《新后》 3. 审训 朝露的哭声顿住。 她斟酌话语，开口道：“当时情形混乱至极，我为了活命，情急之下抄起身边灯盏，后面，后面便如贵人所见，等我回神，那人就已经死在我面前了……” 头顶人道：“话语不诚。” 他向前迈出一步，衣袍的一角从朝露手中滑开，接着她的肩膀一痛。 那盘问她的将士，从后将她束缚住，死死按在地上。 “明日我会将你交给官府。你既无罪，等府衙调查，真相大白，便不会让你蒙受冤屈。” 朝露回头：“大人，不行，对方势大欺人……” “那人便是势大，也得讲究王法！普天之下，天子律令，岂有不从的道理？你若清白，府衙定会还你公道！” “此事到此为止，明早我就将你押送官府。” 一锤定音，不容辩驳。 军官目光如刃，似警告，似威慑。 殿内升起柴火，“噼啪”燃烧声幽寂。 夜已过子时，朝露独自坐在角落，脊背紧贴着冰凉墙壁，仍在回想那兵士的话。 将士们辟出一处干净地方让那贵人歇息，有为贵人上药的，有值夜巡逻的，轮流把守殿门。 而她面上与衣袍上还附着一层恶臭鲜血，凝得她如一只僵硬泥塑。 朝露擦了擦脸上泥土，冷笑一声，方才擦拭眼睛，是为露出自己的眼睛，好叫自己哭的样子更动人些。 可那人从始至终没看自己一眼。 金尊玉贵的权贵，出行在外皆有数人侍奉，他腰间悬挂的玉佩，足以顶得上她一家人数年的用度，这是与她来自不同世界的男子。 不光是他，连他的手下也是一样的冷血。果然是在西北地界上，听命于贺兰翊的人，行事风格都是同样的冷酷专断。 朝露抬起头，大殿中供奉的那一尊佛祖神像，结跏趺坐于须弥座，面容丰润，肃穆慈祥。 神佛真的会怜悯世人吗？ 那为何会让她在血泊泥沼中苦苦挣扎，自十五岁后的每一日都活在深渊中？ 她不会将自己的命运交给上天。 他们如虎狼拦路，丝毫不怜惜自己，那她就只能靠自己来搏出一条路…… 她听到那群军官似乎在讨论贵人伤势，似乎需要止血的纱布。 她骤然出声，众人皆回过头来。 “民女听军爷们说，要寻干净纱布？民女知道殿里收着些……” 众人目光落在她身上，相互对视一眼，似乎商议了许久，才有人开口：“你知道哪里有？” “是，这儿以前有工匠修庙，但修到一半就中断了，工匠雕凿壁画和佛像时常受伤，所以殿内备有纱布和药膏。” 朝露头始终垂得低低的，感受头顶投来深沉目光。 “你对这处寺庙很熟悉？” “民女先前负责给工匠们送饭食，看过工匠们做工干活，略知一二，若军爷不嫌弃，民女去取来？” 话音落下，佛殿内陷入一片死寂。 是了，她一个不知来历的人，提出去取纱布药膏，那些人如何会放心用？ 尤其是刚刚经历过她接近贵人的一幕。 但他们急需干净的纱布。 朝露赌的便是这个，她一下站起身来，这个动作一出，在场将士神色骤变，手按上刀柄。 她朝不远处柜子走去，身前如有实质的目光几乎要在她布衣上灼出洞来，可那些将士终究没有动作。 她从柜子中取出药罐纱布，递给最近的军官。 军官接过，指节在棉布上捻过两遍，检查后留下纱布，却将药瓶随手扔向一侧，挥了挥手让她回去。 从始至终没有多说一句，依旧满是防备。 朝露蹒跚脚步，慢慢回到角落里坐下，然而掌心中比起方才已多了两只小罐子，是她从架子上拿纱布时顺来的。 其中一瓶是兽胶粉末。 兽胶取兽类的皮肉骨骼熬制制成，是阿耶画壁画时调制颜料用的一味胶物，可增加颜料附着性。 可兽胶留有兽类的鲜香，附近山上盘踞的毒蛇，时常会循腥味而来。 从前阿耶修缮寺庙与壁画，少不得要用上鱼胶，得时时提防不知何处爬来的毒蟒作乱，她曾日夜为此担忧。 今夜这些凶物，却会成为她逃生的转机。 她要用兽胶引来毒蛇。 她从贵人身边回来时，走得极慢，已经悄悄将兽胶粉洒了一路。 少女抬起沾满血污的面颊，像只蠢蠢欲动的兽，观察着远处。 那里柴火烧得亮堂，一簇一簇火光摇曳，模糊了贵人的身形容貌。 他身边围绕数个侍卫，为他侍药，等上好药后，众人依次离开去往外间巡逻，只留有那最为肃穆的军官，单独护卫在身旁，不允许人近身。 绝好的时机—— 她悄悄扭开罐头，将兽胶粉洒在墙角缺口处，而后不动声色地退开一点距离，又小心揭开另一只罐子，倒出雄黄粉颜料，在身周撒出个半圆。 毒蛇惧怕雄黄气息，如此它们从墙角进来，便会下意识避开她。 窸窣动静响起，与窗外雨水声交织。 今夜一连杀了两个人，等会要杀第三个，她手又开始抖了起来。 温阿姆和家丁一同谋划送她去配阴婚，死不足惜，她没什么好愧疚的。 这群军官在西北，应当也是听从于贺兰翊。 一旦被贺兰翊的手下带走，等待她的将会是非人般的遭遇。 是会被虐杀、还是被囚禁？ 他们不会放过自己的。 在她思忖之时，身侧墙角传来青砖松动声。 是毒蛇。 它们已经从破败一角爬了进来。 弓已开弦，便没有回头之路。 朝露抬手，将脖颈上悬着的骨哨送到唇边——哨身不过指甲盖大小，此刻贴唇，凑唇一嘘，发出几道几不可闻的震颤。 这枚吊坠她从不离身，是阿母留给她的遗物，可用来驯兽。 当年朝露缠了好久，才央求阿母教给她一点驯兽方法。 再凶猛的野兽，在这枚哨子下也得俯首帖耳。 今夜她自然也能驯服这些蛇。 那几只毒蟒吞吐着蛇信，应和着节律，沿着兽胶的气味，猛地窜出，如一缕幽魂直往前去。 即便再敏锐的射猎者在此，也未必能捕捉到这轻微的动静。 到现在，她还在用阿母阿耶教给她的东西来求生。 朝露的心也随之提起，十指死死绞紧衣袍，在毒蟒出动后，便低下头，心焦等待着结果…… 此招凶险，成败全看天意，是在赌那些人能否察觉到毒蟒的存在。 他们发现不了的…… 然而很快，只听得那贵人低声吩咐了什么，接着骚乱声起。 脚步声杂乱，“铮”鸣剑声响起。 “来人，护驾！” 朝露抬起头。 刚刚还在昂首吐信的毒蛇，悉数被护卫横劈成两节，血液飞溅，断肢还在拼命地扭动，染红了地面。 朝露心猛地一沉。 他们未必会查到是她所为。 可下一瞬，贵人附耳与军官低语，军官脸色骤变，按着刀柄朝她疾步而来。 一步、两步…… 军靴踏过地面的声响，如同催命符般。 一道剑锋的寒光一步刺入眼帘。 朝露缓缓抬起视线。 来人面覆冰霜，手中长剑抵住她眉心，剑尖还在不断流下毒蛇鲜血，“嗒”的一声，砸在她鼻梁上。 再向前一寸，锋利的剑尖，便会毫不留情地刺破她的额心。 “贵主唤你过去说话。” 朝露身子僵硬，只觉一股寒意从脚下升起，一点点敲击着她的小腿。 半晌，慢慢起身，朝柴火堆走去。 地上到处都是毒蛇断肢残躯，七零八落，铺了一地，还在血淋淋汩汩冒着血，气味直冲人面门。 她在贵人面前跪下，膝触地砖。 冰冷的刺痛感，从膝盖间一点点传至心尖。 而视线之中，也出现贵人衣袍的一角。 华美玄袍堆叠在地，上用金线绣出暗金纹路，浮动隐隐的华光，似月华游走于其上，精美非凡。 她依着警告，始终低垂眼帘，可这位贵人绞杀亲信的场面，始终无法从眼前挥去—— 绳索勒进脖颈的闷响，青筋暴起的紫红面容，还有那双至死都圆睁着的眼睛。 一幕幕如一根针扎入她的眼睛，他连血脉至亲都可以不眨眼的处死，那对自己呢？ 不能慌，他们拿不出证据的。 可她眉心一直在乱跳。 “贵人唤民女来，是有何吩咐……刚刚殿内那些毒蛇不知从何处窜出来的，实在吓坏了民女……” 众人被屏退到外，只余下那位最高阶的肃穆军官，立在他身侧。 这漫长的沉默，令人倍感煎熬。 她等着对方开口，可许久，响起的只有沉默，以及竹简翻动声。 他在翻看身前破败案几上的佛经。 常年堆放在角落的佛经竹简，多年无人维护，已遭虫蛀，破败不堪，竹片也多有断开。 他却不急不慢地翻看着。 那修长的指骨上，带着一截银色指环，月光中泛出冷光，明明该是矜贵的饰物，此刻却像条活物毒蛇，缓缓沿着他冰凉的指节游走。 周身是鄙陋暗室，却遮不住此人一身华贵之气。 这是和面对那群军官时，完全不一样的形势。 军官们猜忌她、戒备她、盘问她，直来直往，目的明确，可此人召她到身边，却迟迟没有下一步发难的动作，究竟意欲何为？ 事已至此，她毫不后悔，她只是给自己搏出路失败了。 要怪只怪，偏偏碰到的此人，竟能洞悉如此。 这几乎窒息的气氛中，他终于启口。 “你引来毒蛇，是对我手下军官处置极其不满？” 朝露双肩轻颤了起来：“贵人何出此言，民女竟能引毒蛇，哪有这样的本事？那毒蟒入殿时，民女瑟缩在角落之中，当真是吓破了胆子，连大气也不敢出……怎敢对贵人的处置有半分怨言……” 她声音细若蚊蝇，仿佛真是怕极了。 那人笑道：“不敢有，怎会呢？” 声线如初雪消融般清润，仿佛是在说家常话般。 “你定然满腹怨言，心头不甘的，若非如此，也不会于佛前，以谎话狡誓，以求脱逃。” “贵人？” 他察觉出来了，她在佛前说谎。 “你杀人时，用的是这佛观里的颜料，你引诱毒蟒，用的是辅佐作画的鱼胶，你极其熟悉这里？” 朝露未曾料到，他如此了解作画之事，张口欲辩驳。 “不必在我面前装腔作势，你撒谎搪塞我的人，无非是若顺着佛庙来查，定能找到你的身份，而你不愿以此示人。我说的，对不对？” “满腹谎言，胆大妄为，不惜在神佛面前妄言，也不怕佛者察觉？” 朝露用袖摆拭泪的动作定住。 她已是极其慎重，不想暴露自己和这座佛寺的关系，可此人竟心细如发如此，将她短短几句话记得如此清楚，更察觉到了其中细微的漏洞。 她慢慢直起身子。 “毒蛇之事，民女是真不知。贵人说我不怕佛者察觉，是，我是胆大妄言，可我本无罪，又何须惧怕毒誓成真？倘若神佛因此降罪于我，那才是青天无眼。” “我不信神佛，不信圣人。能拯救我者，那才是神佛。” 刀剑就悬在她的头上，她如何才能不让它落下？ “民女被恶人所逼，行至末路，可否请贵人大量，放民女一条生路，如若可以，贵人便是我的再生父母，是我的圣人神佛。我虽出身寒微，但也是记恩之人，日后愿为贵人……做牛做马。” 到这一刻，她还为自己求一条生路。 她双目绯红，声音发颤。 他在打量着她。 自那话落地后，他目光便从竹简上，移到了她身上，她面颊覆满灰尘血水，此刻大概看不出原本容貌的。 他换了一个姿势，手撑着脸颊看来。 什么样的人，敢让前一刻要刺杀他的人近身？ 就像是猎豹虎狼，无畏手中毫无抵抗之力的弱兽反抗，一切皆在掌握之中，所以才可以高高在上睥睨着下位者。 朝露头皮发麻，从未和这样的人打过交道，即便贺兰翊也做不到如此，几句话就能将她内心里里外外都看透。 气氛难挨中，他终于开口。 “会驯兽吗？” 朝露眼睫轻轻一颤，“贵人？” “你从何处学来的驯兽本领，让那些毒蛇听话的？” 朝露张口要否认，头顶已传来他淡淡的声音：“取你项上人头容易，而我的耐心有限。” 朝露齿节轻颤，“我……” 他绝非在说笑。 若下一句话无法令他满意，那她便会人头当场落 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15866196|176140||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地。 要不要如实告知？ 阿母的商队曾行走西北和西域诸国的商路，每一次都满载颇丰而归，在诸多商队中堪称翘楚，最得商行倚重。 原因无他，便是阿母怀有独门驯兽之术，能从千里转运各地珍奇异兽，从无差池。 可承认之后，他会放过企图用毒蛇杀他的自己吗？ 朝露出了一身虚汗，能听到胸膛回荡的巨大心跳声，两股力量撕扯着，令她煎熬无比。 头顶威压让她抬不起头，就仿佛置身于蜘蛛丝里，蛛网一点点收紧，用一种极其磨人的方式，让她俯首投降。 身侧的军官，搭在长剑上的手，忽然指尖抵开了剑鞘。 她开口道：“是我家中亲人曾为商队奔走干活，有驯兽的本领，民女也自幼耳闻，习得了一些，用的是哨骨，模仿各类兽类敏感的声音，令那些野兽听话臣服。” 话出的一瞬，她心像空了一块。 自己的性命完全在他掌心之中了。 她当真没有一丝退路。 头顶人似乎听到了有趣之话，轻轻一笑。 她做好了最坏的打算，本以为对方听后，必然是暴怒，却没想会是这样的反应。 “那会驯豹子猛虎这一类的猛禽吗？” 豹子猛虎？ “会的！” 朝露下意识想抬头，又低下面颊：“民女早年也曾跟随过西域的商队运送猛禽，自然会一些，贵人若是需要，民女自当会为贵人解忧！” 不是。 她当然不会，阿母只教了她些许皮毛，从不让她近那些猛禽的身。毒蛇则是她害怕阿耶在庙里安危，钻研来的方法，教给阿耶防身所用。 可自己的生死，皆在他一念之间。 对方为何会问这个？ 但无论如何，也要展示被利用的价值。 “好啊。” 他语调慵懒，声音含着笑意，却绝非友善。 “我身边近来缺少一驯兽师，的确需要胆色过人之辈。” 他将手上的银色指戒取下，朝露看看那戒指在空中划过一道亮光，连忙抬手接过。 “半个月后，你去安西都护府，报上姓名，说为贵人驯兽，自会有人接待你。” “贵人？” 他身侧军官矮下身子，似乎觉得不妥，想说些什么。 贵人已经抬手，“到那时，锦衣玉食我倒是可以给你保证。” “至于你今夜之罪——”他顿了顿，语调轻缓。 “等下次，我再想想如何偿还。” 短短时间内，发生如此大的转变，朝露亦是未能反应过来，回神后，连忙俯身叩谢。 “多谢贵人！” 那人目光未曾在她面颊上多停留半分，抬手让她退下。 朝露回到角落坐下。 那掌心之中的银戒，还残留着他的温度，沉甸甸的，如烫手的山芋。 虽只有片刻交流，她却如赴了一场刀山火海。 此人究竟是何人？ 他能豢养奇禽猛兽，又随手便可决定前线高级将士的生死，且谈吐之间，好似世事皆在他掌控之中，连前一刻刺杀他的人，都可以放心去用…… 他是西域都护府家的公子吗？ 这样的人物，绝非她可以应付。 在这个时候，她下意识抬手，抚摸颈间那枚骨哨。 阿母说的对，她是福大命大。 今日能在那贵人面前辩白得生，是自己争取来的一线生机。 既然天不亡她，那她必然不会辜负这一次机会，势必会翻天倒地。 叫贺兰家那些人都付出代价。 她面容藏在黑暗中，纤长的睫毛颤着水珠，抬起指节，将落下的泪珠，一点点、慢慢地擦拭干净。 那双湿润的眼眸，渐渐变得幽幽。 她在盘算着日后怎么活下去，怎么一点点往上爬，要杀哪些人，怎么杀人，用什么杀人…… 最后，她看向远处那道不甚清晰的身影。 即便再不愿遇到此人，那也是放过自己的贵人。 日后若能再遇，她会报答他的。 殿外的雨声不绝。 朝露头靠在墙壁上，听着雨声，阖上眼帘，为明日养神。 ** 大雨倾盆，在天地间肆虐。 西北的雨，向来不会下多久，到次日清晨，雨水已渐渐停歇。 光亮透过窗户洒进来，军士们有条不紊收拾着东西，准备动身离开。 有兵士走到上司军官面前，禀告道：“国公爷，那女子天才亮，就偷偷从窗户翻走了。” 他所称呼国公的男子，不过二十有三，极是年轻，但若放在军中，谁人不知其威名？ 此人便是当今帝国开国元勋，昔年跟随先皇与当今天子南征北讨，推翻旧朝，被授予“开国公”的天子近臣，贾离。 本该在京城朝堂中的开国公，如今却在这处破败的庙宇。 只因此番前线战事事关重大，乃天子登基后，第一次向西大举动兵，有吞胡虏之心，亲自来前线督战。 这一趟秘密之行，少有人知晓，也不宜声张。 贾离从下属口中听到她已离开，皱了皱眉，表示知晓。 倘若那女子得知，昨夜面对的贵人便是当今圣上，只怕给她一百个脑袋也不敢行刺杀之事。 在他等候贵主之时，那道身影已然走出，贾离垂眸行礼，恭敬跟上。 众将士肃穆齐整，一切悄无声息。 贾离看着前方的身影，他与天子一同长大，虽是自幼的玩伴，然其已贵为天子，这些年行事风格越发冷肃。 有些话，贾离不知是否该说。 他犹豫良久，还是道：“陛下仁慈，但那一枚银戒，交付给那来路不明的女子，实在不妥，此乃调度皇宫近军信物之一，臣怕若流落在外，会有不必要的麻烦。” “何况陛下那女子狡猾若狐，故作怜态，未必去都护府领职，陛下放其离开，是陛下开恩，想放过臣民一命。” 年轻男子大步流星，不见丝毫赶路的风尘仆仆。 天子声含浅笑：“信物与否，在于朕手。朕用，执掌乾坤，在旁人手，不过是一上好的扳指。” “死物而已，不足挂齿。” “给她，起不了波澜。” 年轻的帝王，气度若渊，长身风流，翻身上马。 贾离跟随在后。 众马蹄扬尘，直往西去，山峦尽头日头耀升，照亮这一行人的前行山路。 4.婚事 时值五月初。 西北的天已初显燥热，雨落了一夜，草叶攒满露水，待朝阳攀上山脊，便化作雾气消散无踪。 这一日正午，在临洮郡城的官道上，出现了一道女子的身影。 她一身布衣，头戴青色斗笠，身背竹篓，在一间客栈门前停下，行在熙攘的人群中，背影与身后往来采买的姑娘们并无差别。 午风拂起她青色的衣袍，少女指尖轻轻推开竹笠边沿，露出一双灿亮眼眸。 正是昨夜历经生死、从虎口逃生的朝露。 如今的她已洗去一身血水，不见身上的荆棘泥土，又以一根布带绾起长发，长坠于身后，只怕任谁在此，都不会将她与昨夜佛观中的满身血污、面目难辨的女子联系在一起。 在她脖颈间，悬挂着一枚银环，日光下闪烁刺亮的光芒。 她摩挲着银环，想起昨夜贵人的许诺。虽应下驯兽之事，但那贵人通身的气度、御下的手段，绝非她可轻易对付。 都护府的大门，她又怎敢踏入？ 眼下有更重要的事要做—— 她被捆绑在柴房里，听那群粗使婆子说，阿姊如今就栖身在这座“宿仙楼”里。 那位从京洛来的小姐，为了寻亲，屡遭冷待，依旧未曾放弃寻找失散的妹妹。 只是不知，过去这么久，姐姐还在不在…… 朝露拉下竹笠，阴翳覆盖住面颊，跨步进入客栈。 “你阿姊病得极重，已经昏迷数日未曾醒来，你来得太晚了。” 酒楼的一间客房内，一束日光穿过雕花窗棂，照着窗前两位女子。 朝露立在光里，面色苍白，分明置身最炽烈的阳光，周身却如坠冰窟。 面前的年轻女子，是阿姊的挚友，名唤荷衣，此番陪同阿姊来西北寻亲。 当朝露取出自幼佩戴的玉珏，一面刻着“朝露”二字，另一面雕着振翅欲飞的雎鸟，荷衣便确认了她的身世。 荷衣垂下眼眸，哀痛的目光看向床榻。 “贺兰家小姐百般针对你的阿姊，得知我们寻亲，下令金城郡各家酒楼，一律不得收留我们，逼得我们辗转周边各郡城，直到了临洮郡方才得以落脚。” 又是贺兰贞。 朝露垂在身侧的手，握紧成拳。 “你阿姊本就疾病缠身，身子亏空得太多，这一路更是身心俱疲，三日前陷入了昏迷，脉象垂危，并无多少时日了……” “这一封信，是她留给你的。” 一叠信纸被递到面前。 朝露小心翼翼接过。那纸张轻轻的，却仿佛带着千斤的分量。 她看向一侧床帏，阿姊就披散长发躺在那里。 她的阿姊实在生得貌美，她苍白的肌肤如白瓷般是美的，浓黑的乌发如乌云一般逶迤是美的，未施粉黛昏睡也有一种颓丽的美。 她在来前，曾惴惴不安地想，阿姊会喜欢自己吗？ 阿姊是从京都来的贵女，那必然少时承受的是诗书熏陶，高门教化，一举一行都是贵女的典范，而她在乡野长大，少时阿耶阿母劳作繁杂，便由着她在和阿弟在田地间放纵玩乐，甚至她连识字，也是在入贺兰府后才勉强习得一二。 自己见识鄙陋，举止粗俗，会不会惊到她？ 可一切的不安，在这一刻，都显得格外无力。 朝露将信展开来，目光落在上面。 “小妹，见字如晤，吾身染重疾，忧思难解，不知何日能见尔？” “与尔失散十四年，离恨之苦夜夜萦于心。写下此信，代吾与尔相见。凡吾所嘱托，望尔勿忘，切记，切记。” 信上有好些字她并未学过，只能磕磕绊绊大致看下去。 阿姊先说的，是朝露的身世。 她姓元，出自长安元家，便如她玉珏上所刻，名叫朝露，阿姊名为昭壁，长她大三岁。 元氏一族，世代清流，皆入朝效命于楚氏王朝。 他们的父亲官至司徒左长史，总管各州郡农桑户籍、官吏考课。 但楚氏朝纲从前几代起，便已经不振。 十年前的那一位楚皇，更是昏聩无能，乱施淫政，以至于使胡马窥江，长安城破，烽火一连烧至北方诸郡。 那道迁都诏令尚未下达各州郡，楚皇便已丢下臣民，带妃嫔东行避祸。 那一日的长安，上至世家贵族，下至百姓，皆向东逃难。 行文至此，阿姊的情绪仿佛如字迹一样，陡然震颤起来。 信上所说，他们的阿父冒死进谏楚皇，反被下罪打入牢狱，元氏长房也被贬斥。阿母带着两个六岁、三岁的女儿启程，却在东行迁都的路上，和同行之人车驾失散，此后遭遇贼寇匪兵。 荷衣在一旁轻声道：“你阿姊亲眼看见你们阿母是被贼寇所杀，后来，她和你一同逃亡，路上烟尘蔽日，又饥又渴，她将你藏在路边草堆之中去寻水，等回来便瞧见你不见，似乎被人掳走，她脚都跑出血，哭得泪好像都流干净了，怎么也追不上你，路上到处是流民，她实在害怕……这么多年，她每每想到此事，都觉得对不起你，是她弄丢了你。” 可这些事，朝露竟然一概都无印象。 她的指尖抚摸着信件上那泪痕，纸张不平的触感直达内心，仿佛感受到阿姊写这番话时的悲痛心绪。 可阿姊那时也不过六岁大。 自己怎么会怪她？ 荷衣继续道：“那时她一人流落在旷野，恰逢她师母施医经过，可怜她孤女一人，飘零无依，便好心将她收留。” 朝露道：“那阿姊这些年在江南过得如何？为何没有再去京城寻元家之人？” 荷衣道：“回去？元氏一族是犯了大错，待前朝迁都京洛后，那位楚皇更将你父亲定为乱党，她入京下场便只有一条死路，如何能回？好在她师母是江南名医，将毕生所学传授于她，让她十几年来未曾再漂泊。” 荷衣说到此处，双目绯红，看向床榻上人。 “你阿姊不止一次说，天道有眼，拨乱反正，终是让萧家推翻了暴楚……那萧氏皇族与你们是表亲，新朝为你们父亲翻案，也归还了元氏清白。” 朝露的视线回到信上。 元家、萧氏、新皇、表亲…… 一个个字眼接踵而至跃入她的眼帘。 两朝更迭之事，即便平民如朝露，也是知晓的。 旧楚一朝，积病久矣，如僵死之巨虫。 国家北有敌戎，内有起义不断，全靠萧氏一族平叛镇压，方才得以苟延残喘。 王朝末年，各路兵马争相登场，如饿狼扑食，妄图分得一杯残羹，打到几乎脚下每一寸土地都浸满了鲜血。 末帝倚靠萧氏一族，然乱世疯狂至此，最终猜忌的火还是是烧到萧氏身上，步步逼近针对萧家。 萧氏被逼入绝境，五年前，太祖在今上的建议之下，终是振臂一呼自立，浩浩荡荡，拥兵数万，如一条巨龙异军突起。 那一段血色岁月终结于萧氏一族。 那些曾经高不可攀、仿若云端的人物，如今竟与她有了千丝万缕的牵连。 她本该是心绪难平的，但或许是那些人物太遥远了，所有的情绪都在阿姊卧病在榻面前，冲散了许多。 她轻轻唤了唤床榻上人，“姐姐。” 丽人躺在云被之中，安静而眠，犹如静谧的一株月芙蓉，不为人所惊动。 荷衣在一旁道：“信最后那番嘱咐，你看到了吗？是关于你的婚事。” 朝露轻声：“看到了。” “你的婚事，你阿姊本想亲口与你说，但她怕自己再醒不来，便叮嘱我，若能寻到你，就劝你立刻前往京城。” “至于你在西北的过往，她也想办法为你修饰好了，是一段被善心小户人家收留的体面过往，将你在贺兰家当女奴的事抹得干干净净，不会拖你的后腿……” 朝露打断道：“阿姊为何会病得这样重？真的没办法治好她了吗？” 她眼下根本没有心思去关注婚事。 荷衣盯着她的面颊，沉默良久，道：“外面那一位大夫，是你阿姊的师兄，与她师从同一名医，被誉为能活死人肉白骨的鬼手，却也治不好她的病……” “她闭眼前，交代那位岑修师兄好好照管她的后事。她的尸身是回不去京城了，不如就葬在陇西，你入京后，只需说她因病离世便可。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15873917|176140||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 朝露摇了摇头。 阿姊跋涉千里来陇西，只是为了寻自己一人，即便三番五次被阻挠，也未曾有半点退意。 甚至在病重时，她含着血泪写下那一封信，替自己将前路都安排妥当。 她若就这样离开，与那生性凉薄的不义之徒的有何区别？ 即便多年为奴，趋利避害几乎刻进了骨髓里。 但有些事，她无法去做。 荷衣道：“可你在此，她也未必能醒来。这里是贺兰家的地盘，你多待一日，便多一份危险。” 朝露的目光轻轻描摹着床上丽人的面庞，仿佛要将她的面容深深刻入脑海中。 “阿姊是何时陷入昏迷的？” “三日前。” “好，那我就等她三日。” 荷衣一愣，觉得不妥。 “贺兰家得知你逃脱后，早晚会找到这里来，若你再度落入他们手中，才是你阿姊最不愿见的事。” “我知道，可我想和她说一说话，再陪陪她。” 在贺兰家时，她强撑着咬牙不愿落一滴泪，不想让他们看到自己流露的脆弱，后来面对那些军官，她是落了泪，可眼泪也都是假的，只是为了挣一条活路。 这一刻，眼眶才真正泛起热意。 她轻轻开口：“只要三日，让我再陪她三日，好吗？如若那时阿姊无法醒来，我也会乖乖听她的话赶紧离开。” 她一路强撑至今，全凭着要和阿姊见面的执念。 离乱十四年，终于相逢，怎么能才见上一面就分开呢？ “荷衣姐姐放心，三日后破晓时分，我自当启程入京。” 荷衣静立良久，见她哀戚目光久久落于榻上之人，终是颔首：“依你。” 夜已三更。 案头那支素烛已燃去大半，烛火轻轻摇曳，将床边坐着影子拉得忽长忽短。 朝露靠在床柱上，凝望着手上那封信，已经从午后陪阿姊到半夜，本该早早就去歇息的。 可帐幔内都是阿姊身上的幽幽香气。 她的心也仿佛被那香气浸染，渐渐沉静下来。 想要待在这一处安宁之地，永远不要离开。 手上的信件，她不曾离手一刻，虽识字不全，但经半日的琢磨，也大致了然于心。 尤其是信件最后，那一桩婚事，她反复看了数遍。 信上说，阿姊在来前，为她，向新帝提起了一桩旧日契约。 她们的亲生阿母与萧家先帝，便是太祖皇帝，乃是表兄妹，少时二人立下婚约，后来婚事虽作罢不成，但太祖皇帝顾念与阿母的表兄妹情意，遂许下后辈之间的婚事。 故而她和阿姊从少时起，注定有一人，日后要嫁给萧家儿郎。 可阿姊在江南时曾许配过人。 这桩婚事便落在朝露身上。 “燕王与天子一脉，乃太后嫡出，品行出众，样貌俊逸，少有贤名。至于其骑射鞍马之术，更是陛下一手所教，极为今上器重。” 燕王。 朝露指尖摩挲着墨字。 在西北时，贺兰家手指轻轻一捏，就能像碾碎蝼蚁一般，将她一家平静的生活彻底搅乱打碎。 便是因为他们没有权势。 非权力鼎盛至极，不足以对抗豪族贺兰家。 只有往上爬，才能为阿耶阿母雪恨报仇。 入京洛，回元家，嫁燕王。 这是一个递到她面前绝好的机会。 烛火幽暗，她艳丽的容颜一半藏匿在昏暗中，一半在光下，汇聚泪珠的双目，安静盯着“燕王”二字。 身侧传来的轻微的动静。 “妹妹……” 朝露闻声抬头，见床榻上的丽人蛾眉紧蹙，唇间不断溢出呓语。 丽人虚弱地睁开了双眸。 元昭壁意识混沌时，就觉有人在耳边低语，下意识以为妹妹回来，伸出手去，蓦然醒来，惊觉又是一场梦落空。 可这一次，指尖却触到温软掌心。 有人稳稳握住了她的手，与她十指相扣 耳畔传来的是一句清音，如晨露坠在荷叶上，震得她心弦抖颤：“阿姊，我在。” 5.应诺 元昭璧模糊的视线中，出现了一张年轻的女子面庞，自己的手正是被她握住，那掌心温度，温暖得仿佛融融春江水。 屋外的荷衣与师兄听到动静，依次从门外进来。 元昭璧侧卧在枕上，听不清他们说了什么，愣怔的目光始终落在朝露身上。 “你真的是我的妹妹吗，我竟觉得在做梦似的。” “是我，阿姊。” 她从昏迷中悠悠转醒，看向荷衣，得她附耳低语解释，神思终于渐明。 “我这阵子总是醒一阵梦一阵，醒的时候想见到幼妹，梦里也想见妹妹，竟没想到真的能见到你。你和我分别的时候，你还那么小，就被贼人掳走……” “你看。” 元昭璧轻轻扣住她的五指，将两人的手举到光下，“你手上有道小伤口，我这儿也有一道。” 烛火下，二人手背之上两道淡得几乎看不见的伤痕，慢慢相贴在一起。 “这是那一日，贼人追赶我们，鞭子打在你和我身上一同留下的痕迹。我拉着你一直跑，躲在草堆里，你害怕极了，在我怀中缩成一团，都没有哭出声一下。” 朝露的心上某一处经络，仿佛被一股柔和的力量轻轻牵动。 “是我没有看好你，不该丢下你一个人去找水，害你失散这么多年……” 元昭璧双眸如涨水的溪流，渐渐浮起泪珠。 朝露道：“这和阿姊没有一点关系，是战事所迫，是贼人所害，我一点也没有怪罪阿姊。” “真的吗？” 朝露先是含笑望着她，随后伸出指腹，为她慢慢拭去眼泪。 只这一个亲昵的动作，便令元昭璧的泪止住。 “那你现在找到我了呀。” 朝露语调轻轻扬起，双手拉过她两只手腕，贴上她的面颊，用脸颊轻轻蹭她掌心，撒娇般唤道：“阿姊。” 就像是姊妹之间再寻常不过的语调。 元昭璧眼眶涌起热意，“我知道的，你这些年流落在外，受了不少委屈，那贺兰家迫你为奴，实在可恨，就连我来寻你，他们也不肯放人，便是依仗贺兰翊辖控陇西，此地又远离京洛，算定我束手无策。” “我与贺兰家比，手无权柄，便如以卵击石，更不用说你这些年怎么过的……妹妹，我都知道的。” 她漂亮的眼眸淌下泪珠：“我不会再让你受苦，在来前，特向陛下求了一道婚事，那封信，你看到了吗……” 元昭璧看向她身后的荷衣。 朝露扣她的手更紧，“荷衣姐姐已经转交给我了，阿姊为这桩婚事，怕是奔走耗费了许多心力，对吧？” 萧氏已是皇族，今非昔比。 阿姊求婚事时，怎么可能不惶恐、不畏惧天颜震怒呢？ “可我只想妹妹过得好，护妹妹周全，那点不算什么。” 元昭璧声音轻柔，“今上是贤明之君，厘清前朝旧案，为元氏翻案，我入京后，虽未曾窥见天颜，却有幸得其信一封。” “陛下信上言辞宽慰，令我放心，昔年之祸已翻案，元氏的名声得以恢复，又言阿母有恩于先帝，先帝在时，便曾想寻你我姐妹，故而我放手一搏，为你谋婚事。” 朝露道：“可我长于乡野，与那燕王更是素未谋面，能入那些天家人的眼吗……” 元昭璧含泪微笑：“我的妹妹生得这样好看，一定会的，陛下既肯私下流露此意，便是十之八九应允，待你入京面圣，若得陛下首肯，便可议定你与燕王的婚事……” 元昭璧说到一半，突然剧烈咳嗽起来，秀静的眉眼拧在一起，痛苦得好似要将肺都咳出来。 朝露连忙接过荷衣递来的帕子，另一手轻抚她后背。 血珠自帕子上晕染开来，蜿蜒如点点红梅。 朝露话窒在喉咙里，触目便是那一张娇柔却不可抑制枯萎的芙蓉面庞，回头看向身侧医师。 “当真没有一点办法了吗？” 元昭璧手肘撑床，半支起身子，“不要逼我的师兄了，我自己便是行医之人，知晓我病得多重……若不是我疾病缠身不能再陪着你，也不会寄希望于一门婚事来庇护你。” “幼时所负于你，每每思及，都在惶恐，然妹妹于我，是心中至宝，故而惶恐冒求圣上，赐你婚事。” “望佑妹妹平安富贵，顺遂百年。” 元照壁喉咙微哽，滑动了数次，一句话也说不出来了。 她无力仰躺在床，看着头顶的帐幔，闭上眼睛。 室内安静，只闻得那虚弱无比的呼吸声，还有荷衣低低的抽泣声。 可旋即，元昭璧睁开眼，从喉咙深处溢出了一道哀切哭声。 “老天怎么能让你我才见了一面就要分开？怎能如此待我……” “在江南那么多日子，我能清晰地感受到你的存在，知道还活着的，每想到你，我就有多一份活下去的勇气……本来师兄说我活不到数月，可能撑到现在，便是因为你。” 朝露哽咽，难以开口。 为何她会对一个第一次见面的陌生女子，流这样多的泪？为何会感觉到几乎窒息的苦痛？ 是因为她们曾经在一个母体孕育，被同样丝丝缕缕的鲜血一同浇灌过吗？ 世界上真的有血脉相通这种事吗？ 若是没有，她的阿姊怎会行万里之远，不惜病痛之苦，辗转来寻她？ 朝露胸中痛楚翻涌，握住她消瘦的手腕：“阿姊还有何未完成的心愿，但请告诉妹妹，妹妹必定会帮阿姊办到。” “去京城，活下去。” “好好履行那一纸婚契。” “那阿姊呢？阿姊说的都是妹妹的事，阿姊还有何未了心愿？” “……我没有。” 床帏之中，传来元昭璧微弱几乎不闻的声音：“我如今看你好好地回来在我面前，我便没有遗憾。” “妹妹……京城是虎狼之地，你入京一定要小心，尤其是那些高官，不要轻易得罪。” 她似乎话中藏话，有难言之隐。朝露看向一旁的荷衣，她亦然是咬牙。 元昭璧道：“不可轻信旁人，荷衣会陪着你，你回京后求见陛下，早早定好婚事，那时便不会有人敢伤你……” “若是可以，再查一查阿耶阿母当年之事，是谁在背后诬害元家。” 她身子颤抖，“罢了，这些陈年旧事……不值得你再涉险。” 她已经没有力气说下去了。 自己的恨吗？ 怎么会没有呢，在江南时遇到了那个男子…… 可她实在不想，妹妹为此涉险。 痛彻心扉的疼意席卷而来，她指节紧紧扣着床榻边缘。 回应元照壁的，是一句女子清晰的话语。 “凡阿姊所提，我定会办到。” “我必会小心谨慎，也会查到当年害阿母阿耶之人。” “也一定会，好好履行那一桩婚约。” 字若千钧，落地有声。 元昭璧看向她，她的妹妹双目清澈明亮，眼中泪雾浮动，嘴角堆出笑意。 和她所见惯的那些人都不同，妹妹像是未经驯化的小兽，在北地的风沙中长大，感情浓烈至极。 “阿姊视我为珍宝，妹妹亦然待阿姊为玉璧宝石，我不知阿姊想要什么，但凡阿姊所求，我若能寻到，无论刀山火海，我必双手呈上。” “阿姊若是要我平安，我也会做到。” “妹妹……” 元昭璧闭了闭眼，脸上淌下两行泪。 多年离乱，沧海几重，相逢唯恐在梦中。 在她渐渐逝去的意识中，最后看到的是妹妹的容貌。 五月三日，元昭璧重病昏迷，高烧不退。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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朝露道：“我会谨记阿姊的话，可只要她还有一口气在，我就要救她。无论需多少金银珠玉，师兄但说无妨，待我入京后，定会想办法凑到。” “并非珍宝的事，她是我的师妹，我自然会救。” 朝露握着栏杆的手收紧，攥到泛白，良久，终吐出一口气。 “多谢岑师兄。” 岑修点点头，“对了，师母门生遍布，宫中尚有一位太医署女官，与我同出一门，最擅解毒，届时你在京中，可求助于她。” “好。” 岑修离开后，屋内万籁俱寂。 此去前路，暗潮涌动，就如同黑夜尽头那浮动不定的云层。 她连识字都不全，要如何伪装成一位品行才情俱佳的贵女，入天子的眼，得他恩准婚事？ 燕王是否会愿意接受这一桩婚约？ 且不论这些事，更重要的是，她在贺兰家时听闻过贺兰贞的婚事，三个月后，贺兰贞将入京洛待嫁，所嫁之人便是一位皇室子弟，即将成为郡王妃。 二人在京城相见，势必如同水火。 贺兰家不会放过自己的。 元朝露曾说不信神鬼，却在临行前夜，跪拜佛像，祷告上天保佑阿姊。 次日，清晨第一缕光刺破云层。 四野朝色浓烈，绮丽的霞光漫映在山岚之间。 草坡疾风劲吹，朝露青色的衣袂飞扬，目光自西北天幕转向洛阳方向，凝望片刻，再不回首，在如烟金光中，踏上东行之路。 ** 《祁书》载：元后朝露，小字阿雎，长安生人。幼逢乱离，漂泊陇右，得遇商贾收留所救，年十四，没入贺兰府为婢，十七手刃府仆而遁，隐匿过往入洛。 雎，猛禽也，性烈善搏。 6.燕王 京洛。 元氏的府宅，坐落在洛阳大市东。 此地是官宦世家的群居府宅之地，故而精舍林立，宝塔高耸。 一个月前，元家长房流落在外的第二个女儿，元朝露归京。 若是放在钟鸣鼎食之家，自当引起坊间议论纷纷。 只是元家如今境况，早已不复当年了。 昔年元家家主，官至三公之一的司徒大人，清明廉正，乃清流文官典范，却遭奸人构陷，蒙冤下牢，好在祸事未曾波及两个弟弟，十几载过去，元家两房在官海中沉浮，虽勉力支撑门楣，却再难恢复旧日荣光。 元朝露入元家一事，在这繁华似锦的京都，就如同浩渺江面上起了一丝微不足道的涟漪，根本不被人所留意。 而很快，京兆人的目光，就被贺兰家千金入京的浩大声势夺去。 “贺兰贞怎会提前入京？” 贺兰府宅邸前，宝马香车，宾客如流，皆是名士贵胄，今日为来参加贺兰小姐的接风洗尘宴席。 且不说她是未来的安乐郡王妃，仅仅是“镇西将军亲妹”这个名号，便足以让人趋之若鹜。 在街道两侧驻足人流中，有一道头戴幕篱的女郎身影，悄然在此立了许久。 荷衣的声音从身侧传来：“我记得你说过，贺兰贞的婚期尚在秋后，她怎会来得这样早？” 元朝露并未回答，只注视着远处那华盖玉辂马车。 镶嵌绿松石的鎏金长柄，慢慢挑起车帘，有婢女跪于车前，以身体作阶，静候贵人践足。 元朝露道：“算起来，她应当是在我启程不久，就立即动身来洛阳了。” 为何会这样地赶？ 荷衣总觉事出反常，见身侧人面色如常，迟疑了一瞬，道：“贺兰心如蛇蝎，京洛这般地方，你们早晚会碰面，你与燕王的婚约还未定下，若她将你的过往揭露，只怕……” “害怕什么呢？是贺兰贞该避着我才是。” 元朝露微微含笑，颊边梨涡浅显。 “她知我为人，我不怕鱼死网破，倒是她敢赌自己的名声吗？若我将她恃凌我的事揭露，不如看看是谁颜面扫地。” “且阿姊去拜访贺兰家时，并未托出自己是京洛哪家人，只用了化名，你猜——” 轻纱随风拂起，露出她一双俏丽的明眸，眼中浮起亮光。 “贺兰小姐若是见到我在京洛，她脸色挂不挂得住？” 荷衣心道如此。 与她阿姊温和的行事作风截然不同，元朝露做事果断大胆，不顾忌后果，不思退路，往往如在悬崖边行走。 也属实无法让人心安。 荷衣顺着她目光看去，远处几个华服少年少女映入眼帘。 “是元家二房三房的几位少爷小姐。” 元朝露轻笑：“原来他们不待见我，在府中处处刁难我，想待见的另有其人。只是如此殷勤献媚，贺兰贞会正眼看他们一眼吗？” 荷衣低声提醒道：“阿雎，你当慎言。” 背后论人得失，终究不合贵女的礼数 元朝露旋即双手贴在小腹前，朝荷衣颔首，鬓边耳珰稳稳不摇，连颈项微弯的弧度也恰好，俨然是淑女做派，开口声音亦是柔静。 “朝露知道了。时候不早，先回去温习课业，如何？荷衣姐姐。” 和初见她时狼狈瘦弱的模样相比，如今的元朝露，换上了鲜丽裙袍，饰以青玉华簪，一张面庞秾丽若桃李绽开，耀眼灿亮，简直让人无法移开眼睛。 犹如蒙尘宝珠洗去尘土。 只是，端庄是假，狡黠才是真，刻在骨子里的习惯一时还难以更改。 元朝露抬起眼帘，又换上一副明眸善睐的样子，方才的端庄已消散无踪。 实则是荷衣也是见识有限，哪能教导她呢？只能勉强劝解一二，道：“教你礼仪的女夫子应该快到府，我们赶紧回府罢。” 在元朝露转身离开时，身后马车珠帘忽动，便闻环佩叮咚，贺兰贞款款挑帘而出。 夏日黄昏，暗香浮动，栀子气息萦绕扑鼻，花影缭绕在她郁金色的衣摆之上。 本就生得娇美的女郎，经一身华丽裙袍加身，更是被衬得雍容无比。 贺兰贞双手提着裙裾，自婢女的背上走下，维持得体笑意。 无人知晓，她心中一阵烦窒—— 发卖朝露的事，到底被人捅到了兄长那里。 前线战事那样忙，兄长竟然为了那女人分神，特派心腹精锐兵马回来查探。 那封兄长写给她的信，白纸黑字，锋利无比，字字如刃，似带着煞气，和从前都不一样，显然已怒极。 阿兄震怒是什么样子，她不是不知道，能在尸山中挣出军功的人，那便是杀神一般。 只是他眼下被战事牵住，一时还无法脱身。 待他回府来质问，那才是真的大祸临头。 她在府中惶恐至极，加之阿兄斥责，令她即刻动身，便几乎未作犹豫，立刻上路来京城，眼下嫁妆还有一半在路上。 她心神不宁，忽觉有一抹熟悉的身影从眼尾余光掠过。 贺兰贞身子微僵，定睛再去看，只见街衢间人头攒动，尽是来谄媚殷勤之徒，哪里有她以为的那道人影。 身侧嬷嬷探出一双手，稳稳扶住了她。 “小姐，您这一路都被那贱婢搅得忧思难安，您与她是云泥之别，那贱婢何德何能让小姐如此？再说，将军的动怒也是一时的，岂会真的怪小姐不成？” “自然如此，可……” “洛阳天子脚下，那贱人最多也不过是龟缩在西北一隅苟且偷生，安能出现在贵地，再来污贺兰府的门庭？” 是。 朝露与自己是云泥之别。 就算她真能爬到洛阳，见到自己，还不得跪伏摆尾求饶？ 贺兰贞反握住嬷嬷的手臂，手上金钏摇晃，含笑温声对众人道：“府上早已备下薄酒，承蒙诸位拨冗前来赴宴，为我接风洗尘。” “多谢，诸位请——” ** 夕阳渐渐西沉，洛阳东市的府邸，沐浴在余晖中，被镀上一层粼粼金光。 元朝露跨进元府西角门时，荷衣道：“宫里公公上一次传话，说你入京的消息，已经递至陛下面前，但陛下一向政务繁忙，不知何时闲暇，想来，到时候自会处理你与燕王婚事一事。可如今已经快月余过去了……” 元朝露道：“过几日，我们再找门路去问一问。” 荷衣话音迟疑，“银钱的话，如今，不太够用。” 阿姊留下的银钱有限，元朝露初来洛阳，便置买了许多东西，此后请阿耶故交递消息入宫，更花出了一大笔银钱。 实则，元家二房三房叔父在朝中谋有官职，若寻上他们，会方便许多。 但元朝露初回府邸，便遭受不少讥讽言语，这些日子，更是将寄人篱下的冷待都受了一遍。 掌家的二房极其苛待她的用度，放任府上仆从对她的轻慢，三房相较之下宽厚些，却对二房的行为未置可否。 说到底，她只是个外人。 这元府，从来就不是她的家。 但元府如此人品，如何信得过？ 元朝露思量之下，宁愿耗费银钱请阿耶故人相助，眼下不需元家人辅佐，日后也不必与他们有半分瓜葛。 元朝露道：“等我好好思虑怎么办，一再给宫中递话，也显得操之过急，归根到底，是我不知陛下是何态度……” 正说着，迎面走到了花门处，便见一妇仆对自己行礼，似在此等待许久。 “姑娘，二夫人请您过去一趟。” 身侧荷衣下意识看向元朝露。 元氏府邸，坐落在洛阳贵地，却仅得狭小一隅，是以府内的布局尤为紧凑。 元朝露跟随在妇仆身后，绕过狭长的小道，便进入元二夫人的屋子。 映入眼帘的是一小而精致的绣花鸟的落地屏风，室内昏暗，尚未点灯，黑暗如潮水般晃进来。 中年妇人斜靠着檀木凭几上，鸦青缎面罗裙裹着丰腴身形，昏黄光晕中，那双丹凤眼半眯着扫过来，即便隔得远，也能感受到那掂量人的视线。 元朝露欠身行礼，唤了一声“叔母”。 “姑娘今日去哪里了？”妇人慵懒的话语缓缓响起。 元朝露虽入元府，却未被列入府中小姐的排行序列，府邸中人只以一不上不下的“姑娘”相称，连称呼都透着一层疏离，与外人无差。 元朝露如实告知：“侄女今日出门去东市添置了些衣裙首饰，路遇贺兰小姐车驾至洛，便驻足观望了片刻。” 二夫人身侧妇仆道：“可这些日子，姑娘出门是否太勤了些？” 元朝露抬起头，对上妇仆敲打的目光。 “姑娘虽是少时流落在外，规矩礼数上难免疏漏，府上念在姑娘初至，前些日子也未曾严加管束。只是——” 妇仆拉长语调：“元氏诗礼传家，素来讲究守礼，姑娘既然入元府，莫要坏了元府的门风。” 今日召她来，原是为了这般。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15882947|176140||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 元朝露微微一笑：“叔母说得是。” 荷衣本担心她冲撞二夫人，却没想到她这样的恭顺。 如此态度，倒也令上方人意外。 妇仆道：“姑娘既入元府，当守府规。从前荒废闺训暂且不论，今日便以罚跪略施小惩。此后姑娘出入府宅，须经夫人允准。” “允了，才许出，不允，便只可留在府上。” 妇仆暗暗咬重“允”字。 此世代正是新旧两朝更迭之时，从前战乱频繁，世人皆过得朝不保夕，故而享乐之风靡长，民风极其开放，偏偏元氏两房在二夫人的掌管下保守至极。 元朝露未曾开口应下。 元二夫人兴致恹恹，抚了抚袖摆，已是不耐至极。 妇仆道：“姑娘是不愿？您姊妹二人先后投靠元府，夫人念在往日情分收留，供给衣食住行，已是仁至义尽。可姑娘出身乡野，礼数未通，屡屡冲撞府上人，夫人本想苦心教导，姑娘却觉委屈，不若今夜收拾行囊离府，夫人绝不挽留。” 荷衣闻言，心中怒意翻涌。 元朝露本就是元家血脉，何来“收留”一说？ 妇仆道：“实则你阿姊初入府邸，也是如此谨遵夫人教诲的。” 元朝露神色未变，待后半句入耳，方抬眸道：“阿姊也曾这般跪过？” 元二夫人理了理衣袖褶皱，淡淡道：“自然，礼数本该如此。京中权贵云集，倘若因你失礼得罪贵人，连累的可是整个元氏一族，你阿姊可比你明事理得多。” 妇仆嘴角下垂，肃声道：“姑娘可想清楚了？” 要么今日留在元家，按家法受训，日后寄人篱下，便乖乖低下头颅。要么即刻离府，别再以元家女自居，日后两方也再不相干。 前者为了立威收服她，后者，则是为了彻底摆脱累赘。 元二夫人得不到回应，神色渐冷。 仆妇见状，未待元朝露出声，便伸手欲制住她双肩，迫她下跪在地。 元朝露侧身后退，笑道：“陛下才为我阿耶昭雪翻案，叔母就如此撵我出府，世人当真要感慨叔母一句慈良，不欺负孤女无依无靠。” 妇仆闻“陛下”二字，向元二夫人投去询问眼神。 元二夫人蹙眉示意，指尖在案几上轻轻一叩，身后四个粗使婆子立即扑上前来，两人反剪住荷衣双臂将她压跪在地，另两人逼近元朝露身侧。 两方僵持不下。 便在此时，只听得一阵脚步声近，有婢女从屋外走进来，脚步急促异常。 妇仆道：“何事如此匆忙？” “禀夫人。”婢女下跪气喘吁吁，“是燕王，燕王殿下派人来府邸，已至府门。” 原本以扇摇风的元二夫人，此刻却霍然起身：“燕王府与我们从无交集，今日这是为何……快去，请燕王殿下的人上座。” 小婢起身，迟疑看向元朝露。 “那人说是……与姑娘的婚事有关，请见姑娘一面。” 婚事。 话音不高不低，却刚刚好传遍屋内人耳中。 室内的气氛，一时间，凝滞住了。 元朝露感受到四面的打量，从嬷嬷手中抽出手臂，盈盈行了个礼，“夫人勿怪，朝露先去会客。” 那二人的身影绕过屏风远去了。 二夫人撑在案边的手微微发颤，细密的汗珠沁出眉心。 燕王？ 身为今上幼弟，天家贵胄，燕王尚未弱冠便获封藩王，又领尚书省要职、禁军兵权及三州都督之职，却被留在洛阳，迟迟未曾去藩，恩宠之盛，朝野罕见。 她一个女子，初来洛阳，如何能攀上那样的人物？ 如何想来都觉匪夷所思，但燕王的人确确实实就在府上。 二夫人回神，后背已一身冷汗，抬起头，唤来身边人，眸色微暗：“你且去打探，燕王的人来与她说什么。” “是。” 妇仆退下后，元二夫人仍久久坐靠于昏暗之中，良久，才沙哑开口：“去给大人递话，让他今夜早早回府，有要事与他商议。” ** 元朝露的小院，在元府偏僻一角。 此院子不过方寸之地，然步入其中，可见墙角海棠初绽，草木扶疏，微风过处暗香袭人，显是女主人的细心照料。 夕阳里，一道修长身影默立庭中。 男子躬身垂手，对着屋内屏风后那道若隐若现的倩影，恭敬行礼。 “在下乃燕王贴身侍卫，竹泉，今日替燕王来向小姐传话。” 7.物色 侍卫着一袭黑色猎袍，背弓箭，负长刀，俨然是燕王亲手调教出的心腹。单看此人气度，便可知燕王是何等龙章凤姿的人物。 “不知大人所为何事？” 叶疏不疾不徐道：“是关于殿下与小姐的婚事。” 屏风之后，元朝露广袖中的手轻轻收拢，又慢慢松开。 “元二小姐少时际遇，燕王早已知晓，小姐少时流离，漂泊陇西，身世坎坷，燕王虽心有怜惜，然姻缘缔结，贵在两情相悦。此婚约乃双方长兄长姐所定，却未曾告知彼此，恐非小姐本心。” “故而燕王之意，婚约作废。” 话音掷地有声。 叶疏维持拱手的动作，身形挺拔如松：“虽与小姐姻缘不成，但婚事之外，凡小姐所求，燕王皆可为小姐办到，此生可保小姐一世富贵。” “然燕王劝小姐一句，若执意于这一桩婚事，终究是虚浮之影，便如求镜中花，水中月，难以长久。” 院内空寂，只余下密匝蟋蟀声，时短时长。 荷衣立在屋前阶边，听得这一番全然不顾情面的话，一时屏住了呼吸。 元朝露道：“那请大人替我回话，多谢燕王今日告知的美意。” 叶疏挑起眉梢，面前一道落地屏风，海棠缠枝纹密织如雾，将外院内屋隔绝，屏后那人影虽朦胧，却见乌发高绾，罗裙曳地，恰似古画中仕女图，影影绰绰映在素绢屏风之上。 “二小姐？” “燕王之意，我已明了，婚事从未定下过，又谈何作废呢？” 叶疏闻言微怔，原本备好的说辞在喉间一滞，未曾料到，元家二小姐竟答应得这般干脆利落。 屏风后传来几声压抑的轻咳。 叶疏问道：“二小姐可是身子抱恙？” 那嗓音裹着三分病气：“初来京洛，偏居湿洼之地，这几日旧疾复发……”话音未落又是一阵咳，又似偏偏强撑出笑意，“尚在病中，容色憔悴，不便见客，还望大人见谅。” “哪里的话，二小姐折煞在下。” 女郎病体孱弱，言辞又这般恭顺，竟将退婚之事应承得如此痛快。叶疏袖中那封燕王亲笔所书的强硬文书，此刻倒成了烫手山芋，再难取出。 “那二小姐可还有话要在下带给燕王？” “有的。” “我本知缘分天定，婚姻之事，强求不得，殿下龙凤之姿，而我命若朝露，病体缠绵，自幼漂泊，又怎可相配？初知这婚事时，我便日夜难安，今日大人来提这一番话，反倒解了心中重负。只是……” “方才大人说，凡我所提，燕王皆可应允？我的确有一不情之请。” 叶疏道：“二小姐请讲。” “稍等，容我去取一物请大人代为转交。” 女郎进屋内去了，不多时，荷衣从屋内走来，双手呈上一封信笺。 屏风后响起她低哑的声音：“我的病断断续续，时好时坏，如今别无所求，需几味药材罢了，只是药材过于名贵，我初来洛阳，实在囊中羞涩，元家亦也难施援手，不知大人……可否为我寻纸上的几味药材来？” 荷衣语调微涩：“是，我家小姐的病，是幼年流落时落下的病根。” 叶疏听她那句幼年病根，眸光一沉，视线落在纸上，道：“二小姐还有旁的所求？” 元朝露轻声：“只有这个。” 叶疏行礼，声线温和：“万望小姐保重身子，在下必亲手将此物呈交殿下。” “有劳大人。” 着玄袍的男子跨过门槛，大步流星离去。 “荷衣姐姐，人走了吗？” 等人走远了，元朝露才从屏风后缓缓走出，但见她肤白唇红，气色红润，哪里可见一点病色？ 荷衣抓住她的手臂，将布满虚汗的手送到她面前。 “你也不和我商量一二，那侍卫何许人也？我是真怕在他面前露馅，你好好看看，我出了多少汗。” 元朝露轻笑一声：“姐姐，你没听出那侍卫听到我身子不好，语调便立刻软了三分。” 荷衣道：“你为何要假称病？” “自是有别的原因，你说燕王的人，气势汹汹前来退婚，却得知我一孤女病重，那燕王殿下会是何反应呢？” 听到这里，荷衣终是反应过来。 “不过那燕王殿下也当真不留一丝情面，竟退婚得如此直白决绝。” 谁料元朝露接话：“是吗？我倒是觉得，燕王殿下极其不错。” 她走到花圃边，半蹲下身子拿起水桶中水瓢，为花苗施水，语调轻缓：“燕王此人，一看便不被束缚，性格洒脱肆意。如若他一味逆来顺受，面对赐婚，毫无反抗，欣然接受，那真是全无傲骨，我反倒会觉他撑不起来事情来。这样的夫婿，又怎能倚靠？” 元朝露顿了顿，轻哼一声：“只是也的确太过高傲，纵使要退婚，也不应该遣一侍卫来，他应当极其受宠长大，所以才会做事肆无忌惮。” 面前花丛，绣球华与海棠花开得茂密。 阿姊离开的几月后，这些花种无人照料，却未曾枯萎去，反倒野蛮生长，枝枝簇簇漫过了花台。 烈艳炽繁，明丽如雾。 如今她重新裁剪养育花枝，也算不负阿姊心血。 她轻抚花瓣，道：“阿姊是让我嫁给燕王，可我也需要了解他的为人如何，才能放心去嫁。荷衣姐姐，你且看，在求药一事上，燕王会怎么处理。” 倘若敷衍对待她，那此人绝非值得托付一生；若他对她的过往流露傲慢鄙夷，那便是品行卑劣至极，她当断则断，另物色其他权贵。 可若他当真遣人送来良药…… 那便是外冷内热，实则心地纯良。 夫君与权势再如何，也需要看她能否驾驭得了。 话音未落，院外小径上已传来脚步声。 来人正是教习元朝露礼节的老师。 入洛阳的一个月，元朝露未敢懈怠一日，可每一日习字、礼仪、诗书，那些贵女们仿佛生来就会的本事，于她而言，皆是头疼无比的课业。 就连谈吐用词，也得酝酿许久。 元朝露实在不喜那些枯燥的课业，可阿姊说过，希望她在洛阳立足，她会努力办到，加之荷衣日日盯着，竟当真一日不曾荒废。 元朝露起身，朝着迎面走来的女子行礼：“老师。” ** 日暮将沉，叶疏自拜访元府后，便马不停蹄往宫中去，至朱红宫门外停下，按约定在此处等候燕王殿下。 霞光在通往宫门前的那一条御道上，照出一条光影，就见一道清劲的身影从远处行来。 燕王殿下萧洛之，方从校练场上策马而归，一身魏紫戎装常服，腰悬宝剑，衣袍猎猎飞扬，面庞被摇晃夕光所照，更显姿容奕奕，英俊潇洒。 循例，燕王殿下从校练场下来，当入宫让君上检验今日所学。 只是今日，燕王殿下明显有些心神不宁。 燕王一来，便将腰间佩剑解下，扔到叶疏手中，问道：“你去过元家，见过那元家小姐了？她回你什么了？” 他要求下属事无巨细地去探查，无论那小姐容貌谈吐、品行仪态，所居所陈设，皆要一一如实禀报。 叶疏将今日见闻悉数告知。 燕王以手擦拭箭袖，待听到最后，手微微一顿：“她同意了？” “是，二小 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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叶疏道：“可眼下时局微妙，陛下正在物色储君人选，殿下虽隆宠在身，但在储君之位定下前，一举一动都要谨慎，何况，陛下处事冷断，公私分明，前些日子陛下秘行陇西，那校尉大人是您二人表亲，也被陛下按军法处置。几日前陛下方才归京，便立刻提起您与元家婚约，可见陛下的重视……” 萧洛之略一沉吟：“天色已晚，宫门也已落匙，今夜我会宿在禁中，待晚些时候，我便找合适时机与三哥说。” 叶疏松一口气：“殿下想明白就好，待等会入殿，就主动与陛下提及此事，如何？” 萧洛之低声道：“无妨，三哥向来待兄弟姊妹温和宽厚，想必能体谅我，何况他登基三载，后宫也未曾有一女子，满朝臣子劝了他那般久，他自己不娶，又怎的偏偏要求我娶那元家女......” 话虽如此，萧洛之心中也无十分把握。 马蹄声止，已至禁宫深处。 萧洛之翻身下马，整了整衣冠。 恰是掌灯时分，羊角宫灯在廊间点亮，照得精巧的宫室灯火煌丽。 新朝的殿宇壮美至极，背靠山陵，廊腰缦回，重重叠叠，状似海潮起伏，而每当入夜时，月色播撒，似有轻纱缭绕宫墙间，远远看去，一片的金碧辉煌。 今夜，萧洛之却觉宫灯格外刺眼。 或许是想到接下来要开口的事，又或是想到兄长越发严峻冷肃的行事作风，他尚未入内，已觉心焦，抬起手，按了按眉骨。 章德殿前，有内侍躬身：“燕王殿下，陛下已等候您多时，宣您即刻进殿。” 8.天子 伴驾帝王的内侍仲长君，领燕王入殿。 “仲公安好，公公今日陪三哥左右，可否见三哥被政务烦扰，三哥今日心情如何？” 仲长君内宦出身，日日侍奉于帝王起居，可谓天子第一近臣，饶是燕王也得礼让三分，然其居高位，也从不恃傲，面上总带三分柔和笑意，任谁和其相处，都觉如沐春风。 每一次燕王叩见圣上，仲长君都会给予相应的暗示，告知帝王心情如何。 只是今日，仲长君却不曾吐露半点口风，那清瘦的面颊依旧带笑，却仿佛一面具凝固其上。 越是如此，越令人惴惴不安。 殿内安静极了，更漏声滴答，以一种寂静的方式回荡在大殿之中。 “臣弟见过皇兄。” 怪异的是，今日宫室中帘幕落下，隔绝了外殿与内殿。 他不得传召，只能止步于外，抬起头来，见轻纱之后，一雪袍玉带的修长身影立在香炉旁，他手中握着金勺，将香料缓缓倒入博山炉中，便有青色烟气袅袅散出。 稀薄的烟气萦绕其周身，他虽在养伤，然周身清雅华贵之气不减，清隽如雪中松柏。 年轻的帝王并非手不能握弓的文弱之主，其为世家子时，便亲率甲兵为楚室平定叛乱，在颍川一役声名鹊起。 此后先帝在其建议之下起兵，两年荡平暴楚，三载定鼎天下。 皆少不了皇兄出谋划策。 萧洛之隐约察觉今日气氛有异，拱手禀道：“臣弟晨间前往裴学士府上研习，待午后前往校场操练弓马，学习兵书阵列......” “你如今控弦能开几石弓？”天子的声音清雅，从纱幔后传来。 “回皇兄，两石。” “相较朕去陇西前，似乎未有长进。” 这轻飘飘的一句话，却令动萧洛之心弦重重一颤，他笑道：“弟弟自然不及皇兄，但弟弟知皇兄喜爱弩弓，近来新得了一弓，待阿兄大安了，一同去林苑羽猎，叫阿兄亲自考校弟弟这段时日的进益，如何？” 萧洛之唇边含着笑意，已是尽力活络气氛。 放在往日，皇兄当会应下。 可天子始终不曾回应。 心下有一道答案呼之欲出，是否与他派人前去元府有关。 萧洛之道：“陛下，臣弟有一事要禀告……” 尚未说完，皇帝的声音已打断，“元家女入京城，这段时日，你当好好照顾她，午后谴人去你那送话，可曾带到？” 萧洛之闭了闭眼，话语在喉咙边回转了数次，终是道：“这桩婚事，臣弟难以从命！午后臣弟已谴人前去告知二小姐，与之商谈退婚事宜。” “弟弟知晓自己任性，但婚姻之事，岂能强求！兄长之器重，弟弟铭感五内，可眼下未得功业，未报阿兄之教诲，始终难以心安，谈何成家？那女子非我所喜，却要成为王妃，若我遭此束缚一生，阿兄，还不如叫弟弟死了算了！” 燕王的这一句话，叫殿舍内侍奉的众宫人，一时都屏住了呼吸。 连素来见惯风浪的仲长君，脸上的笑意也渐渐收起。 “是吗？”纱幔后随即传来了皇帝淡淡的话音，竟是在笑。 “你是已经见过那元家女了？” “臣弟尚未见过。” “想必其人粗俗不堪，样貌不扬，令我的阿弟生厌至此，半日也忍不得，便派人前去告知，此生誓不娶之。” 燕王作礼的手已渗出细汗：“并非，臣弟眼下虽未曾见过她，但无论如何不能仓促定下婚约，他日若有机缘，自当再了解相处。” 皇帝若有所悟，笑道：“原是未曾了解过。你派人直接去元家退婚，却在朕面前这般谨慎恭敬，为何？是因为她寒微，你可以随意欺压，朕手握权势，你连回话要也要掂量数回？” “皇兄！”燕王面色惨白。 “燕王好大成算啊。”天子抚掌赞叹。 那身影从纱帐后走出，织金长袍的一角缓缓划过眼帘。 燕王身子一震，下意识低下眼帘，不敢去直视天子的双眸。 头顶传来天子清和含笑的声音：“如此说来，你之决策也可朝令夕改？你是觉得自己身居高位，世人皆要仰慕你，只需臣子为你奔走善后，不必考虑给他人之后果，还是燕王八面玲珑，算无遗策，将一切都思虑好了？” 肩膀陡然一沉，天子手搭在他肩膀上，那沉重的力道，压得燕王身子一寸寸向下，双膝跪地。 若说此前萧洛之尚且怀疑，眼下真切感受天子的怒意。 他喉咙滚颤，道：“父皇当年与元二小姐母亲亦有婚约在先，然最后也废止……” 天子话音甚至可以说是温柔：“如此，朕下一道旨意如何？且发去元家，晓谕天下，燕王心有怨念，此生绝不娶元二小姐。” “皇兄，不可！” “为何不可？” “那元二小姐处境艰难，怎能如此待她？可皇兄一味逼迫我应下婚事，我也难以从命……请皇兄降罪！” 皇帝看向身侧人道：“仲长君，朕今日派你去，是如何和燕王说的？” 一旁贴壁而站的仲长君，躬身垂首，悄然出声道：“陛下口谕，元家小女入京，奉先帝旧日之约，当议燕王与元家小女的婚事。” 那微微咬重的“议”字，传入萧洛之耳中。 萧洛之闻言，神色煞白。 天子笑道：“燕王，你见过她样貌吗，你了解她吗，你知道她品行如何，你便说不喜欢她。你若做到这几点，再到朕面前说一句不愿娶，那才是思虑周全。” “燕王，你告诉朕，你是不是在欺负一介孤女？” 话语似针锥，刺入萧洛之耳中，他胸腔猛地一颤。 “朕厘前朝旧案，为元公翻案，是为安抚前朝旧臣之心。谁若娶她，朕当重用谁，将朕礼待旧臣之心广而告之，这是于公。即便元家女与宗室婚约不成，朕也会念在往日元氏之交，收认她为义妹，这是于私。” “这些，你在退亲前，思虑到了吗？” 皇帝那戴着青玉扳指的指节，叩在案几上，声响一声比一声沉。 他吩咐身侧人，不多时，仲长君从殿后，双手捧着一盒，俯身呈至燕王面前地面。 华丽暗红色木椟，通体雕镂着繁复的缠枝纹，精美非凡。 萧洛之却觉古怪至极，目光触及木椟的一刻，心口便突突直跳，那漆身太过浓稠，仿佛有鲜血要从细缝中渗出。 仲长君微微一笑，为燕王揭开。 一颗头颅齐颈而切，摆放在那里，边缘血肉翻涌，血渍已呈紫黑，待仲长君将人头小心摆正过来—— 一双怨毒的眼珠骤然与萧洛之对视。 天子浅笑：“来，认认看你的亲表兄。” 萧洛之神情骤变，撑着地面的手隐隐颤抖：“表兄……” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15895980|176140||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 仲长君笑道：“陆大人此前立下战功，得陛下信任，加封校尉，领军前线，然陛下曾告诫过行军方略，切勿贪功冒进，校尉大人仍旧罔顾旨意，险些带兵覆灭，故而，校尉大人只好献上这颗头颅，来向陛下谢罪，实在可惜可叹。” 皇帝道：“燕王既如此有谋断，不如想想，你的头颅与这头颅有何区别。” 萧洛之垂眸，那人头空洞的双眼仍直勾勾地盯着他，他一颗心狂跳不止，听到自己开口：“今日之事，是臣弟鲁莽，思虑欠妥。” 燕王闭了闭眼，再抬首，面色已恢复如常，“臣弟会给元二小姐赔罪。” 仲长君赞道：“燕王能通达如此，陛下自然欣慰。至于这颗首级……” 仲长君缓缓托起，交到燕王面前，“陆家到底是太后娘娘本家，还请燕王亲自前往陆府，好好想想，该如何告知陆家人。” 阶前已一地汗珠，燕王再次叩拜。 “臣弟应诺。” 燕王出殿时，皓月仍高悬中天。 他面圣过无数回，却无一次有今日这般，似从刑具刀架之上滚过之感。 入内不过半个时辰，却恍如隔世。 天子从容弘雅，可率意而为，盖因这天下乾坤皆由他执掌，从无逃脱掌心之中。 即便当年皇兄因那桩旧事与先帝决裂，连储君之位都可舍弃，隐居山野，然先帝病重之际，临终传召至跟前的，便只有他一人。 那是父王最为器重的嫡长子，这天下都是由他谋定。 新朝初定时，内乱未止，风雨飘摇，除皇兄之外，无人可稳固这才打下的萧家江山。 自己如今的官位由皇兄所封，从青州营少将，到东道大行台，再到冀定幽三州军事都督，与皇兄当年所领如出一辙，却是不可同日相语。 如何能抗旨？ 萧洛之低下头，手中那不过尺余的木匣，此刻却似有千钧之重。 叶疏在殿外等候，接过他手中的木椟。 夜风卷起萧洛之的广袖，他久立于月下，缓缓取出那张信笺，月光映得纸上墨迹格外清晰。 那句“燕王，你欺负她一介孤女”的斥责声犹在耳畔。 他见过她样貌吗？知道她为人吗？了解她生平吗？就说不喜欢她。 萧洛之指腹摩挲信纸边缘，看着那一手清隽洒然的小楷，道：“她的字倒未曾有那样不堪，她不是少时流落在外吗？” 叶疏道：“并非，二小姐少时是被西北一户书香门第收留。” “原是如此……”萧洛之喃喃，将那信上自字迹反复看了数遍，“她这是何病，需要这般多的药材？” “明日属下去太医署问一番。” “嗯……许是民间疾病，太医署人未必尽知，不妨多走访几家药铺。” 宫道绵长，槐影婆娑。 至寝殿前，宫女们轻唤作礼，萧洛之方才抽出思绪，将信敛入袖里，剑眉之下，眸色沉沉映着漆黑高天。 纵使那元二小姐此刻就站在眼前，处处合他心意，他也绝不会娶她为妻。 青白槐花自树梢飘落他肩头，他懒得抬手拂去，在入殿前，转身吩咐道：“明日，你备齐这些药材送往元府，顺便替我给她带几句话。” 叶疏附耳过去，听明白后，面色划过一丝愕然。 “本王的话，你听清了吗？” 叶疏旋即抱拳道：“是。” 9.下饵 元府。 燕王遣人登门退婚一事，已传遍元府上下。 “昨夜我宿在外，未曾回府，竟出了这样的事，燕王当真要与侄女退婚？” 主屋之中，一蓄着美髯的男子正坐在窗下，与元二夫人相谈。 此人便是元家家主，元利。 元利风度儒雅，举止不凡，其兄长当年便是出了名的美男子，元利也以容貌相称，然已至中年，仕途上却极其不顺，如今只在朝中领了个著作郎的闲职，负责编修前朝国史。 元二夫人双手紧握，在屋内来回踱步，语气焦灼：“你那侄女好大的脾气，得知燕王人前来拜访，撇下我立刻去见人，待我的婢女回来禀报，隐约听得燕王说与她‘退婚’云云，我心中一惊，大人，你这侄女哪里攀上的高枝？” 元利思忖开口：“萧家乃百年豪族，自前朝起便显赫不衰，攀附者无数，我们与萧家唯一的联系，便是长嫂，莫非……与长嫂有关？” 提及此人，二人神色皆是一变。 长房夫妇二人的名字，便是府邸上下的忌讳，已十数年无人敢提。 元利低声道：“想必是因为长嫂。如今新朝已定数年，我在仕途之上，却始终再难进一步，那么多银钱投进去都无果，便是苦于没有门路。如若能靠她……” 元二夫人脸色骤变：“你还敢指望她为你所用？且不论那婚事如何而来，燕王昨日可是来退婚的。” 元朝露与燕王退了婚事，这洛阳城中还有她立锥之地？ 但求燕王的火不要波及元家才好。 元二夫人道：“那收留她的人家，说是西北书香门第，却连份嫁妆都未给她备下，也不见得多重视她。自她入府，我眼中就多了一根钉刺，府上开销本就吃紧，你还有你那两房妾室……” “夫人莫急。”元利连忙起身安抚。 “此事未必如此简单。我查明隐情前，不如暂且留着她。还劳夫人先去与侄女说话，递个台阶让她下来，如何？” 元二夫人冷笑道：“她那性子你又不是不知，娇蛮任性，处处顶撞我，如今我一听闻燕王一事，便立刻上赶着，岂非显得我尤为讨好她？我看也不必了，燕王退婚的事只怕没有转圜余地……” 却在此刻，下人从屋外来报。 婢女禀告，燕王的人再次登门。 且这一次，还带了厚礼，极为郑重。 ** 元朝露给燕王留下信中，写下了阿姊需要的那一味珍惜药材，但此外，还列举了数道极其昂贵的药材，便是因为她囊中羞涩，若能得到这些药材，加以转卖，能换取不少银钱，解她燃眉之急。 此外，也是试探燕王的态度。 其一，燕王是否言出必行。 其二，只以一纸婚契强求来的夫婿，到底难以长久，男女之情重在吸引，第一步，便是勾起对方的好奇。 她声称自己身染疾病，燕王必定心有波动。 再有她那一手字，从前虽未经过正统的练习，但在西北时，跟着养父修缮石窟壁画，早练就描形绘影的本事，执笔时手腕极稳，连教习的老师也诧异她初学得极快。 燕王看了又会是何反应…… 只是没料到，燕王府的人来得这样快。 午后骄阳炽烈，叶疏再度登门，身后领着燕王府一队亲卫，武士们鱼贯而入，将药箱一一卸在院中。 叶疏拱手道：“二小姐，您需要的药材皆在这里，昨日燕王殿下便命属下加紧去寻，只是其中有一味药材，遍寻宫中宫外无果……还望小姐再通融些日子，在下寻得后，自会上门。” 屏风之后，元朝露安静而立，示意荷衣出屋道谢。 院中摆满药材箱笼，远超出元朝露所求，此皆是上乘药材，有几味甚至贴着太医署的印签。 元朝露隔着屏风，仍盈盈行礼将礼数做全：“多谢大人。” “小姐言重。”叶疏躬身还礼，“殿下对昨日上门之事，深觉唐突，事后细想，实在有失礼数，今日上门，除了送药，还特命属下代为致歉。” 元朝露闻言微微一怔，羽睫轻颤。 叶疏道：“殿下本该亲自登门的，奈何今日有紧急公务缠身，绝非道歉之心不诚，待最多五日，殿下必当亲至府上赔罪，还望小姐勿怪。” “朝露岂敢当？殿下如此郑重，倒叫我心中惶恐。” 赔罪吗？自然是应该的。 她还记得叶疏转告的那句，“燕王劝小姐一句，若执意于这一桩婚事，终究是虚浮之影，便如求镜中花，水中月，难以长久。” 她当时一个人立在那里，仿佛碰了一鼻子无形的灰。 未曾想一日不见，燕王前后态度变化如此之大，话语也格外谦卑。 且登门日期都说定，可见绝非糊弄，极有诚意。 外面人道：“在下任职于护军府，小姐若是有事，可随时遣人来寻在下，在下必当转达燕王。” 叶疏看了眼已搬运妥当的药材，拱手准备告辞。 身后忽然传来一道清音，“大人留步——” 叶疏驻足，回首见那道身影依旧立在屏风后。 “小女尚有一事想请教大人，听闻京中佛观遍布，不知哪家香火最盛？” “小姐想去寺庙礼佛？” 楚朝末年时，战事不知何时结束，上至王侯贵臣，下至寒门庶民，皆崇尚佛陀，以为精神寄托，待萧氏接受天命，定鼎天下，法教已极盛，所以京都洛阳城中，宝塔骈罗，鳞次栉比。 有些事，元朝露只需稍微打听，便能得知。 譬如，当今陆太后笃信佛法，如今洛阳城西，那一座尚未竣工的宏伟佛寺群，便是陆家为太后所敕造。 譬如，燕王殿下至孝，时常出入佛庙为陆太后祈福。 元朝露轻轻一叹：“不瞒大人，我身子抱病，入洛阳一月尚未见好转，欲前往佛寺诚心参拜。可洛阳城中，宝刹众多，一时不知该往何处。” 叶疏话音随和：“原是如此，若论香火鼎盛，当属白马寺。只是白马寺每日信众如织，却不适宜清修，若论佛法最为精妙，便是融觉寺，有西域来的高僧讲解佛经，传授教义，洛阳百姓时常前往那里听经……” 元朝露道：“那何处最为灵验呢？” 她虚弱的 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元朝露只见那玉牌，通体莹润如羊脂，在日光映照下折射出光华。 叶疏又说几句佛寺之事，方才离去。 元朝露摩挲着那枚玉牌，从落地屏风后现身。 那燕王送来的药，还缺那最难寻的一味，她一颗心始终悬而未定，起初问叶疏佛庙云云，的确是想为阿姊祈福。 但开口的瞬间，心中便又起了主意。 没想到几句，当真套出燕王礼佛的规律，如今还得了通行凭证，实在是意外所获。 身侧荷衣道：“阿雎，你若想见燕王，为何不直接让叶疏安排？反倒用佛寺来打探他的消息。” 元朝露道：“因为燕王并不想见我。你看他今日来，虽是道歉，可曾提过婚约一字？” 荷衣静默一瞬：“倒是没有。” 元朝露道：“燕王高傲至极，有这一桩婚事先入为主，无论我怎么与他相处，只怕他都会心有抵触。” “如若，我换个身份接近他呢？” 荷衣抬头，见少女明眸流转。 元朝露不想用元家女的身份，倘若她在佛寺与燕王偶遇，再另借身份相交，反倒能和燕王更平等对话，也能更清楚他为人性情。 所以，她始终不曾在叶疏面前露过真容、说话时也有意压低音色。 从知道有婚约的一日起，她就做好了万全准备。 机缘是自己求来的，她不会等着燕王上门来， 但自己素来性子急，这一次钓鱼下饵，须得万分沉住气，不可操之过急。 而短短两日内，燕王府二次登门，态度如此恭敬，想必元府上下人自有定夺，不敢再怠慢她。 朝露嘴角轻轻翘起，只是…… 要如何安排这场恰到好处的“偶遇”，才能既自然天成不露痕迹，又得让燕王过目难忘？ 少女思量片刻，已经有答案，转身衣袂轻旋，双眸带着狡黠之色。 “荷衣，从明日起，我们便去禅虚寺，来偶遇燕王。” 10.相遇 洛阳这几日天色阴晴不定，时而阴云密布，时而明朗放晴，便如同莫测的圣人心绪。 这一日午后，难得的天朗气清，燕王步入禅虚寺。 燕王一身青袍，玉冠博带，行色匆匆，今日未曾穿武袍，只一身寻常世家公子般打扮，却俊朗不凡。 仲长君在下山路上，遥遥便看见燕王与身边侍从身影，待人走近后，垂首作礼，“燕王殿下。” 燕王正是思绪不宁，乍然这一声入耳，蓦然驻足，见是御前内侍仲长君，道：“原来是仲公，皇兄此刻可是仍在山上？” 仲长君轻轻笑道：“陛下在主禅院静修，与方丈谈经论道，向来是无需内侍等陪同。奴婢将奏牍为陛下送来，便先下山了。” 说罢他目光掠向燕王手中的书卷，“殿下手中这是？” 燕王道：“元二小姐之事，我思虑不周鲁莽行事，实在愧对皇兄昔日之教诲，日夜难安，特寻来这卷敦煌藏经洞的孤本，来向皇兄赔罪……” 仲长君浮起微笑，恭敬如常，“原是如此，殿下有心了，奴婢为您引路。” 燕王令身后叶疏不必相随，独自跟随仲长君拾级继续往上。 他抬头望向山顶尽头，那片隐在群山苍翠中的宝刹飞檐。 皇兄不喜奢侈，崇尚简质，唯独对佛寺的清净之地情有独钟，自登基后三载，为避朝堂之聒噪，时常出入佛寺静休，且一住便是十日半月，宛若隐于尘世之间。 然这期间，政务未曾辍止荒废，朝堂运行如常，便是因为，每一日要紧的奏牍，都会由仲长君亲自择选，送入寺庙之中的皇兄案前。 这一次，皇兄晏驾便选在了城郊的禅虚寺，未封禁山道，任香客往来如常，并未扰寺中清修半分。 除了他与几位天子近臣，少有人知晓皇兄的踪迹。 那夜面圣后，他深觉惶恐，翌日将表兄首级送到陆府，随即奔走，经过一日一夜苦苦搜寻，方才寻到了这一卷稀世佛经孤本。 经文捧在手中，分量虽轻，却觉沉甸甸的。 也不知这卷古经能否平息皇兄的怒意…… ** 禅虚寺有大量禅房，坐落山间，专供香客住宿，虽陈设素净简约，却处处窗明几净，一尘不染。 元朝露自昨日起，便来到此处佛寺，先是于前山禅院洗手焚香，虔诚叩拜神佛，此后便在这处位于前山后山交界之地的禅房落脚，静静等候燕王的人马出现。 透过禅房的小窗，可以清楚看见上山下山的人影往来。 昨日未见到想见之人，无功而返，今日再来，至正午时分，仍旧一无所获。 直到午后，叶疏的身影映入眼帘。 朝露立在窗边凝望，见山道之上，叶疏恭敬陪在一锦袍年轻男子身侧，二人缓步上山。 隔得有些远，看不真切，隐约只能望见叶疏身侧那年轻男子，一身锦袍华贵，头戴玉冠，背影修长挺拔，而他手中捧着一叠书卷，以红绸系缚，随风轻扬。 少顷，叶疏奉命退下，独自沿山路离去。 朝露只觉心跳如擂鼓，在胸腔里重重作响。 那青袍玉冠的男子，想必就是她的未婚夫了。 元朝露拿起桌上幕篱，双手在带子间穿梭，系好一个结，转身对荷衣道：“荷衣姐姐，我看到燕王了，你且在此地等我。” 荷衣眉心蹙起，不太放心：“你独自一人，当真可以？可需要我陪你？” 元朝露轻拍她手臂，“不碍事，你曾在燕王手下面前露过面，若跟在身边，怕是会被撞见不便，姐姐若是等候的时候心焦，先去前山为阿姊多烧几株香，待我佳音便可。” 轻纱幕篱落下，遮住了女郎的姿容。 元朝露走出禅房，沿着石阶缓步上山。 山风徐来，轻纱微扬，带着几分凉意掠过她的面颊，也让她原本紧绷的心绪，渐渐沉静下来。 她抬头望向山道上尽头那道身影，不再犹豫，继续往山上走去。 ** 佛寺钟磬之声悠悠回荡，越过重重回廊，散入云山深处。 而在此刻，主禅院大殿内，一尊金身佛像巍然矗立，佛前青烟袅袅，映照出下方两道静立的身影。 其中一位僧人双手合十，正是传闻中能引佛陀入梦的应慧方丈。 在他身前，一袭青袍的当今天子长身而立。 “陛下自陇西归来后，常被梦魇缠身，每日旦时方才合眼？” “是。” 应慧道：“古语言，梦有六侯，正梦、噩梦、思梦、寤梦、喜梦、惧梦，陛下之梦可占其中几梦？” “噩惧寤梦，如此皆有，却唯独没有喜梦。朕梦中常忆少时之事。” 应慧了然：“陛下被过往所困。” 应慧方丈年过六十，多年前萧氏潜龙在渊时，便与太祖皇帝萧元度结交，后常为萧家子弟点化开蒙，以佛法教化其心性。 故而当今的天子萧濯，是应慧其亲眼看着长大。 年轻的帝王二十又一，从容优雅，丰神如玉，仿佛世间所有的事皆难在他面前掀起波澜，然而翻手覆手间沾染的血不计其数。 乱世磨人心智，亲眼见证人间炼狱，在这样扭曲世道中存活下来的人，又怎能性格如常？ 这些年，陛下性情压抑，喜怒越发不形于色。 犹记得昔年陛下意气风发，潇洒肆意，鲜衣怒马少年郎之时。 若说陛下器重燕王，不若说是在其弟身上看出自己的身影。然燕王虽能力出众，却远不及今上。 应慧方丈道：“陛下赐死陆大人，却念及与之幼年相交之情，故而被梦魇缠身？” 天子唇角微扬，眼底却无笑意：“方丈当真不知朕？他罪当诛，只是自陇西归来，朕临此帝位，思及这些年来历经战乱之事，又生厌弃之意。” 应慧目光温和：“陛下思虑太重，心被重重束缚。” “故而朕今日前来拜见方丈，敢问何解？” 应慧方丈缓步踱入后殿，取出一支迦南香，仔细点燃后供奉于佛前。香烟袅袅升起，“不若请神明指引入梦，为陛下解忧。” 应慧方丈曾求学于西域最精于禅学的僧人，传言能请佛入梦，然此法玄妙至极，非大机缘不可轻启，故而极少为人施为。 萧濯道：“好。” 香气渐渐袅绕，在殿中弥漫开来，熏得那一尊佛像，面容更为圆润慈悲。 萧濯也曾有佛陀入梦，然梦中诸相，皆是现世因果映照，等梦醒之后，静心反省，便可参透本心所求。 这一次却极其不同。 午后凉风习习，殿内经幡轻扬，佛前青烟渐渐摇曳，不知不觉弥漫一整间大殿，等眼前迷雾散开，周遭的景象渐渐化作了一间禅房。 朦胧雾气中，一道婀娜身幻化而出。 女子如瀑青丝垂落在他臂弯，呜咽之声萦绕耳畔，似在与他哭诉什么，如怨如慕。 那一张面容分明美艳至极，却始终隔着一层薄雾，似真似幻，叫人看不真切。 温香软玉入怀，如水蛇一般将他缠绕，引他堕入深渊。 “陛下……” 萧濯自梦境之中抽身。 他指抚着眉骨，轻轻喘息着，待良久之后，慢慢抬起眼帘，沉沉眸光之中压着不悦之色。 应慧方丈问道：“陛下何梦？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908031|176140||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “有女子入梦。” 应慧：“女子？” 萧濯自蒲团起身，语气淡然：“是色相之梦，诱我堕欲。” 应慧愣住：“那女子可是陛下故人？” 萧濯道：“从未见过。” 应慧沉吟片刻，道：“近来陛下忧思萦绕，难以自解，梦中独少喜梦，今见女子非色相之劫，或许是渡陛下走出困局。” 萧濯笑而不言。 “陛下若转移忧思，或可得到解脱。《法华经》中，孩童于失火宅院之中沉迷嬉戏，佛陀以华美车架诱其出离火宅，如今梦境是佛陀劝陛下，当将目光放在忧思外别处，或可得到解脱。” 应慧看到此话说完后，萧濯便要抬步离开，似乎觉今日佛陀播撒一梦极其荒诞，并非如应慧话中所言。 人心自有答案，多言无益。 应慧送他出殿门：“佛陀入梦，是无上智慧，我却也不能尽然为陛下解释，《十梦经》中曾记载波斯匿王梦十事，便是佛陀在梦中向帝王预示未来因缘。今日这梦，或是预示，或是警戒，亦或是启示，当自行体悟。” 萧濯道：“是劫是渡，皆在于朕。” “是，皆在陛下，决于陛下。” 天空忽而闪烁数道亮光，隐约有山雨欲来之势。 天子与应慧方丈辞别，踏出禅院山门，沿着蜿蜒石径徐行而下。 至半山腰处，见一凉亭立于苍松翠柏之间，信步走入其中，但见仲长君早已呈上奏牍，整齐陈列在案上，旁侧摆放一卷佛经，乃燕王所留。 他随意抽开佛经上绶带，思忖着应慧方才话语。 恰在此时，远处青石小径上，穿来轻微的脚步声，从迷蒙烟雨中，由远及近慢慢走来。 哗啦啦…… 雨水迷蒙，落叶湿润。 他缓缓抬起眼帘，看到烟雨之中，一道修长的身影慢慢显露而出。 女郎手中怀抱着一卷书画，一身天青色衣裙，几乎要与身后烟雨融为一体，那幕篱被雨水打湿，湿漉漉地贴着面颊，隐隐约约显露出其后那姣丽的面容。 雨丝渐密，凉亭檐角滴落的水珠连成一线。 元朝露在亭前驻足，抬手欲掀幕篱，却又迟疑地放下。 她知晓燕王喜爱字画，为此特地带上了怀中这幅名画，想作攀谈之机，待他见画时，便可顺势结交。 然而山路行至一半，已不见燕王身影。 偏逢山雨骤至，林间雾锁云笼。 她又初来此地，迷路之际，只得一手护画，一手撑伞，狼狈行至半山腰，只见远处有一山亭，无奈放弃寻找燕王的念头，入内暂且避雨。 却未曾料到，山亭之中另有人在。 石桌之旁，静立着一道颀长身影，山风掠过，石桌上镇纸所压的宣纸簌簌颤动，似欲挣脱桎梏下一刻振翅而去。 雨幕滂沱间，那男子缓缓抬起头，朝她投来一眼。 太过疏离冷冽的气势，令她隔着帘幕对视一眼，未曾看清其容貌，便立刻垂下眸来，不敢直视。 檐下水帘成幕，密织成珠帘。 她立在凉亭边，罗裙下摆已溅满泥点，脑中忽然掠过一鳞半爪的念头，余光透过幕篱瞥去。 年轻的男子一袭青袍，举手投足间，自有一种写意风流，矜贵逼人，在他身边石桌上案头摆放着一卷书卷，被一绺朱红丝绶轻轻扎起，在风中摇曳。 正是她午后所见，燕王手中捧着的那书卷。 她的心绪就好似阴翳之下浮云散开，忽有一种拨云见日之感。 眼前之人是谁，不言而喻。 便正是她苦寻无果的未婚夫，燕王。 11.一同 亭内寂静无声，自元朝露将伞落下，入内后，一时间，只听得见滂沱雨幕落下之声。 元朝露借避开飞溅的雨珠的动作，向凉亭内又走了一步。 她怀中的这卷古画，是养父做壁画工时，在西北那座年久遗弃的佛庙洞窟中所获，元朝露离开西北，也将此画卷一同携带，本是想在最拮据时，典当换取银钱，如今却要用在燕王身上。 她应当开口说些什么，来主动攀谈。 然而燕王的气场太过逼人，令她话语在口边辗转数回，也难以吐出一句。 她立在檐边，看着亭外越发湍急的雨水。 雨水将凉亭包围，整个世界仿佛只剩下了二人，显得她与他离得格外近。 她目光低垂，只能看到那人的手，素雅竹袍袖摆之下，那手背白皙，骨节分明，其上佩戴着一枚青玉扳指，似乎是拉弓控弦之用的扳指。 他低垂眼眸，姿态随意，正在收拾桌上摆放的各种书卷公文，应当本是选在这风景秀致的半山腰处办公。 在他手边，石桌上还蹲着一只毛色光亮的玄猫，那猫金瞳如炬，毛发柔顺，颈间系着一条朱红丝绦，一看便知不是乡野之物。 ——想必是他所养的宠物。 可元朝露实在害怕猫类兽物，只看一眼，便脸色苍白，下意识后退了一步。 那猫似有所感她的惧怕，抬起幽金色的眸子，直直望向元朝露，渐渐立起身来，从石桌另一端徐步走来。 元朝露后颈滑下一滴冷汗，攥着书画的指节发白。 她通晓驯兽之术，连毒蟒都可以如常驱使驯服，可诸多禽类之中，唯独惧怕野猫。 在贺兰家时，她便是被囚禁在笼子之中，接受过“猫刑”。 暗室漆黑，铁笼冰冷。 笼子之外是饿了数日的野猫，皆饥肠辘辘，叫声凄厉，那锐利的爪尖反复刮擦铁笼，发出的声音，令人毛骨悚然，她被关在暗室中数日，每一日都要遭受精神反复撕扯的极刑。 它们的身躯那样柔软，仿佛会随时从缝隙中钻入，将她的骨肉一点点拆吃入腹…… 贺兰贞说，若非阿兄拦着，绝不会将那野猫放在笼子外，必定让她尝尝被猫活活撕咬死的感觉。 今日看到这只猫，一下拉她回到了在贺兰家的日子，冷意与恐惧自骨子缝中渗出，令她浑身剧烈战栗起来。 那黑影倏然跃下石桌，发出一声猫叫。 元朝露背抵上亭柱，在这时，又是一阵狂风呼啸，自身后涌来，令她裙摆飞扬，怀中那卷书画也一下脱手。 “哗啦”一声，画卷朝石桌掠去，带着案上笔墨书卷一同倾覆滚落在地。 宣纸四散飘飞，缭绕二人身侧。 石柱的寒意渗入后背，元朝露一下清醒，几步到桌案边，蹲下身来去捡散落的书卷。 大多数文书未被雨水波及，但有一卷被吹拂到亭边，叫风雨吹开，打湿了数页。 而自己精心准备的字画，也沾染上雨水，一角墨迹斑驳开来。 “实在抱歉……”她将散落的书卷一一捡起，正欲起身时，忽见身侧人也俯身而来，拾起了地上最后一卷，二人便这样目光相接。 映入眼帘的是一张异常俊美的面庞。 年轻的燕王，容色曜丽，气质出尘，仿佛巍峨玉山，却带着拒人于千里之外的疏离。 潮湿的水汽，凝结在他的眼睫与眉尾，更别增一丝清冷之色。 让人想到只敢远观、不可亵渎西北圣山雪。 这是她第一次认真打量燕王的容貌。 她眼前浮动的幕篱再次落下，隔断了二人相交的视线，仿若惊鸿一面。 元朝露心弦轻轻一震，未及回神，那道身影已经起身，她抬手，将书卷轻置于石桌上。 对方未曾开口，然她分明清清楚楚看见，那一刻画卷将他桌上书卷扫落，他蹙着眉梢，仿佛被冒犯一般，脸上浮起极其不悦的神色。 今日非但能用字画与他相交，反倒将他的东西损坏，自己更是叫雨水淋得狼狈不堪，最初的盘算都被打乱。 他必然对自己第一印象极差。 元朝露丧气，却很快含笑抬头，将他被打湿那卷书递到他面前。 “今日弄坏了公子的书物，实在过意不去，我向公子赔罪，这卷书上写的……我看是《受十戒文书》？公子若不嫌弃，待我午后出寺庙便去寻一本全新的抄本，改日交还给公子，如何？” 燕王的视线，从那卷佛经上缓缓抬起，落在她身上。 那双眼睛被雨水微微打湿，长眉入鬓，眼尾上挑，打量起人时，眼中藏着若有若无的钩子。 元朝露心口发虚，仍旧扬起笑意。 面前人开口：“可这是敦煌藏经洞的孤本。” 元朝露的笑意凝住，低头看一眼佛经，道：“如此珍贵吗……当真是我疏漏，还请公子待我几日，去寻洛阳最好的古籍修复匠人，看看能否将这书册修复如初。” 似燕王这般身居高位者，身边不会缺修复的工匠，又何须她来？ 但元朝露还是道：“公子放心，我也是喜爱佛法之人，不忍佛经就此遭难，定会想尽办法补救，我自己亦有一些孤本的收藏，可否送一套孤本给公子来补偿？” 只是想必又要耗费不少银钱去购置，元朝露心疼得滴血。 他始终未发一言，仍旧在打量自己 “公子以为如何呢？我知道公子恼怒于我，可我画卷也被雨水打湿了。” 元朝露铺展开画卷，将那卷《陇山夜雨问道图》展示给他看，然而他只目光掠过一眼，未流露出多少兴趣。 这幅画他不喜欢吗？ 元朝露道：“不瞒公子，我自小害怕猫虎这一类动物，刚刚见到公子的猫，也属实怔住，一时未曾将画卷抱紧，便脱了手，还请公子莫要怪罪，好吗？” 女郎声音清澈婉灵，话音掺着轻轻的笑意。 有风吹来，她面颊前幕篱再次浮动，这一次终于露出她原本面容。 萧濯开口欲拒绝欲走，视线落在那面颊上，一顿。 午后他梦中那一位女子，隐藏于浓雾后的面庞，在这一刻，渐渐变得清晰，露出皮肉骨相，与面前之人渐渐重叠。 就仿佛重重迷雾散去。 脑海中有一道声音告诉他，与那女子的初遇，似乎就是在这样一个雨日，在半山腰凉亭之中。 且这一次，绝非二人最后一次见面。 她会开口，说两日之后再见。 女郎浅笑盈盈：“那两日之后，就在这处佛观，我与公子再见，先将佛经修复的情况告知公子，如若不行，我再想办法。” “那我们就说定了。” 幕篱落下，那张面庞藏于轻纱之后，她笑着将书画合起来，拿起油纸伞朝凉亭外走去。 幕篱从他指尖滑走，带着潮湿的清凉，还有她身上的幽香。 雨水哗啦啦落在油纸伞上，发出清脆的声响。 元朝露不等身后人回话，已撑伞已快步走下台阶。 可莫要叫燕王反悔才好。 然而她抬起头来，身前是烟雨笼罩的山道，突然想起什么，脚步踌躇，犹豫半天，始终不曾迈开一步，慢慢转过身来。 “此地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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盛夏的雨来得快去得也快，少女从油纸伞下迈开一步时，天忽而晴朗。 “好了，前面的山路，我也认识了，我自己走。” 元朝露与他告别，转身往山下走去。 萧濯目送着她的身影远去，并未多停留，转身往山道之上走去。 树林间传来窸窣动静，有庞然大物的影子投落在地，接着，一头斑斓豹兽从草丛中走出。 “金猊。”天子慵懒唤道。 豹兽亲昵地以首蹭了蹭他的手，发出一声低鸣。 适才林间的动静，便出自这一支豹子。 此金钱豹乃当今天子少时游猎所获，跟随天子身侧已数年之久，禅虚寺中能无须侍卫驻守，便是如此。 今日那女子上山，至半山腰时，就已经被金猊暗中盯了一路。 他送她下山，便是因为金猊。 萧濯信步而上，随手拂开山间草丛，脑海中响起应慧方丈的话音。 《十梦经》记载，佛陀曾入帝王之梦，给予未来预兆。 未来的预兆吗？ 萧濯只觉匪夷所思，嘴角带着若有若无的嘲意。 萧濯实在不喜外人近身，今日所遇此女子性格处处冒犯他，绝非他所喜。 至于她是何身份。 待晚些时候，自会让仲长君去查。 他不再多思。 一人一豹子优雅上山，身影融入满山苍翠之中，再看不见。