《与妖案》 第1章 这照妖镜是假的 千吟做了一个梦，梦到了小时候的事情。 小时候她和娘亲第一次来人间，在大旱之地看见一片枯萎的树林。 “娘，这些树好可怜，我要救活它们。” 千吟抬起的手却被娘亲一把拉住。 “千吟，干旱洪涝，是人间自然规律，这些树的死亡，也是其中因果，我们不可干预。” 千吟委屈道：“只是救几棵树而已啊。” “千吟，你还没有懂。”娘亲严肃的表情慢慢柔软下来，“唉，也许是袺泉上神守护仙树的事对你造成了影响。” 那时候千吟不知道娘亲究竟想让她懂什么，直到百年后她站在司命天神面前，提出不愿再当神仙留在天界时，方才参透。 这一次在梦境中，不知出于什么心情，千吟没有再乖乖随娘亲离开。她猛地挣开娘亲的手跑上前去，双手紧紧贴住树下的土壤。 施展法术的一瞬间，树并没有焕发生机，千吟只感觉到巨大的力竭感袭来，她猛地睁开眼。 皎月下泛着光泽的长发从床边垂落，千吟赤脚踏在冰凉的地上，逐渐清醒。 司命天神威严的声音从回忆的深处传来：“若你决定离开天界，便要封印你的神力，从此你便只是一只普通的妖，人间纷扰，难免会有力不从心的时候。你可想好了……” 又是一个晴日，丹曦城中树木蓊蓊，所见之处皆是繁花锦簇，绿色如瀑。 在城中一条开阔大道上，有一棵百年大树，高约五丈。 即便城中最见多识广的木匠也不知道这树究竟是何品种，于是人们将其视作上天赐予的神树，每至佳节便会来树下祈愿。 “神树保佑我，让我早点找到我爹爹。” 一个十二三岁的小姑娘正跪在树下许愿，她口中喃喃念着，额头磕在地上的土里。 再站起来时，她脸上挂了两行眼泪。她抹了把眼泪，紧咬着嘴唇转身，刚走几步突然被人叫住。 “小姑娘，你需要帮助吗？” 阿络惊讶抬头，一名青年正朝她走来，阳光透过斑驳的树影投在他肩上，衬得他温润脸庞更加亲切和煦，给人一种可靠感。 “我的忙，一般人帮不了的。”阿络垂下头，声音发抖，“我爹爹，我爹爹是被怨执抓走了。” 所幸旁边路人皆行色匆匆，没有人听到她的话，否则定要大惊失色。 青年听了这话只是皱了皱眉头，宽慰她道：“我乃城外散修，名叫付卿。你若信我，我们便子时在这里会面，我帮你找爹爹。” 阿络对这个突然冒出来的陌生修士有些半信半疑，但还是点点头。 子时，更声响过，阿络怀里抱着个小包袱急急忙忙赶到树下。 怨执只在子夜出没，此时家家都闭门不出，街上鲜有人迹。此时在外面的，要么是道修，要么是妖。 一阵寒风吹过，阿络打了个寒颤，她四处张望着，抱紧怀中的包袱给自己壮胆。 “小姑娘。” 青年的声音从树侧响起，阿络打了个激灵，回头看去，正是白天的道修。 付卿款步走到她面前，阿络的身体依然紧绷着，攥着包袱的指节因过于用力而泛白。 付卿察觉到了她的紧张，温声道：“你还记得抓走你爹爹的怨执长什么样子吗？” “记得。” “好，我先将附近的怨执都召来，你站在我身后辩识，莫怕。” 阿络一听他要将怨执召来，立马吓得直摇头，但她又想到失踪的爹爹，似下了很大决心般，颤抖着声音说：“那，你能让它们不要攻击我吗？” “你放心，有我在，它们伤不到你的。” 阿络咬着嘴唇点点头，一下躲到了付卿身后。 付卿抬手念诀，点点微光从他指尖溢出，似夏夜萤火虫般在夜色中聚拢，带着温和而强大的力量。阿络第一次看到这种施法，也不由得被吸引住了。 远处石板路突然叮咣作响，几条黑影似乌云般游来，阿络尖叫出声，那些黑影在离他们还有几步远的地方，突然像迷路一般原地打转起来。 付卿又掐了个照明诀，眼前景象倏地一览无余。 那十几条黑影约有一层楼高，通体灰色，似暴雨前的乌云，乍一看都长着不一样的人脸，脸上没有任何表情。 付卿对阿络道：“你看这些怨执里，可有抓走你爹爹的那个？” 阿络探出头，大着胆子看了一遍，摇头道：“没有。” 付卿扬手，指尖微光四散成网状，将这些怨执困在中央。那些灰影此刻终于有了表情，它们愤怒着向外冲撞。 阿络吓得将手中包袱挡在身前，布滑下来，里面是一面纹饰奇特的镜子。 付卿的网越收越紧，怨执依然愤怒地挣扎着。 不远处墙上突然闪过一抹人影，阿络叫了一声：“有人！” 付卿向墙上看去，趁他分神之际，一只怨执猛然挣脱束缚向墙边冲去。 墙上之人看到那怨执来了却也不慌，在怨执马上飘上墙头时，她指尖一点，自那怨执面门处绽放出耀眼的白光，它的身体渐渐变得透明，最后消失不见。 “阁下竟然可以净化怨执。” 付卿望着墙上那人道，墙上之人并不答话，转身要走，付卿凌空两步跃至墙头，堵住了那人去路，阿络赶紧抱着镜子跟上他。 墙上那人戴着一顶黑色的宽檐帽子，脸整个笼在帽子里，身上却穿着一身白色锦衣，一黑一白，对比甚是明显。 那人一开口，语气带着浓浓的不耐烦：“离我远点，我是妖怪，专吃小孩。” 阿络听得这话，立时吓得后退一步，紧张地看向付卿，付卿上前一步道：“在下付卿，城外散修。能否请阁下告知净化怨执之法，也是为丹曦城百姓做贡献。” “我是妖怪，可不需要给人做贡献。”那人冷冷道。 “那阁下对怨执可否了解？这孩子的父亲被怨执抓走了，不知阁下可有办法？” 付卿感觉到一束冰冷的目光在从上到下打量他。 “帮你们能给我什么好处啊？” “你想要多少钱？” 那妖声音冷冷道：“我不缺钱。” 她转身欲走，阿络突然冲上前道：“我看见你把怨执变没了！你，你肯定有办法对付它！你能不能帮我找找我爹爹，你要什么我都可以给你！” 那人声音比刚才更冷几分：“离我远点，我说了我专吃小孩。” 阿络急怕交织下，一下举起手中镜子对准墙上那人，付卿认出她手中物品：“照妖镜？” 这种照妖镜不仅可以照出妖物原形，还带有强劲法力，能攻击所照妖物，是比较昂贵的法器。 墙上那人慢悠悠道：“照，使劲照，照出什么来没有？” 镜子对准墙上之人半天却没有任何反应，阿络错愕地看着镜子，甚至忘了害怕。 那人又开口道：“你那镜子是假的，要不你花二两纹银，我卖给你面真的。” 阿络急道：“你骗人！这面镜子是爹爹给我的，肯定是真的！” 远处突然传来人声，是受雇于官府的青泉观修士在夜里巡逻，墙上那人身形一转，一下消失在墙边。 付卿对阿络交代几句，转身施展法术追上去。 行至一片竹林时，那人往下一跃便不见踪影，付卿紧跟着跃下竹林。 一只冰凉的手从后方蓦然搭上付卿的脖颈：“树妖，你胆子真大啊，竟敢一路跟着我，你不怕我杀了你？” “阁下要杀我，刚刚在墙上就已经动手了。”付卿道。 “那不一定。我取人性命，看的是心情。” 对方声音一狠，手中力道猛然加重，付卿正欲施法自保，那人却突然放开了他。 付卿急退几步，转身看向她。那妖站在原地，在上扬的风中露出了半边脸庞。她眉眼眯起，眸中带着点发现猎物的兴奋。 “你身上是什么味道？” “味道？”付卿一时之间没有明白对方究竟是什么意思，但见那人慢慢上前几步，眼神紧紧地盯着他：“你身上有一股香气，你带了什么香料？” 付卿摇头：“在下未携带什么香料，是不是阁下闻错了？” 那人沉默着，突然道：“你不是想让我帮你吗？你把你身上用的香料告诉我，我就帮你找那个小孩的父亲，如何？” “阁下愿意帮忙在下感激万分，只是……我实在不知阁下所说的究竟是什么味道。” 那人再度沉默，空气中弥漫着冷意，付卿感觉到一股隐约的杀机。但他怎么也想不出，自己身上究竟沾染了什么味道让眼前的妖怪如此好奇。 一阵猎猎之声响起，那妖的手背上竖起几片白色鳞片，这是进攻的信号。 电光火石间，付卿突然想到什么，他急忙开口：“或许，是我本体上的味道。” 气氛中剑拔弩张的杀机一下消失，那妖开口道：“你本体在哪？” “就是方才路上那棵树。” 当两人一同站在树下时，那妖抬手打了个响指，在周边登时升起一道结界。 她走近大树，在离树还有一步之遥时瞳孔猛地收缩。她伸展了一下身体，身下化出一条白色蛇尾，身形一晃便攀上了树，蛇尾缠在树的枝干上。 她在树上东闻闻，西嗅嗅，表情甚是满足。最后她确定，这股沁人心脾的味道是从树叶上散发出来的。她凑近一片叶子，闻了闻，利齿一撕将那叶子吃进嘴里，又呸一下将叶子吐掉。 只是闻着香，吃起来好苦。千吟心想。 她从树上滑下来，来到付卿面前。 帮忙这事实在麻烦，但是这个味道又实在好闻，对她有一种天然的吸引。 心中的烦乱，在闻到这树叶香味的一瞬间，都奇妙地消减了几分。 “你是什么品种的树，为何我从未见过？” “在下也不知，我生来便长在这里。” 远处更声又起，千吟目光划过付卿的脸。 “伸手。”她道。 付卿抬起手，千吟指尖点上他手心。付卿身为树妖体温也不算高，但和千吟冰凉的肌肤相比，也衬得有几分温热了。 一抹白色的光在付卿手心绽开又消失。 “这是？” 千吟没有回答，她尾巴一扫从树上卷下几片叶子装好，“明日这个时间，在那个小孩家里等我。” 第2章 失踪另有隐情 城中百姓居住的街巷内，一个道士模样的人正在围观的人群中吆喝。 “何——为怨执？”道士拉长着声音道，“被妖吸干精气而死的人，内心的怨恨和执念所生之物，即为怨执。心中怨恨越深，生成的怨执就越多。怨执会攻击所见之人，人若被怨执攻击，即便不死，也会中怨气之毒，三五天内浑身发黑，七八天内命丧黄泉！” 围观人群不满道：“这些我们早都知道了，有没有什么新鲜消息啊？” “有，当然有！”道士把桌上盖布一扯，露出一桌各色符纸。 “这些符咒，乃是本道精心研制而成！只需往怨执身上一贴，立马让它灰飞烟灭！而且比十方荟萃的法器便宜得多，八文钱一张！” 听到这个价格，人群骚动起来。毕竟十方荟萃的法器虽然效果好，但是价格昂贵，不少人家负担不起。 有人质疑：“十方荟萃的大师不是说法器灭不掉怨执吗？若真有这么好用的东西，他们不早就研制出来了吗？” 十方荟萃乃是丹曦城第一大商楼，除了卖金银器饰外，还卖各种法器。 “呔，愚昧！十方荟萃乃是生意人经营，哪里懂得什么捉妖降魔之事！对付怨执，还得要靠我们这种潜心修炼之人！” 听罢他的一番说辞，人群窃窃私语。 道士看出这些人并不信他，心念一转，又嚷开道：“来来来，给你们看看这符咒的威力！” 他执起一张符咒向远处掷去，符咒甫一落地便爆起凶猛火焰，那气势似乎真能吞没妖邪。 围观人们被这气势惊到，发出一片惊呼。 道士见效果已成，赶紧接着吆喝：“符咒用得准，怨执去无痕！要买好法器，认准刘某人！” 待到人群散去时，道士桌上的符咒已卖光了，他哼着小曲儿点着手里的银钱。 远处走来一人，停在他摊前。 刘道士方才便瞥见此人一直在远处观望，他主动开口道：“小伙子来晚啦，今天的符咒已经卖完了。” 那青年却道：“您也算修道之人，这样骗百姓，良心不会过不去吗？” 刘道士手上动作一滞，他抬头认真打量了一眼面前的青年，笑道：“年轻人莫要胡说，刘某行走江湖多年，做的从来都是实在买卖。” “火符伤不了怨执，你身为修道之人理当知晓。卖给百姓错误的法器，只会在危险来临之时害了他们。” 青年神色严肃，刘道士对上他的目光不禁有些慌张，但他混迹江湖多年，早已练就了一副颠倒是非的口舌，只见他眼珠一转，高声叫道：“我知道了！你是十方荟萃派来的！你怕本道抢了你们的生意，故意诋毁我的符咒，好阴险哪！” 他这反咬一口的话术确实妙哉，付卿听得一愣，刘道士便趁他愣神的功夫提了家伙什就跑。 付卿叹了口气，若是十方荟萃的法器价格再低些，兴许百姓就不会从这些江湖骗子手中买廉价法器了。 他还剩最后一点时日，既然其他事情无法改变，那就在生命的最后用自己的力量为百姓做点什么吧。 天边最后一点暮色被黑夜一口吞去，街上的几盏灯笼像无尽深海里猛然睁开的眼睛。 付卿叩响了阿络家的门。 斑驳铁门内传来细弱的声音：“谁啊？” “是我，昨天的道士。” 阿络开了门，怀里还是抱着昨天那面镜子。 “你追上那个人了吗？”阿络仰起脸问。 付卿点点头，“她夜里丑时会来。” “那，她真的是妖怪吗？” 付卿看出阿络眼中的害怕，他宽慰道：“放心，她不会伤害你的。” “你是不是给了她很多钱？我现在可能没有那么多钱还给你，但是你放心，我一定会慢慢还清的！” “你不用担心，她没有收钱。” 阿络面露疑惑，付卿赶紧转移话题道：“你爹爹失踪那天晚上，究竟发生了什么？” “那天晚上，我帮爹爹一起整理出摊要用的东西，我们忙到很晚。后来我在屋里睡着了，迷迷糊糊间，外面好像有人敲门，爹爹就出去了，我听见爹爹好像在问门外是谁，然后他就开了门。 “后来……后来那只怨执就冲了进来，爹爹拿墙上的法器对付它，它还是扑了过来。爹爹只好用身体挡住它，让我赶紧关门。我……等我再打开门的时候，爹爹和那只怨执都已经不见了。” 付卿皱眉问道：“你爹爹当时用的什么法器？” “就是这个。”阿络从屋外墙上摘下一个镂空铜球，“爹爹说这个法器和十方荟萃卖的掌间月一样厉害。” 付卿一眼便看出，那不过是个普通铁球，在外廓刷了一层铜色的漆。 十方荟萃有一样专门对付怨执的法器，名为“掌间月”，是一颗苹果大小的透明珠子，只需念动口诀便能将怨执收入其中。但一颗珠子只能收两只怨执，收满了需将珠子送回商铺炼化，再重新购买新的珠子。 付卿捧着那颗铜球，心中酸涩泛开，他抬手摸了摸阿络的头。 “哥哥，这个法器为什么不管用？” 付卿对上阿络澄澈的眼睛，沉默着低下头，片刻后才道：“可能是那只怨执太强了。” 阿络眼里一下蓄满泪水：“那我爹爹还有回来的希望吗？” “会有的。” 两人在屋子坐到午夜，更声响过，已到了昨日约定时间，那妖却并未出现。 风吹得院内树叶低声呜咽。付卿原本还坐着，后来等得时间长了，便在院中踱步。 阿络揉了揉眼睛，强打起精神看着院门。 夜风忽地停了，墙上白影一动，是昨日的妖。 付卿看向她：“我以为……” “以为我不来了？”千吟如一片树叶般飘了下来，她直奔主题：“给我讲讲当时究竟发生了什么。” 付卿正欲开口，千吟立刻用眼神制止了他，“不是你，是她。” 她看向阿络，指尖一闪，一道星芒穿入阿络眉心，阿络开口机械地复述着刚刚已同付卿说过的内容。 “这不是审讯时才会用的问心咒吗？”付卿神色复杂地看向千吟。 千吟不爱同人费口舌，但因为两人距离近，鼻尖萦绕着那股沁人心脾的味道，让她比平日多了点耐心。 “我没功夫去判断她所言真假，直接用问心咒岂不更方便。” 千吟收了咒，付卿问她：“可有头绪？” 千吟越过他看向阿络：“你爹不是怨执带走的。” “什么？！”阿络和付卿两人俱是一惊。 “怨执是会无差别地攻击人，但是它们的行动很单一，只能攻击，所以它们的表情也只有一种，就是愤怒。” 两人屏息等着她接下来的话。 “所以，要么他是自己走的，要么，就是另有人将他带走了。” 千吟没有给两人过多思考时间，她接着道：“我知一上古秘术，能以亲人之血探其方位。” 阿络赶忙伸出手，“那我……” 未等她说完，眼前寒光一闪，一滴血从阿络指尖滴下，千吟手指掐诀，那滴血刚一落地便倏地向远处射出一道红线。 那红线向东方蔓延几许便停住不动了。 “果然。”千吟意味深长地吐出两个字，她对阿络道：“有人施法隔断了你父亲的踪迹，你父亲失踪之事不是意外，是有人故意为之。你们可有得罪过什么人？” “我父亲人很好，街坊邻居总是夸他，他怎么会得罪人？”阿络喃喃道。 “若是没有其他线索，那我也别无他法了。”千吟眼神在付卿身上停了一停，落在他发间。他耳边几根枯黄的发丝夹藏在黑发之中，如冬日凋零的枝叶。 千吟没说什么，转身离开了。 此刻夜深人静，气势恢宏的十方荟萃商楼黑漆漆的，与白日繁华景象形成鲜明对比。千吟疾行至楼前，穿过一道结界，眼前景象犹如进入另一个世界。 那外人眼里空无一人的十方荟萃此刻正灯火通明，一道道身影接连飞入楼中，推门而入，楼内宾客摩肩接踵。 这些来客与白天所接待的并非同一批，他们是——妖。 这些妖怪流连在货架间，挑选着宝贝。货架旁还有妖怪模样的店小二在卖力呐喊：“提升修为的灵丹，吃上一颗抵修炼十年，欢迎试吃——” 尚未化形的小鹿妖兴高采烈地跑过来问：“我可以试吃吗？” “当然！”小二将灵丹切开，递给小鹿妖一瓣，小鹿咽下那点灵丹，一下变成个白白嫩嫩的孩童。 他激动地跑向母亲：“娘你看！我变成人形了哎！” 柜台后立着一白须老者，正一脸淡然地将桌上算盘打得啪啪作响。单听这算盘声音就知道今夜的生意有多好。 柜台台面上摆着一个狐狸陶瓷摆件，狐狸前爪上挂着一吊钱。 突然间，那狐狸似活了一般，爪子拨动数起钱来。老者瞥了一眼，对旁边的小妖吩咐道：“老板来了，让阿咣他们赶紧过去。” 不一会儿便有两个妖怪一前一后推推搡搡地来到了三楼，两人越过深深的走廊，一直走到尽头的房门前。 还未等他们伸手敲门，房门一下开了。 千吟正仰在桌案上闭目休息，她微微抬了一下手指。 “珠子。” 仓鼠妖阿咣鼓起腮帮一下吐出来十几颗掌间月。 这些珠子里面都混沌不堪，那是被封印的怨执。 千吟嫌弃道：“不用拿进来，就放在外面。” 她抬起手指，珠子一起透出莹白的光，转瞬间里面的混沌都消散了。 “老板真厉害！就靠着掌间月和老板的手段，咱不赚钱谁赚钱！”阿咣及时奉承道。 千吟对他的马屁置若罔闻。“这两天青泉观来得勤，告诉店里其他妖，白天务必给我藏好了，谁要是被捉到了，我可不救。” “老板放心，保证给他们交代妥当了！” 第3章 茶桌交锋 “欢迎来到十方荟萃，金银物什在一楼，各类法器在二楼，本店招牌照妖镜和掌间月在三楼。” 付卿随着其他宾客一起走进十方荟萃的店门，沿楼梯上至三楼。 店里装潢大气，彰显着丹曦城最大商楼的实力，唯有三楼掌柜案上的一只陶瓷狐狸显出一点格格不入。 那狐狸呲着牙，爪上挂着一吊钱，活灵活现的财迷模样。 柜台后的年轻女子熟练地拨着算盘。 付卿来到摆放照妖镜的货架前，周围宾客如流，架上镜光晃晃。他正要仔细看看这些镜子，袖子却被人一把扯住。 千吟依然戴着一顶帽子，帽檐遮住半张脸，她一字一字吐出来：“这是照、妖、镜。” 付卿点头：“我知道。” “知道还敢照！” 千吟心里气道：这树妖要是在这里照出了原形，还不把客人全吓跑了，坏了生意不说，要是再引来青泉观那群道士只怕更麻烦。 付卿以为千吟是在担心自己，赶忙道：“放心，它们照不出我。” 千吟腹诽：怎么可能，我做的镜子再厉害的妖也照得出。 两人拉扯间，一个黄发小儿手里拿着面镜子嬉笑着跑来，抬手就把镜子往两人面上晃，付卿立刻不着痕迹地挡在千吟前面。 镜光扫到付卿，风平浪静。 小孩嬉闹着跑走了，千吟看向付卿，惊讶道：“你不是妖？” 付卿低头道：“你已见过我的本体，怎还会怀疑？只是这些对付妖的法器对我不起作用，我也不知其中原因。” 千吟观他神情，确实不像说谎。 此人无论怎么看都是树精所化，可照妖镜确实照不出他来。 除非他不是寻常妖物。 帽檐下千吟探究的目光扫在付卿背上，“你来这里干吗，一个妖怪买什么法器？” “是给阿络的。”付卿回道。 千吟忍不住嘲讽道：“你身为妖，却帮助人类，你不怕她知道你的身份之后翻脸讨伐你吗？” 付卿不答，认真看着货架，择了一面最贵的镜子。 千吟挑眉：“这一面十七两纹银。” 说完她就后悔了——管他干嘛，他买得越贵，自己赚得越多。 楼下突然传来一阵喧闹声，透过窗户可以看到一群蓝衣道士正围着一啼哭女子。 “青泉观……”千吟朝下看了一眼，转身时忽听得那女子高声道：“我相公他是被怨执抓走的呀！” 千吟勾唇，向付卿低声道：“你要查的事情有线索了。” 付卿显然也听到了方才的喧闹声，他朝外看了一眼，皱眉道：“是青泉观的道士。” “你不如把阿络的线索给他们，让他们一并去查。” 付卿摇摇头：“他们查不出的。” 待到青泉观的蓝衣散开，只留下两个年轻道士欲同那女子一起离开，付卿连忙上去拦下三人。 “在下城外散修，方才听闻您所提怨执抓人一事，可否细说？” 旁边青泉观的弟子打断道：“此事已有我们青泉观处理，阁下请回吧。” “我此前听闻另一相似失踪事件，猜测二者或有联系，故来问询，还请二位通融。” “相似事件？”两名弟子对视一眼，另一弟子道：“你且说说看。” 付卿正欲开口，突然肩膀被人按住，冰凉的温度透过衣衫传到皮肤。 “情报没有免费与人分享的道理。”千吟的声音从他背后传来，带着拒人于千里之外的冷意，她向那女子道：“你若想破案，唯有带我们去。” 那女子警惕地看着二人：“我凭什么相信你们？” “你丈夫被怨执抓走时的情形，可有人瞧见了？”千吟微微扬起脸，帽檐下锐利的眼神似要把人看穿。 那女子的手哆嗦了一下，千吟捕捉到她这一微妙反应，她又道：“温夫人，不妨先带我们去你丈夫失踪之处查看。” 温濡芸惊道：“你知道我？” 千吟不言，只用眼神示意她带路。 见此情形，旁边的两名青泉观弟子耳语商讨。新夏小声道：“这个姐姐好像很厉害，咱俩跟着他们，见机行事。” 初阳点头：“见机行事。” 五人一路蜿蜒，竟来到城郊一处偏远小院。 “当日我丈夫，便是在这里失踪的。” 温濡芸解开门上的锁，推门而入，四人紧随其后。千吟走在最后，四下观察着，视线扫到大门下方一物时停了一停。 温濡芸引几人到屋中，“辛苦诸位陪我走了这么久，院里有井，我给大家做碗冰茶喝。” “太好了，我最喜欢喝冰茶。”初阳情不自禁脱口而出，新夏赶紧拽了一下他的衣袖。 丹曦城四季如春，百姓喜好食凉饮，冰茶便是最受欢迎的一种。 温濡芸展颜一笑，道了句“稍等”起身离开。 桌上剩下四人，新夏偷瞄千吟一眼，对这个充满神秘感的姐姐，她感到十分好奇，终是忍不住问道：“我叫芦新夏，他叫闻初阳，我们是青泉观弟子。姐姐你怎么称呼？” 千吟不答，新夏脸上的表情在这几秒的沉默中渐渐从热情转为尴尬。 付卿及时开口解围：“我们是城外散修，在下付卿。” 新夏看向付卿，“付公子，幸会幸会。” 旁边的初阳拉拉新夏的袖子，小声道：“师傅不是说了，出门在外一定要时刻保持警惕，不可以相信陌生人。” 初阳的声音不大不小，正好可以让旁边的千吟和付卿勉强听到。付卿低头假装整理衣衫，千吟帽檐遮住表情，都默契地假装没听见。 “茶来啦。” 温濡芸自门外端着托盘进来，将茶碗摆在几人面前。 清透的茶水上漂浮着几片花瓣，一丝清新的茶香缠入空气里。 初阳看似正襟危坐，实则馋得百爪挠心。 倒是新夏先道了声“多谢”，便端起碗来饮了一大口，待到放下碗时两眼放光，“这是我喝过最好喝的冰茶！温夫人你的手艺比街上那些茶铺还要好！” 初阳听得这话立马捧起碗喝了一大口，眼神中的惊喜宣示着茶的绝妙。 温濡芸莞尔道：“我家从前便是开茶铺的，只是我与相公成亲后，帮着料理彭家家业，自家茶铺只好转卖了。” 她脸上一抹怅然转瞬即逝，“不说这个了，各位此番前来，还希望能帮忙找到我相公的下落。当日我与相公约定在此处会面——” “此处并非你的家宅，你们二人约在这偏僻宅院会面，像是有掩人耳目之事啊。”千吟打断道，语调似漫不经心，内容却锐利至极。 温濡芸怔住了，付卿捕捉到她身上的气场变化——她在害怕千吟，更准确地说，她害怕千吟看出些什么。 然而温濡芸在转瞬之间将那份慌乱压下去了，她继续道：“你说得对，我们二人在此会面是有一些原因的。那日我相公先到此处，待我到时，院子里早已没了他的踪影，唯有一只怨执，我用随身带的掌间月将它收了。” 温濡芸言及此，拿出一颗掌间月，莹润珠子中，一抹混沌翻腾着。 “不错，随身携带法器，温夫人防范意识很强啊。”千吟视线从帽檐下打量着那颗掌间月。 “城中多妖邪，不可不防。”温濡芸道，她话里似乎意有所指。 初阳点头：“百姓谨慎些总是好的，我们青泉观人数有限护不了每一个人，但是十方荟萃的法器可以。” 付卿犹豫一二，还是道：“十方荟萃的法器于不少百姓来说仍是负担不起。” 这话引得桌上一时沉默，千吟的眼神落在付卿身上，停了一停，突然看向温濡芸：“温夫人所言可都是实话？” 温濡芸郑重点头：“实话。” 帽檐下千吟的嘴角慢慢扬起，她一字一句地，像是野兽慢慢用牙齿撕开猎物的伪装，“那这宅子里，怎么有妖气呢？” 似乎有炸雷在空中无声爆开，温濡芸面色大变，她手指用力扣住桌板。 新夏腾地站起，从腰间摘下罗盘，指尖飞咒，罗盘转动，须臾停向后院方向。“真的有妖！” 温濡芸紧咬下唇，额头沁出冷汗，新夏初阳二人早已冲向后院。 千吟起身，走到屋门边时突然道：“温夫人前几日在十方荟萃买了十面照妖镜和缚妖索，原来是因为宅里有妖啊。” 温濡芸听到这话猛地站起身，撞得桌上茶碗叮当响。“你到底是什么人！” 千吟不答，她转身朝后院走去。 付卿跟上来，他的声音循着风落在千吟耳边：“你是十方荟萃的人？” 千吟看他一眼：“何以见得？” 付卿道：“看温夫人的态度，她定是不想让人知道自家有妖，这些法器她一定不会亲自去买，你却对她买的货物了如指掌，显然是对十方荟萃的客户和账本熟悉。” “我是妖，十方荟萃是卖降妖法器的，这你如何解释？”千吟问。 “我知道十方荟萃夜里做妖的生意，店里有妖也是自然。”付卿看向千吟，“那日你提醒我当心照妖镜，是害怕我在店内现出原形，影响店里生意，招来麻烦，对吗？” 千吟没有否认，她看向付卿的眼神里多了一丝欣赏，“树妖，你还挺聪明。” 不远处传来新夏和初阳的惊呼，千吟和付卿循着两人声音来到后院一间屋前。 两个小道士站在屋前，显然被屋内景象惊到了。 这间屋子看上去是一间卧房，屋中四面八方摆了一圈照妖镜，屋子正中的地上是一只被缚妖索缚住的蝶妖，在一圈照妖镜几乎折磨般的攻击下，她已奄奄一息。 “这是……”新夏愣愣地看着面前的场景，她虽说捉妖无数，但也只是将那些恶贯满盈的妖降伏带回青泉观，再交由师傅处理。这还是她第一次见到一只妖被伤害至此。 温濡芸急切地追过来，指着蝶妖道：“是她害了我相公！” 新夏不解：“你不是说彭公子是被怨执抓走的吗？” “若不是她勾引我相公，约他日日在此地私会，我相公又怎会失踪！” “你相公失踪当日，到底发生了什么？”付卿问她。 温濡芸缓缓道：“这妖勾引我相公，约他日日在此私会，我早已察觉，便提前买了照妖镜和缚妖索。” 她说到这里，看了一眼千吟，又接着道：“我将收妖法器布置在这卧房内，只等他们下次在这里私会时，将这妖捉了。 “那日，我相公出门后，我便一路跟着他来了这里。就这么一眨眼的功夫，我相公便失踪了，这妖倒是被困在了这房里。” 新夏问：“那你为何一开始不说实话？” “说实话？”温濡芸苦笑，“我若说了实话，旁人知道了我相公与妖私会苟且，他以后在丹曦还怎么做人？我又该怎么面对旁人的眼光？” 第4章 救命之恩 初阳思索道：“莫非，是这只妖把你相公的精气吸干了，你看到的那只怨执，就是你相公死时怨气所化？” “若是如此，那我相公尸体应当也在院中，但我并未找到，而且……”温濡芸欲言又止。 温濡芸一直有所隐瞒，照此情况，破案很难。付卿看向千吟，突然担心她会不会对温濡芸使用问心咒。 事实上千吟确实耐心已达上限，但若在此处使用问心咒，难免会令温濡芸和两个青泉观的小道士起疑。 问心咒只在官府审问嫌犯时被允许使用，且对施咒人法力要求极高，道行浅的人用此咒无法控制被审之人。 在这个节骨眼上，千吟突然道：“我看就是她杀的，你把她交给青泉观，他们自会问出你相公尸体的下落。”她转向新夏：“你们快把这妖收了。” 温濡芸听了这话，急忙拦在屋门前：“不行！” 千吟加重语气：“温夫人不断隐瞒，现在又阻挠我们带走凶手，莫非你才是杀死彭景的真凶？” 温濡芸急道：“我相公不是她杀的，你们要是把她带走了，那最后一条线索也断了！” 这时，那地上奄奄一息的蝶妖突然发出一丝细弱的声音：“我知道是谁把彭景带走了……你们放了我，我，咳咳！我告诉你们……” 温濡芸看着她冷冷道：“你以为我还会相信你第二次吗？” 蝶妖伏在地上冷笑：“就算我告诉了你，你也未必会放过我。” 新夏取出收妖容器，“温夫人，我们先把她带回青泉观审问，有了结果第一时间告知你。” 温濡芸正要开口，突然听得铮铮几声，蝶妖身上的缚妖索竟自己解开了。 就在几人尚未反应过来时，蝶妖一跃而起向外逃去，新夏和初阳立刻抬手施咒。 付卿皱眉看向千吟，千吟接触到他的目光，用口型对他道：别多管闲事。 一束电光噼啪打在蝶妖背上，她一下扑倒在地，变回蝴蝶原形，一动不动了。 新夏赶忙上前查看，抬头时脸色慌张：“她，她死了。” 地上的蝴蝶翅膀支离破碎。 新夏茫然道：“我们刚刚施咒明明收了力度的。” “她本就只剩一口气，任何攻击对她都会是致命伤。”千吟说。 温濡芸怔愣地站在原地，嘴里喃喃着：“死了，她死了……” “怎么，温夫人在为失去线索难过吗？”千吟语调冰冷。 温濡芸不答，她脸色苍白，一副受了极大冲击的样子。 付卿感知到了温濡芸的情绪，他轻声道：“其实妖的生命也很脆弱，他们没有人想的那么强大。” 温濡芸陷在巨大的情绪冲击中，几人暂时辞别她。 千吟走到门口时停下来，从门边的石子堆里捏出一粒玻璃渣一样的碎片。 “这是什么？”付卿问。 “掌间月的碎片。” 付卿打量着那枚碎片，问道：“你对这两个案子是什么看法，凶手是同一个人吗？” “现在还不能确定，我需要再去一趟阿络家。”千吟说。 暮色渐深，两人离城区还有一段距离，此时四野无人。 突然有两支利箭破空袭来，箭上被施了法，直指两人面门。 付卿立刻侧身挡在千吟身前，施法控住两支箭。 千吟目光锐利地扫向四周，“有人要杀我们。” 偷袭之人却一下没了动作。 不远处风吹动树叶，一片落叶飞来，叶片飘转靠近两人时突然凝在了半空。 “小心，是结界！” 千吟话音刚落，眼前景象立时扭曲变幻，四周一片混沌的红色，如脏腑鼓动。 此结界名为混沌之间，是最高阶的结界，内里结构复杂无比，不少高手都曾被困在其中，折磨致死。 眼前的混沌如漩涡般挤压过来，离两人越来越近。付卿抬手施法，千吟打断他：“没用的，这里面空间变化折叠，打出去的法术可能会折返到我们自己身上。” 世界翻腾旋转，漩涡离两人已是咫尺之距，滚动着朝两人扑来。千吟从后捂住付卿的眼睛：“别看。” 就在那混沌即将包裹二人时，千吟双眸焕发出金芒，她抬手，指尖掐诀，迎向那混沌漩涡，猛然一划。 周围混沌呼啸消失，眼前景色恢复如初，千吟眸色复原，额头布满冷汗。 付卿立马注意到她的反常，紧张道：“你受伤了？” 千吟摇头，勉强开口：“去点绛湖。” 点绛湖离城郊不远，湖边停着一排小舟，千吟取出一枚木牌投入湖水，不多时便有一叶小船慢慢驶来。 驾船的女子将船停在岸边，付卿扶千吟走上船。 待两人上船后，那女子一撑桨，涟漪荡开，船竟已然行至湖中央。 四周没了其他船只踪影，唯有刚刚露面的月亮将一汪身影投注在水面上。 “这一片是莲妖的地盘，其他人过不来。”千吟道，她声音虚浮，听起来疲惫至极。 “我替你疗伤。”付卿说。 “我没受伤，休息一会儿就好。”千吟拉下帽檐，将身子靠在舱板上。 突然间，千吟感觉到一股法力正汇入她的肢体，像雨水浇在干涸的土壤上，四肢百骸重新聚起力量。 她体验过无数次法力过度消耗带来的疲惫，这是恢复得最快的一次。 她睁开眼，是付卿正在给她输法力。 千吟抬头，看到他额角一缕黑发慢慢变得干枯又变白，立马一把推开他的手，怒斥道：“你是嫌自己死得不够快吗！” 付卿愣住了，眼神变得无措，“我想你也许是法力消耗过度了……” 付卿的话让千吟一下沉默了，过了许久，她长叹一口气，看向旁边人：“你时日不多了吧？可寻着办法没有？” 付卿垂下头，一向温和的声音变得黯然。“没有什么办法，只能多做些有意义的事，这就够了。” 千吟叹了一口气，下定决心道：“我有办法帮你。” 这话像石子猛投进水里，付卿抬头，难以置信地看着她：“当真？” “当真。”千吟看着他，笑容带点无奈，“树妖，你可欠我好大一个人情。” 付卿眸光闪烁，心中万千感激，最后都化成“多谢”二字。 “你是树妖，和其他妖不同，你的本体生长依赖于环境，若是环境不合，你的生命便会受影响。”千吟道。 “你的本体已在这里扎根百年，难以迁移，眼下解决之法，唯有去悬星瀑取来天上水。” “天上水？” 千吟轻咳两声，语速慢了下来，她思索着措辞道：“据说天界有一眼泉名为天上水，能助万物生长，这眼泉每月月初会与人间悬星瀑相接。此月月初已过，下月初时，我与你同去寻来天上水。” 付卿本以为自己生命已走到尽头，如今突然获得希望，心中不禁情绪翻涌，他起身朝千吟深深施了一礼，“姑娘救命之恩，我会一生铭记于心，必将报答。” “好了好了。”千吟特别受不了这种感性的场面，立刻一把将他扯起来。 “我叫千吟，以后有需要帮忙的时候就来十方荟萃找我吧。”千吟看着他说。“树妖，下次见面之前别再损耗自己的生命了，你要真死了我可就救不了了。” 十方荟萃的账房里，谭霜正坐在桌前算账，桌上的烛苗摇晃。 房梁上突然吊下来一个人，凑到她耳边道：“忙什么呢？” 谭霜头也不回地说：“算账。” “哦。”千吟滑下房梁，靠在桌边，尾巴随意搭在谭霜腿上，被谭霜一把甩开。 “别耽误我工作。” 千吟有些扫兴地收回尾巴，在旁边沉默一会儿又突然说：“我想吃何记烧鸡了，你想不想吃？” “你今天好像很有精神啊？”谭霜瞥她一眼，“要是闲得慌就替我一起把账看了。” “我不看，算盘是世界上最强的法器，它会吸走我的耐心。”千吟向后仰靠在桌案上，“我今天可累坏了，这次的失踪案子确实不简单。” 谭霜皱起眉，“你又过度消耗法力了？” “嗯。不过这次恢复得快一点。” 谭霜看她一眼，叹口气，担忧中参杂着无奈。“案子查得怎么样了？” “今天还算有点收获。”千吟取出一面绘花圆扇，轻轻转动扇柄，扇子的投影变大，自那转动的影子中忽而出现一只蝶妖，正伤痕累累地趴在地上。 千吟从柜子上拿了疗伤的灵药覆在她身上，灵药慢慢化入体内，蝶妖睁开了眼，撑起身子对千吟道：“多谢恩人救彩琢一命。” 千吟恢复了一贯的冷漠神色：“你应当知道，我救你是有条件的。” 彩琢抬起头道：“你想知道彭景的下落？” “没错。” 彩琢低头不语，似是在权衡什么，片刻后她道：“若我把我知道的告诉你，你会放我走吗？” “自然。” 彩琢仍在顾虑，这时一旁的谭霜道：“她若不想留你性命，刚刚就不会给你用那罐药了。那是价位最高的疗伤药，一罐二十两。” 谭霜提笔转向千吟：“从你账上扣。” 彩琢终于点头：“好，我把我知道的都告诉你。” “那日我从别院后门进入卧房，立刻被缚妖索困住。情急之中，我放出一丝法力向外求助，就是那一丝法力在院中查探到了其他危险。” 彩琢停了一停，又说：“我感受到了彭景的气息，同时还有怨执的气味，还有——其他人的气味。” “其他人？” “是的，是人。”彩琢在“人”字上加重。 “果然是有人借怨执来掩人耳目。”千吟扬起唇角，“这事儿还有点意思。” 她从桌上拿起一颗掌间月，砰一声掷在地上，那莹润的珠子顷刻间破碎，困缚其中的两只怨执嘶吼着挣出来，如乌云般在屋内弥散开。 第5章 顾府家丁失踪 顾府家丁开了门，门外走进两个蓝衣修士。 前面的女子神采奕奕，背后的剑穗在阳光下一荡一荡。 后面的男子个头很高，身材却瘦瘦薄薄一片，目光满是好奇地在院里东望西望。 家丁对他的这番表现十分理解，“这宅子去年刚翻新过，这些式样都是老爷亲自敲定的，每个客人来了都夸呢。” “确实好看。”初阳称赞道。 “小池那边景色更好，我家少爷正在池边亭等二位。” 顾府的院子同其他大户相比算不得宽敞，但内在精致，多花草点缀，别有一番雅趣。 院中设有一处凉亭，正巧挨在池子边上，家丁引二人过来，向亭中人道：“少爷，青泉观的二位道长来了。” 亭中年轻男子看向来人，朗声道：“二位请坐。” 新夏和初阳落座在顾家少爷对面。 顾谅辰长相俊美，精心打理的发型衣饰更衬得他气质斐然。 “顾公子真是一表人才。”初阳真诚地夸赞道。 顾谅辰一笑，算作回应。他听的夸赞多了，但得到他人的赞美，总归是一件快事。 初阳又道：“丹曦真是卧虎藏龙，近几日就已经见了两位气质如此卓绝的公子。” “哦？不知另一位是？”初阳这么一说，挑起了顾谅辰的好奇心。 “是我们前几日探案时遇到的同修，那位给人的感觉很难形容，有种又成熟又年轻的感觉……”初阳回想着说。 顾谅辰笑笑，“那若有缘真是要见上一见。”他扬手招呼旁边家丁：“给二位客人倒茶。” “不必了，顾公子还是先给我们说说府上家丁失踪之事吧，城中失踪人数不断增加，我们青泉观对此案非常看重。”新夏道。 “好，我将经过说与二位。” 新夏正欲认真倾听，方才引路的家丁又疾步而来，对顾谅辰道：“公子，门外又来了两位客人，说是来调查失踪案的道修。” 新夏和初阳听闻此话立刻对视一眼，顾谅辰注意到他们的反应，猜测另外两人也许就是初阳方才说的同修，于是对家丁道：“请他们进来。” “不用请了。” 一道声音响起，三人齐齐看向声音源头——一名头戴帷帽的白衣女子正朝亭子走来，身后跟着一男子，正是千吟和付卿二人。 那家丁回头见两人竟已自行进来，赶紧看向一旁的顾谅辰，顾谅辰脸上的笑意收了几分。 这时初阳开心道：“顾公子，这位便是我刚才提到的同修。” 千吟走到亭中自然落座，付卿跟上前向顾谅辰拱手道：“顾公子，打扰了，我们此番前来是想调查府上家丁失踪之事。” 顾谅辰不答，看向一旁家丁，“倒茶。” 待那家丁倒好茶后，顾谅辰拿起茶碗，才对付卿道：“请坐。”然后将茶碗递向他，在付卿伸手去接茶碗时，顾谅辰手腕一翻，茶碗立刻倾洒。 付卿几乎是同一时间抽起桌上茶盘去接茶碗，茶碗扣在茶盘上，只有几滴溅出。 千吟眼神动了动，但没有说话。 另外三人被付卿极快的反应和动作速度惊到，顾谅辰稳了稳情绪说：“可惜了，这碗茶是珍品级的君山银针，重金难求，多少人来我们府上，就为了尝上这一口。” “顾公子，”千吟的声音透过帽帘传来，“自作主张进来的人是我，你有什么不高兴冲我来，别针对他。” 千吟直白的话让顾谅辰愣住了，他脸上的不悦消失，语气里带了一点慌乱：“我不是这个意思。” “那就好，请顾公子给我们讲讲此次失踪的经过。” “好。失踪的家丁名为张九，已在我家做工五年。据其他家丁所说，昨夜已过子时，张九突然要出门，其他人劝他不过，他便出去了，一直到今日上午仍未归。城中近日屡有失踪，我想或许张九也是为怨执所捉，便向官府报了案。” 千吟问：“他子时为何出门？” “其他家丁曾问他原因，但他不肯说。” “带我们去他住处。” 张九是外地人，孤身一人来此地做工，顾家在府中给他安排了一处卧房。 顾谅辰推开屋门，几人走入屋中，屋里陈设简单，打扫得还算干净。 千吟往门边一靠，对其他人指挥道：“床底，衣柜，瓶罐，重点找找。” 几个家丁没有动，他们看向自家少爷，等着顾谅辰开口。付卿和新夏却先一步蹲下身在屋内检查起来。 顾谅辰冲家丁点了点头，几名家丁正要帮忙，就听得新夏高声道：“找到了！” 新夏向众人展示压在床褥下的字条：“我知道他为什么非要子时出门了！” 其他人围过来，这是一张欠条，上书： 欠债人张九，今欠万金赌坊白银五十一两，限七月十日前还清。 七月十日，就是昨日。 “怪不得老张昨天说什么也得出去。”旁边的家丁叹气道。 另一名家丁附和说：“我都劝过他好多次了，万金赌坊去不得，那里面的人咱惹不起，他非要去。五十一两，也不知道他咋还这么多钱。” “那现在……”顾谅辰看向千吟，他突然意识到自己已经开始下意识地听从她的指挥。 千吟：“去万金赌坊。” 几人走出屋子后，千吟停住脚步，对新夏和初阳道：“失踪案并非怨执所为，而是人为，你们若想破案，一定要将此事告知青泉观。” “是人为？”两人震惊。 “我们查过的三户失踪人家，第一户家中只有父女二人，其父失踪；第二户彭景失踪时是在城郊别院；而顾府家丁失踪却是在府外。”千吟说到这里停下，看向众人。 新夏一下了然：“也就是说，凶手专挑人少的地方下手！” 千吟点头：“没错，怨执可不会动这个脑子，这种有计划的作案，必然是人为。” 旁边的家丁质疑道：“怎么可能，你是说这么多人失踪都是人干的？不是怨执，那也有可能是妖啊！” “是啊，人都这么恨妖了，一出事就怀疑是妖所为，那妖捉人还需要用怨执打掩护吗？”千吟的声音从帷帽下传来，掷地有声。 那家丁沉默了。 顾谅辰吩咐人备马车，几人登车前往万金赌坊。 抵达下车后，顾府家丁在赌坊门口找了个管事模样的人，“找你们当家的问点事。” 那管事上下打量了他们几眼，慢条斯理道：“我们当家的可不是什么人都能见的。” 那家丁向后一指，“这位可是顾主簿家的公子。” “哦？”管事仍是不慌不忙的，“我且去问问当家的，你们在此稍事等待。” 不多时管事便回来了。 “我们当家的说了，不见。” 家丁怒道：“我们可是来调查失踪案的，耽误了案子你们赌坊负责得了吗？” 那管事整理整理衣袖，一副充耳不闻的样子。 这时，千吟上前对管事道：“借一步说话。” 两人交流几句，那管事又进去了，再出来时，一改方才的态度，提着衣摆一路小跑到千吟面前：“当家的请贵客上楼。” 几人难以置信地看向千吟，千吟耸耸肩道：“我给他说，只要你让我们进去，顾公子就请你去他家喝千金难买的好茶。” 众人皆知千吟是在开玩笑，唯有初阳恍然大悟道：“原来如此，看来这君山茶名气是真的大啊！” 顾谅辰尴尬地轻咳两声，恨不能钻进马车里立刻离开。 管事又道：“当家的说，贵客只可带两人一同进去，还望客人理解。” 千吟转头看向付卿，付卿立刻理解了她的意思，朝她微微颔首。 “芦道长，顾公子。” 新夏和顾谅辰被千吟点了名字，连忙跟上前，三人随管事一起进入赌坊，绕过一张张赌桌，到达一间密室内。 密室内，一个身材略显圆润的中年男子正在逗一只小兽。 管事的上前一步道：“当家的，客人到了。” 男子抬起头，视线在三人身上绕了一圈，最后定在千吟身上。 “贵客临门，欢迎欢迎。不知此番前来所为何事啊？” 千吟从进门后视线便一直落在赌坊老板手边的小兽身上，她方才确定，这只兽是琥禄妖兽幼崽。琥禄妖的角骨有延年益寿的作用，常有私猎捕杀琥禄妖取骨转卖，但如此光明正大将妖兽养在身边的人，她还是第一次见。 千吟将欠条递给他，“这个张九，你可曾见过？” 男子瞥了一眼欠条内容，笑道：“见过，此人昨晚才来清了帐。”他眼睛一转，瞄在顾谅辰身上，“客人找张九有事？” 千吟不答，反问：“张九昨夜几时来的？” 赌坊老板脸上挂笑，身子却向后一仰，打起了太极，“亥时，还是子时？我也记不清了。” “万老板这是在跟我打太极吗？”千吟声音沉了沉。 万老板听到这话慢慢收起笑，脸上表情变得阴狠，“怎么能怪万某打太极，是阁下只问不答，没有诚意啊。” 两人无声对峙，室内气氛如绷紧的弓弦，旁边的新夏和顾谅辰虽也见多识广，但在这样的压迫感下仍感到冷汗直冒。 来客自称是十方荟萃的人，万老板知道十方荟萃的实力，但他不是个愿意吃亏的人，必要时他宁肯硬碰硬。万老板是手上沾过血的人，他不怕硬碰硬。 千吟也在心中权衡着，她知道万老板的为人，也知道万金赌坊的处事风格，此刻硬碰硬，只会耽误破案的黄金时间。 千吟主动退了一步：“张九失踪了。” “失踪了。”万老板重复了一遍，随即吩咐管事：“翻账目，看张九夜里何时来的。” 管事取出账本，查阅后回道：“是子时三刻。” “还清钱他就走了吗？”万老板问。 “又赌了两把才走。” “走的时候几时了？” “约莫又过了半更。” “有人知道他离开赌坊后去哪了吗？”千吟问。 万老板看向管事，管事摇摇头：“昨夜是我值班，张九输完钱就一个人走了。” 万老板又换上那副笑脸：“我看哪，这家伙八成喝醉了在哪个草垛子里睡觉呢，你们不如回去等着，说不定他醒了酒自个儿就回去了。”