《本妃护驾，殿下快走》 第615章 不便动手 因为喝醉酒那天的事情确实出格，我现在清醒过来，面对着三皇子总是觉得尴尬。 他也尴尬。 虽然伺候还是照样伺候，直到下船上岸，在林坪镇上岸换了车马走陆路，我们两个也没再怎么说话。 谢天谢地，兰鹤舒这些日子在专心研究怎么医治慕斌，让他恢复说话的能力，并没有贫嘴贱舌。 现在终于是在往北走了，我们会穿过受灾的州县，到达广野州紧闭的城门前。 这一程，就不像来时之路，处处有客栈饭庄了。我们筹备了些干粮药品，能赶路的时候都尽量往前赶。 当然，过了这些时日，已经下过一些雨，土地已经渐渐复苏，不至于让马无处饮水、吃草。县衙也已经先后领到些许赈粮，支起了粥棚。三皇子自告奋勇带着慕斌换了破旧衣服去粥棚排队，顺便同灾民攀谈。随便检查的几个县情况还算让人满意。其中，俞县甚至已经开始发放口粮和种子，劝慰灾民还乡耕种。 只是，赶路途中，连续经过几个村子都不见几个人影的场景令人心寒。 日夜兼程的日子没法持续很久，楚宜瑞那个身子骨真的撑不住。到了山阴城，他又开始咯血了。不能再勉强前进，楚宜珏也说停下来休整几日，把所过州县见到的情况好好上报。 兰鹤舒从山下抓了新的药回来，说晚上要用熏蒸之法祛一祛三皇子身上积累的寒气。我煎好了药汤就被他赶了出来，他带着慕斌关着门在里面忙活。 我手足无措地站在堂屋里，太子在屋里自己挑灯写字，也不敢往那边去。过了一炷香的工夫，听见他自己提起茶壶又气呼呼地放下，我才赶紧小跑进去换茶添水。 太子白了我一眼，神情不悦。这些天都不曾吃好睡好，本就烦躁，看见他这个表情，我的腿弯子就不由自主软了几分，怕再给他添什么不痛快，放下茶壶就讪讪告退。 不想刚走了两步，就有一只手伸过来抓住了我的后领子，接着我被他拖过来一把甩到衣柜门上。肩膀连同脑袋在衣柜陈旧的木板上撞出一声闷响。我下意识地就回身开步站稳，出手还击，手伸到一半又赶紧缩回来。 太子一手捏着我的脖子，冷冷地看着我，半天才问：“你和老三是怎么回事？” 这几天的异常他发现了，起疑心了。 但我只能装蒜：“没怎有么回事呀？” “没怎么回事？” “没有啊。”我假装着镇定——不就是不说话么，一路疲劳，精神不 好，自然不想说话。他若继续问，我就这么解释。 但是，太子冷笑着问道：“在潞亭的最后那天晚上，没发生什么事情？” 这个问题让我有些着慌，仍然嘴硬地说道：“那天晚上发生的事情，大公子忘了？不是闹老鼠么？”虽然，我明明知道他问的不是这个。 太子也厌倦了跟我拐弯抹角，手上又加了一把力气，问道：“他已经把你要了是不是？！” 这个问题问得好！ 我真心实意地困惑地问道：“大公子，什么是‘要了’？” “你！”因为一时怒气上升，抓我脖子的这只手骤然下了狠劲。我不得不抬手掐住他的手腕。 卡脖子时候抓对方手腕是没用的，但我不能伤他，只是得给他一个信号。 经过蟠龙山那一出，袁落风的内力，我已经完全吸收，调度自如。太子也是自幼习武，这股来自顶级高手的威慑力他应该能够感觉得到。 果然，他脸色变了。 僵持一段时间之后，他终于松开了手。 我也赶紧挪后几步，贪婪地大口喘着气。 太子想动动自己的手腕，又怕失了颜面，讪讪地把手背在身后，转身踱开了。 过了片刻功夫，他回过头，看见我仍站在屋角，有些诧异地问道：“还没跑？” “大公子若是没有吩咐了，奴婢便退下。”我现在倒也不慌了。 太子似乎是想给自己找个台阶下，没头没脑地说了这么句话：“若是其他女人，刚才会说‘你弄疼我了’。” 我抬头看着他说：“微臣不过是不便对殿下动手！”我为了练成这身功夫，挨了多少的打，受过多少五花八门的伤，筋骨都跌打结实了，不至于为这么一下子就可怜巴巴地求饶。但是，这句话让我不得不多心——他这是还卡谁的脖子了？！若是在宫里拿个宫女撒气，宫女只敢说“殿下饶命”。他，他这是卡太子妃脖子来着？ 也就是太子，我不便动手。若是别人，那就是“我去你娘”，揍了再说。 “你……你退下吧……”他甩甩手，重新坐回书桌前，准备写字。 我施了一礼，说：“大公子刚才问奴婢话，奴婢还没好好答。是大公子把奴婢要出来一路陪同伺候的，什么都没有变。” 他抬起头，勉强地点了点头。 “奴婢告退。” 第616章 半真半假 我刚要迈出屋门，楚宜珏突然又说：“等等！” 我回过头，问：“大公子吩咐什么？” “我突然还想问件事情。”他微蹙眉头，用审视的眼光看着我，“阿英，你从小自由自在，当初是怎么会想到去宫里做事的呢？” 我暗自叫苦，还不如刚才趁乱跑了，又要想法子半真半假，闪烁其词了。 皇上问我还好，太子问我，让我怎么回答？我低着头，不敢抬头去看楚宜珏，言简意赅地说：“穷。缺钱。” 这句话无懈可击。 他搓搓手继续问道：“既然生在那样一个偏远地方，又缺钱，那你一个乡间女子为何识字呢？” “略学了几个而已。” “从哪儿学的？” 我一时想不起来我最近哪里让他起了疑心，突然问起这个，但是只能按照之前跟皇上说的回答：“跟乡里的教书先生。” “河源州重林县大疙瘩村。”太子说：“我看地图时候不是没看过这个地方，这样一个小村子，也有乡学么？” “确实没有乡学。那位先生也不曾专门教人，教自己家女儿，他女儿再教我们。”我说，“他不是我们本地人，是兵乱逃难到那里的，真的只是闲暇时间里教自己孩子写了几个字、背了几句简单诗而已！”我想了一通，这里貌似没有什么大的破绽，便主动反问：“大公子问这个做什么？是中秋晚上联句让大公子起疑了么？” 他坦荡地回答：“是让我起疑了，但是不止那一晚。比起联句，倒是‘兰小九’这个绰号有意思。兰小九这个名字，不像是只认识几个字的人可以起出来的。” 是啊，是人都会奇怪，我怎么会知道，“丹哥”是仙鹤的别称，还有个别称叫“九皋”，可我就是恰好知道。我咬了咬嘴唇，换了称呼，放低声音说：“太子殿下记得清玄观吗？那里有个侧门上写的是‘丹哥时引舞，来去跨云鸾’，我以为丹哥是个神仙，就去问了观里的道士。道士告诉我的是仙鹤，又顺便卖弄了一番学问。” “哦？” “就是这样子。”这儿确实没有半句虚言，信不信由他。 楚宜珏带着怀疑的神情摇了摇头。“这解释，现在无从查证，不能说是假话，但也实在牵强。你这样年轻就能当上统领，识字这点帮了大忙。” 不能否认，我点了点头。在那年进宫的女侍卫里，识字的不是我一个。但是有的认识得不多，有的光认识不会写。我因为字写得尚能入眼，竟然成了肚 子里墨水最多的。师父自己的字拿不出手，誊写各类文书用得到我，才步步有了今天。 “但是，你究竟认识多少字，一直让我特别迷惑。”他继续说道：“平时看你行事朴直，的确不像饱读诗书之人。联句那天晚上，我也起疑过。” 我心里一冷，主动问道：“大公子是疑心‘主客皆欣然’那句吧。” 他脸色一怔，自然是没想到我会记得那乱七八糟的联句里的内容。“对，是这句。这句一出，我便有些怀疑，前面的百般躲避是你刻意假装了。” “微臣记得，殿下是最不愿意别人有事情瞒您的，微臣也会一一交代。”我小声说：“春天您大婚之后，宫中连连出事，不得不抄检一场。抄捡的时候，我在愉妃娘娘那看见了几首诗。皇上说是二殿下刚念书时候写的，被愉妃娘娘留了下来。‘主客皆欣然’就是那时候记住的。” “哦？” “此事涉及殿下的庶母，说到这里已经够了。”我沉下脸色，盯着太子的眼睛说：“至于微臣的来历，求太子殿下不要再提了！本来为了防止结党营私，宫里连名字和相貌都不让我们有，殿下要知道微臣这么多干什么呢？殿下再打听，这是想让微臣回宫被打死！微臣告退！” 说完，我就要转身出屋。 “哎，等等！”楚宜珏突然又在后面唤我，“本来今晚不是想跟你说这个的。”说着还起身走了过来。 说实话，我已经有些烦躁了，可是碍于主仆身份，只好站住毕恭毕敬地听着。 他的语气倒是不同之前，软了许多。“阿英，你记得卢秋音这个名字么？” “卢太师孙女，今年夏天刚封了康伯夫人？” 楚宜珏点了点头，突然抓着我的肩膀，把嘴凑到我耳边说：“老三过去是十分中意她的。” 我一愣，为什么突然跟我说这些？ 他冷笑着继续说：“否则，你觉得老三那样谨慎的人，怎么可能同意跟我出来？” 第617章 殿下放心 我差点没笑出来——合着三皇子这趟是出来疗愈情伤？ 我也明白为什么跟我说这个了，冷笑着低声回答：“谢殿下救命之恩！” 没等他问这话怎么讲，我自己解释说：“殿下放心！七六没忘了自己的身份。七六是宫里的下人，动了男女私情是死罪。今年春天查出来的那一拨宫人里，也有犯这桩事的，七六不但去看行刑了，还试着亲手杀了一个呢！” “你……”他抓在我肩膀上的手顿时加了力度。 这时候外面响起了敲门声，楚宜瑞在外面问：“大哥，阿英在你这边么？” 我赶紧把楚宜珏推开。 “阿英在这儿呢，三弟，什么事？”楚宜珏也赶紧整理着慌乱的脸色，尽量让声音听起来平静。 “大哥，我没什么事情。”楚宜瑞说：“我就问问，以前‘包好’郝大夫给的那个香囊是不是阿英收在哪儿了？” 楚宜珏现在也恢复如常，上前去打开门，说：“三弟进来坐，刚跟阿英交代了几句话，这就让她回去找。” 突然问起这个药囊，我也有点意外，反问道：“不是一直塞在药枕里面么？” “是啊，但是刚才去摸，发现没了。” “没了？！” “真没了，刚才意外发现没了，自己没找到。问问是不是你收了。”楚宜瑞刚让兰鹤舒熏蒸完，进屋坐下，这屋里气味就像开了药铺。他讨了杯茶喝，摆手道：“当然，我就一问。找不着也不打紧，这些天奔波这么多地方，不一定掉在哪儿了。” “这个郝大夫的怪法子，三弟觉着好？”楚宜珏没话找话地说着。“虽然郝大夫民间有些名声，但我总觉得这是个奇技淫巧，未必治得根本。” “这是当然，不过是一直有的个东西丢了，觉得有点诧异。” 若只是药囊丢了，三皇子差兰鹤舒来问就好，自己来了，确实让人心虚。我正琢磨着，太子朝我使了个眼色，说：“还不快去找？！” “是！”我退出房间，回到三皇子房里，拿起那个药枕细细端详。 若是三皇子对太子找我说什么话有疑心，未必非找这个理由过去。 虽然我之前从行李里拿出药枕摆在他枕头上的时候，药囊还好好地在里头，为了放心，我还是去把行李翻了一遍，把兰鹤舒和慕斌那里也找了。 如果不是三皇子自己拿出来藏起来了，那事情还真有点不妙。 过了一会儿，他们兄弟两个说笑着回来 了，三皇子先问我东西找到没有，看起来不像是自己弄的玄虚。 “没找到！不找了！”我连连摇头，转脸看看他们两个，说：“我从没有动它，怕是让有心人拿去了！不过，现在找不到，下次出门时候，可能再给我们送回来！三殿下，对不住，是阿英疏忽。但是这个药囊，用不得了！若是不信，我们不动声色再出去一趟，看它回来不回来！” 太子的脸色骤然变了，他明白我说的是什么。 三皇子倒是泰然，意味深长地转脸望着太子，说：“小弟正是疑心这件事，才一定要让阿英翻上这一遭。否则，一件小东西，丢了也不怕什么。” “耳聪目明啊。”太子咬了咬牙根，转头出去了。 三皇子叹了口气，在床上坐下。 我给他添上茶水，点好灯，摆好书就借故出去了。 太子刚才的脸色像是吃了一只苍蝇。 我现在也觉得像是吃了只苍蝇，倒不是为踏上北上路途没多久就被人盯上了的事情。而是为太子刚才刻意跟我说的话。 我佩服三皇子的聪明敏锐，赞赏三皇子的镇定平和，感激三皇子的宽厚仁慈，同时又为他遭遇的这些无妄之灾难过。但是，太子所担心的我与三皇子之间是不是有些什么，我倒敢说我是没有的。 我明明是因为爱慕太子进宫的啊。 这些年也明白，我们之间绝无可能，该死了这份心——我不至于把同样的错误再在他兄弟身上犯一次。 如果是别人怀疑我和三皇子有什么，那只是误会。哪怕是兰鹤舒说，我揍他一顿便是，也不至于如此深地反感和愤怒。 但是，太子来拐弯抹角地跟我说，让我对别的男子死心，这个感觉真是恶心。 说不出来的恶心。 恶心了一阵子，心中只剩下浓重的酸楚和沮丧。我会为这件事恶心，说明我还是没有完全死心。 都到这时候了，还没死心，我都不知道自己还在坚持些什么了。我是图他瞪我、骂我，还是图他卡我脖子呢？ 第618章 要了性命 离开山阴三天后，我们一起在廊县街上吃了一顿米粉，回到客栈就发现药囊回到了原处。 虽然心里不舒服，但是暂时也没有办法，更顾不上追查此事，只有继续往前赶路。 这些天，我夜里都是睡在马车上。 越是要赶路，越不能让时间耽搁在马生病、车断轴这样的事情上。 我把保护人的任务交给了慕斌。 我从老鼠那件事情上，看出了我自己除了练武用功，还是在耳力和直觉上有些许天赋。既然是天赋，李慕贤有的，李慕斌自然也有。他能及时把大人叫醒就够了。 这样子连续走了十日，终于到了让对方憋不住的时候。 我们打算趁着天能看见多赶些路，绕过野麦岭，到附近村落里过夜。 就是走到岭下一处道路狭窄之处，树杈间的天色已有微微发红。拉车的马本来在崎岖小路上上下颠簸，突然间却两蹄离地，像是受了什么惊吓，赶车的兰鹤舒差点掉下车去。 我赶紧掀开车帘去查看，马蹄子上扎了一个铁蒺藜。荒山野岭的，出现这东西，必然是有人刻意而为。 “兰公子你回车里去！车里的都趴好了，怕是要出事！雁翎刀给我递出来！”我赶紧把铁蒺藜摘下来，拉着马车掉头往回去。 现在正是半明不暗的时候，眼睛不那么容易看得清楚，前方形势不明，先退回到一个尽量开阔些的地点为妙。 当然，埋伏的人在向我们追来，受伤的马拖着一车人也跑不了多快。很快我就听见了抛掷物件的特有的风声，他们是想把马车勾住。为了防止毁车伤人，我索性勒停马车，自己跳下车来。“大家都趴下不要动！” 两枚拖着绳索的铁钩重重地落下来，刺穿了马车顶棚。 “兰公子赶车继续向前走！”我自己跑向马车后面，挥刀劈断了钩子后面连的绳索，向后喊道：“前方是哪路好汉？若是图个买路财，一切都好商量！” 后面阴影中的人尚未出现，慕斌却悄悄爬出了马车，迅速缩进了路边的草棵子里。 他个子小，在那儿先躲着也是好的。这会儿来的是什么人，功夫深浅，我并没有把握。 马蹄和纷乱的脚步声从两边包抄过来，我攥紧刀柄摆开架势。 两个人有马，其余人步行追赶——看速度不是顶尖高手。我稍微放心了一些。骑马的是领头，先对付他们。琢磨好时机，我先冲上前去对着对方的一匹马下了刀，趁乱找到机会把马上的人拉下来 。 正在同时，一块石头从我脑后飞过，正打在另一个骑马者的面门上。 也会用打石子这招！果然是李老疤的儿子啊！ 抢到了些许先机，不能浪费，我夺了没受伤的这匹马回身杀向他们的随从。砍到第三个人我就开始纳闷，这些人武功不高，就是个三拳两脚，甚至是胡乱出招，身上既没有甲胄也不是夜行的黑衣，都是普通衣物，有几个甚至衣服都露肉了。 想到这里我突然心生恻隐，一边继续调拨马头将他们队形冲散，一边把刀换在左手，右手抽出了软剑。因为化掉袁落风内力之后，我用刀的力度过大，换成软剑倒不至于伤及骨髓。我突然感到不至于要取这些人的性命。等能打敢冲的几个人都受了伤，其他人畏畏缩缩不敢上前，我回头转向领头的人，重新问了刚才的问题：“敢问这是哪路好汉！” 慕斌的石头还在不断飞来，非要给每个人都来上一下。 “敢问这是哪路好汉？为何暗算我们？”我在马上转着圈儿，借着仅剩的天光看着他们的相貌神情。是一帮乌合之众。 “这位英雄饶命！”被慕斌的石头打了面门的那个先发了话。 “我不取你们性命！你们说实话便是！”我还保持着警惕，不断骑马兜着圈儿，眼角扫着路边。慕斌还蹲在草丛里没出来，真是个聪明孩子。我重新盯着这些匪徒，加大声音问道：“说！你们是谁，打哪儿来的，受谁指使！” 后面的话，我觉得值得让太子一行听上一听。 这本来是山上的一伙草寇，因为旱灾，一些正当壮年的灾民也在此当了贼，打劫过路车辆行人。前几天，他们发现了一辆落单的粮车，冒险下山来打劫，随后被从天而降的几个高手抓住。然而，这些人同样不准备要他们性命或者将他们送往官府，而是给了他们一项任务：继续在这里打劫过往马车。 如果碰见车里一行五人，其中有一个女人和一个小男孩子的，那就要了性命。 第619章 初次交手 灯光如豆。 尽管身体疲累，却没有一个人去睡。 许久，楚宜珏才咬牙切齿地说出一句话：“好大的胆子！” 在这个时节，粮食比金银更宝贵，能用运粮车为诱饵要挟盗匪的，自然不是简单人物。而这个不简单的人物发话如此不留余地，直接要我们一行人的性命。 和那群乡间盗匪没有什么好生气的，他们不过是受人利用，而且其中不少曾是良民百姓，只是因为饥荒才走上这条道路。我今年不同往年，直面过多次刺客，现在反思，觉得自己还是不沉稳。刚开始过于紧张，手下得太重。 楚宜珏发话，给了他们些外伤药，让他们自己想办法逃命去了——那些幕后之人若是发现计划没有得逞，必然不会留着他们。 中秋节时候，我们曾经在白波泽上遭遇过刺客，也是下的要命的狠手。不过，目前我们都觉得，今天遇上的这件事应该不是同一拨人指使。上次在湖心，比今天危险得多，我们都能得以逃脱，那次的幕后之人应该清楚，就这样一帮毛贼，即使人数多些，是对付不了我们的。 这次的人，可能是初次交手。 或许，他们找这么帮人来对付我们，就没打算得手？只是告诉我们一声，前面的路不好走？ 可是，不好走也得往前走啊！ 现在只有我们几个人，分不出精力去调查什么，只能继续往前走。 枯坐了一阵子，也得不出什么结果，楚宜瑞咳嗽得愈发厉害。楚宜珏揉揉眉心，说先睡觉，明天还得继续赶路。 没想到，慕斌刚睡着。楚宜珏就坐了起来，问兰鹤舒：“小九，这孩子还是不讲话么？” 我心里咯噔一下，慕斌今天用了打石子这个办法，又引起了他的注意。往后我就不方便用这一招了！ 兰鹤舒打着哈欠支起身子，摇头说：“这孩子是心病，不解开心结的话，仅凭药石，怕是医不好。” “心病，确实不好弄。”楚宜珏歪头看着熟睡的慕斌。四周虽然暗，他眼眶里却闪烁着异样的光。 “大公子。”我试探着插了一句，“以前奴婢问过他记不记得爹娘什么的，他只是摇头。大概是被偷走时候还很小，也不记得什么。” “你怎么知道我想问他小时候的事？”太子警觉地朝我转过脸来。 我一时语塞——我确实是过分担心太子向慕斌问李慕贤了。 倒是兰鹤舒伸着懒腰笑道：“他才多大，可不是只有小时候的事 嘛！” “我不是把你的医术想得太高么？”楚宜珏损了兰鹤舒一句，气呼呼地躺下了。 “已经能出声了，就当他是个一两岁的娃娃，从头慢慢教着说呗。”楚宜瑞清了清嗓子，翻身回头对着墙。 突然发生的这场关于慕斌的讨论戛然而止。 他们都睡下了，我不敢睡，醒着守夜。半天才敢在裙子上蹭蹭汗湿的手心。 刚把慕斌从杂耍班子那里弄回来的那天，太子就注意到了他的长相，就想拷问我他的来历。我那天回答得半真半假，算是勉强糊弄了过去，一直害怕哪天漏了馅儿。 所以我一直心虚，害怕他着急治好慕斌，让他说话是想打听李慕贤。 其实，我不必害怕这个。我离家进宫那时候，慕斌还小，就会叽叽嘎嘎蹦几个字儿。如果他连一直照顾他的爹娘都不记得了的话，肯定也不记得这个更早就离开他的姐姐。他即使会说话也说不出什么来的。 我之所以这么紧张，其实是我心底下还是暗暗盼着楚宜珏这些年了还记得我，不，记得十三岁的李慕贤。 那天在山里发生的那些事情，我没有勇气、没有脸面去回想。 但我不得不承认它很重要，它让我稀里糊涂地来到皇宫，走到今天，走了一条一个山野女童从来不曾想到的路。 我不敢期待那点事情对贵为当朝太子的楚宜珏也很重要。可是，找到慕斌的第二天早上，看见楚宜珏满眼血丝、眼下乌青，是一夜没睡好的样子，那一刻，我忐忑之外也偷偷感到一丝宽慰。 当年，皇宫仪仗离开石鹿沟村的之后，我有无数个夜晚辗转反侧，一阵子为那件事情羞愧不已，恨不得跳到井里去，一阵子又想念着那少年的眼神和声音，想得心里空落落的。如果楚宜珏也有过一晚上为这事情睡不着觉，我倒觉得自己不算是白折腾了一场，有点扯平了的快意。 唉，这算什么扯平了呢？ 真是不可救药的自作多情。 第620章 板上钉钉 重新接近问题中心，就是重新回到众人视野之内。这里面有了被跟踪和偷袭的风险，但也有一些让人高兴的事情。 之前一些断掉的线索又重新续上了，一些人也又能见到了。 比如，之前在临泽让我等着的那个穿紫底金团花袍子戴斗笠的人——也是帮我找回慕斌的人。 他这次来没有穿那么鲜艳抢眼的衣服，穿着一身黑色夜行服倏地出现在我们房顶上，往下探着脑袋，咧着白牙冲我笑。幸亏我还记着他这口牙。 虽然不知道他姓名，但是为了慕斌的事情，我一直感激着他。慕斌也还认得他，但是有点怕，躲在三皇子背后探着半个脑袋看他。 三皇子笑着把慕斌拎出来，推到这人面前，说：“花五，你记着这孩子不？是不是高些了！” “确实高了！也有肉了！”这个被叫作“花五”的人伸手去捏慕斌的脸，“小东西，过来！我没骗你吧？当初要带你来，吓得那样子！” 太子清了清嗓子说：“这孩子还不止长个儿了呢，过去一点不会说话，现在好歹能出点声音了。” “哦？这不错啊，来，叫五叔！”他笑着捏着慕斌的脸颊。 “哼——”慕斌不情愿地哼了一声，跑回三皇子背后躲着了。 “切，不记你五叔的好，还朝我哼？小东西，等有空了看我揍你！”花五吓唬了慕斌一通，转头看着太子，问道：“爷怎么打算的？领回宫里去，当个小内监？” 没等太子答话，我下意识地说了一声：“当然是送回他家里去！”内监身体残缺，终生在宫里伺候人，哪怕是在大公公的位置上，也还是脑袋别在裤腰里，天天活得提心吊胆。我才舍不得把好不容易救回来的亲弟弟送去当内监！ 但这里当然是轮不到我说话的。 太子白了我一眼，强忍着没有发火。三皇子赶紧把慕斌推到我这里来，说：“阿英，我们还要聊些事情，你与慕斌和鹤舒在外面看着点儿！” “是！”的确，寒暄完了该说正事的。我赶紧收敛起内心的慌乱，领上慕斌出去了。 秋虫阵阵鸣叫，慕斌拉着兰鹤舒的衣襟，非要端着灯在草丛里抓一只出来。 我一边看着他们玩耍，一边密切听着周围的动静。本来并没想偷听屋里的谈话，总是有些零碎句子随着他们的气息飘进我这练功练出的贼耳朵里。 花五在告罪，他没能进入广野州的南大门——广野州外聚集的流民中爆发了疫病，关闭城门突然变成了 合情合理的事情。但是，这下子苦了广野州南面的定江州的栾县。栾县本不产蚕丝，在定江州算是“穷乡僻壤”，今年也遭受了旱灾。诸多灾民滞留在此，当地财政岌岌可危，现在当地没有外逃的百姓也被疫病传染。 “本来灾年发生疫病是常事，但是这次疫病与以往不同，过人过得极快。所以在下思虑再三还是没有硬往那里去。而且也要请二位爷三思，是不是再换条道路？” “没有那个时间了！”太子摇摇头，说疫病的事情次日再与兰鹤舒细谈。 于是花五继续讲了下去，栾县虽然深受其苦，县令却一直没有上奏。定江州州官吕钟宏与广野州州官瞿如山有师出同门之情，而栾县县令高寻又曾是吕钟宏的门生，大概是由于这层关系，栾县一直在咬牙苦撑。 “阿英，进来一下！”太子突然喊我。 “是！”我赶紧回屋里听他吩咐。 花五直截了当地问我：“听说吕钟宏有个女儿送进宫里当娘娘了，你可知道是哪个？” 吕钟宏的女儿？可是品霜厅吕美人？！ 我抬眼看了看太子和三皇子，太子点了点头表示我可以说。我便对花五说：“宫里是有一位吕美人。” “红人么？”他一点都不客气。 我认真思考了一番，还是摇了摇头。吕美人的确不算得宠——否则也不至于抠门到把赏赐珍宝藏衣柜里舍不得摆出来。 “那你还没我知道的多！”花五翻了个白眼说：“以前不是红人，现在是了，已经封嫔了！现在是吕修仪！” “咦？！”我鬼鬼祟祟地偷瞟了一眼楚宜珏，实在是不敢说，吕美人大概是投靠皇后得到了甜头——所以，这段时间她做了什么？！立了什么功劳？！ 其他人向我投来不解的目光，我还是忍不住问：“真的么？” “真的。吕钟宏为此事偷偷在府中摆宴了！” 这么说的话，吕美人晋位份大约是板上钉钉的事情了。 第621章 去他娘的 等花五走了之后，太子又仔细地拷问了我一番关于吕美人的事情。我只好把自己知道的和盘托出：刚进宫还新鲜时候曾经有点得宠的苗头，敏王爷送来了风情万种的田氏，所以吕美人被皇上忘在了一边，前些年一直默默无闻，过得甚至有些拮据。监牢起火那桩糊涂案子里面，也有吕美人牵涉其中。在北郊行宫避暑期间，她曾经抱怨被猫吓到，皇后娘娘下令抓猫，从而让愉妃娘娘一步步被排挤和孤立。 这些事情跟别人讲还好，跟楚宜珏讲极为尴尬——这毕竟是涉及他爹娘的事情。我没好意思直接说，吕美人不得他亲爹的宠，于是投靠了他亲娘，但他这么聪明的人应该想明白了。 目前还在太后孝期，许多事情都搁置了，这时候提拔吕美人，可能是发生了挺大的事情。 毕竟，我们也很久没听到后宫的消息了。 楚宜瑞关切地望向他的大哥，楚宜珏烦躁地黑着脸不说话——瞿如山和吕钟宏是都曾经拜在他外祖父赵丞相门下，才有了今天这相互包庇的师门情谊。之前，赵丞相也曾十分看好瞿如山的仕途前景，评论此人“雷厉风行”“果敢有为”。 花五还带来了一个信封。他能查到的一些官员的行为和往来关系都详细写在了那里面。这个我自然是没看，只看见太子拿着一张张去油灯上烧。密密麻麻的，瞅一眼就头疼。 这一夜，对太子来说自然是彻夜难眠。 不管是起来替三皇子倒茶还是给慕斌盖被，我都听见他在那里辗转反侧。 由于花五说让灾民中爆发了疫病，让我们再考虑一下是否要沿着此路向前。于是，第二天我们也没有马上出发，而是先自己商量了一番。 兰鹤舒作为一个医生，听见爆发疫病，自然是不愿意让我们冲着那儿去，和太子争执起来。 他们在那里相持不下的功夫里，我插不上话，在一边默默地教慕斌写字——没写几个好字，他们说什么我就写什么。“广野”“瞿如山”“灾民”“药物匮乏”“疫病”“南城门”……到底是在日夜兼程地赶路，慕斌学字也是有一搭没一搭，没有机会每天都静下来练。不但长进不大，一些以前已经教会了的东西反倒又忘了。 兰鹤舒刚才作了最后的通融，说楚宜瑞久病不愈，慕斌还是个孩子，这两个人体质更为脆弱，容易染病。即使是要继续前行，希望也让他们二人先找地方停留。楚宜瑞偏在这时候逞起了英雄，说自己已经天天拿药泡着了，未必就有那么不堪一击，而且人马分开更加麻烦。楚宜珏自 己皱着眉头在想事情，不说话。 “谁愿意送命，就尽管不用听我的！”兰鹤舒已经说了气话。 在这边三心二意教字的我听着他们的交谈，随手就在纸上写下了“送命”，随即觉得这词不好，学他作甚，就把纸团了，把早就三心二意的慕斌放出去玩了。 广野州是非去不可，现在开始绕路虽然来得及，但是要多花至少十天时间，路上还不知道会发生什么。兰鹤舒说的自然有道理，如果皇子还没进城就感染疫病，在那种缺医少药的情况下，处境实在危险。但是我们总共就五个人，分开行动怕是更容易被人袭击。 太子还愁着自己的事情。瞿如山是他外祖的门生，正经的南巡队伍也被阻拦在广野州，朝中大概早就盛传瞿如山是他的党羽了。赵家连续出了两任皇后，本就树大招风。不管是出于忌惮还是谨慎，皇上对于赵家的年轻一代没有怎样提拔，目前官阶最高、最成气候的就是那个远房的赵一峰。其他人都是在些闲职上放着。随着赵丞相年岁越来越大，想把他挤出朝堂的人也不在少数。所以，瞿如山这次的行径不得不查办，但是查办瞿如山和吕钟宏会不会伤及他的外祖赵丞相一族，他不得不顾虑——毕竟他的太子之位是上一个赵家的皇后给敲定的。 这还只是我目前能想明白的。 花五其他那几张密密麻麻的纸上的内容我并没有看到，但可以想见，里面的利害关系肯定是错综复杂。 另外，那些一直滞留在广野州的随行官员，除了岳昭然凭武艺跑了出来，跟我们见了一面，其他人这些日子和我们断了联系，一直呆在在瞿如山的眼皮底下，其间都发生了些什么，我们也不得而知。 难怪太子现在难成这样。 兰鹤舒和三皇子已经各自赌气不说话了，我也大气都不敢出，提着快干了的笔在写得乱七八糟的破纸上胡画。 三皇子闷坐了一阵又咳嗽起来，我赶紧起身去倒茶。回来看见他倒背着手站在桌边看我和慕斌写的那些破字，看得满脸笑意。 我让他笑得紧张，赶紧倒了茶就去收拾那一桌子乱纸，三皇子却抢了一张去，笑嘻嘻地拎着走向太子那边。“看，大哥，阿英真是个有主意的！这可不是乩仙上了身了？！” 正烦着的太子不悦地回过头接过纸，看着竟也一下子笑出了声。 我刚才心不在焉地在那纸上写了巴掌大的四个字：“去他娘的”。 第622章 又有埋伏 一团乱麻理不清的时候，不如快刀剁断。 我作为旁观的闲人，确实是这么想的，但是两位皇子真要这么去做，我心里倒犯起了嘀咕。 “我们出来是为了调查赈灾不力，谁不力我们办谁！灾民才是最要紧的，别的都先往后放吧。”太子松了口气，笑道：“我就看看我到了南城门底下，瞿如山给不给我开！” “我们队伍里带的赈粮，也都停在广野州呢！虽然广野州也有灾民，但也不能全独吞了。”三皇子笑道。“大哥既然拿定了主意，那还等什么，咱们就收拾收拾走呗！” 听见这句话，我赶紧起身，去叫慕斌回来一起收拾东西。 “急什么？！”兰鹤舒不悦地站起来嘟囔道：“你们根本不知道疫病是什么东西！实在要往那地方去，也得提前准备些药物嘛！” 这句话在理，趁着现在在的地方还有人烟，还能弄到些什么，该早做准备。我们就去临近的菘县县城采买药材。虽然还没见到病人具体是什么样子，但兰鹤舒凭着古书记载和经验拟了一个单子。 然而，采买过程并不十分顺利，我们跑遍了不大的菘县县城，花了许多银子，才勉强凑齐了单子，但是药材的量并不多。 “在前面路上继续打听吧！”太子焦急地催着往前赶路。 兰鹤舒却不急，转到一家酒坊去交涉了半天，让那边伙计抱了好几只封着口的坛子出来，说是刚发酵出来的原浆，点火就着。 “你要火攻？”我小心翼翼地把坛子摆在马车里，勉强给两位皇子留了个下脚的地方。 “能保命！”他不慌不忙地坐在赶车的位置，说：“阿英，虽然平时总和你拌嘴，但是疫病和其他的病不一样，到时候一定要听我的。” “好吧，道理我还是懂的。”我小心翼翼地挤进马车，和这些坛子、药材坐在一起。我负责宫里防卫，也是要操心疫病的——春里为了防备皇后娘娘追查，我还让跟我一起去了监牢，与田氏有了牵连的小侍卫们谎称发了疫病。 “阿英，手帕都拿出来！”兰鹤舒挑了一条，系在脸上，遮住口鼻。 慕斌看着一下子就笑出一声来。 “不用你笑，你也得围上！”兰鹤舒按着慕斌，硬给他脸上也系了条手绢。 “你们这像什么样子！” “你们下车之前也要把口鼻遮上。”兰鹤舒严肃起来，“听我的！” 跟一堆东西一起在车里挤着，心情也难免变得沉重起来。 前方等着我们的，究竟是什么呢？ 马车轮子骨碌骨碌在坎坷的土路上往前行走，楚宜珏兄弟先后倚着车壁打起了盹儿。睡着的人的缓慢呼吸像是魔咒，在车厢的昏暗光线和赶路的单调声音下，我也慢慢迷糊起来，不知不觉人就歪了，枕着一坛酒浆睡着了。 甚至枕着这坛过于醇厚的酒做了个梦。 宫墙下阴暗的角落里生着绿绿的青苔，风刮来的种子在残破的瓦屋顶上长成了树，地砖之间全是杂草——这里是冷宫。 我推开冷宫宫门，把窗纸残破的窗格打开，让阳光晒进来。随着进来的空气，常年堆积的灰尘扬起来。于是我就在费力地打扫、擦洗，想起来直直腰喘口气的时候，回头看见了花五，穿着那身扎眼的团花袍子，絮絮叨叨地跟我说话。 和他说话说了半天，我才突然反应过来——这里是后宫，花五是外男，他不应该在这儿！ 于是一头冷汗地醒过来。 梦里听到的那些话记不得了，只记得他那一口牙。 我赶紧爬起来，活动了一下僵硬的身体，掀开车帘往车下看。 “怎么？要停一下么？”兰鹤舒回头问道。 “这一路上没看见有什么异常么？” “没有啊。连个人影儿都没有！”兰鹤舒边说边打了个呵欠。 我没答话，自己转头查看着左右两边的草丛树林。 “怎么，阿英觉得哪里不对？”兰鹤舒的语调严肃起来，打飞耗子事件之后，他同样开始觉得我说话也值得一听了。 “我觉得有人！” “怎么？又有埋伏？！” “不像，但是我觉得附近有人！” “那怎么办，先停下车观察一下？”他愈发紧张起来，因为土路在不远的地方拐了个弯，路旁洼地里生着一片半枯的已经结了芦花的苇子，看不清对面的状况。 “也好！我先去看看究竟，你把两位公子叫醒，准备着。”我按着腰间的软剑下了车，冲着那片苇子丛轻手轻脚摸过去。 那边果然是有人，十几个。 第623章 别有洞天 有两个人五花大绑跪在路上，别的都在路两边站着。路边坐着个胖大男子，像是主事的。他虽然穿着一身普通百姓的半旧布衣，但看脸色神态显然是养尊处优之人。 这个架势，倒不像是要谋财害命。我拿不定主意，决定先回去问问两位皇子该怎么办。 刚睡醒的太子本是满脸倦意，听见这件事立即恢复了精神，追问我那带头的胖子长什么样子。我试着描述了一番，他诧异地看着三皇子，嘀咕道：“听着怎么像是罗豫章？！” “臣弟出宫少，不太记得他长什么样子。”三皇子拿袖子遮着脸咳嗽了几声。 “他来这里干什么？！”太子伸了个懒腰，说：“走，去会会他们再说。”说完，太子理理衣服和头发，摆好了架势，吩咐兰鹤舒往前赶车。 随着马车转过来，那坐着的人赶紧让左右搀扶起来，急急忙忙带人向前来。 “来者何人，先报上名来！”我横握着雁翎刀站在车外。 “草民罗豫章拜见两位殿下！”他不顾沉重的肚子，说着就往土路上跪。 “免礼！”太子在车帘里喊道，说：“罗卿不在辰都好好做生意，来此地有何贵干？” “殿下，要谋害殿下的人让草民抓住了！”罗豫章诚惶诚恐地说道。 我警惕地望了下车内，又看了看被他绑着扔在路边的那两个人。太子也迟疑了片刻，随后还是下车来见了罗豫章。 罗豫章是精明人，来龙去脉只回禀了一半。他在辰都的伙计碰巧听到了有人在议论皇子的行程到了哪里，说若是在乐安之前还不动手，往后就不好办了。所以，他赶紧派人跟踪，截住了这么两个携带凶器的喽啰。可惜，这两个人都是哑巴，说不出什么。 一听见“哑巴”，我立刻紧张起来——春里已经到了青虬院的刺客也是哑巴。然而，罗豫章的话就说到这儿，剩下的一半，他要留到前面乐安县县城里讲。 于是，我们的马车被他的手下的护送着，兴师动众地沿着依旧荒凉的破土路往前去。 在乐安县城里，罗豫章早早租下了一整座客栈，从外面看来不露声色，里面却单独有间别院收拾得十分用心。一过了大堂，就闻见淡淡一股久违的名贵香料的气味，进了里面，看见廊下齐刷刷等着一排穿戴讲究的婢女，还个个生得清秀，我都觉得有些局促不安了。 “殿下，先用饭还是先休息？”罗豫章殷勤地问道。 “喂上马，泡壶热茶来。”太子什么奢华富贵的场 面没见过，自然不会为这一切动一动眼皮。一边吩咐着，他已经大大方方进了正厅。罗豫章赶紧回头给旁边人使眼色，那些婢女立刻各自跑开去忙了。 “小九，你们赶车辛苦，下去歇着，用些饮食，睡一觉也行。阿英也……”三皇子跟在太子身后，边走边吩咐。罗豫章听见赶紧对我们客气地一笑：“殿下不必担心，快，都带去休息，安排着！” 我没理会他，上前对两位皇子抱拳说：“殿下，奴婢并不疲累，奴婢想去看看那些刺客！” “好，你去。”太子坐下来，伸手示意了下罗豫章该坐的位置。 “草民不敢……” “罗卿坐下便是。”太子从匆匆赶来的婢女手里接了热毛巾擦了把脸，就直奔主题：“刚才都有什么话要说？” “乐安穷乡僻壤，物产不多，就是有几道驴肉菜色还算稀奇，已经让人安排下了。”罗豫章说，“殿下不如先歇息足了，用过晚宴，再慢慢聊来。” 太子直截了当地说：“今夜不在这儿住，我们继续走。” 正在往他身边的梅花小几上放茶壶和点心的婢女明显地怔了一下，偷眼望向了罗豫章。 “殿下……” 太子抬眼看了看那婢女，示意她斟茶。她赶紧回过神，斟上茶水，低垂着已经绯红的粉脸退下去。太子举起茶杯端详一番，冷冷一笑，说：“官窑的细瓷，孤喜欢的翠螺儿茶，用的还是雪水。这种年景，在乐安县布置下这些，可见罗卿费心劳力！” “殿下言重。两位殿下一路舟车劳顿，十分辛苦，草民尽些心意，不算什么。本想提前预备下兰汤，让两位殿下洗个热水澡解解乏，换换衣服，只是不知道三殿下是不是多些讲究，未敢轻举妄动……” “罗卿既然不愿谈公事，那不如先带我们在这里看看，都还预备了些什么？”三皇子笑道。太子也点了点头。 “哎，好，两位殿下愿意先转转也好。月娇，来，搀着三殿下。”罗豫章转脸招呼另一个生得十分娇媚的婢女。 “不必，阿英！”三皇子抬手喊我。 “是。”我听了赶紧过去，把三皇子从椅子里搀起来。我知道这几步路他用不着搀扶，只是他们不想让罗豫章安排的这些美女近身。罗豫章带着我们到了后院，给我们看了准备好的客房。厚厚的地毯踩下去软绵绵的，簇新的素花绸缎被褥已经熏了安神香，温暖的气息让我进屋都想长长打个呵欠。楼下饭厅擦得窗明几净，几套明晃晃的纯银餐具已经摆了出来。我 猜测，连各处墙上的字画也是罗豫章专程布置的。我虽然不懂这些，但也隐约感觉出来，这里的字画似乎与路上经过的那些客店酒肆里挂的那些气度不同。 这个小地方的普通客栈里凭空藏了这么一处富贵乡，真是别有洞天。 不过两位皇子自然不在乎这些，大致看了一眼，说了些客套，就要去看药材了。 稍远的库房里整整齐齐码着一只只大板箱，都是各类我不大认识的药材，这个让兰小九琢磨吧。我更关注的那两个刺客倒是也没有得到更多线索，只是确认了，他们身上没有双头蜈蚣记号，不是楼九鉴那个老妖怪的人。 转完回来，太子要了笔墨，写了几封书信。罗豫章在外间讪讪地想跟三皇子继续唠叨他都准备了些什么，三皇子简短地应着，不想答的拿连串的咳嗽遮过去了。 过了一阵，太子拿着两封信出来，说有事情要劳烦罗豫章。罗豫章赶紧迎了上去。 “罗卿替孤把这封书信和两个人都交给乐安县衙，让他们秘密押解到辰都处置。另一封信里叮嘱了辰都那边该如何行事。茶也喝了，脚也歇了，辛苦你的人马把草药装车，我们这就走了。” “走？！”罗豫章眼睛都直了。 “罗卿的好意，我们兄弟二人心领了。数难临头，却在这里如此铺张享乐，于公于私，孤都不想有这么一回事。”太子说着就甩甩袖子往外迈，拿眼角示意我和三皇子跟上。“至于刺客和草药，这两个人情，孤欠你的。” 第624章 初尝艰险 重新独自踏上荒凉的前路，心里多少有点酸酸的。在寒夜的野地里凑合入睡的那时候，愈发想念刚才做梦般的一刹那。不过，太子的这个决定真的是令我敬服。 朦朦胧胧睡了好一阵子了，突然被一阵咳嗽声惊醒。我习惯性地往三皇子那边望去，却不是他，是太子。 听见我爬起来，太子不耐烦地摆了摆手，示意我不用管他，可是还没，又一阵更猛烈的咳嗽袭来。其他人也都醒了。 “大哥，怎么你也咳嗽上了？可是着凉了？”三皇子也跟着咳嗽了几声。 “这咳嗽听着不好，挺深的！”兰鹤舒一个咕噜爬起来。 “胡说什么？！不过是赶路赶得嗓子干！阿英，还有水么？”他刚说完就又咳嗽起来。 我抬眼望望朦胧的天色，起身说：“反正也起来了，不如我就去拾点柴火生起火来，烧点热水，大家都暖暖身子。”慕斌揉着惺忪的睡眼，嘟着嘴巴跟在我身后，一起去捡树枝枯草。 等到水烧开再凉到能进嘴的功夫里，太子得咳嗽了有几十声。一碗热水灌下去，他自己也服软了，说嗓子里沙沙地痛，有些想用手去挠，这毛病怕是来得厉害。正说着话，慕斌突然咧着小白牙笑了几声。太子转脸瞪了他一眼，又强作笑颜把他一把拎过来抱在腿上，嗔道：“笑什么？！你个小东西笑什么？！我难受怎么把你高兴成这样？！” 慕斌笑着指了指腮上。 “你个小东西，笑什么笑？”太子龇牙咧嘴地朝他伸过脸来。 慕斌伸出小手戳了戳他的腮。 “嗯？”太子抬手摸了摸自己的脸，皱了皱眉，问道：“我脸怎么了？”我们循声望去，现在天色亮了，我们刚看清他右腮上有鸽子蛋大的一片红，确实有点好笑。 “按着硬硬的，怕是睡着时候被什么虫子咬了。”太子问我要了镜子，自己扒着脸看了半天，放下镜子又咳嗽了一阵。 “兰公子，我这里现成这么多药，有大哥能吃的么？”三皇子忧愁地看向兰鹤舒。 “我在想呢，本来赶路受寒生点病是正常，但是现在咱们在这么个地界上生病，可别是疫病！”兰鹤舒一动不动地歪坐在原地，眉头也打了个大疙瘩。 “还不用吃药吧？我多喝点热水，扛一扛说不定就好了。”太子嘀咕着。虽然热水一碗碗灌下去，但咳嗽反而一次急过一阵。 赶路赶到中午，慕斌正含着一嘴饭的时候，突然咳嗽起来，饭喷了一地，差点呛到。我赶紧给他灌水拍 脊背，问他怎么回事，怎么突然呛到了。慕斌自然是不会回答我的，但是三皇子在旁边警觉地问：“阿英，你的声音是怎么回事？！”我愣了一愣，方才觉得自己嗓子里似乎有点麻麻痒痒的。 这时候兰鹤舒一下子黑着脸蹦了起来，不知道从哪里变出条手绢子把脸蒙上了。 “兰小九你这是干嘛呢？要做贼？”我疑惑地损了他一句，话音刚落就跟着慕斌咳嗽起来。一行四个人同时在咳嗽，情形似乎是有点不对。 “是疫病没错了！听我的，今天先不赶路了，就地休息。我去开药伺候你们！” “不能吧？！”太子咳嗽得已经比早上厉害，现在声音也已大变。 “三公子，你起身来到一边，也把脸蒙上！你是肺寒咳嗽，别和他们呆在一起。”兰鹤舒回头瞪着我，说：“阿英，不管怎样，你现在得听我的别胡闹，和大公子还有慕斌就在那里呆着别动。半天三个，不是疫病是什么？！” 我和太子面面相觑——我们就这样染上疫病了？！ 兰鹤舒去做了一番准备，回来查看了我们一番，过了一个时辰就煎来了药。慕斌软软地斜倚在我身上，已经开始发热。太子脸上露出了慌张的神色，终于老老实实地什么都不说了。喝完了药，我笑着说了一声：“记得以往生个小毛小病，也没正经大夫开药，就是药嬷嬷胡乱开个方子喝了，放个假蒙着头睡觉。我们自己都开玩笑，不知道是药吃好的，还是睡觉睡好的。” “有点道理。我药里加了安眠的，正是要叫你们三个什么都不干，赶紧去睡觉！阿英，你发热么？”兰鹤舒站得离我们好远。 “我发热。”我老老实实地承认，身上关节有些隐隐作痛。 “所以，你们三个，现在就给我睡觉发汗！”他一床被子抛过来，自己拉着三皇子走远了。 我怔怔地看着膝盖上这床被子，半天没敢动弹。 太子连着白了我好几眼。最终，我们像和尚坐化一样盘着腿背对背睡着了。 第625章 一线曙光 我先醒的，因为慕斌靠在我身上，我手脚先麻的。我稍微活动了一下，突然间一个激灵僵住了，后背的热汗全都化作了冷汗。楚宜珏在我背后坐着，健壮青年男子特有的热力一阵阵透过来。 而且刚才让我那一动弹，他也醒了，在背后咳嗽起来。 我大气都不敢出，而他似乎知道我醒了，也半天没有动。 突然间，他轻轻笑了一声，说：“我们遭这个罪干嘛呢？！” “奴婢不……” “我说我们遭这个罪干嘛呢？有没有外人，而且我又没打算对你做什么。” “是。”我一时满脑袋空白。 “奉命睡觉！兰小九这药开得够狠的，脑袋里灌了浆糊一样！”他念叨着回头说，“我们慕斌呢？来，咱躺直了睡。”他回身拨拉过慕斌，像抱个布老虎一样抱着糊里糊涂的慕斌，扯过被子倒头睡去。 “我……我觉得我好了。”我披了件衣服，起身出去了。 我一出门，兰鹤舒就如临大敌地跑远了，让我把脸蒙上。直到晚上掌灯，他才真的相信我好了，因为我的确是没有再咳嗽。还蔫着的太子起身之后也不免惊叹，这个丫头的身子骨莫不是铁打的，一副药眯一会就好了。兰鹤舒甚至怀疑我是染了疫病还是仅仅赶在这时候得了一场风寒。 第二天，慕斌也眼见着活泼起来，咳嗽渐少。兰鹤舒念叨着那句“小孩子的病不骗人，不好就是不好，好就是好。”太子虽然也觉得病情有所减轻，但是在我们中好得最慢，难免心情有些焦躁。脸上那个虫咬的包也看着更红了。 之前三皇子曾经夸下海口，说自己是常年拿药泡着的人，未必就会染上疫病，但是这天晚上，他的咳嗽也变了样子。这一点让我们所有人都焦急万分，因为他素来身子弱，兰鹤舒把他当宝贝一样看着，听见三皇子可能染上疫病更是觉得像被人打了脸。后来，他咳嗽的空当里突然想起来，之前在外面躲着我们三个的时候，他后脖子上也被虫子咬了一个包。“我自己看不见什么样子，你们替我看看和大哥的是不是一样。”他掀起头发，果然后脖子上也有红红的一个硬包。 所以，又在路上耽搁了两天时间，我们弄明白了一件事情：这次疫病的源头来自一种虫子。虽然，我们还没能看见到底是哪种虫子作祟，但是只要在染病初期尽快用药，这个病是能治好的。而且，兰鹤舒因为小心，到现在还没有染病，这个病是防得住的。 “弄明白了那还不快走？！反正我好的时候也是这么个 样子！”在三皇子的催促下，我们载着还没痊愈的他匆匆往前赶往栾县。 只是，三皇子的情况实在让人揪心，已经咳嗽到整夜不停的程度。虽然是我夜里守着他，其实谁也没有睡着。太子过来握着他的手握了半天，说后悔那天的决定过于仓促，如果那天在罗豫章准备的地方先休整上一晚上，大家都不会遭这遍罪。现在看来，因为病也浪费了不少时间，并没有比之前到得早。 “大哥，怎么能这么说？”三皇子笑道，“我们这才叫事必躬亲——把灾民的病得过一遭，才知道他们的困苦。而且，你们好得那么快，让我一度怀疑你们是不是真得染了疫病，兰公子是不是过于乐观。若是连我也能医好，那兰公子的方子才真是灾民的一线曙光。” “你啊……”太子苦笑着叹了口气，说：“你休息吧。不必每次都给我台阶下的，省些心神养身子吧。”说完起身走了。 我伺候着他喝水喝药完毕，让他继续躺着。他又咳嗽了一阵，突然噗嗤一声笑了。我放好东西，坐回床边，他还是盯着我连咳嗽带笑。 “三公子笑什么？” “阿英拿手绢蒙着脸还怪漂亮的。像……像话本子里画的女贼！” “漂亮什么？不还是做贼？！” “还是外邦的女贼！”他笑完又是一阵咳嗽。 “三公子快别说话了，养病要紧。”我给他掖好被子。 “不说话也是咳嗽，该说的话要说，得赶紧说。”他涎皮赖脸地一骨碌翻过身来，把脑袋枕在我膝盖上。 我吓得浑身一阵鸡皮疙瘩。 “没事，阿英，别怕。我耍阵赖，马上就去好好睡觉了。”他躺在我膝盖上苦笑了一下，说：“虽然砌台阶砌多了会被嫌弃，那不也得砌么？难道刚才那些话，能让大哥自己说？” 第二百七十七章 人间地狱 我自认为从小生长山野，见过许多人间贫穷困苦的状况，可是栾县城外难民的样子，着实吓到了我。 这片地方就是在空地上用草席简单围起来，里面搭了些棚子，有几个兵丁看着，不让里面的人出来。 有些人从栅栏门缝里看见我们的影子，拖着病弱的身子就往这来，向我们求援。 我过去还没见过向我走来的人走到半路就扑通栽下去，就这样在我眼前死了。 作为医生，兰鹤舒第一个从震惊和恐惧中回过神来，去和守门的兵丁说话。兵丁不愿意多事，只想驱赶他离开。他回来问我要了之前准备的浸泡过药水的丝帕，去劝那几位兵丁先把口鼻遮上，防止染病。虽然兵丁们还不肯放我们进去，但我们看得出，他们态度已经比刚才软化了不少，而且也听了大夫的，接过丝帕，把脸包上了。 “到底还是得先见官。”楚宜珏叹了口气，让兰鹤舒和慕斌留下看守着东西，我陪他和三皇子进栾县县城。 栾县县城里面也看着冷冷清清，许多店铺都没有开门。我去向路边的几个乞丐打听，乞丐竟不愿意要铜钱，只是饿极了，问我有没有干粮。他们说栾县县城里这段时间都缺这少那，加上有人生病，许多店铺索性先关了。 “最缺的就是粮食——大户都被县太爷薅成秃子了。” “这高寻倒也不容易。”病还没好全的楚宜瑞擦了擦额头的虚汗，说：“去听听他怎么说吧。” 高寻的脸色也没比楚宜瑞好多少，两位皇子向他亮明身份之后，他急急下来行礼的时候，官服晃晃荡荡，可见最近这些日子里消瘦了许多。 “两位殿下恕罪，微臣礼数不全，招待不周……” “不知者不怪。”楚宜珏简短打断了他的客套，亲手扶他起身：“说说你的难处吧。” 听见这句话，高寻眼泪都快下来了。 他这些日子的确难过，要粮没粮，要钱没钱，要人没人，给周边县都写信借过粮，也腆着脸向县里的大户征过粮，自己家都带头缩减了饮食。但是和城外那许多嗷嗷待哺的嘴相比，他筹到的粮食始终是捉襟见肘。现在加上疫病，他更加应接不暇。“微臣只求先撑过眼前，已经顾不上去想今年的秋税怎么办了。” “这个你不必担心，孤自然会帮你进言。现在要你帮个忙，孤去难民那里看看。” “殿下，这可使不得啊！您是金尊玉贵之人，怎能去那么肮脏嘈杂的地方！还别说这个病会过人，那里实在太过危险！”高寻 又忙里忙慌地跪下了。 “这个病，孤已经得过了！那个地方，孤也已经经过了！”楚宜珏冷冷地沉默了一阵，说：“高寻，你可不要糊涂！一大群难民堵在你这里，你辛苦了这些日子，你是想要落一身不是，还是想要功劳？” 高寻咂摸着这句话，一时不敢应声。 “这群人圈在里面悄悄多病死一些，你是能少放点赈粮，早解脱几天。但是，孤劝你千万不要动这个心思。在孤看来，只有让这群人活下来，才是功劳！”楚宜珏已经懒得再打哑谜，说：“孤带了医生和药材来，就在难民营外等着，能帮你应急一时。粮食的事情，你看看，有没有什么我们兄弟能帮上的？” 高寻犹豫了片刻，说出一个人名来。栾县其他大户都出过血了，只剩一位商人姚锡庆，油盐不进，自己上门去求，对方也只送了三袋粮食出来敷衍他。 “哦？这个人什么来头，这么横？”楚宜珏听着皱了皱眉。 “他……他说家里有人在宫里当皇娘，所以平日在县里颇为张扬，作威作福。” 楚宜珏和楚宜瑞相互望了望，回头又望向我。 “姚？可不是卧霞轩姚美人的亲戚吧？”我话还没说完，就忍不住撇了撇嘴。 “你撇嘴做什么？”楚宜珏冷笑着问道。 “两位殿下和高大人原谅奴婢说话冒昧了，就她呀，在宫里让人欺负得和什么似的，原来在外面还有这么厉害的亲戚呢？” “谁欺负她了？”楚宜珏哭笑不得地看着我。 “我，我欺负她了，行吧？”虽然很多人和姚美人不对付，其中就有他亲妈赵皇后，我没法在这里说。但我也不冤，我的确曾经对她出言不逊，让她想想自己算是宫里的第几号主子。 “这位姚锡庆的女儿在宫里吗？我倒不记得姚美人是栾县人。”楚宜瑞去向高寻确认。 “不，不是女儿，顶多也就是个侄女，可能比这还远。”高寻答道。 “侄女……”楚宜珏嫌弃地皱起了眉头，说：“那得收拾收拾他。” “这样咱们就顺势而为。”楚宜瑞说：“他既然觉得自己是皇亲国戚，咱们好不容易来栾县一趟，就由他这位亲戚来招待吧！” 高寻立即乐颠颠地去修书一封，请姚锡庆来县衙拜见两位皇子——全栾县就他有份。 楚宜瑞带着点意味深长的笑，说：“阿英，你马上出去到街上找上几十个饿肚子的百姓，叫来打扮干净，就说是我们带的随从，见皇亲国戚能 没点谱吗？！” 遇到给人使坏这么好玩的事情，我原本沉重的心情突然轻松起来，屁颠屁颠就跟着县衙的两位衙役出去搜罗人了。 别看这两位皇子和一位县太爷都是读过书的斯文人，坏起来也是一个比一个坏。 当天傍晚，姚锡庆在自己家的“含翠园”张灯结彩，大摆宴席招待我们一行。刚开始大家推杯换盏，客客气气，热热闹闹。酒过三巡，菜过五味，桌上的气氛就陡然变了。我们的戏就要开演了。高县太爷就负责哭穷，说县衙馆驿寒酸破旧，啥也没有，把两位皇子往姚家推；我这天晚上是借了高夫人一件外衣和几件头面，打扮得人模狗样以女官身份上桌，就负责添油加醋讲姚美人在宫里的不得意挫他锐气；两位皇子就长吁短叹说外面流民艰难，看他是不是要拿出个态度来。 如果今天晚上，他还装聋作哑，一毛不拔，那也不怕，反正两位皇子是要在他家住下，到时候三皇子就借着病在他家里指使人，太子就负责带外面人来他家吃饭，直闹得他家乌烟瘴气、鸡犬不宁。什么时候他肯出钱出粮赈灾了，我们再放过他。 很遗憾，姚锡庆故技重施，上次拿了三袋粮食出来敷衍高县令，这次两位皇子的面子值六袋。 席上又恢复了虚假的谈笑声，我也使劲咧着嘴假笑着，生怕自己脸上露出一点对姚锡庆未来的哀叹。 姚锡庆安排家伎出来奏乐助兴，在这个空档里，楚宜瑞抬手招呼我过去。 “阿英，接下来几天，你是愿意在这里看戏还是愿意去鹤舒那里帮忙？”他在我耳边低声问。 我仔细想了想，说：“奴婢还是更放心不下那边。” “我猜你也会这么选。你一会散了席就大大方方过去吧，也记得照顾好自己。” “奴婢给三殿下收拾完屋子再走。” “我们这边不用你管，这么多人在这里呢。过几天见，要带好消息回来！”他一如既往地微笑着。 我当然听他的，散了席急急赶回县衙，还了高夫人衣服，就借了匹马飞奔赶往城外。 慕斌已经瞌睡着了，身上盖了件兰鹤舒的衣服。兰鹤舒正在焦急地等我们消息，在马车旁边走柳，看见我先埋怨了一通怎么这么久才回来。 我先背过身去从怀里掏了从姚府包的什锦面点出来给他，才低声讲了这一天的来龙去脉。 “这么说，这里的高县令，还算是个好官？”兰鹤舒好不容易来得及把嘴里的一口豌豆黄咽下去。 “ 反正咱们大公子跟他说了，只有这里这些人好好救下来，别死在他地界上，他的苦劳才能算是功劳。我这些天就是来帮你的。” “那还等什么？！”兰鹤舒把手里端的点心往旁边一放，说：“这就点火熬药！” 他们白天已经分拣了药材，拾了柴火。 我们就点起灯笼，一宿没睡，拿这边熬稀粥的大锅先熬起药来。 大锅里蒸腾的药气似乎飘进了那竹席子里面，引起了一阵骚动，门口守卫的兵丁骂起来。 “各位乡亲，不要慌，都有的！都会有的！”我拿丝帕围上脸，把慕斌拍醒起来帮忙看火，自己提着桶走到那扇栅栏门口，给木板缝里拼命伸出的每只破碗里都盛上一勺药汤。 这扇门能打开，我们能进去，还是第二天天亮之后的事情，高县令送来了文书，官兵才敢开锁。 进了这席子里面，所见更是人间地狱。 我过去知道灾民多，但从未料到如此之多，黑压压躺了一地。 很多人已经病得站不起来，咳嗽、呻吟和艰难的呼吸声不绝于耳。而已经病亡的人，开始还有人拉到乱葬岗，后来改成就近胡乱一烧，再往后随着人手紧缺，有的角落，亡人就那么扔着了。 死亡的气息似乎冰冷粘腻地从四面八方凑过来，要往我每个毛孔里钻，我真想掉头跑出这个地方，再也不回来。 兰鹤舒先指挥着我们把这里还活着的人分了三堆，没病的、病轻的、病重的，说服他们各自在各自这一片呆着，这件事就花了近乎一天。 我盯着病最重的那一片，自己抬不起手的要喂，已经意识模糊的得掰嘴灌。喂完药还得喂水喂粥，竟然就又忙到了天明。直到照顾最后一个人躺下，我才发现自己的腰腿都酸疼不已。 我们也不是铁打的，得吃东西，但是，勉强洗了手脸，对着从姚府包来的那一包凉点心，三个饥肠辘辘的人竟半天没一个人动手。 又累又愧。 席子里面正在死人，我们竟然还有脸在这里吃花样点心。 吃不下去。 反正咱们大公子跟他说了，只有这里这些人好好救下来，别死在他地界上，他的苦劳才能算是功劳。我这些天就是来帮你的。” “那还等什么？！”兰鹤舒把手里端的点心往旁边一放，说：“这就点火熬药！” 他们白天已经分拣了药材，拾了柴火。 我们就点起灯笼，一宿没睡，拿这边熬稀粥的大锅先熬起药来。 大锅里蒸腾的药气似乎飘进了那竹席子里面，引起了一阵骚动，门口守卫的兵丁骂起来。 “各位乡亲，不要慌，都有的！都会有的！”我拿丝帕围上脸，把慕斌拍醒起来帮忙看火，自己提着桶走到那扇栅栏门口，给木板缝里拼命伸出的每只破碗里都盛上一勺药汤。 这扇门能打开，我们能进去，还是第二天天亮之后的事情，高县令送来了文书，官兵才敢开锁。 进了这席子里面，所见更是人间地狱。 我过去知道灾民多，但从未料到如此之多，黑压压躺了一地。 很多人已经病得站不起来，咳嗽、呻吟和艰难的呼吸声不绝于耳。而已经病亡的人，开始还有人拉到乱葬岗，后来改成就近胡乱一烧，再往后随着人手紧缺，有的角落，亡人就那么扔着了。 死亡的气息似乎冰冷粘腻地从四面八方凑过来，要往我每个毛孔里钻，我真想掉头跑出这个地方，再也不回来。 兰鹤舒先指挥着我们把这里还活着的人分了三堆，没病的、病轻的、病重的，说服他们各自在各自这一片呆着，这件事就花了近乎一天。 我盯着病最重的那一片，自己抬不起手的要喂，已经意识模糊的得掰嘴灌。喂完药还得喂水喂粥，竟然就又忙到了天明。直到照顾最后一个人躺下，我才发现自己的腰腿都酸疼不已。 我们也不是铁打的，得吃东西，但是，勉强洗了手脸，对着从姚府包来的那一包凉点心，三个饥肠辘辘的人竟半天没一个人动手。 又累又愧。 席子里面正在死人，我们竟然还有脸在这里吃花样点心。 吃不下去。 反正咱们大公子跟他说了，只有这里这些人好好救下来，别死在他地界上，他的苦劳才能算是功劳。我这些天就是来帮你的。” “那还等什么？！”兰鹤舒把手里端的点心往旁边一放，说：“这就点火熬药！” 他们白天已经分拣了药材，拾了柴火。 我们就点起灯笼，一宿没睡，拿这边熬稀粥的大锅先熬起药来。 大锅里蒸腾的药气似乎飘进了那竹席子里面，引起了一阵骚动，门口守卫的兵丁骂起来。 “各位乡亲，不要慌，都有的！都会有的！”我拿丝帕围上脸，把慕斌拍醒起来帮忙看火，自己提着桶走到那扇栅栏门口，给木板缝里拼命伸出的每只破碗里都盛上一勺药汤。 这扇门能打开，我们能进去，还是第二天天亮之后的事情，高县令送来了文书，官兵才敢开锁。 进了这席子里面，所见更是人间地狱。 我过去知道灾民多，但从未料到如此之多，黑压压躺了一地。 很多人已经病得站不起来，咳嗽、呻吟和艰难的呼吸声不绝于耳。而已经病亡的人，开始还有人拉到乱葬岗，后来改成就近胡乱一烧，再往后随着人手紧缺，有的角落，亡人就那么扔着了。 死亡的气息似乎冰冷粘腻地从四面八方凑过来，要往我每个毛孔里钻，我真想掉头跑出这个地方，再也不回来。 兰鹤舒先指挥着我们把这里还活着的人分了三堆，没病的、病轻的、病重的，说服他们各自在各自这一片呆着，这件事就花了近乎一天。 我盯着病最重的那一片，自己抬不起手的要喂，已经意识模糊的得掰嘴灌。喂完药还得喂水喂粥，竟然就又忙到了天明。直到照顾最后一个人躺下，我才发现自己的腰腿都酸疼不已。 我们也不是铁打的，得吃东西，但是，勉强洗了手脸，对着从姚府包来的那一包凉点心，三个饥肠辘辘的人竟半天没一个人动手。 又累又愧。 席子里面正在死人，我们竟然还有脸在这里吃花样点心。 吃不下去。 反正咱们大公子跟他说了，只有这里这些人好好救下来，别死在他地界上，他的苦劳才能算是功劳。我这些天就是来帮你的。” “那还等什么？！”兰鹤舒把手里端的点心往旁边一放，说：“这就点火熬药！” 他们白天已经分拣了药材，拾了柴火。 我们就点起灯笼，一宿没睡，拿这边熬稀粥的大锅先熬起药来。 大锅里蒸腾的药气似乎飘进了那竹席子里面，引起了一阵骚动，门口守卫的兵丁骂起来。 “各位乡亲，不要慌，都有的！都会有的！”我拿丝帕围上脸，把慕斌拍醒起来帮忙看火，自己提着桶走到那扇栅栏门口，给木板缝里拼命伸出的每只破碗里都盛上一勺药汤。 这扇门能打开，我们能进去，还是第二天天亮之后的事情，高县令送来了文书，官兵才敢开锁。 进了这席子里面，所见更是人间地狱。 我过去知道灾民多，但从未料到如此之多，黑压压躺了一地。 很多人已经病得站不起来，咳嗽、呻吟和艰难的呼吸声不绝于耳。而已经病亡的人，开始还有人拉到乱葬岗，后来改成就近胡乱一烧，再往后随着人手紧缺，有的角落，亡人就那么扔着了。 死亡的气息似乎冰冷粘腻地从四面八方凑过来，要往我每个毛孔里钻，我真想掉头跑出这个地方，再也不回来。 兰鹤舒先指挥着我们把这里还活着的人分了三堆，没病的、病轻的、病重的，说服他们各自在各自这一片呆着，这件事就花了近乎一天。 我盯着病最重的那一片，自己抬不起手的要喂，已经意识模糊的得掰嘴灌。喂完药还得喂水喂粥，竟然就又忙到了天明。直到照顾最后一个人躺下，我才发现自己的腰腿都酸疼不已。 我们也不是铁打的，得吃东西，但是，勉强洗了手脸，对着从姚府包来的那一包凉点心，三个饥肠辘辘的人竟半天没一个人动手。 又累又愧。 席子里面正在死人，我们竟然还有脸在这里吃花样点心。 吃不下去。 反正咱们大公子跟他说了，只有这里这些人好好救下来，别死在他地界上，他的苦劳才能算是功劳。我这些天就是来帮你的。” “那还等什么？！”兰鹤舒把手里端的点心往旁边一放，说：“这就点火熬药！” 他们白天已经分拣了药材，拾了柴火。 我们就点起灯笼，一宿没睡，拿这边熬稀粥的大锅先熬起药来。 大锅里蒸腾的药气似乎飘进了那竹席子里面，引起了一阵骚动，门口守卫的兵丁骂起来。 “各位乡亲，不要慌，都有的！都会有的！”我拿丝帕围上脸，把慕斌拍醒起来帮忙看火，自己提着桶走到那扇栅栏门口，给木板缝里拼命伸出的每只破碗里都盛上一勺药汤。 这扇门能打开，我们能进去，还是第二天天亮之后的事情，高县令送来了文书，官兵才敢开锁。 进了这席子里面，所见更是人间地狱。 我过去知道灾民多，但从未料到如此之多，黑压压躺了一地。 很多人已经病得站不起来，咳嗽、呻吟和艰难的呼吸声不绝于耳。而已经病亡的人，开始还有人拉到乱葬岗，后来改成就近胡乱一烧，再往后随着人手紧缺，有的角落，亡人就那么扔着了。 死亡的气息似乎冰冷粘腻地从四面八方凑过来，要往我每个毛孔里钻，我真想掉头跑出这个地方，再也不回来。 兰鹤舒先指挥着我们把这里还活着的人分了三堆，没病的、病轻的、病重的，说服他们各自在各自这一片呆着，这件事就花了近乎一天。 我盯着病最重的那一片，自己抬不起手的要喂，已经意识模糊的得掰嘴灌。喂完药还得喂水喂粥，竟然就又忙到了天明。直到照顾最后一个人躺下，我才发现自己的腰腿都酸疼不已。 我们也不是铁打的，得吃东西，但是，勉强洗了手脸，对着从姚府包来的那一包凉点心，三个饥肠辘辘的人竟半天没一个人动手。 又累又愧。 席子里面正在死人，我们竟然还有脸在这里吃花样点心。 吃不下去。 反正咱们大公子跟他说了，只有这里这些人好好救下来，别死在他地界上，他的苦劳才能算是功劳。我这些天就是来帮你的。” “那还等什么？！”兰鹤舒把手里端的点心往旁边一放，说：“这就点火熬药！” 他们白天已经分拣了药材，拾了柴火。 我们就点起灯笼，一宿没睡，拿这边熬稀粥的大锅先熬起药来。 大锅里蒸腾的药气似乎飘进了那竹席子里面，引起了一阵骚动，门口守卫的兵丁骂起来。 “各位乡亲，不要慌，都有的！都会有的！”我拿丝帕围上脸，把慕斌拍醒起来帮忙看火，自己提着桶走到那扇栅栏门口，给木板缝里拼命伸出的每只破碗里都盛上一勺药汤。 这扇门能打开，我们能进去，还是第二天天亮之后的事情，高县令送来了文书，官兵才敢开锁。 进了这席子里面，所见更是人间地狱。 我过去知道灾民多，但从未料到如此之多，黑压压躺了一地。 很多人已经病得站不起来，咳嗽、呻吟和艰难的呼吸声不绝于耳。而已经病亡的人，开始还有人拉到乱葬岗，后来改成就近胡乱一烧，再往后随着人手紧缺，有的角落，亡人就那么扔着了。 死亡的气息似乎冰冷粘腻地从四面八方凑过来，要往我每个毛孔里钻，我真想掉头跑出这个地方，再也不回来。 兰鹤舒先指挥着我们把这里还活着的人分了三堆，没病的、病轻的、病重的，说服他们各自在各自这一片呆着，这件事就花了近乎一天。 我盯着病最重的那一片，自己抬不起手的要喂，已经意识模糊的得掰嘴灌。喂完药还得喂水喂粥，竟然就又忙到了天明。直到照顾最后一个人躺下，我才发现自己的腰腿都酸疼不已。 我们也不是铁打的，得吃东西，但是，勉强洗了手脸，对着从姚府包来的那一包凉点心，三个饥肠辘辘的人竟半天没一个人动手。 又累又愧。 席子里面正在死人，我们竟然还有脸在这里吃花样点心。 吃不下去。