《那个大龄汉子，你要夫郎不要？》 第1章 媒婆上门 乡下人实在，只看一家人肚子能不能吃饱，手里头有没有钱。 四周的妇人也应和，“是啊，就是不知道潘媒婆说的哪家的哥儿姐儿。” 进了村，车夫不知该往哪儿走了。 潘媒婆只晓得响水村在哪头，要说找户人家却是不认得路的，她坐在车上张望，见有村民往这边走来，便拦住问：“这位大哥，郑屠户家怎么走？” 身材丰腴的妇人头上戴了一朵大红花，笑眯眯地坐在车板上，不时拍抚衣服上的褶子，看起来莫名喜庆。 被手肘碰到的妇人头上包着一块旧青布，也只抬头看了一眼媒婆方向，便继续低头搓洗衣服：“别的我不懂，我只知道这吃肉不愁的人家抢手得很，况且郑则小子勤恳孝顺，有挣钱的手艺，也该人家挑剔。” 她心下满意，赶紧向人道谢，催着车夫快走。 那汉子摆摆手并不在意，等驴车跑出去一段路才嘟囔道，“这媒婆高兴得也太早了。” “不能是哥儿吧？” 圆脸妇人用胳膊肘碰碰身边的人，“你说郑屠户家的小子这次能成了吧，潘媒婆可是这十里八乡最会说亲搭线的人了。” 这么多人家难道真的没看对眼的？那得多挑，不过这话妇人没讲出来。 郑屠户就一个儿子，那不得要个好生养的姐儿进门，帮忙开枝散叶。 “哥儿怎么啦，哥儿也能生大孙子。” “哎呀不就那么一说。” 溪边浆洗的几位妇人悄声看了这一幕，媒婆走远了才重新捶打衣服，“唉，你瞧见没，又来一个，这个月都来了几个了。” 只不过她们是暗里悄悄跟郑嫂子试探过，见人家没那意思也就歇了心思，两家人就当没这回事，再见面还如往常一样。 这吴翠红就不同了，明摆着上门说亲不成后，还凭着自家男人跟林氏族老和村长是宗亲，打着寡妇失业的名头厚着脸皮去求族老帮忙说情。分明就是看上了郑家有钱，想做亲家分点好处。 郑家虽然人丁单薄，郑永坤可不好惹，这事万万做不得，族里老人们也不糊涂，责骂了吴翠红让她此后不要再提。 结果吴寡妇心有不甘，转头就到处给郑则造谣。 吴翠红被戳了痛处，恼怒地指着人骂道：“放你娘的狗屁！我儿子好得很，还好意思说我，你不也是经常往郑家跑！” 想起刚刚溅的一身水，衣裳都湿了，吴翠红怒火上头，口不择言：“你还是多操心操心你家月哥儿吧，到时嫁不出去也不见得就能和郑则凑对儿！” 周家婶子一听脸色就变了，二话不说抓起木盆就往对面砸，这次是对准了人的。 没想被吴翠红躲过了，周婶气不过，提了裤脚下水，气势汹汹向对面趟去。 月哥儿是她的逆鳞，最见不得有人说他不好，这贱婆娘，今日必须要把她扯下水打一顿。 吴翠红见状吓得连连尖叫，疯了啊这是，见周家的状似发了狠，她心里也有点怕，一边骂着疯婆娘一边胡乱捡起衣服抱着盆跑了。 四周的妇人们见状赶紧拉住周家婶子，又帮着捡回来棒槌木盆，劝慰道：“算了算了，恶人自有天收，何必为这种人气着自己。” “对对，上来吧水里冻得很，先上来。” 周婶子缓了缓气，听劝没追了，只朝着吴寡妇跑的方向狠狠呸了一声，“下次见到非得跟她干一架才歇了这口气。 几人想起月哥儿的情况，便也帮着骂了几句，这才继续锤洗衣服。 郑屠户的房子建得很是气派，青砖大瓦，因为靠近山林，怕冬天野物来袭，便把围墙建得很高。砖瓦用的都是好料子，看得潘媒婆啧啧称叹。 她才前去拍门，扬声喊道：“郑屠户！郑家的，有人在家没？” 潘媒婆一个搭线做媒的，也不见得跟谁都熟，跟郑家也不熟，来前也不知道这家人在不在。 郑大娘在后院隐约听到声响，纳闷这声音挺陌生，边走边应声道：“来了来了，谁呀？” 这大门一拉开，潘媒婆那张大圆脸就笑着凑上来，“妹妹哎，是我，潘金花！认得不？” “潘媒婆！哎呀来来来，快进屋说话！” 甭管认不认识，郑大娘赶紧把人迎进来，顺手掩实了门。家里有儿未娶亲，得罪谁都不能得罪媒婆啊！ 进屋坐定，郑大娘笑盈盈地招呼人喝水。 潘媒婆捧场地端起喝一口，哎呦，还是甜的，放了糖呢，心里暗暗估摸，这郑家确实是有点家底的，想到这媒婆面上笑容更真了几分。 她歇了口气后环顾起整洁又亮堂的房子，嘴上啧啧夸赞：“哎呀，你家可真亮堂，这镇上的人家的房子还比不上你这屋子气派！” 要不说怎么说潘媒婆是平良镇的名嘴呢，真真假假两句话，听着就让人高兴，这房子可是响水村独一户，平时郑大娘不主动炫耀，心里却是得意的，但她还是摆摆手谦虚道：“哪里就有你说的那么好了？乡下人住的房子，没啥讲究！” 媒婆人精着呢，知道夸对了，“这还不讲究啊，要我说这整个响水村的，就数妹子你最有福气了，不知道有多少人想和你成为亲家呢！” 郑大娘心想，正事来了，她家没哥儿，只有一个性子硬邦邦的儿子，这是来说媒来了。 哎呀哎呀，郑大娘心里忐忑，儿子还不知道是个什么情况呢，就怕他回家见着媒婆，同之前一样没一句好话把人怼了。她看了一眼潘媒婆，太阳穴又开始突突突跳起来。 果然就听潘媒婆说道，“就你在家吗？我也不兜圈子，今儿来是来和你家说媒的。” “爷俩去村里找人商量事情了，一会儿就回来，跟我先说道说道也行。” 潘媒婆也不拿乔，问道：“平良镇上的钱家你可知道？” 郑大娘一愣，“哪家的钱家？” “城东做拉车生意的钱家，这家人平日里就在几个镇子之间给人赶车跑腿送货，两个儿子是勤快小子，都结亲了，家中小女儿如今也到年纪了，父母不求大富大贵，想找着一户踏实人家做亲家，我这不就来找妹子了嘛，你们俩家人都是镇上做事，倒也是合适。” 其实是钱家长辈去摊上买猪肉，先看上了郑则，托她来问问，但这话可不能直接说出来。 潘媒婆说完低头抿了口甜水，借着喝水的掩饰偷偷观察郑屠户家的反应。 郑大娘不知道这里头的弯弯道道，她只在过年过节才去镇上买买东西，平时都在村里，镇上的钱家......回想了一会儿还是没什么印象。 潘媒婆见她不语，又抛出话头：“郑家的，这钱家什么个情况你都可以问我，别的不说，他们家车队生意很不错，给女儿的嫁妆少不了，再者钱家姑娘样貌一等一地好，不会叫则小子失望！” 郑家小子的事她多少都有打听过，知道他要求高得很，不过一个乡下小子眼光能高到哪里去？不过是想找个貌美点的姐儿罢了。 郑大娘知道她这是误会了，连忙摆手，“这是哪里的话，若是双方都满意，我们家聘礼也只多不少，只是我家这小子自小主意正，自己做主惯了，实在是我说了不算，还得郑则点头！” 潘媒婆是靠说媒吃饭的，见的人家海了去，自古以来父母之命媒妁之言，爹娘做主子女哪能不听，想来这番话只怕是郑大娘的借口罢了。 她今日得先说服郑大娘，再让郑大娘去劝郑则，这成算大一些。 她换了个说法：“妹妹，则小子今年二十有一二了吧，这适龄的好女儿家可不多，再不打点张罗，过两年怕是更难说了！” 这话倒是挠到郑大娘痒处了，年纪适配的好人家，谈婚论嫁容易些，但郑则不喜；年纪太大的不合适；年岁小的，人家也不着急，不定看得上她儿子。这么看，往后两年可不得是更难吗，唉。 潘媒婆把郑大娘的神色看在眼里，刚想再说点什么，这院里就传来了声响。 是郑家爷俩回来了。 郑老爹先前去了林家看林成贵，顺便商量了秧苗的事，这会跟在郑则后头也回来了。 看到堂屋里坐着的一身红绿，又是媒婆，郑老爹一下乐了，乐完也有点愁，实在是这阵子见到的媒婆太多。 他朝着里头打招呼：“潘媒婆你生意怎的这么广，这响水村什么风把你刮来了。”郑老爹在镇上卖了这么久的肉，自然是能认出潘媒婆来的。 郑大娘心里翻了个白眼，愣子，这是来做你家生意来了！ 不过爷俩一回来，她心就定了。 郑则瞧见潘媒婆也没说什么，招呼过就直接去了厨房找水喝，早上出门赶，这会儿渴得很。 郑大娘刚想叫住他一起听听，但又想先看看潘媒婆怎么和自家汉子商量，便由着他去了。 潘媒婆趁着他们一家说话的间隙瞧了郑则一眼，个高结实，面庞坚毅，就是眉眼有点凶，光看这外貌体格是不错的。 三人堂屋内坐定，潘媒婆又把来意说了一遍，郑老爹啪嗒抽着老烟听得表情认真，潘媒婆说完，他照例先感谢一番，又说了和郑大娘一样的话，这还得看郑则意思。 潘媒婆心里嘀咕，这家人是怎么个回事，家里父母尚在，怎的就轮到儿子拿话了，不过她看二人面上诚恳不似推脱，倒让她想起先前打听到的事儿。 早先郑家夫妻成婚，婚后女方一直无所出，俩人去看了大夫，说是身体没事让两人放宽心等等。 这郑家父母也不责怪这个儿媳妇，不知道他们是个什么想法，这又过了几年才等来了郑则，而且此后俩人再没其他孩子了，据说不是不想要，是一直求而不得，这事让村里人说道很久。 在乡下一生生一窝的村民看来，郑家人丁可以说是单薄非常。俩人疼爱独子，让儿子自己拿主意也不是不可能。 潘媒婆心里也有准备，这亲事谈几回、跑几趟，也是正常的，三人又聊了几句，郑大娘起身说道：“我这就去把郑则喊来，看看他是个什么意思。” 郑则这时走了进来，“娘，不用了”，又对着潘媒婆说：“不用商量了，我现在还不想成亲。” 媒婆惊讶，“啊？这，你是不属意钱家女儿吗？” 郑则摇摇头，“我与她不曾见过面，哪里来的属意不属意之说。” “那你是有心仪的人家了？” “没有。” 见潘媒婆一脸不信，他又补充：“不想成亲是我自个儿的想法，再着说我们郑家做的是杀猪生意，不是什么轻松活计，这么多年我和爹在外面干活，家里幸亏有娘照料才维持得这么好，你说的这钱家姑娘，不合适。” 潘媒婆这是听出来了，意思不就是姐儿嫁来了郑家不是来享福的，要跟着干活呗。 成亲前一大堆这这那那说法的人家，她见多了去，这会儿大小伙子还没尝到娶媳妇儿夫郎儿的甜头，成亲后还不是家里那个说了算。 潘媒婆笑着说道：“这有什么了，既然我来你家说亲，便是钱家也知道你家情况的，家事也可以慢慢学，夫家总会教的，你说是吧郑家的？” 郑大娘笑笑接话，“会的会的......” 每回听郑则和媒婆讲话，她的心总是忽上忽下，只求郑则即便拒绝也不要太得罪人了。 “话不是您说的这么简单，家里人少，干活是免不了的，是哥儿就和我杀猪，是姐儿就跟我出摊，这不比种田轻松，再说我爹娘年纪大了，家里也没有兄弟帮扶，以后的活都得我们做。” 没等潘媒婆接话，他又继续说：“再者，若要成亲，必得是和喜爱的人，像我爹娘一样恩爱就很好，我家人口简单，日子不想过得太复杂。” 堂屋一时之间没了声音，郑家老两口见儿子在外人面前说什么恩恩爱爱的，怪不好意思，郑老爹摸摸大脑门偏头看了老妻一眼，见对方眼里满是笑意，咳嗽一声掩饰着也笑了。 潘媒婆脸色就没那么好了，你也知道自己是个杀猪的，杀猪还这么多要求？人家钱家生意也不差，叫水灵灵的姐儿跟跑趟来回卖猪肉，你也舍得！ 郑则觉着没什么舍得舍不得，吃饭干活，在他眼里就是正常的事。 “郑家小子，别的不说，你知道钱家给的嫁妆是多少吗？” 潘媒婆凑近低声说了个数儿，饶是郑大娘心里有准备也微微惊到，这镇上的赶车生意当真这么挣钱？ “若你想见见人，改日做约，让父母带出门远远见一面也不逾矩，姑娘模样是没得挑，这样的人家上哪找去啊，你当真不再考虑考虑？” 钱难挣、媒难牵，媒婆心里多少觉得郑则事多，但这媒还是要继续说的。 郑则还是摇头，“辛苦潘媒婆跑这一趟了，我没有想法。” 潘媒婆有点生气了，这人怕不是傻的呦！要不是钱家指明了要相看他，不然就凭人家要嫁妆有嫁妆要样貌有样貌的，这条件郑家打着灯笼袖都找不着！ 难不成他有什么隐疾？ 潘媒婆心里这么想着，面上也带些古怪，若真是这样，钱再多这亲她也不敢说啊，潘媒婆金字招牌不能砸手里了！ 郑大娘再迟钝也猜到她在想什么，没办法啊，前头好几个这么想的媒婆都是这表情！ 她赶紧上前一步抓住潘媒婆的手解释：“郑则身强体壮的，健健康康一汉子，没问题！只是家里就这么一个儿子被我们宠坏了，辛苦姐姐跑这一趟了，我再劝劝他，要是这犟驴松了嘴我绝不忘了姐姐！” 说着把装着铜板的钱袋塞进潘媒婆手里。 潘媒婆掌心掂了掂重量，也不推辞，面上表情也松了几分，撇撇嘴，“我就当来看看妹妹了！”说完扭着腰走了。 郑大娘连忙跟上去门口送客，看着媒婆坐上驴车走远了，关上门才“呸”一声：“你有什么可神气的，镇上来的我家也不稀罕！” 骂完郑大娘又有点担心，回屋问郑则：“你当真想让人进门就去杀猪啊！？” 郑则没回答，只说：“娘，你别担心。” 担心什么我担心，指望不上你！郑大娘恼火，想骂也舍不得。 郑老爹看自家婆娘脸色不好，等郑则出了堂屋，他琢磨了一会儿劝慰道：“孩子他娘你别怕，估计过段时间他便自己想通了。” 郑大娘：...... 这话等于没说。 以为郑老爹真能憋出个响的，结果爷俩一个比一个虎，她翻了个白眼果断去厨房了，眼不见为净。 妇人们听了都偏头笑起来，就吴翠红对待亲闺女那刻薄样儿，要成了婆婆，儿媳妇儿夫郎不得天天受折磨，谁愿意那孩子送去她家。 其实说到郑则，她们自个儿里心里多多少少也有点小心思，郑屠户家确实是一门好亲缘，除了家底殷实有挣钱手艺外，郑则还没有旁的兄弟姐妹，这家产以后不得都是他一个人的吗，家里人少还免了兄弟妯娌间的摩擦矛盾，姐儿哥儿嫁过去直接过上好日子了。 溪边又重新热闹起来，大家议论纷纷，气氛和谐。 不料岸边另一头传来“切”一声，那人声音尖利，恶意满满，“谁晓得是不是身体有毛病，哪个年轻汉子不想婆娘夫郎，这么大一个人不着急娶亲谁信呢。” 一辆驴车哒哒哒往响水村方向跑去。 话音刚落，就被砸向水面的棒槌溅了一身水。 哎呦我天，吴翠红惊魂未定地扔下手里的衣裳，站起来指着对面就骂：“谁手那么贱啊！” 扔棒槌的正是头包青布的妇人，郑家对她家有恩，不能看着则小子被人泼污水，她可不怕找事，立马回骂：“没你嘴贱！嘴巴臭得隔了这么大一条沟我都能闻到，谁不知道你吴翠红着急卖女儿是要给儿子说亲呢，攀不上郑家回头就说人闲话，这么能，怎么不见有人愿意和你家说亲？” 背着锄头的中年汉子远远就见着驴车了，走近一打量原来是媒婆，心下了然，回身往远处一指，“瞧见那家屋顶冒尖尖的瓦片没，往那儿走，那座青砖大屋就是他们家。” 潘媒婆顺着手指方向眯眼一看，确实有座屋子墙面砌得高些，哎呦不得了啊，隔这么远还能瞧见这修好的屋顶，那房子得多气派，看来今天的事儿八九能成！ 第2章 哥儿逃跑 他家中也有幼弟幼妹，不免有些不忍，还没待他细想，掌柜又在里头训人动作麻利点，店里吵杂，思绪一断，这下便什么想法都没有了。 周舟闭着眼睛缩着在角落里一动不动。 店里的伙计忙得满头大汗，见门外人群全堵在门口了，他挤出去一看，原是有辆驴车停在旁边碍路。 “哎你们，把驴往前赶一赶啊，堵着我们店门口了。” 香烛店、纸扎店平日里安安静静，临近清明，这会儿倒是热闹，进店的人，有的问能不能指定扎花样，有人问价格，说话声不断，闹闹哄哄的。 伙计呸完神色略有犹豫，那车上的人看着身形小，估计还是个孩子。 “我就这么说话的怎么了！” 那婆子见俩人越说越凶，当即推了一下尖脸男人，下巴往后抬了抬，边用眼神示意，见尖脸男人消声后，婆子堆着笑脸对伙计说：“这位小哥，我们马上就挪。” 他早就醒了，昨晚牙婆子掐着下巴给他灌了药，趁着看守的人离开，才悄悄爬起来狠心抠喉咙，逼自己吐了一半药汤出来，他没吃东西，吐出来的全是水，可到底还是咽下去了些，这会儿药效没消脑子昏昏沉沉的。 这三人看着不像是一家子，再看看车上的婆子打扮，香烛店伙计心下了然。 等那驴车慢吞吞挪远了，伙计才“呸”地一声唾弃，缺大德的拍花子。 但他还是打起精神警惕着，聪明地装晕留存体力。 尖脸男人又在车上躺下，拉着个脸抱怨赖大怎么去了这么久。 又指了角落里的人问：“他怎么没动静，不会出事吧？租驴车还要钱呢，运个人这么费劲，别回头什么都捞不着。” 店伙计没再说什么，冷眼旁观那男人跳下车去牵驴，他这才瞧见驴车角落里还躺着个人，衣裳脏兮兮的，也没动静。 一直看着哥儿的赖老三又瞎胡咧起来，“这小脸长得真他娘好看啊，若不是想卖个好价钱，真想弄上一回。” 卖人这行当赖老三也做很久了，什么样式儿的都见过，瞧见这么俏的人儿心痒得很。 婆子懒得理他。 周舟缩在角落里听得心惊胆战，想逃的心思越发强烈急迫。 赖大没一会儿就领着人过来了，婆子赶紧下车站好。要说她最烦赖老三，但却是不敢对赖大有脸色的，不叫的狗咬人最疼，别看赖大话少，人狠着呢。 “吴妈妈，你看看，人就在这。” 被唤作吴妈妈的女人脸上涂着厚厚的脂粉，她人还没靠近驴车，看到躺着的人头发衣裳乱糟糟就先挑起刺来，“啧，这么埋汰，想进楼里还不得洗干净了再让人瞧，脏兮兮地能瞧出个啥。” 说完撇着脸抱胸站立着，也不往前了。 赖大给婆子使眼色，后者赶紧堆起笑脸，“哎呀，这不是着急给您瞧吗，这脸蛋，颜色好着呢。”婆子绕到一边，把哥儿的脸朝着吴妈妈摆正，“有这样标志的哥儿哪能忘了您。” 哥儿身上脏，脸却是被擦干净了的，白生生一张脸，小巧惹人怜。 婆子见吴妈妈脸色缓了下来，又把哥儿手上的衣袖撸起来，用力搓了腕上鲜红的守宫砂说道：“不仅颜色好，身子还是干净的，回去调教一番定能给您带来好财运。” 吴妈妈哼了一声没说话，径直向前掰正了哥儿的脸仔细瞧，又掐开嘴巴看牙口，女人指甲上涂了蔻丹，红艳艳的，衬得手上皮肤很白，她手这么掐哥儿的脸蛋，两者对比，哥儿脸上的皮肉竟是更白皙细腻。 赖三在一旁看得心里发痒，啧啧遗憾。 周舟被掐得生疼，没忍住睁开了眼睛，眼神没焦距，没一会儿又闭上了。 睁了眼睛那张脸倒是更生动了，吴妈妈心下满意，面上却不显。 “灌了药？” “是，药效过了就能清醒。” 吴妈妈可不听他们的话，上前仔细检查。 赖大心里着急，此时却不敢轻易出声。 牙婆子在旁边紧巴巴看着，吴妈妈摸了一会儿，出声道：“不对啊，怎么还发着热呢？” “啊，这这，这不是什么大病，受了点风寒，抓副药吃好了。”婆子赶忙说。 吴妈妈当即就放开了哥儿，神色重新变得挑剔刻薄，她从怀里抽出帕子擦手，“生病的我们楼里不收，又出钱买人又要出钱治病，万一治不好，什么都捞不着，还得处理后事，晦气！” 婆子心里一紧，连声道：“治得好，治得好，就是风寒发热！一副药下去就好了！” 吴妈妈不听，转身就走，楼里出过这样的事儿，她可不敢冒险。婆子不放弃，跟上去解释劝说，试图想降低价格再谈谈。 留在原地的赖三对赖大说，要不就去卖去牙行算了，赖大看着俩人走远的方向摇摇头，心下不同意，牙行那能有几个钱？白瞎哥儿这张脸。 话刚落音，街道突然嘈杂起来，一队腰间别着大刀的衙役从前面走来，一边大声呵斥乱摆占地的小摊贩，一边四处巡查，一时之间行人四处乱窜。 赖大反应很快，立马跑去解绑树上的驴绳，但他还没来得及解开，原本在角落里安安静静躺着的哥儿突然跳下驴车，往衙役的方向拼命跑去。 俩人没想到这人还能跑，愣了一下才反应过来，“快追，别他娘的让人跑了！” 敢情先前晕着都是骗人的，行啊，这小哥儿倒是会装，赖大脸上浮出了狠意，要是让人跑丢了他们可就真亏大发了。 周舟心跳咚咚作响，他知道这是唯一一次逃跑的机会了，憋着气也不敢停歇。 哥儿很聪明，冲进人群后也不敢招惹衙役，他没有身份，被抓去衙门也很麻烦，于是趁着慌乱，猫着身子往小巷子跑去，一路乱拐不敢停歇。 赖大赖三跑得太急撞翻了好几个竹篓，又忌惮前方的衙役，眼睁睁看着哥儿逃了，气得眼睛发红，想转头绕路的时候引起衙役的注意：“你们两个！站住，跑什么跑！” 衙役见俩人不仅不听还跑得更快了，心里怀疑更甚，招呼几个人围上去把人给抓了。 晌午村子里静悄悄的。 田里忙活一上午的村民这会儿也停下休息，离家远的带了馒头馍馍在田间将就吃，条件好点的家人送饭，离家近的就直接回家，吃完饭还能躺躺。 郑家人今日不下田。 郑老爹这会儿坐在屋檐下抽烟，郑则在井边磨刀，地上还整齐摆了一排，这才磨到第二把。 “孩子他爹，面想吃什么浇头的?”潘媒婆走后郑家也没什么变化，该做饭还是做饭。 “都成！” 郑大娘撑开厨房窗户，探出头又问道：“郑则想吃什么浇头？” “都成。” 行，白问，郑大娘拿爷俩没办法，又想到前头白白塞给潘媒婆那一小袋铜板，心里越发不得劲儿，干脆切辣子、茄丁、泡发的香菇干，又打了好几个鸡蛋，就这吧！ 她故意对着外面喊：“都行那就没肉吃了啊！” 没肉就没肉吧，郑老爹咂吧嘴巴想，今日也不下地，不用使力气。 郑则更是无所谓了。 午饭做好后郑大娘招呼俩人吃饭，见郑则还在磨刀，便又记起一事来，“我昨日割草遇见上河村的雷铁，他们家的猪养差不多了，最近打算卖，让我转告你们爷俩这两天有空可以去他家看看。” “他上回不是还说不急着卖么，咋又愿意了？”郑老爹纳闷。 郑大娘语气酸溜溜，“嗐，还不是为了他们家雷大，这孩子到年龄了，张罗着要说亲呢，这不相看了人家，打算卖了猪换钱上门提亲了！” 说完冲着郑老爹努努嘴，示意他帮着说话，郑老爹不敢违抗婆娘意思，咳了两声，“啊，这到了年纪是该说亲了。”说完用大掌摸了两把脑门自个没忍住乐了。 郑则心里无奈，潘媒婆刚走这俩人也不嫌累。 “午后我和爹去一趟镇上卖笋，等回来了再拐去上河村看看。” 这两天挖出来的笋还能卖个新鲜，再拖就没好价钱了，家里的猪还有个把月才长成，这几天光和爹往山上跑，明天也该出摊挣钱了。 郑大娘知道他打马虎眼：“我是让你找媳妇，不要只想着收猪，这臭小子，雷大还比你小几岁呢！” 可人家不接话，郑则仿佛没听到一般，洗了手就进厨房吃面了。 唉，郑大娘心里挺着急的，但拿他没办法，先吃饭要紧吧，两口子也进厨房了。 郑则父子俩拉了带皮的鲜笋去镇上，先去了自家的肉摊位置，放了一半的笋子给郑老爹在这边卖，也顺便给熟客说声明天他们家开摊。郑则自己去了拥挤的集市，和小摊贩们一起叫卖。 “春笋！新鲜的春笋！” 郑则个头高，四肢修长臂膀壮硕，外形看起来很是高大唬人，不比其他摊贩容易亲近，喊了一会儿也没人来问。 不过架不住笋子新鲜。 “小哥，笋子怎么卖？”一位妇人问道。 “带皮称的三文钱一斤，去壳的四文钱。” 问价的妇人蹲下来扒拉了两下，“带皮的还三文钱啊，这么贵。” “都是昨天刚从山下挖出来的，很新鲜，”郑则当场用刀剥开一颗笋衣，露出来的笋肉很是鲜嫩，“炒腊肉或者油焖都很鲜甜爽口，买带壳的我也给您剥好。” 其实一般人都会选择带壳的，但是有了去壳的价格对比，接受起来更容易一些，郑则想着实在卖不动再降价就是了。 “成吧，我要这根，带壳称重。” 妇人扒拉了好一会儿，选了一根个头比较大的，她惯会打算，顶尖嫩的一会儿回家煮去苦味就能炒，底下老一些的可以晒成笋干，隔段时间加在菜里闷煮，能让家里吃上好些日子。 围观的人见郑则不似他外形看起来这么凶，反而挺好说话，都纷纷蹲下挑选，春笋个头粗长，有的人问能不能要一半，郑则也点头了，半根也卖。 人多起来后就好卖了。 周舟躲过牙婆和赖家兄弟后，不敢在城西停留，一口气跑到了城东，故意把身上的外衣脱了丢掉，又给自己脸上抹了灰，才放心躲在人多走动的角落里。 有个穿着得体的老太太人见他瘦瘦小小一只，以为是行乞的，觉着可怜，给了个素包子，周舟道谢后三两口吃掉，这才有力气撑到现在。 见那个卖笋的“凶”汉子往街市这边来，他吓了一跳，看身形以为是赖大找过来了，听到汉子开口后才冷静下来，再仔细看，汉子是比赖大要健壮的。 周舟就缩在角落里看人卖笋。 郑则把最后一根笋卖完后，把笋壳都堆积一起，这时有个干瘪的老人过来搭话，“小伙子，你这笋壳还要不要？” 老人衣服上打着补丁，脸也缩憋在一起。 “不要了。”笋壳他留着没用，打算拉到城郊外丢弃。 “那能不能给我啊。” 见郑则没马上答话，老人又说，“一文钱买你看行吗？” “不要钱，但你得找个东西来装，我这儿有牛没办法走开。” “欸，谢谢，谢谢，你等我一会儿成不，不劳烦你送。” 郑则点点头，表示会在原地等。 老人颤着脚步走了。 过了一会来了跑来两个孩子，穿的也是带补丁的衣服，手上都拉了竹筐，神情羞怯。 郑则没多说什么，帮着他们把笋壳都装好，还把剩下的两根个头比较小的笋给了他们。 老人赶过来见状连忙提醒道：“大毛二毛，给人家说声谢谢！” 孩子乖乖照做，喊了谢谢，老人又再谢过后才离开。 在乡下，柴火没了上山捡，或去没主的山头砍都行，就是费点力气运回家。住在城里得花钱买，去城郊捡也远得很，笋壳虽然轻巧，晒干了引火也是可以的，总比没有的好，城里也不是人人都富裕。 周舟看着汉子解开牛绳，牵着牛拉车去离开了，他转头看向了别处。 空气里传来香甜的包子香气，哥儿没忍住咽了咽口水，好想吃东西啊。 周舟身上酸痛，头也晕得很，想着等过两日那些人放弃找他了，再出去看看能不能找到事做。 又晕又困，不敢睡，就眯了一会儿眼睛，再睁眼时见那卖笋汉子又来了。 身旁还站着位年龄大一些的老伯，两人外貌身形相似，那高大的汉子不知道和老伯说了什么，俩人在路边停留了一会儿。 等街边再出现先前那两个孩子的时候，汉子朝他们招了招手，把牛车上剩下的笋壳都给了他们。 这次看见汉子离开，周舟心里一动，抿了抿嘴下决心也跟了上去。 哥儿知道被骗后倒是烈性得很，趁人不注意就想跑，要不是怕打了人身上有伤不好出手，赖三早就动手抽上了，最后灌了药才老实下来。 赖三那张破嘴说得婆子心里也打鼓，伸手试探了哥儿鼻息，见有气，又放心下来，还活着。 婆子别过脸去没看人，她最烦赖三这张嘴，车子也不是他花力气去租的，他倒是叫得凶。 碍于今日确实有更重要的事要办，也不想跟他争这两句，便说：“他不肯吃东西，估计是饿的，昨夜又灌了蒙汗药，那不得还晕着。” 平良镇上街市叫卖声不绝，行人熙熙攘攘。 这个哥儿是她在城郊外捡的，孤零零一人，也不和乞丐们挤一块，只不远不近地在角落窝着。 婆子那日去偏僻山村看有没有人家卖儿女的，没想却白跑一趟，见了哥儿便起了心思，给了他馒头套近乎才知道哥儿病着。 病了啊，她当时热乎兴奋劲儿就消了大半，运气真不好，生病可是大问题，本来想着算了，但婆子见哥儿长得好，不想空手而归，骗人说家里招工，哥儿单纯，三两句就哄了人一起去城里。 车上坐了俩人，一个婆子和一个小眼尖脸的男人，那男人本是懒散地斜靠着，听到伙计的话把嘴里叼着的稻草一吐，满脸不耐烦：“我停的是路边，路也是你家的吗，门面小还赖别人。” “怎么说话呢，堵着我们做生意还有理了！” 第3章 你要夫郎不要？ 周舟见车停了下来，心里生出点希望，抓住车板的手却不敢放松丝毫：“老伯，您救救我吧，我被牙婆子拐来，好不容易逃了，身上没钱没地方去了，我能干活，给您家做工，绝不偷懒，您救救我吧。” 他没这么开口求助过人，见两人没有呵斥，便来来回回只知道说救救我吧，说着说着就哭起来了。 旁边的老伯应该是他爹爹，老伯眉眼凶，但是看小孩子时眼睛是笑着的。 ......求他收留，给他家帮工，他应该不会苛待人吧。 汉子看着吓人，但刚才有人讨价还价他也不跟人急，笋壳给人也不要钱。 郑老爹吓了一跳，幸而牛车走的慢，也没剐蹭着人，他赶紧让郑则勒住牛。 周舟蹲在路旁远远看着城门，心里又是焦急又是紧张。 牛车终于慢慢驶出来。 周舟还担心前头驾车的汉子驾车走，不忘手脚并用爬上了车，跪在老伯面前紧紧抓住木板。 牛车走到身前，周舟瞅准时机，一把扑上去扒住车板喊：“这位...这位老伯！您救救我吧，我给您家做工，给口饭吃就行了，您救救我吧！” 周舟本来是想拦住汉子，但是方才瞧见他面无表情看着前方的样子又胆怯了，转而朝着老伯求救。 豁出去开口后他已经想好了，没有比在躲在城里被抓到更惨的了，被丢下车再说吧！ 郑老爹不计较他爬车，他干活力气大，这小身板，丢下去就是一伸手的事，见人哭得可怜，郑老爹便问道：“你家人呢？可以回去找你家人。” 郑则也转身看人，哥儿侧着跪向郑老爹，本来瘦小的身板从侧面看更纤细了，身上脏兮兮的，像只没二两肉的猫崽。 周舟给自己鼓了鼓劲，如果不开口试一下，他在城里可能真的会饿死，不然就会病死，相较于那点脸面，活下去显然更重要。 “小娃娃，我们就是寻常农家，不是地主啊，不招工啊，也没什么活让你干。” 郑老爹说的都是实话，他们家人少，家里婆娘一个人就能料理，平日里他和儿子都是往外跑，再说了农家人哪里有人招长工，又不是地主。 周舟急得跪行向前挪了一点，满脸恳求：“我可以洗衣裳，我还会做饭，我，我......\" 见车板上还落下的一两个竹笋壳，周舟补充道：\"我还可以跟你们上山挖笋！您收留我了吧，我吃得很少，留在城里被抓到会被卖进楼里的。” 没肉的猫崽一哭，眼泪跟不要钱似的成串成串的往下滑。 郑则转过身去，把牛车往路边靠了靠。 郑老爹见他抹眼泪，擦掉灰尘后露出额上的花印，心里一动：“你是哥儿？” 周舟懵然地看着老伯，愣愣地点头。 “可有婚配？” “未曾......” “我家不招工，但我儿子还没成家，”郑老爹越想越可行，朝着儿子喊：“郑则，你要夫郎不要？只要你开金口……” 郑则背着身子无声叹了口气，怎么哪里都逃不开这事儿。 他从怀里拿出还温热的糕点，想给了哥儿，劝说他离开，他不着急成家，更何况亲事哪能在路上随便就说成的。 郑则转头想拒绝，没想对上一双含泪的眼睛，要说出口的话就顿住了。 哥儿刚哭过，脸灰扑扑，眼睛沁了泪水后亮亮的，望过来的眼神委屈又惶恐。 郑则想起前些年和武宁在后山猎到的那只梅花鹿，眼睛一样的黑白分明，清澈温润。 周舟见那个长得凶凶的汉子没说话，一颗心就沉了下去，脸上也带上了点绝望。 三人都没有讲话。 郑则鬼使神差地，先前心里想的说辞都咽下，他回了一句：“要。” 郑老爹高兴地拍了一下大腿，又凑近儿子问了一次：“确定要？” 郑则这会回答地很快：“要。” 郑老爹朗声大笑，连声说好！他那个开心啊，他又转头问哥儿：“你叫什么?” “周舟。” “粥粥？这名怪实在，那个，粥粥啊，你愿意来给我们郑则做夫郎吗？我家这小子强壮又会挣钱，定不会让你挨饿！” 周舟闻言转头看了汉子一眼，郑则眼神没有避开，俩人对视了了一瞬，哥儿迅速垂下眼睑。 原来他叫郑则…… 周舟心里乱糟糟的，但也没想太久，便用力点了点头，又小声补了句：“愿意。” 郑老爹嘿地大笑一声，成了！ 他赶紧叫粥粥坐好，自己跳下车去跟郑则换了位置。 牛车重新走动了起来。 周舟知道自己这是能留下来了，心里放松许多。方才哭得太凶，这会儿还一喘一喘缓气。 郑则人高腿长，坐板车上几乎把空间占据，见哥儿又往角落缩，他只好尽量靠后，高大的汉子盘腿规矩坐着。 郑老爹在前头哼着不知名的曲调，两人坐后头不说话。 郑则把怀里的糕点拿出来打开，放在板车上往哥儿的方向推了推。 香甜的气味勾着人的肚子，哥儿缩了一下手，肚子却不合时宜地咕噜叫起来。 郑则也不出声催人，见他实在像个孩子，就直接举起糕点放在对方面前。 周舟是真的饿狠了，香甜的糕点就近在咫尺，他忍不住咽了几下口水。既然已经下定决心给人家当夫郎，往后再多干点活就是了......这么想着他便伸手去接了。 郑则把他的小动作纳眼底。 哥儿没有马上吃，反而又把糕点捧到他面前，大着胆子看向汉子。 郑则不知道何意，愣着没动，哥儿又举了一下。 啊，好像懂了。郑则尝试伸手捏了一块送进嘴里，哥儿果然松了一口气，这也才拿了一块吃。 这是什么孩童举动，郑则觉得好笑。 趁着哥儿吃东西，郑则隐秘地观察起他来，看出来人很饿了，但吃相还是很秀气，小脸蛋一鼓一鼓的，眼泪抹去了脸上的一些灰，隐约能看出秀致的五官来。 越看越满意，心里充盈着一些说不清楚的期待。 一块糕点吃不饱，周舟还想再吃，于是又举着剩下的糕点向对方递去，郑则也顺从地再拿了一块。 俩人都没有讲话，但是这种隐秘的交流莫名地让人感觉亲近起来。周舟耳朵有些发热。 糕点就六块，郑则吃了两块便不再拿，剩下的都进了哥儿肚子。 郑老爹在前头赶车，已经停止哼唱，车越赶越快，他心里急啊！虽说不指望郑则能说出什么好听的话，好歹跟哥儿聊两句啊，结果郑则真就一句话没说，一句都没吭声！这怎么成！ 郑老爹偷偷往后瞧了一眼，见哥儿低着头坐着，自家儿子盘着腿，眼睛看向哥儿。 没办法了，唉，只能快点回家找婆娘！ 肚子填饱，牛车也离镇上越来越远，赖大他们应该找不到他了，周舟紧绷了一天的精神慢慢放松下来，低着头埋进自己的手臂。 哥儿越趴身体越沉，没一会儿就往对面摔去，郑则快速接住了人。 睡着了？ 郑则想把人扶正，见哥儿一点反应也没有便觉得不对劲，探了额头才发现哥儿在发热。 “爹，哥儿晕过去了。” 郑老爹回头一看，哥儿脸上还灰扑扑的，看不出好坏，他神色严肃起来：“快到家了，一会儿你先带他进屋，我去请郎中来给他看看！” 说着甩了一鞭子，赶着牛快走。 这会儿太阳小了些，村里人都下地了，没几个人在外面晃悠，牛车一路平稳到家。 郑则把人抱进自己屋里头，也顾不得衣裳脏，直接把人放到床上。 他伸手探了探哥儿额头，也瞧不出什么情况。 就是看着瘦弱，真瘦，抱起来轻飘飘的。 还是醒着的时候讨喜，想再看看他的眼睛。 郎中还没来，郑则坐着看了一会儿，才起身去屋外打水给人擦脸，面巾一点点擦掉脏污痕迹，哥儿的样貌慢慢显了出来。 让人意外的是，哥儿虽看着瘦，但是脸却是圆肉圆肉的，手指头摁一摁脸颊还会弹回来......鼻子很翘，嘴唇有唇珠，睡着了会不自觉得嘟起来，看起来有点憨气，应该是个爱笑的。 是一张白软软的好脾气的脸。 只是年纪看着好小。 脸也很小，郑则伸出手掌对着哥儿的脸比了比，感觉一掌盖上脸去还能有余…... 给人擦完脸，郑则想了又想，还是握起他的手继续用布巾清洁。手也软软的，手骨匀称，掌心没有一点茧子。 他想起哥儿在车上说的话，家在南边，还说会干很多活，这手可不像是会干活的。 郑则面无表情戳了一下他的脸。 娇气瘦弱的小骗子。 不会干活没事，他有力气能挣钱，哥儿在家陪娘，平日家里只有娘在，多个人也热闹点...... 郑则在自己没有意识的情况下开始漫无边际地乱想。 “你倒是歇会啊！谁病得这么厉害了，跑得我硬是没能歇口气！”沈郎中喘不上气，只怕郑家还没走到，他就窒息先倒下了。 郑老爹挠挠头，他这不是着急嘛，见沈郎中家里也没病人，干脆拉人上车就走。 这沈郎中也是服了气了，这要看病的是他郑屠户才对！不仅不给人歇口气，还一问三不知！ 郑老爹真是不知道怎么说，给郑则找了个夫郎这事他还没给婆娘说，也不好往外透露，请郎中只能含含糊糊地说家里有病人。 沈郎中跨进院门，正巧看到郑则端着盆出来倒水，小伙脸上还隐约几丝愉悦？ 啊？生病咋还这么精神。 沈郎中转头就问郑老爹：“你儿子这不是精神着吗，你媳妇儿生病啦？” 郑大娘回家路上看见郑老爹拉着沈郎中匆忙进了院门，心里一咯噔，赶忙追上，这是出啥事了？ 进了院子刚好听见这句话，她连忙大声问：“谁，谁？我没生病啊，谁病了？” 郑大娘拉住郑则查看一番：“儿子也没受伤啊？” 四个人杵在院子里一时没动，你看看我我看看你。 郑则：“娘，我没病，爹也没病”，又看向沈郎中：“沈郎中请跟我来吧。” 郑大娘搞不懂了，拉住自家汉子：“谁在咱家？” 郑老爹摸摸额头只是笑，“这，唉呀，唉呀，你见了就知道了。” 说的这是什么屁话！郑大娘瞪了他一眼，赶紧进屋瞧去。 虽说有心理准备，但瞧见儿子床上躺了个人，这人还是额上有花印的，郑大娘惊讶得瞪大了眼睛，天啦，这是谁！ 沈郎中没有多问，放下药箱就开始号脉，郑则也把哥儿之前的状态描述给郎中，屋里一时无话。 郑大娘想问话又见时机不对，着急地在屋里走来走去，郑老爹拉都拉不住。 过了会儿，沈郎中收回手说了句“得罪”，便掐住哥儿脸颊迫使对方张开嘴，仔细观察舌苔后又伸手在他头上按压。 郑则心里没底，忍不住问，“他怎么样？” “没什么大事，方才我查看了他的头部，没有撞击受伤的痕迹，所以不是头部受伤晕倒的，应该是被人灌了药加上气血不足晕倒了。” 沈郎中顿了顿又说：“哥儿是怕是奔波劳累亏损了，这三月末的天还是有些凉，穿得单薄，他受了风寒，发热有段时间了，晚上估计会高热烧起来。” 这个孩子可能是这小子救的，沈郎中继续道：“你们切不可掉以轻心，高热高烧不是闹着玩的，不小心便会要了命。” 郑大娘听到会要命，紧张得一把抓住了郑老爹手臂。 郑则也脸色凝重。 沈郎中把他们的反应看在眼里，觉得这一家人还挺有意思的。 他示意不用担心，把降热的办法口述了一遍，又拿出笔纸写了药方，交代拿药回家后立马煎好让人服下，三人都点点头。 沈郎中收拾东西准备离开，又回头看了那哥儿一眼，虽然拿不准郑家人的意思，但还是提醒道：“这孩子底子有点亏损了，得好好补才行，否则将来生孩子要遭罪。” 郑屠户家他知道，在村里名声不错，但他还是多说了一句。 果然，听他这么一说，郑则马上问道：“沈郎中是否可以开几副补身子的药方，不必顾忌药材的价格。” 沈郎中赞赏地点点头，重新坐下拟了药方交给郑则，“一天一副即可，可以单独熬，也可以加入食材中，药方温和滋补，需要长期坚持服用方有效果。” 又交代郑则要去镇上拿药，不可有缺漏，郑则认真地收好药方，跟沈郎中道谢。 “不用谢，我又不是白看，没事我就先走了，待会拿回药就煎了服下，若晚上这孩子高热不消，可直接把他送来我家。” 沈大夫收了银钱，郑老爹就赶着牛车把他送回家了。 郑大娘送走大夫，正准备关院门，就见林春柳提着篮子快步往自己方向走来，三两步就到了跟前，她心里暗道晦气，却也没有立马关上门。 林春柳假装看不到郑大娘不待见的神色，面上关切地询问：“大嫂，方才我瞧见大哥拉着沈郎中，可是谁身体不舒服？” 郑大娘翻了个白眼。 “是啊，我不舒服，身体难受得很，你这么关心，不如今晚杀只鸡拿来我家给我补补。” 林春柳噎了一下，暗骂大嫂脸皮可真是厚，自己也就是随口搭话，她怎么就能开口要东西了，自己的汉子就是屠户，还贪心别人家的鸡，不要脸。 但想到此行目的，林春柳强行堆起笑脸：“大嫂真是爱说笑，你们家怎么还能缺肉呢，”没等对方接话就转开话头问道：“郑则在家吧，我进去找他说说话。” 说着跻身向前就要推开门，郑大娘一脚牢牢顶住门板把人拦在外面。 就算是郑永逸今天过来，都不一定能进郑家的大门，她林春柳算得什么，郑大娘嫁过来这么多年，就没对他们家人客气过：“有什么事是我这个做娘的不能听，郑则忙着，没空。” 林春柳实在是推不开门，便也作罢，把手中装着青团和糯米饭的篮子往前递了递：“也没啥事，就是清明不是快到了嘛，家里提前做好了青团，就想着带点给你们尝尝。” 郑大娘手还扶在门上没拿下来，也不接话。 郑则长这么大什么时候吃过林家一颗大米，这时候来送东西，说没事谁信呢？八成还是为了她侄女。 见郑大娘不领情，林春柳只好继续说道：“嫂子，上次跟你提过的，我那侄女......” “我们郑则的亲事已经定下来，这事你往后别再提，当初我们家可是说的明明白白。” 郑大娘嘴快地打断她，心里厌烦得不行，只想把人快快打发走，“我们家东西多到吃不完，不缺这点青团！” 说完“嘭”一声直接关上门。 林春柳被门板震得退了两步，又不甘心就这么离开，在门口喊了几声，见对方实在不搭理，恼火地跺跺脚走了。 南边，这得是多远啊，郑老爹没有概念，想象不到，便转头看向儿子。 郑则脸上没什么表情，也没有开口的意思。 求人的嗓音也一模一样，软软的，可怜得很。 “爹娘都不在了。” 不知道为什么，周舟觉得那卖笋的汉子是个好人。 “你家在哪儿，家里只有你一个孩子吗？” 周舟闻言抬眼看向郑老爹，见他是一脸探究，眼神也并无算计，心里想了想还是谨慎回答：“在南边的州府，家里只有我一个孩子。” 郑老爹见他说话确实不是本地口音，软软糯糯的。 周舟小心地跟在郑家父子后面，街市里汉子没有驾车，只牵着牛绳慢慢走，这速度他也还能跟得上。 出了闹市，哥儿看准俩人往哪条路走，加快脚步绕到前头去等着。 第4章 夜里高热 郑大娘见哥儿脸上干干净净，身上衣裳却满是脏污，就知道是有人帮忙把脸擦拭过了。 她转头意味深长看了郑则一眼。 “什么二婶，二什么婶，你哪里来的二婶！” 郑永逸当年不听劝，和家里闹翻跑去给林家做了上门女婿，图人家林家有手艺有钱，这二人倒是相配。郑则爷爷生病要钱治病，家里拿不出，去找了郑永逸，那人跟不认识他们一家人一样不愿意出钱出面，爹去世后，郑永坤就不再认这个弟弟。 郑则也听到门外的动静，“二婶来了？” 郑大娘听得心酸，一时没说话，她在床边坐下来，探身细细打量这个孩子，太瘦了点，脸倒是长得讨喜，白白软软的。 郑大娘缓了缓情绪，又看向儿子，盘问道：“还不快说，和你爹一样方块石头，踢一脚滚一下，屋里的哥儿哪来的？” “捡到的。”. 郑则装作没看见。 “上哪儿捡的，到底怎么回事？” 郑则便把路上遇到哥儿的事原原本本说了出来。 “你是真心想让哥儿当你夫郎，还是一时心软救了人？” “真心想让他当我夫郎。” “真心？” “捡的？！” 郑大娘摇摇头：“怕是十六都没到。” 如果不是被他们父子带回家，还不知去哪里受罪。 林秋仔细看了看哥儿，怀疑道：“嫂子，这孩子怕不是被拐这么简单。” 郑大娘惊讶，她倒是没这么想过，“怎么说？” 林秋：“你看这孩子的手和脸，皮肤细白柔软，不像是干过重活的，身上的衣裳虽然脏污，样式和料子却是柔软上乘，家里估计疼爱得紧，生在有钱人家也说不定呢！” 郑大娘也去看哥儿的手，又听林秋说：“有钱人家就不可能孩子都看不牢，拍花子哪里有机会能哄走。” “听他说父母都不在了，怕是家里遇上事，流落到这里，这才让牙婆子骗了。” 郑大娘这下信了，拍床骂道：“这些黑心肠的拍花子，就不怕老天报应吗！” 骂完心有点不安，又仔细去看哥儿的脸和手，若真是过惯好日子的，不知道能不能安心留在乡下呢。 林秋心细如丝，一看郑大娘的神色便知晓她的想法，“嫂子你也别乱想，现下是照顾好人，等他醒了再说，咱们想太多也是猜测。” 郑大娘点点头，这时郑则也把兑好的热水抬进来了，母子二人便退出房间，留下林秋帮哥儿清洗。 郑老爹回来见妻子儿子站在在屋檐下不说话，看表情没什么大事，也就也没出声，把买回的药递给郑则，自己找了块台阶就一屁股坐下，还长长吁了口气，终于能歇会了，这一天跑得他骨头都疼。 郑大娘好笑：“跑两趟就累成这样，还说不服老！” “不服老不行啊。”郑老爹拍拍臂膀，闲下来又想去掏烟杆，被郑大娘眼疾手快地抢走：“不许抽了！这都第几杆了，你忘了夜里咳嗽了？” 郑老爹叹了口气，今日才第二杆嘛。 换了几趟水后，林秋终于从屋里出来了，脸上是带着笑的，“清洗好了。” 郑大娘：“辛苦了，你歇歇。” 林秋怕那孩子吹了风，便只是擦拭，没敢让人碰水，头发也是用梳子细细去掉脏物，用湿棉布裹着头发慢慢擦，即便是这样，擦洗过后的哥儿看起来还是十分惊艳。 林家郑家都没有哥儿，郑大娘只好找了郑则年少时的衣裳给哥儿穿，哥儿汉子身量不一样，加上这孩子瘦，衣服看着空荡得很，也显得人更加清丽脆弱，满头的乌发梳顺以后铺在枕上，衬得脸蛋又白又小，让人心生怜爱。 “嫂子，这孩子怕真是有钱人家的孩子，他身上除了新造成细碎小伤，其他地方皮肤干净娇嫩，一看就知道家里养得很好。” 郑大娘点点头，叹了口气也没多说什么。 两人又聊了一会，林秋要回家去了，只说需要帮忙只管来找他，“他换下来的衣服我放那儿了。”林秋指了指床尾。 两家人亲近，郑大娘没再说什么客套话。 暮色降临，村子里的吵闹声渐渐消了，家禽家畜也安静下来，本该是静谧平和的夜晚，郑家却没那么平静。 一家人都记得沈郎中的话，准备好了冷水、帕子还有厚棉被。 给哥儿灌过药，一家人简单的晚饭过后，几人屋里点上油灯守着。 郑则本不想让爹娘熬夜，郑大娘说你一个汉子那里懂得照顾人，还是她看着妥帖些，郑老爹也说熬一夜没什么，这才三个人换值守着哥儿。 哥儿夜里果然发起热来了。 发现哥儿不对的是郑大娘，她正靠在床边打着盹呢，忽然听到哥儿抽泣起来，还以为他醒了，凑近细看不对，这孩子双眼紧闭，但是却又在哭，伸手探了额头，已经热起来了。 “娘，娘，娘你在哪儿，呜呜呜......”哥儿呜咽着喊人，声音又细又弱，像只猫崽。 哎呦，郑大娘听了揪心，拿了布巾给他擦汗：“不哭不哭”。 哥儿开始挣扎起来，伸手在面前乱抓，“舟舟听话呜呜呜，娘，呜呜”. 郑大娘怕他伤到自己，好摁住他的手安慰，“在呢在呢，粥，粥粥，粥粥不怕。” 爷俩听到动静也赶来，郑则多点了一盏油灯，屋里亮堂起来。 暖黄的灯光下，郑大娘正手忙脚乱地应付哥儿的动作，他想上前帮忙，郑大娘说没事，她觉出哥儿的手很热，“已经热起来了，他爹，你去井里打点水，夜里井里的水更冷些，”又提醒道：“天黑，你小心些别摔了。” “哎。”郑老爹出去了。 郑大娘又让郑则去她屋里多拿一床棉被，现下盖的这床不起用，发热的人要捂出汗来才能消。 高热让哥儿的脸颊通红，嘴唇却是病态的白。 刚想起身给倒水喂他，哥儿又哭起来，这次声音大很多，语无伦次地喊：“别打我！别打我！呜呜呜，疼，娘亲救救舟舟，娘——” 郑大娘听得鼻子发酸，眼泪一下就滚落下来，刚想开口哄他，又听他说：“我没有钱，没有了，呜呜呜呜。” “粥粥不怕，不哭不哭。” 郑老爹和郑则也听到了哥儿哭喊，心里也难受，俩个汉子围在床边沉默不语。 郑大娘吸吸鼻子，接过郑老爹拧好的布巾，仔细擦去哥儿额头上的汗，但这孩子就像是陷在梦魇里，不停地想要蹬掉被子。 “粥粥乖，粥粥乖，出汗就好了。” 郑大娘探身连人带被子抱住他不让乱动，哥儿的眼泪像是流不完，呜咽着叫爹爹，叫娘亲，哭得满脸泪水。 “爹爹回家，爹爹，呜呜呜呜呜，不出去不出去呜呜呜。” 他挣扎着想要把手伸出被子来，郑则见哥儿哭得快喘不过气了，忍不住说：“娘，我来吧，你给他喂点水。” 郑大娘偏头擦掉眼泪，拿了碗和勺子喂哥儿喝水。 郑则没有捂着他的手，任他伸出被子外，再轻柔地牵住他不让动。可能是哭得没力气了，哥儿气息缓了下来，小口小口喝着郑大娘喂的水，过了会呼吸渐缓，又慢慢睡过去了。 “被子还是要捂严实了，等他发一场汗就行了。”郑大娘放了碗，轻声说道。 郑则点点头，垂眼握着哥儿的手没说话，不知在想什么。 哥儿睡着了察觉不舒服挣扎得厉害，好在不哭了，郑则牢牢地用被子裹着人不让他踢被子。 临近天光，哥儿发了汗，热度终于消退了，一家人松了口气，退热就好，退热了就不那么凶险了，后边仔细点养着就能好起来。 郑大娘想着他的衣裳估计湿透了得赶紧换，不然又再受了凉就麻烦了，好在天也蒙蒙亮了，农家人起得早，这会去请林秋也不算打扰，便叫郑则跑一趟。 林淼刚起来，这会儿在院子里洗脸，见到郑则脚步匆匆地往家里走来还以为是出了什么事。 “郑则哥，怎么了？” 如果是杀猪，郑则一般都会在前一晚上告知他们，这会过来估计是发生什么事了。 郑则：“秋叔在吗？” “在，小爹在厨房呢。” 林磊这会也走出屋外来，见到郑则很惊讶，问了同样的问题。 郑则没解释：“回头再跟你们说，我先找秋叔”，说着往厨房走去。 林秋在生火，鼓着腮帮嗡嗡吹火筒，倒也没听到屋外的动静。 郑则走进来说：“秋叔，娘请你过去一趟。” 林秋一听就知道是那孩子的事，便交代兄弟俩做早饭，他不定什么时候回来。 兄弟俩应下了，还问要不要帮忙，郑则摇摇头，“回头我再来找你们。” 郑大娘又翻出郑则旧衣裳，等空了再去买布给舟舟做新的，现下只能先应付应付。 林秋给哥儿擦了身子换上干爽的衣裳，又见他眼皮微肿，猜想他昨夜定是害了噩梦。 “幸亏着热度消了，”林秋摸摸哥儿额头，“他叫粥粥？听着像是小名，南边州府确实是喜爱喝粥。” 郑大娘：“昨晚发梦时一直喊着娘救救粥粥，喊得我心都要碎了。” “怕是路上吃了不少苦头，”舟舟手上的守宫砂他是见了的，又说：“幸好没被人欺负了去。” 郑大娘知道林秋的意思，也点点头。 这一通忙活下来，他们家还没早饭，就没留人吃饭，林秋不在意：“我这会儿就回去刚好能吃上，你们也是辛苦了。” 临走前又说了有事随时找他。 郑老爹两头帮不上，就一大早去山上割草喂牛喂猪，来回跑了两趟，一家三口终于能坐下吃早饭了。 郑家吃饭没有什么不能说话的规矩，相反会习惯在饭桌上商量事情。 “吃完饭你俩去睡一觉吧，夜里也没能睡几个时辰，就不外出了，粥粥也要有人在家照看。” 郑老爹忙惯了，也没觉得有多累，想说晚上再睡也没事，还没开口，就见婆娘盯着自己看，他有些心虚，忙说：“好好好，休息休息。” 郑大娘哼了一声，又把林春柳找上门的事说了，郑老爹一听就把手上的筷子放下了，黑着脸站起身：“不都跟他们家说了别再提这事儿，我找郑永逸去！” 见自家汉子动了气，郑大娘赶紧把他扯回位凳子上，反而劝道：“你别急！我给打发走了，现在不是有粥粥了嘛，到时粥粥醒了我多带他出去走走，别人就知道怎么回事了。” 也就是郑家把日子过好了，不然林家早就有多远躲多远，怎么可能还会把她侄女说给郑则，嫌贫爱富的一家人。 林立文自从考上童生，林家很是风光了一阵，女婿是软蛋了一点，但是大孙子有出息啊，况且还姓林！ 郑则在一旁吃早饭没说话，对待林家，爹娘什么态度他就什么态度。 “吃饭吃饭。吃好了你爷俩去睡一觉，有什么事情休息好了再说。” 郑则被打发去烧水，屋里林秋和郑大娘小声说话。 “他这是几岁了？看着也太瘦了。”林秋拉过他的手瞧，手倒是很软乎。 “真心。” “难为你木头脑袋开窍了，”郑大娘一反常态没见多高兴，哥儿还晕着呢，她没再多问，吩咐道：“你去石头家把秋叔请过来，这孩子身上得洗洗擦擦，不干不净怕他再生病了。” 进了屋郑大娘还一脸不悦。 郑则应声出门了，脸上看起来还是板板正正没表情。 郑大娘看着对方红彤彤的耳朵觉得好笑。 林秋见到哥儿也唏嘘了一番，郑则在路上已经把事情告诉他了，他是生过孩子的人，看不得孩子受苦，何况这哥儿看起来年纪还小。 早年嫌郑家穷一直不来往，后来郑家在镇上摆了摊子开始卖猪肉，林家又开始凑过来用亲戚说事占便宜，现在又想让林春柳侄女嫁进郑家，真真是臭不要脸的一家人。 “见在我这里讨不着好就想直接找你，她哪里来的厚脸皮！” 第5章 红豆青团 “可别娶了他将来又不满意冷落了人，咱家不兴这样。” 郑则没有犹豫：“儿子确定。” 第二天父子果然一大早就上山采艾叶了，忙活到裤脚露湿才回家。 到家后，郑大娘交代郑则下田之前先去给林秋送一份艾叶，春播时节家家户户都忙，林秋身边也没个细心人帮衬，估计现在还没来得及采艾叶。 晚上便跟郑老爹唠了两句。 说道这里，郑大娘示意儿子拿了凳子在一旁坐下，神色认真地看着他：“娘认认真真再问你一次，这个孩子看着是娇贵的，如今看来身子也弱，肩不能扛手不能提的，更别说和你杀猪帮你下地了，你确定还要和他成亲吗？” 一大早去了山上，衣裳难免有些脏污，郑则没有坐下，只是挨着床边站。 哥儿安静地躺在床上，嘴巴微微嘟起，好似委屈一般。郑则伸手戳了一下他的脸，还是软软的。 “娘，从来都是夫郎靠汉子，哪有汉子反过来依靠哥儿的？他不会做事娘教一教，还是不会，儿子就把他这份一起做了就成。” 郑则只能挪了挪，就这样了还不愿意离开。 好歹是自己儿子，郑大娘劝慰道：“兴许今日就能醒了，你也不用担心。” 郑则从小就主意正，从来不让人帮他做决定，家里又只有这么一个儿子，她哪里敢说什么，她心里想着儿子喜欢就成。 “行，你记着今天说的话就行，娘也会教他。” “娘辛苦了。”郑则低声说道。 郑大娘进屋来给哥儿擦脸，见儿子一大个堵在床边，不耐地挤他到一旁，嫌他烦人，哥儿睡得好好地戳他脸干嘛。 先把艾叶挑拣去坏的、烂的，清水过了好几遍才放到锅里煮，又往里倒了点盐以防汁水变色，盖上盖任它煮着。 今年打算做两个馅，红豆馅和花生红糖馅，正好家里多了口人，也不怕吃不完。 拿出昨晚泡发的红豆，加了红糖在另外一个锅里煮，得亏家里砌了三口大灶，不然还真忙不过来。这会儿灶下的小炉子还在熬药呢。 趁着煮红豆的功夫，拿出饱满的红皮花生粒，花生先小火慢慢炒熟炒出香味，倒在簸箕上等它稍微冷却，又同样的方式炒了点黑芝麻备用。 花生不烫手后，就慢慢搓掉红衣，倒进小的石臼里慢慢捣成细末，最后和红糖芝麻搅拌在一起，就是红糖花生的馅料了。 备好馅料，郑大娘取了糯米粉和一点粘粉，放到盆里搅匀，又打开橱柜搬出来一个陶罐，挖了两勺猪油拌在面粉里面。 这会艾叶也差不多煮好了，捞出后用石杵捣碎，用纱布过滤挤出汁液后混进面粉里开始和面。 趁着醒面，锅里的红豆倒出来，热腾腾的气雾灌满了厨房，郑大娘拿手挥散才继续干活。 红豆煮得炸开，空气里散发着红豆特有的浓郁香气，用筷子夹起几粒尝了尝，嗯，软糯清香，就是不够甜，她没有再捣碎成泥，再撒了点红糖搅拌，这样口感虽然粗糙倒也别有一番风味。 红豆颗粒分明地包在青色的面皮里，一个个在案头上排列摆放，郑大娘洗了粽叶，裁成大小适中的小片用来垫青团，这样吃的时候好拿也不黏糊，圆滚滚的一个个在蒸屉里码好，叠上锅开蒸。 过了一会儿蒸笼里飘出清香，郑大娘撤了火，青团这就做好了。 她又拿了碗装上些打算送去林秋家，装着装着才想起来：“哎呀，一心想着做青团，忘记蒸糯米饭了！”怎么就忘记了呢，郑大娘懊恼地直叹气。 刚想进厨房拿绿豆泡上呢，就见林秋手上拿着两个碗笑盈盈地跨进厨房。 “嫂子，今早郑则送来艾叶，就想着你肯定先做青团了，我便做了糯米饭。”说着掀开碗上的白棉布，两碗满满的绿豆糯米饭，看着软糯可口。 接过来时碗还有点烫手，看来也是刚出锅不久就送过来了，她心里高兴，觉得林秋真是个细心的，喜滋滋说道：“刚还说忘了做呢，你就送过来了，哎呀真好！” 郑大娘把东西放到自家碗里，又说：“青团我是做了许多，红豆馅的，石头阿水两兄弟好甜口，你一会儿把碗带走，我都给你装好了。” 林秋说好，又问：“粥粥醒了吗？” “没呢，不过我估计也快了，沈郎中说退热了就能醒。” 林秋聊了两句就走了，他家汉子身体不好，他也就空闲一早上，下午还得跟着儿子们下地。 可能是早上粥粥听到了郑大娘的话，郑大娘端着熬好地药进房间时，床上的人突然呼吸忽然急促起来，郑大娘吓一跳，放下碗去帮他顺气，过了会儿就见他慢慢睁开眼来。 “我死掉了吗？”哥儿的声音哑哑的。 周舟睁眼就看到一张神色慌张的妇人脸，一双眼睛很和善，是不认识的人，他恍惚以为自己死掉了。 郑大娘见哥儿说话才松一口气，笑道：“瞎说什么呢，这不是活得好好的，你只是晕过去了。” 周舟眼神渐渐清明起来，他记起来了，他大着胆子拦牛车求人收留，还答应了老伯给他儿子做夫郎。 周舟看了面前的大娘，这位应该就是郑则的娘亲了。 “大娘，谢谢你收留我。”他低头看了看自己身上的衣裳和被子，都是干净舒适的，他看向郑大娘说道：“我叫周舟。” 郑大娘见哥儿有礼貌，讲话也慢慢的，想来脾气应该不坏，心里也轻快起来：“我夫家姓郑，儿子叫郑则，这段时间忙着春播，俩人下地去了，晚点回来就能见到他们。” 周舟点点头，转而问大娘自己能帮上什么忙，刚想掀被子下床，就听到肚子咕咕叫的声音。 他脸立马红了：“对，对不起......” 郑大娘拍了一下大腿，“哎呀你看看我，只顾着和你说话，都忘了你没吃东西，我去给你端吃的！” 说完急急忙忙就起身出去了，她早上不知道哥儿什么时候醒来，就一直温着粥。 周舟都没来得及拒绝，已经这么麻烦大娘照顾了，自己可以下床走的。 郑大娘端来了白米粥馒头和小配菜，还有两个水煮鸡蛋，“你刚醒，吃清淡点，孩子他爹说你是南边来的，就给你煮了粥，等身体好点了咱们再吃肉！” 周舟又想掉眼泪了，娘亲也是经常用这样慈爱的语气和自己说话，他哽咽着说：“谢谢大娘。” “嗳，来吃吧，能拿得住吗？” 周舟伸手试了一下，只是之前没吃过饱饭，又晕了这么久，昨晚还高热，身体酸软得很，手上更是一点力气也没有，抓着碗就有些抖。 真是说什么怕什么，差点摔了碗，周舟神情羞窘，觉得自己好没用。 郑大娘见状，把碗接过来，舀起勺子准备喂他。周舟没有马上张口，偏过头躲开，问：“大娘您吃过了吗？” 得到肯定的回答后他才张开口。 郑大娘心里宽慰，怕他不自在便主动找话说，介绍起家里的情况来，说他们家就三个人，家里是杀猪的，丈夫和儿子都是屠户，在镇租有一个肉摊，然后逗周舟问他怕不怕杀猪。 周舟眨着黑白分明的眼睛，神情认真地听郑大娘讲话，闻言摇摇头：“我不怕”，接着又语气失落：“可是我不会杀猪。” 郑大娘觉得他讨人喜欢，“哪里要你杀猪了？郑则杀就行，他可厉害了，杀猪一刀毙命，没出过错。” 周舟这么一听就越发好奇，原先以为郑则就是农夫，看身形是力气肯定很大，但没想到他能杀猪。 两人就这么你一句我一句地聊天，郑大娘讲话爽利，又有心照顾周舟情绪，逗笑哥儿好几次，她瞧见这孩子抿嘴笑起来竟然还有两颗小梨涡，看着又甜又惹人疼，不由地母爱情绪泛滥，对他越发喜爱起来。 周舟对郑大娘没有戒备心，郑大娘喂他什么他都吃。之前伢婆掰开他的嘴灌，他都是不吃的，他不相信坏人。 郑大娘是好人，带他回家的郑家父子也是好人。 郑大娘喂完一碗粥后，敲开一颗鸡蛋，慢慢剥皮，周舟见状，也学着她拿起鸡蛋在床沿敲了一下，喝了粥他恢复点力气，剥鸡蛋还是可以的。 郑大娘以为他是饿了等不及，赶紧把剥好的鸡蛋递给他：“饿坏了吧，吃吧吃吧。” 周舟接过，又把自己手上的递给郑大娘：“大娘也吃，我们一起吃。” 说完还对着人软软地笑。 郑大娘一下就被击中了，哦呦，心里酸软酸软的，第一次体会到养个哥儿是什么滋味，她接过鸡蛋，忍不住道：“舟舟，大娘看你也是好孩子，以后就跟郑则好好过日子，我也放心了。” 周舟脸一红，拿鸡蛋的动作都拘谨起来：“大伯、大伯都跟您说了吗？” 郑大娘点点头，见哥儿神情窘迫，也知道他在想什么，便说：“我虽然没出过远门，现在靠着儿子和丈夫，也算是吃喝不愁，但大娘也知道，这年头没吃饱饭的人多着咧！你也不必觉得难为情，既然遇上了我们郑家，那都是缘分，以后大娘把你当自己的孩子疼！” “大娘......”周舟听得眼泪直流。 郑大娘也动容，这个孩子还小呢！她怜爱地看着摸摸他的头：“不哭，将来都是好日子，我的儿子我知道，话少了点，却是个可靠能干的，杀猪种地，干什么都不会让你饿肚子。” 郑大娘停下来看着哥儿吃早饭，见对方没有怎么碰馒头，就问：“不爱吃馒头？” 周舟连忙摇头，咽下嘴里的食物后说：“爱的，我吃得慢，曾经家里只偶尔吃。” “那就多喝点粥。” 哥儿吃过东西精神好多了，郑大娘就想逗逗他：“其实不止郑则他爹跟我讲咧。” 哥儿果然疑惑地看向她，郑大娘这才笑着说：“是郑则说想让你做他夫郎，我还问了他是一时心软，还是真心想让你当他做夫郎——“ 郑大娘故意拉长声音，等哥儿表现出好奇之后才补充道：“他说是真心想让你做夫郎！” 周舟本来情绪平复了些，听到大娘这么说，脸上又不由地烧了起来，好歹是个哥儿，听到这样直白的话很让人不好意思，只低着头不看人。 郑大娘看见哥儿害羞，忍不住哈哈大笑，不敢说太多怕适得其反，催着他吃鸡蛋，吃完后大娘又盯着人喝了药，这才让周舟自己休息。 大娘出去后周舟松了口气，躺下身体盯着屋顶发呆。 真的从人伢子手里逃出来了，他也赌对了，郑伯伯和那个大个子是好人，郑大娘也是好人，他们一家人都是好人。 他活下来了，爹娘应该放心了。 想到爹娘，周舟眼睛又泛红起来，如果知道他那么随意地就把自己的婚事定下来，他们会不会生气？爹娘在世时就经常跟他说，要给他攒好多钱，给他找一位好夫婿，让他生活无忧。 结果家没了钱也没了，只剩自己一个人。 郑则会对自己好吧，娘说家庭是要好好齐心经营的，他也会对郑则好的。 这孩子来郑家前受了苦，如今晕了一天一夜了，除了喂水和喂药也没有进补，人更加消瘦了，郑大娘心疼地想，再不醒来脸上这点肉也要掉了。 爷俩离开以后，先把院里打扫了一遍，就准备做青团了。 “别说酸话，将来你们好好过日子就行。” 真不觉辛苦，挣钱的脏活累活都是爷俩做了，她照料家里大大小小的事儿也是应该的。 昨日林春柳拿着一小篮子青团上门恶心人，郑大娘想着清明也快到了，青团哪怕提前做好，四月的天清清凉凉放着也不会坏。 郑则出去之前回头看了一眼床上的哥儿。他和娘说的都是真心话，他确定要哥儿做夫郎，将来也会让他过上好日子。 郑大娘怜爱地摸摸哥儿的头，“快快醒来吧，醒来就有青团吃，粥粥爱吃吗？” 自然是没人回应的。 郑则应下。 他走之前去了哥儿屋里。 第6章 周舟身世 “还有林家夫郎，他给咱们家送来了糯米饭，不过你还没见着他，”郑大娘抬手帮粥粥卷好袖口：“你身上的衣裳就是他帮更换的，回头见着人，你要谢谢人家。” 周舟闻言也跟着低头看身上干净的衣裳，乖巧点点头。 郑则不由遗憾，早知道早上就再多看他一会儿，这样哥儿醒来第一个见的就是自己了。 她没错过郑则脸上的懊悔表情，捂着嘴笑道：“哥儿是个好的，有礼貌，喂他喝粥还会问我吃过没有，给他剥个鸡蛋，也会再递给我一个自己剥好的，哎呦！笑起来嘴角还有小窝窝，可好看了！” “你们出门后不久他就醒了！” 郑大娘点点头，“不知道你们家以前吃的青团是啥馅的，大娘家里做的是红豆馅和花生红糖。”说着拿起个青团掰开来，油绿色的外衣裂开，露出里面饱满的红豆粒。 郑大娘让爷俩去洗个手擦个脸，交代了要换身衣服，田里干了一天活，人都是灰的。 爷俩都照做了。 郑大娘把一半的红豆馅青团递给他：“你刚醒，这青团两种口味各吃一半就行，糯米粉不好克化，等你好了，大娘再给你做。” “大娘。” 周舟靠坐在床上，见人走进来便出声打招呼。 “大娘也吃。”周舟接过后也让大娘一起吃。“我娘以前也是做红豆馅的，不过红豆要炒成红豆沙。” “豆沙大娘也会，只是今年事情多有点匆忙了，明年咱再做！” 周舟听后毫不犹豫地说：“明年我帮大娘做，我可以炒豆沙。”往年都是他帮娘炒豆沙的。 郑大娘回厨房拿了青团和糯米饭，又去了哥儿屋里。自从哥儿来了以后，郑则头一晚是挤在北角的堆放杂物的房间睡，后来另一间房收拾出来后，就改住在那头了。 这边的汉子骨架都高高大大的，郑老爹虽有点驼背，但身体看着健朗，周舟知道他是屠户，见到他略有些凶像的脸并不害怕，因为郑老爹看着吓人，眼睛却温和包容。 当初他求的人就是郑老爹，没有他应允，自己来不了郑家，周舟想跪下答谢，被郑老爹拦下来，让他坐着就好，他只好真诚感谢，“郑伯伯，谢谢您收留我。” 郑屠户爽朗一笑：“以后就是一家人了，你安心住下，养好身体最重要！” 又问哥儿感觉如何，头还晕不晕，周舟都一一答了。 郑则在旁边一直没出声，但是周舟却没办法忽略他，这人一进来，眼神就落在他身上，周舟能感觉到他的目光十分专注，落在身上让人怪不自在。 周舟刚想开口喊人，就听到他说：“我是郑则。” 周舟不好意思地侧过脸：“我知道...谢谢你。” 郑则注意到他不自在，稍稍微移开了些视线。 哥儿的眼睛特别好看，清澈明亮，看人的时候显得很认真，他真的有小窝，还是两颗，一笑起来就嘴边陷下去，又乖又甜。 郑则根本收不住自己的目光，视线移开没一会儿又盯回来。 郑大娘搬来凳子，几人围坐在床边，周舟床上坐起来，要不是郑大娘拦着，他也想下地坐凳子。 先前说过自家的情况，现今家人都在，郑大娘又正式介绍了一遍，周舟听得认真，他能感觉到郑家的真诚，他们没有把他当外人。 周舟抿嘴暗暗下决定，想到自己以后要在这个家生活，也能放心地把自己的身世说出来。 周舟是锦州人，今年刚满十六，是家中独子，家里是做倒卖生意的，把本地盛产的产品运到边境，或者其他远的地方售卖，返程再顺道从当地进货捎回，低收高卖两边倒，一来一回就可以做两次生意，很有赚头。 所以他们家还算有钱，唯一让娘俩不满的是，爹每次出门一趟，要很久才能回家，周舟很舍不得。 周家只有周舟一个孩子，周母亲自看顾长大的，性子难免养得有些娇，周父嘴上生气说周舟太娇气，但每次回家见到周舟扑上来喊“爹爹你回来啦！”又马上忘光光了，满脑子都是“我儿真乖”。 周舟是娇气，但也只偶尔耍小脾气，性子是极好的，周父教他认字，教他算数，让他在爹爹出门时照顾娘亲，他都很认真照做。 还十分孝顺，懂得心疼他爹，总是说自己将来挣大钱，闹着不让爹爹跑商了。 锦州官府贪污腐败，官商勾结，主动交好行贿县官的商人压榨垄断其他商人，利用关系谋财害命。 周父有一次外出，归家时不仅没有带北方的货物，身上值钱的东西也没有了，衣裳和头发都破落不堪，到家时周舟和娘亲都吓住了，连忙询问是怎么回事。 原来他跑商走的路线被奸商盯上，这些人想从周父手里抢过这条线上的生意，周父刚开始还花了钱打点周旋，以为那些人放弃了，未想到这次返程他们竟然雇人想把他们在半路劫杀。 好在周父找的镖行靠谱，丢了货物但保了性命。 跑商的路线和买卖关系，是周父花了大半辈探出来的，就算拱手让人，那些奸商也会赶尽杀绝。 周父看着妻儿沉思。 夫妻俩当夜在房里商量了很久，其实边境生意的路线近年来也不好走了，有一件事他不敢到处嚷嚷，周父有预感边境会打仗，就是不知道什么时候打起来。 最后周父决定跑，他小半生去了很多地方，也不介意换个地儿生活几年，官府腐败奸商猖獗，最后遭殃的还是老百姓，惹不起他们躲得起，等安定些再回来。 他向来冷静，嘱咐周母天亮马上清点家里的财产，打包好行李，只拿重要的东西，又让她看好舟哥儿别让他乱跑； 自己第二天找来了跑商队伍里几个常跟着干的兄弟，花了一天时间结算工资和分红，也如实把情况告知他们。又去了交好的商人家里，把消息透露给他们，互道保重，还把自己家里没办法销掉的货物半卖半送给了好友。 生意上事都解决后，周父找镖行可靠的朋友，让对方帮忙准备好马车护送出城，那朋友听到周父这么说，便清楚他们跑商生意不做了，富贵险中求，镖行倒是不怕。 没过几日周家三口便快马加鞭离开了家乡。 一开始根本不敢停下，专挑大路走，连日都在赶路，一直跑到出锦州地界才敢停下来，一家人都很高兴。 周父说他们要往北走，可能一开始会不适应，但是日子总会好起来的。 周舟也很高兴，爹爹不跑商，他们一家人就可以每天在一起了。后来的日子，他们仗着有家底，便一边玩一边走，一家人过了一段很开心的日子。 变故是在途中。 没想到在北地又遇到了抢钱的山贼，周父自知抵抗不过，偷偷让妻儿藏好，自己和对方谈判，承诺了给他们银钱。 没想却被山贼发现了车里还有妇人和哥儿，马上就反悔了，要钱又要人，周父哪里能容忍这些恶人沾染他的家人，瞅准了机会抽鞭驾车向恶人撞去，山贼没想周父这么硬气，躲开后恼怒追上。 山道坎坷路况不明，前路未卜后有追兵，周父没有选择，眼看山匪就要追上来了，一狠心加大力道抽鞭，马儿发狂奔跑，没想到前头是山崖，就这样一家人坠崖了。 周舟被甩出车厢，掉到了山下的河里，被河水冲着不知道去了哪里，醒来时只有他一人，他身上磕磕巴巴的淤青但也不妨碍走，他徒步走进了城里想求助，却被叫花子踢打抢走了身上仅剩的银两。 哪怕是是乞丐抢走了银钱，他也不敢单独走开，只好不远不近跟着他们。后来就是被牙婆子骗走了。 郑家三口听完后都沉默良久。 郑则心情已经没了刚才的松快，只不断庆幸哥儿三番两次都护住了性命，还好好地来到了他家。 郑老爹一辈子都在平良镇和响水村，去过最远地方就是县城，听到这小哥儿这么坎坷地经历也是震惊，从南到北地路途郑老爹没法想象，唉，是个苦命地孩子。 郑大娘听得不停拍胸口，被其中地惊险吓到了，难怪周舟到了郑家还是担忧，原是之前遇到太多凶险，小心为上，郑大娘心里不由感到愧疚。 周舟自己说完也想起了伤心事，没有留意这个家人的异状，还是郑大娘起身说：“以后这里就是你家，我们也会对你好，你放宽心。” 说完把爷俩都赶了出去。 郑大娘没有马上离开，回身又对周舟说：“你不要害怕，大娘以后把你当亲儿子对待。”说完摸摸他的头就出去了。 周舟自己在屋里哭了会，就累得睡过去了。 郑大娘出来了看见郑则还站在门口，她带了点情绪往人手臂上拍了一巴掌：“以后你对粥粥好点，别欺负了人家！” 郑则却神色严肃地说：“娘，你不能认周舟做儿子。” 郑大娘一愣，反应过来后骂他：“还用得着你说？！” 郑则在屋外站了一会又转回哥儿屋子里，见人好好躺着，眼睫毛湿润润的，郑则心里怜爱，又不知道要说什么，捏了捏人的脸出去了。 简单晚饭后，三人洗漱就回房间了。 睡前郑老爹夫妻俩说夜话。 “大坤，你说锦州是哪里？有多远？” 郑老爹说：“我哪里晓得，周舟不是说了吗，马车要走三个月。” “那还真是远呢...你说这年头还有山贼山匪啊，我活了大半辈子就没见过。” “难说啊，也不是每个地方都太平，先前不是传说边城要打仗吗，咱是离得远。” 郑大娘感慨：“粥粥真是可怜啊…...” “是啊，得亏他命大。” 俩人沉默一会儿。 郑大娘今日见周舟似乎对着郑则话很少，心有担忧，又忍不住问老伴：“你说那孩子是不是没看上郑则啊，他对着郑则讲话，不似对着我一样软乎，这凑到一块能过好吗。” “我倒是瞧着挺好，再说了，你还指望哥儿能主动对汉子说什么，这不害羞呢么。” 郑大娘想想也是这个理，“我看还是要找个时间把俩人的事摊开了讲，郑则喜欢粥粥，我瞧出来了。” “行，等那孩子身体再好点吧。” 夫妻俩讲了会儿夜话，就睡下了。 另一头，郑则曲起手臂枕在脑袋下，仰躺着朝没有打开的窗户看去，独自沉思。 哥儿原来比他想象中的可怜。 家没有了，父母也不在了，还被人伢子拐走，想到周舟梦话嚷着不要打他，郑则脸色沉了下来，那几个拐人的肯定记住了周舟的脸，往后带他去镇上还得看牢点才行。 第一次见面，哥儿跪在板车上的场景他还记得，脊背薄薄的，还没和哥儿对视时，他只觉得这人瘦弱得好像马上要倒下。 现在回想更觉得心酸，这是吃了多少苦头才瘦成这样。 怪不得当时转头望向他时，眼神那么委屈无助，郑则心头酸涩。 幸好爹多问了一句。 幸好自己当时让人留了下来。 郑则翻来覆去睡不着，闭上眼睛都是哥儿睡梦里伤心哭嚷的声音。 他忍不住起身点了灯，大掌小心护住灯芯走到哥儿房门前。 门没关，一推就开了。 郑大娘为了方便进出照顾，就没叮嘱他关门，周舟也没想起来。 高大的汉子像只轻缓敏捷的黑豹，步伐轻盈又悄无声息，慢慢走到周舟床前，暗黄色的烛光映亮了哥儿干净柔软的眉眼，郑则看人的眼神比白日里放肆，目光反复在他脸上流转。 诉说心事之后，周舟紧绷的情绪放松下来，也可能是觉得自己身处的环境安全，睡得毫无防备，脸蛋都睡出了红晕，丰润的嘴唇在两日的精心养护下恢复了一点血色，看起来柔软又天真。 睡着的哥儿乖巧地好似没有受过伤害。 郑则见人好好地躺在自己的床上，整晚焦躁心忽然就落回肚子里。 神情终于没有那么凝重，他伸手给哥儿拉好被子，怕把人吵醒，便克制着没去碰对方的脸。 烛光又缓缓移出房间，四周又安静下来，床上的人一无所觉。 郑大娘见人应下了，就出去喊了爷俩进来。 先进来的是郑老爹。 这话让人听着就是会长久留下来的意思，郑大娘听着高兴。 俩人一边说话，一边分食了青团。 郑则和郑老爹傍晚从田里回来，刚跨进院里，郑大娘难掩喜色地迎上去，“醒了醒了，那孩子醒了!” 粥粥看样子很喜欢糯食，红豆红糖馅的都爱吃。 “郑则和他爹回来了，一会儿咱们聊一聊，正式认认人。” 周舟不知道别家什么样的，但知道如果不是到了郑家，他可能一醒来就被催去干活了，只有大娘才对他这么好，他愿意听郑大娘的话。 郑则脸上泛起笑意，想起那人给自己举糕点的样子，心里也有点期待，放下东西就想进屋见人。 郑大娘赶忙拉住他，“你急个啥，回头又吓到他！” 第7章 鸡汤补身 郑老爹把刚背起的背篓又放下，和郑大娘对视了一眼，笑骂道：“这臭小子......” 周舟没想到郑则会来看他，下意识坐正了身子，眼睛却垂着不好意思看人。 “郑则，去抓只老母鸡，身上羽毛有点花那只。” 周舟也早就醒了，早上郑大娘来看过他，让他好好躺着不着急下床。 郑大娘打算杀一只老母鸡，她记得上次沈郎中说的话，哥儿的身体是要养的，家里养的鸡不少，给粥粥补补，大家都能喝。 郑家父子还是要下地的，东西装好准备要走，郑则却说等一下，便快步往哥儿屋里去。 郑大娘拿了一个海口碗放在地上装鸡血，叮嘱儿子对准碗口再抹脖子，又进厨房端了热水出来放着，一会儿烫鸡拔毛用。 鸡被抹脖子的时候翅膀挣动的劲很大，郑则劲儿更大，他面无表情地看着成串的鸡血流进碗里，母鸡的动静越来越弱，血流的差不多了就远远往地上一扔，任母鸡做最后的挣扎跳动。 “怎么不多睡一会儿？”郑则轻轻问道。 杀好的鸡装在盘子里摆上香案，郑老爹点燃了香，恭敬拜了三拜，再插上。 祖宗们先吃。 “大家都起来了，我，我帮不上忙，不好意思睡太久。” 郑则没想到他这么实诚，闻言无声笑了起来。 周舟见没人说话，便大着胆子悄悄抬头看他。汉子笑起来时，脸上有棱有角的五官都柔和了，看向他的眼神也十分包容，让人心安，周舟放松许多，也跟着笑起来，眼睛弯弯的鼓起两个小蚕豆，很招人疼。 郑则把母鸡处理干净，鸡毛拔掉后不仅没显瘦，还肥硕得很，郑大娘感叹：“这得有几斤啊！”然后接过来拎了拎感受，喜滋滋地说：“估计有四斤了！” “头还晕不晕，身上痛不痛？” “不晕了，不痛，我都好了！”周舟实在是想着帮大娘干活，不想一直在床上躺着。 “今天再多休息一日，明天请沈郎中来看看，就怕是忙着准备清明节事宜，郎中也不得闲。” 周舟听话地点点头。 郑大娘这会儿清闲下来了，就把家里剩下布拿出来，她最近没空去镇上，两个汉子也不懂得挑布，她就想着先用家里有的给粥粥缝制一套，也不能总穿旧衣裳。 正好可以俩人说说话，平日里家里只有她一人，做忙里忙外都没人陪着聊两句，粥粥来后，郑大娘就觉出家里有人的好了。 衣裳量好尺寸，周舟帮着压布拉线，等衣服初见版型，粥粥已然神色疲乏，郑大娘便让人先睡上一觉。 等周舟再次醒来，窗外的天色已经暗下来，他听到大娘在院子里咕咕咕赶鸡进舍的声音，还听到了远处传来小孩子玩闹尖叫的声音。 没一会儿听见村里人喊孩子回家，小孩子开始哭闹着不肯走，那大人便说：“不走啊？郑屠户就快回家了，你还在他家附近玩，他若是把你抓回家，到时别喊我啊！” 那小孩一听哇哇叫起来，忙说回家要回家。 周舟在屋内听着觉得好笑，想起郑伯伯那张脸，突然明白小孩子为啥哭了，接着就笑出声来，冲淡了一点低落情绪。 又想到郑则。郑则和他爹长得很像，也是高高大大的，面庞很坚毅，脸的颌骨很明显，浓眉，看起来很严肃，有些凶，但是却不吓人，可能是眼睛像郑大娘的缘故。 周舟在家乡比较少见到像郑则这样长相的汉子，那里的人骨骼比较细，面庞线条柔和。 厨房里的郑大娘也开始准备晚饭，她把摆在堂屋案头上的鸡取下，鸡头和两只爪都砍掉，用清水清洗了一遍整只鸡，放进准备好的陶罐里。 又去了后院拔了葱和姜苗，清洗好的葱卷来回打结，姜块切片，又加入了红枣、枸杞这些补气血的药材，加入清水盖好盖子，等第一次水烧开后撤了柴火，转为小火慢炖就没再管了，只需注意炭火不灭就行。 郑大娘抽空去看了周舟，见他醒来了乖巧地躺在床上，“饿了吗，有没有哪里难受？” 周舟摇摇头：“大娘，郑伯伯回来没有？” 郑大娘知道他想帮忙，伸手给他拉了拉被子，笑着说：“还没呢，春播都会晚一点回来。” “你现在最重要的事就是好好休息，快点好起来，身体好了才能帮大娘的忙。” 周舟听了点点头，也知道大家忙，自己便只好更听郑大娘的话。 “粥粥能吃辣吗？”她打算做辣白菜，哥儿吃不了的话她就不放辣子了。 “能吃，大娘我在家也吃辣的。”周舟倒是没说有谎，他家乡饮食口味是比较清淡，但是周舟很能吃辣。 “哎呀，那正好，咱们一家人都能吃辣。”郑大娘挺高兴的，一家人生活到一处，第一件要紧事就是能不能吃到一起，哥儿喜欢吃糯食甜食，这点和她相同，点心口味倒是无关大碍，平时的饭食能吃辣口这点也好。 郑大娘把米饭蒸上，陶罐里的鸡汤香味已经很浓郁了。 进到储存腊肉的小房间切了一块腊肉下来，过了热水洗刷干净，捞出切成两指宽的块状，放在碗里备用，胡萝卜豆角也切成丁，三根茄子刨开撒点盐泡水，就等爷俩回来了。 见到郑则把农具搬进院子后，郑大娘就马上炒菜了，腊肉和萝卜豆角丁一起炒，三根大茄子做成红烧的，好下饭，再来一盘素炒大白菜，齐活。 陶罐里的整只鸡炖得绵软，小灶里的火早就撤掉了，就留了些炭温着，这会也差不多熄灭了，陶罐里的温度刚好。 “真香！”郑老爹洗了手直奔厨房，他婆娘这手艺是真的没得挑，十里八乡没几个能做出这么喷香的饭菜。 “香味都飘出村口了！” 郑大娘被他夸张的语气逗乐得不行，伸手推了他一下，嘴里嫌弃道：“一身灰，别靠近我。” 郑大娘心里清楚，她做饭好吃，主要是因为舍得用料，家里卖猪肉的，家里时不时就有肉，猪油也少不了，喷香的猪油炒个素菜也好吃。 饭菜都摆上桌后，郑大娘又拿出中午给哥儿装饭的篮子，先是仔细撇去油末，装了一碗清亮喷香的鸡汤，又拿小碗每个菜都装了点，然后把篮子往郑则那头一推：“你给粥粥送去。” 郑则二话不说提起就走。 见他离开后，郑大娘给郑老爹自己也晾了一碗鸡汤，盛了饭，郑老爹刚要拿起筷子夹菜就被叫住：“先别吃，咱俩也去看看。” 看啥？他肚子都饿了。郑老爹皱眉。 郑大娘可不管，拉着人就走，可人走到了哥儿房门口却不进去了，郑老爹满脸疑惑，又搞什么。 屋里的舟舟听见脚步声，以为是大娘，就叫了一声，等人走到床边才知道是郑则。 “是你啊，大娘呢？” “娘在厨房。” 郑则也不多话，把菜都移出来放在一旁，把哥儿扶起来坐起来后，端了鸡汤作势要喂：“先喝汤。” 舟舟把脸别开，想自己拿碗，郑则不给，还吓唬人：“我来喂，你拿不稳给撒了，弄脏被子还要麻烦娘去洗。” 他有力气啊......周舟无意识地撅撅嘴，他还没拿呢就说会撒。但是想到若是撒了，会让大娘辛苦洗一趟，他就不抵抗了。 “大娘喝了吗？”这鸡汤如果只他一个人有，这样他就不想喝了。 “娘有。” “郑伯伯喝了吗？” “爹也有。” “你喝了吗？” “我一会儿再喝。”说完不给周舟开口的机会，直接把勺子递到到他嘴边。 周舟没再说话了，张嘴一勺一勺专心喝汤。 郑则见状很满意，先前见到娘给哥儿喂药他就想喂，可是娘嫌他大手大脚怕喂不好，就没给他机会。 这回算是如意了。 哥儿乖乖的，小口喝汤的样子像只胖头鱼，嘴巴一张一张。 喝完汤后周舟试图争取自己吃饭：“饭不会撒，我可以自己吃吗？”说完还神色认真地偏头看郑则。 哥儿真以为郑则不让他自己喝汤，是怕撒了。 这么好骗..... 郑则垂下眼睛避开哥儿视线，“不行，你身子没养好，怕你拿不住。” 周舟死心了，张嘴就乖乖等着投喂。 郑则进屋后没有关门，虽说都是家里人，但汉子和哥儿独处，还是要注意点，所以屋里的对话屋外的人听得清清楚楚。 郑大娘死死掐住郑老爹的手臂才勉强不让自己笑出声来，哎呦，这老郑家出了名的方块石头终于会自己滚了，当娘的心里好欣慰啊！ 郑老爹表情却是很怪异，一边因为手臂疼得皱眉头，一边嘴角却是大大咧开，那模样也是很辛苦在忍住不出声。 两人回到厨房后各自坐下，拿起筷子时对视了一眼，没忍住都哈哈哈哈大笑了起来，家里往后怕是要热闹咯！ 周舟听到屋外传来得笑声，也跟笑了一下，咽下嘴里的饭后说：“大娘和郑伯伯感情真好。” 和我爹娘一样。 他现在已经接受了爹娘离开的事实，再提起来也能克制住伤心了。 我们以后也会这样。郑则看了哥儿一眼心里补充道。 他夹了茄子放到饭里拌匀，又用勺子喂给哥儿，周舟喜欢吃茄子，于是嘴巴张得大大地接住勺子。 轮到肉块炒豆角丁的时候，里面有些碎蒜块，周舟皱着眉头转过脸，还用手抵着郑则的手腕推离：“我不想吃蒜头。” 郑则没想到这人小小只的，吃饭竟然还挑食。 “你要多吃点。”说着脸上表情也是十分不赞同的样子。 周舟忘记了这里不是自己家，习惯性地说了自己地喜好，听到郑则严肃的口气，一下子不知道要作何反应。 有饭吃就好了，干嘛还挑来挑去呢，周舟也有点难过，他最近太敏感了，老是想家，想家就会掉眼泪，他不想掉眼泪的。 刚要倾身去接勺子，郑则却移走了：“生病就算了。”然后避开蒜块，给他挑肉块和豆角。 周舟见他这么麻烦也不好意思起来，却没有再说什么，认认真真吃饭。 吃到最后还剩一点米饭和菜，郑则见他实在吃不下了便两口吃掉，速度之快以至于周舟都没反应过来。 “你，你怎么吃我剩的饭啊！”周舟瞪大眼睛看着他，急得耳朵都烧红了。 郑则心情很好，还伸手捏了一下人家的耳朵，“不吃浪费，不想我吃剩饭，你下次多吃点，要吃完。” 说完收拾碗就走了，剩下周舟一个人呆愣地坐着。 这个汉子，真的是......周舟脸红红地捂脸，心跳得有些太快了。 等全部忙完，又进屋整理了沾灰的衣裳，才去屋里看哥儿。 “大娘，我什么时候才能下床走？”吃完早饭后周舟迫不及待地问。 郑则情不自禁往他那边走近一点，“你和娘好好在家，一会儿早饭你多吃一点，我和爹下地，晚上就回来了。” 周舟不知道该说什么，愣愣地看着人点头。 周舟很想下床帮忙干活了，郑大娘不让。实在是哥儿太瘦，衣裳穿在身上空荡荡的，面色也苍白得很。 郑则见他实在乖巧，没忍住，用力揉了一下哥儿的头就出去了。 郑则离开后，周舟也抬手摸了一下自己的头，后知后觉地慢慢往下移，滑进被子里躲了起来。 郑大娘一大早切了猪草，还有不粉糯吃着口感不好的南瓜，加了麦麸皮和家里剩下的泔水，在院子外的大锅里煮猪食；又赶紧拌了鸡食，趁着鸡都跑出来吃的时候快手快脚进了鸡舍捡鸡蛋，家里每日都要吃鸡蛋，现在又多了粥粥，便把能捡都捡了。 他在屋子里听见郑则应了一声，过了一会儿鸡舍里响起鸡叫和翅膀扑腾的声音，他想象了一下郑则抓鸡的样子，心里很是好奇，那么大的个子，抓鸡身手不灵巧吧。 周舟猜错了，郑则干活很利索，进了鸡舍，仗着手长脚快，没费多大力气就抓到了母鸡。 第8章 熟悉家里 不是一家人不进一家门啊，着急起来一个样，沈郎中心下微叹，他可还记得郑老爹拉着自己猛跑的经历呢！ “他身体没什么大碍了，只是底子虚，上次开的药方可以继续抓药吃，药性温和，坚持调理。” “辛苦沈郎中跑一趟了，来来，我们粥粥醒了，还得麻烦您再看看。”郑大娘把人带到屋里，周舟闻声抬头，一位面有长须，身形清瘦的老人向他走来。 “沈郎中好。” 沈郎中来的时候，舟舟正在玩郑老爹给他编的草蜢子，这玩意儿小时候拿来哄过郑则，没想到这手艺如今还能派上用场，周舟没玩过，很是喜欢，一个劲儿地说谢谢郑伯伯，把玩的时候很珍惜。 郑大娘急性子，见沈郎中收了看诊工具都没说话，忙问：“怎么样呀，他身体还好吗？” 周舟摇摇头：“没有不舒服。” 郑则：“他昨天起身时头晕，说眼前发黑。” “那他昨天头晕眼黑呢？” 周舟抿抿嘴，不敢出声，他本来觉得没事的，但听大娘一说心里也开始有点担心。 沈郎中拿出脉枕，示意小哥儿把手放上面，安静诊脉，过了会又让他伸出舌头观察舌苔，周舟都照着做了。 “还是身子弱，有些血虚，动作大起大落就会头晕，多补补就好了，多吃点猪肝。” 郑大娘一听便放心了，猪肝，别人家可能不常有，他们老郑家是时常能吃到的。 “那我可以下床走走了吗？”周舟忙问，他不想待在屋子里了，想出去走走，还想帮郑大娘干活。 郑大娘：“对对，脸色好白，把我吓一跳，大夫你赶紧看看。” 郑大娘早在郑则拿鞋回来那会儿，和郑老爹悄声出去了。 郑则做事不磨叽，直接伸手抓住哥儿的脚，帮他穿上鞋子，还剩一只的时候舟舟才反应过来，连忙挣扎收回脚，让汉子帮穿鞋子，这也太亲密了，而且他不能收啊！ 郑则抓着不放，眼睛黑沉沉地看着哥儿说；“你不穿我买的鞋，你还想穿谁买的？” 周舟被他语气吓住，趁着哥儿怔愣的空当，郑则帮他把另一只也穿上，还抚了抚鞋面。 他的夫郎，就合该穿他买的鞋。 “病好了，穿新鞋，去去病气，健健康康。” 周舟后知后觉得有点恼羞。 又立马安慰自己，本来就是要给他做夫郎的，鞋子收就收了。默念几次，心里好受多了。 周舟忍住羞意瞪了他一眼，脚趾头也不安分地在鞋子里扣动，尺寸是刚刚好的，也没有挤脚...周舟心里又羞又暖。 抬头瞧见哥儿脸颊和耳朵烧得红红的，还敢瞪人，郑则心情还挺美。 “还要不要出去？”见哥儿埋着头不理人，郑则又说：“娘正准备喂猪呢，你想不想看大肥猪？” 大肥猪的诱惑很大，哥儿便点点头。 郑则含笑领着人出屋子。 郑大娘在院子里煮猪食，带有麦麸皮的味道就是从锅里散发出来的。 舟舟因为刚才的事还有点不好意思，但还是乖乖喊道：“大娘。” 郑家院子很大，前院堆放了草料，还有烧火的木柴，厨房连在一侧紧贴正屋的门廊，下雨天直接从屋檐走去厨房也不会被淋湿到。房子和围墙都是用青砖建成，地板铺的也是石砖，十分干净整洁。 “周舟要不要四处转转？不要出院子就行。” 周舟摇摇头，大着胆子凑过去抱住大娘胳膊，“我想帮大娘的忙。” 郑大娘没有拒绝，瞧哥儿的可怜样，如果不让他做点事估计今晚饭都吃不好，便指使舟舟去屋檐下拿装猪食的桶，周舟一听有活干，马上颠颠跑去拿。 “你慢点！几步路用不着跑。” 周舟还想要抬猪食，郑大娘阻止了，他只好做些不用力气的活，帮大娘递瓢，帮忙开门，虽然是小事，但是他很积极。 郑则看了一会儿哥儿，见他适应不错，扛了农具下地去了。 郑家虽然做杀猪生意，但是自己没养太多猪，平日里父子俩外出，家里就郑大娘，养三头已经是非常辛苦了。 周舟看着拱到食槽前吭哧吭哧吃猪食的猪，喃喃道：“好能吃啊。” “粥粥，来洗洗手，大娘带你熟悉熟悉家里的物品都放在哪里。” 郑家人都有一个特性，就是护短，平日里什么热闹都不爱凑，郑大娘连串门都甚少去，只与武、林两家亲近，其他时间围着家里转。但只要把人划到自家地盘后，就会接纳和护着对方。 周舟自从来到郑家，就没受到一点委屈，郑大娘也没想过给这个准儿夫郎下马威，她知道一家人和和气气才能过的越来越好，哥儿很好，郑家犯不着做那些伤感情的事。 周舟以后少不了要学着忙活家事，现在先熟悉熟悉，能帮把手也好。 哥儿听话地去洗了手，又乖乖来到她跟前，郑大娘满意地带他去厨房。 郑家厨房收拾得很干净，屋里亮堂，桌子、橱柜都很齐全，砌的是三口的灶台，两口大的一口小，看得出来中间那口比较常用，灶口熏得更黑一些，灶台中间烟囱的位置特意多砌了了个台面，上面放香炉和灶王爷的画像，平日做完饭，食物也可以放在其上保温，旁边挨着墙的位置放了柴火，收拾的很干净。 “来，大米面粉都在这，做饭就从里头拿。” 郑大娘打开橱柜给粥粥看，粥粥发现里头还有豆子，一个一个口袋放的很整齐，“糖和蜂蜜这些比较精贵，量也不多，怕遭了老鼠，给吊起来了。”郑大娘给个人指了指房顶。 果然看到从房梁上吊下来几根绑着铁钩的粗绳子，上面都挂了东西。 郑大娘领着粥粥来到一个小隔间，刚刚他还纳闷另一扇门通向哪里，原是还有隔间，开门往里一站，这里头竟然吊着一排排的腊肉猪头肉，郑大娘见周舟惊讶，笑着说：“咱们家最不缺的就是肉，郑则和他爹都好荤腥，过年多做了些，粥粥爱不爱吃腊肉？” 周舟点点头，“爱的，腊肉焖饭好吃呢。” 这个小隔间除了存放腊肉，还让堆放了了些干货，红枣香菇干、木耳干、梅菜干、笋干，还有一些周舟不认识的食材，整齐地收好口袋放在架子上，地上还放了好几袋花生。 郑大娘打开一个口袋，让粥粥掀起衣摆，一连抓了好几把花生放进去，笑着说，“吃吧。” 周舟不好意思就这样掰花生吃，只好小心地拢起衣摆抱着。 郑大娘又带着周舟去了厨房对面另一侧的屋子，“这里是咱家放杂物的，平时农具也放里头，你进来小心些。” 杂物间比较拥挤，木桶、竹篮箩筐簸箕，锄头、镰刀等等，还有郑则杀猪的刀也摆在里头，周舟仔细辨认里头放的东西，以后要帮大娘拿方便一些。 “这里也有个里间，”郑大娘打开门给他看，“咱们家也种有地，大米小麦够自家吃，爷俩干得都是力气活，不吃饱不行。”隔间的地面架高了一层木板，上面放的都是粮食，怕受潮了，因着怕走老鼠，里间没开窗，人待里头有点闷。 周舟看着郑大娘在里头挪米袋，想起来他在郑家的这段时间，吃食都是好的，从前家里餐餐是大米，郑家大米白面饼干馒头都吃，虽说没有锦州家里吃得这么精细，但隔三差五都有肉。 郑家对他是真的很好。 郑大娘见周舟没声音，回头一看见哥儿表情愣愣地拢着衣摆，里头鼓鼓装着花生，这么捧着倒是像个发福的小夫郎。 郑大娘被自己的想法逗笑了，“粥粥，想啥呢这么呆。” “想吃花生。”周舟回神下意识的说。 这下郑大娘是真的笑出声了，哎哟这孩子。 她去外间拿了个筲箕，让哥儿把怀里的花生的倒里头，让他想吃就自己掰。周舟红着脸点点头。 前院就看完了，格局便是大门对着正屋，厨房和杂货间在两侧，院里宽敞舒服。 郑大娘又带着他去了后院，后院没有围墙，只围上了篱笆，稍远的位置便是猪舍，和牛棚，另一侧整齐划了三垄菜地，种的是平日里比较常见的蔬菜，郑大娘让周舟去搬了两个小矮凳，俩人坐在后院走廊下剥花生。 “咱们后院没种什么菜，有韭菜大葱生姜，家里好吃辣，种了辣椒，现在还没挂果。都是调味的食材，做饭要用了来后院直接拿就行。” 周舟闻言看向菜地，一棵棵挺立的小树苗一样的就是辣椒了，他认得。 “那家里吃菜要买吗？”周舟见菜地笼统没多少能吃的菜，又道：“我家以前吃菜，都要去集市买，娘说要早早去，才能买到新鲜的，晚了就挑剩了，不划算。” “是这样没错，买啥都得赶早，咱们村里有卖豆腐的，每日早早就去大树下出摊，大娘去买也得赶早，晚了就只剩碎豆腐块了。” 郑大娘慈爱地看他，“家里不种菜吗？” “没种呢，城里没有地。” “那是啥都得买，咱家在河边也有菜地，收成不错，倒是省了买菜钱。当初你郑伯伯的爹来响水村，是外地人，当时连住的房屋都没有，更别说地了。” 周舟喜欢听大娘说家里的事，闻言便停下剥花生的动作，抬头看向郑大娘。 见哥儿愿意听，她便继续说，“咱们家做屠户啊，实打实算到了郑则接手，也才算第三代。还是半路出家的。” “郑家祖上也是种地的，早年老家闹饥荒，听郑则爷爷说村里人都四处找活路去了，舍不得田地屋子就得饿死。” “他爷没跟着亲戚走，带着全家人来了响水村，没田没地身上也没几个钱，好在老爷子是个有胆能干的，在响水村被当时的村长好心接济几日，缓过神后他掏了家底先是在村子里租了房屋，安置好妻儿后隔天就带了柴刀上山，此后很长一段时间都以打猎采集为生。” “爷爷能打到猎物吗？” 郑大娘往周舟手心塞了一把剥好的花生粒，示意他吃，“能，不然也不会有郑则他爹了，早先可能会辛苦些，都是苦过来的，不容易啊。” “老爷子打猎手艺磨练出来后，也晓得怎么处理猎物，就一边卖货一边在各个村子跑，给人杀猪赚点钱，到了郑老爹这一代才攒下点家业，在村里入了户买了地，又去了镇上租了摊子卖猪肉，这杀猪行当才做起来。” 嘴里的花生嚼起来甘甜甘甜的，很香，周舟听完很是钦佩，“郑爷爷真厉害！” “是呢，老了也是顶好的精神气，杀不动猪了也不闲着，护短得很，对家人很好，郑则小时候最爱跟他爷告状。” 可惜老人最后是病着去的。 郑大娘感叹，她是个命好的，当年郑永坤来家里求亲，幸好她点头了，这么多年过去，也证明了自己的选择是对的。 俩人边聊边剥，中途郑大娘又让周舟自己去了厨房里间再拿点，说晚上炒花生吃，正好给爷俩下酒。 另一头，郑则到了地头，就拿起锄头下田，郑老爹则是绕着田走，双手抱胸走走停停，也不知道在想什么。 隔壁也在除草翻的孙向财见他来回转了几圈还不见停，忍不住说：“郑屠户，你不下田干啥呢，在这转悠来转悠去。” 郑老爹想得入神，这会才注意到旁边有人，笑着朝郑则的方向抬了抬下巴，“没见我儿子正干着呢，老子不能歇会儿？” “你可真行，都还没下地呢就歇上。” 说完锄头往地上一杵两手叠放在上面就开始聊天，“你听说没？村长说县太爷那边放出消息，今年春播要大家种点土豆，这玩意听都没听过，你说能种吗？” 郑屠户经常去镇上，消息应该比他们窝村里的灵通点，便想打听打听。 这事郑老爹听说过，县太爷在县衙门口贴了告示，衙役宣读时他还去听了。 说土豆这东西产量高，易种易活，适合旱地，衙役还说会把详细得种植方法告知到各村村长，再让村长通知村民，后续的种苗也会发放下来，官府出一半，老百姓出一半。 他觉得可行，但郑老爹也不敢托大，想了想说道：“我家田地少，水田还是要继续种稻谷，土豆倒是可以种到旱地里，到底是吃的，虽说是新鲜物，但产量高也能拿来当作口粮，和米面换着吃倒也不错。产量不好试种一点不碍事。” “再说了，咱还能违抗县太爷命令不成。” 最后一句倒是真的，老百姓心里再怎么打鼓也不敢和官家作对。 “怕啥，当年玉米不也这样种，后来大伙吃挺好。”郑老爹说道。 玉米也是县衙下令种植的，当年很多人担心，现在玉米已经是每家每户都会种的作物了。 孙向财家里人口多，虽不至于挨饿，但一年到头家里的米面也是省着吃，秋收的稻谷最后还是要卖出去的，如果这土豆产量高能吃还能卖钱，种上一两亩能让家里多点进项也挺好。 这么想着他脸上放松不少，于是便有闲心闲聊，“一亩旱地能试出来啥，你家不打算多买点田？将来郑则成家孩子多了难不成都去杀猪？” 郑老爹刚刚就在想这个问题，现在家里也只有两亩水田，两亩旱地，还有一块菜地，郑家的地都在这里了。 说实话有点少。 他年纪大了心里也觉得买田心里更安心，多少也理解了当时他爹的遗愿。不过他也就是琢磨琢磨，倒也没真下决心，回去还得和家人商量。 于是便含糊说了自家人少，忙不过来。 孙向财嘿嘿一笑，“前些日子我瞧见媒婆往你家去了，郑则这回能成了吧！这成亲生子了，过几年孙子长大了就能帮着料理了，怕啥。” 这屠户家的郑则说亲难，这事村里都知道，郑屠户有本事，村里人羡慕不来，就只好在郑则亲事上说笑，大伙没少当面讨论，往常郑屠户都是一脸郁闷地怼回去，没想郑屠户今天一反常态，笑眯眯地留了句：“可说不准。” 难道真的成了？孙向财疑惑。今晚回家问问婆娘。 这事当天晚上睡觉前郑老爹就跟自己婆娘说了，郑大娘是知道这件事的。 看着放到脚踏上的新鞋，周舟有点不知所措，挪到床沿的脚迟迟没有放下去，“我的旧鞋还能穿的......”吃药已经花钱了，自从来到郑家他一直在花钱，周舟有些不知所措，下意识去看郑大娘。 “可以，适当走动，切勿劳累。” 沈郎中看见周舟满眼期待的样子，不由想起自家的小孙孙，那小机灵鬼跟他讨糖也是这样的神情。 挨不过周舟的央求，郑大娘让郑则去请了沈大夫来。 可以走动了，周舟惊喜地转头看郑大娘，见她点头，连忙谢过沈郎中。 付了诊金，送走沈郎中，郑家气氛轻松愉悦，周舟忍不住央求着郑大娘带他出去看看，郑大娘哪能不答应呢。 一直站在旁边没出声的郑则却说先等等，自己走出屋外拿了双鞋子回来，他先前看见郑大娘给哥儿改衣服，于是就跟爹讨要了银子给哥儿买了双鞋，比着周舟的旧鞋尺寸买的。 沈郎中瞧见小哥儿面色红润脸上带笑，见人也不怯，身上的衣物干净清爽，手里还捏着一只芦苇杆编的草蜢子玩，便知郑家把人照顾得很好。 他点点头，放下药箱后问：“可有哪里不适？” 第9章 外出收猪 郑老爹：“那你怎么不来。” “那不是你来得比较快嘛，哈哈哈。” 郑家父子到了雷铁家，村民们也来看热闹。 “雷铁家指定能卖不少钱呢。” 上次郑则打算卖了笋就绕去上河村把猪收了，后来带周舟回家又忙活几日，竟一直没去成。 雷铁又转头对郑老爹说：“你俩可算来了，我都想上你家亲自说去。” 村民讲个不停，就被出来的雷大头打断了：“都堆在我家干嘛了？你们的地都翻了，秧苗都插了？有这闲心还不如去干活。” 说完分开人群，让郑屠户父子进家来。 郑则把牛车上称重的工具拿下来，有一副结实的绳子，一根粗实适中的木杆，一把大秤。 雷铁一脸不在意地摆摆手：“爱养不养的，你只看到我卖猪得钱，看不到我全家人起早贪黑打猪草伺候这几头猪，哪有这么容易的事儿！” 大伙儿一听也没反驳，雷家人整日忙活他们是看在眼里的。 这称猪的活一个人可干不来，一两百斤重的猪，需要三个以上的成年人分工合力才能成。 早年郑家父子去别处收猪，都是儿子负责看称，郑老爹和卖猪的人家一起用结实的木杆抬起猪。这是个吃力气的活，郑则成年后就没再让他爹扛了。 雷大头家的猪确实是肥，一伙人在猪栏外围观，三头身形大小不同的猪躺在地上，最大那头猪听见说话声，动了动猪头，见没什么事又躺回去，耳朵一扇一扇的。 大伙都“吁”地不满，“咋啦，就你雷大头家能养猪啊！“ 幸得有个脑子好的儿子。 郑则脑子灵活，光是卖猪肉都有很多想法。 比如在镇上摆摊，平日里买猪肉的都是镇上的居民，这些人相对有钱嘴又挑，舍得买瘦肉、排骨、猪腿等部位的肉，所以选杀的猪要挑瘦的，不容易剩下； 遇上过年过节，农户人家再节省，这时候也是舍得花钱割肉吃，村民喜欢买肥肉，这些人家平日少见荤腥，肥肉可以煎猪油，价格也便宜一些，买了划算，这时候杀的猪肥点反而更好卖。 若是过节前告诉村里人他们家会杀猪，光在村里就能卖不少。 选猪郑老爹很有一套经验，想选肥肉多点，就看四肢细瘦，猪背上的肉按着软乎的猪；瘦肉多一点的猪则相反，四肢粗壮，屁股肥大，外形看着匀称，猪背上的肉按起来结实手感偏硬。照着这个选起来准没错。 此外还要再看看猪身上的皮肤是否干净、是否有伤口，猪是否有精神，千万别选到病猪了，吃坏了人那可是大事。 郑老爹上前按住猪查看，过了会说道：“这是瘦肉猪啊。” 雷大头见郑屠户对着郑则说了这么一句，两人脸上也没什么表情，忙说：“这猪还瘦啊，你不是想压价格故意说的吧？” 郑老爹摆摆手，“没说你的猪不好。” 他又把猪前后左右都看了一遍，见猪身上皮肤粉白无伤痕，猪也很有活力，心里就有了决断，“称吧，看看多少斤。” 这会儿也没有其他猪了，猪肉还是要卖的，就这头吧。 雷大头家的三个儿子来帮忙，大家合力把大肥猪绑起来，随后郑老爹又拿出那根结实的木杆子，把猪从中间绳子穿过去架起来，郑老爹就从另外一头拿起秤杆，开始称起猪的重量。 这猪实在是重，抬猪的人都憋着一口气等郑老爹报数。 “嚯，这猪不轻，足足有一百八十二斤重！” 郑老爹在看称的时候，围观的村也凑到旁边看，确实是一百八十二斤。 不得了啊，雷大头这一头猪得赚多少钱！ 郑老爹和雷大头走到一旁去议价，“这只猪我收十一文一斤，你卖不卖？” 一般收猪的价格在八九文到十三文钱之间，行情也是浮动的，郑家给的价格也算是正常价。 雷大头之前打听过，找到几家屠户给的价钱参差不齐，十一文十二文的，有一家给了十三文一斤，问题是高价收的屠户只愿意给一半钱，剩下一半要等猪肉卖出后才愿意付清。 哪有这样的事。 何况他们家雷大说亲急用钱啊！ 雷大头想了想说：“实话讲，我家着急用钱，要是你一次付完钱我就卖。” 郑老爹收猪很多年了，雷大头去过响水村，也算知根知底，比他拉猪去镇上卖方便。 没啥好犹豫的，郑老爹拍拍手上的灰，“马上就能给你钱。” 郑家收猪都是一次付完，也不是他们家豪气，是父子俩都不愿意做啰嗦麻烦的生意，猪检查没问题，一手交钱一手交货，绝不浪费时间扯皮。 雷大头很高兴，俩人当场就算好了钱，二两零二文钱，郑老爹想起郑大娘说的雷大家说亲，就问：“你家雷大要说亲了？“ “是啊，相看好了，就差上门提亲！”他们家孩子多，家底也不厚，老大二十了，今年才好不容易说了亲。 郑老爹点点头也笑了，“是好事。” 他随即想到自己儿子也好事将近，心情不错，就另外拿数出来二十八个铜板凑成二两三十文钱一起给雷大头：“多出来的算是我给你儿子贺礼钱，先说恭喜了。” 雷大头一愣，瞧着郑老爹表情是真心实意给的，就不推拒了：“多谢啊，那我不客气了啊，剩下大一点那头猪你们八月再来，我还卖给你老郑家！” 有了二两多钱入账，雷家一家都很高兴，不枉他们家这大半年来辛辛苦苦照料它们。 父子俩回到家后，先把猪抬去猪圈，健硕的肥猪发出不满的嚎叫，郑大娘和周舟都从屋里出来看。 好大一只猪！ 周舟眼睛直接瞪大了，这猪看着好有劲，一直在挣扎，他忍不住凑近看，感慨道：“好大的猪啊！” 郑则饶有趣味地观察哥儿表情丰富的脸。 郑大娘上前帮忙，“这猪有一百六七十斤吧！” “一百八十斤！”郑老爹牛气地说。 郑大娘翻了个白眼，不懂他在得瑟什么。 “娘，还是拿推车过来吧。”这猪太重，两个人抬还是有点吃力，郑则担心郑老爹的腰受伤。 “拿什么推车，这不是有现成的杆子，我俩扛上就走了！” 郑大娘听儿子的，但也给郑老爹留了面子，劝道：“儿子心疼你呢，跑了一早上不累啊。”说着和周舟两人把推车推了出来。 “哼”，郑老爹见婆娘这么说倒也没坚持了。 父子二人合力把猪抬上推车，郑大娘周舟在一旁扶住，四人把猪运到猪圈松绑了。 周舟探头往猪圈里看大肥猪，一双猫眼瞪得溜圆，肥猪到了新环境，在新家四处走了几步找到食槽，埋头拱了两下见没找到吃的就往地上一躺，不动了。 郑大娘之前说郑则会杀猪，他还没见过杀猪的场面呢，从前他和娘亲去肉摊买肉，就只见过杀好的猪，肚子被破开，四肢敞着，红艳艳的肉，白惨惨的皮，看着怪可怕的。 郑则杀猪会害怕吗？ 周舟想着便转头去看在院子收拾工具的汉子。 可能是察觉到目光，郑则敏锐地回看，眼神接触后哥儿明显慌张了，估计没想到他回头，郑则眼神立马软下来。 周舟欲盖弥彰地转头看向猪圈，肥猪哼哼唧唧的，躺得挺自在，一点也不为明天担心。 他等了一会儿，没忍住又转头看，没想到鼻尖直接撞到了温热的胸膛。 头顶传来汉子压低的嗓音，像在说什么秘密：“看什么？” 周舟缓缓愣愣地抬头，看到汉子低垂着眼睛看他，他脸一热，结巴起来：“就，就看肥猪呗。” 低沉的嗓音又响起来，这次好像带了一点笑意：“好看吗？” 哥儿这次不回答了，抿着嘴唇向上斜了他一眼，看得郑则心痒痒，还想逗他几句：“这么喜欢看肥猪，明天可不要哭。” “我才不哭，”周舟下意识反驳，说完才问：“我为什么要哭？” 郑则这次直接笑出了声：“杀猪小孩都哭。” 又逗人，周舟不高兴了，曲起胳膊肘顶了汉子一下，结果郑则身体愣是丁点没摇晃，哥儿秀气的眉头皱起来：“我不是小孩，哪里有这么大的小孩？” 小孩都这么说，这话郑则忍着笑没说出口，哄他：“是，是，你不是小孩，都能嫁人了。” 说完俩人都愣了一下，哥儿直接肉眼可见地从耳朵红到了脖子，脸蛋红润润的。 周舟不吭声了。 郑则没想到这句话威力这么大，他平日里也就是听到村里胖婶打趣五岁的胖妞，听多了就记住了，就顺嘴说了出来。 郑则也难免感到羞窘，动作都变得无措起来。 俩人关系本来就微妙，夫郎的事情，也就二老之前说过，俩人是从来没有单独讲过的。 嫁人这种私密害羞的事被这么说出来，周舟觉得自己人都要羞晕了，浑身发热，他抬手想推开身边的汉子跑掉。 郑则理智回归，连忙握住哥儿的肩头让他面向肥猪，乱七八糟地哄道：“看肥猪看肥猪，这么肥的猪肉肯定很香。” 周舟本来就有点脑子发热，被这么一揽也忘了要干嘛了，俩人就这么站着看猪。 进屋喝水歇息的郑老爹瞧见院里的工具还没收，刚要喊人，被郑大娘眼疾手快地捂住嘴。郑老爹瞪大眼睛无声询问婆娘这是干嘛，郑大娘神神秘秘地把人拉到一边，示意郑老爹往猪圈看。 不晓得前面发生了什么，粥粥嘟着嘴巴不是很高兴的样子，抬手把郑则放在肩膀上的手薅下来。 郑则的手顺从地让哥儿薅下，过了会儿自己又放上去。 粥粥不高兴地又拿开。 郑则再次放上去。 粥粥又拿开，力道大了点。 郑则再放上去，还轻轻在哥儿肩上拍了拍安抚，果然哥儿没再拿下来了。 哎呦！ 郑大娘捂着嘴直乐，郑老爹在一旁咧着牙齿小声笑骂：“出息！猪圈味不大啊，不知道领人去外面走走！” 郑大娘想到着老伴年轻时领她去的地方，笑着的脸瞬间耷拉下来：“你也好不到哪去！还有脸说！”说完不解气地拍了一下老伴后背，进屋去了。 哪儿一样，比臭小子好多了！但郑老爹不敢说话，傻笑着也跟着进屋哄人去了。 傍晚郑则跟家里说一声就去了林家。 “秋叔!” 林秋在院子里摘豆角，闻声抬头瞧见郑则站在院子外，“郑则，进来呀。”说着起身拿了个板凳放旁边给他坐。 “来找石头和阿水了？他俩去田里还没回呢。” 郑则点点头，坐下后也顺手帮着摘豆角：“明早家里要杀猪，要他俩过去帮忙。” 林秋说会转告俩兄弟，又小声问他：“周舟醒来没？” 上次给嫂子送了糯米饭，就忙着春种，好几天过去也不知道那小哥儿醒了没有。 郑则听到他提起周舟，冷峻的眉眼瞬间柔和下来，说醒了，沈郎中来看了，后面注意养养就好了。 林秋心里一松，也为郑则高兴起来：“真好！” “留下和你阿贵叔吃晚饭吧，饭都闷上了。” “不了，娘也在家做饭了。”郑则放下手里的豆角又说：“等忙过这阵，我再来找石头阿水喝酒。林叔最近身体好点了吗？” “还那样，时好时坏，这会儿还在屋里睡着呢。” “那我改天再来看他。” 林秋点点头，闻言也不强留他吃饭。 回家路上碰到了其他村民，郑则打招呼闲聊了几句，郑家收了猪回来，村里人是知道的。 “则小子，你家明天杀不杀猪？” “杀的，各位叔伯婶子邻里相互传告一下，明日想买肉早点过来，我和爹在村里卖完要趁早去镇上出摊。” “行，我们给你传话。” 郑则谢过后就快步回家了。 郑老爹杀了一辈子猪，选猪准头错不了。 郑家是屠户，但不单单给人杀猪挣钱，还去镇上摆摊卖猪肉，那算是做生意了，做生意若不花点心思是赚不到什么钱的，郑老爹会选猪，却不太懂得经营。 “大的那头你们带走，次点的我再养养，小的过年我们自个儿吃。” 一头猪的肉就是一年的口粮，新年宰了吃上个把月的新鲜肉，剩下的全制成腌肉、腊肉慢慢吃。 春播一时半会儿忙不完，过两日就是清明了，过节猪肉生意好卖，郑家决定先做了这一趟生意再继续忙春播。 养猪的农户一般舍不得整头猪都留着自个吃，但雷大头家人口多，他一共生了5个孩子，前头是一个哥儿，已经嫁了人，还有三个儿子，一个小女儿，大儿子准备接亲，又要多一人。 一整头猪他们家消耗得起。 猪圈气味不好闻，站了一会儿大伙儿也适应了，郑则几个人围上去，合力把那大肥猪绑起来，买之前还是要查看一番的。 “那不得有一二两进账。” “真的假的，这么多，要不咱家也去抱一只养养？” 第10章 郑则杀猪 郑大娘重新擀皮，一边逗他，“好奇啊？一会儿杀猪血血溅得到处都是，你可别吓到了。” 周舟是有点怕，手上动作顿了一下，“那我就躲在大娘身后，我不看。” 今早家里要杀猪，周舟没亲眼见过杀猪咧，心里好奇得很。 郑家爷俩往猪圈里钻，一人拦一人堵，猪在圈里窜来窜去，凄厉嚎叫，一大早就吵吵闹闹，村里人一听这动静，就知道郑屠户家开始杀猪了。 周舟醒后赶紧起身，屋里还很黑，模模糊糊摸索着穿好衣服，简单束了头发就往厨房去。 “是在院子里杀。” “大娘，咱们一会儿要在院里杀猪吗？” 他接过郑大娘擀好的面皮，手上快速地包馅捏褶，今天包的是韭菜鸡蛋馅的，鸡蛋炒得很香。 郑大娘笑他胆子小，村里小娃娃都比他大胆。周舟也不反驳，笑眯眯地挨在大娘身边帮忙，两人一边聊天一边忙，速度快了许多。 哥儿刚接触家事，郑大娘做好了一件一件活计慢慢教的准备，没想到厨房里的事他竟然做得挺好。 就说这面食，揉面手劲是小了点儿，但包起包子来那叫一个顺溜利索，当时郑大娘就惊喜得叫爷父子俩来围观，弄得周舟都不好意思了。 林磊林淼也出门了，离开前林秋叮嘱兄弟俩，郑则家里如今多了个哥儿，一会儿见着人可别老盯着看，也不要乱搭话，只管杀猪干活就好。 两人认真记下。 他们知道前段时间小爹去郑则家里帮忙，就是去照顾这个哥儿，现今又提起，心里不免有些好奇。 周舟捏皮包馅的动作顺畅，两只手的指头开开合合，一个包子就完成了，郑大娘特意停下来看他包了几个。 林淼先回过神来，拉了拉他哥的衣袖，林磊会意立马错开视线，看向郑大娘：“大娘做啥吃呢这么香！” 郑大娘笑他：“大馒头大包子呗，回回吃你也不见腻烦，”又把手抚在周舟后背上介绍：“这是周舟，以后就在咱家住下了，粥粥，这是你秋叔家的林磊林淼，幸好有他俩帮忙，不然咱家的猪可杀的不轻松。” 周舟应声喊了人，三人简单招呼，就算认识了。 “得，你们忙你们的。” 周舟回身，发现郑则不知道什么时候站在身后，跟一堵肉墙似的，也不出声。 郑则盯着人，垂手拉了一下哥儿的指尖又马上放开，“一会儿猪会叫得大声，别惊着了，害怕就跑回屋里待着，不要看。” 周舟故意踢了踢对方的鞋子，然后装作什么都没做的样子：“我才不怕，我和大娘待一起。”说完也回厨房了。 不小心看到两人说话的林淼下意识别过头，莫名就感觉有些不好意思，左看看右看看，就见他哥对着猪比划，不知道和郑阿伯在说什么。 做好早饭，郑大娘又锅里添水，还让周舟加柴烧滚。 “大娘，我们烧水是干嘛了？”饭不是做好了吗？ “一会儿烫猪毛用。” 屋外几人合力把猪按在板子上绑好，猪还在大声嚎叫，也没人理它。郑老爹查看了绑猪的绳子，结结实实，刀也磨好了，林淼进厨房问郑大娘拿了接猪血的盆放在猪头底下，一切准备就绪。 如今杀猪都由郑则来干，郑老爹只在一旁打下手，偶尔提点几句，郑则从小跟着他，看得多了自然会做，上手倒很快。 杀猪也有说法，讲究一刀毙命，必须快狠准，不可犹犹豫豫一刀不成又来回捅，猪死得不痛快，怨气会影响家宅子女福气。凡是杀生，多少沾点鬼神说法，谁也说不准，大家都不敢犯忌讳。 听到屋外的猪吭哧吭哧叫的时候，周舟没忍住，好奇地从厨房窗口看去，只见四人分别站在猪周围，郑则握着一把长长的尖刀皱眉不语，看起来有些凶。 或许是感应到视线，郑则抬眼看去，见到是哥儿，眉头马上松开，对他无声做口型：“不要看。” 周舟想看，心里也有点打鼓，郑大娘走过来把窗户关上，“杀猪有什么好看了，来帮大娘搬咸菜罐。今天得把罐子都清理出来。”拉着哥儿离开了窗边，去了后院。 前两天和哥儿聊天，听他说起家乡的酸菜肉丝，想着家里酸菜冬日里吃完了，打算重新腌上。 见厨房窗户关上，郑则才回过头。 几个人动了动，郑则拿着尖刀站在猪头前面，林磊林淼在一旁按住猪身，郑老爹则是站在猪屁股位置抓住猪脚，这头倒霉大肥猪可能是知道自己死期到了，不停地挣扎哼叫，郑则等大家都抓稳了，拿起尖刀，狠力往喉咙一刺，尖刀旋转，猪四肢抽搐长声尖叫，猪血喷涌而出，四人见状更加用力按住猪身，让猪血全流到大盆里了，直到猪完全没动静之后几人放松手劲。 猪叫声果然很大，周舟在后院听得心里发紧，身体都紧绷起来，郑大娘抚了抚他的后背，猪叫了一阵才消声，空气里也逐渐传来血腥味。 郑家杀了这么多年的猪，郑大娘还是对猪临死时的尖叫声感到心惊，哥儿没见过，怕他被吓了去。 这会儿还不能到前院去，今日是要杀两头猪的，清明节猪肉好销。 等第二头猪的叫声停了，周舟才松一口气。 娘俩把咸菜罐都搬到前院，饶是有心理准备，周舟还是被这血腥的杀猪场面惊到了。 院子里的大白猪断了气，喉间有血迹，躺板下的木盆装满了猪血，郑则的衣服有晕成深色的点点，地上也有撒出来的猪血。 林磊熟门熟路，自个儿进了厨房把烧好的热水提出来，准备烫猪脱毛了。 周舟白生生一张小脸，站在这污糟糟的地上，要不是一身农家打扮，还以为是哪家公子走错了家门。 兄弟俩谨听小爹叮嘱，埋头干活。 猪脱毛冲洗后，还要开膛破肚清理内脏，猪肠子的臭味难闻，郑大娘又忍不住提出在旁边重新划开一块地用来杀猪，郑大爹怕她生气，连连应道：“记着了记着了，忙过这阵我就去找村长。” 郑大娘骂他，“你上次也这么说！” 大家站在院里都笑了。 真的臭，血腥气还很浓，周舟见到整头猪被清洗干净后分成两半，两只肥硕的猪后腿各摆一边，猪肉看起来很可观，周舟新奇劲过了后就进厨房找郑大娘说话了。 俩人聊着，院里郑老爹的说话声传来：“不吃早饭哪里成？家里有什么急事了非得这会儿回去。” 往常兄弟俩过来帮忙杀猪都会吃过早饭再回去，都是惯例了。 郑老爹一个汉子，心眼实却心思粗。 林磊林淼执意不肯吃早饭，收下郑老爹的杀猪钱和两块猪肉就要离开。 其实这也是林秋交代的，林磊虽然知道哥儿汉子有别，但他纳闷，周舟不是已经定给郑则做夫郎了吗？ 虽然想不通，林秋的话两兄弟都是听的，不仅听还严格执行，说走就要走。 郑大娘知道这可能是秋哥儿的意思，心下感激，她走到厨房窗口喊道：“石头阿水你俩等等。”接着快速捡了烫手的热食，拿过干净的蒸笼布满满当当兜好。 “拿回家和秋哥儿成贵一起吃。” 林磊没有推拒，道谢接过就赶紧走了。 猪收拾好了天刚亮堂，看人也清楚多了。郑家父子去搬了案板在门口架好，杀完猪是先要在村里卖的。 杀猪动静大，加上昨天郑则提过，村民们陆续来到摊子前挑选，粥粥听到屋外讨论的声音越来越多，都是一大早来买肉的村民，郑大娘没打算让粥粥露面，俩人去了后院忙。 祭拜祖宗总得有荤腥，不过响水村村民就这么多，卖得再好也销不完整头猪，剩下的还是要去镇上卖。 看卖的差不多了郑老爹就收东西准备去镇上。 “爹，再等等。”郑则说。 “啊？咋了。” “三婆婆还没来。” 郑老爹这才想起来，往年清明节，三婆都是要来买肉的。 这三婆婆也是个命苦的，年轻时死了大儿子，中年死了丈夫，老年又死了小儿子，剩下一个病怏怏的儿媳妇和一个八岁的小孙子。 一家人老的老、小的小、病的病，干不了农活，就托了林氏族老帮忙把田地租了出去，每年收五成租子，平日儿媳妇再做点针线活挣钱，勉强度日，家里很穷。 郑老爹停下手，重新坐回凳子上。 “来了。”郑则眼神好，很快就瞧见三婆婆身影。 郑老爹顺着儿子示意的方向看去，只见一个佝偻着腰的老太太慢慢向他们这边走来。 等老太太走到可以打招呼的距离，郑老爹站起来笑道：“三婆，今天怎么这么晚，我都准备收摊了！”三婆婆年纪大了耳朵有点背，郑大爹全靠喊。 “啊，大坤啊，我来买点肉！” “还是猪耳朵吗？” “哎，一个猪耳朵，他爹和孩子们都喜欢。”林家父子几个都好猪耳朵，尤其孩子爹喜欢下酒吃，每年清明祭拜都是要摆上的。 郑老爹快刀切好，又切了一页猪肝给穿在稻子杆上：“三婆，你每年都来我这里照顾生意，十文钱猪耳朵猪肝都卖给你了。” 三婆婆哪里不知道大坤是想照顾她老太婆，连忙摆手：“使不得，我就要猪耳朵，猪肝你留着卖钱。” 不论郑老爹怎么说三婆都不愿意多拿，还是郑则在旁边说了一句猪肝熬粥补身子，给小树吃能补气血，三婆婆犹豫半晌叹了口气还是收下了。 她家孙子小树从小就跟他娘一样身子弱，大夫说是娘胎里带的，明明是个小子，如今八岁了还没同龄哥儿高，想到孙子三婆心里就怜惜。 三婆婆付过钱，跟郑家父子连声道谢就走了。 看着人走远，郑老爹拍拍儿子后背，俩人就把摊子收了。 出发去镇上前，郑则去找了哥儿。 周舟也没干嘛，就在后院剥花生呢，见郑则走过来，他下意识坐正。 汉子蹲到他面前，刚杀完猪身上是有点血腥味的，让周舟往后仰了一下，皱皱鼻子说：“臭。” 郑则故意往前凑了一下熏他，见哥儿一脸嫌弃样，也低头闻闻衣领：“真的很臭吗？” 见他这样周舟反倒有点过意不去，汉子一大早就起来干活挣钱，自己还没挣过一个铜板呢，惭愧了：“也没有啦，就一点点。” 郑则也不纠结，杀猪有味避免不了的。 “我去镇上，要不要和我一起去？” 本来是随意一说，但越想越可行，带哥儿去镇上逛逛，再买点他喜欢的东西，让人高兴高兴。 “哥带你去吃好吃的，咸口芝麻胡饼，糯米团子，糖葫芦，你会算数，还能在一旁帮我数钱。” 听汉子的一番鼓动，周舟有些心动，但想到自己与他还没有成亲，实在不好出去抛头露面，别人问起要怎么说？想到这里哥儿有些怨念地瞪了大高个一眼。 郑则：？ 我说错了什么了。 周舟又想到镇上的赖大赖三，心里突地跳了一下心里不安，不知道那天他逃跑后这俩人还有没有再找他。 “郑则。” 还没听到哥儿这么严肃地喊过自己，郑则摆正身体：“嗯，怎么。” “镇上有抓我的人伢子，叫赖大赖三，还有个婆子不晓得叫什么，上次我在城西逃跑之后，不知道他们还找不找我。我害怕去镇上遇到他们......” 原是怕这事。 “我去镇上打听打听，你别怕，他们拐人，告到县太爷那是要被治罪的。” 周舟稍稍放心了些。 但还是拒绝了郑则一起去镇上的邀请。 林磊林淼虽说心有准备，真正见到周舟还是齐愣住了。 怪不得小爹让他们不要盯着人家看，响水村见不到长这样的哥儿，脸颊上润白的肤色像是常年待在屋里养出来的。 两人到的时候，郑则正从柴房扛出杀猪的躺板，几人打过招呼，林磊又照例往厨房喊了一声郑大娘。 “哦呦，大娘听着啦，没吃早饭嗓子还这么响亮的就你三石小子一个了！”郑大娘探出厨房窗口说道。 清晨，天还没亮，郑家院子传出声响。 周舟在灶前看火，听到对话无声地笑了笑，大娘嗓门才是最大的咧。 “走，咱们出去打个招呼。” 周舟点点头直起身来，先前大娘说了，秋叔家的两个儿子要来家里帮忙，免不了要打照面。 郑大娘过来看到这场面就乐了：“雷大头家的这头猪还挺倔啊！” 看了一会儿回厨房做早饭，周舟已经洗漱好等她了。 第11章 镇上猪肉摊 正好旁边羊肉摊老板正在出摊，三人打过招呼。 “则小子，今天出摊啊？你一会儿帮我留块五花肉，明天祭拜用。” 郑则的肉摊位于城东，记名在县衙的街道摆摊册子上，摊位是租的，不怕被人占用，也不怕被衙役赶人，一个月四百个铜钱租子，月初市监来收租。 郑则也不是日日都在，他们家杀猪的时候才来开摊。 周边散落的村庄也都是来这里采买物品，城里居住的人口多，店铺齐全，平日也热闹。 郑则赶牛车到肉摊，郑老爹先去买明日祭拜的物品，昨日给忘了。 二来，自郑则接手肉摊生意后，因为样貌好做事利落，吸引了很多相看的人家来光顾，甚至有些住在城南的哥儿姐儿为了能和他说上两句话，还特意跑来城东买肉。 这一来二去的，生意还算是不错的。 郑则应下了，接着弯腰一口气把整头猪扛起丢到案上。 郑老爹以往还想着，如果郑则能相看上谁那更是好事，那话咋说，两全其美，一举两得，哎。 不过，如今家里已有了周舟，再来人打探亲事，那就得说清楚了。 羊肉摊老板也是干体力的，在一旁看得啧啧称赞，这估摸着也有个百来斤吧，这小子真有劲啊。 明天便是清明节，大多数人家都会提前来割点肉，怕晚了挑不着好的，肉摊今日生意尤其好。 “郑则，昨日怎的没开摊啊？” 要说客人奔着郑则来这事谁最高兴，那必须是郑老爹，有钱赚谁还不高兴了？ 客人们看清来人，也揶揄到，“孙媒婆，什么风把你吹到这里来，看你今天穿得这么喜庆，有啥好事发生了？” 孙媒婆倒是很得意今天的装扮，还伸手扶了扶头上的发簪，“这好事嘛......没有！” 真没什么事，媒婆也不是天天有媒说，她就是来买猪肉的。 再说郑则小子长得俊啊，猪肉找谁买不是买，她就爱看俊的。 “孙媒婆，你这是要给谁家说亲呢！” “都说了没有，朱老三看你闲的，问问问，怎么，你家儿子也要相看？” 大伙一听全笑开了，这朱老三的儿子才五岁，整天提着裤腰带跑来跑去玩泥巴，离提亲还久着呢！ “瞧你这话说得，还不兴人打听了。” 孙媒婆可不理他，“那也得选个好日子不是，明儿就是清明了，谁找我说亲啊，瞧给你们闲得，都挤在这让不让人买肉了”，她话头一停，又转向郑则，笑眯眯地：“郑家小子你说是吧！” 郑则笑着点头，客人讲话他一般不插嘴，神情很平和地给客人收拾肉，这些琐碎的小事每天都能在他肉摊前出现，偶尔听听还挺有意思。 郑则：“您买点什么？前腿后腿肉，肋骨都有。” “这生意这样好啊，你手上的猪蹄有人买了吗？”挂着的和案上摆的肉都卖不多了。 “孙姐姐哎，不巧，不巧啊，猪蹄两个都给我定下来了，你来晚了！” 买猪蹄的正是醉香楼的伙计，他这个人手脚勤快嘴皮子利索，在醉香楼做事做得很好，就是有个馋嘴的毛病，赚来的工钱都买吃的了，他娘亲看他存不下一个钱，就怕媳妇娶不到，没少追着他骂，这事周边街道上的人都知道。 “得了吧，你还是把这钱省了到时找我帮提亲，猪蹄就别吃了！”孙媒婆讲完客人们又是一阵笑，那伙计哎呀哎呀忙说不行。 孙媒婆也不恼，改挑了块梅花肉，临走时又多瞧了几眼郑则，见他利落地给人切肉找钱，心里连叹可惜，自己是挣不到他的做媒钱了。 正午后来卖肉的人渐渐少起来，摊主们开始吃午饭，有些人带了自家的吃食，有些则是跑去食摊上买。 郑则没带午饭，洗了手之后留郑老爹一人看摊子，自己去买了两个烤得酥脆的胡饼，又去买了两大碗打卤面拿回摊子吃。 郑老爹呼哧呼哧吸了口面，觉得嘴里吃着没劲儿又咬了口胡饼吃，“面没你娘做的好吃，胡饼还成，收摊买个给你娘尝尝。” 说完想起家里多了哥儿，补充道：给粥粥也买个。” 郑则点点头。 胡饼汤面吃完，二人还有点意犹未尽，觉得差点意思，郑则又拿出周舟早上给装的包子，父子俩分食了。 下午市监来摊子上收租子，大伙都赶紧拿出钱来，对人那叫一个热情。 这些摊主是万万不敢赖官家账的。 到了他们猪肉摊，郑则像往常一样拿出串好的四百钱递出去，语气也自然地搭话，“张兄，前段时间见是另一位市监来收租，还以为你调去其他城区了。” 张市监轮着来郑则这收过几次租，他们家交租不拖拉，交谈也不套近乎，偶尔交谈两句，一来二去也还算熟悉。 “还不是给推广土豆给忙的，县衙贴的公告你也看了吧，衙役要去乡下送豆种，人手不够我们就去顶上了。” “记得你家是响水村的，衙役去到你们村了吗？” 郑则摇摇头：“还没见人，估计还没轮到我们村。” 张市监拍拍他的肩膀，低声说：“土豆可以种，隔壁县去年种了，收成不错的，你们种多种少看自己需求。” 俩人又说了一会儿，郑则招呼他选块肉拿去明天祭祖，张市监说不用了，说家里婆娘都操持好了，又继续收租去了。 第二天清明，郑大娘打点好祭拜物品，又叮嘱了哥儿看好家里的牛，三人才上山去。 周舟在家学着做家事。 上午他在院里剥花生，听见院门响还奇怪，小心翼翼走到门边听动静，开门却发现是村里的几个小孩儿，四五岁的样子，个个玩耍跑出一脑门的汗。 周舟见不是村里的大人便也放松下来。 “你们找谁呀？”周舟弯腰撑着膝盖问话，声音放得轻轻的。 小孩儿是大着胆子来敲郑屠户家的门，闹着玩的，见门开也吓一跳，要不是有人说郑屠户不在家，平时路过家门口都跑得快快的呢。 因着从未见过周舟，几个孩子都看人看得新奇，愣愣呆呆地不懂答话。 个头最小的一个萝卜头盯着周舟看了一会儿，突然直接扑上去抱住了周舟的腿，笑呵呵的，口齿不清地说道：“好看，好看。” 周舟被他逗笑了，心想这些孩子应该是在附近玩，无聊才来敲的门，他进院子抓了两把花生米，每个孩子手心里都分了一些，哄道：“去玩吧。” 娃娃们拿了花生都害羞起来，却没有马上跑开，一个个都在悄咪咪地偷看周舟，穿花棉袄的胖乎丫头看起来年龄大些，她两只肉手小心包着花生，脆生生地问：“漂亮哥哥，你是郑则叔叔的夫郎吗？” 周舟没想到她会这么问，脸颊一下红了，想到那个高大的汉子，他忍着羞意点了点头，承认了，又实在是不好意思，说：“你们玩去吧。”便把门关起来了。 回到院里坐下，周舟脸颊仍旧热热红红的。 忙完去到外头牛棚喂草，忽见两位女子径直向他走来。 这段时间在家，也经常有村民来郑家说事情，常常是郑大娘去招呼，周舟则在屋里，不曾独自见客。 如今又见有人来，不晓得找谁。 俩人走近了也不出声，粉袄子那位反倒是把人上上下下仔细打量了一遍。周舟被她的目光看得很不舒服，忍着不适问：“你找谁？” “郑则呢？” 穿粉色夹袄的姑娘抬着下巴看人，一上来就指名道姓，周舟不知道这姑娘要干什么，但觉出对方不怀好意。 他不笨，也打量起那姑娘，寻常家姑娘不会这么直白地提一个男子，可能是郑家的亲戚。 另一姑娘低着头，却是一直没说话。 郑家也算外来户，郑大娘娘家远呢，那这人估计是二房那边的人了。 郑大娘没少和周舟讲二房的事，周舟也跟着恼火，对他们印象极差，他圆脸绷着：“郑则去祭祖了，不在。” 说完弯腰把草料丢进牛栏，不再看人。 林立琴先前听到村里妇人讲八卦提到郑则，有心听了一会儿，得知郑则家里有哥儿时她还不信。 今日倒是见着了。 她堂姐是要嫁给郑则的，郑林俩家要绑在一起才能越过越好，怎能让别人捷足先登。 林立琴想到在书院上学的哥哥每月花费，又想到家里生意越来越差的酱油坊，以及自己还没影的嫁妆，又看到郑家建得气派的青砖房，心里按耐不住：“你们没成亲吧，一个哥儿在别人家住着，这不是不明不白么。” 周舟：“关你什么事？” 一个女子如此直白打听其他男子的婚事，没教养。 林立琴也没什么好脾气：“郑则和我家堂姐早有约定，难道你想破坏他们？” 果然人心一坏就面目可憎，周舟本来还觉得这姑娘挺好看的，现下凶相毕露。 他们此前甚至没有见过面，这人却能对自己释放如此大的恶意。 周舟抿嘴生气，不愿意再和这样的人说话，喂完牛就想回屋。 “你不是这儿的人吧，我劝你从哪来回哪里去，不要妄想抢了巧巧姐的位置！” 她的话音刚落，郑则就从另一头走过来，本来略带凶相的脸此时更是阴沉不悦，“你想让我夫郎回哪里去？” 林立琴吓了一跳，转头见是郑则马上收敛了语气，换上委屈的表情说：“郑则哥，你回来了啊，我没别的意思，就是听说你家来了个哥儿，过来看看。” “你这叫来看看？” 林立琴见不服气反驳道：“本来就是！大哥，你和巧巧姐不是有感情吗？现在对着我发什么脾气。” 一直没说话的林巧巧很是心虚，整个人缩着身子，扯了扯林立琴。 不过对方没领会到她的意思，还在喋喋不休。 周舟越听越烦，刚想转身回院，却被郑则一把抓住手腕，“没什么听不得的，就在这里待着。” 周舟还生气呢，不想看郑则的脸，本来就没他什么事，干嘛要他留下。 可这人力气大得很，他做不到在外人面前闹脾气，就顺着力道停住了。 郑则看向林巧巧：“当年在后山陷阱里救你，相信换作其他村民看到都会这么做，更何况当时李猎户也在，我不知道你对别人说了什么，我与你从未有过私交，更无承诺，还请你自重！” 郑则以前不在意，不想多说，本就没有的事专门去澄清反而有嫌疑。 现在有了周舟就不一样了。 郑则又看向林立琴：“我不是你哥，别乱叫，再敢带人来我家搅和，我直接上书院找林立文。” 被人当着面说请自重，林巧巧羞得无地自容，拉着林立琴就想走。 林立琴还想再嚷嚷，被郑则沉沉的脸色吓住了，闭紧嘴巴也跟着走了。 俩人走后，周舟才说，“放开我。” 见人没有松开，气得声音都带上哭腔：“你抓疼我了！” 郑则忙抓起哥儿手腕看，本来白皙的皮肤此时多了一圈红痕，晚上可能会发紫，他心疼道：“怎么不说一声？” 周舟抿紧嘴巴没有回答，心里却委屈：都是你，到处招人是你，被骂的人却是我，被抓疼的人还是我，这叫什么事啊。 郑则见哥儿眼睛红红的，心里也慌了起来，今早拜完山，爹娘还想去山里找点山货，他担心哥儿一个人在家，赶着先回来。 没想到这会儿功夫就有人上门找事。 郑则拿了药酒给哥儿擦手腕，见人态度有点松软了才轻声说道：“刚才那女子是村里林业家女儿，没什么交集，先前林春柳来说媒，娘也拒绝了。” 周舟低着头没有接话。 “我没有与任何人纠缠不清。” 委屈又涌上心头，周舟有点难受地顶嘴：“和我说干嘛啊......” 郑则放下搽药的巾子，直视周舟：“我不和你说，我和谁说？” 周舟被他严肃的语气说得心虚，抬头看他，见汉子神色认真，本来惴惴不安的心平静下来。 郑则见他不说话，继续搽药，慢悠悠地说：“早上不是才承认是我夫郎吗，怎么对着她们不懂骂回去？” 他怎么知道！ 周舟惊讶地望向汉子，对上郑则含笑的双眼，他一下子羞得浑身都发热了。 郑则见好就收，主动承认：“胖妞和我说的，见到我特意跑来说我夫郎很好看。” 原来那胖丫头就是胖妞，他别别扭扭地晃了一下对方握着的手腕，“那，那个人怎么还来找你。” 听见哥儿有回应，郑则神色才稍稍放松，他也没想到林家会如此难缠，让哥儿莫名受委屈，心里一阵愧疚。 郑则握住对方的手承诺：“以后不会再来找了，我努力保住我的清白。” 周舟被他的说法逗笑了，抬眼瞪了一下汉子，面上终于带了笑意，软软地放松身体，任郑则帮他擦药酒。 日头越来越高，街道上也逐渐热闹起来，肉摊前人越来越多，郑则虽话少，但人礼貌，客人们的问题都一一回答了，见到熟人还会主动说两句，彼此认识的客人买完肉也会在一旁聊。 正忙着，一个穿着花哨的细条身影闪过，灵活地挤开其他人，直直地凑到肉摊前，“呦！郑则在呢！” “这是早上刚杀的猪吗？” “割块一斤五花肉，这两天可馋油水了。” 响水村离平良镇不算远，不然郑家也不会在镇上租摊子。 “郑老爹咋没来，我还想找他唠两句呢。” “几日不见，则小子还是那么俊！” “猪下水还有吗，便宜点呗，我就好这口。” 这个摊子早年租下，也换过位置，不变的是一直在这条街做生意。 郑老爹人实诚，称肉从不缺斤短两，面相看着凶了点，性格健谈豁然，和客人很是能聊，这么多年下来郑家肉摊也积累了点名声，逢年过节附近的居民都会来割点肉。 第12章 大骨炖萝卜 夜里躺床上就把这话跟婆娘说了。 郑大娘笑着往郑老爹胳膊上拍了一下，过了会儿又感叹，粥粥确实身子弱了些，但人不娇气，嘴甜听话，帮不上忙也要在旁边陪着学，不是闹妖的性子。 身体好起来后，周舟如愿沾水洗了头和澡，一身清清爽爽，还换上新衣裳，虽然颜色素了点，可周舟很高兴，郑大娘给他做的呢。 郑大娘进屋，想看看周舟的衣裳还需不需要改，就见哥儿穿着新衣一脸欣喜地转圈，左看看右看看地欣赏。 郑家父子二人忙着种田，他们家和林成贵家合一起育苗，这几日家里的牛也很忙，等忙完这一阵，才能杀猪开摊。 周舟这小跟屁虫样看得郑老爹一脸新奇，他原以为小哥儿看着白白净净，身子又瘦弱，干不了什么活，没想到还挺勤快。 “粥粥真好看。”郑大娘笑着夸赞。 周舟还陷在被郑大娘看到他转圈的窘迫里，脸红红地很不好意思，这会儿听了一句夸又开心了，嘴甜道：“是大娘手巧，衣服做得好看！” “你看家里似乎没什么变化，可他做的活一点也不少，平日我做家事也是零零碎碎的，麻烦又费时，现在多了个人陪着一起忙活，还能听我说说话，我就觉得很好。” 自从能帮家里做事后，周舟黏郑大娘黏得很紧，大娘去哪他就去哪，大娘煮饭他就在灶口看火，大娘盛菜他递碗，大娘喂猪他就提猪食的桶，大娘做针线活他就在一旁帮忙扯线。 郑大娘也嫌他太忙乎，打发他自己歇会儿。 郑老爹想起这段时间家里确实热闹了些，也跟着点点头，安慰老妻道：“你也辛苦了。” 反倒是郑则就没那么好受了，这些天来他都没能跟哥儿说上几句话。 哥儿穿着新衣裳，走出屋里时脸上的笑容还没消散，白软软的脸，笑得面颊鼓鼓的，脸上的小窝都笑出来了，郑则瞧见了手痒痒，想捏。 逗得郑大娘爽朗大笑。 说完还低头用脚碰了碰哥儿的鞋尖：“我还给你买了鞋子。” 周舟低头看鞋，突然觉得鞋子好烫脚，脚趾无意识地扣了扣，脸一下子就红起来了，“我，我......” “你会不会做？” 周舟想说不会，开口时却突然结巴起来了：“我，我我，我去找大娘了！“ 说完推开小山一样的汉子，一溜烟跑掉了。 胆小鬼。 郑则站在原地摸了摸胸膛，被碰到的温热触感还在，热到心里去了。 郑大娘想带周舟去河边的菜地看看，清理清理菜园，把长好的菜都收了，吃的吃，喂猪的喂猪，免得烂在地里。 家里汉子干活辛苦，吃得也多，郑大娘在吃食上准备得很用心。 菜收了，到时也给林秋家送去一些。 响水村背靠山，又临河，春转夏时期的河水高涨，听着声响就觉着心惊，这个季节家家户户都把孩子看的很严，天再热也不能让孩子去河边玩，落了水，村民水性再好也没办法和湍急的水流抢孩子。 靠山靠水的好处就是村民农闲可以上山找野货，下河捞鱼，所以响水村的村民日子过的还算宽松，不至于吃不上饭。 本来河边的地应该是最好的，但因为地势原因，雨水多保不准就要淹田，庄稼人不敢拿粮食赌，退而求其次种菜了。 周舟第一次出门，有点紧张，怕人议论他，但大娘问他愿不愿意出去的时候，他还是点了头的， 郑大娘锁好大门后朝哥儿动了动胳膊，“来，挽上，咱娘俩一起走。” 他听话地去挽大娘的胳膊，露出一个笑来，心里一下就安定了。 路上遇到李元家媳妇儿芸娘。李家也是外来户，村里就没几户是姓李的，所以对郑家还算友好，她人挺热心，就是爱说小话，平时就没少明里暗里打听郑则说亲的事。 芸娘，就是当初河边的圆脸妇人，提着篮子瞥见郑家婶子的身影从一头走来，便扬起笑容准备打招呼，还没出声呢就瞧见另外一道清瘦身影从树影里一同走出，芸娘便忘了出声。 还是郑大娘先喊了她：“芸娘这是要去哪儿呢？” “啊，哦，我正准备去给虎子他爹送水呢......”说完也回神了，忙搭上一句：“你这是去哪？” “去菜地一趟，摘点新鲜蔬菜。” 两句话的功夫，两人已经已经走到前头去了，芸娘也没好意思再追问身边的哥儿是谁。 看那人清瘦，脸倒是白软讨喜得紧，是娘家来探亲的小辈吗？ 前些日子潘媒婆来了郑家，难不成这是说亲的夫郎？芸娘马上又否定了，那次不是听说没成吗。 刚刚看俩人神态也亲近，估计就是探亲的亲戚了。 芸娘有些兴奋，她快步走向田地的方向，送完饭她要去交好的人家打探打探郑家是什么情况。 河边种菜的人家都会在菜地那围上半人高或者一人高的篱笆，不仅可以区分区域，还能拦住动物来糟蹋菜苗。 郑家菜地方方正正，被隔成了细长的好几块，清明前后种瓜点豆，菜地大多都种上了需要搭支架蔬菜，有黄瓜，豆角，丝瓜，苦瓜，还有萝卜，茄子，油菜等，豌豆长的尤其好，已经长到腰高，紧密茂盛地把搭架枝条的间隙填满了，豌豆花有粉的紫的白色，远远看去好像有蝴蝶立在上头，瞧着很是热闹。 “你进来小心些，别滑倒了。”郑大娘打开小木栅栏上的绑紧的布条，回头叮嘱哥儿。 “大娘，好多菜啊！”菜园里满满当当的。 “嗯，所以你要多吃点，咱家才能消耗完。” “不过好些菜要到五六月才能吃上了，今天咱们拔点萝卜回家炖汤喝，你想吃酸口咱们也可以腌上。” 蔬菜长得都挺好，过两天可以来加点农肥，今天先除草清理一下。 周舟提着大娘给的小篮子，兴奋地立马想要拔，进了菜园到却不知道哪一垄才是萝卜，窘迫站在原地转圈。 郑大娘在另一头边查看蔬菜长势势，边跟粥粥讲话，“还有芹菜，这个时候吃可甜了，咱们也摘点。” “嗯嗯嗯！” 周舟还在转圈。 突然道细细柔柔的声音提醒他：“萝卜在这里。” 周舟抬头去寻谁在说话，左右看来看去也没找着人。 “这儿......”那人摇了摇手。 这回儿瞧见了，有个人蹲在篱笆的另一侧，周舟见他额上有花印，便弯腰凑过去看他。 “你是谁？”周舟睁着猫眼问。 “我是月哥儿。” 可能是没见过眼前的人，月哥儿也大着胆子问：“你又是谁？” “我是周舟！” 周舟还没有跟郑家以外的人说过话，一开心白软软的颊边就抿出了两颗小窝。 “粥粥......”月哥儿下意识重复，他抬头飞快地看了一眼粥粥额上鲜红的花印，搭话后脸有点红，他忍住害羞说：“我不认得你，你是谁家的？” 周舟刚想说话，另一头的郑大娘久久不见哥儿有回应，就找过来了。 “粥粥怎么蹲那儿去了...哎月哥儿也在。” 月哥儿见到郑大娘立马就站起来了，磕磕巴巴打招呼：“婶子好，我，我来摘点菜，这就走了！” 说完就真就急急忙忙走远了，周舟的目光跟着他背影看，不知道是不是走的急，他觉得月哥儿走得有点歪。 见人离开后周舟转头朝大娘笑了一下，后者被他笑得心软软，问：“你俩都说了啥？” “他说他叫月哥儿，我说我是周舟。“ “没啦？” “没了。” 搁这蹲半天就互通了姓名，郑大娘好笑，只当他小孩子心性想认识同龄人，便说，“说起来月哥儿就比你大一岁，想跟他玩下次大娘带你去他家找他。” “我喜欢和大娘在一块儿。” “哎呦，天天和大娘在一块干活不烦啊？” “不烦，拔萝卜不累。” 周舟已经开始拔了，吭哧吭哧干得很起劲，郑大娘在一旁用刀把萝卜梗去掉单独放，直到萝卜把背篓填满满了才叫停。 菜园的活不少，翻地，松土，除杂草，给拥挤的菜苗移植，把歪斜的竹篱笆重新钉紧。这些周舟都没做过，但他没有抱怨，大娘怎么教他就怎么做，一开始的笨手笨脚，后来也渐渐把小锄头用利索了。 郑大娘偷空悄悄看了哥儿一眼，见他拿着小锄头除草干得认真，面上也没有不耐烦，便放心让他忙活。 杂草拔掉后收拾干净倒在路边，让行人踩踏或者太阳暴晒，彻底杜绝复活的可能。 移植的幼苗脆弱，还得去河边提了水浇上才妥当。 干完这些也日头渐西，临走前又拔了芹菜和莴苣，芹菜很鲜嫩，香气浓郁，这个时候吃最是爽口甘甜，周舟的菜篮装了两大把。 萝卜梗也带回家喂猪。 回程路上碰到了吴翠红，郑大娘心里觉得晦气，脸上倒也没表现出来，向前看着路也不和人对视。 吴翠红上次在河边吃了亏，本来郑则成不成亲跟她家就没什么关系了，但是瞧见了郑大娘身边的周舟以为这是和潘媒婆说亲的人，她心里就冒酸气，看不上我家女儿，反倒是选了难生养的哥儿，吴翠萍忍不住想开口挤兑几句。 郑大娘知道这人什么德行，抢在她开口前面对周舟说：“郑则也该忙完了，一会咱们回家把萝卜炖上，爷俩回家就能喝。” 吴翠红听到郑则，张开的嘴巴又闭上了。别的不说，她确实怕郑则的，错过了开口的机会，只能眼睁睁看着俩人走远。 周舟等走远了才问：“大娘，刚刚那人看着好凶。” “不怕，大娘更凶。”说完故意板起脸来。 周舟愣了一下笑了起来，“这样好凶啊。” “就是要这样凶。” 想到哥儿刚来，也不了解邻里关系，便提醒道：“咱家跟她合不来，下次见到也不用理会。” “嗯。” 周舟真的把炖萝卜记在心里了，到家后就开始打井水洗萝卜，先前已经河边洗掉泥巴了，再洗一次也不费劲，郑大娘没有阻止，还教他用丝瓜络搓干净。 适当放手让哥儿干点活，也能他更快熟悉家里。 现在做饭还早，萝卜和萝卜梗都洗净后，趁着日头没落下，俩人在院子里架上竹竿，把萝卜梗晾在上面，晒两天去除水分就可以腌制了。 今天收的萝卜不多，郑大娘打算等明天让郑则用牛车拉回剩下的萝卜再晾晒。 她捡了五六根萝卜，拿了两根莴笋和一把芹菜装在篮子里，叮嘱哥儿：“我去给秋叔家送点菜，你在家待着，有什么等大娘回来再说。” 周舟听话的点头，秋叔，上次大娘提起过，自己还吃过他做的糯米饭。 郑大娘到林家的时候，林秋刚到家在院子里洗手，他们家汉子没办法下田，地里的活都是两个儿子和自己在做，他这会儿提早回来想着提前做好饭，儿子回家就能吃上，还没能来得去菜园， “我和粥粥今日去清理了菜园就收了点菜，怕你没空去收菜就给你送了过来。” “周舟怎么样了？”林秋没客气，接过菜放好后又把篮子递给嫂子。 上次郑则过来说了哥儿醒了，但是一直忙着育苗没时间去看看。 “身体还好，这段时间一直在家里帮我忙呢，就是太瘦了需要补补。” “等过段时间萝卜干晒好我再送来点，你先忙着，等春播过了咱们俩家再好好吃顿饭。” 林秋闻言点点头，也没多聊，回屋做饭去了。 郑大娘回家后，俩人开始忙活起晚饭。 洗得白净的萝卜散发出清香，闻着还有点辣鼻子，让人不由自主咽口水。周舟一连削了三根才意犹未尽地停下，这么多炖汤也够了，削下来的皮也不浪费，到时还可以煮猪食。 “粥粥在家喜欢萝卜炖什么？” 他喜欢吃萝卜炖牛肉，但是牛肉不常能买到，顿了一下没有马上回答。 郑大娘见他神色犹豫，也怕孩子多想，便说：“家里只有大棒骨了，粥粥想吃其他的下次再买。” 大棒骨用大碗装着套放在木桶，再吊挂在井里封存，取出来还新鲜着，这都是郑则杀猪留下来的大骨头，留给自家吃便没有把肉剔得太干净。 洗净后的大棒骨最后还是郑大娘上手砍，她在郑家砍了二十多年的骨头，不是什么难事，周舟不行，他力气小，刀拿不稳就算了，还可能震得手腕脱刀，伤到自己就麻烦了。 厚重的菜刀剁在案板上，一下一下地砍，砰砰作响，听着怪吓人。 周舟暗暗想道，果然还是要多吃点饭，没力气就干不了活。 砍不动骨头他就去煎鸡蛋，大娘说放入煎蛋后熬出来的汤是奶白色的，烧火倒油，磕入鸡蛋，鸡蛋煎好放一旁。 大骨先进锅，冷水烧开撇去浮沫，切块的萝卜和煎蛋一起倒入锅中，大火烧开后撤柴改小火慢炖。接下来只需时不时看一下火，不要把汤烧干就行。 另一个锅也烧上水，郑大娘匀出一木盆热水，让周舟去厨房里间切一段肥瘦相间的腊肉，热水刷洗之后切成薄片备用。 大米淘洗后下锅煮至展开，捞出沥水，锅中保留适当米汤，重新把大米倒入锅中，再均匀地在米上摆上薄片腊肉，早上做的大馒头也沿着锅边摆了一圈。 周舟看得眼睛都亮了，上次去看里间的腊肉，他就说了句腊肉焖饭好吃，大娘都记得呢。 芹菜和莴笋也切好备用。 听见郑老爹呵斥牛的声音，郑大娘就说可以炒菜了。 周舟坐在小木头凳子上认真看火，偶尔递盘子，俩人配合得很好，菜倒进锅里和热油碰撞的“刺啦”声、锅铲的铲菜声不断，厨房呛出的菜香都让人安心。 等老爹洗完手探头进厨房的时候，周舟已经开始摆桌了。 “真香嘿，今天做了啥好吃的了，我远远就闻到了萝卜的香味。” 锅里小火煨到现在的汤，奶白奶白的，香气已经很浓郁，萝卜好啊，一口就能抿化，馋得郑老爹肚子咕咕叫。 “就你鼻子灵通！”郑大娘嗔他，她先给每个人都盛了大碗带棒骨的汤摆在桌上。 郑则落座的时候周舟端来了最后一盘油渣炒莴笋，碧绿油亮的莴笋片看着很有食欲。 大骨炖萝卜、芹菜炒腊肉、油渣炒莴笋，还有一碗酱菜配馒头，锅里还有腊肉焖饭。 “先喝点汤暖暖胃，今天的骨头汤是粥粥看着火炖的，大家多喝点。”郑大娘笑着说。 郑则闻言看了一眼哥儿。 周舟笑得有点自豪。 落座，一家四口都低头喝汤，棒骨的鲜美和萝卜的清甜恰到好处地融在汤里，清爽浓香不油腻，周舟一连喝了好几口才停。 骨头上的肉炖的软烂，轻轻一咬就能扯下来，骨髓浓香，软嫩弹滑，轻轻一抿就化。 郑大娘看周舟吃得秀气，让他直接上手，拿筷子把骨髓挖出来。 郑老爹啃了一根棒骨后才歇了口气，也发话：“粥粥饭也多吃点，大馒头多啃点。”说完夹过馒头，吃一口又接着喝一口汤，哎，舒服！ “郑伯种田辛苦，多吃点！”周舟笑眼弯弯回道。 专注干饭一直没说话的郑则突然道：“我呢？” 周舟捧着骨头又开始结巴：“你，你也多吃点。” 这次全家都笑了。 “啊？”周舟茫然地看向高大的汉子，没有什么？ “新衣裳。” 他走向前堵住了人，“娘给做的衣裳？” 周舟笑容不减，高兴地点点头。 因着春播，镇上的肉摊没开摊。 郑则不出声了。 虽说已相处一段日子，但周舟单独面对郑则还是有点忐忑，见对方沉默下意识就想去找大娘。 郑则又堵住他，知道他胆小，还是忍不住逗一逗，“我的没有吗？” 到底年纪还小，换个新衣服就这样高兴。 衣裳宽松了些，郑大娘看着就挺好，现在看着空，是因为哥儿瘦，等身上的肉养起来就好了。 第13章 二人夜话 不知道是不是汉子们天生体温高，周舟感觉他坐下后，身体的热气带着对方特有的味道一下就往他脸上涌来。 哥儿点点头，“嗯，拔了萝卜，除草，还挖了地。” 郑老爹举着油灯去看家畜，一边注意脚下，一边护着灯苗不灭，猪栏鸡舍都关好门，又给牛又加了一些草料，绑好牵绳才离开。 一家人都洗漱完，郑老爹夫妻先回房了。 外头天全黑透了，村子安静下来，偶尔能听到小孩子哭闹和一两声犬吠。 “今天和娘去菜园了？”郑则拿了个板凳在哥儿面前坐下。 周舟床头点了一盏油灯，就着亮光正在叠晾干的衣服。 先前来郑家穿的那套脏衣服，周舟让郑大娘烧掉了，郑大娘还觉得可惜，料子很好呢，但周舟是不愿意再看到，烧了最好。 可能是第一次出门，周舟现在回想起来还挺新奇满足的，脸上微微抿出小窝。 哥儿回头看向郑则，眼神询问怎么了。 他其实还挺害怕郑则的，倒也不是觉得人凶，汉子比他年长好几岁，长得还十分高大，站在他面前就能把自己遮得严严实实，不知道要和他说什么。 “累不累。” “不累，我还提了水浇菜。” “那挺厉害。”郑则眼睛含笑，“摊开手掌让我看看。” 现在叠的是几套郑则少时旧衣。 “掌心的水泡要挑破挤出来。” 郑则拿出娘给的缝衣服的针，往跳跃晃动的灯苗上烤了一会儿，他看向哥儿：“怕不怕疼？” “怕。”周舟毫不犹豫。 郑则笑了一声，稳稳握着他的手不抽走，“怕也得挑破，我小心一些。” 看到针尖在慢慢靠近，周舟不由自主地绷紧身体。 “娘跟我说你今天特别勤快，不喊累也不抱怨。能帮上家里忙了。” 郑则没有抬头，专注地手上的动作，嘴上还不停地说话：“晚饭也是你一起准备了吗？” “嗯，我没砍得动大骨。” “那你要多吃点饭，今晚才吃了一碗米，不喜欢吃馒头？” “喜欢。” 郑则闻言抬眼看人，就晚上刚吃掉一个小角的馒头，他可看不出来多喜欢。哥儿被他看得心虚，这才老实说：“......馒头噎人。” 想起今晚哥儿掰了小半块馒头吃半天的样子，郑则无声地勾起嘴角，又问：“出门有没有遇到什么人？” “一位叫芸娘的婶婶，还有月哥儿，月哥儿，他，他，”周舟话没说完，神色有些纠结。 郑则自然又顺畅地给他换了一只手继续挑，接过话，“他怎么了？” 周舟看低头给他挑水泡的汉子，觉得他应该不会乱说，于是倾身往前，用挑好水泡的那只手拢在嘴角，悄悄话一样小声说：“他走路好像有点些歪！” 说完立马直起身子回到原位。 因为是在背后说人，他两只耳朵发热，有点不自在。 郑则快速瞥了他一眼，又低下头搭话，“嗯，月哥儿小时候跌到河里，被河水撞到石头上，腿撞坏了，走路有些跛。” 周舟瞪大眼睛，天啊，“他那时候多大？” “八九岁吧。” 周舟惊讶，不由想起月哥儿柔柔的声音，喃喃说不出话来。 “你去河边提水浇菜要小心，自己抬不动就和娘一起。” 见周舟还是一脸不安愧疚的样子，郑则安慰他，“不用想太多，下次见月哥儿走路，不要太惊讶就好。“ “嗯。” 两只手的水泡就这么不知不觉地挑好了，郑则清理干净后把哥儿的手放回对方膝盖，周舟这才回过神来，他举着手来欣喜地说：“不疼呢，我没觉出疼。竟然不疼呢！” 又高兴地凑到灯下细细看。 高大的汉子静静地坐着，没有开口邀功，也没有打断周舟。只悄悄捻了捻手指头，哥儿掌心细腻柔软的触感还在。 等哥儿看够后，郑则才喊道：“周舟。” 汉子声音低沉，语气认真，听得周舟莫名心头一跳，“啊？” 油灯的火苗摇摇晃晃，照得墙上的人影忽远忽近。 昏黄的灯光下，男人五官俊朗坚毅，看向自己的眼神深深的，看得周舟呼吸急促，人也突然紧张起来。 半晌也不见人说话，周舟不自在地用手背在裤子上摩擦了一下。 汉子没动，四周很安静，周舟的心跳越来越快，他刚想再多问一句怎么了，就听到郑则说：“做我的夫郎好不好？” 屋里很安静。 周舟不知道汉子为什么要重新问一次，难道不是早就说好了吗？不是当初就说好给他当夫郎，才来郑家的吗？ 郑则没介意对方的沉默，之前在牛车上是爹问的话，后来哥儿生病，就一直没能把这件事摊到明面上谈，娘心急，想自己去找哥儿说开，好定下日子。 但郑则拒绝了，说要夫郎的是他，把哥儿带回家的是他，自然还是由他来讲。 “家里只有我和爹娘，他们都是很好的人，不会为难你，这段时间也一起相处过了，他们觉得你很好，我也...很喜欢你，特别喜欢，想你做我夫郎，想对你好，想和你一起过日子。” 周舟听得双颊通红，耳朵发热，心里又热又软又有些没由头的担忧。 他绞着衣角低头去看地上跃动的人影。 “平日我和爹杀猪去镇上卖猪肉，家里只有几亩田，我有力气，农忙时辛苦点也能顾过来，你和娘像今日一样就好，在家喂猪、种菜、合力做晚饭，等我回家。” “若是将来你想做其他的，也可以商量，虽说这里比不上你从前家里的光景，但我不会让你受委屈。” 前头周舟还能忍住，听到家里，周舟本来就有些柔软的心此时忍不住泛酸难受，鼻子一酸眼眶就续上了泪，豆大的泪珠一连串地滴在衣摆上，晕出一个个深色的圆圈。 他爹娘都不在了，孩子长大了要说亲了，爹娘也看不到，家里回不去，他没有亲人了...... 这段时间他都不敢哭的，他怕哭了停不下来，哭了惹郑家人不喜欢，他怕被赶走，他也不想哭，可他现在忍不住呜呜呜呜。 哥儿不知怎么地就抽泣起来，郑则心里一紧，连忙蹲到他面前伸手擦眼泪，伸到一半想到自己手太糙怕刮到人，便捏了袖子布料才放心去擦。 “粥粥不愿意吗？” 哥儿压着声音哭，一张圆脸都憋红了，这会儿一边抽气一边流泪，一时停不下来。 郑则起身坐到床边轻轻给他顺背，也不敢再问了，静静坐在一旁陪着。 周舟稍稍平复下来之后才一顿一顿吸着鼻子解释道：“我，我只是想家了，想爹娘。”说完刚隐下去的眼泪又冒出来，泪珠沿着沾湿的睫毛一咕噜滚落下脸颊。 郑则心疼地给人擦眼泪，眉头跟着紧皱。 “嗯，想哭就哭，想爹娘没人笑话你。” 怕哥儿哭得歪倒，郑则扶着哥儿肩膀试探着把人揽到怀里。 这回哥儿没有挣扎，柔顺地靠到他颈窝，俩人一时无话。 猪圈里的猪哼哧了两声，更远的地方传来一两声狗吠，在屋里听得模模糊糊的，油灯的火苗跳来跳去，油灯只能照到床的这一角地方，远一点的暗了看不清，影子也一晃一晃的，靠着白日里的记忆，依稀能辨别出是郑则放着的各种物品，郑则的手掌很热，肩膀也宽。 又突然想到，郑大娘会不会听见他哭？ 周舟脑子里闪过许多，哭过的身体一下子没收住，还在抽气平复，呼吸很重，身子一颤一颤的。 等缓过难受的劲头后，他稍稍抬起头看向额头边上的汉子，小声犹豫地说道：“我没有不愿意......” 他是愿意的，拦住牛车的那天郑老爹问他时，他说愿意，也是真心的，只是当时心里对自己的未来有诸多担忧。 郑则环着人的手劲一下变大，“真的？” 刚刚郑则就在想，要是哥儿不同意，他该怎么办，是要强硬地押着人成亲，还是慢慢打动哥儿。 郑则低头凑近想看看周舟的脸，周舟不好意思让他看自己鼻子红眼睛肿的样子，伸手费力地把他的脸推开：“我还没说完....等等......郑则！” 郑则往后退开了些，顺势握住了哥儿的手安抚他：“你说，你说。” 结果没等人说话，他又忍不住低头贴向哥儿的脸颊蹭了蹭，周舟被他欣喜无赖的样子逗笑，又是躲又是推人，最后任他闹了一会儿，汉子才安静下来。 俩人都没开口，郑则也没催促，他等着哥儿说。 “......我还没满十七呢。” 律法规定汉子十八、女娘哥儿十七岁者方能结亲。 周舟抽出放在郑则大掌里的手，转而去握住对方的大拇指，捏着，扭捏了一会儿小声说：“没办法登记文书......” 其实在响水村，哥儿女娘十六岁成亲的很多，为了早早定下如意的亲家，女娘哥儿十五嫁人的也有，媒婆说亲后，双方家里定好日子，热热闹闹办上几桌酒这就算是成了，年龄到了再去衙门登记也是成的。 郑则心悦周舟，自然是想快点定下来的，说句不稳重的，他现在就想去敲爹娘房门让他们商议日子，日子越近越好，最好是明日就能办，明天能办吧？ 郑则心里叹了一声，唉，也就是想想。 “咱们先在村里办了酒，等你到了年龄再去衙门登记好不好？” 郑则声音放得很轻，“你来响水村一段时间了，少不得要出门，要熟悉村里的人，不能叫他们不明不白胡乱猜测你。” 周舟靠着人，听到这里仰头看了一眼汉子，只看得到对方线条好看的下巴，随后红着脸低头，轻轻应了一声：“嗯。” “那我让爹娘去看日子，村子里就数林叔秋叔家和我们家走得最近，当时秋叔也有帮忙照顾你，等春播忙完，咱们把他们一家人请来吃一顿饭，也叫你正式认认人，好不好？” “好。” “那咱们就定下了？” 郑则微微偏头看向怀里的人询问，他这会心跳得很快，巴巴等着哥儿给一个肯定，给一个答案。 周舟刚哭过，眼睛还胀痛，脑子里似乎还有鸣音，但他清楚地听到自己说：“嗯，定下了。” 郑则高兴地两手环住人，用劲抱了一下周舟，又低头用脸颊贴住哥儿磨人，周舟躲在他颈窝里咯咯咯笑出小窝。 此时气氛正好，两人心里都踏实了，郑则不想那么快离开，周舟情绪刚刚大起大落，此时正是依赖人的时候，心里特别不矜持地想着再贴着靠一会儿。 郑则捏捏哥儿的手，闲聊道：“挤掉泡液后，等掉皮就好了。平日里做事小心些，不要蛮干。” “嗯。” “你的手掌好小。” 郑则把哥儿的手和自己的贴在一起比了比，一只骨节分明、皮肤粗糙，一只白皙秀美，手指纤细，周舟也垂眸观察，发现带着茧子的深色大手完全能把白皙的小手覆盖了。 “手指也小，”郑则说，两只叠放的手移正贴合，然后五指舒展微微错开来，手指长的那方指尖向下一扣，两只手便亲密地十指交握在一起，这时周舟又听到郑则在头顶上方带着笑意说： “小夫郎。” 周舟只觉得“轰”一声有东西在脑子里炸开，身边什么声音都没有了，只听得剧烈的心跳咚咚咚地响在耳边，热意不受控制地从耳朵，从靠在一起半边身子，从后背，快速地窜到天灵盖，热得隐隐像是要发汗，浑身烧得慌。 还握着的那只手似乎也发烫起来，烫得他手心发麻。 不知道哪里来的力气，周舟突然一把推开郑则，把自己埋进被子里瓮声瓮气地赶人，“我，我要休息了！” 郑则这次是真的乐了，笑声短促愉悦，他快意地说道：“这么不经逗。” 打趣了还不够，他直接弯腰，顶着大脑袋用高高的鼻子亲昵地去碰哥儿的脸。 周舟埋在枕头里不理人。 郑则没有马上离开，看哥儿好好地躺进被窝里，过了一会儿，又像是打探情况的小动物一般，悄悄露出一双眼睛偷看他。 郑则帮人整理散乱的头发：“好好休息，以后想爹娘也不准偷偷哭。” 周舟躲在被子里点点头，郑则又看了他一会才举着油灯离开。 等房间合上门后，周舟重新缩进被子里无声踢踏了几下，拱得微微出汗才冒出头来。 身子左边靠着汉子的肩膀和手臂似乎还留着对方的体温，热热麻麻的，鼻尖充盈的都是郑则气息，房间本就是郑则的，床是郑则，被子是郑则的，连他身上穿的衣服和鞋子都是郑则的。 郑则好像把他牢牢地抓在手里，他躲也躲不掉。 周舟心跳快得感觉床板都在震。 郑大娘屋里，郑老爹已经小声打鼾了，郑大娘还在睁着眼睛看屋顶，不知道在想什么。 直到听见郑则屋里传来开门的声音，她才微微松一口气，翻了个身往郑老爹枕头方向靠了靠，郑老爹的鼾声被打断，下意识伸手拍拍身边人的被子，嘟囔着哄道：“蓉蓉睡觉，睡觉。” 郑大娘笑了笑，额头凑过去抵在郑老爹肩头，闭眼休息了。 周舟也看到了水泡，有点不好意思，刚刚还得意地说自己干了哪些活，挺厉害的样子，手掌起泡让厉害减了几分，倒像是吹牛皮了。 见郑则没说话，他垂下眼睛想收回手，却被汉子握住了。 周舟犹豫了一下，没马上伸手，叠衣服的动作也停下来。 郑则也没再说话，就这么静静看着他。 晚饭后郑大娘趁粥粥回房洗漱，赶紧悄拉过儿子说了一会儿话。 汉子坐的凳子比床低，高大的身子折坐着，高度比坐在床上的哥儿低一些。郑则的手也规矩地搭在膝盖上，只微微仰头，看起来很是温和讲理。 周舟看了他一会儿，见他神态正常，放松许多，听话地伸手给他看。 手掌心果然红了，指根位置最红，隐隐鼓出透明的小泡。 郑则去哥儿房里敲门，“是我，郑则。” “进来。” 第14章 酱肉烙饼 前头郑大娘见他一脸精神，打发他赶牛车去菜园把萝卜拔了拉回家里来，说今天要晾萝卜干，还交代了菜地里留几行不要动，回头还要炖汤的。 早饭过后父子俩还是下地，去林家地头运秧苗后再给林家送牛去，他们家四亩田都犁过了，今天插完剩下的一亩水田，剩下就用不着牛了。 郑则先是看了他娘一眼，才点点头，难得笑得有点羞涩：“说好了，先办酒，麻烦爹娘看日子，明年他十七了再去衙门登记。” “呀太好了！”郑大娘高兴地拍掌，脸上笑容灿烂，突然想起什么，又低声问：“是愿意的吧！” 郑大娘压低声音神神秘秘地问：“说好了？” 郑则伸手捏了一下哥儿白软的脸，被不轻不重拍了一下手才满足地离开。 “好好，都是好孩子，哎呦！真好！” 郑大娘高兴地不知如何是好了，只好又抬手打儿子后背，几巴掌下去打得啪啪响，打舒坦了才喜滋滋出去了。 周舟和郑大娘合力把大的木盆从杂货间里滚出来，用井水清洗干净，再把河边洗过的萝卜重新过一遍水，就开始切条了了。 周舟起来后直奔厨房，正好郑则从厨房里面往外走来，见到哥儿眼睛都亮了，俩人没说话就这么看着对方，眼睛里皆有笑意，互相看得人心头发软。 昨晚“定下”后，郑则安心了，周舟也变得大胆了，小山一样的人站在面前也不害怕，反而有点想要靠近，想凑过去抱住对方的手臂，也想被郑则和昨晚一样抱在怀里，啊呀，这样不矜持的想法周舟自己都害羞。 俩人一人一个小板凳，搬了案板就在院子切起来。 周舟低着头干活，萝卜水嫩，脆脆的很好切，他干得起劲，没留意郑大娘火热的眼神。 郑大娘越看周舟越稀罕，想跟他说点什么又怕他害羞，毕竟昨晚俩孩子夜谈，她是“不知道”的，哎呀，一腔欣喜只好用在切萝卜上。 郑则摸了摸鼻子，跟亲娘讲这些也怪不好意思的，稍微整理了表情也出去了。 今年的花生还没剥粒，郑大娘和周舟舀了一人一簸箕，在堂屋门廊下一边聊天一边剥壳。 “大娘，村子里的后山能去么？” “能啊，经常有人上山找山货。” “什么山货了？” “有蘑菇，竹笋，木耳，香椿，蕨菜、野葱、野蒜这些都很香的。咱们家厨房木架上干菜就是去年上山寻摸采集的。蜂蜜难寻，镇上买也贵些，身手好可以打猎，兔子山鸡都有的，就是比较难遇到。” 竹笋，周舟想到他就是在市集见到郑则的，他肯定已经上山挖过一次春笋了。 “有野猪吗？”周舟好奇心起来了。 “有，干旱缺水闹饥荒的时候，会遇到野猪下山找食物；风调雨顺的年份，野猪繁衍多了也能见着。” 正说着，突然有人敲起院门。 娘俩对视一眼，郑大娘出声：“来了，谁啊？” 周舟起身去开门。 林启宁听到了郑家婶子的声音，开门的却是一位圆脸的白肤哥儿。 周舟也没想到门外这么多人，双方都愣了一下。 还没等林启宁开口，周舟回头喊道：“大娘！” “来了。” 门外站了村长和村长儿子，还有两名官差老爷，郑大娘吓一跳，老百姓平日里可见不到衙役，莫不是谁犯了什么事？ 郑大娘赶紧把人请到家里，同时推了推周舟，让他去倒水，周舟麻利去了。 林启宁站在他爹旁边，好奇地看了一眼哥儿离开的背影。 村长林成章见郑家有个哥儿也没多问，正事要紧：“前些日子给大伙传了消息，说今年县衙下令让各个村种上土豆，官差老爷今日把种苗送到村里来了，大坤家的，你们家商量过没有？要种多少亩？” 原是这事，郑大娘心里松了口气。 “商量过了，我们家地少，打算只种半亩。” 当初郑家置办田产，还是过了林成章的手，什么情况他是知道的，“行，那就登记吧。” 登记入册，各个村的村长自己写一份，衙役写一份，等年底有了收成，村长还要再记录，到时都要给县太爷过目的。土豆的推广种植和县令的政绩相关，上头抓得严，县令盯得紧，衙役也不敢懈怠。 村长这边的登记册是林启宁写的，衙役写完后朗声唱道：“响水镇郑永坤家，土豆种植半亩，拨种一百斤，每斤五文钱，共五百文。“衙役看向郑大娘确认：“没错吧？” “没错没错。” “那签个字，画个押，若是不识字，让村长代签也行。” 林成章刚想说他来签，郑大娘却说：“我家孩子会。”说着把周舟拉到前面来。 坐在一旁林启宁惊讶地看向哥儿，：“你识字？” 周舟接过笔：“嗯，我识字。” 他认真写上郑老爹的名字，衙役那张也签上，林成章在一旁围观，见状也颇为惊讶。 只见哥儿字迹清晰秀气，还有笔锋，应当是从小就写字的。 不过纵是再好奇，他也知道礼数，没再搭话。 郑大娘拿了钱付给衙役，林家父子帮忙把牛车上的土豆种搬到了院子里，郑大娘连声感谢，衙役喝了水润润喉，又拿出写着种植方法的纸张宣读了一遍这才打算离开。 郑大娘招呼两位衙役吃个中饭再走，衙役摆摆手：“不用忙活，还有好多户人家没去呢，赶时间。” 郑大娘还是快手快脚去厨房打包了早上的烙饼：“这饼松软，凉了也不耽误，官差老爷辛苦，路上饿了可以垫垫肚子。” 这回俩人没拒绝，心里暗道这家人倒是会做事。 林家父子没接烙饼，同个村的，他们饿了能回家吃。 林成章提醒道：“若是种植方法还有不懂的，让则小子来问。” 郑大娘应下。 站在门口几人离开后，娘俩关上院门，周舟有点担心地问：“大娘，我刚刚是不是太招摇了？“ “不会，识字是好事，村长知道响水村多一个读过书的人，只会更高兴。” 郑大娘说的是实话，哥儿以后是要在村子里生活的，村民知道他识字，往后可能有求于人，对他也会客气些。 “记住刚才土豆种植方法没有？” “记住了。” “那就好，大娘年纪大了容易忘，粥粥帮记着点。” “嗯！” 午饭是要送到地头去的。 农家的午饭的倒是没什么讲究，有些人家馒头夹上咸菜就是一顿。郑家舍得吃肉，用郑老爹的话说，这午饭得吃肉才有劲。 汤面不方便送到田里，做烙饼方便些。早上剩下的素饼都给官差老爷了，得重新烙。 郑大娘泡上香菇干，又准备了韭菜和葱，才掏面粉和面，和面需要力气，周舟没那么大劲，就让他去处理肉，自己在一旁指点两句。 吊在井里的肉拿起来，挑了肥瘦相间油水多一块，清洗后把肉切成适中大小，更容易煮熟入味，锅中放入肉块焯水断生捞出，然后把锅里的水倒掉，重新烧锅，热锅倒油。 周舟做得很顺畅，却没想锅身没铲干净的水珠滑落锅底，水油碰撞，“啪”一声炸开，动静挺大，俩人都吓了一跳。 郑大娘赶紧把他拉开，“我看看，烫到哪里没有？”先是看了哥儿的脸，没有红痕，又去看手。 “没烫到，我躲开了。”周舟很不好意思，就怕大娘不给他做菜了，“大娘，我没事。” “你小心。”她还是得看紧点，哥儿身子才好呢。 油热之后放入葱段、姜片、香叶、花椒、干辣椒爆香，然后加水放入肉块，加入酱油后盖上锅慢慢炖。 这时面团也发好了，面团揉成长条，切小块面剂子，周舟负责擀皮，郑大娘另起炉灶摊饼，小火热锅，锅面润了一层薄薄的油，薄薄的面饼贴在上面，等表面鼓起小包后翻个面继续摊，没一会儿一张松软的烙饼喷香出锅。 空气中弥漫着谷物的焦香和霸道醇厚的肉香，周舟忍不住感叹：“好香啊。” 郑大娘笑着说：“饿了吧。我看锅里的肉也快好了，你去把香菇韭菜都切丁，再打三个鸡蛋，咱们今天卷两个口味的。” 酱肉捞出切碎，浓稠的酱汁加到酱肉里搅拌，酱汁的浸润让肉看起来更加有食欲了。 重新洗锅烧油，韭菜香菇炒鸡蛋炒好后盛出备用。郑大娘薄饼也烙好了，在田里吃饭不方便，娘俩动手提前把两种馅料都卷到饼里，方便拿取。 “咱先吃，一会儿也少能拿点碗筷罐子。” 卷饼松软有嚼劲，酱肉肥而不腻，一口咬下去满嘴咸香，还能吃出一点点干辣椒和花椒的麻辣劲，让人食欲大开，韭菜香菇炒鸡蛋口味的也很好吃。 娘俩吃饱后提着篮子和水罐一起去送饭。 农忙时节，为了节省时间，家家户户早上都带着干粮，中午休息都在地头吃饭，周舟和郑大娘走在路上，他敏锐地感受到被好多视线看着，他忍不住往郑大娘身边挪了挪。 村民们都瞧见了新面孔的小哥儿。 和郑大娘比较相熟的人家倒是一如既往地打招呼，有些大胆直接问：“大坤媳妇，送饭去呢，你身边的是谁？面生得很。” 郑大娘笑盈盈地：“这是舟哥儿！” “模样真俊俏啊！” 话头打开后，有人见郑大娘也不遮掩，便试探问：“啥时候请酒啊？” “快了！到时来吃喜糖！”郑大娘大方认下。 哎呦还真是给郑则做夫郎的呢，大伙心里也有数了。 周舟红着脸跟紧大娘，在响水村生活的感觉更真实了些。正想着，周舟突然对上了一双熟悉的眼睛，他欣喜喊道：“月哥儿！” 月哥儿刚刚还在偷瞧人家，被发现后倒是不好意思起来，他跟郑大娘打了招呼，又小声喊了句“周舟”，说完不知道在说什么了，面上羞窘，自己难为情起来又急急忙忙想走开。 周舟赶紧说道：“你别急着走呀！”月哥儿是他在响水村认识的第一个人，周舟想和他聊会天的。 周舟快步跟在月哥儿旁边，不知道他为什么每次都走这么快，便语气有点委屈地问月哥儿：“你是不是不想和我讲话？” 前头闷头走的的人闻言立马停下来，连忙摆手解释:“没有没有！” “没有嫌的。” 月哥儿想，自己才是怕自己惹人嫌，村里的哥儿姐儿就是因为他脚跛才不喜欢和他来往，周舟刚刚肯定也瞧见了自己走路的样子。 月哥儿又看了一眼困惑的粥粥，鼓足勇气坦白：“我，我走不快！” 周舟一愣，不知道聊天和走得快有什么关系，“那我们就走慢点嘛。” “我的腿，我......” 周舟也想起来郑则昨晚提到过月哥儿的腿，也赶紧抢在前面解释：“我知道，我知道的，那我们慢点走就行了嘛。” 听到他这么说，月哥儿紧绷的身体才慢慢放松下来，他大着胆子和周舟对视，后者对他软软露出个笑容，脸颊旁深深陷下去两个小窝，月哥儿心里一下子就被欣喜溢满了，忍不住又往哥儿方向多走了两步。 俩人像是两只暗暗试探的小蜗牛，触角终于碰到了一起，月哥儿舒心地笑起来。 郑大娘见两个孩子讲小话，想着离自家地里已经不远，便指着有郑家父子身影的方向对周舟说：“咱家的地就那儿，一会儿你说好了再过来。” 哥儿好不容易找个同伴，就让他们说会话。 周舟应了一声顺势望过去，郑伯伯还在忙活，郑则怎么瞧着是往这边看着的？ 郑大娘站在田埂上喊地里的俩人先吃饭。 郑老爹洗好手坐下闻到肉香，嘿一声先笑了，烙饼夹肉，带劲！郑大娘一看自家汉子这表情就知道他在想什么，自个就是屠户，倒还是馋肉得紧。 再看一眼儿子，喊了一声娘后，闷声不吭拿起烙饼一咬，边吃边往周舟站着的方向看去，郑大娘想，就算给他一碗稀粥，这人都不会多说一句话的，唉，当娘的啥也不想说了 过了会儿周舟抱着装水的罐子赶了过来，拿起带来的小碗倒了水，自己却不喝，笑眼弯弯递给郑大娘：“大娘，喝口水。” “哎，乖了。”走了半天还真有点渴了，还得是哥儿贴心啊。 “我也要。”郑则在一边出声，还故意用碗推了推哥儿的手。 当着二老的面，周舟没敢怎么看郑则，便也依次给其他人倒了水。 另一头月哥儿和周舟分开后，也把吃食送到了自家地里，他爹娘已经在地头坐着休息，周婶子见哥儿脸上还带着笑，就问：“那就是你先前说的舟哥儿？” 前几天芸娘来家里找她拉闲话，说郑家来了个哥儿，问她知不知道这回事儿，她上哪儿知道去？没想晚上月哥儿也说在菜园里见着了郑婶子和一个哥儿，叫周舟。 “嗯，娘，他见着了我走路的样子没嫌弃，还和我说了好一会儿话呢！” 月哥儿声音雀跃，肉眼可见的开心，俩人都分开了这脸上的笑还没散去。 她这个孩子在外人面前很腼腆寡言，在自家爹娘跟前却是活泼的，周婶子心疼的用手背碰碰哥儿额头，要不是当初她没看好孩子......唉。 “我还和他约了下次一块玩，娘，我能去郑家找他吗？” 以前周婶子为了感谢郑屠户救了月哥儿，偶尔会在节日里送一些东西，后来月哥儿长大就没再去了，主要是为了避嫌，他们家郑则没成亲。 现在郑家有了个哥儿，但还没听郑家放出摆酒的消息，便说：“你下次见着舟哥儿，可以喊他来我们家，娘给你们做小食吃。” “谢谢娘！”月哥儿高兴地抱住了他娘的胳膊，惹得周婶儿也也笑起来。 “娘，小哥，你们说什么呢！”周向阳不知道从哪里冒出来，跑得满头大汗。 一个冬天过去，也没见这孩子捂白，晒得黑不溜秋跟皮猴一样，周婶子瞧见他裤腿和衣袖颜色深了一截，伸手一摸便知道他又去河边玩耍了，当即呵斥：“河里水深！莫要贪玩再去捞鱼，实在想吃叫你阿爹给你抓，不准自己下河，听到没有？” “娘，我会游水，不怕。” 周向阳也不是天天都去，他已经八岁，能帮家里干活了，今天捞鱼只是一时兴起，玩了一会儿他就回了。 周父皱眉：“你阿娘说的话你要听，不许再下河了。” 周向阳：“嗯嗯。” 周婶子忧愁，不知道这孩子听进去没有。 郑家的两亩旱地，往年种的是花生红薯玉米，红薯种一整亩，他们家养猪，猪吃得上，花生和玉米各半亩，今年县令要求各村都要种植至少半亩地的土豆，郑家地不多，只打算按要求种半亩。 郑家种地都是为了自给自足，两亩水田，缴纳上交粮食后，剩下就是自家吃，不卖钱，旱地种植的作物也是自家吃，郑家靠杀猪生意挣钱，地少还真挣不了钱。 萝卜条要挂在绳子上或者竹竿上，所以要在萝卜片的基础上切条的时候，不能切断，方便挂起来晾晒。 一大木盆萝卜切完的时候，盆里已经堆成塔状了，撒盐了捞匀的时候周舟感叹：“腌萝卜好吃盐啊！”哪怕是省着放，也用了不少盐。 第二天一早，郑则刚打开房门，都还没走出堂屋，就被蹲守的亲娘一把拽住重新拉进房间。 郑大娘：“可不就是嘛，柴米油盐，幸好咱家只需要买盐，不然这里花点那里花点，挣多少都不够。”郑家卖猪，猪板油可以自己熬油。 周舟受教的点点头。 撒了盐的萝卜条盖上大孔竹筛，等待腌制出水。 “嗯，他愿意的。”说这句话时，郑则不由地抬抬下巴，一脸骄傲样子，惹得郑大娘往他手臂上拍了一巴掌。 郑则一点没躲，情绪反倒高涨起来，他现在觉得浑身都有劲，干啥都行。 第15章 力气大会杀猪 “今天粥粥在家都做了什么？” “早上晒萝卜了么，”提起萝卜，今日郑大娘让周舟尝去年腌好的的萝卜，口感脆脆咸咸的，嚼着有点香，想想就有点咽口水，他继续说，“还剥了花生，聊山货，大娘说山上有很多野味可以吃。” 听到敲门声，周舟心“突”地跳了一下，那人还没出声，他脸上就已经热起来。 是郑则。 周舟坐在床边梳头，一头乌黑的长发已梳顺，头发在油灯的光照下晕出一层柔光，梳完头，头皮酥酥麻麻的，人渐渐泛起困来。 这几天总是有些莫名想亲近郑则，真的独处了他又矜持起来，等郑则走了，他指定又忍不住懊恼捶床。 哥儿看了一眼床边凳子上亮着的油灯，又转头瞟了一眼他手上那盏没点的灯，软软哼了一声，慢吞吞地说：“我已经找大娘重新拿一盏了。” 郑则握拳抵着鼻子假咳了一声，装作没听到，径自搬了小板凳坐在哥儿面前，就这么抬头盯着人看。 说到这儿，哥儿睁着一双好奇的猫眼看向郑则求证。 “说什么呀。”别别扭扭的。 周舟知道郑则在看他，心里有点紧张，也没好意思和人对视，只好掩饰一般不停地扒拉头发，刚梳好的头发很快又弄乱了。 “嗯，”郑则：“四月份蘑菇冒出来了，还可以挖笋，香椿也可以摘了。想上山吗？“ 响水村靠山，春天山上山货野味多，田里活不忙了，女娘和哥儿孩子们都会上山找食吃，一家人勤快点，还能拿去集市上卖个新鲜，毕竟是时令吃食，错过只能等来年，有些人还挺好这口，村民们也能赚几个钱补贴家用，用来买个针线，买块肉，给孩子买块糖甜甜嘴都是好的。 周舟惊喜道：“可以吗？” “忙了一天，都没能和你好好说会儿话。” 启宁，听到哥儿跟着这么喊，站到床边给人梳起头的郑则顿了一下，林启宁在镇上书院上学，怎么有空回来村里？ “他来干什么了？” “帮村长登记册子。” 对了！土豆！周舟想起衙役白天宣读的土豆种植方法，给郑则重复背了一次。 “记着没？”哥儿见他没声音，回过头一脸认真地问人，地里收成可是重要的事，马虎不得。 “记着了。” 早前在镇上的县衙门口贴告示，郑则早看过了，这会儿配合起周舟来，表情郑重得倒像是第一次听说的。 郑则低头观察哥儿，果然见他一脸“我很满意”的表情，不由地一笑。 汉子的大手常年干粗活，手心指腹都长有茧子，糙得很，给哥儿梳头却很小心，力道适中地让细齿刮过头皮，周舟舒服地往后挨，贴住了郑则，两人默契地就这么靠了一会儿，等把哥儿头发全部梳顺垂落一侧，郑则才出声：“好好休息吧。” 周舟也听话，在对方的示意下乖乖钻进被子里，屋里油灯的亮光随着汉子的离开变弱，直到房间陷入黑暗 周舟闭上眼睛想，明晚郑则还会来还灯吗？ 秧苗全部种下以后，郑家父子又花了两天时间，把两亩旱地种好了，玉米、红薯、土豆、花生，各半亩，全部弄妥当以后，郑家没有急着杀猪出摊。 眼下还有更重要的事情，先给周舟落户，再就是给两个孩子相看成亲日子。 周舟落户，关系到每年每户的赋税缴纳，这事得先找村长登记，把人记在郑家名下后村长再拿着证明一起去县衙落户。 一家人商量好后，郑大娘一大早就忙活起来，先是进厨房里间选了一块肥瘦相间的腊肉，又去捡了五颗鸡蛋用稻草编绑好，鸡蛋只做个添头，倒可以不用拿太多，正经地麻烦人家村长办事，这点礼还不够，还得想下再加点什么。 周舟跟在郑大娘后头转来转去，对送礼他是一窍不通，跟着瞎着急，郑则好笑地拉住他，让哥儿安生坐在自己身边，才提醒道：“娘，林启安他儿子正是馋嘴的时候，你包点糖，把前两日给周舟炸的麻球也给他带点。” “这只能当零嘴，哪里能做礼。” “有肉有蛋又有小食，还不够吗，咱们日后要麻烦村长的事不少，再添，往后只高不低的，就难送了。” 郑大娘想想也是这么个道理，但心里还拿不准主意，一时犹豫起来，郑老爹在屋檐下磨刀，适时说了声：“给村长再打点酒吧。” 屋里几人相视一笑。妥了！ 郑大娘把东西都放进篮子里，又拿了一块布盖上，一家四口这才出门了。 一日之计在于晨，这会儿村民们早早下地去了，路上没碰见什么人。 郑老爹夫妻二人走在前头，郑则带着哥儿落后一步，俩人小声说话，郑则走到哪都给哥儿讲俩句，谁家娃娃哭最凶都给说了，逗得周舟一路都在抿嘴笑。 村长家也是青砖房，虽不比郑家新，但也整齐宽敞。村长媳妇桂婶正在院里的树下纳鞋底。 郑大娘：“嫂子，村长在家吗？” 因着经常有村民来找，村长家白日里是不关院门的。 见郑家人齐齐都来家里，桂婶心里惊讶，忙招呼大家坐下，给人倒茶，“在呢，大壮早上不听话，这会正在屋里被他爷训来着！” 桂婶一眼就瞧见了郑大娘手上的篮子，心里暗暗高兴，来找村长办事的，多少会带点东西上门，郑家家底也算是厚实，出手一向大方。 “当家的，快出来，郑屠户一家找你有事！” 话刚落音，一个敦实的小胖子就先跑出屋子，一连声奶奶奶奶地喊，脸颊上的肉随着脚步抖动，看着可逗人。 周舟在外人面前很守分寸，有意与郑则避嫌，紧挨着郑大娘坐下，也不乱看，就是神色有点紧张。郑则见状，在一旁悄悄伸手在他后背轻轻拍了拍，哥儿才稍微放松下来。 “大壮，早上又犯什么事了啊。”郑大娘逗他。 大壮乖乖喊了人，听到人问早上的事又不说话了，不好意思地把脸埋在桂婶怀里不出来。 桂婶笑道：“一天到晚顽皮得很！早上硬是要去鸡舍抓小鸡仔，搞得家里的鸡都在叫，吵得他爷烦躁。” 大壮不服气地哼哼，没反驳也没掉眼泪，见家里来了个不认识的好看哥哥，还在他奶怀里悄悄偷看，还没仔细看明白，村长就出来了。 不想被爷爷骂，大壮赶紧跑了。 见要谈事，桂婶主动起身避开，郑大娘把篮子往她怀里一塞：“嫂子，里头有零嘴，你拿了给大壮尝尝。” 桂婶没推脱，笑笑说你们聊，拎着东西便进屋去了。篮子盖着，还不晓得是什么东西咧！ 郑老爹便向村长说了来意。 出门前都在家商量好了，对外就说周舟是郑大娘娘家那边的远房亲戚，家在南边，家里遭事了跑来投奔乡下亲戚，郑则见面就相看上便接来家里。 这么说也是为了不让村民小看周舟，将来在响水村生活也顺畅些，周舟还未满十七，身上的文书也在路上丢失了，想先在响水村落户，成亲后再登记到郑家。 村长想起哥儿那天写的一手好字，他嫁来响水村也是好事一桩，落户不难，就是涉及到人口赋税：“若是落户，按要求缴人头税就成，他名下没田地，不用缴田税。到时成亲归到你们家，就多一项人头税。” “这个不成问题。”郑老爹应下。 村长进了屋拿册子，做好登记后询问什么时候去县衙。 郑老爹：“若是你今早方便，稍后就可以出发。” 看来郑家好事将近，落了户便离成亲不远了。村长说稍后就可以一起去县城办妥，末了开玩笑问道：“几时办酒？” 郑大娘乐呵呵地：“这两日就找人看日子，哎呦我们心里也着急咧！” “不错，郑则总算是要成亲了。” 村长是看着郑则长大的，也是欣慰，心里为他高兴是真，但也没忘打趣他：“看来这位小哥儿不仅力气大，杀猪也很在行啊！哈哈哈哈哈，”又看向哥儿说道：“你俩以后可要好好过日子。” 周舟听到杀猪有点疑惑，但也赶紧点点头。 谈好后村长说要换身衣裳，一会儿再去郑家乘牛车。 桂婶适时从屋里走出来，笑盈盈地把空篮子递给郑大娘，又多看了几眼贴在郑则身边的哥儿，把脚下正在美滋滋吃麻团的大壮抱起来，“吃了郑则叔叔家的零嘴，还不道谢。” 大壮含着食物口齿不清：“谢谢郑则酥酥。”脸颊鼓鼓囊囊的倒是可爱。 郑屠户一家离开后，桂婶快步进屋和正在换衣裳的村长林成章说话。 “原先大家都笑郑则挑，这么多说亲的，这也不喜欢那也不愿意，说挑到最后肯定就没得挑了，谁能想到他闷声不吭的，就带回这么个个哥儿，别说响水村，在别村我也没见过这么好看的人咧！” 林成章皱着眉头提醒道：“你可别总去和村里爱闲话人扎堆。” 桂婶好似没听到，自顾自继续说：“我看不光郑则喜欢，郑家两口子也满意得很啊，你知不知道刚刚给咱们送的礼里头都有啥？” 见自家汉子停下整理衣袖的动作，她得意道：“一块肥瘦均匀的腊肉，品相可好咧，鸡蛋红糖，连你孙子的零嘴都没忘记。” “还给你打了酒！” 林成章不意外，这哥儿是郑永坤岳家远亲，又是能写会算的，哥儿长得好，想早点办齐了事，让郑则早些把人娶进家门也是应该的。 他先骂了孙子：“这臭小子嘴馋得很，哪有客人还没走，就当着面儿吃人家送的东西，你也任由他闹，”又叮嘱老妻：“在家乐呵乐呵得了，你可别出去乱嚼舌根说那哥儿的闲话，我看郑家护得紧，也不要把他们家送的礼说出去炫耀，平添麻烦。” 桂婶好面儿爱贪小便宜，但大事上很听自己汉子的话，“哎呀，不乱说，我还能傻到和郑家交恶不成。” 想到郑家不久后要办酒，按理说少不了请他们家，说到这她就期待起来，郑家本来会就是屠户，席面很丰富吧。 回到家，周舟忍不住拉住郑大娘问：“大娘，刚刚，村长说我力气大会杀猪是个什么意思啊？我没听懂也不敢乱说话。” 话刚落音，还没走进堂屋的郑老爹直接在院里大笑出声，郑大娘的笑声紧随其后，嘎嘎嘎嘎嘎的，笑得空不出嘴来说话只能连连摆手。 周舟一头雾水，着急地转圈圈，看看这个看看那个，都没人回答他的问题，好不容易等俩人笑意缓了一些，结果夫妻二人一对视，又是一阵爆笑，郑大娘笑的时候还在想，天呐郑则也有今天！哈哈哈哈哈哈哈！ 郑则见爹娘那个样儿，就知道等会儿指不定要编排自己，便想拉了哥儿走不让他听，周舟躲开，不肯走。 郑大娘擦擦笑出来的泪花，忍着笑说：“郑则之前不想成亲，故意气媒婆，人家问他，想娶个什么样的人啊？” 郑老爹抢答：“他说要个力气大的！” 郑大娘又说：“哎呦怎么样才算力气大嘛，把人气走了第二个媒婆又来问，这次啊，郑则说他要，要” 郑老爹：“要个会杀猪的！” 郑大娘很无语的样子：“哪里去找力气大会杀猪的姐儿哥儿啊，这不是故意的嘛，没想到还有媒婆愿意上门，那次他又说——” 郑老爹很配合：“要个天仙咧！” 夫妻俩一唱一和地，讲完差点又笑起来，郑大娘忍住了，继续说：“村长没讲完呢，看看我们粥粥，郑则可不就是找了个天仙么！” 周舟年纪小，还很容易被逗笑，听两位长辈说的时候也跟着笑，笑到一半想起来这事和自己有关，又强行忍下，一张脸憋得又热又红，想笑又难为情，都不知道怎么办好了！ 郑则都这个年纪了还被爹娘当着心上人面打趣，实在忍不去，直接拉了哥儿回房，这回还当着那俩人的面关上门了。 夫妻二人：哎呦哎呦，还生气了还。 屋里只剩俩人了，周舟心里有点高兴又有点不好意思，用头去撞郑则胸膛，闷闷地说：“我力气很小的，” 郑则抬手扶住他，“没事，我力气很大。” 小哥儿还在说：“我，我也不会杀猪......” 郑则：“我会杀就行。” 周舟：“我，” 没等人说完，郑则把人揽进怀里抱住：“没人比我们粥粥好看了，真的，”接着语气有点无奈：“天仙，祖宗，别打趣我了行吗？” 这回轮到周舟在埋在郑则怀里笑了个够。 周舟顺从地让汉子牵着，说：“不怕，犯了事才怕衙役呢，我又没有犯事。” 又说，村长儿子也来了，听大娘喊他“启宁”。 “可以，春播完找个时间全家一起去。” 郑则答应下来，又问：“今天衙役来家里，怕不怕？” 入夜。 俩人到底是相差了好几岁，郑则跟周舟讲话很有耐心，甚至不自觉地哄着，跟哄小孩一样让周舟跟自己多说点话。 这会儿趁着人放松下来，他自然而然地去拉哥儿的手，接过他手里的梳子。 房间里没有梳妆台，周舟只能坐在床边梳头，郑则想，今年一定要多杀几头猪，打一套放在房里。 “......进来。”周舟声音放得轻轻的，在寂静的夜里也听得很清楚。 进来的人眉眼含笑，没出声，郑则见哥儿表情有点恼羞，便给自己扯了个借口：“我来还油灯了。” 第16章 定好日子 过了一会儿周舟脚步先动。 他不自在地在院子里转个不停，嘀嘀咕咕自言自语，鸡喂了，猪喂了，院子打扫了，萝卜干晒出来了，看猪看鸡看菜地，就是不敢去看郑则。 “知道了大娘。”周舟应下。 郑则没说话，站在哥儿身后，不知道在想什么。 “我和你爹去找人算日子，之后去外祖父家说你俩的事，”郑大娘叮嘱俩人：“晚饭你俩自己吃，不用等，我们尽早回来。” 周围瞬间安静下来，两人沉默着对视一眼，都没说话。 郑则看了半天，见他娘实在磨蹭，故意说：“天要黑了。” 郑大娘不高兴地翻白眼：“胡说，这才什么时辰。” 周舟感觉郑则看他的眼神变得有点凶。 好不容易东西都装好，临行又是一番叮嘱，郑则催人快走，后背差点又挨郑大娘一巴掌。 目送俩人离开后，周舟关好院门。 两人这段时间处得很好，也默认对方身份，但没成亲还是不一样的，有长辈在家周舟心里有底，私下再亲昵也能克制有度，知道郑则不会太过分。 这会儿长辈不在了，他再看郑则，就像看一只没有拴绳的猛兽，心里有些害怕。 哥儿的紧张郑则瞧在眼里，也不去撩逗他了，搬了板凳坐在井边闷头磨刀。 郑家人习惯早起，忙了半天这会儿外头也才光亮。 她家虽然有个制酱油手艺在，但吃不住儿子去书院费钱，酱坊这么多年来赚的钱全贴给儿子上学去了。 郑永逸和郑永坤和好是不可能的了，若是她侄女能和郑则成亲，林郑俩家绑一起就好办了。 想到若是儿子高中，家里便是另一番风光，这般才把嫉恨情绪压了下来。 林春柳可是见着郑家夫妻架着牛车外出了，她说不过杨蓉，也怕那个虎背熊腰的大哥，故意挑着俩人不在的时候过来。 要是郑则和巧巧成了，夫妻二人还能这拦着不成？ 她刚想说话，就发现了站在厨房门口安静打量她的哥儿，登时大叫：“郑则你怎么藏人？” 周舟在家里待得好好的，兜头就被这句话一棍敲下来，什么叫藏着人，听着不像是正经话！ 郑则脸色沉下来：“这是我夫郎！” 林春柳嘴巴快过脑子，这会也有些后悔，想到郑家夫妻不在，她登时又有底气了：“我是你婶子！你娘教你这样对待上门长辈的？” 郑则黑着脸，直接抓住她胳膊往院门拖拽。 落后一步到的郑永逸刚跨过门槛，就听到妻子大喊大叫，不由皱眉。先前在路上俩人意见不合吵了几句，这婆娘就快他一步先上门了。 郑永逸赶紧拉过妻子。 “郑则，你婶子不是这个意思，她一个妇人见识短，不会讲话，你多担待点。” 又来一个，周舟沉默旁观。 他是不打算打招呼的，周舟听到对话，猜到两人是郑老爹弟弟一家。 不是什么好人。 “爹娘不在，二位有什么事等他们回了再来找吧！” 郑则停了手，郑永逸在场就不好拉扯了，他爹可以动手他却不行，被村民瞧见了，捡了把柄乱传会很麻烦。 林春柳这会儿也反应过来，她立马改口，“对对，婶子不会讲话，你别介意。” 她怕多说多错，赶紧推了推丈夫。 郑永逸其实不赞同林春柳撮合林巧巧，他迫于林家压力，只好一同前往郑家，但他有自己的打算，决计不做那个开口的坏人。 只见他施施然坐在凳子上，先是长辈自居，不痛不痒讲几句，都是鸡毛蒜皮小事。 林春柳不耐烦，插嘴道：“郑则，之前和你提过的亲事，你考虑得怎么样？” 站在厨房门口的周舟皱起眉头来。 郑则见她旧事重提，这下是真的恼火了：“我有夫郎。” “我们一而再再而三地拒绝，看来你们也不在意女方名声。 “那林立文的名声呢？” 林春柳：“和我儿子有什么干系？再说了没有过门的哥儿算什么夫郎？” 没摆酒就说明还没过门！ 郑则不理会林春柳，转而对郑永逸说：“这个月的鹿鸣书院的旬试还没开始，你二人若是不怕林立文考试有什么差池，就尽管再拿婚事来找。” 一讲到儿子林春柳就怂。 “哎呦，不成就不成，你看你这说的什么话，我，我们这就走了。” 林春柳拉起郑永逸快步离开。 读书人可不多见，响水村的如今就只有两户人家供得起读书人，村长家的的林启宁，林春柳家的林立文。 在林春柳心里，没什么是比儿子考功名还重要的，郑则还是经常跑镇上，她不敢赌。 郑则把院门关好，回头看周舟。哥儿一直没出声，站在门边也没什么表情。 不知道他在想什么，总归不是开心的样子，郑则心里有点慌。 “怎么不说话？” 周舟把脸一转，不看人。 郑则去拉哥儿的手，周舟不让，拍开后直接把手背到身后。 郑则心里好笑，养了这么段时间总算能对他使出小性子了。 他直接弯腰把人横抱起，汉子一身蛮力，抱起一个人轻轻松松的。 “呀！”周舟惊呼着揽住郑则的脖子，抱得紧紧地不敢松开。 “嘘，小声点，胖妞要听到了。” 郑家附近的空地大，胖婶家的姐儿胖妞和其他小孩喜欢在附近玩，周舟经常听到她咯咯咯的笑声和胖婶恼火的呵斥声。他嘴巴立马抿得紧紧的不敢出声。 太好骗了，郑则眼睛含笑走进了房间，用脚关上门，抱着人在床边坐下。 若是父母在家，他决计不敢这么孟浪，周舟身子温温软软，此时抱上了却不想放开手。 爹娘外出家里没人，他早想这么干，想一直抱着人，贴紧了，什么都不做，哪里也不去。 汉子大腿硬邦邦的，坐着一点也不舒服，身上发着热气，烫得他身上也跟着有点热。 周舟有点不安，难为情地扭了扭身子想下来，郑则不让，越不让，周舟越想下来，扭来扭去蹭得郑则不得不用力箍住他：“粥粥！” 哥儿敏锐地察觉汉子的声音不同往常，下意识不敢再动了。 过了好一会儿，郑则双臂才稍稍松开些，周舟还没来得及松一口气，汉子又把头埋进了他脖颈，用力吸了几口又呼出来，麻麻痒痒的。 郑则故意用高挺的鼻骨蹭了好几下，把哥儿逗得又是躲又是笑，见人情绪好些了，才在哥儿发香里闷着声音说：“别生气。” 周舟其实只小小气了一会儿，听到郑则大声说他有夫郎，心头已经止不住地高兴，根本气不起来。 何况现在还被逗笑了，也不好重新摆脸。 他也后知后觉意识到，自己刚刚对人使小性子了，怪不好意思的。 郑则把他脸掰过来对视，这回周舟没躲，笑眼弯弯地看人，脸颊边的小窝都出来了，笑得人心头发软。郑则忍不住慢慢凑近，嘴唇在他脸上擦过，又埋入发间，只听他含含糊糊地说：“想亲。” “亲一下？” 周舟被他低低的嗓音迷惑，感觉脑子也不是很清楚，便伸手去扯了一下汉子的耳朵，捏在手里玩。郑则任他动手，大手紧紧环着怀里的人，追问：“给不给？” “只能，只能亲脸......” “嗯，只亲脸。” 于是脸上、额头、下巴、耳朵，落下来好多个柔软烫人的亲亲。 男人还含着他下巴，小小咬了一口。 说好只亲脸呢，周舟迷迷糊糊想。 俩人就这么躲在房里亲昵，小声说话，也不嫌腻烦。 林家说亲这事儿就这么翻篇了。 郑老爹夫妻二人天黑全了才到家。 周舟在厨房里一直温着饭食，听到郑大娘喊他时立马跑了出去，快得郑则都没反应过来。 哥儿人冲出去郑则声音也跟着传来：“天黑，你慢些！” “大娘！你终于回来了！” 周舟扑上去挽住郑大娘的手，脸上的高兴是真真切切地，看得郑大娘一阵舒心，又赶紧拦住他：“大娘身上埋汰着呐，先别挨着！” 郑老爹在牛车前头没忍住，朗声大笑：“和猪坐一块，能不埋汰吗哈哈哈哈哈！” 气得郑大娘绕过打了郑老爹好几下。 周舟这才在蒙蒙的月光照明下看见牛车上还绑着一头大肥猪，正在吭哧吭哧地喘气。 后头提着油灯跟出来的郑则走到周舟身侧，仗着天黑爹娘看不清，伸手在哥儿后脖子上捏了两下，让人提着油灯，自己向前把车上的货物都卸下来。 郑大娘去娘家带了不少东西，没想到回来带了更多，郑大娘和周舟俩人分几次搬回了堂屋，郑家父子则是把猪赶进了猪圈。 “哎呦累死了，幸好咱家有牛车，不然腿都要走断。” 郑大娘坐在堂屋歇脚，周舟赶紧给她倒了碗水，又去厨房把还热着的食物端出来。 “你俩吃过没有？” “吃过了大娘，您吃。”周舟乖巧地给郑大娘摆好碗筷。 他们夫妻俩在娘家用过饭了，郑大娘看孩子一副担心她饿肚子的样子，欣慰地说：“好孩子，大娘歇一会儿。” 家里有两个汉子，平日里重活爷俩会做，但到底汉子和姐儿哥儿不同，很多很小的细节爷俩是顾及不到的，郑大娘偶尔也会生出一闪而过的失落，如今粥粥来了，郑大娘因为他的关注感到贴心，心里很暖。 周舟不知郑大娘所想，帮郑大娘准备好吃食后便和郑则规整东西。 屋外任劳任怨的牛正在喘着粗气，嘴巴都嚼出白沫了，瞧着也是挺累。 郑老爹心疼地摸摸牛的头，水牛眼睛清澈地看了郑老爹一眼，随即闭上眼睛晃了晃头，温顺地让郑老爹牵着去了牛棚吃草。 “娘，哪里来的猪？”郑则问。 “青石村收的，你爹说去哪里收不是收，忙完他就在村里打听起毛猪去了。” 说到这里郑大娘面上喜滋滋的，“事情都办好啦！日子都算出来了！” 成亲的日子终于定了。 闻言，周舟和郑则转头对视，过了会儿哥儿害羞，先移开目光。 郑大娘看得哈哈大笑，拉了周舟手细细说道：“看的日子是在下个月十五号，这日子好，天气也不冷不热，请酒的大菜提前一个晚上做了也放不坏，就是这日子赶了点，但若不在这个时间办，下一个好日子就得到腊月，倒时这冰天雪地的办酒，谁能吃好？” 五月十五日，这日子听着就好！ “粥粥放心，赶是赶了点，大娘保管给你俩办好喽！” 周舟被说得脸上发烫：“都听大娘的。” 郑则转头看他，脸上也泛起笑意。 郑老爹安顿好牛后走进屋，见几个人面上都带笑，猜到了谈话内容，也跟着笑起来，这么多年家里都是三个人，如果要添人了，哪能不高兴！ 想到将来家里还有胖娃娃抱，郑老爹笑意更深了。 东西都搬进屋子里，一家四口都在堂屋坐着聊天。 郑则这次没跟着爹娘去外祖家，关心道：“外祖身体怎么样？” “硬朗着呢，”郑大娘回了一趟娘家，心里舒畅得很，“听了你要成亲了，高兴得说到时路再远他也要来。” 杨家也是农耕人家，杨老汉有三个孩子，一个女儿杨蓉，两个儿子杨福、杨兴，皆已成家，这家里头等的大事也算完成大半。 杨家只得一座三房老屋，家里也不富裕，两个孩子成婚后掏光了积蓄，好在这两年没病没灾，日子也还算过得去，杨福得了崇明崇雪两个孩子；小儿子杨兴成婚多年，夫郎也怀了身。只是目前一家人遇到了难题，孙子崇明也快要到说亲的年龄了，房子就显得住不开。 这也是郑家夫妻没有留宿的原因，实在没屋子住了。 郑大娘当年选对了人，如今过得不错，也想着帮衬帮衬娘家，每次想塞点钱爹娘都不收，只得每次回娘家多带点吃食，一家老小都能吃上。 一时半会也想不到什么来钱路子能帮上娘家，如今家里杀猪生意还算稳当，就是赚得辛苦。 慢慢来吧，眼下最重要的是两个孩子的亲事。 第二日一早，一家四口忙活开来。 郑老爹父子打算明日杀昨晚带回的猪，郑大娘还有点可惜，“离办酒还有半个多月，那咱不得再找两头猪养着做席面？” 郑老爹让老妻放心，说这两日还会再去周边村子打听打听，若是没有，去远些的村子也无妨，保管让儿子成亲体体面面风风光光，郑大娘笑着推了他一下。 得了保证，郑大娘便出门去找林秋商量打听做席的事。 出门正巧碰上了芸娘，芸娘面上藏不住事，一见面就往郑大娘身后看，“ 郑嫂子，今天就你一个人啊？” 上次见面那小哥儿回去了？ 郑大娘笑笑，知道芸娘想打听周舟，两人都要成亲了，郑大娘也没有特意想隐瞒，只是芸娘不直接问，她也不好主动提，便说：“你不也一个人？” 芸娘本就是个爱打听的人，实在耐不住好奇，厚着脸皮挨到郑大娘身边推了推她：“哎呀郑嫂子，你就跟我说了吧，那天见到的小哥儿是你娘家的亲戚小辈，还是......?” 芸娘猜是给郑则说亲的哥儿，前些日子那哥儿去地里送午食好些人都看见了。 郑大娘便顺着台阶满足了芸娘的好奇心，“那是舟哥儿，是我娘家远房的亲戚，说给郑则做夫郎了，下个月十五日就办酒。” “哎呀！”得到证实后芸娘两眼放光，刚想说点什么，郑大娘赶紧止住话头：“我还有事要出门了，下次有空再唠啊。” 按照芸娘这爱打听的性子，说起来一时半会可停不下来。 芸娘瞧见郑大娘确实是有事，只好遗憾地在路口就分开。 周舟这才看到她正脸，眼睛吊梢鼻梁细窄。 来的人正是郑永逸妻子林春柳，她不着痕迹眼珠乱转地打量房子，面上笑容还未消，心里已经在忍不住嫉恨，郑家真是有钱啊！ 他这套杀猪刀有空便要磨，吃饭的家伙，平时不准备好，就怕用时不利索，坏了大事。 俩人就这么各干各的，偶尔说一两句话，一问一答的，气氛渐渐缓和，周舟也慢慢放松下来。 周舟落户的事情办好了，成亲的日子也得找人算一算。郑大娘问了周舟八字，幸好周舟记得。 听见敲门声时周舟吓一跳，这个时辰会有什么人来找，门外也不出声。 郑则刚拉开门栓，外面的人就立马推门而入，周舟看见窜进来的是位妇人， 那妇人见着郑则很是高兴的样子：“哎呦，郑则在呢，婶子正好是来找你。”也不等人回应，快步跨进了院子里。 郑则外祖家在青石村，离响水村不远不近，有牛车来去倒也方便，难得回娘家一趟，郑大娘有点兴奋，什么都想带一点让娘家人尝尝，拖拉半天还没出门。 郑老爹随她高兴，不敢催。 第17章 腌酸菜 郑大娘前段时间给周舟缝了几套衣服，都是郑则旧衣裳改的，洗得十分干净，有了新衣裳后郑大娘就不让他穿了。 周舟以前很少能见到这些布料，更别说做成衣裳穿了，但如今真的穿在身上了，他也不觉得如何，心里只有感激。如今干活拿来穿到也合适。 他和郑家关系好，说话也直接：“嫂子，这些年村里人没少拿郑则不娶亲的事来说闲话，我知道你想风光大办一场好叫那些人看看。” “镇上掌勺的师傅兴许是饭菜做得好吃一些 ，但咱们乡下人哪里吃得出差别，他们只会看桌上有几个肉菜，自己能分到几个糖几个饼，能沾多少喜气。” 郑则成亲的席面，郑大娘是想从镇上请人掌勺，但林秋却另有看法。 郑家院子里摆满从后院搬出来的陶罐，还有两口大缸，地上还堆了很多大白菜，都是郑则一大早去河边菜地拉回来的，今日要腌酸菜。 光说当年郑永逸入赘林家，就让村里人看了笑话，若不是郑阿爷硬气，若不是郑大老爹有本事，郑家如今在村里还不一定什么光景，即便如今攒了点家底，在镇上也摆摊做生意，但也不见得在村里就受人待见。 郑家出了风头估计还闹人眼红，何况现在郑家已经很扎眼了，拿人手短吃人嘴软，还不如让别人也得些好处堵堵嘴巴，林秋的话不无道理。 周舟家和郑家腌酸菜的方式还是不一样的，郑家用大缸，量大料满；周舟家就较为精细，用罐子一罐一罐腌制，拿取方便。 两人细细商量了许久，一直到午后才有眉目。 郑大娘离开时面容舒展，还不忘跟林秋说了明日杀猪的事，让林家兄弟俩和往常一样过来帮忙。 大白菜现下都摆在井边，郑大娘打算大缸腌大白菜，小罐子腌制辣萝卜条。 见到粥粥换了身旧衫出来，郑大娘猜到他的用意，心里欣慰。 郑老爹把院子里炖猪食的大锅抬开，换上了厨房里的那口炒菜锅，家里几个都吃了午饭，锅也用不到，正好拿来烧水了。 郑大娘听进了心里，又问：“那你看，若是从村里请人，请谁好些？” 郑大娘瞧着他孩子气的动作，忍不住逗他，“喜欢吃酸是不是，酸萝卜爱不爱，酸豆角爱不爱？“ 听得周舟连连点头，“爱的！” 郑老爹见状也笑，说道：“今年村里池塘捞鱼，让郑则也去比赛，多拿条鱼，我们养在院子里慢慢吃，酸菜炖鱼，酸豆角炖鱼都给你做一遍。” “村里的池塘有鱼吗？” 周舟只跟娘亲去菜市跟鱼贩买过，但还没见过人在河塘捞鱼呢。 郑大娘给他解释：“有鱼，咱们村里每年都会放鱼苗到池塘里养着，养好了选个日子捞鱼，全村平分，也算是给大家的添喜气，年年有余。” 郑老爹：“到时你拿咱家的背篓去，让郑则给你装满。” 虽说不知道什么时候才能捞，周舟心下却是实心实意期待起来。 另一头的郑则还不知道自己已经被安排得明明白白，他娘去了秋叔家回来后，和爹回房商量了许久，出来就打发他去武勇阿叔家。 武勇他们家从他爹那一辈就是和郑阿爷一起逃荒来的响水村，和郑家不同的是，落户响水村后，武家一直没有买田，一家人在山上当猎户，到武勇这一辈成家了才搬回村里，买的建房土地在山脚，是村子的边缘，靠近山里，他们家也少和村里来往。 当年郑阿爷和武勇他爹算是过命的兄弟，拜过把子，作为外来户没房没田，拼上一条命在山上找口吃的，相互扶持，慢慢积累才有了今天。 郑老爹和武勇也是一起长大，关系比和郑永逸还亲厚，只是如今住得远，不如林秋家见面频繁，但每隔一段时间会相互送东西问候，见面聊聊天说说近况。 山上打猎不比地里刨食容易，武家不缺肉吃，倒是没有地种菜，吃菜难得。郑大娘挑拣了好些新鲜蔬菜让郑则送去，并让郑则传达五月十五成亲的事，还让武勇媳妇儿来家里帮忙。 郑则跑完一趟，完成任务回家，就瞧见到小哥儿和爹娘坐在院子里不知道说什么，哥儿笑得两眼亮晶晶的。 他把给捎来的冬菇干放在一旁，坐到水井边一起和郑老爹洗大白菜。 “英红真是，冬菇镇上卖这么贵，不自己留着卖钱还给你带回来了。”郑大娘抓了一捧干香菇看了看，卖相都很好，估计是英红攒来卖的，“这些香菇得找多久才攒这么多。” 郑老爹倒是不意外，说：“你看郑则去他们家，哪次送东西空着手回来的？” 郑大娘点点头：“我看这干菇炖鸡倒是香，等忙过这阵，咱们杀只鸡全家都补补。” 郑老爹点点头：“我看行。”又问郑则武勇家的情况：“你勇叔身体怎么样？” “好着呢。” 郑则把一大筐白菜拖到马扎旁边，补充道：“他见我挺高兴的，还想留我在山上陪他喝两口。” 郑老爹听了一乐，看来这家伙还是馋酒馋得慌。 山脚的情况郑则也略微说了些，郑大娘听后心想，改日还是亲自上门去看看吧。 周舟听不大明白，他也不乱问，就埋头干活，学着郑大娘，仔细剥掉外层坏掉的白菜叶。 洗净的大白菜整棵放进烧滚的热水里过一遍，白菜帮子硬，多烫一会儿，捞出后过一遍冷水，再整齐码进大缸里，一层白菜撒一层粗盐，最后再倒烫菜的水，这腌白菜就算完成了，接下来就是等待时间发挥作用。 小的陶罐郑大娘打算腌制芥菜，腌制方法和之前一样，就是最后要放入一点米汤，盖上盖子后倒水封口就可以了。 四个人齐心合力，院子里的白菜都清理干净了，郑则和郑老爹一起慢慢把酸菜大缸挪到偏房阴凉通风的角落里。 周舟看着占了大半屋子的酸菜缸，好奇这么多酸菜能吃完吗？ 这么想着也问了出来，郑大娘听到就笑了，粥粥没有在这地儿生活过，不知道也正常，“能吃完，这酸菜和谁都合得来，炖肉炒菜都用得上！” 更何况两个孩子快办酒了，做席面就能消耗不少酸菜。 郑大娘解释完，周舟还是一脸担心，这好几大缸呢，吃不完怎么办呀。 好在周舟的注意力很快被转移了，有人在敲门，全家齐齐望着门口，郑大娘坐得近便起身去开门。 过了会儿只听得她惊讶道：“找粥粥？！” 来人正是周婶子。 月哥儿那日在地里得了娘亲的承诺，之后便眼巴巴地等着周婶去郑家帮他约周舟，农事繁忙，周家就两个劳动力，一时半会没空。 月哥儿很是懂事，心里再想和周舟玩，也不催促娘亲，反倒是周婶子见他这般乖巧，忍不住心疼起来了，这农事一歇，立马来郑家。 “是我家月哥儿想找舟哥儿，这孩子自从和舟哥儿说上话后，便日日叨念着想和舟哥儿玩。” 周婶子也挺不好意思，冒冒然来找来，生怕打扰了人家，但是想到为了孩子，她厚着脸皮说道：“嫂子，你也知道的，月哥儿他自小就没玩伴，孩子次次出去玩都哭着回家，长大后更不爱出门，天天就是和我们夫妻俩相处，结果那日他跟我说，说舟哥儿不嫌弃他的腿，也不嫌弃他走得慢，一听到这我就心酸得厉害......” 周婶子声音低低的，字字句句都是一位母亲诚恳的请求，只是希望孩子能有一个玩伴。 郑大娘看着月哥儿长大的，自然知道他的不容易，再加上她知道周家一家四口的为人，便对两孩子一起玩没什么意见，只不过还是得问问周舟。 “咱进屋说吧，喝口水歇歇。” “不了不了，不用忙，在这说也一样的。”周婶子连忙拒绝。 周舟见郑大娘在门口说了一会话，然后朝他招招手，周舟立马起身向门口走去。 “粥粥，这是周婶儿。” 门口站着一位头包青布、衣裳质朴洁净的妇人，周舟立马认出来了，笑道：“婶子好，我认得你，你是月哥儿娘亲！” 郑大娘含笑着看周舟大方和人打招呼，她真是像看自家孩子一样自豪：“哎哟你这孩子。” 周婶子连忙应答道：“哎，哎，我是月哥儿娘亲，舟哥儿记性真好！”不仅记性好，瞧着样貌也好，性子也大大方方的。 听到婶子来意，周舟眼睛一下就亮了，下意识转头看郑大娘。他也想和月哥儿玩，在响水村，他还没交到朋友呢，月哥儿是他第一个认识的村里人。 “想去就去吧，”郑大娘摸摸周哥儿的头，问道：“认得路不？要不要大娘陪你去？” 见周舟摇摇头，郑大娘又快步回屋迅速捡了一些小零嘴装在篮子里让孩子拿着。 郑则见人一直没进屋，也来了门口站在一旁，眼神全落在哥儿身上。他耳力好，刚刚听了七七八八，见哥儿拿着篮子那一脸高兴样，出声补充道：“换件衣裳吧。” 几人闻言都看向周舟，郑大娘这才想起来粥粥为了干活换上的旧衣裳还没换下，赶紧说，“对对对，去换一身再去玩。” 周婶子默默看着这一家人忙活，心里感叹，郑家人对舟哥儿真好，养孩子一样地疼。 周舟快到门口特意放慢了脚步，他脸有点红，经过郑则身边时刚想伸出手去碰人，就见到郑则背在身后的手突然张开手掌，几根手指朝他的方向动了动，好像在示意什么。 见哥儿没反应，手指的主人又动了动，像是在催促，周舟心里升腾起隐秘的甜蜜，不由自主地把自己的手放进那只大掌中，刚碰到，瞬间就被大掌包裹住了。 周舟心跳得咚咚响，又红着脸把手往外抽，很怕被其他人看见，好在郑则不闹人，捏了一下哥儿的手就顺势放开了。 周婶子见周舟都准备好了，便转身朝外头挥挥手，只见月哥儿像只小鹿一样从一棵大树后探出身子，开心地朝周舟挥手。 “他心急地跟着来，又不好意思见人，就在外头等着了......”周婶子不好意思地解释道。 周舟道别后小跑着往月哥儿方向去，剩下的三人站在原地看着两个哥儿高高兴兴凑在一块，隔着好远郑大娘还能瞧见周舟脸上红扑扑一片，奇怪道：“是不是跑急了热的，粥粥脸这么红。” 郑则不动声色：“也许是太高兴。” 末了又见周舟朝郑则和郑大娘挥挥手，见两人点头回应，他这才和月哥儿继续往前走。 周婶子也道别。郑则站在门口没动，一直到看不见周舟身影才返身回屋。 被小辈看着郑大娘也不好意思，转开话题问道：“粥粥喜不喜欢吃酸菜？” “喜欢的，我喜欢酸菜炖鱼，很下饭！”他说完舌头好像已经回忆起酸酸辣辣的味道，忍不住咽了两下口水。 “哎呀这大白菜可真水灵。” 郑大娘和粥粥搬了小板凳坐在井边，打算一人负责掰掉老叶子，一人负责清洗。 林秋听闻郑大娘的来意，赶紧请人进屋坐。 周舟身体弱，郑大娘不让他碰凉水，卷起袖子就打算自己洗，这时郑老爹拎着一只小板凳过来，一屁股坐到盆边，把郑大娘生生挤旁边去了，一副他来洗的样子。 郑大娘气笑了，“你就不会好好说一声，非得挤我。”说完还往郑老爹手臂上打了一下。 周舟看着他们相处觉得有意思，偷偷抿嘴笑，旁边的小窝都陷下去了。 见郑大娘有认真听，林秋继续说：“依我看，咱们还不如就在村里请人，分点油水好处给村里人，拉拢拉拢关系，也好叫周舟将来在响水村过得顺一些。” 郑家不是响水村土生土长的当地人，不像其他人一样世世代代就扎根在这里，根基深厚，各家各户盘根错节都带点关系，关系亲近的办事都能帮衬，家中也没有什么兄弟姐妹能相互扶持。 第18章 山脚武宁 “这狍子就是你之前蹲守的那只？不错，个头挺大，也没重伤，可以卖个不错价钱。”武阿叔赞许道。 武宁骄傲挺胸，刚想吹嘘自己毫不费力，突然灵光一闪，“爹，你说把这只狍子送给郑则当贺礼怎么样？”也让他在郑则面前显摆一回，嘿嘿。 早上郑则来的时候武宁不在，这会儿刚到家就听到爹娘在讨论郑则成亲要送什么礼。 “你要喊大哥！”武婶子纠正他，这孩子成天上蹿下跳的，没有片刻安宁，和他名字是一丁点也不搭边。 武宁在门口咋咋呼呼喊道。 试图偷跑的狍子被绑好，一家三口重新坐下。 此时门口传来声响，像是动物扑腾的声音，接着狗吠一声接一声，武宁又是大叫：“哎呀！我的狍子！！”见他进屋屁股还没坐稳又窜出去了。 没一会儿，屋外人骂狍子声，狗子警告狂叫声，鸡鸭叫唤声一同响起，树林上的鸟也惊叫着飞走，山脚这一片闹哄哄的。 武阿叔没有表态，反而笑眯眯说道：“则小子五月十五摆酒，你怎么知道，到时你打不到更好的猎物？” 武阿叔笑了：“嘿，还得是我儿子。” 说完也起身去了屋外帮忙。 武宁一喜，刚想说话，就被他娘打断了：“你可别再惯着他了，武宁！山上你转转得了，北山不能去，太深太危险了，娘不许你去。” “我带着他，没事的，男子汉大丈夫不就是要那什么，走很多里路嘛。” “那也不行，你也别去，我们家现在好着呢，别往深山走了。而且！什么男子汉大丈夫，宁宁他将来……” 至始至终，武阿叔都一副见怪不怪的样子，砸吧着嘴吃地瓜干，武婶子懒得再骂武宁，转头呲丈夫：“看看你儿子。” 武宁闹腾开朗，身体健壮，确实不像个哥儿，武婶子很是为他将来的婚事忧心，武勇却很喜欢他健康快乐的样子，甚至觉得武宁不成亲也没事，自己会把一身本事全教给他，给他攒家底，让他衣食无忧，他们一家人就一直在山脚住着。 “他如今都十八了！也不去村里交朋友，也不让我们帮忙相看，成日和狗跑去山上玩，再大一点就真的难找人家了啊！” 武婶子也知道丈夫的想法，家里一直攒钱也是为了儿子，只是她作为母亲始终担心着，父母总是会比孩子先走一步的，若到那时她的宁宁该怎么办呢？ 武阿叔也不知如何做答，只能不断安慰妻子，打趣说再不行他就舍了老脸去求求郑家，让郑则的孩子认武宁做干爹。 武婶子白他一眼说他想得美，心下却在思索是不是可行？唉真是吃错毒蘑菇了。 另一边，周舟和月哥儿见面后，俩人去了头一次见面的菜地。 月哥儿八岁脚跛后，遭到村里小孩儿嫌弃，从此再没有人和他玩，刚开始他晚上会难过得躲在被子里偷偷哭，时间久了也不在意了，没人一起玩，他就自己和自己玩。 菜地旁边这处隐秘的小角落是他的秘密基地，这里位置很好，树木遮阳，能看到河面，脚下还有面积很大的石头，他经常来这里坐着，他愿意带粥粥来玩。 “你和郑则成亲后，是不是就会一直在响水村住了？” 周舟咬着月哥儿娘亲做的红糖小饼，害羞地点点头。 “那太好啦！”月哥儿惊喜道，那以后就可以一直找你玩了。 月哥儿开心得脸上冒热气，眼睛亮晶晶的，他没忍住靠向周舟，伸手揽抱了他一下又放开，不知道为什么，他就是很喜欢周舟，很想亲近他，喜欢和他待在一起。 周舟毫不介意，学着对方，倾身抱了一下，抱完也开心地朝月哥儿笑。 午后阳光投在河面上，波光粼粼，波动的阳光一闪一闪的，偶尔会映照到他们脸上来，照得两个十几岁哥儿的笑容清晰明媚。菜地的菜开花了，引来白色黄色斑斓色的菜蝶，偶尔会有几只飞不准，一直秘密基地里高高低低环绕。 “这里真惬意，你娘亲做的小饼也好好吃。”周舟真心实意夸赞道。 “郑大娘炸的花生也脆脆的，好香呀，枣糕甜甜的。” “嘿嘿～”俩人一齐笑起来。 此时一只身条修长的黑灰色条纹相间的猫猫轻巧地走到他们身后，被它踩到的枯叶发出簌簌脆响，但轻声聊天的俩人都没有注意到。 “喵呜～”猫猫不满意人类的忽略，迈着步子，高高翘着尾巴，绕道前面来悠然走了一圈。 “花花！”月哥儿放下吃食，惊喜地伸手摸摸小猫，“花花你去了哪里啊，怎么这么久都不来？” 周舟：“这是你养的小猫吗？” “不是，花花是野猫，它很聪明的，会抓鱼，把自己养得很好呢！” “它经常来这里，我偶尔会给它带点吃的，久了它就愿意给我摸了，我给它取名叫花花，你看它身上的花纹是不是很好看？” 花花让月哥儿摸了两下后，走到一旁端坐起来，远远望着河面，眉毛压低，眼神犀利，神态严肃正经，不知道在思考什么。 周舟观察后点点头，感叹道：“它好威武啊！” “是吧，花花是最厉害的小猫。” 月哥儿让周舟先别摸猫猫，怕花花不高兴抓伤了他，“以后和它见多了，熟悉后就可以摸了。” “嗯！” 俩人又在河边坐了一会儿，差不多就离开了，月哥儿挽着周舟的手走到小路上，听着周舟讲话，在彻底看不见之前，他又往秘密基地和河面看了一眼。 从前他怪过河，怪过村里的孩子，也怪过自己；讨厌过河，也讨厌村里的孩子，却不敢讨厌自己。但现在，这一切情绪都没有了，他看着河，只感受到轻松愉悦。 周舟在响水村的日子井井有条地过着。 郑则每晚都会找机会来他房里讲讲话，二老心知肚明，又默契地假装不知道，体面为两个孩子保守相处的秘密。 周舟对此一无所知。 周舟今晚有一点点不高兴。 以前郑则晚上来找他，还会认真找借口，还灯啦，拿他放在屋里的物品啦，但现在装都不装了，吃完晚饭各自洗漱，就大摇大摆地进他屋，今天晚上也是。 “阿伯和大娘知道了怎么办啊，那多难为情啊。他们肯定知道了，羞死了。”周舟扭着身子不看郑则的脸。 郑则好笑，看着他闹别扭心里美极了，“那有什么，哪里难为情，准夫君来找准夫郎讲几句话，又不是干坏事……” 周舟回头瞪他：你还想干什么坏事啊。 男人闷笑声堵在喉咙里，他没说话，展开手臂直接从坐着的床边往后一躺，睡床上了，脸上还故意带着点坏笑望向哥儿。 屋里光亮随着烛火的摇曳，明明暗暗，周舟却很清楚地看到男人亮亮深深的眼睛。 气氛逐渐暧昧。 他一下子就从床边站起来了，脸发热，磕磕巴巴道：“你你起来，快起来，不许躺着！” 男人个子高身条长，只是膝盖以上的身子横躺在床上，位置都快占满了，不知道他以前睡这屋怎么睡下的。 郑则还是看着哥儿，不动。 周舟急了，伸手去拉他的手，试图把人拖起来：“快———点———！！” 怎么这么重啊，郑则手臂似有千斤重，一点拉不动，周舟丢掉拉不动的那只手，又去拉另一只，憋着力气想把这人拉起来。 郑则这回是真的笑了，“让你多吃点饭，不吃饭没力气，你看，没骗你吧。” 啊啊啊啊！竟然还说他没力气，周舟真生气了，张嘴就在男人手背上咬了一口。 “嘶———”郑则一脸被咬疼的表情，“粥粥被花花那只猫给带坏了。” 周舟反驳：“花花才不坏！你是头大猪，所以才会这么重！说我坏话才会被咬！” 说完又疑惑：“真咬疼了？” 周舟把他的手托到面前，想看看是不是咬伤了，结果男人狡猾地往前送了送，手背直接贴上了哥儿柔软的唇。 “嗯，这样就不疼了。” 周舟：？？？！！！…… “你真是，坏死了。”周舟丢开他的手，决心不再理会这个浪人。 郑则用手指戳戳哥儿后背。哥儿抖抖肩膀，不回头。 手指又换了个方向，戳了戳腰，周舟痒笑了，往后拍了一下男人的手，但还是背着身子不肯看人。 郑则又戳了戳另一边的腰，这回连续戳了好几下，哥儿没忍住笑声，笑得左右闪躲，有点恼羞地转头：“你干嘛！” 想了想还是不解气，跪到床上伸手去拧男人耳朵。 郑则没动，一副任人宰割的样子，等周舟真的捏住他耳朵时，大手揽着他的腰一收，人就趴在自己胸膛上了。 哥儿身子温温软软的，好好抱。 周舟僵硬了一瞬间，又放松下来，实在是懒得挣扎了。 他捏着郑则的耳垂，道：“坏人。” 郑则舒服地闭着眼，手掌在哥儿后背轻拍，跟着重复：“嗯，坏人。” 周舟：…… 俩人小声聊天，讲白日发生的事，讲没头没尾的小话，周舟拧完耳朵，又去玩郑则的头发，还掰他高高的鼻子，郑则都没有睁开眼睛。 在身子越抱越热之前，郑则起身把哥儿推进被窝，给人盖好才离开。 这日又是晴空万里。 山脚武家又是鸡飞狗跳的一天。 武宁头发凌乱衣裳脏污，在桌上一边急匆匆地吃饭，嘴里塞着食物还要一边应付他亲娘，话讲得含糊不清的：“洗！一定洗，我吃完就洗。” “你现在就去洗，洗完再吃！”武宁一上山就是几日不回，要不是让他爹去山里把他揪出来，都快成野人了。 “嗯嗯嗯，洗洗洗。” 武婶子一听就知道武宁在糊弄她，“和你爹俩人骗我是不是，又去了北山是不是，好啊你，我看你饭也别吃了。”说着就要收饭碗。 武宁眼疾手快抢过一碟菜，全划拉到碗里，捧着碗窜出屋外去，还叫了帮手：“爹！爹你快来管管娘啊，”偷空扒拉两口饭继续喊道：“饭都不给我吃了！” 武阿叔：…… 这个家谁管谁你心里没点谱吗。 武阿叔帮骂：“太不像话了，哪个哥儿像你这样！”边骂边偷偷摸摸拿了个布袋装了大饼馒头包子放在窗边，武宁眼尖看到了。 武婶子去拉武宁，这臭孩子身形灵活，左躲右闪硬是没让她抓到一片衣角。 她实在跑累了，在院子石桌旁坐下，看着自己猴子样的儿子猪样地刨饭。 “不危险，娘，真的，我都待在树上，野猪看不到我狼也抓不到我，而且我很会挖陷阱，它们遇到我前都先掉到陷阱里了。对吧爹！” 武阿叔：…… “咳，那还是得小心…”武婶子瞪了他一眼，武阿叔立马改口道：“太危险了，这么多天不回来报平安实在是太不懂事了，让娘多担心啊！” “那阿爹跟我一起去不？”武宁蹲在院子一角快速扒饭发出灵魂质问。 “咳，这样吧，后面我跟你上山，不能再一个人在山上待这么久了……”说完拿了窗边的干粮丢向武宁，武宁早有准备稳稳接住了，又快步跑出院子，他没有把碗搁下，大黄还没吃饭呢！ “娘放心，我没事的——，阿爹你晚点来木屋找我！———” 武婶子一看这情况就知道父子俩串通好了，气得起身去打武勇后背，“你就惯着他！你就惯着他！你就惯着他吧！” 武阿叔老老实实挨打，说了一堆好话，给了一堆保证，说他会去找武宁，俩人不仅平安回来，这次之后保证管好武宁云云。 武家打猎为生，不可能不上山，武婶子这段时间是见到郑则成亲了想到自己即将“大龄未婚配”的哥儿，忧心忡忡，却又无可奈何，才不想儿子成天往山上跑，唉，家里一个比一个犟。 生气归生气，她还是麻利地给丈夫打点了山上的用具。 武阿叔只好安慰妻子。 武宁是个哥儿，但是武勇从来都不把他当娇弱的小哥儿养，从小到大带在身边全心全意自己教。 武宁听到最后这句熟悉的话，一点没犹豫立马起身：“娘，娘，狍子好像没绑好，我再去看看！”说完溜出去了。 “你站住，你这孩子，你大哥都成亲你说话还算不算话了！” “郑则要成亲了？！！！” 当年他说什么来着，噢，他说：“郑则一把年纪都没成亲，你们干嘛催我，他什么时候成亲我也什么时候成亲！” 天老爷，我这张嘴都说了些什么啊！ 武宁出了门连走带跑，熟门熟路往后山去了，趴在门口的大黄狗见主人离开也起身快步跟上。 武宁怕被他爹打，不敢和亲娘犟嘴，从善如流改口道：“大哥真的要成亲啦？什么时候办酒？他什么时候相看的啊？哪里人？我们送什么？” 武婶子见他张嘴叽里咕噜就是一大堆，不由头疼，她都不知道要从哪先回答了。 第19章 林家兄弟 “稍微长大点，俩人外貌差异越发明显，性格更是天差地别，石头体力好，上山下河精力旺盛，阿水脑子灵活，但身体瘦弱，跟着我们锻炼逐渐健壮起来。” 郑则还说了其他的，双生子少见，但也有人生过，见过双生子的人最常感叹的，便是两个孩子一模一样的长相。 杀猪本也不是什么干净好玩的活计，上次杀猪周舟在场，郑大娘以为他见识过一次便不会再好奇，结果这孩子今日早早起身，面上仍旧难掩兴奋。 “杀猪有什么好看了？小心猪叫惊着你。”郑大娘不解。 郑大娘一直挂念着要喊林秋一家吃个饭，春播忙活完，总算能腾出空来张罗了。 “他们还是婴孩时大人便能看出差异，石头是哥哥，身体强壮，个头大些，饿了哭不饿也哭。阿水瘦弱，极少出声，实在不舒服了才会哭闹，秋叔以为他是痴呆儿，还曾带过看郎中。” 郑则也只得一个，但他玩伴多，林淼林磊就不说了，虽小了几岁，但这三个孩子打小就亲密。武宁幼时也极爱来找郑则玩，几个小子嫌他是个哥儿怕人娇气，加上他住得远，就不太肯带他玩。武宁性格活泼好强，听了很不服气，可没少因此哭闹。 如今这些孩子都长大了，郑大娘颇为感慨。 而林秋生的两个孩子却有怪异，郎中讲不出所以然，村里年长的老人活了一把年纪，没见过这样的，村民迷信，传出了林秋是妖怪上身，这两个孩子是怪胎的传言。 周舟刚得知林磊林淼是双生子时，心里很是讶异，双生子，不应该都长得一模一样吗？可二人长相完全不同，周舟私下还和郑则求证。 “他俩确实是双生子，秋叔一胎怀了两个，接生婆能证明。” 林家长辈顽固迷信，怀着宁可信其有不可信其无的想法，劝说林成贵夫夫送走一个孩子。心里多少也怕这两个孩子养在一起，会给他们一大家子带来厄运。 林秋不可能同意，这是他儿子啊。 林成贵自然和夫郎站一边，觉得他们胡扯，他夫郎拼了命给他生下来的两个儿子，十根手指头、十根脚趾头全乎着，完完整整健健康康，什么毛病都没有。 林家两兄弟也到了，几次见面，周舟和他们已能说上话，也没了第一次打招呼的生疏。周舟出去把院子的杂物收到廊下，方便他们等会儿搭板子杀猪。 这么幼稚，周舟都不好意思说他。 “想什么呢，站在这里半天不动。”郑则反手包住哥儿的手指，牵着。 他顺着哥儿出神的方向看去，林磊和林淼正在帮郑老爹扶住躺板上的猪，待宰的肥猪感知到危险，拼了命挣扎嚎叫，兄弟二人早有防备，手臂使力肌肉鼓涨，死死压制着待捆绑的猪，愣是没让躺板晃动一下，可见力气之大。 林磊高大壮实，浓眉大眼，面庞坚毅，长相很是实在可靠；林淼更像他小爹，身条倾长，五官细致，眼皮轻薄，眉目俊秀。两兄弟长得不像，神态却很相似。 “还看？”郑则皱眉，往人身前一站遮得严严实实，彻底隔绝了哥儿视线。 周舟：...... “看大肥猪呢......”周舟有点心虚，他只是走神了，本来没好气说的话，讲出口就变成了黏黏糊糊的腔调，像是撒娇。 郑则却很爱听，表情放松了些，想逗他多说几句，“不怕晚上尿床？” 村里小孩被猪叫惊到后往往晚上睡觉都会尿床。 回复他的是哥儿拍在手臂上的一巴掌。 郑则低笑出声，伸手干脆把人两只手都牵住，想了想还不够，又低头去看周舟的脸，见他没有真的生气才放心，“等会早饭多吃点，这巴掌拍得，跟棉花打在身上一样，软绵绵的。” 周舟作势要咬人，郑大娘这时在厨房喊他：“粥粥，来帮大娘和馅。” “欸，来了！”差点忘了，厨房好多活要忙，便甩甩手，郑则见状顺势放开，周舟冲人做了个鬼脸，跑了。 猪叫声依旧让人心悸，好在周舟渐渐习惯，院子里的声响渐渐消去，郑大娘突然想起一事，她支开厨房窗户冲郑老爹喊道：“老头子！ 你去找过村长没有？这猪能不能换个地杀了？” 郑老爹心虚流汗，嘴上忙不失迭保证：“就找就找，忙过这阵就找。” 郑大娘恼火：“你上上次也这么说！” 周舟和郑则就要成婚了，院里杀猪埋汰，味道大不说又脏污，到时成亲还要在院里吃喜酒，真得重新规划规划。郑老爹这会儿真把这事记心里去了。 “大娘，早饭我们就不吃了，留着肚子晚上大吃一顿。”林磊咧着大白牙，笑得很爽朗，拒绝了郑家留饭，这次的杀猪钱也推拒着没收，想着晚上两家人一起吃饭，吃喝都在郑家，这钱就不收了。 “欸好，晚上都过来啊。” 这杀猪工钱还是要给的，一码归一码，郑大娘见兄弟俩实在难说服，喊了郑则来，她就不信这钱给不出去了。郑则话都没说，直接拉开林磊衣领把钱拍到人胸膛上，林磊被拍得后退一步，满脸通红讷讷不敢多言，和弟弟对视一眼后连忙道谢，郑大娘见状哈哈大笑：“还得是你们大哥出马。” 晚上这顿饭是郑大娘早就去林家说好的，周舟刚来家里昏迷那阵子多亏了林秋来回跑帮忙照料，石头阿水两小子给郑则杀猪，不管哪天杀都随叫随到帮了不少忙，林成贵前段时间病着，郑老爹想喝酒找不到人陪，现下病好了不少，俩家一起吃个饭聊聊天，也让周舟认认人。 两家素来亲近，林家人闻言也不扭捏，欣然应邀。 不年不节不喜丧，今晨来郑家门口买肉的村民寥寥无几，父子二人收拾收拾准备去镇上肉摊。 郑大娘留了两条猪肘子连带猪蹄，留着晚上做菜吃。 郑家门外传来“叮嘚隆咚”拨浪鼓的声音，随之是货郎的叫卖：“针头线脑碎花布——，香包头花细发带——，泥人风筝不倒翁——，芝麻糖麻花小点心，快来看一看瞧一瞧喽！” “是货郎！大娘，是卖货郎来了！”周舟惊喜，喊完快步转身回屋拿钱，他也要瞧一瞧有什么新奇玩意儿咧！ 这些日子郑大娘断断续续给了他一些钱，让他拿着自己买东西，周舟不敢拿，他和郑则还没成亲，家里有吃有喝的，他再拿钱心有不安。后来郑大娘换了个说法，若是周舟哪天在外头突然需要用钱拿不出，村里人瞧见了说郑家小气抠门，影响郑家名声怎么办？周舟闻言，听话地收下，如今也有三四十文了。 有了钱他也没乱用，至多是遇到货郎买点物品，去见了月哥儿拿出来讨论玩一玩儿。郑大娘都由着他。 郑大娘也听到了货郎的叫卖，家里两个汉子经常去镇上，想买点什么是不难，可惜不能自己亲眼看着摸着来得安心。这卖货郎挑着各色各样的货物走村串户，倒是方便了村民补给的需求。 不一会儿郑家门外就逐渐聚集了村民，大多是妇人和小孩。 “钱货郎，这次又带什么好东西来了！” “有没有大块一点的花布啊，我儿媳妇快生了打算给孩子缝个肚兜。” “奶奶奶奶，泥人！泥人！” “哦呦还有口脂呢，大家瞧瞧，这颜色艳得呦，钱货郎，你担着这东西来乡下卖，怕是要白跑一趟哦。” 其他妇人听闻也先放下手上的物品，凑过去围看，装在小白罐里的口脂莹润鲜艳，很是吸引人。 钱货郎是个矮壮的汉子，走了大半天路满头大汗，他拿起脖子上的巾布往脸上抹了两把，听见村妇的打趣也不恼，脸上笑呵呵的很是和气：“不白跑不白跑，价格比镇上便宜好些咧，若这颜色您不爱，旁还有浅一点颜色的，口脂卖不出，咱还有其他，串珠、头花、彩线您看看有没有瞧得上？” 妇人们见钱货郎说话讨喜，又打趣了几句，随即叽叽喳喳讨论起来。 周舟跑到院里准备开门，突然想起什么，他顿了顿又转身慢慢走回屋里。 郑大娘纳闷：“咋不出去，没有想买的？是不是身上没钱了？” “都不是......”周舟小声答到，他抬眼看大娘，一脸纠结，欲言又止，不知道怎么开口。 “......”这孩子今天到底是怎么了。 周舟深吸一口气，鼓起勇气说：“大娘，我，我，郑则给我买鞋，我想攒钱买布给他做身衣服......” 一鼓作气开了口，说到后面越说越小声。 郑大娘一听反倒来劲了，她立马放下手上的东西拉着周舟坐下，笑盈盈地问：“真的啊？哎呦，那你想做身啥样的衣服，想用什么料子啊？” 想给郑则做衣服这个想法，周舟想了很久，自从上次穿了郑大娘给做的新衣裳，被郑则堵着问有没有他份之后，周舟就开始起心思了。 可惜他以前在家没有跟着娘亲认真学制衣，如今太复杂的他也做不来，里衣倒是还能做一做，反正穿里面也看不出来手艺......就是送里衣也太难为情了些。 周舟忍着羞意把想法跟郑大娘说了，惹来郑大娘哈哈哈哈大笑。 周舟忐忑：“不，不行吗？” 郑大娘：“这哪里是不行，这简直太行了！要大娘说啊，你就算是送块布，保准郑则也会乐呵呵地披身上。” 里衣虽说不能穿在外头展示，但也更私密贴心，比起外衣倒是别有一番滋味，周舟这孩子真是误打误撞，郑大娘越想越好笑，哎呦。 “里衣布料家里剩有，我这就去拿。” 郑大娘拿出了布料，娘俩对着比划讨论了一番，说着说着郑大娘灵机一动：“咳，粥粥啊，制衣还得是要看着尺寸做贴身，大娘也好些时日没给爷俩做新衣，兴许郑则这些时日身材变化了些，你有空给他量量啊，量量咱再裁布。” 啊，要亲自量啊，周舟不知想到什么，脸上泛红，他默默叠好布料，点头应下。 钱货郎吆喝着走之前， 周舟还是出门去拦住了他，货郎好脾气地重新把担子放下，笑着让他慢慢看。周舟看中了发带，拿在手上细细对比，最后选了一条蓝色一条浅青色，没有花纹便宜些，三文一条。 周舟选发带时存了点小心思，没花纹的发带很常见，肯定不少人买，他想自己花心思绣花样，这样送人或是自己带都好看，送人，嗯他打算给郑则绣一条，郑则头上那条褐色的都褪色了......周舟在去往菜地的路上边走边想，不知道郑则喜欢什么花样的，制衣他不太会，刺绣倒是还挺拿手。 晚上要和林家一起吃饭，要提前准备，晌午一过，周舟就出门了，郑大娘嘱咐他摘点丝瓜黄瓜，丝瓜做蛋汤，黄瓜做凉菜，其他的看着摘。 两天没见到月哥儿，周舟想着一会儿绕去秘密基地看看他在不在。临到菜地，河水声逐渐清晰，走越近声响越大。 “哎，月哥儿！” 迎面一颤一颤跑来的不就是月哥儿嘛，周舟看见他双臂挥舞，也不禁欣喜地快步向前，跑近了才听到月哥儿声嘶竭力地大喊：“粥粥！快，快帮帮我去喊人，救救我弟弟，他，他落水了！快点！” 周舟被月哥儿泪流满面浑身发抖的样子吓到了，他连忙丢下篮子想去扶人，跑了两步脑子才转起来，落水，月哥儿弟弟落水了！喊人，去喊人！ 周舟立马掉头往回跑，心跳声震响，一边跑一边拼了命地大喊：“救命！有人落水了！救命！救命！！” 村民们见林家闹大了，心有戚戚，毕竟林二家被分出来单过，多少也和他们背地议论有关...... 脸上传来轻微痛感，周舟回忆被打断，抬眼看是郑则掐他脸，他嗔了郑则一眼，走神放空的表情也恢复鲜活，不高兴地把捏在他脸上的手薅下去。 林家另外两兄弟心生贪念，借此由头撺掇爹娘分家，想趁机将林二一家分出去单过。 林成贵哪能接受？他夫郎生孩子身体亏损还没养回来，两个孩子幼小易折，单靠他一个人劳作，靠林家嘴里分出来的那点家底，第二年四口人怕是饭都吃不上。 郑家原本养有三头猪，如今只剩一头母猪留着配种，今日要杀的，是郑老爹从青石村收来的那头。 林成贵闹过，依旧没能改变爹娘决定。 他在林家排老二，上有大哥下有幺弟，自己本就不受林家二老待见，从前他还对爹娘怀抱希望，如今看着沉默落泪的夫郎和嗷嗷待哺的两个孩子，彻底对这一大家子死了心。 既然林家不顾他们死活，林成贵到底也硬气了一回，分家可以，往后这门亲戚也不认了，双方在林氏族老和全村人的见证下彻底断了亲。 “嘿嘿，杀猪热闹嘛。”周舟不好意思地笑笑。 “你这孩子。”郑大娘发笑，随即又想起周舟家里只得一个孩子，估计他小时没有兄弟姐妹相伴长大，所以爱热闹些。 第20章 炖猪肘子（上） “什么？向阳掉河里了！” “他，他会游水的啊，怎么会溺水呢，定是贪玩往深处走了……” 许是心里的祈求被听到，周舟看见有人往这边跑来，连忙大声呼救：“孩子落水了！快来！救命！ ” 一道身影越过周舟向河边飞速跑去，后面还跟着一人，是林家兄弟。 周舟奔跑呐喊，不敢分心。 林淼默默看了一会儿，确定人都没事后，转身快步往田里走去。 村里的孩子也打小就会上山下河收集食物，在获得馈赠的同时，居住环境也存在一些隐患，缺乏食物的冬日会有野兽在山里出没，它们甚至会下山闯入村子田间误伤人； 缺水的季节也有动物乱窜到河边喝水，而在雨季，河流则汹涌暗藏危险，哪怕是大人千叮咛万嘱咐，这条贯穿村庄首尾的河流每隔几年还是要带走一些贪心戏水的孩子。 周父和周婶子听到周向阳落水了，吓得双双脸色发白，尤其是周婶子，身子一软差点晕倒，林淼说孩子没事，让两人赶紧去接人回家，压压惊。 周舟赶到时，人已经救上岸了，地上湿漉漉都是水痕，林磊浑身湿透，正托着孩子在拍背安抚，那孩子吐水咳嗽，是清醒的。 月哥儿跪坐在一旁，眼睛红肿表情木楞，看样子是被吓狠了，只懂得紧紧抓着弟弟的手，生怕他有哪里受伤。周舟慢慢走过去，蹲在月哥儿旁边伸手抱住他，月哥儿回头见是他，嘴巴一瘪顿时哭出声来。 “这孩子，喊他不要下河不要下河，就是不听！”周父得知孩子已经上岸，心里安定许多，随之而来的是对孩子顽皮的恼怒。 他们周家怎么就和水这么相克，之前是月哥儿，如今又是小儿子，周婶子一阵后怕，和周父丢下农具就往河边赶去，匆忙得竟是连向林淼道谢都忘了。 郑大娘见周舟去菜园迟迟不回，心里担心出门来寻，半路上见到丢在一旁的菜篮子，心里吓一跳，赶到了河边才知道有孩子落水了。 河边水流声哗哗作响，春夏交接之际雨水渐多，水势渐大，岸边不比冬日安全。天气变暖，河里鱼虾繁衍活跃，村里孩童平日里四处玩耍，下河捞鱼也是常有的，响水村村民大多会游水，但平日农忙，对顽皮孩子也难免有看顾不周的时候。 一头猪卖到现在还剩不少，郑则手持砍刀低眸看着半扇猪肉，手起刀落，一条条肋排被他干净利落切分，整齐码在桌上，其他肉也按照部位切块，一一摆放。 郑则抬头看天色，心里暗暗思忖，哪些肉可以搭着卖，贵的部位搭点难卖出的部位，一起算便宜点卖出，卖到后面下水也可以搭着免费送。总之要尽早卖完收摊回家才好，今晚要和林家吃饭，早点回家莫叫客人等了。 这会还早，按照以往，镇上居民要午觉醒来才逐渐外出采买，郑则心里有了成算也不着急。 郑老爹送郑则到了肉摊，又赶着牛车走村去打听哪里有毛猪。离儿子成亲还有半个月，成亲当日摆酒肯定要杀一头猪，得抓紧时间准备了。 两只猪肘子猪蹄被郑大娘留下，早上卖了一只，现下还剩一只。 街市逐渐热闹，肉摊也断断续续来了客人。“郑屠户，猪蹄还有不？” 猪蹄，听到这熟悉的问话，郑则抬头一看，是醉香楼爱吃猪蹄的丁伙计没错了，不过这小子怎么眼眶青了一大块。 丁杰看到郑屠户的眼神就晓得他在想什么，摆摆手一脸遭了大罪的样儿，倚着摊位就自己先说了：“还不是昨晚翠香楼有人喝多了闹事，我去劝话，好巧不巧就被误伤了一拳，这些汉子喝大了力气可大，现在还疼着呢。” 眼眶都青了能不疼吗，丁杰揉了揉眼睛，嘴里又嘟囔骂了那些人几句。 “今天不上工了吧。” “挨了一拳，掌柜的放我一天假休息休息。还给我点补偿，”丁两掌搓搓，嘿嘿一笑：“我这不就上你这买肉了嘛。” 郑则失笑，心想挨打也止不住你想吃肉，又问：“怎么就闹起来了。” “谁知道他们，喝两口猫尿就找不到北了，这样的人店里隔几天就有。” 郑则闻言心下一动，左右看看这会儿也没有其他客人，便低声向丁伙计打听起来：“丁兄弟，你在醉香楼上工这么久，有没有听说过“赖大”“赖三”这两号人物。” 丁杰歪着头皱眉想了一会儿，实话实说没什么印象，“这两人怎么了，郑屠户怎会打听他们？” 郑则把这两人拐卖人的事情说了一遍，隐去了周舟的经历，说是隔壁村丢了女儿的人家在打听。 “这样的人竟是没被官府抓到吗，行，我留心看看，有消息会知会你一声。” 郑则诚心道谢，给丁伙计称了猪蹄，又送了一块猪尾骨让他回去熬汤补补。 丁杰乐呵接受，笑得青紫的眼睛都眯成缝，他这人没什么追求，就爱吃肉。 丁杰走后，郑则脸上笑意敛起，看来赖大赖三很少在城东活动，得找个时间去周舟逃走的城西打听打听。 郑大娘拍拍他的后背，安慰道：“人没事就好，你也吓到了，晚上多吃点，早点睡，咱也压压惊。” 午后镇上街市有些安静。 岸上聚集了不少村民，有路过的，有听到动静赶过来的，郑大娘张望着快步往前走，远远瞧见周舟在一旁陪着月哥儿，身上好端端的，暗暗放下心来。落水的是周家小儿子，村民这会儿都围在一起数落孩子不该下水贪玩，其中叱责声最大的便是周家父母，只见两人骂得阳小子不敢抬头。 孩子是该骂，见周父周母骂这样凶，村民们便停了嘴，反而劝两人先带孩子回家换身衣服压压惊。 来往菜地这条路周舟已经走了很多次，他脸皮薄，爱害羞，以往独自去摘菜总是希望路上不要遇到人，免去打量招呼的困扰，这一次他却迫切地希望路上能看见村民，会游水的村民，菩萨保佑，求求了！ 周母见小儿子神情还好，反倒是月哥儿被弟弟吓得人有点怔住了，决定回家再收拾周向阳。夫妻二人回神想道谢林家兄弟，发现俩人不知什么时候已经离开了。便只好先回家，打算之后再上门道谢。 周舟和郑大娘回到菜地摘菜，还在讨论阳小子落水的事，“……河边水声大，我见着月哥儿满脸是泪，听清楚他说什么的时候，脑子都木了！” “回过神了只懂得跑快些去找人，幸好没跑多远就遇到了林磊林淼，不然我都不知道怎么办了。” 见林磊去救人，周舟心里稍稍放松，和林淼落后一步紧随其后。 响水村靠山邻水，每个季节都能依靠自然的馈赠获得额外的食物，比如上山摘果挖野菜，下河抓鱼摸虾，地理位置的优势让村民们过得比其他村落滋润一些。 第21章 炖猪肘子（中） “哦呦，我们粥粥越来越能干了，不得了，看来啊，以后砍猪蹄这活就交给你了。”郑大娘逗他。 周舟听出郑大娘的揶揄，但还是一脸骄傲，拍拍胸膛：“嗯，交给我！” 周舟听到砍刀砸在案板上发出沉闷的声响，也跃跃欲试，他对砍大骨大肉心痒已久，但是郑大娘很少让他动手，砍刀重，说若是力气不够砍到大骨，刀可能会弹脱手，容易受伤。郑则知道后也不同意他拿刀。 但今天砍的是猪蹄，猪蹄连筋带骨，容易砍开，一定不会失手的。眼看着第一根猪蹄已经砍完，周舟终于忍不住挨到郑大娘身边撒娇：“大娘，好大娘，剩下的一根就让我砍吧，求求你，求求你了——” 洗净后，郑大娘用砍刀把猪肘子和猪蹄砍分开，猪肘子一大块单独放好，再把猪蹄砍小块，猪肘炖着吃，猪蹄炖黄豆吃。 哼哼，为了今天这一手，周舟之前看郑大娘砍骨时已经偷偷在心里练习很多遍，果然皇天不负有心人，嘿嘿。 “拿得住拿得住！” 郑大娘笑着用手背贴了一下哥儿脸，把刀递给他，自己则在一旁教他：“猪肘和猪蹄中间这块有根骨头，这一刀要大力些，还没熟练咱左手先别扶着肉，怕砍到手了。” “哈哈哈哈哈你这孩子。” “对，就是这，好，一刀砍断它。”郑大娘往旁边移了移，周舟已做好准备，右手握紧上下比划，最后一下大力往下砍，“咔”，猪肘子砍开了。 周舟立马双眼亮晶晶地看向大娘，一脸开心，这一刀成功后，周舟有了自信，郑大娘给他看前面砍的猪蹄块大小，让他照着砍，周舟“咔咔咔”气势如虹，全都砍好了。 一块猪肘差不多四斤，两块猪肘份量不小，好在郑家有大锅大灶，肘子和猪蹄凉水下锅煮去血水，锅里放了姜片大葱去味。 “粥粥，去堂屋桌下拿你郑伯喝的酒过来，应该还有剩的。” “欸，这就去。” 周舟闻言把左手垂放到身侧，右手握着刀在郑大娘指的地方压了压，确定了位置。 炖肘子要炒糖色，锅里放油烧热，郑大娘往锅里挖了两勺饴糖，“粥粥，移出几根柴火，火太旺，我怕把糖炒苦了。” 周舟听话照做，把移出的柴火放进另一个烧水的灶里。 等锅里的糖水开始变色冒泡，郑大娘赶紧舀了热水沿锅边慢慢加入，家里香料都有，干辣椒、桂皮、八角、姜片、大葱洗净切成段，一同放入锅中，又打了一勺酱油、一点浊酒倒入调味，最后两个肘子入锅。 “好了，添柴火吧，火烧旺点先让锅滚，而后转为小火慢炖。” 肘子安排好了，接下来是猪蹄。洗净的猪蹄块放入较小的一口锅中，同样放入姜片葱段，炖煮静待。 两个大菜都炖上了，郑大娘松口气。花生剥好了，周舟在灶口乖乖仰头看她：“大娘，青菜还炒嘛，我摘了芥菜。” 郑大娘；“炒，正好芥菜清苦，今晚肉菜多，正好能解解腻。” 厨房灶里烧着火，待久了人有些燥，周舟去堂屋拿了茶壶给两人倒了水喝，娘俩坐着歇口气。太阳西斜，黄色的夕阳光从支起的窗户照到厨房地面来，光里烟雾缭绕，充满烟火味。 炖猪脚的锅烧开了，郑大娘拿出昨晚泡好的黄豆洗净倒入锅中稍微搅开，重新盖上锅盖小火慢炖。 这两样菜要看着火慢慢炖，天色尚早，其他菜要等等，等人快到时掐着点做，宁可晚点也不能让菜放凉喽。 周舟则去了院子，把中午从菜园子摘回来的老菜叶切成丁，和麦麸一起拌做鸡食。趁着鸡都聚在一起叮食，他小心翼翼进到鸡舍捡蛋，周舟第一次捡蛋时没经验，动作慢了些，被母鸡追着叮咬，吓得他在后院尖叫躲藏，全家人笑了很久，连郑老爹见他进鸡舍都要打趣，郑则最坏，他每次都要说一句“粥粥快跑”，明明都没有鸡追他！ 鸡蛋捏在手里热乎乎的，放在篮子里数了数，一共有八枚呢，周舟美滋滋，这母鸡真是不错。 听到人走动，猪栏里的猪也躁动起来，拱着食槽发出吭哧吭哧的声音，催着人给它喂食咧。周舟随口安抚它：“快了快了，就到你吃了。” 郑大娘在厨房扬声叮嘱：“粥粥，猪食一桶太重，你半桶半桶地提，别摔了，啊。” “昂，知道了。” 可别说，一桶猪食是真的挺压手的，周舟老实地提半桶，分几趟倒入食槽。 母猪迫不及待地吭哧吭哧埋头吃，周舟站在边上看它进食，发现它肚子好像有些鼓，回屋给郑大娘说了。 鸡蛋留了四个放在碗里，等会儿做丝瓜蛋汤，剩下的郑大娘拿到隔间放好，笑道：“是母猪揣崽，八月咱就有小猪仔了，不知道这一胎能有几只咧。” 此时门外传来“铛铛铛”铜锣敲打的声音，郑大娘赶紧去开院门，村里除了喜丧之事会敲锣，便只有村长会在有事宣告时敲了。 村长林成章听闻了周家阳小子落水的事，趁着村民旁晚都在家，赶紧挨家挨户上门提醒千万要看好孩子不要任其下河玩耍。 两人站在大门送走村长，郑大娘感叹：“村长也是不容易啊。”又说：“周家莫不是犯了水忌，月哥儿和阳小子都和这条河犯冲，幸亏这次阳小子没事，不然娥娘怕是要疯噢。”娥娘便是周家婶子。 周舟：“大娘，这条河是不是年龄很大了？” 郑大娘掩上院门，这回没插门栓，“是咧，听说世世代代都在这里，没人说得清这条河多老了。” 周舟跟她一起回厨房：“从前在锦州，城里有一棵长得很老很茂盛的老榕树，树干要几个人伸开手才能环抱，居民家里若是有夜哭不止、闹病闹灾的娃娃，都会去拜这棵树做干娘，喊了榕树干娘后，娃娃就没再闹病哭夜了。” 郑大娘闻言惊讶：“真有这么神？” 周舟：“老人说树活得久，命硬，能庇佑小孩子。” 俩人就着这个事又讲了几句，看太阳快落山，便开始张罗其他菜。 周舟今天拿了刀，使得不错，郑大娘便让他接着剁鲜猪肉，要剁碎。 猪耳朵放到锅里煮软，切成条状放在盘里备用，切了辣椒葱丝蒜末撒在上面，热锅烧油，“刺啦”一声浇在猪头肉上，再淋上酱油筷子拌开这就做好了，油汪汪的很有食欲。 花生吃油，但是炒出来很香，撒上盐粒拌匀，光是看着油亮的颗粒，周舟都能想象嚼在嘴里的酥香。黄瓜摘了好几根，拍碎后和花生做成凉菜，装出来有两碟。 劳作了一日回家路过郑家的村民，被炖肉的香味勾得肚子越发饥饿，“郑屠户家今天什么日子了，炖肉这么香。” 另一个村民酸溜着说：“郑家吃肉还用挑日子？” 家里有哥儿女儿的村妇们闻言，越发觉得没能和郑家成为亲家真是可惜了，唉，总归没那个好命。 酸菜辣椒和碎肉一起下锅的时候，那酸辣鲜香的味道，刺激得人口水直流，周舟不由说道：“大娘，今晚我能吃两碗大米饭！真的太香了。” 酸菜前段日子腌的，这会儿刚好能吃上了。 郑大娘挥动锅铲没回头，接过话：“这可是你自己说的啊，大娘可盯着你了。” 郑老爹父子二人到家时，最后一道菜丝瓜汤刚好起锅。 周舟高兴地跑出去，冲到郑则面前一脸得意地说：“今天猪蹄是我砍的！”说完又立马跑回厨房了。 郑则伸出的手还没揽到人，哥儿就没影儿了。 郑老爹从后头走上来，纳闷：“粥粥说了啥，跑这么快。” 郑则失笑：“说猪蹄是他砍的。” 郑老爹也懂：“噢，这是显摆来了，哈哈哈哈哈哈！” 锅里水煮开，空气里弥漫着酒水挥发后的香气，还有姜蒜辛辣气味，郑大娘用笊篱分别捞出肘子和猪蹄，放入盛满凉水的木盆中简单冲洗备用。 猪耳朵放在木盆里泡着；周舟拢了一兜子花生装在筲箕里，蹲坐在灶口慢慢剥。 郑老爹平日里喝的是村里最常见的浊酒，浊酒制作简单，酒液比较混浊，口感次些，喝了不容易醉人，价格也便宜，村里酒坊的陶罐能装两斤，十五文钱，只买一斤要八文钱。村里汉子大多喝这种。 郑大娘摇了摇陶罐，还有不少，锅里再倒入一些浊酒，搅匀后就等水煮开。 郑大娘拿出吊在井底的猪蹄肘子，让周舟在灶里撤出几根柴火放在炭火盆里，不停翻面就着炭火燎去猪毛，两根肘子都燎好后，一起放入冷水冷却，再在盆中用小刀细细刮去猪皮表面黑色的污物。 “粥粥，去隔间拿点花生来剥吧，晚上他们汉子几个肯定是要喝酒，炒个花生给他们下酒。” “再切只猪耳朵，你去瞧瞧，拿出来泡热水。” “好咧。”周舟进里间已经熟门熟路，对厨房物品的存放位置也了然于胸，如今他打下手真的特别得心应手，交给周舟没错的！郑大娘与他日日相处，见他脸上带着点莫名骄傲的小样儿多少猜出他在想什么，这哥儿一点心思是藏不住，哈哈，还是个小孩咧。 郑大娘失笑，怪不得这孩子刚刚不说话眼巴巴在边上站着，还以为他是馋了，没想是为着这事。不得不说哥儿撒娇就是管用，软乎乎地拉长声调说话，那水汪汪的大眼就那么祈求着看你，哦哟再硬的心都软了，郑大娘只得一个儿子，哪里有过这经历？ “刀可重了啊，能不能拿得住了？” 第22章 炖猪肘子（下） “你和舟哥儿忙活着做这一桌菜才叫辛苦呢。” 郑大娘闻言拉了周舟过来，让他认人：“粥粥，这是你秋叔，上回大娘给你讲过的，秋叔照顾过你咧。” 林秋抬手轻轻拍了拍儿子脑袋，让他挪挪，提着东西越过他进了厨房。 “大肘子，大肘子肉你吃不吃？不吃的话你就啃白菜帮子吧！”郑大娘回他。 说着站在厨房门口往里探了个头。 山上有桑葚，但采摘绝对是要费时间的，林秋不知道要钻多少树丛才摘出这两篮子好东西。 林秋把一大一小两个篮子放桌上，掀开了盖着的软布。 卵圆形的桑葚个个黑亮饱满，堆放在垫着米色蒸布的编篮里，满满当当，果子看起来新鲜又好看，郑大娘一瞧就知道是林秋花心思筛选过的。 周舟腼腆地看向林秋：“秋叔好，我是周舟，秋叔做的糯米饭真好吃！” “嫂子，这果子你们吃个新鲜甜甜嘴，拿来泡酒也是好的。” “你真是有心了，我这天天院里来回转，还真没时间山上采野味，想吃点果子尝尝味还是要靠你啊，真是辛苦了。” 郑大娘眉开眼笑：“哦哟你这孩子。” 林秋也笑着应下，看得出来哥儿这段时间过得很好，面色红润眼睛有神，脸上也是一直带着笑，与刚来那会儿的苍白瘦弱样子判若两人。 周舟看着眉眼内敛眼神温和的秋叔，心里暗暗想，林淼长得真像他小爹呀。 另一个小篮子装着刺泡子，红艳艳的堆成小山尖，颜色很是诱人。 林淼提着陶罐站起来，递向郑老爹，眼中透着狡黠：“您猜猜？” 郑老爹不客气地掀开绑着的布巾闻一口，瞬间就提着眉头眼睛睁得圆亮，额上的褶皱都跟着往上堆了几层。 林磊和林成贵见状放声大笑，太逗了哈哈哈哈哈。 “不得了，白酒哇，你们还去下河村了？” 响水村曹酒头的酒坊，就只卖有浊酒和米酒，下河村地势平缓水源充足，他们村大量种植水稻，那里的酒坊很舍得用粮食酿酒，酿出的酒液清澈透明，口感纯正，想来酿酒技艺也是更精细纯熟，听说还销去了镇上酒馆。 常见的酒水价格以浊酒低廉，米酒为次，白酒中上，更好的酒他们平头百姓也喝不起了。 郑老爹啧啧感叹：“这是花了大价钱啊，咱们今晚就好好尝尝！”说完想起什么，转头指了指林成贵，摇头：“你不得喝。” 说完脸上还一副“真是可惜”的样子。 林成贵：“我儿子买的酒我凭啥不得喝？” 郑老爹：“嘿嘿，就凭你不听夫郎话。” 林家两兄弟闻言都笑翻了，林磊直接拍掌称赞，郑伯真是牛啊。 林成贵就是不听林秋话，每次让他好好休息他都偷摸着干活，身体好了又病，反反复复，身体不好不就不能喝酒了嘛。 这时郑大娘喊话，让他们从放杂物的屋里搬出桌子，要上菜了，今晚就在院子吃，宽敞畅快一些。 周舟和林秋两人把菜端出去，满满当当摆了一圈，最后特意在桌子中间留了空位，大菜还没上咧。 猪肘子炖得弹滑软烂，郑大娘把两个肘子小心捞出放在宽口的大海碗里，锅里顿煮的汤水用纱布滤去残渣，糯米淀粉兑水搅匀倒入锅中搅拌收汁，汤汁渐渐浓稠便停火，颜色漂亮的汁水往肘子上一淋，色香味俱全，让人口齿生津。 黄豆炖猪蹄，酸菜炒肉沫，凉拌猪耳朵，花生拌黄瓜，丝瓜蛋汤，蒜蓉芥菜，凉菜还分两个碟，最后一道炖猪肘子端上时，林磊直接惊呼：“过年了大娘！” 众人大笑，郑大娘笑骂他：“别贫，留点力气吃饭。” 吃饭汉子多，饭量也大，菜肯定不能少做，宁可剩也不可不够。 桌子分两边，汉子们坐一侧方便喝酒，哥儿女娘坐一边方便说话。 郑老爹两边是石头阿水，郑大娘两边是林秋周舟，林成贵只能浅尝不能陪喝，坐在林秋旁边，郑则扫视一圈，自己挑位置，挨着周舟坐下，林淼等他坐下后才去旁边。 一晚上都没能和哥儿说几句话，郑则坐下就不动声色地在桌下寻摸，捞了哥儿的手握住。周舟紧张得眼睛都不敢转动，只能用膝盖往旁边推他，这人大腿邦硬，纹丝不动，周舟也就放弃了。 郑老爹招呼大家，给林成贵介绍周舟，也让周舟认认人。 周舟吓得手用力一挣，赶紧应声叫人，林成贵家里只有儿子，见了哥儿很是和蔼，让他跟着郑则喊他阿贵叔。郑大娘对林家两兄弟说：“石头阿水多吃点，别搞什么假客气，敞开吃，啊。” 两兄弟点头。出门前他们小爹也说了，往常和郑家吃饭如何，今晚上吃饭也如何，太客气反而生分了。 “酒还在温着，你们先吃点饭喝点汤，垫垫肚子再喝。”郑大娘提醒。 周舟郑则还没摆酒成亲，桌上的长辈倒也没拿林磊林淼亲事来讨论，汉子们聊农事，聊收成，林秋和郑大娘聊菜，“这酸菜真是爽口下饭，若是早上炒好带去地头，中午夹在馒头里也好吃，还方便。” “谁说不是，酸菜家里腌了好多，待会儿装些给你带走。” “行。炖肘子放了糖吧，软软糯糯的，都不用咬了。” “用饴糖炒的糖色，白糖冰糖贵做菜舍不得咧。猪蹄也软，你尝尝。” 周舟真是饿了，他跟着忙活一下午这会儿才停下，郑大娘给他舀了一勺子猪肘肉，他迫不及待开吃了。 肘子连皮带肉肥而不腻，周舟一口肉两口米饭，两颊鼓鼓吃得很满足，做菜的辛苦都是值得的！ 郑则听着他爹几个讲话，余光一直关注哥儿，见他碗里的菜快吃完了，便不声不响给他添上，郑大娘不知道另一边的情况，和郑则两人没有间歇地给孩子夹菜，周舟埋头大吃。 猪蹄炖出了胶质，咬着一点也不费劲，黄豆也软软的。耳边传来了牙齿咬东西的脆响，周舟偏头看去，郑则的腮帮一动一动的，下颌线条紧绷，让人感觉牙口很好。郑则以为周舟也想吃，给他夹了猪耳朵。 温好的酒倒上，喝着喝着，气氛愈发热烈，周舟也被感染得放开很多，桌上欢声笑语。阿贵叔因为生病形容清瘦，但他大笑的时候，脸上的笑容弧度和林磊简直一模一样，果然是父子啊，周舟感叹血缘的神奇。 周舟又去看郑老爹，郑老爹整个人说话动作很豪放，郑则比较冷静，遇事先观察，两人不说话时，看向人的眼神和神态却能让人一眼看出是父子。 “……那会儿真是苦啊，地里收成只能维持生活，想吃点肉难得很，幸好你爹带我上山，时不时打到点野味都一起分了，又能卖钱又能吃肉，”林成贵夹了口猪耳朵，转头指了指两兄弟：“你俩才能长这么大个。” 桌上不知怎么就聊到长辈年轻时的经历，林磊可能喝多了，问了句：“我那时在哪，怎么不带我去？” 郑老爹：“你那时候光着屁股在玩泥巴咧！” 众人：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！” 郑老爹：“你小子还能不能喝了，说什么醉话。” 林磊满脸红光跟着傻笑，把弟弟拖出来挡：“我弟能喝，伯，你找他喝，他能喝。” 林淼脸色也有些泛红，眼睛很亮，他笑着站起来给自己倒酒，真心实意地说：“郑伯，敬你。”一口闷下，白酒浓烈，酒液咽下便从喉咙烧到胸腹，热辣辣的，爽！ 林秋满脸笑容跟着喝了口汤，也给丈夫盛了一碗，看向自己两个孩子的眼里充满疼爱。 郑老爹称赞：“这小子牛哈。”结果转头就把自己儿子卖了，对着林成贵说：“我儿子也能喝，真的，来，郑则喝一个！” 绝了，林磊扶着郑老爹肩膀笑歪在椅子上，郑伯怎么这么好笑。 院子里点了两次灯，饭桌上的热闹才逐渐停歇。 夜里睡觉，林秋握着林成贵的手问他：“今晚吃得高兴吗？” 林成贵笑：“开怀得很，饭都多吃两碗，畅快！” 林秋也笑，挨着他小声说话：“郑则如今也有了周舟，那孩子很好，郑家将来日子能越过越好，幸福美满。” 林成贵点点头赞同，林秋见他在听，便继续说下去：“你想不想咱家也这样好？你想不想也看见石头阿水成亲生子，幸福美满？” “你想的话，就要好好养身体，长命百岁，和我白头到老，知道吗？” 林成贵笑容渐缓，知道了夫郎的用意，也抓紧了他的手，郑重回应：“嗯，知道。” 好在林磊林淼已经长大成人，林成贵担子轻一些，只是一时有一时的忧愁，孩子是大了，随之而来的是要操心他们的婚事，忙完一茬又来一茬，林成贵有时在想，人的一生真像是个木头轮子啊，装在车上了就得一直滚个不停。 郑老爹听到前院的说话声，知道他们一家来了，赶紧把牛绑好喂上干草，从后院穿过堂屋，乐呵地向前院走出来。他是个爱喝酒的，一眼就先看到了林淼脚边放着的陶罐，“阿水真懂事啊，还给你郑伯带了酒水，是曹酒头那打的吗？” 三人在厨房说说笑笑，院子里的汉子也在聊天。 “阿贵叔，身子如今怎么样，手脚还犯痛吗？”郑则甩甩手上的水，搬了椅子让人坐下。 父子俩刚进屋不久，林家四口也说说笑笑推开郑家院门进来了，走在前头的是林磊，他先跟院子里洗手的郑则打招呼，随即转头朝厨房高声喊：“大娘！我来吃饭了，今晚有什么好吃的了？” 林成贵点点头：“没什么大碍了，手脚阴雨天还是隐隐作痛，这也是没法子。” 郑则安慰他：“沈大夫不是说了，咱得温养，您干活也别那么拼命，能好起来的。” 早年林成贵分家出来没什么家底，他心疼夫郎儿子，所以干活特别卖力甚少休息，日子是一天天是好起来了，但身体也落下了病根。 林磊嘿嘿一笑，“那不行，我大娘做的肘子一定得吃。” 郑大娘提前给林秋通过气，让他什么都不要带，一家人过来就行，别拿菜更别买肉。林秋想，郑家这些东西都不缺，空手上门也不好，便早早上山采了野桑葚，五月正是桑葚刺泡子生长的季节，这些小果过季快，一年也就两三个月的赏味时间，错过只能等来年，郑家忙，嫂子不一定有空上山寻，带来给他们尝个鲜也好。 第23章 野水芹菜 月哥儿流着泪抱住周母不让她说了：“娘，我知道，我知道的。” 第二日，周母进鸡舍左挑右选，抓了一只肥硕的母鸡，又拿上自家一条平日没舍得吃的腊肉，鸡蛋白糖等精贵的食物都拿了一点。和周父提着周向阳上林成贵家去了。 周父：“月哥儿不关你的事，都是这小子贪玩！今日若是不打他一顿他不吃教训！” 周向阳哭声陡然变大。 月哥儿不忍，出来给弟弟求情，说是他没有看好弟弟，打他吧。周向阳连忙逃进哥哥怀里呜呜大哭。 “若是你下水了，今日没有人赶到，你们两个都……娘定是活不下去的呀。” 最后等得没耐心的周父亲手把他拎出来，周向阳还是没逃过一顿打。 夜里周向阳抽噎着睡下，周母给他盖好被子，轻声去了月哥儿房里，和孩子说说话：“你莫要自责，爹娘不怪你。” 路上遇到村民招呼询问，夫妻二人都大大方方地说是去林家给林磊送谢礼。 “你知不知道你阿爹怎么说的，他说，幸好月哥儿没有慌张跟着下水救人。” 月哥儿是不会游水的，他小时候落水受伤，心里恐惧，长大了也不敢学。 噢噢，这是得感谢，救命之恩咧。周家小儿子溺水的事村里人昨儿都知道了。 “真不知道怎么感谢才好，昨日那时辰村里人人都下田了，若不是你们兄弟俩赶到，这孩子恐怕……”周家婶子真心实意地感到庆幸：“我现在想想还后怕啊。” 昨晚回家晚，林家四口齐齐都晚起了，这会儿周家人来，他们一家子都在。 这话一出口，月哥儿鼻头就酸了。 林磊伸手卡住孩子胳肢窝，一把举起人抱到臂弯上颠了两下，笑着说：“绝对真！” 好，好高！周向阳视野一下子宽阔起来，哇，石头哥的手臂也好有力气，小孩子的情绪来去简单，突然就开心了。 两家人又说了会话，谢礼是一定要送的，林家客气几句，收下了。 回去后周母又进鸡舍抓了一只母鸡，拿了先前买给月哥儿的布，两丈长，够做一身衣裳了，准备去郑家。她可听月哥儿说了，是周舟去喊了人来的。 拿了自己哥儿东西送人，周母还有些愧疚，月哥儿不计较，说布下次再买就好了。 这回只她一人去，到郑家时，周舟正在院里翻晒萝卜干，萝卜已经脱水变软了，但还没完全干巴。 周婶子把感谢的话多说了一遍，她想到九年前，他们家也是为了同样的事来郑家道谢。 郑大娘招呼她坐下歇歇，周婶子忧愁，忍不住向郑大娘倾诉：“……蓉嫂子，我，唉，我们家不知道怎么回事，两个孩子都和水犯冲，我这心里实在过不去，总是担心……” 郑大娘忽然想到周舟跟她提起的，认大榕树做干娘，便把想法说了。 周婶子惊奇，向周舟求证：“真有这事？” 周舟坐在旁边点点头，确实是有这么回事。 郑大娘：“认了这条河做干娘，过年过节也给河烧香供奉，让孩子喊它干娘，没道理它会把孩子带走啊，对吧。求个心安也好。” 周婶子低头思索，越想越可行，求个心安也好，她面带喜色，谨慎地说先和当家的说说看是个什么想法。便道谢离去了。 周舟看着地上是母鸡和桌上的布料，问：“大娘，周婶子给的谢礼算大吗，我只是喊了人，没去救人啊。” 郑大娘：“算大，你也帮上了忙，他们给石头家的谢礼会更大，咱两家若是不收啊，他们家心里会不安。” “村里孩子多，平日他们就在村里四处玩，若是有个什么事爹娘不在身边，还真得靠村民，今天你帮我、明天我帮你，帮了忙就要还礼，这是人情，是规矩，也让人知道好人有好报，下次遇到这样的事，大伙也会继续帮忙。” 周舟点点头，若有所思。 午饭后，周舟去月哥儿家找他，两人打算一起去采野水芹菜。 他们要去的地方是一条在河下游分支出去的小溪，那里地势较低，周边泥土湿润，草木葱郁，也比较隐蔽，水芹菜长势很好。 路过秘密基地，周舟和月哥儿绕进去看，想碰碰运气看花花在不在。 “好多天没见它，不知道跑哪里玩去了，又怕它被野兽抓了去。”月哥儿担忧地说。 “花花这么厉害，它会没事的，兴许就是贪玩去了别处。” 月哥儿也只能这么想，两人在里面放了点吃食，希望小猫来的时候有东西吃。 月哥儿走得慢，周舟也不急，两人赶紧赶慢，在太阳变得更毒辣前到了小溪边。 “这里真是够隐秘的啊。”周舟感叹，若不是听到微弱的流水声，层层芦苇遮掩下，不仔细看还真发现不了里面有条小溪。 月哥儿得意一笑。 拨开刺人的芦苇草木，两人低着头躬身向前，没走一会儿眼前就出现了清澈见底的溪流，水流向一头流去，偶尔会被露出水面的大石隔断，溪水又从两旁分流。小溪两岸周边湿润的土里和浅水中长满了葱郁鲜嫩的水芹，甚至石头边也漂浮着，周舟和月哥儿站在岸边心情舒畅，相视一笑。 溪水清澈，但不知深浅，周舟走到一旁去折了芦苇，掐头去尾剥去叶子把杆子插到水中，拿起后对着腿比了比，发现刚过小腿肚，这下便放心了。 两人合力去搬了一块石头，丢进去往大石的溪流中，发现不够，又去找了一块，石头堆叠一起后人踩过去终于不湿脚了。 土里和浅水的水芹菜根扎得不深，掐住根部一提，便能整棵连根拔起；溪岸的水芹长势旺盛，根部缠绕一起，一扯连起一片，比较费劲，只能选择鲜嫩的根茎掐断采取。 野芹菜味道浓烈，香气浓郁，是很美味的野菜。 周舟：“这野芹菜拿来炒肉肯定好吃！” 月哥儿回头看他，见他正举着一棵水芹眼冒亮光，逗他：“你现在就可以尝尝。” 周舟闻言便把手里的芹菜往溪水里甩了甩清洗，掐了最嫩的茎叶送进嘴巴嚼，真别说，吃着清新爽脆，口齿生香，他向月哥儿夸赞：“特别香！” 月哥儿觉得粥粥真是可爱，跟他出来不管做什么，都觉得好开心。 “水芹菜还可以晒干呢，这样冬天冰天雪地的也能吃到。” 周舟立马说：“那我们多采点吧！” 话刚落音，两人突然听到芦苇丛有声响，周舟和月哥儿对视一眼，周舟警惕地站起来朝响动处喊：“谁在那里？！” 芦苇丛瞬间安静下来。 月哥儿见状，走周舟身边紧紧抓着他的手，周舟又喊了一声：“是谁？快出来！” 周舟屏气等待，过了会儿，芦苇丛重新响动，走出来一个小小身影。 月哥儿看清是谁后身体瞬间放松了，“小树？” 被唤作小树的孩子瘦瘦小小，没什么表情，身上穿的衣服有些松垮但还算整洁。 小树：“小月哥。”又看向周舟，迟疑了一下也喊道：“周舟哥。” 周舟惊讶：“你认得我？” 小树点点头：“你是郑则哥的夫郎。”他奶奶每次去郑屠户那买肉，郑家人不仅少收钱，还总是会悄悄多给奶奶额外的东西，有时候是熬汤的骨头，有时候是猪肝，有时候还多给一块肉。 小树家里不经常能吃肉，所以他都记得很清楚。每次遇到郑家人，他也总是会留意，远远多看几眼，所以他认得周舟。 周舟和月哥儿见来人是小孩，也没有那么紧张了，三个人一时无言。 周舟注意到小树一直看着他们装野芹菜的背篓，眼神有些委屈。周舟福至心灵，问他：“你也发现了这里有野水芹菜？” 小树点点头。他早就发现了这里长野水芹菜，只是那时还没长这么多，他想着这里隐蔽不会有人发现，等过段时间再来采。 没想到先被采了。 周舟月哥儿对视一眼，月哥儿主动说：“我们采好了，这里还有很多，我们帮你吧！” 不等小树回答，两人去帮他把背上的背篓取下来，告诉他哪里水有点深，哪里的水芹菜比较嫩，说着一边弯腰采摘，小树怔愣了一会儿也跟着动起来。 “小树，你是怎么发现这里的？” 小树直起腰来，甩了甩水芹菜，“我娘不让我去河边，我便想着去小溪试试能不能捞到鱼，就沿着支流往下走，就发现了这里。” 周舟好奇：“那你捞到鱼了吗？” 小树可惜地摇摇头：“没有。” 月哥儿怀疑：“这小溪水这么浅，能有鱼吗？” 三人随意地聊天，很快就把小树的背篓装满了，沾了水的水芹菜有些重，背篓都要高出小树脑袋了。 周舟皱眉，不忍他背这么重：“我帮你拿一些吧！” 小树摇摇头，一使力就把背篓背起来了，他自认自己是小汉子，不能让哥儿帮忙。 三人走出芦苇丛的时候，小树还转身把歪了的芦苇扶正，掩去了入口。看得出来他很珍惜这片野水芹菜。 月哥儿问他：“小树，下回若是我们再来，就去喊你一起好不好？” 小树迟疑了一下，点点头。 快走到村口时，月哥儿看到了佝偻着腰的三婆婆，想来是三婆婆见小树这么久没回家，着急出来寻了。 小树跑到奶奶身边，想了想，还是朝着周舟月哥儿挥了挥手，这才和奶奶一起回家。 月哥儿家不同路，也在村头大树下和周舟道别，周舟心里想着事，不知不觉走到了家门口。 忽然他感觉背上变轻了，转身一看，背篓被两只大手提起来，郑则含笑着看他。 周舟惊喜：“你回来啦！” 他刚想说下次爹陪你去，就听到林磊说：“那你想去了就来找石头哥，哥带你玩。” 周向阳声音蔫蔫的，明显不太相信：“真的吗？” “阿叔婶子别客气，大家都是一个村的，换做别人也会这么做，应该的。” 林磊双手撑着膝盖弯腰看周向阳，这孩子平时在村里溜达他也见过，咋咋呼呼的小子，这会儿却两眼红肿一脸蔫巴，看来昨日是挨了一顿打。 周父周母把孩子接回家，两人怒火未平，周母更是越想越气，她先是骂周向阳不听话，再是骂他仗着会游水不知深浅，竟然敢往水深的地方去，骂了不解气，怒气冲冲去院里取了木条竟是作势要打，吓得阳小子嗷嗷哭叫躲藏，这回他是真怕了，周母见他还敢跑，更气，院里一时鸡飞狗跳。 “下次别自己去河边玩了啊，要大人在才可以。” 周向阳：“可是我爹都没空的。” 周父闻言也愧疚，他们家没有老人帮衬，田里只能靠他们夫妻二人忙活，平日里实在没空陪小儿子。 周母喊他：“你出来，躲进哥哥怀里算什么汉子？” 周向阳不听，仰着头哇哇哭。 第24章 临近婚期 两头猪被安放进猪舍，和怀崽的母猪隔开。 郑大娘也有事忙，郑老爹一回来，她就催着人换身衣裳跟她一起出门找人。 嘿嘿，抱到人后周舟笑意更是明显，他好像越来越喜欢郑则了，嗯，不过这绝对不能让郑则知道，周舟偷偷想，不然他就更加得意了。 郑则是一直挺得意的，越临近婚期就越得意，连郑老爹都说他整日笑得令人发酸，郑大娘说是发傻，笑傻了。 郑则心情愉悦，不计较拥抱短暂，亲昵地捏了捏他的后脖颈便作罢。 郑家的优势就在于，有牛车，去村里收猪方便，村民省了钱拉猪去镇上，也乐意卖给他们；郑老爹干这行当已久，积累不少熟识的养猪人家找他卖猪；郑则也争气，猪肉摊自他接手以来一直都有赚头。 郑家父子一大早驾着牛车，去了河尾村收猪。这一收就是两头，都是前段时间郑老爹走村探乡找到的猪源，今早带着儿子又去细细看过，双方都觉得没问题，便拉回来。 郑老爹心里有打算，一头猪再养个十天半月，留在孩子成亲摆酒时杀，一头这两天就杀，毕竟收猪三四两银子给出去，得挣回点本。 郑则成亲席面要请人做，成亲当日人多事杂，到时郑老爹夫妻忙着招呼客人，怕许多事情顾不上，还要请几位女娘来帮忙，摆摆桌子椅子，洗菜端菜等。 加上平日里会有其他村的人来请父子俩去帮忙杀猪，一般一人给几十个钱，看着不多，日积月累也是笔收入。 屠户挣钱也并不十分容易，日晒雨淋来回奔波不说，郑家也不是日日能寻到猪杀，不管有没有猪、开不开摊，镇上摊位每月四百个钱也得按时交。 郑大娘前些日子和林秋细细探讨过，又和郑老爹商量后，决定就请村西头的林辉家来掌勺做席面。 这林辉说来也是个奇人，他年少时主动跟爹娘商量，说家里若是出钱让他去镇上饭馆子跟着掌勺师傅做学徒，将来分家，家里的田地他一块都不要，林辉家田地不少，他大哥闻言便同意了。 林辉做学徒出来后，倒没好高骛远做梦在镇上开饭馆，他知道自己几斤几两，况且身上一文钱也没有，他便先在镇上饭馆打工，攒了钱回村建房，娶了夫郎，带着夫郎一起在各村跑，接做红白喜事的席面，日子倒也过得不错。 郑家田地不多，两亩水田两亩旱地的收成缴了税后，粮食卖不到什么钱，只够自家吃用。他们家挣钱大头都在杀猪生意上，收猪一斤十一文钱，猪肉卖出一斤十八到二十文钱，好的部位卖得更贵一些，郑则脑子灵活善于经营，杀一头猪，出肉虽比称重少二三十斤，但肉摊卖完能赚八九百铜钱到一两多银子，利润很是可观。 村长有威望，请他来给新人举行拜亲仪式。 武勇家的许英红做事周全，请她来帮忙盯着院里院外，安排后厨做菜上菜。 再请周家婶子、邻居胖婶、李家芸娘来帮忙做杂活。不白忙活，算工钱一日二十五文。 除了林秋许英红，其他人都一一上门去请了，他们也都欣然应许。 郑大娘去菜地挑拣摘了一些新鲜蔬菜装在背篓里，和家里几个说了声，便往村里山脚方向走去。 武宁父子俩又上山去了，山脚这一片今日有些冷清，武婶子坐院子里低头缝鞋袜，家里两个穿鞋穿袜特别费，尤其是武宁，多少双袜子都不够他造。 她停下来松快松快脖子，不经意往山坡一瞥，那背着背篓沿小路慢慢上来的熟悉身影，不是蓉嫂子是谁？！ 武婶子很是惊喜，她连忙放下针线，快步朝小路走去，朝人喊道：“嫂子！怎么这时候来了？” 郑大娘停下，伸手撑在大腿上喘了口气，“英红，哎呦，好久不来，今日爬一下就累了。” 武婶子帮她把背篓卸下，换自己背上，“你还拿了什么呀，这死沉。” 武宁家虽说是在山脚，但并不是像村里一样完全就是平地建房，而是建在缓坡上一处宽敞的平台，坡上蜿蜒的小路也是武勇找了村里人帮修的。 到了院里，郑大娘怕把菜压坏了，赶紧一样一样掏出来摆在桌上。 茄子，苦瓜，豆角，莴笋，还有周舟刚采回来的野水芹菜，连豌豆尖郑大娘都掐了一兜子，她叮嘱许英红：“绿叶子菜得赶紧先吃啊，豌豆尖晚上你就烫了下面吃，或者打鸡蛋汤，鲜甜得很，豆角来不及吃就做成酸的……”说到这里她突然想起来：“哎呀！你看我这记性，酸菜给忘拿了！” 武婶子：“够啦够啦，这些够吃好些日子了。” 俩人年轻时就交好，感情深，已情同姐妹，武家打猎不缺肉吃，但蔬菜肯定是不多的。郑大娘又在背篓里翻捡：“哪里够，让你们去家里拿菜，这么久也不见来。” 郑大娘掏出碎布包着的种子递给她：“里头有南瓜籽，哪日下雨你就撒在坡下，这东西不挑地长得快。” 郑大娘坐了一会儿，突然意识到家里有些安静，便想起来了武宁：“宁宁又和他爹上山了？” “昂，天天不着家，越大越烦人，我都不想说他。”武婶子倒了水递给郑大娘，一脸无奈。 武宁也到年龄了，是要操心些，郑大娘把今天来意说了。 “上次郑则跑一趟我已经知道了，哪里还用你辛苦再来，行，到时有我在，保管婚礼顺顺利利。” 武婶子没见过周舟，多问了些周舟的情况，郑大娘把周舟身世说了，又挑了些平日相处有意思的说，说着说着自己乐起来。 她见嫂子满脸笑容对周舟也赞不绝口，放心了。 “还有一事，成婚前新人不宜见面，我对外说周舟是娘家远亲，但青石村远了不说，娘家家里也住不下，便想着送周舟来这和宁宁住几日，到时郑则来山脚接亲，你看行吗？” “当然行啊！我也想见见那孩子，正好，”武婶子靠过去小声说：“宁宁那孩子不愿我们提他婚事，正好舟哥儿来住几日，俩人处处朋友，见着舟哥儿成亲了，兴许他就开窍了呢。” 郑大娘也知道武宁的性子，这么一想也是巧，“也是，宁宁一直没什么玩伴，粥粥性子软乎，和他相处没错的。” 郑大娘离开后不久，武家父子俩回来了。 武宁头上都是草屑，他懊恼地挠头，脚步故意踩得重重的，还一直不停拽着身上的箭筒带子，扯得箭支摇晃哗啦作响，看样子像生气又像委屈。 武阿叔也没好到哪里去，两只靴子沾上泥水，都看不出来原貌了，身上衣服正面看还好，结果等人转身放工具时一看，后背屁股都是泥印。 两人一狗，竟是只有狗身上最为洁净，大黄懂事地来武婶子脚边卧下。 武婶子对这两人的形象早已见怪不怪，自己去院里石凳上坐下继续缝袜子，看看谁先说话。 武宁忍不住先出声：“娘，我都不想跟着阿爹去山上了，他不仅帮不上忙，他还添乱他！”武宁气愤地转头瞪他阿爹。 武阿叔洗手，闻言头都不回：“哼，是谁添乱谁知道。” “明明就是你，要不是你当时……”武宁话说到一半又停下，父子俩前面约好了，今天山上的事不能讲给阿娘听。 武宁有话不能说，气得背过身重重“哼”了一声，还是坚持：“反正就是你的错！你添乱！” 武婶子抬头看了儿子一眼，不知道俩人打什么哑巴官司，她手上缝线动作不停，说道：“北山是你们要去的啊，反正狍子已经卖了，你俩看着办。” 啊啊啊啊啊，武宁更生气，狍子卖了，他必须要打到一头更好的猎物丢到郑则跟前才能有面。 父子俩人追踪一头野猪已经很久了，今日好不容易引着野猪来到陷阱附近，武宁蹲守在树上，很是心急，就差一点了，野猪再后退几步就能掉进去。 武宁咬牙做了个决定，他搭箭拉弓，打算把箭射在野猪跟前吓一吓它，最好吓得它原地弹跳直接进陷阱。 武阿叔在对面树上疯狂打手势，示意儿子再等等，先别轻举妄动，武宁搭起的箭只好又放下。 这头笨猪一直打转就是不进陷阱，他朝阿爹看了一眼，阿爹还是示意不要动，可他实在等不了了，一箭射到野猪跟前，结果这猪不仅没有后退，反而知道他位置后愤怒地撞树，一副势必要把人撞下来不可。 这野猪个头不小，武阿叔怕它真把树给撞倒了，锋利的箭头瞄准了猪脑袋，武宁却在这时喊：“阿爹猪要活的！” 武阿叔被这突然的一嗓子带偏了，箭一歪扎入野猪屁股，猪痛得嚎叫，隐藏在草丛里的大黄护主心切，见野猪受伤仍要撞树，跳出来对其凶狠吠叫，作势要咬。 野猪尽全力撞了一下树便向前往丛林跑去，武阿叔补了几箭，都没中要害。 “谁猎野猪能活猎啊？！啊？！”武阿叔在对面的树上喊过来。 “不猎活的，怎么好意思送给郑家啊！郑则要笑死我了！！”武宁在这边树上喊回去。 “活的你能扛回去啊！猪一直动你能扛啊？！” “我就是能扛！！！” 两人都很生气，在树上隔空对喊，大黄蹲坐在树下一会儿往左看，一会儿往右看。 武宁下了树还在嘟囔，可惜了，扎了满屁股箭的野猪不知要便宜谁。武阿叔直接往他脑门上弹了一脑瓜崩儿，糟心娃。 而后两人走到一水源处，此处经常有野兽来觅水，危险和收获共存。今日去一看，竟有一群大雁在回迁途中停歇，武宁眼睛一亮，若是能抓住一对大雁，拿来做贺礼寓意也好啊！ 武宁殷切地看向阿爹，活的，要活的！ 武阿叔打手势表示知道，大黄如往常一样聪明地躲藏在别处。两人悄无声息靠近，结果武阿叔不小心脚下一滑，从树丛直接滑倒到潭边，雁群听到声响纷纷起飞离开，武宁不可置信，一时怔愣在原地，就这么眼睁睁看着贺礼飞走。 水源处危险怕招来野兽，武宁不敢出声大喊，哪怕他已经在内心疯狂喊了八百遍，武阿叔起来后两人迅速离开，大黄跟上。 走到熟悉的安全地带，武宁才敢咆哮：“阿爹！！！！！” 武阿叔摸摸鼻子，父子俩一人一个失误，非常公平，谁也别说谁。 双方就着席面菜式讨论了很久，最终定下每桌摆十个碟，四荤三素两点心一汤，郑老爹想，他儿子一辈子就办这么一次酒席，做爹的有能力，那就给他办好喽，必须要有排面，必须风光，必须十全十美！ 另外帮忙的人里，林秋心细记性好，请他来记数每家带来的随礼，这是早先就和他说好的。 夫妻二人去到林辉家时，只有他夫郎和孩子在。 “阿辉出去了还没回，”林夫郎林青见郑屠户二人似乎有要事谈，又说：“不如我现在去找他，你们坐着等等。” 早上起来发现郑则不在，周舟还有些不习惯。这会儿见到人，脸上的笑容是真心实意的，他左看右看四下无人，忍不住伸手抱了一下郑则，脸蛋贴到对方热乎的胸膛后就放开了。 郑老爹阻止了：“和你说也是一样的。”便把来意说了，并询问五月十四十五两日林辉是否方便，林青很是高兴，夫夫二人这段时间都没有接到活，自然是有空的。 做席面工钱一日一百文，郑老爹避免节外生枝，先掏出五十文钱让林青收下做定金。 林辉回家听闻此事，屁股还没来得及沾凳子，二话不说就带着夫郎上郑家去了，这么大方的雇主，可千万得抓住。 郑则并不反驳，随二老怎么说，谁家娶夫郎不得意？反正他就得意。倒是周舟，听到爹娘这么说他不仅没有反应过来，好似真怕他傻了，还颇为认真地凑过来问“需不需要看大夫？” 一时之间不知道他是真的不懂，还是假的不懂。郑则真想抓他来咬上两鼻子。 第25章 夏雨初降 郑则见他床上铺着制了一半的里衣，心里泛痒，忍不住伸手摸了摸这未完成的衣服。周舟回身看到他的动作，羞耻地扯过布料团吧起来，不让人看。 前两日给郑则量身形尺寸，已经够让他害羞的了，这中衣还没形呢，不许他看。 一副中药可以煎两次，再多就寡淡无味，汤药也没了药性，炉子上这一副是新的，第一碗味道也是最苦。 郑则想到周舟平日里偶尔透露出的娇气性子，没想他在喝药这一事上却十分配合，熬好就喝，从不让人催。 沈大夫开给周舟温养身体的药，家里每天煎煮，周舟一碗不落喝了已经两个月，哥儿脸上日渐红润，可见这药是非常见效的。 “嗯，不吃。”喝了水好多了。 “煎好了？”周舟放下手中的东西，起身想接过，郑则给了水，没给药，他对着药碗又吹了吹，确定药汁不烫后端到哥儿嘴边：“喝吧。” 汉子人高马大的，但对自己的照顾很是细致，周舟眼含羞意地看他一眼，听话地就着郑则的手，一口气喝完药。 郑则手掌撑着脑袋，曲腿侧躺在床上，逗他：“反正都是我穿，先看看都不行，嗯？” “喝水润润，蜜饯晚上就不吃了，当心蛀牙。” 周舟屋里有蜜饯干果小食，都是郑则在镇上买回来给他喝药时甜嘴巴的。 周舟拒绝：“不行。”又见他一副浪人样，心里更加恼羞，郑则在这屋里真是越来越没个正形了，这床是动不动就躺，椅子都不愿坐。 郑则没想到周舟会给他制衣服，还是里衣，里衣多私密，天天穿在最里面紧贴着皮肉，还是自己夫郎做的，郑则光是想想身子都要发热。 咳咳，赶紧止住想法，伸手拉拉哥儿衣袖哄他和自己讲话：“你白天问我怎么抓鱼，是想吃鱼了？” 口腔里都是浓郁的药味，喝的时候一鼓作气，喝完反而有点想呕，周舟皱眉忍住。 郑则：“哥哥是谁。” 周舟：“哥哥是郑则。” 郑则忍笑：“谁的郑则。” 周舟没过脑，快问快答一样：“我的郑则。” 郑则哈哈大笑。 啊呀！！烦死了，这人一天天的可恼人，周舟拿枕头捶打他，郑则见好就收，笑着起身抱住人，赶紧说了抓鱼的办法。 其实也简单，拿个鱼篓装点麦麸谷物，放置在溪流出水口，水里若是有鱼，鱼顺着水流就容易引入篓中。这法子不需要力气，挺适合哥儿的。 周舟：“家里有鱼篓吗？” “咱家是杀猪的，怎么会有鱼篓？” 村里倒是有人编这个卖，郑则承诺明日去买来给他。周舟说要三个，郑则疑惑：“你和月哥儿一人一个，还有一个给谁？” “哎呀你别管，我一个人用两个！” 第二天周舟拿到三个崭新的鱼篓，欣喜地去找月哥儿说了想法，月哥儿正好想再去采一次野水芹菜，两人便一起林树家。 林树家还蛮偏的，房子看着不大，但院里收拾得很简洁，几个支起来的簸箕晒着切成段的野水芹菜，已经晒得脱水。 周舟注意到他家屋檐下堆放的柴火一小捆一小捆的都是细枝条，想来是小树去捡的。郑家柴火都是粗壮的树干劈成的整齐细条，耐烧又好用，存放也方便，村里大多人家的柴火也是这样，周舟想起月哥儿说的，小树家没有成年汉子。 若是冬天到了，这家人该怎么办… “小树！小树在吗？”两人隔着篱笆朝屋里喊。 林树闻声跑出来，见是周舟和月哥儿很是惊讶，猜到他们是想喊他一起去采野水芹菜。 周舟把背篓卸下，给小树看了里面着的鱼篓，问他：“你还想抓鱼不？用这个可以抓。”小树眼睛一亮，他想抓的，此时屋里慢慢走出来一位女娘：“小树，是谁啊。” 平日里甚少有人来找小树玩，林树阿娘听到有人叫她儿子，心里担心，出来看看。 小树见到他娘亲出了房间，急忙跑过去扶住她往屋里躲躲，他阿娘身体弱，不能吹风的。 林树阿娘很少出门，月哥儿家离这里又远，两家没有交集，不知道应该怎么称呼她，周舟更不懂了，但礼貌是要有的，两人主动报上家门。 “小树阿娘，我是周承家的月哥儿。” 周舟跟着说：“我是舟哥儿，我们来找小树去采野水芹菜，上次我们一起采过的。” 林树阿娘想起来了，小树是背回过一背篓很重的野菜。这两个哥儿年龄比他儿子大好些，应该是有意照应小树才来喊他的。她问小树，要去吗？小树赶紧点点头，他想去抓鱼，给阿娘补身体。 方素见状，笑着对两个哥儿说：“好孩子，叫我素姨就好，你们去吧，不要太晚回来，谢谢你们关照小树。” 三人走在路上，月哥儿还在对着小树感慨：“小树，你阿娘好温柔啊。” 小树腼腆地点点头，对自己阿娘毫不吝啬夸赞：“我阿娘从不骂我，她是最好的阿娘。” 林树家贫苦，林阿奶老了干不了重活，方素也经常生病，她深知小树没有阿爹很容易被其他小孩欺负，所以对他很宽容，也很努力让林树在外面看起来体面一些，至少衣服要整洁。 到了芦苇丛，林树发现上次遮掩的入口没有被破坏，便知道这处地方还没被人发现，几个人都很高兴。 野水芹菜依旧茂盛繁密，溪水清凉，不时有虫鸣声。这一片野菜够他们采很久了，如果没有被人发现的话。 周舟把背篓里的鱼篓倒出来，三个人围蹲着研究。鱼篓是用竹片编成的，入口宽大，颈部狭窄，底部的肚子扁扁的，鱼进去容易出来难，果然很适合用来做抓鱼陷阱。 “郑则说往里面撒点谷物，放在水流出口处就可以了，鱼会顺着水流游进去，就是不知道这条小溪有没有鱼。” 月哥儿：“没事呀，我们就先试一试，溪水也是从河里流下来的，河里有鱼，这里兴许也有。”小树在旁边连忙点头，总归试一试才知道。 三个鱼篓一人一个，周舟把包在叶子里的麦麸拿出来准备分的时候，突然意识到，麦麸碰水就漂起来了，没办法装在鱼篓里啊。 小树：“这个是用来吸引鱼的，应该最后才撒。”河边捞鱼，他见过村民把这个洒在水面上，等鱼浮来吃就撒网，网中鱼的可能性就高一些。 于是三人先找了三处流水口，各自把鱼篓放好，又用石头压住以防飘走。 接着开始摘野芹菜。 周舟闲聊：“若是真的抓到了鱼，你们想怎么做来吃？”他自己问完忍不住先答：“红焖应该好吃，鱼大只的话说不定有鱼籽。” 月哥儿直起身，换了个方向继续采摘，“鱼小，煎得脆香也好啊，可惜煎鱼吃油，我娘应当不同意。” 月哥儿问：“小树呢？” 小树：“我想做成汤，给我娘补补身子。” 临走前，周舟把麦麸平分了，一人抓了一把，各自走到放鱼篓的位置向水面撒开，真心希望下次来能有收获。 郑大娘见院子里有蜻蜓低飞，猜测可能要下雨，便和周舟把院子里怕淋的东西收进杂物间。 晾晒的干货也收起。萝卜条经过连日的曝晒，干瘪成色泽金黄、柔韧干燥的曲卷状，周舟没忍住，拿了一根咬在嘴里嚼，口感很是脆爽。郑大娘笑着问他：“咸不咸?” “好咸。”周舟又咂吧嘴感受了一下，补充说：“但是很香，有嚼劲。” “夏天热没胃口，把萝卜切丁，和辣椒做成爽脆的酸辣萝卜丁调口，食欲会好很多，今年我们也做些。” 野水芹菜晒了半干，等天好的时候再晒。 喂猪的南瓜剥出来好多南瓜籽，粒粒均匀饱满，郑大娘洗净晾在簸箕上，等晒干了炒熟，也是打发时间的零嘴。 天空渐渐变暗，云层厚重，有沉闷的风吹来，摇摇摆摆地卷起地上的尘土。周舟手上动作加快，费力把风吹得四处甩动的衣裳拽回来，村民四处呼唤孩子，小孩子像燕子归巢，尖叫嬉笑着跑回家，空气里弥漫着躁动和不安。 郑老爹和郑则去镇上还没回来，周舟等得有些心急，来回往返院门探看。 忽然，一滴滴雨水散落在周舟脚边，紧接着雨声突然急促，噼里啪啦地砸在瓦片上发出脆响，不多时，雨声震耳，雨已大到看不清屋外景色。 郑大娘见状先进厨房把姜汤熬上，又去拿了干净柔软的布巾备着，和周舟在堂屋等。雨下了一会儿，雨幕中才显现父子俩的身影，郑则把牛赶进栏里绑好，和老爹快步从后院跑进堂屋。 家里等着的两个人都迎上去，郑大娘接过郑老爹手里的工具，周舟垫高了脚给郑则擦头，郑则乖乖站着。 等人换上干燥衣裳，郑则和周舟捧着姜汤在后院门廊下看雨，两人都没说话，紧紧挨着；郑老爹夫妻在前院悠闲地坐着，吃吃花生米，聊聊天，偶尔讲到好笑的地方，两人会发出相似的大笑声。 初夏的这场雨下得声势浩大，屋顶的雨水从屋檐滑落，一条条雨珠连成一片朦胧雨帘，空气里飘来泥土的腥气，雨水的雾气带点凉意，让人神清气爽。 林成贵家，雨天干不了活，兄弟俩各自回房，石头闷头大睡，阿水在窗口用刻刀刻木雕玩。林秋点了一根艾草条，小心地靠近阿贵叔泛疼的位置仔细熏着：“有没有缓解一点？” “有缓和，暖融融的，有股热意。”林成贵心疼地握住夫郎的手，愧疚道：“又折腾你给我忙活……” 林秋摇摇头对着自家汉子笑，他心甘情愿忙活。 月哥儿家，周婶子和周父在堂屋筛选玉米种子，月哥儿和弟弟待在房里，两人趴在窗边看雨，周向阳突然指着窗外：“哥哥，你看，有蛤蟆，呱呱呱。” 月哥儿望去，雨中果然有只蛤蟆一跳一跳地赶路。这时周婶子在堂屋喊：“窗户不要开这么大，仔细雨水飘进来受凉了。” “哎。”月哥儿闻言换了一根短的窗竿，又让弟弟往外挪挪，他神思不属，心里在担心小猫花花是否有躲雨的地方。 武宁家，武宁洗完澡吃饱饭就上了二楼，他房间视野开阔，加上房子所在的地势高，从窗户望去一片蒙蒙雨雾，村里的房子依稀可见，他这段时间一门心思打猎，有些疲累，此时耳边听着雨声，窝在躺椅里不知不觉渐渐入睡。 武婶子放轻脚步上了楼，见他睡得香，又悄悄下去了。 “睡着了。”武婶子对丈夫轻声说，她重新拿起针线缝补：“难得老实睡个觉。” 武阿叔坐在她旁边，闻言无声笑了一下，拿了巾布仔细擦拭刀箭工具，两人都没弄出声响。 村里老人嗒吧着抽旱烟，看着大雨心生欣慰，这么充沛的雨水，田地得到灌溉，地里的作物长势肯定差不了，这雨好啊。 响水村的夏天，就从这场大雨开始了。 郑则满眼笑意：“喊哥哥。” 周舟恼他，皱着眉头：“哥哥。” 周舟立马转过头来：“我就是想自己抓嘛，你又不告诉我怎么抓！”其实他是想和月哥儿小树去芦苇丛的小溪那试一下，就是不知道用什么法子。 “村长不是说过了吗，不允许小孩去河边玩水，你这个小孩也不能独自去抓鱼。” 暮色四合，一家人已吃过晚饭，郑则蹲在厨房细细拨弄小炉子里的炭火，耐心等炉子里的药煨好。 周舟不计较他又打趣自己，见他话里有戏，便往郑则那挪了挪，拉过他的手掌握住开始撒娇：“你告诉我吧，好不好？我不是去河边抓，我去溪边，和月哥儿一起，好吗，郑则？” 郑则十分受用，嘴角都要压不住笑意了，他忍住不和哥儿对视，故意左看看右看看不应答，想让他多说几句。 周舟又挪近了一点，把汉子的脸掰正：“郑则！”见他看自己了，又软着声音说道：“哥，你是我大哥，快告诉我吧，你最好了……” 周舟知道家人心意，更何况花了钱，不敢浪费，皱着眉头他也要喝完。 深棕色的药汁倒入碗中，郑则晾了一会儿，用水撒灭炭火，想想又倒了一碗水，然后仔细着脚下，端了两个碗去哥儿屋里。 第26章 那不就是弟弟嘛 武阿叔本就是打算上山的，昨日的一场大雨彻彻底底灌溉了土地，经过一晚上的时间，山上许多地方长出鲜嫩的绿草，山泉溪流得到补给，水源处定会有很多动物出现，是不可多得打猎好机会。 父子俩收拾妥当，准备出门，武婶子照例叮嘱二人要处处小心早点回家。 武阿叔斜睨他一眼：“我记得有人说过不想和我上山。” 武宁脸皮厚，一点也不害臊：“那是昨日的我不想，今日的我想，成不？” 武宁饱睡一觉，起床神清气爽，也忘了和阿爹在赌气，洗漱后进厨房抓了个馒头，咬了一口蹲到武阿叔身旁：“阿爹，今日你还去山上吗？” 武宁见他娘亲这语气像是准备训人，怕她又讲什么哥儿要有哥儿样，立刻麻溜地站起来，重新回到桌边坐下用早饭。 眼看阿娘就要走上来，武宁怕当着她面讨论山上的事又被骂，追问：“去吗，去吗，阿爹？” 武阿叔故意说：“又不是我要面，我今日去也行，明日去也行，我又不急。” 大黄突然低声吠叫，三人都看向门外。 武阿叔被他花言巧语逗笑了：“就你有理。” 武婶子走上来瞧见武宁嘿嘿笑得一脸得意，就知道两人又在商量什么事，父子俩一天到晚藏不完的秘密，武婶子懒得计较，“好好的凳子不坐，蹲着做什么，比较好吃？” 武家院门被推开，进来的人喘着粗气，先跟靠近门口的武婶子打招呼：“武嫂子。” 武婶子愣住，只见来人身扛一头长着长獠牙的大野猪，站得四平八稳，头低着，脸被猪身挡着看不出样貌，一时认不出是谁。 武宁最先反应过来，指着猪大喊：“啊！原来这头大野猪被你捡漏了！”他先前还想着今日上山再去找找，没想到已经被人猎走了。 武宁抓住他爹的胳膊摇晃：“嗨呀，我的面就是你的面，我丢面就是你丢面，我挣面显摆了你脸上也有光不是？” 李猎户：“嗯。我一个人也吃不完。” “村里的郑屠户收猪的，你若是卖给他们也免去镇上一趟了，多方便啊。” 猪虽说刚死，死猪到了镇上也卖不了高价，这头猪算得上是白得，卖给郑屠户倒也不亏。李猎户：“那正好。” 武宁大喊补充：“他们家就在这条小路尽头右拐的青砖房，你记得说是武宁推荐的啊！”李猎户已经走踏上小路，摆摆手表示知道了。 武婶子笑着轻拍儿子后脑勺：“你这孩子。” 武宁：“嘿嘿，肥水不流外人田嘛。” 一家三口站在院子凭栏处，看着李猎户扛着猪慢慢走远，武阿叔感叹：“李兄弟真是强壮啊，瞧着一把子力气。” 武宁却在想：真的好大一头野猪。 郑则说下雨后河水上涨，会有鱼跟着水流向周边小溪，周舟一听就兴奋了，吃过早饭便按耐不住想着去芦苇丛看看。 许多村民围在池塘边，昨夜大雨水量剧增，有鱼跳出池塘，住附近的人家早上开门发现地上有鱼，高兴坏了，消息传出去后大伙儿都在附近转悠，若是能捡一条鱼，晚上就多一道肉菜咧。 村里池塘的鱼每年捞两次，夏冬两季各捞一次，捞到的鱼全村平分，这是响水村的老规矩了，村民们都遵守规定相互监督，不会擅自捞鱼。 跳出鱼塘的鱼就不算捞的。 小树背着背篓路过，看了两眼便默默走开，他也想捡鱼，但他抢不到，就不想凑热闹了。 他打算去后山看看，就在山脚转悠，看看能不能捡些菌子木耳，雨天过后照常说是会的。 一群孩童手里拿着木枝条放在胯下，嘴里“驾驾驾”地喊，假装在骑马，呼啦呼啦嬉笑着一起跑远，几个年龄稍大点的，在旁边空地围在一起比对着什么，其中一个长得很结实孩子招呼他：“小树，来玩藤球吗？” 小树朝他往前走了两步，其他小孩已经等不及，“虎子，快点选哪个，晚点我小爹寻来就没得玩了。” 被唤作虎子的孩子注意力被转移，没再和小树搭话。 不玩了，我没空。小树走远后，在心里默默回答。 “小树！我们正要去找你呢！”月哥儿和周舟向小树走近，周舟特意压低声音说：“河水涨了，可能有鱼流到芦苇丛，我们去看看吧？” 小树眼睛一亮，立马打消去后山的念头，三人又往芦苇丛走去。 溪水果然也跟着涨了，横在溪面的大石头被水淹得只看见浅浅一层，周舟月哥儿之前堆叠的石块已经被水没过，两人又去搬了几块堆起来，确定不湿鞋了才走上去。 “好像有动静！”月哥儿放的鱼篓最近，其他两人围过来看，月哥儿摸索着握住鱼篓，他感受到有鱼在里面活动，“真的有！” 兴许是说话的声音太大，几条小鱼仔惊动，从鱼篓游了出来，哎呀，月哥儿不敢再多言，周舟帮他移开石头，他慢慢提起鱼篓，直到完全离开水面。 鱼篓里有鱼在跳动！三人眼睛发亮，因着怕吓跑鱼，都没有说话，周舟和小树都去了自己放鱼篓的出水口，慢慢把鱼篓提出来。 “都有鱼！太好了！” 等会儿鱼篓还要放回去，便扯了杂草叶子垫在背篓里，鱼倒进去后互相看了看，抓到的都是鲫鱼，还有不知名手指大的细长鱼仔。 月哥儿抓到五条鲫鱼，都是半个巴掌大；周舟只得两条小鲫鱼，细长的鱼仔倒是很多；小树运气最好，抓到四条鲫鱼，其中有一条个头挺大的，看着有两斤了。 抓到鱼都很开心，小树犹豫了一下，把最大的鲫鱼抓起来递给周舟：“周舟哥，这条给你，若不是你给的鱼篓我也抓不到鱼。” 周舟：“不用，你拿回家给你娘熬汤喝，鲫鱼汤可补了，鱼篓你用着，咱们还继续抓。” 小树见周舟神情不似假意客气，就没坚持，他确实很想让他娘喝上鱼汤。 野水芹菜采满背篓后三人便回去了。 武家父子回到之前有大雁停歇的水源处蹲守，他们已经蹲了两日，仍旧一无所获。草丛里的武宁就快趴得不耐烦时，水潭处来了两只鹿。 武宁惊喜地看向躲在树上的阿爹，武阿叔打手势表示看到了。两人上山前约好了，这次打猎听武宁的，由他决定什么时候行动。 武宁心跳得很快，这次他必须要成功，离郑则成亲还剩六七日，再抓不到真的就要丢面了。 武宁仔细观察两头鹿的状态，母鹿带着小鹿，小的那只还很调皮，好奇地东闻闻西嗅嗅，一岁左右的体型，离得远无法判断公母。他快速思考，猎小的把握更大，决定放弃母鹿。他朝武阿叔打手势，又看了眼躲在另一边的大黄。 静待时机。两头鹿紧贴着在四周来回走了一会儿，确定没有威胁后，母鹿走到潭边喝水，小鹿低头寻草，往外多走了几步，已经离母鹿有一段距离了，武宁打手势，就是现在！ 一只利箭朝小鹿射去，察觉到危险的小鹿往前跑了几步突然跪下，又立刻尝试站起来，母鹿跑过来想救小鹿，武宁指着它朝大黄下指令：“大黄，咬！” 等待已久的大黄蹿出去追赶母鹿，两只鹿被迫分开，小鹿惊慌乱跑，武宁迅速起身追赶。 “大黄，回来！”母鹿已经跑远，武宁不指望大黄能抓到它，他的目标是这头小的，大黄跑到小鹿前头，一会左移一会右跑，在等指令。 “大黄，叫！”狗吠声瞬间响彻，吓得小鹿往只能往武宁方向逃，武阿叔拖着麻绳网赶过来，两人拉了网靠近，大黄还在厉声吠叫，小鹿无处可躲，被冲上来的两人用网罩住了。 附近可能有鹿群，加上刚刚动静很大，武阿叔怕吸引来大型野兽，两人绑了鹿，快速下山。 武宁扛着鹿去郑家时，郑家人都在。 终于捕到还算满意猎物，武宁实在激动，一刻也不想再等了，他家都没回，下了山直接把鹿送去郑家。 郑家四个人听到喊声来到门廊下，看到身上衣物染血扛着一头鹿站在院中的武宁，齐齐愣住，周舟瞪大眼睛，哇，好大力气！ 武宁特意转了个圈确保大家都看清楚这头鹿后，才蹲下来想把鹿放下，没想扛了太久重物身体酸累，身体有瞬间重心不稳，再动怕摔了，糟糕，蹲不下又起不来怎么办。 郑老爹几个见他蹲下便不动了，想到他前面转一圈显摆在先，以为他这会儿是在摆姿势，众人也不敢动，武宁脚越来越麻，只好喊道：“大伯大伯！来帮我一下呀！” 这一嗓子喊出来四人才回过神来，郑大娘笑骂他：“你这孩子，一声不吭的，有没有受伤？”院里这才开始活泛开来。 郑老爹和郑则赶紧上去抓着鹿，一人抬一边放下来，呦呵，这鹿还是活的呢！郑老爹心想，怪不得要转圈给大伙儿瞧哈。 “伯娘，没受伤，身上的是鹿的血。”武宁身上一轻，舒坦多了。 郑老爹啧啧称赞：“行啊宁哥儿，竟然活抓，这鹿有七八十斤了，你一路扛下来的？” 武宁有心显摆但不好意思夸大：“和阿爹轮流扛的，阿爹在后头。” 武宁甩甩胳膊，动动脖子舒展，故作轻松地对郑则说：“这鹿是给你做贺礼的。”'' “鹿只有后腿受伤，养几天没事，保管到了十五号还活蹦乱跳的。” 又问郑则：“厉害吧。” 郑则真心实意感谢：“我上一次见到活鹿已经是几年了，还是合力才打到的那只，看来你打猎越发得心应手，很厉害，贺礼谢了。” 武宁暗爽地摆摆手，嘴角都压不住了：“小事小事。” 转头看到一个白肤圆脸哥儿，眼睛亮晶晶的，正佩服地看着他，武宁脱口而出：“弟弟？” 武嫂子和武阿叔从后头赶来，进门就听到他乱喊，在郑家的哥儿只有一个，不是周舟是谁，武阿婶当即纠正：“那是你小嫂子！” 武宁双耳已经闭合，他走到周舟面前：“你真好看，你是不是要来我家住啊，什么时候来？” “过，过两日就去了。”周舟突然结巴。 武婶子看不下去了，把他拉了回来，“你要喊嫂子！” 阿娘来了武宁收敛许多，郑大娘拉过周舟，让他叫人，周舟：“勇叔，婶娘。” 武家夫妇欣然回应，长辈几个和郑则坐下有事要谈，周舟见没他的事，便拿了青菜叶子去逗小鹿，小鹿受伤惊吓，蔫蔫的，没吃。 武宁去和他搭话：“你多大啊？” 周舟抬头看他：“十六了。”武宁可真高啊，哥儿长得这么高的可真少见。 武宁更高兴了：“那不就是弟弟嘛。” 武阿叔也表示：“运气也是能力的一种，李兄弟你就留着吧！” 李猎户也不啰嗦，道谢后说晚点再把箭支还回，他准备去村里坐车，武宁喊住他：“李叔李叔！你是打算把这头猪卖到镇上吗？” 李猎户李力稍微侧过身子，对着武家父子：“武猎户，我正是为此事而来。” 这头野猪受伤逃跑后，可能是疼痛难忍并没有待在老窝，四处乱窜跑到李猎户家附近，李猎户住山上，为了防止野兽袭击，他在周围挖有陷阱，亢奋的野猪不小心掉里面，被插着的竹刺扎穿挣扎咽气了。李猎户几乎没花力气，白得一头猪。 懒洋洋趴在地上的大黄突然起身，耳朵向后塌，摇着屁股，尾巴甩来甩去蹭着来人的腿，武宁弯腰撸了一把狗脑袋。 他认出箭支是武家常用的，同为猎户，都在这片群山打猎，偶尔会打照面，若是猎物是小的倒也不必多走一趟，但这野猪太大了，白捡的便宜他良心不安，想到还要在此常年生活，不想坏了关系，便寻上门来，表示愿意平分。 武家父子对视一眼，武阿叔让武宁决定，毕竟这头野猪他当初花了不少力气追踪。 武宁抿嘴，看着有点挣扎，最后还是说：“算了，这猪李叔你留着吧，谁猎到的就是谁的，我没猎到是我技艺不精，不过，我将来肯定还能猎到更大的！” 雨夜过后，早晨的空气清新湿润，山脚周围的树木被雨水洗刷一新，叶子颜色都绿了好多，从院子里往村里看去，远处晨雾和炊烟缭绕，村里人也起来了。 武嫂子在山坡底，顺着蜿蜒的小路往家的方向走，一边走一边往路两边撒南瓜种子，趁着土地湿润赶紧播种，应当能很快发芽，就是怕被鸟儿觅食来叼了去。 第27章 我看你是犯病了 约好周舟上门的时间，武家一家三口准备离开，郑家要忙的事多，他们今晚就不留下吃饭了。 “弟弟，你来了我做烤肉给你吃啊！”武宁知道了小鱼仔是周舟抓的，也想叫他尝尝自己抓的，他烤兔子肉可有一手咧。 成亲前要做的事很多，房屋要打扫，摆桌吃席的地方要规划出来，周舟现在睡的屋也要重新装点，添置些物品让小两口住得舒适些，两位新人的婚服是来不及制了，郑则说买成衣。 郑则自遇到周舟，两人天天见面从未分开过，想到有好几日见不到他，郑则是有些失落，不过周舟去山脚住几日也好，等屋里装点好了，回来也给他个惊喜。 郑大娘和周舟商量过这事，他是知道的。 武宁喊了伯娘，不客气地拿了油炸的小鱼仔吃，正是周舟在芦苇丛抓到的细长小鱼，他当时就想，拿来炸了给郑老爹做下酒菜倒是好，郑大娘当晚就炸了，还剩一些，这会儿拿出来招待正适合。 武阿叔听了两耳朵，好家伙，这次打猎是完全没有他的功劳啊，一句没提他。 武婶子一看就知道儿子又在吹牛。 周舟开心地点点头，对去武家住几日倒是没那么忐忑了。 郑大娘端了茶水小食出来招呼，又喊了两个哥儿，“行了，喝两口再说吧，伯娘都怕你嗓子冒烟了。”他们都聊完了武宁还在说，这孩子倒是和周舟合得来。 武婶子和郑大娘想到一处去了，周舟性子是真软乎，不管宁宁说什么都特别捧场，夸得武宁都要飘到天上去了，看来是能处好的。 劳作归家的村民听家里娃娃说，说什么，有个很高很高的人背了很大很大的猪去了郑家，还说猪有很长很长的牙齿，童言童语，讲得不清不楚，村民一开始还有点好奇多问几句，结果过两日娃娃又说，有个很高很高的人背了一头很大很大的鹿去了郑家，村民这回确定是小孩玩闹编的胡话，没放在心上了。 李猎户送来的野猪，郑则和郑老爹当天放完血开完肚，时间赶直接拉去镇上了，没在村子卖。 野猪肉质紧实，瘦肉多比较柴，但有人喜欢这种肉质粗糙的口感，加上郑则会打算，是比平日的家猪少赚些，但卖得还算好。这头野猪卖完郑家父子便歇手，收来的猪也不打算杀了，专心投入婚事准备。 郑老爹笑眯眯的，觉得哥儿是比小子有意思多了，两个哥儿凑一块，叽叽喳喳家里都热闹许多。 郑老爹：“话是这么说，但田地价高，也不是一时半会能买的，如今急用地，将来再考虑买田吧。”其实买田的钱有，郑老爹也有这个想法，但他不着急，还得慢慢想，一下子又是划地又是买田，怕招人眼红嫉恨。 荒地价钱确实不能和田地比，村长没有再劝，开始丈量。 若是要买村里无主的地，需要村长先确定好土地位置，土地大小，土地用处，村长确认无误后登记在册，写申请文书，再去衙门交钱盖章，才能拿到地契。 郑家周边的空地大，但村里荒地便宜，加上位置偏，算下来一共是六百文，空地做好标记后，郑老爹跟着村长回家，取了买地文书，过两日有空再去县衙交钱。 当日郑则就在空地处架了简单的个棚子，用稻草铺上遮阳，又用石头泥巴砌了口大灶，到时杀猪烧水都在这边，也不耽搁林辉夫夫使用厨房做席面。 夜晚，郑则来了周舟房里。 周舟在叠衣服，床边放了一块方形包袱。明日就去武家了。 郑则皱着眉头：“就去住三天，有什么可带的，很快就回家了。”不想看到哥儿收拾包袱的样子。 周舟闻言停下，见郑则一脸不高兴反而笑了，主动去牵他的手：“住三天衣服也要带呀，我还给武宁带了礼物，你瞧。” 是一个手缝的方形布袋，肩带很长，周舟想着武宁经常上山打猎，斜背会比较方便，袋身四角用碎布拼缝装饰，得知武宁养有一只大狗，他还绣了一只狗狗端坐的侧身剪影在中间，袋口的布盖用了一颗串珠来当扣子。 布料是找郑大娘拿的，碎布和串珠，都是从货郎那儿买的。 郑则眉头皱得更深了：“你见了他一面就给他送东西。”他只得一件中衣，甚至还没能穿上。 周舟就知道他会这么说，拿出绣好的发带放在郑则手上，面红耳热：“你也有……” 郑则拿起发带看，上面绣了精致的祥云花纹，皱了一晚上的眉头终于舒展，心满意足，当即就散了头发：“我现在就想绑上。” 又催了一句：“夫郎帮我梳头。” 周舟被他叫得恼羞：“我看你是犯病了！大晚上的绑什么头发。” 郑则不管，自己去桌上找梳子，铁了心一定要梳这个头。 周舟看着他犯病，屋里点了油灯，暖光照在人身上，郑则披发，头发随着他低头翻找软软折垂着在肩上。 “梳子放哪里了？”郑则转过头问他。 长发低垂，遮住了郑则轮廓分明的下颌，高挺的鼻子更为醒目，眉眼深邃，十分英俊。周舟连忙低头，耳朵热得不行，他从枕头底下找出梳子递给郑则。 郑则又放回他手心：“夫郎帮我梳，”又把人扶起来，自己坐在椅子上，回头看周舟：“帮我梳吧。” 周舟红着脸，慢吞吞地拿起头发，一点点帮他梳开。 郑则心里美了，只可惜转头了看不到哥儿脸红的样子，心想若是有梳妆台就好了，他还能从镜子里看他。 快了，过几天就能用上。 郑则把玩着发带，问：“婚服喜欢什么样式的？” 郑则已经不要脸地喊他夫郎了，这会儿又问婚服，这人就是故意的，想看他害羞生气，他偏不，周舟也忍着害羞装作很平常的样子回他：“简单的就好。” 郑则又问：“喜欢什么花纹的？” 怕问得不够详细，又补充：“祥云，水波，白鹤，双囍，麒麟，龙凤呈祥？”问完转还过头来看哥儿。 周舟分明瞧见了他眼里闪烁的笑意，差点跟着笑起来，感觉郑则好开心啊。周舟把他脸推回去，不让他看自己上翘的嘴角：“简单的就好。” 郑则不依不饶：“那喜被呢，喜欢什么绣面，花开富贵，喜鹊登梅，鸳鸯交颈，榴开百子，龙凤呈祥？” 周舟不懂他一个汉子怎么对绣纹这么了解，轻轻扯了一下他的头发：“简单就好。” 郑则心想，可不能简单，一定要买得让人满意，买得让人开心。 周舟垂眼认真束发，用木簪把头发固定后，向前伸手示意，郑则故意把自己的手放上去，周舟反手轻打了他一下，又伸手，这人才把发带递上。 发带缠绕几圈，最后在簪子下面打了个结，这就束好了。 郑则转过头问他：“好看吗？” 戴着新发带的汉子满脸精神，眼含爱意，就那么直直看着他，周舟这回没含糊其辞，夸赞道：“很好看。” 郑则顿时笑逐颜开，拉住哥儿的手，举到嘴边亲了亲。 两人又讲了一会儿话，夜渐深，郑则止住话头，让他早点休息，顶着大半夜梳好的头发回房了。周舟瞧他离开时那止不住的得意样儿，庆幸这会儿不是白天，否则这人少不得要到大娘和郑伯伯面前开屏，那才叫丢脸呢。 周舟再次检查明日要带的东西，把布袋收好，吹了灯，躺回床上。 有点睡不着。 嫁衣婚服……周舟本是有的，他长到十四岁，娘亲已经开始着手准备嫁妆。 “你看，咱从现在开始绣，慢慢绣，哪怕你十七出嫁，三年时间也能绣好了。” “况且爹娘还想留留你……十八十九更好，咱们时间够够的，一件婚服还怕它绣不成吗？” “……娘亲，我绣猫崽狗崽行不行？” “小孩儿，贪图简单是不是，畏难了是不是，谁家成亲穿的婚服绣猫狗，不成不成。” “我家，周舟家呗。” “……算了，娘给你绣吧，你想要什么花样，凤环牡丹，鸳鸯戏水，金鱼戏珠……这些喜欢吗？” “娘亲，要简单的。” “……哎呦，真是小孩子家家，问也白问，要真绣了你到时得哭，玩去儿吧。” …… 周舟不想她绣得太辛苦，所以想要简单的，可惜他后来再也没见过那件婚服，娘亲说等成亲再给他，也不知当时离家，这些东西带出来没有。 应当没有，出门在外长途漫漫，无用的东西他们能不带就不带，真是白费了娘亲的好心意。 周舟翻了个身，闷在被子里悄悄流泪，没想到被阿娘说中。 可他哭，却不是因为婚服。 随即又想起郑则，心里泛起甜蜜喜悦，难过被稍稍冲淡，不哭不哭，周舟擦擦眼泪，闭眼睡下。 郑大娘和郑老爹也睡不着，却是高兴闹的，儿子终于要成亲了，夫妻俩原本睡前说话，结果越说越兴奋，干脆大半夜起来点灯盘算家产。 郑老爹嘿嘿一笑：“看你乐得。” 郑大娘笑着打他：“咱俩谁也别说谁。” 郑老爹嘴上说着不确定是否买田地，但这些年已经把买田的钱攒得足足的，这钱是大头，不能动。做生意不如种地稳定，种地只要不发生天灾战乱，一辈子踏踏实实也能有口饭吃，这份钱便是他们家的退路。 接着是夫妻两人的体己钱，儿子是个好的，准儿夫郎也是好的，他们并不忧虑养老，只是两人年岁渐大，平时有个头疼脑热还好，就怕生大病，若是真有那一天，这钱也能帮上，两个孩子也不用那么辛苦。 再者是平日里收猪的本钱，生意好时，他们家猪圈能放三四头收来的猪，每头猪要花个二两左右，这份钱要留住。 周舟只身一人嫁入郑家，郑则提过要给买点私己压箱底，夫妻二人也把这份钱匀出来。 郑老爹：“还有啥？” 郑大娘挨着他：“没了吧？” 夫妻绞尽脑汁想了又想，郑大娘拍手：“还有夫夫俩的体己钱！”两人年轻，爱吃爱玩，还要交朋友，不能平日里想买个啥这都来问爹娘，兜里掏不出钱那多丢面。 郑老爹点点头：“成。”这份钱也匀出来后，剩下的是供郑则成亲花费的钱。 两人乐了：“得亏早年咱们使劲攒钱，看看，儿子成亲，定能叫咱办得热热闹闹体体面面！” 郑则回屋后，小心换上里衣，身心轻松，愉悦未消，躺床上慢慢睡着了。 同个屋檐三种心情，皆是为了一件事有感，平凡寂静的夜晚，四人怀着不同心情入睡。 一家三口商量后都觉得可行，村长林成章惊讶：“周边空地都要划？” “等郑则孩子长大，那还早着呢，依我看有钱还不如多添置几亩田地实在。” 郑大娘又跟郑老爹提了去找村长，在家附近划地用来杀猪，郑老爹这回一点不敢耽搁，立马起身去了。 响水村村民的房屋土地都是祖祖辈辈留下来的，谁家的房子谁家的地，都有记数，郑家当年来响水村，地是花钱买的，如今也一样。 郑老爹和郑大娘对两人的亲事很重视，周舟这孩子不容易，他们做长辈的想把婚礼办得周到些。按照婚前俗礼，成亲前三日新人双方不宜见面，周舟娘家不在了，郑家看重他，不想少了亲迎的礼数，便安排他去武宁家住几日，成亲当日迎回。 当初选在此处建房是因为地便宜，房子位置比较偏，去后山村民才会走来这边，周边空地多，平日里小孩爱来玩，附近也只有胖婶一家。 村长过来一起看地，郑家的前院是用砖围起来的，后院种菜，只围了木栅栏，牛栏鸡舍猪舍都在附近。 郑老爹在周边来回走动，想着，既然要划地，干脆就划大点，把家畜挪远了，等将来郑则周舟有孩子，在后院或者隔壁再建一座新房子，免得将来被人先买走了，想建没有地。 几个人聊完，发现武宁和周舟还蹲在小鹿跟前聊天。 “……真的，这鹿跑可快了！幸好我反应快……我家大黄一冲……”武宁不停比划，跟周舟描述当时打猎的情景，在周舟一声又一声的“哇”中逐渐上头，情绪越讲越高昂。 第28章 山脚小住（一） 谁叫阿爹总是三天两头说要做麻辣兔头下酒。 武宁折回去摸了大黄，挠它软乎乎的下巴，狗子舒服得抬头左右摇晃。 眼看着天光大亮，周舟说不准就会上门，这死孩子还没起。武婶子上楼抓人，她故意很用力地踩楼梯，木头阶梯发出“咚咚”声响，武宁依旧睡得雷打不动。 武婶子推开窗户，窗外耀眼的阳光照进来，屋里瞬间亮堂，武婶子眯了眯眼适应光亮，随即捡了他随手东放一件、西放一身的衣服，喊道：“武宁，起床！快起来，快。” 武婶子在楼下挪桌拖椅，扫地擦洗，武阿叔打扫院子规整用具，两人忙活大半日，武宁在楼上是一点动静也没有。 武阿叔：“啧，小野人。” 武婶子拿着鸡毛掸子四处掸灰，见人还是没动，便大声说了句：“你阿爹宰兔子了！” 这句话像是按中了什么穴道，武宁一瞬间从床上弹起身子，嘴里大喊：“不可以！” 武婶子拿他屋里的被子到楼下晒，叮嘱他：“记得把你屋里东西收收，挪挪地，周舟来了东西没地放。” 武阿叔在院里握着个扫帚扫地，看着儿子披头散发跑向自己，瞬间紧绷身体，结果他又匆匆略过……好险，差点以为要被野人攻击了。 武宁数了数笼子里面的兔子，一二……六，很好，一只没少。往笼子里塞了两颗蒲公英草，兔子嘴巴一动一动吃得很香，武宁起身，路过阿爹时故意用肩膀撞了一下他。哼。 武宁：“知道了。” 周舟吃早饭时发现郑则头上绑着的是昨晚的给他新发带，怀疑他睡觉根本没解头发。 郑大娘往背篓里放了好多东西，这会儿还在挑选，郑则不悦：“娘，他三天后就回来了。” 说完立马掀开被子，随便套了一下鞋子便霹雳啪啦拖趿着下楼，大黄起身摇着尾巴去拱蹭主人，武宁匆匆略过它，头都没摸。 “你别怕，它不随便咬人的。”大黄跑下来的时候想扑人，周舟吓得往旁边躲避，武宁出声安慰他，又转身训斥大黄：“大黄！不许靠这么近。” 大黄原地弹跳了一下，甩甩脑袋，走开了，远远近近地跟在他们周围，没再扑上来。周舟惊叹：“哇，它竟然听得懂！” 武宁特别得意：“大黄很聪明的。” “它平时不扑人，也许是那日我们讲话挨得近，回家后大黄闻到你的味道记住了，这会儿见到人，它有些激动。” 周舟闻言又去看大黄，大黄在山坡上等着，还回头看他们，好像纳闷他们为什么走这么慢，周舟会心一笑，突然没那么怕它了。 武宁让郑大娘卸下背篓，换自己背上，起身那一瞬间不由感叹：“这死沉，伯娘你还带了啥啊。”郑大娘听到这句话突然笑起来，武宁莫名其妙，他也没说什么啊。 郑大娘没解释，她摸摸武宁的头，只说：“你们娘俩可真像。” 武家的房子有两座，一座是两房草屋，这是武宁爷爷早年建的，后来武阿叔成亲，草屋用木头修缮过，房顶换了瓦片，可能是有人气，老屋竟还十分坚固。如今也还用着，一间用来放杂物，另外一间拆掉了泥墙，和堂屋相通，直达厨房，武阿叔平时处理猎物都在这里完成，灶头也还好好的，过年过节会用来煮大肉。 就是屋里有点“空”，说不出来的感觉，周舟站里面讲话似乎有回音，风从堂屋穿过，很舒服，夏天坐在这里头休息纳凉倒很好。 “你看，这是我爷爷给我做的秤。” 武宁在老屋找出来一把小小的杆秤，秤杆只有正常长度的一半，称盘是用竹片编成的小簸箕代替，周舟接过来仔细看，小杆秤做得精巧，不仅挂物的称钩是相匹配的小勾，连秤杆上的称花都逐一刻上了，可见武宁爷爷的用心。 “我其实不太记得爷爷了，他在时我还太小，阿爹经常秤猎物，我也闹着要秤，爷爷就给我做了一把。”武宁拿出来玩了一会儿，又放回去了。 武家另一座是青砖房，是个两层的房子，旁边有个小厨房。因为是最接近后山的地方，为了预防野兽袭击，武阿叔当年建房子特意交代四面的墙都要厚几分，砖头用得也比别人多。 一楼进门是堂屋，两侧有房间，绕过堂屋供台往后走还有一间，没有后院。一间大的爹娘住，一间小的武宁住，另一间空着放东西。 “这座房子用了可多砖和木头了，因为要建二楼，要立柱子支撑，楼上的地板也要用刨平的木头做底，真的花了好大大价钱。树也是阿爹在山上一棵一棵寻的。” 武宁凑到周舟身边小声说：“不过我阿爹说啊，他不养小子，也不用养小子的一大家子，只用养我一个，钱花得值当，嘿嘿。” 周舟也跟着笑，还真是这个理。 两人“噔噔噔”跑上二楼，武宁让周舟东西随意放，想放哪里放哪里，二楼都是他一个人用，周舟也不拘束，自己寻地方归置。 周舟感受着脚下平稳的木头地板，又环顾四周亮堂的屋子，不由感叹：“宁宁，你家可真气派呀。” 武宁闻言坏笑着凑过来问：“真的吗，那是我家气派，还是郑则家气派呀？”看着周舟一时愣住了的傻样，武宁哈哈大笑。 楼下还在讲话的三个长辈闻声抬头，又相视一笑。 他想起阿娘的叮嘱，又跟周舟说：“我有两间房的，夏天凉快我爱睡二楼，冬天比较冷我就睡一楼。” “你想自己住，还是和我一起？”他阿娘怕周舟不习惯和人一起住，让他先问问。 没等人回答，武宁着急说：“一起住二楼吧弟弟，你看这风景多好。”他把屋里的半窗全打开，没有遮拦的风景映入眼帘，周舟望去，确实看得好远，景色像一幅田园农耕图。 “晚上我们还可以聊天，我特别想和你说话，不过晚上要关窗的，蚊子有点多。” “好不好？” 周舟腼腆地的点点头，武宁很坦诚，周舟很喜欢他有什么就说的性子。 “粥粥！”郑大娘在楼下喊，两个哥儿齐齐探出窗口往下看，连张望的姿势都一样。武阿叔看两人整齐划一的动作觉得好笑，用手肘拱了一下武婶子。 郑大娘又说：“大娘要回了，过两天来接你，啊。”见周舟转身就要往下跑，她连忙制止：“不用下来，不用下来，”周舟停住，她继续说：“你和宁宁一起玩吧，不用下来。” 周舟只好点点头。他目送郑大娘出院门，向山坡蜿蜒的小路走去，直到身影消失在视野里。 周舟看了郑则一眼，郑则抿着嘴巴没有说话，一直到他离开还是没说话。娘俩走远，郑老爹想安慰安慰儿子，张了张嘴，酸话讲不出，只好拍拍他肩膀，“干活去吧。” 郑大娘和周舟刚走上小道，就传来了响亮的狗吠声，“汪！汪汪！””没一会儿武宁从坡上跑来，嘴里喊着：“弟弟！”大黄狗也跟着跑下来。 “娘知道，但也要带点东西去英红家，好叫周舟住得安心，”又转头看向周舟安慰：“咱没白住，啊。” 周舟乖巧应答：“知道了大娘。” 今日周舟就要来家里小住，武家人早早起来打扫。除了武宁。 收拾妥当，郑则和郑老爹送娘俩出门。郑则没说话，倒是郑老爹突然话多：“粥粥，你就住几天，就当去玩，和武宁玩开心些，很快就回了。” 想到哥儿最近才养起来的胃口，又说：“勇叔婶娘都好相处，别怕羞，吃饭也大方夹菜，要吃饱咯。” 周舟眼眶有点泛红，“哎，知道了。” 这孩子睡得蒙头盖脸，见人一直没动静，武婶子坐在床边，轻轻掀开一角被子，见露出来的脸蛋红润如常，又伸手探摸武宁额头，没发热，武婶子晃他的肩膀：“这么大个人了还赖床，起来了啊，大黄饭都刨两次了，你一口水都没喝上。” 大黄依旧趴在一楼楼梯处，听到自己名字朝上看了一眼，摇了摇尾巴，见没人下楼尾巴又垂下，闭眼假寐。 第29章 山脚小住（二） 孙向财打断他：“快走快走，你干娘要饿了。” 好吧，周向阳只好走了。今日是他生辰，家里杀了一只鸡，是公鸡，阿娘说母鸡都送出去了，小鸡仔还没长成，又骂他不听话去河里，还切了腊肉，腊肉也少了，又被阿娘骂他玩水，唉，他是怕了，真的不敢再独自去玩水了。 村民孙向财在路上瞧见他，还以为他要去哪里吃饭：“阳小子，端着碗你这是要上哪去。” 周向阳回头：“去找我干娘咧。” 他端着一个小碗，里头装了两筷子米饭，一片腊肉，一个肥肥的鸡屁股，另一只手还捏着一根点燃的香，摇头晃脑地走在村中小路。 “你若是要认干娘，我让我爹告诉你去哪里算日子……”周向阳贴心道。 瞧见周向阳一本正经地说去找干娘，听着实在觉得好笑，孙向财逗他：“你干娘灵不灵啊，能不能帮忙说说保佑我早日发大财。” 周向阳捏着香怕灭了，拿到嘴边吹了口气，见顶端还烧得红红的便放心了，听了孙向财的话，他觉得奇怪：“我干娘，要保佑也是保佑我啊，你想发财你也认干娘嘛。” 有肉吃挺好的，嘿嘿，只不过他还没吃到，他阿娘就打发他先给干娘送，让干娘先吃。 到了河边路口，周向阳往岔路入口走去，还不忘跟孙向财道别：“叔我走了。” “昂。” 走到了之前认亲的地方，周向阳把香插在地上，把小碗摆正，嘴里念念有词：“干娘好，今日是我生辰，家里做了吃食先给干娘尝尝，干娘保护一家人平安喜乐身体健康。” 这些话家里教过，周向阳说得很顺利。 阿娘叮嘱他要摆一会儿才可以回家，他便在附近捡扁平的石头，玩了几次打水漂。 “哎你这小子……”还挺伶牙俐齿哈。 这样啊，武宁继续问：“那你想吃烤兔肉吗？” 这回周舟没有一点犹豫：“想！” 两人转头对视，哈哈大笑。 兔子皮毛能卖钱，镇上收购皮毛后会加工用来装饰帽子衣裳。总之兔毛是好东西，武宁不太会剥皮，皮毛要一整块才值钱的。 武宁就找他阿爹去了。 “噢，舍得吃你那宝贝兔子啦？准备杀几只，有没有我的份。”在武家，武宁所有自己的私人物品，他都有最大的支配权，这点武家夫妇很尊重他。 “嗯…杀四只吧，剥了皮可能就没那么肥，我想做烤兔肉，正好一人一只。兔头就给你了，自己做麻辣兔头下酒吧！”武宁故作大方地摆摆手。 “那我帮你干完活，还得感谢你哈。”武阿叔服了。 “好说好说。” 武宁又扬声问武婶子：“阿娘，吃烤兔肉吗？” 武婶子在小厨房呢，已经听到他们商量：“吃，不吃白不吃！” 周舟觉得他们一家人好有意思，怪不得武宁是这样的性子。 说干就干，武阿叔去杀兔子，武婶子在院子里给他们划了一块地，用来放柴烧炭，随后去山上砍竹子，给他们绑成烤架。 两个哥儿搬来了耐烧的木柴，武宁蹲下点火，半天点不着，有点气恼，周舟安慰他，自己接过点着了。 洗好的兔子是干净的粉白色，兔头被砍掉了，身条长四肢有肉，武宁拿出匕首给兔子划刀，生肉还要用盐生姜蒜末花椒，还有浊酒，简单腌制。 等调料差不多入味，武宁进厨房拿了一个小碗出来，神神秘秘地：“嘿嘿，这是我的独家配方！” 火堆逐渐烧旺，四只兔子已经绑在烤架上，一个烤架绑两只兔子，抹了油。 武阿叔用几根长短一致的木棍给他们绑了两个横放兔子的架子，又搬出着小板凳让人坐下烤。他陪了一会儿实在热得受不了，跑了：“你们自己慢慢烤啊，烤好记得叫我啊。” 周舟：“好的！”武宁：“不叫！”两人同时回答。 竹子绑成的烤架受热后可能就爆竹，武婶子让他们注意些，不要靠太近。两人已经尽量远离了，但是炭火旺，又是初夏时节，双双烤得浑身冒汗。 “弟弟！哈哈哈哈你脸好红啊！” 周舟皮肤白，脸一红就很明显，现在红得分明就像是两团胭脂抹脸上，特别夸张。 周舟也抬头看他，什么嘛，明明武宁的脸也很红：“咱俩谁笑谁呢，你也去瞧瞧你的脸罢！” 武婶子闻言从厨房窗口那偏头看他俩，转头对武阿叔说：“你儿子像个红屁股大猴。” 武阿叔：“哈哈哈哈哈哈哈哈，别让他听到了。” 两人嘴上说着，手里烤肉的动作也不停，兔子烤得泛红，散发阵阵焦香，勾得人一直咽口水，此时武宁拿出刚刚的小碗，用另一只竹片把碗里的液体捞起来，周舟凑近看，质地浓稠的琥珀色，“蜂蜜！” “嘿嘿，没错，涂了蜂蜜烤兔肉更好吃！” 涂上蜂蜜的兔子显得更加红润油亮，看着十分有食欲，武宁忍着炭火烫手，仔细在每一只兔子身上撒了白芝麻还有辣椒粉，周舟被香得忍不住了：“快烤好了吗？” “好了好了！” 武婶子饭也做好了，趁着外头天还亮堂，武家夫妇把老屋的桌子搬到院子来，四个人坐在院子里吃饭。 怕麻辣兔头和烤兔肉太咸腻，除了清炒大白菜，武婶子还简单做了冬瓜鸡蛋汤，鸡蛋煎好后再和冬瓜块熬煮，汤底奶白，清爽鲜美。 烤兔肉焦香紧实，很好吃，周舟觉得兔前腿比较好吃，但不懂为什么，便问了，武宁嘴巴啃得油乎乎的，拍拍胸口说他知道：“兔子用后腿蹬脚嘛，所以肉就紧实，柴一点，嚼得比较费劲。” 武婶子招呼他：“周舟喝点汤，小心上火。” 周舟听话地舀了一碗，慢慢喝下，他确实吃得有点渴了，喝完最后一口他长叹一声：“婶娘你这碗汤真是救我了！” 哈哈哈哈哈，武阿叔劝他多吃点。 从武家院子能看到落日，夕阳西垂，山脚下的村民也应该都归家了，不知道郑则在干什么呢，不知道大娘和阿伯今晚吃什么饭？ 最后一道夕阳光落下，山脚也逐渐恢复宁静。 武宁顿了一下：“你想养他们吗？” 周舟：“嗯……不知道。” 山脚武家。 周舟和武宁蹲在笼子前喂兔子，这兔子不像他从前在锦州街市上看到的兔子，他们毛色是黄灰色的，并非纯白，周舟刚才远远看到他们屁股，以为是大耗子。 周向阳被爹娘安排去做一件事。 “哈哈哈哈，哪里有这么大的耗子。” 武宁说这一窝兔子是他在山上掏到的，哇，现在终于养肥了，想着烤兔肉，他两眼冒光，嘴巴不由自主回忆烤肉的滋味。结果他听见周舟说：“他们好可爱噢，吃东西腮帮鼓鼓的。” 啊？这和他预期想的怎么不一样，他想着今晚大显身手给周舟做烤兔肉呢，等下周舟说他残忍怎么办。 孙向财纳闷了一会儿反应过来，噢噢，干娘啊，原来他婆娘说的是真的，前段时间周家小儿子溺水差点没了，村里人都知道，加上他家大儿子小时候也落过水，周家前段时间找人算日子，让小儿子认了村里那条河做干娘，求河庇护赐福。 没想到还真去认了啊，他婆娘说前两日他们家在河边烧纸钱香烛，还摆果品吃食做了认亲仪式，还放了鞭炮咧。竟是真的。 第30章 山脚小住（三） “那当然有！”武宁问他，上次李猎户送去郑家的野猪看到没？周舟：“我去采野水芹菜了，回家野猪已经拉去镇上，没能见着。” “唉，那太可惜了，那只猪真的很大。” 武宁在擦头发，他擦了一会儿停下，过了一会儿重新拿起布巾，还没擦几下又停下，最后不动了。周舟问他怎么了。 武宁：“你有听到蚊子叫吗？” 屋里点上油灯。 “大娘说还有野猪。” 周舟：“啊！有，我刚刚听到了！” 武婶子前面给他们送来了艾草，周舟下床去把它挂在蚊帐上。武宁不放心，他怕晚上睡觉被咬醒：“我想把蚊帐打开，再赶一次蚊子。” 下午为了吃烤兔肉两人忙活半天，这会真的累了，说了一会儿便熄灯睡觉。 两人躺着聊天，武宁问他去过后山吗，周舟：“没去过呢，我听大娘说山上有野葱，木耳，还有春笋。” “那些是有，春笋就快过季长老了，木耳在大雨过后找到腐木就能摘到，野葱夏季也有，秋季更好吃。” 郑则在家就没那么好受了。 傍晚家里吃饭，桌上安静得很，三个人无言对望，总觉得少什么，好一会儿没拿起筷子。都忘记周舟没来家里之前，他们是怎么过的。 想归想，忙也是真的忙，郑则白日做事，分去不少注意力。 周舟自然同意。等赶完两人重新回到床上，武宁头发也干了。 “听说是二十五文一天。” “我滴个老天爷，快赶上汉子镇上一天工钱了。看来郑则成亲把郑屠户夫妻高兴坏了。” …… 林春柳也在树下听着，大伙儿议论倒是没避开她，村里都知道这两家不来往，讲起来没顾忌。林春柳听得心里发酸，起身拍了拍衣服上的南瓜籽壳，走了。 郑家一家三口准备去镇上。 郑老爹已经套好车，郑大娘在前头和他说话：“……等会儿帮我记记，红纸红烛红囍字，还有什么来着……” 房子已经打扫好，再装点字啊灯啊就喜庆了，大娘突然想起来：“还有红灯笼！” 郑老爹看郑则拿着背篓竹筐走出来，都是一会儿用来装东西的，郑老爹：“你换身旧点的衣裳，这身太显眼了。” 郑则闻言看向爹娘，两人都穿得十分稀松平常，和平日里干活时没两样，他还想着这次去买的大件，要穿得体些。 郑大娘有段时间没来镇上，平良镇依旧热闹，从前经常看见的门店换了新的装点，可能是换了别的营生，但她无暇细究，今日要买的东西多，要忙的咧。 郑老爹寻了人少的地方绑牛，但人没敢离开。平良镇上停马的地有，还有专人帮看顾，停牛的倒是没见过。他从车上扯了一把干草喂牛，这牛不仅是他们家出门上路、运猪运货的帮手，下田犁地也少不了它，郑老爹把牛看得很紧。 街市上熙熙攘攘的人群突然纷纷散开，有一个身条精瘦遮着样貌的人暴力推开路人，快速逃跑。 “干嘛呢这是！我摊子上的东西都倒了！” “哎哎哎，别踩我的鞋！” “这人谁啊！” 接着后面跟着跑来一个两手提着很多东西的夫郎，他大喊：“有人抢东西了！这人抢我钱袋！帮我拦住他啊！” 这位夫郎东西放下追也不是，提着东西追也不是，看着很着急。 郑则看逃窜的小偷还没跑很远，人群混乱，很多人没反应过来，这距离应该能追到，他不由自主向前走了几步，郑老爹眼疾手快拉住他：“郑则！” “小偷自有官府管，他敢当街偷窃钱财，或许就敢当街伤人，你过两日便要成亲，你这是想干嘛！” 郑大娘在一旁，这回没敢帮儿子说话。 郑则回过神来后背出一身冷汗：“阿爹……” 郑老爹难得如此严厉对郑则说话：“你就要成家了，凡事多想想周舟。” 郑大娘去买装点的红纸灯笼，还有吃食调料，喜糖喜饼是要买一些的，她看了一眼拥挤的街市，也一头扎进去。 郑则往胸口按了按，确定钱袋子还在，他如今也算是身怀巨款了，这钱袋子重得，脚步都带有几分重量。怪不得阿爹递给他时，松了口气的样子。 他和周舟成亲，两人不像正常婚配人家有聘礼和嫁妆，郑则和爹娘商量过，还是想给周舟添加一些首饰行头。郑家夫妻疼爱儿子，也怜惜周舟，应允了。 郑则走进银饰铺，店伙计眼尖心细，瞧见这汉子进店时步伐坚定神态从容，没因为他穿着朴素看轻人。 “客官好，头饰耳饰，项圈手镯咱都有，您看看是有没有瞧中的。” 郑则点点头，先自己看了一圈，各种行头丰富多样，尤其女娘的发簪耳饰，银光闪闪，精雕细琢，看得出来工匠们的技艺精湛。 “我想看看银镯。” 店伙计眼睛一亮，连忙请他到一边带他仔细看。郑则说是买给夫郎的，在伙计的推荐下拿起一只素圈看，银圈光泽润亮，应该很衬周舟肤色，他又指了指有雕花的那只：“这只也看看。” 店伙计见状，态度更是殷勤，把摆着的几个款式都摆上来了。有的是两根银条缠绕成藤状，有的雕了绿叶花纹，有的镯身宽大上头刻了福字。 郑则最后选了一只半开口的镯子，开口处稍扁，镯身圆润，有荷叶纹刻在其上，镯子看起来古朴有韵味，倒是和周舟身上的书卷气相配。 郑则把两只镯子拿在手上，又说：“簪子也看看。” 店伙计脸都要笑烂了，面上的喜悦很克制，内心却在大呼：“大客户！大客户啊亲娘！” 想到周舟说的“简单就好”，簪子郑则选了“祥云”样式的发簪，上头没有什么吊坠装饰，云纹很是好看。 银饰不算重，但是工艺费用贵，结账时，郑则怀里沉甸甸的钱袋空了一半。 银饰铺伙计满脸笑容地目送郑则走远，内心不禁感叹，做生意果然不能以貌取人啊！ 周舟自来到郑家，除了那双鞋子，郑则也没给他买过什么像样东西，这会儿起了补偿心思，想到哥儿开心的样子，一买起来，越买越欢喜，竟有点收不住手。 他又踏进胭脂水粉铺。看店的是一位女娘。 平良镇上有许多哥儿女娘都抛头露面在各个地方上工，老百姓们活着都很不容易，能靠挣钱养活自己和家人才最重要，也就不在意那些虚礼了。 这位女娘稍有年纪，见到汉子来水粉铺也是惊讶，尤其是见到郑则一身朴素农家打扮，心里更是打鼓。 郑则对这些完全没有章程，他主动说：“想给我家夫郎买点哥儿用的胭脂水粉，但我不知如何选。” 女娘一听这汉子语言诚恳，神态也不似作假，当即笑了：“夫郎年纪几何，肤色如何，之前有用过吗？” “我夫郎十六……”说到这里郑则莫名有些不好意思，实在是哥儿年龄还小，自己却比他大好几岁。 “他在家还没用过，只不过他皮肤很白，不用粉也白。” “石黛也未曾用过，他眉形好，眉毛不杂乱，不用也好看。” “他喜欢简单的，太浓艳他或许不合适……” 女娘听着听着捂脸无声笑了，这汉子真是一点也不吝啬夸赞自己夫郎啊。 她欣赏会疼人的汉子，根据他的形容推荐了一些哥儿常用的粉脂，女娘看他穿着朴素，帮他选了价格不高又好用的几种。 郑则自然看得出来这位店伙计是真心帮他挑选，付账也没有迟疑。 还有一样没买，那便是两人的婚服还有喜被。他返回郑老爹那等阿娘，路过烧饼摊，给郑老爹买了烧饼吃。 郑大娘把买好的东西放到牛车上，又用稻草仔细盖上，掩去了里头的物品，郑则这才知道早上带的稻草是做什么用的。 两人先去买婚服。郑大娘和郑则闲聊：“这婚服啊，一生也就穿一次，但也是因为一生只穿一次，买贵了不是，买便宜了也不是，难选噢。”她当年那件也还压在箱底呢，当年是她自己绣的，款式老旧了料子还新着，她想着等郑则周舟有了孩子，她就剪了做襁褓给孙孙。 婚服主要还是郑则看，他谨记周舟要求，看来看去拿不定，郑大娘也给他出主意，最后选了传统的囍字花纹，喜庆又登对，郑大娘比了比，红色果然衬人，比对在身上，郑则这会儿看着都满脸红光。 这家铺子也卖喜被，最后选了两铺松软厚实的，一张鸳鸯交颈绣面，一张花开富贵绣面。郑大娘看着也很满意，和掌柜的谈价格，最后成交时，郑则怀里的钱袋是彻底空了。 三人在牛车停留处整理东西，附近传来讲谈话声：“陈家夫郎，你钱袋找回来没有？” 一位手提物品的哥儿笑吟吟地和周边人讲话，正是那位被抢了钱袋的夫郎：“找回来了找回来了，那贼人没跑多远就被巡逻的捕快抓到，我这不是刚从衙门回来嘛，多谢关心多谢关心，好生意好生意……” 郑则回头看郑老爹，郑老爹点点头，拍拍他后背。 一家三口带着满满当当的物品回村，有了稻草的遮掩，车上的东西没那么扎眼，郑大娘还故意放了些看起来占地但不贵的东西在外头，比如灯笼。 牛车到村口时，一位村民和他们打招呼：“郑屠户，你家门口有人等着咧！” 郑老爹：“谁啊？” 村民：“不认得，好像是一家人。” “欸欸，我怎么还听说，他们家请村里人在成亲当日去帮忙洗菜洗碗，还给工钱咧。” “真假，多少钱？” 响水村大树下最近热议的话题便是郑屠户家十五日的酒席。 “错不了，我听林辉说他们家办十个碟一桌，十个碟！这席面我都不敢想。” 烤肉出了汗，洗漱之后身子爽利多了，周舟往窗外看了一眼，外头一点光亮也无，四周偶尔响起几声虫鸣，窗口吹风倒是舒服，他不敢贪凉，站了一会儿关窗了。 “嘿，我就敢想，若是郑家全村都请，我也随礼上门吃一个，开开眼。” “全村都请？这不能吧，咱村人可不少，这得花多少钱。” “话不是这么说，全村都请，那也不是每一户都会去。” 周舟闻言屏息倾听，几息后摇头：“没听到。” 奇怪，刚刚明明有听到，武宁迟疑地拿起布巾，还没碰到头发，那烦人的“嗡嗡”声又出现了！ 第31章 山脚小住（四） 郑大娘：“大坤和我还说，明日再赶牛车去家里接你们呢，是怎么过来的？” 杨崇明：“我们坐车去了平良镇，再从平良镇搭上河村人的牛车到路口，慢慢走进来的。” 郑大娘探头对郑老爹说：“上回咱去青石村给阿爹说郑则的亲事，他说摆酒那天他要来咧。” “那谁陪他来？” 村里路面不稳，牛车不停摇晃，放在稻草上的红灯笼晃着晃着滚落到郑大娘手边，她随手捡起来放好，突然想到了什么，用手拍了一下大腿，惊喜道：“肯定是阿爹来了！” 几个人相互问好，郑大娘扶着他爹和杨崇雪先进院，三个汉子搬车上的东西进屋，忙了一阵后大家都在堂屋落座。 到了郑家附近，郑大娘稍稍直起身子张望，就看了她阿爹的身影，“是阿爹，哎呦真的来了！另外两个我怎么瞅着像小雪和她哥？” 郑大娘远远喊道：“爹！”在门口等的三人回头，年龄最小的孩子听到喊声欣喜地跑过来，嘴里喊道：“大姑！” “哎！” ''“哎呦，那也够呛。”'' 杨崇明扶着爷爷走过来，郑老爹赶紧叫人：“爹！”郑则跟在他爹后面：“外祖。” 杨老汉回他：“哎，大坤啊，郑则啊。” 郑则：“大舅和大舅娘呢？” 杨老汉摆摆手：“哪能来这么多人，他俩说让崇明和小雪来玩就好了，你小舅舅他们更来不了。” 郑大娘给她阿爹倒水：“提早过来也好，休息好了，后天才能吃得热闹玩得热闹。” 等人都下车，小姑娘又继续喊：“大姑丈，大表哥。”两人都应了。 过了会儿，一楼小厨房传来武婶子煮早饭的声响。 等时间差不多便叫武宁起床：“宁宁，宁哥儿，起来了。”周舟推推他，见人还是没醒，就先去开了窗。 山脚的空气很清新，他看见勇叔在院子里收拾工具：“勇叔！” 武阿叔抬头看人：“哎，叔趁早去山上看几个陷阱，你和武宁在家玩啊。” “好。” 武婶子拿着装好水的水囊和干粮递给丈夫，抬头跟周舟说话：“武宁还没起是不是，不管他，周舟下来吧，来洗漱，先吃早饭。” 周舟闻言又回到床边喊武宁，他误打误撞，在他耳边说了句：“宁宁，有礼物给你。” 武宁一下子从床上弹起来，他扒拉了一下脑袋，把脸上的乱发随意拨到脑后，两眼惺忪问周舟：“什么礼物？” 周舟笑了一下，两手捏起布袋的长带子，特意摇晃着向他展示，袋子越靠近，武宁双眼睁得越大，袋子准备贴到脸上时他一把抓过来，大喊：“哇！是大黄！” 大黄在楼下突然起身，朝楼上叫了一声“汪！”，狗狗歪着脑袋侧耳倾听，站了一会儿见主人没有再说话，又兴致缺缺趴下来。 武阿叔这时朝大黄说：“大黄，和我上山吗？” 大黄的头抬了一下，又趴下。不去咧。 楼上武宁已经从床上跳下来，把布袋斜挎在身上，特意转圈左看右看，十分满意！十分喜欢！他扑过去抱了一下周舟：“谢谢弟弟！” 然后踩着鞋哒哒哒跑下楼，嘴里喊着：“阿娘你看！” 武宁昨晚刚洗过头，一觉醒来他头发全睡炸了，见他冲过来，武阿叔吓一跳：“哦呦真是，一天一个野人样。” 武宁作势要打他，武阿叔在被野人攻击之前赶紧上山去了。 武婶子拿起布袋仔细看，针脚缝得十分紧密，碎布和串珠搭得也好看：“这大黄绣得可真像咧，周舟手艺真好！” 周舟抿嘴不好意思地笑。武宁喜欢就好。 周舟有些日子没见到月哥儿，不知道他在干嘛，想着想着，周舟若有所思看向武宁，见人还在研究布袋，靠过去挨在他旁边，喊他：“武宁。” 武宁歪头用肩膀揉了一下耳朵：“怎么啦？”讲话干嘛突然这么温柔，害他怪喜欢的。 周舟问武宁认识月哥儿吗，想让武宁去月哥儿家叫他来一起玩，武宁闻言嘿嘿一笑，放下布包：“那你得喊声大哥。” 周舟不知道想到什么，突然笑起来。 “干嘛啊，你本来就是弟弟！我十八，你十六！” “我喊，我喊，”周舟怕他不去，喊他：“大哥。” 武宁嘿嘿直笑：“再喊几声听听。” “大哥，大哥——，武宁大哥，去帮我找月哥儿吧！” 武宁爽快答应了，当即就出门，走出两步又折回来，“我背着这个去。”周舟抿着嘴，在他出门前不敢笑。 武宁其实是在小时候见过月哥儿，他也不熟路，但他有一张嘴，见人就问月哥儿家在哪里，他长得又高皮肤又深，要不是他额头上有花印，村民都要乱想了。 好不容易走到月哥儿家，武宁在他家院子前喊：“周迎月！周迎月在家吗？” 喊了两嗓子，有个黑皮皮的小汉子跑出来，叉着腰：“你是谁？” 武宁学着他叉腰：“你又是谁？” 见武宁还在睡，他轻声起来换衣服，凭感觉摸索着扎好头发，一身收拾得整整齐齐后，取出手缝布袋放在桌上，低着头仔细抚平褶皱。 他做这些时四周安安静静，屋里没开窗，有迷迷蒙蒙的亮光闷闷地透进来，周舟脸上的五官轮廓在暗光里显得十分柔和。 幸好这两天郑则把房子打扫出来了，郑家四间房，郑老爹房间不变，郑则睡到了周舟那屋，杨老汉和杨崇明睡在郑则之前睡的屋，还有一间郑大娘和杨崇雪一起睡，俩人也聊聊天。 夜里，郑则把买来喜被放一旁，自己还是盖着周舟走之前的被子，他一头扎进被子里，深深吸几口气，然后静止不动，过了好一会儿才翻身把脸转过来。 跟村民道谢后，郑老爹驾车继续往家走。郑老爹纳闷，这时候是谁来找？ 想粥粥了。 周舟睡一觉醒来，才想起自己有礼物还没给武宁。 他醒得早，躺着不动，睁着眼睛看了会儿蚊帐顶，不由自主地想，大娘肯定起床做早饭了，郑则起了吗，他今天要做什么，他会不会想自己…… “兴许是二弟二弟妹。”小弟杨兴的夫郎怀孕了，他们肯定来不了。 “到家就知道了。”郑老爹甩了一下鞭子。 第32章 山脚小住（五） 武宁谨慎地问：“哪个石头哥？” 周向阳：“就是林磊那个石头哥啊。” “我是周向阳，你是谁。” 武宁一听名字，噢懂了，月哥儿弟弟，难道月哥儿不在？周向阳见眼前的高个子不说话，又看见他额头上有和小哥一样的花印，问他：“你是哥儿吗？” 周向阳不怕，他拍拍胸脯让小哥别动，自己出去了。 周向阳莫名其妙就是感受到了对方的鄙视，于是开始搬出自己觉得厉害的人：“那你和石头哥哪个厉害？” 武宁反正也闲，他双脚分开，双手叉腰放在胯上，一派轻松地跟小孩聊天：“哥儿就不能高了？哥儿还能力气大呢。” 周向阳立马说：“你骗人。”这可骗不了他，汉子第一力气大，哥儿第二力气大，女娘力气最小，他小哥一桶水都要抬好久呢！ 武宁突然破防：“当然是我厉害了！开什么玩笑！”他仗着人高，手从侧面伸进去打开栅栏院门，大步走到周向阳面前，二话不说直接双手卡住他的胳肢窝把人高高举起，周向阳感觉自己一下子冲上了天空：“哇！” 周向阳决定挣扎一下：“那你抱得动我吗？” 武宁闻言皱着眉头，上下扫视了一下这个黑皮皮的小汉子，那表情分明就在说：你觉得呢？ 武宁把他放下来，在院子里环视，又把磨豆子的小石磨大力举起来，周向阳：“哇！”，石磨轻轻放回原位后，他又来到劈柴的斧头前，举拿起大斧头咚咚咚几声把好几个木墩子劈开，周向阳：“哇！！” 他们家的柴，只有他阿爹能劈呢。 武宁得意问道：“知道谁厉害了吧！”周向阳小黑手放在胸前小幅度拍掌，佩服地点点头。 武宁：“嘿，你爱信不信。” 武宁：“可以。那我明日来接你。” 月哥儿想说他知道武宁家在哪，但随即又想，有个人陪着自己去山脚也挺好的，就没拒绝。见人在院里站半天，月哥儿开口邀请：“要不要进屋喝口水？” 武宁一点也不客气，跟着进屋了，周向阳突然有点兴奋，他绕过两人先跑进屋里，拿了平时不舍得吃糖冬瓜出来，问：“你要不要吃？” 条状的糖冬瓜沾满糖霜，还没吃就嘴里就回忆起它清新甜腻的口感，武宁一点没跟小孩推让，拿了一根吃，然后开口就是致命打击：“你怎么爱吃哥儿的零食？” 甜腻腻的，不就是哥儿女娘才喜欢的嘛。 周向阳闻言愣住，然后小小声说：“小汉子也可以吃的……” 月哥儿端着水过来，听到他们对话没忍住笑了。他弟弟爱吃甜食，家人怕他吃坏牙，每次分给他的份量都不多，他吃得很珍惜。 喝过水，两人约好时间，武宁就起身大步离开。 刘木匠把牛车停在郑屠户家门外，先是打量了一番气派的院墙，啧啧称叹，才下车喊门。 “郑屠户，郑屠户在家吗？” 杨崇雪跑出来先开门，见外头是一位老汉，外头牛车上还有一个汉子在扶有布包着的东西。 郑大娘随即跟出来，老汉说：“我是下河村的刘木匠，如期来送打好的家具。”郑大娘赶紧喊郑则出来搬东西。 刘木匠忙说：“不用不用，我和我儿子搬就行。”在他家订做家具，父子俩都是会搬送到家的。 郑则三个都出来了，都是身强体壮的汉子，刘木匠和他儿子根本没机会帮忙，三人协力把家具慢慢移下牛车，拿稳后很快抬回屋了。好大力，那可是实木啊。 刘木匠儿子把牛车上落下的凳子拿上。 郑大娘把两人迎进来给人倒水，郑老爹回屋拿了钱付剩下的款，刘木匠没立马接过：“你们先检查看看吧，看好了我再收钱。” 郑老爹心想这刘木匠还挺负责，让郑则把包着的布掀开，等家具全貌露出来，杨崇雪年纪小，又是小姑娘，没忍住惊呼：“哇，好漂亮的梳妆台！” 刘木匠闻言得意地点点头，他儿子亦是与有荣焉。 梳妆台有三个抽屉长，桌面下共有五个放物品的抽屉，左右两边层层相叠各两个，中间独个抽屉下有空位，刘木匠儿子把凳子放在其下，刚好推进去；桌面上正对着凳子位置的是一面镜子，镶进镜子的地方做得很美观，四周有雕有花纹包裹，镜子两边，亦是层层相叠各有两个较为小巧的梳妆匣。 整个梳妆台漆了油，泛有润泽的柔光，桌面大气，雕花精美，线条流畅，十分好看。 郑则把所有抽屉拉出来检查，发现没有问题后称赞刘木匠：“您做家具真是一把好手。” 这梳妆台是一个多月前郑则去下河村找刘木匠定做的，哥儿睡的屋是他之前在住，只得一张简单的桌子，周舟梳头都坐床上，后来还是郑大娘搬了椅子进屋他才有的坐。当时郑则就想，一定要做个梳妆台放屋里。 刘木匠收了钱满意地走了，这梳妆台父子俩做了一个多月，三两银子，郑则还给了额外的赶工费，辛苦也是值得了。 几人再把梳妆台往周舟那屋搬，摆好后郑大娘和小杨崇雪又是欣赏一番，欣赏够了才出来。 杨崇明今年十九了，只比郑则小两岁，如今也到了也要相看人家的年龄，他阿爹打算秋收后再起一间屋，就给他说亲。 郑则摸了摸鼻子，心想幸好他要成亲了，若是这小子在他前头成亲，往后他顶着大哥身份训人都不好意思，毕竟人都成家了。郑则对自家老爹的感激又多一分。 杨崇雪今年十五，还是个小姑娘，性子腼腆害羞，话少勤快，早上郑大娘起她也跟着起来帮忙了。 杨崇明从带来的东西里拿出两匹布料，一匹淡青色一匹乳黄色，“大姑，这是爹娘和二叔家随的礼。”郑大娘接过来看，是葛布呢，他们寻常人家大多穿的是麻布，葛布摸着柔软，做成衣服穿着也更舒适。 郑大娘：“你爹娘和小弟都有心了。”娘家也不富裕，两房礼都没合着送，可见对她这个大姐是敬重的。 杨老汉精神不错，吃过早饭便在家附近转悠，郑大娘见他没走太远也就没陪着。 郑大娘问郑则：“接亲你要请轿夫吗？” 郑则：“不用轿子。” 郑大娘想想也是，距离也不算很远，村里用轿子太夸张了：“那用牛车接回来？” 郑则：“不用牛车。” 郑大娘这回真疑惑了，按郑则平日里疼周舟那个劲头儿，不用牛车接，难道背着回来？这确实像是他能做出来的事。 郑则含笑不语，最后也没告诉阿娘怎么接。 郑家决定成亲摆酒全村都喊，村里家家户户住得近，喊谁不喊谁大伙都知道，不如全都喊了，而且村里林姓是大姓，人多，他们来了也好，像林秋说的，郑家和村里有来有往，往后郑则周舟在响水村才能过得顺一些。 郑老爹喊郑则先去曹酒头那订酒，至少要留有三十坛的量，他则是在家，和杨崇明一起把前几日新买下的空地清理一番，若是来吃席的人多，院里坐不下就摆桌到外头空地上。 郑则在去订酒前喊了郑大娘来房里。 “娘，辛苦你去山脚一趟把这些给他，婚服若是不合身看着改改，胭脂水粉你问他会不会使，不会使咱去村里请人当天去帮他妆扮。” 郑大娘接过东西，逗趣儿子：“想这么周到啊，想粥粥了是不是？” 郑则也坦诚：“想了。” 郑大娘酸到，摆摆手准备起身，而后又坐下来，问郑则：“终于要有夫郎了，你开心不？” 郑则难得一副孩子气的臭屁样：“都要开心死了。” 郑大娘：“哈哈哈哈哈哈哈” 听到周舟，月哥儿表情明显生动很多：“周舟找我？”他知道周舟要成亲了，现在住在武宁家，想说他去，又想到今天爹娘去了镇上，叮嘱他要看好周向阳。 “我明日再去可以吗？” 月哥儿在屋里听到弟弟跟人都聊高兴了，忍不住走出来看，周向阳见到哥哥，赶紧跑回他身边：“小哥，你看他也是个哥儿咧！” 月哥儿看向院子里站着的人：“武宁？” 月哥儿在屋里听到不熟的声音喊他，喊声还这样大，一时不敢出去。 月哥儿小时候和阿娘去送礼，在郑则家见过武宁，那会儿武宁还只是一个比他大点的小孩子，爱哭又顽闹，怎么长大变得这么高了？月哥儿讲话都要仰头。 武宁：“昂。” “周舟喊你去我家玩，你去不去？” 武宁：“昂。” 周向阳陷入了一点认知混乱，他见过的哥儿，都是小哥这样的，或者周舟哥这样的，具体哪样他讲不明白，反正不是眼前这样，他又问：“那你为什么这么高？”