵劲风穿廊而过，花枝轻颤，殷红花瓣如雨点纷纷飘落，转瞬间，青石院落便落满红梅，雪色洁白，红梅艳丽，相映成趣，美得像一幅山水画。在这幅山水画中，有一个谪仙般的白衣男子往那一站，周围的美景似乎都逊色了几分。 九皇子萧临渊，背影如青松般挺拔又笔直，翡翠玉冠束起墨色长发，胸前垂落的几丝墨发，如绸缎般丝滑柔软，正在院内赏梅。如此极寒天，手上一把白玉骨扇不离手，正面是浓淡泼墨的千里江山图。他伸出右手，把玉扇横过来，一朵梅花悠悠扬扬地落在了扇面上，略侧过头问身边的人，“有消息了？” 覆满霜雪的梧桐枝桠间，有一团五彩斑斓的羽毛，一只“火凤凰”静静栖息，这是萧临渊的凤凰，用它传信可比信鸽靠谱多了。它和玄甲军的凤凰并不相同，这只体型小巧，装置信件的匣子设置了密码，转动凤凰尾羽遮盖下匣子的数字，若正确，匣子自动打开，转动三次仍然错误，火凤凰就会自燃，十分安全。下人粗鲁地一把揪了火凤凰羽毛，把它拽了下来，正巧对着凤凰转过来的脑袋，凤眼怒目而视，下人视若无睹，粗鲁地转动着匣子，咔一声匣子开了，他将信递给萧临渊，“公子您看。” 萧临渊闻声转过，一双宛如深海般的碧色眼眸，潋滟生光。他眉目如画，唇色浅淡如樱花，嘴角漾起一抹浅浅的笑意，素白的指尖展开了信笺，脸上笑容愈发温和灿烂，卷翘的睫毛在眼睑下方投下阴影，像是水墨画里走出来的谪仙，美得惊心动魄，他道：“有意思，终于来了啊，这么多年他是怎么活的？” “公子啊，你说什么，小的有点听不懂。” 萧临渊拿扇子轻敲下人的头，笑着说道：“听不懂就对了，要事事都知道，岂不是很危险？” 下人摸了摸头，觉得言之有理啊。 九皇子萧临渊，生母乃西域楼兰公主，乐天一年被封为贵妃。乐天二年的一个风雨交加的夜晚，景仁宫内灯火通明，宫女产婆乱成一团，一阵婴儿啼哭声陡然雨夜的寂静。新生的九皇子蜷缩在母亲怀抱内，朦胧睁开的碧色双眸中蒙着一层奇异的金色，宛如将阳光揉进了眼眸中，皮肤如此白皙，粉粉小小的的嘴唇似樱花般，不知是哪个神仙下了凡，才会这般好看。粉嫩的小手捏成个小拳头，这初生的婴儿被父皇抱过去时，竟然还对他露出似有似无的笑容，简直让乐天帝爱不释手，恨不得把整个天下所有的美好都给他，要不是已经入夜，他很可能现在就会下旨大赦天下。 然而，九皇子出生仅一个时辰后，钦天监何满子深夜闯宫，颤抖着双手在乐天帝面前展开星图，“荧惑守心，赤星贯日，九皇子乃祸国命格。” 为了大燕的百年基业，为了百姓能风调雨顺，他当场求皇上溺毙九皇子，以免影响国祚。乐天帝看着襁褓中的婴儿，心中不忍，难以抉择。 传言，当日后半夜，贵妃不顾产后虚弱，暗中见了钦天监何满子，次日何满子便在圣上面前改了口，说如今大燕风调雨顺，实在不宜增加血腥。他苦查资料，终得破解之法。将九皇子在宫中养到六岁后，逐出皇宫，任其自生自灭，若及冠后仍然在世，便可破祸国之说。 于是萧临渊六岁时被逐出了皇宫，贵妃暗中做了严密的安排，只有远离旋涡中心，萧临渊才能活命。她派心腹在赤焰镇给萧临渊安了家，并为他安排了管家和教书先生，对外宣称是来自江南的少爷，父母早逝，来投奔亲戚。萧临渊被逐出宫后的第三年，贵妃居住的景仁宫走水，现场一片焦灰，乐天帝发现了疑似贵妃的遗体，被烧的面目全非，靠胸前吊坠才确认贵妃已死亡。悲痛之下，乐天帝将贵妃葬入了皇陵。 萧临渊看过信后，含笑走向书房，突然外面闯进来一个人，因动作太快导致身形不稳，撞到了梅树，雪和梅花簌簌往他领口里钻，来不及清理便滑跪在了萧临渊面前，“公、公子啊，大事不好，大理寺卿林大人死了。”小厮名叫司空静，是萧临渊管家之子，替萧临渊办一些跑腿的事情。刚才的小厮叫司空音，和司空静是亲兄弟。 白玉骨扇一声清脆的声响，萧临渊合上玉扇，脸上笑意未减，可眉头却不自觉微蹙，如远山笼上一层薄雾，将眼底转瞬即逝的阴霾尽数隐藏， “怎么死的？不是派鬼羽暗中护送了吗？” 大理寺卿林岱山是两朝老臣，政绩斐然，然而终因朝廷乌烟瘴气，崔式一言堂，眼看江河日下却无力改变，失望至极，向乐天帝提出辞官颐养天年，是一个一心为民，不结党营私的正直官员，萧临渊当年被赶出宫后，也曾暗中多次帮助过他。 司空静道：“老大人家中老宅半夜失火，鬼羽暗中查探发现了十四具尸体，邻居说前些日子大人家中遣散大量奴仆，这十四具尸体应该都是林家人。失火前几日，邻居看到大人的孙女背着包袱出去了，至今未归。” 司空音还知道别的信息，赶紧提醒道：“公子，林大人上一次查的案件和屈大人有关。” 萧临渊指尖轻抬，一根素白手指抵上了唇边，轻“嘘”了一声，嗓音似裹着碎冰，“去传叫韩玉，即刻到书房来见我。” 韩玉是萧临渊鬼羽之首，父亲是矿工，死于八年前的矿难，无意中救了萧临渊后便一直为萧临渊做事。萧临渊组建鬼羽，更是提拔他当了首领，他对萧临渊唯命是从。 萧临渊正在翻看林岱山生平信息，以及这些年办过的所有案件信息。“三个案件未了，乐天十年三月，旷工李二牛之死；乐天十四年九月，旷工元成之死；乐天十七年十二月，旷工牛胜之死，据鬼羽回报，民间还有多起不明原因未上报的矿难。”萧临渊手指一下下敲着桌子兀自理着信息，在桌子上写了世家两字。 这些年那林岱山不顾年迈，多次北上赤焰矿山查探，案件仍悬而未破。 突然“咔嚓”一声，一道碧色茶水飞溅，萧临渊唇角噙着笑意，眼底却陡然闪现的寒芒，像是一把淬了毒的利刃，茶杯生生被他捏碎了，“不是不会破，而是不让破，皆和赤焰矿有关，那背后就是崔、屈、冯、周四大家，一定是林岱山掌握了了四家背后不可告人的证据，而遭至杀身之祸。” “主子，有何吩咐？”韩玉进来了。 陡然闪现的寒芒一瞬即逝，又变回一贯温和寡淡的容色，他缓缓的道：“林大人有一孙女在着火之前走了，至今未归，她很可能知道些什么，你去找，把人安全的带回来！” “属下遵命！”韩玉领命而去。 “等等！”韩玉诧异地转身回来，不明所以。萧临渊从书柜上拿了一个手炉，递给韩玉，笑着道：“你跟随我多年，为我出生入死，我心中记着。天寒，这手炉你带着暖暖手。去吧。” 韩玉自幼丧母，父亲又在矿难中丧生，一个人孤苦无依。他接过手炉，眼里似有星星点点，越聚越多，大有泛滥之态，哽咽着说：“谢主子关怀，主子的大恩大德韩玉铭记在心。”萧临渊温和道：“男儿有泪不轻弹，这点算不得恩。再说你是我鬼羽之首，让属下看到了，你威严何在？” 韩玉迅速擦掉眼角泪水，喉间哽咽地应了声“是”便退下了。萧临渊从他眼里看到了感激，如今这世道波谲云诡，自己身为废弃皇子，每走一步都如履薄冰。在权利倾轧的漩涡中，绝对忠诚是底线。金银堆砌的陷阱、世家的种种诱惑，稍有不慎便会将人拖入万劫不复的地步。只有恩威并施，才能保证身边人的绝对忠诚。 次日清晨，尚未看到人，小巷里就听到沙沙踩雪的声音，还有司空静那咋咋呼呼的喊声：“公子啊，公子，出大……”大门一开，司空静傻眼了，“完了，爹也在，”脸上表情五彩纷呈。司空诚不顾萧临渊就在身旁，恨铁不成钢地抄起扫把追着他就打，“成日咋咋呼呼的，成何体统？成何体统？嗯？”司空音躲在梅树后面，不忍直视。他可不敢给哥哥求饶，眼睛不停朝萧临渊看。 萧临渊含笑看着父子俩，温柔道：“司空叔，阿静他还小，饶了他这一回吧，不碍事儿的。”那主人的面子是要给的，司空诚气急败坏地对儿子道：“再有下次，你给我雪地里跪上十个时辰，看你长不长记性。”训完儿子后，对萧临渊道：“公子要没有别的吩咐的话，小的退下了。” 司空静看他爹走远了，龇牙咧嘴地摸了摸自己的屁股，死空诚打人可是一点都没有手软。萧临渊看着懊恼的司空静道：“挨打了吧？下回你先看看你爹在不在，再开口说话。” 司空静毕恭毕敬地跪下，哦了一声吼接上刚才的话：“公子，不得了了，出大事儿了，镇上的药店一夜之间药材价钱都翻倍了，很多百姓要原价买药，老板不肯卖，现在双方快打起来了。” “药材涨价？所有都涨价还是就某几样涨价？原因呢？” “嗯，是这样的。这些买药材的大部分是女性，家里干的都是旷工的工作，说是家里男人脸上皮肤烂了，有的是肺部难受，说是像火烧一样的难受，以往也都发生过类似的病症，吃了药就都能压下去，但这次药店说今年夏天南方大水，药材都被淹了，收成不好，所以供应的数量稀少，那数量少就涨价了，物以稀为贵嘛，可是这翻倍的价钱，百姓难以承担，就这样双方要打起来。” 司空音道：“公子，我可听说这赤焰矿是有毒的。接触得越多，身体毒素积累就越多，积累到一定程度说不定就毒发了。” “没错，长期接触会患赤斑症，严重的还会伤及肺腑。小镇的人没有别的营生，十之九都是干的旷工的工作。但是，因南方水患造成药材短缺而涨价，根本说不通，因为南方今年并无水患！司空静，让鬼羽去抓个人回来，务必让他们吐出点什么。” “司空音，你带些银子，把旷工所需药材全都买了，让旷工排队到你这领取。” 兄弟俩身子一颤，忙不迭地滚了，他们家公子用最温柔的语气下着让人胆寒的命令。鬼羽怎么审问的？他们从不会痛痛快快地就让人死，只会零零碎碎的让人受尽折磨后再让他们死。 所有药店集体涨价，背后若没有人推波助澜，药店老板可不敢。萧临渊在赤焰小镇居住多年，若有当地官员仗势欺人，萧临渊就会让鬼羽夜晚出手，替百姓伸张正义，次数多了，坏人也不敢明目张胆地使坏。背后之人要么是给了优厚的条件，要么就是胁迫了药店老板，才会抱团干这样的事情。 此时，凌寒一行人也出现在了药店门口，玄甲军已经跟他汇报过了，也通知了知县，双方剑拔弩张都要打起来了，知县却是到现在都没露脸。 他们不动声色地观察着，人群中几个亲自买药的旷工，有的只是蒙了薄薄一层纱，风一吹就能看到那粗糙的纱巾下，翻卷的腐肉层层叠叠，像是被火灼伤后又遭虫蚁啃食，原本的皮肉已经支离破碎，底下露出森森白骨与深浅大小不一的孔洞，零星几处尚还完好的皮肉可怜地挂在颧骨上，他们探出脑袋的动作都小心翼翼，唯恐幅度一大，那点仅存的挂着的皮肉就会掉下来，让人不忍直视。 药店门口聚集的大量的矿工家属，各个情绪激动，义愤填膺地质问为何要涨价，有的甚至要冲进药店，几个手持棍子的彪形大汉堵在门口，形势剑拔弩张。 第3章 第 3 章 “叶大夫，你怎么看？” “就是典型的矿，长期下矿又不带面罩，导致大面积皮肤溃烂出脓，哎哟，”还未说完，叶疏桐低声尖叫了一声，他脚崴了，大眼睛忽闪忽闪地对着凌寒，脸上微露痛苦之色，娇滴滴的声音带着点哭腔，“将军，我脚崴了，能不能，能不能扶着你？”虽是在询问，但叶疏桐的手已经挽上了凌寒的手臂，眉目含情又楚楚可怜。 一个大男人娇软的声音让凌寒起一身鸡皮疙瘩，他对男人可没有丁点兴趣，“让他彻底灭了这个念头，”于是凌寒挣脱了自己的手臂，目光冰冷如铁：“不能！但是我可以让亲卫送你回去。” 一旁的谢峥简直无语，这么个温柔又娇滴滴的大美人脚崴了，那正常男人那都是一路抱回去的，就他家将军连歌手臂都不让挽，这也太不解风情了吧，他这辈子能娶到老婆么？ 为了不让自家将军当一辈子老光棍，他赶紧走上前，把自己的手臂送过去，“叶大夫，你别见怪啊。将军那盅毒刚解，体力还没恢复身体娇弱，估计风一吹他就倒，你扶我，扶我也是一样的。你千万别怪罪我们将军啊，虽然他外表冷酷，实际他内心可温柔了，他收养战争遗孤，还给阵亡的将士们立无名冢，他……” “谢铮！”话未说完被凌寒打断了。这些都是他心甘情愿做的，并不想成为博取人们好感的谈资。身为军人，他的归宿就在战场，那一片无名冢总有一天会增加他的墓碑，刻上他的名字，所以他不需要成婚，不需要妻子。他封闭自己的内心，拒绝所有的好意和情感。坊间总流传着他的传言，说镇国将军的心是玄冰雕成的，冷血无情。可从来没有人问过为什么，到底遭遇过什么而成为如此冷心冷情之人。 突然药店那边传来一阵响彻天际的欢呼声，原本拥挤闹事的人群四散开来，另外一边重新聚了一个队伍。原来一刻钟前，一个身穿蓝蓝袍的年轻小伙子大摇大摆地走进了店里，他啪一声把一袋银子放在柜面上，嚣张地喊：“老板出来！他们的买药钱，我家公子全都付了！”喧嚣的人群先是楞了一下，随即数十道目光齐刷刷投向声源处，短暂的沉默后，人群中不知谁率先喊了一声“恩公啊，”人群仍旧沸腾着。那个小伙子买断了旷工所需要的所有药材，免费发放，与涨价三倍的药店两相对比，悲喜天差地别，人情冷暖尽数暴露在天光之下。洁白雪花如飞絮般落满人的肩头，那些排队的人却丝毫不觉得寒冷，各个脸上洋溢着喜悦的笑容。 北风裹挟碎玉琼瑶掠过飞阁流丹，鹅毛大雪纷扬而下，皇宫内穿梭守卫的士兵甲胄都落满银白。那久病不起的乐天帝，竟然在这彻骨的严寒中奇迹般转好了——贴身太监黄公公正搀扶着他去御花园赏梅，“皇上，那腊梅开得可欢呢，奴才从未见过这么鲜艳的腊梅，定是为了庆贺皇上龙体好转而争相开放呢，您去瞧上一眼？” “嘿，你个老东西，谁大晚上去御花园赏梅？” “呀，是奴才愚蠢了，一心想着让皇上散散心，全然忘记现下时辰不合适。”黄公公自己掌嘴，小心翼翼道：“那皇上现在是回紫宸殿还是？” “罢了，就去御花园吧，此刻不算太晚，想必雪后的御花园也别有一番韵味。” 雪后的夜色有一种柔和的亮，像是天上仙女不小心打翻了梳妆镜，倒扣在人间，御花园的雪上莹润透亮，像是倒映了满天星辰。一片银装素裹中钻出几多娇艳的花朵，结住了花朵的冰柱从枝条上垂下来，竟将整个御花园结成了半个琉璃世界，宛若琼花瑶草。远处的几株腊梅在冰雪中傲然绽放，有的花瓣上是洁白的雪，有的竟结成了冰花雪蕊，红的、黄的、绿的，颜色不一，让人心生怜爱，不忍破坏。乐天帝陷入了沉思，半晌他才道：“这腊梅年年稀稀拉拉地开，倒是头一回见它开得如此艳丽。”喉结滚动，乐天帝忽然转身，鞋靴踩在积雪上发出轻微的沙沙声，“你说……朕的老九还活着吗？” 黄公公刚说出一个“这”字，御花园西面骤然炸开一阵嘻嘻哈哈声。狂乱的步伐中混着小太监和宫女的劝阻声音。黑色大氅裹挟着劲凤猛得掠过九曲回廊，来人一阵上蹿下跳，“母后说腊梅妖艳，妖艳货色，”嘴里叽里咕噜吐出一阵胡话，手脚也没停，把开得好好的花打得稀烂，看到地上的残瓣，他一蹦三尺高，随即双脚拼命踩跺，艳丽花瓣洇入积雪，留下一片狼藉，“我踩，我踩踩踩，踩死你们这些挡路的，”他丝毫未察觉百步之外，站着身着炫黑帝服的皇帝。他手指来回捻着佛珠，将它捏得吱吱作响，眼里翻涌的怒色像是下一刻就要杀人。 黄公公眼见皇上脖颈青筋暴起，忙不迭弓着腰凑上去：“陛下息怒，殿下只是顽皮了些，可能也并不知您就在此处……” “计较？”乐天帝渐渐松开了快要捏碎了的佛珠，咬牙切齿道：“朕只剩这么一个儿子了，其他都死绝了，还能怎么计较？嗯？你即刻去传朕旨意，若老九有任何闪失，让凌寒提头来见！” 皇帝望着雪地上东倒西歪的花枝和残瓣，和仍旧在傻乎乎又跳又笑的八皇子，仰天长叹：“你说这老八为何就没有一丁点长得像朕和皇后？” 饶是在三九天，黄公公也吓出了一身冷汗，这皇帝虽鬓染霜雪、眼角堆纹，但从其硬朗的五官中依稀可窥其见昔日风华。可八皇子并未继承到父亲半分容颜。事关皇室血脉，李公公只能将疑问死死放在心里，低垂着眉眼劝慰道：“龙生九子，各有不同。自古以来，皇子长得不像父母的，也是有的。” 京城，崔府。 灯台上烛火明明灭灭，崔尚书半倚在太师椅上，指节一下一下地扣着扶手，下首紫袍男子垂眸敛袖，双手端起鎏金茶盏，恭恭敬敬地递过去，“父亲，若是镇国将军真把九皇子寻回来了，我担心会对我们不利。” “哎，小崔大人不必着急。那九皇子不过是西域妖妃生下来的野种，是否是龙种都未可知。而且六岁出宫，十几年过去了谁知道是死是活。哪怕还活着，这么多年在外面定是求生不易，就算被那修罗找回来了，也不过是废物一个，何况妖妃已死，他回来就更翻不起任何水花了，于我们何碍？” “屈大人，凡事不要说死了，一切皆有可能，不可不防。” 突然“喀拉”一声，碧色茶水飞溅，鎏金茶盏撞在青砖上，碎成了几瓣。崔林槿崔尚书猛地踢翻身前矮几，脖颈处青筋暴起，暴怒之下眼珠似乎要跳出眼眶，“烫死我了，养你这庶子有何用？为父何时喝过这么烫的茶水？”紫袍男子死死咬着牙齿，笔直跪在青砖上，“父亲息怒。”其实，这茶水并不算烫，纯粹是因为崔尚书心事重重之下，无意中呛了一下，便将怒气全发在了最不喜欢的儿子身上。 “父亲大人息怒！二弟不是有心的。” “崔大人息怒！”几个在场同僚也劝道。 崔尚书一遍擦拭被茶水溅湿的衣服，一边朝嫡子数落：“他就是不长脑子，一样的话为父说过一次你就能记住，可他却不能。为父几时喝过这么烫的茶水。说罢猛然转头，对着崔匪怒目而视：“滚！接下来的事情你都不必参与了，跟你那没脑子的娘一个德行！” 崔匪紫袍下的双手拳头紧握，指节都要刺入掌心，双眼通红心有不甘。当着半数朝臣的面受辱，“庶出”两字如钢针般直刺心口，杀意翻涌滚上心口，怕自己安耐不住下一刻就要暴起，他猛得深吸一口气，生生压掉了自己的情绪，再抬首已是一副泫然欲泣的模样，颤声道：“父亲大人息怒！” 赤焰镇。 朔月高悬，三三两两的星星在云层后若隐若现。萧临渊猛地一勒缰绳，黑马嘶鸣着踏碎了一地霜雪，身后鬼羽如鬼魅般紧随其后，马蹄声惊起鸦雀绕过枯枝，转瞬就消失在通往矿山的无边夜色中。 寒风裹如刀割般刮在脸上，萧临渊紧紧攥着缰绳。旷工集体中毒的事情来得实在蹊跷——他们在矿洞劳作数十年，虽有皮肤溃烂之人，但从未如现在这般集体突然毒发。回想这几年到手的矿粉，杂质多、纯度低、价格却水涨船高。朝中世家大族却还屡次上奏称赤焰矿将竭，难道是真的？ 不，不。世家嘴里吐出的话他一个字都不信！ 矿山山上山下截然不同两个世界，山上白雪皑皑恍如仙境，山下灰蒙蒙寸草不生了无生机似地狱。几顶帐篷凌乱地搭着，四处漏风，那是无家可归的旷工栖身之所。萧临渊和鬼羽在离矿洞外一里处便下了马，鬼羽牵马隐藏，他独自前行，惨淡月光下，依稀能看到那些旷工的面容，和镇上的矿工一样，溃烂恐怖。 萧临渊几个躲闪，就轻易避开了正在休息的矿工，入了矿洞。矿洞深处宛如巨兽的喉咙，浓稠的黑暗让人看不清周遭一切。火折子燃起的瞬间，琉璃灯橘黄色的光芒刺破了幽深的黑暗。洞壁垂着数十盏矿灯，像长龙般蜿蜒至拐角处的黑暗中。萧临渊随手摘下一盏壁灯，取出灯罩，一股刺鼻气味迎面而来直冲鼻腔，指尖捻起粉末放在琉璃灯下细看——是杂志极多的低等矿粉! 他贴着洞壁慢慢前行，洞内深处有血腥味混杂着霉味扑面而来，略屏息敛气，走过长长一段矿洞，前面伸手不见五指，微抬手臂，琉璃灯的暖色火焰将洞壁照耀得纤毫毕现，积水在脚下蜿蜒成河，但那刺鼻的气味却没有了——也就说，这里面的都是高纯度矿粉，前面是采矿区。赤焰矿这种东西，纯度越高闻之无味，提取的矿粉就越易燃，但致命缺点是矿粉是有毒的！但那血腥味却是越来越明显。 为何会有血腥味？ 他把琉璃灯挂在洞壁一个钩子上，袖中寒光一闪，一柄短剑赫然出现在手心。刀尖轻刮几下，表层矿土簌簌剥落，哪有这么容易就刮掉矿皮的？他又试了几下，矿皮疯狂掉落，后面暗红色血迹赫然显现。这些矿皮居然是人为贴上去的，目的或许就是为了遮掩后面的血迹斑斑。温润的脸上神色骤冷，短剑接连划过十几处岩丈，都每处剥落的矿皮后面都是斑斑血迹。血迹从与人齐高处蜿蜒至人小腿位置，飞溅蜿蜒的形态带着人挣扎时的凌乱，显然是活人被利器刺伤时喷溅所致。到底是做了什么，采矿区的洞壁上才会有如此多的血迹？ 暮色如墨，有两个人躲在暗处观察已久，“将军，他们好像进洞了，我们要不要进去？”谢铮顶着浓浓的鼻音，兴奋地打着手势问凌寒，他从没见过赤焰矿长啥样，他想捡一些被提纯过废弃的矿石，带回去做矿雕，所以他做全了下矿的所有准备。 凌寒朝他一阵挤眉弄眼，意思是：“你小子给我在这等着，万一洞塌了，你可以救我。”做足准备下矿的谢铮，惨遭无情抛弃，只能眼睁睁地目送将军入矿洞。 三日前亲眼看着司空静拿着一大袋银子砸在药店柜台上时，他便顺藤摸瓜找到了背后之人。半月的跟踪，皇子身穿白衣在回廊品茶的模样犹在眼前。雪色狐裘衬得那张脸如此温润夺目，哪里有半分被弃皇子的模样？雕梁画栋的豪华府邸里，鬼羽如鬼魅般到处穿梭，都在无声诉说着这位弃皇子雄厚财力。将军摸了摸自己的心口和右臂，银面具下冷若冰霜，“要真是九皇子下的盅，今晚要不要弄死他？” 第4章 第 4 章 “嘀嗒，嘀嗒，”幽深矿洞深处传来水滴之声，还未来得及弄清缘由，手上琉璃灯灯芯猛然晃了一下，一缕檀香随着摇曳的光晕，悠然飘了进来，萧临渊嘴角勾起一抹微笑，“终于来了。”转过头看到一穿墨蓝袍子，左脸覆着银质面具的邪魅男人出现在了洞内。只露了半张脸，也难以掩盖他的气质和与生俱来的气魄。他眉眼弯弯，眼角一粒朱砂痣在灯光下显得愈发妖冶，双眸分明是含笑的弧度，却似淬了毒的匕首，仅这片刻的对视，萧临渊觉得此人已经在他身上来回剜剐几遍了，这分明才第一次见面。凌寒仅这一刹那的对视，心里已经有了结论，果然是个表里不一的“蛇蝎美人。” 但，此人毕竟是皇子，该有的礼数还是要有的，凌寒几步上前，行了个礼：“臣凌寒，参见殿下。”露出的苍白劲瘦的左手腕处，有一朵似火焰又似莲花的刺青，上面隐约还有几个字，看得不甚清楚。 萧临渊淡淡一笑：“原来是大名鼎鼎的凌将军，能在此相遇，真是难得。” “难得？何以见得呢？难道不是殿下故意把臣引来的吗？”说话时，凌寒已经走到萧临渊身边，他靠得极近，两人间呼吸可闻，呼出的热气吹到萧临渊的脖颈，有一点点痒，凌寒却浑然不觉，仍旧一动不动地盯着他，想从他那双碧色双眸中读取些什么。 萧临渊咳了一声，不自在的往后退了一步，“将军和谁第一次见面都是这么没礼貌，直勾勾地盯着人看的吗？” “那倒不是，一般人我可不盯。”双臂抱在胸前，往洞壁一靠，直不楞登地继续盯着萧临渊，配上他那笑容，十分欠揍。 脸皮厚到这种程度的，萧临渊暂时还没见过，得亏他教养好，脸上温润依旧:“那萧某还真荣幸，能入得了将军的眼。”手上的琉璃灯往前递了递，好让他看清自己眼里的诚心，接着萧临渊一脸无辜道：“将军哪里的话？明明是第一次见面，何来引诱你前来之说？将军真是误会我了。”一副委屈极了的样子，让人实在是讨厌不起来。但将军铁石心肠，又有盅毒在身，岂会轻易相信？ “误会？殿下早已识破我安插在萧府的眼线，却任其通风报信，不就是想诱我前来么？” 萧临渊眼底竟泛了点水雾，琉璃灯的光晕在他绿眸中泛出了星星点点：“将军为国征战多年，英明远波，尚未来得及通过眼线结识将军，怎会轻易处理？镇上矿工毒发来的蹊跷，我天生绿眸，白天行事不方便，只能趁晚上无人之时前来查看。本想等这事了解后，再登门拜访。不成想缘分来得如此突然，竟然在这矿洞内见到了将军。” 凌寒承认九皇子这张脸很完美，完美到看不到一丝撒谎的痕迹。这是个心肠毒如蛇蝎的人，千万不能因为那张脸就着了他的道，凌寒提醒自己。随即转移了话题，“矿洞有毒，殿下不知吗？皇上接连发了三道圣旨，必须确保殿下安全无虞，若殿下有闪失，本将立即脑袋搬家。” “那要恭喜将军了，你的脑袋还牢牢在你脖子上。你说矿毒么，劳你关心，我免疫。” “免疫？世上还有人对赤焰矿毒免疫？殿下真是好福气！” “好福气也是要付出惨痛代价的，将军想试试？” “还是别了，已经生不如死了。”此话颇有深意，但初次见面，不适合刨根究底。只是隐约觉得，这凌将军对自己敌意甚深。 两人说话间已经把整个采矿区都看过了，整个区域的洞壁几乎都是血迹斑斑，从血的成色来看，应该是近期的。而刚才听到的那滴答滴答的声音，似乎来自采矿区尽头往右转的一片区域，萧临渊没猜错的话，那里是矿石处理区。萧临渊幼年没找到司空诚时，为了谋生，曾经做过童工，所以他对矿洞的情况十分了解。但，眼前这个修罗将军，不知为何，好像对矿洞也十分了解，他拿过萧临渊手里的琉璃灯，走在了前面带路。 前面墙壁上有个深褐色凸起的东西，萧临渊盯着他仔细看了一会儿，忽然越过了凌寒，双手按了下去，“殿下不可！”凌寒大声提醒，但已经来不及了。面前的狭窄的地面豁然开了一道巨大裂口，两人直直地摔了下去，唯一照明的琉璃灯也掉了。 那日崔府议事，崔匪走后，崔林槿说不管九皇子是龙种还是野种，杀。只有死人才没有威胁…… 他们往下掉进了一个更深的洞，里面透不出一丝亮光，周围还弥漫着比采矿区更难闻的气味——难以描述的腐味？ “殿下为何要去触碰墙上的机关？”凌寒语气不愠，矿洞结构复杂，洞内还有积水和血迹。不知道除了这些还有什么不可预测的危险，小心谨慎总是没有错。 “既然有机关，定然是为了隐藏某些东西。不入虎穴焉得虎……”还未说完，身后传来热量，凌寒几乎整个人贴上了萧临渊的后背，一条手臂环过萧临渊，捂住了他的嘴，淡淡的檀香袭来，耳边传来凌寒温热的吐息，萧临渊轻微一颤，凌寒贴着他的耳朵低声说：“前面有人。”萧临渊僵着身体，愣了一会儿才将脚错开一步，和凌寒适当地拉开了一点距离。 外面的人似乎不少，各个不说话却有兵器出鞘的声音，他们是谁？朝廷的巡逻兵？可这就怪了，从没听说过朝廷的兵还下矿巡逻的。脚步声渐渐停了，但这群人却并未出手 突然“轰”一声，洞壁上所有灯盏依次亮了，从拐角处冲过来几个身穿黑甲，头戴盔甲面罩的人，手持利剑朝他们直冲而来。凌寒深吸一口气，原来这群人是要亮灯了才敢出手，要是在黑暗中出手，就算人再多，他们也不是凌寒的对手。 凌寒眼神如刃，拿剑就冲了进去。五六个黑甲人把他围在中间，其中几个专门攻他下盘，另几个左右夹击，都未伤到凌寒分毫。这时，从不远处的拐角又来一个黑甲军，他拿刀朝凌寒狠狠劈下来，眼看就要凌寒手臂不保。突然，眼前一阵凌厉的风声，一根闪着蓝绿颜色的细长银针从侧面飞来，直直扎进了刺客的手臂。黑甲人先是一愣，随即痛苦地大喊“啊！”手捂着手臂，痛苦地喊道：“有毒。”萧临渊被三个人围攻，眼角余光瞥见有一个黑甲军大刀就要劈下来了，眼疾手快地放出了一根毒针。拐角处的涌过来的黑甲人听闻，一时不敢上前。 担心萧临渊安危，凌寒大喊道：“管好自己，我不用你分心救。” 凌寒出手快准狠，地上一大滩血迹顺着低处蜿蜒而下，刚才围攻他的几个黑甲人已经全部倒地。而拐角处那刚才仍在犹豫的黑甲人全部冲了过来，再次把凌寒围在中间。一时间，刀剑碰撞声和人的惨叫声不绝于耳。 刚才被凌寒砍倒的几个黑衣人表情越发狰狞，因为他们发现自己已经完全站不起来了，腿全都断了。凌寒从不给敌人活命的机会。几个人不可置信地看着凌寒，后知后觉地想起，刚才凌寒有一记扫堂腿，却是没想到一下子扫断了他们五人的腿。 这时转角黑暗中有密集的脚步声，源源不断的黑甲人又加入了进来，也不知这小小的矿洞是如何容下这么多人的，好像杀之不竭似的。 不知那人怎么样了，凌寒和黑甲人厮杀时，分出一点良心看了一眼那白衣人。他被黑甲人围在了中间，凌寒心想要是他就这么死了也好，自己无法分身营救算不得抗旨，大不了到时候替他收个尸。分神之余，黑甲军仍然未占上分，伤不了凌寒分毫。倒地的尸体越来越多，拐角处的黑甲人却源源不断，难不成这个洞的出口是通向地面的？矿洞高度宽度有限，凌寒武功无法全力施展，多对方就是用车轮战的话，搞不好还真的会被他们搞死。离他最远的一个黑衣人见一直无法取胜，向另一侧洞壁靠过去，那里有一个开关。 “呼”一声，寒光闪烁，前面飞过一把短剑，以极其凌厉的速度和劲道飞刺出来，紧接着带出一片飞溅的血迹和那人痛苦的呼叫声，黑甲人纷纷侧头看去，那把短剑几乎卸掉了同伴的整条手臂，只剩一点皮肉黏连着，血溅满了洞壁。还在拐角处增援的黑甲人见状，不敢再靠前，而凌寒此时却突然发力，洞内似挂起一阵飓风，瞬间又有七八个黑甲人倒地，其余的黑甲人再也不敢抵抗，纷纷往后逃跑。 凌寒赶紧走进萧临渊，正想开口问殿下如何了，率先看到了萧临渊身边的尸体，每一剑都刺中要害，刀刀毙命，果真狠辣无比。一身白衣却一尘不染，丝毫血迹未沾。想不到这个皇子还是会武的。 萧临渊走过来，他说：“这些兵都从右边来，右边或许有出路，亦或是有什么不想让我们发现的。” “是死人！”凌寒道。 萧临渊深深看了他一眼，忽然抬手抹掉凌寒朱砂痣上的血迹，温柔道：“将军眼角染血了。今天第一次杀人，心里有点怕，还请将军带路吧。” 凌寒信他个鬼，第一次杀人就能让人一剑毙命？但嘴上却也没说什么，走在前面。下面的矿洞四通八达，很明显是后面挖的，如此费尽心思在矿洞地下挖洞，到底是何目的？ 凌寒寻着气味又往右边拐，那边是一片黑暗，伸手不见五指，伴随着难闻的**和血腥气味。凌寒摸索了一下，摘了洞壁的一盏灯，掏出火折子点上了。点燃的矿灯，照亮了前方，凌寒右手捂着鼻子在前面带路，一边提醒萧临渊小心。**的气味越来越重，直冲人的鼻腔。萧临渊皱了皱眉头，开口道：“这得是死了多少人，才会有这么**的气味。” 前面的身影毫无征兆地顿住了，萧临渊差点撞上他的后背，萧临渊抬头，瞳孔皱缩——这里居然有一座大型地牢。铁栏杆锈迹斑斑，铁栏杆间的枯骨垂挂着，依稀能猜测到这些人生前的绝望。两人走近一些发现，地牢里还有些新的尸体，身上衣服破烂，也被横七竖八地和这些白骨堆叠在一起。洞内密不透风，有的尸体已经高度腐烂，或许洞内所有腐味都来源于此。新的尸体是矿工吗？那又是因何而死？结合采矿区洞壁的血迹，极有可能是采矿的时候死的，但采矿为何会造成这么大面积的血？ 一边的凌寒眉头紧皱，走到牢门处用力一掰，萧临渊看得目瞪口呆，这牢门居然被他徒手拉开了。两人一起走了进去，萧临渊从白玉骨扇中掏出一根银针，正要翻看尸体，突然手臂被人牢牢攥住了，“殿下的手应该拨弦弄琴，不宜碰这些，让臣来吧。”话一出口，凌寒就后悔了，这人手脏不脏和自己有什么关系？但话已出口，反悔就有点不是东西了。 他一手捂着鼻子，一手把尸体翻了过来，皮肤上已经有灰绿色斑块，口鼻处流出血水，腹部膨胀隆起，看样子刚死两三天。因为有灰绿斑块，已经无法判断脸上是否如镇上旷工一样，是否腐烂。身上并无明显伤痕，只有手臂和手指有多处利器伤痕，手臂处伤口约寸许长，十个手指指腹全部都是划痕！ 那边还有。顺着萧临渊的指示方向看去，那是地牢最里面了。凌寒走过去，发现腐烂程度和刚才那一具差不多，估计刚死一两天，受伤的部位也是手臂和手指，所以也就是说采矿区洞壁上的血迹都来自他们的手臂和手指？ “爹啊，你手指头上为何会有这么多伤口？”幼年记忆如雪花般涌入大脑，凌烬有一年十个手指头天天流血，结疤后又流，循环往复一直不见好，凌寒每次问起，凌烬总是说过几天便好，不必担心。然而这个过几天，持续了好几个月都没有好，却也不去看大夫，凌寒担心，便打算托着父亲去看大夫。刚走到父母房间门口，听见父亲对母亲说：“我原本只是猜测，没想到还真能行。” 妇人道：“但终归伤身体，若是让几位大人知道了，以血润滑能提高矿粉纯度，矿奴必会遭到世家压迫，万万不可大范围推行。” “你说的是，但我做试验的时候有人跟在身边，怕是瞒不住。”妇人忧心道：“那可如何是好？”仅仅几个月后，凌烬带着旷工下矿，就遭遇了矿难。 “以血润滑。” 萧临渊不可置信地瞪大了眼睛，“将军意思是，这些人死因是失血造成的感染而死亡？”我曾听母妃提起过，但那也仅仅只是母妃当年的猜测，居然还真的可以用血润滑？提高纯度？ “这些新的尸体或许是死于感染，但那些白骨就不知道了。”凌寒又看了一眼堆积在一起的森森白骨，恰巧萧临渊脚底有块石头，一不小心没站稳，情急之下扶了凌寒的手臂，无意识将他手臂抬了一下，照到了地牢角落的墙壁上，那里似有一朵莲花，光线不足，看得有点模糊。