《和离后前夫说他爱我》 1. 和离 三月的春光透过窗棂，落在书案上，显出柔和的斑驳光影。 唐窈坐在书案后，正提笔书写着什么，门口处忽地探出一个小脑袋，眨巴眼睛朝屋里看来，下方另有一个更小的脑袋跟着探出，双眼懵懂，小脸茫然。 屋内伺候的丫鬟看到悄悄探出头的两小人，眉眼浮出笑意。 书案后坐着的人不知想到什么，执笔的手微顿，眼睫轻垂下来，神情淡雅谦柔，仿似画中美人。 “娘~”门外探头的小姑娘终于唤了声，带着身后的小尾巴走了进来。 唐窈抬眸看去，颦眉舒展，面上露出笑来，“今日没去学堂？” 走到跟前的小姑娘鼓着腮帮哼了声，“我才不要跟那人同堂学习！” 她声音清脆，一脸气愤，“爹太可恶了，背着您在外头养别的女儿，还将她接到府里，惹您伤心，我以后再也不理他了！” “不理他！”后头跟着的郁桉小小一只，软糯重复着姐姐的话。 唐窈心尖一柔，放下手中笔，弯腰将两岁大的儿子抱进怀里。 女儿郁棠凑过来，目光朝书案看了眼，好奇道：“您不生气吗？” “不生气。”唐窈空出手，揉了揉女儿的小脑袋，“左右不过一个养女，哪比得上我家棠棠……” 她话语轻柔，只垂下眼睑，掩去其中情绪。 于她而言，自是任何人都比不上自己一双儿女，但对那人而言却是未必。 她十六岁嫁给郁清珣，至今已有十一载，算上上辈子，近乎十二年，却直到今年三月方知，她那好夫君，早将心上人的女儿养在别庄，若非那养女自主找上门，她或许直到现在还被蒙在鼓里。 唐窈想起这些年的过往。 她出身靖安侯府，自幼父兄宠爱，未曾受过半分委屈。 直到十一年前，嫁给郁清珣为妻…… 那个令她一见倾心的少年将军，在大婚之夜就让她等了整整一晚，直到第二日，他才使人来告知他将领军出征的消息。 后来，她独守空房三年，终于等到他荣耀凯旋，却又得知他其实另有心上人，当初娶她不过是碍于父母之命。 那时她还傻傻想着，只要自己温柔娇软，事事依从，总能捂热那颗心。 可有些人的心，不是捂一捂就能热的。 哪怕齐眉举案十一年，等那养女入府，她才明白自己错得有多离谱。 半年后，她的桉儿将在三岁生辰宴上急病夭折，她的棠棠将在除夕团圆夜里溺水身亡，而这一切都跟那养女有关。 可他却还能护着那凶手，说什么无凭无据，不要胡思乱想。 更将她软禁在院里，无声毒杀。 若非她死后重回到三天前——那养女初入府时，她或许还如当初可笑。 “娘，要笑。”怀中小人伸手抚上她脸，认真安慰。 “嗯。”唐窈收回思绪，顺从地露出温婉浅笑。 是该笑的，她能重回此时，能再见到一双儿女，能有机会不重蹈上辈子的覆辙，又还有什么可伤心的？ 唐窈调整好心绪，低头贴了贴儿子的小脸，提笔继续书写。 郁棠早先看到那张写满字句的纸。 她今年四岁，才上了半年学，认的字不多，那纸上字多得她眼晕，干脆掠过，只看向她娘新写的字。 第一个是和，第二个是离，第三个是书。 和离书！ 她歪了歪脑袋，不懂和离书是什么书。 “阿娘，和离书是什么书？先生会教吗？背不出来会打手板吗？”郁棠好奇问。 唐窈爱怜地摸了摸她脸蛋，嗓音舒缓轻柔：“不用背，先生也不会教，这是娘写给你爹的，别人都没有，你别跟别人说。” “嗯。”郁棠乖巧点头，眼珠子一转，又有些生气。 阿爹那么讨厌，竟然还能得到娘写的书！ 不行，她不能让他好过！ “我想要这书，能先送给我吗？”郁棠睁大眼睛看向她娘。 那双眼眸水润清透，盛满了真诚与期待。 唐窈看着这双眼，霎时心软如棉，但还是拒绝了。 “这可不行。”她揉了揉女儿脸蛋，微笑述说道：“这书只能娘子送给夫婿，等你长大了，若你夫婿对你不好，你也可以送他这书。” “他都对我不好了，我为什么还要送他东西！我不要！”郁棠气鼓鼓扭开脑袋。 小郁桉跟着重复：“不好，不送！” “就是不好才送，送了之后，我们就可以回家了。”唐窈笑着，心思一转，将和离书放到旁边，另外抽出一张白纸，提笔书写。 “娘另外送你一封书信。”她说着，已先开始写。 【皑如山上雪，皎若云间月。 闻君有两意，故来相决绝。 ……】 她将一首《白头吟》写完，递给女儿，笑道：“这送棠棠。” “好！”郁棠眼睛一亮，想要去捧起那纸，又见墨痕没干，只得按耐住心急，满怀期待。 怀里的郁桉见了，也伸出手：“我，我也要！我也要！” “好，娘也给你写一首。”唐窈笑着，稍一思索，默写上一首《长歌行》，意在激励人上进。 写完手腕有些酸，她放下笔，轻揉腕部。 郁棠和郁桉则各捧着自己新得的诗句，蹲到旁边欣赏。 郁棠认得几个字，一个个往外蹦着教弟弟念，碰到不认得的字就跳过，正好念道：“愿得一人心，白首不相离。” 女童声音清脆，男童嗓音软糯，听着让人不觉微笑。 屋里丫鬟们却都没笑，郁棠不知道和离书用意，她们可是清楚的！ 夫人竟然想要跟国公和离吗？ 正想着，外头传来一声音。 “棠棠这是想要谁的心？”那人抬步进来。 左右站着的丫鬟赶忙见礼。 “国公爷。” 郁清珣自外进来。 唐窈抬眸看去。 三月的暖阳在他身后散开，看得不大真切，光影迷离间，似听到腰间佩玉轻撞的叮当声，不疾不徐，恰到好处。 待他跨入门槛，视野恢复正常。 郁清珣穿着袭绛紫圆领袍，腰环玉带，头戴金冠，身姿挺拔而隽秀，既有着武人的体魄，又不失文人的温雅，端得龙章凤姿，俊逸天成。 郁棠看了眼进来的爹，哼的一声背过身去，“反正不是你的心！” “不是你！”郁桉跟着重复。 郁清珣笑着蹲下身来，一眼看出她手里拿的诗句，是谁的笔迹。 唐窈写得一手好字，许是因为出身武将世家，她的字有着女子的轻盈飘逸，又不失男儿的劲爽英气。 就如她人一般。 “怎么写这诗给棠棠？”他看向妻子。 这首《白头吟》相传是才女卓文君，写给夫婿司马相如的断绝诗，并不适合四五岁的稚童启蒙，若是府中教习先生所教，大概会遭他训斥。 但这是唐窈所写，他便觉得不过一首诗罢了，没什么紧要。 “这是阿娘写给我的！” 唐窈还没答话，郁棠先听出他语气里的责怪，嘴里哼的一声，转身哒哒哒跑向书案，抓起那封和离书，又飞奔回来，一把拍给她爹，道：“呐，这才是你的！” 郁清珣怔了下，接过女儿拍来的信纸，拿起来一看，脸上笑意消退，连眸光都逐渐冷下来。 他明白为什么唐窈要给女儿写这首诗了。 这不是写给女儿看的，这是写给他看的！ 郁清珣抬眸看向妻子，“为何？” 他声音平静，听着没什么起伏，只是少了跟女儿说话时的温煦暖意。 “你清楚原因。”唐窈平静回复。 好像跟他和离也不是什么无法接受的事，她再不是那个只有情爱，愿意为了情爱，卑身讨好，事事依从的小姑娘了。 她已不再年少，清楚有些东西，不是拼尽全力就会得到回应。 十一年，接近十二年，儿女夭折的悲切，窒息而亡的痛苦，足够让她认清事实。 郁清珣冷冷看着她。 郁棠和郁桉感受到气氛的变化，看看爹，再看看娘，还不及开口。 郁清珣先一步道：“将他们抱出去！”语气不容置喙。 左右候着的丫鬟惊得脸色发白，赶忙将姐弟二人抱出门去。 郁棠想要挣扎，郁桉不安又懵懂，丫鬟婆子们只得边哄边哀求，很快姐弟俩的视线被门窗阻隔，连声音都远了去。 屋内两人相对。 郁清珣捏着那纸和离，一步步走近。 唐窈端坐在椅子上，罗裙华美，神态自若，不惊不慌地看着他走来。 “为何？”他再次开口。 唐窈依旧没有回答，也没兴趣去答。 郁清珣过到近前，一手捏住她下巴，强迫她仰头看着自己，那双眼眸似覆了层冰霜，冻得人发颤。 “我有哪点做得不好，能得你一纸和离？”他垂眸睥睨，手指稍稍用力。 唐窈下巴被捏痛，黛眉蹙了蹙，依旧没吭声。 郁清珣心有恼意，面上不显，只凉声陈述：“我一没碰过通房，二没收过侍妾，一双儿女皆为你所出，既不打你也没骂你，外头该有的体面不曾拂过你，钱财地位更没吝啬。” “唐窈，你到底还有哪点不满？”他冷觑着。 唐窈忍着下巴的疼痛，眼睑轻垂下来。 若是没有上辈子的事，听到这般剖白，她大概会欣喜满意——她爱的人，纵使不爱她，也未曾对不起她。 她是国公夫人，是他的妻，是能陪他同进同出，同喜同悲的唯一一人。 她会为此感动，为此自豪，为此欢喜。 但现在不会了。 “那养女。”唐窈收起心绪，抬眸直视，“我不满意那养女，你送她离开，从此不让她再踏入国公府半步，我就收回和离。” 郁清珣微怔，像没想到会因为这原因。 随即，他眸色更凉了分，漠然吐出四字：“这不可能。” 果然。 唐窈嘴角扯了下，想笑，也真勾出一抹讥讽，“那我们和离。” 2. 拒绝 “唐窈，不要无理取闹。”郁清珣皱眉警告。 “长欢既然进了国公府，就断没有再回去的理，国公府地大，你若不喜欢她，不见便是，等她及笄嫁人，我也不会让你出嫁妆。” “我们和离。”唐窈坚定。 她上辈子也曾这样想，还曾想着忍个几年，等那养女及笄后，给她找个好人家嫁出去，送上一份体面嫁妆，便可不再眼烦。 可结果啊…… 她的桉儿永远停留在三岁那日，她的棠棠殁于除夕团圆夜。 这养女害她至此，她为什么要忍？ 凭什么要忍！ “不可能。”郁清珣断然否决，甩手松开她下巴，“我大晋立国百年，还没谁因为一个养女闹和离。” 他随手将和离书撕得粉碎。 “长欢会待在国公府直到出嫁，你也只能是我郁国公府的主母，和离一事不要再提，今日我就当没发生。” 碎纸纷纷落下，他转身要走。 唐窈的目光随着那碎纸飘零，“若我定要和离呢。” “我不同意，你永远只能是我妻。”郁清珣淡然否决，人已过到门口，很快拐出书房，消失在视野里。 唐窈坐着没动，只低垂着眉眼。 没过多久，门口处再探来一个小脑袋瓜子。 “娘？”郁棠低低唤了声。 唐窈回神，抬眸看去。 小姑娘马上从外进来，身后依旧跟着个小尾巴。 “爹好像很生气地走了？”郁棠过到母亲身边，郁桉跟在后面，丫鬟婆子们守在门外，没敢进来。 “嗯。”唐窈摸了摸她脸蛋。 郁棠好奇地睁大眼睛，“您不生气吗？” 这已经是她第二次问了。 “不生气。”唐窈强迫自己弯出一抹笑，手背轻滑过她小脸。 “可爹他那么可恶，您送他东西，他不仅不领情，还气呼呼离开，我都要生气了！”郁棠鼓着腮帮，完全站在她娘这边。 要是她送人东西，那人不仅不领情还生气，她会很气很气！ 小姑娘双颊鼓鼓，气愤填膺。 唐窈揉着，直将人抱进怀里。 她该是气该是怨该是恨的，但十一年来的所有情愁，早在那个无法动弹、无法呼吸、无法叫喊，一点点窒息而亡的夜里消耗殆尽。 她对他已毫无期盼。 * 郁国公府，郁盎堂外。 郁清珣冷着脸自唐窈院里出来。 “日居。” “在。”亲随紧跟在主子后头，躬身应答。 “去查夫人近期过往，事无巨细，如实禀来！”郁清珣话语冷凝。 他不信唐窈会凭白无故跟他闹和离，更不信他的妻子，会小气到容不下区区一个养女。 这里面定有他不知道的事情发生！ “是。”日居应声，就要离开。 “等等。”郁清珣又将人叫住，不知想到什么，“让人顺便查一查长欢入府后，都去过哪儿，做了些什么。” “是。” 半个时辰后。 郁清珣坐在书房内，听着下人回禀。 “夫人近期并无异常，就是长欢姑娘入府那日，听院里的丫鬟婆子说……” 前来汇报的金大管事看了眼郁清珣，压低声音道：“夫人午憩醒来，突然抱着四姑娘和小公子，撕心裂肺地哭了一场，将身边人都吓住了。” “哭？”郁清珣眉头皱了下，“可有说原因？有请大夫？” “说是梦魇了，并没请大夫，后来也一切如常。”金大管事答着。 梦魇？ 郁清珣眉头拧了下。 金大管事觑了觑家主脸色，继续道：“长欢姑娘入府三日，除了去太夫人处请安，便只去过东院的学堂，哦，昨日去学堂见到四姑娘，四姑娘放言不跟长欢姑娘同处一室，翘堂跑了。” 郁清珣笑了下，听到女儿逃课并未生气。 “棠棠气性大，突然多个姐姐压她一头，自该生气。” 管事不好多言。 自家国公对一双儿女有多宠，整个国公府的人都知道。 “长欢没去给夫人请安？”郁清珣继续问。 “夫人说她只有四姑娘一个女儿，当不起长欢姑娘的大礼，让她以后都不用去，也……不许长欢姑娘再踏入郁盎堂。”管事回道。 郁清珣又皱了下眉，“没别的异常之处？” “这……”管事捉摸不透家主的意思，“国公爷是指？” “算了。”郁清珣挥手示意他下去。 管事躬身正要退下，上头又传来声音。 “长欢身边有多少人伺候？” 管事立即停住脚步，恭敬回道：“长欢姑娘身边，除了随她入府的丫鬟和嬷嬷外，便只有太夫人拨去的两个丫鬟，两个粗使婆子。” “嗯，你再去寻两个可靠的教养嬷嬷，跟在长欢身边，提点着她，莫让她冲撞了夫人。”郁清珣道。 “是。”管事应着，等了会儿，确定家主真没别的吩咐了，这才躬身告退。 房门关上。 郁清珣坐在书案后，眉头微皱。 真的只是因为一个梦，便如此讨厌长欢？ 他想起身，趁着夜色过去，想了想，又还是坐了下来。 既是梦，那过上几日，等她冷静下来，忘了梦中内容，便会回归正常，何必为此多费心思。 * 窗外风雪呼呼。 八九岁大的小姑娘委屈跪地，连声音都带着哭腔。 “夫人，不是我，真不是我！我不知道七弟他吃不得花生，我要知道，绝不会将花生糕带到他面前，我不知道，我真不知道……” “是四妹妹要跟我们逛庙会的，我不知道她会走失，不知道她会落水……” “父亲，千错万错都是我的错，是我不该将花生糕带到七弟面前，是我不该让四妹妹跟着我们出门，父亲您罚我骂我，让我给四妹妹和七弟偿命吧！” “够了！唐窈，你冷静点！这只是意外。” “来人，送夫人回房，没我允许，不得踏出房门半步！” 那八九岁大的小姑娘跪在后头，朝她露出微笑，仿佛耀武扬威。 唐窈猛地惊醒过来，入目是熟悉的床帐顶子，侧边有光线透入，落在旁边躺着的两小人身上。 郁桉面向着她，侧身睡得安稳。 郁棠四仰八叉占据小半张床，小嘴嚅动说着什么。 唐窈看了好一会儿，将儿子小心揽进怀里，又伸手环住女儿，内心这才安定下来。 她没再睡过去，直到天色大亮，躺在身边的两小人先后醒来，丫鬟们听到叫唤，鱼贯而入，伺候主家更衣洗漱。 唐窈换好衣裳，亲自给郁棠梳头扎发，郁桉乖乖坐在旁边翘首以盼。 等三人穿扮妥当，如常前去请安。 上任郁国公八年前病逝，留下太夫人王氏独居于福寿堂。 唐窈带着儿女，沿着抄手游廊过到福寿堂，恰见游廊对面，有丫鬟婆子簇拥着个八九岁的姑娘迎面走来。 那姑娘容貌秀丽，双眸清润，身上穿着袭浅青色衫裙，头上丱（guan）发戴着两朵浅色小花，看着秀气可人，天然纯朴，正是国公养女郁长欢！ 唐窈眉头微颦，强压下心头冷意，牵着一双儿女，先过到福寿堂主屋外。 “母亲可起了？” “起了，三太太四太太已经到了，就等夫人您了。”守在门外的婆子笑着行礼接过话语。 国公府内，唯有主母可称夫人，其他几房主妇则称太太。 那头走来的郁长欢似得到提醒，赶忙小跑靠近，就要屈膝行礼。 唐窈恍若未见，对那回话的婆子点了下头，郁棠已机灵地带着弟弟，先朝厅堂奔去，“祖母，我来请安了~” “请安……”郁桉跟着叫喊。 唐窈只得加快脚步，绕过内屏墙，进到屋里。 厅内装潢华丽，摆着各种装饰，左右两边各有屏门隔断，中间摆着两排座椅茶几，坐着前来请安的各房太太。 正方上首摆着张大坐榻，年近五十的贵妇人坐在其上，身穿宝蓝色对襟大衫衣，头发高盘，上面插戴着配套的金银头饰，看上去端庄雍容，比实际年轻，正是郁国公生母，太夫人王氏。 听到郁棠两人叫喊，她已微笑偏头应着，“诶，慢些，别跑，担心摔着……” 郁棠和郁桉已经奔到近前，像模像样地行礼问安：“祖母万安，三婶婶四婶婶万安~” “唔……”郁棠将屋里长辈都叫了遍，目光落在一个没见过的年轻女子身上，小脸疑惑。 唐窈这时也走了进来，敛衽行礼：“母亲。” 屋内除开太夫人王氏，就属她辈分大，其他人见此也忙起身见礼。 众人道过安，又各自落座。 太夫人王氏这才笑着牵过那年轻女子，朝唐窈介绍道：“你还没见过吧？这是你二表舅家的小女儿，姓江，闺名姝琴，年方二九，从江州陵城赶来为我祝寿，昨晚刚到。” “先见过你珣嫂子。”太夫人转向那年轻女子道。 江姝琴移步向前，袅袅婷婷朝唐窈见了一礼，“嫂子。” 唐窈颔首回礼，面上寻常，脑子里已想起眼前这人的过往。 陵城江家的五姑娘，郁清珣二表舅的庶女，太夫人王氏的表侄女，名义上是前来祝寿，实则是想借国公府的势，为自己攀寻一门好亲事。 前世在太夫人的五十大寿上，她不知怎么跟郁清珣纠缠到一处，还差点被太夫人抬给郁清珣做妾。 “太夫人，长欢姑娘在外请安。”外头传来守门婆子的通禀。 屋内的热闹一时静了瞬。 3. 误会 太夫人王氏对长子带回的养女无感，此刻听到通禀，只蹙眉回道：“知道了，让她回吧。” “是。”通禀的婆子退了下去。 屋内两房太太视线交触，暗自观察唐窈反应。 这养女入门那日，她们可是都听说唐窈曾大哭一场，名义上说是因为梦魇，这真实情况嘛……啧啧。 唐窈宛若没有发现旁边打量的目光。 郁国公府自郁清珣以下，还有三房。 其中二三房为庶出，四房为嫡出。 二房郁二爷才勇双全，与郁清珣感情最好，现任平州节度使，掌一州军政大权，娶妻郑氏，有三子一女，当前阖家都随他在平州任上，不在府内。 三房郁三爷文武不成，偏爱行商，常年在外，娶妻吴氏，有两子两女。 四房郁四爷是郁清珣同母胞弟，太夫人王氏的小儿子，荫官太仆寺寺丞，娶妻小王氏，有二子一女。 此刻厅内注视她的两道目光，不用猜也知道，正是来自三房的吴氏和四房的小王氏。 屋内一时有些安静。 太夫人拍了拍江姝琴的手，示意她先在旁落座，又看向乖巧站在唐窈身边的郁棠，“听学堂那边说，你昨日翘堂了？” “唔……”郁棠心虚地撇开视线，嘟哝道：“我不想跟她同堂进学。” 这个“她”指谁，众人皆知。 吴氏和小王氏眉目舒展，暗自笑着。 “这怎么行！”太夫人唬下脸，故作威严责备道：“国公府规矩是三岁就可去学堂旁听，四岁就要入堂听讲，五岁便要开始练字习文，你都已经入堂听讲半年了，哪能半途而废？” “以后切不可因此翘堂，今日且随你哥哥姐姐们同去。” “哦~”郁棠没精打采地应着，整个人都蔫下来。 唐窈不好在这事上相帮，只爱抚地揉了揉她脑袋，以示安慰。 “好了，你们且一同去学堂，别让先生久等。”太夫人直接将小辈打发走。 “是。”一众小孩起身告退。 还没上学的小家伙们，也被奶娘抱了出去。 小辈们一走，屋内顿时空荡了大半。 太夫人看向唐窈，“请柬可送出去了？” 再有三日，便是太夫人五十寿辰。 唐窈没有因为重生就昏了头，早将事情安排下去。 “已经照名单全部送出去了，寿宴特请的几位厨子昨日也到了，菜谱已初步确定，今日就可试菜……”她将事情一一回禀。 太夫人听着，原本皱着的眉头逐渐舒展。 唐窈无论容貌出身，还是在管家方面的才能都无可挑剔，唯一缺陷就是不太能生…… 她目光扫过唐窈腹部，原本舒展的眉头又皱了起来，“这些事先放一边。” “清珣已近而立之年，膝下却只有棠棠和桉儿，到底太单薄了，你看看四郎三郎二郎……”她目光转向旁边的小王氏和吴氏。 “二郎与清珣同年，比清珣还晚上一年成婚，却已有三子一女；三郎比清珣还小一岁，也已有两子两女；就是四郎现在也有二子一女……” “母亲。”四太太小王氏笑着插嘴，眸光似有意味地划过唐窈，一手轻搭在小腹上，“先前忘了说，前些天我月事迟迟未来，昨日请了郎中来看，说是又有了。” “哦！”太夫人顿喜，眼睛都亮了分。 小王氏不仅是她四儿媳，更是她堂侄女，向来得她喜欢。 “好，你且好生养着，切勿劳累！蒋嬷嬷，吩咐厨房多炖补膳给双玉院送去。” “是。”旁边婆子应声。 太夫人眉眼带笑，又转向唐窈，“大郎媳妇，你也听到了，不是我硬要逼你，实在是清珣子嗣单薄，这要有个万一……我都不敢想啊！” 唐窈垂眸听着，没有搭话。 她嫁给郁清珣十一年，前三年他外出征战，她独守空房；等他归来没多久，又恰逢公爹病逝，他们守制三年，出了孝期她便怀上棠棠。 婆母却觉得这不太够，得知消息的第二天，便给郁清珣塞了两个通房。 当时郁清珣忙于军务，没碰那两通房。 婆母对此颇有微词，但到底没管太宽。 后来她怀上桉儿，婆母再塞了两个通房过来，却不知怎么惹怒了郁清珣，直接被他打发。 再后来，她生桉儿时伤了身子，太医言以后再难有孕，婆母听了，没过两月就张罗着要给郁清珣纳妾，只是到底没成。 “大郎媳妇，不是我说你，但凡京中说得上号的文臣武将，哪个家里没几房妻妾？就说咱们家，二郎不在府内暂且不提，三郎四郎都有一妻二妾，就大郎死守着你一个人。 他守了你十一年，对你够好了，你也不能太善妒……” “母亲说得是。”唐窈收起心思，面上一笑，再不见曾经的半分抗拒。 “以前是我霸道了，今晚我会让绿荷过去伺候国公爷，不知母亲可有其他人选？” 太夫人一怔。 屋内其他人也诧异看去，直疑自己耳朵。 唐窈出身靖安侯府，乃靖安侯嫡女，父兄皆为朝廷大将，且受先皇倚重，她本身又娇美能干，往常谁要提给郁清珣纳妾，她能当场甩脸。 这么多年来，还是头回听她主动提及，让通房去伺候郁清珣。 “你……”太夫人整理了下语言，“你这是同意给清珣纳妾？” 旁边坐着的江姝琴眸光似有变化。 唐窈往她那头扫了眼，笑道：“自是同意，若母亲有看中的人选，我无异议。” 前世这位江姝琴，会在寿宴上跟郁清珣纠缠一处，怕就是婆母授意的吧。 太夫人也注意到她的目光，对此毫不隐讳，“我确有人选，等清珣散值回来，我会跟他交谈此事。” “先可说了。”她唬下脸来，“你切不可再善妒让清珣推脱！” “是。”唐窈恭顺应着。 她已决定要和离，郁清珣往后要不要纳妾，有没有通房，于她而言已不再重要。 太夫人不信她真会这般恭顺，着重提醒道：“善妒妨碍子嗣，可在七出之列。” “是。”唐窈恭顺得挑不出半分刺。 但越是这样，太夫人就越是担心。 她前面几次也是这般顺从，却硬是让长子为她守身如玉，连送到跟前的通房都不曾碰。 太夫人心有忧虑，又找不到点，只得先挥手打发。 唐窈从福寿堂回来，忙着见各大管事，敲定三日后的寿宴细节，并安排试菜，确保到时不出意外。 一通忙碌下来，天色已全黑。 * 先帝驾崩已逾大半年，新登基的小皇帝不过九岁。 郁清珣为先帝倚重，是托孤重臣，不仅统领全国军务，更兼三省之一的尚书令，一忙起来，便要到各家灯火将熄时，才堪堪散值归家。 今日恰似这般。 等他回到国公府，各处早已歇下。 每当这时候，郁清珣就会宿在外书房。 “国公爷，热水已备好，夫、夫人还让奴婢温着补汤等您归来。”他才进屋，便有丫鬟端来汤盅。 郁清珣扫了眼，依稀认出是唐窈常给他炖煮的药膳。 他的妻子有一手好厨艺，最擅药膳，往常在他晚归或忙碌时，都会送来滋补汤药。 郁清珣心下慰贴。 这两日因着长欢的事，她都没怎么理自己，这会儿让人送来汤药，应是已经想通消气，以此示好。 郁清珣没疑虑地端起喝了。 等沐浴出来，还没靠近床榻，便先察出不对。 昏暗烛光下，床幔内显出一个侧卧的妙曼身影，妖娆妩媚。 郁清珣停下步子，眉宇顿沉。 床幔后躺着的人毫无所知，只压着紧张，娇柔婉转道：“国公爷，夫人让我来伺候您歇寝。” “伺候？”郁清珣没什么表情地轻嚼着两字。 “是。”床幔后的人犹不知危险，揉捏着嗓音继续道：“国公爷，时间不早了，您、您该歇寝了。” “滚下来。”郁清珣凉声吐出三字。 床幔后的人惊了跳，轻咬了下嘴唇，娇柔嗓音里透着几分不愿，“可夫人让我……” “来人。”郁清珣懒得听她废话。 外头守着的随从迅速推门进来，“国公爷。” “拖出去，喂狗。”郁清珣话语稍凉，面上依旧没什么情绪。 进来的随从顿了顿，依言就要入内拿人。 “不！”床幔后的人终于慌了，赶忙连滚带爬滚下榻来，身上裹着的薄被只遮到胸前，她慌里慌张跪到郁清珣脚下，仰头露出修长颈部，媚眼氤氲似含情丝，又有意无意地露出双肩。 “国公爷饶命，是夫人让我来的，她说……” “你确定是夫人让你来的？”郁清珣漠然觑着。 “是是！”那人点着头，身子软若无骨般靠了过来，“夫人说她已不能再生，让我……哎呀！” 郁清珣身子一侧。 她靠了空，径直跌倒在地，身上裹着的被子散开，露出里头春光，寸缕不着。 郁清珣蓦地生出一丝燥热，并非心想，却不受控制。 他很快明白怎么回事，眼神彻底冷下来。 他以为唐窈让人送药膳是求和好，却原来…… 郁清珣压下那丝不该起的反应，声音冷寒，又似切齿：“她怎么说的。” “夫人说她不能再生，让我过、过来伺候，若是能诞下一儿半女，就、就抬我做妾……”那人话语未完。 郁清珣已转身往外走去。 “拖出去！” “是。” 郁清珣过到郁盎堂，发现院门已经落锁，里头漆黑一片，似都已安寝。 他忍着怒火没将院门踹开，也没喊人开门，而是翻墙进院，快速穿过中庭，直入正房。 院里值守的婆子隐约看到人影，还没喝声制止。 郁清珣已推开正房大门，进到里头，次间躺着的值夜丫鬟倏然惊起。 “谁！” “下去。”郁清珣甩出两字，掠过她直入里间卧室。 丫鬟愣了下，听出他声音，随后想起什么，赶忙起身提醒：“国公爷，里头……” 她话没说完，郁清珣已进到屋里，掀开床幔，就要上榻，朦胧间见床上似躺着不止一个人。 丫鬟点了烛火匆匆进来，压着声量快速道：“国公爷，四姑娘和小公子也在……” 郁清珣已借着传来的微弱烛光，看到床上场景。 宽大的拔步床上躺着一大两小三个身影。 他女儿睡姿张狂，他儿子睡相文雅，他妻子侧卧在旁，微弱灯光映照出美好剪影，只一眼便勾起他心头欲.火。 郁清珣呼吸略重，克制着浮起的燥意，弯腰将还在酣睡中的人揽入怀中。 唐窈猛地惊醒，“你……” “嘘，别吵醒棠棠和桉儿。”郁清珣嗓音低哑，似压抑忍耐着什么，连呼吸都透着燥热。 唐窈立即察觉出危险气息。 他这是…… 唐窈心头紧了紧。 郁清珣乘机将人彻底揽入怀中，脸贴近过来，眸光愈发危险，“是你让丫鬟去爬我床的？” 爬床？ 唐窈眉头微蹙。 她是有吩咐绿荷过去伺候，但并没让谁爬床。 唐窈脑子转了圈，没辩解细问，反而认了这事：“是。” 郁清珣眸色一凉，一把将人抱起。 “你……”唐窈就想挣扎。 上方声音冷冷，“想我在这里办事，你就挣扎。” 唐窈动作一滞，顾及到床上睡着的儿女，不敢发声。 “看好他们。”郁清珣抱着唐窈，从掌灯的丫鬟旁边走过。 “……是。”丫鬟忙小声应着。 4. 夺权 郁清珣抱着唐窈出了卧房，穿过东西次间和厅堂，过到最西边的书房，进到里间。 里头摆着一张休憩用的卧塌。 他大步过去，将人放到塌上。 唐窈就想起身躲开，郁清珣已先一步压来，将她困在塌上，眼神愈发危险，“那汤盅也是你让人煮了送我的？” 什么汤盅？ 唐窈诧异。 不等她细问，郁清珣俯身吻过她眉眼，连呼吸都透着炽热，“你引的火，得你来灭。” 不待唐窈反应，他忽地一沉。 唐窈轻哼了声，疼得眉头紧蹙。 那人却不管不顾，热气轻吐在她耳边，带着报复的快意，“长欢只是养女，连族谱都未入，她威胁不到棠棠和桉儿，无论身份地位还是钱财权势，你不该因为这么点事斤斤计较，更不该让人下药爬床，你以为这样就能让我同意和离？嗯？” 唐窈一时不知是痛还是难受，只咬着唇没让自己发出声。 郁清珣却越发放肆，直到她忍耐不住地呜咽出声，他才轻下动作。 “答应你的事我都有做到。”他在她耳边轻述，“我不放手，你便永远是我妻，休想离开。” 不知是“补药”影响，还是郁清珣有意而为，他直折腾到天色将亮，才放唐窈昏睡过去。 * 翌日。 唐窈醒来时，日头已经偏西。 丫鬟听到叫唤匆匆进来，伺候着洗漱更衣。 “几时了？”沐浴过后，唐窈懒懒坐在椅子上，闭着眼睛任由丫鬟们围着梳妆伺候。 大丫鬟晓晨微笑答着：“已近未时，今晨国公离开前，嘱咐奴婢们莫惊醒了您，还让人去太夫人那边告了假，四姑娘和小公子也没敢过来打搅您。” 唐窈蓦地睁开眼。 铜镜映出她脸上红晕，眉如细绘，肤如凝脂，那轻微上挑的眼尾似还含着几分媚色，颇为诱人。 “棠棠没发现什么吧？”唐窈只觉双颊发烫。 郁棠郁桉往常各自睡在厢房，离正房有些距离，不会听到这边响动，但这些天她将两人都留在屋里睡，昨晚……郁清珣…… 大丫鬟晓晨知她担心什么，忙道：“昨夜江碧说姑娘和小公子都睡得很沉，未曾醒来过。” 江碧是昨晚值夜的丫鬟。 唐窈轻松了口气，放下心来。 郁盎堂正房有五间，最东为卧房最西为书房，两房之间隔着东西次间和明间厅房，又已经那么晚了，两小的应当确实没听到动静。 “今晨……” “夫人，四太太和蒋嬷嬷来了。”外头传来丫鬟通禀声。 唐窈眉头微颦，又很快展开，道：“邀她们到小厅稍坐，我很快过去。” “是。”丫鬟退了出去。 一刻钟后，唐窈梳妆完毕，穿好外衣从屋里出来。 郁盎堂正房小厅。 小王氏王玉荷落坐于客位，正跟旁边的蒋嬷嬷说着什么，高高挽起的发髻插戴满了金银头饰，看着富贵逼人，容颜姣姣。 听到脚步声，她回头看来。 “嫂嫂来了。”王玉荷正要笑着招呼，目光一扫见唐窈，嘴角的笑意顿凝了凝。 出来的唐窈似随意穿了袭水蓝色衫裙，脸上粉黛不施，青丝简单挽起，只插戴着一根素色步摇，明明是最朴素不过的妆容，却硬是让人眼前一亮，好似娇艳百花里唯一的那抹白，淡雅自然，昳美如仙。 王玉荷眼里划过一丝妒色，很快又恢复过来，继续笑道：“嫂嫂可让我们好等啊。” “见谅。”唐窈轻点了下头，在主位坐下，“两位过来可是有什么要紧的事？” 王玉荷最看不惯的就是她这淡然模样。 看着好似什么都不在意，偏偏又什么都紧攥在手里。 但想到接下来的事，她眼中又浮出光彩，掩唇轻笑道：“也没什么要紧的事，就是母亲听说你病了，让我过来瞧瞧。” 王玉荷说着，给旁边蒋嬷嬷使了个眼色。 蒋嬷嬷了然，起身笑着先见了一礼，“太夫人听说您病了，特命我送来些补血益气的药材……” 旁边跟着的丫鬟递来几包药材。 蒋嬷嬷话锋一转，继续道：“太夫人还说，既然您病了，那就好生修养，这府里的事就不用操劳了。” “只是寿宴将近，夫人您也知道国公爷身居要职，太夫人五十大寿，前来贺寿的达官显贵必然不少，指不定连宫中都会有人来，这等要紧之事，是万不可因为您病了就耽搁的，是以，太夫人决定让四太太接手寿宴之事，还望您好生休养。” 唐窈听得明白。 太夫人当是恼她昨日，又将郁清珣“留”在身边，没让通房得手，便想夺了她管家权，以示警告。 “好，我这就让管事们带上账本过来对接。”唐窈神色浅淡，对此毫不在意，扭头吩咐丫鬟，“将府中对牌拿来，等管事们对好账，就交给嬷嬷。” “是。”大丫鬟暮合转身去拿对牌。 另有丫鬟则出门去，让人将府中各大管事叫来。 王玉荷以及蒋嬷嬷，都没料唐窈是这反应。 两人对视了眼。 蒋嬷嬷忙道：“夫人莫急，这府中上下两百多来口人，管事们对账哪能一下就对完，不若先将对牌交给四太太，管了这寿宴之事，等太太熟悉府中各项庶务，再慢慢接手其他。” “也行。”唐窈颔首。 蒋嬷嬷一喜。 又听唐窈补充道：“晓晨，你先拟个单子，让各大管事们看看，有关寿宴的事哪些已经确定好，哪些还未准备好，已经定好的让他们签字对接，未曾确定的便有劳四弟妹接手。” “是。”大丫鬟晓晨应声去写单。 唐窈不傻，对方这时候接手寿宴之事，要是办砸了，锅还得她来背。 对于这种情况，得先防范于未然。 “嬷嬷可有异？”她目光平缓看去。 蒋嬷嬷嘴角扯了下，僵笑道：“无异，夫人说得极是。” 王玉荷隐隐也察觉出什么，心底冷笑了声。 还没开始呢，就想着她会将寿宴办砸？哼，她倒要看看，区区一个寿宴，能有什么难度！ 很快，府中各大管事听到消息，纷纷赶来。 唐窈先让他们对接好各项事务，拟单签字，这才将对牌交给蒋嬷嬷，撇去一身事务。 王玉荷和蒋嬷嬷拿到东西，满意离去。 大丫鬟暮合看着，忍不住道：“太夫人也太偏心了，平白无故就找借口夺您的权。” “无妨。”唐窈平淡如旧。 她不缺钱财地位，早就想将这所谓的管家权交出去了。 谁想操劳谁去，她乐得轻松自在。 “棠棠和桉儿去哪儿了？”唐窈问。 大丫鬟晓晨马上答道：“这个时候四姑娘应当还在学堂，小公子先前也跟着去了。” 唐窈点了点头。 郁棠郁桉身边各有奶娘和丫鬟跟着，寻常不必操心。 前世她的桉儿因为花生夭折，这世一回来，她便再三叮嘱身边人，以防再次误食；前世棠棠溺水身亡，有身边人看护不利的因素，她一回来，便找借口将那丫鬟和陪玩遣走，另寻了可靠的人跟着。 但这还不够。 唐窈闭了闭眼。 桉儿夭折时刚满三岁，此前未曾吃过花生，不说身边伺候的人，连她都不知道儿子碰不得花生，那养女却恰好将花生糕送到桉儿面前。 棠棠溺亡那日是大年三十，她随府中姐妹一同外出逛庙会，身边除去奶娘和丫鬟以及陪玩的小丫鬟，还有两人近身护卫。 五人看一小孩，本不该出事。 可偏偏跟着的护卫被意外冲散，奶娘和丫鬟不知原因腹泻，那陪玩的小丫鬟竟顾着热闹跟丢了人！ 等其他人发现，棠棠已经不见，他们寻了整整两日，才在河边找到棠棠的尸体。 这本不应该。 就算棠棠贴身的丫鬟奶娘不在，身边也有其他护卫和丫鬟婆子，可偏偏他们都没看住！ 护卫说人太多，他们忙于防守戒备。 丫鬟婆子则说，当时恰好三姑娘跟长欢姑娘一同绊倒，她们没注意到少了人……可真是凑巧啊。 那养女先谈起庙会的热闹，吸引府中姑娘们同去，再在适合的时机跌倒夺去注意，她的棠棠便这般“意外”走失，“意外”溺亡。 可笑郁清珣还说什么无凭无据。 他护着那养女，连查都不愿查，又哪来的凭据？ 唐窈强压下心底怨恨，又不禁想着，若是那日她不曾忙于府中庶务，而是陪着棠棠同去，是不是就可以避免？ “绿荷在哪儿？”唐窈收起心绪，出声询问。 她自也知道，凭那九岁不到的养女，还做不到如此缜密，府中定有其他帮手，隐藏着帮她！ 能知道桉儿吃不得花生，能有机会给棠棠的奶娘和丫鬟下泻药，十有八九就在这郁盎堂内！ 她必须想法子，先将这暗中之人揪出来！ 晓晨和暮合对视了眼。 “好像……昨日去了国公爷外书房后，就一直未曾归来。”晓晨道。 唐窈皱了下眉，“去将她找来。” “是。”丫鬟立刻去寻人。 两刻钟后，丫鬟喘着粗气来报。 “夫人，外书房的守卫说，绿荷昨晚惹怒了国公爷，被关去了地牢黑屋。” “黑屋？”唐窈蹙眉重复。 《大晋律》严禁主家动用私刑责罚下人，国公府内，奴仆们若犯错，轻则喝斥一顿饿上几餐，重则缴去钱财等物赶出府去，更严重者则直接扭送官府。 绿荷就算有错，怎么也不该被关进地牢黑屋。 那地方可是郁清珣官拜大将军，获得开府权后，专用来关押秘囚的，别说府中下人，就是寻常罪犯都没资格进。 “可有说原因？”唐窈问。 “好像说是绿荷意图行刺国公……”丫鬟答着。 行刺？ 唐窈愈发糊涂。 绿荷紫竹都是太夫人给郁清珣的通房，虽然郁清珣只当她们是普通丫鬟，未曾在意，但也没记恨到要行刺的地步吧？ 唐窈站起身来，“随我过去看看。” “是。”丫鬟们连忙跟上。 5. 变心 地牢黑屋离郁清珣的外书房不远，皆是府中守卫最森严之处。 唐窈还没靠近，就被守卫拦下。 “夫人见谅，未得国公允许，任何人都不得靠近此处。” 唐窈眉头拧了下，没硬要进去，只道：“我身为主母，有权得知底下丫鬟所犯之罪，我不进去，你让人将绿荷提出来，待我审清罪状，随你们处置她。” 两守卫对视了眼。 其中一人拱手道：“夫人稍等。” 说着，转身进去提人。 半刻钟后，只穿着一袭单衣的绿荷被人提出来。 她一看到唐窈，立即激动扑来，“夫人，夫人救我！我是听您吩咐才……啊！” 披头散发的女子扑到一半，被身后守卫扯住头发，一脚踢跪在地。 左右跟随的丫鬟见到这幕，脸色微白。 唐窈眉头更紧了紧，想起昨晚郁清珣说过的话，以及他当时状态，推猜道：“你昨晚……在汤盅里给国公爷下药？” “是您让我干的！”绿荷立马高喊。 唐窈蹙眉不悦：“我何时有让你下药？” 绿荷急急道：“昨日您说让我过来伺候国公爷，还说只要我能怀上，就抬我做妾，我就我就……夫人，您要救救我啊！” 她说到后面，已带哭腔。 唐窈刹那明白过来，难怪昨晚郁清珣会那般气怒。 她深吸口气，道：“我只是让你过来伺候，没让你下药爬床，更没许你做妾！” “可……可你明明说过……”绿荷睁大眼睛，仿佛不敢置信。 唐窈不可能接受这指控，“我昨日只说让你过来伺候，争取给国公开枝散叶，并没要你下药爬床，也从未许过抬你做妾，你听了谁的话就去找谁，休要胡乱攀扯！” 她是想跟郁清珣和离，是不想管他纳不纳妾，碰不碰通房，但还没低劣到下药强逼！ “可、可……”绿荷呆睁着眼睛，还想辩解。 “既不愿说是谁，那就自己承担后果吧！”唐窈懒得多言，转身就走。 绿荷还瞪着眼，见她要走，赶忙叫喊道：“夫人，夫人您不能走，救我，救我啊，我是听您吩咐才这样做的，我是听您的……” 唐窈将那声音甩在后头。 丫鬟们簇拥在旁，脸色各有变化。 唐窈走出好一段距离，才将情绪调整过来，“晓晨。” “婢子在。” “去，去查昨日绿荷见过什么人，从哪儿得到的药，有没有……跟太夫人那边的人接触过。”唐窈道。 晓晨惊了下，“夫人是怀疑绿荷此举，可能是听从太……他人的吩咐？” “她没这个胆子下药，定是有人暗中唆使。”唐窈很确定自己昨日话语，不会将她误导到这个程度。 且在膳食上下手是大忌。 今日她敢下药，谁敢保证明日不会投毒？ 说她行刺也不算冤枉。 郁清珣必不会放过她，她也不可能跑去求情。 大丫鬟晓晨离开去打听。 暮合顶替她搀扶着唐窈，担忧道：“这事要传出去，恐有碍夫人威名。” 绿荷是打着唐窈的幌子干的事。 现下出事，唐窈不管，其他人再帮唐窈办事，难免会怕遭这抛弃。 “整个国公府皆知我善妒，谁会信她说的这些？”唐窈并不担心这事，但到底习惯防范于未然。 “传下去，绿荷自作主张，趁伺候国公爷时对吃食动手脚，罪当重罚，现已被国公处理，以儆效尤！” “是。”暮合立即让人去传话。 一行人回到郁盎堂。 唐窈揉着眉心靠坐在榻上，才歇了没多久，外头传来嬉笑声，却是郁棠郁桉回了来。 “阿娘，我回来了~”小姑娘欢快的嗓音先一步传来。 郁桉像往常般跟在姐姐后头当尾巴，声音软软糯糯，“……回来了。” 唐窈看过去，就见姐弟俩一前一后奔到近前，脖子上都挂着一个用红绳串着的小金锁，金锁下方有三个小铃铛，走起路来叮铃铃的响。 她讶然看去，“这金锁以前怎么没见过？” “是表姑姑给的。”郁棠答着，还拿起金锁晃了晃，肉眼可见的喜欢。 “是吗？”唐窈眉头微颦。 她对江姝琴并无好感，拿起金锁细看了圈，没发现有什么问题。 倒是看着金锁下的铃铛，想起一事。 前世婆母寿宴上，王玉荷身边的管事嬷嬷，曾送过棠棠和那养女同样的珠花。 那珠花上也有小铃铛，走起路来会一响一响的，很得孩子们喜欢。 宴上，那养女的珠花不知怎么不见了，又恰见棠棠发间戴着相同的珠花，便泫然欲泣地暗指棠棠夺了她珠花，引得一众宾客怜惜，还道棠棠仗着身份过于娇纵霸道。 虽然后来澄清误会，但宾客已散，到底是让棠棠受了委屈。 这一次…… “阿娘也喜欢这金锁吗？”郁棠的声音传来。 唐窈回过神，发现还自己拿着金锁。 小姑娘误以为她看上这金锁，面上纠结了番，还是将红绳解下来，连带着金锁推送过去，清脆道：“我明天换成金兔子戴，这金锁就送给阿娘了。” 唐窈失笑，又觉心暖，将她连人带锁一同揽进怀里，“阿娘哪能夺你所好，棠棠要是喜欢叮铃铃响的物品，明日我让给人你的金兔子金小羊，统统装上小铃铛。” 郁棠非常喜欢金子雕琢出来的小物品，屋里收了不少。 闻言，她眼睛一亮，“好！” “唔……”小姑娘又迟疑了下，为难道：“可我也喜欢不响的金兔子金小羊……” “那不碰你原本有的，阿娘另让人再打造一批会响的。”唐窈笑着。 旁边郁桉也举起金锁加入，“我、我也要响的。” “好。”唐窈应着，“给桉儿也另造一批会响。” 说着，她又看向女儿，“这金锁表姑姑是只给了你和弟弟，还是府中其他兄弟姐妹都有？” “表姑姑没说。”郁棠道。 “嗯。”唐窈点头，轻声叮嘱道：“下次别人送你东西，你要弄清楚是独一份的，还是外头有相同的。” “为什么？”郁棠不解。 唐窈微笑着揉了揉她小脑袋，“因为若是有相同的，便容易弄混淆。” “你想想，若是你东西掉了，恰好又见别家姑娘，戴着跟你掉了的一模一样的东西，是不是很容易误会那是你的东西？” 郁棠想了想，点头道：“是。” “所以啊，无论是礼物还是别的东西，你都要先弄清楚外头有没有一样的，若是有，那见着相同的也不必惊奇。”唐窈道。 郁棠点了点头，看了眼自己的金锁，又看了看弟弟的金锁，道：“那要是有相同的，别人见到，误会是我拿了她的东西呢？” 唐窈一笑，“最好的法子是不戴跟他人一样的东西，若实在喜欢，那就在物品上做个记号，以免混淆，这样等误会发生时，也可尽快澄清。” “嗯。”郁棠点头，又拿着金锁道：“这个要怎么做记号？” “可以在背面刻个棠棠的‘棠’字，桉儿的金锁则刻上‘桉’字。”唐窈笑道，“先把金锁交给奶娘，明日就让金匠将字刻上，后日你就可以接着戴了。” “好。”姐弟俩很听话地将东西交了出去。 唐窈松了口气，想着寿宴那天定要丫鬟跟紧了，不让前世那事重复。 日近黄昏，天色将暗。 已到晚膳时分，丫鬟们端来一道道膳食，摆放上桌，郁棠郁桉洗了手，各自落座，三人正要用餐，外头又传来声音。 “国公爷。” 屋内几人扭头看去，但见郁清珣从外进来。 “爹~”郁桉先从椅子上下来，欢快奔过去。 郁清珣顺势弯腰抱起儿子，笑容满面地边走边问：“有没有想爹爹？” “想~”郁桉软糯答着。 “爹也想你。”郁清珣笑着，眸光先朝唐窈看去，又落到郁棠身上。 小姑娘看他抱着弟弟，嘴里哼了声，扭头不看他。 郁清珣失笑，将儿子放回原位。 丫鬟们簇拥过来，有的端水有的递来干净手帕，还有丫鬟动作迅速地另摆上一副新碗筷。 郁清珣洗手擦拭干净，过到女儿身边，捏了捏她有些气鼓鼓的脸蛋，“怎么，还生爹爹气呢？” 郁棠气恼地一把拍开他手，“你昨日，不，是昨日的昨日，阿娘送了你东西，你不要还生气地走了！” 郁清珣顿了下，也想起那纸和离。 “可爹不喜欢那东西，棠棠总不至于强迫爹接下不喜欢的东西吧？” “阿娘送的，你怎么能不喜欢！”郁棠瞪目责怪，仿佛不敢信。 郁清珣顿了那么一瞬，眼睛看向唐窈，另有意味道：“可我就是不喜欢，怎么办？” 这话难住郁棠。 “可阿娘写了好多好多字，好难写的，手都酸了……”她皱着小眉头，纠结了好一会儿，认真看向她爹，“你向阿娘赔礼认错，阿娘原谅你，我也就不生你气了。” “这样吗？”郁清珣看着唐窈。 唐窈仿佛没听到，亲自给女儿夹了菜，“先用饭，冷了不好吃。” “哦～”郁棠应着，看了眼爹。 郁清珣接到眼讯，立即站直身体，端端正正地朝唐窈深躬作揖，嘴里道：“先前种种皆是为夫不对，还请夫人海涵见谅。” 他说着，眸子认真看向唐窈，里头有着温煦笑意。 唐窈本不想理会，却还是不经意间撞入这双眼里。 郁清珣生有一双桃花目。 眼角细而略弯，形似桃花，格外好看，每当他认真看来时，那眼神迷离似醉，仿佛勾着人，一眼看去，令人失神荡漾，沦陷其间。 她看着这双眼，蓦地想起多年前的初遇。 那日，她听闻与她自幼定亲的郁国公世子，将从军中归来，便早早带着丫鬟扮成男装，骑马等他必经的路口。 她等了许久，未曾等到传闻里的郁国公世子，只在日落时分，不经意地撞见一骑白马的俊俏少年郎。 那少年高坐马上，信马由缰骑过木桥，从那头走到近前。 身后余晖耀目，彤云层层，映照出绝美风景。 她一时失神，胯下骏马不知怎的，突然受惊嘶鸣着往前奔去。 她猝不及防从马上栽下，本以为会受创不轻，却没想落入那人怀里。 那少年郎生着一双桃花目，低头看来时，迷离似醉，恍若深情。 “娘～”郁棠轻轻唤了声。 唐窈猝然回神，再看这双眼，里头深情只因天生，他从未真正对她动过情。 不然……不然前世她怎会有那下场？ “我斤斤计较，没法海涵。”唐窈清楚回道。 十一年了，这场梦早该醒了。 郁清珣动作顿住。 郁桉郁棠睁大眼睛看着。 唐窈转开视线，不再看他，只贴心给儿女夹菜，嘱咐道：“快吃吧。” 周围丫鬟战战兢兢，不敢朝这边看，旁边布菜的丫鬟几乎夹不稳菜，恨不得自己没站在这儿。 周围空气有刹那冷寒，仿佛忽入冬季。 郁清珣保持着赔礼的姿势，嘴角笑意渐渐凝冷，俊眉生寒，眼里暖意散得干净。 “你变心了。”他直起身，冷眼看着唐窈，不是疑问而是陈述。 他不信她会因为一个养女如此生分疏离，不信曾因为通房而委屈得落泪的妻子，会突然舍得让人爬床下药。 唯有她变心爱上他人，如此种种方能解释。 唐窈动作顿了下，又继续用餐。 郁清珣怒火猛爬上，还有丝丝不可名状的细微疼痛，又顾虑着旁边睁大眼睛看着的儿女，不好发作，只径自坐下来，冷脸用饭。 郁棠郁桉不理解，看看爹又看看娘，四眼茫然。 旁边丫鬟胆战心惊，生怕两人再出声询问。 好在郁棠郁桉也察觉出什么，乖巧吃饭，没敢吱声。 屋内悄悄安静，只偶有碗筷碰撞的细微声响。 “我吃饱了！”郁棠举起双手。 旁边候着的丫鬟赶忙过来，拿着湿毛巾给她擦嘴抹脸，搓拭双手。 郁桉看了眼姐姐，也跟着放下碗勺说饱了。 郁棠悄悄看了眼爹娘，轻轻道：“我今晚也跟阿娘睡吗？” “不行，你得自己睡。”唐窈还未答话，郁清珣抢先接过话语，瞥向女儿，“你都快七岁了，怎么还能缠着跟你娘睡？” 郁棠眼眸瞪大，“我七岁了吗？我不是才长到四岁吗？” 郁清珣继续瞥着她，煞有其事掰扯道：“你去年过了四岁生辰对不对？过了四岁，那就是五岁了，五岁是不是又已经过了一年？过了一年便是六岁，现在是三月，等到九月你又能满一岁，是不是就快七岁了？” 郁棠瞪着眼，颇有种还能这样算的惊奇感。 郁清珣没等她回神，直接吩咐候着的奶娘，“时间不早了，带她们去院里消消食，便洗漱就寝。” “是。”奶娘们应着，一个抱起不知发生什么的郁桉，另一个牵着郁棠，微笑着哄出门去。 “我、我七岁了吗？”郁棠被牵出门去，还没回过神来。 奶娘笑应着：“是，国公爷算的是虚岁……” 声音逐渐远去。 屋里气氛紧凝，郁清珣并未再用餐，只冷眼觑着唐窈。 6. 坦言 唐窈放下碗筷，目光转向旁侧。 旁边候着的丫鬟迅速端来茶水手帕，伺候着漱口擦手。 大丫鬟见两位主家都没要继续用餐的意思，硬着头皮轻问道：“夫人，可要上茶点？” “不必，撤了吧。”唐窈回着，待要起身，手腕突地一紧，被人往下一扯。 她没站稳地往后跌坐回去，身子后仰。 郁清珣另一只手伸来，扶住她肩膀往回一收，将她带到怀里，眸光轻垂下来，神情稍凉，眼里冰寒如霜。 丫鬟们惊呼欲出，又死死按下。 唐窈惊了瞬，很快镇定，既没挣扎也没话语，只扭头别开目光，任由他环抱着。 那只手再伸过来，捏住她下巴强迫她看过来。 “那个人是谁？”郁清珣冷睨着。 唐窈抿唇不语，眸光平淡往下。 “你就是为了那个人，才找长欢的借口要跟我和离？”他重复问着，手上力道加重。 唐窈感受到下巴传来的疼痛，眉头蹙了蹙，依旧没说话。 “说话！”郁清珣凉声轻喝，眼里怒意上爬，又到底还是克制着。 唐窈眸光平仰回来，神情变化不大，语气平缓如初，“我跟你和离，只是想跟你和离，不是为了谁。” “不是为了谁，你会舍得让丫鬟爬床？”郁清珣半点也不信，“长欢入府以来，也就初初见过你一次，能值得你如此行事？” “为何不能？”唐窈反问。 丈夫将心上人的女儿放在身边好生教养，且胜过亲生儿女，如此荒唐之事，她为何还不能提和离？ 郁清珣皱了下眉。 大概是她反问得太自然太平淡，让他生出些许怀疑，“你……听到了什么？” 唐窈扭头不语。 郁清珣后知后觉明白她气闷所在，松开捏着她下巴的手，想说什么，又顾虑到周围伺候的人，干脆一把将人抱起，抬步往卧室而去。 穿过次间，进到里间卧房。 郁清珣将人放到榻上，跟着侧身横躺上来，手臂一捞，继续将人揽进怀里，不让挣扎不让走，“长欢不过一介孤女，无父无母无亲族，我若真将她赶出府去，你让她怎么活？” “孤女？”唐窈回看过来，略有讽刺。 早在得知他另有心上人的那一刻，她就着人打听过那人。 江州白家，百年世族，曾出过两任三省宰相，哪怕经过先帝登位时的大清洗，现如今依旧有不少族人存活。 要是她没记错，这养女的亲舅舅还好好活着，且家境富裕。 郁清珣也知这理由不太行，正要再说，目光扫见她下巴处被自己捏出的红印，略有疼惜，手轻触了下，“疼吗？” 唐窈没出声。 “晓晨！”他扭头喊人，“将祛瘀膏拿来。” “是。”守在外的晓晨赶忙进来，从抽屉里找出药膏，给他递过去，又退到次间继续候着。 郁清珣接过药膏，打开盖子用手指蘸了点，往妻子下巴红印处抹去。 唐窈歪头拒绝。 郁清珣失笑，贴近过来，一边给她涂抹一边笑话：“多大的人了，怎么还跟棠棠一样爱生闷气。” “长欢虽不是孤女，但跟孤女无异，无论如何我都不可能将她赶出府去，你且忍一忍，过上几年就好，我已经让人寻了教养嬷嬷好生看着她，绝不让她冲撞了你。” 他目光轻柔，看下来的时候含情脉脉，像浮着水光。 唐窈再垂下眼帘。 他有时候温柔情深得好似真爱她。 “且为了这么点事，你让人下药爬床，倘若我没克制住真要了那丫鬟，岂不得不偿失？”郁清珣笑着，隐有逗弄之意。 他还记得母亲初送他通房那日，她嘴里答应得好好的，暗地里却悄悄落泪，哭得梨花带雨，被他发现后还慌说是沙子迷了眼。 唐窈想说那不是她做的，嘴唇动了动，又压了下去。 她想起桉儿一点点在怀里挣扎着咽气的模样，想起棠棠被水泡得肿胀发白的尸体，想起他护在那养女身前的场景…… 就算上辈子儿女夭折不能全算到那养女身上，可他护着那养女却是的的确确的事！ “你为何没碰那通房？”唐窈抬眸看去。 郁清珣动作停住。 唐窈看着他，毫不避讳，清楚无比道：“是因为她伺候得不好，想要母亲另外给你抬妾吗？” 郁清珣眉头拧了下，“母亲……又逼你了？” “待明日我亲自跟她说，不是你不贤惠，是我对她们提不起兴致。”他说着，放下药膏翻身压来，轻柔哄道：“莫生气了，你再生气，棠棠明日又该怪我恼我了……” “我可以带棠棠一起离开。”唐窈道。 郁清珣所有话语凝滞，脸上笑意再淡下来。 内室有片刻安静。 两人一个平躺一个俯卧，相互之间离得很近，本该暧昧含情，此刻却隐隐泛凉，像有冷风从中拂过。 郁清珣看着她，眉头一点点拢起，“你心里真有了别人？” “我们和离。”唐窈只重复道。 郁清珣怒从心起，又还是按耐着解释：“长欢她生母早逝，生父尸骨未寒，你应当明白我不可能将她送出府去！母亲偶尔是有些过分，但通房也好妾室也罢，我既答应过你就永远不会去碰，你到底是有什么不满？！” “她会害死棠棠和桉儿！”唐窈看着他，“就算这样你也依旧舍不得将她送出府吗？” 郁清珣气怒一顿，皱起眉头，“她如何会害棠棠和桉儿？” 唐窈嘴唇动了动，答不出话来。 她上辈子都没找到原因，更别说此时此刻。 “你在哪听信的这谗言？”郁清珣狐疑。 这不是谗言。 唐窈心尖钝痛，却无法解释，好像回到前世那一刻，任由她声嘶力竭，发疯发狂，明明仇人就在眼前，可却没有丝毫办法。 她痛恨那时的无力。 唐窈强忍着背过身，闭上眼睛道：“你让我带棠棠和桉儿离开。” “你哪里听的这话？”郁清珣已冷静下来，板着她肩膀想将人掰过来，“看着我，阿窈你看着我…” 他没将人掰过来，只得翻滚到唐窈另一边，继续跟她面对着面，一手轻抚着她后背，柔声安慰道：“你睁眼看着我，我保证棠棠和桉儿不会有事。” “是不是那日梦魇吓住了？”他思来想去，这段日子唐窈也没出门，唯一可能的就是长欢入府那日的梦魇。 “那只是梦……” “那不是梦。” “好，那不是梦。”郁清珣敏锐察觉到她情绪不对，一边继续安抚，一边柔声保证：“我会让人护好棠棠和桉儿，无论谁都休想伤害到他们。” 他并没有当真。 唐窈听出来，前世事情发生后他犹会护着那养女，更何况现在还什么都没发生。 他不会送那养女离开，也不会去查暗中隐藏的凶手。 唐窈睁开眼睛。 郁清珣侧躺在旁，与她面对着面，轻柔哄人时，连眼角眉梢都似含着情意，真切无比。 唐窈再闭了下眼，按榻坐起，垂眸俯视向还躺着的人，“我知你不信，但我想跟你和离，是真心实意地想和离，不是因为变心，也没有听信谁的谗言。” “你若定要我给出理由……”她深吸口气，声音低了低，“郁清珣，我不爱你了，我想离开你，我们和离吧。” 躺着的人怔愣了下，跟着坐起。 “你爱上了别人？”他怀疑道。 唐窈已不愿再复答这话。 郁清珣皱着眉，仿佛想不通般：“你既然没爱上别人，又为何要和离？情爱这种东西没有就没有，不爱就不爱，碍着你我当夫妻了？” 唐窈想说什么，突然又觉得自己十分可笑。 郁清珣看出她被打击到，声音稍柔，还是继续道：“世上夫妻，哪个不是父母之命媒妁之言？你我门当户对，自幼定亲，婚嫁之前连面都未见过，不还是这般过了十一载。” “十一年都过了，你……” “我现在厌烦你了。”唐窈截断他，微微笑了下，像讥讽又像自嘲，“我只想跟你和离远离你。” “这不可能。”郁清珣直接否决，眉宇隐有寒意。 “你我婚嫁关系到郁国公府和靖安侯府，岂能轻易和离？况且，就算你不在意岳父和三位舅兄，你和离，你将桉儿和棠棠置于何地？” “带他们走？呵。”郁清珣讥笑了声，强压下眸底冷意，“他们姓郁不姓唐，就算你和离改嫁，他们也得留在我郁国公府。” 唐窈抿嘴未答。 郁清珣彻底明白过来，心里说不上是凉还是冷，只想将对方这想法狠狠按下去。 既嫁给了他，那这辈子都只能是他的妻。 和离，最好想都不要想！ 郁清珣绕过她，下了床来，稍整了整压皱的衣袍，眸子又冷睨向坐在榻上没动的人，最后警告道：“趁早将这想法抛开，和离，呵，这辈子都不可能。” 他甩下话语，抬步朝外走去。 外间守着的丫鬟见他出来，赶忙低下头，隐隐似看到他阴沉冷寒的脸色。 7. 寿宴（一） 室内昏暗如夜，有烛光自外间小心照来。 “夫人。”晓晨端着烛台靠近，微弱火光映照出那张姣好面容，“热水已经备好，可需要洗漱歇息？” 唐窈低垂着眸坐在榻上，好一会儿才抬起头，“几时了？” “外头才敲过戌时（19点）的钟。”晓晨小心翼翼觑着主子的脸色，“国公爷已经出了院门，应是回前院去了，可要让四姑娘和小公子过来？” “不必了。”唐窈从床榻上下来，扶着丫鬟的手往梳妆台走去，“卸妆。” “是。” 外头丫鬟如数进来，将屋中烛火点亮。 晓晨一边给唐窈卸妆摘饰，一边压低声音汇报道：“婢子打听过了，绿荷昨日徬晚见过太夫人院里的银瓶，而后就去了大厨房炖汤。” 唐窈看着铜镜里的自己，并不惊奇这答案。 婆母早就对她有不满，巴不得多塞几个女人给郁清珣，且绿荷本就是婆母送过来的人，比起她这个主母，自是更听福寿堂那边的话。 也是她可笑，因为区区一眼就沦陷至此…… 情爱这种东西，当真是无用得紧。 唐窈笑了下，铜镜中的女子黛眉舒展，貌美如初。 “这事不用再理会，明日你找两个机灵点的丫鬟，仔细盯着欢院那边，不要错漏任何蛛丝马迹，也别被人发觉。”唐窈吩咐道。 “是。”晓晨应着。 * 两天时间悄然而过，很快就到太夫人寿宴日。 郁清珣权倾朝野，太夫人王氏不仅是他生母，更是国公府辈分最高之人，又是五十的整岁，这寿宴规格自是不低。 京中皇亲国戚，高官大臣皆有拿到请柬。 国公府为避免来的客人过多，特地将寿宴延至三天，分批宴请。 第一天宴请外客，来的是王侯贵胄朝廷要员及各家命妇；第二天宴请亲朋，来的是各房亲戚和各自友人；第三天宴请族亲，来的是郁氏自家族人。 唐窈交出管家权后，诸事不管，乐得轻松。 王玉荷原本还窃喜，直到寿宴开始，原本以为已经安排妥当的事务，不知怎地突如雪球滚到跟前。 一会儿有人来报，某某王爷王妃到了，该去迎一迎；一会儿有人来报，寿礼太多礼单太长对不过来；一会儿再有人来报，东西太多没地放了；一会儿再再来报，有未得宴请的宾客想进来拜寿…… 王玉荷忙得晕头转向，不得已找上唐窈。 唐窈正在东花厅陪一众王妃公主及命妇，王玉荷便领着丫鬟匆匆进来，都顾不上里头客人，迎面就道：“我的好大嫂啊，你怎么躲在这儿偷懒，我们都快忙晕了！” “快快快，你去对对礼单，还有外头……”她扯住唐窈胳膊就要往外拽。 唐窈坐着没动，面上佯装惊讶，嘴角微微上挑：“前些天弟妹来要对牌时，不是要我在房里好生休养吗？怎才开始就怨我躲旁偷懒了？” 厅内众王妃命妇早将目光投了过来，一听这话，顿时来了兴趣。 都是从宅里厮杀出来的，谁听不懂两人话外之音？ 王玉荷动作微僵，很快讨饶道：“嫂嫂快别怎么说，我也是接母亲的令，哪有什么怨不怨的，这不实在忙不过来，才请你过去帮帮忙，哎呦……” 她一手抚上小腹，脸上露出些许痛色。 旁边丫鬟赶忙挽扶住主子，关切道：“太太怎么了？可是腹中有不适，需要请大夫吗？” “大好的日子请什么大夫，我就是有些累着了，好嫂子……”王玉荷委屈又可怜地望向唐窈，“你就帮帮我吧，就算气我恼我，也不能耽搁寿宴，怠慢了诸贵客啊。” 唐窈差点忘了她还怀着身孕。 要是因为寿宴忙到小产，指不定什么帽子都往她头上戴。 唐窈面上一笑，起身将她扶到自己位置坐下，“我到忘了弟妹还怀着身子，怪我，怎这时候病到要休养，连对牌都拿不住，还累你来操劳，你且好生在这休息，陪众位王妃夫人们说说话，我去对对礼单，总不能怠慢了贵客。” “唉，不知三弟妹何在？”唐窈微笑问。 王玉荷又是一僵，暗自恨恨咬牙，面上又不得不答道：“许是在西厅陪坐吧。” “好，你且好生在此坐着。”唐窈不在多说，拍了拍她手背，又转向厅中众行了一礼，“怠慢诸位了，诸位稍坐，我去去就回。” “夫人自便。”众王妃命妇笑应着。 唐窈领着丫鬟转身出了门。 厅内众人目光饶有趣味地掠过王玉荷，又相互对视了眼。 怀着身孕还想着夺权掌家，啧啧…… 夺权便罢了，偏生还是个没能力的，临头还要求助她人，啧啧啧…… 王玉荷感受到周围目光，心中恨恨，暗自绞紧了手中丝帕。 * 另一边。 府中寿宴除了官客堂客，还有一众小客人。 郁棠等几位小主家跟客人们玩到一处，年纪小的听话待在屋里玩，年纪大的则近乎满园子窜。 郁棠年纪不大不小，也跟着到处窜，原本正玩得高兴，直到中途撞见郁长欢。 小姑娘看了她一眼，嘴里哼了声，转身就走。 国公府花园不小，其中游廊曲折，景致众多，郁棠带着陪玩的小丫鬟穿过游廊，正要往外走，旁边忽地传来一声音。 “四姑娘。” 郁棠闻言回头，认出叫住她的是二姐姐郁桃身边的奶嬷嬷。 国公府有五位姑娘八位小郎君，取木字旁，姑娘以花为名，分别是杏桃梅棠栀，小郎君们以树为名，分别是松杨梧柳柏桐桉枫。 其中二姑娘郁桃为四房长女。 “四姑娘可让我好找啊。”郁桃的奶嬷嬷，满脸笑容地捧着个小妆盒过来。 郁棠看着她走近，小脸疑惑道：“是二姐姐找我吗？” “不是，老奴是来送花的。”奶嬷嬷笑着，蹲下身来，打开手里捧着的小妆盒，“看，这是今年宫中新出的宫花，样式新颖好看，宫里未开府的小公主们都戴。” 郁棠看了眼。 小妆盒内摆着朵粉色小樱花，样式栩栩如生，几如真花。 郁棠当即“哇”了声，眼眸睁大，“它是真花吗？” “不是，这是扎的花，好看吧？”奶嬷嬷见她有兴趣，便将盒里的樱花拿出来，要给她戴上，“来，我给姑娘戴上。” “姑娘！”旁边跟着郁棠的小丫鬟当即扯了扯她衣袖，提醒道：“夫人说了，今日客人多，不能随意接他人东西，特别是珠花绢花等物，说不定有人戴一样的。” “对哦，要是误会我偷了她东西就不好了。”郁棠也想起这事，忙摇头避开，“我不要这花，你拿走！” 奶嬷嬷动作微僵，连脸上笑都显出几分不自在，旋即又道：“怎么会？这是待会去给太夫人拜寿要戴的，府里每位姑娘都有，寓意添一份粉嫩多一分孝，四姑娘不想戴跟姐妹们一样的宫花，去给太夫人拜寿吗？” 她说着，警告似地瞪了眼旁边的小丫鬟。 小丫鬟脸色微白，还是小声嘟哝道：“没听说过寿宴必须戴宫花的，又不是簪花宴。” “你个小蹄子插什么嘴！这是太太太夫人吩咐的，再多嘴，就把你赶出府卖了！”奶嬷嬷恶狠狠警告。 郁棠听出来，眼睛跟着一瞪，“长康姐姐是我的！你吓唬她，我让祖母把你卖了！” 奶嬷嬷脸上顿有几分尴尬，忙哀求道：“四姑娘您就是行行好，这是太太吩咐要戴的，您要是不戴，那姐妹们就你没有，多不好啊。” 她也没想一个五岁不到的小娃娃，这么难打发。 “姐姐们都有？都一模一样吗？要是弄混了怎么办？”郁棠真诚发问。 奶嬷嬷赶紧答道：“不会的，每个人的花都不一样，不会弄混。” “这样啊……”郁棠皱着小眉毛，勉为其难道：“那好吧，我要去花厅找阿娘，等到了花厅让阿娘给我戴。” “这哪行啊，这个时候快开宴了，该去西园大厅给太夫人拜寿，夫人也会去的，我给您戴上，您直去西园就行。”奶嬷嬷笑着，顺手将宫花给郁棠戴头上。 小姑娘丱发两边都戴着嫩黄海棠绒，搭配着一身同色圆领小褶裙，看着娇俏可爱，这顺手戴上的粉色宫花，本也是难得珍品，可跟郁棠头上绒花一比，就失了色彩。 特别是三朵花还挨在一起。 奶嬷嬷多看了眼另外两朵嫩黄海棠绒。 这等稀罕物，就是她们二姑娘也没有过…… “好了吗？”郁棠问。 “好了好了。”奶嬷嬷忙笑着起身，顺势牵上她手，“我正好也要去给太夫人拜寿，咱就一起过去吧。” 郁棠没怀疑，另一只手牵住小丫鬟，“走吧。” 三人往西园正厅走去，路上陆续有其他人同往。 等走到西园大花厅前，郁桃的奶嬷嬷突然松开郁棠的手，捂住肚子“哎呦”了声，“四姑娘，老奴突感腹中疼痛，怕是要出恭，就不陪您进去了。” “哦。”郁棠脸上懵懂。 奶嬷嬷怕她硬喊自己一同进去，又怕她摘了头上宫花，忙笑道：“您先进去，我在这里看您进去后就走。” “哦。”郁棠奇怪看了她一眼，带着小丫鬟往厅内走去。 西园正厅是国公府最大的一处花厅，这时候前来祝寿的王妃命妇们，也都过了来，准备等待开宴。 郁棠带着丫鬟进来，还没看清厅中场景，就听里头传来声音。 “咦，长欢，怎么她们头上都戴着宫花，就你没有？” 8. 寿宴（二） 西园的外花厅里坐满了贵妇诰命，两边丫鬟侍女静立屏声，没有发出丝毫声音，三房的吴氏陪坐在外，扫见进来的郁长欢头上只有丝带头绳，不见其他头饰，不由出声询问。 “咦，长欢，怎么她们头上都戴着宫花，就你没有？” 这话一出，厅中目光都看了过来，众人神色各有不同。 郁长欢上身穿着件粉色交领窄袖衫，下身穿着浅蓝褶裙，外披一件同色半臂，头上扎着时下流行的女童丱发，其上没有簪花头饰，显得朴素自然，正好衬出她白嫩脸庞，看着俏丽秀美。 此刻听得吴氏询问，她脸上先是一暗，而后小心翼翼往厅门方向望了眼，又很快收回来，“我……” “我之前还看你戴了朵粉色樱花。”旁边有一十二三岁的贵气姑娘搭话，“那花好像还是今年新出的宫花，怎不见了？” 郁长欢正要回答。 另有声音紧接着响起：“四妹妹，你怎么戴着长欢姐姐的樱花？” 厅中其他人将目光投了去。 郁棠刚跨过门槛进来，听到问话小脸呆了下，茫然道：“我没有啊。” “怎么没有，你头上戴着的不就是长欢姐姐的樱花？”二姑娘郁桃小脸略圆，丱发上戴着朵粉桃，不过八岁大，五官容貌跟王玉荷有七八分像，说话时眉头皱起，神情不爽。 郁棠还没明白，“你说我头上的吗？这是你奶嬷嬷给我的，说姐妹们都有。” “你胡说！”郁桃小脸似气得更圆了两分，杏眸睁大，“你的应该是海棠花！大姐姐是杏花，我的是桃花，三妹妹是梅花，你是海棠花，长欢姐姐才是樱花！” 众人朝另外两位没说话的国公府姑娘看去，果真见她们头上一个戴着杏花，一个戴着梅花，皆栩栩如生，恍若真花。 “你戴的樱花就是长欢姐姐的，我之前还看到长欢姐姐戴过！三公主也看到过！”郁桃拉过外援。 先前说话的贵气姑娘眉头颦了颦，只看着没说话。 郁棠呆了会儿，清脆道：“可这是你奶嬷嬷要我戴的，还说姐姐们的花都不一样，不会弄混。” “当然不会弄混！是你抢了长欢姐姐的花！”郁桃坚定，并护道：“这关我奶嬷嬷什么事！” “你奶嬷嬷给我的！”郁棠也来了气，小眉毛皱起，恼道：“我的东西都是独一份的，外面没有，才不稀罕抢她的！” 不待二姑娘再说，郁棠转向跟在身后的小丫鬟，道：“帮我摘下来。” 小丫鬟赶忙将樱花宫花摘下来。 郁棠接过，几步过到郁长欢身边，拉过她手将樱花放她手里，双颊还气呼呼的：“呐，这花跟你的一样，我不要了，给你！” 她给完立即退开，还看向二姐姐郁桃，依旧气呼呼道：“我阿娘跟我说了，让我不要戴跟别人一样的东西，这样要我的掉了，又看到别人有一样一样的东西，就会误会。” 小姑娘说着，还低头将头饰展给郁桃看，“你看，我头上这海棠绒是阿娘给我的，嫩嫩黄黄可看好了，比真花还好看，别处都没有！” 郁桃想说什么，一见她头上鹅黄海棠绒，一时呆住。 那海棠栩栩如生，颜色灼目，半开未开，看着俏嫩唯美，更甚花中名品。 “呐，还有这金兔子锁，”郁棠拿起脖子上戴着的金锁，再展给郁桃看。 那金锁约婴儿拳头大，由纯金打造，雕琢成兔子样式，精致又亮眼。 郁桃嘴巴微张。 “这是我小舅母送的，别处也没有，连桉弟都没有！”她声音清脆，又露出手腕上系着的红绳，红绳上各串着一只，由琥珀色玉石雕琢而成的小兔子，依旧精致。 “还有这，这是我阿爹给我的，别处也没有，连桉弟也没有，我独一份的！” “我的东西都是独一份的，才不稀罕抢别人的！”郁棠越说越气，最后瞪眼鼓颊道：“二姐姐误会我了，要给我道歉！” 小姑娘身量不高，通身鹅黄粉嫩，微仰着脑袋，像只气鼓鼓的小雀，煞是可爱。 周边看着的皇亲诰命们早被她说动，此刻见她这模样，恨不能过去捏一捏那气呼呼的小脸蛋。 “我、你，是你抢了长欢的东西，我为什么要道歉！要道歉也是你道歉！”郁桃不认。 “冤枉了人还不道歉认错，你娘就是这样教你的？”厅外传来声音。 众人循声看去。 环佩叮当作响，进来的人步伐微急，腰间坠着的环佩与香囊却晃而不乱，自有一股矜持稳重之感。 唐窈跨入厅内，裙摆轻缓下来，身上罗裙与郁棠衣裳同色，只是更深，走起路来裙摆曳散，像盛开的牡丹，华贵端庄又不失静美。 “夫人。”两旁站着的丫鬟躬身见礼。 厅内不少坐着的贵妇也跟着起身。 唐窈是一品诰命，除了王妃公主和少数几人外，其他命妇多得先起身见礼。 “阿娘！”郁棠见母亲进来，立马扑过来，原本憋着的那口气一松，眼泪顿时涌出，连嗓音都带着委屈，“她冤枉我！还不道歉……” “嗯。”唐窈目光轻柔下来，抬手揉了揉她脑袋，再抬眸看向厅内站着的二姑娘郁桃，以及身旁那好似隐匿的郁长欢。 “大嫂。”吴氏见她进来，原本看戏的神色一收，忙笑着过来，“不过两女孩儿有点小误会，不打紧，这寿宴就要……” “四弟妹呢？”唐窈没理她的话，只安抚着女儿。 “这……”吴氏眼睛转了圈，赔笑道：“寿宴就要……” “不出来？”唐窈神色微冷，连眼尾都透着凉意，“那我进去说。” 说着，牵着女儿就要往内厅走去。 西园大花厅分内外两厅，左右还有耳房小厅。 此时此刻，这里汇聚了大半个京城的贵妇诰命，太夫人王氏与几位同辈贵妇就在内厅，王玉荷自然也在这四个花厅之中的某一个里。 唐窈作势要往里走，躲在东厅的王玉荷再也藏不住，从过廊拐出来，脸上带着笑。 “大嫂这是怎么了？这可就快要开寿宴了，各位夫人太太可都还等着……” “众目睽睽下，你女儿联合她的奶嬷嬷算计我女儿，就想这样算了？”唐窈面冷如霜，毫不留情道：“世上哪有这样美的事。” 王玉荷脸色微黑，就要开口。 “怎么回事？”里厅有人出来。 众人看过去，却是今日的老寿星，郁国公府的太夫人，被众丫鬟婆子簇拥着搀出来。 年满五十的贵妇人犹显年轻，盛装打扮过后宛如四十出头，看着精神抖擞，端庄威严。 “母亲！”王玉荷一喜，快速过去顶替丫鬟搀着人，嘴里说着吉祥话：“母亲福寿康宁，寿岁无疆，这不过是件小事……” “晓晨，把那奶嬷嬷带上来！”唐窈凛声发话。 “是。”外头传来声音，很快有两粗壮婆子，押着一三四十来岁的婆子进来，后头还跟着其他人。 那被押着的婆子，赫然正是二姑娘郁桃的奶嬷嬷。 王玉荷脸色变了变，周围其他命妇饶有兴趣地看着。 “廖妈妈，将事情说说。”唐窈道。 “是。”跟进来的奶娘应声。 自寿宴前两天，唐窈就担心着这事，不仅让小丫鬟寸步不离地跟着郁棠，更让郁棠的奶娘廖妈妈，带着丫鬟和粗使婆子远远跟着。 这奶嬷嬷哄骗郁棠时，她们就在不远处看着，等她将郁棠送到大厅前想跑，奶娘立马上去将人逮了个正着。 此刻得到命令，奶娘迅速将事情原委复述。 “好你个刁奴！” 奶娘话音一落，王玉荷当即喝声，眼睛瞪向那被压跪在地的奶嬷嬷，“我要你送花给几位姑娘，你竟使这滑头手段让四姑娘受委屈！还不速速招来，是谁让你这般的！” “太太我……”郁桃的奶嬷嬷眼睛睁大。 “嗯？”王玉荷狠狠瞪眼。 奶嬷嬷明白过来，马上道：“太夫人万寿太夫人万安，夫人饶命太太饶命，是奴婢吃了豹子胆，见那海棠宫花难得可贵，就想昧下来留给女儿当嫁妆，便将长欢姑娘的樱花给了四姑娘，怪我一时贪婪，我该死……” 她迟疑了下，猛地抬手给自己甩了个耳光。 “啪！” “是我该死！”奶嬷嬷边念边抽自己。 周围贵妇好笑般看着，太夫人脸色早沉下来。 “好了！”她皱眉喝断，眼睛扫过唐窈，端庄严肃警告道：“今日是我寿筵，你们是想将这好好的日子破坏掉不成？！” “母亲息怒！”王玉荷和吴氏急忙躬身垂首。 唐窈站着没动，脸上亦没表情。 太夫人脸色更沉，冷冷发话道：“来人，将这刁奴赶出府去，我国公府不需要这等吃里扒外的无用老货！” “是。”另有粗使婆子将人架了，就要拖出去。 “慢。”唐窈吐出一字。 那拖拽人的粗使婆子停住步子。 不是她听话，而是另有人拦了去路。 厅中气氛一时紧凝，其他贵妇乐得看戏，甚至可惜手里没个零嘴小吃。 太夫人眉宇已是泛寒，就要喝斥她，是不是存心想要自己过不好大寿。 “母亲。”唐窈安抚地拍了拍女儿后背，示意她先站开，自己往前两步敛衽行了礼，“母亲福寿长安，这刁奴在今日这等大事上尚敢偷摸乱来，往常怕是也黑了不少东西，仅赶出府岂不便宜了她？” “不若送去官府，依律刑罚，按我《大晋律》偷窃主家贵重之物者，当以断指、杖五十，流放三百里。” 这话一出，郁桃奶嬷嬷脸上血色全无。 其他人脸色也各有变化。 太夫人眉头紧紧一拧，不悦道：“今日是我寿筵，岂能……” “要查清她到底贪昧多少东西，也不在这一天两天，且先将人关到柴房，等母亲大寿过后再处理也不迟。”唐窈将话语堵了回去。 上辈子是珠花，这辈子是宫花，这般有预谋地算计她女儿，哪能这样算了！ 9. 寿宴（三） 太夫人被堵了话语，神色更为不悦。 唐窈毫不在意她脸色，给站着的粗壮婆子使了个眼色。 两婆子立即提过郁桃的奶嬷嬷，将人拖出花厅。 不是要赶出府，而是拖去柴房关了。 王玉荷生怕唐窈继续发作，忙笑着道：“大嫂，这人也罚了，事也了结了，不若就先开宴吧？今日可是母亲五十大寿，咱不能……” “二姑娘冤枉自家姐妹，不用赔礼道歉？”唐窈没听她话语，眼睛看向郁桃。 王玉荷脸上笑容僵了下，没想唐窈这般不给面子，又心疼女儿，马上接过话语：“小孩哪懂得这许多，她也是被那恶婆子骗了，我的好嫂嫂，您就行行好，饶过这小丫头片子，我这就给你赔礼……” 她说着，松开搀扶太夫人的手，往前两步，就要屈身行礼。 唐窈不为所动，“四弟妹就是这般教导儿女，做错事无需赔礼道歉，不用知错悔改，只需往母亲背后一躲，便万事大吉？” 这话讥讽十足，王玉荷脸上挂不住。 太夫人黑沉着脸，有心想喝斥，但周围站着的人多，她也不好表现得太偏心，只给旁边的吴氏递了个眼神。 吴氏了然，笑着招呼郁桃，“二姑娘，还愣着做什么？还不赶快给你四妹妹赔礼道歉？” “我……”二姑娘郁桃还想嘴硬，委屈道：“可我之前就是看到那樱花……” “二姑娘，没看出来你大伯娘已经生气了吗？”吴氏怕这事继续扯下去不好收场，忙笑着打断她，“赶紧道歉啊！” “可那樱花本就是长欢姐姐的！”郁桃涨红了脸，犹自强撑着辩解：“我为什么要……” “二妹妹。”一直隐匿不语的郁长欢终于开口。 “是我弄丢宫花引起误会，这事错在我。”她说着，先屈膝给郁桃行了一礼，“连累二妹妹了。”又转向唐窈，再行了一礼，“母……夫人见谅。” 八九岁大的姑娘低眉顺眼，白皙脸庞像是被吓得没了血色，却仍战战兢兢纤柔得体，小小移步向郁棠，将先前那朵樱花双手奉上，“四妹妹见谅，这事错在我，这朵宫花就献给妹妹赔罪了，还望妹妹原谅。” “我不要！”郁棠扭头不接，“我没抢你东西，我不要它。” “可……” “我要是拿了它，下回你们又说我抢你东西，冤枉我，还不道歉。”郁棠对这耿耿于怀，连声音都透着几分委屈：“我不喜欢你，不要你东西。” “我……”郁长欢双手还捧着那宫花，小脸涨得红了下，双眸顿时涌上一片水雾，好似被人欺负。 “你既知道是掉了，为何先前不解释，非要等事情尘埃落定才出声？”唐窈皱了下眉，声音犹显平淡。 “且你头上唯一的发饰掉了，你身边跟着的丫鬟不知，婆子不知，怎偏就那么巧地让那刁婆子捡到？” “我……” “你真不是故意联合那刁婆子，意欲算计他人？”唐窈不等她辩解，话语直击心扉。 郁长欢脸上一白，慌得就往地上一跪，仰头泣道：“母亲……夫人冤枉啊，我、我绝对没有算计四妹妹，我是真不知这花被别人捡去陷害妹妹，我以为……以为是妹妹捡了这花，我……” “好了！”太夫人冷脸喝声，眼睛刮向唐窈，“唐氏，适可而止！” “今日是我诞辰，你非要将它毁了才甘心吗？” “不敢。”唐窈恭敬垂首。 “我看你敢得很！” “是母亲看错了人，误将无能之人授以权柄打理府院，才会有婆子光明正大收昧主子物品，陷害他人，引发误会。”唐窈垂着脑袋，话语越发凛然。 嚯！周围命妇几乎瞪大了眼。 这还是她们有生以来，头回见儿媳胆敢这般顶撞婆母，且还是在婆母的五十寿宴上！ “唐氏，你你……”太夫人颤颤伸手指着，好似一口气上不来。 “太夫人！” “母亲！” 王玉荷和吴氏以及一众丫鬟婆子赶忙围上来，抚胸的抚胸，关切的关切。 唐窈站在对面毫无惧色，甚至想就此提和离，远走高飞。 但现在还不能，棠棠和桉儿还没安顿好，那暗中之人还没抓出来，她要是这样走了，棠棠和桉儿怎么办？ 要走，也得想法子将儿女一并带走！ 可既然已经闹开，那她索性也不忍了。 “大嫂你太过分了！”王玉荷愤愤发话，“我知你来历看不上我，但这是母亲五十大……” “你有什么能值得我看上？”唐窈抬头看去，“下人下人管不好，儿女儿女教不好，我为何还要看上你？看你连礼单都不会对，物品都不会放，让我帮忙借机将我支走，好欺负我女儿吗？” “你……”王玉荷眼睛瞪大，话语也被卡住。 唐窈毫不留情继续道：“你若还有那么点廉耻心，此时此刻就该好好教你女儿认错道歉，别动不动就空口白话冤枉人，以后也少自以为是，别遇到点事就是理所当然跑来嚷！” 王玉荷瞪着她，双唇微颤，真气得小腹都有丝疼。 旁边吴氏赶忙低了头，可不想这时被波及找茬。 那脸可丢大了。 唐窈看都没看她，只扫过那跪地呆呆愣住的郁长欢，转身大大方方朝周围贵妇诰命们行了一礼，“今日闹趣让诸位见笑了，见谅。” 周围命妇讪讪，一时不知是该佩服，还是该笑她不知礼数胆大妄为。 唐窈不待其他人闲话，扭头吩咐跟着的丫鬟：“晓晨，通知管事，摆席开宴。” “是。”晓晨赶忙通知下去。 那头太夫人也缓过来，恨恨瞪了她一眼，但到底没再出声指责。 今日来的人太多，继续争执吵下去，只会让所有人看国公府笑话。 仆从们快速抬来桌椅，摆上碗筷，一道道美味佳肴依次呈上。 众人默契地将先前事情遗忘，相互谦让着落座。 正厅位置有限，只摆了三大桌，除了太夫人的主桌，其他两桌坐着的不是王妃便是公主，剩下的诰命夫人们只得坐到外头。 但外头有外头的好处，远离了主家，众人眉眼一交，便悄悄议论起先前趣事。 啧啧，这可真是奇闻…… * 前院正厅。 国公府寿宴，堂客和官客分开宴请，堂客们在西园花厅开宴，官客们则在公府正厅开宴。 郁清珣才坐下，就有管事匆匆过来，耳语汇报了西园那边的事。 他眉头皱了皱。 旁边跟他有五六分像的郁四爷正要搭话，就见兄长目光扫了过来，漫不经心中带了两分凉意。 郁四心头一凛，脸上笑容依旧，“兄长，可是发生了什么？” “回去管好你媳妇和女儿。”郁清珣冷语。 “啊？”郁四呆了下。 郁清珣也没多说，等这边寿宴吃得差不多了，便先退了出来，往西园赶去。 才进到园里，就见妻子抱着儿子牵着女儿，被一群丫鬟婆子簇拥着，从走廊那头迎面走来。 三月的桃花枝探到廊下，经风一吹，便有少量花瓣顺着飘进回廊。 唐窈步子微顿，周围绿意盎然，春景迷人。 郁清珣看到妻儿的瞬间，嘴角已先弯出笑，快步迎面过来。 “国公爷。”丫鬟婆子们躬身见礼。 唐窈抿嘴看着他走近。 花瓣飘零而下，郁桉饭后犯困，正趴在母亲肩膀上昏昏欲睡，听到声音半睁着眼，伸手要抱。 郁清珣过到近前，顺势接过儿子，又低头看女儿。 郁棠气呼呼扭头不理。 郁清珣失笑，空出一只手揉了揉她脑袋，“还生气呢？” 不出所料地被拍开手。 郁棠气呼呼往旁边移了移，拿后脑勺对他。 郁清珣也不怪罪，抱着儿子随她们一同往郁盎堂走去，“今日之事我知道了。” “国公爷是来降罪的？”唐窈没什么表情。 郁清珣看了一眼，“你确实不该在寿宴上如此，但错不在你，我已让双玉回去管教他媳妇，母亲那边我会去说，必不会让她苛责你。” 唐窈垂眸看着路，没有说话。 郁清珣还想说什么，又顾虑到周围下人与一双儿女，暂且没多言其他，只将怀中快睡过去的郁桉，递给身后跟着的奶娘，低头看向女儿，“棠棠？” 郁棠背对着他不理。 他弯腰将人抱起来，脸上带笑：“还生气？” 郁棠扭头不看他，小脸委屈显而易见。 郁清珣抱着她轻声安慰：“今日委屈棠棠了，爹爹让人雕了两只好看的小金兽，待会就拿给棠棠好不好？” “我没抢她东西。”小姑娘闷闷道，“二姐姐误会我，也不道歉。” “嗯，爹爹知道了，已经你四叔回去责罚你二姐姐，嗯……就罚她抄写《礼规》如何？”郁清珣道。 郁棠这才回过头来看他，委屈道：“那她抢我东西呢？” “嗯？谁抢了你东西？”郁清珣没明白过来。 郁棠瘪了下嘴，又扭开头去，故作大方道：“算了，我也不要你了，她抢就抢吧。” 郁清珣愣了下，这才明白过来，一时失笑，柔声安慰道：“你是说你长欢姐姐吗？爹爹永远是你爹爹，她怎么抢得走？” “她能抢！”郁棠委屈看过来，“你昨天，昨天的昨天都没来看我，但你去看她了！还给了她新衣裳新珠花，我都没有……” 小姑娘说着更委屈了。 郁清珣顿了那么好一会儿。 旁边唐窈皱眉扫来。 她还以为这两日他忙着寿宴的事，或气她那日话语，故意冷落，却原来还有心思给养女置办衣裳首饰。 10. 特殊 郁清珣回过神来，看着女儿委屈的小脸，连忙软声认错：“是爹爹错了，不该冷落棠棠，以后爹一散值，就来见棠棠好不好？” 他说着，目光转向身旁妻子。 唐窈早已转开视线，神情平淡如旧，宛如没有听到这话。 怀中小姑娘并不满意这答案，嘴里“哼”了声，再扭头拿后脑勺对他。 郁清珣无奈，只得柔声哄道：“爹爹不会被她抢走，她也抢不走，更不会跟她走，爹爹只是可怜她没爹没娘没家人，就让管事给她送了两套衣裳首饰过去，她在我国公府，总不能穿得太寒碜。” “她没自己的爹娘吗？”郁棠还气着。 郁清珣听出她心软，嘴角微挑了分，继续柔声哄劝：“没有，她爹娘都不在了，家里也没人给她准备新衣裳新首饰，每天没人陪她吃饭，没人跟她说话，连睡觉都没人哄，只能自己孤零零盖着被子，躲着悄悄哭……” “啊……”郁棠小嘴微张，一时忘了生气，“这么可怜吗？” “是。”郁清珣点头，还要再说。 旁边伸来一双手，将郁棠从他怀里强行抱了过去。 唐窈面冷如霜，强压着心头涌上的怒火，看也不看那人，只凉声讥讽道：“她是没爹没娘，但她有你爹。” “啊？”郁棠懵懂抬头。 郁清珣听出讽刺，还没来得及说什么。 唐窈已垂眸看向女儿，认真道：“她被养在外头时，吃得好穿得暖，身边有丫鬟、有嬷嬷，有的是人伺候，哪里会躲在被窝里哭？ 来到国公府后，在院里有人嘘寒问暖，去学堂还有你二姐姐陪着玩，她还有漂亮的裙子，好看的珠花，哪里可怜了？” “是哦！”郁棠想起这点，顿时将心头那点可怜丢到九霄云外，“她昨天还穿了新衣裳，还戴了好看的珠花，那珠花还会响……” “阿娘，我也想要会响的珠花。”小姑娘亮着双眸，如水清润。 唐窈心下一酸，想到前世她欢欢喜喜戴着珠花去拜寿，却无端被人指责蛮横霸道，抢夺姐妹物品…… “好。”唐窈强压下酸涩。 郁清珣趁机插话，“爹帮你买。” 郁棠瞥了他一眼，伸手揽住母亲脖颈，贴紧过去，并不理他。 唐窈调整好情绪，抱紧怀中女童，柔声继续道：“你说她昨天还戴着好看又会响的珠花，那今天怎么没戴？” “唔……”小姑娘歪头想了想，老实摇头，“我不知道。” 唐窈眸色温柔，循循善诱：“那你想想，如果她头上戴了其他珠花，今天还会不会有人注意到，她头上少了朵樱花？” 郁棠听话地想了想，“樱花没有她之前戴的珠花好看，但二姐姐的奶嬷嬷说，姐妹们都要戴，她是不是骗我？” “是。”唐窈点头。 郁棠眼眸瞪大，“为什么？” “因为这样就能让人误会你抢人东西，你欺负人，你刁蛮又骄横。”唐窈将原本会发生的事复述。 郁棠忘了的气怒立时爆发，“我没有！” “嗯，棠棠没有，棠棠又乖又好，是她们坏。”唐窈马上安慰，“那你现在还可怜她吗？” “不可怜！我不喜欢她，一点也不喜欢她了！”小姑娘满是气愤，还不忘迁怒地瞪了眼爹，双颊气鼓鼓。 郁清珣：“……” “嗯，阿娘也不喜欢她。” 唐窈眸光更柔下来，仿佛忘了旁边还有人，脑门跟女儿轻碰了碰，继续道：“我们不学她那样，就算以后没了爹，也不能让人觉得自己可怜好欺负，棠棠还有阿娘，有弟弟，有三位舅舅有表哥表弟和表妹……” “咳！”郁清珣重重咳了声，提醒她自己还在。 唐窈根本没看，像沉浸在幻想里，“你可以学文可以习武，等大了还可以骑着小马驹奔于草原，可以站在高山之巅一览众山，可以乘着小舟游遍万千美景，这世上没什么值得你伤心哀求……” 郁清珣目光看着妻女，原本还有几分幽怨与无奈，可听着听着，神色逐渐沉下来。 郁棠双眸灼灼，立刻兴奋道：“我现在可以去骑小马驹吗？” 唐窈被问得停了下，微微笑了笑，“现在还不行，要等你长大。” “那我什么时候能长大？”小姑娘一脸天真。 唐窈笑着，“女子十五及笄，至少还需要十一年。” “这么久啊……”小姑娘蔫下来，又想到什么，双眸一亮，兴奋道：“那我可以去乘小舟吗？” “可以，等过段日子到夏日……”唐窈柔声答着。 郁棠在她怀里兴奋扭动。 两人一个问一个答，完全将旁边那人撇开，直到抵达郁盎堂，郁清珣给身后跟着的奶娘使了个眼色。 奶娘快步笑着过来，“四姑娘，该午睡小憩了。” 郁棠依依不舍，还想缠着娘。 唐窈揉了揉她小脑袋，“先去午睡，等醒了阿娘再跟你讲。” “好。”郁棠听话地被牵走。 其他跟着的丫鬟婆子见此，也都各自散开。 庭院一时安静，只有挂在游廊下的鸟笼内，传来一两声婉转轻啼。 唐窈目送女儿被牵去厢房休憩，抬步朝正房走去，身后传来声音，略有些凉意：“你跟棠棠说这些，是真以为能和离带她走？” 唐窈没答，推开房门进到正房厅堂。 厅内摆设如常，左右各有雕琢精美的月洞门隔开东西次间，门上还挂着串珠帘子阻挡视线，明厅中间则是会客用的坐榻和桌椅茶几。 唐窈看着这熟悉摆设，好似恍惚，“你说她不会害棠棠和桉儿，那今日所作所为是没有伤到棠棠吗？” 进来的郁清珣步伐微顿。 唐窈转过身来，眸子看过去，“对你来说，这是不值一提的意外？还是全由王玉荷暗中算计，与她郁长欢无关？” 年龄永远是最好的掩饰，任谁也猜不透，八九岁大的女童竟有如此心机。 郁清珣眸光略沉。 他没亲眼瞧见当时场景，但也大概知道怎么回事。 这事…… 郁清珣嘴唇动了动，到底没将心中猜想说出来，只保证道：“我会让人暗中护着棠棠和桉儿，绝不会再有第二次。” “呵。”唐窈毫不留情地讥笑了声，转身要朝里间走去。 后方声音追上来，“通房的事是我误会你了。” 唐窈步子微滞。 “是母亲让她下药爬床与你无关。”郁清珣拉住她手，让她转过来看着自己，“这两日并非是我有意冷落你和棠棠，确是公务繁忙脱不开身。” 他顿了下，又如实道：“我也确实恼怒你那日所言。” 唐窈垂着眼眸并未说话。 午后的阳光自窗棂投入，光柱明暗相间，灰尘如同精灵飞舞其中。 室内一片静谧，只有郁清珣继续说着，“无论如何我不可能同意和离，你担心棠棠和桉儿我能理解，我亦在意他们不下于你，但……你知道的，长欢身份特殊，我真不可能将她送出府去。” 唐窈眉头动了下，抬眸直视，“有多特殊？” 特殊到比自己儿女还重要？ 郁清珣顿了下，“你不知道？” 他眼中惊讶那般明确，好似她应该知道，好似她早已经明白。 唐窈一瞬间气怒上头，话里带刺：“她白雪溶的女儿，特殊到比棠棠和桉儿还重要？” 郁清珣似怔了下，随即沉默下来。 周围安静得只有灰尘飞舞。 唐窈仰头看着他，等着他回答。 她不知道自己还在期待什么，或许是还不够死心，或许是还不愿服输，十一年相伴与一双儿女，却比不过那个人的女儿。 就如当初初次听到白雪溶这个名字，她不愿相信她看中的少年将军，会先动心爱上别人。 直到她亲眼看到，他带着礼物爬墙去见那人。 直到他喝醉酒低喃着那个名字，一遍遍问着为什么。 你也曾痴迷于情爱，只是因为我不是那个人，所以情爱这种东西有没有便都无所谓了。 唐窈忽地笑了，“是我不自量力了。” 她甩开他的手，不再回头地往内室走去。 郁清珣回过神来，迅速追上去，“阿窈……” 他伸手还想去牵，唐窈拂开门帘，往后一甩，那门帘子几乎砸到身后之人脸上。 她进到卧室，又无处可去。 郁清珣追上来。 两人站着，又没有话语。 好一会儿后，郁清珣再试着伸手牵过来，这次没让她挣脱，“你之前……是因为这事才想跟我和离的？” 唐窈连余光都不想甩给他。 郁清珣牵着人，得寸进尺地贴过来，直将人圈进怀里，柔声轻哄道：“她都已经过世八年了，哪有棠棠和桉儿重要，我只是……” 他没将话说完，垂头埋进她颈肩，“只要你不想着和离，不想着带棠棠离开，我什么都依着你。” 唐窈没有声音。 “你是不是还在气母亲夺了你的管家权？我让人将府中对牌要回来，继续让你来管……” “不必。”唐窈平淡拒绝。 郁清珣顿了下，抬起头，仔细观察着她的神色，“真不要？” 唐窈懒得废话。 若非不得已，谁愿意管些吃喝拉撒的琐事。 郁清珣看出来，点了下头，“行，你是我妻，是这国公府的主母，除了母亲外，谁也不能越过你去，你不想管那就不管，等你想管的时候在……” “夫人，国公爷，蒋嬷嬷过来了。”他话还没说完，外头先传来通禀声。 郁清珣皱了下眉，心头略有不爽，声音凉了分，“何事？” “禀国公，是太夫人让我来给夫人传话。”外头蒋嬷嬷答着，似已进到内厅。 郁清珣觑着妻子脸色，对外甩出一字：“说。” 外头蒋嬷嬷迟疑了瞬，还是道：“太夫人让我带了本《女诫》过来，她老人家言：身为国公府主母当端庄娴雅，不可当着客人的面冷言冷语，让妯娌下不来台；身为儿媳，当恭敬孝顺侍奉公婆，不可顶撞放肆质疑婆母。” “为请夫人知错善改，还请夫人手抄一遍《女诫》，后日寿宴完毕前，太夫人会亲自翻看。” 11. 抄书 郁清珣眸色顿沉。 外头的人说完便没了声音，像大气不敢喘。 唐窈轻垂着眼眸，如凝脂白玉的脸蛋精致昳美，看不出喜怒情绪。 屋内外一时安静。 “知道了。”稍许，郁清珣漠然答了声，语气听不出情绪浮动。 外头婆子松了口气，声音再传进来，“是，那奴婢就先回去回禀太夫人了。” 说着，示意身后跟着的丫鬟将书籍留下，对里头行了一礼，便领着人匆匆离去。 内外再归安静。 郁清珣依旧环抱着妻子，原本准备的话语被这意外打断，一时接不上来。 他是还想低声轻哄，怀中之人却突然挣开他环着的双臂，转身朝外走去。 “去哪儿？”郁清珣再拉住她手。 唐窈漠然甩开，“抄书。” 郁清珣怔了下。 唐窈掀开门帘往外走去，晓晨暮合两大丫鬟等在次间，旁边还有小丫鬟捧着一本册子。 “夫人。”三人略微屈膝行礼。 唐窈点了下头，穿过次间往书房走去。 三人紧随跟上，一人往前打帘子开路，等过到书房又忙将房门和窗户打开，让光线敞进来，照亮书房。 唐窈过到书案前，晓晨手脚麻利地摊开《女诫》，将笔墨纸砚等摆好，暮合则准备磨墨。 显然被罚写抄书不是一两次，身边人对这种状况都已经熟悉。 唐窈接过毛笔，蘸墨正要开写，手腕又是一紧。 郁清珣不知什么时候过了来，大手稳稳抓住她手腕。 唐窈抬眸看去，神色依旧平静，只眼里有些许疑问，像询问原因。 郁清珣顿了一会儿，宛如什么事都没发生似的夺过她手中毛笔，将她往旁边挤了挤，道：“我说过不会让母亲苛责你，这书我来抄。” “你抄？”唐窈诧异，目光往书案上摊开的《女诫》看了眼，又再瞥向身边人。 郁清珣面上没什么变化。 唐窈眸光轻转了下，没有异议地让了开去。 郁清珣坐下来，另一手却拉住她手腕没让走，反而将人拉坐到腿上，平淡正经道：“到底是母亲的命令，让人看到你偷懒也不好，坐着陪我。” 说着，手已经环过她腰肢，将人彻底圈在怀里。 “你……”唐窈挣扎着想起来。 郁清珣收紧手臂，老神在在地警告道：“字写歪了，母亲说不定会找理由让你重抄，到时我继续帮你，你继续坐着。” 唐窈挣扎的动作停下来。 依她对太夫人的了解，对方确实会这般找理由让她重抄。 “字迹不一样，她也会让我重抄。”唐窈道。 郁清珣垂眸看了眼妻子，眸中似有笑意荡开，“她看不出来。”说着，已落笔写下一字。 唐窈还想反驳，一扫见纸上黑字，话语又压了回去。 ——郁清珣这落笔写下的字，竟跟她有七八成像！ 他什么时候会模仿自己的笔迹？ 唐窈一时惊讶。 郁清珣欣赏着妻子惊讶的表情，嘴角微勾，边写边道：“之前见你的字好，就私下练过几遍。” 这是唐窈没想过。 他竟会偷偷临摹她写的字？ 郁清珣不知想到什么，声音又略低了低，像解释又像是歉意，“那些书信不是我有意不回，而是当时军情紧急，顾不得那么许多。” 书信？ 唐窈略微失神，好一会儿才想起他指的是什么。 他们成婚的前三年，他领军在外，她猜到他大抵不太满意这门婚事，却还是厚着脸皮给他写过不少书信。 当时他未曾回过只言片语，直到被公爹催促，才寄回一封家书，不过寥寥四字：平安，勿念。 后来，他得胜归来，她曾在他书房看到过那些信件，整整齐齐放在小匣子里，连泥封都没拆，根本就没看过。 是他后来闲着无事，又将那些书信翻出来看了？ 唐窈想着。 郁清珣抄写的笔微微一滞，眉头皱了下，又继续抄写下去。 他以前从未看过什么《女诫》，郁氏启蒙无论男女学的东西都一样，直到年满十二岁以后才会有所区分，这书…… 郁清珣笔锋再是顿了下，眸光不着痕迹看了眼似有些走神的妻子，继续抄写下去。 这书字句不多，两三个时辰内便能抄写完。 郁清珣耐着性子继续写，脸上神色变化不大，只是眼睛时不时会朝妻子看去。 唐窈坐了好一会儿，突想起身，腰间环着手一紧。 “别动！”郁清珣皱眉不满，“字歪了。” 唐窈瞥了眼，已经快写满的白纸上，最后一行上的某字笔墨一歪，笔误明显。 依照婆母挑刺的性子，这定是要重写的。 她平白有丝辛灾，面上保持着平淡温婉，“我要如厕，你手先松开。” 郁清珣看了她一眼，略有无奈，又到底还是松了手，嘱咐道：“快去快回，不能让人发现你偷懒。” “嗯。”唐窈敷衍地应了声，起身先从书房出来。 等更衣洗手完，没急着回去而是绕去庭院站了会儿。 经过两次波折，郁清珣还是赶在日落前将《女诫》抄写完毕。 唐窈饶有趣味地拿起翻看了遍，那字句还真像出自她的手，不熟悉的人根本分辨不出区别。 寿宴还未过去，晚食需要继续在西园花厅摆用。 唐窈顺便将抄好的《女诫》也带了过去，见到太夫人便双手奉上，态度恭敬如旧，挑不出丝毫错处。 “母亲，书以抄完，请您验看。” 蒋嬷嬷忙将抄书接过，呈给上首。 太夫人还穿着那身暗绯寿纹长衫袍，发丝漆黑，眼尾处略有些皱纹，不笑时并不明显，此刻接过抄书，仔仔细细地将近两千字翻看了遍。 晚宴只有府内自家人，众人安静等待着。 王玉荷颇有几分得意看了眼唐窈，等着婆母找到错处，继续打回去重抄。 “嗯，抄得还算整齐。”太夫人并没有找到错处，将抄书往旁边一放，目光觑向唐窈，“你可知错？” “是，儿媳知错，儿媳不该在大庭广众下顶撞母亲。”唐窈顺从应下。 太夫人点了点头，对此略有满意，紧接着话锋一转，威严道：“抄完《女诫》能卑谦顺柔，可见这人还是要多读书的，你既已知错，那回头再将《女顺》《内德》二书各抄一遍，七日后我在检看。” 12. 打算 “是。”唐窈低垂眉眼，看上去恭顺纤柔。 旁侧郁清珣有心想开口，都被这声“是”给压了回去，心头无奈，神情稍有纵容。 她会答应得这么快，定是想让他来抄。 左右还有两天空闲时间，他抓紧抄了到也无碍。 郁清珣想着，眼角余光扫见小王氏得意笑着的眉眼。 他神色霎时沉下来，出声道：“母亲，这不妥。” 厅内众人微惊，转头看过去。 “嗯？”太夫人也有些吃惊，眉毛皱了皱，“这有何不妥？” “阿窈是不该顶撞母亲，但她已知错认罚，母亲这般继续罚抄未免有失公允，若是让岳丈或舅兄得知，恐误会母亲有意搓磨，实在不妥。”郁清珣抬出岳家。 太夫人嘴角动了下，心有不悦，但到底是长子所言，只得笑嗔道：“就知你宠她，那就依你不罚了，大郎媳妇，还不赶快谢过你夫君。” 唐窈眸光转过来，神色平冷。 郁清珣怕她恼怒不喜，赶忙继续道：“况且……” 他眸子划过王玉荷，声音冷漠：“白日里真正犯错的另有其人，母亲不该厚此薄彼，既罚了阿窈抄写，那人也该如此，且她管不好府中庶务，还纵容婆子欺哄主子，更该重罚，岂能放过？” “母亲不若另点她人管理庶务，也好让她收敛性子，多读多抄，方能卑谦顺柔，知错明理。” 太夫人怔了下，厅内众人也是惊诧。 王玉荷原本得意的神情一滞，眼底浮出几分不敢置信，脱口要道：“大表哥……” “依儿子愚见，今日唯三弟妹无错，若母亲不想操劳府中琐事，不若让三弟妹来打理。”郁清珣话语一落，厅中众人更是惊讶。 “……我？”吴氏惊了跳，吓得赶忙朝自己夫君看去。 郁三爷眉头也皱了下，没有说话，也没看妻子。 四房敢跟大房争管家权，那是因为有太夫人做后盾，他们三房被扯进来，服不服众先另说，就怕得不偿失还另遭罪。 “兄长，这怕是……”吴氏想要谢绝。 郁清珣根本不看她，只等着母亲应答。 太夫人回味过来，长子这是为唐氏撑腰呢。 她心有不悦，对大儿媳更为不喜，沉脸道：“你弟媳还怀着身孕，哪能费神抄书，若是……” “今日寿宴宾客众多，若是几位公主回去跟太皇太后说起，恐会暗怪我国公府不懂尊卑，连个下人都管不住。”郁清珣漠然抬出尊位。 太皇太后为先皇生母，小皇帝祖母，出身郁氏，是郁清珣堂姑母。 太夫人年轻时曾跟对方有过龃龉，若是让太皇太后知道这事，明面上或许不会说什么，但对方身份尊贵，自先帝崩逝后，更有垂帘听政之权，要是她私底下随意说上一两句…… 太夫人面色变了变，当即转向王玉荷，“玉荷，《女诫》一书你回去抄三遍，再将《女顺》《内德》二书也各抄一遍。” “母亲我……”王玉荷想说什么，扫见婆母脸色，又不得不应下，“……是。” 太夫人这才放心，脸上稍有缓和，但想到要将管家权交给三房……她又不乐意。 无论大房四房，都是自己亲儿媳，三房可跟她没有任何关系。 太夫人平平扫过唐窈，道：“你媳妇既已知错认罚，这府中对牌不若继续让她掌？” 郁清珣看了眼妻子。 唐窈淡垂眉眼，半点也没要开口的意思。 郁清珣只得帮着拒绝，“阿窈近期身体不适，不宜操劳，只管管郁盎堂便罢，府中其他庶务还是另寻她人打理。” 厅中其他人再静了片刻。 太夫人神情更为不悦，声音冷了冷，“行，明后两日的寿宴不宜换人接手，玉荷、吴氏，你们且先共同打理，过后再交接对牌。” “……是。”王玉荷和吴氏都答得不太乐意。 “好了，开宴吧。”太夫人不愿再多说。 “是。”众人依次落座。 丫鬟仆从们手脚麻利地摆上碗筷，呈上菜肴，旁边另有戏伶奏乐添喜，途中儿孙们依次端酒祝寿，看着其乐融融。 寿宴过后，各房径自回院。 王玉荷一进屋子，顿时气恼看向郁四爷，“现在怎么办？到手的鸭子飞了不说，我还得被罚抄写！” “要你自己不小心。”四爷郁清珏不在意地斜了眼过去，眸子含笑。 他长着一双跟郁清珣相似的桃花眼，一举一动，一转一笑，尽显风流多情，犹似放荡浪子。 王玉荷急得跺了下脚，抬手打他，嗔怨道：“还不是你讲的那什么姐妹相争的故事，我才想着借大表哥那养女的手，压一压四姑娘，谁晓得那小妮子小小年纪，就跟她娘一样烦！” “呦，自己没本事还怪到我身上了？”郁四爷笑着点了下她鼻子，提点道：“着什么急，母亲也向着你呢，哪能真让三房管家？” “至于抄书就更不用在意，让识字的丫鬟写了就是，母亲还能为这点事难为你不成？” 王玉荷眉目舒展，她自也知道这点。 姑母始终是向着自己的。 “可今日我脸都丢光了！”她还有些愤愤。 “你呀……”郁四爷笑着摇头，“你且好好养胎，等再生个大胖孙子，让娘高兴高兴，这脸不就挣回来了？” “哼！你说得到轻巧。”王玉荷哼了声，抓住他手臂不让走，“今晚留我院里，不许去见那两小蹄子。” “行，依你。”郁四笑得宠溺，多情眸里似有华光闪过。 翌日，寿宴第二天。 有了前一天的经验打底，加之这回前来贺寿的宾客都是亲朋好友，府中各处忙而不乱，喜庆更甚之前。 唐窈宴上不用应对其他王妃诰命，只跟相熟的闺中密友坐到一处。 弟媳林婉扫过左右两边，先凑到唐窈耳边，压低声音询问，“我听闻昨日四房那边的二姑娘，竟敢欺负冤枉棠棠，可是真有这事？” 唐窈有两位兄长一位弟弟，大兄长为安北大都护，封长平侯，掌数万兵马，镇守大晋北部边疆；二兄长跟随在父亲靖安侯身边驻守云州，为甘承府主将，唯独三弟唐守唐子规在京任职，离国公府最近。 林婉是唐子规妻子，跟唐窈关系最为密切，时常找着理由过国公府玩耍。 唐窈对她没有隐瞒，点了下头，并扫过一圈，看了眼另一边坐着的密友兼结义姐妹花旖璐，压低声音道：“我想跟郁清珣和离，打算带棠棠和桉儿一起走，等过了明日寿宴，你们准备妥当后，便找借口来约我出门。” “什么？和……”林婉差点惊叫出来。 唐窈使了个眼色。 花旖璐已面带笑容率先接过话语，声音不疾不徐，恰好压过她的惊呼：“对，和我一起出门。” 周围人扫了眼过来，又转开视线。 宴席上嬉笑众多，前方戏台还咿咿呀呀唱着戏，无人多在意这边对话。 林婉脸色都有些白了，急急拉住唐窈的手，压低声音道：“你要跟郁国公和离，这……这可有跟公爹，跟大哥二哥他们通过信？” 唐窈摇了摇头，“郁清珣不同和离，我寄信反而打草惊蛇，且信件一来一回太耗时间，你回头悄悄跟三弟说一声，让他暗中跟爹和大哥他们通信说明，做好准备。” “可，可这……”林婉还有些接受不来，俏脸显出几分急色，手里丝帕都拧成了条。 她比唐窈要年轻几岁，当前不过双十年华，性子较为浪漫天真，未曾受过岁月的搓磨，满以为唐窈跟郁清珣鹣鲽情深、鸾凤和鸣，从未想过有朝一日他们竟会闹和离。 “这太突然了，是郁国公有哪里对你不好吗？”她绞着丝帕问。 旁边花旖璐只轻蹙了下眉头，并没表现出惊讶。 她本是唐窈贴身丫鬟，跟唐窈从小一起长大，后来更随着唐窈一起进了国公府，只是中途与丈夫林宿眠相遇相爱，唐窈得知后，便还了她自由身，不仅放她出府嫁人，还跟她结为姐妹，让她从侯府出嫁。 这一路以来，她最是清楚唐窈对郁清珣的感情，更清楚郁清珣曾怎么冷落唐窈。 在她看来，郁清珣根本配不上唐窈。 “需要我们怎么做？”花旖璐直接压低声音问。 “先帮我找好安全可靠通往云州的商船，再找借口约我出门，将棠棠和桉儿也带上，当天让林大人尽可能地将郁清珣拖住，越晚回府越好。”唐窈道。 郁清珣不同意和离不要紧，她找机会离开国公府也一样。 只要能先一步抵达父兄所在的云州，她就有把握至少将棠棠留在身边！ 13. 纳妾 “好。”花旖璐点头记着。 唐窈对她很放心，又叮嘱林婉道：“你可别露了馅，要是让郁清珣发觉，我便走不了了。” “可、可为什么啊？”林婉不解，急得杏眸都浮上了水光。 唐窈摇了摇头，“这事一时半会说不清，你只需回去告诉三弟，我定要跟郁清珣和离，且还要带走棠棠和桉儿。” 唐子规不会多问，只会帮她助她，为她扫清障碍。 “好、好吧……”林婉小声应着。 唐窈还要再说，就有丫鬟来报，太夫人寻她过去。 另一边。 酒过三巡，宴上气氛正浓。 郁清珣喝下同桌推来的祝酒，亲随日居便快步走近来，轻声耳语道：“夫人适才让江碧来传话，说她在汀兰小筑等您，有要事相商。” 郁清珣皱了下眉，“可有说原因？” “没有，江碧似乎很急的样子。”日居答着。 郁清珣没有多想，跟桌上亲朋招呼了声，便起身朝汀兰小筑那边走去。 汀兰小筑位于西园中心湖畔，有上下两层，类似画舫游船，其内装潢简雅，精美不俗，旁边湖波粼粼，风景秀丽，是西园几处独特佳景之一。 郁清珣一路过来，见唐窈的大丫鬟暮合和二等丫鬟江碧，守在通往小筑二楼的楼梯前。 暮合神情尚稳，只眼底稍有急切。 江碧则满脸焦虑地来回走动，一见郁清珣过来，面上焦虑转为惊喜，“国公爷！” “怎么回事？”郁清珣大步走近。 江碧急切道：“夫人她不好了，您快上去看看！” “夫人身上有不好，一时来不及回院里了，晓晨陪夫人在楼上，您请先上去看看。”暮合较为沉稳。 有不好？ 郁清珣眉头一皱，隐约有所猜测，面色沉了两分，快步朝小筑二楼行去。 汀兰小筑二楼分内外两间房，郁清珣推门进去，没在外间见到人，只隐约闻到一股幽香。 “阿窈？”他唤了声，加快脚步朝里走去。 绕过挡路的屏风进到里间。 屋内小憩用的软榻被素色纱幔遮掩，通过那层薄轻纱，隐约可见里头躺着个人。 郁清珣没做多想地靠近，掀开遮挡的纱幔，正欲询问：“……可还好？” 里头那人“啊”的一声惊坐而起，身上半盖着的衣裳掉落，露出凝白肌肤。 她怯生生抬眸看来，巴掌大的小脸布满惊慌，杏眸含水温柔，眼尾处还有着几分嫣红，仿佛刚被谁欺负过。 “表、表哥？” 她不是唐窈，而是前些天就抵达国公府，为太夫人王氏祝寿的江姝琴。 郁清珣脸色骤变，立时明白怎么回事，心头怒意顿起。 不是惊怒于唐窈让丫鬟算计他，而是妻子身边的大丫鬟竟也是母亲的人！ “表哥，你、你……”江姝琴惊慌又紧张地看着他，像是吓傻了，竟忘了将衣服拿回来遮挡，就这般任由自身展现在对方眼前。 郁清珣脸上怒意已不见，取而代之的是一片冷色。 他放下手，纱幔落回去。 外头传来响动，似有一群人推门进来，脚步杂乱，还有熟悉嗓音传来：“姝琴啊，听说你身上有不适，可需要请……” 话还没说完，一群人绕过屏风，进到里间。 领头之人穿着袭暗红亮色大衫衣，发髻高盘，满身雍容，正是太夫人王氏！ 而伴随在她左右两边的人，一个是郁清珣舅母王冯氏，另一个赫然是唐窈！ 后方不仅有丫鬟婆子，还跟有一众女宾客。 “清珣，你怎么在这？”太夫人话音一转，脸上惊讶如真。 旁边舅母王冯氏同时惊呼，“呀，姝琴你怎么……” 话尾巴及时消去。 眼前这场景不用多说，一看就清楚怎么回事。 ——连郁清珣那面无表情冷着的脸，也像是被人撞见“奸情”后的不悦。 “你们先退出去！”太夫人赶忙朝后发话。 后头跟着的一众宾客，还没看清里头场景，听到这话大概猜到什么，连忙先退了出去。 郁清珣颀身玉立站在榻前，俊容冷漠，眸子没看其他，只落在进来的唐窈身上。 她脸上没有惊讶，没有恼怒，只静静站在婆母身边，神色温婉淡柔，一如往昔。 他一时不懂，她是佯装平淡，还是真不在意。 “姝琴，还不快穿好衣裳下来！”太夫人冷喝。 “……是，是。”床幔里头传来声音。 江姝琴匆匆将衣裳裹在身上，顾不上鞋袜，从榻上下来就跪在地上，红眼抬眸看了眼太夫人和王冯氏，又低下头来。 没有解释也没多言，只身体微微发颤。 “清珣，姝琴是你表妹，你怎可如此！”太夫人出声呵斥，音量传到外头。 旁边王冯氏赶忙劝阻：“老姐姐，这许是有误会，孩子面皮薄……” “有什么误会，你看看、你看看这样子！姝琴可是好人家的姑娘，千里迢迢来为我祝寿，结果却、却……”太夫人说不下去。 王冯氏也叹了声，“哎，事已至此，姝琴名声已失，不若……” 唐窈站在旁边垂眸听着，心绪平稳得没有丝毫波澜，只觉可笑。 她上辈子没见到这幕，只在酒宴上听说郁清珣和江姝琴纠缠到一处，被婆母当面撞见。 婆母将她喊去，要将江姝琴抬为妾侍，却被郁清珣冷面拒绝。 她当时还以为是江姝琴有意勾搭郁清珣，却没想竟是婆母算计。 这般逼自己儿子纳妾，还将她特地喊来见证，是以为郁清珣是被她盯着看着，才不碰通房不纳妾室？ “大郎媳妇，你说该怎么弄？”太夫人的声音传来。 唐窈收敛心神，没看郁清珣脸色，只恭顺道：“听凭母亲做主。” 太夫人脸色稍霁，对她的识相还算满意，又转向长子，“清珣，你说呢？” 郁清珣还在看唐窈，深深看着唐窈，不明白她为什么不生气，为什么不恼怒，眼睁睁看着自己夫君被算计，被要求纳妾，她怎能这般平淡，这般平静？ 郁清珣压下情绪，脸上犹显冷漠，“凭母亲做主。” 嗯？ 唐窈稍讶，克制着没看过去。 太夫人脸色更为缓和，余光斜过大儿媳，面上露出满意笑容，“好，既然你们都没意见，那就委屈姝琴了，虽不能明媒正娶，但我国公府可纳你为贵妾，你可愿意？” 太夫人看向跪着的人。 江姝琴发髻松垮，衣裳散乱，跪在地上看着娇软温顺，听到询问，她俯身下去，“姝琴全凭姑母做主。” “好！”太夫人心情舒畅，当即转向唐窈，“大郎媳妇，你且让人下去准备，选个吉日良辰，就抬姝琴入门，切不可待慢。” “是。”唐窈顺从应着。 她能感受到郁清珣盯着她的目光。 是在指望她反抗闹腾？ 可她为什么要闹？ 守着一个心里没自己的夫君，假装两人夫妻情深，好似对方真深爱自己，为自己守身如玉，为自己不碰通房不纳妾侍，为自己宠儿纵女家庭美满…… 而后一朝梦醒，迎接儿死女亡，悄然死去的凄惨下场？ 呵，她不闹了。 爱娶谁娶谁，爱纳谁纳谁。 “嗯。”太夫人满意颔首，只觉大儿媳今天格外顺眼，“那就且先这样……” “母亲。”前方站着的郁清珣陡然开口。 “嗯？”太夫人笑着看过去。 “我不纳妾。”郁清珣道。 太夫人脸上笑意凝结，周围其他人面露诧异。 跪着的江姝琴一下抓紧了衣袖。 “你适才不是已经答应……” “我不纳妾。”郁清珣冷声重复。 他脸上没什么表情地大步朝唐窈走去，那双好看的桃花眼里似布满霜寒，没看场中其他任何一人，过到唐窈身边，抓住她手腕就往外走去，嗓音犹寒：“适才怎么回事您心里清楚。” 唐窈猝不及防被他扯得踉跄了下，“你……” 郁清珣不言不语，只冷脸拽着她朝外走去。 前方丫鬟婆子不敢拦截挡路，匆匆往两边避让。 “清珣，清珣，大郎你回来！”太夫人在后叫喊。 郁清珣已扯着唐窈绕过屏风，穿过外间，出到廊前。 小筑走廊上站着不少人，见他冷脸出来还惊了跳，不及开口，郁清珣已拉着唐窈从人群中穿过，直往楼下走去。 暮合江碧还守在下面，见两人下来，一个脸上还有惊讶，另一个吓得赶忙低了头。 通往小筑二楼的梯子有内外两个，俩丫鬟守在外梯楼下，唐窈等人上楼走的是内梯。 “她们是你喊来这里的？”郁清珣扯过唐窈，凉声发问。 唐窈黛眉微蹙，只觉手腕被他扯得生疼，听到询问才注意到自己的两个丫鬟，“你们怎么在这儿？” 她身边跟着的丫鬟婆子多，又有晓晨贴身伺候，被太夫人仓促喊来，也没发现后头少了人。 暮合诧异答道：“婢子更衣回来，遇到江碧，江碧说您中……您身上不好，晓晨扶您上去歇着了，让我在这儿等着国公爷过来。” “我……”江碧被两位主家看着，膝盖一软，当即跪了下去，颤颤道：“是、是太夫人身边的蒋嬷嬷让我、让我去传话的，国公饶……” “拖下去。”郁清珣没听她讲，拉着唐窈从旁掠过。 后方另有亲随应声，将丫鬟拖走。 郁清珣人高腿长步子大，唐窈三步并作两步才勉强跟上。 她眉头紧蹙，走得过急，连气息都有些不稳，“你要带我去哪……” “啊…”唐窈轻呼，身子好似被人甩飞出去，腕上的大手钳得极紧，又硬生生将她拽落下来。 上方阴影投下，周遭气息冷凉。 郁清珣紧攥着她手腕，将她提溜到身前，眉眼垂睨下来，俊朗容颜冷如冰雕，通身气势寒似锋芒。 唐窈心口颤了下。 “方才为什么不否决？”他看看她，声音犹寒，紧拽着她手腕的手极紧，近乎要将她手骨捏碎。 唐窈痛得眉头紧攒，忍着没哼声，仰头看他，尽量控制住音调，平静反问：“为什么要否决？” “她算计我要逼我……”郁清珣嘴唇开合，“纳妾”两字没能吐出声来，那仿似浮着水光的眸子颤了下，像薄冰碎裂后坠入深渊。 他看着她平静昳美的面容，脑子里闪过三日前她曾说过的话。 郁清珣，我不爱你了。 14. 不爱 她不爱他了。 不是变心，不是爱上了别人，仅仅只是不爱他了。 正因为如此，她才会这般淡然，这般平静地接受他纳妾，接受他触碰通房，接受……母亲的种种偏心与刁难。 她不在意他了。 这认知让郁清珣霎时冷静下来，胸口平白像缺了什么，那股似痛非痛的感触一下传遍周身，令他心脏紧缩、微颤。 他嘴唇动了动，没能吐出话语。 他应该不在意这点的，这些所谓的情爱，无论开始多诱人，给人带来多大的欢愉，最后都将以惨烈收场。 他应该不在意的。 十一年都过去了，他从未在意她到底爱不爱，可为什么……还会这样难受？ 郁清珣无法理解这种情绪，脸上霜寒逐渐淡去，却依旧看着唐窈，深深看着唐窈，想从她脸上寻到点什么。 唐窈紧蹙着眉头，努力平静的脸上终于显出几分痛色，嘴里轻哼了声。 “……手。” 郁清珣蓦地反应过来，松开紧捏着的手。 唐窈立即缩回来，揉了揉快要被捏折的腕部，声音也有丝冷凉，“国公爷是怪我跟母亲一同算计你？” “我知那跟你无关。”郁清珣立即回复，手微抬了抬，想将她拥入怀里，想抱着她像往常那样轻柔低哄，可又到底是克制住了。 不爱便不爱吧，左右他也未曾对她有过私情，只要一切维持原样，像过去十一年那样就好。 她不在意他纳不纳妾室，碰不碰通房，那他就当她还在意，他曾保证过，此生此世不碰通房不纳妾室。 既然答应过，就定要做到。 “那国公何气？”唐窈早已不在意他怎么想，等过上几天林婉来邀，便可暗中离开。 郁清珣顿了下。 她以往不会这样冷淡。 “母亲……以前也曾这般逼迫你？”他试探性问。 唐窈眸光轻垂，并未回答。 郁清珣看她温婉如旧，却也明白过来。 母亲都能如此逼他纳妾，妻子往常面对的只怕比他更难更不堪。 但她都坚持了下来，未曾松口，直到…… 郁清珣心口微颤，那股莫可名状的感触再次袭来，他嘴唇动了动，嗓音低沉轻柔：“以后，我定不让她再这般为难你。” 唐窈低垂着的眸光抬起来，并没因为这话有丝毫松动，反道：“国公若真想帮我，不若签了和离书，放我们彼此自由。” “这不可能！”郁清珣脱口否决，眼里稍有恼意，“我不可能放你和离，无论你提多少次。” 唐窈自知这点，眸子看着他，近乎逼问道：“那你如何让她不再为难我？” 郁清珣待要回答。 唐窈继续道：“你张张嘴，太夫人就会听你的？ 若她真会听你的，又岂会三番两次地想给你纳妾；若她真听你的，又岂会对我挑三拣四，稍有不及便是敲打暗罚？” “且大晋重孝，讲究百善孝为先，明着来你能护我，若她暗中搓磨，你又如何护我？” 郁清珣眉头皱了下，“我说能护着你就能护着你，纳妾一事她自说她的，你应着就是，我来处理，你现在不管家，她也挑不着你错处，若她暗中罚你，你不必理会，等我归来处理即可。” “阿窈……”他轻唤了她一声，到底是没忍住地拉住她手，再将她揽进怀里。 他喜欢拥抱着她的感觉，无论是在榻上还是别的地方，尽管这些日子以来，他们矛盾重重，但总会过去。 “我知你对我不满，我也知你……不爱我，但若真为此和离，你要如何向泰山大人交代？你又置棠棠和桉儿于何地？你忍心让他们往后喊别人做母亲，给别人尽孝？” 郁清珣的声音轻响在耳边。 唐窈垂眸不语，任由他环抱着。 她的儿女自不会喊别人做母亲，她会带他们离开，再不回来。 “你不爱我不要紧，你对我不满我可以改，无论母亲还是长欢之事，我们都可以商量来……”郁清珣双手环着她腰肢，让她身体紧贴着自己，视线轻垂来下，边说边打量着她的神色。 唐窈并未表现出任何反抗情绪，连低着的头都显得如此温顺轻柔，婉然美好，仿似画中美人。 郁清珣看着她姣姣侧颜与白皙颈部，话语逐渐消止，喉结滚动了下，情不自禁低头吻下去。 唐窈依旧未曾反抗，只闭上眼睛。 “阿娘，你们在做什么？”清脆童音陡然响起。 唐窈立即睁开眼，郁清珣也清醒过来，两人皆是惊了跳，各自往旁退了半步。 郁清珣扭头看去。 唐窈匆匆抹了下嘴角，拭去残涎，确保身上没什么不对，才扭头看去。 郁棠睁着一双水润眼眸，疑惑又好奇地看着他们，郁桉跟着懵懂看着。 在两人身后不远处，还有一众丫鬟婆子，都低了头不敢靠近。 “宴席吃好了？怎么过这儿来了？”郁清珣率先过来。 他身姿如玉，与往常没什么区别，过到儿女身前，便温柔蹲下身来。 郁棠眼里还有疑惑，上下打量着他，眉头皱起，不满道：“你刚刚是不是在欺负阿娘？” 郁清珣稍有尴尬，有几分不满地扫过后头不远处的仆从，等视线转回来，脸上又露出笑，一边抬手柔她脑袋，一边解释道：“没有，我跟你阿娘闹着玩呢。” “可我看到你有啃……” “棠棠。”唐窈也过了来，及时打断女儿好奇，“吃饱了吗？可有见过你小舅舅和小舅母？” “桉儿呢？”她侧首看向旁边懵懂无知的小人儿。 郁桉先软糯喊了声娘，后面不知道怎么答，就看向姐姐。 “见了！”郁棠果然忘了先前的事，亮着眼睛开心答道，“小舅母说过几天邀我过府去吃好吃的，到时候还可以一起踏春！” “是吗？”唐窈温柔笑着，“那到时候过去。” “嗯嗯。”郁棠点着头，清脆继续道：“小舅舅原本还想找你，但临时有事又先回去了，让我跟您说一声。” 郁桉插不上话，已绕到父亲那边，伸手要抱。 郁清珣抱起儿子，听着妻女交谈，仔细注意着妻子神色。 她要和离，定会跟小舅子商议这事。 正想着，就见唐窈脸上划过一丝失落，似遗憾没能见着亲人。 郁清珣心里松了松，想着该找时间先跟唐子规谈谈，好让妻子绝了和离的心思。 嗯，最好先写信给岳父和两位大舅兄请罪，想来他们也不会同意和离之事。 至于过几日邀她入唐府，应是妻子先跟林氏说了什么。 郁清珣并没太在意。 他没想唐窈打算直接离开，更不会想唐窈不仅要离开，还会带着一双儿女离开。 唐窈还跟郁棠说着话。 一家四口没再回宴席上，而是沿路回了郁盎堂。 郁桉每回吃了午食便昏昏欲睡，等到院里，已经彻底睡过去，郁清珣直接让奶娘将一双儿女都带去午憩。 正房屋内，便又只剩两人。 郁清珣看向唐窈，眼里有之前未尽之意，正靠近过去，外头又传来声音。 “国公爷。” 郁清珣脸色顿沉，连声音都冷下来，“何事。” “太夫人有请，请您和夫人一同过去。”外头传话的丫鬟道。 不用想也知道，要他们过去是为了什么事。 郁清珣眼睛看着妻子，平淡回道：“你去回太夫人，若是想谈通房纳妾之事，让她自己喜欢自己纳，别让她们出现在我面前污我眼。” 外头等着回话的人一惊，差点吓白了脸。 15. 孝敬 “可……”外头传话的人还想说什么，郁清珣直接让人赶出院去。 屋内外安静下来。 郁清珣看着唐窈，身体再次挪过去，小心贴近。 唐窈往旁边避了避，他继续贴近，直到挨到对方，双手再环过来，揽住她腰肢。 唐窈挣扎了下，微恼蹙眉，“你做什么？” “先前我以为是你出事才慌忙上楼的。”郁清珣拥着她，低头看她如玉霜凝般的娇美侧颜，喉结咽动了下，连呼出的气息里都带着某种暗昧，“她好像在屋里点了催情香……” 唐窈愣了下，马上反应过来，边挣扎边恼道：“她只是听母亲的话算计你，岂会在屋里点香留把柄，分明是你自己想……” “嗯，夫人太美惹我垂涎。”郁清珣顺势承认，直将人拦腰抱起，大步朝里间卧房走去。 唐窈气得直想踹他，“现在是白天！” “怕什么，棠棠和桉儿都睡了，外头还有丫鬟守着，不会有人来打搅……”声音逐渐消散在最里。 郁盎堂外。 太夫人王氏得到回话，恼得亲自领了人过来，可才进庭院就被拦住。 “太夫人您……” “清珣呢？让他出来见我！”雍容华贵的妇人冷着脸，看似威严端庄，满头珠翠。 丫鬟们对视了眼，有些为难道：“国公与夫人正在午憩，不方便……” “就算睡着了也得爬起来见我！”太夫人冷脸喝斥，声音沉沉。 “不出来，是想我这做母亲的亲自去请见他们不可？”她将“请见”二字咬得极重，眼色一甩，左右跟着的婆子立即向前，将拦路的丫鬟们扫开。 “太夫人……”丫鬟们急急叫喊，又不好直说。 太夫人没有理会，穿过穿堂，进到里院，浩浩荡荡要朝正房走去。 守在卧房外间的晓晨得到消息，立即微笑迎来，借着行礼问安的机会，将事情跟旁边的蒋嬷嬷耳语了番。 蒋嬷嬷脸色一变，也忙跟太夫人耳语。 一众人在庭前停下。 太夫人脸色黑沉如水。 旁边蒋嬷嬷试探问道：“太夫人，我们……” “去穿堂！”太夫人撂下话语，转身返回了可供待客之用的穿堂屋。 穿堂连通郁盎堂里外两院，左右是通往大门的抄手游廊，穿过穿堂则是正房内庭院，离卧室有些距离，听不到那头动静 太夫人浩浩荡荡返回到穿堂主位坐下，丫鬟奉来茶水。 她冷着脸没动，就等里头两人出来跪礼认错。 她不信两人好意思久耽搁！ 郁清珣用行动证明很好意思，直过了快一个时辰后，他才姗姗来迟。 “荒唐！” 郁清珣一进门，一个茶杯便先“哐当”一声砸在他脚边，茶水溅到衣摆上。 “身为国公府主母，她就这般使着狐媚子手段，勾着夫婿白日宣淫？真是岂有此理！我国公府岂能有这种主母！”太夫人横眉冷叱，怒瞪向进来的长子。 等看清长子模样，她心头又是一气。 郁清珣衣袍穿得松散，头上未带发冠，只别着一根玉簪，那如玉雕琢的俊容透着几丝慵懒，看着精神甚好，一脸餍足。 太夫人气得胸膛起伏不定。 对唐窈越发厌恶。 郁清珣先过来拜揖行礼，解释道：“母亲误会了，不是她勾着我，是我硬缠着她如此，且阿窈是父亲给我定下，并督我八抬大轿娶进门的媳妇，我国公府主母自该她。” “你……”太夫人更气，“我还活着呢，她就跑我头上去了！如此不敬……” “母亲这话何意？”郁清珣好似不解，“阿窈她哪有不敬？” “今日之事不是我荒淫无道、荒唐无礼，先‘有污’来府拜寿的表姑娘，却仍不知足，又回院硬缠着要白日宣淫，母亲应当入宫向太后、太皇太后参我一道，最好能褫夺了我爵位，让双玉来继承，届时这国公府的主母，便能是您最满意的堂侄女。” “你！”太夫人双眸瞪着，指着他一时说不出话来。 旁边候着的蒋嬷嬷赶忙给她抚胸顺气，又转向郁清珣道：“国公爷，快别这样说，太夫人也是为了您好，您何必……” “为我好？”郁清珣眉头轻抬，明明没什么情绪，脸上又露出诧异，“您领着一群宾客当人证，不是想证实我荒淫无道，合该如此吗？” “你说的什么混账话！”太夫人终于缓过来，怒目恼瞪。 郁清珣脸色也冷下来，道：“您不知按我《大晋律》，当众奸污清白人家的女儿，当判何刑？您不清楚，那我告诉您，当去势、仗五十，流放千里！” “若所玷之人身份贵重，影响甚大，则当斩首示众！” “母亲想要儿子死，何必如此处心积虑，您送我一杯鸩酒，赐我三尺白绫便足矣。” “你、你……”太夫人这真被气到，一拍桌子怒喝道：“你是真想气死我是不是？” “岂敢。”郁清珣垂首执礼，“自古至今还未有谁敢气死身生母亲，若真有如此罪大恶极之人，当千刀万剐、凌迟处死，母亲若有万一，我自免不了此刑罚。” 他低着头，好似恭敬。 太夫人张了张嘴，一时找不到话语，只觉得一口气憋在心头，上不去下不得。 这要说他不敬，他分明“敬”得很，都快要把命给出来了；可要说他敬，他又字字不离“死”字，偏生说得还没多大错。 太夫人喘了好一会儿，才咬牙恨恨道：“我这全是为了你！” “你也不看看你自己，尽被她勾着！” “别人到你这年纪，有你这权势，哪个不是三妻四妾，儿女成群，可你呢？你就一儿一女，膝下如此单薄，若她唐氏还能生便罢，偏生她已不能再生，你不用通房不纳妾室，将来要有个万一，真想绝后不成！”太夫人怒喝着。 郁清珣脸色一沉，抬眸看过去，眼里清楚显出冷意，“母亲何故咒我儿！” “你……” “您不满阿窈，是因为她不是您选中的儿媳，但桉儿和棠棠有何错？您生为亲祖母，不盼着他们好，竟想着他们出事？” “你，你这真是要气死我！”太夫人再狠狠一拍桌子，“我这不是怕有万一……” “没这可能！”郁清珣冷声坚定，“我的棠棠和桉儿定会安康如意平安长大，长命百岁。” “你……”太夫人见说不过，捂着胸口哎呦了声，直嚎起来，“他爹啊，你看看你这好儿子，我好心劝他纳妾生子，他还不愿意，这要是有个什么万一，断了香火，待我百年之后，可怎么向列祖列宗交代啊！” 郁清珣冷脸转开视线，心头尽是寒凉，又不禁想起唐窈。 他尚且如此难以言说，她被逼迫时定是更难。 十一年…… 郁清珣闭了下眼，再睁开道：“母亲定要我纳妾？” 太夫人嚎声顿止，道：“我这真是为你好，你多生几个儿子，以后桉儿有什么事，也好有个帮扶……” “好。”郁清珣脸上毫无情绪，“明年今日，还得麻烦母亲给江氏多少烧些纸钱，今日您便让她过我院里吧。” 太夫人一怔，“你，你这话什么意思？！” “江氏出身陵城江家，乃当地一望，本可寻个门当户对的好儿郎做夫君，当正妻，可却意外成了妾，又不得主家喜欢，伤心之下，郁郁而终，无可厚非吧？”郁清珣面无表情道。 “你……”太夫人听懂他威胁之意。 以郁清珣的身份地位，要弄死一个妾侍，完全可以不着痕迹，就让她死得无声无息。 他这是恫吓她，要敢让江姝琴入府，他就敢让江姝琴死得悄无声息！ “她可是你亲表妹！”太夫人不敢信地道。 “不过是表舅亲罢了，再过一代就出五服了。”郁清珣毫无所谓，继续道：“母亲若是觉得今日不够吉，那过两日再抬她入我院也行，但纸钱您还是得先备好，她活着时已经够凄惨了，总不能让她到了下面，还无法度日。” “你你你……”太夫人身子一颤，直瘫在位置上大口喘息。 左右候着的仆从大急，“太夫人，太夫人……” 郁清珣一眼看出她装，扭头朝外道：“晓晨，去让日居递牌子进太医院，请胡太医出来给太夫人诊脉，顺便去让刑部来人将我绑着投进狱里。” “是。”外头大丫鬟应声，就要去办事。 太夫人惊吓了跳，生怕郁清珣真让刑部的人过来，连忙坐直身体，“回来……” 前方郁清珣一撩衣摆，已跪了下去，“母亲千万珍重，先皇崩逝已过大半年，现朝中已无人再庇佑于我，我若入了刑部大牢，自是再无重见天日之时，祈愿到时太皇太后还能念个旧情，不让这国公府被世家豺狼瓜分陪葬。” “母亲珍重。”他磕了个响头，起身就要赴死。 太夫人又急又气，“你、你回来！我不逼你纳妾就是！” 郁清珣停住步子，回头看来，“当真？” “自是千真万确，你不愿纳妾我还能怎么逼你？”太夫人气急。 郁清珣继续道：“那通房呢？” 太夫人呼吸急促，真被气得头晕目眩站不住，“也不逼你，你爱守着唐氏就守着她过一辈子吧！” “来人，扶我回去，我要气死了……”太夫人真真气得脸色发白。 郁清珣很是孝顺地靠过去，亲自搀扶着她，言辞恳切：“母亲可千万保重，莫要气病了，您要是病了，我可免不了要背上不孝的名头，去刑部走上一遭，您也知当前局势，外头可有不少人盼着我倒下，好敲骨吸髓……” “闭嘴！真要气死你娘我不成！”太夫人怒喝。 郁清珣听话地闭嘴，依旧一脸孝顺，亲自将人扶出郁盎堂，送到福寿堂，并等着太医过来诊脉确安，确定太夫人身体安康无碍后，才施施然回了来。 16. 若有呢 郁盎堂内。 郁清珣从外进来，就见内院庭下跪了一地的丫鬟仆从。 唐窈刚沐浴出来，坐在正房廊前摆着的椅子上，头上秀发轻挽，只别着根浅碧色玉簪，其余青丝轻垂下来，衬得她肌肤凝白，清透隽美。 郁清珣停住步子，站在穿堂廊下，欣赏着眼前美景。 大丫鬟暮合跪在唐窈脚下，正将先前经过一五一十全盘脱出。 “……婢子过到汀兰小筑时，正好看到晓晨扶着夫人进屋，江碧又表现得很着急的样子，说完便急匆匆去找了国公爷，当时周围没别的丫鬟，婢子不敢擅自离开，恐有人误闯上楼，便一直等在楼下，直到国公爷过来，没想到……此事确是婢子不察，请夫人责罚。”暮合说着拜了下去。 唐窈眉头微蹙。 当时太夫人突然使人来唤，还特地带着她从汀兰小筑二楼，绕到一楼内楼，原是为了让她的丫鬟误会，进而迷惑郁清珣，使他以为楼上躺着的是她自己？ 唐窈思忖着，目光再扫过眼前一众人。 她有两个贴身大丫鬟，四个二等贴身小丫鬟，还有八个粗使丫鬟和八个粗使婆子，算上她的陪房嬷嬷和两个陪房的管事娘子，身边共有二十五人伺候。 这里面，陪房是她从靖安侯府带来的，最为可靠，地位也最高； 其次是她的两个贴身大丫鬟，再次是四个二等丫鬟，剩下的丫鬟婆子少有机会靠近她。 这次江姝琴的事，暴露了二等丫鬟江碧是太夫人那边的人，那剩下的人呢？ 这些人里，是否有前世害死她儿女的帮凶，是否隐藏着背后真凶的眼线？ 上辈子她被软禁在这院里，日常起居一切正常，直到死亡那日，她于睡眠中突感到呼吸困难，却无法动弹，无法出声，连脑袋都是一片混沌，唯有那一点点窒息而亡的痛苦，清晰无比。 她并不清楚自己前世真正死因，唯一可以确定的是……直接对她下手，造成她死亡的定是身边这群人！ 她重生醒来后，有曾想过将这群人都换掉，但一来没有理由，不好妄动；二来打草惊蛇，还未必有用。 对方能买通一次，就能买通第二次。 且……倘若前世要她死的真是郁清珣呢？ 唐窈想着，略微失神。 旁边传来大丫鬟晓晨的轻唤，“夫人？” 唐窈回过神来，再扫过跪地的一众人，目光落在暮合身上，稍一思索，道：“江碧假传命令，陷害国公爷，意图高攀他处，我也不便留她，童娘……” 被叫到的管事娘子往前一步，“夫人。” “收缴了她屋里的东西，将她的身契交给国公爷，若国公爷要处理，便随他处理，若不国公爷不处理，你带人将她提回来，去官衙记过后，将她赶出府去！” “若她还有家人亲戚在府内，也一并赶出府去，这等三心二意之人，我国公府不需要。” “是。”管事娘子应着。 庭下众丫鬟婆子绷紧了身体。 先皇曾颁布新法令，去除大晋所有贱籍，主家不得对奴仆责打动用私刑，更不得私自转卖仆从。 若奴仆有错，又没触犯律法，主家可前往官衙记过。 而被记过赶出府的奴仆，再想另找主家活命会极为困难，往往大多因此穷困而死。 唐窈继续道：“暮合误导国公爷，本该重罚赶出府去，但念在她也是被江碧欺骗，这些年来又恪守职责，战战兢兢未曾有错，便不赶出府，只从一等丫鬟贬为二等，并收罚半年月钱。” “暮合，你可认罚？” “婢子认罚。”暮合赶忙再次拜下。 “若有下次，两罪并罚。”唐窈道。 “是。” 唐窈再扫过其他人，“你们也一样，若有二心想走的，我绝不拦着，若是身在我郁盎堂，心却向着外面，那就别怪我不近人情！” “是。”众仆从们弯腰应声。 “好了。”唐窈没在多说，挥了挥手，“散了吧。” “是。”丫鬟婆子们各自起身，恭敬退下。 郁清珣见事情结束，抬步朝妻子那头走去，迎面过来的丫鬟婆子赶忙躬身退避。 唐窈还坐在廊前的椅子上，身上披着袭淡青色长衫，眸光似淡似柔，又似另有情绪地朝他看来，眼角眉梢依稀还含着几分娇媚风情。 郁清珣心下一动，步子加快，还没靠近过去，屋里先传来一个声音。 “阿娘~”郁棠先一步从屋里奔出，扑向唐窈，后头还跟着一个更小的，软软糯糯也跟着喊娘。 “我头上的珠花好看吗？还会响哦~”小姑娘眉飞色舞地扬着脑袋，说话间还特意歪了歪脑袋，让发间戴着的淡金色珠花碰撞轻响。 唐窈将视线收回来，没忍住地伸手捏了捏她脸蛋，笑道：“好看，但没我家棠棠好看。” “可它会响~”郁棠眼睛还是亮着的。 后头郁桉也挤过来，软软道：“我也有，我也有~” 他说着，低头将脑袋上的金色小铃铛露给唐窈看。 时下未满十岁的儿童，无论男女皆是梳着丱发。 女孩的丱发有多种，可搭配的头饰也是多种多样，男孩的丱发就只有两个小鼓包，像长着角。 郁桉头上的小发包上，各用头绳系着两个小铃铛，随着他脑袋晃动，发出叮铃叮铃的轻响，看着可爱又有趣。 唐窈笑着，顺从地摸了摸他脑袋，“桉儿的也很好看，但没桉儿可爱。” “阿娘~也好看！”小人儿软软糯糯地回夸着。 唐窈心下一软，伸手就将他抱进怀里。 郁清珣此时也正好走到近前，笑道：“谁给你们这么好看又会响的珠花？” “阿娘给的，不是你！”郁棠立即道，眼神还有点小气愤。 她本来都快忘了昨天的事，一见到爹，就又想起来了。 坏爹，不给她会响的珠花！ 郁清珣一眼就看出她所想，无奈失笑，扭头吩咐旁边站着的晓晨，“将昨晚日居送来的两个小匣子拿来。” “是。”晓晨返回屋里，拿出来两个小木匣。 郁清珣接过打开来看了眼，将其中一个递给女儿，“给棠棠的赔礼。” 郁棠脸上还有点气，眼睛却诚实地看了过去，等见到里头东西，双眸一亮，顿时忘了气恼，“是两只小金猫！” 说着，先动手将小匣子抱进怀里，有些沉甸甸的。 郁清珣托着不敢松手，怕她砸到脚。 郁棠很快将里头东西拿出来，却是一只纯金雕琢的，老虎形状的异兽，约成□□头大小，虎背生有翅膀，看着肥嘟嘟的，很是可爱。 “这叫穷奇，不是猫。”郁清珣笑着解释，“另外那只叫陆吾，也不是猫。” “可它们长得很像猫猫。”郁棠道。 “长得温顺个子小的叫猫，长得威风凛凛，比人还高的叫老虎，这两只一只虎身而生有翅膀，一只虎身而长有九尾，既不是猫也不是老虎，有翅膀的叫穷奇，有九条尾巴的叫陆吾。” “哦……”郁棠记了两息，欢快道：“长翅膀的叫穷奇猫，尾巴多的叫陆吾猫！” 郁清珣失笑，将另一个匣子递给儿子，“这个给桉儿。” 郁桉早眼巴巴看着，见匣子递过来，也趴过去看了看，很快拿出一只纯金打造的麒麟兽，头生双角，身似麋鹿长有鳞片，依旧有些肥嘟嘟，趣味又可爱。 “桉儿的是两只麒麟兽，麒麟乃瑞兽，能辟邪护安，喜欢吗？”郁清珣笑着询问。 “喜欢~”郁桉立即软软答着。 郁清珣再看向女儿，“还生爹爹的气吗？” “唔……”郁棠纠结了一会儿，抱着匣子转向唐窈，“我还生气吗？” 郁清珣也看向妻子。 唐窈扫过儿女怀里的金兽，依这个头，一只金兽至少重五六十两，加上雕工精湛，看着栩栩如生又胖乎乎的很可爱，可谓珍贵难得，其价值至少在百金以上，两只加一起若是兑换成银子，应能值个两三千两。 那养女的一身衣裳首饰虽然也不便宜，但跟这金兽比却相差甚远。 价值是不亏，但感情无价…… 唐窈很快笑着摸了摸女儿脑袋，“棠棠喜欢就好。” “我喜欢！”郁棠亮着眼睛再转向爹。 “我不生你气了，但你不能不看我就去看她，也不能再给她好看又会响的珠花，不然，我不要你了！”她凶巴巴又稚气十足地威胁着。 郁清珣忍着笑，忙点头保证，“爹以后每天都来看你，绝不私自跑去看你长欢姐姐。” “那我原谅你了~”郁棠很好哄，不用人打发，抱着匣子就跟弟弟道：“桉弟，走，我们去玩穷奇猫和陆吾猫！” “好，呜呜喵~”郁桉从唐窈身上溜下来，跟着姐姐走了。 郁清珣目送儿女奔进厢房玩耍，眼睛又转到妻子身上，桃花眼里含着笑，“母亲已经答应我，以后不会再逼我纳妾收通房了。” 唐窈怔了下，反应不大。 她早就不在意这点了。 郁清珣却突然伸手将她拉起来，自己在椅子上坐下，再将人拉回来，坐在自己大腿上，抱进怀里，下颌轻抵在她肩膀上，两人近乎耳鬓厮磨般贴在一起。 “剩下长欢的事，你若不喜欢，我就当她不存在，不让她靠近郁桉堂，也不让她靠近棠棠和桉儿，更不会过去看她，如此可好？”他声音就响在耳边。 唐窈一时没说话。 他不明白，也不会懂她跟那养女的矛盾，不在于是否有接触，而是只要对方还活着，她跟她的仇怨就不会停歇。 唐窈目光扫过庭院，看着各司其职的丫鬟婆子们，突然扭头道：“若有一日，棠棠和桉儿出事，我要报仇却被你软禁在院子里，那时谁最有可能对我动手，并杀了我？” 郁清珣怔了下，想也不想地道：“不要胡思乱想，不会有这事。” “若有呢？” “我不会让棠棠和桉儿出事，更不会将你软禁在院里……” “若有呢？”唐窈重复着，那双眼睛看着他，似平似淡又格外执拗与认真，“若真发生这事呢？” 郁清珣眉头拧了下。 他下意识不愿去想这些。 可怀中之人的目光太过认真与执拗，他能清楚感受到，她想要一个答案，她想要他的回答。 郁清珣呼吸轻了轻，顺着稍微一想，又立时压了下去。 他不愿去想这等残酷之事。 “这不可能的，只要我活着就必不会让这事发生，若真有那么一天，我一定早死在你们之前。” 跑了 “若你活着呢？”唐窈望着他，眉梢眼角似淡似冷。 郁清珣再顿了下，眸光与她相对，眉头逐渐拢起，依旧道：“这不可能。” “若棠棠和桉儿出事，哪怕是太皇太后所为，我也自能为他们讨回公道。” “阿窈……”他双臂紧了紧，认真看着怀中妻子，“你我成亲十一载，不算前头三年，也朝夕相处了七八年，在你看来，我是那种不顾儿女安危，不在意他们死活的人吗？” 唐窈没有说话，只眸光一点点暗下来。 她曾经也以为不会如此，直到事实摆在眼前，直到被软禁死亡。 “没别的可能吗？”她还是问道。 郁清珣很是确定，“没别的可能。” “我知道了。”唐窈明白过来，挣扎着要起身。 郁清珣不好惹怒她，顺从地松开了手。 眼前之人站起身来，日光偏斜，洒落在她身上，影子斜投过来，半遮在自己身上。 她低头看来，面容好似笼罩在阴影里，那双眸子如常水润，又好像含着别的意味。 庭中海棠摇曳，廊下鸟儿轻啼。 唐窈很快收回目光，道了声：“我去看棠棠和桉儿。” 她转身沿外廊朝厢房走去，不再回头。 郁清珣愣愣看着她进入厢房，里头小人见到母亲，立即飞扑过来抱住她大腿，不知说着什么。 翌日，国公府最后一场寿宴也宴请完毕。 再过两日，唐窈收到林婉递来的帖子，邀她带儿女过府做客赏花。 唐窈便知她已经做好准备了，起身拿着帖子去向婆母请示。 太夫人这几日对她都没好脸色，听到消息，连面都没见，就打发蒋嬷嬷出来回话。 “夫人，太夫人说她知道了，您尽管去就是。”蒋嬷嬷堆满了笑。 唐窈对此早有预料，郁国公府的人不会想到她会带儿女离开。 她面上温淡如常，“有劳嬷嬷再跟母亲说一声，若是太晚没回来，许会在侯府歇上一晚。” “好，我会回禀太夫人。”蒋嬷嬷应着。 唐窈行了礼，领着丫鬟婆子又回到郁盎堂。 郁棠郁桉早做好了准备，见母亲回来，立即亮着眼睛围过来，兴奋询问是否可以走了。 唐窈再看了眼郁盎堂，点头道：“嗯，走吧。” * “去往云州有水陆两道，陆路人多，且四通八达不易被拦截，但路况复杂，若偏离官道，容易遇险遭劫；水路速度快，不出半月便可抵达云州，安全可靠，但容易被拦截。” 马车内，穿着月白色圆领袍的年轻男子，指着水陆两线低声说着。 他容貌与唐窈有几分像，身上自带一股书卷气，看着清逸潇洒，俊朗非凡，“水陆各有优劣，阿姐……” “我走水路。”唐窈没有犹豫，“你另派人扮成我的样子，带孩子走陆路。” 郁清珣回来发现她不见了，定会派人追寻，就算不能误导，也总会耽搁他一点时间。 水路顺风顺水，能日行二百余里，只要郁清珣多耽搁一天半日，便追不上她。 唐子规颔首，没多发表意见，“水路也分两条线，一条沿河顺流而下，中途转南运河，可直达云州；一条往北，从景州转入景湘湖，再……” “顺流直走。”唐窈早有决定，“你再派人扮成我的样子，往北转景湘湖，以混淆视听。” 唐子规点头，“我会跟林侍郎尽量拖住郁明澈。” 唐窈看着纸上绘制的路线，一时没出声。 马车不疾不徐地往前驶去，外头声音嘈杂，有叫卖有吆喝，还有无数熙攘声。 唐子规等了会儿，还是道：“郁明澈几次想找我，我都借故避开了，可是国公府内发生了什么？” “帮我查一查那养女的生父。”唐窈没答反道。 唐子规怔了下，“这事跟那养女有关？” 唐窈点头，“那养女是郁清珣心上人的女儿。” 唐子规惊了下，立时明白她为什么会想离开郁国公府，眉目跟着沉下来，内里划过冷色，“阿姐放心，我定不让他好过。” 不用多余言语，只这一句，便足以令唐子规想起郁清珣曾经的恶行。 冷落他姐姐三年不说，还敢将心上人的女儿带回国公府养着？呵，这是欺他们唐家没人吗？ 马车很快抵达河岸口。 岸边停着好几艘货船，船工们正上上下下搬运着货物，旁边另有小船靠岸，岸上热闹喧腾，有穿着富贵的商人，有满身补丁的短工，还有小商贩支着摊，叫卖着馒头等物。 郁棠和郁桉还是头回见这热闹，等上了定好的商船，进到客舱，两小只便迫不及待趴着窗户往外看去。 可惜他们人小个子矮，从窗户只能看到一碧万顷的天空，并看不到岸上场景。 扶光将落，天边映出一层橘金色，分外美丽。 郁桉郁棠兴奋地在船上玩了一下午，终于觉得乏味，打着哈欠被奶娘先哄去睡了。 唐窈独自站着船头，看着两岸景色，目光朝流水来处望去。 经过数个时辰航行，此刻他们已经远离了晋都，那国公府、那京中繁华，皆已被她甩在百里之外。 唐窈提了一天的心，终于缓缓落下。 就算郁清珣此时发现他们不见了，也追不上来。 “未想在这见到唐娘子。”身后陡然传来声音。 唐窈回过头。 甲板上，一穿绯红圆袍的年轻男子迎风而立，见她看过来，嘴角勾出一缕浅笑，眼里清润似水，恍若有星光点点，专注而深邃。 唐窈怔了下，认出这人。 “崔三公子？” * 晋都京城。 郁清珣准时在酉时散值，才出官署，迎面便遇到吏部侍郎林宿眠。 对方穿着袭青色直裰，长身如玉站在官署外，像等了有段时间，一见他出来，立即开口笑道：“明澈兄，子规让我邀你去馔玉楼小坐。” “他邀我？”郁清珣眉目不动，内里略有疑虑。 这小舅子这两日都避着自己走，今日竟会让人来邀他？ “是。”林宿眠温文颔首。 “有说什么事？” “并无。” 郁清珣略微思忖，没有拒绝，“好。” 两人上了马车，出了宫城，朝城中馔玉楼驶去。 此时正值归家高峰，路上熙熙攘攘人流众多，因是要去酒楼，并没打出仪仗开路，马车过了两刻钟也才走了不到一里路。 郁清珣扫过对面坐着的人，对方老神在在，温润谦雅。 他眸光转了下，不知想到什么，突然敲了敲车壁，令马车停下来。 “怎么？”对面坐着的人抬眸看来。 “无事，突然想起附近有家胭脂铺，阿窈许久没用过新的了，我下去看看。”郁清珣说完，不待对方反应，已掀开车帘下了马车。 林宿眠还有些愣怔。 郁清珣还真下马车进了胭脂铺，买了几盒新出的胭脂，又拐去泥玩铺新进了一批小玩具，扭头对跟了一路的林宿眠道：“我先回趟府，你让子规等着。” 林宿眠：“……” 郁清珣已命人解了匹马，直抄远道绕开拥堵路线，拐回了郁国公府。 林宿眠望着他远去的背影，问了句身后跟着的长随，“你说我哪儿露馅了？” 长随还没回答，他又自笑了声，“啧，失策啊，不该以子规的名义相邀，走，去馔玉楼。” 郁清珣匆匆赶回府，进到郁盎堂。 院内一切如常，好似与往常没什么不同，他加快脚步，穿过穿堂进到内庭，路上遇到的丫鬟婆子纷纷行礼避退。 “阿窈……”他莫名有些心慌，快步进到正房厅内。 里头摆设如常，雕琢精美的月洞门隔开东西次间，门上挂着的串珠帘子安静轻垂，里外没有一丝响动。 屋里并没人在。 郁清珣神色逐渐沉下来，“来人！” “国公爷。”外头值守的丫鬟立即进来。 “夫人呢？” “夫人今早接到唐府递来的帖子，带四姑娘和小公子过唐府赏花了。”丫鬟如实道。 唐府？唐子规！ 郁清珣隐约猜到什么，面色变了变，转身要朝外走去。 晓晨从廊外过来，见他要走，赶忙将人喊住，“国公爷，夫人有东西留给您。” 郁清珣停步看去，晓晨进屋捧了一个木匣子过来，双手奉上。 他已有不好的预感，打开匣子，果真见里头摆着一封信。 拆开来，偌大的和离二字映入眼帘。 郁清珣没看内容，眸色已是一片冰寒，转身朝外走去。 日居月诸两位亲随等候在外，一见他出来，待要行礼，郁清珣已经快步走过，声音冷冷传来：“备马，召南衙统领过来见我。” “是。”日居月诸面面相觑，不知道发生什么事。 夜幕将临，天色已经昏暗下来，本该到用饭歇寝时，南衙几处营卫却突然传来响动，营门大开，几百骑快马迎着夜色，分批冲往各处。 这边动静不小，得到消息的各处皆是惊了跳，连宫中太后都急匆匆求见太皇太后，深恐有意外发生。 郁清珣已骑了快马，沿河顺流往下。 “你说他追得上吗？”城楼上，林宿眠望向远处营卫，问身边站着的人。 唐子规没回答，转身朝城楼下走去。 “你去哪儿？” “回家，写奏章参他一本。”唐子规声音传来。 狂追 皇宫，太慈殿西堂。 徐太后进到内殿，挥散跟着的宫娥，匆匆朝上首坐着的太皇太后走去，雍容端美的脸上显出几分焦虑。 “母后，郁清珣私自调动营卫……” “急什么？”年过半百的太皇太后看着手里的奏章，头都没抬。 徐太后脸上急切未消，“他没调令私自调动营卫，若是……” “调令？”发鬓半霜白的尊贵妇人终于抬眸看来，眉间一点美人痣，褐色双眸有着岁月赋予的明睿，又不失原本美丽，“大将军郁清珣统领全国军务，更兼三省之一的尚书令，本就有调动六部、执掌军政的职权，他人就是你口中的调令。” “可这不符合规矩……”徐太后眉头颦蹙，还想再说。 “那又如何？”太皇太后觑着她，语气平缓而浅淡，“这么点事你就想对付他？” “可……” “回吧，等他哪日调的不是营卫而是禁军时，你再跑来慌。”太皇太后从容打发，垂眸继续看向手中奏章。 徐太后还是欲言。 太皇太后翻了页奏本，“他做事没这般不知轻重，你且等着，要不了多久他自会过来请罪解释。” “禀太皇太后，大将军府长史祁寅请见。”外头传来内侍略显尖锐的通禀声。 “瞧。”太皇太后轻瞥了眼徐太后，“这不就来了？进。” “进！”旁边女官立时朝外传达指令。 不一会儿，一个穿六品深绿色官袍的中年男子，随内侍进来，低头恭敬下拜行礼，口中道：“臣，大将军府属官长史祁寅，叩见太皇太后，恭请太皇太后金安。” “安。”太皇太后颔首回应，脸上露出温慈笑意，“祁长史所来何事？” “臣为郁公大将军之事而来。”祁寅拱手跪着，垂目不敢抬头，“郁国公之子今日意外走失，国公不得已调用了南衙营卫追寻，特命臣代他前来请罪。” * 运河流岸。 几骑快马沿河岸直奔，后头另有一骑轻骑追赶上来，略落后于最前头的郁清珣。 “禀国公，属下已盘问过各处岸口，今晨共有七艘货船、两艘客船驶离，其中四艘顺流往南运河，五艘往北驶向景湘湖，据岸口的人回答，两艘客船上似乎都有类似夫人的人，另……”回话的亲卫稍顿了下。 “据城门那边的消息，往云州去的官道上，似乎……也有类似夫人和两位小主子的踪迹。” 郁清珣神色冷沉，目光直视着前方，没停歇地狠狠抽了一马鞭，“我顺流往南，你着人另追向四处，派人把守去往景湘湖的河运，并通知各地知府知县把守城关，拦截所有七岁以下孩童，无论男女！” “是。”亲卫答着，调转马头返回发令。 郁清珣加快速度，心里迅速推敲。 陆路四通八达，本是逃避追捕的最佳选择，但走小道太过危险，阿窈带着棠棠和桉儿必定不会选这条路！ 水路由景湘湖转南江的水系众多，虽能有效避开追捕，但到底太消耗时间，且偏离主河运，也有遇水匪的危险，她未必会选这条路。 最有可能的还是顺流往南运河，顺风顺水速度最快！ 只要她先一步抵达云州…… “驾！”郁清珣眸色黑沉，再狠狠甩了一鞭子。 * 货船收起船帆，沿岸缓缓停下。 天色已晚，夜里行船不安全，无论大小船只，到了夜里多会选择靠岸停歇。 唐窈站在船尾甲板上，诧异看着意外遇见的人。 那人一袭绯色红衣迎风而立，站姿随意，周身透着几分慵懒贵气，任由晚风将他系着革带的劲瘦腰肢清楚勾勒，嘴角弯出抹笑，眸光朗朗，妖冶俊美。 “久违了。”他轻声招呼，“不知唐娘子这是要去哪儿？” “崔郎中。”唐窈回了一礼，“往云州去，郎中这是要外出办事？” 这里的郎中并非指大夫，而是官职。 崔家三公子崔钰崔怀瑜，出身世家大族崔氏，乾元五年的状元郎，现任刑部司郎中，正五品京官，在京中素有盛名，其父为三省宰相之一。 唐窈十年前便与之相识。 “是。”崔钰颔首笑应，语气透着那么一丝慵懒，不徐不疾，“有件案子需要我亲自过去对察。” 他说着，眸光一转，扫过船上客舱，嘴角笑意依旧，“唐娘子去云州，怎既不见子规兄相送，也不见郁国公相陪？” “他们事忙不得空。”唐窈不想多说这事，再行了一礼，“郎君慢看，就不相陪了。” “听闻郁国公的养女，在王太夫人的寿宴上受了些委屈，隔日太后便赏了四个宫嬷过去伺候？”崔钰的声音传入耳中。 唐窈步子一顿。 宫嬷？管事来报派给郁长欢的四个嬷嬷，是郁清珣在外找来的，并没提是宫中所赐。 就算那养女跟三公主交好，太后也没必要为此出头吧？ 且寿宴上那日究竟怎么回事，明眼人都清楚，郁长欢有受哪门子的委屈？ 唐窈眸光转过去，猜疑这是否为眼前之人特意挑拨。 京中各世家大族大多跟郁国公府不对付，其中以崔氏为最。 “呀，原来唐娘子还不知道啊。”崔钰好似有些惊讶，眼里笑意如旧，往唐窈这边凑近了两分，仿佛饶有趣味，“这倒是我唐突了。” “在下还以为唐娘子带儿女去往云州，是恼郁国公此事呢。” 唐窈看了他一眼，没说话地转身要走。 那人的话语追上来：“真是狠心啊，两年没见，这才说不了两句话就走，我没这么洪水猛兽吧？” 唐窈宛如没听到，先进了客舱。 她十年前就跟这人相识，很明白他性子之恶劣，最是喜欢调拨离间，当时初识不久，他知她身份后，就曾恶意挑拨，想唆使她出墙相会。 翌日清晨，船帆再度扬起，货船顺流疾速，不到一上午就行了百余里地。 在船上待了一天，失去新鲜感的郁棠郁桉，已经没了昨日兴奋，都趴在唐窈身边，询问什么时候能回家。 “棠棠不想去见二舅舅和外祖父了吗？”唐窈摸着她小脑袋微笑询问。 “想……”小姑娘答着，眉眼有些蔫，“可还要好久啊，这船一直晃一直晃一直晃，我路都走不稳了。” “可不坐船，走陆路坐马车的话，要一两个月，更难回家。”唐窈爱怜地安抚着，“坐船顺风顺水，不到半月就可抵达，棠棠忍耐几日，阿娘待会给你小酥糕怎么样？” “好！”一听有吃的，小姑娘立即坐直身体，连眼睛都亮了亮。 旁边郁桉懵懵懂懂，软糯小声道：“可我想阿爹……” “阿爹又不会做好吃的，想他做什么！”郁棠小手一挥，道：“我待会教你怎么解球球锁，把锁里头的东西拿出来，你不想要吗？” “想！”郁桉一听也马上将爹抛到九霄云外。 “走，我带你解球球！”小姑娘拉着弟弟，就往旁边玩耍去了。 陪同的丫鬟将鲁班球等玩具拿出来，奶娘们守在旁边。 唐窈看了眼，起身往外走去。 这船上运着不少货物，能住人的客舱不多，唐窈也不好在屋里弄吃的，只得问船掌柜借用船上厨房。 货掌柜早得了吩咐，很好说话地随她借用。 郁棠正教弟弟解鲁班锁，旁边突然滚来一只粉色小兔子，雕琢如真，粉粉嫩嫩，很是可爱。 两小只目光被吸引着看去。 “啊见谅，我兔子掉了。”一略带轻佻的嗓音自外头传来，“能帮我捡回来吗？” 郁棠郁桉看过去，就见一穿绯色衣袍的好看叔叔，站在客舱门口，俊眉朗目，嘴角勾着笑。 旁边两位奶娘面色微变了下，离得近的正要弯腰去捡。 郁棠已先伸手将那粉色小兔子捡在手里，好奇看了眼，“是木头雕的？” “是哦，跟你的球一样，也能拆解开。”崔钰笑着，不觉已进到屋内，朝她伸出手。 郁棠拿着兔子很有些心动。 她解过九连环，解过鲁班圆球，还没见过这么好看，还能拆解的兔子！ “这兔子哪买的？”小姑娘亮着眼睛问。 崔钰丝毫没有哄骗小姑娘的羞耻，嘴角依旧笑着：“这是我好友做的，别处没得卖。” “唐娘子不在？”他说着，转向周围丫鬟奶娘。 两位奶娘诧异对视了眼，“不知郎君是？” “我姓崔，家中行三，单名钰，跟你家夫人相熟，昨日在船上偶遇，就想过来拜访一二。”崔钰答着。 崔家三公子崔钰！ 奶娘们面色微变，忙笑道：“原是崔郎君，郎君稍坐，小人这就去通禀夫人。” 崔钰点了下头，继续看向坐着的小姑娘。 郁棠和郁桉都睁大了眼睛好奇看着他，“你认识我阿娘？” “我不仅认识你阿娘，我还认识你阿爹和你小舅舅。”崔钰笑着，“怎么你阿爹和你舅舅，没来送你们去外祖家？” * 另一边。 郁清珣追了一天一夜，在驿站换了马，接过手下递来的干粮，连水都不及喝上一口，便再翻身上马，继续狂奔。 船只顺水顺风速度极快，想要赶上只得拼命跑。 也不知道棠棠和桉儿晕不晕船。 郁清珣边追边想着。 拦截 唐窈接到消息，从厨房返回客舱时，崔钰正教郁棠拆解鲁班兔。 “棠棠。”唐窈唤了声。 郁棠扭头见母亲进来，马上兴奋道：“阿娘，有兔子锁！” “兔子锁？”唐窈疑惑靠近。 崔钰正好将最后几块木头拼接好，赫然是一只涂成粉色的小兔子！ “哇！”郁棠和郁桉同时发出惊叹。 唐窈这才明白何谓“兔子锁”。 那是用鲁班术拼接搭成的木兔子，可拆解成大小不一长短不同的小木块，也可根据这些木块，重新拼组成兔子形状。 崔钰将小兔子递给郁棠，目光看向唐窈，眼里笑意清晰，“唐娘子。” 他自从知道她身份后，从不叫她某夫人，历来以某娘子称呼。 “崔郎中。”唐窈回礼走近，“不知崔郎中所来何事？” 说着，又温柔转向儿女，“棠棠，这兔子锁一看就是这位郎君，给家中子侄带的礼物，君子不可夺人所好，你快还给人家，改日阿娘给你买个一样的玩。” “哦。”郁棠口中应着，手上却还捧着舍不得还。 崔钰笑着摆了摆手，“无妨，我家里还有不少这类玩物，既然小姑娘喜欢，那就送你了~”他说着，眼睛掠过郁棠，内里趣味氤氲。 小姑娘眼睛灼亮，“真的？” “自是真的。”崔钰点着头，眼睛划过唐窈，眸中盈盈笑着，语调轻微上挑：“只怕你阿娘不太喜欢啊~” “阿娘不喜欢吗？”郁棠抬眸看了眼娘，小眉毛纠结地皱了皱，马上扭过头不看手里的小兔子，双手捧着送了回去，“那我也不喜欢，你拿给你子侄吧。” 崔钰怔了下。 他没想一个四五岁的小姑娘，竟能这般利落拒绝心中所好。 旋即，眼里笑意落了实，更进一步逗趣道：“这兔子别处可没得卖，你真不要？不要的话，往后可再也见不到了。” “不要，阿娘不喜欢的我也不喜欢。”郁棠小小看了眼手里兔子，又转开视线。 分明是一副想要得紧的模样。 郁桉懵懂看看兔子，又看看周围人，不太懂。 唐窈走过来，接了郁棠手里的木兔子递还给对面之人，“多谢崔郎君好意，但夺人礼物实为不妥，还是请崔郎君收回吧。” 崔钰看了眼递来的兔子，又看向唐窈，眸光清润泠如水，还含着几分风流趣味，“我不过是送个小玩物罢了，你何以拒之如猛虎？” “崔郎君说笑，京中谁不知崔侍中崔宰相与我夫君政见不和，你我虽是旧识，但立场所在，不宜相交太近，还请见谅。”唐窈笑容婉然，清楚拒绝。 崔钰沉默了会儿，深深看着她，“你倒是对他拥护如初。” 唐窈只笑不答，坚决地递着木兔子。 崔钰轻叹了声，接过兔子，作揖拱了下手，姿态风流而潇洒，脸上一直带着笑，抬步要朝外走去，走到客舱房门口，又回头看过来。 红衣俊朗的年轻男子回眸一笑间，似有璀璨骄阳映射过来，艳艳灼目，妖冶无双。 “唐娘子，回见~”他留下话语，大步出了门。 唐窈眉头皱了下。 旁边郁棠小声道：“别处真的没有那样的兔子锁吗？” 唐窈回头过来，摸了摸她小脑袋，“有的，找技艺精湛的木匠便能制出类似的鲁班锁，棠棠喜欢的话，等到云州就让你二舅舅找工匠来，给你弄兔子锁小羊锁……” “我还想要猫猫锁！要像爹给我的陆吾和穷奇！”郁棠马上道。 郁桉也软软加入进来：“我也要锁~” “好。”唐窈自然应着。 两小人很容易便哄好。 唐窈沉下眉目，扫过跟着的丫鬟婆子，沉声叮嘱她们，不许再让陌生人靠近郁棠和郁桉。 崔钰或许没恶意，但崔家跟郁氏立场不同，自还是少接触为好。 货船日行夜停，如此又了一日。 此时离晋都已有六百余里，货船扬帆小心驶入一道较窄的河道口，速度慢下来，最后竟是收帆停了下来。 唐窈有些担忧，遣了护卫前去打听，很快得到消息。 “夫人，前方有官兵拦了河道，正一艘艘船搜检，据说是有要犯从牢里逃了出来，躲在某艘船上意图远遁。”护卫回道。 唐窈心下一紧。 这么巧？ “可有说是什么要犯？有没有画像？那搜检的人是哪个衙门的？”她压着紧张快速发问。 护卫垂首低声道：“前方还有三四艘大船，离得太远，艄夫和船掌柜也不太清楚，只说领头搜查的似……似是穿着一品紫官袍。” 一品紫官袍！ 唐窈脸色当即变了。 郁清珣。 大晋官袍一二品着紫，三四五品着红，六七品着绿，□□品着青，一品高官基本都在京城，谁会跑来检查要犯。 她已经远离京城六百多里，郁清珣是怎么跑到她前面去拦截的？ 唐窈心下又急又恼，马上道：“可能先下船躲开？或船上可有躲藏之处？” “岸上早有官兵围了岸，下船怕是躲不开，至于躲避……恐船掌柜会生疑，反而泄露踪迹，造成误会。”护卫如实道。 唐窈眉头更紧，心下犹为不甘。 她明明已经走了六百多里了…… 正想着，外头陡然传来响动。 “呦，官爷官爷，您看我们这都是货物，绝无要犯……那里面是我家东家的几位贵人不可冲撞，诶……”跟船的货掌柜声音急喊，“那边真是贵客不得冲撞！” 杂乱脚步声朝这边靠近。 唐窈几人提起了心。 “放肆！”有谁喝了声。 紧接着，外头响起一个漫不经心，又略带凉意的熟悉嗓音：“谁允你们乱闯乱搜的？” “崔郎中？”外头扫查的人认出崔钰，“崔大人不在京中怎到这？” “什么要犯能得郁国公亲自领人搜查？” 心淡 此处离京城有六百多余里，乘船顺风顺水两日半便可抵达，路上轻轻松松。 但若走陆路，就得日夜兼程、马不停蹄地跑个两三天，途中别说洗漱，能下马歇会都算时间宽裕。 郁清珣生怕慢了追不上，哪敢停下洗漱？ 两天三夜跑下来，可不就一身汗臭味。 周围人听着两小孩话语，不敢表露任何异样，皆装耳背移开目光。 “嗯，爹待会就沐浴更衣，绝不熏着你。”郁清珣也没觉得丢脸或生气，松开挣扎的儿子，朝女儿伸出手，“过来。” 郁棠看了他一眼，非但没过去，反而退回到唐窈身边，拉住母亲的手往后躲去，脆生生道：“你是来送我们去外祖家的吗？” 郁清珣眸色沉了分，脸上变化不大，“不是。” 他否认着起身走过去，“你暂时还不能去外祖家，等到年尾，你外祖父跟二舅舅他们会回京来，到时候你就能见到他们了，现在先跟爹爹回家好不好？” “我不要，我要跟阿娘一起。”郁棠拒绝地再往后躲了躲。 郁清珣没强迫她回来，只看向唐窈道：“你阿娘会跟我们一起回去。” “是吗？”郁棠看向母亲。 唐窈没说话，只看着他。 两人相对站着，风从远处吹来，拂过他们衣摆，飘向远方。 对面那人风尘仆仆，身上紫袍沾满灰尘，脸上略显憔悴，下巴还长出一圈青色胡渣，似着急赶路，已有几天没打理。 唐窈看着，心头转过数个念头。 她想说他们已经和离了，想不管不顾坚持走，想……但无论怎么想，她都清楚知道，眼前之人既然追了来，就定不会放她走。 “阿娘？”郁棠拉着她手再低低唤了声。 唐窈回过神来，低头看着女儿，否决的话到底没能说出口。 就算她坚持要走，郁清珣也放她走，那棠棠和桉儿呢？ 郁清珣岂能让她带走儿女？ “你阿娘不说话便是同意了。”郁清珣似看出她想法，弯腰抱起郁桉，将人交给旁边奶娘，“先抱他们下去。” “是。”奶娘不敢多说，接过郁桉，看了眼唐窈，便朝下船的搭梯走去。 郁桉懵懵懂懂，还不明白发生了什么。 郁棠见他过来，赶忙机敏地往母亲身后躲去，嘴里嚷嚷道：“我不要，我不要跟你走，我要阿娘……” 可没躲两步，还是被郁清珣强行抓住抱给奶娘。 “乖，回去爹爹带你去踏青放纸鸢，你先跟奶娘下去，我和你阿娘很快下船。”郁清珣安抚了句，示意奶娘将人抱下船去。 “可我……”小姑娘还想挣扎，奶娘忙低声哄着，将人抱下船去。 唐窈站着没动。 她知道自己阻止不了，从他追上来的那一刻，这一切便注定。 可纵使如此，她仍有不甘。 唐窈嘴唇动了动，眸子看着他，声音很轻：“我留有书信。” “我不同意。”郁清珣俊容稍冷，伸手将人强行扯到跟前，眸光轻俯下来，“棠棠和桉儿还小，不可能随你去往云州，你若真这般想见岳父和两位舅兄，我可以上奏陛下，让他们年末归京一趟。” 到那时已经太迟了。 唐窈眼帘轻垂下来，隐隐有丝无望。 郁清珣看出她的失落，心下疼惜，低头轻吻过她眉心，柔声安抚道：“我会护好棠棠和桉儿，不会让他们有任何损伤。” 他知她心结在于儿女的安危。 “若真……” “郁国公拦截船只不是为了搜查要犯吗？”旁边忽地响起声音，打断他的倾诉与暗昧。 郁清珣瞥了眼。 周围亲卫差役等早自觉转开目光，只当自己是空气，唯独那绯衣男子站在不远处看着他们。 “莫非郁国公所说的要犯，便是尊夫人？”崔钰毫无惧意，语带讥讽。 郁清珣扫过一眼便收回视线，根本不理会他。 但也知这里不适合细聊亲密话题，目光掠过跟着的丫鬟护卫，道：“收拾好行李物品下船来。” 说着，牵着唐窈就要先下船去。 崔钰少有这般被人彻底无视，眼底划过冷意，余光扫了下。 船上护卫得到命令，顿时围了过来。 “你们做什么！”周围亲卫官差当即拔出佩刀，冷声喝斥。 郁清珣停住步子，抬眸扫向那绯袍男子，眼神淡淡，依旧未曾将对方放在眼里。 以他的身份地位，确实没必要在意一个小小的五品京官，哪怕对方是三省宰相之子。 崔钰眼底冷意已消，嘴角勾了缕玩味的弧度，懒懒往前走了两步，毫不避让道：“郁国公要捉拿要犯，可有缉令？可有文书？” “我接我妻子回家，与你何干？”郁清珣甩出一句。 崔钰顿了下，眼底划过什么，面上露出笑来，语调轻微上挑：“既无要犯，这么说来，郁国公是私自调动衙差，拦截过往船只了？” “依先皇颁布的转运新法，任何人不得私自拦截过往船只，违者当……” “你想拦我？”郁清珣根本不在意他说什么，眸子浅淡看去，“可能承担后果。” 崔钰话语凝顿。 “等哪日你能执掌崔家，超过令尊时，再来跟我说这些。”郁清珣拉着唐窈，无视围堵的崔家护卫，直往前去。 崔家护卫不敢真拦，见他靠近，忙往旁避让。 郁清珣牵着唐窈，目不斜视从货船上下来。 周围亲卫衙差紧随在后。 船上众人看着，无人敢多说多问。 崔钰嘴角弧度逐渐沉下来，冷冷看着那两人下船离去。 郁清珣和唐窈一下货船，被奶娘抱下来的郁桉郁棠立马扑过去，小姑娘一边抱着阿娘，还一边气鼓鼓瞪向她爹。 郁清珣没忍住地捏了捏她脸蛋。 小姑娘气恼地一把将他手拍开，愤愤道：“不要碰我脸，你臭臭的不洗澡！” 郁清珣：“……” 周围人忍了笑。 郁清珣无奈，倒也没生气，“爹这就去洗澡。” 说着，转向跟着的亲卫，“放行吧，传令下去，不必在设关卡拦截。” “是。”亲卫下去传令。 这附近没有驿站，只有几个小村落。 郁清珣想找地方休息洗漱，里长二话不说将自家院子清理让了出来。 郁清珣也不嫌弃屋子简陋，让人提来井水，洗澡换了身由当地知县准备的干净衣裳。 郁桉郁棠还是头回见他穿别人的衣裳，一时新奇，又都围了过来，还特地闻了闻。 郁清珣失笑，伸手刮了下她小鼻子，“还臭吗？” “不臭了。”郁棠见他下巴长出的一圈胡渣，好奇摸了摸，评语道：“扎手。” “嗯，等明日就刮了它。”郁清珣答着。 他暂时还没蓄须的打算。 小姑娘摸着他下巴胡渣，觉得好玩，便贴在他怀里，两只手捧着他脸来回摸着。 郁桉见了，也跟着摸过来。 郁清珣忍着困倦，享受了会儿女的热情，有些坚持不住道：“爹还有事要跟你们阿娘商量，等明日再摸好不好？” “哦。”两人听话地让开。 郁清珣松了口气，让奶娘将他们先抱出去玩耍，起身推门进到屋里。 院子里外皆守着官差衙役，唐窈无处去，只得待在屋里，丫鬟见郁清珣进来，忙躬身行礼，“国公爷。” “下去吧。” “是。”丫鬟们鱼贯而出，体贴带上了门。 尽管这已是附近村落最好的青砖瓦房，但依旧简陋，房门一关，整个屋子便暗下来。 唐窈淡然抬眸看去。 郁清珣抬步过去，直拉了她往榻上去。 唐窈立时惊怒，“你做什么！” “困。”郁清珣不让她挣扎地将人拉上床，圈困在怀里，没进一步举动，只抱着她侧躺着，闭上眼睛，语音低沉含糊，“我三天没合眼了，让我先睡会儿。” 唐窈挣着的动作微停，抬眸看去，对方已闭眼睡去。 下眼睑处清楚显出一圈青黑，下巴胡渣又硬又粗，脸上清楚显着浓浓倦怠，可纵使如此，仍不损他俊美，反较之平常多出几分粗犷美。 唐窈恍了下神，明白他是怎么绕到前头拦截的了。 她没想他会这般追赶。 可那又如何？ 追赶上来，将她带回京城，他们也回不去从前。 * 郁清珣一觉睡到第二天清晨。 醒来时，唐窈就躺在他身边，肌肤如白玉凝霜，睡颜昳丽，连眼睫毛投下的小小阴影，都显得静谧美好。 他喉结滚动了下，情不自禁凑过去，悄悄吻了下，内心有股别样的悸动。 唐窈感受到什么，睁眼醒来。 第一眼看到那双好看眼眸，像潋滟着温柔水光，内里清楚映着她的容颜，深邃而认真。 “醒了？”郁清珣见她睁开眼，没忍住地再亲了亲，将她紧拥在怀里，只想将她永远困在这方寸间。 “以后不可这般不告而别，你想去哪儿我陪你去。”郁清珣拥着她轻声诉说。 唐窈神情平淡，推开他想要起身。 郁清珣揽着没松手，心里平白有丝异样情绪。 她以往不会这般平淡，就算恼他扰了清梦，也只是看他一眼继续睡。 唐窈再挣扎了下，发现他非但没松手，反而越揽越紧，眉头便皱了下，随即任他拥着，不动不语。 郁清珣原本还满足的心瞬间沉下去，那股似痛非痛的异样感触再涌上来，有些难受。 他不死心地将妻子板过来，让她看着自己，“阿窈，你说说话。” 唐窈看了他一眼，无话可说。 郁清珣心沉到底，仿佛回到三日前发现她不见时，自己独站在屋里的那股空荡感。 他明明已经追上来了，他明明将她揽在怀里，她也就躺在身侧紧贴着自己，可却有股……他从未追上的荒唐感。 庠序 郁清珣看着怀中的妻子，好像不明白为什么会变成这样，可内心深处又响起一个声音，层层回荡在脑海中。 她只是不再爱你了而已。 只是不再爱了。 他早知道这点，也早就清楚明了。 只是刻意忽略，总想着一切还能回到曾经。 但她曾经……也是爱着他的啊。 郁清珣一时像失去什么，只怔怔拥着她一动不动。 外头传来声响，丫鬟们已起床洗漱，院里传来打水以及压低了的说话声，再远一些的村落里，还有公鸡迎着晨光，发出悠长鸣叫。 “阿娘，醒了吗~”郁棠的声音传进来，像趴在门缝外。 唐窈再推了把身边人，终于从他怀中挣脱，起身下了床。 “醒了，进来吧。”她朝外道。 外头房门立时推开来，郁棠走在前头，丫鬟端着洗漱用品跟在后。 里长家小，屋里没有洗漱专用的耳房，空间也不大，一下进来两三人便显得逼仄拥堵。 郁棠不想让位退出去，目光扫过一圈，见爹还躺在榻上，便径自爬上去，趴在他身边好奇看着，“你还困吗？” 郁清珣：“……” 郁清珣收回心绪，看向近在咫尺的女儿。 小姑娘脸蛋白白净净，精致可爱，一双眼睛水灵清透，那眉毛不像她娘，反到更像他，秀气里透着几分飒爽英气。 郁清珣伸手捏了捏她脸，“怎么起这么早？” “不早了，我都听到公鸡打了两次鸣。”她伸出两根手指，模样认真又可爱。 郁清珣心下一软，将人抱进怀里，低头跟她脸颊贴了贴，还没剃刮的胡渣蹭到她脸。 小姑娘立即挣扎起来，嚷嚷道：“你胡子、你胡子扎到我了！” “痒，哈哈哈，你快放开我，别扎了……” 郁清珣逗弄了会女儿，终于甩开先前的沉闷，心情很好地起床洗漱刮胡子去了，又在庭院看到儿子乖巧坐在凳子上，让奶娘给扎着丱发。 洗漱完毕，一家子在庭院里用晨食，丫鬟婆子站边伺候。 院外隐约传来读书声。 郁棠边喝粥边听着，好奇道：“这里也有学堂吗？” “应是附近的乡学庠（xiang）序。”郁清珣答着，不知想到什么，也来了兴趣，道：“趁船还没来，待会过去看看？” “庠序是什么？”郁棠一脸好奇。 “就是外头的书塾学堂，由官衙所建，属官学，各县乡皆有，只要是年满五岁的孩童，无论男女皆可入内听讲学习。”郁清珣答着。 “哦。”郁棠没发觉这跟家里的学堂有什么不同。 唐窈听着，心念微动。 这是先皇乾元帝变法改革后的新庠序。 曾经的乡学庠序不招收庶民子弟，想要入内进学得先有一定学识或身份，经过考校后方可进入。 现在的乡学庠序遍布各县乡，只要身份清白，年满五岁便可入学，且无需束脩，不限男女，哪怕黔首庶民也能识字读书，是真正履行了上古圣人所说的“有教无类”。 乡学之上，还分有县学、府学和州学，以及京都国子学，但想要去“乡”以上的官学进学，得通过相应考试。 尽管如此，乾元帝此举，依旧给予了所有庶民读书识字，攀沿往上的机会。 而他的变法改革，还不只限于此。 郁清珣有心想过去访看，餐后便借消食的借口，让里长过来带路。 里长为一乡之长，是大晋县衙以下的低阶小吏，管辖有十个左右的村落。 乡学庠序，正好汇聚附近几个村落的适龄孩童，占地却并不大，只用土胚堆砌出一个，约能容纳一两百人的庭院。 庭院内有几间瓦房，其中三间坐有进学的孩童，另有两间上了锁，旁边还有柴房和灶房，应是庠序内先生日常所用。 “可需将人都叫出来问话？”里长在旁谄媚询问。 “不必。”郁清珣没应，反问起其他，“按乡学庠令，附近几个村落年满五岁的孩童，皆可来此进学，为何这里只有这么点人？” 大晋一县有十乡，一乡有约十村，一村有三十户以上。 就算每三户一个适龄孩童，也该有百人，但这三间室内的学童，一起也才不到三十人。 里长面露难色，拱手回话道：“大人有所不知，虽庠序无需上缴束脩，但学起来笔墨纸砚样样皆需花钱，我等小民……实在付不起这些许银钱。” “且……在我等这小地方，年满五岁的孩童已能干不少事，让他上学就得白养着，若是将来去不了县学，考不出名堂，岂不白忙活一场？” “白忙活？”郁清珣浅淡瞥了他一眼，“你孙子孙女也未上庠序？上了也是白忙活？” “这…”里长顿了下，忙谄笑着，“自是都上了的，但我家跟他们不同……” “你是吏，他们是黔首愚民，你高他们一等，他们觉得白忙活，你却认为另有所图？” 里长面色一惊，吓得赶忙跪下去，“小、小人不敢，小人未敢有所图，小人只觉得进学读书能使人明，就算就算……” 他眼珠子急转着，额头已吓出一层密汗，拼命想找出理由。 “……就算将来进不了县学，考不出名堂，能识字写字，说不定能有机会当个账房先生，再不济、再不济至少能读懂信件，若字写得好，还能抄书赚钱……” “你既知道识字读书有这种种好处，为何不劝进其他人上学？”郁清珣冷眼看着他发抖，“以为这是县督学的事，与你无关？” “还是觉得他们愚昧无知，你更好打压恫吓？” “小人不敢，小人冤枉……”里长吓得要磕头。 旁边跟随的知县见此，往前两步，拱手躬身道：“国公容禀，此事确与里长无关，乡里愚民，只知眼前损耗而不知将来益项，退却弃学，也情有可原。” 郁清珣扫了他一眼，“你有何见地？” 知县顿了下，理了理思绪，保持拱手道：“实要劝学也不难，庶民们不过疼惜纸贵，若乡学庠序能像县学，有一定数量的纸笔墨供应，或能让他们不再抗拒；若是在学期间，能供应一日两餐，庶民们非但不会抗拒，还会争先恐后送子女进学。” “一日两餐？找户部拨款？”郁清珣觑着。 知县再停了下，恭敬继续道：“可增收赋税，专用于此。” “巧立名目，以增民赋？”郁清珣看着他，话语听不出情绪。 知县脸色微白，跟着跪下，“下官绝无此意，增收此税只用于庠序学童，可不经县衙，不经督学，让乡里村民自报适龄孩童，相互督注，依此上税，税粮直入庠序，以达专用。” 这就相当于让整个乡的乡民，共同养育适龄孩童，供他们进学三年。 若是能成，确是利民之策。 郁清珣轻微颔首，目光扫过旁边跪着的里长，“你乡可能承下这赋税？” “能，自是能！”里长慌忙应着。 这对于他而言可是大大的好事，不经过县衙不经过督学，那不就任他做主吗？ “若是你以此为名重税贪墨……” “小人不敢，小人……” “是不敢，还是敢而不能？”郁清珣冷眼觑着。 “我……”里长一时答不上。 郁清珣转向旁边跪着的知县。 知县心头转了几转，明白郁国公是被自己说动，只是怕此举加重民赋。 他旋即进言道：“庠序有多少学童便纳多少粮，先确定当年学童和所需口粮，再分纳粮赋，直入庠序，收纳过后记账出示，由督学核实庠序学童人数和所需口粮，若有误，则督学劝学不及之罪也。” “呵，你县衙无罪？” “若有误，县衙也有不察之罪。”知县马上道。 郁清珣点了下头，嗓音缓和了分，“不知县尊尊名？哪里人士？” 知县怔了下，更恭敬道：“不敢，下官周孟秋，平州梨县人士，乾元五年三甲进士。” 平州梨县，周姓？ 不是平州世家望族，而是出身寒门。 郁清珣了然于心，颔首道：“起来吧。” “谢国公。”周知县和里长这才站起身来。 “笔墨纸贵，不算入此税，这庠序所需笔墨纸，便由你县衙专款下拨吧。”郁清珣道。 “是。”周知县躬身应着。 “将此策上疏，若有阻拦者，你可直禀于我。” “是。”周知县压下激动。 郁清珣没再多说，视线扫过一圈，就见郁棠带着郁桉，正趴在庠序讲堂窗户口，朝里看去。 “棠棠，莫要打扰人家，该走了。”他唤了声。 “哦。”郁棠这才领着弟弟走来。 一群人浩浩荡荡从庠序出来，朝其他地方逛去。 郁棠跟在母亲身边，拉着手说起方才见闻，“这学堂跟我家的学堂不一样……” “怎么不一样？”唐窈微笑问着。 “他们没纸也没笔没墨……唔，这里先生教的，我都会！”小姑娘说着，挺直了腰板，小脸骄傲。 郁桉牵着母亲另一只手，眨了眨眼睛，软软道：“我还不会……” “等你入学就会了。”郁棠安慰弟弟，又扭头继续跟母亲说话，“我在里面看到昨天见过的姐姐了，那个姐姐好可怜，连鞋子都是破的，比我不喜欢的那个可怜多了，阿娘，我可以把我不穿的鞋子给她吗？” 她口中不喜欢的那个，自是指郁长欢。 唐窈笑着抚过她发丝，“你不穿的鞋子，她未必穿得下，想帮她的话，可以跟你爹说。” “哦。”小姑娘立马往前奔去。 郁清珣听着，目光朝这边看来。 唐窈神色婉然如常，只不远不近地跟着。 温柔 郁棠还在等他回复，见他只顾看母亲，便忍不住扯了扯他衣袖，嘟哝道：“可不可以嘛！” “自是可以。”郁清珣回过神来，低头看向女儿，“你怎么认识她的？” “昨天下午你和阿娘在睡觉……” 郁清珣眉心跳了下，神色没变化。 郁棠无知无觉地继续说着：“我和桉弟在外面玩，遇到那个姐姐，唔，她背了好多草，看到我们，还给了我几颗甜甜的小野果，我本来也想拿吃的给她，但她先走了。” 郁清珣揉了揉她脑袋，“不能乱吃别人东西，特别是你没见过的。” “可长康姐姐认识那野果啊，她洗了先尝过后我才吃的。”小姑娘照常拍开他手，不满道：“你把我头发揉乱了！” “她给了我甜果子，我还没回礼呢，你要记得给她新鞋子啊。” “嗯，你先继续去玩，爹爹待会过来陪你。”郁清珣点着头，先将她打发。 郁棠听话地蹦蹦跳跳回了去。 待到午食过后，返回京城的客船终于抵达。 众人收拾东西再登上船。 郁桉郁棠在船甲板上玩了会儿，便被奶娘哄着回了房间。 大船甲板上一时安静，只有远风呼呼吹来。 唐窈站在船栏边，像失神般看着船下流水——纵使逆流也阻挡不了大船开往京城。 “夫人心善，我已命人去运来布匹等物，裁剪发放给庠序内的学童。”郁清珣走近过来，手臂抬了下，原想像往常般将人拥揽入怀，又不知想到什么，生生克制下来。 他颀身如玉，跟唐窈并肩站在船栏边。 唐窈看了他一眼，语音平淡，“那是棠棠心善，并非我。” “若非夫人提点，她怎会想到找我说这事？”郁清珣声音略轻，似比往常还柔，身体稍稍往她这边靠了靠，目光侧首看来，眼神深邃迷离，好似浮着醉人风景，格外勾人。 唐窈看着这双眼恍惚了下。 又蓦然察觉出，郁清珣今天，不，是自从上船后就表现得格外……温柔？ 唐窈回过神来，黛眉微颦，话语浅淡：“国公爷能处处想着庶民学子，为他们谋划争取，是他们之幸，我无可称善之功。” 郁清珣听着一笑，宛如寻常般道：“我并未处处想着他们，也并没有多少在意他们，所作所为不过是受人之托罢了。” “受人之托？”唐窈没能理解。 在她的认知里，无论上辈子还是这辈子，郁清珣都是改革变法的绝对拥趸者，也正因为如此，郁国公府才会成为京中各大世家的眼中钉。 “有人将天下托付给我，望我能达成他的遗愿，替他守护新法至少三十年。”郁清珣声音平稳，眸光掠过船下涌来的滔滔河水，眼前仿佛再次浮现那个病重将死的帝王。 “他如此信任我，我总不能辜负他。” 郁清珣收回目光，眸子再落到身旁站着的妻子身上。 情爱这种东西他确实不在意，甚至还曾一度厌弃。 他曾亲眼看着它给将世间最耀眼之人拉入死亡，曾看着他们欢愉美满，到看着他们悲惨双亡不复见。 儿女情长英雄气短之事他历来不屑，可她说不爱他了，他又妄想能回到曾经。 唐窈不知他所想，只这才明白他说的“受人之托”是指谁。 先皇乾元帝什么都好，唯一缺陷就是命太短，在位仅七年便病逝山崩。 正思索间，旁边站着的人陡然倾靠过来。 她讶然抬眸，目光映入那双桃花眼眸里，其内潋滟水光，脉脉含情，清楚倒映着她的身影。 对方双臂收拢，比以往任何一次都要轻、要小心地将她揽入怀中。 “以前你是怎么喜欢上我的？”郁清珣看着怀中之人，语气轻而暖煦，“我可以做得比之前更好。” 他不愿追回她人，却永远追不回她的心。 他想要他们还如从前。 若是一定要有情爱，他愿意试着去爱。 唐窈被这话惊愣住，恍惚以为自己听错了。 郁清珣却倾覆过来，双唇轻抵在她唇上，深深亲吻。 唐窈还愣怔到，直到他越发投入才蓦然回神，双手抵在他胸膛，用力一推，挣扎着将人推搡开。 郁清珣往后退了两步，仿似疑惑看着她。 唐窈平淡转过身，不愿多看他一眼，“国公爷不必为此费心，我知你心中另有她人，不用为了讨好我而如此。” “我心中何时有她人？”郁清珣皱眉。 唐窈已抬步朝房舱走去。 后头那人大步追过来，还想伸手来牵她，嘴里道：“你是不是误会了？我心中从未有过其他人。” 唐窈手避开没让他碰到。 “阿窈……”那人不死心地继续追来，谎言满口：“我心里不可能有其他人，若说真有谁，那人一定是你。” 唐窈根本没听，既不想听也不在意。 郁清珣还想要再说，前方房舱门陡然打开一小脑袋探头看来，下方跟着一个更小的。 “阿娘，你们再说什么？争吵吗？”郁棠睁大一双好奇眼睛。 下方郁桉也好奇看着。 郁清珣到嘴边的话压了回去，正要敷衍打发。 唐窈已先过了去，顺势弯腰将小儿子抱进怀里，另一只手摸了摸女儿小脑袋，微笑安抚道：“没事，是你爹嗓音大了。” “棠棠在屋里做什么？”她温和问着，已朝屋里走去。 郁棠看了眼她爹，跟上她娘，嘴里答道：“解球球锁，还有六方锁，四季锁唔……”她说着，又回头看了眼爹。 “我还想要兔子锁，不去云州，二舅舅还会给我找工匠弄兔子锁小羊锁吗？”郁棠问着。 唐窈抱着儿子，在室内床榻上坐下，这才答道：“去不了云州，二舅舅怕是给不了你这些。” 小姑娘顿时委屈又气鼓鼓地回头，瞪了眼跟进来的爹。 郁清珣平白被记恼，还不知原因，“什么兔子锁？是兔子形状的鲁班锁吗？” “对！像桃子一样颜色的兔子，可难解了。”小姑娘听到说出来，立即期待看去：“我能有吗？” “有，等到了京城爹就让人帮你弄出兔子锁小羊锁。”郁清珣满口答应着。 小姑娘马上被哄好，往他这边凑了凑，亮着眼睛雀跃道：“我还想要穷奇猫陆吾猫这样的锁，也能有吗？” “能。”郁清珣答应着，管他到底能不能，交给木匠去头痛就是了。 哄好女儿，他找着机会往妻子那边凑。 奈何唐窈抱着儿子，根本不理他。 直到晚上，等儿女都睡了，郁清珣才摸黑过到妻子身边，强行将人抱到自己房舱睡。 唐窈挣扎了两下，见他越抱越紧，便任由他抱着。 郁清珣将人抱到榻上，小心倾覆下来，轻柔哄道：“以前种种皆是我的错，你有哪儿不满，我可以改。” 他哄骗起人来时满口假话，就像急于做那事时随口答应的承诺。 唐窈垂下眼帘，只当没听到。 “你说句话。”郁清珣见她不言不语，低头就吻过去。 唐窈皱眉将他推开，终于吐出三字：“那养女。” 郁清珣动作停顿，眼里温柔散了散。 房舱内有片刻安静，只有烛火燃烧的轻微声响。 唐窈看着他顿住，眼里清楚显出讥讽。 郁清珣眉头皱了皱，收紧双臂，将她更紧抱在怀里，“你若真连跟她同处一府都不愿意，我会想法子尽快将她送走。” “若我不是要你将她送走，而是要她命呢？”唐窈眸光往上平视。 郁清珣脸上温柔散去，眉头紧皱，“她到底是哪儿得罪了你？” 他是真想不通原因。 一个不到九岁的孩童，能得罪人到何种地步，以至于让她如此愤恨。 “你看，你根本做不到我想要的。”唐窈眸光看着他，话语浅淡而清楚：“不如放我走，我们一别两宽，各生欢喜。” “这不可能。”郁清珣再次拒绝，眉头还没舒展，“阿窈，就算我放你走，我也不可能让你对她动手。” “为何？” “我答应过她母亲，无论如何都会护她一命。” 房间内有再次静下来。 唐窈平静看着他，像早猜到这答应。 心间也并不如何难受。 前世已亲身经历过，无论发生什么，他确实都会护那养女一命。 郁清珣也发觉这话容易引发误会，想要解释，话语在舌尖转了转，又咽了下去，只道：“你别多想，有关她的事待我将她送出府，再一一解释给你听。” “不必了。”唐窈淡声拒绝，转身想要闭眼睡觉。 郁清珣不太愿意放手，将她整个人抱进自己怀里。 三日后，客船抵达京城口岸。 郁清珣一回府，便被属官幕僚们邀走商议。 他为追回唐窈，私自调动营卫的事，被一群台院御史抓着疯狂弹劾，奏本都堆了有半个桌子，太皇太后干脆直接丢过来，让他自己处理。 郁清珣倒也不意外。 唐子规绝不会放过这个机会，只怕明日早朝还有的挨。 翌日，宣政殿。 文武百官手持朝笏，相对站立于大殿之中。 九岁的小皇帝身穿朝服，端坐于龙椅上，后方珠帘下垂，依稀可见另有两张软座，一张坐着皇帝生母徐太后，另一张坐着皇帝祖母太皇太后。 众臣朝上行过礼后，依次归位跪坐于殿中。 郁清珣坐在左侧前排，先听着其他人议事，待其他政事一一解决，后方终于响起一个熟悉嗓音。 “臣台院侍御史唐守，弹劾郁国公郁清珣无调令私自开营，惊扰众部，任意妄为……”唐子规起身往前踏出一步，当朝弹劾郁清珣，言辞激烈，句句直切要害。 朝中其他人早知这事，大部分人相坐两边看热闹，少部分人跟着起身闻奏。 唯郁清珣淡然坐在前排，神色平静，宛如没听到。 直到唐子规等人喷得口干舌燥，快找不到新鲜词句时，郁清珣才施施然开口。 “此事我早已上禀太皇太后，中书省调令也已出，何以言及无调令？”郁清珣平淡看向小舅子，仿佛歉意道：“先前追得急了，恐是唐御史误会了，此非我任意妄为，随意调兵意图造反，而是犬子走失，情急之下的无奈之举。” “可惜，犬子虽然找回来了，但帮助拐子拐走我儿之人还未抓捕归案，不知唐御史可有线索？” 唐子规瞥了眼姐夫，那跟唐窈相似的眉眼一片冷凉，从怀中掏出一物，躬身朝上一捧道：“臣有一物，还请太皇太后见证做主，看这是否为郁国公私自调兵，还是因为其他缘由。” 呦！其他朝臣见此，忙竖起耳朵，抖擞看来。 这两姻亲能吵起来也是少见，真有什么隐藏秘密要被泄露不成？ 垂帘后的太皇太后闻言也是讶异，不知道唐子规要呈上什么，对阶下站着的内侍点了下头。 “呈上来。”内侍出声。 殿中另有小内侍快步往前，接过唐子规捧着的东西，呈进给垂帘后内侍，再由内侍转呈给太皇太后。 太皇太后接过打开来一看，目光落在落章处的三个大字上。 ——和离书。