《摄政王为何那样》 第1章 第 1 章 大年夜，刚下过了一场雪，抱玉台也凑放鞭的热闹，开了窗，外头的炮药味儿顺着夹着雪片的风吹进来。阖家团圆的日子，欢场倏忽寥落下来。酒桃坐在窗边，撑着腮往窗外瞧，外头回廊点着几盏红灯笼，映得雪地里暖融融地发着浅红。从他窗户原能看见一个猪肉铺子，现今也回家过年去了。他抻着脖子望去，打远处有几个小黑点，顺着长街走过来，看打扮像是哪家的家丁，一行人前前后后进了大门。 他正纳罕，不多时外头突然传来一阵喧嚣，大年夜没什么恩客，他悚然一惊，以为是管教来查他有没有做他的功课，还未来得及去妆奁里头摸一根最小的玉势，两扇门“铛铛”两声就给人破开，正是他刚刚看见的雪地里那行人，不由分说，一边一个把他架起来就拖出房门，他还未来得及嚷，不知道谁的一条汗巾子堵进嘴里，只有“唔唔”的闷声。屋里烧着炭火，酒桃赤着脚，头发也只松松挽着，炉上还热着半盏残酒，就这么给拖了出来。 除夕夜的抱玉台没有恩客，姑娘和小倌们都早早回了房，此刻听了动静，都推门探脑袋出来看热闹，大堂立时喧哗起来。酒桃怕得厉害，挣几下挣不过，就剩打哆嗦的份儿，两个人给他绑了，往肩上一扛，就要带出抱玉台。 假母匆匆到了，几个台阶下得踉踉跄跄，她脸上的残妆还未卸净，堆作一个笑脸，忙问道：“几位兄弟打哪里来，这是，这是怎么个说头，怎么绑人啊……” 领头的黝黑脸膛，两道浓眉一皱，声若洪钟：“县主拿人，得罪了。”说罢就领着这几个家丁大摇大摆出了正门。酒桃只觉得自个儿像个布袋子，大头朝下地给扛在硬邦邦的肩头上，压在他胃上，让他一阵阵地想吐。他一时没想明白，他都没见过县主，何来的县主拿人呢？ 县主的府邸大约并不远。酒桃的头发倒垂着，摇摇晃晃，他傻兮兮盯着这人留下的一串脚印，没一会儿就觉得头晕目眩，干脆闭上眼睛。就这么摇晃一阵儿，几个人从侧门进了宅邸——好一座灯火辉煌的富丽宅子，红灯笼高高挂着，绵延过整个长廊，比抱玉台还更气派。一行人直接进了主屋，黑脸膛把他往地上一丢，跪下说，人已带到。 酒桃摔在地板上，顺着头发遮挡的视线，只看见一双缎面绣花鞋，鞋头上各绣着一朵牡丹，那双金尊玉贵的脚踩在脚踏上，是个养尊处优的姿态。接着他听见一个语调慵懒的女声，曼声道：“下去吧。” 这屋子里头烧得比酒桃的小屋暖和，他吹了一路的冷风，被热气一激，脸上泛起红潮来，热热的又刺又痒。手脚缓缓地回了点暖，他在地上扭了扭，就听边上的女使厉声道：“见了县主，还不叩头！”酒桃这才从地上扭起身子来，别别扭扭地跪着，两只手绑在后面，就这么吃力地叩了个头。 他低着脑袋，眼前的绣花鞋稍动了动，想是那位贵人在美人靠上换了个姿势，该是看见他打抖，嘴上笑道：“你就是酒桃？抬起头来，我看看。” 酒桃想说“是”，结果那声音发不出来，如鲠在喉一般，只得抬起脸来。灯火下映着一张喜兴的团团脸儿，面皮儿白净透亮，嵌着清泠泠黑白分明的一双眼。贵人冷笑了一声。 “怪道爷们儿惦记。长得就可人儿疼。” 她话音一落，方才那个要酒桃叩头的女使几步上前来，抓着他散乱的头发，劈手抽了两个嘴巴，酒桃吃疼，两颊火辣辣的，因是怕得更厉害，在地上委成一团瑟瑟发抖。原是贵人夸人如杀人，他想辩解，几下都没鼓起勇气，因而讷讷的，说不出口。 贵人排场不小，周遭围了不少女使，还有几个满面横肉的嬷嬷，酒桃错觉自己是进了佛寺的金刚殿，满室的怒目金刚等着要他性命，因而又努力了一回，这回可算发出了点儿声响。 “县主息怒……我，我没见过您……也没见过您，您主君……” 打他卖身进抱玉台以来，接过的客人不出一只手，前几日还因为伺候不周，被假母托给管教，打回重练；要说有什么留住恩客的本事，同期进来的绿绮已经算得上是门庭若市，而他呢，连塞个玉势都要躲懒，实在看不出什么天分和勤恳。 他脸上红艳艳的，好似上了胭脂，衬着两个手印，浮凸着肿了起来。 “还嘴硬。”县主长眉一挑。她生得标致，很有些不怒自威的派头，正要抬手，叫女使再打，给她解解气，外头忽然又有人通禀：“县主，主君回来了——”话音未落，外头冲进来一个气冲冲的人影，袍角随着他的步伐摇动，还未等得县主开口，来人便道：“何至于此！当日不过随便说说，你还把人抓来！成什么体统！” 孟庭兰冷笑一声，绣花鞋从脚踏上挪下来，稳稳地站住了，漂亮的声音里带上几分隐忍的怒意：“夫君好风流气派，往日里有些行首粉头的相好儿，我也睁一只眼闭一只眼罢了，如今还要玩儿男人了！夫君都不要体统，我要得什么体统！”说着涂着猩红丹蔻的手指头直戳到酒桃脸上来，“这样的腌臜东西，我还不愿见呢！”她气咻咻一番话，把归海潮的抢白打压得气焰全无，一转脸，问她信重的那个女使：“王爷呢？在路上没呢？” 女使福了一福，说：“今夜圣人设宴，想是还未散席，话早带到了，县主放心。” 归海潮变了脸色：“当真不可理喻！这点事，叫摄政王来做什么！” “呵。亏得夫君也知道，我娘家哥哥还是个摄政王！” 归海潮胸膛起伏不定，两个鼻孔翕张着，和他结发妻子就这么怒瞪着，半晌转开脸，气得摆手道：“罢了，罢了，我管不得你。请得王爷来，看咱们的家丑。” 大堂里一时静了，只有归海潮呼哧呼哧的喘气声。酒桃肿着脸跪着，这里没他说话的份儿，只能挪了挪屁股，活动一下压得麻了的小腿。他刚才偷看了几眼，忽然想起他似乎见过这家主君，要想起这个也不容易——绿绮相好儿不少，唯独这个还算得上一表人才，他难免多留意。 也不知道过了多久，外头忽然唱诺道：“摄政王到——”孟庭兰“腾”地站起身来，归海潮也期期艾艾地转过头——外头回廊上点着灯，一人从正门进来，由人引着，绕过影壁，叫灯影照出高挑雍容的身条；他身着蟒服，颜色在雪地里红得凄艳，腰带扎出一把利落的腰。云纹厚底的靴子踏进门庭，酒桃闻到一股子酒味，想是他刚下了宴席，吃了不少酒。 夫妇两个拜了礼，又叫人添座位，那人不推辞，施施然坐进圈椅。酒桃偷眼看他，先看见一张微醺的白净脸孔，嘴唇比他的蟒袍还红上三分；仿佛是吃酒多了困了，他一手支颐，凤目半阖。虽说是孟庭兰的兄长，孟庭蕤的长相倒比妹妹更精致，到了几近糜艳的地步，酒桃想，这样的样貌气度，抱玉台身价最高的澜若也比不上。 “兄长。”孟庭兰叫了一声，忽然喉头哽咽，就要下泪。归海潮别开脸去，不知道是理亏还是不耐烦，“兄长，我实是没法儿了，才请你来主持公道。” 孟庭蕤没说话，还是那个姿势，仿佛正要小憩一会儿，被她扰了清净。归海潮自然不甘示弱，虽然没什么底气，也还嘴道：“男人在外面，有几个不要应酬的！” 这倒是实话，时年流行男风，又有朝廷官员晚上结伴狎妓，引以为风流潇洒，他自然避免不了结识几个小倌——又避免不了，和绿绮相好了。 “你还好意思说……”孟庭兰气得浑身打颤，手指头又开始点丈夫，“你还与这东西写信，就差要迎他入府了！这些年，什么脏的臭的，都要往屋里拉！如今还要纳男妾了！”她越说越气，照着酒桃胸膛踹了一脚，力气不说怎样大，酒桃就借着劲儿歪到一边去了。 孟庭兰还记得信里头写的什么，酸不溜丢的艳诗，还有一句“两情长久，又岂在朝朝暮暮，切切。”——岂非是要把他弄进府来？索性一不做二不休，扬声道：“来人，把他给我拖下去，打死了算！” 酒桃耳边好似炸开一声惊雷，吓得脸色煞白，几乎喘不上气，连哭都给忘了。贵人一发话，立刻有两个身强力壮的嬷嬷上来将他架住，就要拖走。就在这时，仿佛听够了笑话，圈椅里那人慢开尊口道：“行了，闹成什么样子。” 好像缓过了酒劲儿，孟庭蕤睁开眼睛，一只手照旧托着腮，意兴阑珊，又百无聊赖。 “我上次见着的不是这个啊，归海。”慢吞吞地，他坐正了身子，“你那相好儿瘦高条儿，我认得。” 归海潮脸上红一阵，白一阵，有点心虚地摸了摸后脑勺，嘴巴张了张，嘟哝了一声什么。 “反正都是下贱坯子，打死一个不多。” 孟庭兰坐下了，脸色冷若冰霜，颧骨上却混杂着愤怒的潮红。 “大过年的，喊打喊杀，不吉利不说……于归海的官声也不利。” 女使适时地端上了一杯酽茶，他吹了一吹，浅抿一口，茶浓得醒酒。 “这么的，这事儿闹起来，脸上都不好看。”他看了一眼瘫在地上的酒桃，小小的身量，高高肿着的脸蛋，失魂落魄要哭不哭的样儿，“你得饶人处且饶人。归海呢，趁早和那不清不楚的，都断了。” 孟庭蕤扶着圈椅站起来，恹恹的样子，已经下了定论。孟庭兰还想说点什么，他眼波一转，嘴角要笑不笑的，她立刻熄了火气，点头首肯了。 家事断完，摄政王也该打道回府，他一往外迈步，便有小厮殷勤相扶。其实他本不需要人扶，他是吃了酒，可是脚步并不虚浮，自有一种醉把浮云揉乱的风流样貌。酒桃怯怯地跪在那里，下半截儿好像没了知觉一样，满怀景仰地看摄政王出了厅堂，穿着猩红蟒袍的背影拐过假山石和影壁，看不见了。 孟庭兰端正了脊背，归海潮还想说点什么，她一扬头，摆出一副拒绝辩解的姿态，转身往□□走了，归海潮忙缀在后面跟了上去。酒桃讪讪的，见周遭没人管他，心想，这总算是了结了吧？想站起来，腿还发软，打着哆嗦，堂上没人给他什么交待，不过他也不想要什么交待，于是就这么哆嗦着，赤着脚，一瘸一拐地走出了大堂。 旧文新发，天雷滚滚，文风和现在有很大区别，而且更新不太稳定，大家随便吃一口对付对付…… 说起来这个文之前也是想随便写写结果越写越虐……（虽然自己没感觉到虐但是已经被看了的朋友们混合多人殴打……） 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 第 1 章 第2章 第 2 章 年初一的早上，屋里照旧烧着炭火，烧得比年夜还热，酒桃拥着被，靠在床头，断断续续地半昏半睡。绿绮坐在蒲团上，给他缝补昨天的不知什么时候勾脱了线的衣裳，一面补，一面絮絮地说话。 “昨儿你可吓坏我了……还以为你再也回不来了……” 酒桃恹恹的，脸上的指印还挂着，也没用香粉遮掩，他干脆闭门不出，打算一整天都靠在屋头。要说心里对绿绮一点埋怨也没有，那也是谎话。可绿绮来探望他，还给他补衣裳，他哼哼了两声意思意思，也就认了。 “我知道你怪我……可是，哪成想县主闹了个乌龙，把你抓去了？”绿绮把衣裳捧起来，对着光细细地看，看针脚齐整，这才满意地叠起来，“真别说，你还是福大命大。你还见着摄政王了？上京人人都说他生得俊美，芝兰玉树也似，可是真的？” “漂亮是漂亮……我还没见过那么漂亮的男人。”酒桃嘟哝一声，把冰凉凉的手背贴着肿烫的脸，“人也和善……”他有点怔怔的，该是给昨天喊打喊杀那架势吓着了，没几天起不来床。绿绮打量他没什么精神，叹了口气，坐到跟前来握他的手。 “桃儿，我有事求你。” 酒桃瞪着一双茫然的眼。 “这事儿，既然抓你都抓了，咱们……咱们也别声张了吧。”绿绮低着脑袋，他的头发挽着，垂在一边肩膀，露出白皙优美的颈项，“你瞧，县主抓错了人，再不会找你麻烦了，可你要是把我说出去……我可就……”他眼圈一红，紧紧握着酒桃的手，捏得酒桃都有点疼了。酒桃心里一酸。他和绿绮同期卖进抱玉台，他性格木讷，不讨假母和管教的喜欢，总是绿绮替他周全。 外头不知道哪里放爆竹，竹筒子劈里啪啦，倒显得他们这儿冷冷清清，没有什么人味儿了。 罢了，这个罪，受也受了，不能白受，既然有点作用，也就保全了他吧！ 酒桃总算找到个偿还人情债的好法子，喜兴的团团脸儿肿着，尖尖的下巴颏点了点，就是应了。绿绮一下子破涕为笑，抓着他的手摇了摇。 冬日里没有恩客，两个人抱着毯子在屋头闲磕牙。 “说起那个摄政王，人都说他长相俊美，可心肠忒黑。”绿绮凑过来跟酒桃咬耳朵，“你可知当今圣上是如何即位的……”他直起身子，恶狠狠做了个杀头的手势。 “是么……我瞧着他人挺好的……”酒桃抱着被子，也无甚底气，数着被面上的针脚，“他还……”他还救了我。 说一半，他又住了嘴，任绿绮满面好奇地打量他。 年节下日子过得没滋没味儿的，酒桃伤了脸，零星的几个恩客又是别人的老主顾，他在屋内闷了几日，再出来时休沐已经结束了。抱玉台正在上京的焦点，官员们下了朝了结了俗务，又要到这里来把酒言欢。他出房门的第一天，就有不少小倌儿言语之间讥笑挤兑他，说他攀了高枝儿，给县主没脸，往日没见着有这样的狐媚本事，现如今可真是祖坟冒了青烟了。所幸他凡事不往心里记，人家说他，他也不过和和气气地笑一笑，说他的人没趣儿，也翻个白眼不提了。 绿绮倒是发起愁来，这几天归海潮毫无音讯，他心里没底，年节过去，反倒轻减了不少，柳腰细细一把，那粉面桃腮上笼着愁云，倒显得更楚楚可怜了。 酒桃脸上好了，假母还算厚道，请了大夫给他开药抹脸，不多时消了肿，休沐这几日，总算勉强从管教那儿毕了业，就又到了他挂牌的日子。 不过酒桃没想到，打除夕那次之后，他还能再见着摄政王。 孟庭蕤不爱流连青楼楚馆，往日就算有些应酬，也没见他来过抱玉台，何况酒桃这样的。他和绿绮肩挨着肩混在一列“新货”里，一水儿的低眉顺眼。孟庭蕤没看他们，他不像那些以此为风流韵事的同僚，来这里似乎也只是为了显示他乐于与人同乐。酒桃偷眼看他，只见孟庭蕤懒懒靠着，照旧是那身蟒袍，手里托着一枚玉盏，却不忙喝，那玉自然不多名贵，可经了他的手一碰，倒显出几分“玉碗盛来琥珀光”的清贵来。 “看着面生，你们哪个是酒桃？”忽然有一人笑道，他是个混不吝性子，喝了两盏酒就飘飘然起来，“我倒要看看，什么样的天仙能引得县主如此大发雷霆。” 他本意是引起一阵哄堂大笑来的，可惜只有零星几声应和。酒桃脸上火烧一样，宛若又挨了几个嘴巴，新鲜**。可也不能晾着恩客，他只好声如蚊呐地答上一句：“回郎君，是奴。” 可见，以他这样的资质，实在没有能够引得县主勃然大怒的本钱，由是那人似乎失望地“啧”了一声，四下里响起低低几声窃笑。 “你还不知道归海兄么！他素日最风流，什么样儿的都怜惜，怪道县主光火。” 众人之中零落地笑了几声，只是那笑声又渐小下去。酒桃如芒在背，忙去看摄政王，只看他照旧靠着，酒盏里空了，放在小几上，脸上倏忽带了笑，酒桃看见他嘴角有颗梨涡，半晌，孟庭蕤慢悠悠开了金口。 “往日未见大人们在朝堂上秉公直谏，今日一个个的倒都健谈起来。” 屋子里一时鸦雀无声，酒桃攥着袖子，又讪讪退回到行列中。绿绮一把攥住他的手，摸到他一掌心的冷汗。 酒桃全神贯注盯着孟庭蕤翘起的鞋尖，那上头当然不绣着牡丹，可是男人有男人的秀气法儿，他这样的人物，好像鞋底子都不染纤尘似的。周遭的人都讪讪的，尤其是刚才拿酒桃做筏子的那位，嘟囔着告了个罪，就此消停了。 都知娘子澜若本来备了行酒令，虽说气氛不好，也只强作欢笑道：“郎君们今日莅临，何不做飞花令？压几个彩头，胜者堪得。” 众人都道好，由是排好位次，便说压什么彩头，就要先争论一番。礼部侍郎出了一坛石冻春，中书舍人愿献一方澄泥砚，都知娘子做席纠，只供一方罗帕，今日抱玉台摄政王做东，自然押最大的彩头。 “巧了，我正有一副好帖，”酒桃越过绿绮的肩头，仔细寻找方才见到的那颗小梨涡，可惜影影绰绰看不真切，“祝枝山的《摸鱼儿词》。便给诸位做彩头了。” 彩头敲定，澜若做席纠，又请绿绮做监令。还差一个觥录事，酒桃大字不识几个，就自告奋勇跑腿斟酒了。 只听得澜若曼声道：“今日抱玉台老酒新开，便以’酒’之一字做令。我先来：酒醒只在花前坐。” 第一人道：“这有何难，吴酒一杯春竹叶。” 第二人想了一想，因说：“借问酒家何处有。” 第三人是个武夫，诗词难免疏疏，因而笑着摇了摇头，酒桃为他斟酒，他仰头干了一大海。 第四人一拍巴掌：“葡萄美酒夜光杯。” 第五人因说：“水村山郭酒旗风。” 第六人道：“还似今朝歌酒席。” 第七人说：“劝君更尽一杯酒。” 这一轮七言，酒之一字又落到第一个去了，正到孟庭蕤，也不知怎的，他忽而吟道：“酒中喜桃子。” “可不是错了！”绿绮一拍手笑道，“王爷忘了，此为七言。” 酒桃捧着一坛剑南烧春，为孟庭蕤满上。他规矩得很，头也不曾抬。孟庭蕤只笑说：“可不，怎么忘了，我说的原是五言的。”他余光瞥见酒桃的侧脸，粉白面皮儿，和除夕那夜红肿着脸的样子大为不同了，头发挽得整齐，露出左侧耳垂上一颗桃红色的小痣。他不再言语，扬头干一海碗，这酒温热，一路烧过喉咙。 几轮飞花令过去，众人都吃酒吃得微醺，有些家去，有些携一二行首到个人房中作乐去了。孟庭蕤不好男风，男女之间也少有私相授受，剩下几个娘子小倌儿不敢擅劝，都知情识趣儿地告辞了。大堂一时空落下来，酒桃缀在绿绮后头，忽听得后面一声：“你留下。”心中惴惴，一转头，见孟庭蕤正目不转睛地盯着他，他脸上发烫，结结巴巴地：“王爷……王爷叫奴？” 可不，没别人了。他两只手攥在袖子下面，脸上笑得讷讷的，蹭着小碎步走过去，心想刚才倒酒给摄政王倒得太满了，因此他记仇了？他垂着眼不敢看他，又提起酒壶来：“奴给王爷斟酒。” “我记得你。” 酒桃的手抖了抖，团团脸儿上现出苦笑，可再木讷，这时候总得谢谢人家曾经施以援手嘛！因而他肃了肃表情：“还未谢那日王爷救命之恩。”一边说一边跪下来，端端正正地叩了个头。 “你叫酒桃？” “是，是奴的名儿。” “会伺候人么？” 酒桃“啊？”了一声，两只手还端正地放在地上，只是把脸抬起来了，瞪着眼，张着嘴，两条眉毛很有他们自己的想法高高挑着。他眼睛尖，眼看着孟庭蕤的梨涡终于隐隐要浮现出来了，但那似乎也只是一刹那，很快就不见了。酒桃没来由地有点失望。 “……会，会伺候人……” “带路。” 酒桃舔了舔嘴唇，只得干巴巴地“嗳”了一声，又想起来这一声答应得很没水平，现在找补显然已经晚了。他走在前头，忍不住接连做了几个怪脸，以此发泄对自己的懊丧。 他的地方在二楼的廊角，一入夜风就有点大，地方也冷清，走得远了点。酒桃推门引贵客进来，只感觉口干舌燥，心脏在腔子里扑通扑通地跳，好像马上就要从喉咙里呕出来了。 这屋子是全凭他的喜好布置的。他不像其他娘子小倌儿爱什么香料香囊，因而屋子里没什么香味儿，只有个小红炉，里头躺着几块残炭；角落堆着两个蒲团，给串门的郎君娘子行方便；榻上的毯子乱七八糟地堆着，上面还摆着他早上奋发图强努力钻研的一本没合上的龙阳十二式…… “王，王爷坐。”他一看到那本书，血从耳根烧到了脖子，一把夺来，信手塞在枕头下头，脸上堆出一个有点谄媚的笑来，“王爷刚吃了酒，可要喝茶么？” 孟庭蕤倒是不挑，就在酒桃那乱七八糟的睡榻上坐下了。说也奇怪，平平无奇的一个小屋，他一进来，突然显得气度高华起来，这才叫“蓬荜生辉”啊，酒桃想。 “口侍会么？” 他突然说。 酒桃把一肚子的客套话原样咽了回去，局促地笑笑，点点脑袋。 第3章 第 3 章 这一番直到夜深才鸣金收兵。酒桃强撑着伺候摄政王穿衣。他一低头，看见孟庭蕤衣角的一片可疑湿痕，热度从颈子攀上脸来。眨巴眨巴眼睛，他把那片衣角撇开，就当没有看见。 孟庭蕤射进去的东西还在他肚子里，他要很努力地夹住才能不让它流出来。酒桃不敢看他，半跪下来给摄政王系腰带，这样好看利落的腰，他伺候得整齐，自己心里也满意。 “好了。”酒桃抚平孟庭蕤蟒袍上的褶皱，心满意足地站起身来，可腿打哆嗦，站得不稳，硬是满脸堆笑地站住了。他腿根一凉，想是那些东西到底没留住，肯定沾湿了裤子。 赵娥在灯下绣小衣。 这衣裳她绣了有些日子，就差袖子的收口了；她别具匠心，在上面绣了三片竹叶。倏尔外面有了响动，紧接着门扉洞开，外面那人打了帘子进来，后头跟着小厮夕烛，追着给掸帽子和肩头上的雪。 “才开春，怎么又下雪了。” 赵娥放下手里的小衣，笑着迎上去，亲手替孟庭蕤除了大氅，掸掸雪，给女使去收好。帘子放下，门也关严，就隔绝了外头的风雪。孟庭蕤看了眼她丢在榻上的衣裳，眼光倏尔柔和下来，开口道：“又给元哥儿绣衣裳？晚上不要动针线，伤眼。” 赵娥脸上漫起笑意，这是她结发十年的夫君，虽然两人之间从未多么亲密，但她是知足的。 一个女人，求一生一世一双人或许是奢望。可只要这人知冷知热，万事同你商量，那还有什么不足意的呢？ “今儿又和郑延他们吃酒去了？”她伺候他脱掉蟒袍，他一身的酒气，想来又是这群人结伴去了抱玉台。 “唔。”孟庭蕤不置可否，本想倒头就睡的，赵娥又说：“外面这样冷，洗洗脚再睡吧，也睡得好。” 她抱着蟒袍，亲自去吩咐她陪嫁的女使洋槐打水，也不知怎的，倏尔碰到一片袍角，灯光下看不分明。她摸了摸，原是不知怎么打湿了。鬼使神差，她低头在鼻间嗅了一嗅，脸上残存的笑意渐渐地淡了下去。 赵娥折返回去，自己也不知道自己存的什么心思：问他个明白么？这有什么可问的。当朝官员狎妓，甚至男妓，自古便有，王公贵胄，亦不能免俗…… 可真等她拐过屏风看时，却见他已靠在瓷枕上，合着双目，睡得熟了。 年节过去正是初春，人身上都懒懒的，睡醒午觉，肉酥骨软。孟太后扶着美人靠坐起身来，海棠春睡的脸儿上头还浮着几许红晕。椴白见她醒了，到她身后来为她揉按太阳穴。她如今三十五了，鬓角已见星点白发，椴白小心翼翼地为她拔去了，再束好头发，照旧是个□□的模样。 “这会子该下朝了罢。” 她从榻上挪下脚来，目光从眼前转到窗格上，太阳西移，已经过了晌午了。 “太后放心。不是早就派人传信儿了么？摄政王下了朝就过来。” “不错……”她喃喃了一句，整了整精神，又道，“为我梳妆。” 椴白的手自来灵巧，别好钗环，上好妆容，正听见外头的小太监唱诺道：“摄政王到——” 她脸上缓缓笑起来，吩咐椴白道：“傻站着干什么，上茶，摄政王爱喝庐山云雾。” “还劳动娘娘吩咐么！早叫人备好了。”椴白笑道，“知道娘娘挂心摄政王，哪里敢不周到呢！” “参见太后娘娘。” 主仆二人正说着话，孟庭蕤已从外室踱进来，拱手行了个礼，又笑说：“一来就劳动长姐和椴白姑娘，是我的不是了。” “来人看座。”孟庭芳脸上笑得暖和亲热，全都安排熨帖了，因笑说，“除夕时候圣人设宴，想叫你来说说话，又有那么多双眼睛盯着。今儿叫你来，咱们姐弟不拘什么俗礼，也好好唠唠。” 孟庭蕤于是笑笑，端过茶盏，茶盖撇了撇浮沫，浅呷了一口。 孟庭芳因问说：“家中一切都好？我上次见小娥，想已经是前年了。她诰命在身，往后多来宫中走动走动，也陪我说说话。” 孟庭蕤笑着应了。他话本来不多，不过太后热络，他又常有应和，这叙话倒也不显得寥落；因而孟庭芳又问了元烛，孟庭蕤道一切都好，又听太后说：“现在你还当元哥儿是小孩儿，一转眼就长大了……当年我怀皇帝，好像还是昨日的事儿一样！你瞧，明年他满十五，如今就该议亲了！” 这一番兜兜转转，可算是到了正题。 孟庭蕤的茶喝了一半，椴白为他斟满，茶梗随着水面摇荡，渐渐又归于平静。孟庭蕤转过脸来看太后，模样温雅，一副侧耳倾听的样子，谁看来都是赏心悦目的翩翩公子：“不知道娘娘什么打算？” 孟庭芳自然巴不得他接这个话茬。她这样的年纪，模样一如往昔，眼角的细纹也未尝损害她的美貌分毫：“我寻思着，茂国公家的嫡孙女，今年也是双十年纪了。虽说年岁比咱们圣人大些，可老话儿说了，大点儿的会疼人。”她觑了觑孟庭蕤的脸色，见他未出言反对，因而又说，“这茂国公也是的，等闲人家看不上，好好一个如花似玉的闺女，耽搁到如今！想也是，这是如星和她的缘分在这儿呢。” 这话说得也巧，孟庭蕤是圣人的亲娘舅，这给外甥择婿，太后不端什么架子。 “长姐要择茂国公家的贵女……想来，是要她入主中宫了？” “哪里的话。”太后也抿了口茶，“我么，不过是个媒人，就顾着撮合他们两个。要说位份，还要看圣人相不相中。” 太后打了个太极，屋内一时沉寂下来。窗子外头时而传来几声鸟鸣——开了春了，候鸟也都飞回来了。万物复苏，确然是个好时节。 “长姐若是相中，弟自然也无意见。” 阳光透过窗格，映在孟庭蕤脸上，一派春和景明，暖意融融。 “某还有事体，不便多留。”他起身告辞，照旧笑着，又抬手道，“椴白姑娘留步，不必送了。” 年节过去，抱玉台也热闹起来。虽然都说春寒料峭，酒桃却开了窗子，抻着脖子朝楼下头张望——猪肉铺子也开张了，并几个卖炊饼小吃各类饮子的小摊，馋得他差点流哈喇子。 他能有这样的空闲，还是全赖他门可罗雀，无甚恩客。绿绮从来是个忙人，打生意开了张，就没空和他一道厮混；何况归海潮这几日毫无音信，他也就歇了那飞上枝头做凤凰的心。一并的，他也记着酒桃的恩情，要趁着自己炙手可热顺道抬举抬举酒桃，一有了空闲，就与他说：“你这样不是个长久之计。郭妈妈什么心性儿你也知道，无利不起早的精明人。若是你不争气了，还有你的好儿？” 于是绿绮就给酒桃张罗起来，要介绍几个人给他；看出酒桃一脸恹恹的，因竖起了两道柳眉说：“怎么，伺候过一回摄政王，就不知道自己姓氏名谁了？我劝你看看我，一心拣着高枝儿攀，结果怎么样呢？” 绿绮说得是不错，就这么的，酒桃也跟着喝上几口汤——这里边有个姓苏的公子，出手阔绰，又无家小，是抱玉台最受欢迎的主顾；酒桃还从他那得了一把金瓜子。 苏郎风流，也粘人。他不像孟庭蕤，还有家小；留宿抱玉台也是常事。酒桃给枕在他腿上的脑袋梳理头发；他这辈子没有得到过这样的待遇，几乎有些受宠若惊了。 “还不曾见过桃儿这样的小郎。”苏郎翻个身，一双笑眼瞄着酒桃情事之后潮红的脸，“才刚相好，就把檀郎往外面推。” 酒桃低着头，转开眼不说话了。在他有限的经验中，只学到了一点恰到好处的羞赧。不然大多数时候，他总是望天发呆，谁都不知道他心里想的什么，要做什么，是奸是傻。旁人摸不透他，自然也不亲近他。 两个人都倦了，于是就这么交颈睡了。春夜里，淅淅沥沥下了一场小雨，酒桃睡得不安稳，从梦中惊醒，雨渐渐停了，雨声却好像还没有——咚咚咚地敲在屋檐上，窗棂上，伴着门外咚咚的脚步和敲门声。 酒桃还以为自己没睡醒，可那敲门声越见急促了，他这才如梦方醒，低低应了声“嗳，这就来了”，匆忙披上小衣，蹑手蹑脚地以免惊醒了主顾。他没有穿鞋，白生生的脚丫踩在地板上，散着头发，猜想难不成是绿绮——可也不是绿绮。他一开门，外头大堂的灯也一盏接一盏地亮起来了，门外站着几个身强体壮的家丁，吓得他手脚冰凉，接连倒退了几步，一如回到了除夕当夜——好啊，如今就是他的死期了？ 他还没来得及为自己辩解几句，三五个人就和他擦肩而过，撞了他一个趔趄，直奔内室。其他房间的行首都醒了，屋外一时灯火大亮，把这黑洞洞的小屋都染得快要灯火通明了。内室里接连响起几声怒骂来，酒桃又奔回去，眼见着几个壮汉把主顾从床上拖下来，急得要跳起来。 “刁奴！你们吃了熊心豹子胆了！睁大你们狗眼看看爷是哪个！” 为首的那个长得是个好说话的样子，因而一面陪笑一面说道：“惊着郎君了，是奴们的不是。可老太爷说了，要抓郎君回去，咱们也是奉命行事。” “什么厥词！老太爷从不管我的事儿，你们假传老太爷口谕，仔细你们的脑袋！” 打头的那个苦笑两声，并不答话，一招手，几个家丁就手里的绳子给捆了个结实，一并把嘴堵上，往肩上一抗，就这么抗出门去；动作干净利索，估计是家去了。留下酒桃一个，衣衫不整目瞪口呆。绿绮从隔壁“咚咚咚”地跑来，也张口结舌地看他们一行人走了，再看看酒桃，两个人相顾无言了一阵。 “坏了，我得请个道士来打个醮。” 酒桃乱七八糟地站在原处，喃喃和绿绮说道。 “我这屋子有毛病，不是我给抓了就是主顾给抓了……真不是招上什么不干净的东西了吧……” 人逢喜事精神爽，此话不假。孟庭芳一早醒来，自觉害了多日的头风病就此痊愈了，一坐起来，就唤椴白进来。椴白知道她心里高兴，端着铜盆来亲自给她洗了脸梳洗，又说：“太后今日都打算好了？” “这事儿宜早不宜晚，夜长梦多。今儿你就快派人到茂国公府。三书六礼，纳吉问名，一个都不能少。不过日子就不要拖那么久了，能今日办完，就今日办完吧。” 主仆两个未尝想过今日的顺利，太后夙兴夜寐到了如今，终究见了亮了。两个人正说着话，小太监连喜进了来，先跪下磕了个头，说：“娘娘，茂国公那边儿派人传口信儿。” 孟庭芳脸上的笑意一点点，一点点地淡了下去，却还强打精神道：“快请。” 来人是茂国公身边的老人儿了，孟庭芳自然认得，可这时候碰见老相识，未见得是什么好事——如今真说了话，却不那么入太后的耳了：“奴拜见太后娘娘。今日来是传茂国公的话，老爷子问太后安。” 孟庭芳点了点下巴，椴白在后头瞧见太后颈后冒了一层虚汗。 “茂国公说，昨儿得了消息，说娘娘今日要派人到府里求亲，可是不巧，大姑娘自小有一门娃娃亲，早许了人家了。于是让老奴趁太后还未派人过来，大清早就来跟娘娘请罪。” “……怎，怎么定了亲了？不是早就说好了的……”椴白脸色一白，急道。 “这门亲是有年月了。茂国公说起来也直拍脑门，实是没法儿，娘娘恕罪。” 孟庭芳方才绷得直直的脊梁彻底松垮下来，往后一靠，声音里立马见了疲态。 “定了……好个定了。定了哪户的人家？” “是清河县出身，今年新晋的翰林，叫苏玳的，家中行四。” 太后点了点头，而后止不住似的点了又点，说道：“好一个娃娃亲。茂国公年岁大了，惦念故里也是应当的。再宝贝的大娘子，也得和老家攀个亲。”她靠着后头的美人靠，一转脸，看也生厌似的说，“送客吧。” 那人又磕了个头走了，屋里又静下来了。 “娘娘……” 椴白唤了一声，正看见孟庭芳手里攥着一方绣帕，眼里倏尔落下泪来，她也红了眼眶，又叫了声“娘娘”。 “我还真当他有这个心……”孟庭芳一边流泪，一边咬牙切齿，“我还当他有那个好心……我早该料到，早该料到……娼妓之子，今日敢尔！” “娘娘慎言！” 椴白脸色惨白，吓得跪下连连磕了几个头，流泪哀求道：“娘娘就算不为着自己考虑，也为了圣人多做打算！” 孟庭芳把泪一擦，恨恨道：“不错，不错……就是为了我的如星……” 窗外的太阳渐渐升到正中了，照得大地光裸裸的一片。 来迟了……骚凹瑞。 我恨姨妈……（躺在血泊中流泪） 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 第 3 章