《建安十八年》 第1章 ：断案 刚进六月，一场大雨浇灭了禹安城里连日来的炙热。 北郊外的一条人迹罕至的小路旁，长着一片片半人高的杂草。清晨，茂密的杂草上还挂着晶莹的水滴，随着微风轻轻晃动。一只苍蝇穿过杂草，落在一个苍白的手臂上，它兴奋地搓着手，贪婪地盯着眼前这一动不动的珍馐。 那是一具正在被野狗啃噬的女尸，身穿草绿色襦裙，发型配饰都精心搭配过，她身材丰腴肤色白皙，面部呈现黑紫色，还遍布着纵横交错深可入骨的伤痕，双眼充血上翻，嘴唇大张，舌头僵直地伸着，表情极度惊恐，令人好奇她死前究竟看到了什么…… 禹安城地处江南，是方圆百里最大的县城，离京城又近，南来北往的客商旅人络绎不绝，但眼下好多人被大雨困在了城里。 这场雨来得急去的慢，一连下了两天，直到第三天一早才缓缓放晴，街上终于又出现了摆摊的商贩和来往的行人。 县衙停尸房的一具尸体前，沈青江终于在验尸档案上写下了最后一个字，他用手背揉了揉布满血丝的眼睛，长出一口气，准备把案卷交给那个给他安排这种急活的混蛋。 他打开房门，被外面的太阳刺了一下眼睛，正好前堂的衙役杜彪端着一碗热乎乎的五味粥走过来，他被沈青江通红的眼珠子吓了一跳，险些把粥碗盖到沈青江脸上。 杜彪大声道：“哟，沈师爷，您这是在死人身上干了一夜啊？” 沈青江一大早听见这种又晦气又没脑子的话，本就因一夜没睡而发青的脸色，愈加黑了三分，没好气地骂道：“滚蛋！” 杜彪知道自己失言，赶紧陪笑，顺便递上那晚热乎乎的五味粥，说道：“沈师爷别急着骂人啊，来尝尝这香甜暖胃的五味粥，陈捕头特意给你买的。” 沈青江接过粥喝了一口，温热的食物进到胃里，的确缓解了一些不适感，但也把他一夜未睡的困乏激了出来，以至于他现在十分想找个床睡他个昏天黑地。 不过，眼下还有一件事比睡觉重要，那就是买粥的人。 沈青江揉了揉额头上跳动的青筋，问道：“陈璟人呢？” 听着沈青江这不怎么友善的口气，杜彪内心无助地哭喊道，陈捕头你为何要把这种要命的差事交给我啊？ 但是这种腹诽是万不敢对沈青江说的，他只能强颜欢笑道：“陈捕头另有要事，临走前嘱咐我把这验尸档案收好，等他回来再看。” 沈青江喝粥的动作停了下来，他咽下嘴里的食物，抬眼直勾勾地看着杜彪，说道：“你是不是打量着我挺好蒙啊？” 杜彪看着他这眼神，后背偷偷掉了一地的鸡皮疙瘩，他战战兢兢地笑道：“哪儿能啊师爷，我这……陈捕头他……他确实是这么说的……” “杜彪……”沈青江语带威胁道，“我最后问你一次，他在哪儿？” “沈……沈师爷……我们头儿他……他确实不在。”杜彪磕磕巴巴地扯谎，笑得比哭还难看。 说来也奇，沈青江一介文人，把他们县衙里这些五大三粗的莽夫们治得服服帖帖，平日里吆三喝四的陈大捕头现在连头也不敢露，这位沈师爷想必是有些过人之处的。 沈青江语气平淡地说道：“我可给过你机会了。”说罢他把粥碗一扔，快速从袖中抽出一根银针，插入杜彪的虎口处。杜彪的手立马开始不受控制地抽自己耳光，他一边打一边哭：“沈师爷您用……您用什么针……什么针扎的我啊！” “自然是验尸用的银针。” “哎哟沈师爷！！……您怎么拿…拿死人用过的东西……往我身上扎啊！！！……” 杜彪敞开嗓门哭喊了起来，前厅的衙役捕快们都躲在一旁的柱子后面啧啧称惨，但并不敢上前制止。 此时，一声中气十足的喝声从人群中传来：“针下留人！！” 沈青江听见这一声喊，便把针从杜彪手上拔了出来。杜彪立马飞一样地逃跑了，带起的风吹得沈青江额前的碎发摇动了一下，随即远方传来杜彪的呼喊：“谢沈师爷不杀之恩！！” 沈青江捋了捋自己的头发，抬眼看向来人，那是个二十出头的男子，穿着一身黑色长袍，外套红色罩甲，衣服上有些泥泞，头发还带着些潮气，他腰佩长刀，身形颀长，面上胡子拉碴看不清长相，但如果仔细看，这人的五官其实非常俊朗，脸部棱角分明，尤其是那双眼睛，虽然遍布血丝，不过眼神却十分锐利，仿佛能一眼看透人的心思，几乎可以媲美画本里剑眉星目的英雄侠客。 沈青江抬手把那一沓验尸档案递给对方，却在对方将要拿走的瞬间又抽了回来。“慢着，陈捕头。”他皮笑肉不笑地说道：“说好的，林芳阁的砚台呢？这尸体我可是熬夜给你验完了。” 陈璟尴尬地凑过来，亲热地唤着沈青江的表字，道：“哎呀长赢兄，林芳阁今天没开张，等哪天他开了，我肯定送你一方好砚台！” “怎么偏就那么巧，你要买砚台人家就关门了？” “我发誓长赢，我对天发誓！”陈璟跑到院子中间，郑重其事指天誓日地说道：“林芳阁今日的确闭门谢客，是以未能实现我对长赢兄的诺言，实非我所愿，如有欺瞒，必遭天谴！” 他说得掷地有声，字字真心，若非一颗鸟屎正中他舌尖，这厮一边大口啐鸟屎，一边口不择言向天悔过，大喊自己不该随意发誓惹怒神明，沈青江几乎要信了他的鬼话。 他不由得想起夜里快五更天的时候，他被陈璟 从被窝里硬生生薅起来，不由分说扛到衙门验尸，说十万火急，人命关天，并许诺了一方林芳阁的砚台作为谢礼。如今这狗东西过河拆桥，还大言不惭地编瞎话，怪不得不敢自己来拿验尸档案，想是从头到尾都没打算要送这方砚台。 沈青江越想越气，眯着眼睛就要发作，但他突然注意到了陈璟身上的和鞋上的泥泞，还有手腕上缠着的微微有些渗血的绷带。他指着绷带问：“这是怎么弄的？” 陈璟好不容易呸完嘴里的鸟屎，看到沈青江关心自己的伤势，心下大喜，看来这事儿有缓。他马上就坡下驴，换了一副可怜巴巴的样子凑到沈青江面前，说：“长赢兄，我昨晚去追捕凶犯了，追了一晚上，那人好厉害还带着暗器，趁我不备差点把我的手砍断，你看，到现在还在流血，疼得紧呢。” 沈青江果然心软了，他叹了口气，从随身备着的药箱里翻出一个药瓶，给他重新上了一遍药。 陈璟偷偷回头，龇着大牙冲着柱子后面听墙角的一众兄弟自信地挑了挑眉毛，众人默默为他竖起大拇指，果然愣的怕横的，横的怕不要命的，不要命的怕不要脸的，在某些方面，陈捕头实实在在地站在了顶端。 换完药，沈青江把验尸档案给他，耐心讲解道：“死者冯杨氏，生前受过私刑，浑身淤青共七处，多集中在腹部，没有明显伤痕，只是内伤比较严重，不过却不致死，真正致死的其实是从头顶百会穴上扎进去的这根针。” 沈青江把从尸体上取出的银针递给陈璟，继续说道：“此针长三寸，看着像是缝补用的针，但却比寻常的针长一些也粗一些，由精钢铸成，硬度强，藏于发中不易察觉，观此人身上所受的刑罚，多为钝器或拳头击打，而用针的人似乎是在故意隐瞒死者的真实死因，我认为有很大的可能，殴打者与施针者并非同一人。” 陈璟笑得神神秘秘的：“英雄所见略同啊长赢兄，我把两人都抓来了，跟我来！”说罢他拉着沈青江一溜小跑到了县衙大牢。 虽然外面是日上三竿的大太阳，但大牢里依旧昏昏暗暗的，只能借助微弱的烛光看到牢里坐着的两个人。沈青江刚熬完夜，吃了一肚子粥，又被他拉着跑了一路，现在只觉得胃里有点翻腾。但陈璟却兴奋异常地用手肘碰了碰沈青江，说道：“长赢你看，墙角蹲着的那个是绑匪焉四，我昨夜在城外破庙里抓到的。坐着的那个是死者杨氏的丈夫，西城冯员外家的三公子冯昌，我见他死了老婆却不伤心，还鬼鬼祟祟形迹可疑，便一起带回来了。” 陈璟邀功似的看着沈青江，毫不意外收到了一个嫌弃的眼神。 陈璟贴惯了沈青江的冷屁股，百炼成钢的他对此丝毫不在意，继续一边比划一边说道，“依我推断，应该是这焉四为了让杨氏听话不闹，便用了私刑，想是用棍棒之类的钝器隔着垫子敲打，既能教训又不留伤痕，主家发现不了，还能要个好价钱。” 沈青江听完他的分析，接着他的话，说道：“后来杨氏的丈夫找到了她，但他却不想杨氏回家，一来妻子被绑名节有损，二来或许他本就已经厌弃了妻子，所以趁着妻子重伤，干脆一不做二不休，杀了她并且嫁祸给那绑匪。” “长赢兄英明啊！”陈璟拊掌赞道。 “口说无凭，证据呢？”沈青江扶额，牢里空气恶臭难闻，他胃里越发难受了。 陈璟完全没注意到一边脸色越来越黑的沈青江，笑着说：“你猜怎么着，我探听到这冯三公子和城西春华裁缝铺一位姓袁的绣娘打得火热，只要把那绣娘找来一问，这根针是怎么来的，不就一清二楚了吗？” “看来不用本官探查，案子就已经告破了。”一个声音从大牢门口传来，沈青江和陈璟回头看向来人，对方穿着一身有些微皱的绿色朝服，看着二十多岁的年纪，身形高大挺拔，面容俊美，尤其一双桃花眼，仿佛天生带着氤氲的水汽，缓缓蔓延到微微上翘的眼尾，引得人望而生爱，唇角偏又微微地勾起，仿佛天生带着微笑，显得单纯又真诚。 陈璟呆看着那人走近，扯了扯旁边沈青江的衣袖。 沈青江则再也忍不住胃里翻腾，“哇”地一口呕了出来。 第2章 ：变故 绿衣男子眨眨眼，无奈地笑道：“本官就如此令人作呕吗？” 沈青江好容易吐完，胃里终于缓和了些，脑子也变得清明起来，他忙叫了牢头来清理此地的腌臜，又把那绿衣男子请到牢外，对他恭敬地拱手作揖道：“学生失仪，有失远迎，想必您就是新任知县陆老爷了，学生沈青江，是县衙里的师爷，见过老爷。” 陈璟也反应过来，连忙见礼道：“卑职是这里的捕头，名唤作陈璟，见过老爷。” 知县老爷哈哈笑了两声，说道：“二位这声老爷可把我叫得平白老了二十岁，本官姓陆名谦，今年不过二十有三，你们可莫再唤我老爷了。” “是，陆大人。”二人应道。 陆谦看了一眼牢里的二人，说道：“适才听外间的差役们讲，你二人昨天接到案子便连夜验尸缉凶，我刚刚听你二人断案，也是颇有手段，本官能得你二人相助，必能护一方百姓周全。” 沈青江拱手道：“能为大人分忧，学生喜不自胜，愿为大人肝脑涂地！” 一旁的陈璟无脑附和：“卑职亦然。” 沈青江咬牙忍住没踢他一脚，然则这愤恨的表情却逗笑了陆谦，他拍拍沈青江的肩膀，说道：“沈师爷，得友如此，乐趣无穷啊。”说完爆发出了一阵大笑。 沈青江无奈地叹了口气，陈璟挠挠后脑勺，并不知道二人在打什么哑谜，陆谦笑得更大声了。 闲话叙完，陆谦便火速升堂断案，陈璟办事的确雷厉风行，不到一炷香的时间，已经把那名与孙三公子有染的绣娘袁琳儿带到了公堂上，袁琳儿被衙役的威武喝声吓破了胆，哆哆嗦嗦地说出了真相。 正如沈青江和陈璟猜测的那般，她与公子的“好事”被 冯三的妻子杨氏阻挠，冯昌便谋划了一条毒计。他先是让袁琳儿乔装打扮在黑市上雇了焉四来绑架杨氏，而后冯三在送银子的时候用绣娘给他的长针杀了杨氏，嫁祸给焉四，焉四本就是混迹江湖的匪人，官府必会认为杨氏的死是焉四下手撕票。 若不是杨氏的娘家人发现女儿丢了执意要报官，冯家肯定会将此事不了了之。 只可惜陈璟接到案子时，冯三已经去送赎金了，陈璟紧赶慢赶也只见到了杨氏的尸体。他看着冯三的表情不对，心里生疑，便把尸体带回来扔给沈青江。又想着这几天下雨路滑，山路不好走，绑匪肯定跑不了多远，这才趁夜缉凶，果然在城外的破庙里找到了躲雨的焉四。 两人当下便是一番缠斗，那焉四长年混迹黑道，阴损手段太多，眼看不敌陈璟，便把浑身的暗器毒镖都打了出来。陈璟小心闪躲，他素来看不起这种旁门左道，更别说为了抓人他在这雨夜弄得一身泥泞，眼瞅着这贼人又是毒针又是飞镖的往自己身上招呼，便气不打一出来，恶狠狠地说道：“本来只想抓你回去，现在我改主意了，你听好，接下来，你扔一个，我便打断你一根骨头！” 焉四为了活命便又扔出三颗弹丸，弹丸落地登时升起一阵烟雾，焉四趁机夺门而出，没成想陈璟的速度更快一些，焉四刚出门就撞到了陈璟的胸口。陈璟本就长得高大，此时居高临下瞪着焉四，给他吓得一步又跳回了门里。 陈璟活动着拳头走向焉四，边走边伸出手指比了比，说：“三根。” …… 公堂上，杨氏的娘家人听了绣娘袁琳儿的供述后，不依不饶吵着闹着要打死冯昌，被陈璟带着衙役拉住了。 断了三根肋骨的焉四瘫坐在地上，交代了绑架的经过。自始至终他也不知道，雇他来绑架杨氏的人竟然是杨氏的相公，他以为雇主是与冯家有仇，不仅雇他绑架，还吩咐他对杨氏不必客气，随意打骂。 那焉四一边捂着断了骨头的地方哼哼，一边指着冯三痛骂道：“常言道亲不过父母，近不过夫妻，我绑了你家娘子之后，看你手无缚鸡之力，本想连你一起绑走，是你家娘子咬了我一口拼命哭喊让你快逃，我这才放你一马，早知道你是这种无耻小人，我断不会接你这趟活计！” 一旁做堂审记录的沈青江听到如此“大义凌然”的发言，不禁停下了笔，斜睨了一眼堂下的焉四，忍无可忍地翻了个白眼，心说，你又是什么好东西吗，真是狗咬狗。他顺势看了看堂下的陈璟，发现对方神情呆滞，双眼无神，虽然站在原地，但身形已有些摇晃，想必这会儿已经在使用他的独门绝技，站着睡觉。 这时堂上坐着的陆谦“啪”的一声拍了下惊堂木，喝道：“住口！” 陈璟被突然的声音惊的一哆嗦，当下就醒了，沈青江险些笑出声。 陆谦没有注注意到陈璟和沈青江的小动作，继续对焉四说道：“冯三借刀杀妻卑鄙无耻，你自己勒索绑架还是什么英雄好汉吗？我来问你，到底是谁雇你绑架了冯杨氏？” 焉四指向袁琳儿，道：“回大人的话，当日在黑市与小人见面的正是这位小娘子。” 陆谦道：“你可确定？” 焉四道：“小人确定，虽说当日她穿了男装，但我见她没有喉结，一时好奇便偷偷跟着她，见她进了春华裁缝铺，第二天我在门口蹲了一日，终于见到了这小娘子的庐山真面目。” 袁琳儿一个头磕在地上，哭得梨花带雨：“回大人的话，民女是受了冯昌的指使去雇人的，大人明鉴啊！” 陆谦看向冯昌，问道：“冯昌，你可还有话说？” 冯昌略施一礼，缓缓开口，道：“大人，草民冤枉，针是袁琳儿的，我娘子是这个匪人绑的，我只是去交了赎金换人，但我接到娘子时，她已然身亡，分明是这二人串通好了要陷害我，求大人明察！”说罢便“咚”的一个头磕在了地上。 陆谦、沈青江和陆谦三人均心下一惊，原本以为那冯三本就是个猪油蒙了色心的纨绔，没想到他之前一言不发，现在却不急不慢当堂反咬一口，如此看来此人心机颇深，抑或他早就给自己准备好了退路。 袁琳儿听到冯昌的控诉，惊呼道：“冯郎，你说什么？我与那匪人勾结陷害于你？分明是你对我言道，你家娘子是个母夜叉，与你无半点夫妻感情，你定要寻个办法了解了她，再与我双宿双栖，我这才给了你长绣针。” “一派胡言！我根本没见过什么长绣针！”冯昌怒道：“我与娘子原本琴瑟和鸣，是你勾引我在先，惹得娘子与我不快，现在你不但谋害我娘子的性命，又要来攀扯我污我清誉，我到底是哪里得罪了你，要闹得我身败名裂家破人亡！”说到最后冯昌竟然号啕大哭了起来。 的确，给焉四送钱的是袁琳儿，凶器是袁琳儿从绣楼拿的长绣花针，绑架殴打杨氏的是焉四，只要冯昌咬死了自己不知道针的事情，眼下并没有直接又明确的证据表明，是他杀了杨氏。 焉四也是没想到冯昌竟然还能整这么一出，愕然道：“你别乱说啊，那日我把你娘子放在城外那个破屋里就去找你拿钱，拿到钱把地址告诉你我就跑了！”说罢冲着陆谦不断地磕头：“大人明鉴！小人真的冤枉啊，我只是受他指使去绑架杨氏，真的不曾害过人性命啊！” 堂上众人被这突然的变故搞得一头雾水，陆谦看了看沈青江，沈青江摇了摇头表示自己目前理不清头绪。于是陆谦惊堂木一拍，说道：“是非曲直，本官自会调查清楚，来人，把三名案犯收监，择日再审，退堂！” 随着衙役的“威武”喝声，案犯被带回牢狱，陆谦、沈青江和陈璟三人来到了后堂。 第3章 ：结案 一进后堂，陈璟便懊恼地向着陆谦拱手道：“都怪我破案心切，让那贼人钻了空子，请大人责罚！” 陆谦拍拍他的肩膀，出声安慰：“不是你的问题，也是我第一天上任，着实有些心急 了，忽略了这些细枝末节。” 沈青江道：“往好处想，如若那冯昌是冤枉的，我们彻查清楚，也算是还好人一个公道，如若真是他做的，那我们便记住这次教训，对日后的断案也是有益处的。” 陆谦笑道：“长赢说的好！” 沈青江愣了一下，其实除了陈璟之外，沈青江没什么朋友，他自幼流落至此，被陈璟父母收养，这些年他性子孤冷不爱与人结交，衙门里的人也都对他毕恭毕敬，开口闭口都是沈师爷，此时陆谦突然唤他的表字，让他有些不习惯。不过毕竟陆谦是自己的顶头上司，此等举动怕也是为了拉近关系，他便也没在面上表露出过多的情绪，只是微微一笑，礼貌回答道：“大人谬赞了。” 陈璟“切”了一声，道：“那冯昌绝无可能是冤枉的！你们不知道，我那日去救人的时候就觉得不对劲，我进去时破屋里只有冯昌和杨氏，他见到我的时候满脸慌张，甚至有些惊恐。按理说，他已经将赎金交给绑匪，绑匪也已经离开，那他在怕什么呢？必定是做了亏心事怕被我看到！” 沈青江分析道：“的确可疑，但他也可以说担心是绑匪折返。” “长赢你听我说完，我今早去他家的时候，你们猜他在干嘛？他正不紧不慢地在家喂鱼呢！老婆死了，他还有心思喂鱼，他刚刚不是还说跟他夫人琴瑟和鸣吗？鸣个棒槌！”陈璟怒道。 陆谦说：“喂鱼？他家没有下人吗，要他一个公子哥儿大清早自个儿喂鱼。” 沈青江略一思忖，问道：“大人是怀疑鱼池里有什么东西？” 陆谦把手负在身后，一边踱步一边说道：“我看那冯昌不过是个文弱书生，肩不能挑力不能提，他哪里来的力气和准头把钢针打进杨氏的颅顶内呢？非得是日日练习，再辅以工具……”突然他灵光乍现，兴奋地回身对二人说：“杨氏颅顶取出的那根针呢？” “在我这里。”沈青江在随身带着的药箱里拿出那根针，递给陆谦。 陆谦捏着那根针仔细看了看，的确是细长坚硬，可以穿透颅顶。但是那根针尾部的针眼处有些卷曲，分明是被什么东西敲击过的样子。 陆谦双眼一亮，说道：“你们快看，这根针被什么东西砸过！” 陈璟和沈青江凑过去看，果然看到了针尾的异样。陈璟说：“的确是被砸进去的，但有没有可能是破屋里的石头木棒之类的家伙事儿呢？” 陆谦说：“冯昌之前并没有去过贼人藏匿杨氏的地方，他不确定能不能当场找到趁手的重物，所以多半会自己带一个。再就是我刚刚说的准头，他冯家又不是医药世家，不会对穴位如此熟悉，若想快速找到穴位须得多加练习，方可一击即中。我怀疑他家里有还没来得及清理的银针和重物，这两样东西很可能就藏在鱼塘里。” 陈璟恍然大悟：“哦……怪不得他一大早去喂鱼，原来是去藏东西了！我现在立马去冯家搜查，这次一定要让那厮心服口服！” 陆谦嘱咐道：“顺便把杨氏的贴身丫鬟带来。” 陈璟拱手道：“是！” 沈青江则伸手在药箱里摸出一块磁石递给陈璟，道：“阿璟，拿上这个，用得着。” 陈璟接过磁石，说了声：“好。”便一阵风似的出去了。 亏了这磁石，不过一个时辰，陈璟和随行的几个衙役便从冯府鱼池底找到了被丢弃的长针，一些扎着针的石块，还有一个颇有些重量的小锤。 陈璟风风火火带着杨氏的贴身丫鬟和证物回来时，头发还湿漉漉地滴着水。他把东西和人交给陆谦，道：“果然不出大人所料，这厮真的把这些东西丢在鱼池里了。卑职一共找到了五根长针，都跟那绣针差不多长，还有一些钉了针的石快，看来他早就谋划好要置他娘子于死地，还为此勤加练习。” 此时正好一阵穿堂风吹来，虽然时下已然入伏，但毕竟未到盛夏，倒春寒还剩些尾巴，这风多少还带了些许的凉意，让浑身湿透了的陈璟不自觉地打了个冷颤。 沈青江从怀中掏出一块绢帕递给陈璟，道：“擦擦你头上的水，到时候着了风寒可没人管你。”说罢他又脱下了自己的外衫递给陈璟。 陈璟接过绢帕和外衫，感慨万千地说道：“长赢，你若是个姑娘该有多好！” 沈青江毫无波澜：“我若是个姑娘，就嫁给你爹，让你唤我作娘亲。” 陈璟凑近沈青江，贱兮兮地说道：“不用嫁给我爹我也可以叫你娘亲啊，谢谢娘亲的挂怀～” 沈青江面不改色地理了理衣袖：“不用客气好儿子，做长辈的疼爱晚辈是应当的。” 陆谦含笑看着二人一来一往，心想，此番禹安之行必定有趣得紧。 铁证在手，陆谦本着“今日事今日毕”的原则马上升堂审案，冯昌、焉四和袁琳儿在牢里屁股还没坐热就又被拎到了堂上。当陆谦抛出在冯府鱼池里找到的物证时，冯昌就已经脸色大变，杨氏的贴身侍女更是供出冯昌早就厌弃了杨氏，什么琴瑟和鸣根本就是冯昌的鬼话，且她这一个多月经常看见冯昌在院子里击打石头，有一次她发现那石块上竟然钉了根针，她还以为是什么强身健体的法子，不想竟然是冯昌在盘算着要弄死她家小姐。 一番指认下来，冯昌早已面如灰土，乖乖承认了罪行并签字画押。他那日得知杨家人报了官，便匆匆忙忙拿上锤子和赎金去了破屋，焉四拿到赎金后就走了，他见杨氏受伤昏迷，便按照平日练习的击打方式，把针钉进了杨氏的颅顶。回家后他准备把锤子和剩余的长针丢弃，但还没找到合适的地方，陈璟就已经上门，他只能假装喂鱼，把东西丢进了鱼池。 陆谦当堂宣判，冯昌被判处斩立决，袁琳儿和焉四被判黥面流放，可怜冯杨氏一条性命错付了薄情郎。 当晚陆谦便在城里的留香楼设宴，一来自己给大家表功，二来自己初来乍到，认识一下大伙。 陆谦为人和善，衙门里的人轮流来敬酒，他照单全收，但令人意外的是，他酒量似乎很好，几乎可以说是海量了，稳如泰山地坐着喝了一晚依旧谈笑风生，脸都没红一下。 不过沈青江却没顾得上敬酒，因为他察觉旁边的陈璟有些异样。 平日里陈璟最喜欢这种热闹场合，但今日他却自始至终都不发一言，酒也没怎么喝。沈青江凑近看了看，发现他面色红润，眼神迷离，身形摇晃，伸手一探脑门，已经烫得可以拿来煮酒了。 沈青江凑近陆谦，低声说：“大人，陈璟这两日受了风寒，眼下突发高热，学生想先带他回去医治。” 陆谦看了看陈璟，见对方正有气无力地趴在桌子上，丝毫没有了白日里的生龙活虎，赶紧说：“无妨，你快带他回去吧，汤药费衙门里出！” 沈青江谢过陆谦，走到陈璟身边，拍了拍他的背轻唤道：“阿璟，我们回家了。” 第4章 ：生病 沈青江背起陈璟，缓缓走下楼，出门往陈宅走去。 沈青江不比陈璟矮多少，但陈璟并不像看上去那般瘦弱，他一身腱子肉，再加上现在脑袋发昏浑身无力，几乎是瘫在沈青江背上，因此背起来费劲得很。 沈青江连骂陈璟的力气都不想花，只能在心里暗暗腹诽他打肿脸充胖子，非得逞英雄。 背上的陈璟终于通了次人性，一脸歉疚地说：“长赢，辛苦你还要背我回去，可是我眼前一直天旋地转，实在站不住了。” 沈青江叹了口气，心说，能不着凉吗，昨天一直淋雨，今天又下水找证据，身上就没干透过。跟着你去了那么多人，就你自己跟落汤鸡一样的回来了，你心疼这个年纪大那个怕水，谁心疼你啊…… 陈璟见沈青江不说话，以为他生气了，便想说些什么逗他开心。他动了动那已经有些糊住了的脑子，虚弱地说：“长赢你知道吗，我昨天跟那个焉四打架，那王八蛋不知道从哪弄了一身的暗器，跟甩籽似的往我身上招呼，亏得我神勇无比，闪转腾挪躲过了他的暗器，一拳就给他打得站不起来了。” 沈青江道：“你那么厉害，怎的还受了伤？” 陈璟马上反驳：“我怎么可能被那种蹩脚货打伤，我那伤是……”突然意识到什么，陈璟突然住了口，心说坏菜了，之前为了平息沈青江的怒火，借着手上的伤口装可怜，如今一时嘴快给说漏了。 他手腕上那道伤口其实是把焉四弄上马背的时候，被被马鞍上一处突起的金属装饰划伤的，本不严重，但他那夜淋了雨，沈青江见到时伤口周围已经有些红肿化脓。 看他突然闭嘴，沈青江便问他：“那伤是什么？怎么不说了？” 陈璟小声嘟囔：“长赢对不住，是我诓骗了你。” 沈青江柔声说：“我知道。” 他通晓医理，怎会看不出那伤口是被尖锐物品划伤而非刀剑所伤。 但伤口怎么来的并不重要，重要的是陈璟的确受伤了。 陈璟见他并不生气，便蹬鼻子上脸开始自己招认：“那你知不知道，林芳阁没有关门，是我自己没带够银子，怕丢脸所以才没说实话。” 沈青江道：“我还以为你忘了。” 陈璟解释道：“我真的去了的，长赢你信我，谁知道那砚台那么贵，要三十两银子，快赶上我一年的俸禄了，谁会揣着三十两银子满大街跑啊！” 他语气气愤，但说话有气无力，听上去倒有些像孩童撒娇。 沈青江不禁笑道：“长安新砚石同坚，不待书求遂许颁，林芳阁的砚台可都是上等的澄泥砚，质地坚硬色泽上乘，三十两不算贵。” “你光杆一根自然觉得不算贵，我还有一家老小要养，肯定要多多盘算。” “陈叔陈婶常年不在家，能吃你多少干粮，再说你连家都没成，哪来小的要养？” “先备上啊，多备点聘礼，将来娶个漂亮媳妇儿回来，再生个大胖小子，岂不美哉。” 沈青江嗤笑道：“就你还娶媳妇儿，一天到晚泡在衙门里办案子，哎哟，怕是将来你媳妇儿要被我拐跑喽。” 陈璟勒了沈青江的脖子一下，恶狠狠地说：“你敢动我媳妇儿，我跟你同归于尽！” 沈青江本就背他背得费劲，这么一勒差点没站稳，伸手就给了他一拳，道：“再胡闹你就滚下去自己走回家！”陈璟这才老实，再加上他实在头晕得难受，趴在沈青江背上晃晃悠悠的就这么睡了过去。夜里他只觉得朦朦胧胧间被人喂了汤药和水，等一觉醒来时，天已大亮，身上发了汗已是轻快了许多。 陈璟坐起身就看到了趴在床边睡着的沈青江，想来是照顾了自己一整夜。他舒展了一下身体，不禁感叹道：“长赢的医术可比我家老子厉害多了。” 陈家虽不是高门大户，但陈璟的父母医术高明，靠着行医也算吃喝不愁。无奈陈璟却对行医之道一窍不通，偏爱舞枪弄棒，还颇精此道，他父母也不强求，只道天意如此，于是便给年幼的陈璟拜了师傅习武，多年下来陈璟在方圆百里已是鲜有对手。 而沈青江是十八年前被陈璟父母收留的乞儿，后来发现沈青江在医术上天分奇高，成日里就爱抱着医书钻研，于是干脆养在了家里。陈璟比沈青江小四岁，沈青江自小便对陈璟照顾有加，陈璟性子顽劣，独独对沈青江言听计从，夫妻俩一看这小子有人管教，倒也乐得清闲，便放心四处云游行医，常常三五月不回家，陈璟和沈青江就这样被放养长大了。 再后来陈璟被上任知县老爷相中做了捕头，他便同时举荐了沈青江，沈青江不仅通医道，懂验尸，还学贯古今，知县老爷便留他做了师爷，前任知县升迁，禹安县令空缺了半年，县里的公务一直由两人尽心打理，这禹安县也算是家给人足。 陈璟一动，沈青江便醒了，陈璟出于某种本能，几乎想都没想就一头倒了下去，闭眼装睡。沈青江揉揉眼伸了个懒腰，先是探了探陈璟额头的热度，看对方已经退烧，又摸了摸脉相，断定对方已无大碍之后，便准备起身离去。 陈璟却在此时悠悠转醒，气若游丝地唤沈青江：长……长赢……我想喝四娘家的五味粥。” 沈青江见他醒了，忙弯腰把他扶起来，靠在床边坐好，柔声道：“五味粥甜腻，你大病初愈不宜多吃，我去给你熬点白粥可好？” 陈璟装作一副病入膏肓的样子，可怜巴巴地点头道：“好，还要配小酱瓜和咸蛋黄。” “好。” 见他有食欲，沈青江便放心了许多。陈璟自幼习武体格强健，轻易不得病，但病来如山倒，病去如抽丝，看来还需慢慢调理。 沈青江去厨房煮了粥，切了腌渍好的小酱瓜和咸蛋黄一起端过来，陈璟偏病如西子，连调羹都拿不动，没办法沈青江只好一勺一勺喂他。 一碗粥见底，沈青江欣慰地想，食欲不错，应该是无大碍了。见他一脸倦容，头两天忙得也没顾得上梳洗，胡子拉碴的，便又去打了清水来给他净面。陈璟虚弱地靠在床头，看着沈青江忙前忙后，偶尔咳嗽一两声，沈青江就会马上拍拍他的后背给他顺气。 好容易收拾完了，沈青江才拿起调羹准备喝粥。他看着眼前容光焕发的陈璟，沈青江奇怪地想，他明明面色如常，脉相平稳，为何身上无力呢？莫非还有其他疾患我未曾探出吗？ 思及至此，他盘算着饭后给陈璟再号一号脉相。 此时衙门里的杜彪突然风风火火地闯了进来，喊道：“头儿！不好了，又死人了！” 陈璟掀开被子跳下床喝问道：“什么？哪里发现的？” “北城郊外路边的草丛里！” “长赢，走！” 陈璟迅速穿衣拿刀，就要带着沈青江去现场，此时却听到身后传来，“啪”，什么东西断裂的声音。 完了！ 他僵硬地回头看沈青江，果然看到了对方手里被捏断的调羹。 沈青江皮笑肉不笑地开口，语调亲昵：“阿璟啊，你这病好得还真是快呢。” 第5章 ：良人 杜彪眼看气氛不对，甩了一句：“头儿，我在外边等你！”不顾陈璟求救的眼神，迅速离开了这是非之地。他刚走到院子中心，就听到屋里传来了“啪啪啪”的耳光声和陈大捕头一边哭喊一边道歉的声音。 回想起昨日的场景，杜彪不禁打了个寒颤，沈师爷这一手针法确实出神入化，平日衙门里的兄弟们有个肩酸背痛的，他一针下去疼痛全消，且从不收诊费，因此虽说沈师爷年纪不算大，但大家对他确实敬重。 不一会儿，陈璟背着沈青江的药箱大步流星地走了出来，后面跟着不慌不忙一袭青色长袍的沈师爷。 其实沈青江长得很清秀，他双眼狭长，睫毛微翘，鼻梁高挺，这张脸放在女子身上也不突兀，且他皮肤透白，腰肢纤细，幼年时的确常被认成女娃，长大后骨架长开才好了些。但奈何他性子太冷，这么多年除了陈璟，其他人对他并不敢太亲近。 杜彪拉过陈璟，不理解地问道：“头儿，你怎的成天在沈师爷那儿作死啊？” 陈璟挑眉道：“你不懂，长赢他刀子嘴豆腐心，消了气就好，不会对我下死手的。” 杜彪看着陈大捕头有些红肿的脸颊，对“刀子嘴豆腐心”这个评价不敢苟同。 三人骑马来到北郊外，见到了那具躺在路边草丛中的女尸，草丛足有半人高，女尸又身着草绿色襦裙，与茂盛的杂草融为一体，因此并不容易发现。她装扮精致，死状骇人，散发着令人不愉悦的腐臭味。 沈青江简单验过后，起身对陈璟道：“是个三十五岁左右的妇人，死了至少两天，雨水泡过，尸体已经开始腐烂了。脸被人用利器割花，是死前所致，身上还有死后被野狗咬食的痕迹。她真正的死因是勒死，我看脖子上的红印跟尸体旁的那条腰带吻合，那个应该就是凶器。” 陈璟皱眉：“两天前一直在下雨，怕是其他证据都被雨水冲没了。” 沈青江道：“的确，连野狗的脚印都没留下，何况是凶手。” 陈璟扭头问杜彪：“尸体是谁发现的？” 杜彪扯出旁边脸色发白的货郎，一把把他推到陈璟面前，道：“是他。”。 那货郎显然是被女尸的死状吓得不轻，一张嘴牙齿就打颤。 陈璟解下腰间的酒葫芦递给他：“来，喝口酒压压惊。” 货郎猛灌了两口酒，被呛得咳嗽，陈璟拍拍他的背，这才缓过来。酒壮怂人胆，货郎终于开了口：“小人是五斗米镇人士，每日清晨从镇上赶路到禹安城来卖货，傍晚再驾马车赶回家。今早行至此处时突然内急，便把马车停在路旁，到草丛里方便，闻到旁边臭味刺鼻，扭头一看仿佛是一人躺在那里，我还道是哪位行人也在此处方便，但转念一想，方便怎么可能躺着，一时好奇便上前拨开草丛，便看到……便看到那里躺着的……躺着的……”货郎说着打了个哆嗦，又仰头灌了一口酒。 这货郎每日在禹安城里叫卖，大部分人都认得他，他做生意童叟无欺，平日里对人也和善，倒是个做正经营生的。 因的那场雨，现场再没有有价值的线索，陈璟等人只得先把尸体和货郎先带回衙门，再去问陆大人接下来的安排。 禹安县衙内堂。 陆谦坐在书案后正在皱着眉头看一份公文，似乎内容令他十分头疼。他听到陈璟一行人回来，便不着痕迹地把公文放到了桌下的抽屉里。 见礼后，陆谦走上前来简单查看了尸体，尸体被雨水泡过，已经开始腐烂，表面上很多证据被破坏了，连死亡时间也无法准确估算，但万幸还有一个办法。 沈青江道：“大人，我可以把尸体剖开，看看她胃袋内的食物，再同她尸身腐烂的程度对比，应该能更加准确地推断出死亡时间。” 陆谦点头道：“如此，便有劳沈师爷了。” 衙门的停尸房里。 沈青江面对尸体，拿出特制的小刀，手起刀落利索地给尸体开了膛。 一边的仵作碍于面子，强迫自己观看，而衙役们早在放下尸体的一瞬间就原地消失了。 在沈青江验尸的当口，县衙内堂，陆谦询问完货郎后便放他离开，临走前陆大人还非常贴心地让他去库房支了一贯钱，作为他今日发现尸体报官的赏银。货郎领了钱千恩万谢地离开了，陈璟方才有机会说出自己的疑虑，他言道：“大人，死者衣饰考究，应该颇有家资，但近日咱们并未接到有关女子走失的案卷，难道死者并非禹安县人？” 陆谦道：“有这个可能，附近的城镇不少，若她是其他府郡的，便有些麻烦了。不过还有一种可能，此女或许并非良家。” 陈璟奇道：“大人如何得知？” 陆谦道：“她虽然身着寻常襦裙，但……嗯……” 陆谦突然磕磕巴巴，神色有些尴尬，陈璟一副纯良的样子，眨了眨眼，问道：“但什么大人？” 陆谦咳嗽两声，正色道：“但此女亵衣上绣着的……乃是……乃是……”陆大人使了使劲，下了下决心，才把后半句说了出来，“乃是男女欢好的式样。” 陈璟愣了一下，一时间不知道是佩服自家大人眼力好，还是见识广，只好挠挠头，干笑道：“如此，那属下便去城里的烟花巷问问？” 陆谦略一沉吟，道：“此女不一定是烟花女子，一来她年龄有些大了，二来烟花女子若几日未归，鸨母早就应该四处寻人了，这不最近也没听说哪家楼里的姑娘丢了跑了吗。” 陈璟问道：“那依大人之见……” 陆谦道：“她很可能是哪家老爷豢养的外室或私通的相好，我更倾向于后者，她家人可能以为她去了奸夫家，奸夫可能恰好没来找她，或者即便发现她丢了也不会张扬，结果就是她无故消失多日却无人找寻。” 陆谦右手握拳放在嘴边，一边摩挲着嘴唇回想着刚刚尸体的情况，一边继续说道：“你们发现尸体的地方离城门足足有20里，离其他村镇就更远了，她一个养尊处优的妇道人家断然走不了那么久的山路，且我观死者鞋底磨损较少，也不像走过远路的样子，她身上也没有被捆绑的痕迹，不像是被人掳至那处杀害的，我觉得她很可能是死后被凶手抛尸至那处的。” 陈璟点头称是，同时开口问道 ：“卑职该如何去查找死者身份，请大人示下！” 陆谦看向一旁摆放整齐的死者衣物，走过去拿起了一枚雕着喜鹊的珠钗，递给陈璟，道：“我看此钗造型用料都很考究，城中能卖此钗的铺子没有几家，你拿着去问问，应该会有所收获。” 陈璟道了声：“是！”便带人离开。 第6章 ：戳穿 临近晌午，水云轩的掌柜正满脸堆笑地招待客人，那穿金戴银的贵妇人手上拿着一支华贵的珠钗，那钗通体鎏金，上头用点翠做了只报春的喜鹊，周围嵌着几十颗大小不一珍珠，用料考究造型却不张扬，有一种不显山不露水的奢华。 掌柜忙不迭地介绍道：“夫人请看，这鎏金喜鹊珠钗唤做‘报喜’，是从司珍局出来的老宫女亲手做的，司珍局那可是专门给宫里娘娘做首饰的地方，这钗我求了很多人才拿到手，全城只此一支，绝无二家！您带上它，准保您跟宫里的娘娘一个样！” 贵妇笑吟吟地端详着手中的珠钗，刚想问价，就见门口一个黑影闪过来，“啪”的一声拍了个什么东西在柜台上，扬声问掌柜的：“这珠钗是从你这儿卖出去的吗？” 掌柜看到那钗吓了一跳，连忙否认道：“不不不不不不，这位官爷，不是小店，您找错了！” 贵妇伸头一看，哟嚯，这不正是自己手上拿的这支钗吗？还说什么只此一支，眼下这个粗衣麻布的捕快手里都能拿一支，恐怕还沾了什么官司，真是晦气。想到此，贵妇“哼”的一声，把手上的珠钗扔给掌柜，便拂袖而去。 这晦气捕快正是陈璟，全禹安一共六家大的首饰铺子，前五家他都去问过，就剩了这家水云轩，顶着日头跑了一上午的他本来就有些暴躁，眼下看到贵妇扔给掌柜的那支珠钗，知道这家伙当着他的面编瞎话，就更暴躁了。 陈璟没有穿衙门的红色罩衣，只穿了黑色长袍，扎着黑色的发带，手里攥着一柄黑色长刀，浑身上下都流窜着一股黑道的气息，若不是腰间挂着衙门的令牌，身后还跟着两个衙役，只怕掌柜的当时就要报官了。 陈璟从掌柜的手里拿过那枚珠钗，跟自己拿来的那支放在一起，几乎一模一样。陈璟说道：“你方才说这珠钗只此一支，绝无二家？” 掌柜的陪笑道：“误会！误会！这个，人他还保不齐有个孪生兄弟呢，您说是不是？” 陈璟嗤笑了一声，道：“那你倒是说说，谁是哥哥谁是弟弟？” 掌柜的继续假笑：“哥哥弟弟的，不都是一个妈生的，手心手背都是肉嘛。” 陈璟当即把从尸体上拿下来的那支递给掌柜的，道：“既然都一样，那掌柜的收好弟弟吧，这哥哥我可就带走了。” 说罢把另一支钗往怀里一揣就要出门，掌柜的一把拦下他，客客气气地把这祖宗请到了柜台后面的雅间，伺候上茶水，说道：“敢问这位官爷，可是小店有何得罪之处吗？您为何拿着这珠钗来为难小人啊？” 陈璟不打算跟他弯弯绕，直截了当告诉他：“珠钗的主人死了，你可知她是谁？” 掌柜的差点蹦起来，他赶忙喝了口茶，但喝得太急反而吐了一身，他没理会身上的茶水，急切道：“死了？怎么可能？她前几日还来铺子里呢！” 陈璟心说，终于让老子找着了！但他面上却没露出什么，语态平静道：“你且细细说来。” 掌柜说出了实情，原来这珠钗的主人是水云阁的常客，但她却并不像其他贵妇一样购买货架上的首饰，若她看上了哪个首饰，便以十分之一的价格定做一个外表看上去一模一样的仿品。恰如此珠钗，原品为鎏金的钗体，点翠做的喜鹊，再加上南洋运来的珍珠，可谓价值连城，但仿品则是描金的钗体，点翠的颜色是用颜料涂上去的，珍珠也是禹安当地河里的蚌珠，不值几个钱。除了仿制，有的客人也会拿图纸来定做，每每都能满意而归，可见这水云阁的手艺人的确手艺精湛，反正以陈璟的眼神是很难分辨得出两支钗的区别。 掌柜的以为官府要查他造假贩假，所以一时心虚，没想到竟然是出了人命。他其实也并不完全知晓客人的信息，只知道她唤做韩娘子，家住在两条街以外的一个馄饨摊旁，是个挺雅致的小院儿，他去那儿送过货。 陈璟立马带人来到掌柜说的那个院子，叩门后开门的是个年近六旬的婆子，那婆子见到官差便有些瑟缩，勉强撑了个笑脸儿，问道：“敢问几位官爷有何贵干啊？” 陈璟见她眼神闪躲，不像好人，便也没怎么跟她客气，直接问道：“你家娘子呢？” 婆子揣了揣手，道：“我们娘子外出探亲了，几位不如等她回来再说。” 陈璟递上珠钗，道：“这钗是你家娘子的吗？” 婆子接过来看了一眼，慌忙道：“哎呀，亲娘菩萨唉，正是正是，正是我家娘子的珠钗，她……她可是被几位带走了？” 陈璟面无表情道：“她死了。你跟我们回衙门辨认一下吧。” 那婆子心思不定地跟陈璟回了衙门，陈璟回来时沈青江已经缝合好尸体，正坐在一旁喝着茶，陆谦则在看验尸档案。 陈璟让杜彪先带着那婆子去认了认尸，自己则跟陆谦简单说明了自己外出探查的过程。说到司珍局时，沈青江那边“啪”的一声，茶碗掉在了地上，碎了一地。陈璟和陆谦被响声吓了一跳，看向沈青江，只见他正伸着舌头，用手扇着风，想来是被热茶烫到了。陆谦忙关切地问道：“长赢你没事吧？” 沈青江忙起身道：“学生失态了，大人莫怪。” 陆谦点头示意他不必多礼。 陈璟甚少见到沈青江这副表情，本着绝不放过任何一个作死机会的他马上开口说道：“长赢你伸舌头的样子好像隔壁三婶养的黄狗，天气热时它也会这样伸着舌头哈气！” 沈青江收回舌头，语气平淡地说：“我只是像，而你这张嘴是真吐不出象牙来。” 陈璟自知说不过他，只能撇撇嘴继续跟陆谦 汇报。 话说那婆子去认尸，一眼就认出是她家的娘子。她本以为人是被官府抓走了，没想到是被害了，当时就吓得腿软站不住。 杜彪连拖带拽，把人扶到了内堂，陆谦见那婆子吓得着实有些魂不附体，便让她坐到了一边，命人给她一碗热茶压压惊。 热茶下肚，婆子才缓过来，勉强能回话了，她道：“启禀大人，老婆子姓黄，主家姓韩，闺名唤做冰儿，是个苦命人，父母早亡，一身孤苦，没想到今日也命丧贼人之手啊！”说罢便掩面痛哭起来。 陆谦问道：“韩冰儿可曾婚配？” 黄婆子道：“不曾婚配。” 陆谦道：“可有其他家人？” 黄婆子道：“父母早亡，无甚亲人，一直和老婆子相依为命。” 陆谦问道：“她是做什么营生的？” 黄婆子支支吾吾地开口，道：“娘子她，她……她平日里也做一些女红绣样，贴补家用。” 陆谦冷笑了一声，道：“你这婆子好不老实，本官念你年老，以礼相待，现下问了你三个问题，你竟然一个都不好好回答，既然这样，陈捕头！” 陈璟：“卑职在！” 陆谦肃然道：“把这婆子拖下去，好好问问她！” 第7章 ：故人 陈璟答了一声：“是！”就要上手去拖黄婆子。 黄婆子一看这架势，扑通一声跪倒在地，一边磕头一边哭喊道：“大人饶命，大人饶命啊！老婆子句句属实，请大人明察啊！” 陆谦一改往日温和的语气，冷冷地说道：“头先我问你，韩冰儿可曾婚配，你言否，未曾婚配你为何唤她娘子？我问你她可有亲友，你又言否，既无亲人那当初你为何对陈捕头讲她外出探亲了？而后我问你，她是做什么营生，你说她做女红绣样贴补家用，她手上一点扎伤也没有，你告诉我她常做女红活计？且就凭女红的收入，能付得起你的月例银子吗？” 黄婆子一看谎话被识破，眼珠子转了两圈，开口说：“回大人，我家娘子的确未曾婚配，只是这年龄大了，再叫姑娘怕被人说闲话，跟陈捕头讲说她去探亲，也是为了避免让旁人知道她多日未归，不然闲言碎语会淹死我们娘子的。至于这活计吗……嗯……”黄婆子顿了顿，说：“我家娘子的确不常做女红，她只是……只是挂卖而已。” 沈青江听着这婆子大放厥词，白眼几乎要翻上天，连陈璟都皱着眉头，想动手把黄婆子拉到牢里关到肯说实话为止。 陆谦此时却笑了，只是眼里的寒意却越来越重，他走到黄婆子身边，低头睨了她一眼，道：“韩冰儿未曾婚配，却穿着春宫绣样的亵衣外出，应当是去会相好了。我看她十指不沾阳春水，怕是也不会拨算盘珠子，这挂卖嘛，卖的不是女红，是她自己罢！” 黄婆子被陆谦的质问吓得跌坐在地上，陆谦没有理会，继续说道：“至于亲人，莫说是没有，就算是有，就凭你家娘子这营生，也早该断绝关系了。”他突然低头对着黄婆子大喝一声，“腌咋婆！韩冰儿她到底是哪日出门，去见谁了，给本官实话实说！” 这一声吼又突然又嘹亮，莫说黄婆子，连沈青江和陈璟都颇有些意外。 黄婆子怔了一下，哆哆嗦嗦地开口：“回……回大人，娘子她……她……唉……” 韩冰儿与她做的不是正经生意，也不曾去妓馆挂牌，她担心这种见不得光的事情会被官府追查，到时候罚没是小，她这一把老骨头万一牵扯到牢狱之灾，便是不死也得脱层皮，这才有意隐瞒。 眼下见终于瞒不下去了，才长叹一口气，决定实话实说：“十几年前，娘子被家人卖入兰香阁，老奴那时在兰香阁挂牌，后来年龄大了之后便被鸨母赶了出来。娘子机缘之下尚未挂牌便得遇良人赎身，但她一个女子，孤苦无依，又是兰香阁出来的，自然是难论婚嫁。后来娘子遇到我，便与我商量，偷偷做回了这营生。” 陆谦见她终于肯老实招认，便恢复了平日里那副谦厚的面孔，轻轻挥了挥衣袖，道：“起来回话吧。” 黄婆子缓缓站起身，但依旧心有余悸不敢直视陆谦，低着头道：“娘子她的确有几个交好的郎君，平日里想见娘子的时候就会差人来接，郎君们出手阔绰，多年下来娘子也攒下了一些。她眼见自己年龄渐长，就生了嫁人的心思，慢慢把那些关系都断掉了，只剩了莲花巷的刘员外。” 陆谦问道：“那韩冰儿是哪日出的门？出门做什么去了？” 黄婆子道：“回大人，是初八大概卯时初，天还没亮的时候，因着头一天刘员外差人来说过，初八要来接韩娘子陪他去襄阳赴宴，路途远要一早走，所以老奴不敢睡熟，五更天鸡叫头遍就起来给娘子准备避子汤，那避子汤要文火熬满一个时辰，所以老奴用沙漏算好了时辰，药刚熬好，刘府的马车就来了。” 陆谦：“你确定是刘员外派人来接的吗？” 黄婆子回想了一下，道：“确定，那时天还未亮，老奴上了年纪眼神不好看不清来人，但刘员外家的马车老奴是认识的，确实是他派人接走的无疑。” 陆谦给陈璟使了个眼色，陈璟便心领神会地领人去刘员外家拿人了。陆谦又问：“你家娘子平日里可曾与人有过恩怨？” 黄婆子道：“我们这个行当，除去那些恩客，甚少与旁人来往，毕竟明面上是良籍，跟楼里挂牌的姑娘不一样，多少都得保留些脸面，以后好不知道底细的人嫁了。” 陆谦和沈青江迅速交换了个眼神，多少都从对方的眼里读出了一些语塞。 好不容易脱了贱籍，却以清白之身做起了暗娼，多年后没攀上高枝，还想找个不知情的人嫁了，虽说人各有各的活法，但这韩冰儿也未免太过贪心了。 虽然她的脸被划花，但沈青江观她眉眼便知道她相貌不俗，否则以她这年纪绝做不了这种营生。想来是在兰香阁里见到了姑娘们奢靡的生活后，便不甘心嫁给草民，也想过一过这富贵日子 ，一心想攀高枝，只可惜这些年来都没遇到能遂她心仪的高门大户。 陆谦清了清嗓子，继续问道：“当年是谁帮她赎身的？可还有来往？” “这……”黄婆子有些为难地说：“这老奴真的不知道，娘子对此闭口不提，说那人只为行善不愿留名。” 陆谦又问：“她可有亲友？” 黄婆子道：“年幼时父母将她卖入妓馆，便是断了来往的，至于友人……风月场上大都是逢场作戏的虚情假意，老奴只听她提过很多年前似乎有位恩人，那时她刚被卖入兰香阁，一心寻死，是那位恩人救了她的性命，但其他的娘子不愿多说，老婆子也就不好多问了。” 陆谦问：“是给她赎身的人吗？” 黄婆子摇头道：“老奴不知，娘子她极少提及过往。” 陆谦沉吟片刻，对黄婆子说：“今日你且先回去，本案结束前你不能离开禹安，也勿对旁人多嘴，明白吗？” 黄婆子点头如捣蒜：“是是是！老奴明白！谢大人！” 陆谦让人带黄婆子离开，沈青江把记录好的案卷交给陆谦，陆谦却并没有接，而是若有所思地看着沈青江，缓缓开口道：“长赢，司珍局，与你有何关系吗？” 第8章 ：坠楼 沈青江手中的案卷轻轻抖了一下，他看了看陆谦，见对方一脸真诚，便叹了口气道：“学生曾经与一女子两厢情好，她是手工世家绢花做得极好，也因此被征入司珍局，从此宫苑深深，再无缘分。学生刚刚听到那珠花原品是出自司珍局之手，便想起了故人，失了仪态，望大人见谅。” 陆谦还是那副温良谦恭的脸，嘴角挂着一丝若有若无的上翘，只是随着沈青江的话，眼神渐渐冷了下去，一直到沈青江讲完，他才轻笑了一声，打趣道：“原来如此，没想到长赢你也有相思之苦啊。” 沈青江尴尬地笑道：“大人可莫要寻我开心了，这风花雪月已是前尘往事，学生不想再提，也望大人替我保密，不然被陈璟那厮知道了，免不了又是一顿奚落。” 陆谦大笑两声，道：“那是自然！不说这个了，我看了你的验尸记录，韩冰儿的死亡时间是三天前，胃袋是空的，指尖里有些许皮肉。黄婆子说韩冰儿是六月初八一早，也就是三天前离开的，照我看接她的人并没有将她送到刘府，而是半路就把她杀害了。你从她指尖挖出的皮肉，怕就是她死前从凶手身上抓下来的。” 沈青江点点头：“嗯，此案蹊跷之处甚多，我担心阿璟此行会无功而返，一来，初八去接韩冰儿的人可能是旁人假扮的，二来，即便不是假扮的，那人真的是刘府的下人，此刻也早该跑了。” 陆谦皱眉道：“我也这样想，长赢，烦你跑一趟给陈璟当一回军师，看刘府能不能查到其他线索。” 沈青江拱手道：“是！”然后就出门驾马去找陈璟了。 此时的陈璟正在与刘府的管家刘喜一起往下人房走去。 刘员外外出未归，他和韩冰儿的事情府里的人都知道，刘喜也就没藏着掖着，他言道：“初八一早府上确实派了赶车的孙桥去接韩娘子，但他说韩娘子差人来递了口信，今日要出趟远门，不能来了，我们老爷虽说生气，但当时急着出门便没再深究这件事。” 陈璟忙问道：“什么时辰？” 管家想了想，道：“辰时刚过，我去开院门的时候，恰好遇到他慌慌张张跑进来，告知了我此事。” 陈璟问：“你可曾见过那送信人？” 管家道：“不曾见过，只是听孙桥说有这么个事儿。” 陈璟又问道：“点卯册你可带来了？” 管家忙递上册子，道：“在这里，官爷请看。” 点卯册里记录了下人们晨起、外出、劳作及休息时间，陈璟翻到六月初八那日，找到孙桥一看，上面明确写着那日一早孙桥是寅时出的门，辰时归府。 从刘府驾马车到韩冰儿的小院只需一柱香的时间，最多寅时二刻就到了，为何黄婆子见到刘府马车的时间是卯时？这空出的半个多时辰孙桥去哪了？ 还有，他那日辰时才归，接到韩冰儿之后的一个时辰他又去了哪？ 陈璟不敢耽误，自己上门查案怕是已经惊动了孙桥，如果他听到风声逃跑了那可就… 想到这陈璟急切地问刘管家：“孙桥人呢？” 管家道：“车把式一般都在后院马棚，前边就是了。”管家一边说一边指了指前面的马棚，陈璟顺着他指的方向看过去，正看到一个急切切往门外走的身影。 刘管家也看到了那人，大喊道：“在那儿呢！哎孙桥！过来！” 被叫住的那人穿着刘府下人的衣服，正脚步慌乱地往外走，听到刘喜叫他，一脸惊慌地转头看向这边，发现了穿着官衣的陈璟，吓得撒腿就跑。 陈璟大喊一声：“站住！”便快速追上前去。 孙桥凭借对后院的了解，迅速从后院偏门跑出，那里正拴着一匹快马，孙桥一跃上马向南城楼绝尘而去，拐进一条胡同便没了踪影。 陈璟晚来一步，吃了一嘴灰土。他呸了两口，大骂道：“妈的！给老子站住！” “阿璟！人呢？”一个青衣男子骑着马来到他身边焦急地问道，正是后脚赶来的沈青江。他见陈璟在这破口大骂，便知道事情有变。 陈璟回头看到沈青江，直接翻身上马，与沈青江共骑，驾马朝着孙桥逃跑的方向追去。 从刘府到南城门并不远，如果孙桥是负罪出逃，那他必定要出城，出城后不管是混进商队或是躲上山，要找人就更困难了。 意识到这一点，陈璟果断选择抄近路，凭借他对禹安绝对的了解，带着沈青江迅速到了南城门，可是这里却并未见到孙桥的身影。 陈璟和沈青江下马来到城门口，守门军认得他们，便主动招呼道：“陈捕头、沈师爷，有何要事啊？” 陈璟问道：“你可见一人骑着马出城？” “何时？” “应该就在不久 前。” 守门军看了看同伴，对方摇了摇头，守门军道：“今天未曾见到过有人骑马出城，陈捕头是抓捕凶犯吗？可有画像张贴？” 陈璟道：“事发突然，还未来得及准备画像。如果你见到有个人穿着紫色的短衫，泥黄色裤子，烦请扣下他，把人带到县衙来。” 守门军道：“一定。” 此时，有个男子惊慌失措地跑过来对陈璟道：“官爷快去瞧瞧吧！摘星楼有人坠楼了！” 沈青江心道，不好！ 陈璟也意识到又有变故，于是马上拉着沈青江上马，二人一路疾驰来到了摘星楼。 摘星楼是禹安城里最大的酒楼，也是最高的楼阁，在顶楼的望仙台凭高观景是摘星楼的特色。富庶人家会包下摘星楼高层的包厢，一边吃酒一边观景。 此时的摘星阁楼下围着不少人，人群中心的人正以一个诡异的角度扭曲着趴在地上，他的脑袋像爆裂的西瓜，鲜血不停地从后脑流出，其中还掺杂着一些白色的脑浆。他的身体不断地轻微地抽搐着，嘴巴微张，似乎在尝试着呼吸最后一口空气，仿佛砧板上濒死的鱼，但抽动了没几下就一动不动了。 人群中爆发出阵阵惊呼，陈璟和沈青江拨开人群，见到了刚刚咽气的孙桥。 第9章 ：疑虑 陈璟内心划过一丝疑虑，摘星楼离南城门虽说就隔了两条街，但却是不同的方向，且从刘府往摘星楼方向走，势必会经过河坊街，那里是有名的闹市，阻碍重重，对于一个要逃命的人来说，这条路线选的太奇怪了，孙桥是刘府的车把式，他对城里每条街的情况都了如指掌，绝不会犯这种错误。 陈璟看向沈青江，见对方眉头紧锁，想来也是觉得事有蹊跷。沈青江转头冲陈璟使了个眼色，陈璟点点头，马上吩咐摘星楼的伙计去通知衙门，同时把一旁满脸愁容的摘星楼掌柜请到了一旁。 沈青江蹲下身，开始对孙桥的尸体进行初步的验查。 孙桥的眼睛本来就比常人大些，此刻更是睁圆了双眼，甚是骇人，他四肢胸骨皆断，脑袋像是摔裂的西瓜一般，脑浆裹着白花花的脑子和在鲜血里，这可怖的景象吓坏了不少来看热闹的人，尤其是这冲鼻的血腥味也让很多人不敢靠前。 沈青江没有太多的表情，他仔细翻看着孙桥的尸体，脸色凝重。 很快，沈青江结束了初步的验尸，陈璟也问清了摘星楼的情况。小二的脚程不慢，很快就从衙门里带了杜彪等一众衙役来。陈璟将事情的来龙去脉告诉了杜彪，让他先回去讲与陆谦听，并吩咐众衙役将孙桥的尸体抬回衙门，接着就同沈青江一起进了摘星楼。 陈璟一边带着沈青江往楼上走，一边讲着刚刚打听到的情况：“方才店小二同我讲，早先孙桥着急忙慌地进门就往楼上跑，小二看孙桥的打扮，以为他是哪位客人府上的下人，便没有拦着他，没想到孙桥上楼后不久就出了事。” 陈璟脚下有功夫，拉着沈青江三步并作两步快速到了顶楼。 顶楼有一处宽敞的露台，便是望仙台了。摘星楼名不虚传，站在望仙台上的确有手可摘星之感，凭栏远眺，满城光景尽收眼底，竟能让人凭空生出一些豪情来。 但此时二人无暇顾及风景，沈青江环顾四周，顶楼的四个包厢分别在望仙台的东西两侧，楼梯口在东侧的两个包厢之间。 孙桥坠楼的地点便在望仙台南侧的栏杆处，陈璟和沈青江在坠楼处四处观察，并未发现可疑痕迹，甚至连个像样的脚印都没有，仿佛孙桥真的是刻意从刘府跑到此处一跃而下。 陈璟一筹莫展，沈青江却突然狐疑地看着那红色的栏杆若有所思，他走过去伸出手指在栏杆上蹭了一下，手上沾上了一点红漆，他指着旁边一处对陈璟道：“阿璟，你看那里，被蹭掉了一块！” 陈璟顺着沈青江手指的方向看过去，只见扶栏上的红漆确有一块被蹭掉了。陈璟走过去也用手指摸了摸栏杆，红漆便沾到了他的手指上，陈璟道：“方才掌柜的同我讲了，临近七巧节，这两日摘星楼顶楼刚刚整修过，栏杆也是刚刚粉刷过的，想是油漆还没干透。这漆有什么问题吗？” 沈青江语气凝重：“我方才验尸发现，孙桥的背部，沾了红漆。” 陈璟听完倒吸一口气：“那就是说，孙桥坠楼时，是背对着栏杆，那他……” 沈青江：“没错，我怀疑他是被人推下去的。” 陈璟道：“其实我方才得知孙桥往摘星楼来的时候，便察觉有异，如若那孙桥是准备畏罪潜逃，他也应该直奔城外，或是找个隐蔽的地方藏起来。如果他是畏罪自戕，那为何又要直勾勾地冲着这摘星楼来？里里外外都透着一股子蹊跷，我瞧着倒像是有人故意引他来此地，然后把他推下去摔死。” 沈青江道：“你可有问过掌柜的，今日在顶楼的食客都有谁？” 陈璟道：“问过了，今日顶楼只有天字一号房有客人，是两江商会的会长彭万里，但案发时他正在宴客，他与客人都在包厢内，并未外出。” 沈青江：“那顶楼的伙计呢？” 陈璟道：“顶楼天字号包厢里的客人非富即贵，一般都会带着自己的仆从，没有特别招呼，伙计们是不会来打搅的。” 沈青江道：“既无目击证人，那包厢里的彭万里一行人还需盘查一番，我们暂且回去找陆大人商议一下再做下一步打算吧。” 禹安县衙内，陆谦刚刚听完杜彪的描述，看着地上蒙着布的尸体若有所思。 沈青江和陈璟大步流星赶回来，见礼之后，陈璟将他和沈青江的发现告诉了陆谦，随即道：“大人，卑职认为应当立刻传讯彭万里。” 陆谦略一思忖，负手踱步道：“这彭万里本官倒是略有耳闻，两江商会的会长，平日里并不久居于此，此番乃是回乡祭祖。此人家财万贯，官场上的关系有些复杂，且今年两江的河堤修还需要两江商会的支持，贸然传讯他怕是会给我们惹一些不必要的麻烦。”他顿了一下，转头对陈沈二人说道：“这 样，还是劳烦二位跑一趟彭府详查一番，若有机会也去询问一下当日彭万里宴请的客人，看能否有所发现。” 陈沈二人道：“是！”随即转身离去。 出了县衙，陈璟翻身上马，回头看到若有所思的沈青江，作死的劲头不自觉地往出冒，他撩了撩头发挑了挑眉，一脸轻浮地说：“长赢莫不是担心自己一人骑马坐不稳，那你叫声好哥哥，我便勉强答应与你共骑罢。” 沈青江对陈璟这种行为早已见怪不怪，一边从容利落地上马，一边淡淡地开口：“为父只是担心孙桥并不是最后一个罢了。” 陈璟凑过来问道：“你是说，除了韩冰儿和孙桥之外，还会有新的命案？” 沈青江道：“没错，我仔细回想了一下你之前同我讲的，孙桥自刘府逃出之后的逃亡路线，的确可疑之处甚多，若暂且假定为，孙桥的确是被人引到摘星楼杀害的，那么彭万里今日于摘星楼宴客是巧合还是凶手有意为之，抑或者凶手的杀人动机与彭万里有关？” 陈璟道：“韩冰儿一个暗娼，孙桥一介车夫，彭万里却是两江商会的会长，这三人能有什么关系？” 沈青江勒了勒缰绳，道：“先去会会彭万里吧，我有种直觉，他与此事脱不了干系。” 第10章 ：证人 陈璟和沈青江策马来到彭府。 这里是彭万里的旧居，作为两江商会的会长，他自是不会屈居于这小小的禹安县，平日里住在阳州城的大宅里，恰逢他父亲的忌日，他回乡祭奠，这才停留了几日。 虽说是旧居，这彭府的气势也着实不算小，光是大门就比之前刘员外的府邸要宽出一半。 陈璟叉着腰冷眼皱眉看着这高门大院，沈青江走过来拍了拍他的肩膀，问道：“怎么了阿璟，你担心我们此行会无功而返吗？” 陈璟眯了眯眼，指着大门旁的门档说：“你看那儿。” 沈青江顺着陈璟手指的方向看过去，那是个普通的石头门当，大户人家基本上都有，沈青江不明所以：“这门当有什么特殊的吗？” 陈璟正儿八经地说：“我小时候好像在那儿撒过尿。” 沈青江闭上眼调整了一下呼吸，面无表情地收回了放在陈璟肩头的手，道：“是我错了，我不该把你当人看。”说罢理了理衣领，好整以暇地往彭府门口走去。 陈璟嘻嘻哈哈地跟上来，屁颠屁颠地跑到彭府的门房，迅速换上了一副公事公办的人样，对里边人说：“你家老爷可在府上？” 门房抱拳行礼问道：“请问贵客是？”这门房是个四五十岁的男人，身着蓝色布衣，个子不高，身材瘦削，面容干净，鬓边有些白发，他举止有礼，看着不像个下人，倒像是个教书的先生。 陈璟亮了亮衙门的腰牌，道：“我二人奉了知县陆大人的命，有要事来见你家老爷，烦请通传一声。” 门房见到腰牌，连忙把二人请到内堂落座，吩咐人备好茶水果子，然后出门去请他们家老爷了。 这彭府毕竟是旧宅，只有三进院子，比不得彭万里在阳州城的大宅院，但内饰却十分考究，不仅桌椅全是黄花梨的，连地毯上都用金色丝线绣着大朵大朵的团花牡丹。 陈璟装模作样等门房和下人们都退出去了，才蹲下认真研究那过分考究的地毯，随即撇着嘴对沈青江说道：“啧啧啧，长赢，这地毯上的线竟然真的是金子做的，我还以为是染了色的丝线而已，这彭万里到底是多有钱啊？” 沈青江端起桌上的茶杯，浅啜了一口，咂摸两下道：“蒙顶石花，甜香浓郁，味甘鲜醇，是专供皇室的贡品，一两千金，你我也是托这彭老爷的福，才能尝上一口啊。” 陈璟蹲在沈青江脚边，抬头道：“你是说这彭老爷和皇室有瓜葛？” 沈青江也不看他，自顾自地喝着茶，道：“和皇室有没有瓜葛不好说，但陆大人有句话说得对，此人官场关系复杂，咱们言辞也需谨慎些，莫给陆大人招来不便才是。” 陈璟拍拍胸脯说道：“放心，我懂！”然后起身坐回椅子上，有样学样地喝了一口茶，“嗯，的确香甜，回头得让这老小子送我几斤。” 沈青江呛了一口，一边咳嗽一边骂道：“你懂个屁！你跟这儿以权谋私呢！” 陈璟讨好地给沈青江拍拍背，说：“我跟你开玩笑呢长赢，我是那种人吗！” 门外脚步声传来，随后走进来一个三十五六岁的男子，他面容俊朗，身穿绫罗，腰杆笔直，颇有些气宇轩昂的气度。那男子满面笑容，拱手行礼道：“彭某人俗事缠身，让二位久候了。” 陈璟和沈青江对视一眼，想来二人都没料到，这位彭老爷竟如此年轻。二人很快调整好表情还礼，双方落座。 沈青江率先开口：“学生沈青江，是县衙里的师爷，这位是陈璟陈捕头。” 彭万里热络道：“幸会幸会。” 沈青江道：“彭老爷既是还有要事，那我二人自是不会耽搁太久，咱们打开天窗说亮话，此番前来乃是因为今日摘星楼的那桩命案，敢问彭老爷当时有没有听到什么声响？” 彭万里略一思忖，道：“我当时正与客人饮宴，忽然听到门外有人呼救，我让下人出去查看才知道有人坠楼了。此时正好我家的门房前来，告知我家中有事，且宴会的客人也被这事搅得没了兴致，大家便草草散了。” 陈璟道：“敢问当日出去查看的下人和门房，可否来此地回话？” 彭万里痛快道：“自然可以，来人，去把李门头和丁四叫来。” 下人应了吩咐去叫人，彭万里便随口沈、陈二人攀谈起来：“彭某久居阳州，此番回禹安太过仓促，还未曾去拜会过陆知县，惭愧惭愧啊。” 沈青江道：“彭老爷客气了，陆大人新上任，禹安百业待兴，万事还要倚仗诸位乡绅的支持。” 彭万里道：“沈师爷言重了，为陆大人分忧乃彭某分内之事！哎呀，今日见到二位一表人材，得二位相助，陆大人必定是如虎添翼！彭某 以茶代酒，敬二位一杯！” 陈璟在一旁安静得像个假人，心说，这种场面果然还是得长赢顶上。 沈青江不想多说废话，便直截了当地问道：“敢问彭老爷可认识死者孙桥？” “孙桥？”彭万里咂摸着这个名字，思索了一下，回道，“彭某并未听说过此人。” 沈青江又道：“那彭老爷可认识一个叫韩冰儿的女子？” 彭万里又思索了一会，笃定地说道：“也不认识，沈师爷为何有此一问啊？” 沈青江道：“无他，只是这孙桥到摘星楼之后曾经打听过彭老爷你的行踪，适才在下有此一问。” 彭万里道：“那便奇了，彭某并不识得这二人。” 沈青江见问不出什么，且看彭万里的样子不像在说谎，也就没再说什么。 不过半盏茶的时间，丁四和门头李沛便站在了陈璟和沈青江面前。 彭万里道：“这二位大人是来问摘星楼命案的，你们老实回话，把知道的全告诉二位大人罢。” 二人应道：“是。” 随即丁四开口：“回二人大人，今日我家老爷宴客时，小的在雅间内伺候，后听到有人大喊救命，老爷便命小人出门探查，小人出门时那人就已经坠楼身亡，随后我见到李门头一边抱怨一边上楼，见到我之后他同我讲他是来寻老爷回府的，我便与他一同回了雅间。” 门房李沛接着说：“今日老爷出门后，便有贵客来访，小人安顿好贵客后，就去摘星楼寻老爷去了，到了摘星楼在楼梯上小的被人撞了一下，那人撞了人之后就跑了，所以小人就抱怨了几句。上楼后正遇到丁四，一问之下才得知是有人坠楼了。” 沈青江问丁四：“那你可曾看到有人下楼？” 丁四回想了一下，道：“出雅间的时候好像……好像看到了一个人影，在楼梯口那里晃了一下，但小的看得不十分清楚，只依稀记得那人穿的好像是一身黑衣。” 李沛道：“对对对，撞我的那人也是穿了一身黑衣服！” 沈青江忙问李沛：“你可曾看清他的面容？” 李沛道：“那人走得特别匆忙，撞了我之后头都没回，直接跑下楼了，小人并未看清他的长相。” 沈青江叹了口气，李沛接着说：“大人别急，虽然小的没有看清那人的长相，但那人慌忙之间掉了一样东西，大人请看。” 第11章 ：香囊 李沛一边说着，一边从怀里掏出了一个藕粉色的香囊递给沈青江，上面绣着鹊桥相会的纹样，绣工精细，一看就非凡品。 李沛继续说道：“小人看着这香囊十分精致，本想留着卖几个钱，但既然大人要寻此人，那这香囊可能对大人有所帮助。” 沈青江和陈璟端详着这香囊，虽然绣工精致，但这香囊并不是新制的，有些绣线已经脱落，看着颇有些年头了，且虽然香囊里有些干花，却没什么香味散出，想来那黑衣人留着这香囊应该别有他用。 彭万里凑过来问道：“二位大人，这香囊可否让彭某一观？” 沈青江把香囊递给彭万里，道：“自是可以，彭老爷请便。” 彭万里拿过香囊，细看之下不禁赞道：“这香囊虽然老旧，但却用了盘金绣法，你们仔细看，连这喜鹊的眼睛都恍若有神，实在是精妙，我看做这香囊的人颇有来头。” 沈青江道：“没想到彭老爷对刺绣技法竟如此通晓？” 彭万里笑道：“沈师爷谬赞了，先父是做布料生意发家的，针织绣法这些也略有涉猎而已。” 沈青江收起香囊，对彭万里说：“多谢彭老爷今日鼎力相助，天色已晚，我二人便不叨扰了。” 彭万里热络道：“哎呀，偏厅已备好酒席，二位何不赏脸留下吃个便饭？” 沈青江满脸遗憾地说：“自是应当与彭老爷把酒畅谈，但如今要事缠身，实在是走不开，等此案结束，我二人一定登门造访。” 一番虚情假意的客套之后，彭万里也不再留人，道：“如此彭某也不便强留，二位当差如此尽心尽力，自当是我禹安百姓的福气，来人！”彭万里招呼下人拿来两个木盒，递给沈青江，“一点薄礼，还请二位收下，另一份烦请二位替我转交给陆大人，就说彭某择日必当设宴款待，还请他不要责怪彭某未曾上门拜见之罪责啊。” 沈青江连忙推辞道：“这可使不得，我二人奉命查案，却提了您的礼回去，这实在不成体统，为百姓尽力自是我二人职责所在，彭老爷不必如此破费！” 又是一番云里雾里的推诿之后，沈青江和陈璟终于得以离开彭府，此时天已渐黑，两人翻身上马，几乎是同时长出一口气。 两人骑着马慢悠悠往衙门走，陈璟率先开口：“得亏有你啊长赢，不然我非得让这老小子给侃迷瞪了。” 沈青江嗓子冒烟：“这彭府的茶不好喝啊，不过这香囊倒是个线索。” 陈璟道：“我明天找人看看这香囊有什么来头，不过还有一事我觉得也得查一查。” 沈青江：“什么事？” 陈璟：“彭万里说他并不认识孙桥和韩冰儿，我看着他倒也不像是在扯谎，但我还是觉得此中有蹊跷，或许那两人与彭万里曾经共同牵扯到某件事情里，只是彭万里未曾见过此二人，故而不认识他们。” 沈青江：“这倒也说得过去，那你要怎么查呢？” 陈璟：“我明天先去找户籍官，看能否有所发现罢。” 沈青江想了一下，说：“我明天去趟兰香阁。” 陈璟非常欠揍地挑眉瞪眼：“哦？？？长赢啊长赢，这种事情怎么能拿到大街上说呢？当然你有这个想法为兄非常欣慰，只是就你这小身板怕是吃不消哦。” 沈青江碍于人在马上，无法动手，只能狠狠剜了那厮一眼，道：“韩冰儿是兰香阁出去的姑娘，若能找到兰香阁的老人，兴许能更快问出个原委，总比你去户籍官那儿大海捞针的好。” 陈璟恍然大悟道：“原 来如此！长赢你为公牺牲自己的精神，在下佩服佩服！明天我跟你一起去！” 沈青江：“你不是去户籍官那儿吗？” 陈璟：“哎呀，户籍官老得连眼都快睁不开了，跟他那儿瞎耽误功夫，让杜彪他们去就行了，兰香阁这等虎狼之地，我怎能放心你一个人去，须得在一旁保护你才好。” 沈青江懒得跟他掰扯，干脆闭嘴装哑巴，猛抽了马一鞭子，策马离去。 陈璟在后面一边喊：“长赢等等我嘛！”一边跟了上去。 到了府衙后堂，两人将从彭万里处得到的信息告诉陆谦，并且将那个香囊交给了他。 陆谦听完后手持香囊在堂内踱了两圈，方才开口说道：“我与陈捕头的看法一样，这三人或许在多年前有过某种牵扯。其实揭开这个案子很简单，我们只需解决一个问题，那就是弄清楚这香囊的来历和黑衣人的身份，我想只要弄清楚这个问题，那三人之间的牵扯也就一清二楚了。” 沈青江内心对陆谦不由得生出一股敬佩，他能在如此寥寥数语之间迅速掌握事情的原委，并且找到最简单直接的解决方法，如此手段，必定前途无量。 陆谦自然是听不到沈青江的心里话，他自顾自地继续说道：“这香囊大概率是出自女子之手，观这香囊的成色，少说也得是十几年前的物件，韩冰儿若与绣这香囊的人有瓜葛，那很有可能是年轻时相识。如此，那这香囊的主人也有可能与兰香阁有关。你二人明日去兰香阁需多加留意，特别是韩冰儿年轻时的旧时，事无巨细，务必探听清楚。” “是！” “咕～～” 前一声出自沈青江的嘴，后一声出自陈璟这厮的肚子。 陆谦愣了一下，笑道：“二位奔波了一天，怕是还没用晚膳罢，本县前几日发现了一个好地方，二位可与我同去，也是弥补之前陈捕头没喝上的那顿酒啊。” 沈青江本能地想拒绝，但看到旁边跃跃欲试的陈璟，不禁笑了一下，道：“自是恭敬不如从命，陆大人请！” 二人跟随陆谦走街串巷，最后竟来到了内河边，这里离码头近，贩夫走卒聚集，恰好有货船靠岸，远远的就听见船上的伙计们招呼着准备靠岸卸货，岸上的纤夫们喊着号子拉船，岸边力工们早就已经准备好大干一场，虽说天已黑透，但码头上灯火通明，倒显得无比热闹。 沈青江和陈璟跟着陆谦来到了河边的一个破棚屋里，这连招牌都没有的棚屋大抵是个食肆，里面坐了几桌赤着上身的船夫和力工，他们面前都夹着一口沸腾的大锅，锅里煮着肉和菜，煮熟了便夹起来，蘸一蘸自己碗里的酱汁，然后便送入口中。 陆谦找了一个空位，招呼沈青江和陈璟道：“来这里，这儿啊是我无意间发现的，他家独创的暖锅，好吃的很！”说罢便大声招呼，“店家！这里！” 食肆的伙计应了一声便提着茶水跑过来，一边利落地擦桌子倒茶，一边问道：“三位想吃点什么？” 陆谦轻车熟路地说道：“来个暖锅，多放些胡麻，切半斤牛肉、半斤羊肉，再来半斤下水，炒个你们店的招牌菜，其它的你看着配一些，不拘什么菜，新鲜时令最好，再烫一壶好酒，要快些。” “得嘞！客官稍等！马上来！” 小二走后，沈青江突然问道：“陆大人，学生斗胆问一句，您从前是否曾来过禹安？” 第12章 ：醉酒 陆谦喝了口茶，道：“我的确游览过不少地方，但却未曾来过禹安，沈师爷为何有此一问啊？” 沈青江道：“此等食肆，连我和阿璟这样自幼在禹安长大的人，都不一定知道，敢问大人是如何寻得的此处？” 陆谦笑道：“你有所不知，我素来喜爱寻些苍蝇馆子，尤其像这种力工聚集的地方，反而容易找到些意想不到的美味。” 陈璟对此理论颇为好奇，问道：“这是为何？美味珍馐不应该出现在那些达官贵人经常出入的酒楼吗？” 陆谦道：“这你就有所不知了，达官贵人云集的酒楼，平日里虽说山珍海味的并不稀奇，但除去这些食材，他们吸引客人的方法还有很多，就比如这摘星楼，食客可以高处观景，再比如我们上次去的留香楼，便是有老板独家自酿的女儿红，可唯独这苍蝇小馆，开在贩夫走卒之地，口味不好便吸引不来客人，故而最是注重口味，反而能将简单的食材做得格外入味。” 沈青江和陈璟恍然大悟，沈青江看着陆谦眉飞色舞介绍美食的模样，毫无官架子，且又想到这几日与陆谦相处，他不仅断案有神，且对自己和陈璟一直谦和有度，心中不免对这位陆大人多了分亲近。 三人交谈间，暖锅、热菜、酒水都已经上齐了。那暖锅奶里奶白色的汤汁煨着牛羊肉块，座在炭火炉子上，正咕嘟咕嘟冒着胡麻香气，洗干净的下水和青菜摆在一旁，随吃随下。 陆谦亲自给陈璟和沈青江倒了一杯酒，举杯道：“我陆谦，京城临安人士，字瑾昊，今有幸得二位鼎力相助，实乃三生有幸，若不嫌弃，我愿与二位结交为友，从此一起尽心为禹安百姓立言！” 沈青江端着酒杯，刚想客套两句，旁边陈璟这厮直接拍案而起，大声说道：“好！我陈璟，字十步，以后我二人自当全力听从陆大人调遣！为禹安百姓肝脑涂地！” 陆谦似乎也被陈璟这一套豪气感染了，当即与陈璟举杯痛饮，一杯酒入喉，两人都呛了一口，没想到这酒看着清透，酒劲却如此浓烈。 沈青江看着二人的样子不禁笑出了声，也端着酒杯站了起来，道：“此酒名为烧刀子，入口浓烈，劲儿大，力工们多用他来暖身解乏，你二人如此豪饮肯定烧喉。来陆大人，长赢敬你一杯！”说罢，仰头一杯下肚，不出意外也被呛了一口。 三人哈哈大笑，落座吃饭。 陆谦一边夹起一块牛肉，一边问道：“阿璟啊，你这表字‘十步’是哪两个字，语出何处啊？” 沈青江听到这个问题后突然大笑起来，几乎有些喘不过气。 陈璟倒是颇为自豪地说：“自然是李太白的‘十步杀一人，千里不留行‘。” 沈青江笑得咳嗽了两声，艰难地开口道：“这家伙不知从哪听了《侠客行》，说李太白与他是平生知己，硬要叫自己十步侠客，表字也换作十步，我实在叫不出口，故而一直叫他阿璟。” 陆谦听后也不禁哑然失笑，只剩陈璟在一旁一边吃一边叹道：“你们这帮俗人，不懂我们这些江湖侠士的风范，我不与你们计较。” 陆谦和沈青江听罢笑得更放肆了。 酒足饭饱，沈青江不胜酒力，早已醉得东倒西歪酒话连连，亏得陈璟扶着他才能站稳一些。 陈璟也有些上头，反观陆谦却好整以暇，陈璟不禁赞道：“大人你千杯不醉啊，厉害厉害。” 陆谦一脸神秘地笑道：“这可是我自小练就的本领。” 陈璟：“我先带长赢回去了，多谢大人款待！” 陆谦：“阿璟不必客气。”说罢陆谦上前拍了拍沈青江，道：“长赢，我先走了，明日衙门见！” 沈青江本就醉得厉害，被陆谦拍了两下直接“哇”的一口吐了陆谦一身。 陈璟有些尴尬道：“大人莫怪，长赢他不胜酒力，平日里很少饮酒，今日也是开心了这才……” 沈青江却捶了陈璟一拳，口齿不清道：“谁……谁不胜……嗝……酒力！再饮！”说罢摇摇晃晃就要往前走，陈璟费了些力气才把他重新扶稳。 陆谦笑了笑说：“无妨无妨，只是不知哪里能清理一下，让我这样招摇过市怕是有些丢面子。” 陈璟：“此处离我家就隔了一条街，不如去我家浣洗一番如何？” 陆谦：“如此便叨扰了。” 到家后，陈璟扶着沈青江坐在床边，轻手轻脚地帮他脱了外衣鞋袜，这才将他放倒在床上，盖上薄被。沈青江着实醉得厉害，口齿不清地一直嘟囔着：“忍冬……秋桑……南星……广百……” 陆谦笑了笑，轻声说道：“不愧是医者，醉成这样还在背药方。不过看你平日里粗手粗脚的，没想到照顾人还挺细心。” 陈璟道：“我爹娘经常云游在外，长赢便一直照顾我，他大我三岁，小时候我天天跟在他屁股后边，逢人就说他是我娘。” 陆谦抿了抿嘴，尽量没笑出声。 陈璟接着道：“大人你先请坐，我去打水来给你清理。” 陆谦点头道：“有劳了。” 陈璟又看了眼沈青江，确保他睡熟了，才放心去打水。 望着陈璟出门的背影，陆谦渐渐收起了刚刚谦和的笑脸，摇曳的烛光照在他的脸上，却映不到他的眼底。 床上的沈青江还在模模糊糊地念着一味一味的药材：“秋石……云初……合欢……商陆……” 陆谦缓缓走到床前，坐在床沿上，他端详着沈青江的脸，仿佛透过这张脸看到了另一个人。他掀开沈青江身上的薄被，伸手撩开他的衣领，沈青江皮肤白皙，在酒精的作用下微微泛出红晕。他神志不甚清明，露出的皮肤隐约感觉到夜晚微凉的空气，便下意识伸手去捂，却被陆谦抬手轻易挡下，固定在一旁。 陆谦将沈青江的衣领褪到胸口处，看着沈青江胸口处隐隐浮现的云霞状红斑，仿佛发现了某种宝藏一般，轻笑了一声说道：“果然是你。” 第13章 ：赎身 忽听得门外的脚步声渐近，陆谦连忙将沈青江的衣服穿好，而后起身站在一旁。 陈璟端着水盆拿着毛巾进来，道：“来大人，我帮你把身上的秽物洗净。” 陆谦接过毛巾道：“不必劳烦你了，我自己来就可。”说罢蹲下清洗身上的脏污。 总算是把沈青江吐在身上的东西都擦干净，夜色中倒是看不出异样。陆谦道：“天色已晚，我就不叨扰了。” 陈璟道：“我送大人。” 陈璟将陆谦送到门外后，端起那盆水就要往外走，目光瞟过床上躺着的沈青江时，似乎察觉到有些不妥。他放下水盆，走到床前，看着沈青江身旁的薄被，他分明记得方才这薄被是他亲手盖在沈青江身上的。 陈璟皱了皱眉头，回想刚刚陆谦的表现，似乎也并没有什么不妥，“大概是长赢自己乱动掀开的吧。”陈璟挑了挑眉，觉得可能是自己想多了，便端着水盆出去了。 翌日一早，沈青江捂着头坐了起来，这一夜睡得倒是安稳，只是今日宿醉得厉害，头晕恶心的。 房门被推开，陈璟端着水盆毛巾笑眯眯地走进来，活像个店小二。“长赢，来擦擦脸，早饭马上就好了！” 沈青江洗漱后，陈璟又端着一碗酸疙瘩汤进来，道：“来长赢，稍微吃一点胃里舒服，这酸汤最是能解酒了。” 沈青江接过碗，舀了一调羹放进嘴里，一股酸香在舌尖弥漫开，温热的汤羹顺着食管流到胃里，刚刚恶心的感觉的确缓解了一些。说实话，陈璟这厮虽然不着调，但厨艺确实不错，一碗酸汤让沈青江恢复了不少元气。 吃过早饭，陈璟又屁颠屁颠帮沈青江拿了衣服换好，然后兴冲冲地问道：“长赢，什么时候去兰香阁啊？” 沈青江这才发现，陈璟这厮今天没穿衙门的衣服，穿了身白底蓝纹的圆领袍，还戴了个银色发冠，烧包得仿佛是哪个富庶人家的纨绔。他白了陈璟一眼说：“我还道你这一大早，又是打水又是熬汤的，是出自孝道，没想到竟然是打了这个主意。” 陈璟讪笑两声，道：“别这么说嘛，人家怎么可能不担心你呢，不过查案要紧，对吧！” 沈青江不再搭理他，理了理衣领，扭头出了门，陈璟也高高兴兴地跟在他后面一同出了门。 兰香阁在禹安开了二十多年，从某种意义上来说，算是老字号了，老鸨秦妈妈也从风韵犹存熬成了半老徐娘。 一进兰香阁，陈璟和沈青江就被涌上来的姑娘团团围住，秦妈妈认得这二人，自然吩咐手底下的姑娘们好好招待贵客。沈青江难得一见地红了脸，倒是陈璟一手 搂了一个，开心得嘴都快咧到了后脑勺。 沈青江好容易挣扎逃出，秦妈妈赶紧迎上前来问道：“哎呀沈师爷，您许久不来一趟，今儿个怎么也得让姑娘们好好伺候伺候您呐！” 沈青江道：“不必客气了秦妈妈，我二人此番并不是为寻欢作乐来的。” 秦妈妈瞟了一眼正在姑娘堆儿里调笑的陈璟，面色存疑。 沈青江回头看到那厮不争气的样子，无奈地叹了口气，走过去一把揪住陈璟的耳朵，无视陈璟“嗷嗷！疼疼疼！”的叫声，把他揪了过来。 姑娘们识趣地没有再围过来，沈青江开口道：“秦妈妈，烦你找间安静的屋子，我有些问题想请教你。” 秦妈妈看这二人的确不是来找乐子的，也就收起了轻浮的语调，客气地说道：“如此，二位楼上雅间请。” 三人在楼上的雅间坐定，秦妈妈亲自为二人斟了杯热茶，然后坐在一旁一边摇扇子一边开口问道：“请问二位大人此番前来有何要事啊？” 沈青江：“想向秦妈妈打听一个人，此人名叫韩冰儿，十几年前被人卖到你这里，后来没挂牌便被人赎了身。” 秦妈妈摇着扇子的手慢慢停了下来，反复咂摸着这个名字：“韩冰儿……韩冰儿……冰儿……彬儿！哦！您说的是彬儿吧！这些年来，未挂牌便被赎身的姑娘，也就她这么一个了。” 沈青江和陈璟对视了一下，陈璟问道：“这彬儿是怎么个来历？” 秦妈妈道：“十六年前，五斗米镇的人牙子送来一个十七岁的姑娘，说是在大户人家做工得罪了主人家，便被发卖到了此处，我见身契什么都全，便收了这姑娘，取名叫彬儿，盼她能多挣些银两。可谁知这姑娘闹得太凶，说什么也不接客，我便将她关了起来，不给米水……” 说到这里，秦妈妈明显有些心虚，他看了看沈青江和陈璟的表情，小心翼翼道：“进了我们这个地儿，一开始都得闹几天，但我们这生意总归是要做的，所以难免有些自己的法子。” 沈青江刚张嘴想说什么，陈璟大咧咧地开口道：“懂懂懂！逼良为娼嘛，话本里常有！” 沈青江无奈地合上了嘴。 秦妈妈表情也有些挂不住，但她好歹是平日里迎来送往惯了的，所以面上也没多说什么，只默默喝了口茶，方才继续说道：“一般的姑娘关个三五日也就认命了，但这彬儿硬是被关了十日，还是不从，我担心再这么断水断粮这人就要熬坏了，却突然来了一位俊俏的公子，点名要彬儿伺候。” 沈青江：“哦？你细细讲来？” 秦妈妈道：“这位公子姓穆，自称是京城来的富商，我记得他衣服上的花纹都是金线绣的，小模样着实俊得很，一身白衣飘然若仙，老奴经营这兰香阁二十多年，从来没见过这么俊的公子。” 陈璟急切地问道：“后来呢？” 秦妈妈：“说来也奇，这彬儿一开始寻死觅活，死都不愿意接客，看到这位穆公子竟然就从了。看来烈女也爱俏儿郎，您说是吗？” 沈青江：“你的意思是，彬儿与这位穆公子情投意合，也就接了这位恩客？” 秦妈妈：“是了，两人成日里出双入对，穆公子常带彬儿出去逛街听曲儿，后来又要为彬儿赎身。老奴问他要三千两银子赎身钱，他言说钱不是问题，但此事要与家里长辈商议，让老奴不要给彬儿挂牌。老奴只道他家规森严，不许这贱籍女子过门，但他给了银子，老奴便答应给他十天时间。 秦妈妈喝了口茶，继续说道：“谁知第八天的时候，有官差上门叫走了彬儿，说是过堂问话。彬儿回来后便失魂落魄，一言不发，两日后果然有人送来了三千两银子的银票，为彬儿赎了身，而那穆公子再也没来过兰香阁。” 沈青江问道：“为彬儿赎身的人是那位穆公子吗？” 秦妈妈想了想，回道：“老身当时也问过，是否是穆公子差他们来的，但来人瞪着大眼，凶得很，他让我别问那么多，拿了银子放人即可，我只道是穆公子不想被旁人知晓此事，便也就没多问。” 陈璟捕捉到了一丝异样，他问道：“你再详细形容一下来人的相貌？” 秦妈妈皱着眉头说道：“时隔多年，老奴也记得不甚清楚，只记得那人眼睛比常人大了一圈，活像个索命的罗刹鬼。” 沈青江也反应过来了，他与陈璟几乎同时脱口而出一个名字…… “孙桥！” 第14章 ：旧屋 秦妈妈没听过这个名字，一脸疑惑地问道：“二位可是识得此人？他是否是穆公子的家奴啊？” 沈青江道：“这个我们也要再去查访，对了……”沈青江从怀中掏出从彭府门头李沛那里拿到的香囊，递给秦妈妈，“这个香囊你可曾见过？” 秦妈妈接过看了看，说道：“这香囊虽然有年头了，但却看得出绣工极为精巧，就是这手艺……嘶……” 沈青江赶忙问道：“怎么了？” 秦妈妈道：“这手艺我眼熟得很。” 沈青江：“哦？何以见得？” 秦妈妈拿起自己佩戴的香囊，递给二人，道：“你们看我这香囊，这上面的花纹是我自己绣的，绣工自是比不得你们拿来的这个，但这香囊下面的络子，是我跟着多年前给我们送过货的一位绣坊老板学的，你看跟你们这个是不是一样的？” 陈沈二人拿着两个香囊的络子左右比对，蝴蝶形状的络子并不常见，且这两个络子的走线几乎完全一致，若说是巧合，那这也太巧了。 沈青江问道：“那个秀坊老板在哪？” 秦妈妈：“这……我约莫着也是十六年前，那时候街尾有个姓吴的秀坊老板和他娘子一起开了间小秀坊，他娘子刺绣手艺一绝，这吴老板擅长打络子，当时街坊四邻都爱买他家的绣品，我们这儿的姑娘自然也喜欢，隔三差五便让吴老板来送一次货。” 沈青江：“后来呢？” 秦妈妈：“后来……嗯……”秦妈妈皱眉想了想，继续说，“好像就是在彬儿被赎身之后不久，这吴老板又来找过我一次，他说他急用钱 ，于是贱卖了他秀坊里所有的绣品，换了笔银子就走了，从此老奴再也没见过这位吴老板。” 陈璟问道：“那间秀坊在哪？” 秦妈妈道：“原先就在这条街尾东边倒数第二家，如今是家首饰铺子。” 陈璟：“那家我知道！多谢秦妈妈，我们就不多叨扰了，告辞。” 出了兰香阁后，陈璟和沈青江快步来到了街尾。 陈璟领着沈青江边走边说：“在那里！长赢你看！这家我来过！” 水云坊，陈璟前两日拿了韩冰儿的发簪来找掌柜的认一认，掌柜现在想想当日陈璟那张阎王脸都有些后怕。 “掌柜的！出来接客了！”陈璟迈步进门大喊道。 “哟，怎么说话的啊这位客人？我们这儿可是正经营生！”掌柜一脸不乐意地从后屋出来，一眼看到陈璟，觉得有些眼熟，仔细一看才发现是前几日来过的那位活阎王，虽说这厮今日收拾得人模狗眼，笑得如沐春风，但掌柜的依旧不敢怠慢，“原来是陈捕头啊，快请进快请进！” 掌柜的客客气气把二人请到柜台后的雅间，沏了壶好茶，客客气气地问道：“敢问二位今日前来是否还是为了之前的案子啊？” 陈璟喝了口茶开口问道：“掌柜的，你这店开了多久了？” 掌柜回答道：“这店啊……这店开了怎么也得有十几年了，原本是做布匹生意的，慢慢开始做首饰生意，再后来布匹就不做了。” 陈璟：“我看你年纪也不大啊，竟能开成这么大的店铺？” 掌柜笑道：“陈捕头说笑了，我只是给主家看看铺子的，我怎么经营得起这么大一家店呢？不过这家店原先也不是这么大，一开始就只一间小铺，后来慢慢做大了便把旁边的商铺都盘了下来，并在一起，这才成了今日的水云轩。” 陈璟问道：“那你主家是？” 掌柜道：“主家姓彭，平日里并不常在禹安，只是定点派人来查账而已。” 陈璟问道：“可是两江商会的会长，彭万里？” 掌柜道：“正是。” 沈青江问道：“这铺子是他的产业？” 掌柜道：“是的。” 沈青江又问：“那这铺子之前是谁的？” 掌柜的抓抓头：“这我还真不知道，我来这铺子也不过五六年的光景。不过据说这铺子之前是个秀坊。” 沈青江：“你从何处得知？” 掌柜回忆道：“约莫着四五年前的一个冬天，有天晚上我准备收铺了，突然有个要饭的晕倒在我这店门口，我便把他抬进店里，给他灌了口热汤。他醒了之后，说自己是来寻亲的，他的亲人从前就是在这里开秀坊的，我见他说话斯斯文文，也不像寻常要饭的，便与他多说了几句话。” 沈青江问道：“后来呢？” 掌柜道：“后来这人讲了这家店的老板和老板娘开秀坊的事情，说了没几句就开始大哭。” 陈璟：“他与秀坊老板是什么关系？” 掌柜道：“这他没说，我怎么问他都不说话，就一直哭，一个大男人哭得凄凄惨惨的。” 陈璟追问道：“后来这人去哪了？” 掌柜道：“当时天色已晚，我要收铺回家，也不能留他太久，于是便询问他可有去处。他言说亲人住在甜水巷大槐树旁的那家，他可暂时去歇歇脚。” 陈璟扔下一句：“多谢掌柜的，告辞！”便起身拉着沈青江往外跑。掌柜的还没来得及站起来送客，两人就已经出了门。 甜水巷离此处不远，内河从巷口流过，河水清亮，居民们临河而居，浣洗衣服淘米洗菜都在这河里，一条条巷子仿佛从河里延伸出来的枝桠，小贩们挑着扁担吆喝着走街串巷，巷子口老人们坐在一起晒着太阳，有一搭没一搭地聊着。往巷子深处走去，不久就能见到一棵大槐树，正值花期，槐花香气绵延悠长，却并不浓郁，只在不经意间飘落到鼻头，让人回味无穷，颇有些余音绕梁的感觉。 眼前的小院儿已然破落，门没锁，推开门只见满院的杂草，但若仔细看，就可发现庭院中的石子路和各式各样的盆景花藤，角落里还有个小荷塘，虽然已经干涸，但不难想象当年屋子的主人夏日观荷冬日赏梅的日子。 沈青江道：“此处倒有些诗情画意。” 陈璟看着满院的杂草，不解地问：“长赢你喜欢这种破院子啊？” 沈青江翻了个白眼：“对牛弹琴。” 陈璟挠了挠头，道：“咱们进屋去看看吧。” 两人迈步进屋，窗户关着，屋里的光线有些昏暗，但屋里却并没有太多灰尘，虽然家具都已老旧，但却意外地没有什么霉味，好像经常有人来打扫一般。 陈璟问道：“长赢，我怎么觉着这里有人住啊。” 沈青江四周转了转，道：“倒是有桌椅碗筷，但却连枕头被褥都没有，怎么住？” 陈璟道：“那怎么比我屋都干净？” 沈青江冷笑了一声，道：“关于这一点，你不觉得应该反省一下吗？你那屋还不如一个荒废的破屋干净。” 陈璟讪笑道：“嘿嘿，这还不是因为家里没个女人吗，看来是时候娶房媳妇儿了。” 沈青江有些失语，他白了陈璟一眼，继续满屋翻看着。 突然，他指着房间里一个角落道：“阿璟！你来看！这里好像有血迹！” 第15章 ：闹鬼 陈璟顺着沈青江指的方向看去，房间东南角的墙面上和地上果然有不少血迹。 那些血迹已经干涸成红褐色，墙面遍布血点和血手印，下方尤其密集，还有一个明显的自上而下滑落的血痕，地板上不仅有各种溅射的血点和血迹还有一小片已然凝固的血泊。 陈璟和沈青江处理过许多凶案，这并不是他们见过的最血腥的凶杀现场，虽然血迹遍布，但其实这出血量并不致死，若无其他伤害，伤者大概率还活着，除非…… 沈青江盯着这些血迹道：“我想，韩冰儿真正的遇害地点，就 是这里。” 陈璟蹲下查看着这些散落的血迹，道：“没错，凶手应该是在这划花了韩冰儿的脸，她下意识用手去摸脸，手上便沾上了血，挣扎起身时血溅到了墙面上，手上的血也抹到了墙面上。” 沈青江接着说道：“而后凶手将她制住，用腰带勒住她的脖子，将其勒死，她死亡的时候应该是面向墙面，断气后脸贴着墙面滑倒在地，是以有这一道自上而下的血痕。” 陈璟忧心忡忡：“长赢，我心里有点打鼓。” 沈青江问道：“怎么了？” 陈璟皱眉：“你不觉得这现场……太完整了吗？” 沈青江点头道：“的确，案发好几日，凶手有充足的时间收拾现场，可眼下看来，他并没有这么做。” 陈璟道：“是啊，会这么做，无非有两个原因，其一，他自认为找了个绝密的地点，我们绝无可能查到，所以也懒得打扫。其二，他不在乎我们是否查到此处，因为他根本没有想要隐藏自己杀人的事情。 沈青江补充道：“或许他更希望我们顺着这条线索继续追查下去。” 陈璟问：“查什么呢？” 沈青江：“查韩冰和这间屋子的主人有什么关系，查孙桥和韩冰有什么牵扯……” “还是……让我们去查16年前到底发生了什么！”陈璟突然冒出这么个想法，这个想法似乎让他有些兴奋。 沈青江点头道：“嗯，我们先去问下周围的街坊，再回去复命吧。以韩冰儿受伤的程度来看，案发当日想必弄出了不小的动静。” 陈璟道：“好，顺便问问他们还记不记得这家旧屋的主人。” 甜水巷靠近内河，所以虽然地处城郊，位置有些偏僻，但住户依然不少。但奇怪的是，挨着这间旧屋的几家也大都上着锁，陈璟偷偷往门缝里看，似乎有几家院子里也已经荒废。 “奇怪了……”陈璟摸摸下巴，“这甜水巷看着还挺热闹的啊，怎么就偏偏这一块，好像脑袋上的斑秃一样。” 沈青江道：“事出反常必有妖，去后面的巷子看看。” 两人来到旧屋后的巷子里，这条巷子与甜水巷挨得近，若有声响应该也能听到。 恰巧有一妇人端着刚洗好的衣服回家，陈璟忙拦住她道：“这位大姐留步！” 妇人大白天被男人拦住，本能有些害怕，后退了两步，有些警惕地看着二人。沈青江依旧是一身素衣，奈何陈璟今日捣饬得过于惹眼，活像个西门庆，也不怪人良家妇女躲着他走。 沈青江心下了然，于是面带微笑极尽温和道：“大姐不必害怕，我二人是衙门办差的，想跟你打听点儿事。”他本就生得清秀，声音轻柔，此番故意收起了平日的“刻薄”行径，倒真有些如沐春风的感觉。 那妇人的紧张缓和了一些，但还是有些不放心，她打量着陈璟，问道：“这位也是衙门的……差爷？” 陈璟爽朗地笑了两声，从怀中掏出腰牌递给那妇人，道：“大姐请看，这是衙门的腰牌，我是本县的捕头，不用怕，我们就问你几个问题。” 妇人接过腰牌，看了两眼，冲着门里喊道：“当家的！当家的！快来！” 门里一个皮肤黝黑身材健硕道汉子，手里拿着炒菜的锅铲，一边往外走一边嚷嚷：“怎么了娘子！” 妇人拉过汉子，说道：“这二位说是衙门里的差爷，来此处问事儿的，我一个妇道人家多有不便。” 汉子“哦～”了一声，将锅铲递给妇人，道：“你去看下锅，菜快熟了，别烧糊了。” 妇人接过锅铲，道：“好！你一会儿得空把衣裳晾了！”回头又将腰牌还给陈璟，便进门往伙房走去。 那汉子应了他娘子一声，连忙把陈璟二人往屋里让：“来来，二位里边请！” 沈青江和陈璟跟着那汉子进了屋里，屋里的摇椅上，一位头发花白的老妇人正躺着小憩，她手里拿的蒲扇盖在肚子上，眼睛微阖，偶尔摇椅晃动，她便摇一摇手里的蒲扇。 汉子一进屋便喊道：“娘！娘！衙门来人了！” 躺着的老妇打了个哈欠，从躺椅上坐起来，准备起身迎接，二人忙道：“老人家不必客气，坐着就好，坐着就好！” 一番客套之后，二人坐下，手里也端上了刚沏好的茶水。 陈璟单刀直入，直接问道：“你们前几日有没有听到，前面甜水巷的那间旧屋里，传出过什么声音？” 老妇听到“甜水巷旧屋”几个字的时候，就已经开始浑身打颤，待陈璟说完，更是直接一脸惊恐地把食指放在嘴上，对陈璟他们说道：“嘘！小声些！那房子有鬼，你们还是别靠近为好！” 陈璟和沈青江面面相觑，倒是那汉子坦然说道：“哎呀娘！什么鬼不鬼的！您别乱胡说八道了！” 老妇斥责道：“你这不孝子！老娘怎么就胡说八道了！”扭脸又对陈璟和沈青江说道，“二位官爷有所不知，那间房子十几年前出过人命，那家的娘子吊死在房梁上，那爷俩也跳崖自杀了，后来那间房子就不干净，半夜经常有鬼哭的声音。不过后来消停了好些年，结果前几年又开始，夜里嚎哭，周围的街坊实在受不了，就陆续搬走了。” 陈璟捕捉到了关键信息：“您刚刚说，那爷俩？” 老妇人说道：“是啊，夫妻俩带着一个孩子，一家三口全死了。” 陈璟和沈青江快速交换了个眼神，陈璟继续问道：“那家人姓甚名谁您可记得？” 老妇人一边回想一边说道：“那郎君姓吴，叫……吴兴，娘子姓……姓李，名唤作玉琴，还有个六七岁的儿子，叫吴……吴……吴什么来着……” “吴钰。”一边的汉子突然开口说道，“他叫，吴钰。” 第16章 ：旧案 房间里的人都愣楞地看着那汉子，那汉子认真地说道：“吴叔和琴姨是在我八岁那年搬到甜水巷的，他们还带了一个孩子。琴姨长得漂亮，那孩子跟她好像是一个模子刻出来的，我以为是个女孩，便开口叫妹妹，结果琴姨和吴叔都笑了起来，说那是他们的儿子，名唤作阿钰。我与阿钰成日里一同玩耍， 后来他父母送他去学堂，他便日日来叫我读书习字，我的名字阿成也是他教我写的。” 陈璟问道：“那这家人后来发生了什么？” 阿成叹了口气，说：“我那时候太小，只知道他们家惹了官司，再后来琴姨在家里上了吊，吴叔抱着阿钰跳了黑风崖。” 沈青江问道：“黑风崖？南城外的黑风崖？” 阿成道：“正是。” 那黑风崖崖壁陡峭人迹稀少，崖下是湍急的江水，江水边硬石遍地，倒是个寻死的好去处。 沈青江：“既是尸骨无存，那又是如何得知二人乃跳崖自尽呢？” 阿成为难道：“这……我当时年幼，也是听长辈们讲的。” 一旁的阿成娘便开接茬说道：“当年有个在那附近砍柴的樵夫，在江边发现了吴兴的尸体，浑身都是血，头都摔碎了，他儿子小钰儿连尸体都没找到，那黑风崖下面水流急，那么小的孩子掉下去哪还能活得了。” 沈青江道：“原来如此，那当年的官司又是什么？” 阿成娘回想道：“当年……那玉琴娘子状告一位姓彭的少爷奸污她……” “姓什么？！”陈璟和沈青江几乎同时开口打断了阿成娘。 阿成娘吓了一跳，以为自己说错了话，支支吾吾试探着开口：“姓……姓彭……” 陈璟问道：“可是叫彭万里？” 阿成娘：“这我不便不知了，我们平头百姓，不认得那么多有钱的少爷，我也是听街坊邻居提过一嘴，依稀记得是姓彭的。” 沈青江道：“不妨事老人家，您继续。” 阿成娘继续说道：“这事儿在巷子里传得沸沸扬扬的，寻常女子遇到这种事，要么忍气吞声，要么一死了之，但玉琴娘子却一纸诉状告到了公堂之上，好像生怕别人不知道似的。” 沈青江皱了皱眉，没说什么。 阿成娘继续说道：“后来过了两次堂之后，县令老爷判了她诬告，说她勾引彭少爷在先，索要财物不成便心生怨恨，诬告彭少爷奸污她。周围邻居得知之后也都对她指指点点，她倒是大大方方，整日如常的洗衣买菜，可过了没多久，她一时想不开便一根腰带吊死在了房梁上。” 沈青江问道：“您可还记得是哪年的事情？” 阿成娘笃定地说道：“记得，我儿子九岁那年，嗯……十六年前，那小钰儿死后化作小鬼还来缠着他，我请师父大大地做了场法事，这才免了他拉我成儿当替死鬼。” 阿成急忙道：“哎呀娘，阿钰他不会害我的，他只是走的不甘心，来跟我道个别罢了。” 沈青江问道：“这是什么时候的事儿？” 阿成道：“就在他们父子二人跳崖后的第七日，有一晚我睡着了，迷迷糊糊听到有人在喊我的名字，我睁开眼就看到阿钰站在我的床边，他说自己要走了，来同我告个别。我第二日说给我娘听，结果她非觉得是阿钰的鬼魂来作祟。” 阿成娘恨铁不成钢地说：“你懂什么，知人知面不知心呐！” 阿成见老太太生气了，便也不再争辩，起身说道：“我去伙房帮娘子添柴去了。” 阿成娘叹口气道：“唉，谁家的男人天天下厨洗衣的，给女人家惯得一身毛病。” 沈青江道：“老人家别生气，这阿成疼老婆，夫妻恩爱和睦，早些给您添个小孙子不好吗？” 阿成娘道：“你们还年轻，有所不知，这女人啊，最是不能惯着，你看那吴兴，对他娘子也是百依百顺，平日里洗衣买菜都是他来，出了那等丑事还由着他娘子把事情闹大，结果呢？不是老婆子嚼舌根，只是他这媳妇儿啊，平日里就不老实。” 沈青江问道：“哦？这话怎么说？” 阿成娘低声说道：“老婆子我见过很多次，有个俊俏的后生从他家里出来，鬼鬼祟祟的生怕让人看见。” 陈璟道：“您是说这李玉琴平日里背夫偷汉？” 阿成娘赶紧摆手，道：“可不敢大声说，这事我只跟你们讲，你们也不要跟别人讲才是。” 这甜水巷的闲话是怎么传开的，二人此番算是全明白了。世间众人都不想做长舌妇，所以在将秘密传递给别人时，往往加一句，这话我只跟你讲，偶尔也会贴心叮嘱一句，“你不要跟别人讲”。 陈璟不愿再缠问这些市井传闻，便转而问道：“前几日那旧屋里可曾传出过什么声音？” 阿成娘略一沉吟，道：“大概是五六日前的夜里，老婆子被雷声吵醒了，起身去院子里出恭，就听到那旧屋里又有鬼哭，格外凄凉瘆人，但那声音时有时无的，再加上那夜雷声不小，天上一直轰隆轰隆的，老婆子上了年纪耳力不好，听得也不甚清楚。” 此时阿成和他娘子端着饭菜走过来，热情地招呼道：“二位官爷用饭了没有，我们家粗茶淡饭的，不嫌弃的话一起用一点啊。” 沈青江刚想推辞，陈璟这厮竟然一屁股坐在了饭桌前道：“好啊，正好饿了，阿成哥不介意多两双筷子吧！” 阿成笑道：“自然不介意，来请坐请坐！” 清粥小菜，寻常百姓家的晌午饭向来简单，陈璟倒是自来熟，三两口便吞下了一碗饭。沈青江有些磨不开面子这么直接蹭饭，他看了看阿成媳妇儿，说道：“敢问嫂夫人可是有血枯之扰啊？” 阿成媳妇有些怯怯地看了眼婆婆，见她没说什么，才继续说道：“这位郎君可是懂得医理？” 沈青江道：“略知一二，嫂夫人是否还有腰膝酸软，四肢发凉之症啊？” 阿成媳妇点头道：“正是，这位郎君如何得知？” 沈青江微笑道：“医者讲望闻问切，我观你面容黯淡，便有此一问，不知嫂夫人可否让我诊诊脉相？” 阿成媳妇连忙伸手道：“自然可以，郎君请！” 沈青江诊完左手又换了右手，随后说道：“你这是肾阳气不足，我一会儿给你写个方子，你去药房抓了，每日一副，三个月后我保你有奇效。” 阿成媳妇惊喜道：“那……那我夫妻是否能……能……”她激动万分却又有些忌惮婆婆在场，不便直说。 沈青江笑了笑，眨眨眼道：“嫂夫人定能心想事成。” 阿成也明白了沈青江的意思，嘴里喊着：“多谢恩公！”拉着媳妇要给沈青江叩头。 沈青江连忙忙拦住他们，说道：“不妨事不妨事，就当是我二人今日的饭钱了！” 二人千恩万谢，陈璟借机又盛了一碗饭。 吃饱喝足，二人便离开了阿成家，刚好此处在内河附近，两人便沿着河走一走，消消食。 “长赢，”陈璟开口问道，“你刚刚给阿成嫂子看了什么毛病啊？” 沈青江道：“他们夫妻恩爱，年龄也不小了，却无子嗣，定然有这方面问题，那阿成嫂忌惮婆母，自然不能说得太明白。但我觉得那老人家心里应该也晓得，这把年纪了，还有什么不懂的。” 陈璟笑了笑，说道：“也是，不过话说回来，咱们这次得到的信息也不少，不仅找到了第一案发现场……” 陈璟说到这里，突然和沈青江双双愣住，两人异口同声道：“坏了！” 第17章 ：恐惧 沈青江捶了陈璟一拳，道：“都是你！吃吃吃！你就知道吃！害得我们忘记找人来看着现场了！” 陈璟一边躲一边嘟嘟囔囔地回嘴：“你还不是得得瑟瑟给人看病，臭显摆你那医术，耽误时间。” 沈青江气得踢了他一脚，道：“还敢犟嘴！你脚程快，赶紧回衙门跟陆大人复命，我回旧屋守着！” 陈璟撅着嘴老大不乐意地说：“知道啦！”说罢提气运功，两步便跳上房顶，展开轻功朝着衙门飞驰而去。 沈青江则返回了甜水巷的旧屋，陈璟带人来还要一点时间，他正好再详细检查一下旧屋，看能否有更多发现。 踏进旧屋的院落，没有陈璟这厮在一旁吵闹，原本就安静的小院儿平添了一丝寂寥之感。沈青江在满是杂草的院子里翻看着，这院子虽然十几年没人住，但也是幸好有闹鬼的传闻，才不至于有人前来破坏他的原貌，跟吴兴一家三口从前住在这里时相比，只是陈旧破败了一些。 沈青江在院里转了转，阳光比较好的南墙边，一些散落的石块引起了他的注意。 那是些不起眼的沾满泥土的石块，原先应当是晾晒在此地，只不过年头久了木架腐坏坍塌，这些石头便散落在了地面。 沈青江捡起其中一块，擦去表面的泥土，石头原本的颜色便显露了出来。那是一块深蓝色的石块，质地细腻，通体无杂色。 “青金石？”沈青江自言自语道，“这吴兴夫妇到底是什么人？” 青金石可做首饰佩戴，也可提取群青一色，皇家宫殿和佛像上的蓝色便是用了这种颜料上色，沈青江深知此物贵重，尤其是手中这块品相绝佳，价比黄金，故而好奇为何吴兴会有此物。 沈青江又捡起一块，擦干净后发现是一块绿松石，颜色质地均属上乘。周围散落的石块里，还零星发现了朱砂石和雌黄。 这些石块即可做配饰也可做颜料，不知吴兴夫妇收集这些原料是做什么的，寻常人家作画，去采买些颜料也就是了，这吴兴夫妇竟然收集了这么多名贵的原材料，莫非是自己提炼吗？寻常画师可不见得知道这提炼之法…… 沈青江一时没有头绪，只能暂且将这些矿石收了起来，又在院子里转了两圈，不过是一些日常杂物，无甚线索，沈青江便又去了屋内。 这小院一共有四间屋子，原先他们发现血迹的是正厅，正厅的东西两侧各有一个小屋，院子的东侧还有一间伙房。东屋里有床铺，但早已落灰，看来是他们的卧房，西侧的小屋是个书房，虽然不算大，但布置得倒也算雅致。 书桌旁的画缸里还放着几幅落满灰尘的画作，大都是些花鸟山水，只有一张是人像，沈青江缓缓打开那副人像，当时愣在了原地。 画上是一个正在刺绣的女子，她手里捏着绣花针，绣框里裱着一副绣样，那女子穿一袭淡紫色长裙，坐在窗边，头发用一根簪子随意挽起，发丝随风轻摆，正在看着作画之人浅笑。眉如远黛，不点而翠；双目如水，婉转灵动；朱唇似樱，不点而红，画作旁还用瘦金体写了四个字，爱妻玉琴。 这样的美人，任谁看了都要赞一句，相见恨晚。但唯独沈青江，却从心底泛起了恐惧，那些他尘封在内心深处的前尘往事，那些他拼命忘却，但又如鬼魅缠身的可怕往事，此刻好像蛛网一般，在他看到画中人的那一刻，一点一点将他裹了进去。 他一把扔下那副画，惊恐地躲在一边的角落里，抱着头蹲下，强烈的窒息感让他几乎喘不过气，他只能大口呼吸，试图让自己平静下来。 他脑海里不断闪现着各种模糊又绝望的画面，他看到火光冲天的宅院，他听到凄厉的哀嚎声，他摸到粘稠滚烫的血液，他闻到烧糊之后又被雨水浸泡的尸体的味道。 他以为这么多年，自己早已将那些事情加上重锁，困在心底，再无重见天日那天，可眼前的画像就像一把锈迹斑斑的钥匙，看似波澜不惊，但却精准地插入了那扇尘封的大门，释放出恐惧与痛苦的洪流，将毫无防备的沈青江击打得支离破碎，他仿佛听见一个声音在对他说着：“快逃！” 沈青江再也受不了这样的折磨，他挣扎起身，跑到屋外，跪在地上粗重地喘息着，额头上已经渗出巨大的汗珠，可他还是觉得身上冷得刺骨。良久，他才缓过神来。 他压下心底的不适感，重新站在书桌前，审视着那副画作。 “李玉琴，原来你的名字叫李玉琴……”沈青江看着画中的李玉琴，小声呢喃道，“没想到你也来了这禹安城，还枉死在了这里。” 沈青江微微蹙眉，似有些埋怨地说道：“你怎么能这么轻易就死了呢，你死了，那件事就更没人知道了……”沈青江叹了口气，眼中竟是隐隐含了泪，似有无限的悲凄，他的声音已有些哑然，“不过也好，没人知道也好……” 他缓缓闭上眼，一滴泪落了下来，正巧砸在了画里的绣样上。 沈青江伸手想拂去那滴眼泪，但看着画中的绣样，沈青江脑子里突然想到了什么。 那绣样用的布其实只不过是一块普通的白布，只不过绣花的线却是明黄色，若仔细看，那明黄色的丝线上还画了一些金属的光泽。 “金线吗……”沈青江抚摸着画中的绣样思索着，突然，早先在兰香阁秦妈妈同他们讲过的话一下涌进了他的脑中，她说： “这位公子姓穆，自称是京城来的富商，我记得他衣服上的花纹都是金线绣的，小模样着实俊得很，老奴经营这兰香阁二十多年，从来没见过这么俊的公子。” 还有阿成他娘也说过： “老婆子我见过很多次，有个俊俏的后生从他家里出来，鬼鬼祟祟的生怕让人看见。” 沈青江瞪大了双眼，嘴里魔怔一样地念道：“穆公子……穆……木……木子……李！难道！……” “呜呜！！！呜呜呜！！！”突然，正厅里传来一阵沉闷的呼喊声，打断了他的思考，沈青江赶忙放下画作顺着声音寻了过去。 “呜呜呜！！呜呜呜！！！”声音就从正厅地板下穿来，声音好似小孩子被人捂住了嘴的哭喊声。 沈青江顺着声音找过去，是墙边的一个大木箱，木箱打开是空的，但木箱下的底板却是松动的。沈青江伸手就要打开底板，把困在地下的人救出来，但这时他听到身后传来急促的脚步声，他迅速起身想要看清来人，却被来人从后面猛地捂住嘴，随后腹部一阵剧痛…… 沈青江不可置信地低头看了看，一把刀正插在自己的腹部，伤口处正源源不断地往外渗着鲜血，他想用手去捂，可血却从指缝中继续流了出来。 沈青江想看清眼前的人，可视线却越来越模糊。 “阿璟他……不会哭鼻子吧……”沈青江没想到，最后一刻脑中冒出的，竟然是这么个荒唐的想法。 …… 另一边，陈璟刚迈进衙门口，正遇到杜彪慌慌张张往外跑，两人一不留神撞个满怀。陈璟跑得急，还没来得及散功，冲劲儿大得很，直接把杜彪撞飞了出去，一屁股坐在地上。 陈璟连忙过来扶他，埋怨道：“怎么回事儿老杜，冒冒失失的，不知道你们头儿我功 力深厚啊！” 杜彪被摔的屁股裂了八瓣，捂着屁股委屈道：“头儿你可回来了，出事儿了！” 第18章 ：危境 陈璟头皮都炸了：“什么？？怎么又出事儿了？又死人了？” 杜彪道：“那倒没有，是彭会长的儿子彭宝失踪了。” 陈璟松了口气，还好暂时没出人命，不然的话，恐怕整个禹安都要人心惶惶，陆大人新官上任便如此不太平，怕不是冲撞了哪路神仙吧，回头得去庙里拜一拜。 不对！等一下！ 陈璟问道：“你说谁的儿子不见了？” 杜彪道：“就是那两江商会的会长，彭万里。他的独子彭宝不见了。” 陈璟问道：“什么时候的事？” 杜彪道：“就今天上午，彭万里家的下人来报，说是一大早小少爷就吵着要去赶太和寺的早市儿，家里人拗不过，只能叫奶母子和门头带着去，结果两个大人在太和寺附近被人打晕，醒了就发现小少爷不见了。” 陈璟回想了一下太和寺的位置…… 甜水巷！太和寺在甜水巷附近！彭宝被绑架的时机实在太巧了，如果绑匪与当年那桩案子有关，那…… 陈璟猛得瞪大双眼，大声道：“不好！长赢有危险！” 甜水巷旧屋的门被一脚踹开，陈璟带着众衙役鱼贯而入，陆谦也在听说前因后果后，亲自前来探查。 陈璟进院后便焦急地大喊：“长赢！长赢！沈长赢！你在哪儿！”他一边呼喊，一边四处寻人，院落、卧房、书房、正厅，陈璟红着眼四处喊着沈青江的名字，这小院不大，几乎一眼就可看全，可无论他如何呼喊，都没任何回应。 陈璟内心涌上一阵从未有过的心慌，长赢他……不会…… 不！绝不可能！ 陈璟一拳砸在正厅的墙壁上，怒道：“都怪我！我不该把他一人留在这么危险的地方！” 衙役们不敢作声，陆谦叹了口气走过来，拍了拍陈璟的肩膀，道：“放心，他会没事的，绑匪如果要害他的性命，就不会将他带走了，如今我们没有发现他的踪迹，反而是好事。” 陈璟回头看看陆谦，点头道：“是，陆大人言之有理，是我关心则……” “怎么了？”见陈璟突然不说话，只怔怔地盯着自己身后，陆谦便顺着他的目光转身看过去，看到北墙边放着一个大木箱，而箱子旁，是一滩血迹。 韩冰儿的血迹在东南墙角，而这一滩在北墙边。 所以这不是韩冰儿的血……那这是…… 陈璟一时间竟然不敢走过去。 陆谦也反应了过来，忙招呼众人：“快！打开那个箱子！” 众衙役忙过去七手八脚把那箱子打开，浓重的血腥味冲了出来，令众人都有些皱眉，可等他们看清里面的人时，又纷纷呼喊道：“沈师爷！是沈师爷！” 沈青江闭着双眼，蜷曲在木箱中，腹部插着一把匕首，他平日常穿的淡青色长衫已被染成鲜红色，箱底几乎被染成一片暗红的血海。 陈璟目眦俱裂，他嘴唇颤抖着，发不出一丝声响。他一步一挪地走到箱子旁，缓缓跪在箱子旁边。地面上是沈青江还未干涸的血，那些血迅速浸染了陈璟的白衣，陈璟感觉自己好像整个人都泡在了沈青江的血里，那些血没过了他的头顶，钻进他的鼻腔，呛进他的口中，让他呼吸不得。 周围的衙役想过来安慰，又根本张不开嘴。 陆谦在一旁皱着眉头一言不发，少顷，他走上前，伸出两指探了探沈青江的鼻息和颈侧，然后欣喜地蹲在一旁对陈璟说道：“没死！他没死！” 陈璟呆呆地看着陆谦，似乎在仔细读懂他嘴里的话，随即猛的清醒，双手扶住陆谦的肩膀，激动地问道：“你说什么！大人！你说什么！长赢他……他还活着？！” 陆谦被他晃得有些眼晕，无奈点头道：“是，他还活着，但他脉息微弱，气若游丝，命悬一线，需找名医救治，方有一线生机！” 陈璟急道：“可长赢他自己就是天下最好的大夫，去哪给他找名医啊？” “哦？我怎么不知道这小子是天底下最好的大夫？”只见一中年男子，背着行囊走了进来。此人身着褐色长袍，衣袂轻摆时竟透着一丝药香，他看着四十出头，面容清瘦，肤色偏黑，双眉浓密上扬，犹如两片凌厉的剑刃，双目深邃明亮，仿佛能洞悉百病根源，鼻梁挺直，嘴唇略薄，颇有不苟言笑之感。 “别耍嘴了，还不快去看看孩子！”跟在他身后的女子说道，那女子约莫三十七八岁的样子，穿一身素净的蓝色长衫，腰间系一根白色的飘带，身姿挺拔，面容温婉，肤色白净，弯弯的柳叶眉下，一双眼睛柔和中透露着悲悯，似能包容下世间所有悲苦，她声音婉转，嘴角时常含着一丝淡淡的微笑，说出的话语让人一听心中就觉得安心。 陈璟抬头看了看两人，竟是直接哭了出来，他跑到二人身边哭诉道：“爹，娘，长赢他，他要死了，你们快救救他！” 陈河与尚尧夫妇俩常年在外云游行医，此番回来刚好路过衙门，想进去跟两个孩子打个招呼，就听衙门里留守的衙役说沈青江可能出事儿了，于是二人便马不停蹄地赶到了此处。 尚尧拍着陈璟的背，安慰道：“阿璟放心，江儿不会有事的。” 陈河上前伸手探了探沈青江的鼻息，小心检查了一下他的伤口，随后给沈青江喂了一颗丹药，道：“先把他抬回去，注意，一定要轻拿轻放。” 众人合力把沈青江抬了出来，陈璟上前把沈青江打横抱起。他们来时是骑马来的，眼下既然要轻拿轻放，骑马显然是不合适的。众人还在想如何把沈青江运回去，陈璟就已经抱着沈青江两步就蹿了出去。 陈璟的功力这次一点没收着，展开轻功抱着沈青江快速往家赶，他脚程竟不逊于城中骑马。大家伙其实也是第一次见识陈璟这般本事，平日里陈璟 跟众人插科打诨惯了，总是让人忽略他那一身的武艺，有时会觉得他在吹牛，此一番众人也算是开了眼界。 不多时，陈璟便把沈青江稳稳放在了床上，陈河将闲杂人等都赶了出去，只留下了夫人尚尧在一旁帮手。房门关上的那一刻，陈璟伸着头想再看一眼沈青江，尚尧揉揉他的头发，道：“放心，你爹他最擅治外伤，这几年得你父亲治好的伤者不计其数，江儿他不会有事的，你应该去找伤害江儿的人，莫错过时机。”说着，她递给陈璟一个锦囊，“这是江儿的，我看里面放了几颗不太寻常的石头，不太像他平日里会用的东西，或许对你查案有帮助。” 陈璟接过锦囊，对尚尧点点头，道：“放心吧，娘。” 看着眼前的门被关上，陈璟转身对杜彪道：“留两个兄弟在这看着，其余人跟我回旧屋，找着那绑匪，宰了他！” 第19章 ：私情 太阳已经开始西沉，远处依稀传来几声乌鸦的叫声，路上行人渐稀，农人扛着沾满泥土的锄头，商贩挑着空了的扁担，忙碌了一日的人们缓缓归家，甜水巷里有的人家已经掌了灯，晚饭的香气也逐渐散到了空气中。 可旧屋中的陆谦和陈璟，却丝毫没有被这香气吸引，尤其是陈璟，他眉头紧蹙，试图找到哪怕一丝与绑匪有关的信息。 原先沈青江躺着的那个大木箱，底下藏着一个菜窖，面积不大，里面没有存放蔬菜，想来也是多年未用了，有些发霉的味道。 陈璟点了根蜡烛下去，在一根木桩上发现了绳索捆绑过的痕迹，在地面上发现了一些粪便，还有从上面箱子里渗下来的血迹。 “想来这里便是绑匪关押彭宝的地点，幼童胆小，吓得屎尿流了一地。”陈璟上来之后，对陆谦说道，“那绑匪定是给彭宝灌了昏迷的药，故而我们当时来的时候没有听到声响，后来长赢一个人在的时候，彭宝恰好醒了，开始呼救，长赢本打算救他，没想到反被人下了黑手。” 陆谦点头表示同意他的看法，陈璟突然掏出沈青江的锦囊，递给陆谦道：“对了大人，这是长赢的锦囊，里面有些石头，应该也是在此地发现的，不知何意。” 陆谦仔细看了看锦囊里的各色奇石，发现有些石头上还有些泥土，便说道：“去院子里搜搜看，尤其是墙角边泥土多的地方。” “是！” 破败的院落里，各色杂草肆意蔓延，陈璟翻开墙边的一簇草丛，回头喊道：“大人！你来看这里！” 不远处的陆谦快步走过来，顺着陈璟手指的方向看过去，墙边的地上散落着一些沾满泥土的碎石。陈璟随便捡起一块，擦了擦碎石上的泥，石头原本的颜色便显露了出来，竟是一块质地上乘的孔雀石。 陈璟也捡起一块，擦干净之后，看着手中质量上乘的朱砂石道：“属下虽然对这些东西不甚了解，但这些石头一看就价值不菲，吴兴一家不过是平头百姓，怎会有如此家当？” 陆谦看着手里的石头，一时有些失神，少顷，才开口道：“兴许这吴兴喜爱丹青一道，这些东西都是制作颜料的原石，虽然都是上乘的原料，但也并非有价无市，多花些银两还是买得到的。” 陈璟点点头：“原来如此，那属下再去别处探查一番，额，大人，这锦囊……” 看着支支吾吾的陈璟，陆谦愣了一下，低头一看才发现，原来沈青江的锦囊还在自己手中握着。“啊，抱歉。”陆谦将锦囊郑重地放在陈璟手中，“别太担心了，收好。” 陈璟点头道：“嗯，他一定没事的。” 话虽这么说，可陈璟心里却没底，沈青江流了太多的血，陈璟甚至不敢回想刚刚的场景，爹娘虽常年行医，但如此重的伤势，谁也不敢保证万无一失，如果出了任何岔子，这或许就是沈青江留给自己的最后一样东西了。 陈璟马上遏制住自己这些想法，用力握了握手里的锦囊，揣回了怀里。 在书房里，他们同样发现了李玉琴的画像，陆谦端详着手中的画卷，良久无语。陈璟试探地拍了拍陆谦的手臂，问道：“大人，可是有何不妥？” 陆谦似刚从梦中回神一般，他指着画中李玉琴拿在手里的刺绣道：“你看这里，似乎有些水渍，不太像旧的痕迹，有没有可能是长赢留下的？” 陈璟凑近看了看，问道：“这绣样有什么特别之处吗？” 陆谦：“看着只是普通的白色衣料，只是这金色的绣线，好似有些不寻常的光泽，我看着像金线。” 陈璟惊呼：“金线？怎么又是金线刺绣？” 陆谦笑道：“金线刺绣可不常见，还有谁用过？” 陈璟道：“之前我和长赢去彭万里家，他的地毯就是金线绣的，还有兰香阁的老鸨秦妈妈说……” 陈璟突然顿住，陆谦问道：“那鸨母说什么？” 陈璟怔怔地说：“她说，一开始要给韩冰儿赎身的那位穆公子，穿的就是一件白衣，花纹是用金线绣的。” 陆谦听后思忖道：“难道韩冰儿、孙桥和彭万里的牵连，在这里？” 陈璟问道：“大人的意思是？” 陆谦小心地卷起了李玉琴的画像，轻轻放在了一旁的画缸中，随后道：“金线绣品贵重，可不是人人都用得起的。”他在屋里踱了几步，脑中出现了一个大胆的想法，“你觉得画中李玉琴这件衣服，是给谁做的呢？” 陈璟道：“应该是秀坊的客人定做的，禹安能用得起金线的人家……彭万里！” 陆谦激动道：“正是！这衣服很有可能是彭万里找吴记秀坊定做的，金线自然也是他们提供的。” 陈璟问道：“那穆公子那件衣服只是个巧合吗？” 陆谦道：“都是白底金线绣的衣服，这也太巧了。”他轻笑了一声，“若我们假设穆公子身上穿的也是这件衣服呢？” 陈璟：“您是说，穆公子和李玉琴相识，将衣服借给穆公子？难道那阿成娘说的是真的？” 陆谦问道：“她说了什么？” 陈璟道：“她言说自己曾亲眼看道有年轻男子频繁出入吴宅，还都是吴兴不在家的时候。我只道她老眼 昏花又搬弄口舌是非，没往心里去。” 陆谦怕了拍陈璟的肩膀，道：“阿璟，断案过程中过，任何细节都不可放过，有时候你认为最不合理的，反而才是事情的真相。” 陈璟点头道：“是，属下明白了。难道是李玉琴将衣服借给穆公子，让他假扮成有钱富商去为彬儿，也就是韩冰儿赎身？” 陆谦蹙眉：“其实我心里有另外一个猜想，只不过……陈捕头，你还是带我去一趟阿成家吧。” 陈璟：“是！大人随我来！” 阿成一家突然被父母官造访，显得颇为拘束。倒是陆谦面相随和，唇角含笑，亲热地牵起阿成娘的手，和气地问道：“老夫人，我听陈捕头说，您曾经见过有个男子出入李玉琴家，您可否与我细细道来啊？” 阿成娘本来有些畏缩，但见到陆谦如此漂亮的一张脸，语调轻柔地同她说话，便也就安心了，开口说道：“回大人的话，老婆子当年的确曾看到一个男子出入那吴宅。” 陆谦问道：“可还记得那男子的长相？” 阿成娘为难道：“年岁太久了，老婆子只记得那人穿了身白晃晃的袍子，鬼鬼祟祟怕人看见，想是做了什么见不得光的事情。” 陆谦的眉间迅速皱了一下，他眨了眨眼，依旧是那副和善的面容，继续问道：“可还记得其他事？” 阿成娘仔细回想了一下，猛然道：“哦，我记得有一次，那小钰儿还追出来给他送了东西，怕是连那孩子也不是吴兴的。” 陆谦面色冰冷地听完阿成娘的叙述，随后拱手道：“谢过老夫人，我们就不叨扰了，告辞。”说罢便率先出了门，陈璟和众衙役也随之离开。 一行人回到旧屋，陆谦道：“看来，我所猜想之事并非全无道理。” 陈璟问道：“大人的意思是？” 陆谦道：“根本就没有什么穆公子，那人很可能……”他负手而立，嘴角噙着一抹似有似无的笑，“就是李玉琴假扮的。” 第20章 ：绑票 陈璟瞪大了眼，不可思议道：“大人何故会有此一猜？” 陆谦道：“头先我们假设那穆公子和李玉琴相识，李玉琴画像里的衣服就是给穆公子绣的，那么阿成他娘看到的白衣男子，应该就是那位穆公子。李玉琴若与他有不轨之事，那吴兴为何要把这件衣服画到画里，还保留了下来？你仔细想想，金线不是一般丝线，贵重无比，若这件衣服绣好后送与了奸夫，那吴兴难道不会询问衣服的去向？难道那老婆子这谣言只说与了你我二人吗？怕是街头巷尾早就传遍了，那吴兴若不见了这金线绣的衣服，又听了这谣言，为何还会为李玉琴殉情跳崖？这难道不是前后矛盾吗？” 陈璟恍然大悟，道：“哦！我明白了！那就只有一种可能，吴兴知道李玉琴没有奸夫，且他知道这衣服的去向！” 陆谦道：“没错！且那老婆子也说了，吴兴的儿子还与那穆公子相识，当娘的如果做了这等丑事，那自然是要背着孩子的。退一万步讲，即便吴钰的确不是吴兴的孩子，也断不会让小孩子知道这种事，稚子无知，万一说了出去，那自己的丑事不就要昭告天下了吗。” 陈璟道：“所以阿成娘看到的其实是女扮男装的李玉琴，那吴钰只是追出来给他娘送东西而已。那她为什么要假扮穆公子，去给韩冰儿赎身呢？” 陆谦面露难色，道：“这……这我也暂时没有头绪……” 此时，杜彪突然着急忙慌从大门口跑进来，喊道：“陆大人！头儿！不好了！又出事儿了！” 陈璟简直怕了杜彪了，这家伙简直是扫把星转世，怎么回回都是这句，又出事儿了。 陆谦也有些头疼，命案没破，又发生了绑架案，现在连衙门里的师爷都命悬一线，他这个县令干脆早日向吏部请辞吧。他叹了口气问道：“又怎么了？” 杜彪眨眨眼，道：“回大人，绑匪给彭万里送信了，说是让他明日准备赎金三万两，送到太和寺。” 陆谦看了一眼陈璟，道：“走，去彭府！” 彭府外。 门房里，门头李沛脑袋上缠着绷带，坐在小屋里叹气，连陆谦和陈璟走近了都未曾察觉到，还是陈璟敲了敲窗框，他才发现面前站了人。 陆谦怕此事若闹得太大，若惊了绑匪怕是不好，故而只带了陈璟一人到彭府。 李沛看到陈璟，慌忙起身道：“见过陈捕头，还有……沈师爷？” 李沛只看到陈璟身后站了一人，但没看到脸，他还以为是上次跟陈璟一同前来的沈青江。 陆谦伸手轻轻拍了陈璟的肩头，陈璟便挪到一边，陆谦还是那张光风霁月的脸，他语气温和地对李沛说道：“本官是信任县令，陆谦，前来调查彭宝失踪一案。” 李沛的嘴唇肉眼可见地抖动了起来，他颤颤巍巍地后退了两步，脚下被椅子腿绊倒，一屁股蹲坐在椅子上。 陈璟忙进小屋里扶了他一把，道：“李门头，我们家大人长得有那么吓人吗，看给你慌的，莫不是你绑架了你们小少爷？” 李沛连忙道：“陈捕头可不敢胡说啊，小的受我们家老爷大恩，小少爷是我从小看着长起来的，跟亲孙子一样，我怎么可能害他！小的只是觉得，这位……陆大人，有些眼熟，觉得好像在哪里见过一般。” 陆谦浅笑一下，道：“本官为官之前，酷爱四方游历，或许我们真有过一面之缘，也未可知啊。不过眼下还是你们家小少爷的安危要紧，还是速速带我们去见你们家老爷为好。” 李沛一拍脑袋：“哎呀，我怎把这要命的事儿给忘了，实在该死，请二位随我来！” 说罢，李沛将二人引到了正厅，路上让人将陆谦和陈璟来访的事情，通知了彭万里。两人落座后，茶水刚端在手 里，彭万里和他夫人便火急火燎地赶了过来。 “求陆大人救我儿性命！”夫妻二人一进门就哭着跪在了陆谦面前。 陆谦和陈璟连忙放下手中的茶杯，上前搀扶。怎么说彭万里也是两江商会的会长，对陆谦这芝麻小官行此大礼，说明确实心急如焚。 陆谦安慰道：“二位不必行此大礼，此番我们必将竭尽全力寻找小公子的下落，二位可否将事情的来龙去脉细细讲来？” 彭万里抹了抹眼泪，道：“今日一早起来，阿宝就来找和他娘，闹着要去赶太和寺的早市，哭着喊着要尝尝五味粥和红糖馒头，我和她娘拗不过他，便让李门头和奶妈带着去了。没想到，刚去没多久，二人便被贼人袭击，晕倒在了太和寺后巷，等被人发现醒来时，阿宝已经不见了。”彭万里说到后面，就已然变成了哭诉，话刚落地就已经泣不成声。 李门头见彭万里这样，便接着说道：“都怪小的，没看好小少爷，那贼人肯定早就盯上了我们，等到了人少的地方从背后下手……” “且慢。”陆谦打断道，“敢问李门头，太和寺后巷人烟稀少，又不在早市范围内，你二人为何要带彭宝去那里呢？” 李沛道：“回大人，我们早晨出门晚了，便走了小路，想着早去早回，没成想那小路上竟然藏了贼人！” 陆谦忙问：“你可曾看道那贼人？” 李沛回忆道：“小人在前面走，只听得身后奶妈叫了一声，我回头看时，只见到一个黑衣人闪到我面前……” 陈璟惊呼道：“又是黑衣人！” 陆谦道：“你是说之前在摘星楼出现的那个黑衣人？” 陈璟点头道：“没错！”随后他看向李沛，“李门头，可看清了那黑衣人的样子？” 李沛摇头道：“没有，他速度很快，我还没看清他的脸，他便当头一棒，我就晕了过去。后来是太和寺的小师傅发现了我们，将我们叫醒后才知道，小少爷不见了，奶妈受伤重，又忧思过度，一听这消息又晕了过去，到现在人还下不来床呢。” 陆谦和陈璟皆是叹了口气，见李沛面带愧色，额头的绷带还渗出了一丝血，陆谦忙说道：“此事错不在你，不必挂怀，相信你家老爷自有公断，不会责怪于你的。” 彭万里忧心忡忡道：“实不相瞒陆大人，这老李于我曾有救命之恩，前几年我回乡祭祖，在城外被毒蛇咬伤，幸亏老李及时搭救，我才幸免于难。这些年，他做事尽心，待阿宝也是实心实意，我自是不会责罚于他。” 李沛跪地痛哭道：“老爷您还是责罚我吧，我实在是对不起少爷啊！” 彭夫人也在一旁扶着心口抽噎道：“责罚你有什么用，快把我儿子找回来啊！他才五岁！五岁啊！那贼人，那贼人好狠毒的心呐！” 当下厅内哭声一片，陆谦只能再度安慰道：“诸位放心，贼人绑了令郎，也不过是为了钱财，在拿到钱财之前，令郎多半不会有危险。” 彭万里忙道：“对对对，陆大人说的是！说到钱财，今日我得知阿宝被绑了之后，就带了所有家仆去找人，太和寺附近被翻了一遍也没找到线索，回府的时候发现大门口有一封信，大人请看。”他从袖中拿出勒索信递给陆谦，“信里说，让我准备三万两银子，明日一早送到太和寺的大雄宝殿里，添作香油钱，还说要……额……” 陈璟见他说话吞吞吐吐的，便凑到陆谦旁边看了看信上的内容，只见上面写着： 明日卯时，备银三万两，送至太和寺大雄宝殿，添作香油，不可讨回。另为亡者李玉琴供奉长明灯，尔当叩头忏悔昔日罪孽，不然汝子性命堪忧。 陆谦看了彭夫人一眼，见她并未对信有太大反应，想来是早已看过信里的内容，于是陆谦开口问道：“彭会长与李玉琴有何旧怨，不知可否说与本官？” 第21章 ：谎言 彭万里皱着眉头，道：“陆大人，并非彭某故意隐瞒，而是我实在不记得这么个人。” 陈璟瞪圆了眼睛，疑惑地看向陆谦。陆谦似乎也有点纳闷，他开口问道：“十六年前，彭会长曾在禹安因一女子惹了官司，那女子便是李玉琴，彭会长，不记得了？” 彭万里思索半天，终于恍然大悟般“哦”了一声，道：“原来是她，年头太久了，当年我父亲健在，许多事情原是他……额……处理的。”他看了彭府人一眼，干咳了一声，对丫鬟说道，“夫人累了，扶夫人回屋歇歇。” 彭夫人识趣地随丫鬟出了正厅，随后彭万里遣散了所有下人，厅里只剩下了陆谦、陈璟和彭万里三人。 彭万里喝了口茶，这才缓缓开口：“十几年前，彭某的确牵扯到了一件官司里，有个女子，就是那李玉琴，她是吴记秀坊的老板娘，他们秀坊给我府上送货，一来二去那李玉琴见我家财力雄厚，便生了歪心思，每每来送货总对我媚眼留情。有一日，我醉酒回府后，发现李玉琴就躺在我床上，一时没忍住就……” 陆谦问道：“可当年为何她要状告你奸污她？” 彭万里面露难色，道：“这……她……她事后向我索要钱财，我没有给她，她便出于报复诬告于我。” 陈璟皱着眉头看了眼陆谦，似乎有些话马上就要脱口而出，陆谦轻轻摇了摇头，示意他不要冲动，陈璟只好坐在座位上猛灌了一口茶水。 陈璟听得出来，陆谦自然也知道，彭万里的回答漏洞百出，比如李玉琴一个良家妇女，是怎么偷偷跑到彭万里床上的？再比如按照兰香阁老鸨的说法，一般来说送货的都是吴兴，而不是李玉琴，那彭万里是怎么见到的李玉琴呢？再比如，一个良家女子，若真做出此等丑事，怎么还能堂而皇之地对簿公堂呢？ 可现在彭万里说话遮遮掩掩，即便是继续询问，也不能保证他会和盘托出，且即便问出事实，一来彭万里当年不过十八九岁，很多事情看来是他父亲出面解决的，他未必知道全貌，二来眼下当务之急还是解救人质，并不是盘问的好时机，且从彭万里言辞闪烁的行为上，也能推断出当年的案子多半儿有隐情，这应该就是 那封信上所说的，要彭万里忏悔的东西。 陆谦没有追问彭万里当年案子的细节，不过暂时可以确定的是，这个绑匪跟杀死韩冰儿、孙桥的人，要么是同一个人，要么也是有诸多关联，作案原因应该就是当年李玉琴的案子。 想到这里，他对陈璟说道：“阿璟，你去安排一下人手，今晚秘密入驻太和寺，务必要盯准赎金，看绑匪会不会来取。” 陈璟疑惑道：“大人是担心绑匪不来取钱？” 彭万里也问道：“是啊，绑匪绑架我儿，无非是索要钱财，岂有不取之理啊？” 陆谦对彭万里道：“若绑匪是为了你家的钱财，就不会选太和寺这么扎眼的地方交钱了，我怀疑太和寺只是个幌子。” 陈璟问道：“不为钱财的话……”他顿了一下，有点担忧地看了眼彭万里，然后斟酌着开口，“那人质会不会被再次藏匿起来？” 陆谦知道他是担心彭宝的安危，但此时他也拿不准绑匪的身份以及对彭万里的憎恨程度，因而无法判定绑匪是否会伤害彭宝，只能寄希望于绑匪不迁怒于彭宝这种黄口小儿。他对陈璟说道：“除了旧屋，还有何处能藏匿人质呢？你再与我细说一下你所有的调查结果，看还有没有其他要布控的地方。” 二人又是一番盘点，只是当下也没有什么头绪，只能先回衙门，将太和寺与旧屋安插好人手，严密布控。 一直忙到深夜，陆谦抬头看看窗外，已是月行中天，他起身对众衙役说到：“诸位辛苦，匪人手上沾了两条人命，此等亡命徒行事狠绝，明日行事大家一定多加小心！” 众人抱拳道：“是！”随机众人皆自散去，除了陈璟。 陆谦走到陈璟身边，拍拍他的肩膀，道：“放心，肯定没事的！” “我就是担心，万一我踏入家门，收到的是不好的消息呢…”平日里肆意张扬的陈捕头，此刻眼里布满的竟然孩童般的无措，“大人，我总觉得，只要我不回去，长赢就还活生生躺在那里。” 陆谦叹了口气，道：“由爱故生忧，由爱故生怖，长赢于你来说自是意义非凡，但你也该知道，逃避不是办法，况且若是出事，守在你家的两个兄弟会回来禀报的，如今没有消息反而是好消息。” 陈璟关心则乱，把这茬忘了，如今听陆谦这样说，悬着的心也算是犯下了大半，马上跟陆谦告辞回家了。 他脚程快，转眼间就到了家。他颤抖着推开门，门里的衙役正端着一盆水准备进屋，见陈璟回来了，忙招呼道：“头儿！你回来了！” “长赢呢？”陈璟焦急地问道。 “还好，就是有些发热，陈叔让打盆凉水降降温。” 陈璟连忙接过水盆，道：“给我吧，今日辛苦你了，早些回去歇着吧！” 衙役点点头，将手中的水盆递给陈璟，而后招呼另外一名衙役一起离开。 陈璟端着水盆，轻手轻脚地进了屋，烛光摇曳，沈青江静静地躺在床榻上昏睡着，陈河坐在床边为他探脉。他只穿了一件亵裤，上身腹部缠着绷带，原本皮肤就偏白的他，如今失血过多后，更是浑身惨白，若不是因为发热面部微红，且胸膛还在微弱地起伏着，陈璟简直疑心床上躺着的是一具尸体。 见陈璟进来，尚尧忙迎过来，食指放在唇边，示意陈璟不要出声。陈璟点点头，将水盆放在桌上，湿了块帕子，拧干了递给尚尧，尚尧将帕子轻轻放在沈青江额头上，似是感觉到凉意，让高热中的沈青江略感舒适，他皱起的眉间似乎舒展了一些。 陈璟又凑近看了看沈青江，他虽然气息微弱，但还算平稳，应该是从鬼门关前被拉了回来，他上身大半裸露在外，胸口的位置有一块红霞状的红斑，陈璟知道，自小沈青江只要身上发热，胸口处都会出现这么个东西。 陈璟突然想到了什么，歪歪头看着自己放在床边的水盆，没来由地想到前几日沈青江醉酒时，自己也是端了盆水进来，那时自己盖在沈青江身上的薄被似乎被扔在了一旁，而当时房间内只有……陆大人…… 陈璟也不知道为何会突然有此联想，此时他父亲陈河突然出声，打断了陈璟的思绪：“失血过多，气随血脱，脉象虚浮，不过好在命保住了。” 陈璟终于松了口气，道：“父亲母亲辛苦了，二老去休息吧，我在这看着他。” 尚尧拉过他，揉了揉他的头发，道：“你明日还要操劳衙门的事情，要早些休息，这里交给我们，若有突发情况，我们也好随时应对。” 陈河也道：“是啊璟儿，有老爹在此，你还有什么不放心的。” 陈璟想了想，自己的确不通医术，帮不上忙，遂点头道：“好的，爹、娘，那我先回房了，你们莫要太操劳，若有事随时来叫我。” 终于将陈璟送出了门，尚尧走回床边，她怔怔地看着沈青江胸口的印记，突然说道：“师兄，我们带两个孩子走吧！” 第22章 ：灵牌 陈河叹了口气：“你别想太多，这次只是意外。” 尚尧微怒：“这次是意外，那下次呢，如今玉琴的案子被翻出，倘若被察觉到什么，那……” “不会的。”陈河拉住她的手，安慰道，“师妹，事情还没有那么糟。” 尚尧一把甩开陈河：“人无远虑必有近忧！你有没有想过，玉琴的案子为何会在此时被翻出，难道只是巧合吗？你我二人多年来跋山涉水，每每找到蛛丝马迹却总被暗中掐灭，如今好不容易有点眉目，师兄，我们不能冒这个险，万一呢？万一这是有人故意将此事翻出，故意打草惊蛇投石问路的呢？”她叹了口气，俯下身，心疼地抚摸着沈青江的发丝，哽咽道：“这次幸好有培元丹护住心脉，江儿才能有一线生机，若他出了什么事，百年之后我们怎么有脸去见师父。” 陈河也面露忧虑：“我也没想到玉琴的事情竟然会在此时被翻出，当年她着实冤枉，只可惜你我二人没来得及救她，真是造化弄人。” 尚尧道：“她一个如此大义的奇女子，却落得那样的结局，若此番与那件事无关，真的是玉琴的后人来复仇，你我很 应当帮一帮的，只是这人下手也太狠了，差点要了江儿的性命，若是玉琴泉下有知，怕是要死不瞑目了。” 陈河摆摆手：“局势尚不明朗，万不可轻举妄动。其实就连玉琴当年的死因也是大有蹊跷，我看过她的尸体，指甲里有一些皮肉，虽说自缢时会很痛苦，一般人会下意识抓脖子上的绳索，也有可能留下皮肉，但玉琴的脖颈并无伤痕。” 尚尧问道：“你的意思是，玉琴可能是被人暗害的？是谁？” 陈河起身负手而立，在房间里踱了几步，“我也不知凶徒是谁，我们当年自身难保，所以我并未声张，只是将此事告诉了吴兄，谁知他父子竟也遭横祸。” 尚尧悲愤道：“当年之事你我悔之晚矣，如今你我即便是拼了性命，也要护孩子们周全！” 陈河温柔地拦住她的肩膀，道：“放心师妹，没到那一步呢，或许真的是玉琴的后人还存活于世，只是他造了这么多杀孽，已然是回不了头了，眼下我们还是先照顾好江儿要紧。” 尚尧点头道：“嗯。” 翌日一早，陆谦便来到彭府，陈璟和众衙役换上了彭府仆从的衣服，准备与彭万里一起前往太和寺。谁知还没出府门，彭万里便突然两眼一黑晕倒在地。陆谦连忙上前搭脉，左右手都诊过后，道：“应该是急火攻心，无甚大碍，还是再请个大夫仔细诊治一番，至于赎金……”他扭头看了一眼陈璟，“阿璟，事不宜迟，你们先把银两运送到太和寺，我安顿好彭会长就来。” “是！” 陈璟带着众衙役去了太和寺，按照绑匪信中要求的样子，将盛满银两的箱子放在了大雄宝殿的功德箱前。放好后，陈璟四处打量着这座殿宇，旁边一位僧人双手合十，闭目伫立在佛龛前，陈璟走上前去行了个合十礼，问道：“法悦师父，今日劳烦你陪我等一等了。” 法悦缓缓睁开眼睛，转过头来看着陈璟，他看着年龄和陈河差不多，四十左右的样子，只是出家人苦修久了，他身体清瘦，眉宇间微微皱起，似总有一丝愁绪围绕。作为太和寺的监院，他掌管全寺的财务和日常营生，今日这赎金既然绑匪指明要作为香油钱，那他自然是要在场的。 法悦向陈璟还礼，语态平和地说道：“施主不必挂怀，法悦职责所在，理当如此。” 陈璟问道：“敢问法悦师父，李玉琴的长生牌位供在哪里？” 法悦点头道：“李施主的牌位就在西侧的往生殿里，施主请随贫僧来。” 往生殿并不大，被香火日夜熏染的佛像和神龛，万年不变地耸立在殿内，诸佛双眼低垂，悲悯又无欲地看着这些已逝的魂灵，似乎在指引着他们走向往生的道路。烛火摇曳，灯油的气味弥漫在殿内，让陈璟的心一下就静了下来。他虽向来不信鬼神之说，但此处承载的更多的是人们对已故之人的哀思，或许是被这种哀思感染，也或许是最近沈青江险些丧命的事情，竟然让他多多少少也生出了一点，求菩萨保佑的心思。 在法悦的指引下，陈璟见到了李玉琴的牌位，通常立牌位的人会写与已故之人的关系，但李玉琴的牌位却有些特殊，她的牌位上只简单地写了“李玉琴之牌位”，除此之外，再无其他字。 “大师，敢问李玉琴的牌位是何时何人所立？”陈璟问道。 法悦面无表情地立在一旁，双手合十道：“阿弥陀佛，李施主的牌位是五年前供奉的，供奉者是一位身穿黑衣的男子，他带着面纱，没人见过他的真容，他一次性添了十年的香油，供奉之后便从未来祭拜过。” 陈璟揉了揉太阳穴：“又是黑衣人。” 法悦听他这样讲，面上也没有任何变化，只是静静的杵在那里，仿佛刚刚从佛龛上跳下来的塑像。 陈璟本来也没指望这和尚能跟自己讨论案情，只想着陆大人什么时候能来，好将这个情况说与他听。如今这个黑衣人基本上已经能确定是李玉琴的亲友，只是当年李玉琴的丈夫吴兴和孩子吴钰皆已惨死，这人又能是谁呢？ 等一下！ 陈璟脑海中突然浮现出阿成娘的话…… “当年有个在那附近砍柴的樵夫，在江边发现了吴兴的尸体，浑身都是血，头都摔碎了，他儿子小钰儿连尸体都没找到，那黑风崖下面水流急，那么小的孩子掉下去哪还能活得了。” 也就是说，吴钰的尸体并没有找到！那有没有可能吴钰当年没死，如今长大成人回来复仇了！ 还有阿成当年看到的吴钰的鬼魂，说不定就是吴钰本人！ 大殿顶上传来细微的石子声响，房顶有人！ “谁？！”陈璟大喝一声，下一刻已然展开轻功跃上殿顶。 面前站着一个黑衣人，面上蒙着黑布，遮得连根头发丝都看不到。 陈璟大声问道：“你可是吴钰？” 那人似是无奈地笑了笑，摇了摇头，并未做声，转头便飞身逃走。 “站住！”陈璟喊了一声就要追上去，谁知那人在空中突然向后抛出两枚暗器，那暗器是两颗钢球，在空中相撞后便“嘭！”的一声炸出了一片烟雾。 陈璟只得暂时稳住身形，落到地面，抬头看去那人已经不见了踪影。 陈璟刚要追过去，就见杜彪跑过来，大喊：“头儿！不好了！出大事儿了！！” 陈璟几乎想踹杜彪一脚，他拧着脸，鼻子眼睛嘴都挤在了一起，极不耐烦地说道：“你怎么回回都是来报丧的！又怎么了！？” 杜彪也委屈得很，谁让最近这世道不太平呢？他面露难色地开口说道：“彭万里死了。” 第23章 ：同伙 宁静的佛寺里传来陈璟尖锐的喊叫声：“什么？？？？”他一把揪过杜彪，“你再说一遍！谁死了？怎么死的？” 杜彪被陈璟的叫声吓得往后连退两步，退到了一个他觉得还算安全的地方，斟酌着开口道：“刚刚彭 府的家丁来报，说彭万里死了，在乱葬岗上吊了！” 陈璟一脸大写的不可置信：“彭万里？他不是跟陆大人在一起吗？” 杜彪回答道：“说是陆大人和彭万里一起去了乱葬岗，等彭府的人追过去的时候，彭万里已经吊死了，陆大人晕倒在一旁，头儿，我们现在……” 陈璟脑仁都炸开了，他烦躁地问：“那彭宝呢？” 杜彪一拍脑袋：“哦！那小娃娃也在乱葬岗，这绑匪太狠了把一个孩子藏那儿，还不得吓出毛病来。” 陈璟嘱咐杜彪：“你留在这儿，跟法悦师父一起把赎金入档，我去看看情况。” “好！” 乱葬岗就在南城外离黑风崖不远的地方，杂树杂草横生，山雾弥漫。横死的无人认领的尸体都被随意丢弃掩埋，少数有亲朋找到的，还能勉强立个石碑。 陈璟带着众衙役快马加鞭赶过来的时候，正看到彭府的十来个家丁围在一处，彭万里已经被人从绳索里解下来，放在了地面上。陆谦和彭宝在一旁躺着，还在昏迷中。 陈璟从马上跳下来，怒喝道：“谁让你们乱动现场的！”说罢便快速跑到陆谦身边查看他的伤势。 家丁们散开让了一条道，让陈璟通过，最里面一个跪在彭万里身边的老头，带着些哭腔对陈璟说道：“这位差爷，我们来时并不知道老爷是生是死，再说了，主人家遭此横祸，我们做奴才的难道能眼睁睁看着他挂在那里无动于衷吗！” 这人看上去年龄不小，胡须都斑白了，他脸上还挂着泪痕，嗓音也有些哑，看来是刚大哭过一场。 陈璟见陆谦虽然后脑受伤尚在昏迷，但呼吸平稳，彭宝身上没有什么伤痕，可能是被灌了药或吓晕过去了，索性二人暂无性命之忧，遂长出了一口气，起身问道：“这位大叔你是？” 那老头倒是个体面人，虽内心对陈璟的问责有些不满，但仍耐着性子起身向他行礼答道：“小人是彭府的管家，姓王名东，见过陈捕头。” “前几次去彭府都是李门头招呼的，没见过你啊。”陈璟问道。 王东道：“小人上了年纪，受不了舟车劳顿，刚到禹安便病倒了，李沛做事妥帖，便让他暂行管家之责，没想到出了这档子事儿，咳咳咳！”说道后面，王东情绪激动之下，剧烈咳了起来。 旁边的小厮忙过来拍拍他的背，安慰道：“东叔您别急，您的病还没好利索呢。” 陈璟见现场已然被破坏，这老头情绪激动，回头一着急再出点什么事儿，这不纯添乱吗，于是也就没再追究此事。他打量了一圈，发现少了个人，便问道：“李沛呢？” 王东咳得厉害，拍了拍那小厮的肩膀，小厮心领神会，道：“回陈捕头的话，李门头受了伤，今天去药铺换药了。” 正说着，不远处便传来了李沛的哭喊声：“老爷啊！老爷！！” 他一边跑，一边喊，终于来到彭万里的尸体旁，跪倒在旁边就开始哭：“老爷！您这是怎么了老爷！都怪我！都怪我啊！我应该跟着您一起去啊！老爷您醒醒啊！” 陈璟递了个眼神给刚刚那个小厮，那小厮也很伶俐，马上去扶起李沛，道：“李门头，您先别哭了，咱们得先听听陈捕头怎么说。” 李沛渐渐止住了哭声，起身站在一旁抽噎。 陈璟吩咐同行而来的衙役们，将陆谦和彭宝送到陈宅交给他爹娘医治，随后快速检查了一下彭万里的尸体。 彭万里脖子上有勒痕，脑后也有被钝器击打的痕迹，除此之外身上没有明显伤痕，看来是被人打晕之后吊上去的。 陈璟抬头看了看，一个翻身就上了树。吊死彭万里的绳子还在树枝上挂着，那是根随处可见的粗麻绳，尾部绑在树干上，前端套了个绳圈，绳索与树枝接触的地方，树皮被蹭掉了很多，可见死者生前曾经拼命挣扎。 陈璟心里最大的疑问还在于，彭万里这家伙为何会突然和陆大人来乱葬岗？还被人吊死在了这里？ 陈璟飞身下树，对王东说道：“王管家，你们家老爷的尸体我需带回县衙，做进一步检查。” 王东道：“那何时才能安葬啊？” 陈璟道：“待案件结束，自然会告知你们将尸体带回。” 王东也算是见过世面的，没有在这件事上多做争论，当下派人帮忙将彭万里的尸体抬去衙门。 就在彭万里尸体被抬起来的一瞬间，陈璟发现他胸口的衣领里好像有什么东西，陈璟忙道：“等一下！”随后伸手一掏，从彭万里怀中掏出一个拆开的信封，里面有一封信，信中写道：城外乱葬岗，彭宝藏身处，尔需孤身前来，否则彭宝性命堪忧。 原来彭万里是被这封信引到这儿来的。 陈璟将这封信收好，想等陆谦醒了再细细盘问，此时他的余光瞄到原本停放彭万里尸体的地方，下面有一道明显道托痕，陈璟沿着托痕寻了过去，在离彭万里吊死道那棵树不足十步的地方，发现了一座无字碑。 这座无字碑非常简单，简单到和一块普通的木牌没什么区别，上面一个字都没写，但碑面却非常干净，坟前整齐摆放着香烛、纸钱、贡品，坟包比一般的要稍大一些，也没有太多杂草，看着像是经常有人来祭拜扫墓的。 陈璟问道：“你们谁知道这是谁的坟？” 彭府众人面面相觑，王东道：“我们也不知这是谁的坟，只是我们来到的时候，小少爷正被绑在这座坟旁边的树上。”王东指了指旁边的一颗树，“诺，就是那儿。” 陈璟来回琢磨着吊死陈璟的那棵树、无字坟和绑着彭宝的树三者之间的距离，试图在脑中重现当时的场景。 彭万里和陆谦来到乱葬岗之后，看道无字坟后被绑的彭宝，二人想去搭救，没想道被人从后面袭击，而后彭万里被人吊死。 但这人能是谁呢？陈璟抬头看着那吊死彭万里的绳索挂在树枝上轻轻晃动，本来没有生命的麻绳，此时竟好像生出了精怪，正得意洋洋地俯瞰自己的“杰作”。陈璟莫名感到了一丝挑衅，回想刚刚在太和寺遇到的那个黑衣人，莫非这凶手还有同伙不成？ 第24章 ：苏醒 陈宅久违的热闹了起来。 陈河夫妇二人医术精湛，从前还在家里开了医馆，常常赠医施药回馈乡里，但后来二人常年云游在外，唯一的传人沈青江又在衙门任职，无法经营，这医馆也就不怎么开了。陈璟有时会有一种错觉，这个家只不过是二老的临时落脚点罢了。 陈宅不算大，只有三间卧房一个主厅，院中晾晒着各色的草药和干货，草药是沈青江自己没事儿的时候进山采的，干货则是出自陈璟的手笔。若论烹饪技法，陈璟绝对是一等一的好手，他知道沈青江爱吃些木耳菌子，所以每次沈青江进山采药的时候，他就一起跟着去采摘一些，晾晒成干货，以满足沈青江的口腹之欲。沈青江倒也没亏待过陈璟，他自幼习武，每每有个磕磕碰碰的，沈青江都是悉心照料，甚至连洗衣洒扫这些事情也是沈青江一力承担。 二人互相照顾着长大，偶尔也会有衙门的同僚上门蹭饭，毕竟陈璟的手艺有口皆碑，但多数时候还是两人在家。 如今不大的院子里挤了衙门里的十几号衙役，大家七手八脚地把陆谦和彭宝抬进屋里接受陈河夫妇的诊治。 陈璟刚踏进门，杜彪便跑过来，喊道：“头儿……” 陈璟立马伸手捂住他的嘴，恶狠狠地说：“你要是敢再说出事儿了，我立马把你扔出去！” 杜彪疯狂摆手摇头，陈璟才放开他。杜彪乐呵呵地说：“头儿，这回是好事儿啊！沈师爷醒了！” 陈璟差点儿跳起来：“你说什么？！” 杜彪开心道：“沈师爷醒了！在房间里躺着，小六子正给他喂水呢！哎头儿……” 陈璟根本等不到他说完，人就已经冲到了沈青江的房间。 沈青江斜靠在床上，他上身缠着绷带，面色苍白，虚弱地靠在床头，衙役小六子正端着一碗水慢慢喂他喝。 陈璟大步迈进屋，走到床前，一脸担忧地看着沈青江，沈青江见他进来后探头探脑又大气不敢出的样子，不禁觉得有些好笑，但一笑又牵动了伤口，立马疼得眉头紧皱。 “没事吧长赢！”陈璟想伸手去扶，又怕碰到沈青江的伤口，不敢上前。 沈青江有气无力地说道：“死不了啦，放心吧。” 陈璟乐呵呵地傻笑了两声，凑到了床边，小六子识趣地起身把水递给了陈璟，陈璟接过水，喂沈青江喝了一口，然后轻轻给他擦掉他嘴边的水渍，问道：“长赢你痛不痛？” 沈青江点点头：“痛得紧呢。” 陈璟马上放下水碗，道：“我去找老爹过来，他肯定有办法帮你止痛！” 沈青江连忙叫住他：“莫慌莫慌，陈叔和尧姨正在救治陆大人和彭宝，你别去扰他们。先把案子跟我说说，兴许我听着听着就不痛了呢。” 陈璟想了想，让他转移转移注意力也是好的，于是便打发小六子去看着陆谦那边的情况，自己又坐回了床边，简单跟沈青江描述了一下自他受伤昏迷以来发生的所有事情，包括彭宝被绑架、彭万里被害以及他后来的一些发现。 听完陈璟的叙述之后，沈青江问道：“你怀疑吴钰没死？” 陈璟点点头：“没错，活要见人死要见尸，没准儿吴钰只是被水流冲走，后被人救起，回来后发现吴兴也死了，于是蛰伏起来伺机报仇。水云轩那个掌柜见到的男子、摘星楼出现的黑衣人、还有袭击你的凶徒，我们假设都是同一个人，这个人拿着李玉琴的香囊，而且受害者都是跟李玉琴那件案子有关的人，所以最大的可能性就是吴钰。” 沈青江略一思忖，道：“若是吴钰，他这一番作为看似是要报仇，那当年的案子真相到底是什么呢？” 陈璟道：“时间太久，卷宗都不一定在哪里落灰了，我明儿个去衙门找找。” 沈青江道：“嗯，但卷宗里记载的无非是当年审案的过程以及结果，这些我们已经知道得差不多了，只是李玉琴案子的真相，我们需得查清。” 陈璟问道：“你怀疑当年的案子有冤情？” 沈青江点头：“嗯，从吴兴为李玉琴画的肖像画来看，笔触细腻，柔情缱绻，他夫妇二人感情应当是不错的。对了，你们有没有问过彭万里这个案子？” 陈璟气愤道：“别提了，这彭万里竟然对当年的案子毫无记忆，还是我和陆大人多番提醒，他才想起这么档子事儿。他说当年是李玉琴自己勾引他，后又来索要财物，不过案子是他死了的爹去打点的，他甩手掌柜一个，对细节全然不知。” 沈青江捶了一下床板，怒道：“好个混账浪荡子！”没想到这一动又牵扯到了伤口，疼得他龇牙咧嘴的。 陈璟忙起身扶他重新坐好，道：“长赢你好像对此事格外生气，不知道的还以为李玉琴是你二姨呢。” 沈青江白了他一眼，道：“若你是吴钰，母亲受辱自杀，父亲惨死，始作俑者竟然对此事已然忘却，你该当如何？” 陈璟想了想，说道：“嗯，的确很生气。不过长赢，这些都是我们的推测，如果要为李玉琴翻案，是需要证据的。” 沈青江道：“是啊，证据，只可惜年份太久，我们眼下唯一有的，就是李玉琴的香囊，还有吴兴那幅画。其实我当时也在那幅画里发现了一些端倪，但没来得及细想便被人袭击，晕了过去。” 陈璟问道：“你可曾看清那凶徒的长相？” 沈青江仔细回想了一番，摸了摸自己的脸颊，道：“我只记得那人的右手手指上有很重的老茧，其余的便记不清了。” 陈璟把自己的手伸到他的面前，指着自己手掌和虎口里的老茧问道：“是这样的茧子吗？难道这人是习武之人？” 沈青江道：“你用右手从后面捂住我的嘴试试看。” 陈璟照做，只不过尽量把所有动作都放到最轻，小六子帮忙把沈青江扶起来，陈璟从身后伸出手捂住了沈青江的嘴。 沈青江闭上眼睛感受了一下，道：“不对，那人的茧子不在这些位置。”他伸出手在陈璟的手指上摸索着，“应该是在这里，中指的第一指节最多，无名指外侧也有，还有拇指和食指。” 陈璟看着这些地方，拿起了沈青江的手，说道：“那不是跟你这手很像，你平日整天誊写卷宗，手指上这些茧子应该就是拿笔时磨的。” 沈青江道：“难道凶徒是个经常拿笔的人？” 陈璟道：“那今日我见到的那个黑衣人就不是袭击你的凶徒了。” 沈青江问：“什么黑衣人？” 陈璟答道：“今早我在太和寺见到的，大白天穿一身黑，生怕别人看不着他似的，但是功夫不错，我一不留神就让他给跑了。” 沈青江知道陈璟的底子，他若说对方武功不错，那对方必定是高手。 “他去太和寺做什么？”沈青江问道。 “我也不知道，我看他的手背和身形，应该年纪不大，便怀疑他是吴钰，可我问他，他又摇头，还眯着眼睛好像在笑。”陈璟回忆起他早晨和黑衣人对峙的场景，“不过我觉得他没有什么恶意，我在他身上感觉不到杀气。” 沈青江一时间也判断不出，陈璟遇到的黑衣人与之前的凶徒有何联系，一筹莫展之际，小六子跑进来兴冲冲地说道：“头儿！沈师爷！陆大人醒了！” 第25章 ：觉察 沈青江伤重未愈，继续卧床休息，陈璟叮嘱小六子好好照顾沈青江，然后自己去看陆谦和彭宝的情况。 房间里，彭宝还在昏迷，陈河在收拾刚刚用过的银针，尚尧在一旁煎药，衙役们围着刚刚苏醒的陆谦，七嘴八舌一阵询问，被陈河制止道：“病人刚刚苏醒，需要静养，你们莫要吵闹。”众人这才噤声。 陆谦苏醒后，脸上浮现出一抹茫然之色，他后脑被钝器击打后晕倒在乱葬岗，醒来后发现被众人环绕，不知身处何地，有些时空错乱的感觉。 陈璟拨开众人，道：“都围着干什么，大人醒了你们就先放心回去吧，还指着我管你们饭呢？” 众人这才做鸟兽散，陈璟上前问道：“大人，你感觉如何？” 陆谦后脑一阵钝痛，捂着头道：“头疼得很，还有些恶心。” 陈璟见他这样，一时有些不好意思开口询问他案情，陆谦缓了一会儿，突然想起什么，问道：“彭万里父子呢？” 陈璟道：“彭宝被灌了迷药，我爹给他施了针用了药，已经无大碍，等醒了就没事儿了，只是彭万里……” 见他言辞闪烁，陆谦皱眉问道：“彭万里怎么了？” 陈璟道：“他死了……” 陆谦并没有太多的惊讶，只是闭上眼叹了口气，道：“果然还是来不及……” 陈璟道：“大人可否将今日发生的事情说与卑职？” 陆谦道：“今早彭万里昏迷后，我便将他送回房间，想着等郎中来了，我就去太和寺同你会合。等了一会儿，我出门想看看郎中到了没有，没想到此时彭万里竟然翻身下床，开门便往外冲，与我撞在了一起。原来他是装病，以为我已经离开，便下床出门，没想到我只是在门外等郎中而已。” 陈璟问道：“他为何要装病？不是要去太和寺送赎金救他儿子吗？” 陆谦道：“我当时也有此一问，他便掏出了另一封信，信里让他去乱葬岗，否则彭宝就有生命危险。” 陈璟拿出之前从彭万里身上掉出的信递给陆谦：“是这封吗？” 陆谦接过信，道：“没错，正是这封信！” 陈璟问：“这封信是谁给他的？” 陆谦道：“他说是李门头早晨去开府门时，这封信就在门缝里夹着，李门头没敢拆，直接把信给了他，他刚看完信不久，我们便到了，他没时间与我们合计对策，又担心彭宝的安慰，只能出此下策，引你们先去太和寺，他随后自己前往乱葬岗。” 陈璟道：“那后来呢？他是如何肯让大人随行的？” 陆谦道：“他以死相逼，不让我与他同行，我没有办法，只能等他走后将此事告知彭府下人，而后驾马偷偷跟上去。我到时，远远的就看道彭万里被一个蒙面黑衣人套住脖子，往后拖，随后吊在树上，我连忙过去想要营救，没想到那人力气大得很，与我拉扯之间他捡起一块石头砸向我的后脑，我便晕倒在地，再次醒来就已经在此处了。” 陈璟道：“大人您正值壮年，又通御射，这人竟然能在力气上压您一头，想必也同样是年轻壮年，莫非我猜得不错？” 陆谦问道：“你作何猜测？” 陈璟：“我猜测当年吴钰没有死，并且在十六年后的今天回来杀人复仇。” 陆谦：“那黑风崖下水流湍急，如何有生存之法啊？” 陈璟：“的确匪夷所思，但也并非全无可能，吴钰的尸体并没有被发现不是吗？不如我们用假人试一下，看吴钰是否有生还可能？” 陆谦点了点头，却突然牵扯到了脑后的伤处，疼得“嘶”了一声，然后道：“可以，明天我随你一起。对了，长赢怎么样了？” 陈璟喜道：“他醒了，精神还不错，只是伤口未愈，需要静养。” 陆谦也露出一丝微笑：“那就好。” 陈璟又道：“对了大人，今日在太和寺，我遇到一个黑衣人，我一开始以为他就是吴钰，可他似乎并没有恶意，此人的身份要不要继续追查？” 陆谦听到此事，马上低下头，眼中似乎闪过一丝慌乱，他沉吟了片刻，再抬头时眼神里已全是清明之色，语气平和道：“既然你觉得他没什么恶意，那很可能只是个无关紧要的毛贼罢了，毕竟彭万里一下子捐了那么多香油钱，引来盗匪也不稀罕。眼下要紧的事情还是追查这起连环凶杀案的凶手，至于太和寺的黑衣人，让小六子去查吧，你不必浪费心力在此事上。” “好。”陈璟应道，“大人您今日还是在我家休息吧，毕竟是伤到了头，有我爹在这儿对您恢复有好处。” “行啊，但我看你家一共就三间房，我睡这里，你睡哪？” “我去和长赢……”陈璟刚想说和沈青江挤一挤，但突然想到他的伤势，连忙改口，“我去门厅里打地铺就好。” 陈河过来踢了他一脚，道：“臭小子，别耽误陆大人休息了，做饭去！” 陈璟捂着屁股撅着嘴道：“知道了爹！”经过尚尧的时候还不忘告个状，“尚女侠，你看好你们家老陈，倚老卖老！” 尚尧笑着拍拍他的背，道：“你爹这几日可是一刻也没停地救人啊，还不快做点好吃的犒劳犒劳他。走，娘给你打下手！” 陈璟笑眯眯地说：“遵命尚女侠！” 母子二人手牵手去厨房生火做饭，不多时几道热气腾腾的家常菜便端上了桌。 “陆大人请上座！”陈河招呼道。 陆谦赶忙推辞：“不不不，陈叔此番与我有搭救之恩，又是长辈，理应您上座。” 陈河谦让道：“哎，您是父母官，陈河一介草民，怎能坐这个上座呢。” “不不，您请您请！” “还是您请！” 陈璟端着饭盆进屋，就见二人为了让上座拉扯不止，一旁的尚尧和小六子站也不是坐也不是。他盛了一碗饭，又在饭上铺了几个菜，道：“我去给长赢送饭去，爹，陆大人头上还有伤，您注意着点儿。” 二人似乎并未听到陈璟的嘱咐，依旧自顾自地谦让，陈璟翻了个白眼便端着饭来到了沈青江房间。 沈青江名正言顺地泡个病号，靠在床头享受饭来张口的待遇，陈璟轻手轻脚地给他喂饭。等沈青江咽下嘴里的饭菜，张嘴等着下一勺的时候，却见陈璟正呆愣愣地搅拌着碗里的饭菜，一副若有所思的样子。沈青江问道：“怎么了？有心事？” 陈璟皱着眉头：“长赢，我刚刚听陆大人讲述彭万里死前的场景，总感觉有哪里不太对，但又说不上来。” 沈青江道：“你且说与我听听。” 陈璟起身试图还原案发时的场景：“陆大人说，他到乱葬岗的时候正看到彭万里被凶手勒住脖子往后拉，一直拉到大树旁，将他吊在树上……” 沈青江道：“正常情况下，即便是被人击晕，若勒住脖子往后拉，那多 半也会醒，会挣扎，如此轻易，莫非那人是武林高手？” 陈璟道：“陆大人也说，那人与他搏斗了一番，力气大得很。” 沈青江：“难道真的是吴钰？” 陈璟思索道：“但我还是觉得，哪里不太对……” 沈青江：“先别想了，容易钻牛角尖，不如明日我同你再去现场看一看，可能会有收获。” 陈璟舀了一勺饭菜，放到沈青江口中，道：“祖宗你可消停点儿吧，你这情况怎么去乱葬岗。” 沈青江也是习惯了同陈璟一起断案，一时间忘记了自己受伤的事情，只能把嘴里的食物咽下去之后，说道：“唉，你这木头脑袋复勘现场能看明白吗？” 陈璟拧着眉头犟嘴：“你以为都跟你似的，看个现场能把自己看出去半条命！” 沈青江不愿跟他多费口舌，心里只想着等自己好了，必须得给这厮多来几针。 陈璟又坐回床边，慢条斯理地给沈青江喂饭，说道：“我明天还得扎个假人，去试试那个黑风崖到底能不能摔死人。” 沈青江咽下饭菜之后，道：“这倒是个好办法，对了你记得去乱葬岗的时候，把现场画下来给我。” 陈璟点头道：“好。” 一碗饭喂完，陈璟又喂沈青江喝了点水，尚尧端着托盘推门进来，道：“江儿，来换药了。” 陈璟起身道：“娘，你手轻点啊，我先出去了。” 尚尧笑道：“知道啦，你还不放心你娘吗。” 陈璟推门出去，尚尧揭开沈青江的纱布，小心翼翼地帮他换药，换好后略有些忧心地说道：“阿璟他，可有察觉到什么？” 第26章 ：重验 见尚尧一脸担忧，沈青江轻声安慰道：“放心吧师娘，我不会让他知道的。” 尚尧坐在一旁，满面愁云：“我合该一不做二不休，带你和阿璟走的。” 沈青江失笑，道：“说什么呢师娘，普天之下莫非王土，能走到哪儿去呢？” 尚尧叹气：“你这话说的，跟你师父一样。”她心疼地看着沈青江的伤口，犹豫着开口，“江儿，无论凶手是谁，你可否答应师娘，莫要记恨于他。” 沈青江正色道：“师娘倒是提醒我了，我找到了当年搭救我的人，那人就是李玉琴。” 尚尧惊呼：“竟然是她？当日帮你乔装，护送你出城的恩人，竟然是李玉琴？” 沈青江道：“没错，我之前在旧屋看到了她的画像，才知道了她的名讳。所以师娘不必担心，如若这个案子的凶手真的是李玉琴的亲人，我也必定不会记恨此人，倒是应该帮一帮他，查明冤情，阻止他再造杀孽。只是师娘为何对此人……”他内心深处紧绷的一根线似乎突然断了，他瞪大了双眼惊呼道，“莫非当年……” 尚尧忙伸手轻轻捂住他的嘴巴，同时食指放在嘴边：“嘘，隔墙有耳。” 沈青江听话地点点头，压低声音说道：“原来我们蒙她如此大恩，只是即便将仇人杀尽，依然不能为她平复冤情。” “你的意思是？” “师娘，我要为她翻案。”沈青江面色坚毅。 尚尧道：“其实前日我与你师父也曾说到此事，他同我讲，李玉琴当年的死因存疑，只是当年我们自身难保，不敢轻易参与此事。” 沈青江问：“疑从何讲？” 尚尧道：“你师父说，他当年检查过李玉琴的尸体，在指甲缝隙里发现了一些皮肉，但她的脖颈处却没有任何伤痕。” 沈青江思忖道：“您的意思是，有人将她勒死，她死前挣扎时抓伤了那人。若如此，那凶手身上被抓伤了皮肉，即便年岁已长，也应该留有疤痕。”他突然想到什么，“我倒是有一个人选，可去查查他身上是否有伤痕。” 尚尧问：“何人？” 沈青江道：“前几日在摘星楼坠楼身亡的孙桥。” 尚尧又问道：“此人有何特殊的吗？” 沈青江道：“具体情况我尚不清楚，但他曾经为另外一个死者韩冰儿赎身，此番又死因蹊跷，绝非无缘牵扯，我上次未曾细致检查他的尸体，所以还需再次验尸，看他身上是否有抓痕。” 尚尧道：“好，我让你师父明日就去，你早些休息吧。” 说罢，尚尧扶着沈青江在床上躺好，帮他盖好薄被，这才端着托盘出了门。 正厅里，大家已吃完晚饭，陆谦的伤势未愈，饭后去探望了一下沈青江，便回房间休息了，陈河在院中研磨着明日要用的药材，小六子帮着陈璟将碗筷收好后，陈璟便打发他回家，然后自己去找材料盘算着扎个假人。 尚尧出门跟陈河使了个眼色，陈河便放下手里的活计，转身跟她进了房间。 尚尧锁上房门，低声对陈河说道：“师兄，我刚刚听江儿说，当年救他的女子，竟然就是玉琴。” 陈河也是一脸震惊：“没想到，她一个人救了我们全家的性命。” 尚尧点头道：“是啊，我把你从玉琴的指甲里发现皮肉的事情告诉了江儿，他同我讲，可以去验一下前几天死的那个，叫孙桥的，他的尸体，江儿觉得此人或许与此案有瓜葛，你需得细细查来。” 陈河点头道：“放心吧，我明日一早就去。” “嘭嘭嘭！”突然传来一阵砸门声，“爹！娘！锁着门做什么，让我进去啊！” 尚尧忙应了一声：“哦！阿璟啊，等下，娘……嗯……娘在换衣服！” 陈璟突然就安静了。 尚尧一边假装整理衣衫，一边给陈璟开了门。 房门打开，就看见陈璟一脸微妙的坏笑：“娘，您这衣服也没换啊。” 尚尧有些尴尬，道：“哦，还没来得及换，你便来敲门了。” 陈璟一脸“我都懂的，你不要不好意思了”的表情，道：“娘，陆大人还在呢，你俩小点声呗。” 尚尧突然反应过来这混账脏心烂肺地在想些什么东西，伸手敲了敲他的狗脑袋，道：“臭小子，敢消遣你老娘啊！” 陈河也“啧”了一声，快步走过来踢了他一脚，道：“有话快说有屁快放！” 陈璟颇有些委屈地说道：“人家就是想要个破褥子做假人而已，犯得上两个人合起伙来打我吗？” 尚尧白了他一 眼，道：“等着！”转身去柜子里给他找破褥子去了。 陈璟撇了一眼尚尧，冲陈河挑了挑眉道：“爹，宝刀未老啊，我先说啊，我可是想要个粉嘟嘟的小妹妹，爹您给自己配点药试试？” 陈河让他说得脸上一阵白一阵红，骂了句：“小兔崽子！”脱下鞋来就要打，尚尧赶忙把找出来的褥子往陈璟怀里一丢，道：“快滚！” 陈璟接过褥子，笑嘻嘻地对尚尧说道：“谢谢娘！爹！”他扭脸叫住陈河，冲着他比了个大拇指，然后一溜烟跑没影儿了。 翌日一早，天刚微亮，陆谦便起床了。梳洗整理之后，来到正厅，正看到陈璟四仰八叉躺在临时的板床上鼾声正浓，旁边地上放着昨夜扎好的五个假人。 陆谦走近了一看，这几个假人都是七八岁孩子的身形，外面是褥罩，里面填满了稻草、棉絮和碎石，想来是陈璟担心一个假人测不出效果，所以连夜做了多个。陆谦内心不禁感叹道，陈璟的确是个粗中有细的人。 “谁！”陈璟是习武之人，五感优于常人，陆谦靠近时他便惊醒了，看清来人后，打了个哈欠道，“哦，原来是大人啊，大人敢问现在什么时辰了？” 陆谦道：“刚刚卯时，不着急，你再多睡会儿吧。” 陈璟迷迷糊糊道：“好。”翻了个身，便又进入梦乡。 陆谦走到院中，伸展伸展身体，此时就听得“咕咕咕～”，安静的院落里，想起了一声微弱的鹧鸪叫。 陆谦看了一眼陈璟，见他依旧睡得正香，便打开院门走了出去。 院墙外站着的，正是太和寺陈璟遇到的黑衣人。 他刚要说话，陆谦便“嘘”的一声，示意他别出声，黑衣人点点头，跟着陆谦来到了一处无人的巷子里。 陆谦低声道：“陈璟耳力过人，还是走远些为妙。” 黑衣人恭敬地对陆谦说道：“少爷，您吩咐的事情已经办妥，人已经关起来了。” 第27章 ：畏高 陆谦点头道：“很好，只是你为何要私自前往太和寺，还被人发现了行踪？” 黑衣人有些犹疑，吞吞吐吐道：“这……”他单膝跪地道，“属下私自做主，请少爷责罚！” 陆谦低头看了看他，道：“我并非要责罚你，只是，没有义父的命令，你怎么可能私自行动。” 黑衣人见瞒不住了，这才说：“少爷，老爷他只是……只是担心而已……所以才让我事无巨细都跟着点儿。” 陆谦道：“我知道，只是义父也太心急了。”他从袖中掏出一封信，递给黑衣人，“你将此信交给义父，告诉他，此事我心中有数，欲速则不达，十六年都等了，还怕这一两日吗？” 黑衣人接过信，道：“是！”而后起身就要离去。 陆谦叫住他：“哎！” 黑衣人顿住脚步，回头看向陆谦，等着他的指令。陆谦的眉宇间浮现出淡淡的愁绪，他犹豫再三后，终是叹了口气说道：“你再告诉义父，让他记得天寒加衣，起居有常，饮食有节莫贪杯。” 黑衣人不明就里，有些茫然地应了一声：“是，少爷！”随即便飞身离去，陆谦也转身离开。 巷尾，一抹红色衣衫隐藏在墙角的阴影中，隐藏了气息的陈璟面色凝重地听着陆谦离开的脚步声，而后翻身上墙，三两下便跳回了陈宅。 陈璟躺回板床，调整好气息，心下疑惑：怪不得陆大人对太和寺那黑衣人如此宽纵，还不让我追查，原来此人竟与他有关，他到底是何人？陆大人的来路又是什么？他们说的此事，是指李玉琴的事情吗？那黑衣人到底为什么去太和寺？…… 他心中有太多的疑惑和不解，但此刻却得不出任何答案， 陆谦便推门而入，陈璟做惊醒状，揉揉眼睛，伸了个懒腰，道：“早啊陆大人！” 陆谦眼里闪过一丝慌乱，但一个眨眼间便消失了，他笑着回应道：“早！”说罢摇了摇手里的纸包，“我去买了些早点，我们吃些再出发吧。” 陈璟应道：“好。” 尚尧和陈河也起床洗漱完毕，一桌人围在桌旁吃着早餐。陈河夫妇互换眼神，盘算着怎么开口跟陆谦说要重新去衙门验尸的事情，毕竟他们与李玉琴的关系不能为外人道；陈璟思索着心中的疑问，一言不发；陆谦不知在想些什么，也是沉默地吃着早饭。一桌人各怀心事，味同嚼蜡般吃完了这餐早饭。 饭后陈河先开了口，道：“陆大人，敝人有一事要与大人商议。” 陆谦拿巾帕擦了擦嘴，问道：“陈叔但说无妨。” 陈河道：“昨日江儿同我讲，有一名坠楼身亡的死者，尸身停放了许久还未细细验查，他有些疑惑未解，希望我替他再复验一遍。” 陆谦点头道：“既然长赢有此顾虑，那便麻烦陈叔了。” 陈璟拿了两个包子，起身对众人说：“我去给长赢送点吃的，烦请大人稍候片刻。” 陆谦点点头，陈璟便拿起包子，有端了盆洗脸水给沈青江送了进屋。 陈河的医术的确高明，这才短短两日过去，沈青江的伤口便已经开始结痂，甚至连因为失血过多而变得过于苍白的嘴唇，都开始有了些血色。 陈璟帮沈青江洗漱完之后，把包子递给他，突然，他见到沈青江没有系好的寝衣，脑海中突然浮现出之前沈青江醉酒后，自己出去打水给陆谦擦衣服的场景，他分明记得自己给沈青江盖好了被子才出去的，可回来的时候那被子却在沈青江的身侧。 他自己当时并未察觉异样，只是以为沈青江自己喝醉了到处乱动，把被子弄到了一边，如今却总觉得哪里不对，却又说不上来是何原因。 沈青江见陈璟神色异样，开口询 问道：“怎么了阿璟，皱着眉头，早饭吃到钉子了？” 陈璟低声道：“长赢，我现在没时间跟你解释那么多，我只告诉你两件事，第一，陆大人跟太和寺的黑衣人是一伙的，他们来此地的目的我尚未知晓；第二，上次你醉酒的时候，陆大人可能掀过你被子，但这一点我只是怀疑，并不能十分确认。” 沈青江越听面色越凝重，听到陆谦掀他被子的时候更是整个眉头都拧在了一起，他沉声说道：“我知道了，你今日与他一起探案，万事要小心，谨言慎行。” 陈璟点头道：“放心吧，我心里有数。我只说了进来送早饭，不能久待，我先走了，你好生休养。” 沈青江道：“好，等你回来再说。” 黑风崖边风声凛冽，嶙峋怪石突兀而出，崖高二十丈，崖下水流湍急，岸边狭窄到令人难以立足，且遍布碎石，若有人摔在这石头上，后果可想而知。 陈璟回头看向陆谦，陆谦点头示意，于是陈璟依次将几个个假人扔到了崖下，假人在河中浮浮沉沉顺流而下，不一会便没了踪影。 陈璟早就安排杜彪、小六子他们在下游水流平稳的地方等待，现在就看何时能飘到他们那里。 陈璟向远方眺望，宽阔的河面，激流拍案涌起的水汽，还有远处冷峭的山峰，让他竟突然生出了一丝豪情，他甚至觉得黑风崖的景色也颇有些波澜壮阔的感觉。 陆谦见陈璟站着不动，便在后面叫他：“阿璟？可还有其他事吗？” 陈璟回头看向陆谦，发现他里崖边少说得有五六步的距离，于是陈璟走向陆谦，道：“只是看着崖下道景色，一时间失了神而已，大人何不一同去观赏一番？” 陆谦慌忙说道：“不必了，我天生畏高，只在此处就已感觉不适，若是站在崖边恐有眩晕之感。” 陈璟笑道：“大人平日里光风霁月，没想到竟然怕高啊。” 陆谦：“莫要打趣我了阿璟，我们去乱葬岗吧。” 陆谦说完便逃也似的离开了崖边，陈璟无奈地摇摇头，随后跟上。 二人来到乱葬岗，此处少有人迹，现场与彭万里死亡当日别无二样。陈璟掏出纸笔开始绘画，陆谦伸头看了看他的大作，上面只画着一些三角符号和竖线，遂不解地问道：“你这是？” 陈璟道：“长赢嘱咐我讲此处的情形画下来给他看，大人您看，这三角符号就代表坟包，竖线就是树，是不是一目了然。” 陆谦恍然大悟：“哦，原来如此。不如让我试试？本官对于丹青一道也颇有些心得。” 陈璟憨笑了两声，将纸笔递给陆谦：“大人愿意动笔那便最好了，卑职实在不擅长作画。” 陆谦接过陈璟的羊皮本和炭笔开始绘制。不多会儿，陆谦画作完毕，二人决定先打道回府，看看陈河那边有什么发现。 回到陈宅，已近晌午，尚尧在家准备了可口的饭菜，陈河也已验尸完毕返回家中。作为伤患，陆谦心安理得地继续在陈宅蹭饭，他温良恭谦，也没有官架子，陈河夫妇对他也有种没来由的喜欢，三人竟相处甚欢。 只有陈璟肚子里对陆谦有诸多疑惑，这些事情他也只敢跟沈青江商议。 卧房中，陈璟将陆谦的画作交给沈青江，沈青江看完后说道：“看上去并无不妥，与陆大人那日口述的场景没什么出入。” 说完沈青江把画作还给陈璟，陈璟接过来，有些心不在焉地合上画本，说道：“我就说嘛，现场……” 突然，他觉得哪里不对。 他重新拿出画本打开，死盯着那幅现场绘图看了半晌，然后抬头对沈青江道： “这拖痕，好像不太对。” 第28章 ：冤案 “怎么了？”沈青江问道。 “这拖痕……看着总有些奇怪……”陈璟抓着脑袋，皱着眉头，“你不觉得，这拖痕太平整了吗？” 陈璟将图递给沈青江，沈青江接过来之后仔细看了看，说道：“的确平整，有何不对吗？” “长赢你忘了，昨日你说若是被人勒住脖子往后拖拽，即便是被打晕了，也会醒来挣扎。如今这条拖痕如此平整，陆大人又说那凶犯是勒住彭万里的脖子往后拖的，所以有没有可能，在被吊上去之前，彭万里就已经没有反抗能力了？” 沈青江反应过来：“你的意思是，下毒？” 陈璟点头道：“有可能，但只是猜测，我看了仵作的验尸结果，是窒息死亡，所以彭万里有可能被人下了一种令人失去行动能力的药，我下午再拉着我爹去复验一遍。” 沈青江道：“师父今日去验了孙桥的尸体，等会问问他情况如何，再来说与我听。” 陈璟点点头：“好，你先歇着，我等会来给你送午饭。”说罢便转身出了门。 大厅里，陈河夫妇与陆谦正在讨论孙桥的复验结果，恰好陈璟出来，几人便坐在一起边吃午饭边讨论验尸结果。 陈河先道：“今日我检查孙桥尸体时，发现他双手的手背上，都有几道疤痕，看样子像是被抓伤的，而且年岁不短了。” 陆谦：“有没有可能是被猫狗之类的动物抓伤的？” 陈河道：“动物爪痕较为尖锐，他那几道疤痕更像是被人抓的。” 陆谦见他胸有成竹的样子，心下其实也已猜出一二：“陈叔可是知晓这些疤痕的来历？” 陈河道：“不瞒大人，其实敝人十六年前曾查验过李玉琴的尸身，并在她的甲缝里找到一些皮肉，可她的尸身上却并无伤痕，所以我怀疑她的死因并不是自缢，而是被人谋害的。” 陈璟震惊道：“什么？爹，你怎么不早说？” 陈河白了他一眼：“我这才回来几天，光顾着救人了，我来得及说吗？” 陈璟急忙对陆谦道：“大人，看来十六年前的案子有诸多疑点，我们需得重启卷宗，细细核查。” 陆谦叹了口气：“这个本官已于日前向大理寺申请了调档，但是年代久远，怕是不那么好找，看来是要费些时间……”他略一思忖，“这样，本官做主，我们先私下调查这桩旧案，等大理寺批阅并将旧档发回了，再正式立案。陈叔，烦请你将当年所知道的全部事情和盘托出。” 陈河点点头：“好。当年吴兴和李玉琴夫妇二人开了间绣坊，他们的绣品精致，李玉琴的绣工莫说在禹安，在整个禹州，甚至大梁都是数一数二的技艺，因此开张不久，便生意兴隆，上至达官贵妇，下至普通百姓，甚至花楼的姑娘们都爱定他们的绣品，兰香阁和彭府都是他们的常客。李玉琴平日里在家刺绣，还教一些姑娘们绣工技法，大门不出二门不迈的，偏的有一日吴兴病了，浑身乏力起不来床，他们的儿子吴钰又年幼，李玉琴便替吴兴去送货，可没想到这一去再回来就是第二日了。” 陈璟问道：“那就是李玉琴被彭万里强暴那晚？” 陆谦的手微不可查地抖了一下，他微微握拳隐藏住了自己的心绪，开口道：“到底是不是彭万里强暴李玉琴，尚未有定论，目前我们知道的只有当年的审理结果，你作为本县的捕快，在掌握绝对的证据之前，切不可妄言。” 陈璟道：“是，大人。” 陈河继续说道：“那晚李玉琴的确出了事，第二日回家后，她与吴兴便一纸诉状将彭万里告到了县衙，说彭万里将自己迷晕后带回了府中，玷污了自己的清白。当年的知县江槐倒是雷厉风行，第一时间就把彭万里缉拿归案，开堂审理，可彭万里当场突然恶疾晕倒，只能收监搁置。三日后，彭万里醒来后，便说是李玉琴惦记他家的财产，三番两次勾引他，趁他醉酒故意接近，并在事后向他索要财物，二人因此发生争执，李玉琴气急败坏便出此下策，与他玉石俱焚。” 陆谦道：“可有人证物证？” 陈河道：“有，物证是一个香囊，说是李玉琴在元宵灯会上初次见到彭万里时，亲手绣了送给他的定情信物；人证是兰香阁的一个姑娘，叫彬儿。” 陆谦和陈璟共同说道：“韩冰儿？” 陈河问道：“你们认识她？” 陈璟道：“爹，她便是本案第一个死者。” 陈河“哦”了一声，继续说道：“当年这个彬儿，也就是韩冰儿，上堂之后便说彭万里头一晚在兰香阁与自己宴饮，喝得烂醉便宿在兰香阁，第二日起来发现彭府的马车被小厮喂了劣等草料，腹泻不止，无法拉车，恰遇李玉琴去兰香阁送货，李玉琴便言说自己也要去彭府送货，可以将彭万里送回。韩冰儿说李玉琴临行前问她借了催情的药粉，韩冰儿本就与李玉琴交好，以为她要与自己的相公增加闺房情趣，便赠与了她一些。谁知那彭万里竟说，自己平日并非把持不住之人，那晚自己鬼迷心窍，铁定是有人对自己用了药。彭万里当堂要求郎中诊脉，看自己有无中催情药的痕迹……” 陈璟说道：“结果自不必说，肯定是有的咯。” 陈河点头道：“没错，这算是人证物证俱全，于是县令江槐判李玉琴诬告彭万里，罚银二百两赔付给彭万里，还说李玉琴不守妇道要重判。此时彭万里居然为李玉琴求情，表示自己不追究此事，还说可怜她一个妇道人家，如今臭了名声，已经是最大的责罚了。江槐见苦主都不追究，自然也就从轻发落了，打了顿板子，案子也就结了。” 陆谦藏着袖中的手虽然握着拳，但仍然不可抑制地颤抖着，他尽力维持着声音的平稳，说道：“那后来的事情，我们也都知晓了，李玉琴自缢，吴兴父子坠崖，这件案子也被呈送大理寺封存。” 陈璟道：“但如今看来，李玉琴是否是自缢，此事存疑，吴兴父子坠崖后，吴兴的尸体被找到，可吴钰却失踪了，万一吴钰没死……” “陆大人！头儿！！”门外又想起了熟悉的呼喊声，杜彪抱着三个人偶跑了进来，乐呵呵地说，“吴钰这小子可能真的没死！” 第29章 ：断玉 陆谦和陈璟大喜过望，起身相迎。 杜彪抱着一个湿透的木偶跑了一路，自己的衣衫都被浸湿，他跨马加鞭赶过来，迫不及待地带回这个好消息。 今日一早杜彪就领着一帮衙役沿途分布在黑风崖下，就等着看陈璟扔下的人偶会被冲到哪里。五个人偶一路在急流中浮浮沉沉，河里暗流密布，河底尖石耸立，人偶在被水流冲击的过程中不断撞在河底的暗礁上，被划得破破烂烂，有几个没撑到下游平缓处就已经破损，可唯独有一个，虽然也有破损，但看上去还算完整。 杜彪抱着那个人偶，对众人说道：“黑风崖下的河流虽然急，但到了五斗米镇附近，水势就缓和了许多，河岸也宽了许多，这个人偶就是在那里被冲到了岸边。” 陈璟接过人偶仔细看着，发现这个人偶虽然身上多处被划伤，但是里面的稻草被破坏得并不严重，头部也没收到什么严重的撞击，五个人偶就有一个存留了下来，那这样看来，吴钰并不是完全没有生还的可能了。 “五斗米镇……”陆谦咂摸着这个地名，“如果当时吴钰在这里被救起来，他们多半会在五斗米镇歇脚，我们可去那里打探一番，看是否能找到线索。” “是。”陈璟道，“对了大人，今日您在乱葬岗绘制的那幅现场图，我发现了一些问题。” “哦？快快讲来。” “现场有一道拖痕，大人可还记得？” 陆谦回想了一下，点头道：“不错，的确有道拖痕，这拖痕有什么问题吗？” 陈璟道：“大人之前讲，您到达乱葬岗的时候正看到那凶手勒住彭万里的脖子往后拖，而后吊在了树上。可如果彭万里当时只是跟大人一样，后脑受伤晕厥，被人勒住脖子往后拖的时候，很可能会因为窒息而醒来或挣扎，除非他当时已经没有任何行动能力，要么是已经死了，但仵作已查明彭万里死于窒息，也就是说他的确是被缢死的，那么卑职怀疑他很可能被人下了某种能使人丧失行动能力的毒。” 陆谦斟酌了一下，道：“你说的不无道理，陈叔！”他转身对陈河说道，“可否劳烦您下午再去检查一下彭万里的尸身，看是否有中毒迹象。其实可以让仵作查验，可如果是中了奇毒，我想还是 陈叔你比较了解。” 陈河爽快道：“没问题！” 陆谦道：“那在此救先谢过陈叔了，我下午跟阿璟去一趟五斗米镇，如果一切顺利的话，我们明日一早返回。” 五斗米镇隶属禹安县管辖，离禹安县城三十多里，镇上的人多以农耕纺织为生，人口不算多，但土壤丰盈，百姓也算康乐。恰逢集市，人来人往热闹非凡，邻里之间大都沾亲带故，卖的和买的都认得，少不得要多聊几句。 人声鼎沸中，陆谦和陈璟牵着马，沿途打听着镇长家的位置。一位卖菜的老伯热心地为他们指路：“二位公子是要找马镇长家吗？他家就在集市后面那条街，沿着街一直往南走，就能看到有家小酒铺，酒铺对面的巷子里，最后一家就是了。” “多谢老伯！” 道谢后，两人把马拴在集市口，挤过来来往往的人群，顺着街道走了不久，就看到了老伯所说的那家小酒铺。酒铺对面的小巷里青砖铺路，每家院门口都种着瓜藤和蔬果，还有堆得高高的柴火，两人对视一眼，而后走进了巷口。 黑色的木门半掩着，陈璟抬手敲敲门，不一会儿便有一个农妇来开门。农妇见门口站着两个陌生男子，有些拘谨地问道：“请问二位郎君，有何贵干？” 陆谦一如既往的温柔和善：“这位大嫂，我二人是来找马镇长的，请问他是住这儿吗？” 农妇“哦”了一声，回头喊道：“爹！有两位客人找您！”然后把二人让进了院门，“二位请进来坐吧。” 农家小院中，一个六旬老汉躺在院中的摇椅上，摇着扇子，晒着太阳，听到儿媳妇儿喊他，便从摇椅上坐了起来，眯着眼睛看了看两人，问道：“二位是？” 陆谦道：“马镇长是吗？我是禹安县新任县令陆谦。” 马镇长一听，连忙从摇椅上起身，结果一个没站稳又摔了回去。陆谦和陈璟敢忙上前搀扶，马镇长站稳后，连忙行礼道：“五斗米镇镇长马岳，见过陆大人！” 陆谦见他年事已高，连忙扶起他，道：“马镇长不必多礼，我二人此番未曾通告便前来叨扰，其实是为了查一桩旧案。事情紧急，我便长话短说了，十六年前，这附近可曾有人在镇子外的河里救过一个六七岁的孩子？” 马镇长回忆了半晌，突然眼前一亮，道：“哦！是有这么档子事儿，正是十六年前！老朽这辈子都忘不了那一晚！有一日天下大雨，有位军爷来镇上的驿馆投诉，马背上就趴着个孩子。老朽接待那军爷的时候问了一句，那军爷说孩子是路过河边的时候救的。” 陆谦大喜：“敢问那军爷的名讳是？” 马镇长叹道：“唉，可惜老朽还没来得及问那军爷的名讳，便突然从天而降五六个黑衣盗匪，他们个个身强力壮，手持兵刃，一脚踢在老朽胸口，我就晕了过去。醒来后，那军爷和孩子都不见了，只剩下几个盗匪的尸体。” 陆谦道：“盗匪？这附近并无险山，何来如此猖獗的盗匪？当时官府可曾来查？” 马镇长道：“查是查了，只不过……”他突然环顾四周，压低声音神秘道，“我第二日将此事禀告当时的知县江槐，江大人，他便带人来查，可待我们回到驿站时，那几个盗匪的尸体，全都凭空消失了，连血迹也清理得干干净净。知县老爷臭骂了我一顿，说我谎报军情，便带人回去了，连我自己都有些恍惚，莫非我头一晚上见到的军爷、孩子还有盗匪，都是鬼怪不成？” 陆谦道：“这边奇了，难道现场打扫得如此干净？” 马镇长拱手道：“烦请陆大人随老朽进屋，我给您看样东西。” 陆谦点头道：“好。” 二人跟随马镇长进屋后，就见他翻箱倒柜地找，终于在一个箱子底下，拿出来一个小布包，一层层打开后，里面是半块玉佩。马镇长道：“当年送走江大人后，我无意中在驿馆外的楼梯下发现了这一小块玉佩，这么稀罕的玉种我们这小地方可没有，我猜测是头一晚那军爷或盗匪又或者那孩子掉落的。” 马镇长把玉佩递给陆谦和陈璟，二人拿起来仔细观看，那玉的确是块好料子，通体翠绿，无一点瑕疵，只是边缘处的断裂不齐整，像是被摔碎的，玉上刻了字，但只有一部分，看上去像是个“生”字。 陈璟道：“大人，看这块玉的边缘处，卑职猜测很可能是在打斗过程中，这块玉的主人摔倒在地时，这玉佩刚好磕在了硬处，磕碎了。” 陆谦点头道：“嗯，很有可能。马镇长，这块玉我可否带走？” 马镇长将玉佩交给陆谦，道：“自然可以，这块石头压在老朽心里太久了，如今终于可以放下了。” 陆谦将玉佩收在怀里，问道：“你可知那军爷的去向？” 马镇长回忆了一下，道：“好像提了一嘴，说要去京城，刚好路过此处。” 陆谦：“如此谢过了，我们二人这便走了。” 马镇长还想留二人用过晚饭再走，但二人要是缠身，只得拒绝了此番好意。 从马镇长家里出来，陆谦和陈璟二人穿过集市，取了马，便立刻返回了禹安城。 天擦黑的时候，二人回到了陈宅，院里饭香弥漫，陈河夫妇正忙着布置晚饭，沈青江的伤口已经开始，可以在人的搀扶下缓步走动，因此终于久违地坐在了饭桌前。 陆谦和陈璟进门后，见到沈青江恢复得如此迅速，都欣喜异常，尤其是陈璟，若不是沈青江此时伤口未愈，他恨不得抱起沈青江转几个圈。 大家一边吃晚饭一边聊着今日所得，陈河掏出一个纸包，递给陈璟，道：“小子，你猜的不错，彭万里果然中了毒。” 第30章 ：叛国 陈璟给沈青江夹了一筷子菜，然后放下碗筷，拿起纸包打开，里面包着一些黑绿色的不明物体，刺鼻的味道扑面而来，呛得他一阵干呕，他忍着恶心问陈河：“这是什么啊爹？这么臭！” 陈河面不改色地吃了一块扣肉，道：“这是从彭万里的胃里取出来的。” 陈璟一下子跳了起来，把纸包扔回了桌子上，鼻子眉毛眼睛挤在一起，大喊道：“爹你说说就好了嘛！干嘛把东西拿到饭桌上啊！” 饶是陆谦此番也是受到了一丝冲击，平日里云淡风轻的笑容僵在了脸上，语气有些不自然地说道：“陈……陈叔，可以具体说说吗？不用打开！您不用打开！”陆谦慌乱地阻止着要打开纸包的陈河，“您口述就好了，口述就好。” 沈青江和尚尧在一旁笑盈盈地坐着，陈璟见状恍然大悟道：哦，你们三个是不是早就商量好了，拿这玩意儿恶心我和陆大人！” 沈青江有气无力道：“非也非也，我三人是医者，这种东西对我们来说，委实不算什么。” 陈河白了陈璟一眼：“你个没出息的臭小子，这点东西就给你吓成这样！”说罢又吃了一块鸡翅。 陈璟道：“哎呀爹，你别吃了，快说说到底有什么发现啊！” 陈河一摔筷子，怒道：“你个小畜生！你爹这几日除了治病救人就是验尸，拉磨的驴都没有这么使唤的，你还不让你爹吃口饭了！” 陈璟马上陪笑道：“哎嘿嘿嘿嘿，爹，哎呀，你看这话说的。”他慢慢坐回去，还不忘用指尖捏着那纸包丢远一点，然后贴在陈河身上，亲昵地说，“我这不是担心有话在肚子里憋着，再把您老憋出个好歹来。” 陈河不耐烦地推开他：“滚远点。”他估计到陆谦的感受，终于是没有再打开那纸包，只是解释了一下纸包里的东西，“这东西是彭万里胃里还未曾消化的东西，我看着像是一些粥点之类的，用银针探了探，的确是有毒。于是我便抓了只野狗来试毒，发现不过一个时辰，那野狗便四肢无力，趴在地上，任我如何试探都没反抗。” 陆谦问道：“陈叔可知道是何毒？” 陈河道：“如果我没猜错的话，是曼陀花。” 尚尧问道：“可是那产自西域的曼陀花？” 陈河道：“正是。” 陆谦惊呼道：“你们是说，这花产自西域？” 陈河道：“没错，曼陀花颜色妖艳，喜干燥寒冷之处，西域之地寒土广袤，盛产此花。” 陆谦道：“如此便说得通了，我们今日得知，当年吴钰曾经被一军官所救，那人言说要去京城，途径此地，我便猜测，此人很可能是驻扎在西部边塞的将士。” 陈璟问道：“何以见得呢？” 陆谦手指蘸水，在桌上画道：“你们看，京城在禹安以东，那人说去京城路过禹安，我们便将京城和禹安连在一起，沿着这个方向反向延伸过去，便可推测那人很可能是西边来的。依据马镇长的说辞，那人在带着一个孩童的前提下，以一人之力击杀了数名杀手，此等武功必定不是一般士兵，应当是一员大将。我大梁西面要塞需此等大将驻扎的，也就只有与西域接壤的西疆大营。” 在听到“西疆大营”四个字的时候，陈河夫妇和沈青江三人均面露异色，陈河握紧了拳头，尚尧的筷子掉落，沈青江捂着伤口咳嗽了起来。 陆谦看着他们的反应有些奇怪，便问道：“诸位可是觉得我这推理有误？” 沈青江道：“哦，非也，只是觉得如果这事情牵扯到封疆大吏，那可就难上加难了，大人可还有其他证据？” 陆谦掏出了那块断掉的玉佩，道：“这里有马镇长当年收起来的一块玉，可惜已经碎裂，只能看出一个‘生’字，不知西疆大营的哪位将军的名讳与这个字有关呢？” 陈河双手颤抖，道：“陆大人，可否让我看看这玉佩？” 陆谦见陈河这反应，颇有些讶异地将玉佩递给他。 陈河接过玉佩反复端详，而后又给尚尧看了看，尚尧有些激动地说道：“难道是他？” 陈河道：“不错，看这‘生’字，应该就是他了。” 陈璟问道：“爹，娘，你们……知道这玉佩的主人？” 陈河点头道：“没错，如果我没猜错，这块玉佩的主人，姓隆。” 陆谦听后，脑中飞速闪过了一个名字，他不可置信地说道：“难道是威远将军，隆霄？” 陈河有些意外：“以陆大人的年纪，竟知晓此人？” 陆谦道：“从前听家父提起过，这位隆将军是三代从军，一门忠烈，他镇守西疆大营，战功赫赫，可却勾结西域门托国的二皇子意图谋反，此事震惊朝野，皇上一怒之下判了他满门抄斩，诛九族。此案牵涉甚广，在朝廷里也掀起了一股惊涛骇浪，受牵连的官员多达百人。” 陈河道：“朝廷里的事情我们平头百姓不了解，但隆将军当年在百姓心中可是定海神针一般的存在，尤其是靠近西域的那一带，若无隆将军镇守，怕是百姓早就不知道被西域的悍匪给祸害成什么样了。” 陈璟问道：“那这样的人为何会勾结西域谋反呢？” 陈河道：“据说是当时的随军御史参奏的，说是找到了隆将军与门托二皇子私下往来的书信，信中商定隆将军要打开西疆要塞的大门，让门托军马长驱直入，直捣黄龙，并许诺了西疆十五个城池给隆将军。” 陈璟皱眉：“仅凭书信就能定罪吗？这也太儿戏了！书信易于伪造，皇上别不是让人蒙了吧！” 陈河连忙捂住他的嘴：“小兔崽子，慎言！” 陆谦无奈地笑了笑：“阿璟这也算是英雄惜英雄，陈叔，我们这是关起门来说话，没有外人，无妨的。” 陈河这才放开了陈璟，压低了声音说道：“其实当年除了信，隆将军还在与门托的一次交锋中抗旨不遵，撤了西疆边塞的守卫军，门托军队长驱直入，西疆损失惨重，皇上这才一怒之下杀了隆将军。” 尚尧接着道：“不过这件事也有很多人存疑，老百姓们都在传，说那些信根本就是当年那个随军御史杜撰的，至于抗旨不遵也是那御史栽赃的，可当年的随军御史如今已经官拜内阁首辅，这事也过去多年，自然是没有人敢再提及此事。” 陆谦惊道：“您是说，当年的那位御史就是如今的内阁首辅大臣刘瑾，刘阁老？” 尚尧点头道：“没错，正是他。” 陈璟问道：“这是什么时候的事儿？” 陈河道：“正是二十年前，建安十八年。” 第31章 ：主意 陈璟眨眨眼，道：“怪不得我没听说过，合着是我出生那年的事儿啊。”他扭头问沈青江，“长赢，你那时候也还是尿裤子的年纪，应该也不知道吧！” 沈青江夹了块煎豆腐放在碗里，眼皮都没抬，道：“一个尿裤子尿到六岁的人，必然以为所有人小时候都跟他是一样的。” 陈璟好几日没听沈青江挤兑他，还有点不习惯，这一下可给他高兴得坏了，乐呵呵地用筷子蘸了点蒜酱点在沈青江碗里的豆腐上，说道：“长赢你加点蒜酱在豆腐上，这样更好吃。” 沈青江夹起蘸了酱的豆腐尝了尝，果然更有风味，便心安理得地把剩下的豆腐吃掉了。 陆谦一贯爱看这两人斗嘴，看着沈青江恢复了气力，也是打从心眼儿里高兴，他正端起一杯酒送到嘴边，就听一旁的尚尧说道：“看来马镇长见到的那位将士跟隆将军有莫大的关系，如若不然怎么会贴身带着这玉佩。但与隆将军有关的人不都被肃清了吗，怎么会在十六年前，也就是隆将军死了四年之后又出现了，而且还很可能身居要职？这人到底会是谁呢？” 陆谦不动声色地喝下了杯中酒，道：“其实此人是谁，与我们这件案子的关系并不大，他即便是隆将军再生，在本案中也只有一个身份，就是吴钰的救命恩人。对于我们来说，最重要的信息就是，吴钰并没有死，而且很可能与本案有关。” 陈璟道：“但是如果知道此人是谁，我们说不定能更快地找到吴钰呢？” 陆谦道：“我来问你，这件案子目前来看的确吴钰的嫌疑最大，若真是他所为，那么这位恩人在其中扮演了什么角色呢？” 陈璟果断道：“帮凶！” 陆谦笑了笑，道：“这位恩人得知吴钰的遭遇后，要么会帮他复仇，要么会袖手旁观。我们先假定是这位恩人选择帮他复仇，作为朝廷大将，要查此案并不难，上奏、调卷宗、吩咐地方官员复查就好了，犯不上让吴钰铤而走险，亲自动手杀人。” 陈璟道：“大人的意思是，那位恩人选择了袖手旁观？” 陆谦道：“不尽然，也有可能是吴钰不愿牵连恩人，选择瞒着他自己行动，又或者他压根没有告诉恩人自己身负大仇，无论是哪种情况，这位恩人大概率对吴钰的所作所为是不知情的，且他可能并不知晓吴钰现在在哪。”陆谦又给自己添了一杯酒，继续说道，“找到此人的确可以帮我们更快速地了解案情，但是我们目前只知道他可能与隆将军有关系。隆将军身负重罪，此人必不会对外透露自己与隆将军的瓜葛，那我们要寻找此人何止大海捞针。所以我们不必耗费时间在寻找这位恩人的身份上，我们只需知道，吴钰没死，以此来推断他接下来的动作就好了。” 陈璟问道：“大人的意思是，吴钰接下来还会再作案？” 陆谦道：“没错，这件案子还有几个疑点我们没查清楚。按照陈叔验尸的结果来看，孙桥很有可能是杀害李玉琴的真凶，并且按照长赢和阿璟去兰香阁的问话来看，给韩冰儿赎身的人，也是孙桥。那么孙桥和彭万里之间有什么关系呢？彭万里好像并不认识这个人，也从未听说过此人。” 沈青江问道：“彭万里今年四十不到，那当年他也不过才二十出头吧？” 陆谦问道：“长赢的意思是？” 沈青江道：“大人是否记得，陈叔之前在讲述案情的时候说过，当年第一次开堂审理此案的时候，彭万里当堂晕倒，三日后再次升堂审案，案情便已天翻地覆。当年彭万里不过是个愣头小子，而且被捕入狱，那么三日内是谁帮他解决了这一切呢？” 陈璟“哦”了一声，恍然大悟道：“是他爹！” 沈青江点头道：“没错，很可能是他爹彭业昆出面为他儿子解决了一切，雇了孙桥让他去收买韩冰儿，杀了李玉琴，甚至是吴兴父子灭口，甚至连当时的那个县令江槐，也很有可能与此案有牵扯。” 陈璟道：“你是说彭业昆给江槐行贿？” 沈青江道：“不无可能，不然都话怎么会如此顺利就结案了。而且如果是彭业昆做的，那就解释的清为何彭万里不记得这些人了，一来他与孙桥和韩冰儿没有接触过，二来即便是奸污了李玉琴，对他来说，这种事情恐怕做得不止一件，时间一长自然不记得对方的名讳了。” 陈璟捶桌怒道：“这混账王八羔子！真没天理了！害得别人家破人亡，他自己跟没事儿人一样逍遥自在！我要是吴钰，我也要宰了他！” 沈青江拍了拍他的胳膊，宽慰道：“你莫急，他不是已经遭报应了吗？”然后扭脸对陆谦说道，“大人，这些只是我的猜测，但若想证实应该也不难，彭业昆虽已身死，但彭府应该有老一辈的佣人，大人可找他们来回话。” 陆谦想了想，说道：“的确有一老管家，叫王东，只是他老主子如果做了这等事，他怎会愿意告诉我们呢？” 沈青江垂目道：“的确不太可能。” 陈璟皱着眉头道：“这有什么难的？我有个好办法！” 沈青江看了他一眼，不禁笑出了声：“是啊，我怎么把你忘了，只是你需得记着，那老仆年纪大了，你轻点折腾，别给人直接玩儿死了。” 陈璟拍拍胸脯道：“放心吧长赢，我心里有数！”说罢，他端起饭碗，三两下吃完了碗里的饭菜，冲着众人挑了挑眉毛，说道，“我出门了，明天一早，准保那老头儿自己去县衙投案！”然后便一阵风似的出了门。 陆谦有些不解地看着众人，见陈河夫妇和沈青江均是神色自若地吃着饭菜，便问道：“莫非你们都知道阿璟他……会用何妙计？” 沈青江笑道：“妙计谈不上，馊主意倒是有的，装神弄鬼放耗子，什么下三滥的招数他都能用，放心吧大人，对付这种情况，阿璟有经验。” 陆谦突然有点同情那老王管家了，甚至还在想：要不直接传唤他吧，万一那老头儿良心发现呢？ 一夜安睡。 第二日一早，衙门口的登闻鼓便被敲得震天响。 陆谦连忙升堂带人，击鼓人正是是彭府的老管家，王东。 第32章 ：见鬼 “求青天大老爷为我家主人伸冤做主啊！”年迈的王东扑通一声跪在地上，大喊道。 陆谦看了看堂下站着的陈璟，陈璟冲陆谦眨了眨眼，点了点头，陆谦便心里有数了，一拍惊堂木，官威十足地问道：“堂下所跪何人？又有何冤情？细细讲来！” 两旁衙役敲着杀威棒，整齐地喝到：“威～武～！” 低沉又冰冷的喝声，不禁让王东想起了昨晚的情景…… 彭府最近实在是不太平，先是无故被牵扯到人命案里，后是少爷被绑，紧接着老爷枉死，一桩桩一件件实在发生得太过突然，尤其是彭万里身死，毕竟不是寿终正寝，道场、法事一样也少不了，王东昨夜才刚刚安排好他家老爷的身后事，就等着案子告破，把彭万里的尸身取回便可安葬。 他拖着一把老骨头忙活到后半夜，刚刚躺下，就听到窗外有动静。起身一看，就看到窗外有个人影，映在窗户纸上，直勾勾地飘了上去。 王东吓得一屁股坐在地上，哆哆嗦嗦地问道：“何……何人敢……擅……擅闯彭府！” “东叔……东叔……”一个低沉又有些沙哑的声音呼唤着王东，那声音好似从很远的地方传来，带着刺骨的寒意，精准地地落在了王东的耳朵里，让他后背的寒毛一瞬间就全立了起来。 但是见来人竟然认识他，王东壮着胆子便问了句：“你究竟是何人？为何半夜鬼鬼祟祟不以真面目示人？” “东叔……是我……我死得好惨啊……你为什么不来救我……” 那个声音说着令人毛骨悚然的内容，而且离自己越来越近，王东的冷汗涔涔地往外冒，后背已经完全湿透了。他试探性的地叫了声：“老……老爷？” 突然间，一股邪风吹开了原本紧闭的房门，吹灭了房间里的烛火，浓雾伴着寒气随之而来，其中还夹杂着若有若无的哭声，一个白色的人影轻飘飘地进了房门，朝着王东缓缓移动，幽暗的月光透过雾气，打在那人的脸上，王东见那人披头散发，脸色发青，七窍流血，舌头伸到了脖子，脖子上则挂着一条麻绳。 那条麻绳王东见过，正是吊死彭万里的那条。 “东叔……我死得冤呐……你要帮我伸冤……”彭万里的“冤魂”用沙哑又低沉的声音说道。 王东被吓得丢了三魂，没了七魄，只觉得裆下一股湿热，随之一股腥臭味便传了上来。 那“冤魂”闻到这味道微不可查地皱了皱眉头，随即又恢复了那张“讨命脸”。王东此刻也顾不得什么颜面扫不扫地了，跪在地上一个劲儿的磕头哭喊道：“老爷，您有冤屈老奴知道，可冤有头债有主，您应该去找害死您的凶手啊！求您饶了老奴吧！” “冤魂”继续用低哑的声音说道：“东叔……我在地府见了父亲……他同我讲了你们当年为了帮我脱罪，所犯下的罪孽……” 王东愣了一下，问道：“老爷您说的是……哪一桩啊？” “冤魂”没忍住翻了个白眼儿，所幸王东年纪大了，老眼昏花，再加上屋里光线昏暗，他看不清对方，也就没发现端倪。 没错，那“冤魂”是陈璟假扮的，烟雾则是小六子和杜彪在外面点的柴火，用扇子扇进来的。 陈璟压低了嗓音，继续用那个瘆人的动静吓唬王东：“就是十六年前李玉琴的案子，如今她在阎王爷面前告了状，说自己蒙冤受屈，父亲他被阎王爷下了油锅，炸得外酥里嫩……” 陈璟突觉话头不对，低头看了眼王东，好在那老头太过害怕，丝毫没有注意到这一点，陈璟便继续敞开了忽悠：“那李玉琴同阎王爷讲，如今害她的人一个一个都来了阎罗殿，但还有一人成了漏网之鱼，东叔，你可知那人是谁？” 王东脑子飞速运转，努力回想着将当年的事情。当年彭万里为非作歹，彭业昆为了这个不争气的儿子的确做了很多丧良心的事儿，特别是这个李玉琴，彭万里当时机缘巧合之下见了她一面之后，便像着了魔一样，后来又用了下三滥的手段把李玉琴玷污了。本来王东还想着跟以往一样，拿钱平事儿，寻常女子遇到这种事哪个敢声张，没想到这个李玉琴竟然以迅雷不及掩耳之势，将彭万里告上了公堂。 彭业昆急的直跳脚，立马让王东去给当时的县令江槐送了三千两银子，总算是把这事儿压了下来。 哦……莫非那漏网之鱼说的就是…… 王东战战兢兢地说道：“老爷，您说的可是当年的县令，江槐？” 陈璟心下暗喜，看来他们猜测的没错，这老头儿果然知道内情！ 于是他继续用“冤魂”的声音说道：“既然东叔知道内情，那你明日一早便去府衙击鼓鸣冤，将此事昭告天下吧……” 王东不解地问：“老爷，如若这样那老东家和您的名声，可就不保了啊，我们彭家的家业也势必会毁于一旦啊！” 陈璟道：“父亲如今在地府受罪，阎王爷让我回来，想办法还李玉琴公道，否则我也要下油锅，而你！东叔！”他突然厉声道，“如果不能为李玉琴平反，等你百年之后，也要下油锅里炸一百年！一千年！一万年！！” 王东吓得连忙哭喊磕头：“我错了！我错了阎王爷！我明日一早就去府衙为李玉琴鸣冤！求老爷您一定要保佑我！我不想下油锅啊！！” 事情进行得异常顺利，在王东的哭喊声中，陈璟准备功成身退了。不过他出门后看了眼月亮，才刚四更天，他转念一想：万一这老头咂摸出味儿来，识破了我的局，不去衙门投案，那我多丢脸。 于是他把猫在墙角的小六子和杜彪唤出来，让他们先回去，自己再杀个回马枪。 果然，王东这一晚翻来覆去睡不着，一直寻思这事儿，一直到天擦亮的时候，他突然冒出一个念头，万一是自己做的一场噩梦呢？ 就在这个念头刚冒出来的那一刻，那纸糊的窗户又被一阵邪风给吹开了，披头散发的陈璟站在窗外，阴沉沉地说道：“东叔……你可一定要去啊……不然我们都会上刀山下油锅的……” 王东吓得差点从床上掉下来，连忙磕头道：“老爷放心！老爷放心！求您了老爷！您快安息吧！” 陈璟知道这下妥了，于是展开轻功，飞身而去。王东见此状，更加坚信自己见到了老爷的鬼魂，所以第二天一大早，他一刻也不敢耽搁地让小厮套了车，赶到衙门口敲响了登闻鼓。 公堂之上，王东将当年彭业昆贿赂江槐，收买韩冰儿，雇佣孙桥杀害李玉琴的经过和盘托出，衙役拿了口供让他当堂签字画押。 刚刚退堂，衙门外就来了一名差役，手里捧着一份卷宗，报了一声“大理寺文书到”，便走了进来。 陆谦起身相迎，见礼后，接过文书一看，果然是李玉琴案件的卷宗。 他将卷宗紧握在手里，双手都有些微颤，激动之情溢于言表：“阿璟！”他唤了陈璟过来，一起观看卷宗，“终于，天时地利人和凑齐，我们可以为李玉琴翻案了！” 第33章 ：证据 暮色时分，随着陈宅的伙房里炊烟渐熄，饭桌上出现了一个个香气扑鼻的家常菜，热气腾腾的炙鱼脍、葱烧兔肉、炖羊、紫苏虾，各色新鲜时蔬，当然还少不了清脆爽口的醋腌萝卜。 陈璟解下围裙，放在一边，坐在饭桌旁，尚尧亲自给他倒了一杯酒，道：“我儿辛苦了，备了这么一桌上好的酒菜，可是有什么喜事吗？” 陈璟笑盈盈地说道：“娘，的确有喜事，但这事儿还是由陆大人来宣布比较好！” 陆谦把今日拿到的卷宗拿了出来：“李玉琴案子的卷宗今日送到了，实在是比我想象中的要快了许多，并且王东也如阿璟昨日所言，今日一早便到了县衙投案，把当年他和彭业昆是如何污蔑李玉琴，后又杀人灭口的事情全都说了出来。”他举起酒杯，激动地说道，“这件案子多亏大家鼎力襄助，才能使蒙冤者能有机会洗刷冤屈，使天理公义重现人间，我陆谦在此敬诸位一杯！”说罢，他仰起脖子将杯中酒一饮而尽。 陈璟也觉得豪情万丈，虽然他中途发现陆谦有些小秘密，但在为死者鸣冤这件事上，陆谦的确尽心尽力。想到此，他也端起酒杯道：“我是本县捕头，拿着朝廷的俸禄，吃着百姓的粮食，为死者伸冤，护一方安宁，本就是我的天职。陆大人，我胸无点墨，只有这一膀子力气，愿为百姓效力，为大梁尽忠，为大人分忧。” 沈青江眼含笑意看着陈璟，他虽然有时会拿陈璟幼时的丢脸事迹来揶揄他，但他从来不曾忘记，多年前的那个冬天，是还不到三岁的陈璟，把鼻涕甩在那群围攻他的小孩身上，才能让自己争取到时间跑掉。他也不会忘记，陈璟拉着他往家跑的时候，一刻也不敢停，到家后才发现，棉裤被他尿湿了一大片。 陈璟这个人，虽然身在官府，但总是以侠客标榜自己。以沈青江对他的了解，陈璟骨子里是有那么些侠骨柔情的，但是又比画本上的侠客多了点什么，比如正常的侠客不会把奸商杯里的酒偷偷换成尿，还以捕头的身份故意去敬酒，欣赏对方不得不喝下去的样子；也不会在缉凶时半夜三更往人嫌犯家里放耗子，逼嫌犯自己现身；更不会把自己打扮成吊死鬼去吓唬一个半截入土的小老头。 陈璟这些行为，实在是难以让人认同他是一个快意恩仇的江湖侠客，而且他每回都能想出新鲜的点子，即便沈青江跟他相处了十几年，也经常被他的“好主意”震惊，有时他也想知道陈璟在这方面到底有没有“江郎才尽”的时候。 不过从这几日探案来看，他觉得陈璟这几年进步良多，且越发胆大心细了，有时候一些细枝末节的地方，还多亏他提醒了自己，看来陆大人对他的影响真不小呢。想到这些，沈青江眼里的笑容更甚了，他虽伤势未愈，看到陈璟意气风发的样子和陆谦真诚的样子，不免也受到了一些感染。 沈青江也端起酒杯，本想说点什么，不知怎么的突然想起了头一回见到陆谦时的场景，于是他故意一脸坏笑地说道：“卑职亦然。”说罢也饮尽了杯中酒。 陈璟哈哈笑了两声，道：“长赢你怎的学起我来了！” 陈河夫妇不明就里的看着三人，陈璟忙解释道：“爹娘，你们有所不知，我和长赢第一次见到陆大人的时候，长赢啰啰嗦嗦说了一大堆，我就在旁边说了这四个字，卑职亦然。” 一桌人想到陈璟当时那副傻样，都乐得哈哈大笑，大家喝酒吃菜，宛若一家五口，席间偶尔聊两句家长里短，还有陈璟做下的种种“冤孽”，小院里不断传来几人的笑声和碰杯的声音。 不过案子还没完全了结，众人心里都有个结，于是聊着聊着，这话题便又回到了李玉琴的案子上。虽然如今有了当年的卷宗和王东的证词，但缺少更为关键的证据，能还李玉琴清白，而且也缺少直接证据能定江槐的罪。 “大人。”沈青江开口问道，“可否将卷宗给学生看一看？” 陆谦将卷宗递给沈青江，道：“自然可以。” 沈青江仔细观阅了一番，表情疑惑地问陈河：“师父，您当年给李玉琴验尸的结果，可有尽数上报？” 陈河道：“那是自然。” “包括她指甲里的皮肉？” 陈河道：“报上去了，验尸档案是直接交到当时那位知县大人手里的。” 沈青江道：“这便应该是江槐做的手脚了，大人请看！”沈青江将卷宗拿到陆谦面前，“这卷宗中有关验尸结果的记录，只说了李玉琴是被缢死，并未提及其他任何信息。” 陆谦看了之后，点头道：“嗯，看来陈叔的验尸结果被人篡改过，最大的可能性就是江槐了。” 陈璟问道：“如果能找到爹当年的验尸档案就好了，一比对便知道这卷宗上记录的验尸结果被篡改，江槐作为县令，也是本案的主审，必定要被问责的。” 陆谦道：“那我们明日便去库房找找吧，兴许能找到呢？” 陈璟不解道：“验尸档案难道不会被江槐毁掉吗？不然他干嘛要给自己留下这么大一个把柄？” 陆谦道：“你觉得是把柄，但在当年的江槐眼中，李玉琴、吴兴国和吴钰，三人皆被除掉，这世上再无人会重提此案。若他毁掉档案，反而有可能会被库房的管事注意到，增加不必要的牵扯，若他不毁掉档案，只修改要呈交大理寺封存的卷宗，便可以神不知鬼不觉，毕竟这份卷宗只有他一人可看。” 陈河赞道：“大人说得在理，我记得当年那位库房管事，是个挺有脾气的老头儿，库里所有的东西都了若指掌，打眼儿一看便知哪里多了什么少了什么，如果江槐要毁掉李玉琴的验尸档案，的确可能被这老头儿盯上，对他来说确实有一丝隐患。” 陈璟道：“那事不宜迟，明日我便去库房找管事找一找当年的验尸档案。” 陆谦点头道：“嗯，除此之外，我们另外一件事，就是物证。目前我们只有王东的口供，但是没有物证能证明李玉琴确实是被冤枉的。” 沈青江道：“我倒是想到了一个东西，或许可以一试。” 第34章 ：避子 禹安县衙后堂里，陆谦、陈璟和来暂替沈青江的陈河，围坐在一起，盯着桌子上唯一有可能为李玉琴翻案的证物，香囊。 这香囊是孙桥死的那天，彭府的门头李沛在现场捡到的，也是那个“黑衣人”第一次出现的时候。 “大人……”陈璟开口问道，“这个香囊就是……证据？” 陆谦把卷宗展开，指着一处说道：“你看，当年的卷宗中，提到了一个证物，就是香囊。” 顺着陆谦指的地方看过去，那里写着：物证乃藕粉色香囊一个，上绣鹊桥相会之图样，乃李玉琴于元宵灯会赠彭万里之定情信物。 案卷后还附有香囊的画作，陈璟将画作与桌面上的香囊对比，的确一模一样。 陈璟道：“那这香囊为何会在那黑衣人手中，不应该由衙门封存吗？” 陆谦道：“既然彭万里当年作为苦主并未追究此事，那相关证据自是无需入库封挡，而且这香囊被保存得如此完好，相信这些年来，那黑衣人一直都在谋划复仇之事。” 陈璟：“他的复仇不就是把所有仇人都杀了吗？与这香囊何干？” 陆谦叹了口气，道：“除了杀人，我相信他至少有一瞬间是想过要为李玉琴翻案的，只不过遇到了其他阻力，才转变为杀人。” 陈璟道：“或许吧，可是大人，这香囊如何证明李玉琴是冤枉的呢？” 陈河道：“给我看看。” 陆谦将香囊递给陈河，陈河拿着香囊问了问，又从随身的药箱里拿出一把小剪刀，询问了一声：“大人，我想把这香囊拆开，看看里面的东西。” 陆谦点点头，道：“没问题，只是这证物宝贵，还望陈叔小心些。” 陈河道：“放心吧。”于是拿起剪刀，将香囊边上的丝线小心剪开，把里面的干花倒在了桌上，然后挨个分辨这些都是什么花。 “茉莉、野菊、薄荷、玉兰……奇怪……”陈河拿起一片粉白色的干花，放在鼻尖仔细闻了闻，“这是……曼陀花？” “又是曼陀花！”陈璟道，“爹，这就是彭万里吃的那种花吗？” 陈河点头道：“不错，不过彭万里应该是在饮食中被人下了曼陀花晒干后磨成的粉，而这香囊里放的则是晒干的曼陀花瓣。” 陈璟急道：“这花不是有毒吗，爹你小心些！” 陈河笑了笑，说道：“放心吧傻小子，无妨的。” 陆谦问道：“难道这花瓣无毒？” 陈河解释道：“此花若误食的确会引起全身瘫软无力，但若只是闻一闻味道，倒是不妨事。” 陆谦道：“这曼陀花真乃奇花了。” 陈河道：“的确是奇花，不过这应该就是本案的证据所在了。” 陆谦疑惑地问道：“陈叔的意思是？” 陈河道：“此花香气寡淡，陆大人觉得它为何能被用在香囊中呢？” 陆谦和陈璟各拿起一片曼陀花瓣，放在鼻子下面问了问，果然没什么味道，不太适合做香囊。 陆谦问道：“莫非这花有其他功效？” 陈河点头道：“不错，这曼陀花的确还有一种功效，是专门作用于女子的。男女欢好，十月怀胎，原本是天理伦常，但若不想珠胎暗结，便可用曼陀花，有避子之效。” 陆谦如梦初醒道：“原来如此，这香囊若是送与彭万里的，何必放上这种有避子功效的花，想必这香囊是做来送给某位姑娘的，而且这姑娘不想怀孕生子……兰香阁！是送给兰香阁某位姑娘的！” 陈璟道：“韩冰儿当年尚未挂牌，自是用不上这玩意儿，这香囊多半是她偷的。” 陆谦问道：“那这可无从求证了，这么多年，兰香阁来来往往这么多姑娘……”他突然想到一人，猛的对陈璟说，“黄婆子！” 陈璟愣了一下，道：“哦！对！那韩冰儿的老奴，上次她说年轻时也在兰香阁挂牌的！我马上去带她！” 陈璟风风火火地出了门，陈河道：“大人，如此我去库房看看，能否帮管事的尽快找到当年的验尸档案。” “好。” 陈璟脚程快，不多会儿便把黄婆子带到了陆谦面前。陆谦知道这婆子奸猾，满嘴谎话，于是便摆足了官位，厉声问她：“黄婆子，你来看看这桌上的香囊，可认得是何物？” 黄婆子只往桌子上瞄了一眼，便说：“回大人，老奴不认得此物，此事与老奴并无瓜葛啊。” 陆谦怒道：“你这婆子，好不老实！”他懒得跟黄婆子讲道理，直接招呼陈璟，“来啊！将这婆子重打二十大板，再扔到大牢里，关上三天，不给吃喝！” 陈璟利落应答：“是！”然后就要上手去拖黄婆子。 那黄婆子其实一眼就认出了那香囊，韩冰儿当年做的事她多少也知道一些，她担心自己被牵连，因此不敢说实话。她本想着陆谦面善好说话，自己可以同他谈谈条件再说，没想到陆谦竟然直接下了狠手，眼看自己就要被陈璟拖走，她这才喊道：“大人饶命！大人饶命呐！那香囊……那香囊是老奴的！” 陆谦摆了摆手，陈璟便放开了抓人的手。黄婆子一时腿软，跪倒在地，这才开始吐露实情：“回大人，当年兰香阁有个送秀品的客商，他家的秀品样式精致，送货的郎君长相清秀，也会说话，当时的姑娘们都很爱照顾他生意。有一日他来给我送绣品，正遇着秦妈妈灌一个姑娘喝堕胎药，那姑娘疼得死去活来，折了半条命，他看着唏嘘不已，我心里也害怕，便同他讲做我们这行，有孕是大忌。他听了便说其实他有避子的方法，我求他相助，隔了几日他便给我送来了这香囊，说是里面有避子的药物，贴身佩戴便可防止有孕。” 陆谦问道：“那这香囊是怎么到韩冰儿手里的？” 黄婆子道：“有一日，韩娘子拿了一锭金子给我，说要买我手里的香囊。她当时并未挂牌，且已经有人要为她赎身，我便问她买来何用，她只说是十分喜爱这香囊上的秀样，求我卖给她，我便没有多想，把香囊给了她。谁知后来……后来……” 陆谦问道：“后来如何？” 黄婆子道：“后来她被官府叫去问话，临行前将那香囊带上，回来后便我再也没见过那香囊了。我觉得事有蹊跷，那香囊的确绣工精美，但若有一锭金子，要那秀坊老板再做一个便是了，何故要买我这个呢？况且她一个未曾挂牌的姑娘，哪来的这么多钱财？只可惜……” 陈璟道：“只可惜你这婆子见钱眼开，让金子糊住了眼。接下来呢，快说！” 黄婆子应道：“是，老奴的确让金子糊了眼，蒙了心，所以事后我也后怕，便多方打探，这才听说城里出了个人命案 ，出事的正是那吴记秀坊，还说关键的物证，便是个香囊。我脑袋嗡的一下就炸了，连忙跑去问韩娘子，为何我的香囊成了物证，万一此后官府查证起来，牵连到我，可如何是好？可韩娘子却说，她背后可是大人物，随便一根手指就能碾死我们，让我如果想活命的话，就把嘴闭紧，让这件事烂在肚子里，以后带到棺材里去。” 陆谦嗤笑了一声，道：“可你如今不也全说了。” 黄婆子道：“大人刚才道架势，老奴若不实话实说，恐怕今日就得进棺材了。” 陈璟笑道：“你这婆子还算识时务，快滚吧，有事我再传你来便是。” 黄婆子千恩万谢地走了，陈璟和陆谦刚想喘口气儿，就听到熟悉的叫声：“大人！头儿！不好了！！出事儿了！！” 第35章 ：刺客 陈璟双手捂住耳朵，闭着眼睛转过头去，想逃避这报丧的混蛋，陆谦也揉了揉眉心，表示颇为头疼。 杜彪火急火燎地跑进来，喊道：”大人！头儿！不好了！库房来了刺客，陈大夫被他们打伤了！” 杜彪话音未落，直觉自己面前一阵风刮过，陈璟已经提着刀出门冲向了库房。 库房外，七个蒙面人在互相厮杀，两个身着黑衣，五个身着灰衣，两伙人都是高手，打斗之时自由一股气力环绕，寻常人不敢随意向前。眼下黑衣人虽然招式精妙，但数量上实在不占优势，明显抵御得有些吃力。县衙的捕快们、库房先生还有受伤的陈河正站在一旁观战。 陈璟快步跑到陈河旁边，拉着陈河上下检查，关切地问道：“爹，你没事吧！” “没事，咳咳！”陈河咳了两声，捂着胸口说道，“被那灰衣人踢了一脚，他还想一刀劈死我，幸亏黑衣那一伙人即使出现，不然你爹就交代了。” “找死！”陈璟恶狠狠地骂了一声，直接拔刀就冲向了战局。他内力刚猛，杀入时两伙人皆是一震，而后停下手里的交锋，相对而站。 陈璟手持钢刀，刀尖指地，站在两拨人中间。他眯着眼睛，剑眉微蹙，杀气十足地盯着那帮灰衣刺客，沉声问道：“刚刚是谁伤了我爹？” 灰衣人里一个眼角有疤的壮汉站出来，瓮声瓮气地说道：“是老子我，你待如何！” 陈璟没有跟他废话，直接一个闪步，在所有人还没看清的时候，他已经到了对方面前，一脚踢在对方胸口，那人瞬间吐出一口鲜血，瘫倒在地。陈璟踩在对方身上，用刀指着他，歪嘴一笑，语带威胁地对其他人说道：“我怕麻烦，你们一起上吧！” 被踩着的那个灰衣人受了内伤，已经动弹不得，剩下的几个灰衣人面面相觑后，看向了为首的那个，为首的那个低声说了句：“上！” 而后所有灰衣人一拥而上，陈璟提刀杀入，以一敌四。他挥刀果决，力道刚猛，身法灵活，闪转腾挪间便将两人砍倒在地，众衙役立马提刀上前，将受了伤的灰衣人控制起来，不多会儿陈璟又一脚踹过来一个灰衣人，那人口吐鲜血趴在地上动弹不得。 众人看着陈璟不过十几招就把这些灰衣人放倒，纷纷拍手叫好，陈河脸上也露出自豪之色。唯一剩下的那个灰衣人首领警惕地看着陈璟，这几人中他武功最高，但肩膀上也被陈璟砍伤，他不敢恋战，运起轻功向墙外飞去，陈璟也展开轻功追上了去，刚上房顶那灰衣人转身射出几枚暗器，一枚射向陈璟，可其余的却是冲着陈璟身后去的。 陈璟打掉了射向自己的那枚后，暗叫：不好！ 扭脸一看，剩下的暗器已直直地冲着陈河而去。陈璟立马掉头试图拦住剩下的暗器，可他根本不可能有暗器的速度快，眼看就要打在陈河身上，此时突然一只手拉了陈河一把，袖袍一挥，三枚钢针瞬时钉在了青石地板上，石板逢里的青苔和杂草接触到钢钉的瞬间，便变得焦黑。 这钢钉竟然沾满剧毒，若这些针刚刚打在陈河身上，那此时的陈河怕是已经身在阎罗殿了。 陈璟松了一口气，飞身落到陈河身边。那灰衣人首领已经消失无踪，陈璟也没有再去追他，而是挡在众人前面，有些警惕地看着那两个黑衣人，抱拳道：“你二人救了我父亲的性命，我在此就先谢过了，但是你们究竟是何人？又为何会行迹鬼祟出现在衙门里？还二位望如实相告。” 两个黑衣人对视了一眼，道：“我二人只是江湖草莽，不愿透露姓名，但我们绝无恶意，否则便不会在关键时刻出手救人了。此番也只是机缘巧合之下发现了那些灰衣贼人图谋不轨，于是便路见不平拔刀相助罢了，这位差爷可否行个方便，放我二人离去？” 陈璟打量着他们之中一人，突然说道：“之前我在太和寺遇见的，是不是你？” 那黑衣人笑了笑，说道：“的确是在下，但那日我只是去看热闹的，若搅扰了差爷，还请见谅。” 陈璟认得这人，这便是那日早上，他跟踪陆谦时见到的，与陆谦碰头的黑衣人。 陈璟记得那人管陆谦叫少爷，还说了些他暂时还没办法全部理清头绪的话。 不过看来这两人是陆谦的人，而且从他们救人这一举动来看，的确是没什么恶意。 陈璟回头看看陆谦，陆谦点点头，陈璟便对那两个黑衣人道：“既如此，两位自便吧。” 说罢陈璟让出一条道，两个黑衣人也不再耽搁，飞身上墙，三两下便没了踪影。 陈璟回头看看陈河，又拉着他从头到脚检查了一遍，确认他只是收了点内伤，没有其他伤处之后，才放心下来。 陈河拿了块绢帕小心翼翼地将钉在地里的几根钢针取出，从随身的药箱中拿了一个药瓶出来，将钢针探入后取出，仔细观察了一会儿，说道：“竟然是蚀心之毒，这帮人是暗影阁的刺客。” 被制住的几个灰衣人原本还老老实实一言不发，一听陈河说到暗影阁，便突然间牙齿用力，咬破了藏在嘴里的毒丸，瞬时便倒地身亡了。 在场所有人都没反应过来， 眼看着几个人口吐黑血，没了气息，陈璟惊道：“这什么情况？” 陈河叹了口气道：“唉，暗影阁是江湖上的杀手组织，蚀心之毒是他们惯用的毒药之一，只是不知道是谁雇了他们，又为何要费那么大力气杀我？” 陈璟啐了一口：“呸！这帮亡命徒！”他扭脸对陆谦说道，“大人，莫非是有人不想要李玉琴之案重见天日，所以才想把我爹杀了，再毁了验尸档案，这样就没人知道当年的验尸结果了？” 陆谦道：“或许有其他原因，眼下这些刺客已经身亡，我们暂时无从得知缘由。不过日后需得保护好陈叔，在本案告破前，陈宅附近本官自当加派人手，日夜防范。” 陈河在看处这几人的来历后，便也有些忧心忡忡，心不在焉的样子，在陆谦说出要保护他的话之后，也没什么反应，陈璟碰了碰他，他才缓过神来，抱拳道：“如此便多谢大人了。”而后他在袖中掏出了一个卷轴，递给陆谦，“大人请看，这便是当年李玉琴的验尸记录。” 陆谦接过卷轴，大喜过望：“太好了，如此一来我们便可与卷宗做比对，这样就能提审江槐，再加上我们有黄婆子和香囊做人证和物证，看来给李玉琴翻案有望了！” 陈璟见陆谦如此高兴，高兴得让他觉得有些反常。他的脑中突然浮现了刚刚那几枚钢针射向陈河时，有人及时将陈河拉开，并一招打掉钢针的瞬间。 一个离奇的想法从陈璟的胸中涌出，他凑近陆谦，低声道：“大人，借一步说话。” 陆谦不明就里，跟陈璟往旁边挪了几步，确保没人听到他们说话的内容之后，陈璟压低了声音说道：“大人，想不到您竟是习武之人啊。” 第36章 ：那人 方才陆谦情急之下拉了陈河一把，还为了避免伤到后面的人，使功夫挡开了那三根钢针。当时所有人的注意力都在陈璟身上，包括陈河也是一心牵挂陈璟的安慰，根本没注意到有暗器飞来，所以看到陆谦出手的，只有陈璟。 陆谦其实刚刚也是下意识出手，不过他也并未打算隐瞒这件事，因而只是淡淡一笑，道：“的确练过一些拳脚，我小时候身子弱，家父便请了师傅来教我些强身健体的身法。” 陆谦这个解释虽然听上去无比合理，但却无法打消陈璟的疑虑。陈璟刚想再问点什么，就听到身后陈河一阵咳嗽，而后竟吐出了一口鲜血。旁边的衙役连忙扶住他，陆谦和陈璟也立马跑了过去。 陆谦替陈河把了脉，而后对陈璟说道：“看来陈叔所受的内伤不轻，你还是先送他回去好生修养吧。” “好。” “对了，既然我们手中有了卷宗和验尸报告，那也是时候传江槐了。他如今已告老还乡，我没记错的话，他老家在江家牌楼，你回来的时候顺便去把他传来。” “是，大人！” 陈璟把陈河送回家交给尚尧，因怕她担心，便只说是陈河登高拿东西，不小心摔了，而去就找沈青江了。 沈青江穿着里衣，正靠在床头看书，见陈璟着急忙慌地进来，便放下书问他：“你怎么这个时辰回来了？看你这一头汗。”说罢从床头拿了块汗巾递给他。 陈璟接过汗巾，擦了擦脑门上的汗，顺手把汗巾揣到怀里，说道：“长赢，我还得赶回衙门，就长话短说了，我发现陆大人会武功。” 沈青江愣了一下，问道：“你是如何得知的？” 陈璟说道：“刚过县衙来了几个杀手，要杀我爹，幸好上次太和寺出现过的那些黑衣人救了他，我与那些刺客交手之时有一人朝着我爹扔暗器，是陆大人给拦下的。我看得很清楚，他的确会武功，虽然不一定是什么高手，但他一介文官，怎么会习武呢？” 沈青江一时之间没消化好陈璟的话：“你先等一下，县衙来了……杀手？要杀师父？” “对。” “那师父现在呢？” “受了点内伤，我娘正在给他诊治呢。” 听到陈河没出大事，沈青江松了一口气，不过…… “哪儿来的杀手？”沈青江问道。 陈璟挠了挠头，回想了一下，道：“说是暗影阁的，我爹认出了他们惯用的毒药。” 沈青江皱着眉头思索着其中的利害，陈璟出声打断了他的思绪：“我后来问了陆大人他为何会武功，他说是小时候身体不好，他父亲给他请了师傅教他一些强身健体的身法，可我看着他的招式不太像是强身健体用的，可是他只露了两招，我也说不好。” 沈青江道：“你还是因为上次发现他与那些黑衣人是一伙的，才对他心有芥蒂吗？” 陈璟道：“我总觉得他有什么秘密瞒着我们，可今日那些黑衣人和陆大人都实实在在救了我爹的性命，长赢，你说我是不是不应该以小人之心度君子之腹啊？谁还没有秘密呢？” 沈青江轻轻笑了一下，道：“你觉得陆大人平日里总对我们以诚相待，又与我们几度把酒言欢，所以你认为他于我们应当推心置腹，不应该有事情瞒着我们，对吗？” 陈璟耷拉着脑袋，道：“的确有点，朋友之间自是应当坦诚相见的！” 沈青江看他这副傻样，无奈地揉了揉眼角，说道：“阿璟，日久见人心，若你真想以陆大人为良师益友，不妨再给他一点时间？” 陈璟似懂非懂地点点头，道：“好吧，那我先回县衙了，你好好养伤。” 他又老妈子似的叮嘱了几句，才放心离去。 陈璟刚出门不久，沈青江也下床出了房门。 陈河被那刺客一脚震伤了肺腑，躺在床上静养，尚尧刚给他把过脉，准备去煎药的时候，正碰见沈青江向她走来。 尚尧问道：“江儿，你怎么不好好躺着休息，有什么事吗？” 沈青江神色凝重地点点头，道：“嗯，我怀疑他找到我们了。” 尚尧面露惊恐之色，连忙扶着沈青江进屋，道：“快进来说！” 沈青江迈步进屋，尚尧扶着他坐好后，马上跑去把院门关好，又回来锁 上房门，这才压低声音问道：“江儿，你可别吓我，你为何觉得那人找来了？” 沈青江把陈璟之前告诉他的，如何在太和寺遇到黑衣人，又是如何发现黑衣人和陆谦的关系，以及今日他发现陆谦会武功的事情，尽数告知了陈河夫妇。 尚尧嗔道：“你父子二人还骗我是摔的！我一个大夫我能看不出来是被打伤的还是摔伤吗！” 陈河赶紧认怂：“师妹莫急，是我的错，也是不想让你太过担心。”说完又咳嗽了两声。 尚尧连忙心疼地揉揉他的后背，给他顺气，道：“算了，只是这些暗影阁刺客真的是那人派来的吗？” 沈青江道：“我也拿不准，但他们直接冲着陈叔而来，我暂时也想不到别人了。” 陈河道：“杀人灭口，斩草除根，的确像是他的手笔。” 沈青江道：“不过那些黑衣人的身份就更扑朔迷离了，他们既然能在关键时刻出手相助，想必是对暗影阁杀手的预谋了如指掌。” 尚尧道：“猜来猜去的，好麻烦，不如直接挑明了问陆大人吧！他不是那帮黑衣人的头头吗？” 陈河道：“这不妥吧，是敌是友尚不明确，贸然暴露我们的身份，恐怕太危险了。” 沈青江道：“我道是认为这是个好办法，之前阿璟同我讲了陆大人趁我醉酒的时候，或许曾经掀开过我的被子，我猜他可能已经发现了我的身份。” 尚尧问道：“你是说培元丹？” 沈青江点头道：“没错，培元丹是我家族秘药，自幼服下，生根后便可护住心脉，也正是有这药我此次才能求得一线生机，但此药在身体发热时会在胸口出现云霞斑痕，我想陆大人找的就是这个。” 陈河道：“既然他发现了你的身份，为何不戳破呢？” 沈青江道：“所以我才觉得他并无恶意，你我三人皆不会武功，他手下武功高强，阿璟又不是日日在身边，要杀我们岂非易如反掌？ 尚尧问道：“那江儿，你说怎么办？” 沈青江思忖片刻，道：“我想谈谈他的口风，如若是敌，那我们也好早做防范，如若是友，那我们也平添了一分助力。” 陈河夫妇点头同意，沈青江叮嘱了陈河好好养伤之后，便出门离去。 他伤重未愈，又有心事，脚下一不留神绊了一脚，快要摔倒之际，突然一个人影闪到跟前扶住了他。 沈青江抬头一看，是个身穿黑衣的男子。他轻轻扶起沈青江，并未言语，此时身后的大门处传来一个熟悉的声音，说道：“长赢，可否与我小叙一番？” 来者竟然是陆谦。 沈青江暗道：这可真是英雄所见略同了。