《智启山河：十万大山种田录》 第337章 高炉炼铁（一） 萧霆静静地听着，眼神里没有丝毫变化。 他当然听得出——这分明是托词。 “杨族长过谦了。”萧霆的语气依旧温和，“璞玉须得雕琢，方成大器。规矩礼数，可以学。只要有心，没有学不会的。” 他这是不打算轻易放过。 杨九狼见状，知道光靠谦虚是不行了，便叹了口气，脸上露出一丝无奈的苦笑。 “不瞒大人说，草民……确实有难言之隐。”他看了一眼门外，声音压低了几分： “草民是个恋家的人，父母在，不敢远游。再者，内人已有身孕，即将临盆，实在……离不开人。” 果然， 听到这个理由，萧霆的眉头蹙了一下。 他沉默了。 杨九狼趁着这个空档，小心翼翼地把话题往自己想要的方向引。 “草民知道，辜负了大人一番美意，心中有愧。草民不敢奢求官爵，若是朝廷实在要赏，不知……可否赏赐些金银俗物，或是几亩薄田？” 他搓了搓手，露出一副带点贪财的市侩模样，“草民是个俗人，就认这些实实在在的东西。” 萧霆看着他这副样子，心中忽然觉得有些好笑。 他见过太多在他面前巧言令色、汲汲于功名之辈，也见过一些故作清高、欲擒故纵之人。 像杨九狼这样，坦然承认自己「俗」，只要钱和地的，还真是不多见。 “金银田亩，不过身外之物。”萧霆再次劝说，循循善诱： “你若入朝，以你的本事，这些东西，唾手可得。届时，万贯家财，千亩良田，又算得了什么？” 他还是想把杨九狼绑上工部的战车， 这样一个能下金蛋的鸡，放在民间实在是太浪费了。 “大人说的是。”杨九狼连连点头，一脸受教的模样： “只是草民这人，没什么大志向。媳妇孩子热炕头，就心满意足了。京城虽好，可那风大，草民这小身板，怕是站不稳。” 他心里想的是： 开什么玩笑，去给你当牛做马，996干到死，然后功劳是你的，黑锅是我的？ 萧霆盯着他看了许久，终于确定，眼前这个年轻人，是铁了心不想挪窝。 他也就不再强求，强扭的瓜不甜，这个道理他懂。 “也罢。”萧霆叹了口气，算是松了口： “既然你无意仕途，本官也不强人所难。水泥之功，本官会如实上奏，为你请赏。良田、赏金，当不成问题。” “多谢大人！大人真是体恤下情。”杨九狼立刻换上一副感激涕零的表情，就差没当场磕头了。 萧霆摆了摆手，话锋一转，终于图穷匕见。 “水泥之事，暂且如此。只是……”他的目光变得深邃起来： “杨族长，今日所见的轮窑、锯木车床，还有那神乎其技的白纸……这些，你可愿一并献与朝廷？” 来了。 杨九狼心中一凛，脸上却依旧挂着憨厚的笑容。 他知道，这个问题，避无可避。 水泥可以献，因为这东西规模一大，必然惊动官府，藏不住。 可后面这几样，尤其是造纸，是他未来的商业根基，是他源源不断的财源，可不能轻易地交出去。 灵机一动，他想到了一个更好的处理方式。 “大人，上面那些只不过是一些小道罢了。”杨九狼身体微微前倾，“草民手中有一样东西，或许对朝廷的用处更大。” ““哦？说来听听。””萧霆的眉毛一挑。 “草民斗胆，敢问大人，我大乾军中所用兵刃，百炼钢刀，是否依旧耗时费力，所得不多？”杨九狼问道。 这个问题，直接戳到了工部的痛点，也是整个大乾王朝的痛点。 “何止是不多。”萧霆的脸色沉了下来： “百炼成钢，百斤精铁，方得几斤好钢。一个熟练的老师傅，带着几个徒弟，耗时数月，才能打出一把上好的佩刀。军国利器，从来都是朝廷耗费最大的开销之一。” “那若是……草民有一种新法，可以炼铁呢？”杨九狼一字一顿地说道。 “炼铁？”萧霆愣了一下，随即明白了杨九狼的意思，“你是说，从源头上，改进生铁的冶炼之法？” “正是。”杨九狼点头，“草民称之为……高炉炼铁法。” 高炉炼铁技术，通过高大的炉身、热风系统和连续作业，可以实现极高的生产效率和质量控制。 其核心原理是利用焦炭作为燃料和还原剂，在高温下将铁矿石中的氧化铁还原成液态生铁。 相较于古代的块炼法，低温固态还原，产品为海绵铁，需反复锻打去除杂质，高炉法是革命性的。 反正炼铁之法留在自己手中也无法使用，还不如献给朝廷，换一份功劳？ 与此同时， 他以后的发展同样需要大量的钢铁，如果朝廷能大规模生产钢铁，社会的生产力得到大幅度提高，对他是有利的。 “高炉炼铁法？”萧霆第一次听到这个新名词，于是问道，“此法的产量如何？” “此法若成，”杨九狼缓缓说出001给出的保守数据： “无需百炼，出炉的便是上好精纯的铁水。产量，当是如今官办铁场的五倍以上，而耗费的炭火，却能省下一半。” 五倍产量！一半耗费！ 这六个字，又一次让萧霆震住。 水泥，可以强国基。 白纸，可以开民智。 但铁，尤其是高产量的优质铁，意味着什么？ 意味着更锋利的兵器，更坚固的甲胄，更多的农具。 意味着大乾的军队将所向披靡。 意味着大乾的粮食产量将节节攀升。 萧霆在这一刻，才真正明白了妹妹萧氏那句「此人有经天纬地之才」的真正含义。 他之前看到的，不过是冰山一角。 “此话当真？！”萧霆的声音，第一次出现了无法抑制的波动， 他猛地抓住杨九狼的手臂，力道之大，捏得杨九狼都感到一丝疼痛。 “草民不敢欺瞒大人。”杨九狼任由他抓着，表情依旧平静。 萧霆死死地盯着他，良久，才缓缓松开手，深吸一口气，强迫自己冷静下来，“此等神技，你……你为何不早说？” “大人，此法……非同小可。”杨九狼苦笑道： “草民一介白身，私自炼铁，那可是谋逆的大罪。得到这个法子之后，草民是日夜心惊， 生怕走漏了风声，招来杀身之祸。若非今日得见大人，草民打算将它烂在肚子里，一辈子都不敢拿出来。” 这个解释合情合理，萧霆信了。 第338章 高炉炼铁（二） “你做的对。此事若是被别有用心之人知晓，你杨家村，旦夕之间便会化为齑粉。”萧霆看着杨九狼，眼神变得无比复杂，“你愿意将此法献给朝廷？” “正是。此等利器，唯有朝廷掌握，方是万民之福。”杨九狼说得大义凛然。 “好！好！好！”萧霆连说三个好字，情绪都显得有些激动： “杨族长，你献上此法，功在千秋！你放心，本官定会为你请下天大的封赏。” 他顿了顿，迫不及待地说道：“你现在就将图纸和法门写下来，本官即刻派人，八百里加急送往京城。” 然而， 杨九狼却摇了摇头，“大人，此事……急不得。” “为何？”萧霆眉头一皱。 “大人有所不知，此高炉之法，精巧异常，差之毫厘，谬以千里。”杨九狼一脸为难地说道： “其中有太多关窍，非言语图纸所能尽述。比如那风箱如何改造，炉温如何控制，火候如何拿捏……这些，都需草民在一旁，亲手指导，实时调试，方能成功。” 这当然是借口，真正需要实时监测和调试的，是001。 但杨九狼必须将这个功劳安在自己身上，这是他留在边荒县，并且将项目拉到自己地盘上的关键筹码。 “你的意思是，非你亲至，这炼铁炉便造不出来？”萧霆立刻明白了过来。 “草民不敢说绝对，但若是旁人来造，十有八九造不出来，白白耗费钱粮。”杨九狼说得十分严重。 萧霆的脸色又沉了下去。 “那你便随本官回京！”他当机立断： “你的妻子，本官派最好的稳婆去照顾。你的父母，本官以客卿之礼相待。只要你把炼铁炉给朝廷造出来，你要什么，本官都可以奏请陛下允你。” 杨九狼再次摇头，脸上的苦涩更浓。 “大人，非是草民不愿。只是内人临产在即，又体弱，草民实在是不敢离开。 若是她生产之时，草民不在身边，万一……万一有个三长两短，草民就算得了天大的富贵，又有何意义？” 他这话说得情真意切，一个爱护妻子的丈夫形象跃然纸上。 萧霆彻底没了话， 他总不能逼一个即将当爹的男人抛下待产的妻子去搞工程。 场面，再次陷入了僵局。 如果是其他人，朝廷可以通过强硬手段强制对方。 但面对杨九狼这样一个能工巧匠，用强只会适得其反，万一对方在工程中动了手脚，可能会造成不可逆的损失。 过了好一会， 杨九狼故作迟疑地开口，像是想出了一个两全其美的办法，“大人……草民有个不成熟的想法，不知当讲不当讲。” “讲！”萧霆的声音加大了几分。 “虽然草民走不开，但京城可以派工匠们过来。”杨九狼顿了顿，抛出了最终的目的： “不如，就先在边荒县寻个合适的地方，由草民督造，先建一座小些的炼铁炉，作为试验。” “在此地建造？”萧霆的眉头拧成了一个疙瘩。 “正是。”杨九狼点头： “一来，草民可以就近照看，确保万无一失。二来，大人可派京中的顶尖工匠前来，跟着草民，从选址、备料到砌炉、点火，一步步地学。 等他们将所有关窍都学会了，再回京城，或是去往他处，建造更大的工坊，岂不是事半功倍？” 这个提议，倒是出乎萧霆的意料。他本意是想把技术和人才都带回京城，置于中央的掌控之下。 而杨九狼却反其道而行之，要把这个国家级的重点项目，放在这个穷乡僻壤。 萧霆的第一个反应就是——不行，风险太大。 可他转念一想，又觉得此法似乎……大有可为。 萧霆在官场沉浮多年，这点账还是会算的。 在京城建，好处是便于监管，资源集中。 坏处是，动静太大，各方势力盯着，一旦失败，他和萧家的脸就丢尽了。 而在边荒县这个鸟不拉屎的地方建，好处是天高皇帝远，关起门来搞研究。 成了，是他的不世之功； 败了，消息也传不出去，损失可控。 而且，正如杨九狼所说，还能顺便培养一批技术骨干。 唯一的风险，就是杨九狼这个人。 他看着杨九狼那张看似诚恳的脸，心中念头飞转。 “此事，耗资巨大，非同儿戏。”萧霆的语气变得无比严肃： “本官可以答应你，奏请朝廷，在此地设立官办铁场。但，丑话说在前面。” 他想了想，继续说道： “本官会为你请一个官身，「工部虞部司主事」专司督办炼铁工坊一应事宜。” “但，工坊若成，你居首功。若是不成……”萧霆的眼神陡然变冷，“你这个主事，便是第一个问斩之人。你杨家上下，也难逃干系。” 这是将天大的好处和天大的风险，一同压在了杨九狼的身上。 而杨九狼闻言，非但没有畏惧，反而挺直了腰杆： “这没问题，草民愿立军令状。从建造开始，一年之内，若不出铁，草民愿由大人处置。” 有001在，成功是时间的问题，几乎没有风险。 他这一番斩钉截铁的保证，彻底打消了萧霆最后一丝疑虑。 “好！”萧霆一拍桌子，“此事，就这么定了。” 炼铁工坊的事情尘埃落定，萧霆心中的一块大石落了地。 但他并没有忘记其他技术，目光落回到桌上那张洁白坚韧的纸上。 “杨族长，”他还是开了口，“这炼铁之法，是为国之重器。那轮窑、锯木机器，暂且不说。” “但是这白纸……”他拿起那张纸，在指尖轻轻捻动： “此物关系天下文脉，教化万民。其重要性，不在水泥之下。这个，你总该献出来了吧？” 绕了一大圈，又绕回来了。 第339章 合作（一） 杨九狼心中暗笑，老狐狸，还是贼心不死。 他知道，造纸术是肯定保不住的，就算萧霆今天不要，明天也会有李霆、王霆来要。 与其被动被夺，不如主动出击，卖个好价钱。 而且，不能卖给朝廷。 卖给朝廷，就是一次性的封赏，拿点银子和田地就完了。 但若是卖给……萧家呢？ 一个大胆的念头，在杨九狼的脑海中形成。 他脸上露出为难之色，叹了口气：“大人，这造纸之术……” “杨族长，有话就直说。”萧霆示意他继续。 “大人，”杨九狼沉吟片刻，像是做了一个艰难的决定，“草民斗胆，想跟你……做一笔买卖。” “买卖？”萧霆再次愣住。 他发现跟这个年轻人说话，自己的脑子总是不够用。 “对，买卖。”杨九狼凑近了一些，“草民可以将这完整的造纸术，卖给大人你……个人。” “卖给本官？”萧霆的瞳孔，猛地一缩。 “正是。”杨九狼点头： “此术献给朝廷，于你，不过是多一桩功劳。可若是你个人得了此术……萧家，将会如何？” 这句话，给萧霆打开了一道新的思路。 他瞬间明白了杨九狼的意思。 如果萧家掌握了这种白纸的独家生产技术，那意味着什么？ 意味着源源不断、富可敌国的财富。 知识是最昂贵的商品，而纸，就是承载知识最重要的媒介。 控制了纸，就等于扼住了天下读书人的咽喉。 萧家的影响力，将远超现在，达到一个前所未有的顶峰。 这个诱惑……太大了。 大到让他这位工部侍郎，当朝宰相之子，都感到了心跳加速。 “你……好大的胆子！”萧霆低声喝道，也不知是愤怒还是兴奋。 “富贵险中求。”杨九狼缓缓坐直身体，气定神闲： “大人，你是聪明人。这技术，我保不住。但你能。由你在暗中设坊造纸，以萧家之能，谁敢觊觎？” 萧霆的眼神急剧闪烁。他在权衡，在利弊之间疯狂计算。 杨九狼给他画的这张饼，太香了。香到他明知有毒，也忍不住想咬一口。 “你想如何合作？”良久，萧霆用沙哑的声音问道，他动心了。 闻言， 杨九狼心中大定，“草民可以将完整的图纸、配方、以及所有工序的关窍，全部交给你。” 萧霆眉头一挑，他知道，重点肯定在后面。 “但是，得有一个条件。”杨九狼继续道，“草民斗胆，想与萧家，划分南北。” “划分南北？”萧霆一时不解。 “正是。”杨九狼把最终的想法说了出来： “大人你造出来的白纸，只可在大乾北方七州售卖。而南方的六州，还请大人高抬贵手，将市场……留给草民。” 萧霆彻底愣住。 他看着眼前这个不过二十出头的年轻人，第一次感觉到了一丝寒意。 这个年轻人，不仅有神鬼莫测的才华，更有洞察人心的算计和吞吐天下的野心。 他先是以炼铁术为诱饵，将国家级的项目拉到自己的地盘，为自己争取到了发展的时间和空间。 然后，他又以造纸术为筹码，将自己和整个萧家，牢牢地绑在了一起。 北方七州，以京城为核心，是政治文化中心，市场最大，利润最厚。 他将这块最大的肥肉让给了萧家。 而他自己，则取了相对贫瘠的南方六州。 看似吃了大亏。 但萧霆却明白，他得到的是什么。 他得到了一个强大的、官方的、甚至可以说是皇商级别的合作伙伴和保护伞。 只要萧家在北方卖纸，就必须保证杨九狼能在南方安安稳稳地卖纸。 他们的利益，从此休戚与共。 而且，萧霆隐隐有一种感觉，这个年轻人，绝不会满足于一个小小的南方市场。 他今天能拿出白纸，明天就能拿出别的东西。 与他合作，等于投资了未来。 “好。”萧霆最终下定了决心，“这笔买卖，本官做了。” “杨族长，既然是买卖，便要有个价钱。”他的声音恢复了温和，“你开个价吧。这造纸之术，你打算卖多少银子？” 这话问得直接，也合情合理。 买东西，自然是卖家开价，买家还钱。 杨九狼自然不会开价， 因为他对萧霆家底、以及京城那边的情况不了解，无法估量造纸技术的价值。 再者， 处于不同阶层的人，对同一事物的标准和定价、也是天差地别。 他若开价，便落了下乘。 开高了，显得贪婪，可能会让这桩刚刚萌芽的合作，瞬间枯萎。 开低了，更是愚蠢。 不仅是贱卖了这足以颠覆一个行业的聚宝盆，更是贬低了自己。 一个连自己价值都看不清的人，不可能会引起合作伙伴的重视。 “大人，”想通这些，杨九狼开口，“你这是在为难我了。” “哦？何以见得？”萧霆眉毛微挑，对他的反应颇感兴趣。 “草民只是一介村夫，连南关郡都没有出去过。”杨九狼实话实说： “草民知道这白纸是个好东西，能值些钱。可它到底值多少钱，以草民这眼界，实在是看不明白。” “那依你之见，该当如何？”萧霆问。 谁先出价谁便会吃亏，这点，他何尝不知。 “草民以为，这东西值多少银子，不在于草民想要多少，而在于……它在大人你的心里，值多少。”杨九狼抬起头，直视着对方： “大人来之京城，见识远非草民可比。由你来定价，最是公允不过。” 他让萧霆出价，量定对方不会坑他。 第一，炼铁之法还需要他，这是最大的筹码。 若是萧霆在造纸这件「私事」上做得不地道，寒了杨九狼的心，那炼铁那件「公事」出了什么岔子，谁也说不清。 第二，南北分销的合作模式，是长久生意。 今日只是纸张，明日可能还有其他更好的东西。 能当上工部侍郎之人，目光自然不会短浅。不会因为眼前的小便宜，断送以后更有价值的合作。 客厅里再次陷入了沉默。 这一次，轮到萧霆来权衡。 主动权在卖方手中，作为买方不得不出这个价。 这个年轻人，把一个难题抛给了他。 给多了，他心疼。萧家家大业大，但每一分钱都不是大风刮来的。 给少了，正如杨九狼所言，显得他格局小，而且可能影响后续更重要的合作。 他必须给出一个既能彰显萧家气度，又能让杨九狼满意，同时自己又不至于大出血的价钱。 他想到了京城最大的纸行‘翰墨斋’，其一年的纯利，大概在三万到五万两白银之间。 他们卖的，还是昂贵的麻纸、藤纸。 若是这种物美价廉的白纸上市，足以横扫整个市场。 保守估计，一年在北方七州的利润，不会低于十万两。 十年，便是百万两。 这是一座银山。 想到这里，萧霆的心跳都漏了一拍。 如此看来， 这门技术，说价值连城，毫不为过。 “杨族长，”萧霆终于开口，看着杨九狼，“你既信得过本官，本官也不能让你吃亏。” “这样吧，”他沉吟片刻，伸出五根手指： “五万两白银。本官买下你这造纸术的图纸、配方，以及你派人指导我方工匠学会为止。你看如何？” 五万两？ 这个数字一出口，杨九狼的心脏就猛地跳了一下。 他的心里底价是两万两，果然眼界限制了格局。 第340章 合作（二） 萧霆能给出这个价钱，已经足够表示他的诚意。 “大人果然爽快。”杨九狼不再讨价还价。 就这样，双方达成了交易。 萧霆看到杨九狼如此淡定，心里也暗自点头。 这年轻人，面对如此巨款，还能面不改色，心性远非常人可比。 “既是买卖，便该有个章程。”萧霆端起茶盏，轻轻抿了一口，“只是，这五万两白银，不是小数目。本官一时也凑不齐。” 他放下茶盏，看着杨九狼，“本官先付你两万两现银。余下的三万两，一年为期，如何？” 就算萧霆来自京城的宰相府， 但府中暗地里的财产多是田产、铺子、古玩等固定资产，流动资金有限。 突然调动五万两现银，等于要变卖部分产业，动静太大，也会造成损失。 另外， 万一杨九狼教的东西有瑕疵，或者留了一手，选择首付两万两，损失可控。 等白纸造出来，再用赚来的银钱支付尾款，这样才最为稳妥。 闻言， 杨九狼的眉头皱了皱。 对于这样的支付方式， 此时若直接拒绝，会显得不信任对方，破坏合作氛围。 若直接同意，则自身利益受损，且显得软弱。 “大人，”想了片刻，他缓缓开口，“欠款可以。只是……这利钱，该如何算？” 「利钱」二字一出，萧霆端着茶盏的手，停了一瞬。 他抬起眼，深深地看了杨九狼一眼。 一个白身百姓，敢跟当朝四品大员，宰相之子，要利钱？ 这胆子，不是一般的大。 杨九狼迎着他的目光，神色坦然，没有丝毫躲闪。 “大人莫怪！”他解释道，“草民也算半个生意人，银钱在手里，放一天，便有一天的用处。 如今这三万两银子要放在大人那里一年，于草民而言，便是实实在在的损失。这部分损失，由大人补上，理所当然。” 这番话，他没有讲什么大道理，也没有谈什么交情。 他把自己放在了「商人」的定位上。 商人的世界里，利益计算是天经地义的，这反而让他的要求变得纯粹，也更容易被接受。 萧霆闻言，立马竟浮现出一抹笑意。 “好一个‘理所当然’。” 他不但不恼，反而觉得这杨九狼，对了自己的胃口。 因为跟把规矩和利益摆在明面上的人合作，可以省去各种弯弯绕绕。 “不知杨族长想要几成利？”萧霆问。 “一成。”杨九狼干脆地伸出一根手指： “三万两的欠款，一年之后，还三万三千两。多出来的三千两，便是大人这一年借用草民银钱的利钱。” 三千两，对于这笔大生意来说，不算多。 但这个举动本身，意义非凡。 它确立了杨九狼在这场交易中的平等地位。 “好。”萧霆点头应下，“本官允了。” 事情谈妥，接下来便是立字据。 契约内容，在双方的商议下，一条条罗列出来： 其一，甲方（杨九狼），乙方（萧霆）。 其二，标的为白纸制造全套技艺，含图纸、配方及所有工序关窍。 其三，总价五万两白银。首付两万，于乙方匠人抵达之日交付。尾款三万三千两，于一年后付清。 …… 契约内容一共有十来条，涵盖了交易主体、金额、违约赔偿、等等。 双方确认无误后，各自签押、画押、盖上手印。 一式两份，各执一份。 当杨九狼将这份契约收好时，他知道，自己和萧家这条大船，算是绑在了一起。 这不仅仅是一份商业合同，更是一份政治同盟的雏形。 —— 私事谈完，气氛一转，又回到了公事上。 “杨主事。”萧霆连称呼都改了，“契约已定，我们再来商议一下炼铁工坊之事。” 一声「杨主事」，让杨九狼从一个商人的身份，转到了准官员的角色。 “大人请讲。”杨九狼颔首。 “炼铁工坊，事关国本，半点马虎不得。”萧霆的声音沉稳，恢复了工部侍郎的威严： “本官会立刻上书，八百里加急。一来，是为你请功，将水泥与炼铁两桩功劳合并上奏；二来，便是向户部要钱，向工部要人。” 他停了下来，估算一下时间，继续说道： “从奏折递上，到朝廷批复，再到款项、工匠从京城出发，快则一月，慢则两月。这段时日，你也不能闲着。” “草民明白。”杨九狼点头。 “你要做的，有两件事。”萧霆伸出两根手指： “第一，选址。一座能支撑高炉炼铁的工坊，不是随便找块空地就行的。对此，杨主事有何见解？” “大人，”杨九狼接话，慢慢进入了主事的角色，“关于选址，草民确有几个想法。” 他拿起铅笔，在白纸上画了起来，“高炉炼铁，离不开三样东西：铁矿石、燃料，还有水。” “燃料，我们不用木炭，而是用焦炭。”杨九狼抛出了一个新名词。 “焦炭？”萧霆果然露出了疑惑的神色。 “是。煤石经过干馏，去除杂质，所得之物，便是焦炭。其火力更猛，更纯净，是高炉炼铁的关键。”杨九狼解释道： “所以，我们需要的不是一座工坊，而是两座。一座炼铁，一座炼焦。且两者相距不能太远，最好是在一处。” 干馏这个词，对古人来说是全新的概念。 杨九狼用「煤石去杂质」来解释，让萧霆能迅速理解其核心原理。 萧霆听得极为认真，他虽不懂其中细节，却明白这个逻辑。 “所以，这选址之地，至少需要满足三个条件。”杨九狼用铅笔在纸上画了三个圈： “一，要有铁矿；二，要有煤矿；三，须得临近水源，最好是河流，既能满足工坊用水，又能利用水路运输成品。” 他顿了顿，又补充了一点，也是最关键的一点。 “第四，此地若是偏僻更佳，易于防卫，不能让闲杂人等轻易靠近。” 萧霆的眉头微微蹙起。 这四个条件，任何一个都不难，可要同时出现在一处，估计不好找。 “边荒县境内，可有这等风水宝地？”他问道。 “这个还需要去勘察。”杨九狼也不能确定。 “好。”萧霆没有过多细问，“选址之事，一个月内，你务必派人手去实地勘察，绘制详细舆图，为后续动工做准备。” “是。” “那接下来，我们商讨第二件事，人员。”萧霆的目光变得锐利起来： “你担任‘工部虞部司主事’的官职文书虽未下来，但此事特事特办。本官允你，提前行使主事的职权， 在边荒县先行招募人手。需要哪些人，多少人，工钱几何，你先拟个章程出来。待款项一到，立刻就能动起来。” 这话，是授权，也是考校。 一个能造出神物的匠人，未必就是一个能管好工坊的主事。 第341章 京城 杨九狼没有立刻回答，沉吟片刻，这才开口道，“大人，这招募人手，草民以为，不能由草民主持。” “何解？”萧霆的语气平淡，听不出喜怒。 “大人，这炼铁工坊，是朝廷的工坊，非草民私产。”杨九狼回道： “招募人手，动辄数百上千，涉及田亩、户籍、钱粮调派，此乃一县之政务。” “那你以为，该当如何？”萧霆示意杨九狼继续。 “除个别人员之外，其他人员应由县衙出面组织招募。”杨九狼想了想，给自己的意见： “一来，名正言顺，可昭示此乃朝廷之工程，非私人之作坊；二来，也可借县衙之力，甄别良莠，拣选可靠之人。如此，事半功倍，亦可免去诸多不必要的麻烦。” “嗯，不错，理应如此。”萧霆点头，表示赞许。 杨九狼心思的缜密，让他再次刮目相看。 两人再就各项细节进行了讨论，从选址、用人、规模等，无一遗漏。 —— 七天后，京城。 天还未亮透，一匹快马卷着烟尘，从朱雀门侧的驿道狂奔而入，马蹄声在空旷的石板长街上敲出急促的鼓点。 骑士一路风尘仆仆，背上的朱漆信筒在颠簸中几乎要散架。 他没有丝毫减速，直冲工部衙门。 “边荒郡八百里加急！工部侍郎萧大人密奏！” 工部尚书严振年过五旬，须发微白，一双眼睛却依旧锐利。 他接过那份文书，没有急着拆开，只是用手指轻轻摩挲着火漆封口上萧霆的私印。 他挥退了下属，独自一人在书房内，用小刀小心翼翼地挑开火漆。 拆开信封，抽出奏章，严振的目光逐字扫过。 他的表情从平静，到微讶，再到凝重， 最后，瞳孔中透出一丝难以抑制的亮光。 “高炉炼铁……产量五倍以上……耗费减半……”他低声慢慢念着。 上次的水泥配方，已是强国之基，他压在工部，作为部里的政绩慢慢消化。 可这次的炼铁之法，性质完全不同。 这不再是修桥铺路，这是军国利器，是王朝的血脉。 这东西，他压不住，也不敢压。 此事，须上朝堂！ 翌日，清晨，宣政殿。 紫禁之巅，金瓦红墙。 巨大的蟠龙金柱支撑着巍峨的穹顶，光线从高窗透入，在打磨得光可鉴人的金砖地面上投下斑驳的光影。 文武百官身着各色官服，分列两侧，鸦雀无声。 御座之上，大乾天子赵启，身着玄色龙袍，面容沉静，不怒自威。 早朝的议程一项项进行，枯燥而冗长。 无非是某地旱情，某处税收，官员任免。 百官们眼观鼻，鼻观心，神游天外。 直到，太监尖细的声音响起：“有事启奏，无事退朝——” 工部尚书严振一步踏出，手持象牙笏板，躬身道：“臣，工部尚书严振，有本启奏。” 皇帝赵启抬了抬眼皮：“讲。” “臣于昨日，接工部侍郎萧霆自边荒郡八百里加急密奏。萧侍郎在边荒县，发现一利国利民之法，其一为水泥，其二为新式炼铁之法。” “水泥？”赵启的语气没什么波澜，这东西他听过，工部之前就已经呈上了相关奏折，据说是一种建筑材料。 “正是。”严振的声音提高了几分： “但今日臣要奏的，是这炼铁之法。萧侍郎在奏章中言明，此法名为「高炉炼铁法」， 若能建成，其产铁之量，可达现有官办铁场五倍以上，而耗费之炭火，却能省下一半！” 严振话音刚落，原本寂静的宣政殿，瞬间热闹起来。 “五倍以上的产量？严尚书，你可知这是朝堂之上，岂能信口开河？”一个御史立刻站了出来。 “不错！自古炼铁，百炼成钢，何其艰难。五倍之说，闻所未闻！” 议论声嗡嗡作响。 “臣知此事骇人听闻。”严振不为所动，继续道： “但此乃萧侍郎亲奏，并与献法之人详谈后，所得出的保守之数。献法者，边荒县一乡野村夫，杨九狼，已立下军令状，一年为期，若不出铁，甘愿伏法。” 此言一出，殿内的质疑声小了许多。 萧霆是宰相之子，为人沉稳，断不会信口雌黄。 而那献法之人敢拿身家性命做保，此事，怕是有七八分真了。 “哦？竟有此事？”皇帝赵启的身体微微前倾，眼中终于有了兴趣：“将奏章呈上来。” 太监小心翼翼地接过奏章，呈递御前。 赵启细细看过，殿内再次陷入寂静，所有人的目光都聚焦在皇帝的脸上，试图从他细微的表情变化中，读出些什么。 良久，赵启放下奏章，缓缓开口：“萧霆在奏章中提议，在边荒县就地设立官办铁场，由工部督造，户部拨款。诸位爱卿，以为如何？” “陛下！”户部尚书钱复第一个站了出来。 他年近六旬，身材微胖，长着一张和气的圆脸，笑起来像个弥勒佛，但此刻脸上却没有半点笑意。 “陛下，炼铁工坊，事关重大。自前朝始，盐铁专营，便是我大乾国库岁入之重。此乃钱粮之事，理应由我户部统管！” “钱大人此言差矣！”严振立刻反驳： “此乃全新之法，其中关窍，非精通营造之工匠不能掌握。若交由户部，一群只知算盘账簿的官吏，如何能督造工坊？怕不是钱粮花了，连一滴铁水都见不着，平白耽误了国家大事！” “严尚书多虑了。”钱复冷笑一声： “户部自然不会去管那炉火之事，但工坊的选址、采买、用度、乃至铁料的入库、分发，哪一样离得开钱粮？ 工部只管技术，可这管钱的口袋，必须攥在我户部手里！否则，上下其手，虚报冒领，朝廷的银子，怕不是要流进某些人的私囊了！” 这话就说得有些重了，暗指工部可能会贪腐。 严振气得脸色涨红，正要再辩，一个更为雄浑的声音插了进来。 “陛下！臣以为，这炼铁工坊，既不该归工部，也不该归户部！”兵部尚书卫峥出列。 他身材魁梧，面容黝黑，一身的杀气，即便穿着武官的朝服，也是气势逼人。 第342章 早朝 “卫尚书此话何意？”皇帝赵启问道。 “陛下！诸位大人！”卫峥声如洪钟，震得宣政殿都嗡嗡作响： “我兵部武库之中，百炼钢刀，每年所得严重不足。将士们浴血沙场，多少人是因为甲胄不利，刀兵易折而枉死。 如今有了这等炼铁之术，理应归于我兵部，好用于打造神兵利器，以固国本。” “卫尚书此言，不符合规矩。”户部尚书钱复出来反驳： “兵刃甲胄、粮草军饷，皆应由户部统筹发放，兵部插足生产，成何体统？” “钱胖子，你这顽固不化的老东西！”卫峥当即怒喝，他最听不得文官的框框条条： “我们兵部要的是钢铁的调拨权，而不是去干涉其生产。” “卫匹夫，你才是只知打打杀杀的莽夫！”钱复毫不示弱。 眼看两位尚书就要在朝堂上干了起来，一直沉默不语的宰相萧文拓，轻咳一声。 “诸位稍安勿躁。”他缓步出列，身形清瘦，面容儒雅。 他先是对御座上的皇帝躬了躬身，才转向争执的三人： “这高炉炼铁，毕竟还只是工部侍郎萧霆奏章上的一番言语。高炉是何物？焦炭又为何物？这八字都还没一撇，诸位现在就争其归属，是否为时过早？” 萧文拓作为宰相，他的第一要务是维持朝局稳定，而不是激化矛盾。 他儿子萧霆是此事的关键人物，他更要表现得公允、稳重。 “这……”严振、钱复、卫峥三人对视一眼，各自冷哼一声，却也说不出反驳的话来。 确实，炼铁场现在连影子都还没出来，他们争也是白争。 “依老夫之见，”萧文拓继续道，“当务之急，而是议一议，萧霆奏章中所言，在边荒县建造一座试验工坊，此事是否可行？” 此话一出，朝堂的议题果然被带到了新的方向。 立刻，一名都察院的御史站了出来，此人姓孙，以刚正不阿闻名，是朝中有名的‘炮筒子’。 “萧侍郎所奏，下官不敢苟同！”孙御史手持笏板，朗声道： “陛下，边荒县乃我大乾南陲，地处偏远，民风彪悍。所谓天高皇帝远，若将此等国之重器置于彼处，远离京城监管，一旦有失，或是为奸人所控，私自炼铁，聚众谋反，其祸大矣！” “孙御史多虑了。”卫峥却不以为然，他再次出列，瓮声瓮气地说道： “正因边荒县在南陲，才更应就地建坊！我大乾南境与蛮族战事连年不休，兵刃损耗巨大。 从京城武库调拨兵器，路途遥远，耗时费力。若能在边荒县炼出好铁，便可就近补给南方各州府驻军，大大缩短了兵器供应的时日。” “卫尚书所言，不无道理。”户部尚书钱复眯着眼，难得与卫峥意见一致。 从户部的角度看，从京城运铁到南境，一路上的运费、人吃马嚼，可是一笔不小的开销。 若能就地生产，单是这运费，一年便能省下数万两白银。 省下来的钱，多买些粮草，也是好的。 一时间，朝堂之上分成了两派，吵得不可开交。 一派主张安全可控，必须建在京畿之地； 另一派主张就近高效，支持建在边荒。 御座之上的皇帝赵启始终一言不发，只是静静地听着。 终于，萧文拓再次开口。 “陛下，臣以为，孙御史与卫尚书之言，皆有其理。一个着眼于稳妥，一个着眼于实效，都是为国分忧。”他先是肯定了双方： “然，萧侍郎在奏章中已言明，先建的是「试验工坊」。规模不必大，耗费亦可控。 其首要目的，并非大规模产铁，而是验证此法之真伪，并培养一批能掌握此法的工匠。此事，放在边荒县，并无不可。” “嗯。”皇帝赵启点了点头： “萧爱卿所言，甚合朕意。便依萧侍郎所奏，在边荒县择地，设立官办试验铁场。由工部督办，户部拨款，兵部遣一队人马护卫。此事，就这么定了。” 一锤定音。 然而，新的问题又浮了上来。 那名‘炮筒子’孙御史再次出列，神情比刚才还要严肃。 “陛下！既然要在边荒县建造作坊，那献法之人杨九狼，又该如何处置？ 此人掌握如此国之重器，若让其长留乡野，游离于朝廷掌控之外，无异于将虎豹置于山林，终成心腹大患！ 臣恳请陛下，即刻下旨，将此人的家小，一并「请」来京城，赐予宅邸，名为优待，实为看管！” 孙御史的提议，听起来无情，却完全符合一个封建王朝统治者的思维逻辑。对于皇权而言，任何不可控的强大力量都是威胁。 知识，尤其是能颠覆国家力量的知识，是最危险的力量。 此言一出， 大部分官员都表示赞同，但也有不少官员反对。 “孙御史，你这是要行酷吏之举吗？”兵部尚书卫峥立刻反驳： “人家献上国之利器，不思奖赏，反要将其全家圈禁。此事若传扬出去，天下有才之士，谁还敢为朝廷效力？此举，是寒了天下之心！” “卫尚书此言，乃妇人之仁！”另一位文官站了出来： “非常之时，当行非常之事。与江山社稷相比，一个村夫的感受，何足道哉？况且，朝廷赐他一世富贵，好吃好喝供养着，已是天大的恩典，他还有何不满足？” “说得好！一个乡野村夫，能得朝廷看重，住进京城，已是祖坟冒青烟了。” “陛下，”一直沉默的工部尚书严振，此时也开口了。 他先是看了一眼面色沉静的宰相萧文拓，才转向皇帝，“臣以为，眼下便讨论如何处置杨九狼，同样为时过早。” “严爱卿有何高见？”赵启抬眼看他。 “回陛下，”严振躬身道： “萧侍郎的奏章中说得明白，此高炉之法，精巧异常，有太多关窍，非言语图纸所能尽述， 必须由那杨九狼亲手指导，方能建成。也就是说，在第一座试验高炉成功出铁之前，此人……动不得。” “臣以为，当务之急，是派工部最顶尖的工匠去边荒县，将这炼铁的法子，一五一十，原原本本地学到手。”严振继续说道： “到那时，再来论功行赏，或是……另作处置，方是万全之策。” “严尚书所言，老成谋国。”萧文拓闻言，微微点头，表示附和： “水泥之功，炼铁之劳，皆是那杨九狼一人所献。然功劳真伪大小，尚需验证。 不若将两桩功劳合并，待试验铁场功成之日，再一并封赏。如此，既可激励其尽心办事，亦可免朝廷赏罚不公之名。” 宰相和工部尚书都表了态，其他大臣自然无话可说。 见状， 皇帝赵启的声音在宣政殿响起： “就依严、萧两位爱卿之意。水泥与炼铁之功，暂且记下。待边荒铁场出铁之日，再行论功行赏。” “吾皇圣明！” 百官齐齐跪拜，高呼万岁。 第343章 选址 朝堂上的争论与决断，杨九狼自然不知。 但他很清楚，献出炼铁之法，未来更大的不确定性与风险已经降临。 这也是没有办法的事，就算没有献出炼铁之法，随着各种作坊的不断壮大，同样会引起上面的注意。 与其被动被窥视，还不如主动出击，把炼铁之法放出去。 这样，说不定能与上面直接沟通，争取更多的主动权和发展空间。 此刻， 远在千里之外的边荒县，三匹高头大马，在官道或崎岖小道中穿行。 为首的正是杨九狼，而后面跟着杨铁牛和杨二狗。 他们这趟出来，是寻找可以建造炼铁工坊的位置。 作为工部虞部司主事，杨九狼也给杨铁牛和杨二狗安排了官职：工坊佐吏。 官职不大，却是实实在在的官身属吏，说出去，也算半个吃皇粮的。 第一站， 他们来到了距离杨家村三十里的石头村，据说这里出现红色石头，杨九狼猜测那可能是铁矿。 马蹄踏入村口，速度便慢了下来。 与其说是村子，不如说是一片破败的聚落。 大部分是歪歪扭扭的泥胚房，稀稀拉拉地散落在光秃秃的黄土地上。 村中， 几个衣衫褴褛、瘦得只剩一把骨头的孩童，睁着一双双麻木的眼睛， 他们远远地看着三个骑着高头大马的外村人，眼神里没有好奇，只有警惕和漠然。 “这里比咱们杨家村，差远了。”杨铁牛闷声说道。 他的话里，没有炫耀，只有一种沉甸甸的对比。 杨家村之前也穷，但从未到过这般田地。 至少，村里人眼里还有光。 他们勒住马，在村口停下。 一个豁了口的陶罐倒在路边，几只苍蝇围着一滩干涸的污渍打转。 一个老妪，背着一捆枯柴，正从他们面前蹒跚走过。 杨九狼翻身下马，动作干脆利落。 他牵着马，主动迎了上去，挡在老妪身前。 老妪吓了一跳，怀里的枯柴‘哗啦’掉了一地，她整个人僵在原地，惊恐地看着眼前这个高大的年轻人。 “阿婆，莫怕。”杨九狼的声音放得很轻，“我们是路过的，想向你打听个事。” 杨铁牛和杨二狗也跟着下了马，站在杨九狼身后，没有作声。 “小伙子，不知你们想打听何事？”看到他们都下了马，老妪之前的紧张也放松了下来。 “阿婆，我们想寻一种红色的石头，不知这附近可有？”杨九狼问道。 “红色石头？”老妪想了想，然后抬起手指向西边，“虎头山，山里有，村里娃捡回来过，都说是山鬼的血，不吉利。” “多谢阿婆。”杨九狼翻身上马，朝着西边的虎头山行去。 虎头山并不高，山势却颇为陡峭。 山路崎岖，马匹渐渐难行。 三人只好下马，牵着马，徒步往里走。 【前方三百米，地表检测到高浓度三氧化二铁反应。】001的提示音在脑海中响起。 “就在前面了。”杨九狼心中一定。 又走了一炷香的功夫，绕过一片密林，眼前豁然开朗。 一片褐红色的山壁，突兀地暴露在他们面前。 山壁下的碎石坡上，散落着大大小小、颜色深浅不一的红色石头。 阳光下，山壁泛着金属般的暗哑光泽，像一块巨大的生锈铁板。 杨铁牛走上前，捡起一块拳头大小的石头，在手里掂了掂，“队长，这石头，好沉！” 杨九狼接过，入手便是一沉。 这石头的密度，远超寻常岩石。 他从腰间拔出随身的匕首，在石头上用力一划。 哧—— 一道暗红色的划痕，清晰地留在了石头表面。 “确实是铁矿！”杨九狼脸上露出喜色，“而且含铁量非常高。” 然而，当他环顾四周，眉头便皱了起来。 “九狼哥，咋啦？”杨二狗看出了他的神色变化。 “这里，不行。”杨九狼摇头： “你们看，这虎头山四面都是山，地势狭窄，没有足够开阔的平地来建造工坊。而且，最关键的是……没有水。” 高炉炼铁，需要大量的水来进行冷却。 没有河流，一切都是空谈。 “那咋办？费了半天劲，白找了？”杨二狗有些泄气。 “不算白找。”杨九狼拍了拍他的肩膀，“至少，我们知道了铁矿在哪。走，等找到了煤矿，再从长计议。” 接下来的两天，他们继续在边荒县境内穿梭。 他们沿着一条名为‘南沧江’的大河，一路向北。 这条江是边荒县的母亲河，江面宽阔，水流平缓，是水路运输的绝佳通道。 他们路过了好几个村镇。有的村子靠着水路，做些小买卖，日子还算过得去。 有的村子则远离河道，只能守着贫瘠的土地，靠天吃饭。 在一个叫‘柳林渡’的渡口，他们看到了另一番景象。 几十个船工，赤着上身，黝黑的皮肤在阳光下闪闪发光，他们将一包包的货物从船上扛到岸边。 岸上，有商人模样的人在清点货物，算盘打得噼啪作响。 不远处，还有一座酒肆，门口的旗幡上写着‘渡口酒肆’四个大字。 这里，充满了生机和活力。 杨九狼看着这一切，心中有所感悟。 逐水而居，因水而兴。 自古以来，河流不仅是生命之源，更是财富流动的血脉。 炼铁工坊，必须建在水边。 第三天下午， 当他们行至一处荒野时，001的声音再次响起。 【右前方八百米处，地下发现大面积煤层分布。初步探测，储量巨大。】 “煤矿！”杨九狼精神一振。 他立刻调转马头，朝着001指示的方向奔去。 杨二狗和杨铁牛不明所以，也只好紧紧跟上。 他们越过一片丘陵，来到一处地势低洼的盆地。 这里的景象，与虎头山截然不同。 地面上几乎寸草不生，只有一些顽强的灌木。空气中，弥漫着一股淡淡的硫磺味。 一片黑色的断崖，裸露在盆地边缘。 “九狼哥，这地方……好荒凉。”杨二狗策马靠近，四下张望着。 杨九狼没有说话，他翻身下马，走到那片黑色的断崖下。 他伸出手，从崖壁上抠下一块黑色的石头。 这石头很轻，质地疏松，表面有着木炭一样的纹理。 他用力一捏，石头便碎成了粉末，染黑了他的指尖。 “是煤。”杨九狼吐出两个字。 “这就是你说的，能烧的黑石头？”杨铁牛也下了马，好奇地看着。 “不错。”杨九狼点头，“而且，这东西比木炭还好用。我们要建的高炉，用的就是这东西提炼出来的焦炭。” 他站起身，拍了拍手上的煤灰，目光扫向远方。 铁矿，在南沧江下游的虎头山。 煤矿，在眼前的这片洼地，位于南沧江上游。 杨九狼在脑海中，迅速调出001生成的虚拟地图。 虎头山铁矿，与此地煤矿，直线距离，约八十里。 幸好的是，南沧江正好从两者附近蜿蜒流过，铁矿距离江边只有五六里路，煤矿距离江边有十里路。 一个完美的布局，瞬间在他脑海中成型。 “二狗，铁牛。”杨九狼叫道，“我们回去。我知道工坊该建在哪了。” “在哪？”两人异口同声地问。 “在南沧江下游，距离铁矿最近的江边。”杨九狼指着铁矿所在的方向，他准备在那里建立两座工坊。 一座，是炼焦厂，将上游的煤矿，通过水路顺流而下，炼成焦炭。 另一座，便是炼铁厂，用焦炭和从虎头山运来的铁矿石，炼出通红的铁水。 而炼出的好钢铁，则可以通过南沧江的水路，运往南境的任何一个州府，甚至……运往京城。 第334章 规划. 三天后， 边荒县县衙，后堂。 几张巨大的图纸，铺满了整书桌，甚至垂到了地上。 图纸是用白纸和铅笔所绘制，线条清晰，标注细致。 杨九狼站在桌边，手指在图纸上缓缓移动。 萧霆和王政兴俯身看着，神情专注。 “两位大人请看。”杨九狼开始讲解，“这，便是我对整个炼铁工坊的规划。” 他的手指，先点在了图纸的南侧，一个名为【虎头山矿场】的区域。 “此处，是铁矿所在。要开采，需建四样东西。” “其一，工棚。可容纳一千矿工住宿，另设伙房、茅厕、澡堂。” “其二，库房。存放开矿所用之铁镐、铁锹等工具” “其三，医庐。矿场劳作，磕碰难免，需有郎中常驻，备些金疮药和常用草药。” “其四，轨道。”杨九狼的手指，从矿场画出一条笔直的黑线，一直延伸到东边的南沧江畔： “用锰钢铺设铁轨，打造矿车。如此，矿石出山，可由人力推动，直达江边码头，省去牛马搬运之苦。” 杨九狼继续道：“这便是虎头山矿场，前期估算，矿工、杂役，需一千人。” 他的手指移动到图纸的另一处，【黑石洼煤场】。 “此处为煤矿，规划与铁矿大抵相同。工棚、库房、医庐、轨道，一样不能少。同样，需一千人。” 上面两个项目规划的核心是物流。 杨九狼将两个矿场通过轨道连接到江边，再利用水路进行下一步运输，形成了一条完整的‘采-运’链条。 接着，是图纸的核心区域，位于南沧江畔的一大片空地。 这里被分成了两个紧邻的工坊。 “【炼焦工坊】。”杨九狼的手指点在一个个蜂巢般的建筑上： “此为焦炉，用以将煤石炼成焦炭。需建焦炉二十座，另设储煤场、晾焦场、淬火池。此处技术繁琐，需匠人、杂役，约一千五百人。” “【高炉炼铁坊】。”他的手指，最终落在了整个规划图最中心、最高大的那个建筑上： “此乃高炉，整个工坊的心脏。高约三丈，旁设鼓风机房、出铁场、铸模场。此地乃重中之重，需技艺精湛的老师傅和壮劳力，约两千人。” 讲完四大场地，杨九狼又在它们之间的路线上滑了滑： “最后是【南沧江码头与水运】。需建泊位三个，大型货栈两座，吊装高架一台。统管所有原料运入与成品运出。此处需船工、力夫、账房，约一千人。” 最后， 他直起身，进行各个项目所需工人的汇总： “虎头山矿场，一千人。” “黑石洼煤场，一千人。” “炼焦工坊，一千五百人。” “高炉炼铁坊，两千人。” “南沧江码头与水路运输，一千人。” “此外，还需一支三百人护卫队，负责各处要地安全。” “所有项目加起来，共需人手约七千人。” 七千人！ 王政兴倒吸一口凉气。 他治下的边荒县，全县登记在册的男丁，也不过三万人。 这一口气就要用掉他四分之一的劳力？ 如果能成，那边荒县平均每个家庭都能找到一份活计。 萧霆的瞳孔也微微一缩。 他宦海沉浮多年，经手的大工程也不少，京城修缮宫殿，运河疏浚河道，动辄数万劳役，但那是集全国之力。 在一个偏远的边荒县，仅凭一个项目，就要招募七千人，这手笔，不可谓不大。 然而，杨九狼接下来的话，更让他们窒息。 “至于钱粮……”杨九狼从怀里又摸出一张纸，上面是密密麻麻的条目和数字。 “工棚、库房等基建，预计需白银两万两。” “轨道铺设，矿车打造，需白银两万五千两。” “焦炉、高炉建造，材料特殊，工艺复杂，需白银三万两。” “码头、货栈、船只，需白银一万五千两。” “各项工具、设备采买，预留一万两。” “总计，前期投入，白银十万两。” 他放下那张纸，看着萧霆，补上了最后一刀。 “这，还未算那七千人的工钱和嚼用。” 十万两白银？ 听到这个数字，王政兴的眉头不由地拧起来。 把他整个县衙卖了，也凑不出这个数。 萧霆的脸色，也变得无比凝重。 他缓缓坐下，端起那杯已经凉透的茶，一饮而尽。 “杨主事。”他放下茶杯，“你这份规划，堪称……鬼斧神工。本官从未见过如此详尽周密的工程图纸。” 他先是肯定了杨九狼的才能，“只是……”他话锋一转，“这所需的人手和钱粮，实在太过惊人。” “大人，欲成非常之事，必付非常之功。”杨九狼不卑不亢。 “说得好。”萧霆点了点头，目光变得锐利起来，“钱粮之事，本官会上书朝廷，向户部力争。但人手……或可不必如此破费。” 他看着杨九狼，缓缓说出了自己的想法： “朝廷兴修水利、建造工事，向来有征发徭役之惯例。这炼铁工坊乃国之重器，从边荒县或周边征七千徭役，合情合理，也省去了大笔工钱开销。” 徭役！ 这两个字一出，一直沉默的王政兴，嘴角抽了抽。 如果一下子强征七千劳役，边荒县定会陷入动乱。 杨九狼的眉头，也皱了起来。 “大人，此事不可。”他想也没想，直接回绝。 “哦？”萧霆的眉毛一挑，“为何不可？此乃朝廷惯例，国之法令。” “大人，惯例未必就是道理。”杨九狼迎着他的目光，寸步不让： “强征徭役，百姓自带干粮，日夜劳作，所得几何？官府不过是管一顿稀粥，给一身破衣。如此，边荒县必会生乱？” 这话说得极不客气，几乎是指着鼻子骂朝廷的制度了。 王政兴在一旁听得心惊肉跳，几次想开口打圆场，却又不知从何说起。 “杨主事，注意你的身份！”萧霆的脸色沉了下去。“你如今也是朝廷预备的主事，怎可说出此等言论？” “大人，这与身份无关”杨九狼挺直了腰杆： “这工坊，建在边荒县，用的是边荒县的山，挖的是边荒县的矿，排出的黑水，脏的是边荒县的河。” “若是不能给本地百姓带来实实在在的好处，那这工坊于边荒县而言，便是灾难？” “朝廷得了铁，大人你得了功绩，可边荒县的百姓得到了什么？除了被征去白白劳作，就只剩下一座座被挖空的大山和一条条被染黑的河流吗？” “天下，没有这样的道理！” 杨九狼的这番话，直接说出了王政兴的心声。 他作为边荒县的父母官，何尝不明白这个道理？ 只是作为一个小小的七品县令，他不敢如此直白地回怼一个四品的工部侍郎。 第335章 早朝（一） 萧霆也沉默了。 他第一次，从一个地方百姓的角度，来审视一个国家级的工程。 在他过去的认知里，为国效力，是百姓应尽的本分。 国家工程，征用民力，天经地义。 可杨九狼的话，却给他揭开了另一面：国家利益与地方利益，并非总是完全一致。 设身处地想一想， 如果他是杨九狼，也不会同意在自己的家乡如此大量地强征劳役，那是会被戳脊梁骨的。 良久， 萧霆恢复了平静，他想了想说道，“图纸和规划书留下。此事……本官会再写一道奏章，向朝廷力争。” 杨九狼闻言，这才将图纸叠好，和一份详尽的规划书一起递给了萧霆，“那，就等大人的好消息了。” —— 七天后。 京城，工部。 尚书严振年过五旬，两鬓染霜，一双眼睛却依旧锐利。 他面前摊开的，正是那份从边荒郡八百里加急送来的奏章，以及那叠厚厚的、用一种前所未见的洁白纸张绘制的图纸。 起初，他只看了萧霆的奏疏。 当看到‘十万两白银’、‘七千工匠’这些字眼时，他只是微微皱眉。 作为工部尚书， 他经手过比这更耗钱粮的工程，比如疏浚运河，动辄牵动数十万民夫，靡费百万。 这点钱，还在他的认知范围内。 可当他将目光转向那叠规划书和图纸时，整个人愣了一下。 他伸出手轻轻抚摸着图纸， 纸张坚韧，触感细腻，远胜宫中专供的澄心堂纸。 而上面的图样，更是颠覆了他一生的认知。 他见过的工程图， 无论是宫殿还是桥梁，都是平面示意，标注尺寸，聊胜于无，更多的关窍全在工匠的脑子里，口口相传。 可眼前的图纸…… 他看到了一幅巨大的鸟瞰图，山川、河流、矿场、工坊，所有建筑的位置关系一目了然。 这是典型的总体规划图，以宏观视角展现项目布局与周边环境的关系，强调物流、功能分区的合理性。 他拿起另一张，上面画着一个他从未见过的巨大炉子，旁边标注着「高炉剖面图」。 「剖面」二字，他琢磨了半晌，才明白过来，这是把炉子从中间切开，让人看里面的构造。 炉身、炉底、炉喉……每一部分的尺寸都标注得清清楚楚。 他再看那所谓的「炼焦工坊」，一排排蜂巢般的炉子，图纸旁标注着：隔绝空气，高温干馏。 “隔绝空气……把煤石里的杂质炼出来？”严振喃喃自语。 他虽不懂原理，但「提纯」这个概念，他懂。 木炭之所以比木柴好用，就是因为烧制的过程去掉了水分和杂质。 这个‘焦炭’，莫非也是同理？ 他将所有图纸一张张看完，从矿石开采，到煤炭炼焦，再到高炉炼铁，最后到码头水运。 这不是一个单一的炼铁作坊，而是一个环环相扣、彼此支撑的炼铁工业体系。 严振缓缓靠在椅背上，闭上了眼睛。 他不敢相信， 设计出如此工程的，竟是边荒县一个二十出头的年轻人？ 这已经不是‘天才’二字可以形容。 这近乎于……妖。 他深吸一口气，将所有图纸小心翼翼地卷好，放入一个楠木盒中。 他知道， 明日早朝，将是一场硬仗。 这十万两白银，是要从户部尚书钱复那只铁公鸡身上拔毛。 而这七千名‘雇工’，更是要挑战大乾立国百年来‘徭役’的祖制。 但他必须去争， 为了工部的地位，也为了大乾的未来。 —— 翌日，皇宫，宣政殿。 早朝的议程冗长而沉闷。 “陛下，臣有本启奏。”终于，工部尚书严振手持笏板，自列班中走出。 御座之上，大乾天子赵启抬了抬眼皮，面无表情，“讲。” “臣，再奏边荒县炼铁事宜。”严振的声音沉稳有力： “昨日，臣又收到工部侍郎萧霆八百里加急送来之详细规划。请陛下御览。” 一名太监碎步上前，接过严振手中的楠木盒，呈递御前。 赵启没有立刻打开，而是看向严振：“有何不同？” “回陛下，这次是详尽的规划书和建造图纸。”严振扬声道： “此规划，集开矿、炼焦、冶炼、舟运于一体。若此坊建成，边荒一地，将成我大乾钢铁之基石。 其产铁之量，保守估计，至少可达现有官办铁场五倍，若调度得当，十倍亦非虚言！” “严尚书！”一个声音立刻响起，户部尚书钱复慢悠悠地走了出来： “十倍的产量，听着是好。只是不知，要建造如此庞大的工程，需得花我户部多少银子啊？” 严振看了他一眼，他知道，口水战又要来了，“前期营造，各项基建、设备采买，预估……白银十万两。” “多少？”钱复好像没听清，掏了掏耳朵。 “十万两。” “嘶——” 大殿里响起一片倒吸冷气的声音，许多官员的脸色都变了变。 大乾一年的国库总收入，刨去各项军政开支，能结余下来的，也不过百万两之数。 这一个项目的前期投入，就要花掉国库年结余的十分之一。 “另外，”严振硬着头皮继续说道： “此规划，倡行「雇工制」，以工钱募工，而非征发徭役。矿场、工坊、码头，共需各类工匠、劳力，约七千人。月钱、嚼用，亦是一笔不小的开销。” “荒唐！”都察院左都御史孙培第一个跳了出来，他素以找茬闻名： “严尚书！你可知你在说什么？我大乾立国以来，修城池，开运河，何曾有过花钱雇工的先例？ 徭役乃祖宗之法，百姓为国出力，天经地义！你此举，是要动摇国本吗？” “孙御史言重了。”严振不为所动： “边荒县偏远，民心不稳，若强征徭役，恐生民变。以利诱之，民心方附。此乃萧侍郎与当地县令深思熟虑后之策，非我一人之见。” “哼，巧言令色！”孙培一脸不屑。 “严大人，孙御史。”户部尚书钱复笑呵呵地摆了摆手，打断了他们的争执： “咱们先不谈这劳役之事。十万两现银，加上七千人的工钱，一年下来，怕不是要十五六万两？” 他掰着肥硕的手指，算得清清楚楚。 “严大人，你可知我户部的库房里，现在还剩多少银子？ 去年南境大水，今年北地旱灾，加上各边境的战争，军饷开支有增无减。 我跟你说句实话，现在国库空得连老鼠进去都得含着眼泪出来。” 钱复摊了摊手，一脸「地主家也没有余粮」的无奈表情。 这番话说得半真半假，既卖了惨，也点明了财政的窘迫，让其他想支持的官员也不得不掂量掂量。 闻言， 吏部尚书皱眉道：“若将如此巨款拨给工部，那我吏部今年计划的官员考绩、外放调任的用度，怕是要削减？” 礼部尚书跟着附和：“太庙修缮已拖延两年，陛下登基时的祭天大典尚有款项未结，工部此举，未免也狮子大开口了。” 刑部尚书也沉声跟上：“各地牢狱年久失修，若是工部拿走了十几万两，我刑部的用度，估计更没了着落。” 一时间，工部成了众矢之的。 这已经不是工程本身的问题，而是动了所有人的蛋糕。 国库的银钱就这么多，工部多拿了，其他部门就得少拿，这是最现实的零和博弈。 第346章 早朝（二） 就在严振独力难支之际，一个洪亮的声音响起。 “陛下！臣，支持严尚书！”兵部尚书卫峥大步出列，他瞪向钱复： “钱胖子，你少在这里哭穷！每年兵部的军饷，你哪次不是拖拖拉拉？如今有了能让将士们换上好刀好甲的机会，你又在这里推三阻四！” 他转向御座： “陛下！我大乾将士，每年在边境与蛮族、胡人、羌人厮杀，死伤无数。其中半数，非战之罪，而是甲胄不利，刀兵易折！ 若能大量生产精铁，我大乾军队战力，何止倍增？区区十五万两，就能换回无数将士的性命，以及边疆的安宁，这笔账无论如何算……都值？” 卫峥的话，掷地有声。 严振向他投去一个感激的眼神。 钱复的脸色则有些难看，但他只是冷笑一声，并不与这武夫争辩。 他慢悠悠地转向卫峥，和气地说道：“卫尚书言之有理，将士们的性命，自然是天底下最宝贵的。” “既然卫尚书如此支持，那此事便好办了。”他话锋一转，笑容变得意味深长： “老夫这就上书陛下，将今年北境三十万大军的冬装和开春的粮饷，暂且挪用，拨给工部。 想必，将士们听闻是为了让他们日后能用上神兵利器，眼下饿一饿肚子，冻一冻身子，也一定会理解朝廷的苦心，理解卫尚书你的高瞻远瞩吧？” 钱复这一招，釜底抽薪，直接捅在卫峥的命门上。 卫峥瞬间愣在原地， 军中断粮，哪怕一天，都会哗变。 “你……” 他一张脸憋得成了猪肝色，指着钱复，嘴唇哆嗦着，只能从牙缝里挤出这一个字。 严振的心，沉到了谷底。 唯一的盟友，就这么被钱复不动声色地一句话给解决了。 他环顾四周，吏部、礼部、刑部，一张张脸都带着幸灾乐祸的表情。 都察院的御史们，也是一副不以为意的神情。 大殿之上， 所有人的目光，都集中在了御座之上。 这时候，是该轮到皇帝来定夺了。 皇帝赵启的面容依旧沉静，他没有看严振，也没有看钱复， 而是将目光投向了文官之首，那个从始至终都一言不发的人，“萧丞相，你如何看？” 右丞相，萧文拓。 他缓步出列，对着皇帝躬身一礼： “陛下，方才三位尚书之言，皆是为国谋事，其心可嘉。” 他这一句话，就让原本剑拔弩张的三位尚书脸色稍缓。 “卫尚书所虑，乃边防将士之安危，此为国之干城，不可不察。”他先是转向卫峥，微微颔首。 “钱尚书所忧，乃国库之盈亏，此为百政之基石，不可不慎。”他又看向钱复，语气同样恳切。 “严尚书所奏，乃强国之利器，此为社稷之远图，不可不谋。”最后，他望向严振，表示肯定。 萧文拓三言两语，就给三人都戴了高帽子。 钱复不再是只想捂紧钱袋子的吝啬鬼，卫峥也不再是只知喊打喊杀的莽夫，严振更不是好大喜功的冒进之徒。 御座上的皇帝赵启，原本微微前倾的身体，此刻也放松地靠回了龙椅，他在心底暗骂了三字：老狐狸。 “然，”萧文拓的声音提高了几分： “诸位，吾等在此处争论工坊归属、钱粮多寡、用工之法，却似乎忘了一个最根本的前提。” 他顿了顿，目光扫过全场，“这高炉炼铁，究竟是真是假？” 此言一出， 大殿内刚刚缓和的气氛再次变得微妙起来，方才还争得面红耳赤的几位尚书，此刻都沉默了。 是啊，他们争了半天，可一切都建立在萧霆那份奏章之上。 至少五倍产量，耗费减半，听着就是天方夜谭。 那个叫杨九狼的村夫，又有谁见过？万一是个夸夸其谈之辈，那朝廷这番争论，岂不成了天大的笑话？ “陛下，”萧文拓的神情变得严肃起来： “若此事为真，那这炼铁之法，其价值，远非十万两白银可以衡量。就算勒紧裤腰带，也要把它给建造出来。只是——” 他话锋一转，“仅凭一纸奏章，便定下十多万两银钱的国策，是不是过于草率了？。” 这下，连最支持的严振和卫峥一时也无话可说。 确实， 十多万两的项目，若是失败，是要有人出来背锅的，重则杀头，轻则贬官，所以没人敢轻易出来担保。 “陛下，丞相所言极是。”工部尚书严振深吸一口气，再次出列，“此事关系重大，确实不可凭空臆测。” 作为工部尚书，若他不争取，这个项目十之八九会胎死腹中。 他想了想，还是下定决心继续说道，“臣已详细看过相关的规划书和图纸，该工程的成功率极高。” “哦？”皇帝赵启抬眼，看向案头上的楠木盒。 他伸手拿过木盒，轻轻一推。 ‘咔哒’一声轻响，盒盖开启。 看到里面的一沓白纸，赵启眉头一皱。 他伸出手，从盒中抽出其中一张图纸。 入手的感觉，细腻而平滑，带着一种独特的质感。 他将图纸展开，上面的线条是用一种黑灰色的笔迹绘制，清晰分明，墨色均匀，没有丝毫的浸润或洇开。 这说明，此纸不仅白，而且质地紧密，极利书写。 “这……这是何物？”看到白纸，一名靠近御阶的翰林院学士，忍不住低声惊呼。 他一生与笔墨为伍，对纸张的优劣最为敏感。 这白纸，同样引起其他百官的注意： “好白的纸。” “看着比宫里用的澄心堂纸，还要好上几分。” “澄心堂纸薄脆，此物看着却颇为坚韧。” “陛下，”工部尚书严振出来解释，“臣得到消息，此白纸亦是杨九狼所造。” 话音刚落，殿中再次响起一片窃窃私语。 一个能献出水泥、高炉炼铁之法的人，已是百年难遇。 如今，竟连这等足以改变天下文风的白纸，也是出自其手？ 这杨九狼，究竟是何方神圣？ “此纸若是量产，我大乾读书人，何愁无纸可用！”一名翰林院的老学士激动得胡须都在颤抖。 “善，大善！此乃文教之幸事！” 就在一片赞誉声中，一个不合时宜的声音，慢悠悠地响了起来。 “陛下。”户部尚书钱复向前一步，圆滚滚的身体微微一晃： “此白纸既是利国利民之物，其价值，恐怕不在那炼铁之法之下。 依老臣之见，此等神物，配方绝不可流落于民间，当由朝廷掌握，收为官营。 如此，方能统一定价，惠及天下学子，亦可为国库增一笔进项，实乃一举两得之美事。” “钱尚书所言极是！”都察院的孙御史立刻出列附和： “盐铁官营，乃祖宗定制。此纸张关乎文脉传承，其重无比，理应官营！” “附议！民间商贾，唯利是图。若任其私造，必会抬高纸价，与天下读书人为难！” “请陛下圣断，将此配方收归国有！” 一时间，附和之声四起。 收归国有？ 这四个字，冠冕堂皇，无可辩驳。 谁敢反对，谁就是与天下读书人作对，谁就是置国家利益于不顾。 工部尚书严振的脸色，瞬间沉了下去。 他刚想出言反驳，身旁的萧文拓却微微摇头，示意他稍安勿躁。 严振深吸一口气，将到了嘴边的话又咽了回去。 他知道，这种时候，工部说话分量不够，强行出头，只会成为众矢之的。 他看向萧文拓，只见这位宰相，面色依旧平静。 第347章 早朝（三） 工部尚书严振再看御座之上的皇帝，赵启只是静静地听着，看不出喜怒。 他的心，一点点往下沉。 若朝廷今日能强收了白纸的配方，那明日，就能用同样的理由，强收其他的秘法。 届时，献宝之人杨九狼会怎么想？他还会尽心尽力地为朝廷造高炉吗？ 怕不是立刻撂挑子不干，甚至心生怨恨，后患无穷。 竭泽而渔，则无鱼；焚林而猎，则无兽。这道理，殿上哪个不是人精，谁人不懂？ 但—— 道理是道理，可眼前的利益，又是另一回事。 古人云：二鸟在林，不如一鸟在手。这才是大多数人心中最真实的算盘。 就算是皇帝赵启， 他何尝不知强收秘方，会让天下能工巧匠人人自危、心灰意冷，失去创造与革新的动力。 只是，他确实也不放心，让如此敛财的白纸掌握在个人的手中。 他修长的手指，在龙椅的扶手上，无声地敲击：一下，又一下。 “萧爱卿，”皇帝的声音响起，打破了殿内的沉寂： “方才钱尚书与孙御史所言，你也听到了。依你之见，此事当如何处置？” 闻言， 所有人的目光，瞬间聚焦到了萧文拓身上。 “陛下，”萧文拓缓步出列，“国，当有国之法度；朝廷，亦该有朝廷的气量。” “哦？此话怎讲？”皇帝示意他继续。 “若朝廷带头强取，则与豪夺何异？天下之大，能人异士何其多也。今日夺一纸，明日便无人再敢献一策。长此以往，人心散矣。”萧文拓这番话说得滴水不漏， 完全符合他百官之首、帝师之尊的身份。既维护了朝廷的体面，又隐晦地表达了反对。 “萧相此言差矣！”左都御史孙培立刻站了出来，他那张老脸因为气愤而涨红，显然是一个急性子： “古语有云：匹夫无罪，怀璧其罪。此等财富，掌握于一介村夫之手，谁能担保他不起异心？万一他以纸张之利，结交地方豪强，暗蓄私兵，届时悔之晚矣！” 孙培的话，狠毒且直接，直戳皇帝的心坎。 “孙御史多虑了。”严振听得额头青筋暴起，他猛地踏出一步： “杨九狼若真有不臣之心，又何必献出水泥与炼铁之法？此二者，皆是富国强军之本。他若藏私，岂不更有利于他行那不轨之事？” 皇帝赵启闻言，敲击扶手的手指，停了下来。 他微微点头。 确实，这不合情理。 若杨九狼真有反心，他该做的，是偷偷用这些技术壮大自己，而不是广而告之，把自己推到朝廷的眼皮子底下。 “哼，人心隔肚皮，谁又说得清？”孙培不服，强辩道，“今日无反心，不代表日后没有。此等隐患，必须扼杀于萌芽之中！” “孙御史之虑，不无道理。”萧文拓再次开口。 他先是朝孙培微微颔首，先是肯定了对方的动机，让孙培的火气消了三分。 这是他一贯的谈话技巧，先肯定对方，再表达自己的观点，能极大减少对方的抵触情绪。 “然，”萧文拓接着抛出自己的意见： “臣以为，堵不如疏。与其担忧一个村夫是否会谋反，不如思考，如何让我大乾国富兵强，粮食满仓，百姓安居，令天下任何人都生不出反心，亦不敢生出反心。” 他顿了顿，目光扫过殿上诸臣： “若水泥之法，能让我大乾田地处处皆是沟渠，仓廪充实； 若炼铁之术，能让我大乾将士人人披坚执锐，所向披靡。 届时，煌煌天威之下，谁敢反？谁能反？” 这番话，格局瞬间拉开。 孙培张了张嘴，却发现自己无从反驳。 跟宰相的阳谋大略比起来，自己那点心思，显得过于小家子气了。 “萧相所言极是！”严振立刻出列附和： “陛下，那杨九狼能拿出水泥、炼铁、白纸三样奇物，谁能保证他手中没有第四样、第五样？若此次朝廷行事有亏，伤了其心，无异于杀鸡取卵，自绝后路啊！” 殿内， 再次陷入了沉默。 经过诸位大臣的争论之后，皇帝赵启心中已然有了决断。 “严尚书。”他的声音缓缓响起。 “臣在。” “你为工部尚书，这炼铁之法是否可行，工部里可有定论？”赵启问。 “回陛下，”严振躬身： “臣已看过萧侍郎送来的图纸与规划书。其设计之精妙，构思之周详，臣……闻所未闻。依臣愚见，此事，成功之机，在八成以上。” “八成？”赵启重复了一句，目光再次投向案上那个楠木盒，“既如此，朕给你一道旨意。” “臣听旨。” “着你即刻启程，亲自到边荒县一趟。其一，查验水泥之功效，是否真如奏章所言；其二，实地勘察炼铁工坊选址，评估其可行性；其三……” 皇帝想了想，补了一条，“去见一见那个杨九狼，看看此人是否真的如此神奇？” 此旨一出，满朝皆惊。 让一位二品大员、六部尚书之一，亲自去一个偏远州县，只为考察一个项目和一个村夫？ 这等恩遇，已是破格中的破格。 “臣，遵旨！”严振心中一块大石落地， 他知道，皇帝这是给了他最大的支持。 只要他能从边荒县带回确切的成果，那后续的钱粮、人事，都将不再是问题。 而且，他确实也想亲自去会会，那个搅动了朝堂风云的年轻人，到底是个什么模样。 若真是个可造之才，定要将他引入工部，为国效力。 “至于杨九狼之功，”皇帝的声音再次响起，“待你回京复命之日，再行论功行赏。我大乾，绝不亏待任何一个有功之臣。” “吾皇圣明！” 早朝，便到此结束。 官员们三三两两地走出宣政殿。 严振脚步匆匆，脸上带着压抑不住的兴奋，他要立刻回府准备，尽早启程。 钱复则慢悠悠地挪着步子，几个户部的官员围在他身边，低声议论。 “尚书大人，这……就这么定了？十多万两啊，咱们的库房……” “急什么？”钱复眯着眼，抬头看了看天： “圣上只是让严振去「看」，又没说立刻就给钱。等他回来，猴年马月了？到时候，能不能成还不一定呢。” 他拍了拍身边人的肩膀，一副老神在在的样子，“看着吧，这事儿，没那么简单。” 第348章 御书房 另一边，御书房。 檀香袅袅，驱散了清晨的寒意。 这里没有了宣政殿的威严与肃杀，更像一间雅致的书斋。 四壁皆是书架，直抵屋顶，堆满了经史子集。 皇帝赵启换下龙袍，穿了一身玄色常服，少了几分天子威仪，多了几分儒雅。 他正站在一幅巨大的《大乾疆域图》前，目光落在南境「边荒县」那三个小字上。 “陛下，萧丞相到了。”太监总管走了进来，后面跟着萧文拓。 “知道了，退下吧。”赵启转身，吩咐了一声。 “喏。” 总管躬身退出，顺手带上了厚重的殿门。 御书房内，只剩下君臣二人。 “萧爱卿，坐。”赵启指了指一旁的软榻，他单独召见了对方。 “谢陛下。”萧文拓依言坐下。 赵启也坐下，沉默了片刻，才缓缓开口：“那白纸，萧爱卿当真觉得，可以就这么放在一个村夫手里？” 这个问题，比殿上任何言语都更直接，也更真实。 这才是帝王的心声。 君王心术的核心之一，就是缺少安全感。 任何不受其直接控制的强大力量，无论是财富、兵权还是影响力，都会被视为潜在威胁。 赵启在朝堂上表现出气度，是为了维护君主形象和朝局稳定。 但在私下里，他必须和自己最信任的臣子探讨这种威胁的本质，并寻求解决方案。 萧文拓端起面前的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不急不缓。 “陛下，此事，强收是下策。”他轻声道，“至少，明面上，朝廷万万不能做。” “明面上？”赵启咀嚼着这三个字，眼中闪过一丝精光，“那暗地里呢？！” “陛下若实在不放心，也不是没有法子。”萧文拓放下茶盏，抬起眼，目光平静如水： “影卫之中，高手如云。潜入边荒县，待取到配方，再神不知鬼不觉地让那杨九狼「意外身亡」，并非难事。如此，釜底抽薪，一了百了。” 他说这话时，语气平淡，但内容却异常狠绝。 御书房内的空气，似乎都冷了几分。 赵启深深地看着眼前这位丞相，这位扶持自己从众多皇子中杀出重围、登上大宝的肱骨之臣。 他知道，萧文拓不是在开玩笑。 只要他点头，今夜，就会有一队黑影，消失在京城的夜色里。 半晌， 赵启摇了摇头，嘴角泛起一丝意味不明的笑意。 “算了。”他转过身，重新看向那幅地图： “朕若连这点容人之量都没有，事事皆用此等手段，那与史书上那些猜忌成性、滥杀功臣的亡国之君，又有何异？” 他叹了口气： “朕能坐上这个位子，靠的是什么？不就是「唯才是用，广纳贤言」这八个字吗？ 今日杀一个杨九狼，明日天下才俊便会对朕敬而远之。这天下，也就离分崩离析不远了。” 闻言， 萧文拓在心底送了一口气。 他缓缓起身，对着赵启，深深一揖，“陛下圣明，老臣，愧不能及。” 他这一拜，是发自真心的。 他方才那番话，既是献策，也是试探。 狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。这个道理，他比谁都懂。 他辅佐赵启登基，萧家权势滔天，早已是无数人的眼中钉。 他最怕的，就是一个多疑寡恩的君主。 今日，赵启能对一个素未谋面的杨九狼有此容人之量；那他日，也定不会轻易动他萧家。 “萧爱卿，不必如此。”赵启抬手， 他能从惨烈的夺嫡之争中胜出，靠的绝不仅仅是运气。 萧文拓的拥立之功，至关重要。可以说，没有萧家在背后倾尽全力的支持，就没有他赵启的今天。 但帝王之术，在于平衡。 他既要用萧家，也要防着萧家。 而对萧文拓而言，他既要保住自己地位与富贵，也要时时警醒，不能功高震主。 君臣之间，如履薄冰。 “陛下，”萧文拓重新坐下，想了想，还是不敢隐瞒事实，“其实，关于那白纸，老臣还有一事未奏。” “哦？” “犬子萧霆，在边荒县时，已与那杨九狼达成了一桩买卖。”萧文拓缓缓道来： “以五万两白银，买下了白纸在大乾北方七州的独家制造与售卖之权。而杨九狼，则保留南方六州的市场。” “什么？”赵启有些意外。 他没想到，众大臣还在殿上为这事争吵，而萧文拓早已把生意给谈完了。 “犬子胡闹，此事老臣也是刚知晓。”萧文拓看着皇帝的反应，继续说道：“不过……老臣以为，这或许，也是一个解决之道。” 他顿了顿，说出心中的打算： “萧家愿将这北方七州所得之利，分出六成，纳入陛下的……内帑。” 内帑？ 皇帝的私人金库！ 赵启闻言，心中一动。 身为天子，富有四海。但天下钱粮，皆归户部掌管。 他的一应开销，理论上也要由户部核准、拨付。虽无人敢驳他，但终究受制于人。 他想做一些事，一些不想让朝臣知道的事， 比如暗中培养自己的势力，比如赏赐一些不能明说的功臣，都束手束脚。 若是有了自己的私库，有了源源不断的银两，那便完全不同。 他将不再受户部和那些言官的掣肘。 想到这里， 赵启微微点头，“你萧家的这六成，朕要了。” 萧文拓闻言，先是一怔，随即松了口气。 “陛下圣明。” 他知道， 皇帝要了这六成，那萧家便变成了替皇帝打理产业的管家。 这样一来，萧家非但没有了功高震主的危险，反而与皇室的利益，更深地捆绑在了一起。 一荣俱荣，一损俱损。 这，才是最稳固的联盟。 “此事，天知，地知，你知，我知。”赵启加了一句， 他看着萧文拓，眼中多了几分信任和欣赏。 这个老狐狸，总能在他最需要的时候，送上最合心意的枕头。 “臣，明白。”