《荒年乱世：全家随军吃肉奔小康》 第一百三十二章 考校 视角转换到小草这边，在连续两天的收割后，林家的稻谷终于收完了。第三天，林小草就和陈秀红还有胡栓子一起把稻谷粒打出来，他们特意借了村长家的打米桶，从天亮打到天黑。 最后，林小草跪坐在田边上，稻穗从她手中滑落，松松垮垮的散落在松软的泥土上。她的指尖已经麻木到感觉不到疼痛，掌心磨出的水泡早已破裂，混合着泥土和稻壳的碎屑，在手掌上结成了一层厚厚的痂。 ＂终于......打完了......＂她喃喃自语，声音嘶哑得几乎听不清。 不远处，陈秀红正弯腰将最后一袋稻谷扎好。她的动作明显迟缓了许多，扎绳的手指在微微发抖。林大山拄着拐杖站在田埂上，脸上带着欣慰的笑容，但眉宇间的疲惫怎么也掩饰不住。 小满早就累得在田边睡着了，小小的身体蜷缩在一堆稻草上，像只精疲力尽的小猫。周翠花坐在孙女身边，用草帽轻轻为她扇着风，浑浊的眼睛里满是心疼。 到了要回回春堂的日子，天还没亮，林小草就被浑身的酸痛惊醒了。她试着动了动胳膊，顿时倒吸一口凉气——肩膀像是被千斤巨石压过，连抬手的力气都没有。腰背更是疼得像断成了两截，稍微翻身都能让她眼前发黑。 ＂不能......不能耽误......＂她咬着牙，用胳膊肘支撑着爬起来。 窗外还是一片漆黑，连公鸡都没开始打鸣。林小草摸索着穿上衣服，手指僵硬得不听使唤，系带子就花了平时三倍的时间。她本想打盆水擦擦脸，可水桶沉得像是灌了铅，她试了两次都没能提起来。 灶房里静悄悄的，连一向起得最早的陈秀红都不见踪影——母亲昨天累得连晚饭都没吃就睡下了。林小草轻手轻脚地摸出两个冷馍馍塞进包袱，又灌了一竹筒凉水。 她拿上包袱，包袱里装着母亲熬夜赶制的新草鞋，鞋底特意加厚了一层，走起路来软和不少。还有祖母周翠花晒的几包常见草药：柴胡、黄芩、车前草，都用油纸包得整整齐齐，让她顺便带到药铺卖几个铜板。 回房间看小满时，她还在熟睡。小丫头脸蛋红扑扑的，嘴角还挂着甜甜的笑，手里紧紧攥着上次王二狗给她编的草蚂蚱。林小草轻手轻脚地摸了摸妹妹的额头，又给她掖了掖被角，这才悄悄掩上门离开。 推开院门时，她回头望了一眼。整个林家小院沉浸在静谧的黑暗中，连声犬吠都没有。只有东边的天际微微泛起一丝鱼肚白，提醒她时间已经不早了。 通往镇上的小路在黎明前显得格外漫长。林小草走得很慢，每一步都像是踩在棉花上。她的双腿沉得像灌了铅，腰背的酸痛让她不得不时不时停下来，扶着路边的树喘息。 路过村口的小溪时，她跪在岸边，将整个脸埋进冰凉的水中。刺骨的寒意让她打了个激灵，总算清醒了几分。水中倒映出的那张脸让她吓了一跳——眼下挂着两个明显的黑眼圈，嘴唇干裂得渗出了血丝。 ＂不行......要迟到了......＂她对着水中的自己说，声音嘶哑得不成样子。 太阳渐渐升起，将她的影子拉得很长。路过一片玉米地时，几只早起的麻雀被她惊动，＂扑棱棱＂地飞向天空。这平常再熟悉不过的景象，今日看来却格外鲜活——或许是因为疲惫让感官变得异常敏感。 回春堂的后院小门已经开了，这在往常是从未有过的。林小草心头一紧，加快脚步走进去，正撞见王二狗在井边打水。 ＂小草！＂王二狗的大嗓门立刻响彻院子，＂你家稻子收完了？＂他放下水桶，三步并作两步跑过来，上下打量着她，＂你脸色怎么这么差？＂ 林小草勉强笑了笑：＂累的。＂她刚想解释，周清荷已经从药房探出头来。 ＂正好回来了。＂周清荷的月白衣衫上沾着几点新鲜的药渍，显然是刚捣完药，＂李大夫今早要考校我们脉诀，郑掌柜已经去请他了。＂ 林小草的心猛地沉了下去。这三日回家收稻，她累得倒头就睡，哪还有精力温习医书？掌心被镰刀磨出的水泡还在隐隐作痛，现在连握笔都困难，更别说精准地把脉了。 放下包袱，林小草立刻开始干活。她强忍着酸痛，动作麻利地整理药材、打扫诊室，只盼着能挤出一点时间复习。可越是着急，手脚就越不听使唤——一包当归撒了满地，药碾也差点打翻。 ＂别忙了。＂周清荷按住她发抖的手，递来一杯热茶，＂先缓缓气。＂ 茶水里泡着安神的合欢花，是周清荷特意准备的。林小草捧着茶盏，看着水中浮沉的花瓣，突然觉得鼻子发酸。这三日的农活让她精疲力竭，可回春堂的功课也耽误不得。她既怕辜负家人的期望，又怕让李大夫失望。 王二狗不知何时凑了过来，神秘兮兮地从怀里掏出一本小册子：＂我昨晚把脉诀都抄下来了，重点用朱笔标了。＂ 林小草翻开一看，密密麻麻的字迹间果然点缀着醒目的红点。她感激地看了王二狗一眼，赶紧默记起来。可疲惫的大脑像是塞满了棉花，一个字也记不进去。 日上三竿时，李大夫背着手走进了后院。老人灰白的长须在晨风中轻轻飘动，目光如炬地扫过三个学徒。 ＂《脉经》有云：＂他开门见山，＂＇浮沉迟数，滑涩虚实＇，谁能详述其要？＂ 周清荷率先作答，声音清朗如泉水：＂浮脉轻取即得，主表证；沉脉重按始应，主里证...＂ 李大夫微微颔首，又看向王二狗。 王二狗紧张得结结巴巴：＂迟脉一息...一息不足四至，主、主寒证...＂他的黑脸上沁出细密的汗珠。 轮到林小草时，她的嗓子干得发紧：＂数脉一息五至以上，主热证...＂话到一半突然卡壳，脑子里一片空白。镰刀磨出的水泡在掌心灼烧般地疼，连带着太阳穴也突突直跳。 李大夫的白眉微微皱起，却没有责备，只是从袖中取出三根丝线：＂悬丝诊脉。＂ 三人各执一根丝线，李大夫在另一端轻轻拨动。这是他们练习多日的功课，本该驾轻就熟。可今日林小草的手指像是生了锈，怎么也感受不到那细微的波动。 ＂滑脉如珠走盘...＂周清荷闭目凝神，准确报出。 ＂涩脉如轻刀刮竹...＂王二狗也渐渐进入状态。 林小草却怎么也集中不了精神。田间的劳累如潮水般涌来，眼前的丝线渐渐模糊成一片。她咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，试图用疼痛让自己清醒。 ＂小草？＂李大夫的声音突然近在耳边。 她猛地抬头，发现老人不知何时已经站在面前，正若有所思地看着她缠着布条的手掌。 李大夫突然转身走向药柜，取出一包药粉：＂温水调服。＂ 苦辛的药味顿时在口中弥漫开来，林小草却觉得一股暖流从胃部扩散到四肢，疲惫感顿时减轻了不少。 ＂农事辛劳，老夫省得。＂李大夫捋了捋长须，＂但医者关乎人命，一丝一毫都马虎不得。＂ 他让三人重新坐下，竟是从最基础的脉象开始讲解。老人的声音不疾不徐，将晦涩的医理化作浅显的比喻：浮脉如木浮水，沉脉似石投渊... 阳光透过梧桐叶的间隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。林小草渐渐找回了状态，手上的水泡似乎也不那么疼了。她偷偷看了看身边的同伴——周清荷专注的侧脸，王二狗紧锁的眉头，还有李大夫慈祥中带着严厉的目光。 这一刻，她忽然明白：学医之路漫长，重要的不是一时的得失，而是这份持之以恒的坚持。田间的辛劳也好，掌心的水泡也罢，都是这条路上最真实的印记。 﨔 第一百三十三章 传承 清晨的第一缕阳光刚刚爬上回春堂的屋檐，药香便已弥漫了整个院落。林小草跪坐在青石地板上，身前摆着久经风霜的药碾。碾槽里铺着一层雪白的白芍片，随着她手腕轻巧的转动，碾轮发出均匀的＂咯吱＂声。 她的动作行云流水，已经形成了肌肉记忆——左手轻拢药材，右手推动碾轮，每转三圈就翻动一次。晨光透过窗棂，照在她专注的侧脸上，将睫毛投下的阴影拉得很长。 ＂小草，《妇人良方》中治疗产后血崩的方子是什么？＂ 李大夫的声音突然从身后传来，林小草的手却没有丝毫停顿。她一边继续研磨，一边流畅作答：＂当归补血汤加减，重用人参、黄芪固脱，加艾叶炭、炮姜炭温经止血。＂ 碾轮又转了三圈，她手腕一抖，将碾碎的药粉扫到一旁，这才抬头补充：＂若是血热妄行，则去炮姜，加生地、丹皮凉血。＂ 李大夫站在药柜的阴影里，长须随着他微微颔首的动作轻轻颤动。脸上难得露出一丝笑意：＂不错，有长进。＂ 他缓步走近，枯瘦的手指捻起一点药粉，在指尖搓了搓：＂再细些更好。产后血崩用药，最忌粗粒刺激。＂ ＂是，师傅。＂林小草立刻调整力道，碾轮转动的节奏变得更加轻缓。 窗边的周清荷正在整理银针。听到师徒对话，她抬头浅笑，阳光透过窗棂在她月白的衫子上投下斑驳的光影。她的手指纤长白皙，将银针一根根插进缎面包袱，针尾的银光随着动作闪烁，像星星落在了她的掌心。 王二狗蹲在药柜前的姿势像只蓄势待发的黑豹，粗壮的手指却展现出出人意料的灵巧。他拨弄黄芪片的动作轻柔得像在抚摸新生儿的肌肤，时不时停下来对着光观察药材的纹理。 ＂这片边缘有虫蛀...＂他嘟囔着，将一片黄芪单独挑出来放在旁边的小碟里。黝黑的脸庞在晨光中泛着健康的光泽，浓眉下的眼睛专注得几乎要贴上账册。 林小草研磨药粉的节奏丝毫未变：＂二狗哥，茯苓还够用吗？＂ 王二狗的食指顺着账册上的墨迹滑下：＂还剩三斤二两...＂他突然皱眉，＂不对，昨儿午后郑掌柜取了三钱配药...＂粗糙的手指赶紧在账册上修改，＂该是三斤一两七钱才对。＂ 这样的对话在回春堂的晨光里已成常态。药香氤氲中，三个年轻人的剪影被阳光投射在青石地面上，随着日头移动缓缓变换着角度。 午后的诊室弥漫着艾灸的清香。周清荷隔着纱帐为产妇诊脉，指尖下的脉象如细丝般微弱。她微微侧头，耳边的碎发垂落，在阳光下泛着淡淡的栗色光泽。 ＂左寸沉细如缕，右关略有弦意...＂她轻声说道，声音轻得像怕惊扰了脉象。 林小草执笔的手悬在医案上方，墨滴将落未落。她突然抬头：＂可是哺乳期间夜不能寐？＂ 帐内的妇人连连点头。林小草笔尖轻点，在方子上添了一味龙眼肉，又在旁边画了个小圈——这是他们三人约定的暗号，表示需要王二狗准备艾灸。 屏风外的王二狗早已会意，正在灸盒里排列艾炷。他粗壮的手指此刻灵活得像绣花姑娘，将艾绒捏成大小均匀的圆锥，底部还特意压平以便立稳。 最考验三人的还是悬丝诊脉。这日来了一位官家小姐，连手腕都不能露，只能隔着三重纱帐诊病。 林小草将丝线缠在自己腕上试了试张力，然后轻轻颔首。王二狗在帐外执线，闭目凝神的样子像尊罗汉雕像。周清荷则站在两人之间，随时准备传递信息。 ＂初按如抚琴弦...＂王二狗突然开口，＂再按似珠走盘...＂ 林小草眼睛一亮：＂滑脉兼弦！＂她转向周清荷，＂可是经期乳房胀痛？＂ 周清荷隔着纱帐询问后，惊讶地点头。三人相视一笑，这种默契已经不需要言语。李大夫站在廊柱旁，长须下的嘴角微微上扬。 夜深人静时，回春堂的后院常常亮着油灯。三人围着油灯研读医案，有时为一个药方的配伍争论不休。 这夜王二狗突然拍案：＂我想通了！＂他指着《傅青主女科》上的一行小字，＂你看这里说＇带下色白属寒＇，但前日那个妇人明明是白带却用黄柏...＂ ＂因为舌红苔黄。＂林小草立刻反应过来。 周清荷若有所思：＂所以不能单凭一症...＂ 三颗脑袋越凑越近，在医书上投下重叠的影子。灯花爆裂的轻响惊醒了睡在药柜上的老猫，它不满地＂喵＂了一声，换个姿势又睡了。 第一缕晨光穿透窗纸时，三人终于豁然开朗。王二狗伸了个懒腰，关节发出清脆的响声：＂原来如此！＂ 林小草揉了揉酸痛的脖子，突然发现周清荷已经伏在案上睡着了，青绿色的衣袖沾上了墨迹也浑然不觉。她轻手轻脚地取来薄被给好友披上，动作轻柔得像在照顾病患。 王二狗突然压低声音：＂小草，你看。＂他指着周清荷面前摊开的笔记。 纸上密密麻麻记满了病例分析，边缘还画着精致的人体穴位图。最令人惊讶的是，她竟然将历代妇科名方的用药规律整理成了清晰的表格。 午后的诊室里，林小草正在为一位产后体虚的妇人诊脉。她的三指准确地按在寸关尺上，眉头微蹙：＂夫人脉象沉细，舌淡苔白，是气血两虚之证。＂ 周清荷在一旁记录症状，闻言补充道：＂可加一味红枣，既补气血，又不滋腻。＂ 王二狗虽然不便进入屏风，但隔着纱帐也能准确判断：＂艾灸关元、气海二穴最好。＂ 这样的配合已经演练过无数次。从最初的手忙脚乱，到如今的从容不迫，三个年轻人在李大夫的悉心教导下，医术日渐精进。 尤其是妇科一道，他们已能独立处理常见的月经不调、带下病、产后调理等症候。就连最难掌握的悬丝诊脉，也在无数次练习后渐入佳境。 傍晚时分，李大夫将三人叫到后院。夕阳的余晖给老人的白发镀上一层金边，他手中捧着一个紫檀木匣。 ＂打开看看。＂他将木匣递给王二狗。 匣中整齐排列着三套银针，针尾都刻着细小的灵芝纹——与李大夫药箱上的纹饰一模一样。林小草的手指微微发抖，她知道这意味着什么。 ＂师傅，这太贵重了...＂周清荷轻声道。 李大夫捋须微笑：＂医道贵在传承。你们三个，没让我失望。＂ 王二狗这个七尺汉子，此刻竟红了眼眶。他郑重地接过银针，突然跪地行了个大礼：＂弟子定不负师傅教诲！＂ 夜风轻拂，院角的野菊随风摇曳。三个年轻人捧着银针，仿佛接过了千年的医道传承。这不是结束，而是一个新的开始。 﨔 第一百三十四章 屯粮 九月的日头毒辣辣地挂在头顶，林大山拄着锄头直起腰，豆大的汗珠顺着脖颈滚进衣领。他眯眼望向自家那两亩地，嫩绿的土豆苗在微风中轻轻摇曳，绿油油的真是喜人。 ＂官兵扮土匪......＂这个念头又一次浮上心头，林大山不自觉地攥紧了锄柄，指节发白。那夜的场景历历在目——火把照亮了山道，本该保境安民的官兵却蒙着面，明晃晃的刀剑架在镖师们的脖子上。若不是及时被小草的东家救回来，只怕他...... 锄头＂咚＂地砸在地上，惊飞了几只田雀。林大山抹了把脸，手掌上的老茧刮得脸颊生疼。这疼痛让他清醒——乱世里，刀剑不如锄头可靠。 晚饭时，陈秀红端上一盆面疙瘩汤。油灯的光晕里，小满正跟两根筷子较劲，好不容易夹起一块疙瘩，＂啪嗒＂又掉回碗里。 ＂我打算专心种地，不去走镖了。＂林大山突然开口，声音沉得像块石头落入水缸。 陈秀红盛饭的手悬在半空，木勺里的汤冒着热气。她眼睫低垂，在油灯下投下一片阴影：＂也好，太危险了。＂简简单单五个字，却像是卸下了千斤重担。 小满仰起沾着饭粒的小脸：＂爹不去打坏人了吗？＂她最近迷上了胡栓子讲的侠客故事。 林大山粗糙的大手抚过女儿细软的头发：＂爹在家保护小满。＂他手指上还沾着泥土，在小满发间留下几道浅浅的痕迹。 角落里传来＂咚咚＂的捣药声。周翠花坐在石碾前，佝偻的背影在墙上投下摇晃的剪影。老太太始终没说话，但捣药的节奏明显快了几分。 饭后，周翠花叫住了要去休息的林大山：＂大山，来。＂ 月光透过窗纸，照射在床边，老太太从床底拖出个匣子。箱子不大，却沉甸甸的，打开时发出＂吱呀＂的声响。里面整整齐齐码着七串铜钱，还有三块拇指大的碎银，都用红绳系着。 ＂娘，这是......＂林大山瞪大了眼睛。他记得自己走镖上交的银钱远没这么多。 周翠花枯瘦的手指摩挲着铜钱上的锈迹：＂有时候给人看病的诊金，加上你走镖后交给我的。＂她突然压低声音，＂我琢磨着，眼下这世道，钱不如粮实在。＂ 林大山心头一震。他想起逃荒路上，一袋黍米能换一个大姑娘；想起逃荒时，镇上粮铺前为半斗米大打出手的饥民。 ＂您是说......＂ ＂多囤粮食。＂周翠花的手指敲在匣子上，发出沉闷的＂笃笃＂声，＂乱世里，金银换不来命，但粮食能。＂ 这天过后，林大山就和陈秀红商量着每天晚上抽出一点时间来挖地窖放粮食，位置选在灶房的角落。 夜半三更，林家灶房还亮着微光。林大山和陈秀红蹲在灶台旁，小心翼翼地撬开几块泥砖。下面是他们这段时间抓紧挖出来的暗窖——一个五尺见方的土坑，四壁用木板加固，顶上架着几根粗木棍。 ＂再往下挖一尺。＂林大山的声音压得极低，铁锹铲土的沙沙声淹没在蟋蟀的鸣叫中。 陈秀红用围裙兜着土，一趟趟运到后院菜地里。她的动作很轻，连睡在隔壁的小满都没惊动。 天蒙蒙亮时，暗窖终于完工。林大山从镇上买回的一石糙米被分成小袋，一层层码放在窖底。陈秀红还在每层之间铺上晒干的艾草——防潮又防虫。 ＂加上那些杂面，又够吃半年了。＂林大山盖上最后一块地砖，又撒上灶灰掩盖痕迹。 陈秀红却摇摇头：＂还不够。＂她的目光扫过菜园里新扩的垄沟，＂忙完这件事我再种一茬快白菜。＂ 在挖完地窖藏好粮食后，陈秀红在菜地忙着，林大山去给豆苗除草时，她早已经蹲在菜园里松土了。这片菜园比去年扩大了一倍，原本的篱笆被拆掉重建，向外推移了三尺。她粗糙的手指拨开泥土，每一道掌纹里都嵌着洗不净的黑色。 ＂这里种豆角，沿着篱笆爬。＂她自言自语地规划着，用树枝在地上画出痕迹，＂中间畦种白菜，垄沟里撒萝卜籽......＂ 周翠花挎着竹篮走来，篮子里装着泡发的种子。老太太眯着眼看了看儿媳画的线，突然用拐杖点了点田埂：＂这儿，种白菜。＂ 陈秀红眼前一亮。田埂向阳，又不会占用耕地，确实是种白菜的好地方。婆媳俩相视一笑，默契得像共事多年的老农。 旁边的豆角苗也冒出两片嫩叶，陈秀红忙着搭架子。她用去年留下的芦苇杆扎成三角架，一株株引着豆角藤往上爬。周翠花则蹲在一旁，将芝麻渣拌进土里做肥料。 ＂这样密些。＂老太太指点着，＂一根架子上缠两株，省地方。＂ 小满像只小蝴蝶似的在菜畦间穿梭，手里攥着把小木铲，东挖一下西铲一记。她＂帮忙＂的结果，往往是刚播下的种子被翻出来，或者嫩苗被不小心踩倒。 ＂小满！＂陈秀红无奈地叫住女儿，＂去给豆苗浇水。＂ 这个任务正合小丫头心意。她欢天喜地地拎着小木桶，一瓢一瓢地浇，结果大半泼在了自己脚上，凉得咯咯直笑。 在种下一茬是菜的同时，婆媳俩也在收拾其他已经成熟的菜。 ＂多收些，晒干了能存很久。＂陈秀红对来帮忙的周翠花说。婆媳俩头顶草帽，在烈日下采摘，汗水顺着下巴滴在泥土里，立刻被吸得无影无踪。 小满也分到了任务——捡掉落的黄瓜。她认真地蹲在架子下，把每一根遗落的黄瓜都收进小篮子里，时不时偷啃一口生萝卜，辣得直吐舌头。 最喜人的是田埂边的南瓜，圆滚滚的像一个个金元宝。陈秀红特意留了几个老在藤上，等表皮硬化了再摘，这样的南瓜能存到来年开春。 林大山去给那两亩地的豆苗浇水，又去荒地翻了土准备种豆子。锄头起落间，那些刀光剑影的回忆渐渐淡去，取而代之的是对收成的盘算。 小满被陈秀红赶来跟林大山待着，她蹲在田埂上玩泥巴，时不时学着父亲的样子，用小木棍戳戳地面。 陈秀红忙完菜地的活后赶紧做饭给林大山送来，同时还带来一个好消息：＂栓子说，西村有户人家要卖陈粮，价钱公道，咱们买不买？＂ 林大山咬了口馍馍，麦香在口中弥漫：＂买。＂他简短地说，眼神坚定如铁。 﨔 第一百三十五章 初见不妙 秋风掠过清柳村的田野，将最后一片红薯叶也染成了枯黄色。林小草休沐回家的第二天，林家人去挖红薯，正巧现在多了一个小草。 林大山扛着锄头走在最前面，身后跟着背着竹筐的陈秀红和林小草，就连小满也摇摇晃晃地抱着一只小篮子，里面放着周翠花给她特制的小木铲。 ＂就这儿了。＂林大山在一块不起眼的坡地前停下，用锄头柄拨开干枯的藤蔓，＂当初开荒时没人看好这块地，没想到红薯倒长得不错。＂ 锄头落下，泥土翻起，一颗颗滚圆的红薯从土里冒出来，虽然个头不大，但数量不少。林小草蹲下身，小心地把红薯从根茎上拧下来，抖落泥土。她的动作很快，指尖在泥土中灵活地穿梭，不一会儿就装满了一筐。 ＂姐，看我挖的！＂小满举着一颗只有鸡蛋大小的红薯，脸上沾着泥点子。 林小草用袖子擦了擦妹妹的脸：＂真厉害，这颗留着晚上烤给你吃。＂ 陈秀红直起腰，用手背擦了擦额头的汗：＂这收成不错，晒干了能吃到开春。＂ 林大山没说话，只是更用力地挥动锄头。他知道妻子在宽大家的心——这点红薯，就算晒干了也只够全家吃两个月，更何况还要交一部分给村里作地租。 太阳西斜时，他们挖完了最后一垄。林大山背起装满红薯的竹筐，沉甸甸的分量让他受伤的腿隐隐作痛。几个月前那场遭遇仿佛又浮现在眼前——官兵假扮的土匪、冰冷的镣铐、同伴的惨叫...... ＂爹？＂林小草的声音将他拉回现实，＂您腿又疼了？＂ ＂没事。＂林大山勉强笑了笑，＂走吧，回家。＂ ...... 第二天清晨，周翠花坐在院子里的小板凳上，面前堆着刚挖回来的红薯。老人手持竹刀，动作麻利地削着红薯皮，削好的红薯在她脚边的木盆里越堆越高。 小满蹲在旁边，学着奶奶的样子削皮，却总是削得太厚，把红薯肉都削掉了一大半。周翠花并不纠正，只是时不时摸摸孙女的头。 ＂奶奶，为什么要把红薯切成片呀？＂小满举起一块歪歪扭扭的红薯皮问。 ＂晒干了能存好久呢。＂周翠花指了指屋檐下挂着的竹筛，＂等冬天没新鲜菜的时候，泡发了就能吃。＂ 厨房里，陈秀红正在大锅里煮着切好的红薯片，甜香弥漫整个院子。林小草帮着母亲把煮软的红薯片捞出来，铺在竹筛上晾晒。这些半透明的橙红色薄片，在阳光下像一块块琥珀，将成为冬日里难得的甜食。 ＂小草，你该去镇上了。＂陈秀红看了看日头，＂别耽误了学艺。＂ 林小草点点头，匆匆洗了手，换上那身深灰色的短打衣服，把头发紧紧束在帽子里。临走前，她偷偷往口袋里塞了两块刚煮好的红薯——这是给周清荷和王二狗带的。 周翠花把红薯削完，又默默把小满削厚的皮给拿起来重新削，不能浪费咯。当然，红薯皮也不会丢掉，洗干净晒干，也还是能吃的，就算现在不吃也以备不时之需。 忙完家里的活计，林小草就踏上了去镇上的小路。她穿着深灰色的粗布短打，头发紧紧束在帽子里，背着家里准备的小包袱，看上去就是个清秀的少年郎。只有她自己知道，束胸的布带勒得有多紧，走路时又得多么小心控制步伐。 回春堂的后院里，周清荷正在碾药。她虽然是东家的闺女，但自从跟李大夫学习妇科开始，也住在回春堂宿舍，只不过她是单独一间，且有婢女为她梳洗打扮。平日里称药制粉这些活计她都亲力亲为，虽然有人背后嚼舌根说＂一个女子怎能学医＂，但谁让这回春堂是她家的呢？她才不管这些闲言碎语。 ＂小林师傅今天来得真早！＂周清荷看见小草进门，眼睛一亮。 ＂别取笑我了。＂小草红了脸，把包袱放回她住的通铺宿舍就开始帮忙，＂李大夫说今天要教我们妇科把脉的特殊手法，我哪敢迟到。＂ ＂哟，两个小徒弟这么勤快？＂王二狗推门进来，手里拎着个油纸包，＂喏，刚出锅的葱油饼，趁热吃。＂ 三人围坐在小桌边分食早点，有说有笑。 ＂听说没？＂王二狗压低声音，＂昨晚镇东头又来了批逃荒的，说是从北边三百里外的平谷县来的，那边已经三个月没下雨了。＂ 周清荷皱眉：＂郑掌柜昨天去给赵员外家看病，回来也说他们要加征粮税了。＂ 林小草的手微微一抖，差点打翻茶杯。她想起家里床底下那包黍米，还有奶奶最近越来越频繁的叹息。 ＂李大夫来了！＂王二狗突然站起身。 只见李大夫跟在郑掌柜身后，两人的眉头紧锁，面露严肃。 ＂今天不教把脉了。＂李大夫神色凝重，＂刚接到县衙通知，要征调医馆人手去城门口设义诊，给那些逃荒来的看病。＂ 郑掌柜补充道：＂清荷留在馆内坐诊，二狗和小草去城门口。记住，只看急症，别惹麻烦。＂ 林小草悄悄松了口气。她现在还不太有把握看一些大病，所以她对这类任务总是提心吊胆。现在只需看些普通病症，风险小多了。 ...... 城门口的景象比林小草想象的还要糟糕。几十个衣衫褴褛的逃荒者蜷缩在墙根下，有气无力地等待着施粥。衙役们手持水火棍来回巡视，不时呵斥那些试图插队的人。 她和王二狗和其他学徒在临时搭起的草棚下坐诊，很快就被病人围住。大多数是发热、腹泻和皮外伤，偶尔有几个严重的营养不良患者。 ＂小大夫，我这咳嗽三个月了...＂一位老妇人佝偻着背坐下。 林小草仔细把脉，又查看了舌苔：＂肺里有热毒，我给您开个方子，能缓解症状。＂她顿了顿，压低声音，＂大娘，北边的情况真的那么糟吗？＂ 老妇人浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧：＂小大夫啊，你是不知道...＂她深深叹息，＂我们那儿连树皮都啃光了，饿死的人堆在路边都没人埋...＂ 傍晚收摊时，一个身材高大的男子挤到草棚前：＂小大夫，能给我娘看看吗？她走不动了...＂ 林小草顺着男子手指的方向看去，只见墙根下躺着个白发老妪，面色灰败。她拎起药箱跟过去，蹲下身一探脉搏，心里顿时一沉——脉象细弱无力，已是油尽灯枯之兆。 ＂对不起，你娘...＂林小草不知如何开口。 男子突然跪地痛哭：＂娘！儿子不孝啊！＂哭声引来周围人的目光。 林小草手足无措地站着，突然注意到男子虽然衣衫破烂，但手腕上却有一道明显的白痕——那是长期戴镣铐留下的印记。她心头警铃大作，悄悄后退几步。 ＂小草，咱们该回去了。＂王二狗适时出现，拉着她离开，＂这些人里混着逃兵和囚犯，少招惹为妙。＂ 回程路上，林小草一直沉默不语。那些逃荒者绝望的眼神，像刀子一样刻在她心头，她曾经也是其中的一员，所以更懂得其中的艰辛。 﨔