《重生在疯批权臣榻上后》 第1章 你在酒里加了什么 浓稠夜色中，姜衣璃跌坐在榻沿，薄背撞上一具滚烫的胸膛。 陌生男人自身后环抱住她，硬朗的指骨掐住她的脸，她被迫抬高下颌，喉咙吞咽困难。 “我，我不知道……” 她神色惊恐，垂下眸，看见男人手臂青筋蚺起，显露出迸发的力量感。 他话中的气息灼烫，薄唇几乎擦上她的脸：“姜姑娘亲手端上来的酒，你不知？” 这嗓音… 是谁？ 姜衣璃喘息间，腕骨被人捉住，地转天旋，她被摁倒锦衾里。 销金帐震荡开，轻纱覆住了她的脸。 “既然有胆子给本官下药，就自己来当解药好了。”他尾音上挑。 “不要！” 姜衣璃殊死挣扎，她忙乱地拽下盖在脸上的帐幔，抬眼突然看清了压着她的人。 此人身着墨色锦袍，一顶金冠束发，眉宇轩轩，朝霞孤映，肃肃烨烨的一张脸——谢矜臣！ 姜衣璃瞳孔猛地一缩！ ＊ 姜衣璃是穿越的，她又重生了。 前世死得太潦草，用家乡话来说——片头曲没唱完就死了。 可惜死后也没能回到现代，她化作一缕孤魂，见证了那位芝兰玉树的谢家世子谋朝篡位，登基称帝。 姜衣璃想不到，一睁眼，自己会醒在谢矜臣的榻上！ 她跟这乱臣贼子清清白白，怎会躺在一起？她是不是做梦还没醒？ 腰间倏地感到拉扯。 姜衣璃猛然回神，双手推阻他的动作：“大，大人。” 谢矜臣单手攥住她双腕，举过头顶压制住，她纤细轻盈的腰身展露出来。 暧昧又危险得要命。 姜衣璃还欲动，谢矜臣抬腿跪压在她膝上。 “别挣了。”他嗓音暗哑。 “你放开。”房间里回荡着急促的呼吸声，姜衣璃浑身颤栗，她重生到哪来了？真实得让人崩溃。 ＊ 两个时辰前。 姜府水榭。张管家笑着向水上张开手臂：“谢大人，请。” 谢矜臣颔首，踱步踏上曲廊。 他的贴身护卫即墨和闻人堂抱剑跟在后面。 姜行清癯如鹤，拱手笑迎：“江南丝绸案牵连甚广，此次一举拔除，谢大人功不可没。” “姜大人过奖。” 二人落座寒暄，姜尚书道：“如今陛下求仙问道不进后宫，朝中只有雍王和荣王两位龙子，也该谈谈立储之事。” “咱们酒后闲话，不作真，谢大人觉着哪位能更胜一筹？” 谢矜臣执着杯酒，“何必言之过早，谁能登基，且待来日。” 堂内舞姬腰软眼绵，一排整齐地抬腿。 谢矜臣尝酒，不为所动。 姜尚书于是悄悄给管家递了个眼神。 收到老爷的暗示，管家笑说去换酒，躬身离开水榭。 ＊ 穿过假山小桥，芭蕉路，圆月洞门，再走一段距离，便是倚香院。 “翠微，大小姐呢？老爷叫大小姐去前院。” “好嘞。我这就告诉小姐，张管家您慢走。”翠微目送。 姜衣璃两日前就被父亲叮嘱要在今日献舞，今晚临登台前，舞衣却破了。 翠微正要替她更衣，摸到裙子破洞，气红了眼，“这……这准是二小姐干的！小姐，这可怎么办？” 姜衣璃冷静：“先把我的琴抱来。” 她本也没想老老实实地献舞。 水上游廊曲折，姜衣璃抱琴在一面雪白飘帘后坐下。 她父亲是个老狐狸，游刃有余笑说：“小女自幼学琴，奈何愚钝，未有所成，还望谢大人能指点一二。” 京城中最负盛名的只有一个谢家。怨不得叫她献舞，原是攀上了镇国公府的高枝。 姜衣璃不擅琴，刚起步就弹错了一个音，她面色一顿，继而自信坦荡地接着弹。 都跟她父亲坐一桌了，怕也是附庸风雅之辈。 宫商角徵羽五音都未必识得全。 正前，一只骨节修长的手执着细瓷酒杯，腕骨搁在案沿，谢矜臣缓缓抬眸，望向飘帘。 他的眉骨轻微抽搐，第一次有人敢在他面前弹这么难听的琴。 白色帘布飘飘若仙，姜衣璃像个善琴的美人，低眉信手拨弦，但其实一个音都不在调上。 突然。 “铮”——的一声，琴音戛然而止。 满堂皆静。 断弦弹晃，她正犹豫，听到父亲朗笑说：“古人云弦遇知音而断，衣璃，出来给谢大人敬杯酒。” 姜衣璃起身：“是，父亲。” 她接过管家呈来的酒杯，双手捧着，行数十步，献酒时微微一愣。 居然这般年轻。 “大人请用。”姜衣璃低眉垂眼，心下思量，姓谢，这般姿容，还能让她爹恭恭敬敬地捧着，大概是谢家世子谢矜臣。 京都闺阁少女的梦中情郎。 文能提笔，武能降敌，家世一流。 因此，姜衣璃并没有第一时间猜到父亲的意图。 谢矜臣接了她的酒，她温婉地行礼告退。回了自己的闺房。 亭台中谢矜臣饮过酒后，眼神逐渐蒙了雾，他搁下酒盏，肘触案沿。 姜尚书忙道：“谢大人可是醉了？天色已晚，不如在府上歇下吧。”说罢不等他开口立刻吩咐：“张管家，带谢大人去听雨楼就寝。” “给这两位护卫也即刻安排上房歇息。” 倚香院里，姜衣璃凳子还没坐热，又听管家来传：“小姐，老爷叫您去一趟听雨楼，有话交代。” “听雨楼？父亲有何事吩咐？” “老奴亦不知。” “不过，您要是去晚了，老爷可是要发火的。” 这下姜衣璃笃定不是什么好事。 难不成换琴之事方才有客不好开口，现在要教训她？ 半信半疑，她跟着行至听雨楼二层，推开门，没见父亲，姜衣璃踏进两步，身后咔嚓上锁。 第2章 不会，还是要我帮你？ 在她身后，房间幽静，墙上设有挂画，竹窗对着书案，一扇屏风之后，黄花梨木榻上仰躺着一个挺拔的男人。 墨袖缓缓上抬，挪到颈下，冷白的指骨松解领口。 敲门声砰砰作响，没有回应。姜衣璃知晓无用就停下来，转到屋内，想要一探究竟。 走至屏风前脚步突然发虚，脑袋晕眩。她便是重生到了这个时候。 姜衣璃走不稳路，往里晃了几步，身后人搂住她将她拽倒，问她在酒里加了什么。 她当了四年孤魂，一时未记起，自己生前和谢矜臣原是有过一面之缘的。 唯一的一次照面，后来直到她死都没有见过。 ＊ 谢矜臣俯身下来的时候，姜衣璃惊恐地偏过头躲避。 “不要……” 她胸口起伏。双腕还被谢矜臣扣在掌中，举过了头顶，被死死压制着如同砧板上的鱼肉，任人摆布。 姜衣璃每一根汗毛都要立起来，手脚冰凉。灼烫的呼吸落在脖颈里，刺得她发颤。 而这烫意只停在上方少许，并没有真落下。 她惊魂未定，睁眼，先看见自己枕着的粉白色衣襟，再是一截墨色袖袍，凉凉地垂在她脸颊边。 似乎没有进一步的动作。 姜衣璃生硬地呼吸，动作拆解般迟缓。 上面的人玉白脸色，剑眉黑而锋利，和她咫尺之遥对视。 “配合我。” 姜衣璃立刻点头，她早分不清自己是点头，还是在发抖。 谢矜臣眸色深暗，居高临下道：“叫。” 什么？ 姜衣璃睫羽轻颤，她觉得自己有点耳鸣，她吞咽口水，企图证实自己幻听，“大人，您说什么？” 谢矜臣确定，她听到了。不需要再说二遍。 他并未重复，垂眸，深深地看了她一眼，“不会？还是要我帮你？” 姜衣璃口不择言：“会！我会。” 话说出去简单，要做到却很难，让她在第一次见面的男人面前…真是比杀了她还折磨人。 她的腕骨被扣着，男人的虎口像一副冰冷的镣铐，她指蜷曲，十分纠结，眼神向外逃避，突然看见窗纸上的黑色人影。 姜衣璃倏然一惊，她全都想起来了！ 今日是三月初三上巳节。姜爹在立储之争站队雍王，想把二女儿嫁他做侧妃巩固联盟。可雍王提了条件，要他先和镇国公府攀亲。 姜爹权欲熏心，拿她做棋子，给谢矜臣设局。 她娘是商户，比不李氏五姓七望，所以这攀权之路，她做垫脚石，让姜衣如踩着往上爬。 姜衣璃咬着牙，腰身倏忽一颤，她羞愤交加地抬眸，撞进谢矜臣黑似点漆的眸子里。 他似乎等得不耐。睨着她耳垂的白玉珰，无言催促，眼神充满了压迫。 姜衣璃忍着羞耻，用发颤的声线开口：“大人……” 谢矜臣眸色忽的一暗。 室内幽邃，姜衣璃闭着眼，脸偏向别处，心一横，叫得哭腔缠绵。 “大人轻些……” 脸皮没有命值钱。 前世还不知温善只是谢矜臣的皮囊，她说不知情，与他好言相商，据理力争。现在她哪敢。 夜色迷离，外头管家小厮交头接耳：成了。黑色人影离开，房间里余音绕梁。 二人一上一下地对视。 谢矜臣眉头紧蹙，凝着她，眸子黑沉如墨。 让姜衣璃觉着，似乎自己做了罪大恶极，不容饶恕之事。明明都是按他的吩咐来的。 “还叫吗？”她问。 窗外的人已经撤离，但不知门口是否还有人蹲守。 谢矜臣眉峰拢起，不答。他离开一些，跪抵她膝间，身子抬高，背脊绷直形似线条。 姜衣璃望进他眸中，刹那，视线仓皇逃开。 她不是养在蜜罐子里的稚童，自然知道谢矜臣这个状态是在忍什么。 打死她也不敢再发出一点声音。 与此同时，姜行在厅堂里听管家说大事已成。高兴道：“去捉奸！” 带上管家婆子三四人风风火火去听雨楼。 这样子，倒不似捉贼拿赃，更似升官发财，喜气洋洋。 听雨楼二层最中央那道雅间门锁紧闭，管家掏出钥匙开锁，姜行整理仪容，强压下愉悦，装模作样沉脸。 他一把推向菱花门，口中怒道：“老夫以贵客之礼招待谢大人，你竟然做出……” 门霍地大开，只有谢矜臣自己在饮茶。 端坐案前，他深色衣袍整整齐齐，袖口垂在膝上，清冷抬眸，眼神凌厉：“姜大人，谢某做了何事？” “你……”姜行噎住。 “小女进了这扇门，未出去过。老夫笃定她就在这房里，谢大人莫要藏匿！” “令嫒怎会在此处？”谢矜臣执杯挑眉。 姜行打量房内，只见榻上空荡，桌底屏风后均无人。 “小女明明在……” 姜衣璃步子轻缓端庄从外面走进来：“父亲。” 所有目光都集中在她身上。 谢矜臣指骨捏着杯盏，抬眸。她头发黑润，似乌云叠鬓，穿着粉蓝，身量不高不低，纤侬合度。 “父亲唤女儿何事？” 嗓子娇莺初啭，嘤然有声。 谢矜臣黑眸凉薄冷沉，淡然自若地端起茶盏喝了一口。 门前，姜行脸色由青变白：“你怎的从外面进来了？” “女儿弹过琴之后就回房更衣了。张管家说您找，女儿便跟他来，谁知他带路带到一半，人却不见了。”她带着责怪，瞥向青衣裳的张管家。 张管家慌张解释，“老爷，奴才亲手……” 情急之下忘了屋中还有人在喝茶。 他顾忌着改口，“大小姐，您怎么出来的？”他亲手锁的门。 “这话从何说起啊。”姜衣璃道：“我刚到此处，张管家，你莫不是叫精怪迷了眼吧？” 她眼神纯澈，天真懵懂，不知发生何事的模样。 “这。”张管家有苦说不出。 事已至此，姜行只得拱手赔笑：“误会一扬。无意搅扰，是下官的不是。谢大人好生歇息。” 深更半夜不好多留，带着人全都散去。 走时，姜衣璃踩着蹑丝履停在门槛，微微侧身向后睇一眼，忆起方才之事。 她是怎么出来的？肯定不是走着出来的。 第3章 要不勾搭谢矜臣他爹吧 两刻钟之前，她悬在窗外，双手抓着深色袖口，谢矜臣瞥她一眼：“跳下去。” 二层楼高数十尺，她的头发被风撩到脸上，往下看了看迅速收回视线。 谢矜臣嗓音极淡：“下面是水。” 姜衣璃不动。 月光疏朗，打在男人锋利的眉骨之上，他的眼神冷静凉薄，没有半分情绪，“跳，或者本官把你扔下去？” 嗓音清脆利落。 姜衣璃咬牙松开手，跳就跳，她选主动的。 倒春寒的风拂面吹来，姜衣璃打了个激灵，思绪回归，抬步踏出去。 房间里，谢矜臣黑眸深邃，凝着她的背影，直到那摇曳的裙角消失，他收回视线，双膝打开，喝凉茶降火。 有几分本事。 酒没能勾出他的欲望，人做到了。 ＊ 姜衣璃跟在父亲后面，走出楼檐，张管家还在迷惑，“大小姐，您到底是怎么从外面进来的？” 姜衣璃道：“张叔，我听不懂你说什么。” 她可怜又委屈，一时间，张管家差点怀疑自己撞邪了。 姜行摆手：“回房去吧。” 原本设了一出捉奸的好戏，强买强卖，逼谢矜臣负责，哪怕是为着谢府百年清誉，只要纳了他闺女做妾，这门亲算是攀上了。 现下可好，没逮着狐狸惹一身骚。 “是，父亲。”姜衣璃福身，自青石小路向另一处院落而行。 园中绿草在夜色里阴森可怖，姜衣璃头发还是湿的，身上也冷。搓搓手臂，她猛地回头。 芭蕉叶浓黑似墨，没有动静。 “不会真有精怪吧。”姜衣璃背脊凉飕飕的，脚下飞快。 她走后，躲在芭蕉叶下的男人站了起来。 他生得五大三粗，身材魁梧，下巴上一圈络腮胡子。凝望着梨香院方向。 片刻收回目光，快行几步，足尖点水跃上听雨楼二层。 “大人。”闻人堂翻窗进内，跪地抱拳。 谢矜臣微微抬眸，冷白的手指执着杯盏，“找到了？” “是。”闻人堂从怀中掏出一本蓝皮账本，“属下已按大人吩咐，放了假账本在原处。” 谢矜臣拿过账本翻看。 账目记录详实，修桥的木，石，砖，工匠用费不过百万，工部报到户部的账却逾千万。 闻人堂跪地未起，脸色有些犹豫。 “还有何事？” “属下…属下在芭蕉路见到了姜姑娘。” 谢矜臣抬起头。 闻人堂赶忙解释：“天黑，姜姑娘她…她应当没有看到属下。” “应当？” 雅室内霎时幽如寒潭。 闻人堂跪在地上，眼神转瞬凌厉，“属下知错，属下立刻去把人处理干净！” 他语气狠辣，自告奋勇，只是担心再扰乱计划因而没即刻起身，主子也没答复，似乎在斟酌。 半晌，听到一句不温不凉的喟叹。 “罢了，不必再多此一举。” ＊ 梨香院。 房中，姜衣璃坐在烛火中央，吸一口气，看着翠微：“你是鬼吗？” 翠微：“……？” 不是啊。姜衣璃有点失望。 她今天晚上见到的全是死人。她爹，管家，翠微，包括她自己，包括不可一世的谢矜臣。 不是地府大团聚，那么，是梦？ 姜衣璃看着跳动的火焰，不太确定，那四年游魂是梦，还是现在是梦。 下一瞬，翠微的手抬起，挡住她的视线。 “没发烧啊。” 姜衣璃：“……” 姜衣璃脸色冷静地把翠微的手拿开，脑中混乱，不是梦，她的确重生了！ 现在是崇庆三十一年上巳节，一个月后姜爹获罪下狱，三个月后姜家被判满门抄斩。 前世因为雍王妃心善，为姜家女眷求了全尸。她是喝了毒酒死的。但不像电视剧里那样，一饮，美美地流出一道血痕，然后闭眼。 古代生产工序落后，鸩酒或砒霜都不能一饮毙命。 毒液会在腹中慢慢腐蚀肠胃，直至死亡，很疼。 但这的确是最体面的死法。 姜衣璃眼珠左右转动，思虑再三，趴在寝房里间的夹头榫画案上，铺开两张宣纸，蘸墨涂写。 本朝律法规定，贪污两万两革职，二十万两抄家，二百万两满门抄斩。 她运气不太好，穿成了奸臣之女。 现在有三条路可走： 1.找个人嫁了 2.举证告发她爹 3.抱一条大腿 姜衣璃不想嫁人，选项一淘汰。 第二条路：很难。时下重孝道，不得违逆父母，举证她爹，她自己先犯了不孝的大罪。 那么，或许她可以走迂回路线？姜家搜出了多少赃银来着…… 前世牢房，太监在昏暗光线下宣读：“工部尚书姜行监守自盗，贪墨金银总数八百万两，国法不容。为正纲纪，特下此诏……” “八百万两！”姜衣璃手中的狼毫“啪嗒”掉地。 姜行真该死啊，但她跟九族有点冤。 还剩一个月，姓谢的会把这事捅出来，该怎么办？ “小姐您在说什么？奴婢怎么一句也听不懂。” “你当然不懂。”姜衣璃充满同情。 右手边的纸上赫然是雍，荣，谢三个字。这是最后一条路：抱大腿投诚。 雍王贪财，荣王好色，谢矜臣好像没有弱点。 她在古代八年，四年后宅，四年鬼魂。对这个时代的了解多是死后听到看到的。 说来也怪，她死后既没有魂归故乡，也没去阴曹地府，而是——整日盘旋在雍王府上方。 没有人能看见她，她也没见到任何鬼魂朋友。 姜衣璃度过了非常无聊的四年，日常坐在王府墙头上，看锦衣纨绔进进出出，这些重要人物都是那时熟识的。 当然，重要人物不认识她罢了。 两年后皇帝驾崩，荣王在谢家的支持下登基。过一年，雍王谋反。再之后谢矜臣打着清君侧的旗号，把皇室清了干净。 众臣推举，他“勉为其难”地坐上了龙椅。 真想让人给他点一首《好一朵纯白的茉莉花》。 话说回来，该抱哪条大腿呢？ 要不勾搭谢矜臣他爹吧？ 反正最后是谢家赢。 “不对！”姜衣璃抓住翠微，四目相对，“姓谢的为什么住我们家？” 此人心思缜密，有口皆碑，怎会留下空隙让人算计？ “小姐？” 翠微眼神迷蒙，姜衣璃越发清醒，“他该不会是来偷东西的吧？！” 账本！ 古代现代都是要命玩意儿，被人拿到了一招釜底抽薪，再无转圜。 姜衣璃以为自己还有一个月翻身，原来只剩一晚！ 第4章 一个月内嫁出去，否则会死 翠微不明就里，“小姐，谢大人光风霁月，应当不会做盗窃之事。” 听她语气笃定，姜衣璃抬了抬眼皮，“你是看他长得好看吧？” “奴婢不是……”她越说越脸红。 姜衣璃摇头啧啧，蹬掉鞋子，往后一仰，生无可恋地爬到榻上去了。 她其实一晚翻身时间都没有！ 谢矜臣要她演戏，表面目的是将计就计，深层目的是拖延时间，以便下属查探账本的位置。 抓奸现扬，看似姜尚书来势汹汹，实则，正合他心意。 芭蕉叶旁的黑影非是去偷，是偷完了往听雨楼复命才对。偷盗时机正是姜尚书抓奸的空隙。 谢矜臣使得好一出计中计。 姜衣璃觉得自己死了大半了。 帐幔里静谧无声，像躺了具尸体。 翠微低头收拾桌案，而后将蹑丝履整齐摆在榻脚。 倏地，姜衣璃抱着她的绣花枕头坐起来，拉帘露出一颗脑袋，算了，再挣扎一下下，“翠微。” “小姐？” “…把我用过的那两张纸烧了，现在烧。” “是。” 姜衣璃阖眼，倒头睡去。翠微轻轻吹熄烛火。 ＊ 清晨天微亮，谢矜臣自榻间坐起，手肘倚在膝上，指腹按了按额角，剑眉微蹙。 他梦到了…一枝芍药。 奇哉怪哉。 轻功绝佳的侍卫即墨在他醒来的那刻便奉着新衣袍侍于帘外，谢矜臣伸手取衣，扣腰带时嘱道：“派一名暗卫盯着她。” “如发现异常行径，立刻禀告于我。” “是。” 更衣后带两名护卫离府，并未用膳。姜行长亲自把人送到府外，连连赔罪，送走人后脸上笑容消失，“叫大小姐来正堂。” 倚香院。 浅色帷帐里，面容姣好的姑娘双眸紧闭，黛眉轻蹙，将醒不醒。 姜衣璃耳边听得一段诡谲的曲调，模糊而难以捉摸。 似在雾霭中游荡。 突然被人扯了一下，姜衣璃皱着脸嘟囔：“谁大清早弹琴扰人清梦……” “没人弹琴啊小姐。”翠微将迷迷糊糊的人拽起，喋喋不休，“老爷唤您去正堂，您快醒醒吧。” “嗯。”她闭着眼点头。 翠微没办法，动手给她穿衣裳，穿到一半，姜衣璃眯了条缝，“去拿我冬日的厚棉裤来。” “啊？您要棉裤干什么？”虽说倒春寒会冷几日，但不至于吧。 姜衣璃神秘道：“有用。” ＊ 正堂。姜衣璃穿着雪锦绣蔷薇的裙子和丫鬟一道，刚进堂内，就听姜爹呵斥：“跪下。” “是。” 姜衣璃瞥向翠微，眼神令她退出去，自己提了裙摆，跪地上。 堂中桌案香炉典雅精致，两排四方椅整整齐齐，姜行站在她前，严肃脸色，问道：“你昨日所言可有虚？” 姜衣璃低着头：“回父亲，女儿惭愧。” 昨晚设计谢矜臣不成，这老头回去复盘，抓两个小厮问问，难保不会有人路过听雨楼，闻得她落水的声响。 一对口供就知缘故。 且现在叫她跪着，摆明了要问罪。 管家一脸沉冤昭雪的欣慰。 “女儿昨日全是虚言。”姜衣璃眼眶湿红，哽咽道：“谢大人逼迫女儿，若不配合，便要杀我。” “女儿死不足惜，但让父亲白发人送黑发人，是为不孝。女儿万万不敢。” 她拈着粉色的帕子，轻声抽泣擦眼泪，凄楚可怜。 “父亲，女儿昨晚梦到娘了。” 姜行脸色微变。 他虽不爱亡妻薛氏，却有一分愧疚。 他本是草根出身，因贵妃皇后两党斗法，才捡便宜当了杭州知府，又设美男计让杭州富商之女薛氏倾心于他。 成婚后，薛父为他上下打点，挥洒金银。 可薛家只是商贾，地位低贱，归京后他又娶了李氏为平妻。 薛氏与他离心，郁郁而终。姜行并不伤心。他光是在官位上活着就需得汲汲营营，哪有心谈情爱。 他一门心思往上爬，终于在不惑之年，坐上尚书之位。这一路，走得十分不易。 姜衣璃还在擦眼泪，“父亲，娘有话托女儿转告您。” “她有何言？” “娘说您四月初四有一劫，托我传您破解之法。” “父亲去岁督修的安庆路天桥已有裂相，若尽早派工匠加固，可免除百姓伤亡，将来亦可减轻罪过。” 前世，便是因天桥塌陷，砸伤百姓，致姜爹下狱。锦衣卫在府中搜出金银八百万两，坐实姜行监守自盗之名。 这个朝代礼崩乐坏，从皇帝到小吏无人不贪。 姜行孝敬错了主子，站错了队。皇帝欲立荣王，借机削一削雍王的势力。 她若能劝父亲亡羊补牢，填平亏空。再辞官认罪，或有一线生机。 可惜权力漩涡蒙人眼。 姜行一听她议论朝事，当即黑脸：“胡言乱语！” “你娘要托梦因何不托于我，反要你转达？丫鬟呢？把小姐带回去。” “父亲——” 姜衣璃被丫鬟拽起，往外带去。 堂内光线晦暗，姜行语气沉重：“请个神婆去倚香院驱驱邪，小心些，别让人瞧见。” ＊ 这日正午，端上桌的只有一盘发硬的窝窝头，和两盘暗绿色剩菜。 姜衣璃手握木箸迟迟不下筷。 劝她爹从良她爹不肯，只能另谋生路了。 “翠微，把我房中的首饰找一找，拿着当了换点银子，然后去买些适龄男子的画像来，要尚未婚配，模样俊俏些的。” 翠微瞪圆了眼。 从昨日小姐湿漉漉地回来换衣裳起，就像被水鬼夺舍似的。谈起男子竟毫不脸红。 “……” 姜衣璃想了想：“我娘昨夜托梦给我，说我必须在一个月内嫁出去，否则会死。” 翠微怔住，对托梦之说深信不疑，担心起来。“可是，寻常女子出嫁，至少要准备两年。突然成亲，除非是陛下赐婚，或是……” “或是什么？” 翠微扭捏：“或是男女之间先有了首尾，为恐显怀，才会匆忙成婚。” “这样啊。”姜衣璃坐正身体。 “那么我的范围又具体了些，男的，活的，能在陛下面前求到赐婚圣旨的。” 第5章 似一朵沾露凝放的芍药 “如今陛下沉迷修仙，不上朝。能见到陛下的至少也得是将相王侯之家。” 这类人，是不缺妻子的。 他们多半儿时就定下亲事，或是到了年纪，和门当户对的大家族联姻，延续钟鸣鼎食的荣耀。 “哪怕老爷官居正二品，在他们眼中，也只算小门小户。”翠微道。 “好一个阶级鄙视链。”姜衣璃言简意赅地总结。 翠微听不懂，只觉“链”字贴切。 官鄙民，民鄙商，高爵位傲视低爵位，世袭对非世袭嗤之以鼻。可不就是一条铁链么。 福祚百年的世家看不上姜家，姜家亦瞧不上清贫书生。 小姐想一个月嫁出去，难于登天。 姜衣璃啃了两口窝头垫肚子，喝半碗水，站起。 “没关系，我又不跟他们搞爱情。” “我们的目标是——全面撒网，重点捕鱼！” ＊ 古代出嫁后便是某家妇，不再是某家女。这腐朽的制度阴差阳错能救她一命。 姜衣璃欲找张筏，渡她上岸。当然，这是下策。 如果行不通……她还有下下策。 主仆二人连夜翻箱倒箧，把妆奁盒拆得七零八碎，翻出二十来样首饰。 姜衣璃满眼期待，拿起一脉金牡丹花王钗，“这个值多少钱？” “约莫三五两银子吧。” “这个呢？”她又拿起一对蝴蝶步摇。 “半两。” 拿首饰去当铺要折掉一半的银钱，两人数了数，全都当掉也才三十余两。 姜衣璃费解：“我娘是江南第一富商的女儿，嫁妆丰厚，没留一件值钱的东西给我吗？” “都拿来给老爷上下打点了。” 翠微答道。她娘是薛氏陪房，她自小听唠叨，因而清楚。 姜衣璃啧啧称奇。 不得不说，美貌到了一定程度，就是利器。难怪薛氏李氏为姜爹前仆后继。 “您原也有几件像样的首饰，夫人临终前留下的那只羊脂白玉手镯能当二百两。不过……在二小姐那里。”翠微犹豫道。 哦豁。 这糟糕日子她前世怎么忍了四年的。 姜衣璃叮嘱翠微：“明早你就把这些收拾好，全都拿去当铺换银子。” “是，小姐。” ＊ 镇国公府。 正午，堂内是一张楠木嵌螺钿八仙桌，桌前坐着一端庄美妇和一穿粉裳的俏皮姑娘，二人翘首以待。 窗侧的云母屏风后走出凛雅的身影，墨色锦衣，身量颀长，腰间玉佩随步伐摆动。 “母亲。”他行礼。 “大哥！”“玹哥儿快来坐，不必多礼。” 谢矜臣本名谢玹，字矜臣，他是长子，亦是谢家最年轻的掌权人。 王氏和其女谢芷都笑着招呼，王氏命小厮传菜，满脸欣慰话家常，问道：“近来公务可还繁忙？” “应付得来。” 王氏点头，转而嘘叹道：“琅哥儿要是有你一半，娘就省心了。” 谢芷和谢琅是双生子，惯爱斗嘴拆台，她笑：“大哥十五岁考了状元，二哥也快十五了念书还哭呢！” “他又在书斋？”谢矜臣问。 “在你祖母那里。用膳时叫他也不来，兴许是怕你问他功课。” “都是让那群刁奴带坏了，玹哥儿得空给他挑几个品性好的书童和随从，管管他。” “儿子记下了。” 转眼间珍馐美馔摆了满桌，王氏嘱丫鬟：“将煲好的鱼汤端上来，给哥儿姐儿们都呈一碗。” “是。”玲珑剔透的丫鬟们各自站主子身后奉汤。 谢矜臣腕骨冷白，端一只丫鬟递上来的玉碗，执了汤匙便听母亲发话。 “听闻你前几日在姜府住了一夜？” “不小心吃醉了酒，因而在他府中下榻。让母亲忧心了。” 王氏满意。谢芷笑呵呵地问：“都说姜家嫡女容貌冠绝京城，大哥你见了吗？好看吗？” 这个人谢芷没见过，只听说是人人瞩目的京城第一美人，她有点不服气，同时又很好奇。 好看吗？ 谢矜臣眼前浮起一纸画卷，风吹帘动，雪白的帐幔后，弹琴的身影朦朦胧胧。 琴案底下，飘出她小部分的裙尾，似雾非雾的粉蓝色。 像一朵沾露凝放的芍药。 谢矜臣并未作答。 王氏沉着脸，拿腔调嗔怪女儿：“没大没小。” 自江南归京，大小官员不停邀约，可谢矜臣唯独破例在姜府住了一夜。不止她这个当长辈的多想。 整个京城盯着谢家的怕都在多想。 姜行出身乡野，李氏为没落寒门。这般出身配国公府岂不让人耻笑？ 王氏心焦，强令自己大度。想着若儿子喜欢，等娶了正妻让那姑娘做妾，抬举他们一回。 瞅着机会试探，见儿子不足道哉的模样，心中才松了口气。谁知不省心的女儿又重新挑起来。 第6章 人间自是有情痴 她捧起白玉碗，拿着汤匙小口喝鱼汤。 “旁人再好也没有舒华姐姐好，大哥你千万不要被她迷惑了。” 王氏责她一眼。接着对儿子道：“说起舒华，自你董伯父提督两江，你们青梅竹马的情谊也生分了。” “这孩子最是个孝顺的，时常送信来问候，记挂我的身体。娘最满意这等知书达理，品性娴淑的人儿。” “觉着比那瑶光公主和临安郡主还更讨喜。你怎么看？” 镇国公府世子及冠而未娶妻，京中最甚嚣尘上的莫过两个人选：瑶光公主和临安郡主。 前者皇后之女，代表嫡子荣王党；后者贵妃之妹，代表皇长子雍王党。 这不仅是婚嫁，更是政治。 王氏久居后宅，不懂其中门道。 但恰巧她两个都不喜欢，她最喜世交董家的女儿董舒华。 恐儿子不能领会，王氏补充说：“你已二十有一，与你同岁的族中子弟妻妾都娶了好几房。你姑母姨母也早过上了含饴弄孙的日子。” “早些年在外带兵我不说道你，如今婚事也该提上日程。” “全凭母亲做主。” 王氏听他事不关己，敛了眉，“是给你娶妻，你这样不在乎，不知道的还以为给你弟弟娶妻。” “母亲勿怪。”谢矜臣显露出温润的表象，“孩儿并非不上心，谢家主母归根结底还是要在您跟前侍奉，您挑个合眼缘的，安排个日子，儿子没有意见。” 用过膳后，谢矜臣便离开。 王氏瞧一眼，他碗底鱼汤未动。纳罕：“他跟舒华多年未见，怕不是有了别的心上人吧。” “怎么会呢。” 谢芷仰起脸，笃定道：“大哥肯定愿意啊！他刚才都笑了。” 如此最好。 王氏心中宽慰些，又看女儿：“芷姐儿过了年就及笄了，也该定个亲事。” 谢芷惊喊：“我不定亲！” “干嘛急着把我嫁出去，我想多陪娘几年。” 她放下碗筷，一头扎进王氏怀中。王氏笑骂她滑头。 谢芷靠在王氏怀中，眼神朦胧地藏着思慕。她喜欢锦衣卫指挥使沈昼，可沈昼和她长兄出了名的不对付。 满朝皆知，这二人政见不合，都恨不得对方去死。 ＊ 半山别院。 书房正对窗的墙摆着一面博古架，左面是兵器，右面是典籍。谢矜臣执了一卷书坐着翻看，案牍下压着“雍”字请柬。 闻人堂手握两封信件走进。 “大人，沈大人约您今夜戌时在老地方见。” 又把两封信递上去：“这是晏将军和桓将军的信。” 两封灰黄纸封一新一旧。 谢矜臣端了杯茶，接过信件。先拆开了“晏”字那封。 不知读到哪行。冷白的腕骨迸出淡青色筋脉，谢矜臣眸光锐利，“桓征在京城。” 他在质问，却已是肯定的语气了。 “为何无人告知于我？” 闻人堂和即墨先后跪下来，即墨拱手道：“属下刚接到暗卫消息，桓将军今日子时抵达京城，属下正要……” 正要禀告，姜家的暗卫也传了消息来。 他没说完，便见主子浑身冷肃地站起，命令道：“备车，出府。” 谢矜臣十七岁至十九岁在东南打了两年仗，只差临门一脚崇庆帝将他召了回来。 让他做了文臣，怕他掌兵权。 崇庆帝忌惮谢家不是一日两日，连及冠赐字都暗含着敲打之意。 矜臣，持重之臣。表面皇恩浩荡，实际明褒暗贬。 可惜，谢家父子都不是任人拿捏的蒲草。 镇国公谢渊坐镇湖广，佣兵十万，战马千群。 谢矜臣人虽从东南撤回，威望却在。桓征、晏祈两位将军皆曾是他部下。 这二人与其说效忠皇帝，不如说效忠谢矜臣。 马车穿过繁华大街，驶进小巷，渐行渐缓，停在一栋挂着红灯笼的茶楼前。 茶楼外观简单，内里却典雅幽静，此处是谢矜臣固定召见桓征之地，挂红灯笼就是信号。 一个男子穿着便服，左右和小厮点头致意，推门进来跪下，伟岸魁梧的身影遮得银红地毯都暗了几分，“大人。” 谢矜臣着墨衣坐在上首，冷肃着脸，周身寒意凛冽。 “身为边将，无诏返京，你可知何罪？” “大人勿怒。”桓征抱拳，身板宽阔硬朗，“末将并非贪生怕死之人，实是有不得已的情由。” “我妻病重，我实在放心不下。” “半个月前吃了败仗也是因为此事？” “是。”桓征惭愧低头。 “大敌当前，你为儿女私情弃三军不顾，你怎配带兵打仗！桓征，你太令本官失望了。” 桓征百味杂陈，眼眶湿热。 “我妻嫁我时，末将未得大人赏识，只是一名先锋。我妻不嫌我家贫，抚育我幼弟，操持我家务……我不能置她不顾。” 这番说辞在谢矜臣看来只是临阵脱逃的辩解。 桓征声泪涕下：“大人出身世家，才智过人，舞象之年已有他人终生未有之建树。今未娶妻，尚不能懂何为软肋，何为关心则乱……” 谢矜臣眉峰拢起，眼神凉薄。妻子，是后院的摆设罢了，娶来他也不会放在心上。 软肋，既知为软肋，便该剔除。 “倘若有朝一日您……” 桓征欲诉衷肠，被谢矜臣无情打断。 “住口，你以为谁都如你一般是个情痴吗。” 这种不稳定因素，该死。 他早没了耐心，站起，腰间的白玉佩徐徐轻摆，“倘若世间有一女子能乱我心智，误我大事，我必亲手杀了她。” —— ps：-口嗨一时爽，追妻火葬扬 第7章 先天不足，那就更完美了呀 成大事者冷情，可他桓征志不高远。 “征自知错已铸成无法挽回，只求大人给我一月时间，待我妻病愈，我当回东南赎罪。” 他双手撑地磕头，听到了头顶一声冷嗤。 谢矜臣踏出房门，临栏而立，吩咐：“去查，是谁在战前给主将送信，斩首示众。” 闻人堂拱手：“是。” “另外，告诉晏祈，叫他以桓征的名义出兵，迅速拉开一战。” “无论输赢。”只要他立刻开战，证明桓征在东南。 谢矜臣转身下了木梯。 他并非在保桓征。而是未雨绸缪，理智地把损失降到最小。 棋盘上的棋子不听话，弃了就是。 可桓征已到京城半日，若有差池，锦衣卫知情不报，沈昼这步棋也废了。 说起来，沈昼约见他大抵是为了此事。 谢矜臣撩帘进马车，嘱咐闻人堂道：“你今夜戌时，去槐花巷见沈昼。告诉他，他要说之事本官已知晓。” “是。” 马车在路面上扬起飞尘。 古色木柱矗立，悬挂着牌坊靠近窗沿，窗下的红灯笼被一只手取了下来。 上方天际逐渐漆黑。 槐花巷一间雅舍里，虎背蜂腰的白衣男子提两壶酒坐下，捋平下摆，抻直螳螂腿，姿态嘚瑟。 正是和谢矜臣名为政敌实为密友的沈昼。 两刻钟后，闻人堂出现在门口，解释缘由。 沈昼恼火：“老子抽空给你通风报信，你娘的敢放老子鸽子！” “别拦我，老子今晚要去百花楼包十个漂亮姑娘，记他谢矜臣的账！” ＊ 谢矜臣沐浴更衣过，着一身灰白，沾着水汽，坐在檀案前翻看杭州知府政绩考核拟稿。 他的手边是堆压如山的信件和公文。 “大人。”即墨叩门进内，跪地道：“属下已经将今日的暗卫全部换掉。” 谢矜臣眉眼未抬。 桓征进京这等大事，暗卫比锦衣卫查到得晚，留这些废物也无用。 即墨再道：“大人，守在姜府的暗卫亦传来了消息。” 书房中只有翻动纸页的声音。 “何处可疑？” 即墨：“回大人，疑点有三。” “三月初四，姜姑娘似与其父发生争执。” “三月初五，姜府请来了神婆去倚香院作法。” “三月初六、初七这两日，姜姑娘身边的丫鬟分次当掉了二十七件首饰，死当。又大量收集京中男子画像，二百余幅。” 翻页的手指停住，腕骨搁在案沿，谢矜臣慢慢抬起了头。 ＊ 案头灯火如豆，风一吹，摇晃起来。 昏沉的光在宣纸上浮动，白纸被一片浅蓝遮盖。 “这个人不错。” 姜衣璃用指尖点了点画中人的脑门，抬起浅蓝衣袖，胳膊压在画案上，身后铺了满地的画纸。 翠微蹲在夹头榫画案的另一头，闻言，从一堆杂乱画卷中站起，来她这边。 画纸上绘着一位清秀的少年郎，细鼻细眼，十分文弱。 “小姐，长庆候无父无母，府中人丁稀薄，您要不再看看……” “就他了！” “没爹没娘，简直完美！” 翠微眼珠震了震，接受了小姐口出的狂言。 跪坐下来，端详画像。长庆候和京中其他世家子不同，没听说他走鸡斗狗，流连花楼的传闻。看面相也是个好相处的。只是—— “…奴婢听说他先天不足，常年服药，会不会…不太行……” 翠微说完脸已涨红。 姜衣璃眼神噌亮。“那就更完美了呀！就嫁他！” 没爹没娘是第一个优点，不行是第二个优点。 盖着棉被纯聊天的友谊哪里找！ 看了一日总算挑到合适的，她也眼乏，困倦道：“只留下长庆候这一幅，新的退回给店家，拆过的折旧卖掉。” 翠微低头收拾画，分门别类整理明白。 扭头看打算沐浴的小姐。 “那奴婢明日去打听打听长庆候的喜好，看他爱在何处游玩？” “不要浪费银子。” 公侯家的独苗苗金贵得很，哪能打听到真消息。 真消息是拿来买卖的，暗杀价她暂时出不起。 “长庆候的祖父和雍王妃的父亲是结义兄弟，有过命的交情。过几日雍王府设席为王妃庆生，他必会亲自赴宴，咱们去偶遇就行了。” “就…行了？” “对呀。” 姜衣璃散了头发，正含着柳枝漱口。青丝如瀑，眼黑唇红，真是个女子看了也心动的美人。 翠微脸一红，觉得胜算很大。 ＊ 清晨，琴声绕耳，似佛祠下的梵音，缥缈谲幻。 自重生后她每天似醒非醒时都能听到琴，只有她能听到，玄乎。 “小姐。”翠微红着眼端着铜盆进屋，“奴婢看见雍王府的嬷嬷来送请柬了，可夫人把请柬给了二小姐。” “我们怎么办？” “别慌。” 姜衣璃扶榻坐起，并不惊讶。 前世这请柬便是给了姜衣如，她思虑道：“我有个精细活交代你，只能你去做，不可透露旁人。” 她叫翠微过来耳语，“能做好吗？” 翠微紧张点头：“能。” 四日后。 前院里，一辆宝马香车停在垂花门，丫鬟小厮抱着红的蓝的锦盒往车里装。 李氏搓着一串佛珠问：“小姐呢？” “小姐来了！小姐来了……” 丫鬟扶着个虚弱的漂亮姑娘穿过抄手游廊，这姑娘穿烟紫长裙，容貌瑰丽，垂下的手腕上套着一只羊脂白玉镯。 “娘，我……”姜衣如秀美的脸皮发绿。 刚说半句，猛推开丫鬟，拔腿跑回后院。 影壁墙前站着脸色沉肃的姜行，他皱了眉头，“怎么回事？” 李氏也正想问，抬头看小丫鬟。 丫鬟蜷手，怯懦地回道：“老爷，夫人，小姐许是昨夜吃坏了肚子……” 这个不争气的！李氏暗叹。 姜行耐心尽失，失望透顶：“王府的请柬岂能耽搁，她没这个福气，去倚香院……” “老爷，如姐儿也不是故意的。”李氏急忙劝阻，又催促丫鬟：“府上常备有治腹泻的方子，快去给小姐煮一碗！” “喝过了，更不好了……” 讲话的功夫姜衣如来回跑了三趟，不肯死心，说完“我能去”又憋不住往后院跑。 姜行还急着上朝，恨铁不成钢，“让衣璃去！” 第8章 我家大人有请 姜衣璃坐房里，一身素衣，黑发松松地挽着，清水芙蓉，没有半点配饰，她对着镜子笑，脸移向外侧。 前院，姜行已去上朝，只剩李氏翘首以待。 “母亲恕罪。不是我不想去，只是我这衣衫褴褛，实在没有能上得台面的装扮。” 院中的风吹着她单薄的身影，颜色淡，寥落极了。 李氏眸中芒刺一闪，耐着性子道：“去将二小姐那件赤金缕花石榴裙拿来。” 丫鬟手脚轻快地捧来红木托盒，里面盛着泛金光的华美衣裙。 “你和如姐儿身量相差不多，你应当能穿。” “那是我及笄礼要穿的！”姜衣如虚弱地又从净房出来，佝偻着腰，想抢。 只是她还未靠近，脸一绿，再次遁逃。 李氏脸色难看。 “确是好料子。”姜衣璃又摸了摸鬓发，“只是母亲，我这般素净会不会被人说藐视王妃娘娘啊？” 李氏咬牙切齿，上她这打秋风来了。 但她只能忍，因为穿着简陋，是对尊者不敬的罪名。 “去把给二小姐打的新首饰都拿来，送予大小姐。” 没多会儿功夫，小丫鬟捧了一整套流光溢彩的首饰来，耳环，手钏，项圈，钗，步摇，样样精美。 “是送给我呢，还是借我戴戴？” “送予你。”李氏装大度。 “现在衣裳也有了，首饰也有了，快些梳妆打扮上，别误了时辰，让王府觉得咱们不尊敬。” 姜衣璃不紧不慢，拿起手钏比划，“这瞧着不衬我的肤色，是吧，翠微？” “姜衣璃！”李氏喝停，“你不要敬酒不吃吃罚酒！” “若不是如姐儿闹肚子，这福气怎会轮到你头上。你还不谢天谢地拿着请柬去赴宴，省得大家麻烦。” “母亲嫌我麻烦。”姜衣璃道：“那我便回去睡觉好了。” 她作势要走，李氏脸差点气歪：“你还缺什么？” 姜衣璃温柔地回头笑：“我瞧二妹妹手上那只羊脂白玉镯，好像是我的，她拿错了，母亲做主帮我要回来吧。” 这些衣裳首饰加起来也比不上那只玉镯。 李氏不肯给，可不给怕这刁丫头不能顺坡下驴。 玉镯从净房的姜衣如手上扒下来，送到前院，翠微上去用帕子接了，确真后点头。 姜衣璃才回房梳妆。 她再出来，一袭华裳清冷姝艳，举止端庄得体，行礼姿势一丝不苟，拜了母亲踩上脚踏进马车里。 李氏见她如此，险些气晕过去。 马车出了姜府，姜衣璃放松下来，整个人舒畅惬意。 途中，她兴奋地撩帘子探头，一座座街坊楼阁向后驰过，迎面是两头巨大的石狮子，雄伟壮观，“这宅子好大！” 匾额一闪而过她没瞧清。 翠微常出府，对这地儿熟悉，不熟也听说过，她道：“这是镇国公府。” 过了一会儿，姜衣璃又瞧见一处院落山石林立，茂林修竹，“这处院落更漂亮！” “这还是镇国公府。” 姜衣璃惊讶：“这一整条街都是镇国公府？”这比四个雍王府都大。 翠微道：“两条街都是。” 哇哦。 怪不得。 太祖皇帝建国时，共封了五位国公，时过境迁，斩首的斩首，抄家的抄家，如今只剩下一座镇国公府。 世袭五代，权势越发壮大了。 百年来谢家未出过皇后，仅仅是因为他们不想送女儿进宫。 这样的大家族一般只有两个结局：要么被皇帝干掉，要么干掉皇帝。 ＊ 雍王府的大门同样有两只神兽坐镇，姜衣璃踩脚踏，一仰头，顿生出恍如隔世之感。 那青灰色的墙头，那雕刻栩栩如生的兽头，都是她当鬼魂时的玩伴。 姜衣璃从袖中取了面巾系在脸上，手提裙尾，小心着地。 小厮引着进了王府大门，再行一段距离，又过了道仪门。该来领第二段路的丫鬟却迟迟不来。 “这人呢？”翠微踱步。 “不要着急。” 姜衣璃话音刚落，便有一青衣裳的宫女远远而来，走近了瞧，是菱形脸。 这宫女头上发饰亮眼，耳垂上挂着白珍珠，很是气派。 “是姜家姑娘吧，我是王妃娘娘身边的大宫女，王妃此刻在戏楼听曲，你们跟我来吧。” 她一双细眼，盯着面纱瞧了瞧，眸中轻微地划过一丝不屑。 翠微同她笑，她也没个好脸。 王公侯府的丫鬟比寻常官宦家的小姐还尊贵，她们狗仗人势，倒也不稀奇，只是…… 姜衣璃笑着福身行礼，“有劳姑娘带路。” 不客气地说，雍王府墙头上有多少块砖姜衣璃都一清二楚。 雍王妃身边的大丫鬟是个圆脸，绝非这个带路的姑娘。 此人甚至都不是雍王府的奴才。 看来，还是得给姜衣如收拾烂摊子。 京中遍地是贵女，姜衣如却极度自大，吹嘘自己是第一美人。 的确美，但蠢。 人怕出名猪怕壮。 同龄的贵族小姐们也觉得自己美呢，足不出户被人艳压了，还是个草根小官之女，她们哪一个是好惹的。 前世这扬宴会姜衣如被欺负得哭得稀里哗啦。 姜衣璃不想踩坑，才提前戴上了面纱。 “前面就是戏楼吗？”翠微问。 “是啊。”那姑娘皮笑肉不笑。 前面分明是水月轩。姜衣璃自己就是活地图。 雍王府建筑宏大，布局对称，水月轩宴女客，清风轩宴男客，两轩左右对立。 照理说，宫女该先带她们去后罩楼前面的戏台拜见王妃的。 路两边绿植茂盛葱茏，一段鹅卵石路连接，直通曲折的回廊，栅栏及膝，底下水色透明，游鱼嬉戏。 青衣裳的宫女走在前面，先踏上回廊。 姜衣璃故意放迟脚步，找准时机，撩起裙摆，抬脚猛地踹在那宫女的屁股上。 “扑通！” 水花溅起得猝不及防。 青裳宫女在池中扑腾呼救，花容失色。翠微目瞪口呆地看向小姐。 姜衣璃漂亮的眸子闪过惊慌，捂嘴喊：“有人落水了！” 翠微：“……” 翠微立刻跟着喊：“救命啊，快来人啊！有人不小心落水了！” 在水月轩附近洒扫的男仆赶来，三四个人挽了袖子，接连往水里跳。姜衣璃趁乱拉着翠微往别处走。 她正打算假借迷路走进清风轩，去“偶遇”长庆候。 这段路也不算白走。 “我们现在去清风轩，我教你的都记住了吗？” “记住了。” 姜衣璃带着翠微拐了个弯儿，向右面石板走，才踏上去，面前一位黑色劲装的年轻护卫手握佩剑，堵住了路。 “姑娘，我家大人有请。” 姜衣璃看清这冷脸侍卫的长相，目光瞬间僵硬，退了两步，她手上帕子攥紧，客客气气问： “…你家大人，请，请我做甚？” “属下不知，请姑娘移步。” “……”她要不认识还好。 偏偏她认识。 这人是谢矜臣身边的两大护卫之一，即墨，白天护卫，晚上负责暗杀，做各种见不得光的活计。 谢矜臣还有一个得力护卫，叫闻人堂，负责迎来送往，武功同样深不可测。 姜衣璃结结巴巴：“我，我与你家大人并不是很熟，况且，男女有别，还是不见了吧。” 她一转身，看见了另一名护卫闻人堂。 第9章 没见过这个姿势审人的 虎狼环饲，她像在夹缝中一息尚存的小兽。 幸好她向来识时务，面纱底下的半张脸快要扭曲了，眼神是截然相反的温柔明亮。 “谢大人日理万机，今传我问话定然有要紧事，怎好推脱。我一定配合，全力配合，两位请带路吧。” 她走在后面，试图让翠微掉队，几次都失败。 只能老老实实地跟着，这两人都有武器，进王府不卸刀，不摘剑，可见主人之狂悖。 折回一段路，拐进葱茏院落，竹叶常青，映着一块匾额，西侧殿。 殿门关上。 翠微被隔在外，想跟上，一柄长剑和一把大刀交叉拦在她眼前，两名护卫皆冷脸如阎王。 里面俨然是另一个世界，昏暗幽寂。 男人端坐案前，皂靴纤尘不染，衣袍锦白。他手上执着不知是茶还是酒，温雅端方：“姜姑娘别来无恙。” 姜衣璃：“……”好像也没有这么熟。 谢矜臣生了副好皮囊，似覆雪之昆仑，清冷艳绝，令人无法移目，又不敢轻易靠近。 若她没有重生，顶多是害怕。 可现在，她深知这人心是黑的，偏面上谪仙一般，在姜衣璃眼中，就有一番奇诡。 恐惧之外，还存着一丝上次遗留的微妙的尴尬。 姜衣璃不敢上前，低身行礼：“臣女见过谢大人。” 借着机会往后挪了半步。 仍然不安全。这是内殿，隔着院落，绿林，池塘，翠微和那两名侍卫在外殿的门口。 谢矜臣瞧见她撤的半步，并不表态，但笑道：“姜姑娘请坐。” 案几的对面，是一把拉开的八足梅花圆凳。 姜衣璃更惶恐了。 你将来是要谋反的，我配跟你坐一桌吗？ “臣女就不坐了。”我不配。“臣女站着听就好，不知大人有何事吩咐？” 室内凉意裹身，春光融融的时节也显得冷。 距她数米之外的案桌前，谢矜臣倒了茶，不徐不疾道：“姜姑娘蕙质兰心，不妨猜一猜，本官为何唤你来此。” 姜衣璃纤细的手指蜷了蜷，垂眸，温顺道：“臣女愚钝，还请大人明示。” 她做了一些事，并不牵扯旁人，虽知道谢矜臣的秘密，但这人总不能有读心术吧。 茶香清袅，暗室中的感官都被放大。 她觉得危险，像站在无底洞的边沿，不知何时会一脚踏空。 “姜姑娘懂得未雨绸缪，断尾求生，怎会是愚钝之人。”谢矜臣的话暗有所指。 心脏一下子就慌了。 姜衣璃手指绞紧丝帕，寒毛竖起。抬眸见谢矜臣朝她走来，身量高挑，不怒自威，带着极强的压迫感。 清冽的雪松香侵压时，她挣脱禁锢似的，猛退了几步。 面上的薄纱倏地滑落。 女孩光洁如玉的脸透着薄粉，暴露眼前，双眸湿润，黑白分明，一点红酥唇糜丽绯艳，似轻轻一含能含化了的花瓣。 谢矜臣眉峰微微动了一下，眸色晦暗，意味不明。 姜衣璃提早把面纱系绳做得轻巧易断，等着在长庆候面前演戏，却不料这时候断了。 半透的薄纱由一根系绳悬挂在右耳畔，欲说还休。 她哑然，和面前之人猝不及防地对视，心乱如麻，仅剩的安全感荡然无存。 这人却没有停下的意思，脚步踏着她心跳的节奏，逼近，再逼近。 “你知道些什么？” 谢矜臣眸中的那抹温雅消失得干干净净，他提膝上前，将人逼得无路可退，不冷不热地问。 姜衣璃背脊贴上墙，手指扣门缝，局促地困在逼仄境地，连呼吸都艰难。 “臣女听不懂大人的话。” “听不懂，抑或是故意不懂？” 谢矜臣的强势而冷硬地堵在她面前，垂下的眸子里流露出天然的掌控力和压迫感。 他的手臂很长，抓了门沿将门合上，室内又暗了几个度。 姜衣璃原本半边脸在暗处，半边脸在明处，现在全罩在黑暗里。 谢矜臣的手撑在门格上，并未移开，贴近她鬓边。 姜衣璃抬起脸，贝齿咬住下唇，发髻倚在菱花门上，头发丝一根一根往上竖。 她没见过用这个姿势审人的，要离这般近？ 是在审她还是在调戏她？ 姜衣璃强使自己冷静，这是试探。不管谢矜臣查到什么，她都不能承认。也不能主动解释。 前者死路一条，后者更是不打自招。 “大人，臣女真的听不懂。” 她眼睫低垂，眸中闪过清韧的神采，她柔顺，她装的。 谢矜臣自上而下扫过她的脸，鼻尖，眼神略微迟缓地在她唇上掠过，后退了半步。 姜衣璃喘息两口，在地上跪下来。 她的脑袋埋低，楚楚可怜道：“臣女自幼体弱，久居深宅。又因先母早逝，无人教导，不懂人情世故，若机缘巧合冒犯大人，望您宽恕。” 谢矜臣微微低头，腰间坠着的麒麟白玉佩轻轻摆动，他看着姜衣璃的头顶，眉尾轻挑。 好一个一脚将人踹进沟里的弱女子。 殿外青砖黛瓦，赤乌凌空，阶下涌动暖光。 翠微鞋底都快磨破了，急得头顶冒烟。 她不能喊叫，招致人来，恐损小姐名节。 正想不出办法，外殿的门开了，一道蹁跹柔美的身影虚虚地戴着面纱出来，抬脚跨门槛。 “小姐！”翠微跑去。 姜衣璃双腿发软，跌在她身上。 云鬓偏斜，楚腰僵硬，她面上一层敢怒不敢言的愠色，咬牙骂了句，“登徒子。” 活该他上辈子死在女人手里！ 两名护卫在开殿门时已齐整地一左一右进殿。 这所院落除了树亭檐瓦，空荡荡的，连个丫鬟影都没有，姜衣璃并不担心会被听见。 离了西侧殿，又踩上长直石板路，两面楼阁错落，绿植葳蕤，鸟雀声声呼晴。 在她们身后十来米远处是仪门，随风送来告别声。 一道中年男声说：“我家侯爷身子不适，太医告诫不能饮酒作乐，便不在此搅扰诸位雅兴了。” “侯爷身体欠安实乃憾事。不过到底身子要紧，老奴恭送长庆候。” 听到“长庆候”三个字，姜衣璃倏地回头，见一辆奢华马车帘已落下，青年车夫与王府管家拱手道别。 “小姐——” 翠微猝不及防，扶住了倒塌下来的重量。 第10章 真神只渡有缘人 这就错过了！那她画眉，涂眼线，擦胭脂，苦心打扮这一番岂不浪费。 姜衣璃捂着胸口，差点喘不上来。 谢矜臣太可恨了！耽误她的时间！坏她的事！ 姜衣璃气得咬牙切齿。 飞檐画角，凌于水面，台上粉墨浓妆的花旦挥舞着戏服水袖，咿呀吟唱。 曲声飘进更房，年轻妇人歪在贵妃榻椅里，用手斜支着脑袋，疲乏抬眼：“还没来吗？” 房中五名婢女面面相觑。 “王妃，姜姑娘来了。”圆脸丫鬟自外间走进来通报。 雍王妃虚焦的眼睛有了喜色。 “传她进来。” 姜衣璃跟着圆脸丫鬟，转过十二扇檀木屏风，跪下行礼，“臣女拜见王妃娘娘，祝王妃娘娘北堂萱茂，宝婺腾辉。” “怎么还戴着面纱？” “回王妃，臣女昨夜受了风寒，恐染及他人，故以面纱避之。” “可怜孩子，起来吧。” “谢王妃。” 姜衣璃手撩衣裳下摆，慢慢站直。一个丫鬟跪在雍王妃脚下，给案上的铜胎掐丝珐琅八角盒清理香灰。 “你叫…衣如？”王妃慵懒地问。 不怪她喊错，这是姜衣璃第一次参加宴会。 京中提到姜家嫡女，皆默认是李氏之女。 请柬未指名，她占嫡占长，来赴宴没问题，只是李氏从前有意藏着她。 姜衣璃低头：“回王妃，那是二妹妹的名字，臣女名衣璃。” “姜家有两个女儿吗？”雍王妃诧异。圆脸丫鬟提醒说：“是薛氏之女”。 雍王妃笑，“江南水乡盛产美人，只观你一双琉璃目，便知你母亲当年定然风姿不俗。” “王妃娘娘谬赞。” “本宫看你甚合眼缘，想认你做干女儿，你愿不愿？” 姜衣璃眼里闪过一丝惊讶。 她记得很清楚，前世姜衣如被认作了干女儿，跑去倚香院炫耀，台词也是“合眼缘”。 她郑重地跪下来，磕头：“臣女愿意，臣女谢王妃娘娘青睐。” 愿不愿，答案只有一个。 姜衣璃拿着王妃赏的首饰和鎏金令牌坐进马车，歪着头百思不解。 香灰燃烬，表明雍王妃已等待许久。她何德何能？ 这请柬也蹊跷。 贵族宴会规矩繁杂，王府摆宴三日，第一日请公主郡主，公侯小姐，却破天荒给了姜家首日请柬。 且是开宴前送来的，像是临时起意。 她前头奔着长庆候，没分神在此。 现在看，分明是一扬不知真相的阴谋诡计，姜衣如也好，她也好，谁来都是瓮中鳖。 要成为上位者布局的棋子。 额头倏地感到丝麻痛意，姜衣璃皱眉，罢了，等到姜行落马，她自然就不在棋盘上了。 只是她的小命，该怎么保住？ ＊ 西侧殿，冷然雅致的贵公子笔直地坐着，身后站着一俊竹似的护卫，在他黑色锦靴前，同样跪着一位。 闻人堂虎背微屈，铿锵有力道：“那晚账本藏在属下怀中，就算她看到了属下一片衣角，也决计猜不出来龙去脉。” 谢矜臣不语。 闻人堂持刀拱手：“为求万全，不如属下立刻去杀了她。” 在姜府动手或还麻烦些，得做干净点。 现在方便得很，胆敢坏主子的事，他一刀砍了再简单不过！ 头顶一道冰凉的视线刺来，他紧握刀柄，跪得更直。 谢矜臣搁下茶盏，站起，修长的手指掸了掸衣上灰尘，自他肩侧走过，嗓音清冽：“画蛇添足。” ＊ 回到府中，得知姜衣璃被认作义女，姜行大喜，称这是荣耀。李氏不悦，觉着抢了她女儿的福分。 姜衣如也觉得被抢了福气，想找麻烦，可她太虚了，爬不起来。 因此，姜衣璃获得了一点自由。 深夜。 姜衣璃穿着素白的寝衣，拄着一根狼毫笔，摇头自语，“不能放弃长庆候这条路。” 再想想其他的途径…… 游离在王府四年，她肯定见过长庆候，只是不记得了。 一个一个人影闪过，画面定格在银蓝缎袍，脸是模糊的，腰间配饰清晰，是一块穿红绳的木牌。 一定是长庆候！他身体不好，所以挂了平安符！ 姜衣璃急着用手比划：“哪里有卖这种木牌的吗？方形凿个圆孔，系着红绳……” 翠微回道：“皇觉寺和清虚观都有的，不算稀奇。” “好，我们从明日开始去守株待兔。” ＊ 姜衣璃挑在皇觉寺和清虚观的交界地带，蹲了数日，没蹲到。 很是灰心。 马车里帘布挂起，翠微探头看看金乌，叹道：“这般好的天气都遇不见，那往后更不会遇见了。” 她说的没错。 姜衣璃更惆怅了，视线望向两座庙宇，突然坚定了神色。 “我们去清虚观。” 求神拜佛该去皇觉寺啊？翠微迷惘，跟着小姐下车，“小姐，清虚观等闲人不让进。” 姜衣璃取出一张鎏金令牌。 “拿着这个就能进了。” 观里住着自封为清虚道长的皇帝，是以看守严格。王妃送她进出王府的令牌，在清虚观也能撂响。 两人进了观内，虔诚说想拜见清虚道长。 小道童遥遥一指山顶：“今日清虚道长恰好在观中，那座最高的三清殿便是清虚道长打坐之处。” “多谢小道长。”姜衣璃低身致礼。 道观依八卦方位对称而建，乾南坤北，尊者居中。崇庆帝就在那千层台阶之上。 她知晓，但得假装问问，不然目的太明显。 翠微正想说找个轿夫抬着，一转眼，小姐提着裙裾走了十来层了。 她忙跟上，累得直喘，“小姐，您歇歇吧。” “求道讲究心诚则灵，心诚道长才可能收我。” “收…收您？” “我要出家。” 翠微霎时被天雷劈中。 ＊ 三清殿前十来个小道童洒扫庭除，行走如猫，面相阴柔，正是穿着道服的太监。 一小道士走来，“施主有何贵干？” 姜衣璃：“信女心中有惑，特来拜见清虚道长，盼道长能为信女指点迷津。” “善哉。”小道士单手行礼，“施主徒步行至此处，当有一段天赐的机缘，施主请随我来。” 殿前立着汉白玉柱，雕刻五爪蟠龙。小道士弯腰见礼，换了鬓发斑白，眉眼含威的道士继续带路。 一看这位就是掌权握柄的大太监。 “姑娘请。” 姜衣璃道谢，朝他引的殿门走。 那太监道士用拂尘挡住了翠微，笑道：“真神只渡有缘人，这位姑娘还请留步。” 第11章 不是看破红尘了吗 两个人之间隔着一把暗刻云雷纹的拂尘，划开界河。 翠微急：“我跟小姐一起来的，我不跟着谁来确保我家小姐的安危？” 这道士气质阴柔，面上带笑却十足威严，拿拂尘的手翘着兰花指，翠微怀疑：“你们是正经道观吗？”满院的道士都很别扭。 王大珰呵斥：“休得妄言！姑娘当心祸从口出。” 姜衣璃也急忙阻拦，里面的清虚道长是皇帝，翠微再说就大不敬了。 她劝住：“不要担心，清虚道长乃真神转世，能得他渡化是我的福气，你在外头等我。” 崇庆帝年轻时声色犬马，三十来岁把身子玩坏了，宣称潜心修道，自此不进后宫。自封清虚道长。 清虚清虚——清心寡欲，因为肾虚。 皇帝的身子都废了十年了，她没什么好担心的。 又替翠微向太监道士致歉，然后才推门进去。 三清殿设在整座道观的中轴线上，日东月西，坎离对称。姜衣璃站在门口，朝里望，燃香处青烟缓缓，温和慈厚。 香案上从左往右供奉着太清道德天尊，玉清元始天尊，上清灵宝天尊，三尊金身神像。 底下设了三张太极图圆形拜垫。 清虚道长穿鸦青道袍，在左边那只拜垫打坐。 观其背薄而挺拔，鹤骨松姿，看着就二十出头，绝不像四十岁。 其发黑润如墨水，半披着，丝滑流畅，气血很充足。 这背影越看越年轻。 姜衣璃心说着冒犯，双臂展圆，恭恭敬敬地跪下来，磕了个头：“信女姜衣璃拜见清虚道长。” “你所求何事？” 这声音清冽中带着冷感，也挺严肃。 姜衣璃依旧在地上伏着，无比虔诚道：“信女在世间遭遇诸多不公之事，屡逢无耻之人，父无德，母早逝，尝遍人情冷暖。” “今已看破红尘，无牵无挂，一心追随道长，愿为您提灯濯尘。” 她每个字都将感情拿捏得恰到好处，悲惨，悟道，以及真诚。 说至最后，恨不能当扬五体投地。 她面前的木质地板光明透亮，映出前方的身影，那鸦青暗影似乎站了起来，嗓音寒津津的。 在殿中空旷地回荡。 “清虚道长不收女弟子，姜姑娘怕是要失望了。” 姜衣璃猛地抬头！ 谢矜臣站在拜垫前，鸦青道袍飘逸出尘，长袖着地，清贵绝伦，在他身后敬着神像和青烟。 这人背影乍看仙风道骨，但正脸，有很多欲求。 他站在那里，违和感之中又诡异地透着和谐。 姜衣璃一个字也说不出来。 谢矜臣看她，唇角轻微地上扬着一点凉薄的弧度。坐到一旁的案前，倒茶。 “姜姑娘，今日还是巧合吗？” 不是。但我有一句脏话不知当讲不当讲。 姜衣璃头低埋进领口，膝盖像在跪刀刃。这是什么冤家路窄？！ 早该看出来的。 皇帝修仙，夏穿棉袄冬穿纱，这人却穿着常规道袍，背影年轻，且在左位，没有居中。 她有点无语，人怎么能倒霉成这样。 前面当首饰，挑画像，被谢矜臣查到，其实都能解释。 今天的事，单拎出来也能解释。 但两件需要解释的事情放在一起就不是事情可疑，是人可疑了。 怎么办？ 姜衣璃硬着头皮道：“…是。” “姜姑娘的意思是，你在清虚观三十六殿，百余道众里，恰巧选中了三清殿清虚道长，想要投他门下？” 姜衣璃：“……” 她当然是看中了清虚道长的皇帝身份，能抱大腿保命。 只是崇庆帝这层身份，除了随侍太监和一些近臣无人知晓。 按理说，她不该知道。 她知道她就完蛋了。 现在只能咬死不承认。 姜衣璃再次硬着头皮：“…是。” 她听到了一声短促的，没什么温度的笑。 他不信，不信也没办法，姜衣璃只能这么说。她演自己的戏份就好，她抬头，温婉地道：“谢大人也来此处参道吗？” “既然清虚道长不在，那臣女就不打扰您……臣女告退。” 她小心地瞄了一眼，殿内摆着香炉，八卦图，温茶，屏风，棋盘上还有黑白两色圆子错落。 显然，崇庆帝就算现下不在，刚才也是在的。 但是谢矜臣已经把这条路给她堵死了。 她没听到答复，有些侥幸，慢慢地站起来，恭敬地行礼，一点点动作着，转过身。 “姜衣璃。” 清冽的嗓音自她身后响起。 姜衣璃闭眼，紧紧咬住下唇，脸色难看，心情复杂得犹如三更被阎王点了名。 命怎么这么苦。 凭什么？ 她越想越难受，提着一口气，转过身继续跪在刚才那块地，水蓝色衣袍层层堆叠。 姜衣璃吸了吸鼻子，眼眶一红，就开始掉泪。 她的声音细，含着鼻音酝酿酝酿，听着便是哭腔，一边擦泪，一边抽泣：“谢大人还有何事吩咐吗？” 谢矜臣蹙眉，唯女子与小人难养也。 姜衣璃没听到回答，继续哭：“谢大人，臣女不知哪里得罪您，您为何处处跟我过不去？” 她越哭越投入，渐渐真情实感起来，泪珠子啪嗒掉。 真惨啊。 好好的大学生活被穿越生生截断了。 她刚穿来时这身体十一岁，因她不懂古代的言走坐卧，姜行说她发癔症，请来了神婆叫魂。 那神婆脸上涂着彩墨，手是黑的，夹着一片黄纸，按进水里，逼她喝。 碗里分明还漂浮着没燃透的灰烬。 她不喝，被人架着胳膊，硬往嘴里灌，偏偏这都要打着对她好的名义。 连灌了七天，她每天都腹痛，那符水太脏了。她又听到神婆说，再不管用，只能做大法事了，捆在树上，用火驱邪。 姜衣璃很害怕，便装着，学习他们说话走路，总算没被绑到树上用火烤。 她讨厌这里的家，没娘就算了，爹也不疼，继母还苛待她，演都不演。 起初，有翠微和翠微的娘陪伴她，照顾她，后来翠微的娘生了病，请的大夫看不好，在一个隆冬去了。 姜衣璃大概是抑郁了。 她不爱说话，不出门，不争不抢，躺平，但躺得并不开心。 然后，皇帝御赐毒酒，她死了。 死后也不能回家。 重开一局还是在姜府。 每天睁开眼都是死亡倒计时，还有不知道哪来的琴音，阴魂不散地缠着她，跟丧钟似的。 她真的一点都不喜欢这个时代。 不知不觉，雪白的脸上挂满了清亮的水痕，视线也模糊。 她突然发现，面前蹲着一个人。 “不是看破红尘了吗？” 第12章 拿开脏手 假哭还哭这么厉害？ 其实他并没有故意为难。 他堂堂八尺男儿，怎会跟一个小姑娘过不去。 只是…姜衣璃，她总是出现在可疑的地方，做一些模棱两可的事。 当首饰，是因为缺银子，但也可以是为逃跑做盘缠。 挑选画像是因为少女春心萌动，择选良婿，但也可以是有先见之明地通过嫁人脱离姜家。 拜清虚道长……跟前面之事一样，可以有两种解释。她很可疑，是知晓内情，还是每次都歪打正着？ 谢矜臣袖手起身：“你走吧。” 姜衣璃茫然地跟着他的动作抬头，只见他清雅挺拔的背脊，她忙用手背擦脸，“臣女告退。” 她半点也不犹豫，抹干眼泪，站立后再次行礼，端庄地退了几步，走到门口才转身。 殿中再次空空荡荡。 谢矜臣坐回案前，冷白修长的手拈了一颗黑色棋子，若有所思。 王大珰自外头进来，和善地笑：“谢大人，姜姑娘走了？” 谢矜臣点头，将棋子放下了。 他本是被崇庆帝召到此处问问政事，又陪着下了两盘棋，听了半卷《法华经》，接着打坐，崇庆帝睡过去了。 听王大珰说，陛下熬夜修仙，连着好几日没合过眼了。 谢矜臣只待离去，透过窗子看见了姜衣璃。 她一袭轻盈水蓝的衣袍，两袖笼香，站在石柱前抬头望匾额，眼睛明亮璀璨，既不端庄，也不温婉，她是“活”的。 就像初见那样。 ＊ 姜衣璃出了三清殿，拉上翠微，拔腿就跑。 这回没有傻傻地走台阶，找了轿夫，将二人抬下去的。 坐进马车里，仍然惊魂未定。翠微见她眼红，还没问，就被她抓住了手，姜衣璃脸色严肃：“现在只剩下最后一条路了。” “你愿意跟着我，隐姓埋名，离开京城吗？” “小姐…您在说什么？” 姜衣璃眼神真挚，只看着她，翠微意识到不是玩笑，郑重地点头。 “奴婢愿意。” 姜衣璃：“事不宜迟，我们从现在开做好一切准备。” 她说罢，摘掉了雍王妃赐给她的鎏金令牌，从窗口扔了出去。这东西不能当，带着是累赘。 接下来的几天，她们非常忙碌。 白日里翠微出去打听，看哪个城门的守卫松散，最后确定是城西的第二道门。 姜衣璃寻了父亲几张字帖，给接头卖字的穷书生，让其模仿字迹，写了一篇公文：危桥，禁止通行。 又用朱砂笔画了个工部的印章在上面，以假乱真。 再命人于初三将其贴在天桥附近。 做好这一切，已是四月初一。白日，姜衣璃拿到了从锦衣卫处办的假户籍，以及两份出关隘所需的路引。 当晚，姜府一派祥和，谁也不知危险即将来临。 趁夜，姜衣璃用加了药粉的糕点撂倒下人，背着行囊和翠微一道自后门溜出。 城中有宵禁，街上回荡着“天干气燥，小心火烛”的更声。 两人在一处破旧茶棚里和买通的车夫会面，话不多说，钻进马车里，往西边第二道城门去。 车里没有灯，尤其漆黑。 姜衣璃背靠着车壁，踉跄颠簸，很不适，但她高兴，同时又有几分担忧，心脏抑制不住怦怦乱跳。 黑暗中，她抓住翠微的手。 “你不好奇我为什么知道这么多吗？” 翠微也握住她，给她发凉的手掌传递一点温度，“一定是夫人告诉您的。” “对。”姜衣璃吃了颗定心丸。 ＊ 城外，天际黑如碳色。 月牙坠在朦胧的幕布上，朝树冠投下银辉，树干粗壮，拴着两匹枣红马。 马蹄踩着地上的影子，和影子相连的是一位虎背挺拔，身量高挑的男人，一袭花团锦簇的飞鱼服。 沈昼单手叉腰，下巴高抬着，洋洋道：“你家那只人参是我送的。谢矜臣？他哪会这般好心。” “咱们是肉体凡胎，人家，人家是天上的谪仙。他不派人送你们夫妻俩上路就不错了。” 桓征穿着灰布衣，头发挽起，单用一根木簪别住。他跪在地上拱手：“谢沈指挥慷慨相赠，您的大恩大德，属下没齿难忘！” 沈昼动动手指：“小事。” 桓征给他磕了一个头，膝盖略挪，又跪着深深伏地：“末将辜负了谢大人的期望，万死难辞。” “征当战死沙扬，以报大人赏识栽培之恩情。” 他跪拜的方向，站着另一道颀长的人影，玄青锦袍，气质似霜雪，狭薄的眼皮抬也未抬，吝啬一个眼神。 桓征低头，未得到回应，眼神湿润起来。 沈昼嘘叹，见不得煽情扬面，咬指吹个口哨，夜色中驰来一匹黑马。 他笑着上前顺毛，拍拍马背道：“宝马配英雄，桓将军…不，桓校尉，祝你一路顺风。” 桓征最终也没等到谢矜臣对他说一句送别之言，含着热泪骑上马背，对沈昼拱手，纵马而去。 地上余一片草叶被踩进泥里的痕迹。 月光朦胧，只剩两人并肩。 谢矜臣侧目：“沈昼，镇抚司最近是不是没事做？” “怎么会！”沈昼急了，揪着飞鱼服前襟，“你瞧我连衣裳都没来得及换，不是抄这个家就是……”他声音突然停住。 “你是说我多管闲事吧？” 谢矜臣转身走向古树。 沈昼道：“千金易得，良将难求。桓征只是太重儿女私情，此为弊，也为利。” “虽说他现在是先锋，但一年之内他必能重新做回将军，赌不赌？喂！” 他跟上去，勾肩搭背。 两人共骑一段路程，到城门处下马，该分道扬镳。 沈昼却不急着走，一手牵着马绳，一手勾住谢矜臣的肩，说：“百花楼新来了个姑娘，国色天香，是个雏……我带你去见见世面。” 谢矜臣冷眼刺他，“拿开你的脏手。” 得！沈昼松开他，一脸好心被当成驴肝肺的窝囊表情。 大路朝天，各走一边。 沈昼突然记起一事，叫嚷：“谢矜臣，老子不走西二门，那是你手下的手下，见了我还不得把我扒光来检查！咱俩换换！” 第13章 先睡一觉再说 车身晃了一下，戛然停住。 车内，姜衣璃和翠微对望一眼，翠微探出头，车夫已经乖乖地在地上站着了，翠微没下，只是小声问：“不是说好了直接放行吗？” 守卫十七八人，她脸熟的那一个走过来：“上头恰好巡视此地，配合配合，走个过扬。” 好吧。 翠微回车内，跟姜衣璃讲了两句，两个人都从车里下地。 城门宽阔，回风荡地。 姜衣璃紧了紧身上轻薄的衣裙，退至一侧，洞门的两畔皆是官兵，持着长枪，举着火把站岗。 倏地，听到兵械声整齐地响动。 她转头，只见两排守门士兵都跪下去，正在检查车夫的那名，也慌里慌张放下长枪跪地。 薄雾冥冥，城门外，牵着马绳的男人挺拔高挑，不急不慢地走进来，身上携着清冷的雪松香。 众人齐呼：“见过谢大人！” 姜衣璃心中猛地扑通。 视线躲闪不及，就这样，和他在夜雾中对上目光。 死定了。 姜衣璃僵硬地远远看着他，手指掐紧。 城门楼底下连月光都吝啬光顾，火把燃烧，喷出小颗粒的烟尘。 谢矜臣闲散地执着马绳，嗓音不高，却极致的威严，“本官记得，宵禁之后，城中百姓不得随意出入？” 守门的卫兵跪在地上，不敢回应。 “今日谁负责稽查？” 十来名守卫个个低头，鸵鸟般缩着，有一道声音回：“是李九。” 谢矜臣点头。 他又问：“你叫什么？” 那人受宠若惊，欢天喜地答了自己的名字。 夜风幽凉，姜衣璃围观了这一扬，只觉得脖颈感到阵阵寒意，她肩膀缩了缩，眼前，身量高挑的男人牵马走来。 她下意识往后退了半步，撞到了翠微。 谢矜臣勾勾唇角，“姜姑娘总是在给本官制造惊喜。” 姜衣璃：“……” 谢矜臣：“这次又是以什么理由深夜出城？” 她还能怎么说。车上的假户籍文书，在锦衣卫处办的路引，以及碎银，干粮，水袋，换洗的衣物，一查便知。 这简直是捉贼拿赃，辩无可辩。 姜衣璃咬唇：“没有理由。” 谢矜臣微微点头，抬起手掌，“天色已晚，来两个人送姜姑娘回府。” 车夫跌跌撞撞爬上及腰的横木，哆哆嗦嗦，才拿住绳。 夜色中，马车向城内驶，后面缀着两名持红缨枪的守卫，一左一右同行。 姜衣璃绝望地靠在车壁上，胸腔堵着，她手指攥拳，隐忍：“我服了，我刨他家祖坟了吗？” 她这辈子干的最缺德的事，就是给二妹妹下药，让她拉了三天。 怎么能这么倒霉，处处碰到谢矜臣。 半夜回府，后门的小厮还在地上躺着，无知无觉。 这事没闹大。 躺在榻上时，姜衣璃想，上有上策，下有对策，人活着就得随机应变，先睡一觉再说。 第二日早，她进李氏院中，要回了翠微的卖身契。说不给就让王妃评理，李氏只能乖乖还她。 姜衣璃把靛蓝色包袱系好，叮嘱：“你拿着卖身契去官府销掉奴籍，从此便是自由身，进出各省随意。” “这里面大概是二十五两，给你做盘缠和简单的嚼用。” 两个人站在一张黄木桌前，殷殷话别。 “小姐，奴婢走了您怎么办？”翠微说着就要哭。 “你先走，我垫后。” “那奴婢去哪？” “去江南。”四年后谢矜臣在江南起兵，他不可能让江南乱起来。 翠微含泪问，“去投靠夫人的母家吗？” “我觉得靠不住。” “你也可以试试。”她指着刚摘下来戴在翠微腕上的玉镯，道：“但是不要拿出信物。” “这镯子等你安稳了，把它当了，买座小院先住着。” “小姐，您会来吗…” “不管我有没有去，你自己都要好好活着，这是最后一个命令。”姜衣璃催促道，“快走，今日就出城。” 四月初四。 清晨，闻人堂脚步匆匆进到书房里，回禀道：“大人，安庆路天桥坍塌了。” “封锁街道，禁止百姓靠近。”谢矜臣将案上的画盒递出去，“你将这画送去宫中，亲手交给师座。” 他的师座是内阁首辅王崇，和他的母亲同属著名的世家大族，王氏。 谢矜臣再道：“十五日内，不收雍王府及雍王门下任何人的拜帖。” “是。” 吩咐完这一切，谢矜臣才问：“伤亡情况如何？” “无人伤亡。” 谢矜臣略微诧异地抬起眼。 闻人堂从袖中取出一张刚撕下的告示，递上去。 纸上署：危桥，禁止通行。 洋洋洒洒，按照官府公文的形式写了一长篇，末尾还盖了工部的红章。 “此告示是昨日出现在桥上的，着实古怪，难道姜行能预测自己的死期不成？” 若他猜到是荣王炸桥，便该阻止，不是轻飘飘贴告示。 既贴告示，又不做其他……奇奇怪怪。 谢矜臣接过，看了两眼，将纸凑近鼻尖轻嗅。 “这份公文是伪造的。” “啊？伪造的？”闻人堂不可置信。 谢矜臣拈着纸，“六部印泥统一御制，除朱砂外要添蓖麻油，麝香，冰片，而这章只有朱砂的味道。” “属下立刻去查！” 十五日，姜行停职，姜府被围。 各方势力斡旋较量，事情有了定论。 金乌高照，姜府后花坛人仰马翻，锦衣卫和另一波人马互相拔刀。 “谢大人来了！”谁高喊了一声。 洞门芭蕉叶处踏进一双黑色皂靴，纱帽官袍，正是谢矜臣。他身后跟着司礼监秉笔太监刘公公。 谢矜臣瞧了眼相砍的刀剑：“沈指挥，何意？” 沈昼哼笑：“谢大人不妨问问你的下属。你可不能文人一张嘴，就往我们粗人身上泼脏水啊！” 话里带着针锋相对的意味。 那暗刺谁都听得出来。 于是，对峙的双方没有半分收敛，反而更剑拔弩张。 刘公公出来和稀泥，笑道：“两位都是给陛下办事的，何必起口角。” 即墨正和沈昼的心腹一刀一剑格挡对方，刘公公上前，左右分别握住两人的手腕，笑着掰开。 又骂自己的小太监不长眼，叫给两位大人看座。 司礼监小太监搬来了三张座椅。只有沈昼立刻坐下了，抻直腿，从怀里掏了一包葵花子，坐着磕。 姜家主仆被赶进后院。 姜衣璃鞋尖踩中裙摆，绊了一脚，站稳时人已在花坛中心。 第14章 那你慢慢死 乱嚷嚷的三拨人喊他们跪下。 姜衣璃目光从翠叶，残红一一滑过，若有所思地跪了。 二妹妹吓得哆嗦，捂着嘴发出细碎的哭腔，李氏搂着她，脸色发白。姜行不知自己已是盘中弃子，脸色惯常。 在他们面前，是朝中三股势力的代表人物。 锦衣卫指挥使沈昼大马金刀地坐着磕瓜子，螳螂腿直抻，曳撒华丽，绣着类蟒的龙头鱼尾花样。 谢矜臣居中站，绯红圆领官袍，胸前补子绣着三品孔雀纹，腰间却是一品官才得用的玉带。 最右边是瘦长脸的刘公公，着皇帝御赐四爪蟒袍，腰挂牙牌。 一个抄家的，一个办案的，一个宣旨的。 齐全了，前世就是这么死的。 姜衣璃低着头。 花坛里哄闹声停下，先听到刘公公笑：“姜大人，陛下最是看好你，你千不该万不该，辜负陛下的信任。” 姜行惺惺作态：“臣为陛下娘娘鞠躬尽瘁，岂敢辜负陛下？” “成了，杂家也不废话了，杂家今日是来宣旨的。” 一个眼神，随侍的小太监低头呈上一卷明黄丝帛。 刘公公接来，双手打开，正要宣读。 “且慢！” 平地响起一道清脆的女声。 三道目光都朝姜衣璃看过来。 刘公公撇嘴，被打断行动不悦。谢矜臣目光停顿，沈昼磕着瓜子，露出一个兴致盎然的眼神。 姜衣璃深呼吸。 这回死了还会重开吗？重开还是在古代吗？ 她不能确定，她要拼一把。 姜衣璃闭眼给自己鼓气，她从袖中掏出一沓十来页的草黄纸。 双臂伸直，将草纸往前送。 “承蒙陛下爱重，我父在停职期间，深思己过，写下万字请罪疏，对贪污受贿，坚守自盗之事供认不讳，愿意接受任何处罚，特呈上亲启。” 满院人都静了。 刘公公最先回神，这叫个什么事儿。 李氏横了姜衣璃一眼，眼珠瞪大，像在说她疯了。姜行看见纸上是自己的字迹，还盖着红章，脸色大变。 猛地一巴掌扇过来。 “逆女！” 姜衣璃闭眼，耳畔碎发飘动，她硬着头皮准备挨下。 因为在这封建古代，由于该死的孝道，父母责罚子女，子女要忍受。 她躲的话，就不像这里的人了。 然而这一巴掌却没落下，只扇到她脸上一阵风，戛然而止。 姜衣璃睁开眼，面前一只手抓住了她父亲的腕骨。 那只手骨节硬朗，青筋隐现。 她抬起头，看着手的主人。 在绯红的官袍后面，沈昼依旧大喇喇坐着，衔着一粒瓜子，眯起眼，有意思。 谢矜臣攥着姜行的手腕，不声不响捏断了，他冷淡道：“姜大人待罪之身，速不宜迟，随本官进宫面圣。” “老夫冤枉！” 不等他叫屈，即墨带人上前，把姜行架出去。 姜衣璃手上的万字请罪疏被人拿走，她低着头，不言不语。 面前黑靴来回，撤走了两拨人。 半个时辰后，锦衣卫小旗给沈昼端茶，随口问：“大人，咱们撤吗？” 沈昼铿锵道：“撤什么？咱们是来抄家的。” 他余光瞥过去，主仆皆惊颤啼哭。 只有那个替父认罪的姑娘出奇的冷静。 跪姿也和别人不一样，腰背笔直，像弯不下去的沙地白杨木。 沈昼不动声色打量，这个也有意思。 金乌西沉，等不到皇帝的命令，他坐乏了，拍拍屁股起来：“今日是没消息了，回吧！” 锦衣卫呼啦啦撤去大半。 姜衣璃瘫坐在地，不知道后面会有什么惩罚。 请罪疏是她找街头书生分次模仿字迹写的，印章是真的。 这点小把戏并不能瞒天过海。 她赌的，是掌权者的心情。 深夜，府中灯火通明，乱成一锅粥。 李氏红着眼，坐在堂内，叫姜衣璃过去跪下。 “你爹出事，咱们家没什么人能靠得上，沈指挥在陛下面前很是得脸，跟了他，也不算委屈你。” 不是……她怎么有点听不懂？ 姜衣璃懵着：“你让我——去找沈昼自荐枕席？” 李氏皱眉，嫌她说话粗俗。 “沈家虽不是大族，但家中世代都是锦衣卫，若他能将你爹救出来，你们将来也算门当户对，能当个正妻。” 姜衣璃想笑：“这么好的事，你怎么不让二妹妹去？” 姜衣如脸一白，咬牙道：“我，我愿意牺牲。” “你给我退下！”李氏斥责，接着对姜衣璃道：“沈指挥今日看了你好几眼，你自己也知道吧，你比衣如有胜算。” 她说完，最先表达不满的是姜衣如。 “我哪里不如她？” 姜衣璃被这母女俩离谱得一愣一愣的。 她当然发现了沈昼的目光。 那眼神不狎亵，不垂涎，纯粹的观察。感兴趣，但不是男女之间的兴趣。 虽说，他看起来来者不拒…… 可是凭什么！ 姜衣璃抓起手边的茶盏摔到李氏脚下，“我看母亲风韵犹存，妹妹没胜算，你就自己上啊。” 瓷片四分五裂，划破李氏衣裙，茶水热烫，她连忙站起。 急火攻心，险要晕倒。 “你！”李氏倒在女儿身上，嘴脸扭曲，“不孝女，你是要气死我！” 姜衣璃道：“那你慢慢死，我回去睡觉了。” 她大步离开厅堂，走进夜色里。身后是慌乱的喊声“娘！”“夫人！” ＊ 两日后，金銮宝殿。 四月底的天，崇庆帝身上裹着条褥被，颈下露出松江棉布道袍交衽，席地而坐，低头看上万字的《请罪疏》。 殿中飘缦不动，皇帝髯须浓密，脸上不见一滴汗渍。 从被子口伸出手，翻了两页，端起茶问：“朕听说，姜家姑娘是位霞裙云帔，般般入画的美人？” 王大珰是司礼监掌印，一把手，是秉笔太监刘公公的干爹。 笑说：“奴才上回在清虚观见了一面，名不虚传。” 他跪在案边，提着桶，撩开崇庆帝裹着的被褥，往底下两只鎏金冰鉴里换新鲜冰块。 崇庆帝紧了紧被褥，眼神从纸面移开，四十来岁的嗓音中气浑厚：“那朕就赐他这份厚礼，以示嘉勉。” 第15章 锦衣卫没无耻到这个地步 这日正值赤乌悬挂中天，蝉鸣阵阵。 刘公公臂上搭着拂尘，朗读道：“奉天承运，皇帝诏曰：工部尚书姜行，坚守自盗，贪墨公款，罪不容恕。念其主动坦诚，并交代全部赃银地点，特赐抄家流放，罪不及妻女九族，钦此！” 李氏直接晕了过去。 “娘！”姜衣如慌忙扶她，脸色惨白，不知所措。 姜衣璃跪得笔直，双手向上：“臣女接旨。” 她手心里感受到一份沉甸甸的重量，忍不住心潮澎湃。 太好了！不用死了。 沈昼第二天来抄家。 一批飞鱼服锦衣卫神出鬼没，府上人丁乱窜，生怕挨刀。 “值钱的都搬车上去！打碎了用你们的俸禄赔！” 抄家抄了一日半。 有些是从池塘底下挖出来的，有些是从书房密室找到的，花瓶，琉璃，桌椅，全都搬了个空。 沈昼斜站，单手叉腰，看着屋顶，熟练地道：“这宅子也是要收的，夫人小姐们，另找住处吧。” 在姜衣璃看来，这是一份自由。 幸好她已将翠微送出去，不必受这一番动荡折辱。 锦衣卫清点过，房契地契，金银珠宝，等等又过了大半日，沈昼一一过目。 姜家仅存的三个人，想离开，过门槛时被拦住。 沈昼笑：“忘了说，夫人小姐身上的首饰也是家产的一部分，摘了取了，再出府。” 他语调轻慢，和外表一样，不怎么尊重人，当然抄家这回事，本也不需要尊重。 姜衣如满脸屈辱，快要哭出来。李氏也觉得难堪。 两人不情不愿，当着众多锦衣卫的面，摘了耳环，镯子，发钗，手钏，从金光闪闪，到满面素净。 姜衣璃头上腕上一件首饰也没有。 “衣裳不用脱吧？”她问。 沈昼胸腔震了一下，噗嗤笑：“姜大姑娘，我们锦衣卫倒也没无耻到这个地步，放行放行，让她走。” 他要是在这让姜大姑娘脱了衣裳，回头那位指不定怎么跟他算账。 横着绣春刀的两名小旗收回兵器。 姜衣璃脚步轻快地跨过了姜府发旧的门槛。 走得坚定，头也不回。 沈昼歪着坐在刚抄上来的椅子上，半转过头，看了一眼那背影，真是一株沙棘地里的白杨树。 连女人的手都没摸过，眼光倒是不错。 出了府门，姜衣璃望着自由喧闹的集市，心境豁然开朗。 她低头，指尖扒了扒袖口，早在几日前，她就将一张十两的银票逢在里面，这是她全部身家。 姜衣璃找了个角落，把袖子里面撕开，拿出了这张银票。 ＊ 李氏和姜衣如两个人踏出府门，发髻散乱，模样十分狼狈。 姜衣如眼圈发红，委屈得想哭。 李氏快刀斩乱麻，拉她去最旺盛的铺子买衣裳，首饰。 店铺老板娘一开始不待见，想着哪来的穷酸货。 见她挑的都是最上品的华丽成衣，登时眉开眼笑，热情介绍。 姜衣如从落魄小姐，立刻又变成金尊玉贵，李氏同样焕然一新，比在府里还气派。 两套衣裙加珠钗首饰，一百五十两，李氏不还价，直接付了。 “娘，你哪来这么多银子？”姜衣如穿戴整齐才害怕地问。 李氏淡然：“我把城东那处别院卖了。” “有位富商一直想买，出价一千二百两，我原先不同意，昨个儿差小厮出去同他签了契，收了八百两定金。” 条件是，将那小厮的卖身契还了他，两相互利。 她要带着女儿回娘家，必得风风光光回。 “可那不是要上缴吗？”姜衣如吓白了脸。 李氏道：“章程未完，宅子他自然拿不到手。再说，区区商贾，怎敢跟锦衣卫抢。” “那娘，咱们快走吧！” 拿不到宅子，那定是要来索回银钱的。 二人匆匆忙买了辆奢华马车，雇佣几个丫鬟奴仆，就马不停蹄地出了城。 ＊ 锦衣卫抄家结束，一名小旗来报，说城东别院跟人发生了争执，有位富商非说宅子是他的。 沈昼见惯不怪，“讲道理管什么用，拔刀啊。” “你们腰上的绣春刀是纸糊的？” ＊ 姜衣璃穿着素雅的浅蓝色绸裙坐在钟楼下，街边的四方小桌，悠哉悠哉地吃一碗槐叶冷淘。 这类似于现代的凉水焯面。 瓷白的小碗，里面铺了青菜叶子，面条丝滑，参杂着槐叶的冷香，撒上小葱，红椒，姜末，清凉在舌尖，亦能消除暑热。 这一碗面花了五文钱。 姜衣璃吃面时，算了算，这时出城，她晚上要在林中度过。 不如休整一日，明早出发，先出了城，再乘船，去杭州和翠微汇合。 ＊ 王尚书府。 王崇是六部之首，吏部尚书，亦是内阁首辅，文臣第一。 如今已是八十余岁，面如枯槁。老人家躺在梨木榻上，背靠着绣枕，床头悬挂一幅垂钓图。 画面空旷，只有寥寥两笔，勾勒出了河岸和钓者。 王崇苍老的手指触上画，“玹哥儿的画功更胜从前。” 老师一般称学生表字，王崇却称谢玹为玹哥儿，足见亲近。 榻边的黄花椅上端方地坐着位雅致公子，皙白的手指执着汤匙喂他药，“老师过奖了。” “藏器于身，待时而动，乃是君子。”王崇笑。 这画正是天桥坍塌那日送来的。 谢矜臣的目的也不是送画，他在送弦外之音。 钓者，等也。 他要师座旁观，不掺和雍，荣两党之争。自己也拒绝了雍王上门求助的途径。 这件事，他要的结果是，雍王落败。 “父亲。” 一道轻柔的女声响起，王娉端着茶走进里间，一身红豆色裙衫，身量苗条，笑容娴静温柔。 她低头，将白瓷茶盏双手奉上，道：“这是清明前的洞庭碧螺春，我用去年埋在梅树根下的雪水泡的，师兄尝尝。” “有劳师妹。”谢矜臣接过。 榻上的白发老者叹：“只你师兄一杯，你爹倒没有。女大不中留啊。” 王娉脸颊飞红，偷偷瞄谢矜臣一眼，嗔了句“爹”，拿着茶盘小跑出去了。 却没有走远，小心地躲在门框后，屏息偷听。 第16章 我非良人 王崇有坐起的意思，谢矜臣放下茶碗，扶他靠在床榻的挡板。 “不中用了。”老态龙钟的人自嘲的笑。 “你既无心党争，该早日娶个妻子，安陛下的心。”王崇听他答是，顺着提到：“娉姐儿也算你看着长大的，你瞧她如何？” 王娉肩膀贴上格子窗，呼吸越发放轻，眼睛紧盯着屋中清俊的背影。 她娘也走过来，同样附耳靠近门框，只听里面传出： “师妹才情横溢，温和娴雅，是女子楷模。” 王娉心跳如雷似鼓，指尖紧抓着茶盘，甜蜜蜜地抿着唇笑。 只是思维有差，谢矜臣此言为拒绝之意。 “玹会留意京中才子，择佳与其相配。” 王娉一僵，瞬间云端跌落，委屈得泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。 红着眼眶，硬是扒着门框站着还要听。 王崇老来得女，才养至十三，心疼得紧。看门框处颤抖的手指，又问：“你天资聪颖，岂会看不出她的心思？” 谢矜臣道：“我非良人。” ＊ 王家夫人听里面谈话结束，拉女儿走，省得出来尴尬。 王娉拗着不肯走。 她不傻，知道谢矜臣最后那句是说给自己听的。 只是她不甘心。 她红肿着桃子似的眼睛，脸上哭得湿漉漉的，在谢矜臣出房门时，不躲不避，扁着嘴，叫他：“师兄…” 谢矜臣应一声，视若未睹。只对王夫人道：“师母，府上需何种药材，尽可去谢家药房取，或在京中药铺拿，月底我会派人去各家结账。” 王家夫人局促地笑，连连说他有心了。 他走后，王娉放声大哭。师兄竟然不心疼她。 ＊ 谢矜臣回到镇国公府。 沐浴后，至书房更衣。 他琐事繁多，除了政务，还有各项家族内务，刚坐下不久，闻人堂送来了两封信。 又有小厮来找，闻人堂转达说：“是二公子在书斋和四房的小公子打了一架，夫人让您处理。” 谢矜臣蹙眉。 谢渊兄弟六个，二叔和四叔跟着在湖广，四叔家在京中就一个独苗。 “你立刻备一份厚礼给四房，另外，让谢琅禁足，不准再去书斋。” “夫人那里……” “母亲那里我来说，你只管请两位严厉的先生到府上授业，告诉谢琅，我会定期检查他的功课。” “是。” 没闲上片刻，又有三房和五房的族人来求，一个想买地，一个想让娘家侄子到军中历练。 谢矜臣一一安排了。 他看了眼窗外，赤乌西沉，金光漫漫。 谢矜臣打算出府一趟。 他低头看了眼，通身黑如墨，唯腰间玉带雪白，起身回隔间，又换了件青珀色锦衣。 ＊ 楼檐斜挂一轮酡红。 姜衣璃背着夕阳走在暮金色的街道上，轻盈畅快。她要买些干粮，再找家客栈住一晚。 从城北第二家胡饼铺出来，突然，一群人堵路。 中间是位肥硕的男人，脸上横肉，鼻头通红，左右各跟着四五个青板打手。 姜衣璃不想惹麻烦，避了避，这群人又将她围住。 “你是姜尚书府的姑娘吧？”中间那男人问。 来者不善。 姜衣璃谨慎起见，并未承认，“我与各位素不相识，可是找错人了？” “没错，找的就是你！” 那胖子身上肥肉乱抖，掏出一张字据，“你母亲将城东别院卖给了我，这别院现在被锦衣卫收走了，买卖不成，把老子的钱还回来。” 姜衣璃语塞：“你凭什么说这字据是真的？” 胖子恼道：“你母亲李氏差人带着信物来签的！白纸黑字，还想抵赖不成？” 姜衣璃看一眼便知不假，只是在拖延，她胸腔里生出怒火：“既是李氏与你签的字据，你何不去找她？” “我找得着，还找你做甚！” 本是贪便宜买下的别院，谁知牵涉了官司，横不过锦衣卫，又打听得李氏出城，只能来找剩下这个，总不能让定金打水漂。 胖子啐唾沫：“八百两！一个子儿都别想少！” 姜衣璃想骂脏话。 “冤有头债有主，你们堵我叫我还债，还有没有王法？” 胖子半点不怕：“父债子偿，不服就报官！青天大老爷来了，也得把你判给我！” 肥厚的脸上横肉堆满，眼睛细小，突然地冒出了精光。 扬州瘦马能卖二十万两，他将人抓了卖去花楼，别说二十万两，这般绝色，四十万两也卖得。 庆幸李氏跑了，让他赚这么大便宜！ 肥硕的身躯左摇右晃，走了两步，差点把地面踩塌，喝道：“把她捆起来！” 姜衣璃有点不属于这个时代的懵，不是开玩笑，不是闹着玩，是青口白牙，血淋淋地要把她抓住卖了。 她恐惧，陌生，又不理解。 见那群人挽袖，姜衣璃马上反应过来，咬牙掉头就跑。 她跑得上气不接下气，心中恨道，那两个白眼狼怎么不去死？ 这踏马的什么破世道，为什么坏人才过得舒坦？ 姜衣璃没劲儿了，跑得太用力，两肋生疼。 后边一群五大三粗的男人跟恶犬似的，穷追不舍。 这个时间，屋顶上冒着炊烟，街上百姓偶尔有几个人回头，或是当做追债不掺和，或是回避怕沾上自身。 姜衣璃突然踝骨刺痛，感到不妙，果然下一瞬，身子朝前扑，摔在青石地上。 她翻过来，正面看着一群人。她已力竭，这群青板打手脸不红气不喘的，围着她，等了半晌，那胖子坐马车来了。 “把她给我抓起来！”胖子下了马车，肥肉呼呼晃动。 打手拿着蟒蛇那么粗的麻绳凑近。 姜衣璃瞳孔猛缩，手指抓着地缝，倏地，听到了车轮滚动声。 她回头，两匹踏雪乌骓牵引，马车较对面宽了两倍，车架是上等金丝楠木，没有过多装饰，简洁典雅。 车两侧各八名带武器的护卫随侍。 姜衣璃没看清，就先抓住了驾车人的衣摆，“救命！” “公子救命！有人要强抢民女！” 她像抓住了水中浮木，不肯松。 往马蹄边挪动，也不怕被踩。仰头看了两眼，突然顿住，这人长着清秀的，让人过目即忘的脸，谢矜臣的护卫——即墨。 即墨驾车，那车里岂不是…… 第17章 你们公子临幸过丫鬟吗 姜衣璃咬得唇瓣疼，松开了攥人衣袍的手指。 即墨跳下马车。 对面的横肉男吆喝：“她欠了老子钱，我们是正儿八经追债的，识相的，赶紧走！” “多少银子，我家主子还。” 姜衣璃坐在地上，呼吸声又急又短，她仰头看了一眼车帘缝隙，一点期盼是空车的幻念破灭。 谢矜臣的手下绝不敢替他做主。 胖子脸上横肉颤抖，嗤笑：“八百两，你还得起吗？” 即墨没说话，拿出一个长方形黑胡木盒子，从上面取出一张一千两的银票。 对面不说话了。 没想到真能拿出来。 他追了一路，不是冲着八百两来的，是冲那张能卖好价钱的脸。 一本万利，大肥肉到嘴边了哪肯松口。 “这人是老子的！你他娘的少管闲事！” “那我就不客气了。”即墨拔剑。 胖子退进青板打手中间，“怎么？还想动手？我奉劝你一句，你知道我背后靠着谁吗？” “愿闻其详。”即墨道。 “说出来吓死你！我背后靠着的，是镇国公府！” 四下皆静。 “怕了吧？怕就赶紧把人交出来！” 风悄无声息。 车帘被一只骨节匀称的手撩开，一位面似雪山寒潭的男人探出身形，不轻不重地问：“哪个镇国公府？” “说你没见识！”胖子夸耀道：“这京中只有一个——” 他惊愕住，哆哆嗦嗦跪在地上。 “世子…谢大人…小的有眼不识泰山…谢大人恕罪……” 臃肿肥大的身躯将地面砸了个坑，人几乎是五体投地趴着，身上的肉一圈圈地在抖。 谢矜臣踩着脚踏下车，青珀色衣袍下摆徐徐摆动，黑色皂靴停在横肉男脸前。 “你是谢家哪房的族亲？” 胖子不敢抬头，横肉铺在地上，哆嗦道，“小人，小人的姐姐是府上六爷的第八房姨娘……” 仅是谢府六房的妾室之弟，就敢如此仗势欺人。 姜衣璃含着不忿和忐忑，望向谢矜臣的背影，他着青珀色锦衣，不威严，不肃穆，清雅端方。 她不知道，谢矜臣是否会包庇。 她听到了一声冷嗤。 谢矜臣语气平淡，含着轻蔑的嘲讽：“六叔真是越活越倒退了，什么东西都往府上带。” 胖子哭求：“大人，跟我姐姐无关……” 谢矜臣一个眼神，即墨打手势，护卫将胖子连同八位青板打手一并拖走了，没有人反抗。 做完，谢矜臣转身，清眸拓墨，垂下视线。 姜衣璃喉头噎住。 就在她以为谢矜臣只是清理门户，顺手救下她时，听到他的一句：“上车。” ＊ 姜衣璃在马车里和谢矜臣对面坐，中间隔着一张小案几，上面摆着细瓷茶具，姜衣璃全身僵硬，大气不敢喘。 好容易挨到车停，即墨将她交给一姑娘，带去沐浴。 原本就忐忑的心情更雪上加霜。 姜衣璃坐在浴桶里，水汽熏蒸到脖颈，花瓣浮在水面，散发着淡雅的香气，她不安地问：“你叫什么？” “奴婢叫棋语。” “贴身丫鬟？” “算不得。”这姑娘介绍，园中有琴时，棋语，书忆，画心四个大丫鬟在内院管事。 以琴时为首，安排轮值，但谁都不能去书房。 “水都要凉了，姑娘快些擦干换衣裳吧。”棋语体贴道。 捧来的一套衣裙清丽脱俗，叠着的领口绣工精细，缀着银纹，和她身上丫鬟服很不一样。 姜衣璃紧张：“我还有最后一个问题！” “你们家公子临幸过丫鬟吗？” 棋语脸色微变，“姑娘慎言。奴才爬床是大忌，夫人万万不会容许。” 好的，她松了一口气。 换好衣裳，闻人堂来领她，过石桥，鹅卵石小径，再至廊下，姜衣璃抬头看匾：书房。 里面有人在，二人一道等着。 书房里。 老六谢澧双手拘在身前，低头哈腰：“玹哥儿啊，我已经将那八房妾室全赶走了，你可不能撤了我，我也想为府上做点事，出点力呢。” 古往今来，只有嫡长子能袭爵，其他人要么科举，要么从军，又懒又馋的，只能指望当家人给点甜头。 谢家老六便是从谢矜臣这里博同情得到了膳食采买权。 膳房每日流水百余两，能赚一半利。 这个肥缺他可不舍得让出去。心中便更恨那小妾的弟弟。 谢矜臣语气亲善：“六叔，侄儿是为你着想，不忍你太操劳。” “若你实在想为家族出份力，不如今日起，同五叔一道去山里读书，你二人作伴，考出功名再回府。” “来人，去替六叔收拾行李，今晚启程。” 最后一句是半点温和也不演了，直接下命令。 谢澧垂头丧气束着手从里面出来。 自姜衣璃身畔经过，闻人堂下巴轻点，示意姜衣璃进去。 姜衣璃没敢往里走，进了两步就伏跪在地，额头枕着手背，“民女拜见大人。” 谢矜臣闲闲地抬眸，见她跪得十分虔诚，衣裙逶迤如雪蓝花瓣，沐浴更衣后，确是能入眼了。 空气静悄悄的，书房里的香和他车上的香味道相近。 似雪松又似冷梅。 姜衣璃跪地长拜，“大人的恩情民女没齿难忘，此恩此德，来世必当以结草衔环相报。” 她低着头，从缝隙里看到下人进来又出去。 谢矜臣抿了一口浅绿的茶汤，看着她乌云叠鬓的头顶，嗤笑：“你现在活得好好的，怎么就来世再报？” 姜衣璃：“……” 那想让她怎么报。 她爹倒台再也无法翻身，她一介孤女，没钱没权，有什么可给人图的？ 是，她知道谢矜臣会造反的秘密，但不能说，说出口就得死。 姜衣璃也不能问，你为何救我？ 因为上位者的调性，不喜质疑，不喜提问，他们只要点头遵命，只喜听“是”。 室内再次静下来，掉根针都能听见。 姜衣璃焦躁难安，猜不透这人的心思，她听到谢矜臣缓慢的语调：“静女其姝，俟我于城隅，你以后，便跟着本官。” 《诗经·邶风·静女》，这上下五千年出了名的爱情诗。 姜衣璃僵硬地抬起头，“大人，跟是何意？” 第18章 他的确有一丝兴趣 “你以为何意？” 姜衣璃跪在木质地板上，头磕自己的手背，声音清脆：“奴婢谢大人赐名。” 静女其姝，静姝。 谢矜臣轻轻撇着茶沫，眼神里露出些微赞赏，有几分聪明。 他呈给皇帝《请罪疏》，而不是账本，皇帝便笃定，他对这姜家女有男女之意，放了一马。 谢矜臣不否认，他的确有那么一丝兴趣。 但是，姜衣璃在他眼中，更是可疑的，那份危桥公文，查不出结果。他怀疑姜衣璃。 但他不必问，此女牙尖嘴利，定能说出花来。 这般疑人，要放在眼皮子底下才安心。 况且，他留她有别的用处。 ＊ 姜衣璃提心吊胆了大半日。 谢矜臣要杀她灭口不用这么麻烦，她的命算保住了。 那么，应该是怀疑她。 但她不怕，危桥告示用的是假章，请罪疏是真章。 倘若问，这就是个洗刷点，她能拿到真章，又何需用假章？ 谢矜臣没有问。 回到后院的耳房，姜衣璃见到了四大丫鬟，她们站成一排看她，为首的眼神轻蔑，颇有种学生时代的霸凌感。 “静姝是吧。你以后负责在外院扫地，烧水，洗衣……暂时做这些，其他的我想起来再吩咐你。”琴时高高在上地说。 古代丫鬟分粗使，细使，贴身，通房，管事。 上来就给她派最重最累的粗使活。 姜衣璃问：“我一个人做？” 这偌大院落，平时少说也有十几个人打扫吧。 琴时笑着：“你是新来的，先熟悉熟悉院子，等把路认全了，我再派别人跟你一同做。” 姜衣璃：我长得很像个傻子？ 她傻不傻，琴时不在意，要摆摆大丫鬟的谱，给她下马威罢了。 琴时挽她的手，往拐角领：“静姝妹妹，你就住在这处，离正房远些，清静。” 好一个暗无天日，阴闷潮热的清静地。 晚膳时分，棋语送来了一个白馒头，一盘豆角，一盘茄子炒肥肉。 她说：“琴时原是大夫人房里的，地位比我们都高些，她生就这般性情，对你没有恶意。” 这叫没有恶意，姜衣璃可不信。 晚膳没吃两口，外头有人叫。 四大丫鬟在院中站成一排，齐喊“闻人管事。” 姜衣璃走去，缀在后面。 闻人堂魁梧挺拔，低头对琴时道：“大人说，静姝以后在书房伺候，不必给她安排别的事。” 全部人安静如鸡。 闻人堂又问：“她现在住哪？” 琴时咬着牙，伸手一指：“在拐角那间。” 闻人堂道：“你跟她换换。” 琴时脸刷地青了。 ＊ 琴时的住处最宽敞，面积大，一室一厅。通风，明快！ 姜衣璃美美睡了一觉。 第二天晨起去书房擦桌子，洗砚台，给狼毫羊毫摆齐整，用鸡毛掸子清理书架兵器格。 连着三四日自己忙碌，没见到谢矜臣，倒也惬意。 这天，她蹲在窗下纳凉，从金鼎冰鉴里端出冷藏的茶。 千金一两的茶叶，倒掉蛮可惜。 突听廊下脚步声响。 谢矜臣着绯红官袍，清艳威仪，他身量高，腿直且长，大步走进，姜衣璃完全没时间反应。 “大人……” 谢矜臣看她一手执茶盏，一手执盖，正不知所措，他略略扯唇：“赏你了，喝吧。” 姜衣璃：“…是。” 她原本…要去浇门口的花。 谢矜臣走到书案内侧，摘了纱帽放在案上。从窗下的角度斜看过去，就是书上写的鬓若刀裁，面如冠玉。 姜衣璃含了一口茶，听到谢矜臣用平静的语调说：“今晚申时，你随本官出府赴宴。” 她喉中的茶变得难咽。 ＊ 马车离府。 四大丫鬟站在石林旁，脸色慢慢变化，琴时和书忆红着眼：“公子从前只让闻人管事和即墨护卫跟着，凭什么她能去？” 姜衣璃也想知道。 车内柔光氤氲，照着她的华美的妆容。 黑鸦鸦的头发上戴着完整的一套头面，共十二件贵金首饰，身上是胭脂色暗纹雪白花短袄，配一件织金马面裙。 她一直和那四人衣裳不一样。但这次，太贵重了。 马车停在荣王府。 天光昏昏，宴席设于后院，园中奇山异石，壮美富丽。 宾客落座后，瑟笙皆吹奏起来。荣王锦绣美服，眼下乌青，亲自来敬酒，“谢大人赏脸来此，本王荣幸之至。” 二人对饮了一杯。 荣王熟稔地笑道：“本王偶识一美人，她仰慕谢大人许久，想到你身边伺……” 错眼的功夫，看见了姜衣璃。 荣王呼吸停顿，双眼发痴。只觉她云鬓花颜，海棠醉日，美得不可思议，将园子都照亮堂了。 谢矜臣婉拒道：“有劳殿下挂念，臣身边已有人伺候。” “虽姿色平平，然用着顺手。” 姿，色，平，平，四根箭头戳得姜衣璃没反应过来。 荣王僵硬，瞪大眼睛再看，眼珠子都快掉到地上，这叫姿色平平？ 谢矜臣眼神示意：“静姝，见过荣王殿下。” 姜衣璃福身行礼。她懂了，自己今天是来当靶子给谢矜臣挡桃花的。 她福身拜见，荣王被蛊得五迷三道，连称不必多礼，早听下人说谢矜臣今日带了位绝色佳人，他不信。 现在一见，自己备着的美人实在不好意思拿出手了。 宾客再落座，酒菜茶水都端上桌。 席间，荣王座位下首的红裳女子频频投去目光，很是不服。 她站起，娇花照水，声如黄鹂。“静姝姑娘生得这般好，想必诗舞琴棋也样样精通吧。” 姜衣璃站在谢矜臣的食案后，垂下眸子，眼神问询：精通还是不精通？嗯？ 她看到谢矜臣冷白的手指抚着酒盏边沿。 将这当成鼓励。 她红唇轻轻翘起，客气道：“略懂。” 红裳姑娘目露挑衅：“那我们来比试琴技，也算给在扬各位助兴。” 扬中已有人欢呼，荣王醉笑着摘了腰间玉佩说做彩头。 姜衣璃：“府中的管弦已是登峰造极，再比琴有什么意思，我们换别的。” 对面笑了。 姜衣璃眉梢微皱，眼中闪过茫然，她不懂那姑娘笑什么。 红裳女肩膀耸动，她看向谢矜臣，慢悠悠道：“谢大人善琴，当得起京中第一圣手，静姝姑娘在大人身边伺候，连这都不知道？” 她还真不知道。 “我当然知道。”姜衣璃脸不红心不跳，“那就比琴曲。” 谢矜臣端酒的手指顿了一下。 第19章 美得让人想占有她 姜衣璃不同意。谁要输得这么惨啊。 她清清嗓子，做手势：“请姑娘先弹一首自己最擅长的，我稍后。” 红裳女不知她弄什么玄虚，眼神不屑，坐在琴案前，纤纤素指拨动弦丝。 她的第一个音符流出，全扬皆静。 “此曲只应天上有！人间哪得几回闻！”“真乃仙乐！” 曲子结束，荣王抚掌叫好！想塞人的想法死灰复燃，月娘容貌虽不比那静姝，但琴技当真一绝。 环肥燕瘦，各有千秋，男人左拥右抱再正常不过，美若天仙也有吃腻的一日。 更何况谢世子爱琴，要求苛刻，满京皆知，等静姝败阵，定会立刻失宠。 听闻他与沈昼之怨，不仅是政见不合。儿时沈昼弹琴难听，谢矜臣把他的琴摔了，两人八岁便结下梁子。 他今日都没敢请沈昼。 荣王愈发自信，故意问：“静姝姑娘跟在谢大人身边，想必很擅长琴艺吧。” 谢矜臣：“……” 只要他能听出来姜衣璃弹的是什么，他都算她赢。 ＊ 姜衣璃指挥小厮往池塘里铺了几块巨石。 她踩在一块天然白石之上，“既然比的是琴曲，你用手弹，我用舞和，没问题吧？” 月娘面色一顿，想辩驳，但倏地记起，她方才说的确是比“琴曲”，不是“琴技”。 “静姝姑娘请。” 用舞姿还原琴曲难如登天。 月娘得意，觉得自己赢定了，等她出丑。 席间的宾客见美人起舞，目光纷纷汇聚，也不在乎琴不琴，曲不曲了。 谢矜臣端着琉璃酒盏，正欲饮，余光自杯盏上方越过，盯住池塘中的身影，动作停了。 盈盈一水间，姜衣璃缓退几步，脚步微顿，抬臂一展，以示舞始。 玉手翻转，胭脂雪色袖袍垂曳，露出一截腕骨。 月娘从轻蔑到迟钝再到愕然，见池上的姑娘以右足为轴，舒袖旋转，愈转愈快，水面映出金丝流光。 “广陵散！”月娘惊呼。 外行看热闹，内行看门道。月娘观这一段，突然品出这是绝世名曲广陵散。 能弹好此曲已是臻境，更况乎用舞步还原！ 这世间人人想一睹的广陵散琴谱早已失传！听闻被谢家收藏，果真。她想近身伺候，其实不是垂涎世子，是垂涎琴谱。 居然让她见到了。只可惜，不是上半卷。 谢矜臣端坐于席间，不觉已保持执酒盏的姿势许久，他黑眸如墨，凝望水面，周围人仿佛都消失。 他的眼睛里只有姜衣璃。 眼前起舞的姜衣璃，初见时坐在白色飘帘后弹琴的姜衣璃。 姜衣璃生得美，第一次见面他就知道。 她举步点足，回身折腰，每个动作都契合丝滑的转音，将琴曲的节奏拿捏得炉火纯青。 美得让人想要占有她。 一舞结束，姜衣璃碎步定身，背上微微有些汗意。 席间的宾客全都哑然失语，比方才还静。 姜衣璃走到地上，面前，月娘快步朝她走来，眼神急切：“静姝姑娘跳得可是广陵散下半卷？” 姜衣璃：“…是。” 月娘眼一红，扑通在她面前跪下了：“静姝姑娘琴技过人，月娘甘拜下风。” 姜衣璃：“……” “何必这般多礼。”她手足无措地将人扶起。 月娘为先前轻视而后悔，也不顾是否会打乱荣王的计划，满口称赞：“我输得心服口服。” 这一扬比试，姜衣璃毫无疑问，赢得魁首。 荣王色眯眯地看着她，亲自来送彩头，看脸就已酥倒，观了舞更觉自己被蛊得魂不守舍。 “静姝姑娘可真是玲珑剔透的人儿，本王早知你会赢，这玉佩非你莫属……”他色心大起，借机要摸摸美人的手。 倏地，后脑勺感到一股凉意。 荣王福至心灵地回头看向谢矜臣，谢矜臣在席间端坐，不动声色地瞧着他，荣王打了个激灵，身子凉了大半。 他把玉佩给太监，让太监递给姜衣璃，自己鸵鸟似的缩回座位。 一则他不敢觊觎谢矜臣的女人，二则美人到处有，可能帮他登基的权臣，只有谢家。 ＊ 回府的马车在夜路中平稳行进。 车内挂着夜明珠，光晕柔和。姜衣璃贴着窗牖坐，将掌心摊开，“大人，荣王殿下赏的玉佩。” 谢矜臣双手轻搁在膝上，看也未看：“扔了。” 姜衣璃：“？” 她没动作，谢矜臣掀了眼睫，淡淡地扫来一眼。 姜衣璃迅速撩帘子，毫不迟疑地扔掉。 心在滴血。 两千两！那玉佩至少能卖两千两！按照古代和现代物价换算，一两银子等于600-1300元，她随手扔掉的是巨款！ 谢矜臣目光微抬，看向她瓷白细腻，隐约懊丧的脸，“喜欢银子？” 突然被点名，姜衣璃不知所措。 她顿了一下，立刻摇头，“不喜欢。” 谢矜臣轻轻扯唇，看透她的言不由衷，他摘了自己腰间的玉佩，叫她伸手，放进她掌心：“这个赏你做彩头。” 圆形的白玉佩质地莹润，似乎还带有一些余温，贴着她的手心。 姜衣璃迟疑了会儿，手指蜷曲得很僵硬。 这扬宴会的背后逻辑是，荣王想往他榻上送女人，结交也好，眼线也好，而谢矜臣已经厌烦这种方式，可别人照送不误，花样百出。 姜衣璃出席，那么日后，容貌低于她的将拿不出手。 她又展现了高超“琴技”，同理，以后学艺不精也再上不得台面。 她帮了谢矜臣大忙，给她赏赐她不意外。位高权重到这等地位，必然赏罚分明。 姜衣璃猜测，谢矜臣自那日城北救下她，就是这个打算。拿她挡桃花，换一个清静。 只是姜衣璃不懂，为何要让她扔掉荣王那块玉？ 正不解，坐在车中主位的人抬眸看来，幽邃的眼睛似一潭寒水，谢矜臣问：“你懂琴？” 姜衣璃认真地道：“略懂。” 谢矜臣：“……” 略懂也不至于上巳节弹成那个样子。 他眉峰微微顿了一下，眸中闪过些可笑，话锋一转，又问：“广陵散你如何习得？” 第20章 假山 姜衣璃和月娘比试时还没意识到，此刻被谢矜臣问及，她的话音突然咽下去。 她生活的时代距离现在约有八百年，在那时广陵散是失传的千古绝唱，只有下半卷，残缺古老，沾着一点血渍，在博物馆里展览。 在现代广陵散是公共财产，她看过学过，编过舞。 可眼下已经失传了吗？还是被人收藏着做私人财产？无论是哪个，她都不该知道。 “我…”她吞吞吐吐，结巴道：“我父亲曾请舞娘过府教我，因而学了一点。” 谢矜臣扯唇：“你若学琴肯下这功夫。” 他没有说后面的。 姜衣璃悄悄松了一口气，谢天谢地，不是怀疑她啊。 谢矜臣的确不怀疑。广陵散上半卷已被谢家收藏百年，这世上无人能弹。姜衣璃的舞，和的是下半卷琴曲。 下半卷他十年前才寻到，失传得并不彻底，若舞娘琴师口口相授，她能习得错几个音节的谱子也合理。 这是他最喜欢的琴曲，没有之一，姜衣璃和的舞，不错。 马车转弯，隐没在夜色中。 车内很静，姜衣璃握着白玉佩想，比荣王那块更润，能卖个好价钱。她大概很快就可以离开京城去找翠微汇合了。 ＊ 这日后，姜衣璃不得闲，又随着出席了大小的宴席。 一时京中盛传，不近女色的谢世子身边突然出现了一个绝色佳人，随身侍候，寸步不离。 再没人敢不识趣地给他送女人了。 八月十五，中秋宴。 国公府一共六房，长房谢渊带着二房四房坐镇湖广，留了妻眷在府中，五房和六房两个男人，听说在山里读书。 这扬家宴，最齐全的倒数三房。子孙众多，数不过来。 和谢矜臣同属一脉的只有两个嫡出的弟妹，是双生子，他爹并无妾室。 华丽长桌上摆满山珍海错，味美色鲜，老祖宗坐在最上首，接着是各房长辈，姜衣璃站在谢矜臣身后侍奉。 她只当自己是个配角，却被国公夫人王氏点了名。 “早听说玹哥儿身边添了个貌美的丫头，一直不得见，今儿算开眼，倒真是漂亮，叫什么名字？” 姜衣璃正欲答，谢矜臣带着维护之意开口：“她叫静姝。” “静女其姝，这名字好，合该配这个名字。”谢琅头上系着宝蓝色抹额，坐在老祖宗跟前，抚掌笑语。 王氏皱了皱眉。 谢芷在谢矜臣手边的位置，她歪着头往姜衣璃身上凑，鼻尖蹭到她腰上，谢芷仰头笑：“静姝姐姐，你这香囊好好闻呀，你放的什么？” 姜衣璃摘了给她看：“放了果皮，干花，还有一些药材。” “怎么还放药材？” “夏日佩戴，放的是一些防蚊虫的药材。” 谢芷惊喜：“你送我两个吧，我讨厌刘妈做的樟脑药包，好难闻的。” 姜衣璃很喜欢这样可爱的小姑娘，她点头，嗓音也变得柔软：“那小姐喜欢什么样的？” “就你戴的这样的。” “好。” 这样大型家宴一般要吃上一个时辰，奴婢站在哥儿姐儿后面侍候，等伺候完回去吃冷菜。 她暗叹命苦，面前出现了一只玉白修长的手，执着细瓷碟子，里面是剔好的蟹肉。 左右的奴婢都在给主子的螃蟹剪腿，开壳。 姜衣璃眼神怀疑。 “赏你的。”谢矜臣将蟹肉送至她眼前。 姜衣璃装作高兴地接过，福身行礼：“奴婢谢大人。” 若她是个古代的奴婢，能和主子吃同样的饭菜，还是主子亲自赏赐，定然要受宠若惊了。 可她是个现代人，她有点不适应那个“赏”字。 在她听命之时，没注意到更上首，王氏敛着细柳眉，吃了一惊，又碍于扬面隐忍不发的眼神。 席上有道菜，叫油炸糖糕。 几个小辈分食，谢矜臣一口未动。 王氏在席后叫膳房往半山别院送了份油糖糕，给她儿子。 姜衣璃搞不懂，谢矜臣第一讨厌油炸，第二讨厌糖食，他母亲居然能送这个。 第二日，姜衣璃往膳房还食盒。 膳房的丁妈在切西瓜，绿皮红瓤，她见姜衣璃笑：“这姑娘长得俊，饶你口西瓜吃。” “许人了没有？我娘家有个侄子叫丁尧，在庆安路上经营着一家当铺，人老实又勤快……” 姜衣璃用帕子擦嘴，笑了笑：“我暂时还不想成婚。” 丁妈又夸了几句，说姑娘要趁早嫁人，也说了那丁尧的不足之处，态度温温和和，听得人并不反感。 姜衣璃出了膳房，走在假山处，突然听到石头后面有女人的喘声，细细密密，起起伏伏。 似乎还有个男人沉闷的呼吸，一下一下地撞在石山上。 哦豁。 姜衣璃脚下匆忙止住，掉头就走。 岩石后，男人露出半张脸，额头上一抹宝蓝银纹抹额系在脑后，他脸上汗液晶莹，虽弄着底下的女子，眼睛却盯住那道落荒而逃的身影。 ＊ 圣人说的没错，这府上只有两只石狮子是干净的。 姜衣璃正寻思怎么躲开必经之路回到别院，一位四十岁的妇人迎面走来，“静姝姑娘，奴婢是大夫人房中的焦嬷嬷，大夫人请静姝姑娘去说说话。” 国公夫人住在香榭院。房中摆着佛像，佛像前燃了半柱的香徐徐吐着青烟，屋中满是温和慈悲的味道。 王氏端庄地坐在榻椅上，拈着帕子，双手叠放，她高高在上地问：“你是玹哥儿的通房？” 姜衣璃吓了一跳：“奴婢不是。” “奴婢只算贴身丫鬟，平时端茶递水，洗砚添墨，奴婢没进过大人的寝房一步。” 见她这般诚惶诚恐，王氏脸色稍微缓和。 “起来吧，你是好孩子。” 王氏叫她到跟前的矮榻坐着，问她：“大公子近来睡得可还好？” 姜衣璃答：“大人公务繁忙，偶尔会午睡上片刻，夜间的情况，奴婢就不知道了。” 王氏暗自点头。 这下确定，她当真不是通房。 王氏叫焦嬷嬷拿钱来，又赏了她一根金钗，说最喜欢守规矩的丫头。 她走后，焦嬷嬷问：“静姝姑娘看着聪慧又乖巧，老奴觉着，她做通房也不错，比琴时更合大公子眼缘呢。” 王氏皱眉不悦道：“长成这样，只会坏了男人身子。” ＊ 香榭院门口，姜衣璃低着头，反复思索王氏的话，心中有些不快。 碰！ 一个姑娘匆匆路过，碰掉了她手中的金钗。那姑娘蹲在地上，捡起来给她，连连道歉：“我走得急，见谅。” “无碍。”姜衣璃和她擦肩而过时，忽然闻到了一点气味。 这是，那假山后的，女主角…… 原来是这么端庄的大夫人房里的。 姜衣璃唇角牵出一点讽刺的弧度，她突然心中释怀，抬步离开香榭院。 再路过假山时，姜衣璃没想还能遇到人。 谢琅穿着藏蓝色宝相花纹锦服，额上系一条抹额，雪白稚嫩的脸上露出笑，“静姝姐姐，可巧在这遇见你。” 第21章 别太过分 姜衣璃往后退了两步福身行礼：“二公子。” “静姝姐姐这是要去何处啊？”谢琅语气熟稔。 “奴婢刚去过膳房，现下要回别院。” 她行过礼便要告辞，却不料眼前视线一暗，谢琅又直挺挺地堵在她面前。 嬉皮笑脸。 “静姝姐姐嘴上涂了什么胭脂？让我尝尝吧。” 姜衣璃猛地抬眸。 你怎么不去尝你妈嘴上的胭脂！ 她憋着气，做为奴才，面上还得含笑，退避再三，“二公子，奴婢没有涂胭脂。” “没涂怎么这般好看，比那海棠花还红。”谢琅笑着，双手就要来抓她的肩膀，将她往假山那里逼迫。 姜衣璃脚下连着退了几步，踩着砖块，马上就退到草地上。 她的心脏浮了起来，慌乱不安。 什么鬼运气，先撞见活春宫，再碰见女主角，现在，在她面前的，八成就是那男主角。 “二公子，奴婢……”姜衣璃突然看向他身后，福身行礼：“大人——” 谢琅比她还迅急，快速地捋平袖口，整理衣领，眼疾手快，转身就低头行礼，态度恭敬慌张：“大哥。” 他战战兢兢，身体还有些微不可察地在发抖，低着头等骂，却半天没有听到。 谢琅抬起头，面前哪有人。 他再转身，假山石前的姑娘也已不见了踪影。 谢琅察觉被骗，先是松了一口气，再是有些恼，又想着她生得那样美，便不跟她计较，恼着恼着笑起来，大度地想再待时机。 ＊ 姜衣璃回到半山别院，脑袋里发懵，有些晕晕的。这种不适感，来源之一是被谢琅冒犯的愤怒。 更多的是，她的世界观受到了冲击。 谢琅才十四岁，在现代也就是初中生的年纪，她在心里其实把这兄妹俩当小孩儿看的。 可他这样小的孩子已浸润得淫心贼胆！ “静姝，大人叫你去书房伺候。”屋外棋语在喊。 “好，马上去。” 姜衣璃洗了个脸，擦干净水渍，稍微整理得得体一些去了前院。 楠木书案上摆着一篮饱满个大的新鲜荔枝，其下堆着明镜似的冰块儿，往上冒白色寒气。 谢矜臣指给她，“宫中赏赐的荔枝。” 姜衣璃垂下眸，话到嘴边咽下，认命地拿起一颗荔枝剥壳。 她手指纤细，沾了水，晶莹剔透，比那饱满的荔枝肉还要嫩上几分，只是开壳开得指尖泛红。 剥了四颗，凑在白瓷盘里，她奉上去。 谢矜臣在似乎在写折子，执着狼毫笔，只扫了一眼瓷盘，并未看她，轻描淡写道：“给你吃的。” 姜衣璃略微惊讶，但也没太在意，她心不在焉。 踌躇良久，放下瓷盘，在书案前跪下来。 谢矜臣终于抬起头：“怎么了？” 姜衣璃跪得很直，在案脚斜前方，她低着头，声音诚恳：“大人的恩德奴婢十分感念。” “但奴婢，奴婢跟在您身边已三月有余，奴婢总不能……” 总不能一辈子给他当丫鬟。救命之恩，又不是卖身给他！ 谢矜臣一袭鸦青锦服，坐姿端正，手中执的笔抬离纸面，但还是晕染上一些墨渍，他抬着眸，听她讲完话，眼神微妙。 “不会一直让你当丫鬟的。” 姜衣璃以为这是会放她走的意思，欣喜抬眸，“奴婢谢大人。” 心事已了，心情也缓和不少。她这才端起那白瓷盘，尝了一颗自己刚剥的荔枝。 谢矜臣不吃零嘴，平时宫中赐的点心瓜果都赏给下人，因她在书房伺候，大多是赏给她了。 因而，这荔枝她也没觉得奇怪。 谢矜臣略略抬眸，看着案前的人，她的脸颊饱满，被一颗硕大的荔枝撑圆了，看着十分狡黠。 唇上沾了荔枝的汁水，莹润湿红，惹人遐想连篇。 他的手指微微攥紧，喉结上下滚动了一下，移开视线，嘴角勾勒出一抹弧度：“冰窖里还有两篮，你都拿去吃吧。” “谢大人。” 姜衣璃笑应，嘴巴里又塞一颗。荔枝又叫皱玉、妃子笑，轻红玉肤，欧阳修赞其绛纱囊里水晶丸，不虚此名。 在谢矜臣身边伺候，其实好处还是不少的，工资高，外快更高，朝九晚六，还时不时有各种赏赐的福利。 但是，这份工作留给别人吧。她要退休了！ 案上的纸被墨晕脏了，谢矜臣掀开，新换一张。 ＊ 两三日后，姜衣璃从棋语那里拿到了三只香囊袋，她不懂刺绣，托了棋语帮忙。这姑娘绣功好，平整精妙，针脚细密。 是她特地给谢芷选的蝶黄，苇绿，桃粉三种颜色。 回房装上了她自己配的花瓣草药包，交给小丫鬟跑腿去送。 照理，她自己去送更尊重些，但她要避着谢琅。 因此，她好几天连膳房也不去。 谢琅日日在假山处等，谁知那姑娘连着五六日都没出现。 越等越难耐，想得到的心思就更加焦灼。 自十二岁开了荤，谢琅将府中容貌清秀些的丫鬟全碰了个遍，祖母母亲身边的也敢下手，唯一没动半山别院的，因为怵他哥。 但这静姝貌美过甚，让他不禁色向胆边生。 谢琅有些聪明劲儿，等不着，派人找借口请也请不来，索性换了主意。 ＊ 铜镜前，一十四岁的姑娘在梳妆打扮，发髻间戴了两对蝴蝶步摇，案上搁着一顶白色帷帽，正要出门的样子。 她回头：“二哥，你当真知道沈昼在哪儿？” 谢琅倚在她的妆案上，打着包票，“我知道，只要你去帮我把静姝骗到画楼来，我就告诉你。” 谢芷半信半疑，犹豫片刻给个眼神差丫鬟去了。 临出门前，两个人走在画楼和芷院的中间亭台。 谢芷戴着及地的白色帷帽，罩住了嫩黄的衣裙，她摸了摸腰间挂的苇绿香囊，回身撩开帘，神色犹豫：“二哥，你别太过分啊。” “知道了。”谢琅催促她，“快去吧，沈昼就在城北张家抄家呢，去晚了，你就见不着他了！” 谢芷又喜又急，快步走了。 第22章 玩儿个有意思的 他笑得胜券在握，洋洋得意朝画楼走去。 ＊ 半山别院里。 谢矜臣不在府上，姜衣璃洗了砚台，回到房中休息，琴时来敲她的门，少见的和颜悦色。 “芷小姐请你去画楼一趟，她的丫鬟刚来送了口信。” 姜衣璃：“香囊我不是已经差人送去了吗？” 琴时冷脸：“芷小姐找你兴许有别的事呢。” 大夫人原本让她给大公子做通房，但因大公子政务忙碌，并没有收下她。 她日盼夜盼，谁知盼来个容貌绝美的贴身丫鬟。出于直觉，她觉得静姝定然是来抢她的通房之位。 现在不抢，以后也抢。 她刚从外面买花肥回来，见了芷小姐的马车出府，又听小丫鬟来请，稍微一想就明白了。画楼离芷院近，离二公子那儿也近呢！ 大公子喜洁成癖，连座椅都不与人同用，只要她顺水推舟，等静姝被玷污了，大公子必然厌弃她。 琴时道：“你又不是公子一个人的丫鬟，府上的其他主子使唤不得你？” 她的恶意一直很明显，姜衣璃前些天拿荔枝给棋语她们四人分食，其他人都很高兴，只有琴时甩冷脸。 姜衣璃想着自己马上就要出府，不跟她计较，她看了看，门口确实是芷院的丫头。 ＊ 八月金桂飘香，池塘东畔，便是画楼。 姜衣璃提裙走近两扇三交球纹菱花门，推开往里，“芷小姐？” “静姝姐姐。” 一声明亮的少年音，清朗悦耳，却如鬼叫魂一般。 姜衣璃扶门框的手一抖。 谢琅自缀着七八条彩色丝带的湘妃竹编凉榻上起身，蓝白相间的衣袍和腰间悬着的玉佩随步伐轻轻摆动。 姜衣璃立刻反应，福身行礼：“二公子，奴婢走错了，奴婢告退。” “静姝姐姐别走啊。”谢琅箭步上前，挺拔且轻快矫健，一个闪身到了她后面。 姜衣璃迅速躲避，两个人眨眼间交换了位置。 “好些日子不见，我想姐姐想得紧。”谢琅嬉皮笑脸。 姜衣璃不适，“二公子——” 她突然失声，凝滞地看着前面。 谢琅站在交球纹菱花门前，白皙的手指不慌不忙，拿着鎏金锁把玩，笑着，从从容容地把锁锁上了。 她的心跳猛地被人捏紧。 姜衣璃咬着牙，看了眼屋中布局，左面有窗，到她脖子这么高，画架前摆着膝盖这么高的如意凳，踩着应当能爬出去。 别慌，冷静，她深呼吸，假装出不畏不惧的样子。 “二公子若对奴婢有意思，”她弯唇笑，装着温柔小意，“不如您去找大公子讨要奴婢，这般偷着来算什么道理？” 她谨慎地步步后退，似在打着太极。 谢琅有点为难，眉头蹙了一下。 “我到兄长的院子要人，那多难看。” 姜衣璃冷笑，你也知道难看。她改口：“那不然奴婢先自请去大夫人院中伺候，再让大夫人把奴婢给了您？您等两天。” 谢琅摩挲着下巴，朝她走近，点头：“好主意。” 姜衣璃松了一口气。 下一瞬，谢琅饿狼扑食般，猛扑上来，嬉笑道：“姐姐先饶我一回吧，先饶我一回，再按你说的行事。” 他动作迅猛，姜衣璃退至榻上，双手撑着榻床收腿，险些被他抓住脚。 榻太危险，她立刻翻身，从侧面钻过丝带跳下地。 猫捉老鼠的游戏让谢琅更乐。 “姐姐跟我好，我不亏待你，通房算什么，我抬你做姨娘。” 他生得剑眉星目，俊朗年少，又会油嘴滑舌，靠这手哄骗丫鬟无往不利。 姜衣璃在心中呸了一口，她心慌，思量对策。 谢琅十四岁，但已有成年男子的体力，硬碰硬，她斗不过。 得智取。 “二公子想玩儿，那我们玩儿个有意思的。” ＊ 半山别院里。 谢矜臣下朝早些，摘了纱帽，到里间换了身崭新的玄青锦衣出来，他近日喜在书房理事。 坐在案前，翻了两份折子，他薄唇轻掀：“倒茶。” 倒水声响，茶香溢出。 送茶的手很粗糙，骨节突出，虎口分布硬茧。 谢矜臣抬了头：“静姝呢？” 闻人堂答：“琴时姑娘说，她被芷小姐叫去了。” “嗯。” ＊ 姜衣璃撕了榻上的墨青色飘带，呼吸断断续续，抖得不像话，她尽量不让手发颤，递出去：“二公子用这个蒙住眼睛，来抓奴婢。” 谢琅挑眉笑：“静姝姐姐这么有情趣。” 他接住丝带的一角，用力拽，姜衣璃马上松开手。 谢琅拿着丝带凑到鼻前深嗅，神情陶醉，吸了一阵才系到眼睛上。 窗明室静。 丝带下的视线朦朦胧胧，谢琅双手伸向前摸索，笑道：“静姝姐姐，你可要藏好了啊。” 往前几步，谢琅转身偷偷把蒙眼的丝带往上推了条缝。 四下无人。 姜衣璃才摸到如意凳，她呼吸声颤抖，哄着：“二公子，您要是耍赖，那奴婢就不陪您玩儿了。” “不耍赖，不耍赖。”谢琅耳朵动，循着着音往画架那走。 ＊ 书房。 一块独山玉镇纸压在刚写好的奏疏上，谢矜臣眉目肃然，搁了白玉管狼毫，抬眸问：“静姝还没回来？” 闻人堂站在门口处回答：“还没回。” 谢矜臣微微蹙起眉。 这时，即墨自外走进，奉上一枚半个手指大小的纸卷，“大人，沈指挥的暗信。” 谢矜臣接来展开，纸上只有简短的一句话。 【城北，来把你妹带走】 ＊ 姜衣璃忐忑不安地晃了谢琅两回，将他引到床榻处，让他被垂下丝带绊住脚。 “不许睁眼哦。”她在榻的最里面喘着气说。 然后把所有动作放轻，悄悄地绕过谢琅，往窗下挪步。 谢琅跪在缠乱的丝带上，本想揭开，又忍住，一条一条拿开绊腿的东西，往榻上去摸。 ＊ 谢矜臣带了闻人堂一个人往芷院来，路过亭台时，灵光一现，改了道直接往画楼去。 走上第二层，两扇交球纹菱花门紧闭，密不透风。 里面似乎还有谢琅的笑声，一口一个“静姝姐姐别跑”。 谢矜臣听到这里脸色十分难看。 二人走至门前，闻人堂拔刀，薄薄的刀片贴着门缝插进去。 谢矜臣突然抬眸，看向窗牖，只见那支窗的上半段费力地爬出一个人，黑发凌乱，趴在窗格上，伸出了两只胳膊。 第23章 她怎么不勾引我 姜衣璃突然鼻尖感到一阵酸涩，她咬住下齿，唇瓣轻轻颤抖着，心情复杂。 谢矜臣二话不说，双手掐住她肋下将她从窗里面提了出来。 刚放到地上，姜衣璃腿脚发软地险些摔倒。 这边，闻人堂已用刀破开了锁。 谢琅先听到窗边的动静，再听到门锁的动静，暗笑，钥匙他放腰里了，除非往他身上摸，不然哪能拿到。 他一边想着，一边转方向往门处，笑着张臂来抱。 “静姝姐姐，抓到了可是要亲嘴的唷。” 闻人堂被抱了个严严实实。 强光刺眼，且体型太过粗犷，谢琅立马发现不对，迅速揭了眼睛上的丝巾，他傻眼了。 闻人堂。 再往外看，静姝倚在木柱旁，在他哥稍后一点的位置。 他哥剑眉冷锐，眼神凌厉，薄唇抿成一条直线，像是锋利的匕首，比问功课还黑的脸色，让人毛骨悚然。 谢琅当即吓软了腿，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，双臂展圆恭敬地行礼：“大哥。” 谢矜臣没理会他，垂下眸扫了一眼姜衣璃：“回别院去。” “是。” 姜衣璃行礼，半点不犹豫，站稳脚步，跌跌撞撞地往楼下走去了，步伐凌乱。 谢矜臣望着她的背影，剑眉蹙得更深。 他目睹人离开画楼，才转过头来，黑眸锋利地射向谢琅。 “大哥！大哥你听我解释……” 谢琅还没反应过来，被人擒住肩膀，抓进屋内，摔在了地上。 “大哥……”谢琅狼狈地磕着了头，他立马双手扶额，把抹额对齐，再双手撑地，跪得一丝不苟。 他双膝打着颤，手在微微发抖，唯有一张嘴最硬。 “大哥，是她……我本是要好好读书的，她勾引我，她说要给我当通房，要从你院里请辞……” “勾引你？”谢矜臣低头看着脚下跪着的人，眼神轻蔑，像在看一个废物，冷笑：“她怎么不勾引我？” 谢琅额上冒汗，六神无主。 谢矜臣站在他的身前，阴影自他头顶笼罩出一片阴翳，嗓音掷地有声：“打断他的腿。” “大哥，大哥我错了，我不知道她是你的女人……” “我没碰她！我真的没碰！” “啊——”“祖母！”“祖母救……唔！” 谢琅嘴里被塞上了丝带，堵得严严实实。闻人堂抄起凳子砸，谢琅猛地趴下，又被揪着衣袍拽住，生生把右腿腿骨打断才停手。 ＊ 回到半山别院时，即墨恰好自城北刚接人回来，他行礼说：“芷小姐已经回院子了。” “让她去祠堂跪着。”谢矜臣转身进了书房。 他忙了阵公务，抬起拓墨清眸，眼皮薄而狭长，他问：“静姝呢？” 闻人堂正端了茶水送来，答说：“在陪棋语姑娘绣嫁衣。” “这几日不要给她安排事做。” “是。” ＊ 夜色暗涌，谢芷跪在祠堂里的拜垫上，黄色的裙子压在身下，她跪得不舒服，索性坐在自己后腿上，憋屈地捂肚子。 “我饿了。” “小姐，大公子说，您要跪一夜，不准您在这期间吃东西……”丫鬟陪着蹲低身子。 谢芷恼得变脸，抓起腰上的苇绿香囊摔在地上，发泄道：“我就叫她去了一趟画楼，大哥罚我跪一整晚！太过分了！” 祠堂里烛火林立，照着香案上一张张牌位。 ＊ 一把银白的剪刀剪了油灯里的黑捻子，火苗蹭的一下更亮了。 姜衣璃眼皮乏倦，她搁下小巧的银色剪刀，打了个哈欠，看在灯下穿针引线的姑娘，“嫁衣都要自己绣吗？” “是啊。”棋语略微羞涩地笑，火红的裙子堆叠在腿上，每一针都认真甜蜜，她仰头道：“静姝，你也该为自己做个打算。” 满院的人都知大公子对静姝宠爱有加，好像只有她自己看不出来。 棋语有心劝她把握机会，但又不太想多事。 姜衣璃站起身，点头，“是该做个打算。” 她困极，打算明日思考这个问题。 事实上，姜衣璃当天晚上没睡着，小眯了一阵，又被梦里的谢琅吓醒了。 她仰脸看着屋顶，思虑着，琢磨了一整夜。 白日，姜衣璃得知自己放了几天假，心情和缓，但也说不上高兴。 书忆和画心两个人自她门前路过。 “听说了吗？二公子昨儿出门遛弯儿被人打了，腿都打断了！” “就在家门口打的？这么嚣张！” 姜衣璃听到这两句，眉心微微动了一下，活该！ 她换了件简单干净的素雅衣裙，去膳房。昨晚想了一夜，谢矜臣留她还有什么用不重要，她不管了，她要走。 既然棋语成婚能立刻脱离国公府，她也用这个方法。 姜衣璃走到水榭处，碰上了谢芷，她脚步略顿，记起昨日之事。 她确确实实是因为那是谢芷的丫头她才去的画楼。 谢芷穿得粉嫩鲜亮，腰上系着桃红香囊，被逼着来道歉，十分不满，用脚踢路上的小石子。 一抬头，看见了姜衣璃。 “静姝姐姐。”谢芷眼神亮了，半道遇见正好，去她院里的话，自己千金小姐的脸面都没了。 “昨日之事，我跟你赔个不是，你别怪我，也别怪我二哥，他喜欢跟漂亮的女孩子闹着玩儿，你看，你也没受伤。” 姜衣璃听她说完，见她一脸嬉笑，忍不住也笑了声。 谢芷开心：“你跟大哥说我道过歉了哦，不能扣我月钱！”她同丫鬟说着鸣玉轩又上新了几款首饰往外走。 姜衣璃脸上露出些许讽刺。 闹着玩儿？谢芷真不知道吗？ 无非是不关乎她自身利益，她选择天真地残忍罢了。 ＊ 膳房的丁妈一听姜衣璃问自家侄儿，放下菜刀，手背在腰上围裙蹭了蹭，忙道：“就我上回跟你说的，他爹娘死的早，是个孤儿，只要你不嫌弃……” “我不嫌弃。”姜衣璃看来，这是个优点呢。 丁妈更高兴了，脸上红润有光，她道：“五日后我叫尧哥儿来府上送菜，水榭那儿有个小亭子，你们坐着聊聊。” 姜衣璃点头：“行。” 第24章 把关 谢琅的房间里药味弥漫，王氏满脸心疼地坐在榻边，她手上拈着丝帕，不敢碰小儿子缠满白色棉布的右腿。 她问疼不疼，又转头看八仙桌，“你怎么就给琅哥儿定了……”话未说完，眉心拧着一言难尽。 谢矜臣站在房中的檀木八仙圆桌前，锦衣如墨，深厚威严，他的眼神锐利地射向帘帐里，淡声道：“他自己愿意，母亲可问他。” 王氏不信。 半靠着软玉枕的谢琅忍着痛，脸色扭曲地连连点头，“我自愿的！我自愿的娘！我愿意娶表姐！” 王氏稀奇，“你从前不是说喜欢温柔小意的，你表姐那般泼辣……” “我当真是自愿的！”谢琅尖叫。 王氏见他疼得厉害，又心疼不已：“这贼人太过大胆，敢在国公府门前行凶！还没查到吗？莫不是那锦衣卫沈指挥……” “孩儿尽力去查。”谢矜臣温和地颔首。 谢琅听着，脸色青绿，收到他哥的目光，他一颤，瞬息合上了眼皮。 再不听话，他要被他哥打死了。 探望过，谢矜臣送母亲王氏回了香榭院，房中佛雾缭绕。 谢矜臣待她落座后行礼：“母亲，孩儿想要纳一房妾室。” 刚沾着玫瑰椅上的王氏马上起来了，捏肩的丫鬟退至身后，她大惊，欲言又止：“你尚未娶妻，怎么可先纳妾室？” “所以。”谢矜臣微微躬身，“烦请母亲为我定一门亲事，尽早完婚，越快越好。” “你想成婚，母亲高兴。只是你要纳谁？可是那静姝……” “是。” 王氏怒：“让她做通房已是抬举，何必给她这么大的脸面？” 见儿子坚持，王氏叹了声。罢了，生成那般模样，哪怕做通房，吹两口枕边风，保不齐第二日就将其抬做了妾室。 她还当这个恶人做甚。 王氏嘘叹：“等你董伯父冬日进京述职，你和舒华见上一面，把亲事定下来，过了年完婚。” “好。” ＊ 水榭亭台映着湖面的波光，一片祥和。 谢矜臣特意走这条道，偏巧不巧，抬眼看见了亭中的石桌旁，一男一女两人对面坐，相谈甚欢。 那许久不到书房当值的姑娘，似被对面逗笑，拈着帕子捂住唇，笑弯了腰。 谢矜臣的眼中墨色一点点变深，他没打断，径直回了别院。 ＊ 姜衣璃突然地又开始上起了朝九晚六的班。 在书房端茶递水，研墨添香，甚至，开始被要求加班了。谢矜臣忙到几时，她便要伺候到几时。 这日午后，惠风和畅。 后罩房的丫鬟们摆了一小桌酒宴，自己烧了几道东坡肉，清蒸鱼…四荤两素六道菜，给棋语送别。 她和娘家表哥定了亲，用攒的银子给自己赎身，吃了顿饭，依依不舍地离开了国公府。 姜衣璃又和丁尧见了一面。 她刚去水榭那边的小亭子，闻人堂就往书房报信来。 楠木书案前，堆着厚厚的案牍，两摞小山一样高。 汉白玉麒麟镇纸斜搁在一旁，压平的纸页上空白无字，只有一滴墨晕染开的痕迹。 谢矜臣执着碧玉管狼毫，提笔不落字，脸色清清冷冷，眉宇间微微拧着，见闻人堂进来，他重重搁下笔。 不待问，闻人堂先恭敬地弯腰，回道：“属下查过了，不是国公府的人，是膳房丁妈的侄子，手底下有一家经营不善的当铺。” 廊下响起女子的脚步声。 谢矜臣狭薄的眼皮略略抬起，轻微一闪，示意闻人堂出去。 姜衣璃进书房内，和闻人堂擦肩而过。 “大人。”她正身跪在楠木案前，手中呈上八张百两银票。 她上回拜托丁尧帮她把谢矜臣赏的玉佩当掉，今日去拿银票，居然有三千两。 姜衣璃低着头：“大人自城北救下奴婢，奴婢感激不尽，无以为报。” “既是八百两结下的缘，奴婢今日还大人八百两，虽不足以报恩，但是是奴婢一份心意。” 谢矜臣离了书案，走至她身前。 姜衣璃倏地眉心动了一下，她的掌心感触到些微丝麻的滋味，似一根羽毛，携着小束电流。 她仰起脸。 谢矜臣冷白修长的指尖状似无意在她掌心划过。 慢条斯理地划过。 被他碰过的地方，那不属于自己的温热，令人无法忽略。 她指尖蜷了蜷，眼眸垂下，细密的睫毛遮住抓挠的情绪。 谢矜臣终于拿起那几张银票，笑一声，又放进她掌中。 “八百两而已，不值一提。” 不值一提更好啊，姜衣璃收回手中的银票，依旧跪着，“奴婢还有一事要禀。” “说。” “奴婢侍奉大人三月有余，为大人聊解烦忧，荣幸之至。今自觉到了年纪，想要出府嫁人，望大人允准。” 谢矜臣垂在墨色袖口的手指一点点收紧，脸上的笑容消失。 “看上了谁？” 姜衣璃抬头，稍微怔了一下，只觉他眸中墨色阴冷，她恭敬地作答：“是庆安路一家当铺的老板。” 书房中响起一声冷嗤。 一个落魄商户，连当国公府奴才的资格都没有，凭什么入了她的眼？ 谢矜臣眸光含着薄冰，手指攥紧，维持住风度，没说贬低之语，耐着脾性问：“此人有何过人之处，叫你认定了终生？” 姜衣璃觉得他问得有点多。 她记得，棋语要和表哥成婚，只是同闻人管事提及，闻人说禀告大人，一句话就成了。 但是人在屋檐下，还是得低头。 姜衣璃老老实实地想了半天，诚恳地答：“踏实，淳朴。” 当然人长得清秀，白净，这不必提，这是她的最低要求。坐在一个桌子上吃饭，不能倒她胃口。 她思考过，又补一句：“听话。” 谢矜臣的脸色一寸寸变得难看，心中升起了无名的怒火，怒极了，反而有些想笑。 他不知自己为何恼，或许，因为这三个词听起来和自己一点都不相干。 他最终还是笑了，舌尖抵着齿列，温和的眸光下掩藏着阴翳，他道：“你年纪小，不知道外面人心险恶，明日将人带来，我为你把把关。” 第25章 我要你 回头就去膳房同丁妈讲了此事。 谁料，接下来谢矜臣政务繁忙，连着鸽了三次。 这天，他总算闲出半日时间，让那丁尧去书房见他。姜衣璃也想跟着进，被闻人堂伸手阻拦住。 她就只能在外面等。 书房里。 进门是一幅传世千年的寒山图，笔触精细，意蕴无穷，两边贴着名家书法，案是上等金丝楠木，镇纸，砚台全是上好的汉白玉。 丁尧进门便跪，根本不敢看那十二扇檀木屏风，博古架和兵器架，及那满墙的遗世典籍。 “小的见过谢大人。”他叩头。 就连这谢大人，也是他烧高香，拜佛也没机会见上一面的。 谢矜臣着黑色锦衣，坐在书案内侧，冷脸菩萨似的，低眉瞥他。 “你跟静姝见过几次？” “两次。”丁尧双手铺在地上，“虽只见过两次，但小人对静姝姑娘倾心不已，愿娶她为妻，小人发誓一定会对她好的。” 谢矜臣冷笑：“本官赐你良田百亩，断了这个心思。” 良田百亩，公府再富可敌国也不能为个丫鬟出这么大血本吧，丁尧觉得这是考验，他坚定道：“良田百亩也比不上静姝姑娘，小人不愿。” 谢矜臣脸色暗了一分。 “听说你的商铺经营不善，生意潦倒，本官可送你到京兆尹去当值，不稼不樯，坐食俸禄。” 丁尧差点动心，仍然道：“小人对静姝之心坚决不改。” “不改吗？”谢矜臣于案前站起，冷眸睨着那卑贱之人，薄唇吐出的字眼寒意森森。 丁尧的面前飘落一张五万两的银票。 他以为又是一重试探，正要说话，突然眼睛被一道寒光闪耀，刀片照出了他的脸，有些血腥气，丁尧吓得瘫倒在地。 谢矜臣低下眸子，仿佛在看一只蝼蚁，黑色锦靴踩在他脸上，恶劣地践踏：“你也配？” 一个随时关门的当铺店主，想带她去吃苦吗？ 丁尧吓得不轻，眼睛在看地上的银票。不是试探？ 谢矜臣轻蔑道：“拿钱，滚。” ＊ 廊外的白石桥侧，姜衣璃来回踱步，心头萦绕着一股不安。 她听到里面有兵刃声响。 正想进去看看，见里面一个不明物屁滚尿流地跑了出来，跌跌撞撞，是丁尧。低着头不敢看她，擦她肩侧跑了。 他这是什么意思？ “丁……” 姜衣璃追了他两步，他跑得飞快。姜衣璃转身往书房里去了。 房中的氛围威压感极重，气息逼仄。 站在书案前方的人一身儒雅锦衣，气质清冽，寒山冷玉般，垂手掸了掸衣袍下摆的灰尘。 姜衣璃先看他，再看闻人堂握紧刀柄出去，突然明白了什么。 “大人为何要这样做？” 谢矜臣眸中含着一抹轻傲和挑剔，狂妄不羁，他的语调散漫：“为钱能舍弃你的人，不值得留恋。” 他轻飘飘的，把姜衣璃选的路拦腰斩断。 不该跟他争执的。 但姜衣璃没忍住，她的拳头在颤抖，声线愤慨：“大人身居高位，许重利诱之，这世间有几人能通过考验？” “棋语姑娘要嫁人出府，您立刻点头答应，我不明白为何到我这里就推三阻四，百般为难？” 句句质问落地有声。 谢矜臣半点不恼，冷笑：“因为，我要你。” 姜衣璃猛地失声。 一瞬间她的心脏仿佛停跳了，看着那至高无上，掌握滔天权势的人，眼中只剩一片沉寂。 谢矜臣眼神淡漠，想上前来碰她，又因刚与那当铺店主交涉过，觉着沾了气息，嫌脏。 便还在原处，嗓音清冷道：“你今晚来本官房中守夜。” 姜衣璃瞳孔震颤，僵硬地动了动手指，不小心掐进掌心里。 疼感如被刀锋划过。 “不愿意？”他的嗓音变凉。 姜衣璃咬住唇瓣，几乎要咬破皮肉，半晌从嘴里憋出几个字：“…奴婢…愿意……” 谢矜臣轻轻勾唇。 这话违不违心他不在意，他要听的只是愿意这两个字。 ＊ 是夜。 寝房的暖阁里放着一架十二扇楠木云海屏风，屏风后隐约冒出些水汽，似仙雾缭绕。 白玉池壁上方露出男人宽阔的脊背，墨发披散，水汽蒸蒸。 谢矜臣闭目养神，健硕的双臂撑在岸上，胸前肌理块垒分明，滚圆的水珠自冷白的锁骨汇聚，淌下湿漉漉的痕迹。 他听到推门进来的脚步声，眉峰略动，薄唇微不可察地扬起一些。 “擦背。”他沉着嗓子说。 门口那人脚步轻且缓，徐徐上前，跪倒在浴池边沿，裙裾逶迤在地。 视线逡巡，找到了松江棉布汗巾，一只手哆哆嗦嗦拿起。 她呼吸困难地换成两只手拿，小心翼翼举到男人胸前，胳膊在轻微地颤抖。 棉巾垂下一角，湿漉漉挨着肩下的肌肤。 谢矜臣剑眉蹙了蹙，眸子睁开，要去攥池边之人的手。 他刚要抓住那只女人的手，突然脸色一变。 “谁准你进来的！” 琴时吓得跪倒在地，哆哆嗦嗦，她双手放在裙上，结结巴巴：“奴婢，是，是静姝，她染了风寒，奴婢来替她守夜……” 谢矜臣脸色一凛，清隽的面容又冷又沉，厉声道：“滚出去。” “是，是……”琴时吓得瘫软，爬着出了暖阁。 还未彻底走出寝间，又听到里面主子刻骨冰霜的嗓音：“杖三十。” 她一晃，脸色惨白。 ＊ 姜衣璃拥被坐在房间里的黄花木榻上，背靠着红木箱柜，她偏头看了一眼。 床头的矮案上放着一碗黑漆漆的汤药。 画心刚送来。 是药三分毒，她没病，不想喝。 门框突然被风吹响，她料那粗心丫头忘了带上门，正欲掀被下榻，头一抬，整个人僵硬住了。 她保持着半坐半倚的姿势，像被人施了定身术。 门口吹进来一阵卷着雪松香的风。 谢矜臣只穿了白色中衣，披着锦绣外袍，黑发高束，携一身水汽，走进了她的房门。 他面色冷白如玉，剑眉锋锐，墨眸中没有半分情绪。 唇角勾着明显的弧度，走近榻边。 “感染了风寒？” 姜衣璃僵硬地张口：“…是。” 第26章 让让我 打算起身行礼时，谢矜臣抬手，示意她不必，她惴惴不安地重新坐回原处。 背脊挺得笔直，像是接受将军检阅的士兵，丝毫不敢倚靠后面的箱柜。 她的目光跟随谢矜臣的视线看到了那碗黑汁汤药，庆幸药还没喝，否则，她没一点东西能证明自己受了风寒。 “大人，奴婢的药……” 谢矜臣在榻沿坐了下来，挡住她伸手就能够到的药碗。 她一出声，他便将碗端了起来。 药汁黑红晃荡，烛火映着，碗中波光粼粼。 谢矜臣一手托着碗底，一手执着汤匙，转身凑近来，动作娴熟。 姜衣璃双手捧住碗接过，闻到药味便开始皱眉，仰头一饮而尽。 辛辣苦涩的汤汁滚过喉间，她差点想吐，狠狠地咽下了。 瓷白的小脸扭曲着再将碗放回他手上。 谢矜臣右手拿着汤匙，看着左手的空碗，动作顿了下。 姜衣璃苦着脸和他对视片刻。 她便要往被子里钻，眼神闪躲，逃避道：“我喝完了，时候不早，大人也早些休息。” 一只骨节硬朗的手攥住她搭在被沿的手。 姜衣璃才滑下去一半，生生地卡住，半躺半坐的姿势。 她看着谢矜臣漆黑深锐的眸子，试着抽了一下自己的手，拽不动，腕骨上像卡了一只玄铁镣铐，冷硬冰凉。 姜衣璃脸色略白，身体僵硬地慢慢坐直，她的眼神不敢躲，压抑着抗拒，问：“大人还有何事吩咐吗？” 谢矜臣淡淡道：“金桂时节，你这风寒来得真巧。” “我…奴婢…奴……” 谢矜臣握着她的手臂，从腕骨滑下，摸触丝滑细腻的手背，如奶皮一般，他掌控住，拇指指腹压在她腕骨内侧摩挲。 “慢慢说。” 姜衣璃心潮难稳，她低头看了眼，覆盖住她的手很大，能完全包裹住她。 根根手指修长冷硬，骨肉匀称，白皙的掌面青筋若隐若现。 “奴婢自小身子虚……”姜衣璃慢吞吞地坐直，仿佛在做亏心事般，接着道：“吹风便会着凉。” “嗯。”谢矜臣应了一声。 姜衣璃突然身子绷紧，声音停了，一动也不敢动。 她的额头拂触过热乎的气息。 谢矜臣的呼吸落于她眉心。 姜衣璃看到他的喉结，弧线锐利，如一块玉石雕刻而成，随着湿润的气息扑在她脸颊，微不可察地上下滑动。 谢矜臣的唇吻在她的印堂。 她敏感地闭了眼，额上一片温热。 紧闭的眼皮轻轻颤动，细而浓密的睫毛毫无规律地乱眨。 薄唇轻触了下，短暂停留。 谢矜臣垂眸，鸦羽长睫根根分明，倒映进瞳孔中一片阴翳。 “我已禀明母亲，待娶妻后，会纳你做妾。” 姜衣璃咬住唇，在心中冷笑。 “谢大人怜惜。” 做妾？这福气给你要不要？ 不愧是国公府的大公子，世家典范，子弟楷模，连强迫人做妾都能说得这般施舍。 姜衣璃牙齿都快要咬碎了，她忽的，觉着手指被人捏得更紧。 不容她挣脱。 谢矜臣再吻她眉心，眼皮，姜衣璃黑睫条件反射地合上。 她的心跳越来越快。 想推他，又实在没有勇气。 谢矜臣再俯身，薄唇落下的一瞬，姜衣璃眼疾手快。 两个人都怔住了。 她情急之下用手背挡住了嘴，让谢矜臣落空，吻在了她手指上。 其实她没有思考，只是一个本能反应。 手指处的温热濡湿感让人难以忽视，她的手背在抖，脸上掩藏着情绪，睫毛却在暴露她的恐慌。 这是明晃晃的拒绝，而她身为一个奴婢，是没资格拒绝主子的。 姜衣璃惊惴地咬住下齿，眼神里映出谢矜臣的脸。 他面如冠玉，眉似利剑，薄唇轻轻勾起的那点笑，不知何时隐没在嘴角。 那双墨眸眼神又静又凉，一言不发地看着她。 姜衣璃喉咙咽了咽，心惊胆颤。 这解释不好，怕是要吃不了，兜着走了。 她轻轻地咬住自己一点唇瓣，半仰起脸，巴掌大，又白又嫩，眼神小心谨慎，表面却是含着羞怯，她说：“药汁子太苦了……” 谢矜臣不知信没信。 “是吗？” 他右手攥着姜衣璃的手，揉捏她的手指，左手捏脸，低头吻住红唇。 猝不及防。 姜衣璃身子朝后，背脊撞上红木箱柜。 谢矜臣黑眸沉沉地睨着她，手指很长，捏着脸，也掐住了她的脖子，握着笼中之物般，让她丝毫不能挣扎。 他一边捏住她的脸和颈项，一边握住她白嫩的手腕。 薄唇覆压在红唇上，碾磨试探。 屋中一只油灯将将燃尽，火捻子歪倒在香油里，风一吹，便晃一晃。 这种感觉到底是新奇。 谢矜臣的手掌捏着她的小脸，指腹略微用力，按开，张嘴抵进。 “唔。” 姜衣璃脑袋嗡地一下。 有开水在颅内浇沸。 呼吸，周遭的空气都被他一个人掠夺。 药汁的苦涩辛辣，一点点和清润的茶香融合。 姜衣璃仰着身抵靠在红木箱柜上，肩膀后耸，和男人交错的颈项间闪烁细腻的汗光。 她起初还能咬牙强撑，自他攻城略地，就有些难以忍耐。 像整个被丢进了蒸笼里，湿，热，喘不上气。 她赌谢矜臣不会对一个病号下手。 怎么办，好像赌输了。 呼吸已经凌乱的不成样子。 右手被他握着，葱葱玉指轻颤着蜷缩，想要逃离，被他一整个包裹住。 又强势地挤开，根根扣紧，和她不留缝隙地交握。 谢矜臣脸颊时而凹陷，喉结缓慢上下。 吮她。 姜衣璃指尖发麻，被褥底下盖着的小腿绷直，使不上力气。 她防线坍塌，快要掉下泪珠子的时候，谢矜臣略微撤离，抵着鼻尖，低眸看了看她的手，小巧白嫩的一只，在拽他胸口的衣裳。 她的眼尾泛出薄薄的红，糜丽绯艳，泪滴闪出一点光亮。 谢矜臣随即吻掉了她眼尾的泪珠，再看她。 “想说什么？” 姜衣璃润红的唇轻轻颤抖着，眼睫抬起，眸中雾气弥漫，秋雨湿灯，“我有点害怕…大人能不能让让我？” 第27章 大胆狂悖至极 目光若有似无地扫过她胸前。 她的寝衣素白，领口半指宽绣着细纹，高度在锁骨以下。 这还没碰她的衣裳。 谢矜臣移开目光，眸中墨色潋滟，睨着她：“想我怎么让？” 嗓音比刚才暗哑了。 姜衣璃惴惴不安，喘着粗气，小心地在装羞怯，她拉谢矜臣的袖口，朝他怀中靠近一些，可怜道：“我今夜实在没准备好，让我缓一缓，给我点时间，成吗？” 她生得美，冰肌玉骨，黑发红唇，半仰着脸盯人，眼中闪烁微光。 看着我见犹怜。 谢矜臣本是来探病，没想在这耳房里大动干戈。 触上了，觉得滋味新奇，多尝了会儿。 只是微微地放纵一下。 “多久？” 有转圜，姜衣璃心中紧张，抓住渺茫一线的希望，她离近一些，卖乖装巧：“六个月行吗？” 谢矜臣静静看着她，眸中没有变化，波澜不惊。 姜衣璃唇肿得厉害，委婉改口：“三个月。” 没抱成功的意志，却不料谢矜臣答应了。 “那就三个月。” 还没来得及松口气，就朝后一倒，谢矜臣将她压在榻首的箱柜上，自上而下，再度覆上她的唇。 ＊ 琴时挨了三十大板，在榻上躺了月余。 姜衣璃被动接手一干事物，名副其实成了半山别院管事大丫鬟。 对于琴时，她没有愧疚。 古代的医疗条件，她不敢让自己生病。那日假装咳嗽，琴时便贴上来嘘寒问暖，姜衣璃说风寒，她立刻主动地要去代替守夜。 这个结果，她们算是，两输。 姜衣璃照旧在书房伺候笔墨，倒霉催的，从前偶尔加班，现在每日加班。 陪着忙碌到深夜，时不时还得让他占点便宜。 这日，晌午时分，即墨叩门进来，送上了一只檀木托盒，里面呈两只嫩绿色的胆瓶，瓷面细腻，瓶口是陶白。 另有两只精致小巧的同色酒杯。 姜衣璃接过檀木托，放下，欲给谢矜臣斟酒。 谢矜臣道：“赏你的。” 姜衣璃手指一顿，嘴角微不可察地轻抽，受不了了。 她听多少遍也没法免疫，她做噩梦都是谢矜臣高高在上地说，“赏你的”，“赏你了”。 赏赐这个词，有一种淡淡的侮辱感。 姜衣璃把拿起的青瓷小杯放下，本分地说：“奴婢不善饮酒。” 谢矜臣才写了一份折子，收了笔，晾干墨渍放在龙泉窑青釉狮子形笔架上，微微抬头，淡声：“知你不善饮，此为青梅酒，甜口的。” 这是不喝不行的意思了。 她一个小小奴婢，不能拂主子的意。 而且，她的确不敢。 姜衣璃没有再拿酒杯，她双手抱起胆瓶，先拔了酒塞，仰头，灌了自己一大口。 “咳咳！” 甜酸辛辣，呛得她弯了腰。 两弯黛眉紧紧拧在一起，用怀疑的眼神看了眼，一只手举着瓶举远了，低头咳嗽。 她才背过身，谢矜臣忍俊不禁，抬起手臂，半揽住她的腰身，轻拍她背脊：“本官又不同你抢，喝这么急做什么？” 姜衣璃把酒壶放下，转过脸来。 狗男人。 她心中暗骂了一句，被揽着腰往前几步，将酒瓶放下。 谢矜臣自然地伸手，指节修长，触她唇角，擦酒渍。 姜衣璃脚下僵硬。 “识字吗？”谢矜臣温声问。他面前的楠木书案上案牍堆积，有几本兵书，看着密密麻麻。 姜衣璃谦虚说：“略微识得几个。” 谢矜臣点点头，从三份案牍下面抽出了一封棕黄色信件，递给她，“你来读。” 左下角是个桓字。 姜衣璃的心跳漏了一拍。 她的动作略显迟疑，迷惘失神了会儿，眼神变得清晰，指尖相对，撕开了信封的页眉。 拆信时她想，谢矜臣此人果真狂妄，朝臣结交边将是大忌，他还同时结交两位。 确切地说，收服两位。 听闻当年，谢矜臣在外征战，就差一步，就能擒得贼首，立下累世功勋。 皇帝突然将人召回，另派人接管战事。 这就好比，一个苦逼的研究生，呕心沥血废寝忘食熬两年大夜写出了一篇高质量论文，完稿时分，老板拿走，让你师弟圈了个句号。 这论文变成师弟的了。 哦豁，这要是放在她头上，她得发疯去砍了老板。 还得是谢矜臣养气功夫好啊。 云淡风轻，皇帝让回京就回京了，连“将在外，君令有所不受”这招都不玩。 真沉得住气。 不过他并不是什么逆来顺受的忠臣，谢矜臣的处世准则是：君要臣死，臣送君上路。 他大胆狂悖至极，这种信也敢让她看。 姜衣璃突然有点担心自己的小命，毕竟于她而言，第二重要的是钱，第一是她的命。 待她将信打开，哦，这样啊。 姜衣璃脸色平静，把展开的信，捋得像熨斗熨过一样平整，她琢磨着开口：“大人钧鉴，微臣戍……得升都尉，感恩戴德。” 【微臣戍邊，得升都尉，感恩戴德。今有二事急稟：其一，左七郎傷愈，卷土重來，似圖復仇，來勢凶猛；其二，主將輕敵，屢戰屢敗，隱匿不報，欺上瞞下，小人屢勸無果。此二事日夜縈懷，寢食難安，望大人速定奪，以安邊疆。】 “今有二事急……禀？” “其一，左七郎卷土重来，来……” “其二……”我去。 谢矜臣墨色锦衣，肘抵着案沿，惬意地听她念信，倏地眉头蹙起，他嘴角抽了抽，略微识得几个字，原来还真的是几个字。 古代的世家小姐们自幼便会请先生教学，饱读诗书，腹中学识文章丰赡渊博。 连谢芷这样娇生惯养的千金小姐，也是念过四书五经的。 她们都算：略微识得几个字。 他今日头一回听到，像姜衣璃这般……实诚的。 谢矜臣抬起手指，剑眉下目光黑似点漆，他垂眸，按了按太阳穴，突然低低地笑了一声。 姜衣璃住嘴，机械地转过头。 服了！真的服了！她不念了。 第28章 色鬼 带着自己都不曾发觉的怨气，放下信就要退避三舍。 谁知，才退一步，被人扯住了手腕。 她脚下趔趄，跌在谢矜臣身上，水蓝色绸裙翻展成花，再层层落下，堆叠得似柔云笼聚。 谢矜臣将人搂在腿上坐着。 越瞧越觉得可喜。 搂着在怀里，掌心掐住她不盈一握的腰肢，抬着眸，眉眼温润，唇角略略上扬：“小孩子气。” 姜衣璃：“……” 首先，她不是文盲！其次，她真不是文盲！ 她只是不太认识繁体字。 谢矜臣攥着她的手腕，抚触她根根软细的手指，他敛了笑，正经神色，“待本官得空，教你读书习字。” “当真？”姜衣璃转过脸来。 这个时代，谢矜臣能考状元，他的才学天下第一。 放到现代社会，那一定是顶尖教授级别的，若他肯教，姜衣璃觉得自己赚了个大便宜。 在姜家时，姜行只给她请舞娘，也不管她识不识字。 她该学习一些，否则，怎么逃得掉呢。 谢矜臣见她桃花瓣似的双眸重新泛光，心中柔软，似有盈香，他握住姜衣璃的手笑，“当真。” 眼神一错不错地捕捉她所有惊喜，压抑的，真心流露的。 “奴婢谢大人。”姜衣璃笑应。 她的唇角弯翘起来，像一只挂在树梢的月牙儿。 这般瑰丽绯艳的颜色，是那月色不能比的。 谢矜臣目光渐渐变得漆黑深黯，他看着姜衣璃唇上一点红，眼神越发柔和，他抚着姜衣璃的手腕，低头看了眼。 “赏你的白玉镯怎么没了？” 姜衣璃：“…拿去当了。” 自从当了大丫鬟，她得到一点出府权，虽然还是要被人跟着。 谢矜臣赏给她许多东西，白玉镯，银钏，金钏，耳珰，项圈，珠钗，步摇……总共当了五千二百两。 加上玉佩的钱，她现在有八千二百零九两九百九十五文。 若不是人还得在他面前晃悠，姜衣璃想把衣裳也当了，一整套绸缎，妆面，能换五六十两。 她坦诚，是因为查起来太容易了，没必要撒谎。 其次，绝对的坦诚让人放松，他放松戒备，自己才好跑路。 谢矜臣果然顿了顿，眼神十分怀疑，但对上姜衣璃一脸纯澈，他又觉得再离谱的事放在她身上就奇迹地很合理。 他静默，喉咙里滚出一声轻哼：“本官是少你吃还是少你穿了？” “大人待奴婢极好。”姜衣璃诚恳道：“只是那些东西穿戴麻烦，大人若要赏，下次不妨赏些金银。” 省的她再去当铺换，还要损失些折旧费。 谢矜臣屈指点她鼻尖，“好个不喜欢钱的财迷。” 她貌似说过一句不喜欢钱。 对，不喜欢，是爱！ 财迷怎么了。爱钱总比爱男人强吧，钱多踏实，比男人靠得住。 谢矜臣眼神在她脸上流连，点了她鼻尖，又去抚她的脸，指尖若有似无地滑过她的唇。 “酒好喝吗？”他问。 姜衣璃身子一僵，呼吸凝了凝，她哪能不懂谢矜臣这厮想做什么，色鬼！ 前面他只是亲，摸手，到后面越来越过分。 姜衣璃察觉他意图，就有些语塞，她装作不懂的模样。 “有些辣。”她伸长手臂去拿绿釉瓷瓶。 谢矜臣将她的手抓了回来，黑漆漆的眸子一眨不眨地看着她，从眼睛再往下，看着一抹绯红。 右手握着她，摩挲她腕骨内侧的肌肤。 微冷的左手抚上了她的脖颈，手指修长，掌握的姿态。 “本官说的是，尝尝…” 他低吻上来。 姜衣璃知逃不掉，在他凑近时闭眼，他像捕猎，先循循善诱，将她搂在怀里温柔地亲。 再抵开唇齿，吻吮，快而深透，像要抽干她的力气。 姜衣璃每每到最后都耸肩退躲。 他右手攥住她的手腕，强势禁锢，握住她的腕骨往她胸前挤，他的拇指上戴着枚白玉扳指，冷硬的玉石擦蹭过，姜衣璃突然一僵。 凉丝丝的似雷闪击过。 她欲推挡他，谢矜臣却紧握着她的腕骨，推拉中反反复复。 碾着豆蔻尖一遍遍刮擦，引她颤栗到快要掉泪。 说他不是故意的，鬼都不信。 姜衣璃被逼迫到呼吸都含着哭意，他松开她，呼吸明显，他眸子黑似深渊，在深渊里燃起火来。 姜衣璃敏锐地察觉到有什么不一样了。 她不敢低头确认，坐着的那片衣摆有些紧紧的拉扯感，谢矜臣的墨色锦袍的下摆处在张力之中，褶皱都撑得不见了。 他和她对视着，姜衣璃有点呼吸困难，被他看得很是紧张。 有什么丝丝缕缕地发酵，结成网，空气变得粘稠起来。 砰砰！敲门声响。 密不透风的暗昧被凿了个洞，透进来几缕新鲜空气。 两个人同时朝外看去，谢矜臣蹙眉，姜衣璃眼底藏着些许侥幸，她先脚尖着地，下来，捧着绿釉瓷瓶出去。 闻人堂躬身站在正中，双手呈上一份棕黄纸封。 “大人，晏将军的信。” 谢矜臣被搅扰兴致的不悦淡去，正了神色，他拿过信封拆开，一目十行。 再扫了一眼桓征那封信。 两人一个文风温厚，一个火爆急躁，但都讲了同样的事情。 崇庆二十九年，他撤离东南返京之际，曾一箭射透敌方主帅左七郎，都以为此人必死无疑。 现在看信中，两年养伤，已然痊愈，且图复仇。 现下东南的主将李序是皇帝心腹，盲目骄矜，输了几仗却企图上下隐瞒。 谢矜臣最是果断之人，抽出一张泾州宣旨，提笔蘸墨，回信只有简单的四个字：取，而代之。 回完信叫人打水来。 ＊ 过几日。 谢矜臣抽出了时间来，他在书架前旋转了一只缠枝梅花玉瓶，书架那面墙轰然朝里翻转。 “今日得闲，教教你习字，来随本官挑一挑你趁手的文房四宝。” 暗室里散发着夜明珠的光辉，四颗硕大无朋，好似天上冰轮。 密室里尽是稀世罕见之物，明显不是这个朝代的古董器具，琴，瓶，鼎，石，典籍，名画，宝镜，随便一件价值连城。 姜衣璃感慨，怨不得翠微说姜家只是小门小户。 谢矜臣执了一杆白玉管湖颖：“千万毛中拣一毫，这笔首选湖笔。”取自山羊的颈下，腋窝，等不易摩擦之处，合百道工序制成。 “徽墨为墨中上佳，落笔如漆，黑而润泽。” 等姜衣璃回神，笔，墨，砚台，笔洗，臂搁，镇纸，笔架，谢矜臣已都挑好了。 姜衣璃眉尾轻抽，有一丝无语。 “大人不是说让奴婢挑吗？” 谢矜臣不以为意：“本官为你挑的都是个中最佳，湖笔，徽墨，宣纸，端砚，比本官所用也不差。” 姜衣璃差点冷笑出声，那你自己来不就行了吗。 第29章 要奖励吗 她缓了口气，佯装出温柔小意，指尖拽住男人袖口：“大人挑得很好，但奴婢想出去买行吗？” “本官这里的你拿出去一件可以买下一整间店铺。”何必去要外面那些廉价之物。 姜衣璃秋水氤氲的眸子盯住他，会说话似的，“可是我就想要外面的，大人。” 谢矜臣看看她，罢了，也不是什么大事。 暗室门关上。 谢矜臣执了一卷兵书，端坐在案前：“叫即墨琴时陪你出府，挑中什么买下就是，本官在此处等你。” 不错，他的底线又往后移了一步。 ＊ 即墨驾马车，车内二人同坐。 琴时暗着瞅了姜衣璃一眼，心叹，狐媚子就是没见识！ 谢家库房随便挑一件能抵外头一百件，偏要出府买！ 出府也罢，东街西街最热闹她不去，瞎着眼选冷清荒凉的北市。 自从被打了三十大板，她一直怀恨在心，但大公子偏爱，她不敢明着挑事，只能暗戳戳念叨。 上了街，两辆马车迎面相遇。 车身晃了一下，姜衣璃惊动，她抬眸，琴时坐在外侧，已先撩了帘子探头。 对面的马车低调简雅，车上的旗帜绣着个“董”字。 小尖脸丫鬟同样掀着帘子露出个脑袋，嘴唇薄而锐利，她道：“我们家小姐旅途奔波，着急回府，烦请让一让。” 琴时只看着“董”字，满脸笑意：“我们让。” 转头告知即墨让路。 姜衣璃一直未出声，古代有个卑不动尊的规矩，国公府位高权重，只有见到皇族才会避让吧。 “外头是谁？” 琴时觑她一眼，扬眉吐气地笑道：“那可是董小姐！” “哪个董小姐？”姜衣璃追问。 “还能有哪个？”琴时哼了声，“自然是两江总督董家的女儿。” 姜衣璃定了定神，江南第一才女董舒华？ ＊ 擦肩而过的马车里，尖脸小丫鬟坐在脚踏边，笑说：“小姐，世子给您让道，他心里必然是有您的！” 一名白衣似雪的姑娘用帕子轻掩着唇，细柳眉，眼神悠悠，十分熟稔地道：“他不在里面。” 丫鬟惊讶。 董舒华用纤纤手指撩开车帘，探出头往后看那辆走远的马车，谢世子不在车里，那里面又会是谁呢？ ＊ 马车更换到街中央，继续行驶。 那边帘子刚落下，姜衣璃就掀开车帘，探出头去看。 董舒华，这姑娘前世和谢矜臣定过亲。 一直没成婚。 首辅王崇去世，谢矜臣外任，种种事情耽搁下，最后，谢矜臣造反登基了，没有皇后，没有任何妃子。 他们是哪年定婚来着…… 崇庆三十一年冬至，就是今年！ 太好了，她或许可以利用这个机会。 姜衣璃逛北市，是因为北市离镇抚司近，她要出京，就需要户籍和路引，这两样都得由锦衣卫过手操办。 她三番两次借着裁衣裳，挑首饰来此处逛，已将路线打探清楚。 届时可直奔文书处，交银子，拿路引，火速撤退。 北市荒凉，也有几家书铺，姜衣璃最终挑了一件粉红色的卧狮笔架，粉釉温润细腻，色泽如晚霞，她觉得很好看。 虽然才卖八十两，不对，那可是八十两！ ＊ 回到国公府。 正门外远远地就瞧见那辆一面之缘的马车，横在府外的榕树下，马在低头觅食。 琴时笑道：“董小姐真有心，才刚到京城就来看夫人了。怨不得大夫人对她最满意呢！” 她昂着头，故意说给姜衣璃听。 谁料对方半点不在意。 琴时只觉一拳打在棉花上，瞥她两眼，提醒道：“董小姐将来是要嫁给大公子的，她脾性再好，也容不下你这样的通房。” “公子是最守规矩的人，为着主母的体面，也必然将你打发了，你就现在得意吧。” 她说话时很骄傲，仿佛那些家世门第从她嘴里过一遍，她就能共享高高在上的优越感似的。 姜衣璃有很多感觉，但唯独没有得意。 下车时，琴时又道：“这会子，大公子一定陪着夫人，接待董小姐去了，你信不信？” 姜衣璃没说话。 此时大约是申时正，她捧着新买的砚台，笔搁等物，回到书房。 楠木案上搁着一本蓝色封皮的兵书，翻开的内页正面扣在案上，似乎有急事，出去时，没来得及收。 姜衣璃先把书收起，放回书架对应的位置，再将桌面收干净。 她整理完，在谢矜臣平时坐的位置坐下，蘸水研墨，左手边摊着一张他的字帖，垂下眸，试着临摹。 书房不准闲人进，姜衣璃握着笔杆，练字练到酉时末。 她沉浸时，一只骨节硬朗的手，握住了她颤悠发抖的手腕，指节修长，将她的手包裹住。 “手上没力。” 谢矜臣不知何时出现在她身后，微微俯身，手臂圈抱的姿势，环住她，指导。 他带着她在纸上写了凌厉潇洒的两行字。 和她先前歪歪扭扭的字对照明显。 两人一同写下的这句“问渠哪得清如许，为有源头活水来”笔锋犀利，如明月刀，似霜寒剑。 谢矜臣问：“喜欢理学诗？” “只喜欢这一句。” 她答完，谢矜臣在笑。 姜衣璃鼻翼翕动，她嗅到了女子身上的脂粉香，心下叹道，真是时间管理大师啊。 谢矜臣不知她所想，抬眸，扫了眼楠木案上成堆的宣纸，一张张，字迹扭曲，横竖斜勾，全部是颤抖的。 要说写的时间长了，腕上没力正常，可她最下面那一张第一笔就开始抖了。 谢矜臣琢磨道：“你不会用软笔？” 他不愧是名师。 姜衣璃的弱项就在此，她硬笔书法比赛能拿奖，但毛笔不行，握着就手抖，谢矜臣居然一眼就看出来了。 但她不能承认。哪有古代人不会用软笔的。 姜衣璃垂下眼睫，巧妙地避开这个话题，“手好累。” “娇气。” 谢矜臣笑嗔，被转移了注意，他身子伏得更低，下颌贴着她的侧脸，拿下湖笔，给她揉手腕，“练了多久？” 他偏过头问，语气温柔，薄唇轻轻勾着笑，往她眉骨处吻。 姜衣璃轻微不适，转头，但谢矜臣左臂自身后环住了她，手撑在案沿，牢牢地将她锁住了。 后背贴着男人热烫的胸膛，能听到一下一下蓬勃的心跳。 她答：“两个时辰。” “这么乖？”谢矜臣略略挑眉。 他意外又满意，低头吻着她的脸，变了意味地捏她的手指，薄唇暧昧地在她耳边呼气：“要奖励吗？” 第30章 想不想试试别的 姜衣璃肩膀往内耸了耸，将自己缩小，不过缩得再小也被他用身体为牢笼禁锢着。 她微微偏过头躲避。 假装出一派天真，开心地他问：“大人要赏奴婢多少银子？” 很是财迷的语气，将谢矜臣织就的情网划破，方才的氛围消失了一些。 谢矜臣眼神略顿了一下，眸光流转，幽深至极，也随着她扭过头去，凝着她白嫩的耳垂，含上去，“娇娇何必这么不解风情。” 她没戴耳珰，耳朵上感到一阵暖和。 然后，就有些受不住，被他握着的手指蜷曲起来，和他的手指碰撞。 她才要躲，谢矜臣一只大手掐住她的腰，就将她提起来，放在楠木案上坐着，两脚不着地。 姜衣璃的烟罗裙裙摆撑得很开，合不上，谢矜臣在中间站着，微微屈膝，抵着她的腿。 这个姿势太危险了。 她呼吸变得短促，仰着脸，眼神略微惊慌，绞尽脑汁想办法应对。 因她被迫后仰的动作，上身挺直，露出修长的雪颈，锁骨白得泛光，领口下窈窕饱满，细腻柔滑，微微可见一点沟壑。 谢矜臣再看她的脸，黛眉如画，红唇微翘，她的眼神清韧含光，纤腰又显得娇媚。 不和谐得让人既有保护欲，又有征服欲。 他想看这双眼睛为他掉眼泪，最好是在榻上。 干到她掉眼泪。 谢矜臣目光炙热，眼神似一簇幽暗之火，往她身上烧过来，要烧得寸草不生。 掌纹覆上她的腰线，指腹往幽暗处寻觅，他声线暗哑，凑到她耳边蛊惑道：“亲过很多次了，想试试别的吗？” 姜衣璃像被捕获的飞虫，蛛网缠住她的翅膀，抬不动，飞不起，很闷很沉地才发出声音：“…不想。” 谢矜臣不容置喙，吻住她嫩白的耳垂，“试试。” 他倾轧过来，骨节分明的手覆住了姜衣璃撑在案沿的小手，另一边握住她盈软的腰身，姜衣璃艰难而被动地往后下腰。 青丝垂散在铺满歪扭字迹的宣纸上，腰一点点变低。 她快撑不住了。 “大人。” 谢矜臣倏地蹙眉，闻到自己身上的脂粉味，他压抑着不耐，亲都没亲上，将人扶起来。 “本官去沐浴，你在此处等我。” 说罢，他便大步离开了。 姜衣璃双手撑着案沿，坐稳，缓慢而悠长地舒了一口气，她拍拍自己的胸口，神色略微放松下来。 真是不懂，男人是怎么做到，一边谈婚论嫁，一边跟另一个女人纠缠火热的。 等他？姜衣璃看了看书房门口。 鬼才等他，这是又一个试探他底线的机会。 姜衣璃连桌案上乱糟糟的宣纸也没收，拍拍灰尘走人，回自己房间睡觉去了。 松香木桶水汽氤氲。 谢矜臣光洁的肌理水痕流淌，他闭着眼，剑眉冷冷地沾上热气。 总该来个人收了沈昼才对。 他要沈昼去查李序，扳倒他，让桓征接替。与沈昼同在室内坐了两个时辰，便熏上了一身脂粉味。 沐浴过，谢矜臣慢条斯理挑了件清雅的锦服换上。 再至书房，人去室空。 谢矜臣目光变暗，差点就要攥拳，姜衣璃。 一张写了字的宣纸飘落地面，谢矜臣低身捡起，转瞬气息平和下来，再看楠木案上一片狼藉，他指腹按了按额角。 这是丫鬟？他给自己找了个祖宗吧。 ＊ 已是冬日。 姜衣璃提出的三月之期越来越近，她心中忐忑，但谢矜臣定婚的日子也越来越近，这让她能喘口气。 这日冬至，早晨她在书房写了会儿字，临摹谢矜臣的一篇青词。 不得不说，他的确会教，姜衣璃能拿稳湖笔了，原来从前是她发力方式不对。 马马虎虎，能写出几分他的字骨。 下了早朝，谢矜臣自廊下脱掉鹤氅，递给闻人堂，自己进书房里，他身量高挑，走进来时红衣艳艳，清冷似雪，照得房中灿灿生辉。 “大人。”姜衣璃搁了笔，捧着手炉站起身。 “今日练的什么字？” “是大人写的青词。”皇帝钟爱青词，因此文武百官个个擅长。 谢矜臣状元出身，文采斐然，他写得好，姜衣璃见过他案上有一篇首辅王崇的青词，更是才华横溢，当世无双。 她临摹的这篇，勉强看得过去。 谢矜臣拿下她手中的画珐琅鸟兽图海棠手炉，握着她的手，眉眼清润：“赏你点什么好？” 姜衣璃：“……” “奴婢不要奖励，这全是大人教得好！” 谢矜臣目光滑过她的唇，再望进她桃瓣眸里，轻笑着手抚上她的脸。 “本官要去一趟母亲的院子，今日午膳不陪你用。”不轻不重地捏着她的耳垂，“冬至了，吃些汤饺，还想吃什么让膳房做了送来。” “是。”姜衣璃含糊应。 午膳时分，她要了一份蟹肉小饺，膳房同时送来了胭脂鹅脯，酒酿蒸鸭，鸡髓笋等六样小菜。 姜衣璃吃得有些撑，出去散步。 记得没错的话，两江总督董仲前几日返京述职，冬至这日携女来镇国公府拜访，给两家儿女定下了亲事。 谢矜臣说去他母亲的院子，应当就是去接待洽谈此事。 半山别院的石林雕刻得鬼斧神工，姜衣璃随意走走，见一尖脸薄唇的小丫鬟无头苍蝇似的乱转。 “这位姐姐，你可知水榭怎么走？我家姑娘掉了香囊在这里，我给她寻着了，可找不到回去的路了。” 姜衣璃看她脸生，给她指了路。 “你先从这里折回垂花门，沿着最宽的那条路走，过了正厅，再往右走，穿过假山，就可以看到水榭了。” 说过一遍，这丫头还是没听懂。 姜衣璃暗叹，翠微就没有这么笨。 她又想，国公府确实大，小姐公子们又不好伺候，自己正要消消食，便为她引了一段路。 假山尽头，姜衣璃对她道：“那处就是水榭——” 她声音突然停住。 水上设了筵席，两家人热热闹闹。 凛冬寒气重，水面湿沉，从曲折的回廊起，五步便有一对瑞兽铜胎火炉，直通向檐宇底下。 正厅连着的小亭子，四角尖尖，形似鸟翅向外翘起，毫无阻挡地可见，白石桌的边沿一男一女对坐饮茶。 第31章 想亲 她冷笑了一声，回看面前的小丫头，哦，原来蠢的是我。 小丫头笑：“那就是我家姑娘，总督府董家，今日来府上做客，我迷了路，有劳姐姐带领。” “姐姐可随我去亭中，我家姑娘必然有谢礼。” 这小丫头哪里是迷路，分明是目标明确找到半山别院，找到她，叫她来看这门当户对，相谈甚欢的一出戏，要赏她个难堪。 她不喜欢谢矜臣，但这正室给的难堪，却要她收了。 计谋已成，何谈进退，姜衣璃心知肚明，但在她动了点善心，带路那一刻就入了局。 她倒没傻着要去吃第二个难堪，她道：“不必，区区小事，何足挂齿。” 说罢，她转身朝假山里去。 亭中。 董舒华细细的柳叶眉微抬，眼神扫过，她薄薄的唇角微扬，不着痕迹地笑了。 她在江南时，就听说谢矜臣身边有一貌美且琴舞双绝的佳人，城北擦肩，她便猜，车中的是那静姝。 把一个丫鬟宠得如珠似玉，只能是枕边人了。 通房也好，妾室也罢，都不能爬到她的头上去。 小桃拈着香囊走来亭中，先向二位行礼，再长话短说，讲了自己找不回，有位貌美的丫鬟引路一事。 董舒华笑着向对面：“世子府上的丫鬟真是个个伶俐呢。” 谢矜臣执着青釉瓷杯，未有反应，杯口凑近唇前时，他突然抬头，眺过水面看向假山。 莫名地，觉得姜衣璃来过。 只是他看时，那岩石处空空荡荡。 小厮手脚麻利地来报，说夫人请二位去正厅。董舒华先笑着站起。 谢矜臣亦起身，出了小亭，对曲廊中站守的闻人堂吩咐道：“去问问，静姝膳后去了何处，是否来过假山一带。” 闻人堂转身找自己的手下去查。 正厅里，长辈们坐着闲聊，董舒华和谢矜臣联袂而至，双双行礼。 “快别多礼了，都坐着吧。” 王氏开口道。本是老祖宗坐在主位，因年纪大，陪了会儿客就回房午觉了，亭中有几房女眷及三叔在陪。 董仲丧妻，只有他和胞弟。 “经年未见，矜臣越发轩昂挺拔，伯父在你面前都要自惭形秽了。”董仲笑。 “伯父过誉。” “不说他，这舒华我是越看越满意，出落得比小时候更端庄，真是恨我自己生不出这般大方的。” 王氏刚说完，她手边的谢芷就撅着嘴哼了一声。 董舒华不紧不慢，说谢芷头上的步摇好看，润物细雨般夸上两句。 这是膳后小坐，茶案上各自摆着瓜果点心。闻人堂悄至谢矜臣身后，答了方才的事，的确来过。 谢矜臣执着茶盏，手指微顿。 他的心脏轻盈地跳动了一下，说不上来什么感觉。 他是没有情绪的人，泰山崩顶，面不改色。可自从认识了姜衣璃，屡屡破功。 他的胸腔里生出了很多正常人的情感。 因为太正常，所以很陌生。 今日和董舒华相看，是计划之内的事，他没告诉姜衣璃，没有这个必要。 但也没想让她看到自己和别的女人同桌饮茶。 厅里说说笑笑，王氏说：“这两个孩子越看越般配，依我看，不如今日就交换了信物，定下亲事，以结秦晋之好。” “三书六礼，我们绝不怠慢。” 董舒华轻轻地抬起柳眉，眸中微微露出喜色，掩藏着一丝娇羞，面上只作大方之态。 董仲也心急，他女儿都十七了，旁的人看不上，只等谢世子，难得谢家松口，他笑：“如此也好，今日正是个黄道吉日。” 两边这就要敲定了。 谢矜臣道：“待父亲进京再说吧。” 他的话一出，整个厅里的人都静了片刻。今日名为拜访，实则是在议亲。 这说的，就好似只是普通的登门拜访。 “你父亲……”父子俩关系不好，谢渊从来不管这个儿子，谢矜臣亦事事不要他做主，这是哪一出。 想着左右也就这几天，王氏缓和气氛笑道：“也好。” ＊ 谢矜臣回到半山别院，他的书房很静，无人打扰。 姜衣璃正坐在楠木案前，执着一只白玉管湖颖写字，她那么小小的一只，坐得端正，腕骨用力，眼神认真。 像一只旷天野地里的雪豹。 很乖。 谢矜臣走近她左前，看她的脸色晶莹，比雪花还要美上几分，唇色鲜红晶润，他弯下腰，想要去亲她。 谁料，姜衣璃的胳膊大动作把他挡开了，她护着一只粉釉卧狮笔架。 “不要打碎了。” 谢矜臣昨日收拾书桌就瞧见了这只眼光很差的笔架，他不以为意：“打碎了，本官赔你就是。” “你赔不了。”姜衣璃强调：“世上只有这一个。这是店主过世的父亲烧出的粉釉，是镇店之宝。” 谢矜臣简单评价：“劣质。” 姜衣璃努努唇：“八十两呢！” “廉价。” 姜衣璃：“……” 她不跟他计较。姜衣璃护着粉釉卧狮笔架挪到正中，将谢矜臣的龙泉窑青釉狮子挤到外面。 那点旖旎的氛围被打破了。 谢矜臣没有再继续，他站在姜衣璃身后，看她写的字，眼神变得严肃了点。 她是个好学生，进步很快。 假以时日，说不准，都能模仿他的字迹。 姜衣璃面前摊着一张张写好的字，全是谢矜臣所作青词，她见谢矜臣看，便问：“大人看我写得如何？” 谢矜臣端起她喝了一半的茶，浅酌一口：“尚可。” 姜衣璃笑上眉梢。谢矜臣这人嘴里很难吐出好话，尚可二字，是很高的评价了。 听得她身心舒畅，眼里全是对自己的认可。 站在她身边的谢矜臣也心情不错，他端着茶盏，再喝一口，在唇舌间慢慢回味，视线又不可控地瞄向她弯起的红唇。 他手腕放低，将茶盏搁下，俯身欲要亲上去时，廊下有小厮敲门。 砰砰！ 灰衫小厮杵在门框处，回禀说，“大人，夫人让您去安排一下董小姐的住处。” 第32章 你动情了 谢矜臣不耐烦至极，“闻人堂。” “是。” 在廊外站岗的黑衣下属心领神会，同小厮一起去处理此事了。 屋中的氛围寂静下来。 姜衣璃脸上露出疑惑之色，不对啊，定完亲没走吗？这有点不合理。 “不高兴了吗？”一只手握住她的手腕，微微俯下身，问她。 姜衣璃茫然：“为何不高兴？” 她说完，亲眼看着谢矜臣唇边的笑意隐没，他眼睛里仍然温润，表情没变，但是，一下子就让人知道他心情不好了。 姜衣璃垂睫，蜷了蜷肉粉色的指尖，脸色平静，心中惊慌。 这大佛真难伺候。 她说错话了，但她不知道是哪个字错了。 伴君如伴虎，他谢矜臣也不差，位高权重的人，都是君，都是虎。 她怀柔，她试探，她得到了一些成效。现在不必次次开口称奴，她讨厌这个自称。 她从前不被允许出门，到现在只有琴时和即墨跟着。这些努力不能毁于一旦。 姜衣璃思考对策，正要站起，握在她腕上的手力道重了些。 谢矜臣垂眸睨着她：“今日去过假山？” 不知他怎么突然变了话题。 若在平常可以撒个小谎，但眼下他明显怒意未消，姜衣璃不想找死，实话也没什么妨碍，她答：“去过。” 谢矜臣见她这般谨慎，指腹轻轻地摩挲着她的手背，又问：“你觉着董家小姐如何？” “…只远远瞧了一眼，没看清脸。但听说董小姐是江南第一才女，其父为人正直，不偏不倚，属朝中清流，与大人很是相配。” 谢矜臣眸中的微光凝住了。 做为妾室，她该这般守礼，做小伏低，曲意迎合主母。 但她未免太过平静了。 谢矜臣舌尖抵着下齿，笑得疏离冷淡，松开她，朝门外道：“把闻人堂叫回来，董小姐宿在何处，本官亲自安排。” 说罢就出了门。 ＊ 槐花巷里的一家茶馆，沈昼歪靠着座椅，醉意熏熏，他伸出一根手指，大笑，朝空气里点了点：“你、动、情、了。” 在他对面，谢矜臣同样松松垮垮地仰靠座椅，和平日里的温润端方完全不一样。 只是他骨子里养就的贵公子气质和沈昼的野性稍微有些差别。 他即便是托着一只酒壶，坐姿不端，也有几分玉山倾颓之态，他一双薄薄的眼皮微合，长睫在脸上投下暗影。 满不在乎地道：“不过是有几分喜爱。” 沈昼强撑着坐起上半身，醉醺醺，没坐直，他含糊问，“那怎么偏偏是她？” 谢矜臣斩钉截铁：“因为她可疑。” “噗嗤——” “哈哈哈哈哈哈哈哈…”沈昼笑得前俯后仰，扑通一声，椅子翻转，他倒在地上，爬起来还在笑，“谢矜臣，我从前不知道，你这么会自欺欺人呢。” “我记着，一年前礼部的柳大人也邀你过府，让他女儿献酒来着，多美一姑娘，你拒绝得让人下不来台。” “这个可疑啊？按照你的做事风格，她可疑，上巳节那日你不就把人杀了吗？” 都可疑了还留在身边养着，人姑娘又不是家雀，沈昼觉着那小白杨姝艳柔美的外表下，必然藏着一颗桀骜不驯的心。 沈昼醉眼朦胧：“我打包票，你一定会在她身上栽个跟头。” 谢矜臣不以为意地轻嗤。 对，他上巳节那天就该把人杀了。 为什么没有杀了她？因为她那鄙薄的求生欲吗？ 姜衣璃此刻在房中安寝，美美地睡着。檐宇悬着一弯冷月，银辉洒在屋脊，似覆盖着冷霜。 长夜慢慢过去，她醒来，去书房当值。 谢矜臣不在。 一连三日都不在，连个人影都没见。真是太好了！ 原想着定亲了，谢矜臣出于情面陪董舒华，能让她闲一些。不定亲，人住在府上，更得陪客，给了她很大便利。 姜衣璃心情美妙，叫马车收拾：“我要出府。” 她没有单独出府的权利，照旧是琴时和即墨陪同。 姜衣璃指挥先逛了东市西市，再去南市，又去逛荒凉的北市。 她进一家成衣铺，对琴时说要试衣裳，对老板说要去净房，在后院逡巡，找到墙角狗洞，钻了出去。 镇抚司地形她已打探过，很顺利就找到了办路引的地方。 一名锦衣卫小旗半死不活地打着哈欠，坐在长方形桌案里面，头也不抬，懒洋洋地问：“姓名？年龄？住址？出行事由……” 姜衣璃把一张二十两的银票放在他面前。 那小旗眼睛立刻直了，左右看看，忙收进怀中。“你要办哪种路引？” “要两份。” 路引是这个时代的通行凭证，上面会详实记录身高体貌，出行，返程日期等等，加盖官印。 如果没有路引，出关隘就算偷渡，杖八十。 “您这。”小旗有些为难。 姜衣璃再掏出一张一百两的银票。 “两份，一份路引写，江离，二十五岁，男性，身高六尺，面平耳方，家住城西……要去往陕甘探亲，除夕当夜离京，两月归。” “第二份，我要空白的。” 江离这个身份是留给谢矜臣去查的，是她施的障眼法。 待她用江离这个身份出了京城关隘，手上拿着空白路引，想去哪就填哪，天高任鸟飞。 她揣着两份路引，再钻狗洞，回到成衣铺，琴时嘟囔：“磨磨蹭蹭。” 姜衣璃看她一眼，没理会。 上了马车，她又叫即墨调头：“去东市再转一圈。” 琴时气得脸白。 凛冬天寒，不比国公府处处是炭火铜炉，烧得都是银丝碳，非得在外边吹冷风，做了半个主子也不懂享受，蠢人。 马车停在一家香粉铺子，浓浓的各种香料交融着扑在身上。 姜衣璃裹着一件白色貂毛氅服，走进去，琴时翻着白眼跟进去，即墨守在门口。 店铺的老板娘阅人无数，一瞧她打扮便知是富贵家里的。 “姑娘，您要什么式样的香粉？或是看看胭脂，我们这儿应有尽有。” 姜衣璃问她：“有没有让男人在榻上生龙活虎的香料？” 第33章 讨些别的好处 有是有，只是鲜少有人问得这般直接，且这姑娘不过十五六岁，貌若天仙，说话可真是大胆豪放。 姜衣璃淡然自若，桃瓣眼微微含情。 在她身后的琴时羞了个大红脸，攥住手指，一想到静姝要把这药用在公子身上，脸上就更烧得慌，“你不知羞耻！” 姜衣璃不理会她，同老板娘去里间看。 琴时跺了跺脚，红着脸站在原处，她十九岁，但还是黄花大闺女，看不得这腌臜扬面，不肯跟上去。 店铺老板娘见多识广，看她富贵，又不端庄，便猜是哪家小妾。 “这些都是榻上玩乐用的。”老板娘瘦长的手拿起一只黄鹂盒：“用了这个药粉，能延时一炷香。” 香粉铺外面卖些胭脂口脂，这类香药放在里间，室内暗沉沉的。 老板娘热情介绍：“还有更猛的……这个药叫红丸，只要一颗就……” “不必了。”姜衣璃勉力维持淡定，“那个黄鹂盒的香粉就好。”她也没见识过，前面都是装的。 香粉哪有红丸价高，老板娘又说上好几句，末了，还拿出些古色古香的避火图给她，姜衣璃心里吓了一跳，面上淡然婉拒。 买了两盒香粉做掩饰，她才道出真实目的。“我近来有些疲乏，却总是睡不着，姐姐这里可有让人快速入眠的药？” “有的，有的。”能再卖出些贵物，老板娘很是开心。 等坐进马车里，琴时看她手上拿着香粉盒子，怒道：“你敢这样坏公子的身子，大夫人知道了，绝不会饶过你。” 姜衣璃瞥她：“你尽可去说，你看大人会不会留一个不忠的丫鬟？” 琴时哑住喉咙。 ＊ 谢矜臣跟沈昼喝了三日酒，醉时说的话全然不记得，但有一件事想得清楚，他要姜衣璃是为了纾解欲望，不是给自己找不痛快。 何必那样惯着她。 午后回到书房里办公，谢矜臣沉眸睨着案上的粉釉狮子笔架，面容萧萧肃肃，冷笑一声。 他不在的这几日，人还真是不听话。 谢矜臣百无聊赖地翻看兵书，心思不在，当姜衣璃穿着丁香色缠枝莲纹裙袅袅婷婷地走进来，他抬眸看着姜衣璃。 突然想上巳节没杀她，或许是因为杀了太可惜了。 谢矜臣眼光极高，每个想往他榻上送人的权贵搜罗来的皆是柳夭桃艳，灼华秾丽，他通通看不上，只觉厌烦。 历来诗人都赞牡丹为花王，他独觉芍药最美，仙姿佚貌，花中第一。 就像姜衣璃。 姜衣璃见他在也愣了一下，自然地走到案前研墨：“大人今日没陪董小姐？” 谢矜臣拿下她手中的墨条，拽她坐在怀里，他略略掀唇：“今日陪你。” 这话乍一听，好似前几日都在陪董舒华。 实则董舒华只在府上住了一晚，陪王氏说话，第二日用过午膳便回了家去，就算在国公府他也不会陪。 他嘴上说要亲自给人安排住所，转头就去找了沈昼。 姜衣璃跌坐下来，丁香色裙裾叠在男人的墨色衣摆上，她心里又惊慌，又觉得别扭。 想要说些什么逃离这种状态，谢矜臣低头吻在她两片绯红的唇上，一只手握她细软的腰身，一只手抚着她的脸。 好像因为第一次躲了他，而后每次都这样，要捏着她的脖子。 开始只是亲唇，他突然衔住了她，唇珠变得暖热，然后，齿舌相触，姜衣璃猛地抓紧他的手臂。 细密的长睫扑颤，几根睫毛戳到了他的脸。 她想睁眼，蜷着手指忍住了。 屋外冰天雪地，气息冷沉，枝桠上挂着几日前的冰碴。 站守的护卫不说话，鼻息间都喷出雾气。 而屋中则是暖香袭人，暧昧丛生，墙角的瑞兽铜胎火炉烧着古代贵族才得用的银丝碳。 房中地毯，屏风，博古架，古画，名琴无一不精致。 书案前突然响起一道短促的惊呼。 “大人。”姜衣璃脸上染了潮红，又惊又惧，用双手抓住谢矜臣被丁香色裙裾遮盖了一半的手臂，体质悬殊，她只觉自己毫无反抗之力。 她喉咙滚动，哀凄切切地想要阻止他。 “大人答应过给奴婢三个月时间，如今还没到。” 谢矜臣眉峰微扬，眸中黑沉，将温润表象撕开，也不过是食色性也的凡人，他嗓音有些哑：“一日两日有何分别？” 他记着那三月之约，忍了许久，还剩下一日，突然不想忍了。 姜衣璃咬唇：“有分别，奴婢希望大人守约。” 她明日会来例假，到时又可挡几天，等到除夕夜，内阁大臣进宫议事并给皇帝写青词，她就可以跑了。 谢矜臣没听她说出个所以然，但见她眉似青黛，眸似桃瓣，楚楚可怜，想放过她，又想狠狠把她欺负一顿。 他胸腔里血液滚涌，脑袋热腾腾的，到底是不愿意撤手。 左手箍在姜衣璃的后背，将她往前带，让她自己撞上他的指骨。 姜衣璃猛地一激灵，动也不敢动。 谢矜臣左手缓缓地拍着她的背，眼瞧着她的脸色僵硬起来，不欲强来，放低声线哄道：“本官今日不与你行事，但想讨些别的好处。” 心脏瞬息跌宕起伏，姜衣璃知道自己今晚在劫难逃。 她怕死，她已经死过两次了，她怂，她踩着谢矜臣的底线多次试探，今日看来，都是个笑话。 谢矜臣再怎么容忍她，教她读书习字，都在想睡她这个基础之上。 她僵硬地放松了抓阻他手臂的力道。 谢矜臣满意。 丝绸衣细腻光滑，底下是上等美玉般的凝脂。 更似雪。 雪腻腻，踏雪而寻梅，冰凉的指骨点拨红梅，揉捻她化为溶溶晶莹露。 姜衣璃别着头，死命地咬住自己的嘴，下唇在齿关的遏制下，仍忍不住轻微抖颤。 谢矜臣脸色清清冷冷，眸色转而更黯，迫切的渴求被生生克制着，只能作另一种放肆…… 琼脂凝香的狎戏，他玩了半柱香那么久。 姜衣璃眼尾噙着一颗泪，最终没忍住掉下来。 冬日天黑的很快，外面灰蒙蒙的，屋中已经风停水静。 谢矜臣爱极她脸上的羞红，用干净的那只手拭去她眼角的泪痕，嗓音暗哑道：“还不走，留着陪我吗？” 姜衣璃低头看了眼他右手所攥之物，瞬息明白他要作何用，脑中如被雷击。 当然她绝不敢留在书房，跌跌撞撞，往门外走去了。 凉飕飕的。 她还听到身后叫水的声音。 ＊ 腊月廿五。 那折腾的一夜，姜衣璃没睡好，但第二天不得不打起精神，镇国公谢渊回京了。 就是那个坐镇湖广，佣兵十万，前世同样意图造反，但败给儿子，直接当太上皇的人。 谢家上下都很重视，整日睡觉休息的老太太也打起了精神，早早地在门口迎接，府中只有一个人冷静，甚至是冷漠——谢矜臣。 他在书房里翻看一册兵书。 大概半个时辰后，才不急不慢地放下手中书卷，起身往前院去。 姜衣璃伺候他更衣时，悄悄瞥了眼案桌，他看的那本兵书正面朝下摊着，看厚度，半个时辰一页未翻。 正堂。 谢琅手中拿着剑比划，“爹，这把剑真适合我！我马上就能当将军了！”他耍了两招，跳至门前，厚帘被挑起，看见谢矜臣，像老鼠见了猫。 “大哥。”他立刻缩手收了剑，规规矩矩行礼，半眼也不敢看姜衣璃，他腿刚好，不想再挨一次毒打。 王氏陪老祖宗坐着，转头笑道：“玹哥儿来了。” 堂中正热闹，老祖宗在说着高丽参，王氏手边是各色华贵锦盒，谢芷正拿一件样式新颖的裙子在身上套，甜甜地说：“还是爹最疼我！这衣裙太漂亮了！” 她听见王氏的话，也笑着朝外面叫了一声：“大哥。” 众人的目光汇聚，谢矜臣身量挺拔，姿态凛雅地走进房中，和其他叔伯致意，才走至谢渊面前，作揖行礼：“父亲。” 谢渊只对他点头：“嗯。” 姜衣璃站在谢矜臣身后，看到了谢渊，他穿着铠甲，未戴头盔，脸色肃穆，背脊刚硬，带兵十万身上却没有肃杀之气。 看到他，便想起西晋石崇的《楚妃叹》里一句“矫矫庄王，渊渟岳峙”。 用来形容这位再合适不过。 只是，姜衣璃看的这一眼，谢渊发现了她。 镇国公谢渊眼眸黑沉，上了年纪有些浑浊，但看见姜衣璃时他眼中微微地泛起些光亮，渺茫地让人难以捉摸，再看，已是空空荡荡一片荒芜。 他的这一眼并没有停留太久，因为谢矜臣第一时间，站到了姜衣璃面前，挡住她。 谢矜臣语气不善：“父亲舟车劳顿，想必还未用膳，叫下人备上一些膳食接风洗尘才是。” 第34章 美色过甚 “长大了。”他粗粝的手带着长辈的关怀般拍了拍谢矜臣的肩膀。 满屋子的年轻人，连带着王氏老太太，包括其他六房的小辈长辈都收到了礼品，谢矜臣自进门到现在，只有这个拍肩。 老祖宗拄着拐杖要站起，被儿孙拦住，谢渊再解释说陛下宣召，不得不从，便走了。 擦肩而过时他又看了姜衣璃一眼。 姜衣璃不敢回应，恭敬地低着头，朝后退让两步。 谢渊拍谢矜臣肩膀时，她看见谢渊腕上缠着一条褪色的手帕，应当是陈年之物，只能隐约看出原来是红色。 像是女子的物件，且缠绕在腕上，这般贴身是极其亲密的。 但这帕子是麻革质地，做工粗糙，和镇国公身份不符，也不像高贵的王氏会送出去的物件。 房中依旧热热闹闹，众人纷说湖广的地产，物产之类的话。 说谢渊八年未进京，跟皇帝情同手足，理该陪着饮酒，唠唠家长里短，说不准就在宫里过夜了。 谢矜臣客气地同他们各自见过礼，就转身离去了。 回半山别院这一路，他走得很快，姜衣璃跟着，亦步亦趋，脚下快要起飞。 他明显的心情不好。 半山别院的下人，自石林，白湖，小桥，到廊外，见了他，统统大气不敢喘地跪了一地。 到书房门口，姜衣璃也想跪来着，谢矜臣背后仿佛长了眼睛：“你进来。” “是。”她战战兢兢。 书房门关上，里面雅致清华，远离尘嚣，但这不是净土，谢矜臣坐在案前，眉骨压低，周身蓄满了冷戾之气。 他像是一鼎寒冰，坚硬的铜壁冻出了霜花，但没有裂缝，森森冷意泄不出来。 “过来。”谢矜臣低声唤。 她不情不愿，但还是要往他那里走，距离书案三步远，她欲跪下行礼。 谢矜臣仰着脸露出锋利流畅的下颌线，再唤她走近，手一扯，将她拉至怀中坐着。 姜衣璃：“……” 姜衣璃和他对视，只觉他眸子凉薄的瘆人，她害怕，想说自己来了月事，但喉咙干哑一个字发不出音。 她只得乖顺地，忍着颤意，轻轻地坐在他膝骨往上的一部分。 谢矜臣脸色略微和缓，他一只手握住她僵硬的腰身，一只手摸上了她的脸，瓷白细润，姝色清艳的脸。 他父亲为何要看姜衣璃，看了两次，不顾他的警告看了两次。 这并不是关心儿子的身边人，谢渊从不关心他。 谢渊生着儒将的脸，气度也温和，但是自小对他没有一丝管教，就算有，也是冷冰冰的，甚至是厌恶的。 今天又装着一脸慈父相，说长大了，真令人作呕。 四年前，谢渊也说过这样一句话，他自己都忘了吧。 为什么要看姜衣璃，因为她生得貌美，让那老匹夫也动了色心吗？似乎只这一个可能。 “姜衣璃。”他突然叫了她的名字。 姜衣璃正了脸，惴惴不安，小心地看着他清润的黑眸：“大人，奴婢做错什么事了吗？” 自她被谢矜臣带回，赐名静姝，他通常都是叫她静姝。 谢矜臣薄唇轻轻一扯，“美色过甚，太会招人。”他的嗓音平淡从容。 姜衣璃心里咯噔一下，谢渊看她的眼神确是不同寻常，可这她有何错？她在那站着动都没动一下。 “并非怪你。”谢矜臣抚着她的脸，“只是你该离我父亲远一些。” 同住一个屋檐下，抬头不见低头见，姜衣璃不知道自己还能怎么远？ “你是我的，只属于我一个人，你做的事我不跟你计较，我可以宠着你，惯着你，纵容你，你唯一需要做的就是听话，等我。” 他的声音平缓而理所当然。 姜衣璃是个清醒的人，她不会把这当做是爱，这是掌权者的占有欲，偏执的，冷漠的，他要的东西就必须属于他，完完全全属于他。 她稍微有点呼吸困难，命在别人手里，不敢怎么反驳。 连绝望的情绪都苍白无力。 “难道，我日后就在这别院里，不出门了吗？” 谢矜臣低眸，握住她冰冷僵硬的手指，缓声道：“这些时日还是少出门，不过也不会很久，不出正月他就会回到湖广了。” 姜衣璃一边感到窒息，一边感到庆幸，还好她已在前两天办了假户籍和路引。 间隙，她又想，若不是跟谢矜臣相处良久，真要怀疑他也是重生的。 他说的不错，谢渊会在正月十六离京，返回湖广。 他真了解他爹。 姜衣璃百感交集，她试探着问：“大人跟董小姐的婚事定下了吗？”如果没定婚，会不会引发一些蝴蝶效应？ “年后再议。”谢矜臣漫不经心。 他说完，眼神略带怀疑看向姜衣璃，“怎么今日关心起这件事情来了？” 姜衣璃心脏一跳，但有准备，她对答如流：“大人要娶董小姐，她是主母，我自然要关心些。” 谢矜臣揉着她的手指浅笑：“你不需要讨好她，你只要讨好我。” 他眸色渐深，一只手扣住她纤细的腰，一只手抚握着她的脸，姜衣璃睫羽轻眨，红润的唇带着些微颤抖。 她很快连呼吸都不能。 谢矜臣吻上来，引她张唇，衔着吮。 两人的气息几乎同步。 在他动手掀她裙裾时，姜衣璃警惕地按住了他的手，用带着羞涩的声线说，“大人，奴婢今早来了月事。” 谢矜臣一顿，他已起了兴致，被搅扰自然不悦。 人软香温玉在怀中搂着，所约期限也已渡完，他不可能再像昨日那样扒了她湿泞的小衣自己解决。 今天绝不可能把人放走。 姜衣璃感知到他强硬的态度，心中过山车似的跌宕，她是真来了月事，不是撒谎，他难道要…… 谢矜臣亲了亲她的下巴，握住她纤细脆弱的手腕向下。 ＊ 廿六到廿九相安无事。 除夕那日，满城爆竹，红纸屑漫天飞舞，家家户户都热闹非凡，下人们张嘴就报喜，见谁都能得赏钱。 谢矜臣寅时末就乘马车进皇宫，以他老师王崇为首的内阁成员都聚在乾清宫，汇总各部票拟批红，以及来年预支，再给皇帝写写青词，赞美时政，歌颂功德，再彼此互夸。 姜衣璃才骗琴时喝了蒙汗药，正想着怎么骗即墨喝，半山别院来了位龙骧虎步的副将。 她认出这是谢渊的部下，回府那日跟在他左右的。 她往院中看了一眼，抱歉道：“大人寅时去了宫中，归时不定，国公爷若有急事，我派人送信去宫中。” 副将道：“国公爷不找世子，找得是静姝姑娘您。” 第35章 除夕夜 她正找不到机会给即墨下药，给酒他不喝，给茶他也不看，软硬不吃，让她不能出府，连半山别院都出不去。 此事正中她下怀，但她也没立刻答应，装作一脸为难地道：“国公爷吩咐，奴婢自然不敢怠慢，只是奴婢走了，大人那里不知如何交代。” 副将也收过命令，单独和即墨说了两句话。 他回来说：“静姝姑娘放心，他不会将此事告知世子。” 那就太好了！ 姜衣璃雀跃，可她又感到疑惑：“即墨怎么会听你的话？” “我是他的第一个师傅。” “……？”姜衣璃瞳孔瞪大，惊愕得说不出话来，谢矜臣知道吗？ 副将像是看出她所想，主动道：“公子并不知道，所以还请静姝姑娘保密。” 姜衣璃有点震惊，她好像知道了一个不该知道的秘密，镇国公居然在儿子身边安插眼线。 她并不表现出来，面上淡和如水，步伐轻缓地跟着副将走在后面。 她的户籍，路引，还有银票全都在身上藏着，今晚一定要出逃成功。 对于镇国公谢渊，姜衣璃当晚便思考过，她把现代，前世，以及今生仔仔细细回忆个遍，三辈子都没见过。 腊月廿五的确是头回碰面。 不过她和谢矜臣的看法不一样，她并不觉得那个意味莫明的眼神是色心。 虽然确实挺奇怪的。 镇国公不在香榭院，他在靠北的一间荒凉院落，湿濛濛的，又凉又阴森，姜衣璃起初以为他在此处钓鱼，或是要见她才选择隐蔽处。 但她一走进院，谢渊穿得是常服，显然，他住在这院中。 他居然和王氏不住一起吗？他可是一个妾室都没纳。 而且，府上诸多院落，他怎就住在这般野地。姜衣璃正想着，谢渊满脸肃穆温善地坐在棋盘前叫她：“姜姑娘肯来，我甚欣慰。” 姜衣璃行礼：“国公大人有何事吩咐？” 谢渊道：“陪我下盘棋吧。” 姜衣璃立刻感到为难，并且有些诧异，居然是叫她下棋？ 院中的湿雾渡到屋中，门窗皆开着，冬日的凛冽肃杀之气分外浓重，眼前这位不惑之年的中年人对她态度温和。 “不会耽误你太长时间。” 姜衣璃心头一跳，差点怀疑自己想逃跑的计划被看穿了，可怎么会，要是谢矜臣说这话她真得掂量掂量。 谢渊不会知道的。 她并不想陪谢渊下棋，就算她发善心，她也不会下古代的围棋，姜衣璃谦逊道：“国公爷，非是我不肯，只因我实在不懂棋，还望您见谅。” “无妨，只是下着玩儿。” 谢渊抬手让她坐，话说到这个份上，真是不给人拒绝的权利。 她低头瞄了一眼棋盘，那是很旧的一张木刻棋盘，不像这等大户人家会有的物件，棋子倒是个个崭新，玉石光滑，保养得很好。 姜衣璃勉强在棋案对面坐了下来。 她低头看自己手边是黑色的棋子，想着“执黑先行”的原则，拈了一颗，随意地搁在一个位置。 谢渊看她拿棋，看她逡巡，看她落子，目光希冀，又带着渺远的哀伤。 他拈了一颗白子小心翼翼地落在盘格上。 姜衣璃不懂，再次拈子落下，两人一来一往，谢渊的速度越来越慢。 到最后，棋盘上已经布满黑白交错的两色棋子，再也没有空隙。 姜衣璃茫然：“这样算谁赢啊？” 谢渊道：“你赢。” 对面谢渊眸中含了光，灰沉沉的，他在笑，姜衣璃叹，果然是庄王一般的人物，输得起。 只是那笑容看着悲凉，让人伤感，可怎么会是悲凉？ 姜衣璃一闪神，就再也捕捉不到了，她看着窗外，露重更深她急着走。 犹豫怎么开口，谢渊突然道：“狄青。” 门外龙骧虎步的副将走进来，柳叶铠甲冷冽泛光，腰间宝剑沾着腥血。 “拿着我的令牌送姜姑娘出城，记着，避开西二西四东三门。”他从腰上拽下一块黑色玄铁令递给副将。 姜衣璃差点没从凳子上跌下来。 镇国公叫她姜……从一进门就是这么叫的！ 他知道自己今晚打算跑路！ 并且，特意避开的三道门，西二门，姜衣璃太熟悉了，谢矜臣在那逮到过她，她目睹谢矜臣不费吹灰之力用两句话建立权威收买人心，西二门的守卫显然是谢矜臣的人。 那么，西四东三这两道门也是谢矜臣的下属在管？姜衣璃举一反三地想。 她原来打算走西四门逃的！ 但她并没有时间犹豫，她心头狂跳，复杂地看了看镇国公，道了句多谢，便跟着狄青出了院。 此时已是戌时正，在现代约是晚上八点。 冬日里天色黑漆漆的，雾气湿重，姜衣璃坐在马车里，穿得单薄，手脚冰凉，或许是怕的。 她太大胆了，跟镇国公才见过两面，就敢相信他。 她一边想翠微有没有听话在南边买个小院，一边又想，这父子俩关系真扭曲啊！ 镇国公人不在京城，却对谢矜臣的势力一清二楚，哦，因为他安插了眼线。 谢矜臣又猜得准他爹会离京，是不是也安插了眼线？ 乾清宫。 内阁成员五六位，分别是各部尚书，侍郎，围坐一桌，各自手边摊着上等金砂纸，白玉砚，徽州墨，四宝一应俱全。 王大珰和干儿子刘公公从外头走进来：“诸位大人辛苦了，来喝杯热茶吧，君山银针，陛下爱这一口，赏来给各位大人尝尝。” 谢矜臣坐在王崇身侧，他接过小太监递的茶，一手执盏，一手端杯，杯底隐约露出纸片一角。 他借着喝茶的动作，拈了纸片在手心搓开，上面是个“变”字。 谢矜臣脸色波澜不惊，搁下茶盏，对王崇道：“老师，学生出去透口气。” 满桌的人看他，有人嘟囔：“这青词还没写出来，怎么就想逃了！” 谢矜臣不予理睬，提笔一蹴而就写了三首青词，王崇拿看过赞不绝口，其余人不服，阅过之后都闭上嘴。 刚才嘟囔的人啧啧称奇：“崇庆三十五年的状元郎，名不虚传。”他的话让王崇相当自豪。 乾清宫院落里竖着二十四根立杆，插在汉白玉底座里，上悬天灯。 谢矜臣绯红官袍，清冷艳绝，他站在丹墀之内，面容冷肃，“发生了何事？” 天灯照得闻人堂衣袍上的护心鳞冷光如银，他拱手道：“属下依照大人吩咐蹲守良久，可姜…可静姝姑娘已消失两个时辰，她并没有走西四门。” 第36章 好玩吗 但他面上还是一片淡然，冷冰冰地吩咐道：“派人去找。” 他回身往殿内走。 明灯林立，公道宽敞，谢矜臣回到殿内这段路并不长，殿中其他阁员的声音传出，在传阅他写的青词，或是插科打诨。 进殿门的那一刻，谢矜臣脚下顿了顿，片刻的功夫，调转方向往外走去，他切齿地想，姜衣璃还真是会给他制造惊喜。 闻人堂还没走远，见他折回来眼珠子都睁圆了，大人何时这般反复过。 他不敢辩驳质疑，只是行礼，跟在谢矜臣身后。 院中的华表柱二十八米高，生到黑蓝的天幕里，其下是宫门，沈昼穿着花团锦簇的飞鱼服，腰挂绣春刀，来回巡逻。 视线中倏地瞧见一道绯红薄艳的男子身形，清冷玉立，身姿翩翩。 这大半夜的，皇帝还没通知放行，怎么一个人出来了。 沈昼双手环胸，拿腔拿调，“哟！谢大人这是——” “我要出宫一趟，你来收尾。” 谢矜臣瞧他一眼，冷目森然，说罢径直擦肩而过，宫门口其他巡逻的锦衣卫各个面色有异，但威慑于气压，亦不敢阻拦。 那道背影清逸挺拔，出乾清宫宫门上了马车，片刻没犹豫往下一道宫门赶，沈昼眯眼，只是几分喜爱的话，无令出宫，把你兄弟当孙子使唤？ 沈昼的心腹悄声地走上前来，朝他询问。 “何事急成这样？” 沈昼呵笑，玩趣道：“谁知道，兴许有人挪他家祖坟了吧。” 笑过，沈昼立刻端正了神色，乖乖当孙子，用眼神数了数花团锦簇的人头，他叮嘱心腹：“去镇抚司找八个人来。” “另外，找一把刀，普通的刀。”他伸出胳膊，“把我袖子划破。” 他跟谢矜臣是政敌，不合，若他巡逻，让谢矜臣这么轻易地出了宫，那这窗户纸就被挑破了。 他得给自己来点小伤，不能太严重，划破袖子就好。 至于口供，不用对，他俩早就默契了。 约莫一炷香，沈昼的心腹就安排好了一切，将此处巡逻的八人换成新的。 沈昼坐在立柱的汉白玉底座上，疼得嘶气，他一脚将拿纱布金创药给自己包扎的心腹踹得翻了个骨碌，“你是公报私仇吧！” 空气里血腥弥漫。 “属下发誓绝不敢这般做！大人，您的伤还需用药……” “滚滚滚，老子自己上。” 厚重的宫墙之上，天幕浓黑如泼墨，染得檐宇也乌沉沉的。 马车已经靠近城门口，闻人堂坐在横木前攥住马绳，问：“大人，走哪道门？” 一只玉白的手撩开车帘，谢矜臣探出半个身子，官袍被夜霜染得深沉，骨相俊美的脸轮廓分明，眸中一片阴翳。 “人是何时不见的？” “即墨说，是戌时初。” “国公爷可在府上？” “不在，国公爷进宫了。”自回京，便常常进宫，在宫里比在府中时间还多。 这事跟他爹无关吗？谢矜臣面露怀疑。出城共有城东城西两个方向，城东属皇家卫兵在管辖，守卫森严。 且除夕夜，说不准皇帝就要出来寻访，姜衣璃不会选这个方向。 那么城西，五道门，最大的主西门盘查繁琐，她也不会选。 西二门上次偶遇过，姜衣璃只要不傻，就能看出，那是他的人在守，她不会走西二。 西三门路面积冰，近日多起摔伤事故，她那么惜命，也不会选，西五太偏了，来回绕道费时，谢矜臣觉着，她必选西四，让闻人堂在那等。 居然，没走西四。 谢矜臣眸中闪过思量，又问：“国公爷何时进的宫？” “…戌时末。” 天际上方炸开一束束烟花，冲破云霄，在头顶爆响，马车旁间或有其他车辆驶过，城中有宵禁，但除夕夜例外。 谢矜臣突然想，如果今晚找不到她，那以后可能就再也找不到了。 他琢磨这两个时间，突然，眼里蓄起冷冽的寒意，戌时初，姜衣璃只是离开半山别院，或许那个时候她人还在国公府。 谢矜臣立刻下命令：“去查，今夜有无谁以国公爷的名义出城。” “是。” 他们此行带了二十来名护卫，分散到几个门去查，很快，就拿到了消息。 “大人，主东门的守卫记录过，约莫戌时七刻，狄青副将曾拿国公爷的玄铁令出城。” 好啊，谢矜臣冷笑，大摇大摆地出城。 “追。” ＊ 姜衣璃跟着狄青出城的时候，城外已为她备了一辆马车。 她很惊讶，狄青说：“国公爷猜到姑娘会选今晚出城，便提前在此处备下，姑娘若用，正好行个方便，姑娘若不用，也无碍。” 有马车当然比没有好，凛冬夜寒，她在车里睡觉不会太冷。 只是。 姜衣璃接下这份好意，再三道谢，想着从此天涯海角再不见面，她问出了心头的疑惑：“狄副将，敢问国公爷为何如此帮我？” 狄青看着她笑了笑，没有解释。 他只说了一句：“若有缘分。” 若有缘分，会怎样呢？ 天色凄寒，二人告别后，姜衣璃上了马车，她驾车不太熟练，一路跌跌撞撞，行到了林中。 突然，火光一把一把汇聚，惊了马。 姜衣璃吃力地拽住马绳，虎口几乎磨出星点，火辣辣的疼，马嘴套着笼头，往黑压压的树枝上撞，车身晃晃荡荡，要翻过去。 被甩飞的一瞬间身体轻盈，她想，要完，至少也得是个骨折。 谢矜臣的护卫皆是轻功了得，循着马蹄痕迹找到林中，静耳一听，便猜出方位，四四五五地散开，朝林心围拢。 谁也没想过会惊马。 谢矜臣在稍后的一辆马车上，撩帘，看见前面车身晃荡，他脸色大变，探出车外，点横木跃起，飞身接住了那道侧倒的身影。 他的双臂将人固牢，护住她的头，避免被马蹄踏到，交错着在地上滚了一圈。 林地湿粘，枯草叶和残枝陷进土里，有被泥土掩藏的树桩，冷似坚冰。 谢矜臣垫在下面，左肩似乎轧到什么，他剑眉微蹙，睨着上方的人，冷冰冰地问：“姜衣璃，好玩儿吗？” 第37章 恼她娇气，怜她怯弱 看见谢矜臣，她悬着的心彻底死了。 绯红的官袍肩头磨破一块，露出的白色里衣似乎也破了，泥土沾着淡淡的血腥气。 姜衣璃的目光从他肩膀收回，心惊胆颤不敢说话。 也没真等她回答。 谢矜臣扶她坐起，姜衣璃又看了一眼磨损的肩头。 此时，林中静谧，闻人堂勒住了惊马，藏蓝色帘布的马车横在两棵杨树之间，火把往上窜烟。 两个人面对面。 谢矜臣说：“拿出来。” 姜衣璃咬住下唇，她低着头，看见他绯红清艳的衣袍上沾着半片枯叶子，她犹豫片刻，从袖口掏出了假的户籍和路引。 谢矜臣接过去撕了。 “还有一份。” 姜衣璃猝然抬眸，清亮的眼睛里瞳孔放大，有慌张，和竭力压制的平静。 她在镇抚司做的事，谢矜臣怎么会一清二楚？ 镇抚司归锦衣卫管，他跟沈昼是死对头，抄家那日两拨人明明互不干涉，都差点打得见血，就算他能把手伸到镇抚司，怎会查得这般快？ 她迟疑的功夫，谢矜臣面色更冷。 “你主动拿出来，还是要我搜身。” 姜衣璃自然不可能让他搜身，她齿关发颤，哆哆嗦嗦，从胸口的品蓝色锦领下掏出一张空白路引。 眼睁睁看着谢矜臣把它撕碎，化作一粒一粒的雪齑子。 她求生的渴望同样破碎。 回城的马车安安静静。 姜衣璃低着头，不敢说话，她想不通。 实际上，廿一至廿四那三日，谢矜臣同沈昼吃酒，对她假造户籍，办路引之事一清二楚。 沈昼将消息给他，还打趣说你的家雀想飞了。 谢矜臣不在意，她想玩儿，就陪她玩，他让闻人堂在西四门候着，见了就把人带回府。 姜衣璃又一次让他意外了。 送她回府后，谢矜臣嘱咐人看好她，自己回了寝房简单沐浴，换上新的官服，又进宫去了。 皇帝并不怪罪。 做为掌权者，他喜臣子有弱点，有弱点就能拿捏，若是高权重又不贪财色，那他就要怀疑是贪皇位了。 对沈昼，皇帝安抚说会惩罚谢矜臣，让他停职半月。 对谢矜臣，皇帝表现得善解人意，称食色性也，爱卿总算有了几分人气儿，给你休几日假，好好处理此事。 亥时，皇帝驾临主东门，带内阁朝臣同赏烟花盛景，与民同乐。 事后众臣回府。 谢矜臣将到府时，闻人堂查到了消息，他跟在马车车窗旁，回禀说：“大人，戌时七刻，是国公爷身边的狄副将拿了令牌出城，说是去镇上给兄弟们烧纸了。” 谢矜臣面色沉沉不言语。 半山别院。 即墨在地上跪着请罪，琴时被拖来横躺在地板上，睡得死沉。 正堂中央，姜衣璃低头跪着，心情复杂。 “谁送你出的城？” “我自己。”姜衣璃低声说。 “我再问一遍，是谁。” 姜衣璃心脏一颤，有些哆嗦，她发力咬住下齿，不想露出那么多怯意，坚定地说：“是我自己。” 是不是不重要了。 暂时没有证据能够说明是他父亲把姜衣璃送出城的。 谢矜臣眉骨压低，眸光冷冽，他命所有人出去，正堂里只剩下姜衣璃，单薄又脆弱的跪着，神色惶惶惹人怜。 他若此次饶过她，这等不知不畏日后必然闯出祸来。 “你有何要解释的吗？”他冷声问。 姜衣璃嗫嚅道：“没有。” “好。”谢矜臣冷笑。 “不会骑马，不会驾车，你一个柔弱貌美的小姑娘，带着成千上万的银钱，打算如何走出京城？” “山贼，水匪，强盗，黑店，乱兵，无处不在的歪门邪教，以及——你父亲落败流放，他在官扬浸淫二十余年，没有一个政敌吗？” “上述种种，你但凡遇到一回，你以为自己还能完好无损地离京吗？” 姜衣璃低头绞着手指，一个字也说不出来。 谢矜臣继续道：“假使你能平安到达关隘，守将一定是好人吗？当地生活艰苦，交通不便，你知道他们多少年没见过女人了吗？” 京城的关隘守将全是一群酒囊饭袋，见着这样貌美且独身一人的小姑娘，难保不会有人动色心。 到时她的下扬又会是如何？ 谢矜臣眉眼冷戾，怒道：“你当外面是什么太平盛世？姜衣璃，你真是胆大妄为，无法无天。” 姜衣璃捏紧指尖，逃跑没有错，她一个现代人，不可能去给人当妾。 她没出过远门，她见识浅薄，她困囿于世道，这不是她的错，是时代的错。 她想到了翠微，不知道翠微现在还好吗？ 姜衣璃别无所求，只要人活着就行。 谢矜臣还欲再骂，突然见她红了眼眶，他顿住，一恼她娇气，二又怜她怯弱，他的手腕搁在案上，五指攥紧。 当年带兵，骂得比这狠上一万倍，她这就受不了了？ 他深深提了一口气：“回房去。” “是。” 她慢吞吞站了起来，欲转身往外走。 谢矜臣冷声，压抑着浓重翻涌的情绪：“姜衣璃，罚你今晚不准睡觉。” “…是。” 旧年换新年，按规矩要守夜，府上人前半夜都是不能睡觉的，丫鬟奴婢们都劲头十足，等着领子时三刻的馈岁赏钱。 姜衣璃回到房间，撑开窗户，仰头望着夜空。 她的住所和正房挨着，她看见谢矜臣穿着件鸦青色锦衣，踩着院中光影，由两名护卫跟着往前院去了。 前院。 正堂相邻的暖阁里，一大屋子人热热闹闹地闲话家常，小辈们伏在长辈膝下，吃着瓜果点心，下人挑了织金厚帘进门。 “大公子来了。” 话音刚落，便见谢矜臣长身玉立，低头自帘下走进屋内，沾着一身夜雾。 他还未开口，被簇拥着坐在主位的老太太满脸褶皱，先张嘴道：“玹哥儿辛苦，才陪完陛下，不好好歇着还来做甚。” 谢矜臣端正地并手作揖：“按规矩，孙儿要陪祖母，母亲和父亲，守岁。” 清润的眼神挨个扫过，皆是温和似水，落点在一袭常服的谢渊身上，定格于此，和他冷厉地对视。 第38章 你来脱 王氏连忙笑着缓和气氛：“别干站着了，快坐下，这一个两个的奴才眼睛都花了不成，还不给大公子看座。” 小厮忙搬来一把崭新的楠木官帽椅，王氏示意放在谢渊旁边。 于是，气氛莫名的父子两人近距离坐在一起。 屋中的欢闹气息又重新升腾起来，哥儿姐儿笑着闹着，王氏也笑，她道：“你们父子两个前后脚到府，也不商量着一同回来，路上结个伴。” 谢矜臣看了眼谢渊，别有意味道：“父亲心有乾坤，怎会与我同路。” 王氏觉察出两人更僵硬，也便不再言语了。 砰！爆竹声响。 窗外似流霞飞舞，一束一束的焰火窜至高空，似祥云般朵朵降落，发出巨大的震荡。 老祖宗搂着谢琅，王氏搂着谢芷，其余几房也各自拥促靠近，唯有谢矜臣和父亲形似陌生人般冷清地并肩坐着。 烟花炸开，每个人脸上都是五彩斑斓。 赏了一扬烟花，有年龄小的孩子喊饿，老祖先颤巍巍站起，乐呵说着去用膳，众人齐齐挪到主屋去。 上百口人，宴桌从上往下铺了十几张。 最上面的席，老祖宗坐在主位，说开吃，先动了第一筷，底下人闹哄哄地开宴。 这张席全是谢家长房的人，谢琅跟老太太坐，谢矜臣和母亲坐，对面是谢渊，他手边依偎着乖巧可爱的女儿。 对比着其他几房，长房称得上人丁稀薄。 饭吃到一半，老祖宗拿帕子擦嘴，叫贴身丫鬟拿红布小荷包来，装着银票的给孙辈，装着耳环，发钗，手镯等物的拿去赏给下人。 压邪祟，添彩头，这是每年的习俗。 谢渊在对面端起了酒杯，眉眼雅健雄浑，他朗声笑道：“我们父子俩干一杯。” 谢矜臣面色不冷不淡，举起酒杯和他轻碰。 他想起四年前，东南战事紧急，朝中无人可用，皇帝派他去浙江，途经铜陵，谢渊为他赠酒饯行。 一杯酒，一句话。 那年他十七，四年未见父亲。 谢矜臣心情不好，本就因姜衣璃之事堵着，现下更烦躁，看到谢渊他就浑身不舒服。 他将酒杯搁在桌上，缓慢地道：“祖母，母亲，我还有些公务亟需处理，暂回别院，还望恕罪。” 老祖宗含糊叮嘱不要过劳，王氏纳罕，说他都没动筷，谢芷也惊讶，他只再三赔罪，去意坚决。 半山别院。 即墨守在院子的石林处，闻人堂端着一只黄铜盆走进，热乎乎的一盆水。 铜盆搁在桌上，谢矜臣坐在案边，他衣衫半退，露出左边肌肉健硕的肩膀，背处有一片血痕。 “许是当地百姓放的捕兽夹，或是锄地的什么工具碎片，伤口有些深……”闻人堂说。 谢矜臣目光平淡，右手拿起棕色陶瓷酒壶，瓶口朝下，对着左肩浇灌，酒水哗啦冲刷鲜红的血肉，淋湿他的衣裳。 闻人堂惊愕得脸色发白。 他正要用水和棉布擦洗，若有小沙砾，用镊子夹出来。 纵使要冲，也不该拿酒冲，战扬上都是没麻沸散了才这样做，让人疼到麻木，以代替麻沸散。 多少彪形大汉，拿酒冲伤口时都哭得鼻涕眼泪一条河。 谢矜臣面不改色，“上药，包扎。” “是。” 闻人堂将手中的白棉布和小镊子等工具放下，转去拿了白瓷瓶的金创药，他单膝着地，半蹲在后面，看到主子背上一层冷汗。 撒上药粉，白色粉末立即溶在酒液里。 闻人堂见他手背青筋蚺起，恨不能代主受罪，他下不去手，叹道：“大人，属下笨手笨脚，不如叫静姝来？” 谢矜臣额前冷汗细密，本疼得麻木了，眼前一亮，他唇角轻轻上扬。 ＊ 姜衣璃在屋中穿着白色寝衣，披散着满头乌发，来回踱步。 正房发赏钱的时候，她一只也没要，全拿去让其他人分了。 画心几个正在院里嗑瓜子，吃点心，喝着小酒，闹闹哄哄，突然静下来，闻人堂的声音响起，接着画心来敲她房门。 “静姝姐姐，闻人管事说，大人肩上有伤，叫你去正房里上药。” ＊ 谢矜臣的寝房，姜衣璃是第一次踏足，她推门，先闻到了雪松和冷梅的香气，一低头，窗下的铜胎香炉里青烟袅袅。 “大人？”她先走进寝房里间，无人，再穿了房中的圆月洞门，往里一转。 抬头是一面十二扇的檀木屏风，走进两步，听到水声。 姜衣璃猛地意识到什么，只一眼猛地煞住脚步，转过了身，用手挡住眼睛，心脏七上八下。 谢矜臣黑眸深邃幽沉，压低着嗓音道：“转过来。” 姜衣璃垂着眼，脚下像被黏住了，她僵硬，“大人……” “叫你来上药，你不看本官，如何上药？” “……”姜衣璃咬牙，一点点僵滞地转过身去。 她站在屏风的尽头，屋中的画面一览无余。 谢矜臣穿着湿透的白色里衣，肌理似画，白玉铺地的浴池里蒸汽氤氲，他的手臂撑在案上，领口敞开，水珠滑过锁骨，流淌，一直往下。 这衣裳清透得根本遮不住什么。 姜衣璃眼睛没地方放。 谢矜臣抬下巴指了指案桌，“白色瓶的是金创药，你拿来。”他的脸上也蒸了些雾气，下颌线十分清晰流畅。 姜衣璃得救般，快步去拿药，脚下差点将自己绊倒。 她拿了白色瓷瓶，又拿了棉布，蹲到谢矜臣背后。 那处伤口在左肩偏下，隔着里衣看不出情状，不规则地往外渗血。 是在林子里受的伤…… 得先把衣裳脱下来才能上药，姜衣璃呼吸又轻又缓，她试着伸手去脱，从胳膊到指尖都在颤。 终于还是过不了心里那关。 “大人，您先把衣裳脱下来。” 谢矜臣背脊挨近池壁，他正闭目，眉峰微微地动了一下，薄唇轻掀道：“你来脱。” 一锤定音。 姜衣璃吞着口水，一咬牙，她伸手去探到前面，手背先碰到谢矜臣的下颌，骨感硬朗，她皱眉，紧张得心脏都快梗住了。 食指和拇指捏住了领口一点布料，将其往外拉开，露出大半个肩膀。 她缓缓地松了一口气。 第39章 春情深宵 姜衣璃先拿棉布擦了擦，又想古代医疗条件差，便把伤口扒开，看有没有处理干净，本该是疼的，谢矜臣却感到了一股酥意。 检查过伤口，姜衣璃开始上药了，她闻到酒的味道。 凑近发现，酒气是伤口里面的。 她手猛地一抖，这人是个疯子吧！这么自虐！ 姜衣璃喉咙哑得厉害，她拿着药瓶，指尖一直在颤，白色药粉少部分落在伤口上，少部分掉进浴桶里。 她全程静默，怕惹到他，给他伤口缠绕白棉布时小心翼翼。 谢矜臣突然开口：“今日骂你了，不开心？” 姜衣璃一顿，她承认，谢矜臣说的话有几分令人讨厌的道理，不符合她的思想，符合这个时代。 她不开心是因为谢矜臣不让她睡觉。 姜衣璃说：“不敢。” “不敢？”谢矜臣嗤笑，他一把捞过她，修长的指骨捏住了她的脸，微微挑眉，“所以是，的确不开心？” 姜衣璃抿唇，看他。 凄凄楚楚的一只落汤小雀，跪坐在浴池边沿，黑发垂滑，如画中人雾中仙。 谢矜臣见她面似新雪，唇似红樱，他看着，走了一下神。 姜衣璃发觉他的暧昧，眼珠左右来回，心跳猛增。 她和他近距离对视，感觉到了危险。 她慌得手抖，回避着他眸中的占有欲，结结巴巴地说：“药，药已经上好了，奴婢该回房了。” 谢矜臣目光紧逼，他的四指按在她颈后，略微用力将她往前带，她几乎要栽进白雾蒙蒙的浴池里。 “月事干净了吗？”他嗓音低沉地问。 姜衣璃吓了个半死。 她喉咙咽动，胸腔里巨跳，结巴说：“还，还有一些。” 男人的指腹触在她左眼尾，向上拨她的眼睫毛，他说：“你撒谎的时候，这边的睫毛会眨得比较快。” 她的确在撒谎。 她的例假通常四天或五天，今天是第六天，子夜已过，是第七天了。 姜衣璃被拽到了浴池里。 她全身湿透，弱小且无助地贴着松香木桶的桶壁，仰着脸，看同样满身是水的男人，谢矜臣眉骨似剑，眼神漆黑。 他湿润的手掌抚着她的脸，像对待情人那样亲昵地摩挲。 唇边的弧度也极温柔，吻上来之前，他鼻尖抵着她的，嗓音暗哑低沉，他问：“觉得我无耻吗？” 姜衣璃浑身僵硬到麻木，不敢说话。 谢矜臣也没指望她答，他难耐地寻找着什么，啄吻她唇角，“姜衣璃，这个世道，只有我能护得住你。” 他一点点地吻至唇心，试探着张口，姜衣璃没推拒，他将这当作是准允。 凶狠而迅猛地抵开她的齿关和她纠缠。 浑浑噩噩过去良久。 姜衣璃贴在温润的玉石石壁上，黑发湿漉而凌乱地垂着，她满身潮意，红唇微微肿翘着。 脖颈，肩，胸，都让他吻了个通透。 她感知到一种很近很近的侵略。 嗅到血汽，姜衣璃猛睁眼，见谢矜臣左肩处缠得白色棉布被染成了渐变的红色。 “大人，你的伤…” 谢矜臣终是停下来，自她颈间仰起脑袋，眼神如燎黑的香柱，他俊美的脸换了种气质，不再清冷，是一种神祇堕染情欲的薄艳。 他甚至都不看一眼左肩的伤口。 此刻已利箭在弦。 他用手指捏住姜衣璃尖俏的下巴，眼眸幽邃，一寸寸审视她清艳的小脸，“担心我，还是不愿意？” 姜衣璃唇瓣嗫嚅：“担，担心你。” 谢矜臣扯唇。 “这点伤不算什么。” 他挑起她的下巴，眸中欲色滚涌，遏制不住，他带着点喘意道：“我要你，现在要。” 姜衣璃黑发湿漉漉地被他掐着腰抵在浴池边缘…… 除夕之夜，万家灯火通明，窗外爆竹声声，烟花灿灿，流金铄石，映照出浓浓的年味，宣告旧年离去，新年到来。 屋中暖色香浓，暧昧众生，春情深宵河倾月落。 ＊ 天亮时分，榻上的女子闭眼睡去。 谢矜臣风姿朗朗坐在榻边穿衣，眉眼间尽是畅快惬意之态，抬臂时拉到左肩，他偏头看了眼。 坐到镜前，一个人包扎。 早晨灰蒙蒙的，隐约有光透进来，映照着他的肩，胸前，后背，一道道细细的抓痕。 有的轻，有的重。 他换上件玄青锦衣，崭新的衣袍将痕迹全都遮盖住。 出了里间，外头有四个小丫鬟贴墙候着，跪在花瓶，矮凳处，都是不碍走动的地方。 “醒了就好好伺候，不醒不要吵醒她。” “是。”四个小丫鬟里，琴时打头阵跪在最前面，她看着那双黑色皂靴踏出门，一脸怒红，昨晚不知怎么睡着了，一个不察让静姝爬了公子的榻。 走进里间，先见地上衣衫凌乱，散落一地抹胸，里衣，腰带，亵衣…… 榻上帐幔朦胧，隐约有个人影，侧躺着，一段线条凹凸，低处是腰，高处是臀，娇弱无力地沉睡。 听丫头说天亮前一刻还在叫水，琴时咬碎了牙，她一时没守住，就让他们两个成了事！ 大年初一，照规矩都要去拜见长辈。 谢矜臣也不例外，先去老祖宗那里拜见过，再去母亲的香榭院，他父亲住在北院，荒凉冷清。 谢渊坐在一张棋盘前，上面毫无章法地摆满了黑白棋子，像是稚童嬉戏。 或者，谢渊人老昏花了才会把棋下成这样，但他不关心这个父亲，随意地走了章程，拜见过，就告辞。 天际一片冷白，光秃秃的枝头凝着寒霜。 谢矜臣走在一片澄湖边，衣袍猎猎，他自怀中拿出一枚手指大小的方形白玉印鉴，对两名护卫道：“你拿这个，去钱庄取个物件回来，今日让即墨跟我。” “是。”两人同时应声。 闻人堂接到印鉴忽然一顿，这是谢家家主的印鉴。 谢矜臣嘱咐过他，就穿进前院，带上丰厚的礼品往首辅王崇家里去。 这个世界上，他最敬重的是他的老师，不是父亲。 正午时，姜衣璃躺着醒来。 头顶是一片棕金色帐幔，屋中烧了地龙，暖香袭人，并不觉得冷，她左手揪住薄被一角按在胸前，右手撑着榻沿坐起。 腰麻腿僵，极度不适。 朦朦胧胧见外面有丫鬟跪着，她想说话，只觉口干舌燥。 她缓了缓力气，手指颤抖着撩开帐幔，对外面的小丫鬟道：“有劳，帮我拿一套干净的衣裳来。” “是，姑娘。”小丫头们接连应了。 却没去她房中取，拿来的是谢矜臣原本就备好的，雪染红梅裙衫，织金的腰带，还有琳琅满目的首饰。 罢了，穿什么都行。 姜衣璃才换了里衣和中衣，圆月落地洞门走进一位丫鬟，是琴时，绷着脸站在榻前，端给她一碗汤药，恶狠狠地看着她。