《西山晚晴》 第1章 重逢：完了，你又要栽。 21年夏天，曲灼回京。 一下飞机热浪扑面，这座城市干燥，太阳晒得皮肤生疼，每一口空气都带着滚烫的温度。 好友姜瞳捧着小朵鲜花在接机口踮脚挥手。 “灼灼，这儿！” 四年未见，姜瞳的大嗓门还是这么不见外。 曲灼刚要走过去，身后传来熟悉的男声：“你去吧，行李给我。” 是文延，高中同学，这次在洛杉矶出差，航班中转时偶遇。 姜瞳眼睛一亮：“哟，男朋友？” 她摇头：“别闹。” 曲灼皮肤莹润通透，个子不高，胜在骨架纤细。穿着一套新中式粉色刺绣裙，多了丝俏皮，巴掌大的脸上嵌着棕色像小猫般的眼睛，一张嘴，露出两个小小的梨涡。站在高大的文延旁，像一株鲜嫩的海棠花倚着橡树。 “真的只是半路碰到。”她解释着，被机场广播声吞没。 姜瞳眨了眨眼，笑嘻嘻地捏捏她脸颊，都22岁了，还顶着张能冒充高中生的脸，也不知是好是坏。 “骗谁呢？这么巧，该不会是？” “不是。”曲灼打断，声音很轻，却干脆。 她伸手拉开车门，裙摆扫过，带起柑橘苔藓的西普调，清冽又缠绵。 文延在车外有些踌躇：“要不我还是打车……” “快上来吧。”姜瞳做了个请的姿势。 曲灼刚好介绍两人认识：“说起来，你们也算是同学，我好朋友姜瞳，高二上学期转走，我后桌文延，高二下转来，这才没见过。” 车开上高速，文延已经靠着窗睡着了。他这次出差连轴转了半个月，眼下泛着淡淡的乌青。 曲灼坐在副驾驶，调低了空调温度。 姜瞳撇了一眼，打趣：“心疼了?” “只是体谅。”她望向窗外。 这座城市好像和四年前自己来时没变化，高楼林立，陌生，疏离，高高在上，和那个人一样。 话音刚落，车身一震，姜瞳骂了声国粹，猛踩刹车。 被追尾了。 曲灼猝不及防揉着被安全带勒疼的肩膀。 余光扫过那辆黑色库里南的防窥车窗，忽然僵住。 车里有人。 一丝缝隙，隐约看见模糊的轮廓，修长的手指搭在膝头。 她的呼吸无端滞了滞。 姜瞳嘀咕了两句：“开这车还追尾，技术不行啊。” 后车司机快步下来道歉：“不好意思，我全责。您看私了还是走保险？”同时递来名片，“留个联系方式吧。” 姜瞳接过：“打我电话就行，你记一下。” 司机却看向曲灼：“如有受伤需要体检，随时找我，要不这位小姐的也留一个？” 她下意识退了半步。 奇怪，哪有全责方这么急着要受害者联系方式的。 姜瞳知道她不喜和陌生人讲话，阻拦道：“不用，留我的就行。” 转身还在抱怨：“真是倒霉，刚接到你就撞车。” 曲灼心不在焉“嗯”了一声。 又忍不住看了眼后视镜。 那辆库里南还停在那，纹丝不动。 此时车窗降下半寸，一缕淡淡的木质香袭来。 曲灼猛地别过脸。 怎么觉得有人在看她？ 幻觉，一定是幻觉。 池敔的目光紧紧锁着。 眼看着白色奥迪消失在车流中。 总爱穿校服的小姑娘长大了，吊带配上半身长裙裹着的身段含苞待放，美的鲜活。 他点燃手里的烟。 “池总，还要跟吗？”司机小心翼翼开口。 “不用。”他降下车窗长吸一口气，“查查她住哪。” 企图回味同一片土地上那个女孩留下的馨香。 三小时前，他在贵宾通道口送嫂子和外甥女，一抬眼就看到了她，让人心颤。 头发更长，还是不爱笑，比十七岁时美的更甚，娇艳欲滴。 梨涡的弧度倒是没变。 手机亮起，助理发来定位，提醒收购的饭局就快开始。 池敔回复两个大字：等着。 车缓缓开出驶向高架。 聚会定在国贸附近一家私房菜馆，五六个人，都是考上了京市的高中同学。 “曲灼，你可算回来了！” “天？你怎么一点没变，还是这么漂亮。” “幼态脸就是抗老啊，我都有皱纹了。” 曲灼被拉着坐下，应付大家的调笑。 她确实长得显小，二十二岁的人了，白到透光，甜美的毫无攻击。 偏偏五官又生的极艳，鼻梁高挺精致，不笑时自带一股清冷感，令人不忍触碰。 没说几句，话题就被引开，不知怎的聊到了商业新闻。 “听说这个商场要卖，连带着十几家打包出售。” “新闻上说有几个公司在竞争，嗐，不管是谁，也不影响咱们这顿饭。” 大家热络聊着这座城市的八卦。 曲灼插不上嘴，只在一旁默默舀了勺杏仁豆腐。 甜腻的滋味在舌尖化开，是她喜欢的味道，齁甜，浓烈，甜到发苦。 包厢门突然被撞开。 “我去！”班长冲了进来，“你们猜我刚在走廊看见谁了？池敔！就是给咱们学校捐了栋实验楼的爱心企业家。” 勺子磕在骨瓷碟上，清脆的一声响。 隔壁包间传来争执声。 秃顶男人擦着汗：“段总，这个价格真的不能再低了。” “李总，适可而止，人心不足蛇吞象。”姓段的男声打断对方发言。 “段肆，你别太过分！”另一道声音气急败坏，“你以为只有你们几个吃得下这块地？我告诉你，有的是人……” “是吗？” 主座那人眼神扫过，声音低沉，带着上位者的警告，场上顿时安静下来。 仅仅只是两个字，曲灼听到声音，背脊瞬间绷直。 段肆紧接着嗤笑：“那为什么压了快两年，降了七次价，还没卖出去？” 最里面那人依旧正襟端坐，戏看下面又是一阵争执。 只见报表被甩在桌上。 “上季度你们资金缺口九位数，跟银行约定的还款日期快到了吧。你觉得除了我们，谁敢接这个盘？” 哐当！ 酒杯砸地的碎裂声炸开，紧接着是椅子拖拽的刺耳响。 对面李总脸色不佳：“你别太……” 段肆讽刺：“太什么？太清楚你那些假报表？还是太了解你抵押给外面那女人的别墅？” “怎么了？”姜瞳咋咋呼呼打开包间门看热闹。 一个中年男子怒气冲冲走出来，手里还握着半截酒杯。 “年轻人，太狂了！” 他抬手一扔，玻璃碎片飞散。 曲灼还没反应过来，先是溅到裙子上，接着骤然一痛。 “嘶——”她捂住额头，指缝间渗出一丝温热。 时间仿佛被拉长。 她看见包厢主位上的男人立刻起身，眼神闪过一丝惊讶与不安，大步赶来。 西装下的肩膀比记忆里更宽厚，依然带着不容置疑的气场。 “灼灼！”姜瞳惊呼。 脚步声逼近。 一群人围了上来，吵着要送医院。 “不用。”曲灼摆手，“我洗一下就行。” 卫生间。 额角有几丝刮伤血痕。 还好没伤到要害。 她抬头，镜子里照映出男人的身影。 四年不见，他的轮廓更锋利了。 眉骨阴影深重，衬得那双眼睛有些慑人。 “需要帮忙吗？”高大的身影笼罩下来，侵略性十足。 又转头对助理吩咐：“叫医生。” “别。”曲灼制止，“小伤。” 她厌极了医院消毒水的味道，本能产生抗拒。 池敔走近了一步，宽肩窄腰，他还是那副模样，高傲，狂，不可一世，谁都不放在眼里。 记忆像条毒蛇，总是在人最松懈的时候痛咬一口。 曲灼这才注意到，一枚小小的镶嵌了紫钻的领带夹格外引人注目，是她送给他的礼物。 她又低头看了眼狼狈的自己，怎么总在他面前出糗。 裙子上面的污渍，像是一道未愈合的伤疤。 十八岁那年，也是在这家商场，她弄脏了碎花长裙。 那人脱下外套系在她腰间，陪她去一楼商场买了条很贵的裙子，却嘴硬说是顺便。 “好久不见。”池敔伸手扶她。 曲灼侧了侧身子，想要避开。 当年的事闹得并不愉快，她一走就是四年，留下一堆烂摊子给他收拾。 他气到不行，翻了半座城找她的身影，最后放话让她滚远点，再别出现。 空气凝固几秒。 他收回手，目光扫过她受伤的脚踝：“回国怎么不告诉我？” 曲灼凝视着他，没有说话。 他明知故问：“一个人？还是两个人？” 她沉默。 “接下来什么安排？就留在京市？” 她还是不说话。 池敔脸上挤出笑容，面色却更阴沉：“变小哑巴了？” 曾经，她浑身湿透站在公寓楼下，他也是这样揉着她头发：“小孩子。” 她现在不是小孩了，不用事事都听他的话。 曲灼弯腰拎起高跟鞋，故意赤脚踩在大理石地面上。 凉意顺着脚心往上爬，她却觉得痛快。 池敔目光久久围绕着她，像要确认什么。 她比从前更漂亮了，美的没有任何攻击性，在人群中更加扎眼。 段肆匆匆赶来：“池哥，李总那边……” 池敔没动，仍注视着曲灼。 她扭头，避开他的视线：“朋友在等我，先走了。” 擦肩而过的刹那，池敔忽然抬手，指尖几乎要碰到她的发梢，又生生停住。 闹成这样，饭是没心情吃了。 一群人准备各回各家。 电梯里，姜瞳一边帮曲灼擦拭，一边激动得声音都变了调：“他刚刚是不是在看你？你们认识？” 曲灼抽了张纸，语气淡然：“不认识，那人是去上厕所的吧。” “骗鬼呢，他看你的眼神可不一般。” 曲灼没接话。 文延递过来了张纸条：“刚才那帮人留的，说是联系你赔偿。我说你还没有手机号，他就留下了他的。” 暮色渐沉，华灯初上，京市繁华的夜景像是一场幻觉。 她想起16年底，池敔带她去陵江看烟花。 游轮上，他把她护在身旁，气息急促。 “怕什么，我又不会弄丢了你。” 后来，是她先松的手。 走廊另一端，池敔靠在观景台栏杆，向下望。 底下那群年轻人叽叽喳喳。 手机亮起： 「查到了，曲小姐住在天文馆附近的Z酒店，这次回来是办留学续签。」 “池哥，合同签好了。那老东西急需要资金回笼，我就不信他真敢放弃这块肥肉。” 解决完收购的事，好友段肆走过来汇报，顺着他的视线望去：“看什么呢？” 女孩脖颈纤细，光看背影就漂亮得夺目。 “有点眼熟，那是……你家那个小姑娘？”段肆瞪大眼，“长这么大了？” 池敔没说话。 段肆咂舌：“完了，你又要栽。” 烟在指尖碾碎。 池敔看着那道背影上了车，眸色深得骇人，计划着一场无声的围猎。 “这次不会了。” 第2章 初遇，是求和符号 2016年。 九月的砳山，空气里还蒸腾着夏末的暑气，裹着桂花沉甸甸的甜香。 市一中礼堂，吊扇徒劳地搅动着闷热的空气。 池敔扎着胸花缎带作为特邀嘉宾坐在侧面，无意识轻叩着扶手。 他被大哥一纸调令发配到这个西南小城修身养性，美其名曰沾染点“人间烟火气”。 京市此刻正是秋风送爽的好时节，而这里，连空气都黏腻得让人心生烦躁。 台上正在颁发奖学金，校长带着方言的声音回荡：“下面，有请本次二等奖获得者，高三（1）班，曲灼同学上台领奖。” 掌声稀稀拉拉，池敔意兴阑珊抬起眼皮。 少女自座位起身，绿白校服裹着骨架，他打眼看去，心想：这也太瘦了。 视线上移，下颌线条还带着少女应有的圆润柔和，鼻梁秀挺，组合成一张近乎完美的娃娃脸。 小跑间马尾在肩后轻轻荡漾，踏上台阶，长睫微微低垂，掩去所有情绪。 “乖乖，曲灼这丫头越长越好看了。”后排教师的低语钻进池敔耳中，“她爸妈这一走，怕是镇不住那些歪心思喽。” 校长流程化的将印着“贰仟元整”的奖状和信封递到她手中。 池敔象征性地在一旁鼓掌。 待人走近，他微不可察顿了一下。 山城雾气滋养下的肌肤雪白，颊边还残留着未褪尽的婴儿软肉，偏生眼尾微微上挑，泄出一缕不自知的风情。 尚未完全长开，却已有了惊心动魄的雏形。 京市名媛见过不少，个个用珠宝堆砌光华，却不及这少女分毫，像是带着山野灵气，美得浑然天成又少了侵略性。 在这偏远的小城，这样的美丽，或许本身就是一种困扰。 看她接过奖状，那双漂亮的眼睛里没有丝毫获奖的喜悦，只有一汪沉寂的泉水。 典礼终于结束。 校领导簇拥着池敔一行人，满脸堆笑地引向学校最体面的招待餐厅。 杯盘交错的寒暄，带着本地口音的阿谀奉承，油腻的饭菜气味混杂着劣质白酒的味道。 池敔借口透气，在校长略显诧异的目光中离席，独自走向深处。 助理陈晨适时出来活跃气氛，招呼着大家接着热闹。 午后的校园安静下来，蝉鸣聒噪。 池敔漫无目的踱至办公楼后的小道，烟咬在齿间尚未点燃，争执声便从虚掩的窗缝漏出。 “张老师，分数有误。” 是曲灼。 他隐在墙后。 “成绩是教务处统一核算的，可能录入时没留意？”中年女教师声音传来，带着安抚。 “不是可能。”她从校服口袋中抽出笔，却怎么也拧不开笔帽，日光下略微蹙眉。 他鬼使神差推门而入。 钢笔递到她眼前，乌木笔杆流转着暗金纹路。 曲灼抬眼，撞进池敔深潭般的眸子里。 衬衣不见半丝褶皱，铂金袖扣她曾在爸爸的衣柜里见过，价格不菲，通身透着与砳山这座小城格格不入的矜贵。 “用这个。”他声音不高，却压得满室寂静。 曲灼怔忡一瞬，接过笔流畅地计算。 “语文118，数学149，英语145，理综286，总和698。您看，少算了9分。”数字在纸面绽开锋利的花，少女有理有据陈述事实，“公示栏奖学金第一名和第二名差一千块。” 她站得笔直，单薄的肩胛骨在洗旧的校服布料下显出清晰的轮廓。 张老师看着面前的男人和女孩，额角沁汗，脸上带着无奈：“曲灼啊，老师知道了，会去教务处问问情况。但你也别太在意这种名次，知识进到脑子才是最重要的。” “我在意奖学金。”曲灼打断她，放缓声音，“还有，张老师，上学期参加省物理竞赛，我拿了一等奖。请问，奖金什么时候能发？” 被她的直接噎了一下，老师神情更加为难：“这个，学校经费流程比较慢，你体谅体谅，老师帮你催催，啊？” 张老师看着眼前这个过分美丽又过分倔强的女孩，想起她家中骤然变故，语气不由得放软，带上几分真切的怜悯，“曲灼同学，老师知道你家里，要是实在周转不开，跟老师说，老师个人可以先……” “谢谢老师，不用。”曲灼的声音陡然冷了一度，像瞬间结冰的湖面，“我只拿我该得的。” 她讨厌这种怜悯。 每一次被提起，都像有人重新剜开她尚未结痂的伤口。 父母离世的伤痛、无助与恐慌，亲戚们贪婪觊觎的嘴脸，旁人轻飘飘的一句“节哀”、“保重”、“有困难跟我说”，根本无法温暖分毫，反而像盐粒，撒在血肉上。 她不需要廉价的同情，那只会让她觉得自己像个需要被施舍的乞丐。 张老师看清她眼中的疏离，这个年纪的孩子敏感又骄傲，叹了口气：“好吧，老师尽快去落实分数和奖金的事。唉，你先回教室吧。” 她说了声麻烦老师，关门走出办公室。 转身面向旁边，这个眼神沉静陌生的男人。 他此刻的目光，带着种洞悉一切的审视，让她感到被穿透的不适。 她把笔递给池敔：“谢谢，还给你。” “拿着。”池敔平淡无波，见她没有动作，不由分说地将钢笔塞进她校服外套宽大的口袋里，“放我这里也是落灰，你留着它考试用。” 指尖隔着薄薄的校服布料，似乎不经意地擦过她纤细的手臂。 曲灼身体僵了一下，像被什么烫到。 她没再拒绝，也没说谢谢，只是小跑着离开，很快消失在楼梯拐角，像一尾受惊的小鱼。 池敔望着她消失的方向，指尖似乎还残留着异样的触感。 一种近乎本能的、属于掠食者的兴趣，在他沉寂的心底悄然滋生。 又急忙制止，嗐，瞎想什么呢，她还是个小孩。 回到觥筹交错的饭局，校长正热情地劝酒。 池敔落座，修长的手指拿起桌上湿毛巾，慢条斯理擦拭每一根手指。 动作从容优雅，让喧闹的席面莫名安静了几分。 池敔想起曲灼刚刚坚韧的小脸，慢条斯理端起面前的清茶：“费校长，贵校的奖学金制度，似乎还有些不够严谨。” 校长脸上笑容僵了一下：“池先生的意思是？” “我决定，在原先捐助实验楼的基础上，”他压过了所有嘈杂，“追加设立一项基金。覆盖范围包括每学期大考前三名，以及在市级以上学科竞赛中获奖的学生。” 池敔停了一下，深邃的目光掠过众人：“确保这些优秀的学生，高中三年基本的学习生活开销，再无后顾之忧。” 这可是笔不小的额外投入！ 无视众人脸上的震惊与狂喜。 他右手在光滑的杯壁上轻轻一抹，反扣茶杯，发出清脆的声响，如同某种裁决的落定：“我方才听闻，本次高三的奖学金排名，似乎存在争议？公平公正是育人之本。希望校方能尽快核实，给真正优秀的学生一个交代，切勿因小失大。” 校领导们面面相觑，隐隐渗出冷汗，连声应承下来。 池敔最后提醒道：“明天就会到账，各位领导发放流程上也别太慢。另外，款项由池氏集团专项基金监管，我要看到每一分钱的去向。” 这话是对校长说，眼尾却扫过角落贪杯的会计。 强势如江水般暗涌，无声却迫得人阵阵生寒。 校领导们又激动又惊诧，不知这位京市来的大佛怎么转了性子，不过多了笔预算，总归是好事。 饭局在一种微妙的氛围中结束。 走出餐厅时，天色已近黄昏。 铅灰色的云层低低压在山峦之上。 助理去联系司机，池敔独自穿过寂静的校园。 教学楼匍匐在晚霞中，唯有一楼窗棂漏出白暖的光。 晚风带着丝丝凉意。 自修室的门敞开着，他悄无声息地靠近。 门里。 少女站在讲台上，手臂高高举起，正奋力擦拭黑板顶端的公式。校服下摆因动作掀上去一小截，露出柔韧窄细的腰，暖光在洁白的肌肤上流淌，似上好美玉晕着柔光。 池敔喉结一滚，脱下西装外套甩过去。布料带着雪松香罩下，惊得曲灼踉跄半步。 “穿上。” 她扯下外套堆在一旁，露出微愠的脸，带着警惕。 “不想感冒就穿着。”池敔声音在空荡的教室里格外清晰，不容抗拒。 他瞥见她身前的课桌，密密麻麻的演算纸下是摊开的文件边角，“遗产继承公证书”，“债务清算”，“死亡证明”上“曲子维”“柳依依”的名字被红笔狠狠圈住，旁边列满医疗账单与丧葬费用。 “太晚了，回家，我送你。”池敔站在门口，打破沉默。 “不用，我自己可以回去。”曲灼摇头下意识推拒，眼眶微红，像惊醒的小兔子。 “要么我送，”他打断她，指尖敲了敲遗产文件，“要么今晚你就住这。”带着上位者惯有的不容置喙。 曲灼想了想，快速擦拭黑板，拽着桌上的书本纸张塞进双肩包，呼吸慌乱从教室里走出，还留着淡淡肥皂香：“好了。” 夜色浸透长街。 车早已等在校门口，见池敔身后跟了个学生，陈晨虽有疑惑，但出于职业素养，并未多嘴。 助理拉开车门，曲灼乖顺的跑到另一边，自己爬上车，司机这才注意到，还有个小姑娘，慌忙下车帮忙关门。 “谢谢叔叔。”曲灼甜甜的说。 “先送她。”池敔发话。 几秒钟后，曲灼认命般地低声报出一个地址，是附近老城区。 黑色轿车平稳行驶在小城街道上。 路灯昏黄的光晕被快速拉长又抛在身后，在车窗上投下流动的光影。 车内弥漫着一种尴尬的寂静。 陈晨这才注意到，曲灼身上裹着的西装外套好像是池总的，过于宽大，几乎将女孩整个人淹没其中。 她偏头看着窗外飞速倒退的模糊街景。 池敔坐在另一侧靠着椅背，侧脸线条在明明灭灭的光影里显得格外冷峻。 他同样沉默着。看她独自缩在宽大的后座一角，圆润的鹿眼盛着清凌凌的光，鼻尖微翘，红唇饱满如初绽的芍药。 想着该不该问关于那些遗产文件。 但话到嘴边，面对脆弱的小脸，又咽了回去。 他见过太多世情冷暖，任何形式的关心，在此刻竖起尖刺的防备面前，都可能是种负担。 “前面路口停就好。”曲灼开口，眼睛里写满不信任。 “送你到楼下。”池敔发话。 “不用了。”曲灼对任何靠近她“巢穴”的人都充满提防，拜托说：“就这里，很近。” 池敔眼神锐利，让她无处遁形。看曲灼不肯退让半分，他不再坚持。 “随你。”池敔收回视线，声音听出不出情绪。 黑色宾利在十字路口停下。 曲灼小声说了句谢谢，脱下那件昂贵的西装外套，叠好。又解开安全带，动作有些急迫，逃也似的跳下车。 池敔降下车窗，小孩还怪有礼貌的。看着她单薄的身影被夜色吞没，摩挲着真皮座椅上残留的体温，对副驾驶的陈晨道：“奖学金的事你亲自跟进。” “好的池总。” 宾利缓慢调头驶离。 车离家还有段距离，曲灼不愿让他知道具体住址。 又走了十几分钟，这才到家，瘫坐在沙发上歇了一会。 想起明天要讲的试卷。 回卧室准备接着做题，钢笔滚出，乌木上缠绕的金丝纹路明显。 她摊开掌心，手指滑过笔帽刻的极小字母。 是求和符号。 第3章 孤立无援 「他是悬在峭壁上的鹰隼，而她是岩缝里开出的花，一个俯冲，就搅乱了整个秋天。」 周六。 同学们商量着明天去哪玩，好朋友林葳邀她放学去新开的奶茶店。 “你们去吧，我想一个人走走。” 她转过身，背对那些繁扰的喧闹，独自走进被城市灯火点亮的街道。 以前这个时候，父亲总会提前十分钟打着双闪停在校园门口，母亲则会做好饭等她回家。 车窗摇下，父亲还会笑着问她：“今天学得怎么样？” 现在，路灯拉长她孤零零的影子，忽前忽后。 路过父母生前经营的商业区时，她脚步不知不觉慢了下来。 这座小城依山傍水，旅游业发达，虽然平时人少，但每逢节假日，游客如织。 眼前是父母留下庞大版图的中心，那座曾经被父亲骄傲地称为“小城心脏”的商场，流光溢彩。 楼下网红咖啡馆的喧嚣隐约可闻，少女们精心摆拍的身影映在橱窗上；侧翼的仿古商业街飞檐翘角，挂满招揽游客的灯笼，红得刺眼。 目光向上，越过那些灯火通明的办公楼，最终投向不可测的天空。 这庞大的、仍在呼吸的商业体，是父母半生心血，如今沉甸甸压在她身上，化成不知如何处理的困顿。 她站在街角，看着这一切，只觉得陌生。 “曲小姐？”忠厚的声音从身后传来。 她回头，是爸爸公司的徐卫民，以前经常来家里做客。 戴着金丝眼镜，年近五十，西装笔挺，手里拿着一叠文件。 “徐叔好。”她打招呼。 “正好遇见你，”徐卫民推了推眼镜，没有因为她是个学生就显得怠慢，依旧十分客气：“上季度的利润已经结算好了，你看明天有时间来公司一趟吗？律师也会一起。” 曲灼接过文件，触到纸张的粗糙。 “放心，公司运营一切正常，”徐卫民语气诚恳，“曲灼小姐，别怕，我会像跟随您父亲一样辅佐你。该你的，一分都不会少。” 可信任是一回事，十七岁的肩膀扛不起两代人的江山。 巨大的茫然如同冰冷的潮水，无声无息漫上来。 她红了眼，喉咙发紧，说不出话。 徐卫民和曲父是几十年的朋友，当年徐卫民创业失败，债务缠身。 倒是父亲公司蒸蒸日上，困难时父亲拉了徐卫民一把，徐卫民感恩，兢兢业业协助父亲开拓事业。 徐卫民欲言又止，最终只是叹了口气：“小曲总，早点回去休息，有事不管多晚，都记得给我打电话。” 曲灼目送他离开。 她一直在逃避。 父母出门散步被从天而降的钢筋砸倒在地，再没醒来。 一夜之间，她从事事听家里话的乖乖女，成长为凡事都要自己做主的孤女。 仿佛不去面对就能当做没有发生，父母还会回家，自己还会穿着漂亮的小裙子坐在秋千上撒娇。 她不知道该怎么处理这些。 她甚至不知道，自己该不该继续拥有它们。 车灯划破凝滞的夕阳，由远及近，最终停在她身边。 车窗降下，池敔的脸在暮色中显得格外清晰。 他穿着深灰色高定西装，领带扎的一丝不苟，指间夹着一支未点燃的烟，目光落在她失魂落魄的脸上。 “找不到路了？”他发问。 曲灼摇头：“没，只是看看。” 池敔目光扫过她身后的商业街，又回到她身上：“顺路，上车，这里不好停。” 不是询问，是陈述。 曲灼犹豫了一秒，像被命令牵引，拉开车门。 池敔将烟丢进车载烟灰缸，示意司机开车。 “去哪？” “回家。” 池敔没再说话，只是拿起手机，拨通了一个电话：“王局，我临时有事，晚半小时到。” 电话那头传来爽朗的笑声：“池总忙，我们等您！” 挂断电话，池敔看向曲灼：“介意先陪我忙点公司的事吗？” 她一怔：“我？” 他语气随意：“我要去海昌阁谈点事，很快。你还没吃饭，隔壁小厅安静，我让人给你备点吃的，等我一会。结束后送你回去。” 然后吩咐司机改道。 曲灼本想拒绝，见他安排得妥帖自然，毫无转圜余地，只得作罢。 池敔将她安置在单独的包厢，桌上已经摆好了精致的餐点，烤鸭、沙拉、桂花糯米藕、一小盅炖得浓白的鸡汤。 全是外地菜。 她夹了几口甜甜的糯米藕，就没了胃口。 偷偷走到门口，看向隔壁。 池敔身旁坐的那几位有点眼熟，好像是负责招商引资和城建的，她等父亲应酬下班时曾经见过几次。 这时手机响了。 是姨夫。 “小灼啊，明天有空吗？一家人吃个饭。”姨夫声音透着虚伪的热络。 她握紧筷子：“明天要写作业。” “作业重要，但家里的事也得商量嘛。”姨夫笑呵呵的，“你爸妈不在了，姨夫就是你的主心骨！你一个小姑娘，懂什么公司经营？交给姨夫替你操心最稳妥！别听外人瞎撺掇，自家人还能害你？保证比你爸在的时候还红火！” 声音洪亮得近乎亢奋，沉甸甸砸过来，意图再明显不过。 曲灼手掐进掌心，气的有点发抖。 姨夫这些年没少占便宜，父亲生前就说过，他手脚不干净。 “姨夫，明天我有安排了，去不了。” 说完，不等那边反应，便迅速切断了通话。 屏幕暗下去，映出她略显无助的面容。 池敔不知何时已经站在包厢门口，若有所思地看着她。 “亲戚？” 她不安地点头。 他拉开她对面的椅子坐下，没有多余的寒暄：“贪婪是他们的错，优柔寡断就是你的问题了。” 不疾不徐，带着一种洞悉世事的冷静，“公司既然在你名下，法律上你是唯一的主人。当务之急，是找到真正可信、有能力的人帮你运营，稳住局面。” 手在光洁的桌面上点了点，节奏稳定，如同此刻剖析利害的语调：“问题是，你打算当一辈子受害者，还是让他们付出轻视你的代价？” 曲灼深吸一口气，长久以来压在心底那份对父母心血的责任感，混合着被姨夫一家觊觎的愤怒，终于冲破了迷茫。 她的声音还有些微颤，眼神却不再游移：“那是我爸妈留下的。” 转头看向他，不自觉的带着恳切，语气异常坚定：“学习很重要，但我也不能…不能眼睁睁看着他们的心血，被人一点点蚕食掉。” 池敔眼眸里掠过一丝欣赏与肯定。 他微微颔首：“知道就好。” 一只胳膊搭在她的座椅靠背上。 随即又补充道：“放心，有法律在。你占理。” 他只当她是个守着父母留下的普通小公司的孤女，盘算着如何四两拨千斤地帮她“智斗”那些贪婪的亲戚，这对他而言，不过是举手之劳，甚至带着点居高临下的游戏心态。 至于她身后那诱人的商业版图，此刻尚未进入他精密计算的蓝图。 第二天是父母的尾七。 一大早，曲灼推开院门，姨夫一家就等在曲灼家门口。 姨夫叼着烟，满脸堆笑：“小灼，走吧，一起去给你爸妈上柱香。” 堂弟低头猛戳手机。 只有小姨，看到她出来，立刻上前几步，粗糙温暖的手握住曲灼，声音哽咽：“小灼，小姨昨晚包了你最爱吃的抄手，给你爸妈也带了。山上风大，记得加件衣裳。” 那双操劳半生、布满薄茧的手传递着笨拙却真实的暖意，让曲灼心头酸涩，无法拒绝。 姨夫重男轻女，当年甚至因她是女孩而撺掇抛弃，气得父母几乎与他决裂。 后来虽表面和解，嫌隙犹在。 然而小姨的温情，像一道无形的绳索，将她拉上了那辆开往郊外墓园的车。 墓园里，姨夫鞠了三个躬，敷衍潦草，烟灰簌簌落在墓碑前新鲜的花果上，装模作样地擦了擦不存在的眼泪，话里话外都在暗示：“曲灼啊，你爸走得突然，公司没个主事人可不行。” 中午，姨夫执意要去她家的酒店吃饭。 一进大堂，就对着酒店罗经理颐指气使，俨然已是半个主人：“把你们最好的菜都上一遍！澳洲龙虾有吧？来三只！那个什么，红酒也开两瓶！别磨蹭！” 他声音洪亮，半个餐厅的目光都被吸引过来。 经理是父亲从小资助到大的学生，一毕业就进了酒店，干了四五年了。此时眉头紧锁，克制地看向曲灼，眼神复杂，带着询问和隐忧。 曲灼如坐针毡。 姨夫唾沫横飞，话题很快又绕回产业上：“小灼，你一个女孩子家，读好书就行了。这些生意场上的刀光剑影，你应付不来。听姨夫的，把管理权移交过来，你弟也大了，正好历练历练，将来帮你守着！咱们是一家人，肥水不流外人田嘛！” 他拍着旁边沉迷游戏的胖堂弟的肩，那少年头也不抬，含糊地“嗯”了一声。 每一句“一家人”，都像裹着糖衣的匕首，刀刀刺向她孤立无援的处境。 她捏着水杯边缘，指骨绷紧，愤怒和无力感在胸腔里冲撞，喉咙却像被什么死死堵住，发不出像样的反击。 教养与骤失双亲的惶然，织成一张细密的网，缚住了她的声音。 “罗经理。” 沉稳的声音不高不低地插了进来，瞬间压下姨夫的叫嚣。 曲灼愕然抬头，看见池敔站在大厅。 他的目光并未落在嚣张的姨夫身上。 身后陈晨快走两步在跟罗经理确认：“顶楼套房的网速似乎慢了些，麻烦稍后让人检查一下。” “好的，池总，陈特助，马上处理。” 罗经理立刻躬身应道，脸色明显放松了些。 姨夫被这突如其来的打断噎了一下，看池敔气度不凡，随身跟着助理，经理也对他毕恭毕敬，气焰不由得矮了三分，却仍强撑着：“这位是？” 池敔这才缓缓扭过头，落在姨夫脸上，嘴角噙着毫无温度的冷意：“我是曲小姐的朋友。” 继而带着无形的重量：“曲小姐年纪虽小，但产业归属，法律条文写得清清楚楚。罗经理是专业人士，只对业主负责。至于其他……” 他顿了顿，目光掠过姨夫瞬间涨红的脸，和旁边小姨惴惴不安的神情：“喧宾夺主，指手画脚，不合适吧。” 餐厅里静了一瞬。 姨夫的脸由红转青，嘴唇哆嗦着，想说什么，却在池敔那深不见底的目光逼视下，半个字也吐不出来。 池敔转而看向曲灼，温和下来：“需要帮忙吗？” 不是询问，而是一种变相的支持。 曲灼看着他，又看看僵在当场的姨夫一家，再看看小姨担忧的眼神，心底翻涌的怒潮和委屈被压了下去。 她吸了一口气，挺直了背脊：“罗经理，这顿饭记我账上。” 她目光转向姨夫，“小姨，姨夫，你们慢用，我还有事，先走了。” 说完，她站起身，不再看任何人，朝门口走去。 池敔对陈晨微一点头，陈晨立刻跟上曲灼。 身后传来姨夫压抑着恼羞成怒的粗重喘息，和小姨低低的劝解声。 曲灼穿过金碧辉煌的大堂。 池敔那平静而有力的介入，像一把精准的钥匙，为她撬开了被“亲情”锁链束缚的牢笼。 她第一次清晰地感受到，守护属于自己的一切，并非遥不可及。