《秾李夭桃免费全文小说》 第三百三三章 鸡飞狗跳 苏碧若满肚皮的不适意和委屈再次直冲上来，直着上身呆了一会儿，突然放声大哭起来。 院门口暴发出一阵欢快的笑声，苏碧若猛的转过头，院门口，一件明蓝缂丝长衫、壮实非常的曹元丰最显眼，双手衩着腰，正’哈哈哈’笑得看不见眼睛。 苏子信站在曹元丰旁边，用扇子掩着嘴也笑个不停，见苏碧若怒目而视过来，不安的挪了挪，伸手不停的拉着曹元丰。 郭讷为紧张的脸色发白，扎着手不知道怎么办才好，水砇离三人远了半步，眼睛莹亮看看苏碧若和曹元丰，再瞄瞄越拉越用力的苏子信和不知所措的郭讷为，一幅闲站看热闹的模样。 苏碧若狠狠的抹了两把眼泪，转身从车厢里抽出自己那根缠金嵌宝的鞭子出来，跳下车，两步冲到门口，正要扬起鞭子，一眼看到吕丰背着手、阴沉着脸上了台阶。 苏碧若猛的停住，扬到一半的鞭子硬生生转到了背后。 水砇反应最快，已经冲着吕丰恭敬的长揖见礼了，郭讷为也忙转身，一边见礼，一边长舒了口气往旁边让了让，苏子信急切的推着还在傻笑的曹元丰，忙不迭的给吕丰见礼。 临出京前，为了让吕丰这个祸害头儿名正而言顺，李小幺进宫给吕丰讨了个太子少师的名誉官职。 这太子少师位列三公，虽是极品之职，可吕丰身为天师幼子，又领着苏子信代师父的活，当这个少师也不算太过，能官封天师嫡子，苏子义更是求之不得。 吕丰错着牙，瞄着众人，水砇陪着笑，悄悄拉了拉紧挨他站着的苏子信，脚下一点点往外挪，苏子信也是个明白人，脚底下挪的飞快，往外溜去，郭讷为瞄着对面越溜越远的两人，捅了捅曹元丰，两人也挪开几步，溜之大吉。 苏碧若梗着脖子直瞪着吕丰，她就不信他敢怎么着她！吕丰眼角扫着苏子信等人溜没影了，理也没理苏碧若，竟施施然转身走了。 苏碧若半张着嘴，傻在了院子里。 紫藤过来，离苏碧若两三步远，站住笑道：“大姑娘进去歇歇吧。” “滚!”苏碧若的失落和怒火总算寻到了出口，转身冲着紫藤怒吼道。 紫藤微微皱了皱眉头，曲膝淡笑道：“是!”说着，招了招手，带着淡月等人，竟真的转身退回去了。 只余下苏碧若和随行的众丫头、婆子们。 苏碧若半张着嘴，直直的傻在了院子里。 可怜的苏碧若在转身要往京城跑，以及，之后无数次逃跑未果后，坐在床上，直哭的天昏地暗，一直哭得睡着了。 李小幺和苏子诚一天逍遥，赏了山寺桃花，又到附近的镇子听了曲儿，吃了饭回到驿站，驿站已经灯火稀落安歇下了。 东平等几个小厮远远接出来，苏子诚跳下车，回身扶着李小幺下来，李小幺裹了裹了斗篷笑问道：“那几位呢，都歇下了？” “回王妃，算是都歇下了。”东平一脸苦相道。 李小幺笑起来：“今天还好？” “回王妃，一点也不好，秦王还有三位爷还算好，大姑娘这一路上……不是哭就是病，刚才一会儿功夫，往回跑了七八趟，无论如何要回去寻尉皇后和皇上，这有小半个时辰没出动静了，大概睡着了。”东平低声答道。 苏子诚挑了挑眉毛，想说什么，低头看着李小幺，笑着又将话咽了回去。 李小幺毫不在意的’嗯’了一声吩咐道：“让人过去看看睡着了没有。” 苏子诚和李小幺进到驿站，紫藤跟在南宁后面，急步迎出来曲膝道：“回爷，回王妃，大姑娘哭累了，这会儿已经睡沉了，淡月今晚上在大姑娘屋里值夜。” “嗯，让人点支静神香，叫黄太医过来诊诊脉，我们过去看看？”李小幺吩咐了紫藤，最后一句却是对着苏子诚说道。 苏子诚点了点头，两人跟着紫藤，轻手轻脚的进了苏碧若的院子。 正屋床上，苏碧若紧裹着被子团成一团，脸上还残留着几道泪痕，面朝外睡得很沉。 两人静悄无声的看着黄太医诊了脉，悄悄退到院子里，黄太医躬身低声笑禀道：“王爷王妃放心，大姑娘底子极好，这会儿脉象安稳有力，都好。” 苏子诚松了口气，李小幺低低嘱咐了紫藤两句，出了院门，又往苏子信等人处看了，才回去院子。 “带这么一群孩子，真是麻烦!”苏子诚沐浴洗漱出来，穿了身淡黄短衣裤，舒展着身子歪在床上抱怨道。 “嗯，”李小幺将手里的书收起递给苏子诚放到几上，挪了挪挤进苏子诚怀里笑道：“麻烦还在后头呢。” “嗯，”苏子诚心不在焉，低头吻在李小幺额头，一边往下滑，一边含糊道：“有太子少师……你头发有股香味，用的什么？这味道好。” 李小幺又往苏子诚怀里挤了挤，转个身，又往苏子诚怀里挪了挪，紧靠着他，打着呵欠道：“我累了，你……” “我给你揉揉。”苏子诚接的飞快，两只手伸进李小幺衣服里，一路往胸前揉上去，李小幺干脆转过身，伸手挽在苏子诚脖颈间，微微用力，扑过去堵在了苏子诚正笑个不停的唇间…… 第二天，天边刚透出一丝曙光，李小幺打着呵欠被苏子诚拖起来，匆匆洗漱了换了衣服，喝了半碗粥，就放下筷子。 苏子诚伸手托着她的脸仔细看了看，头也不回的吩咐海棠道：“等会儿熬点核桃酪给王妃吃，多加点红枣，你等会上车就歇着，诸事别管，有我呢，你放心，保证让他们服服帖帖，累到让他们连吃饭的力气也没有。” 李小幺一边笑一边点头：“你别多出面，你是叔叔，是兄长，管教有吕丰，至于别的，交给南宁他们就行。” 苏子诚点头答应了，看着李小幺穿了斗篷，送她在院门口上了车，才转身上马，叫过长远，冷着脸吩咐道：“传令下去，自今天起，以军法从事，卯正启程，申末到留阳驿，酉初一刻点卯，所有未到者，不论是谁，押送南大营操练，什么时候练好了，什么时候送回来。告诉太子少师，他那里，若有人点卯不到，他就陪着去南大营吧。” 长远利落的答应一声，飞奔下去传了令。 片刻功夫，整个驿站一片鸡飞狗跳。 李小幺的车子已经出了驿站四五里路，驿站里，苏碧若、苏子信和曹元丰等人那庞大的随身日用车辆，连东西还没收拾齐全。 苏碧若的随从和行装，是尉氏打点的，苏子信的，自然是郭太后打点，曹元丰别说英惠公主，就是父亲曹远侯，也不知行军打仗为何物，郭讷为就更不用提了，一家门也没一个带过兵、上过战场的。 只有水砇，来前寻兄长水砡和水岩讨教过，好歹想到了一星半点，带了几个放过马、出过兵的随从、可一通急乱下，也早失了方寸。 南宁和西安照着李小幺的吩咐，暗中通了气，一帮人躲的远远的袖手旁观，看着那些内侍、长随、丫头、婆子们急得没头苍蝇般四下乱撞。 照游山玩水装备出来的公主公子团，就这么越忙越乱，乱成一团。 眼看着时辰将到，吕丰根本不理会那些行李、随从等等乱七八糟人和事，命人拉出苏碧若和苏子信等人，和他们的车子，赶着五人上了车。几个人的贴身丫头、小厮总算跌撞着还知道跟到车上，还没坐稳，吕丰就挥着鞭子，骑着马，押着一行五辆车子，往留阳驿一路奔狂。 到留阳驿还有将近一百五十里路，这帮人的车子根本跑不快，不紧着赶路，他就得去南大营了。他倒不是怕去南大营，连这点路都赶不出来，他丢不起这人! 这一路，跟昨天比，简直是天渊之别，别说苏碧若，就是最强壮的曹元丰，跑了半个时辰不到，就颠的趴在车厢口呕个不停，无力的挥着手，跟随车警戒的虎翼军护卫求着要骑马。 苏碧若哪受过这样的苦，嚎哭着拼死跳下车，提着裙子往反方向狂奔，无论如何，也得逃回开平府，逃回母亲和父亲身边去。 吕丰纵马追上，弯腰抓住苏碧若后面的衣领提起来，高挑着眉毛，瞄着挥手踢脚、乱舞不停的苏碧若欣赏了片刻，放好鞭子，扬手砍在苏碧若脖颈间，苏碧若头手脚齐齐垂下，吕丰拎着晕迷的苏碧若，扔回车上。 贴身侍女和奶嬷嬷守着晕迷不醒的苏碧若，张着嘴，干哭不敢发声。 苏子信、曹元丰等人吓的面无人色，眼前这个，绝对是北平开国以来，最威风凛凛的太子少师！ 西安过去看了两趟，赶在正午吃饭前，苏碧若总算悠悠醒来，直直的躺在车上，盯着车顶上那些雕刻精美华丽、却晃得根本看不清楚的纹饰，总算有一点点明白自己的处境了，怪不得她们都说梁王妃心狠手辣不是常人，怪不得母亲说，出了宫门就要听话…… () 第三百三四章 时局不定 苏碧若眼泪流个不停，奶嬷嬷看着她，试探着小心劝道：“大姑娘，就……就收收脾气，二爷是个暴躁性子，可到底是大姑娘嫡亲的叔叔，都是为了大姑娘好，大姑娘这脾气……” 苏碧若张了张嘴想发脾气，满腔委屈和无助却先涌上来，转头看着奶嬷嬷，抽泣的上气不接下气：“……呃，嬷嬷……嬷嬷……父亲……呃，母亲……不要我了……” 奶嬷嬷眼泪涌的比苏碧若还多，上回大姑娘跟她拆委屈，是多少年前的事了？ 中午的饭菜是前面车队用食盒提过来的，苏碧若哭的哪里吃得下东西，奶嬷嬷和大丫头千劝万哄，才勉强喝了半碗汤。 在称职的太子少师吕丰的鞭策下，一行五六辆车跑得东倒西歪，却赶在申正前就到了留阳驿。 吕丰跳下马，用马鞭指着苏碧若等人和车，冲南宁努了努嘴道：“你查好了，先应卯，跟西安说，那几个得泡泡药，都交给你了，一群没用的东西。” 吕丰最后一句话，却是回头冲着刚挪下马，正扶着小厮，腿抖的站不住的曹元丰说的，曹元丰哭丧着脸，别说反驳，连眼神都不敢对上吕丰。 南宁忙叫了几个小厮，将苏碧若的车拉进二门，又半扶半抱着曹元丰等人送进屋。 留阳驿是个小驿站，没有那么多院子能分到一人一个，苏子信、曹元丰、郭讷为和水砇就只好挤在一个院子里，说是院子，其实也就是极小的三间东屋，左右各一小间厢房。 苏碧若则被安置在李小幺院子后面的三间朝南房间里。 至于几个人那庞大的随从及行李队伍，在苏子诚的时辰里，总算陆陆续续赶过来了十几辆车，其余的车和人，就被长远直接差人分了两拨，东西送淮南路，人送南大营。 苏碧若等人只有在到淮南后前，才能看到用上那些晚到的东西和人了。 紫藤让人取来了王妃的衣服、王妃的妆奁匣子、王妃的茶杯茶碗、王妃的铺盖枕头……苏碧若已经没有力气发怒暴跳折腾了，泡在药汤里，没等泡好就睡着了。 隔壁院子里，曹元丰大腿内侧破开的皮肉泡在药汤里，只痛得他哭嚎不止。 郭讷为也骑了一阵子马，虽说骑的时候短，大腿内侧只是淤青肿胀，可经药一泡，也一样痛彻心骨，郭讷为咬牙强忍着，他不敢象曹元丰那么肆无忌惮。 苏子信和水砇虽说颠得吐了一路，这会儿泡药汤却舒服多了。 四人洗好澡，一起吃了饭，却默契的没有立即散去，坐在炕上，你看看我，我看看你。 半晌，水砇轻轻咳了一声，先开了口：“刚才，我让人去问了东平，说王爷吩咐过了，明天还要多赶五十里路。” 苏子信的脸一下子哭丧下来，曹元丰一声哀号，郭讷为一张脸苦得揉不开。 四个人悲摧的面面相看了半晌，苏子信带着哭腔问道：“那怎么办？” “三爷别急，要不，跟王爷说说，若这么赶，三爷身子吃不消，请他将行程缓一缓？”郭讷为忙安慰苏子信道。 水砇瞄了他一眼：“你没觉得王爷这是……咳咳咳!”水砇一阵咳嗽。 曹元丰重重的捶着矮几叫道：“我也这么觉得，二舅这是故意折磨咱们。” 水砇又是一阵咳嗽，郭讷为一脸苦相的看着苏子信，苏子信扁了扁嘴，左右转头看着众人：“那怎么办？我也想回去，我不想去淮南路。原来就不想去。” “三爷别急，王爷也不是什么故意折磨咱们，王爷不过让咱们磨练磨练，长长见识。”水砇忙笑着安慰道。 曹元丰’哼’了一声：“这不还是折磨咱们？我也想回去。”曹元丰尾声低落下去。 郭讷为轻轻叹了口气，屋里静默的落针可闻。 门口传来几声轻缓合宜的敲门声，南宁的声音响起：“三爷在没在屋里？” “在，进来吧。”苏子信清了清喉咙应道。 南宁托着只红漆圆盒推门进来，团团见了礼，将圆盒放到四人中间的几上笑道：“真巧，几位爷都在，这里头有四粒药丸，去乏安神最好，几位爷泡了药汤，再配上这药吃了，明儿再赶路就不怕了。去年王妃只用了五天，就从开平府赶到汝城，就是用的这个药。” 水砇目光闪烁了几下，微微直起身子，好奇的笑问道：“说到这个，正要问问南哥，听说去年王妃到太平府主持军务，从开平府赶过去，只用二十天？真的假的？” “是真的，还有淡月和海棠姑娘，我们只比明大爷他们晚了三五天，后来从太平府回来，因为这个，明大爷觉得很没面子。”南宁一脸笑容的和说笑水砇说笑。 曹元丰惊讶的圆睁着眼睛，叫起来：“那不是得日夜在马上狂奔？” “也还好，一天还能歇上半个时辰一个时辰的，若是跟着王爷急行军，一来马速得比这个快，二来，连这半个时辰、一个时辰也没有的。”南宁浑不在意的笑答道，仿佛这事再平常不过。 苏子信连连眨着眼睛，半晌才惊叹道：“怪不得从前父亲跟我说，两个哥哥行军打仗吃的苦，我想都想不出来。真了不起！” “是，皇上说过，北平儿郎没有孬种，别说这行军有那么一星半点不自在，就是冲锋上阵，头掉了也得往前再冲几步呢。”南宁笑道。 水砇挑了挑眉毛，无语的看着南宁。 曹元丰脸涨得通红，重重的点着头：“就是就是！这跑点路算什么？咱北平都是英雄好汉！” 郭讷为瞥着曹元丰，脸上表情极是丰富。 苏子信咽了口口水，勉强笑道：“我也是北平儿郎，我跟大哥、二哥学。” 南宁扫了水砇一眼，打开圆盒，恭敬殷勤的让着四人吃了药，又叫了小厮进来，侍候四人回去歇下了。 驿站正院，上房还亮着暖暖的灯光，李小幺歪在炕上，背靠着苏子诚，正凝神看着这两天积下的折子。苏子诚拿着本兵书，目光透过书本，正拧着眉头出神。 “你看这个，”李小幺将一份折子拍到苏子诚手里：“郭敏锐的折子，要给三郎请王爵实封。” 苏子诚接过折子一目十行扫完，随手扔到几上，不屑道：“净帮倒忙!” “唉!”李小幺叹了口气：“可不是，若照我的意思，这个开府建衙的王爵，当时就该推了，十来岁的孩子，寸功未建，多好的理由，我不喜欢这些虚头巴脑的东西。” 苏子诚放下手里的书，搂着李小幺大笑起来：“这个我知道，你喜欢黄金万两。” 李小幺被他一句话说得也笑不可支：“你不喜欢？” “嗯，你说，今年淮南路能有多少收益？你说的那个战例，我想了这几天了，极有道理，咱们也可以这么来，就是太烧钱，要不，咱们出趟海？我觉得你说的那个海贼的事也有道理，当海贼挣银子最快。”苏子诚一边想一边和李小幺商量道。 李小幺无语的看着他，呆了片刻才说出话来：“你还不如蒙了面，把淮南路抢上一遍，这样来银子更快。” 苏子诚连声咳了起来：“我这不是跟你商量，就商量商量，刚才吃饭前，你说有事要跟我说，什么事？” “长明送来了个池州府的……算暗谍吧，默记了封南吴皇帝的书信，这信，是给我的。”李小幺伸手摸过炕几一角的小匣子，打开取了封信递给苏子诚：“我已经让人抄了一份急递给皇上了，你看看，又要打仗了，唉，树欲静而风不止。” 苏子诚看了信，目光谨慎中带着丝探究，看着李小幺笑道：“李家村被屠这事，宋公升驻守池州府，南越却能千里奔袭再全身而退，我当时也觉得绝无可能。” “这件事，当时宋公升在太平府被斩时，我和水生哥就想到了，再早一些，我和大哥他们刚逃进池州府时，池州府的百姓也都明明白白的，那屠村杀人的，根本就不是什么越人，朝廷里狗咬狗，伤及的都是无辜。”李小幺叹着气伤感道。 苏子诚舒了口气，伸手取过匣子将信放回去，看着李小幺问道：“你的意思？” “这封信，明面上看是反间计，再细想想，南吴只怕是要探探咱们的虚实，今年开了春到现在，李家村一带滴雨未下，要是我，必定要让人到池州一带散布南吴裂国逆祖以招天谴的话去，我能想到，吴太后必定也能想到，说不定人已经去了。 南越一直重兵铺阵、虎视眈眈，淮南路这里，你我这又启程驻守淮南路，大皇子……这会儿称帝了，南吴皇帝为人谨慎有余，思虑太过，这日子必定艰难，这会儿，自然希望外面也乱，越乱越好，最好再有几场战事，可咱们……” 李小幺仰头看着苏子诚笑道：“这事听皇上的，若论纵横捭阖、智慧谋算，天下没谁比得过皇上，等皇上定了大略，咱们再布细局。” () 第三百三五章 患难与共了 “嗯，”苏子诚打量着李小幺，想了想，贴近她低声问道：“你，不想报仇？” “想倒是想，可是，跟谁去报？是拿刀那只手？领兵那个人？还是幕后那个主谋？”李小幺叹了口气，将脸贴在苏子诚怀里，又叹了几口气，才悠然而伤感的说道：“等吴国灭了，你跟我回去祭祖，才算是报仇了。” 苏子诚睁大眼睛呆了片刻，失笑出声：“你真是……得罪不得。这也要不了几年。” 李小幺却怔怔的呆了半晌，才转头看着苏子诚苦笑道：“大哥他们带着我杀出血路逃出来，从那起再没回去过，满村人的尸骨……这些年，都不知道在哪里。” 苏子诚一时怔住了，下意识的搂紧李小幺。 半晌，李小幺叹了口气低声道：“我总想着，大哥好好儿的，二槐哥他们好好儿的，我和水生哥也好好儿的，父亲、母亲、二哥、三哥就必定是高高兴兴的。都说宁做太平狗，不做乱世人，这乱世，若能在咱们手里了结，就最好了。” “嗯，别难过，明天我让人去一趟李家村，去看看，若……就收葬入土。”苏子诚低声安慰道。 李小幺斜了他一眼，“不用了，南吴皇帝既然递了这信来，这事，他还能不做？” 苏子诚一时不知道再说什么好，这安慰开解人的事，他还从来没做过，呆了半晌笑道：“离这不远的泾县也有樱桃和杏，大嫂年年让人过去采买樱桃酒，说是极好，咱们明天过去逛逛去？买几车樱桃回来咱们自己酿酒？” 李小幺破颜而笑，路上酿什么酒？酿醋还差不多。她那回又不是为了酿酒，不过这话可犯不着说。 李小幺一边笑一边点头：“好，那咱们明天一早就去，嗯，你明天还让他们跑一天？” “再跑两天，连跑上三天，大后天那一段就进了曹州境内，曹州富庶繁华，放他们舒舒服服玩一天，你放心，进淮南路前，非得煞下他们这股子娇气脾气，要是没磨好，就绕上几百里，什么磨的差不多了，什么时候进淮南路。你放心，爷还对付不了几个毛孩子了？”苏子诚错着牙阴笑着又加了一句，“就算先拿他们练练手。” 李小幺瞄着苏子诚笑不可支，伸手拍着他的胸口笑道：“抱我进去，脚酸，走不动。” 苏子诚抱着李小幺从炕上站起，大笑着跳下炕，往屋里歇息去了。 第二天，苏子信和曹元丰四个一半坐车，一半骑马，虽说多赶了几十里路，反倒没前一天那么苦累。 中午停下来吃饭，苏子信瞄着脸色灰败、看起来可怜巴巴的苏碧若。 苏碧若垂头缩肩，独自坐在块厚毡垫边上，双手端着碗汤，也不知道是喝还是看。 苏子信犹豫了一会儿，往曹元丰身边挪了挪，捅了捅他低声道：“阿若怪可怜的。” “嗯？谁？”曹元丰正香甜的咬着只韭菜蒌子，忙几口咽了，转过头，疑惑的看着苏子信。 苏子信小心的用手指点了点苏碧若：“我说阿若，你看，从来没这样过。” 曹元丰转头看着苏碧若，幸灾乐祸的咧嘴笑起来，笑到一半，突然觉得极是无趣。 水砇和郭讷为也转头看向苏碧若，水砇站起来挪到苏子信身边，低声道：“要不，二爷过去……送只点心给她？” 苏子信迟疑犹豫间，曹元丰一手拿着吃了一半的韭菜蒌子，探身取了那碟子没剩几只的韭菜蒌子，跳起来道：“我去送。这韭菜蒌子最好吃。”说着，几步跨到苏碧若坐着的毡垫边，不客气的一屁股坐下，将手里的碟子径直放到苏碧若面前，笑道：“这个好吃，你吃这个!” 苏碧若抬头对着曹元丰怒目而视，张了张嘴，往常那个说得顺溜的不能再顺溜的’滚’字，却无论如何说不出来了。 曹元丰浑不在意她的怒目，咬了口手里的韭菜蒌子，指着碟子又让道：“你尝尝，真好吃。” 苏子信被水砇推着，也端着碟子咸菜过来，放到苏碧若面前，陪着小心笑道：“阿若尝尝这个。” 水砇从后面探头过来笑道：“大姑娘昨天歇的好不好？你不知道，曹大郎昨晚上叫得惨极了，不知道的，还以为他被人杀了呢。” 苏碧若满腔的委屈又猛冲上来，转头环顾着众人，张了张嘴，话没说出来，眼泪却象山洪暴发般，抽泣哽咽的一个字也说不出来。 苏碧若这哭势把曹元丰吓坏了，上身往后极力倾着，连连摆着手：“别哭!唉!别哭!唉!” 苏子信忙将自己的帕子塞到苏碧若手里，嘴里喃喃着不知道说的什么，根本听不清，那点子声音，全淹在苏碧若的号啕大哭里了。 水砇惶恐不安的转头四望，这事真不怪他，郭讷为吓得脸色发白。 远远的，吕丰歪在辆车上，拿着壶酒，出神的看着天际的白云，自斟自饮，仿佛压根没听到苏碧若的哭声，他只管把人平安带到，至于哭还是不哭，他才懒得管。 苏碧若痛痛快快的哭了一场，抹干了脸上的泪水，环顾着众人委屈道：“我要回家。回咱们开平府。” 一句话说的众人齐齐垂头丧气，曹元丰看着她，声音低落道：“我也想，比你还想，要是能回去，我宁可再也不跟你打架，上回，早知道这样，我就让着你了。”曹元丰后面的话越说越低落。 苏子信难过的叹了口气，水砇忙笑着开解道：“咱别想这些没用的，既来之则安之，往好处想想，反正，都来了不是，总能想出好处。” “四郎这话……跟没说一样!”郭讷为忍不住失笑道。 曹元丰伸手拿了只韭菜蒌子，狠狠的咬了一口道：“阿若，别想了，谁怕谁？二舅行，咱也行，哼，谁怕谁？” 苏碧若眼泪又汪出来，看着曹元丰问道：“二叔……还有那个王妃，他们哪儿去了？” “听说去泾县吃新鲜樱桃，还有杏去了。”苏子信凑过来答道。 “他们倒自在!”苏碧若气的叫起来。 水砇瞄着她，想了想笑道：“听说早上比咱们早半个时辰就出发了，绕到泾县，回头再赶到鹿头驿，比咱们一天多走了上百里路。” 苏碧若一口气憋在喉咙里，呆了半晌，肩膀一点点耷拉下去。 “王爷是行军打仗惯了的，王妃真让人佩服。”郭讷为小心的接了一句。 “她一个山……”苏碧若话说到一半，硬生生又咽了回去。 苏子信吓的赶紧转头四看。 曹元丰往苏碧若身边凑了凑，低低的嘀咕道：“母亲说，她是世上最厉害的山匪，说二舅老在她手上吃亏，最后把自己都亏进去了。” 苏碧若’噗’的笑出了声，撇了撇嘴，抬手掩了嘴，和曹元丰嘀咕道：“二叔真没出息。” 苏子信见苏碧若笑出了声，长长的舒了口气，一屁股坐踏实了，看着苏碧若笑道：“再歇一会儿又得赶路了，阿若，你别光坐车上，坐一会儿车，骑一会儿马最舒服，你骑术又好。” “对对对，我正要跟你说，骑马比坐车舒服，咱们跑跑马、看看景，比坐车好。”曹元丰忙点头极力赞同道。 几个半大孩子说笑着又吃喝了些，就到了启程的时辰，苏碧若要了马，五个人赛了一回马，又回车上喝了茶，歇了歇，这一下午的路程竟没怎么觉得，就过去了。 …………………… 开平府，文德殿，苏子义盘膝坐在炕上，低头看着手里的信。 尉后宫里的头领内侍躬身垂手侍立在炕前，半晌，苏子义长长叹了口气，他不是没想过李小幺的手段，可这样，一上来就军法治之…… 苏子义苦笑不已，他是从小熬下的筋骨，二郎当初练功时，要不是有师父在，那个苦哪是常人能受的？ 阿若那样的娇生惯养，这下好，连行李仆从都跑没了，还有曹家大郎、三郎…… 苏子义站起来，背着手来回踱了几趟，站住长长吐出口气，二郎不是个莽撞的，李小幺更是心细如发，一天也不过百十里，事一关到阿若，自己就糊涂了。 苏子义抬手拍了拍额头，转头看着内侍，声音平和的吩咐道：“跟皇后说，阿若很好，让她不用掂记，嗯，先去趟荣懿宫，跟太后说一声，三郎和郭讷为都好，不必挂心，再跟皇后说一声，让她打发人到英惠公主府上和水家、郭家，都说一声。” 内侍恭谨的答应了，将苏子义的话重复了一遍，见他没有异议，才悄声退出去传话了 …………………… 连赶了三天路，一进曹州境内，行程松泛下来，曹元丰兴奋舒服的怪叫不已，苏碧若坐在车上，挂起帘子看景，这样缓缓前行的车，坐着真是太舒服了。 连带着曹州城在几个人眼里，也显得分外可爱有趣。 隅中前后，大队人马就进了曹州驿，不等吃午饭，苏碧若、曹元丰等人就寻吕丰告了假，往曹州城内闲逛玩耍去了。 () 第三百三六章 扬州 吕丰远望着曹州城，呆怔怔的驿站门口站了大半天，上回他经过曹州城是什么时候？那么多浓亮的胭脂香粉污在一处，贴在每一处繁华城镇，他早就忘了每一片胭脂水粉，可合在一起，却刺得他心上没有完整的地方。 吕丰垂着头、拖着脚转回驿站，吩咐小厮送了酒进来，这一天，连门都没出。 他不愿意经州过县，每一个州县都让他刺痛，那年在郑城，他就应该收拾起风流的……他怎么就没想到过？ 要是能重活一遍就好了，吕丰悲伤的喝着闷酒，她就在同一个驿站里，却隔得天远海阔。 苏碧若等人直玩到城门关闭前一刻，才急奔出城，一路打马狂奔回到驿站，已经离苏子诚的规定晚了大半个时辰。 五个人心惊胆寒，屏着气溜进驿站。 驿站门口当值的南宁悠悠然转了个身，踱开几步，对沿着门边溜进去的众人视而不见。 驿站里，吕丰已经喝得大醉而睡，五人如蒙大赦，极其庆幸逃过了这一劫，还好还好，若是让那两位知道了，不用明天，今晚上就不知道怎么整治他们几个了。 驿站正院，紫藤在门外禀报苏碧若等五人已经回来了。 李小幺’嗯’了一声答应了，笑着摇了摇头，没多说话，苏子诚’哼’了一声恨恨道：“算了，放过他们这一回。” 李小幺看着苏子诚笑道：“年少时代，哪有不淘气的？该装看不见就得看不到。” 一边说一边拍了拍手里的密信，接着刚才的话说道：“我也觉得皇上这样的决策最好，这会儿，其实是咱们最需要休养生息，淮南路刚经战乱，再说又是初归版图，这三五年，宜缓不宜紧，还不能大用。 北平和梁地连年强征，也是强弩之末，再征要民变了，这议和最好，北吴、南吴，南越，再加上咱们，一共四家盟个誓，就能得个三五年的缓冲，有这三五年，就足够了。” “嗯，我也这么想，盟誓的事既然放在扬州城，咱们得尽早赶过去，只一样，这盟誓也不能白盟了，你不是说四家通商之事最要紧？一定得压着他们照你的想法应下这事。 你去扬州跟他们周旋，我赶去郑城，打几场漂亮的突袭，压一压南越，再放放话，就说我要平了南越。 若是南越归了咱们，嘿嘿，北吴和南吴的君臣就真睡不着觉了，一仗压三家。 明天咱们分头走，让南宁和西安跟着你去扬州，东平和北庆跟我去郑城，留长远和吕丰护着三郎和阿若他们慢慢走。”苏子诚一边想一边兴奋道。 李小幺笑着点头：“虎翼军、虎威军都跟你走，我和三郎、阿若这边，调汝城守军护卫就成，还有，要不，你带上曹大郎？” 苏子诚高挑着眉毛想了想，勉强点了头：“好吧，曹家本是武勋之家，这两代也确实文弱的过了，大郎倒有几分姐姐的脾气，我试试，看看能不能带出来。” 两人商量定了，第二天刚进五更，曹元丰就被东平从被窝里提出来，飞快的给他套上衣服，提到了苏子诚面前。 一听要上前线战场，曹元丰被东平一路提出来的愤怒散的干干净净，兴奋的满脸通红，做个威风八面的大将军，是他天天都做的美梦。 苏碧若起来梳洗时，曹元丰早就跟着苏子诚赶往郑城了，李小幺一行也早就启程赶往扬州，苏碧若拎着曹元丰留的字条闷气不已，看曹元丰这字，舞得简直要飞出纸条去了，哼，有什么好得意的？还打仗去也！呸！ 没了曹元丰，这一路上的热闹就去了十之八九，这一天的路程，几个人都有些垂头丧气，只顾闷头赶行程。 不过，没过几天，几个人就除了累，顾不得其它了，太子少师吕丰的刻薄比苏子诚有过之而无不及，原本苏子诚的打算，还是让他们三天一歇，到吕丰手里，直接改成了五天一歇，原本歇一天，改成了歇半天。 没几天，又改成十天一歇，当然，到后面，苏碧若和苏子信也累疲了，吕丰押着众人一路紧赶，一个多月就赶到了扬州城。 南宁带着众小厮、随从，直接出四五十里远，引着众人绕过扬州城北门，就背着扬州城方向一路往外走，直走了七八里，到了一处景色极好的湖边，沿着湖走没多远，在一处青瓦白墙，朴实秀美的安静庄子前停下。 苏碧若跳下马，扎着腰站在离大门二三十步远处打量着庄子，又转身看了遍四周，指着南宁叫道：“怎么把我们带到这里来了？二叔呢？二叔住哪儿了？不是，是王妃，王妃住哪儿了？怎么把我们带到这么……野地里？” “大姑娘，这里就是王爷和王妃新置办的宅院，这可不算野地，这一处叫烟雨园，是扬州城最有名的景致之一。哪，烟雨园就离这不远，在湖那一边。 再说，这里离扬州城也不远，不过七八里路，骑了马一气就能跑过去。 大姑娘赶紧进去歇一歇吧，大姑娘的行李早好些天就到了，紫藤姑娘替姑娘收拾过一回了。大姑娘先进去歇歇再说。”南宁笑着，连哄再劝。 苏碧若一听苏子诚和李小幺也住在这里，扁着嘴委屈了半晌，却不敢再闹腾，虽说肚皮里一万个不适意，也只好别别扭扭的进了院子。 院子里树林荫翳、花木繁盛，鸟雀鸣叫的欢快非常，各个楼台亭阁精致而干净，与北平府的园林建筑相比，透着浓浓的婉约和雅致。 苏碧若心里稍稍平缓了些，虽说偏了些，园子还不错。 几个小厮引着苏子信等人往外院方向去，紫藤早就带着众丫头婆子等在了二门里，见苏碧若进来，微笑着曲膝见了礼，引着苏碧若穿花拂柳，进了一处依山傍水、宽敞精致的两进院子。 几个人辛苦奔波了一个来月，总算能舒舒服服、安安稳稳的吃好睡好，只舒服的谁也不愿意起来。 这一天，说是王妃不在府里，没人打扰他们，几个人晕天暗地直睡了一整天，到第二天，天还没亮，就睁开眼睛睡不着了。 几个人吃了早饭，聚到一处，一打听，王妃还没回来，太子少师吕丰一早上就要了船，说是游湖去了。 四个人忙出了院门，小厮远远指着湖中间的一条船，说是吕先生就带了两个小厮，说了中午不回来吃饭。 四个人心里大定，嘀咕了半天，决定进扬州城逛逛去，反正，也没人跟他们说不能进城，更没说什么规矩，说不能进城逛逛什么的。 四个人商量定了，要了马，带着丫头、小厮、护卫，果然就一口气，就跑进了扬州城北门。 离城门口老远，就看到进进出出的人群络绎不绝，热闹非凡。 几个人勒着马，慢慢进了城，没走几步，骑马就不便当了，这扬州城果然名不虚传，这份繁华热闹，开平府根本就是远远不如。 一行人干脆下了马，将马寄在一家脚店里，留人看着，余下的人，溜溜达达信步乱逛，哪儿热闹往哪儿挤。 苏碧若越逛越兴奋，一路逛一路惊喜不断，路两边店铺之多不说，那绸缎、首饰之精美，式样之时新，开平府最好的铺子，连这里一半都不如。 这一路上，不管有用没用，只要看中的，只管买进来，苏子信几个也不客气，什么笔墨纸砚、新出的话本、新鲜样的玩具，连带着还买了几张字画，很快就买了一堆东西，小厮们只好连往回送了好几趟，不然实在拿不下了。 这一路直逛到时过正午，几个人才饥肠辘辘，发现自己饿了，都是阔气的主儿，吩咐小厮打听了，直奔扬州府最奢华热闹的酒肆——摘星楼而去。 连过了两三条街，又转进一条小巷子，才到了摘星楼门口，摘星楼的大门并不设在繁华热闹的街市间，而是隐在一条花洞一般的幽静巷子里。 大门也如同大户人家的宅院般，粉墙青瓦，下面半人高的虎皮墙，十几个青衣小帽、面容皆清秀灵活的小厮站成整齐的两排，从大门口沿着台阶一路站到巷子中间。 见苏子信等人过来，站在最前的两个小厮急忙陪笑迎上来，动作整齐的长揖见着礼笑道：“给爷请安，给姑娘请安，几位爷和姑娘是头一回来咱们摘星楼吧？小的们有些眼生，请爷示下，爷定的哪一间？用的哪位爷的名号？” 苏碧若仰着头只顾四下打量，这院门朴实，里面看着却奢华，特别是那座金壁辉煌、极其显眼的三层高楼，那就是摘星楼？确实挺高。 苏子信被小厮问的发怔，忙回头去看水砇，水砇怔了怔答道：“是头一回来，给爷定最好的那间就是，你们家最拿手的是哪几样菜品？” “我要那间!最高的那个，那个就是摘星楼？”苏碧若指着那座三层高楼，蛮横而肯定的吩咐道。 () 第三百三七章 公主闹成灾了 小厮挑了挑眉毛，似有似无的溢出丝鄙夷，却又立即收的干干净净，客气的垂着手，满脸为难的陪笑道：“几位爷，抱歉得紧，小号待客，规矩是要提前一天预订下，只有这样，厨房才能细细给爷们准备可口的菜品。 有些菜，是讲究个慢功夫，那些讲究的，都是提前三五天订下，就是提前十天半个月的，也是常事，若是熟客，订席面遣人说一声即可，若是头几回，还得先付十两银子订金，要不几位爷今儿先订下，明天再过来品尝小号的菜品？” “这哪家的规矩？从北平到淮南路，还真是头一回听说这样的事，店大要欺客么？”水砇脸一下子阴下来，盯着小厮冷冷的说道。 苏碧若仿佛根本没听到小厮的话，她也真从来不理会这个，只顾大步往里冲，一边冲一边指着摘星楼道：“里面有人没有？赶紧赶出去，给本……姑娘打扫干净了，把你们家拿手的菜品挨样上一遍，还有，泡壶最好的新茶。” 苏子信极少出宫，根本没机会做这等仗势横着走的事儿，满身忐忑不安的两步跟上，伸手想拉苏碧若，见水砇和郭讷为两人不动，又纠结着缩回了手。 这摘星楼也是太过份了，吃饭还要提前几天订，真没听说过这样的规矩，再说，好象也是，他们一群皇子皇女、贵胄子弟，出来闲逛吃个饭什么的，总得跟常人不一样吧？ 郭讷为脸色又发起白来，这种事，他在开平府也从来没敢做过，万一出了什么事…… 水砇却转着头四下打量不停，就让公主闹一闹，这摘星楼也是太气人，嗯，只是……听说王妃就在扬州城内，会不会就在这摘星楼内？说不定正暗中盯着他们呢。 水砇肩膀缩了缩，忙紧上前几步，跟到了苏碧若身后。 苏碧若前面，几个小厮早已经挽手拦在大门口，旁边一个小厮紧跟上前，陪着满脸笑容，连连长揖陪礼道：“这位姑娘，实在对不住，小号旁的雅间提前一天订就成，就是这摘星楼，一来都是贵客。 二来，最近咱们扬州城要开品茶会、品酒会，来了不知道多少大商家，都想订了这摘星楼宴客，一订又都是包楼。 不瞒姑娘说，那一处已经订到了三个月后了，姑娘若没什么急事，不如过一阵子再来玩赏，小的这就让帐房先给您订上。 只是今儿个实在不成，还望姑娘和几位爷海涵。这旁边转过去有家叫凌云楼的，其实菜品什么的，倒真不比小号差，那家也不用预订，要不，小的带几位爷到那边看看去？” “滚开!”苏碧若前面被人拦着，后面又被小厮啰嗦个不停，又累又饿，登时勃然大怒，一只手衩着腰，一只手指着小厮鼻子，厉声怒骂：“你算什么东西？滚！来人，给我砸进去！” 跟在后面的小厮、护卫干答应着，却只瞄着几个王府跟过来的年长长随，见人家不动，也磨蹭着原地踏步，不敢真往前冲。 苏碧若回身从丫头手里夺下自己那根华丽的鞭子，扬手就要挥过去，水砇急前一步，抓住鞭子叫道：“大姑娘别急，打不得，这是扬州，咳，这是扬州府，扬州！” 水砇用力拉下苏碧若的鞭子，压低声音劝道：“大姑娘想想，这是扬州，王妃治下，再说，你也别急，他们又不知道咱们是谁，我去说说，把大姑娘和三爷的身份透给他们，知道是大姑娘和三爷来了，还能有什么事儿？” 苏碧若想想很有道理，收了鞭子，气哼哼的往后退了半步，怒气冲冲的看着那一群简直是生熟不忌的小厮们，立等着水砇去以身份压人。 水砇轻轻咳了几声，上前半步，一只手摇着折扇，一只手用大拇指气势十足的往后反指着苏碧若等人，傲然道：“不长眼的东西，你们知道这几位爷、这位姑娘是谁？这位姑娘可是咱们北平当今皇上唯一爱女，掌中明珠，柔嘉公主。 公主到你们家用膳，那是你们东家几辈子修来的福份，是你们摘星楼天大的荣幸，还不赶紧让你们掌柜迎出来！” 没想到一群小厮看看水砇，又看看苏碧若，竟一起大声哄笑起来，直笑的前仰后合。 一直应承着众人的那个小厮笑的脸色通红，强忍住笑，拱了拱手道：“不瞒这位爷，这公主……到今天，这公主都来闹过七八趟了，也不光小号，满扬州城的酒肆、金银楼、瓦肆，但凡热闹的地方，都有这什么公主去闹。 今年这扬州府也不知道怎么了，发了公主灾了，府衙已经发过告示了，说咱们柔嘉公主谦和知礼，温柔娴静，决不会做出当街撒泼这等事来，若再有这样敢冒充公主，败坏咱们柔嘉公主清誉的，就枷号示众两天。 如今府衙门口，还站着两三个呢，几位赶紧走吧，不然小号只好报官处置了。” 水砇听的目瞪口呆，呆了半晌，才直楞楞的转过身，看着同样直着眼、目瞪口呆看着自己的苏碧若。 她头一回进扬州城，头一回到这摘星楼，怎么就来过七八趟了？ 苏碧若反应过来，紫涨着脸正要冲上去理论，水砇忙伸手拦住她，拉着她的衣袖一边用力把她往旁边扯，一边示意呆成木头人一样的苏子信等人快走。 出了巷子口，水砇才松开苏碧若，低声苦笑道：“大姑娘，别闹了，咱们去凌云楼吧，这事就算过了，大姑娘你想想，这扬州…… 你看看咱们一路过来，哪有一点乱相？在这儿，王妃还在城里，谁敢冒充您？这里头…… 唉呀，大姑娘，你想想，你就先谦和知礼、温柔娴静些，不然，真进了衙门……得多丢人？王妃这是警告您呢，算了，那个人，咱们惹不起。” 苏碧若也不是笨人，想一想也就明白了，只气的跺着脚无处发泄。 苏子信转头看着郭讷为，郭讷为怔怔的看着他，四人面面相觑了好一阵子，水砇长叹了口气：“都安份些吧，后头，还不知道怎么安置咱们呢，我看哪，肯定不会让咱们就这么闲着。” 苏子信跟着一声长叹，四个人垂头丧气的往凌云楼吃饭去了。 在凌云楼闷闷吃了顿饭，四个人耷拉着肩膀，你看看我，我看看你，谁都没有了之前的兴致，一壶茶没喝完，苏子信就站起来，不安的低声道：“回去吧，也逛了一上午了，我想回去了。” “反正也累了，要不先回去吧。”水砇看向无气无力的趴在桌子上的苏碧若。 苏碧若撑着桌子站起来，一声不响的径直出门下楼。 一行人回到庄子，南宁远远从大门里飞迎出来笑道：“几位爷，大姑娘，回来的真是早，赶紧回去歇一歇，王妃打发人传了话，说今天晚上回来，明天一早要和几位爷和大姑娘说说话儿，大约是功课的事。” 南宁一边示意门房将马牵下，一边话语不停：“这几天王妃一直忙着和谈的事，北吴、南吴和南越的使者都在这扬州城里，听说难缠的很，王妃被他们烦的心情很不好。” 苏子信的脸一下子跨下来，水砇的心也提到了半空，苏碧若脚步顿了顿，一句话不说，垂着头直冲进二门，径直回去了。 苏子信担忧的看着苏碧若的背影，水砇想了想，低声安慰道：“三爷放心，你看，大姑娘比在开平府懂事多了，再说，王妃心情不好，跟咱们又······又不关咱们什么事，王妃是个明白知礼的，反正明天她说什么，咱们应着就是。” 郭讷为忙赞同道：“四郎说的极是，她说什么，咱们先都应下就是，有什么事，慢慢从长计议。” 苏子信长长的舒了口气，点了头，看着两人低声道：“等会儿我去寻吕先生，好多天没练过功了，总得······” “对对对，就算不练，也得先生说不练，只要先生说了，万事就与咱们无干！”水砇忙笑道。 苏子信轻轻笑着连连点头，三人又头抵头，低低商量了一会儿，才各自回去院子。 扬州城别院里，李小幺端坐在正堂榻上，听紫藤进来禀报说苏碧若和苏子信等人已经出城回去了，轻轻舒了口气。 俞远山和扬州知州施玉，楚州知州赵宏志，及润州知州明潜恭敬的坐在榻前扶手椅上，见紫藤垂手退出去，才接着说道：“五爷，咱们通商五条，北吴宋大人已经得了回信，并无不妥，只是每年纳岁币十万银，绢十万匹，吴太后与宋大人言，此乃养虎为患，坚决不肯遵从。” “嗯，”李小幺面无表情的答应一声，转头看向施玉. 施玉拱了拱手笑道：“南越钱大人这几天天天大发脾气，言王爷丧心病狂，议和期间，竟还连下南越边境三座重镇。” 李小幺嘴角往上挑起，发脾气有什么用。 () 第三百三八章 议和 赵宏志捻着胡须笑道：“他才丧心病狂，不趁议和前多拿几座城，难道盟了誓之后再拿？” 施玉莞然而笑，心气平和的接着说道：“通商五条南越也无不妥，岁币也好商量，只一样，让咱们一定得退出南越，归还边境三重镇。” 李小幺一边笑一边看向赵宏志. 赵宏志拱拱手干脆的说道：“王爷连下南越三重镇，南吴的柳大人心情可好得很！南吴趁南越大兵北调，已经夺回了十几年前被南越攻占的魏家庄一带，趁火打劫做的好得很。通商五条南吴皇帝已经应下了，岁币的事，说是多了些，我半步没让，南吴借着王爷的势，得了这么大便宜，怎么能便宜了他？” 明潜双手扶着膝盖处，恭敬的听着众人说话。 李小幺轻松的呼了口气：“通商五条最要紧，有了这个，咱们的底气就有了。” “五爷这话极是，照我说，别的不说，就茶、酒，凡得了咱们扬州茶行、酒行信引，无论行至南吴、南越还是北吴，俱只可按咱们核定征税这一条，明年咱们这评茶品酒会，得兴盛成什么样儿！都不用两年，明年，咱们扬州城就成了天下第一的商都！”俞远山兴奋的脸色泛红。 李小幺笑着没有答话，商为末流，重兵压境下，自然无有不可，可商一项，虽不能亡国，却极能令国富民富，这一样，也许几年后，就能得了天下公认。 “跟钱大人说，王爷脾气大，打下的城池再拱手相还，不知道得费多少口舌功夫，咱们只能试试，旁的，半步不让！” 施玉忙欠身答应。 李小幺转头看着俞远山笑道：“吴太后不肯，就先搁着，断没有其它都有岁币，就北吴一家不给的理儿。再说，一提北吴，我心里还不爽快呢。 她若不肯，这盟誓，她家不盟也成，王爷的大军从南越撤回，正好也有地方用去了，回头和柳大人商量商量，他家皇上乃嫡长，北吴南吴不宜久分。” 俞远山高挑着眉毛笑道：“五爷放心，下官知道了，必使他就范！” “嗯，南吴那边，手下缓一缓，跟柳大人说，我念着他家皇上一份人情，岁币稍让一让，多跟柳大人交好，嗯，他不是号称雅人，最喜欢通体莹透的水晶琉璃和极品的茶叶么，回头我让赵五哥各寻些给你，你拿给柳大人，不必说我，就说是你送的。” 俞远山用折扇捅了捅赵宏志笑道：“你好福气，拿五爷的东西，你做人情。” “宋大人和钱大人那边也要如此，宋大人走前，摘星楼就一直给他留着，还有落雁那边，回头我让人交待过去，再寻几个才情出众，气质清越的女伎送过去侍候，只一样，一个也不许他赎身带走，就让他好好留着这个念想。 钱大人梗直清高，爱民如子，施大人就陪他多去城外走走，巡查乡间，体访民情，邀他一同到处走走，还有，他好古书善本，隐士逸人，书，前儿我让人搜寻了些，回头给你送去，人，你自己去寻，到乡下山间清幽之处，安排几处隐士高人，让他偶遇，或访而不遇。”李小幺说着，自己倒把自己说的笑起来。 施玉拱了拱叹息道：“五爷这玲珑心思，下官佩服得紧。” “不能走一步想一步，至少要多想两三步，国家盟誓，再好也不过三五年，皇上雄才大略，年富力强，必定要大展拳脚的。旁的都好，就是人心一样，是细水慢浸的事儿。从现在起，就得处处留意，该做的都要做起来，居一州不能只理一州，自己要先站的高远些才行呢。”李小幺慢声细气的交待道。 四人急忙起身，长揖到底答应了，李小幺笑着抬了抬手道：“不必多礼，还有什么事没有？” 赵宏志又说了两三件细事，四人一齐站起来，李小幺看着俞远山和施玉笑道：“俞大人和施大人留一留，有件事要麻烦两位大人。” 赵宏志和明潜垂手告退出去，俞远和施玉重又落了座，李小幺看着两人苦笑道：“两位大人也知道，我和王爷这趟到淮南路，还带着一群不大不小祸事不断的孩子。” 俞远山用折扇掩着嘴，忍不住低头笑起来，前几天满城就闹过公主灾了。 施玉一边笑一边拱手道：“有五爷，还有王爷调教，不过半年一年，也就成器了。” “要是这么容易就好了，也不指着真能成什么器，烦劳两位，一是秦王，王爷的意思，是想让他知道些政务艰难，体查体查民间疾苦，这一样，想请两位大人帮忙。” “五爷请吩咐。” “请俞大人每旬带秦王半天，或是处理政务，或是体查民情，不必特意安排，俞大人的日程里，若有觉得适合秦王见识的，就让人过来说一声，到时，我打发他过去。”李小幺看着俞远山笑道。 俞远山忙拱手答应，李小幺转头看着施玉笑道：“施大人断案，或是下乡查访民情，请带上秦王指点一二。” “五爷放心。”施玉忙笑着拱手道。 李小幺笑道：“这是头一件，第二件，公主性子泼辣，不是居于二门内的贤惠淑女，我想让她跟秦王他们一处读书识字，扬州府学里几位先生学问精深，品德高尚，我想让秦王和公主，还有水四郎、郭家三郎到府学附学几年，这事，就烦劳施大人操心一二。” 施玉一脸苦相的看着李小幺，一时真不敢答应下来，这几位算是天下最尊贵的人了，放到府学！府学里十之八九都是寒门子弟，这可怎么个放法？ “秦王他们就如诸府学弟子一体而视，你和先生们说，有我在，尽可放心。”李小幺看着施玉保证道。 施玉想了想，咬牙道：“好！府学教谕田夫子为人方正严厉，不畏权贵······”施玉苦笑着停了停，才接着说道：“正好也看看田夫子这个不畏权贵，到底怎么样，若不行，还得再想法子另调教谕过来。” “嗯，若真能方正不畏，往后倒是可以多用用。”李小幺轻声道。 俞远山摇着折扇，看着施玉笑道：“施大人且安心，有五爷在，秦王也罢，公主也好，必生不出大事来，至于磕磕碰碰的小事，不必多理会。” 施玉点头，看着李小幺问道：“什么时候去府学？” “越快越好。” “嗯，那我这就去寻一趟田夫子，天黑前给五爷回话。”施玉爽快的答应道。 李小幺轻轻舒了口气：“我今天晚上回去庄子，你明天一早去一趟庄子吧，正好也见一见秦王他们，俞大人也一起过去。” 两人忙站起来拱手答应了，告退出去。 李小幺坐着发了一会儿呆，吩咐淡月叫了西安进来，低低的吩咐道：“王爷那边只怕已经支撑不了多长时候了，传信过去，扬州已妥。” 西安连声答应，转身疾退出去传信去了。 …………………… 第二天，天还没亮，苏碧若就睡不着了，在床上辗转反侧，等会儿得怎么对付那个山匪婶子，这事想得苏碧若一个头有两个大，一直想到被奶嬷嬷叫起来，磨蹭着洗漱换了衣服，又吃了早饭，这大计还是没能定下来。 奶嬷嬷小心的打量着苏碧若，对于梁亲王妃，她心底那一点点鄙夷和敬而远之，如今已经都被佩服和感激替代，公主殿下如今至少能好好说话了，没那么暴戾蛮横，这是她天天跟佛祖祈求的事。 苏碧若磨磨蹭蹭出了院子，磨磨蹭蹭穿过园子，再怎么磨蹭，还是磨蹭进了李小幺居住的沁芳园门口。 淡月远远迎出来，苏碧若皱了皱眉头道：“你是谁？阿紫呢？” “回大姑娘，我叫淡月，阿紫姑娘今天不当值，大姑娘有什么事，吩咐我就行，大姑娘跟我进来吧，王妃已经用过早饭了。”淡月含笑答话道。 苏碧若却顾左右而问道：“三叔到了没有？” “三爷和水四爷、郭三爷都已经到了，已经进去了。”淡月笑容可亲，温和的答道。 苏碧若松了口气，这会儿只要听说苏子信和水砇他们在，她这心里就安稳的多了。 苏碧若跟着淡月穿过道月亮门，进了间宽敞的花厅。 花厅里四周挂着原色湘妃竹帘，高高的花架上一盆盆不知名的碧草层层垂下，屋里显得极其清爽宜人。 正面榻上，李小幺一身月白素绸衣裙，端正坐着，正笑着和水砇说着话，见苏碧若进来，满脸喜色的苏子信站起来，招呼道：“阿若来了！” 李小幺停了话，看了眼苏碧若，笑着指了指苏子信下首道：“坐吧，我正和你三叔他们说上学的事。” 苏碧若别别扭扭的见了礼，别别扭扭的在椅子上坐了，看着苏子信，谁的话也没答，她一时也想不出答什么好。 李小幺仿佛根本没留意到她的不自在，只看着水砇接着笑道：“你说极是，开平府和淮南路在这经义解说上还真是有很多不一样的地方，回头咱们让文翰林他们也开几场文会，给这淮南路的士子学生们讲一讲咱们开平府的学问之道。” () 第三百三九章 教导 “这可是淮南路学子的福份。”郭讷为微微躬了躬身子，恭敬道。 李小幺看着他笑道：“也是文翰林他们的福份，淮南路人杰地灵，文风极盛，状元、榜眼、进士不知道出过多少。 吴地虽说武力积弱，可文气一项，乃天下之首，这一件，咱们北平确是不能望其项背。 你们几个在府学求学期间，可不能小瞧了扬州学子，不然，只怕要失了自己家的脸面了。” 苏碧若这下子听明白了，看着苏子信，低低问道：“你们要去府学念书？去府学？” “是我们，嫂子说了，你也要去。”苏子信笑道。 苏碧若听的一下子睁大眼睛，急忙转头看向李小幺。 李小幺看着她笑道：“你要是不愿意去，就不必勉强，毕竟做学问是男人的事，你在家学学针线厨艺，倒比做学问好。” “我去府学！”苏碧若瞪着李小幺，断然道。 李小幺弯眼笑着，调转目光看着苏子信：“皇上的意思，还要你习学些民情政务，这一样，你就跟着淮南路布政使俞大人和扬州知州施大人一起，出去长长见识。” 李小幺说着，转头看向水砇和郭讷为，“你们两个要是愿意，也可以跟去长长见识。” “我也去！”苏碧若不等水砇和郭讷为答话，抢在前头先叫道。 李小幺看着她，叹了口气，微微蹙眉，仿佛很无奈的点了下头。 苏碧若昂着头，嘴角带出片浓浓的兴奋和得意来。 水砇看看她，再看看李小幺，挑起眉毛，见李小幺敏感的看向自己，赶紧落下眉毛，压下笑意，垂下目光喝茶，王妃对付苏碧若，真是太容易了。 不大会儿，婆子引着俞远山和施玉进来，李小幺介绍几个人见了面，吩咐南宁陪着，施玉和俞远山带着苏子信和苏碧若四人出了庄子，往府学见先生去了。 俞远山和施玉等处的谈判，没两天就定了下来。 苏子诚一步一停、不情不愿磨蹭着撤出一座城，慢慢腾腾的歇上几天，再磨蹭着撤出一座城，再歇上几天。 直撤得南越上下提着这口气，一天几封十万火争催促远在扬州的钱大人，钱大人干脆揪着施玉，坐到城外的庄子里催促苏子诚撤军之事。 施玉苦恼万分、抱怨连天：早就劝你们应下应下，那商约，你们南越又不吃亏，非要一拖再拖！那是北平国一人之下，万人之上的亲王，从来不肯吃半分亏的，现在让他生生把咬进嘴里的肉吐出来，这哪是容易事？ 王妃虽说说一句王爷听一句，可王妃，凭什么替你们南越说话？······ 钱大人被一天几封十万火急催得满嘴大泡，思前想后，飞信禀了南越皇帝，寻南越在扬州的大商号借了五万两银子，买了座翡翠观音送进了李小幺的庄子。 果然，没两天，苏子诚的大军就撤回了北平境内，钱大人一口气松下来，总算没做了国之罪人！ 北平、南越战事一了，一时间真是天下太平了。 南越钱大人、北吴宋大人和南吴柳大人大事已了，探访隐士逸人的天天出城，喜欢品茶的品着好茶，爱那雅致女伎的，天天在摘星楼里快活，只等着苏子诚和各家够身份的钦差赶到扬州城，盟誓世代友好，永不征战。 …………………… 苏子信一行进府学读了十几天书，虽说田夫子对四人极其一视同仁，甚至更严格苛刻，可到底府学里年纪相仿的学子众多，苏子信性子柔弱，其实是个极好相处的，郭讷为处处小心，只看着苏子信高兴，水砇温文儒雅，长袖擅舞，几个人很快就和众学子混得极好。 李小幺银子又供得足，府学众学子打着文会的旗号，苏子信出银子，隔不几天就聚会一次，游玩嬉戏，一时快活无比。 只苏碧若苦恼多于快活，她原本就没怎么学过什么经文，请的先生，哪有一个敢管教她的，到现在，不过认识几个字，最多再照尉后吩咐，学学女四书之类。这女四书还没学多点呢，现在跟着学经文做文章，这份吃力无法言说。 田夫子又不客气，每课必点她询问，见她张口结舌，虽说念她是个女儿家，没张口呵骂抬手打戒板，可满屋寂静中渗出的笑意，让苏碧若如坐针毡，上了十来天，就磨蹭过去寻了李小幺，说什么也不肯去府学上学了。 李小幺长长短短的叹着气，半晌才温和的问道：“那你有什么打算？” “我？！”苏碧若苦恼而茫然的看着李小幺：“我能有什么打算？又不是非得上学，我又不考进士，又不用······做什么。”苏碧若声音越说越低。 “你坐过来。”李小幺示意苏碧若坐到自己身边，低声道：“你当然不用考进士秀才什么的，可这学要是不上，以后你大了，跟人家说话，难道也象现要这样，你三叔说句司马牛之叹，也要旁人解释给你听了，你才知道是怎么回事？” 苏碧若绞着手，低着头不说话。 在学里就是这样，他们就象这样说话，说不几句话，就得用一句典，她几乎个个听不懂…… “你也知道，你三叔，也是个没学问的。”李小幺接着道，听李小幺这么说，苏碧若嘴角往下挑起，忙又落下，敢说三叔没学问，也就这个二婶了。 “可好歹，他还能跟人家说说话，不至于被人家当面嘲笑。你至少，得学到你三叔那样。” 苏碧若咬着嘴拧过了头。 “不过你现在在学里，象你现在这样，我也经历过，确实难受。我看这样，咱们偷偷开小灶补一补，偷偷儿的，不让人知道。就是朱翰林吧，他老成谨慎，是个能守得住秘密的。隔天要上什么课，先生大约会问哪些问题，头天晚上，先让朱翰林帮你过一遍，到第二天……” 不等李小幺说完，苏碧若两只眼睛里就放出光来，到第二天，非得震掉他们的眼珠不可！ 李小幺看着两眼放光的苏碧若，一边笑一边和她低低道：“你也要守住秘密啊，连你三叔也不能说。” “好！”苏碧若兴奋的答应一声，“今天就开始么？” “嗯，就今天开始，一会儿我让阿紫去找你三叔套套话，问问明天学里要上哪一课。”李小幺冲苏碧若眨了眨眼，苏碧若咯咯笑起来，旋起裙子，冲李小幺曲了曲膝，连蹦带跳出去了。 张嬷嬷看着苏碧若连蹦带跳，愉快雀跃的出了门，失笑出声，“大姑娘这可真是……这心眼可不随皇上。” “要是随皇上，也不用让我带过来了，好在，心地不坏，就是从小惯的太厉害，她性子里随苏家那一面又重，过于暴躁了。好在，只要心地纯良，就不是无可救药。”李小幺连叹带笑，看着窗外，又微微皱起眉头，低声问道：“吕二爷还是天天酒醉不醒？” “嗯，昨天遵王妃吩咐，酒坛子里掺了半坛子水，他好象也没怎么喝出来，在船上睡了大半天，回来又喝酒。”张嬷嬷也皱着眉头烦恼不已。 李小幺站起来，看着窗外出了半天神，低声吩咐道：“请刘姑娘过来说话。” 张嬷嬷答应一声，不大会儿，黑瘦憔悴的刘秀云进来，落了座，接过杯子慢慢喝着茶，也不抬头看李小幺。 两人默然相对喝了好大一会儿茶，李小幺放下杯子，看着刘秀云问道：“你说，怎么办？这样下去可不行，你有什么法子没有？” 刘秀云摊着双手道：“我要是有法子，还等到现在？他油盐不进，就是喝酒，这事，怎么个劝法？道理他都懂。” 李小幺满脸愁云的看着刘秀云，刘秀云一脸苦恼的看着李小幺，两人呆看了半晌，李小幺长长叹了口气，低声道：“你给吕华写封信吧，把吕丰的情形说一说，让他来处置。” 刘秀云呆了好半晌，才看着李小幺苦笑问道：“那这个为什么，也要写吗？” “不用，吕华是个聪明人，他知道。你只说他现在的情形就行，咱们束手无策。”李小幺垂着眼帘道。 刘秀云长长叹了口气：“我师父说过，这个东西最不讲道理、最伤人不过，最好几辈子都别碰上！” 李小幺挑了挑眉梢，看着刘秀云张了张嘴，却没能问出话来，她师父这话，怎么听都透着无尽的辛酸。 刘秀云慢腾腾站起来，又是一声叹息，垂头道：“那我去写信了，还有别的什么事没有？” “没有，别的事，吕华早就该知道了。”李小幺叹着气站起来，将刘秀云送到门口，站着发了一会儿呆，猛的摇了摇头，转回屋，摊开黄历，认真的算着苏子诚行程，再过小半个月，他就该回来了。 苏子诚回来的前两天，北吴、南吴和南越的钦差就进了扬州城，苏子诚回来那天，北吴宋大人等几个跟着苏子信、俞远山等人迎出十几里远，一路接进扬州城，北吴钦差、吴太后的兄长吴侯爷，南吴钦差吕丞相，南越钦差靖安王已经在摘星楼设下了洗风宴，等李小幺见到苏子诚，差不多已经是后半夜了。 () 第三百四十章 永恒之福 隔天一早，苏子诚、吴侯爷等各家天使，郑重的住进了城外的安国寺，沐浴斋戒了三天，隆重盟了誓。 从城外回来当晚，扬州城灯火通明，各个商号前张灯结彩，原本元夕节才出来的各家舞狮舞龙队，也热热闹闹舞了一夜，整个扬州城，比过元夕节还要热闹几分。 隔天，梁地的钱会长打头，在自家店铺前重金请大夫施医施药，为各家皇帝祈福积寿，梁地旁的商家跟进极快，有往寺院施银子做祈福法会的，有往慈幼院施银子救助孤寡的…… 每有一家施银施药做善事，施玉就亲自用红纸大字写上某某商号行某某善事，贴在板上，让衙役高高举着，鼓锣打鼓的围着扬州城转一圈。 这一转，足足转了十几天，一天里从早到晚，转上无数趟，直把衙役们累得双腿浮肿，敲锣敲的手臂都举不起来了。 苏子诚热情无比的招待吴侯爷等诸家天使，在扬州城又盘桓了七八天，亲自陪着逛遍吃遍扬州城，每到一个地方，就让人召附近的商家过来陪着说话，介绍认识各家天使，等吴侯爷等人临行前，又备了厚礼，命施玉等人，分别送出几十里远。 盟誓大事已了，苏子诚长长松了口气，回到庄子，谁来也不见了，和李小幺两人山下湖里逍遥了将近一个月，这一回，总算小过了一回两人世界的瘾。 旁的人可以不见，苏子信和苏碧若却是没法子不见。 苏子信先是寻了张嬷嬷，嘀咕了一通讨了主意，又磨蹭着寻到李小幺，期期艾艾的说要编书，把李小幺吓了一跳，十来岁的毛孩子，书还没读几本呢，要编书？ 再一细问，苏子信一路紧着解释，脸都快急白了，也没说清楚到底是怎么回事。 李小幺只好打发他回去，把水砇和郭讷为叫进来细细问了，又遣南宁去府学问了田夫子，才弄明白了，原来是府学的一帮人，突发奇想，要把扬州府和开平府最近几科乡试前十几、几十名的卷子汇集成书，让参加乡试的秀才们有个借鉴。 李小幺一边说一边笑，和苏子诚说了这事，这些十几二十岁的学子们，心思倒是灵巧，还知道要汇集一本考试参考样文。 苏子诚皱着眉头，总觉得这是胡闹，李小幺一路笑一路劝道：“也不是坏事，总比天天海玩胡闹好，编就让他们编去，正好扬州城里的别院空着，把临近东偏门的那个院子拨给他们用，再一个月给些银子，先看看他们能编出什么样的书来。 田夫子也说了，不是坏事。这事，就让田夫子挑头把把关，田家窘迫，田夫子又倔，从不肯受人恩惠，有了这个进项，田家日子也能好过些。” 苏子诚听李小幺这么说，笑着点头道：“这事你拿主意，我看三郎和阿若现在这样子，已经远非在开平府时可比了，懂事多了，很不容易。” “嗯，”李小幺笑应了，翻着手里的书信，拣起封信，递到苏子诚手里叹气道：“你看看这个，吕丰写回来的，倒比上一封好些。” 苏子诚打开书封，一目十行扫了，将信递给李小幺，皱着眉头道：“他真要这么浪荡一辈子？” “他这样的，这么过一辈子，也不算什么。他还小呢，去几趟海外，多经历经历，经历多了，心智就开了，也就好了。吕华让他押管海上船队，真是用心良苦。”李小幺将信收好，站起来，放到百宝阁上的一个黄花梨匣子里。 苏子诚不知道想起什么，一边笑一边摇头道：“吕家亏得还有吕华，不然，师父可就没有现在这样云游天下的福气了。嗯，那个刘秀云，象是好一阵子没看到她了，不是让她留在你身边？她去哪儿了？” “在，在城里落雁那边，让她教导那些小姐些防身之术，也让她留心看看落雁新收的那些小丫头中间，有没有可造之才，若有，就转到鹿港的庄子里好好教导，往后，咱们用人的地方多，这样的人，也很能用得着。”李小幺解释道。 苏子诚听到鹿港两个字，伸手揽了李小幺笑道：“要不，咱们明天去鹿港住一阵子？咱们也出海逛逛，你不是说想要个桃花岛？咱们出海看看，你看中了哪个岛，回头鹿港水军有了船，我亲自带人，把岛给你拿下来，就当练兵了。” 李小幺笑不可支，一边笑一边含糊道：“那会儿想，这会儿不想了，咱们这庄子后面那个园子，原来就是座桃园，你今年没在家，明天春天咱们去赏桃花，那个园子，就起名叫桃花岛。” “那你想去哪里？我陪你去！这天下，没咱们去不了的地方！”苏子诚豪气万分的说道。 李小幺笑了一阵子道：“等你把这天下都打下来，才真是想去哪儿就去哪儿。说正事吧，后天咱们得去楚州看看去，吃喝玩乐是顺便，咱们得看看那一带的茶山，今年生了几件小事，我觉得得过去看看，防患于未然。把阿若也带上，她读了几本书，如今不得了了，闹了好几回了，说光读书不行，得行万里路，先让她去楚州走走，我想过了，派点差使给她，让她看楚州的织坊去，回头让她再给皇上写个折子。” 苏碧若自从偷偷开了小灶，在府学里日益得脸，这读书就上进的多的多了，李小幺又花了很多心思在她身上，给她读的书，全是她喜欢的，如今她对读书这事，十分上心，读了书，还雄心勃勃要行万里路。 苏子诚和李小幺带着苏碧若，在楚州盘桓了将近一个月，除了查看茶山、农桑、织坊等事，也开宴请了楚州的名士才子，府学的先生学子，以及楚州的乡绅富商。 苏碧若跟着李小幺，也是一身明晃晃的女扮男装，跟着苏子诚宴请应酬，看着李小幺和才子学生，商人官僚打交道，只觉得有意思极了。 一行人从楚州又一路转到明州，在明州盘桓了半个多月，才回到扬州城外的庄子里。 苏碧若这一路上大长了见识，想法良多，李小幺却让她写信给她父亲母亲，回到庄子，李小幺就蔫蔫的仿佛生了病，苏子诚如临大敌，又一次闭庄锁门，任谁不见，定了无数规矩，整个庄子里这也不行，那也不许，小心翼翼的守着李小幺，直守了一两个月，才解了一两条禁令，命人八百里快递往开平府递信，李小幺怀孕了！ 这是在明州就诊出来了的，一路上赶回扬州庄子，太医、名医谨慎起见，都说让保胎，这扬州地方上的规矩，孩子头几个月，最好别让人知道，如何如何，苏子诚紧张之余，诸事皆听皆信，反正宁信其有，不信其无，多加小心总不错，连报往开平府的喜信，也直到李小幺怀胎四个多月，能吃能喝能睡了，才放下半颗心，令人递进了宫里。 五个月后，梁亲王长子、北平皇室这一代头一个男丁，响亮的大哭着，哄动热闹的来到了这个世间。 皇上赐了名字叫苏世承，为了这皇家下一代头一个男丁，大赦天下，加了恩科，整个淮南路张灯结彩，那些大商家更是兴奋，连着三天，铺子里所有货品半价，以庆贺五爷家长子的出生。 这场繁华热闹的发源处，扬州城外的庄子里却如往常一样静谧安然。 苏子信和苏碧若几个人，回去开平府过了年，没等出正月，就都急着要赶回来，开平府，已经远不如扬州城更让苏子信和苏碧若等人牵心挂念了。 最让苏碧若挂心的，是她那个好玩的不得了的小堂弟，从京城回到扬州城外庄子里，苏碧若就一头扎到小阿承的床前，守在宽大的婴儿床边，睁大眼睛，爱不释眼的看着床上乱踢乱动个不停的小婴孩。 “哎！阿紫阿紫，你快过来，你看看他的脚指头，真是好玩！这么小啊，粉嫩粉嫩的，比珍珠还小，他的脚长的真好看，这脚以后怎么走路啊？我舍不得让这脚走路怎么办？这么小，这么可爱，我弟弟太可爱了！”苏碧若和紫藤说着笑着，小心翼翼的用手指碰了碰那几粒粉嫩粉嫩的脚指头。 阿承抗议般用力蹬了几下，蹬的苏碧若哈哈大笑，再要去碰，阿承却象是被她的大笑惊着了，哇的一声大哭起来。 苏子诚几步冲进来，伸手拎起苏碧若，“你怎么还在这里？先生等你上课，赶紧去！” 苏碧若冲他撇了撇嘴，一溜烟跑出去，赶紧上课去了，今天先生要开始讲侠客传记了，她光顾着跟阿承玩，把上课的事都忘了，她得赶紧去上课，然后赶紧回来，等她上完课，三叔也该回来了，他们一起抱阿承去园子里追鹿，阿承最喜欢她抱着他追鹿玩儿了！ 赶走苏碧若，苏子诚抱起儿子，几步进了隔壁的上房。李小幺从手里的折子上抬起眼，看着抱着儿子，又蹦又跳冲儿子做鬼脸的苏子诚，笑容从心底漫出来。 这样的世间幸福，有多通俗常见，也就有多永恒难得。 …………正文完………… () 番外一 有情人终成眷属 梁地姚家集，杨家那间破旧的小院里里外外，几乎挤满了人。 原梁地礼部尚书刘明义长子刘大爷陪着淮南路过来的沈先生，以及俞氏族长俞老太爷，站在院子里说着话。 三间破旧的正屋里，刘明义长媳钱大奶奶微微欠身，正和万师母以及杨莫言连说带笑。 “……都是沈先生的话，我们老太爷也说，俞大人是个仔细人儿，特意嘱咐了沈先生，先绕到我们家，不要冒冒失失过来，惊吓了师母和大姑娘，这可真是千里姻缘一线牵，老话说的一点儿也不错，那姻缘薄子上写好了的，就算隔着千里万里，十年八年，该在一起，还是要在一起的。” 杨莫言脸色苍白，看着同样白着一张脸的阿娘，“阿娘，这不合适……” “大姑娘和俞大人青梅竹马，合适得很呢。我们老太爷也是感慨的不行，说没想到俞大人重情若此，实在是难得的好儿郎。”钱大奶奶忙接话笑道。 “多谢大奶奶跑这一趟。”万师母看一眼女儿，和钱大奶奶陪笑道：“这是大事，实在是没想到，我得和莫言商量商量，大奶奶……” “这是应该，极是应该。”钱大奶奶是个极其灵动，说着笑着站起来，“我和我家大爷先到客栈里安顿下来，晚一晚，我再来和师母，还有大姑娘说话儿。” 万师母起身送钱大奶奶出了门。 钱大奶奶和刘大爷低低说了几句，几个人笑着冲万师母长揖告退出来，先去客栈安顿。 院子里暂时安静下来，四周伸头探脑看热闹的人，却只多没见少。 万师母进到屋里，看着苍白着脸，呆坐在小竹椅上的女儿，拖了把椅子，坐到莫言对面，莫言不等阿娘说话，先摇头道：“阿娘，这不合适，我配不上他。我是再嫁身，又……”莫言喉咙哽住，她如今又老又丑，她配不上他，早就配不上他了。 “唉。”万师母叹了口气，张了张嘴，却一句话也说不出来。 “等会儿他们再来，阿娘就回绝了吧。”莫言低下头，声音低低的说道。 “好。”好一会儿，万师母才哽出一个字。 一个时辰后，洗漱歇息了片刻的钱大奶奶和刘大爷几个，又回到杨家小院。 钱大奶奶早就料到了杨家母女的答话，并不多说，只笑道：“大姑娘别怪我多嘴，杨家和俞大人这份渊源恩情，说是情同父子，深若再造，一点儿也不为过，不管结不结亲，俞大人眼里，杨家都跟俞氏一族一样，是至亲。” 万师母看了眼女儿，没说话，钱大奶奶这话是实情，从前她看山哥儿，跟看拙言莫言一样，后来……唉，山哥儿也是个命道乖蹇的，这些年几死几生……要不是他时时资助，自己和莫言，也撑不到现在…… “俞大人也捎了话，结不结亲，都是要接你们祖孙四人往淮南路奉养的，我知道师母的意思。师母和大姑娘，我看出来了，都是立身极正的硬气人儿，结不结亲，要不要跟着俞大人过活，这都是得师母和大姑娘自己拿主意的事。 我就是觉得，师母和大姑娘得往淮南路走一趟，一来，十几年没见了，也该见一见，俞大人驻守淮南路，守土有责，离不得，要见，也只能师母和大姑娘走一趟。二来，师母和大姑娘都是实在人，我就直说，这结不结亲，奉不奉养的，师母和大姑娘当面跟俞大人说清楚最好，要不然，这样的好事，倒没说成，别万一俞大人觉得沈先生办事不利……” 钱大奶奶陪着一脸苦笑，“不瞒师母和大姑娘说，来前，我以为这桩亲事，俞大人和大姑娘青梅竹马，必定是一说就成的，没想到……不怕师母和大姑娘笑话，我可得老着脸求一求师母和大姑娘，无论如何请走这一趟，实在是……师母和大姑娘体谅则个。” 万师母呆了片刻，看向女儿，莫言也呆了片刻，为难的看着母亲，真要连累了沈先生和刘家大爷大奶奶，那就是罪过了。 “来前我们老太爷吩咐过，接了师母和大姑娘，让我和我家大爷陪着去一趟淮南路，我家大爷高兴的什么似的，一心想到淮南路开开眼，长长见识呢。” 钱大奶奶看着万师母和莫言一脸的为难，立刻打蛇随棍上，“咱们就当出趟远门，长长见识，大哥儿二哥儿也不小了，正好，也让他们出门走走，读万卷书，走万里路么。我看就这么定了，师母和大姑娘收拾收拾，咱们明天就启程，早去早回，师母看呢？” 万师母看着女儿，莫言犹豫了片刻，看着钱大奶奶点了点头。 走一趟淮南路，一来，她很想看看他，现在好不好，二来，当面说清楚，不能因为她，连累了别人。 …………………… 俞远山直迎出几十里，将万师母和莫言一行四人，接进扬州城，住进了从张忠义和赵五哥那儿借来的一处小宅院里。 歇了一天，第二天午后，俞远山忙完公务，急急去寻杨莫言。 莫言站在花丛中一间小亭子里，远远看着俞远山越过带路的婆子，大步流星直奔过来，看着他走近了，急忙移开目光，垂头看向亭子边上一丛丛盛开的牡丹。 “莫言。”俞远山站在亭子外，好半天，才声音发哽的叫了声。 “你来了……远……俞师兄。”莫言突然慌乱无比。 俞远山定定的看着瘦弱苍老的莫言，心如刀绞，好半天才说出话来，“都是我……苦了你了……” “我和阿娘，都好，这些年，多谢你。”莫言不敢抬头，目光落在俞远山靛蓝长衫一角，和那只靛蓝起脊薄靴子上。 俞远山直直的看着莫言，莫言垂着头，看着那有长衫，和那双靴子。亭子安静的只有风轻轻吹过。 “刘大郎说你……”俞远山先恍过神，恍过了神，却又手足无措起来，话说的愣愣呵呵，如同初涉人情世事的愣小子。 “我配不上你。”莫言答的飞快，“师兄如今……您该找个门当户对，年青……配得上你的，明天……阿娘说，跟你说一声，我们就回去了。” “我心里，除了你……就只有你，我……”俞远山急的后背一层冷汗，舌头却打着结，心里一团纷乱。 “我配不上你。”莫言往后退了一步。 俞远山急一步跟上，“莫言，我本来，本来早就断了念想，我这辈子，就一个人，就一个人！是五爷……说，让我顺着自己心意，莫言，我的心意，就是你，不是报恩，莫言，我不是……我见你头一面，你给我端我碗红枣汤，你说我……瘦的好可怜……莫言，你出嫁那天，我觉得自己死了，后来……后来……我挺高兴的，我知道我……莫言……” “我已经这样了……这样了……”莫言痛哭失声。 “你还是你，还和我头一回见你时，在我眼里，一样，一模一样，莫言，这十几年，一想到你，我就痛恨自己，没本事……莫言，求你……”俞远山一只手拉住莫言的衣袖，曲膝跪到地上。 “你起来！远山哥，你起来，你起来……我……”莫言用力去拉俞远山，“我只怕你嫌弃我，我不是……只要你不嫌弃……” 远远的，钱大奶奶伸长脖子，看着亭子里哭成一团的两人，一把接一把的抹着眼泪，她就说，这是桩好姻缘。 …………………… 李小幺要嫁进梁王府了，没能照她预想的那样，及时赶回扬州城，主持俞远山的婚礼，给莫言备嫁妆的事，飞马递信，交待给了张忠义和赵五哥。 张忠义和赵五哥没能凑上开平府两场大热闹，把那股子热情，都用在张罗莫言的嫁妆，和俞远山这场婚礼上了。 刘大爷和钱大奶奶留在扬州城，帮着认认真真的过着六礼，一丝不苟的走完三媒六聘诸礼。 施玉领了李小幺的嘱托，替李小幺主持了这场婚礼，喜乐喧天中，莫言一身黑底红边锦绣吉服，嫁进转运使衙门后宅。 俞远山容光焕发，前前后后敬了一圈酒，摆脱揪着他，非要把他灌个不能洞房的张忠义和赵五哥，逃回后宅。 满屋的大红喜庆中，喜娘连说带笑热闹喧嚣的行了结发礼，掩了门出去。 俞远山目光灼灼的看着纵然容光焕发，依旧显的苍老的莫言，莫言迎着俞远山的灼灼目光，眼泪却滚下来。 俞远山伸手搂住她，推着她走到镜子前，推着她转个身，头从莫言肩上伸过去，脸贴着她的脸，示意镜子，“莫言，你看，我们两个，还和从前一样，你九岁那年，我十二，你今年三十二，我今年三十五了，不是你一个人老了，我们两个，一起，一样，以后，我有了你，你有了我，大约，我们能老的慢一些了。 ”嗯。”莫言泪如雨下，抬手摸着俞远山的脸，想笑，却一头扎在俞远山怀里，痛哭失声。 …………………… 紧闭的门外，张忠义掂着脚尖，赵五哥蹲在地上，两个侧着脸，耳朵紧紧贴在门缝上，半张着嘴，全神贯注的听着屋里的动静。 “象是……哭了？”张忠义耳朵好使一点，赵五哥凝神听了听，点头，“好象是，唉哟喂，你说咱们这位俞大人，不是会还是个雏儿吧？新娘子都哭了……这也太……” “两位果然在这里，瞧你们，回头让五爷知道了……快走快走！”施玉几步冲上前，揪着两人往外揪。 “施大人轻点！唉，轻点！”赵五哥和张忠义被施玉揪着一路往外，张忠义一边走一边笑，“要是五爷在，那门缝就轮不着我们了……行了行了，不听了不听了……” () 番外二 她头一回见他，是在府学，她和三叔、水砇、郭讷为四人抱着包了笔墨纸砚的包袱，站在府学院子里，窗户里挤满了看热闹的脸，田夫子看也不看他们，就叫了他来，他一身粗麻孝服，却干净的出奇，温暖的出奇，那样粗硬散着边的麻布片，在他身上，怎么就生出那样柔软洁净的感觉来？ 他是田夫子的助教，他手指细长干净，每次都看的她心跳脸红，一个手而已么……可是，人的手，怎么能生的那样好看呢？那手指磨出来的墨是天下最均净的，他磨的墨，她只用笔蘸啊蘸，绝不肯写半个字，她的字，唐突了那墨…… 他的声音有一点点哑，不紧不慢温和的出奇，每次他跟她说话，都象是一只温暖轻柔的手抚在她身上，又象温暖的冬日阳光洒满全身，她答不出话来，每次，都答不出来…… 他是鞠球高手，水砇说他练过功夫，所以才鞠的好。 才不是呢，他做什么都是天下最好的！ 她最爱看他鞠球，哪怕那里有千百万人，只要他在，就站在那里，所以的光辉就都在那里了，他用头顶了球，叉着腰笑，笑的那样好看，满天的霞光都在他的笑容里； 他一脚踢空了，倒在地上鱼跃而起，那么生机勃勃，那么英武帅气，那么干净利落； 他衣服沾满了草屑，那草屑在他身上，也那样干净的出奇，那草屑真有福气…… 他叫着跳着追着踢在球上，那球，砸在了她身上，他笑的阳色灿烂，冲她鞠躬，招手示意她扔回来，她用尽全力扔回那只球，脸上滚烫，人抖的如风中的树叶。 他把球踢到她身上了！她给他把球扔回去了！人散场静，她偷偷偷了那球，藏在箱底，那箱子，从此闪着光不能逼视。 他说他文采不好，他们会文，他就给他们抄诗抄文，他长身玉立，挥腕写字，行动间行云流水，人如玉字如蛟，她不能多看，多看了，脸红心醉，可又无法不看，他在那儿，她怎么移得开目光呢？ 有一天，淡月说，他快要订亲了，她眼前所有的一切，瞬间崩塌…… …………………… 那个小丫头，满脸委屈倔强的站在那里，她是公主，都说她性子暴烈，蛮横不讲理，欺凌成性……他真没看出来，她就是个小丫头，什么也不会，她真是什么都不会，让她研墨，她拿着墨在砚里磨来磨去，他几乎要笑出声来，没有水，怎么能研出墨呢？ 他示范给她看，先倒些水，再这样，稳稳的磨，他给她研了墨，她却垂着头坐在那里，握着一枝笔，戳来戳去，怯怯的，哪有半点蛮横的味儿？ 他和她说话，她低着头，不抬头不理他，脚尖在地上划来划去，他走，她又跟着他，他走到哪，她就跟到哪，真是个有意思的小丫头。 她好象也喜欢鞠球，他们鞠球，她就安安静静站在旁边看，水四郎叫她一起踢，她却拼命摇头，摇的头发都要散了。 都说她跋扈娇纵，他实在看不出来，一个孤单羞怯的小姑娘罢了，比妹妹还要胆小，母亲说过，天家无亲情，唉，要真是这样，那太让人心疼了。 他干脆坐到她旁边，天天给她磨墨，不管她写不写字，他天天给她解书，他尽可能用最温和的态度和声音，跟她说话，虽然她极少答他的话，她的功课一天比一天好，也一天比一天爱笑，偶尔也要抬眼，看着他，笑的如明媚的春天…… 会文外出，他都叫上她，时时留神着她，照顾着她，她虽然不言不语，可他却能清楚的感受到她对他的那份依恋，那浓浓的依恋让他心软，软的能滴出水来，软的他整个人，都化成了一汪春水…… 唉，可是，她是公主啊，高高在上的皇帝唯一的爱女，若她不是这般尊贵，他真想就这么照顾她一辈子，一辈子捧在手心里…… 可是，除了服，他就要订亲了。 …………………… 她要疯了，她一口气冲进扬州城，冲进府学，冲到他面前，冲的气息短促，冲的头发散乱，她拉着他的衣袖，大哭失声：“你不能娶别人！你娶了别人，我？我怎么办？我活不成了！你要娶，娶我行不行？我要嫁给你！” 他目瞪口呆，全身的热血直冲卤门，她要嫁给他！ …………………… 他和她跪在母亲面前，母亲面冷如石，没有丝毫余地。 唐家，是高攀不起皇家公主的，唐家，更侍奉不了尊贵的公主陛下，她要的是儿媳妇，不是一个要以臣礼待之的君上。 她紧紧挨着他，抖的如寒风中的枯叶，却坚定的如最坚韧的磐石，她看着他，满天的星辰都在她眼睛里闪亮，她紧紧拉着他：“我只嫁给你，你只能娶我！只要能嫁给你，只要咱们在一起，我什么都不要，我只要你，只要跟你在一起！我们去求二婶，我去求她！求她帮我们，我一定能求到让她帮我们！” …………………… 他和她并排跪在一起，紧张而惶恐的看着在他心目中神祇一般的梁王妃。 梁王妃头也不抬的看着折子，“阿若，你要替别人着想，古夫人辛苦操劳，除了一家人和睦安乐，别无所求，娶了你这位公主，别说古夫人，就是景天，见了你，也得先行了跪拜大礼，才好开口说话，人家不求富不求贵，何苦呢？ 阿若，喜欢一个人，先要替他着想，你替景天想想，景天，你阿娘不容易，你要替你阿娘着想。” “那我不当公主呢？我不当公主行不行？”她紧盯着梁王妃，她的急切，让他心疼无比。 “不光是不当公主，人家是娶儿媳妇，娶进门，要能主持中馈，孝敬长辈，爱护弟妹，象普通人家夫妻一样，夫唱妇随，这可不是光一个公主称号的事，阿若，你是大人了，说话之前，要先想好，言出必须，苏家人，可是向来言出必践的！” “我能！我没有言而无信过，我愿意，做一个普通人家的媳妇儿。”她 她眼里全是光，和火。 …………………… “我这心里，不安得很……”古夫人深吸了口气，又长长叹出来，满脸担忧。 梁王妃端着薄到透明的青瓷茶杯，慢慢抿了口茶，笑道：“这是皇上的意思，也是娘娘的意思。我和王爷，也觉得这样做，对阿若更好。 夫人饱读诗书，是明白人，做了驸马都尉的，历来难受重用这件，就不说了，夫人说说，在君臣分际，层层大礼之下，还能夫妻和美的，有几个？ 阿若的性子又娇纵急躁，她可没有两位长公主那样的耐性，熬到做了长公主……唉，夫妻也早相敬如宾了。 皇上是少有的明君，他知道怎么样才是真正为了阿若好，也肯为了阿若好，搭上皇家的尊严和脸面，夫人且放宽心。 您就看着这一对情投意合的小儿女，夫唱妇随和和美美的过日子，别的，没有大事。” 古夫人呼了口气出来，端起杯子慢慢喝着茶，半晌才点了点头笑道：“只要王妃常驻这扬州，那就没有大事。” 梁王妃放下杯子，笑起来，“我常驻扬州可没什么用。 皇上今年春节亲眼见过大郎的，召见赐饭，连着四五天都留在宫里，考较学问，看人听话，不瞒夫人说，皇上和娘娘，对大郎喜爱的很呢，说阿若傻归傻，就眼光这一样，随足了皇上。 也是两个傻孩子，楞哈哈的竟然谁都没觉出有什么不对。 皇上对大郎早有打算，也是为了阿若着想，说是两个人一起，历一历世事艰难，经一经磨难，这夫妻两个，才能相濡以沫，心心相印。等他们两个成了亲，皇上就打算发一点小脾气，把两个人打发出去，从扬州出发，沿着海直到信阳，勘查地形，为以后用兵做准备，景天和阿若不是早就想外出游历，正好。” 古夫人笑起来：“皇上也真是……这样最好。那是两个傻孩子，皇上为这两个孩子操心成这样，我还有什么不放心的？这皇亲国戚的便宜，我从来没想过，我也是，只盼着他们小两口一辈子和和美美，富贵荣华都是云烟。” …………………… 柔嘉公主执意要嫁给已故扬州守将唐济生长子唐景天，以死相逼，梁王妃因看护教导不周，上了请罪折子，皇上大怒，收了柔嘉公主诰封，贬为庶民。 半年后，苏碧若以梁王妃侄女儿身份，十里红妆嫁入唐家，成亲不到两个月，唐景天就被怒火未消的皇上，派了危险重重的苦差使，从扬州南下，直到信阳，绘制沿海地舆图，苏碧若愧疚无比，收拾行李，执意要和夫君同领这桩苦差。 两个人轻车简从，做了最坏的打算，抱着吃尽苦头决不屈服的心，启程南下。 扬州城外的梁王府里，忙了个人仰马翻，梁王妃李小幺和梁王苏子诚亲自安排，由北往南，安排两人这一路上要吃的苦，要历的险，以及，什么事也不能有。 信阳天师府，吕华号令频出，由南往北，安排这两位自以为被抛弃的小夫妻一路上诸般种种。 一年后，吕华在信阳接到这对自以为历尽艰险的小夫妻，送上海船，回到扬州，再从扬州到开平府。 皇上对着得意洋洋冲他抬着下巴的苏碧若，和看起来已经明白了的唐景天，和尉后欣慰之余，又叹气不已，他这个女儿，这心眼，这辈子看来是长不出来了。 () 番外三 太平府之一 李小幺对着悬在面前的太平行乐图，一点点看过去，再一点点看过去，她这么看着这张一丈多长的行乐图，从昨天傍晚，看到今天傍晚了。 “还在看？看出什么了？画的不错。”苏子诚练了一天兵，大步进来，一眼看到慢慢挪着看行乐图的李小幺，眨了眨眼，几乎以为把今天过成了昨天。 “嗯，画的很好，你过来看，这是九桥门，这是九桥门大街，这是长丰楼，咱们头一回见面，就在这长丰楼，你看看，认得出来吧？你买了我的枣子，赏了我二两银子，是我卖的最贵的一碟枣子。”李小幺招手叫苏子诚。 苏子诚紧挨李小幺坐下，伸手揽在她腰间，笑个不停，“记得记得，怎么不记得，我头一眼看到你，就觉得你气度不凡，根本不是凡人！你说我风华绝代，这句是真心的吧？” “当然！”李小幺一边笑一边移着手指，“你看这里，这是大相国寺，这一家是梅家包子铺，这个梅字招牌画的多清楚，还有这里，当年宋公升就是在这里被砍头的，就是我遇到你那天。” “嗯，宋公升……吴太后那时候想跟咱们结亲，算是大哥送的一份厚礼。”苏子诚将李小幺往怀里搂了搂，下巴抵在她头顶。 “这是潘楼街，这是朱家书坊，当年水生哥就在这里抄书，我天天过去，蹭光看书，这里是金梁桥街，这是张记，二槐哥最爱吃他家的生炒肺，一口气能吃两三斤。”李小幺手指一点划过去。 “很快就能吃上了。”苏子诚看着那张行乐图，象看着一碟子最肥美的菜肴。 “我就是在想这件事，这座城这么好，咱们不能把它打的稀烂，打成废墟。”李小幺仰头往后，看着苏子诚。 苏子诚一个怔神，“不打个稀烂……你说怎么打？有主意了？” “嗯，从扬州议和那天起，我就在想着这座城了，咱们先绕过去好不好？” “留到最后？围而不攻，让他们投降？”苏子诚反应很快。 “嗯，大体如此，咱们绕过北吴，先灭南吴，没有了南吴，北吴这人心，也就散了。”李小幺眼睛不离那张行乐图。 “行！听你的。”苏子诚从李小幺肩膀上看着那张图，手指点上去，“等攻下太平府，咱们去丰乐楼吃饭，再到潘楼街逛一逛，去朱家书坊买几本书，再到金明池看星星。” …………………… 也不过太平了十来年，战事再起时，北平的铁骑就势如破竹，无人能挡。 仗打了不到一年，严府尹就老了十年不止，只后悔没有早两年乞了骸骨，这会儿是没法再上折子，现在上折子乞的就不是骸骨，而是全家全族的性命了，唉，这仗，还不知道要打几年……大约用不到年来计数了，要用月，用天来算日子了，和县已经失陷了，这太平府，说打，也就打起来了…… 严府尹从车上下来，进了江南坊，老宋递了信儿，说逃到了太平府，唉，不去淮南路，倒往太平府逃，真是放着生门奔死门。 严府尹跟着茶酒博士，进了最里面的一间宽敞雅间，不等严府尹吩咐，茶酒博士垂手退出，随手掩上了门。 背对着严府尹，面窗站着的一个老者缓缓转过身，严府尹用力眨了眼，又抬手揉了几下，愕然看着面前孙掌柜。 他不是死了么？他的丧礼，是他亲手操办的！ “好些年没见，严大人也见老了。”孙掌柜的气度比从前雍容了很多。 “你？真是你？你不是……死了？”严府尹震惊的无以复加。 孙掌柜一边笑，一边示意严府尹坐下说话，“我没死，活的好好儿的。咱们坐下说话。当年，是奉我们五爷的吩咐，要回去开平府另领差使，诈死，是我们五爷的意思，是为了严大人这边，没什么后患。” 听到诈死两个字，严府尹长长透过口气，“没死就好，诈死就好……开平府？老孙，你？” “坐下说话，瞒了你好些年，实在是不得已，我们五爷姓李，就是现在的梁亲王妃。”孙掌柜倒了杯茶推给严府尹，声音轻缓，和从前一样的严府尹说着闲话。 严府尹的眼睛再次瞪的溜圆，“梁亲王……妃……” “我们五爷，严大人见过，先老夫人，也见过的，十几年前，到咱们太平府治过病。”孙掌柜看着严府尹，笑容和语调都和缓如旧。 严府尹直直的看着孙掌柜，呆了好半晌，“那在郑城时……” “在郑城时，我们都是笔架山上的山匪，我原来是东山上的，后来，被袁大帅练兵剿了，一群残疾不堪之人，投到了我们五爷门下，五爷……您也知道，当年就极其不凡，走一步，要往前看上十几二十步的人，所以，遣了我到郑城开了那间紫藤居。” 孙掌柜顿了顿，脸上笑容融融，“如今，郑城那间紫藤居，又开起来了，还跟咱们在的时候一个样，我过去看着打点了好几天，就想着，等天下太平了，叫了老宋，咱们在紫藤居好好住几天。” 严府尹眼眶一酸，“老孙，你走了这十来年，回回经过这江南坊，我都想起你，你不在了，连个说话的人都没有，原来……” “先头咱们在郑城，都难得很，后来到太平府，就好得多了，领了五爷的吩咐，要回开平府的时候，我犹豫了好些天，怎么跟你说这事，是我们五爷的意思，说严大人是个实在人，知道了我是回了开平府，和我家五爷的身份，只怕你瞒不过人，要是那样，那就是害了你了，我想想也是，才有了这诈死的事。” 孙掌柜仔细解释了诈死这件事。 “那么多年，我竟然没看出来……”严府尹心里说不出来什么滋味。 “那些年，在郑城时，我就是在郑城开铺子，给山上挣点活泛钱，到了太平府，就是在太平府开铺子，除了五爷来治病那一回，别的，就是好好开铺子多挣点儿钱，你能看出来什么？没什么能看出来的。”孙掌柜站起来，提过温热的黄酒，给严府尹和自己斟上。 “你们五爷来治病那回？不是治病吧？”严府尹端起温热的黄酒，一饮而尽，热热的黄酒落进肚子里，顿时觉得妥帖了不少。 “五爷哪有什么病？是来主持军务，具体细务，我就不知道了，那都是军国大事。”孙掌柜也喝了杯中酒，提起壶，再给严府尹和自己斟上。 “在郑城……敢情梁亲王妃，真是土匪出身？我还以为……是抹黑她。”严府尹又一杯黄酒喝下，整个人舒缓放松下来。 “真真切切，笔架山出来的，我们五当家的。”孙掌柜抿了一口，笑起来，“我跟你说，不光是土匪出身，我们五爷，当年还在那丰乐楼，卖过几年阿胶枣儿呢，你问问丰乐楼的郑掌柜，有个叫小幺的，他还记得呢。” “我听他说过，说这么多年，若论卖枣子，就是当年的小幺最厉害。”严府尹又是惊讶又是失笑，“都说梁亲王妃不简单，可是真不简单！” “那可是，就连皇上都说过好几回，说我们五爷，是天上的星宿，下凡历劫历世来的。”孙掌柜呵呵笑着，和严府尹一样，一脸的神秘八卦。 严府尹笑起来，“老孙，你跟从前一样，这十来年，你可一点儿也没变。” “你老了，老了不少。听他们说起来，你一直挺顺当，怎么老成这样了？”孙掌柜上下打量着严府尹，关切而心疼。 “就这小一年，一打起来……唉！”严府尹抬起手，用力揉了几把脸，“征银征粮，里里外外，逃进逃出，太后的脾气，一天比一天大，真是……你们五爷，什么时候……咳。” 严府尹一句话没说完，赶紧把后面的话咳了回去。 “早两个月前，梁王爷就要攻打太平府，打下太平府，北吴也就……”孙掌柜压低声音，严府尹下意识的伸头往前，凝神听着。 “是我们五爷劝下了，我们五爷说，太平府在她心里，就是她的家，娘家，这太平府里，有郑掌柜，有您，有丰乐楼，有潘楼街，还有丰乐楼对面那间胡饼铺子，她都舍不得。” 孙掌柜一边说一边叹着气，严府尹连连点头，“我记得你们五爷，真是……真是……” “梁王爷的脾气，屠过城的人，你也知道。 就算梁王爷脾气好，象我们五爷那样好，可这仗一打起来，那也是什么都顾不上了，当年扬州城，多亏了唐大人……早就成了神的人了，传说如今扬州的城隍就是唐大人。 我们五爷因为这个，对唐家敬重得很，待唐大人遗孀，从来都是当师长敬着的，我们五爷说，不为别的，就为了唐大人舍了一已私名，保全了整个扬州城。” “扬州如今……”严府尹想着如今的扬州，感叹不已，太平府的风光，早就被扬州城夺了个精光，如今的太平府里，但凡好东西，必定称是扬州过来的。 “我们五爷心里，这太平府，远比扬州城要紧的多了，我们五爷劝下梁王爷，就是想要保全咱们太平府，想尽办法可全，要是能象扬州城那样，唉，严老弟啊，我说句实在话，这是咱们的福气，是满太平府的福气。” 孙掌柜推杯子过去，碰了碰严府尹的酒杯。 “可我，虽说是个府尹，老孙，咱都不是外人，我这个人，从前在郑城，咱们，还有老宋，一起藏在地窖里，我吓的尿了一裤子……唉，都是知根知底的，你也知道我，我这个人……最盼着太太平平，安居乐业，我不是为了那什么……虽说读了不少书，这个，老孙你知道，不是为了气节，就是，我帮不上什么忙。我这个府尹，就是个听话办事儿的，实在没啥本事。” 严府尹听出了孙掌柜的意思，倒生出了满腔的愧疚，他是个没本事的。 “我也是，就是个听话办事儿的。我来这一趟，一半是五爷的意思，一半是我自己要来的，我实在不放心你，找五爷求了，过来走这一趟。 五爷的意思，一是让我跟你说一声，真到万一的时候，让你想办法告诉城里的人，都躲在家里，栓好门别出来，唉，能护多少就护多少吧，二来，五爷的意思，让你方便的时候，点一点吴侯爷，要是这太平府，也能象扬州城那样，平平安安，她就保吴氏一族，平平安安，吴侯爷，依旧是吴侯爷。” 严府尹紧拧着眉头，好一会儿，点头道：“我试试，老孙，我不瞒你，就只能试试，吴侯爷最近脾气也是大的没办法，一会儿我就得去见他，东水门堵上了，得疏开，唉，到处都是事儿，要是有机会，我就说几句，要是没办法……” “这一阵子我留在太平府，能做多少是多少吧，这太平府，看看，多好的地方，严老弟啊，说实话，一想到这么好的地方，打个稀烂，我也舍不得，这心里……唉，咱们都尽力，能做到哪一步，就做到哪一步吧。” 孙掌柜拿走酒杯，倒好杯茶给严府尹，他一会儿要去见吴侯爷，酒气重了不好。 …………………… 从前李小幺住过的那间大杂院里，如今只住了黄远山一家，这间大杂院，也早就被黄远山买下，除了靠近大门的那三间小房，别的地方，都已经修缮改建一新，一派富贵气相。 柳娘子正在宽敞的厨房里，弯腰用力擀着面条，黄远山从外面急匆匆进了，栓上院门，在院子里站住。 柳娘子从厨房探头出来，见是黄远山，笑道：“今儿回来的早，宝儿也快下学了，一会儿就吃饭，我给你炒了两个菜，你先喝口酒。” “今儿不喝了，等宝儿回来吃饭。”黄远山答了话，走到厨房门口，盯着柳娘子用力擀着面条的背影看了一会儿，拖了只竹椅子过来，倚门坐下，看着柳娘子，“我跟你说几句话。” “嗯，你说，我听着呢，宝儿回回都是一进门就喊饿。”柳娘子应了一声，手下没停。 “一会儿我要出去，大概得个……几天吧，才能回来，也不用几天，你等我到大后天，要是我没回来，你带着宝儿，先去和县，到了和县，随便找个北平人，把这个给他们，跟他们说，你要见……” 黄远山从脖子上揪下只细巧的生铁牌子，递给柳娘子，柳娘子愕然看着黄远山，“你这话什么意思？好好儿的？” “你别多问，不是你该知道的，拿好这个，千万别丢了。”黄远山站起来，将小巧的生铁牌子系到柳娘子脖子上，提起来塞到她衣服里。 “记好，就说找柳树胡同沈老太太，就是从前跟咱们一起住的沈婆子，别多问，你见了沈婆子，有什么话再问她，她都知道。你放心，我不会有事，你记好，等到大后天，我要是没回来，隔天一早，赶紧走，听到没有？”黄远山盯着柳娘子嘱咐道。 柳娘子微微发着抖，连连点头。 () 番外三（2） 严府尹径直进了皇城吴侯爷那三间小屋。 如今的太平府早就不复当初，特别是这半个多月，吴府尹进皇城来见吴侯爷，都是这样径直进来。 那些殿前军，护卫，甚至强壮些的小厮长随，都被吴太后调去打仗守城了，杂役仆从一天比一天少，这会儿不是顾差使的时候，能顾得住命才最要紧。 这一个月，吴侯爷瘦了整整两圈，这会儿花白的头发再怎么梳，都是一股子蓬乱的样子，正眉头拧成疙瘩，跟户部两个堂官大发脾气。 严府尹缩在门口，看着吴侯爷发完脾气，两个堂官一片灰败的出了屋，上前先小心翼翼禀报公事。 吴侯爷拧眉听完严府尹的禀报，长叹了口气，示意严府尹坐，“老严坐下说话。唉，大难临头，才是真见了人心，刚才那两个蠢货，居然跟我说，要出城查这个帐对那个库，什么东西！朝廷养的一堆一堆全是白眼狼！” “唉。”严府尹跟着叹了口气，京城人心早就混乱，往外逃的人越来越多，他不忍心圈的太严实，睁眼闭眼，不过不说罢了，犯不着多说。 “侯爷。”听吴侯爷泼口骂了好大一会儿，严府尹趁着吴侯爷喝茶的功夫，陪着小意欠身道：“咱不说公事，就说句私话，如今这样形势，您看，咱们有多少胜算？” “咳！咳咳！”吴侯爷被严府尹这一句问的呛的连连咳嗽了好一会儿，“老严，你可真实在，还有多少胜算？你可真是……” 吴侯爷指着严府尹，又是几声咳嗽，想笑又无语摇头，“还胜算，你可真敢想，别说现在，就是十年前，咱们对上北平那帮土匪，也是一点胜算都没有，一丁点儿也没有，何况现在？唉！” 吴侯爷一声长叹。 “那，咱们能撑几年？”严府尹眉头拧起。 “唉！”吴侯爷话没说出来，先抬手用力拍着严府尹，“老严哪，你这个人，是真实在，唉，你该问，咱们能撑几天，这会儿，咱们这寿数，是按天算的。” “唉。”严府尹倒没怎么惊讶意外，连一声叹气都很轻，“那，侯爷有什么打算没有？” “什么打算？”吴侯爷一脸无语的看着严府尹，这人太老实了，就傻了，这会儿还能有什么打算？打算是悬梁还是拿刀抹脖子吗？ “侯爷，既然，全无胜算，又……”严府尹一脸小意，“都按天算了，这城，还守不守？” “嗯？”吴侯爷被他一句话问愣了，什么叫还守不守……呃，他明白了！“你这话……” “听说梁王妃在咱们太平府住过几年，说是，在梁王妃眼里，太平府就是她娘家，听说梁王妃舍不得把太平府打个好歹出来，说是，围着太平府一圈一圈儿的打，就是因为舍不得打太平府打坏了。”严府尹屏气道。 “在太平府住过？”大难临头，吴侯爷的关注点还是一如既往的偏了，“你怎么知道？那些传说是真的？卖过枣子当过山匪？” “好象是真的。”严府尹撇着嘴点头，“说是，有见过梁王妃的，画了小像让长丰楼的人看过，说就是当年卖枣子的那个小幺，当年还小，打扮成个小子，还挺像个小子的。” “要真是这样，那可不简单！”吴侯爷捋着胡须，一脸惊叹加八卦。 “可不是，听说她那个时候就极不简单，听说，梁王妃最喜欢的地方，就是咱们太平府，常说太平府是她的娘家，还常说长丰楼的掌柜铛头，都待她极好，侯爷，北平人围着太平府，连和县都打下来了，就是没进太平府，只怕真是，梁王妃舍不得，既然舍不得，这上头，是不是……能谈谈？” 严府尹上身前倾，和吴侯爷耳语。 “嗯，有道理！”吴侯爷眼睛里有光闪过。 “要是能保下太后，皇上，还有这满朝文武，那可是件大功德。反正，侯爷也说了，都按天算了，神仙下凡，也回天无力。倒不如……唉。”严府尹连叹了几口气，“侯爷别怪我，我是个没出息的，我自己，这么大年纪了，跟侯爷差不多，死了活了，也够岁数了，可皇上还小着呢，再说，如今的皇家血脉，也就皇上这一支了，唉，我不会说话。” “你这是正理儿。”吴侯爷一边听着严府尹的话，一边心思转的飞快，老严说的是，朝廷气数已尽，神仙也没办法了，他们吴家满门死绝了，也是白死，白死就犯不着了。 他这个前朝国舅，首辅大臣，年纪也大了，新朝再入仕犯不着，可要是能保住吴家满门性命，以及富贵，低调隐居个十几年，让儿子……儿子就算了，一个有出息的都没有，到孙子吧，等孙子长大再入仕为官，这吴家，就是接着绵延昌盛…… 真要象老严说的，梁王妃舍不得太平府，那，吴家一个平安富贵，总是能求得下来的…… “老严是个实在人，这话实在。”吴侯爷片刻就想明白了，神情轻松，眉梢差点扬起来，“这事儿……让我想想，你先去吧，好好看好京城，你放心，只要我有条活路，肯定就有你的。” “是。那我去了，要是有什么事，我立刻来跟侯爷禀报。”严府尹提着心出来，站在皇城大门下，呆了好一会儿，才背着，慢吞吞往回走。 …………………… 黄远山吃了一大碗面，从家里出来，直奔卫州门。 卫州门守军小统领张胜家离卫州门不远，黄远山拎着路上买的一大包姜丝糖，在张胜家门外喊了一声，推门进去，将姜丝糖递给欢呼着迎出来的三四个小孩子。 张胜正坐在树下的方桌旁吃着碗面，见黄远山进来，筷头点点，示意他坐，“孩他娘，给他黄叔盛碗面。又拿东西来，前儿那药还没谢你，老三吃了两遍，夜里就能睡踏实了，这会儿，那药可金贵。” “不用不用，刚吃好过来的，宝他娘中午也擀的面条。不值什么，不管什么东西，再金贵也没咱们孩子的命金贵。”黄远山一边说着，一边坐到张胜旁边，“瞧你这吃饭，狼吞虎咽，城门上头忙？还没攻城吧？” “瞧你这话，”张胜放慢了速度，窝着一嘴面说着话，“要是攻城了，我还能坐家吃饭？就在城门上头吃几口断头饭吧。” “这话不吉利，该说得胜饭。”黄远山瞄着张胜的神情。 “屁！”张胜呸了一口，“上上下下谁不是明明白白的。我跟你说，真打起来，其实也快，也就是……咱们太平府城墙高，又高又厚，大约能撑个一天两天的，唉，撑一天多死一堆人，算了不说这个了。” 张胜看着一人吃了一块，又拿了一块糖，满院子跑着玩着笑着的几个孩子，话说不下去了，一打起来，他大约是活不下来的，他死了，改朝换代，他媳妇孩子，就是前朝余孽，不是发卖为奴，就是流徙充军…… 张胜喉咙哽紧，一口面噎住，打起嗝来。 “唉，张大哥家几代都是统领，深受皇恩，忠君为国，不象我这种人，只管顾好自己媳妇孩子，管他娘的谁家天下谁是皇帝，就是可怜侄子侄女儿们，看看，多好的孩子。”黄远山拍着腿，一脸难过。 “皇恩个屁！”张胜呼呼噜噜喝光了面汤，“这军饷都拖了小半年了，前两个月还能领到几斤霉粮陈谷子，这两个月干脆就是西北风，就这一碗面，还是你前儿仗义，扛了一袋子面过来，我这是没办法，你说我一个小统领，手下三四十号人，上头说啥就是啥，就是忠君，轮得着咱们忠？我这是没办法，我要是这守城的，我早降了，打个屁！” “老张，这话可不能乱说。”黄远山往张胜旁边挪了挪。 “乱说？我还想乱做呢，没机会，咱这小蚂蚁一般的人，哪有活命的机会？”张胜看着在院子里打闹嬉戏的几个孩子，喉咙又要哽住。 黄远山左右看了看，“老张，你要是真想要机会，我这儿，倒是能想想办法。” “嗯？”张胜大睁着眼睛看着黄远山。 黄远山冲他搓着手指，“你知道我，做的是偏门生意，前儿那药，正正经经扬州府快马送过来的。我也不瞒你，梁王妃的四哥，李大将军，叫李宗贵，跟我有几分交情，就是托了这份交情，我才做起来这点小偏门生意，你要是想……嘿嘿，”黄远山干笑几声，“李将军就在城外呢，这可一份大功劳。” 张胜瞪着黄远山，片刻，下意识的四下看了一圈，站起来，“咱们进屋说话。” …………………… 吴侯爷有几分心神不宁的候在盛德殿前，时不时瞄一眼旁边的后起之秀、三十出头就做了相公的林相。 林相气宇轩昂，神情却凝重中透着丝丝晦暗。 吴侯爷瞄了一眼又一眼，心里琢磨来琢磨去，脚往林相那边挪了挪，又挪了挪，再挪了挪，挪到很近了，低声干笑道：“如今这战局，林相怎么看？” “侯爷怎么看？”林相笑容谦和，反问了一句。 “旦夕之间。”吴侯爷倒是干脆，指了指殿外，“真正的旦夕之间，明天早上，说不定……”吴侯爷摸了摸自己的脖子，“就是挂在城门上头看日出了。” “侯爷好气魄。”林相欠身赞叹了句。 “气魄有什么用？我这把年纪，也就算了，林相正如喷薄之朝阳，这就挂头城门了，实在……唉，”吴侯爷长叹了口气，紧盯着林相，“太可惜了。” “请侯爷指点。”林相迎着吴侯爷的目光，拱手躬身。 “南吴那位，自己一把火烧了个干净，说起来，皇家正统血脉，就是皇上这一个了，血脉才最要紧，林相你说是不是？”吴侯爷的话更深入了些。 “侯爷所言极是，林某也是这么想的。”林相的笑意从心眼涌进眼睛，轻轻抚掌，赞叹不已。“顺天应时，才是圣人之道。侯爷说呢？” “极是，极是。”吴侯爷心情愉快的连声赞同。 …………………… 李小夭骑在马上，和苏子诚并肩而立，远远看着南熏门缓缓推开，年青的皇帝走在最前，双手举起，托着降表，吴侯爷和林相一左一右跟在后面，再后面，是太平府中几乎所有的官员，迎着猎猎招展的北平军旗，一步一步走过来。 “吴太后呢？”李小夭问了句。 “昨天晚上悬梁自缢了。”淡月答了句，顿了顿，落低声音又补了句，“吴太后让人在宣德殿堆满桐油，召集所有官员，大约是打算一把火全部烧了，没烧成。” “吴氏倒是让人敬佩。”苏子诚赞叹了句。李小夭似是而非的嗯了一声。 太平府从南熏门到宣德门，沿着御街，北平虎翼军两两相对钉在两边，背对御街，面对着密密麻麻、却安静无声的人群。 这一仗的先锋李宗贵端坐马上，头一个越过南熏门，踏上御街，李宗贵身后，一列列紧绷着脸，严肃冷厉的将士中间，李小夭穿着她那件以漂亮为主，实用为辅的战甲，披着黑底缂丝龙纹斗蓬，和披着同样斗蓬，铠甲黑沉的苏子诚马头平齐，一路走，一路说笑。 无数双眼睛呆呆看着这位传说中的梁王妃，这位传说中曾在他们太平府卖过枣子，传奇一般的梁王妃。 长丰楼的郑掌柜踮着脚尖，伸长脖子看着由远而近的北平军，看到走在最前的李宗贵，眼睛圆瞪，忍不住唉哟了一声，这位威风凛凛的将军，还真是象那个曾经在他这长丰楼里剔肉砍骨的李宗贵！ “是贵子？”郑掌柜不敢置信的左右看着周围眼睛比他瞪的还大的诸人。 “我瞧着象。”大刘努力往前伸着脖子，想看的再清楚些。 “就是他！你看那眉眼，错不了！”老方指着越来越近的李宗贵。 “我瞧着也是，就是贵子哥。真威风！”小秦看的眼睛花。 李宗贵经过长丰楼，侧头看过去。 “贵子？”老方胆子大，小心翼翼的抬了抬手。 李宗贵看着众人，笑容绽放，抬手抚在胸前，微微欠身颌首。 “就是贵子！”众人一片尖叫，尖叫声从长丰楼往两边漫延，人群涌动起来。 “那是长丰楼？”队伍中间，苏子诚抬起马鞭指着尖叫骤起的地方，和李小夭笑道。 “肯定是认出贵子哥了，明后天咱们去一趟长丰楼，老方打的胡饼最好吃，还有铛头的佛跳墙。” “你那时候吃得起佛跳墙？听说要提前一两天预定才有，我那回去，没能吃着。”苏子诚看着热闹漫延的街道两边，和李小夭笑道。 “铛头待我好，回回有人订佛跳墙，好了之后，他都盛出小半碗给我留着。”李小夭说着笑起来，长丰楼那一段日子，充满了温暖和友爱。 “王妃真是咱们太平府的姑娘！”街道两边有人高喊，“王妃这是回娘家了！” 李小夭听的笑起来，侧头看着苏子诚，“我真觉得自己是太平府的姑娘。” “我倒觉得，这是姑娘的太平府。”苏子诚笑起来。 柳娘子抱着小女儿，在人群中挤的一头一身汗，被拉着大儿子的黄远山推到一间铺子台阶上，松了口气，这才定睛仔细看眼看就要过去的梁王和梁王妃。 柳娘子定定的看着恍若神仙妃子一般的梁王妃，怎么看都觉得眼花，这梁王妃，真是那个小幺妹？ “认出来了吧？没怎么变。”黄远山一张脸上笑的就剩下笑了，梁王妃那是他的大贵人，恩同再造，不对，比再造重多了。 “眼花，看不清，真是……是有点儿象。”梁王和梁王妃已经过去了，柳娘子瞧着李小夭的背影，倒是有点熟悉了。 “我可找到你了！”张胜从人群中用力挤出来，一把揪住黄远山，“这朝廷怎么这么不要脸，说降就降了，那我那事算啥？还算功劳不？” “算算算。”黄远山连说算带点头，“五爷说过，不管用没用上，都算。” “那就好，你说话算话不？”张胜松了口气，又提了口气。 ”你把心放稳当了，我觉得吧，照我们五爷那心眼，象咱们这样的，肯定不只咱们这一处，放心吧，五爷最讲心地，放心放心。“黄远山满口答应，连声保证。 张胜一颗心总算落了回去，算数就行，看这样子，这改朝换代，可比原来强多了。 ()