《重生后清冷国师对朕步步紧逼》 第一章 囚禁 金銮殿厚重的雕龙殿门终于在令人窒息的死寂中缓缓合拢，隔绝了外面惨白的天光。 空旷的大殿里，最后一丝脚步声也消散了，只余下沉重的死寂，压得人喘不过气。 一道尚未干涸的新鲜血液，正缓缓在光滑如镜的金砖上蜿蜒着，痕迹触目惊心。 沈殊依旧高踞在冰冷的龙椅上，一身玄底金绣的龙袍衬得他面容愈发俊美，却也愈发阴鸷。 他微微后仰，指尖无意识地敲击着鎏金龙首扶手，发出细微而规律的轻响。 嗒、嗒、嗒……如同催命的鼓点，敲在每一个还留在殿内，恨不得将头埋进地砖缝隙的宫人心尖。 沈殊狭长的凤眸低垂，目光扫过殿中央那片尚未来得及擦拭的血痕。 那里，刚刚拖走了一个办事不力的礼部官员。 沈殊甚至记不清那人的名字和脸孔，只记得他匍匐在地时，抖得如同秋风里的枯叶。以及，自己那句轻飘飘落下的裁决：“聒噪。拖下去，杖毙。” 散朝后，出宫的路上，一片低气压。众人讳莫如深，维持着劫后余生的惶恐。 两个落在后面的官员，身着深绯官袍，在转过一处僻静的宫墙拐角时，终于忍不住放缓了脚步。 其中一人回头望了一眼森严的宫殿轮廓，心有余悸地长叹一声，声音压得极低：“唉～陛下今日，雷霆之怒更甚往昔了。” “噤声!慎言!” 另一人连忙扯住他的衣袖，神经兮兮地左右张望，确认四下无人，才凑近同伴耳边，声音细若蚊蚋。 “这宫里宫外，如今谁不是提着脑袋当差?能在陛下面前说得上话，让他稍稍收敛些的，”他顿了顿，声音更低，带着一种尊敬又畏惧的复杂。“怕是只有那位了……” “那位?”发问的官员瞬间了然，气声吐出两个字。“国师?” 两人交换了一个心照不宣的眼神，不再言语，只匆匆加快脚步，仿佛多停留一刻，那无形的杀机便会缠绕上身。 暮色四合，宫灯次第燃起。 沈殊脚步沉稳，昏黄的光晕在玄色龙袍上跳跃，映照着他的侧脸，将帝王的孤绝与沉郁无限放大。 他最终停在一处僻静宫殿外。殿门上方悬着一块乌木匾额，上书三个瘦金体大字——静思殿，笔锋清冷孤峭，像极了里面囚着的那个人。 殿门外，一个小宫女垂手侍立，瘦小的身影在廊柱的阴影里几乎难以察觉。她瞥见那抹玄色身影，惊得魂飞魄散，膝盖一软就要跪倒行礼。 “嘘——” 一道凛寒锐利的目光扫来，沈殊竖起一根手指抵在毫无血色的薄唇前。 眼神比冬夜的风更寒，带着不容置疑的威压，硬生生将小宫女冻结在原地。 “他……还是不肯用膳?” 小宫女脸色煞白，头垂得更低，抖如筛糠，只能拼命点头，惜字如金。 闻言，沈殊眸色一沉，似乌云蔽日，翻涌着戾气，却又被他强行按捺下去。 他不再看战战兢兢的小宫女，只烦躁地挥了挥手，像驱赶一只无足轻重的飞虫。宫女如蒙大赦，几乎是连滚带爬地退下，消失在回廊深处。 月光寂然，强势挤入殿门裂开的缝隙。细微的吱呀声，衬得满地月华的庭院愈发安静。 殿内陈设极简，透着一股清冷孤绝的意味。 一缕月华透过高窗斜斜射入，在地面划出一道长且孤寂的光影。光影的尽头，一道素白的身影静静伫立窗边，背对着门口。 裴清昼一袭素白长衫，身形清瘦挺拔，墨发仅用一根毫无雕琢的朴素木簪松松束着。他就那样站着，仿佛一尊没有温度的玉像，隔绝了身后的一切声响，也隔绝了整个世界。 沈殊的脚步顿了顿，目光贪婪又痛苦地盯着那道背影，喉结滚动。 他眸光不自觉温柔下来，压下万般情绪，尽量使嗓音柔和。刻意为之的柔和，与他周身散发的阴鸷气息格格不入，甚至生出几分怪异的扭曲。 “清昼，” 他走近两步，视线落在旁边小几上——一碗尚冒着微弱热气的清粥。他端起白瓷碗，玉勺触碰碗沿，发出清脆的微响。 “多少吃点。你这样，身子怎么受得住?” 他试探着将盛着粥的玉勺递向裴清昼的唇边，姿态近乎一种卑微的讨好。 窗边的人影猛地一动。 裴清昼霍然转身，动作快得带起一阵冷风。 那张清冷如谪仙的脸上没有任何表情，只有一双眼睛，如同万年不化的寒潭，冰冷彻骨，清晰地倒映着沈殊的身影，毫不掩饰厌恶之色。 他没有开口，不耐似地随手一挥。 “哐当!” 精致的白瓷碗被狠狠扫飞出去，砸在坚硬的地面，瞬间粉身碎骨。 温热的米粥四散飞溅，几滴液体甚至溅到了沈殊衣袍下摆，留下几处粘腻的污渍。 沈殊僵在原地，递出的手还悬在半空。 他低头，视着几点碍眼的污痕，又抬眼看向裴清昼。 对方苍白的脸上因这剧烈的动作泛起一层薄红，嘴唇紧抿成一条直线，胸口微微起伏。眼睛里的恨意，如同淬了毒的冰棱，狠狠扎进沈殊心底。 一抹暴戾的猩红染上瞳孔，沈殊如同被激怒的凶兽，几乎要挣脱理智的牢笼。 但下一秒，猩红被强行压了下去，取而代之的是一种更为幽深，更为痛楚的东西，混杂着一种近乎疯狂的掌控欲。 他死死盯着裴清昼那因长时间未进食而脆弱透明的脸庞，嗓音陡然沉了下去。 “好，”他缓缓点头，每一个字都像从齿缝里碾磨出来。“你不吃，你有骨气。” 他向前逼近一步，高大的身影自带压迫感，几乎将裴清昼完全笼罩在自己的阴影里。 他伸出手，以一种极其轻佻又充满占有意味的姿势，猛地攫住裴清昼紧绷的下颌，强迫他抬起头，直视自己那双黑雾翻涌的眼睛。 “那朕便让林映，”沈殊嘴角勾起，绽开一个近乎病态又得意万分的笑容，淬着剧毒的残忍。“也尝尝这饿肚子的滋味，如何?国师大人，你说，他能撑几天?” “呃!” 裴清昼身体一颤，如同被无形的重锤击中。刹那间，冰封的寒潭碎裂，燃起滔天的怒火。 清冷无波的面具彻底崩裂，他死死盯着沈殊，往日清冽悦耳的嗓音因为极致的激动和愤怒而颤抖起来： “沈殊!你无耻!” “朕无耻？” 沈殊低低笑了起来，笑声在空旷寂静的殿宇里回荡，令人毛骨悚然。他指下力道加重，苍白的肌肤逐渐浮现红痕。 他凑得更近，灼热的呼吸喷在裴清昼冰冷侧脸，语气恶劣。 “呵～裴清昼，收起你这副冰清玉洁的样子!” 声音如同毒蛇吐信，冰冷而黏腻地钻入裴清昼的耳中：“你这一生，清高孤傲，视万物如尘埃，视世人如蝼蚁……可你心里，除了你那个早就化成灰的死鬼师父虚云，” 沈殊刻意顿了顿，欣赏起对方眼中剧烈翻涌的痛苦和恨意。“不就只剩下这个不成器的师弟林映了么？” 每一个字都像一把淬毒的匕首，精准捅进裴清昼最深的软肋，再狠狠搅动。 裴清昼胸膛剧烈起伏，牙关紧咬，齿缝间似乎能听到咯咯的轻响。燃着怒火的眸子死死瞪着沈殊，仿佛要将他生吞活剥，刻骨的恨意几乎凝成实质。 然而，恨意深处，却有一丝无法掩饰的恐慌和动摇——为了那个远在千里之外，生死系于眼前暴君一念之间的师弟。 时间在令人窒息的僵持中缓慢流淌，每一次心跳都如同擂鼓。 终于，在沈殊携着冰冷命令意味的示意下，另一个面色惨白的宫女端着一碗新盛的清粥，几乎是爬着送到近前。 沈殊松开钳制裴清昼下颌的手，接过那碗粥，玉勺再次舀起，递到裴清昼紧抿的唇边。 这一次，没有激烈的反抗。 裴清昼唇瓣屈辱地颤抖着，泪水模糊了视线。在沈殊近乎残忍的注视中，名为林映的砝码压迫下，终究，极其缓慢地张开一道缝隙。 玉勺抵入。 裴清昼闭上眼，浓密的睫毛剧烈地颤动着，宛若濒死的蝶翼。喉结艰难地上下滚动，那口温热的象征着屈辱的粥，被他挟着无比的憎恨，咽了下去。 凝视着对方被迫完成吞咽的动作，一股扭曲而巨大的满足感瞬间淹没了沈殊。 像驯兽师终于让最烈的鹰隼低头啄食，像收藏家终于将绝世珍宝锁进只属于自己的宝匣。他听到自己内心深处满足的喟叹。 然而，没过多久，一股尖锐的刺痛感升起，愈演愈烈，隐隐有盖过病态满足感的趋势。 他只能用这种方式靠近他，只能用他最在意的人作为锁链，才能让他稍稍低头，咽下自己给予的东西。 他中了名为裴清昼的毒，如神魂颠倒的瘾君子一般，抓心挠肝，欲罢不能。 殿内烛火跳跃，将沈殊的影子无限拉长，像一头守着唯一珍宝，却又随时可能将之撕碎的困兽。 一碗粥，在令人窒息的沉默中，一勺，又一勺，见了底。 第二章 玉石俱焚 踏出静思殿的瞬间，沈殊脸上刻意为之的柔和，如退潮般消失得无影无踪，只剩下森寒的阴鸷沉在眼底。 夜色浓稠如墨，将他玄色的身影彻底吞没。他径直走向那座象征着帝国最高权柄的心脏——养心殿。 殿内灯火通明，奏折堆积如山，快淹没了宽大的紫檀木御案，像一座座亟待征服的险峰。沈殊埋首在奏折群山之后，只露一双幽暗深邃的眸子。 烛火不安地跳跃着，在他轮廓深邃的侧脸投下明明暗暗的光影，更添几分鬼魅般的森然。 朱笔在奏折上划过，留下或凌厉或敷衍的朱批，笔锋间透着一股压抑不住的戾气。然而，这份掌控生杀的暴戾，却被一阵撕心裂肺的咳嗽声骤然打断。 他猛地弓起身子，痉挛让他的身体摇摇欲坠。他紧攥住胸口龙袍的衣料，指关节因用力而扭曲变形，浮现骇人的青白色。 咳声一声紧过一声，沉闷得像是要将五脏六腑都从喉咙里咳出来。喉头一甜，一口猩热喷溅在摊开的奏折上。 猩红灼目，正正落在一个凌厉的“准”字旁边，血点迅速在宣纸上洇开一小片，将朱砂的威严染成不祥的血色。 殿内死寂无声，只有他粗重艰难的喘息。 一道黑影如融入夜色的幽灵，悄无声息地出现在御案前几步之遥。 暗卫首领凌虚单膝跪地，垂着头，阴影遮住了他大半张脸。 “陛下，” 他顿了顿，像是鼓足了毕生的勇气，才将后面的话挤出牙缝。 “龙体为重。夜已深，这些折子明日再批不迟。您不能再熬下去了。” 沈殊抬起头，烛光映照下，脸色白得像一张新糊的窗纸。唯有一双眼睛，深陷的眼窝里燃烧着两簇幽暗，固执到近乎偏执的火焰。 他看也没看跪在地上的凌虚，掏出锦帕，擦过自己沾着血迹的唇角。 随后，重新握住了冰冷的朱笔，笔尖悬停在染血的奏折上方，带着一种不容置疑的决绝。 “滚出去。” “朕死不了。” 凌虚身体几不可察地一震，头垂得更低。 他沉默了数息，终是未再发一言。一如来时，隐入阴影之中。只留下单调而压抑的沙沙声，在空旷的殿宇里孤独地回响。 时光在无声的煎熬中缓慢流逝，静思殿内的气氛愈发紧绷，如同拉满的弓弦，随时可能断裂。 裴清昼的抗拒，已从最初的沉默，演变成一种尖锐的敌意。 内心煎熬，如烈火烹油。他本就清瘦的身体，愈发单薄脆弱，像一尊随时会碎裂的薄胎瓷。 每一次沈殊试图靠近，哪怕只是踏入殿门，冰眸中都会燃起足以焚毁一切的烈焰。 而这一次，沈殊甚至还未真正靠近。 他只是像往常一样，以一种连自己都厌恶的，近乎自虐般的执拗，踏入了这座囚笼。 殿内檀香清幽，裴清昼背对着他，站在窗边的阴影里，身形在宽袍大袖下显得有些伶仃。 沈殊顿在门口，喉头有些发紧。 他刚处理完一桩棘手的宗亲事务，心力交瘁。此刻，他只想靠近一点，哪怕只是汲取一点那人身上清冷的气息，来平息自己翻腾的血气。 他向前走了一步。 仅仅一步。 窗边的身影倏地转身。 这一次，裴清昼眼中不再是冰冷的厌恶，而是一种近乎绝望的疯狂，如淬毒的利箭，铺天盖地地飞向沈殊。 紧接着，在沈殊错愕的注视下，裴清昼抓起了身旁高几上一个细颈的青瓷缠枝莲纹花瓶。 花瓶线条优美流畅，釉色温润，曾是沈殊亲手挑选，摆放在这里的。 砰! 瞬间，脆弱的瓷器炸裂开来。白色的瓷片和深青色的莲纹碎片，混合着瓶底残留的清水，如同肮脏的泪，狼藉一片。 裴清昼动作快如闪电。他几乎是扑倒在地，以一种玉石俱焚的决绝，抓起一片最大，最锋利的，边缘闪烁着寒光的碎瓷。 然后，他猛地挺身，将刃口毫不犹豫地抵在修长脆弱的脖颈之上。 “别过来!” “沈殊!你让我恶心!滚开!” 霎时，瓷片边缘在他莹白的皮肤上划出一道红痕，一丝极细的血线缓缓沁出，如同雪地里蜿蜒的红蛇，惊心动魄。 沈殊被这突如其来的惨烈反抗彻底钉在原地。 脸上血色褪得干干净净，瞳孔骤然收缩。胸腔里那颗疲惫不堪的心脏，像是被一只无形的大手狠狠揉捏着，痛疼让他几乎无法呼吸。 裴清昼朝他看来，眼神不仅是憎恶，更有一种彻骨的绝望和鄙夷。 “你以为这龙袍加身，就是天命所归了吗?” 裴清昼的嗓音因为激动而微微发颤，却字字清晰，如丧钟之鸣。 “弑父杀兄，手足相残，踩着至亲骨肉的尸骸爬上来。你这皇位，每一寸都浸满了无辜者的鲜血，狼子野心，天地不容!” 弑父杀兄——手足相残——浸满鲜血——狼子野心 “嘶——”沈殊倒吸一口冷气，身体不受控制地晃了一下，像是被人当胸狠狠擂了一拳。 他下意识抬起了手，一只习惯于施暴的手，掌风凌厉，直指那个将他的罪恶赤裸裸撕开的人。 这时，裴清昼脖颈上抵着致命瓷片的肌肤映入眼帘：蜿蜒而下的血痕，在苍白得近乎透明的皮肤映衬下，红得那样刺眼，那样脆弱。 时间仿佛在这一刻凝固。 高高抬起的手，僵在了半空。 所有的暴怒，所有的戾气，所有被羞辱激起的毁灭欲，都在那道血痕前，如同撞上无形壁垒的潮水，轰然溃散。 取而代之的，是一种更深，更沉，几乎将他灵魂都拖拽下去的无力感。 像跋涉了千山万水，最终发现尽头是万丈深渊的旅人。 像用尽毕生力气去抓住一缕光，最终发现那光只是断肠草的幻影。 茫然的疲惫感，从骨四面八方涌来，抽干了他所有的力气。 最终，那只抬起的手，没有落下。 所有的愤怒和痛苦，只化作一声沉重得仿佛承载了整个王朝重量的叹息，从唇间溢出。 他深深看了裴清昼一眼。 眼神复杂到了极点。有爱而不得的疯狂，有被彻底否定的痛楚，有被戳穿原罪的狼狈，更有一种万念俱灰的死寂。 仿佛有什么东西，在这一眼之间，彻底熄灭了。 随后，他什么也没说。没有咆哮，没有威胁，没有惯常的阴鸷冷笑。 视线下移，在抵着瓷片的手指上停留了一瞬。随即，像是鬼怕被光灼伤一般，猛地移开视线。 他转过身。 殿门在他身后无声地合拢，隔绝了内外两个世界。 静思殿内，死寂重新降临。只有地上狼藉的碎瓷片和那一道红痕，无声诉说着刚才那场惊心动魄的交锋。 裴清昼依旧维持着那个姿势，急促地喘息着，胸膛剧烈起伏。燃着怒火的眸子，在沈殊的身影彻底消失后，剧烈地闪烁了一下。 一丝复杂晦涩的情绪，犹如投入寒潭的墨滴，在眼底深处，极其短暂地晕染开来，快得让人无法捕捉。 随即，又被更深更冷的寒霜覆盖。 第三章 刺杀 沈晏殊终于从那座几乎将他淹没的奏折山峦中抬起头，长时间的伏案让他的肩颈僵硬如铁，眼前阵阵发黑。 他抬手用力按了按刺痛的额角，指尖冰凉。 窗外，不知何时已被夜色笼罩。 与殿内的死寂不同，窗棂之外，竟透进一片暖色的光晕，还夹杂着宫人低语行走的细微声响。 他有些茫然地望向那扇紧闭的窗。 推开雕花木窗，一阵裹挟着冬日寒意的夜风灌入，吹得他单薄的龙袍紧贴在身上，激起寒颤。 然而，眼前的景象却让他微微怔住。 沉寂了数月，因那场血淋淋的夺嫡而萧瑟死寂的皇宫，此刻竟被无数灯笼点亮了。 各色光晕在寒风中摇曳：正红的宫灯庄重，粉色的荷花灯精巧，走马灯上影影绰绰映出瑞兽的图案…… 暖色光晕连缀成片，驱散了些许冬夜的酷寒，也带来了喧嚣与热闹。 远处隐隐传来宫人悬挂灯笼时的欢声笑语，衬得养心殿如同被遗忘的坟冢。 一片热闹里，一盏被人遗忘在回廊的粉色荷花灯，在寒风中滴溜溜打转。 沈殊的注意力，瞬间被那盏荷花灯攫住。 一个念头冉冉升起——给裴清昼做一盏灯。一盏只属于他的荷花灯。 这个念头甫一升起，便以星火燎原之势，压过了连日忙轴转的疲惫。 布满血丝的眼睛里，竟然亮起了一丝微弱光，像溺水者抓住了最后一根浮木。 制作过程笨拙得近乎可笑。 那双习惯了执朱笔批生死的手，此刻却要对付柔韧的竹篾，脆弱的宣纸和粘稠的浆糊。 御案一角被清空，成了临时的工坊。 他屏退了所有宫人，像一个初学的匠人，全神贯注，甚至带着一种近乎虔诚的紧张。 竹篾的边缘锋利，轻易在他手指划开口子，渗出细密的血珠。 他浑不在意，随意用拇指指腹抹去，竹篾上留下淡淡的粉红印记。 糊纸时用力不均，灯面有些地方鼓胀，有些地方又凹陷下去。荷花形状歪歪扭扭，花瓣的形状透着几分稚拙的可笑。 但他不管。 他眼中只有那渐渐成型的灯影，裴清昼看到它时，那双寒冰似的眼眸，是否会有些许松动？哪怕只是瞬间的讶异，或一丝不易察觉的暖意？ 灯骨扎好，素白的宣纸糊上。 他提笔蘸墨，悬腕在灯面空白处。笔尖微微颤抖，不是力有不逮，而是过于郑重。 他思索良久，才无比认真地落下笔锋： “愿逐月华流照君。” 字迹并不算顶好，却倾注着前所未有的专注和孤注一掷的祈求。 写完，他对着那歪斜的荷花灯和这句诗，看了很久很久，惨淡的唇角竟勾起一个清浅的弧度。 做完这一切，他像是耗尽了最后一点精力，脸色比纸还白。 沈殊小心翼翼地拿起荷花灯，灯内的烛火摇曳，映照着眸中卑微的希冀。 他孤身一人，踏着被各色宫灯照亮的石径，走向一处他再熟悉不过的宫殿。 手中的荷花灯散发着微弱而温暖的光晕，每一步，都带着一种近乎朝圣般的期待，以至于真正靠近时，反而升起隐秘的不安。 终于，再次站在朱漆殿门前。 殿内一片死寂，没有任何声响。 他深吸一口气，压下胸腔莫名的悸动，空着的那只手抬起，正欲叩响那冰冷的门环—— 殿门毫无预兆地，从里面打开了。 裴清昼就站在门内。 依旧是那身素白得刺眼的长袍，墨发松松束着。清冷如月的脸庞上没有任何表情，寒眸映着门外灯笼的光，反射不出丝毫温度。 意外的是，他的语气，少了往日的抗拒，多了几分近乎平静的意味： “进吧。” 两个字，平静无波。 沈殊的心跳漏了一拍。旋即，巨大的狂喜湮没了他，方才那点隐秘的不安消散得无影无踪。 他进去了!他竟然主动让自己进去了! 惊喜冲昏了头脑。他好似踩在棉花上，踉跄地跟着裴清昼走进殿内，手中荷花灯摇摇晃晃。 他完全忽略了裴清昼脸上挥之不去的清冷孤傲，也忽略了殿内诡异的檀香。 沈殊眼中只剩下对方反常的平静，自动将其解读为冰山的消融，是自己不懈努力的回报。 裴清昼走到桌边，主动提起案上的素瓷茶壶，倒了一杯清茶。 “坐。” 裴清昼的声音依旧没什么起伏，将茶杯推到他面前。 沈殊依言坐下，指尖因激动而微微发颤。他将那盏宝贝似的荷花灯放在身侧，生怕烛火燎着了灯面。 他端起那杯茶，滚烫的杯壁熨贴着他冰凉的手指，生出暖意。 他近乎贪婪地看着裴清昼近在咫尺的侧脸，连日来的疲惫和此刻巨大的喜悦交织，让他精神有些恍惚，只想多停留片刻。 他仰头，将温热的茶水饮下大半，淡淡的苦涩在喉间蔓延。 “清昼，你看这个……” 他放下茶杯，脸上洋溢急于献宝的雀跃笑意，侧身去拿放在椅上的荷花灯，想要将灯面上那句诗指给他看。 这一刻！ 所有的温情表象被撕碎！ 一道寒光毫无预兆地从裴清昼袖中射出，撕裂空气。 噗嗤—— 利器穿透血肉的钝响，扎进沈殊的耳膜。 沈殊脸上的笑意还没来得及完全绽开，便彻底凝固。 他伸向荷花灯的手停在半空，难以置信地低下头。 一截闪着幽光的短剑剑尖，正从他的心脏，狰狞地透体而出。 冰冷的金属上，温热的，粘稠的鲜血，正顺着锋利的刃口，蜿蜒的小溪一样，争先恐后地涌出，迅速染红了龙袍上精致的金线龙纹。 剧痛迟滞了一瞬，才猛地席卷全身。痛楚并非仅仅来自于被贯穿的肉体，更来自于灵魂深处某个被瞬间粉碎的核心。 他掀起眼帘，那张脸，依旧清冷如谪仙，美得不似凡尘。 可那双眼睛……那双他曾无数次沉溺其中，奉为救赎的墨眸，此刻，只剩下铭肌镂骨的寒意，不起一丝波澜。 千年玄冰，冻结了一切情感，倒映着他濒死前可笑至极的惊愕。 “呃、” 沈殊喉间溢出一声破碎得不成调的短音。一股腥甜猛地涌上喉头，他硬是咬住牙关咽了回去。 握着荷花灯柄的手指，再也坚持不住。 倾注了他所有笨拙心意，承载着他最后卑微希望的荷花灯笼，从他无力的手中滑落，重重摔在地上。 脆弱的竹骨发出心碎的断裂声，糊着宣纸的灯面被砸得凹陷破裂。里面那支小小的蜡烛倾倒，滚烫的烛泪泼洒出来，浸透了绘着歪斜荷花的灯面，也无情地浇灭了那簇曾温暖过他的微弱烛火。 烛火在碎裂的灯罩里只挣扎地、微弱地跳跃了一下，便彻底熄灭，留下一缕绝望的青烟。 像极了他可笑又可悲的一生。 而灯面上那句墨迹未干，饱含祈愿的“愿逐月华流照君”，此刻，正被从他胸口汹涌而出的鲜血，浸染，覆盖，模糊…… 最终，只剩下一片无力的暗红。 身体里的力量急速流逝，凉意从四肢百骸疯狂蔓延。沈殊眼前发黑，仿佛断了线的木偶，直挺挺向后倒去。 视线开始模糊旋转。殿顶繁复的花纹扭曲成一片混沌的暗影。 轻快的脚步声，由远及近，踏碎了殿内死一般的寂静。 “呵……” 一声低沉而愉悦的轻笑响起。 一张满是得意的脸缓缓俯下，占据了沈殊涣散的瞳孔焦点。 六皇子，沈昭。 那个在夺嫡之争白热化阶段，如同丧家之犬般“消失”了数月的六皇兄。 此时，他穿着亲王常服，脸上挂着一种猫戏老鼠般的，居高临下的残忍笑容。 “我的好七弟，” 沈昭的刻意放慢语速，字字淬毒。“没想到吧?螳螂捕蝉，黄雀在后。你以为你赢了?杀光了所有的兄弟，坐稳了这龙椅?” 他啧啧两声，摇了摇头，眼神轻蔑得好似在打量一件垃圾。“若非国师大人忍辱负重，假意被你囚禁于此，暗中助我远遁海外，联络旧部，筹谋今日，我又如何能坐收你这渔翁之利?” 原来……如此! 精心策划的逃亡，数月杳无音信的蛰伏……原来背后，站着的是他! 所谓的囚禁，日复一日的抗拒……原来都是假的!是将计就计的潜伏!是麻痹自己的伪装! 他视为唯一救赎，不惜用最卑劣手段也要锁在身边的光，原来从一开始，就是只为刺穿他心脏而存在的利刃！ 沈昭转向依旧面无表情的裴清昼，脸上堆起虚伪的赞赏：“国师大人，委屈你了。待朕登基，虚云真人的遗骸，朕必以亲王之礼，风光大葬于皇陵之侧；至于林映小师弟，” 他故意顿了顿，瞥了一眼地上气息奄奄的沈殊，笑容加深。“也重重有赏，保他一世荣华富贵。” 裴清昼微微颔首，清冷无波的嗓音在殿中响起。 “谢陛下。此獠伏诛，天下可安。” 此獠！ 这两个字，像是最恶毒的诅咒，将沈殊残存的最后一丝意识，最后一点念想，最后一丝可笑的希冀，彻底碾碎，打入万劫不复的无间地狱。 心死，莫过于此。 生命流逝的尽头，沈殊的意识反而陷入一种诡异的清晰。 过往的一切，走马灯般在眼前疯狂闪回：少年时经历的磨难，金銮殿上的暴戾，静思殿中的卑微，还有那盏碎裂的，被血浸透的荷花灯…… 他所有的暴戾，所有的偏执，所有卑微的讨好，所有倾尽一切的付出，所有那些在深夜里支撑他活下去的幻梦……在这一刻，都成了天底下最荒谬、最可笑、最不值一提的笑话！ 血淋淋的领悟，如同烙印，刻入他即将消散的灵魂： 舔狗没有好下场。他千方百计，倾尽所有去爱一个人，最终只换来穿心一剑和一句此獠。 强扭的瓜不甜。他以为囚禁就能得到，殊不知从一开始，他强求的就是一场注定毁灭他的劫难，一场精心为他准备的死亡陷阱。 视野彻底被浓稠的黑暗吞噬。 最后一点感知，是胸口那柄短剑带来的蚀骨之痛在疯狂蔓延。 在意识彻底沉入不见天日的深渊前，滔天的不甘，好似最后的回光返照，支撑着沈殊用最后一丝残存的气力，在灵魂深处发出泣血般的诅咒： 裴清昼 若有来世 我沈殊 定不再爱你 绝不！ 无声的嘶吼在识海中轰然炸响，随即，一切归于虚无。 静思殿内，烛火依旧。 碎裂的荷花灯躺在冰冷的地砖上，浸在粘稠温热的血泊里，灯上那句被血模糊的诗句，极具讽刺意味。 第四章 重生 彻骨的冰冷。 不是短剑贯胸的剧痛，而是一种字面意思上的天寒。 沈殊如溺水者一样破出水面，大口喘着粗气。他下意识地摸向左胸心脏的位置——那里，光滑平整，隔着单薄粗糙的里衣布料，只有年轻心脏在胸腔里疯狂跳动的震颤感。 没有贯穿的伤口。 没有粘稠温热的血。 没有那把由裴清昼亲手送入的短剑。 他猛地坐起身，动作剧烈得带起一阵眩晕。 眼前是陌生的昏暗，窗外透进的微弱白光，勉强勾勒出房间的轮廓。 硬板床硌得他骨头生疼，身上盖着的旧棉被，散发着淡淡的檀香。空气里，夹杂着雪后特有的凛冽寒意。 这是哪里？ 他不是死了吗？ 沈殊脑海一片茫然。环顾四周：简陋到近乎寒酸的禅房，一张缝缝补补的旧木桌，一个磨得光滑的蒲团，墙角一个半死不活的炭盆。 旧木桌上，还放这一个缺口的粗陶碗，墙角，堆放的几卷蒙尘的佛经。 确认了眼前环境后，记忆的闸门大开。 不是养心殿的金碧辉煌，不是静思殿的窒息囚笼，是净业寺！ 是那个困了他近十年的，皇家流放不详之子的牢笼。 半信半疑，劫后余生，欣喜若狂，完美诠释了沈殊的心情变化。 他想也没想，跳下了床。 门外，大雪初停，万籁俱寂。 覆雪的松枝低垂，青灰色的寺庙屋脊在雪光中沉默着，整个世界被一种近乎圣洁的宁静笼罩。 前世的一切：步步惊心的夺嫡、无尽的猜忌、冷漠的一剑穿心……在眼前急速掠过。窒息感铺面而来，仿佛背上有无数座大山，压得他喘不过气。 太累了。 上一世，真的太累了。 从冷宫弃子到踏着尸山血海登顶，再到被心爱之人亲手终结……他像一根绷紧到极限的弦，在仇恨，野心，偏执和绝望中耗尽了所有力气。 如今，重活一世，那根弦，彻底断了。 他望向院中纯净的雪色，情绪渐渐归于平静，最终化为一片深不见底的死水。 “呵……” 一声极淡的自嘲，消散在冰冷的空气里。 这一生，好好活着就行。 皇位? 谁爱争谁争。 沈殊合上房门，心血来潮，整理起角落的佛经。 上一世，他忙着回京，忙着夺嫡，忙着 从未翻开过其中一本 白白让这些佛经蒙尘， 这一生，或许会有不同的收获。 少顷，禅房木门被轻轻推开一道缝隙，一股寒气涌入。 一个身影侧身进来，手里端着一个冒着微弱热气的粗陶盆和一个小小的食盘。 来人约莫十八九岁，面容清秀，穿着一身洗得发白的旧棉袄，袖口和膝盖处打着不起眼的补丁。 是阿蛮。他母亲，那位早已在冷宫中香消玉殒的可怜弃妃，留给他的唯一忠仆。 见沈殊已经坐起，阿蛮脸上露出惊喜和担忧混杂的神情，脚步都加快了些：“殿下，您醒了?昨夜您看书看得晚，又受了些风寒，方才摸着还有些烫，可好些了?” 语气里的关切，是毫不作伪的纯粹。 他快步走到床边，将热水盆放在一旁的小几上，又把食盘端过来。里面是一碗寡淡的清粥，一小碟腌得发黑的咸菜，还有一个拳头大小的杂粮馒头。 “快，殿下，先用热水擦把脸，再喝点热粥暖暖胃。” 阿蛮拧了把热毛巾，动作麻利地递到沈殊面前。 沈殊视线落在阿蛮尚且年轻鲜活的脸上。 记忆的潮水再次翻涌——是阿蛮，陪他从阴冷潮湿的冷宫泥沼里挣扎出来，又跟着他来到这清苦的佛寺，默默忍受着所有白眼和苛待。 前世他登基后，阿蛮依旧本分地跟在身边，却在一次针对他的宫闱暗算中，替他挡箭而亡…… 愧疚，瞬间占据了他的心脏。 沈殊没有像前世那样，因自身烦躁而挥手让他退下，或是冷漠无视。他伸出手，不是接过毛巾，而是轻轻覆在阿蛮冻得发红的手背上。 手的温度，比沈殊预想中要暖和一些。 “无碍了，阿蛮。” 沈殊嗓音里，是前世从未有过的温和。“辛苦你了。” 阿蛮浑身一僵，难以置信地抬起头。映入眼帘的是一双平静温和的眸中，一改平常的阴鸷戾气。 酸涩冲上鼻尖，他慌忙低下头，嗓音不自觉染上哽咽：“不、不辛苦，伺候殿下是奴才的本分。” 他飞快把毛巾塞到沈殊手里，又手忙脚乱地去端粥碗，动作都有些失了章法。 洗漱过后，沈殊拿起粗陶碗，小口喝着那几乎没有米粒的清粥，目光却一直在忙着收拾房间的阿蛮身上徘徊。 这一世，至少要护住他。沈殊无声立誓。这是他重活一世，唯一明确想要抓住的东西。 雪后初晴，阳光难得慷慨地洒落下来，在堆着积雪的庭院和松枝上跳跃，折射出点点碎金般的光芒。 净业寺后山，一处视野开阔的观景亭内，亭边残雪尚未消融，黑白两色的棋子错落其间，构成一幅无声的战场。 沈殊执黑，与寺中主持慧觉大师对弈。 慧觉大师年逾古稀，须眉皆白却精神矍铄，神采奕奕。他正捻着手中一串光滑油润的檀木佛珠，沉静地注视着棋盘。 空气清冽，只有棋子落在石质棋盘上的清脆声响，以及远处大雄宝殿隐约传来的梵呗诵经声。 这份宁静，与前世静思殿上的肃杀，形成了天壤之别。 沈殊落下一枚黑子。动作从容不迫，指尖稳定。 棋盘上的局势，黑棋不再像前世少年时那般，展露出压抑不住的，急于证明什么的戾气，总是追求凌厉的进攻和刹那的屠龙快感。 此刻的黑棋，布局沉稳，更注重实地积累和全局呼应，甚至有几处被白棋逼迫的角落，他选择了看似软弱的退让和转换，实则避开了无谓的纠缠，将力量悄然投向更有价值的地域。透着一股超乎年龄的沉稳与一种近乎俯瞰棋局的疏离感。 慧觉大师捻动佛珠的手微微一顿。 他没有立刻落子，而是缓缓抬起眼帘，那双洞悉世情的睿智目光，探究地落在沈殊的脸上。 眼前的少年皇子，仍旧穿着那身半旧的棉布僧袍，身形清瘦，但眉宇间常年笼罩的，浓墨一般化不开的阴郁愁苦之气，竟似消散了大半。 取而代之的，是一种近乎云淡风轻的平静，甚至带着一丝……看透世事的倦怠? “殿下近日，” 慧觉大师的声音苍老而平和，如同古寺的钟声，打破了亭中的宁静，“心境似乎大有不同。” 沈殊执棋的手在空中悬停了一瞬，并未抬头。 “棋风由刚猛凌厉，转为沉静开阔。” 慧觉大师扫过棋盘上几处体现沈殊新思路的落点，缓缓道：“眉宇间的郁结之气消散不少，倒似多了几分天地开阔，我自岿然的意味？” 语气里蕴着一丝不易察觉的欣慰，更多的则是探究。 沈殊闻言，终于抬头。他没有看慧觉，也没有看棋盘，而是望向了亭外。 阳光洒在白雪皑皑的山峦和寺院屋脊上，一片澄澈光明，刺得人微微眯眼。雪地反射的光芒，纯净得不染尘埃。 他弯了弯唇，笑容里没有欣喜，没有得意，只有一种历经千帆后的释然，仿佛卸下了千斤重担。 “大师，” 沈殊声音很轻，好似亭外吹过的微风，却清晰传入慧觉耳中，“落子无悔。” 他顿了顿，目光终于转回，落在棋盘上那枚刚刚落下的黑子上，指尖轻点了点。“过去的，便让它过去吧。执着太过，” 他抬眼迎上慧觉深邃的目光，平静道：“反受其累。” “落子无悔，执着太过，反受其累……” 慧觉大师低声重复了一遍，捻动佛珠的手指停了下来。 他凝着沈殊古井无波的眼眸，里面不再是少年人的迷茫愤懑，而是一种近乎勘破的清醒与通透。 半晌，老和尚双手合十，脸上浮现真挚的笑意，仿若古莲绽放，语气中满是赞赏与了然。 “阿弥陀佛。善哉，善哉。殿下能于此刻悟得‘放下’二字真谛，实乃慧根深种，善缘所至。” “净业净业，净除的，又何尝仅仅是旧日业障?更是盘踞心头的妄念，执着与无明心魔。看来这十年清修砥砺，殿下终是拨云见日，心有所得了。” 沈殊笑容很淡，很快便隐没在唇边。 他没有承认，也没有否认，目光重新落回纵横交错的棋盘，捻起一枚黑子，专注地思考着下一步。 阳光落在他平静的侧脸，那份历经生死劫难后看透爱恨情仇的通透与清醒，无声流淌。愁苦愤懑的少年已然死去，活下来的，是心藏丘壑的沈殊。 第五章 半年之期 对弈结束，沈殊婉拒了慧觉大师品茶的邀请，独自一人踏上了寺中小径。 咯吱、咯吱……靴子踩在松软的积雪上，发出单调的声响。四周是佛门净地的宁静，松柏的清气混合着未散的寒意，沁人心脾。 然而，沈殊的内心，犹如冰封的湖面下涌动的暗流，并不平静。 阳光穿过稀疏的松枝，在他身上投下斑驳的光影。他缓缓踱步，思绪却已飞越了这方佛寺的围墙。 重生。 这是上天给予他最大的，也是唯一的筹码。 前世完整的记忆：未来十年朝堂的风云变幻，几位皇兄的性格手段，朝中重臣的派系立场，还有一些看似无关紧要，实则可能致命的宫廷秘辛和潜在危机……都清晰地烙印在他脑海中。 这是他在即将到来的风暴中，赖以生存的根本。 然而，优势之下，是赤裸裸的劣势。 身份? 冷宫弃妃所出的皇子，生来便带着“卑贱”的原罪。 更遑论六岁那年，国师虚云一句“此子命格孤煞，刑克至亲，恐于国祚不利”的断言，将他钉在了不祥的耻辱柱上。净业寺十年的祈福，不过是皇家体面的流放。 说起来，虚云那个老东西，如今骨头都该化灰了吧。 根基? 身处远离权力旋涡中心的佛寺，他就是一个透明人，一个被遗忘的符号。 身边除了忠心耿耿却手无缚鸡之力的阿蛮，再无一人。没有母族支持，没有朝臣依附，没有属于自己的势力。 半年。仅仅半年之后，他便年满十六。 按照前世轨迹，也按皇家那点可怜的规矩，他必须结束所谓的祈福，返回京城。 虚云虽死，但他的预言如附骨之蛆，影响力犹在。 他沈殊回京，注定不会受到任何欢迎，只会是众人眼中晦气的累赘。 处境，只会比前世他回京后便积极钻营取巧，试图撕咬出一片天地时，更加微妙和危险。 最致命的危险，来自于那场无法避免的血雨腥风——夺嫡! 争?他早已倦了。这一世，他只想带着阿蛮，离那龙椅越远越好，安安稳稳地活着。 可是，不争，就能独善其身吗? 沈殊嘴角勾起一抹残酷的讥诮。 天真! 夺嫡一旦拉开帷幕，那便是你死我活的修罗场。 他沈殊，只要还顶着皇子这个名号，只要他还活着，对于那些野心勃勃的皇兄们而言，就是天然的靶子。 一个完美的，用来混淆视听，或者在最关键时推出去顶罪的替死鬼。 尤其是当他无权无势，名声狼藉，简直就是砧板上最肥美的那块肉。 久居佛寺，不好培养势力，到时必然无力反抗。 没有力量，就意味着在即将到来的风暴中，他连挣扎的资格都没有，只能沦为任人宰割的鱼肉，无声无息地消失，甚至可能再次连累阿蛮。 避无可避。 半年后，必须回京。 但这一次，回去不是为了那染血的龙椅，不是为了证明什么，更不是为了那个人。 回去，只为了在即将席卷一切的惊涛骇浪中，拥有足以保全自身和阿蛮的自保之力。 思路在冰冷的空气中逐渐清晰凝练。 上一世，回京的消息来得突然，浑浑噩噩近了十年的他还未来得及谋划什么，便被动卷入棋局。 这一世，筹谋，从现在开始。 方向必须明确：低调，务实，利用一切可利用的资源，不择手段地活下去。 净业寺虽是清修之地，但终究顶着皇家二字。 每逢初一十五或重要佛诞，往来香客络绎不绝，其中不乏京城达官显贵的家眷，消息灵通的商贾。 这些人的闲谈碎语，抱怨牢骚，往往包含着朝堂风向，官员升贬，秘闻的碎片。 他需要做的，是像一个真正的修行者，出现在这些场合，默默观察倾听，利用前世记忆的筛子，将沙砾中隐藏的金子筛选出来。 此外，还要留意寺中僧众和挂单的居士。 是否有因家族犯事被送来静修的纨绔子弟?这种人往往家世不凡，虽暂时失势，但其家族关系网仍在，且容易接触。 是否有身怀绝技却不得志的能人异士?医术精湛的游方郎中?精通机关消息的落魄工匠？ 无需刻意巴结讨好，只需在偶尔的交谈中，展现出一个温和沉静，略显孤僻但颇有佛缘的少年形象，留下一点微末的好感。 重点是要埋下可能种子的同时，不暴露意图。 关系有了，接下来便是钱。钱是胆，是根基。 如何在回京前，以不引人注目的方式搞到一笔启动资金? 利用重生信息差是最隐蔽的途径。比如，知晓未来几个月某地某种药材会因疫病而价格飞涨，知晓某位低调入寺上香的巨贾家中即将发生的变故。 这些信息，如何通过一个完全与七皇子无关的渠道转化为实际的银钱? 这一点，阿蛮派得上用场，可以通过其宫外的亲戚转手。 大梁律法规定，皇室宗亲一律不得经商。钱上面的事，一定要隐秘，不留下任何与身份关联的痕迹。 至于终极武器嘛，则是示弱。 一切行动的核心，是维持并强化他此刻展现在慧觉大师面前，以及未来回京后需要展露给所有人看的形象：一个在佛寺清修十年，被预言所困，性格孤僻懦弱，毫无野心甚至有些呆板木讷，只求安稳度日的废柴皇子。 让所有人，尤其是他那几位虎视眈眈的皇兄，彻底忽略他，觉得他连作为棋子的价值都微乎其微。 示弱，是现阶段最好的、也是最坚固的盔甲。 “既来之则安之，兵来将挡，水来土掩。” 沈殊自语，呼出的白气在空气中迅速消散。活下去，是唯一的目标。 日影西斜，将净业寺后山最高处的积雪染上了一层凄艳的橘红。 沈殊独自一人立在山崖边，棉袍在寒风中猎猎作响。他拢了拢衣襟，远眺南方——京城的方向。 那里，是权力的中心，是繁华的象征，也是，吞噬一切血肉的漩涡。 此刻，在他眼中，那片遥远的天际线之下，不再是前世令他魂牵梦绕，誓要夺取的龙椅所在；不再是证明自身价值，洗刷耻辱的战场；更不再是藏着某个清冷身影的囚笼。 那是一片即将被血色浸染的的深渊。 沈殊拂过耳侧碎发，眼神平静得好似结了冰的深潭。潭水之下，是对未来风暴的绝对清醒和审视。 一阵猛烈山风卷过，掀起他额前散落的碎发，也卷起亭角堆积的残雪，纷纷扬扬，飘飘洒洒。 “半年……” 沈殊嘴唇翕动了一下，声音被风吹散，轻得不能再轻。 时间紧迫，但也足够他落下几颗暗子，织起一张无形的，只为自保而存在的蛛网。 活下去。带着阿蛮，好好地地活下去。 至于裴清昼？ 这个名字在心湖中划过，没有激起丝毫涟漪，好似湖边一颗无关紧要的石子，被一脚踢开。 绝不再爱。 暮鼓声自山脚下的寺院中沉沉传来，一声，又一声，悠远苍凉，亘古不变，似为这重生的灵魂，也为那即将展开的未知命运，敲响序幕。 一片枯黄的松针被寒风卷起，在他眼前打着旋儿。最终被风裹挟着，飘飘荡荡，坠向京城的方向，消失不见。 第六章 清规戒律 净业寺的晨钟穿透薄雾，古韵悠长，唤醒了沉睡的山林。 诵经堂内，檀香缭绕，数十位僧人盘膝而坐于蒲团之上，虔诚的诵经声汇成一片庄严的声浪。 角落里，一个不起眼的蒲团上，沈殊身着素净的灰色棉布袍端坐着。 他双目微阖，唇瓣无声，看似沉静。 低垂的眼睫下，墨眸却锐利地逡巡着来往香客与僧众的面孔。十年古刹囚居，加上上一世的经历，早已磨砺出他在这方寸之地捕捉风云变幻的本能。 一片肃穆之中，诵经堂厚重的木门被“吱呀”一声推开，一股浓烈的酒气与喧嚣粗暴地撕裂了宁静。 “啧，这鬼地方，清汤寡水，连个肉星子都见不着!念经念经，念得小爷头都要炸了!” 一个带着浓重不耐与骄横的年轻嗓音响起。 来人约莫十七八岁，一身织金锦缎的湖蓝色箭袖长袍，腰间玉带叮当，缀着价值不菲的羊脂玉佩，手里拎着个青玉酒壶。身后跟着两个精悍家仆，愈发衬得他张扬跋扈。 诵经声戛然而止，众僧面色各异。 住持慧觉大师眉头紧锁，宣了一声佛号：“阿弥陀佛。郑施主，佛门净地，清修之所，还望……” “知道知道，清规戒律嘛!” 郑潇然不耐地挥手打断，脸上挂着玩世不恭的笑。他随手掏出一锭沉甸甸的雪花银，啪地砸在功德箱上。 “喏，香火钱!小爷就在这待会儿，沾沾佛气，行了吧?” 他目光审视，傲慢地扫过堂内，掠过一张张或木然或隐忍的僧人面孔，最终，钉在了角落那个始终低眉垂目的灰色身影上。 沈殊识海中，前世的冰冷记忆翻涌：承宣侯府庶子郑潇然，京城纨绔。前世他回京不久，侯府便被扣上“私通敌国”的帽子，满门倾覆，此人亦如尘埃消散。一个炮灰。 然而此刻，沈殊借着低垂的眼睑缝隙，精准地捕捉到郑潇然袖口内侧，一道不易察觉的磨损暗纹，以及那层浓重得脂粉也盖不住的眼下青黑。 炮灰?不。这分明是侯府这棵大树内部朽烂，风雨欲来时，一只焦躁不安的困兽。 郑潇然似乎觉得这角落里的怪人有点意思，携一身酒气和香料味，晃悠过来。就在他即将擦身而过的瞬间，沈殊搁在膝上的手指几不可察地一弹。 “哗啦——” 沈殊身侧一摞码放整齐的经卷，仿佛被风拂过，骤然倾倒在地，零散的经页铺在了郑潇然光亮的鹿皮靴前。 郑潇然脚步一顿，低头看看狼藉，又抬眼看向始作俑者。 目光交汇。 沈殊适时抬头，面上带着一丝恰到好处的，属于被打扰的清修者的愕然与歉意，声音清朗温润：“一时失手，惊扰了公子，实在抱歉。” 措辞谨慎，模糊了身份，只以一个客气的公子相称，姿态却无半分僧侣的卑微，反而有种内敛的疏离感。 郑潇然挑眉，唇角勾起玩味的弧度，上下打量着沈殊清瘦却难掩贵气的面容，语气轻佻。 “哟?这破寺里还藏着个会喘气的活人?看着……”他刻意拉长语调，“倒不像个吃斋念佛的主儿？” 几日后，寺后凉亭。 郑潇然百无聊赖，独自对着石桌棋盘，黑白子杀得激烈却章法全无，漏洞频出，如同他此刻心境。 沈殊的身影无声出现在亭外，负手而立，目光落在棋盘上，片刻，才缓步走近。 “这一步，若弃此子，中盘尚可一搏。”沈殊的嗓音不高，却清晰地传入郑潇然耳中，带着一种旁观者的冷静。 郑潇然嗤笑抬头：“你懂棋?” 他这才注意到是诵经堂那个怪人。 “略知一二。”沈殊语气平淡，既不谦卑，亦不倨傲。 郑潇然将信将疑，按沈殊所指落下一子。几招之后，原本颓败的棋局竟真被盘活。他眯起眼，重新打量眼前人，“有点意思。” 之前的轻佻收敛了几分，多了点探究，“喂，听说你在这鬼地方待了十年?不闷?” 沈殊目光投向亭外苍茫山色，语气平静得听不出情绪：“命运使然，暂且栖身罢了。” 他转回目光，落在郑潇然脸上，话锋似无意一转，“倒是公子，心绪不宁，棋风急躁，似有烦忧缠身?” 郑潇然捏着棋子的手一顿，随即故作轻松地丢下棋子，靠向椅背，带着几分自嘲：“烦忧?呵，我那老爹整天念叨什么‘侯府命数将尽’，神神叨叨的，能不烦么？” 沈殊心中了然。前世侯府被诬陷的罪名正是“私通敌国”，郑潇然此刻的焦躁印证了风暴已在酝酿。 这步棋，可以落了。 夜色深沉，经阁灯火如豆。 沈殊并非在研读佛经，指尖划过的是几份誊抄的邸报摘要。后院传来的压抑争执声打断了他的思绪。 “京城来的信呢？是不是又被那帮狗东西截了？！”是郑潇然怒吼。 沈殊放下手中纸页，拿起一盏备好的灯笼，步履从容地走了出去。 后院角落，郑潇然正揪着一个家仆的领子低吼，酒气浓烈，眼神却异常情绪，在崩溃边缘挣扎。 “郑公子，”沈殊的声音在寂静中响起，一只灯笼递了过去，“更深露重。” 昏黄的灯光下，郑潇然脸色惨白，双眼布满血丝。或许是酒意，或许是绝望，或许是沈殊身上那种奇异的，令人不自觉地想要倾诉的沉静，郑潇然竟对着这个素昧平生的陌生人发泄。 “那群豺狼，他们盯上侯府了!我爹……我爹还天真地以为能谈和，他们是要把我们连根拔起啊!” 沈殊静静听着，待他喘息稍定，才缓缓开口，嗓音不起一丝波澜，如同在陈述一个与己无关的见闻。 “我曾听一位往来北境的云游商人提过，近期边境摩擦加剧，朝廷对此极为敏感。值此多事之秋……” 他顿了顿，目光平静地迎上郑潇然骤然锋利的眼神，“勾结外敌的罪名，最是能一锤定音，株连九族。” 郑潇然浑身剧震，酒意瞬间化作冷汗，死死盯着沈殊。“你……什么意思?” 沈殊神色依旧淡然，仿佛只是在分析棋局。“没什么特别意思。只是想到，若有人欲行此连根拔起之事，首要的，必是断绝内外消息，混淆视听。耳目闭塞，则百口莫辩。” 侯府内部有鬼!郑潇然如遭雷击，眼神从狂乱转为一种近乎凶狠的清明。 他深深看了沈殊一眼，再不多言，猛地转身，对家仆低吼：“备马，立刻派人回京!给我盯死二房那边，尤其是二叔身边的王管事，查他最近三个月所有行踪和接触的人，快!” 第七章 虚云真人 净业寺后山凉亭，雪后初霁。 阳光穿透云层，洒在覆着薄雪的松枝上，融化的雪水如断线的珠玉，滴落在青石板上，响声清脆。 亭内，石桌之上，黑白二子纵横交错，杀伐无声。 沈殊一袭素袍，端坐石凳，指尖拈起一枚黑子，稳稳落下，封死了白棋一片大龙的生路。棋盘上的局势，恰如他此刻的心境，看似平和，实则步步为营。 对面，净业寺住持慧觉大师捻着雪白的胡须，眉头微蹙，陷入长考。良久，他喟然一叹，投子认负。 “殿下棋风愈发沉稳凝练，如山岳磐石，已臻化境。此等心境，倒让老衲……”他顿了顿，视线投向亭外苍茫的远山，带着一丝追忆，“想起一位故人。” 沈殊执壶为老和尚续上半盏清茶，动作不疾不徐，面上恰到好处地浮起一丝好奇。“哦？不知是哪位高人，能得大师如此惦念？” “虚云真人。”慧觉大师的声音低沉下去，带着岁月沉淀的沧桑，“玄清观前任观主，亦是上一任国师。他生前亦酷爱弈棋，棋风如云似水，变幻莫测，却又暗合天道，令人叹服。” 他端起茶盏，却并未饮下，目光变得悠远而复杂，“只是……” “只是?” 沈殊的声音很轻，仿佛怕惊扰了老和尚的思绪，心弦却悄然绷紧。前世，他囿于自身困境，对这位名动天下的前任国师之死并未深究。 如今，裴清昼那张冷寂如霜雪的面容在脑海中一闪而过——他的性情大变，是否与虚云之死有着千丝万缕的联系? 慧觉大师放下茶盏，手指无意识地摩挲着光滑的杯壁。 “只是……圆寂得太突然了。前一日，他还在玄清观开坛讲经，神采奕奕，阐述《道德》妙理，闻者如醍醐灌顶。老衲亦在场，彼时观他气色红润，声如洪钟，绝无半分病兆。孰料次日清晨，道童便发现他已在静室中坐化……” 话语里是深深的惋惜，“更令人不解的是，他坐化时的面容……并非安详，反倒隐隐透着一股青灰之色，眉头紧锁，似有心事未了，郁结于心。” 沈殊指尖在温热的杯壁上轻轻划过，眼底深处掠过一道寒光。面色青灰，心事未了?这绝非寻常坐化的征兆。 慧觉大师并未察觉对面皇子的异样，继续低语，仿佛在倾诉一个积压心底多年的谜团。 “更蹊跷的是他身后事。虚云真人贴身佩戴的那枚象征国师传承的玄鸟青玉佩，以及他晚年常常翻阅，据说记载了许多推演心得和秘事的一卷手札……竟在坐化后不知所踪! 皇室派人前来，只匆匆查验一番，便以‘国师功德圆满，羽化登仙’为由，下令厚葬，严禁玄清观及我等与真人相熟之人再行详查……此事，一直令老衲耿耿于怀。” 老和尚最终化作一声沉重的叹息，仿佛卸下了某种负担，却又添了新的迷雾。 沈殊端起茶盏，借着氤氲的热气遮掩住眼底翻涌的思绪。玉佩失踪，手札消失，皇室匆匆盖棺定论……重重疑点，如同一张无形的网，从四面八方笼罩下来。 前世被他忽略的暗影，此刻变得无比清晰而危险。裴清昼，你在这其中，扮演了什么角色?那枚玉佩和手札，又隐藏着何等秘密? 夜色如墨，吞噬了白日的雪光。净业寺陷入一片沉寂，唯有经阁深处，一盏孤灯如豆。 沈殊并未如往常般研读佛经。他屏退了阿蛮在外守候，自己则悄无声息地潜入了经阁最里侧一排布满灰尘的书架后。指尖在书架侧板一处不起眼的木纹上摸索片刻，轻轻一按。 咔哒一声轻响，一块木板向内弹开，露出一个仅容一人侧身进入的狭窄暗格。 这是他在净业寺十年囚居生涯中，无意间发现并保留的秘密，里面存放着一些寺中尘封多年，并非佛经的往来文书和旧档。 腐朽纸张和灰尘的气味扑面而来，他侧身挤入，借着手中微弱烛光，快速翻检着那些蒙尘的卷宗。 鹰隼般锐利的目光，掠过一份份泛黄的纸张。倏地，他的动作停住了。 那是一份十年前的香客名录抄录簿。某一页，一个名字和一行简短的记录，刺入他的眼帘： 玄清观弟子，裴清昼。 入寺：戌时三刻（备注：亥时初方至客堂登记）离寺：寅时正。 备注：未走正门，由西角门入出。神色哀戚，称祭奠故人虚云真人。寺僧引至真人曾居静室凭吊。 沈殊的瞳孔骤然收缩。 虚云死后第三日，亥时入，寅时出，整整三个时辰。更关键的是未走正门，由西角门入出，这绝非寻常的祭奠。 西角门是寺中最偏僻，少有人知的侧门，便于隐秘出入。 裴清昼，你在那三个时辰里，在虚云曾居住的静室中，做了什么?寻找那失踪的玉佩和手札?还是……抹去某些痕迹? 烛火跳跃，将他凝重的侧影投在斑驳的墙壁上，如同蛰伏的猛兽。 门外，传来阿蛮刻意压低的，带着颤音的呼唤：“殿下，殿下?快四更天了，您好了吗?万一被人发现……” 沈殊小心将那份名录原样放回，合上暗格，拂去身上的灰尘。他吹熄烛火，推开经阁沉重的木门。清冷的月光和雪光混合着涌入，映亮他毫无波澜的脸。 “发现？”沈殊唇角勾起一抹冰冷的嘲弄，“阿蛮，在这座寺里，谁会真正在意一个废柴皇子在经阁里做什么？” 阿蛮看着自家殿下在月光下显得格外深沉的眼眸，咽了口唾沫，不敢再言，只紧紧跟在他身后。 几日后，一封家书让郑潇然脸色惨白如纸。临行前，他摒退左右，独自来到沈殊暂居的僻静禅院。 此刻的他，褪去了所有纨绔浮华的表象，神情冷肃，盯着站在院中松树下的沈殊。 郑潇然开门见山，“你到底是谁?” 沈殊转过身，负手而立，山风吹动他素色的袍角，在松影下显得莫测高深。 他嘴角勾起一丝极淡的弧度，既非僧侣的慈悲，也非凡俗的谄媚，而是一种属于上位者的从容。 “一个与公子在此处，恰巧都看到了一些风雨的人罢了。” 郑潇然呼吸一窒。 他不再追问，猛地从怀中掏出一枚非金非铁，刻着奇异暗纹的令牌，塞进沈殊手中。入手冰冷沉重。 “侯府暗卫的令牌，”郑潇然嗓音压得极低，带着孤注一掷的决绝，“凭此可调动十名死士，只认令不认人。若他日我郑家还在，你持此物来见。” 这是他能拿出的最大诚意和信任。 沈殊掂了掂手中令牌，感受着那份沉甸甸的承诺与风险。他抬眼，目光穿透稀疏的松针，望向郑潇然。 “净业寺的松树，年年长青。愿公子，亦能如此。” 郑潇然回眸良久，仿佛要将这个立于松影山风间的身影刻入脑海。旋即，他不再多言，转身大步离去。 山门外，他翻身上马，勒缰回望。 只见沈殊依旧立于原地，身影在飘落的细雪中显得孤高清绝，雪落肩头，竟似谪仙临世。 这一眼，彻底颠覆了郑潇然心中所有关于他的轻慢印象。 禅房内，灯火葳蕤。 沈殊指间把玩着那枚冰冷的令牌，暗纹硌着指腹。 离前世承宣侯府覆灭的时间……还有九个月。 指尖在令牌边缘缓缓摩挲。施恩郑潇然，借他之手在京城埋下这颗暗棋，是一步险招。 侯府这潭水太深，漩涡之下藏着不止一条恶蛟。二叔的背叛或许只是冰山一角。 若郑潇然能活下来，未来京城便多了一双眼睛，一把藏在暗处的利刃。若失败……也不过是棋盘上一枚注定被弃的棋子。 “只是不知……”沈殊的声音低得几乎融进窗外的风雪，“这一世，你能否活过这场大雪。” 他的目光投向窗外，似乎穿透重重山峦，落向了遥远的，暗流汹涌的京城。 承宣侯府。 书房内烛火摇曳，气氛凝重如铁。 承宣侯郑嵩面色灰败，看着跪在面前的庶子。郑潇然双手捧着一叠密信，指节因用力而泛白，俨然不再是浮躁纨绔的模样。 他斩钉截铁，“父亲，证据在此!二叔通敌，勾结外族，构陷我侯府，铁证如山!” 郑嵩颤抖着手接过密信，老泪纵横，又惊又怒。 呈上密信后，郑潇然眼中并无半分轻松，只有更深的凝重。他清楚，扳倒一个二叔容易，但背后那只真正要将侯府连根拔起的黑手，还隐在更深的黑暗中，伺机而动。 此刻，净业寺中那双仿佛看透一切的眼睛，那枚冰冷的令牌，成了他心中唯一的异数和希望。 风雪，正从北境席卷而来，扑向京城。 第八章 异常 净业寺大雄宝殿的肃穆，被初融的雪水洇开了一丝不易察觉的裂隙。 檀香袅袅，梵唱低徊，早春稀薄的日光透过高窗，在冰冷的地砖上投下斜长的光柱。 沈殊跪坐在角落的蒲团上，双目微阖，手中菩提珠缓缓捻动，唇间无声默诵着经文，仿佛与周遭的香火信徒隔绝。 殿内走进一个身着簇新湖蓝绸缎褙子，头戴赤金点翠头面的妇人。妇人体态微丰，在两名丫鬟的搀扶下，格外惹眼地完成了三跪九叩大礼。 她起身时，帕子掩着口鼻，似有若无地朝沈殊的方向瞟了好几眼。随即，她又状似随意地拦住一个洒扫的小沙弥，笑容和善。 “小师傅，听说七殿下也在此清修?不知殿下平日……是如何修行的?可还虔心?” 闻言，侍立在沈殊身后半步的阿蛮，身体绷紧，如同嗅到危险的猎犬。他微微倾身，用只有两人能听到的气音提醒。 “殿下，那妇人不对劲。” 沈殊捻动佛珠的手指没有丝毫停滞，同样以气音回应。“无妨。跳梁小丑罢了。且看她要唱哪一出戏。” 前世记忆的碎片瞬间闪回——周夫人，二皇子母妃的心腹陪嫁嬷嬷，一个专司阴私，手段狠辣的暗探。 她出现在这里，绝非偶然。 二皇子的关怀，终于还是穿透了这深山古寺的屏障，刺探而来。 三日后的清晨，净业寺的宁静被一阵急促的马蹄声踏碎。 一名身着礼部差役策马直闯山门，马蹄溅起未干的泥泞。他勒马于大殿前，翻身落地，声音洪亮得足以让半个寺院都听见： “奉天承运，皇帝诏曰……赐七皇子沈殊《金刚经》一部，玉如意一柄，钦此～” “七殿下，还不速速接旨谢恩!” 两个小厮上前，捧出两件恩赏。所谓的《金刚经》，书页泛黄卷边，封皮破损。显然是宫中库房角落积压多年的旧物。 而那柄玉如意，是个尾端缺了一块的残次品，玉质浑浊，通体布满细微的棉絮状杂质。 这两件东西本身，便是无声而刻毒的羞辱。不祥之人，只配用这等废弃残缺之物。 差役鼻孔朝天，扫过闻声赶来的僧众和沈殊主仆。“七殿下，这可是二皇子殿下特意为您在陛下面前求来的恩典。您可要感念二殿下这份兄弟情谊!还不快谢恩?” 少年仿佛被这突如其来的天恩砸得晕头转向，踉跄着向前几步后，便扑通一声跪倒在地，甚至膝行了两步，靠近那差役的脚边，才伸出双手，以一种近乎卑微的姿态去接那两件赏赐。 他抬头的瞬间，眼眶就红了，哽咽着道：“臣，臣弟何德何能。蒙陛下天恩，更得二皇兄如此，如此厚爱。臣弟感激涕零，无以为报，无以为报啊!” 他颤巍巍地捧着经书和残如意，试图起身之际，意外发生了。脚下似乎被自己那过于宽大的的僧袍衣摆绊了一下，整个人猛地向前一栽。 伴随着一声清脆的碎裂，那柄本就残缺的玉如意，从他手中脱出，狠狠砸在青石板上，瞬间四分五裂，变成了一堆毫无价值的碎片。 “啊!” 少年发出一声惊恐到变调的尖叫，仿佛天塌了一般。顾不上膝盖的疼痛，徒手就去抓碎片，试图将它们拢起。 锋利的玉石边缘瞬间割破了他的指腹，殷红血珠涌出，滴滴答答，不偏不倚地溅落在手中那本破旧的《金刚经》扉页上，晕开几朵污秽的红梅。 “血……血……” 少年眼神涣散，仿佛被自己的晦气彻底吓傻了，只会喃喃自语。“我，我不是故意的，不是……” 那差役先是愕然，随即脸上爆发出幸灾乐祸的嗤笑：“啧啧啧～七殿下，您这，您这可真是，连御赐之物都捧不住，还见了血光污了经书。这，这可真是……” 他摇着头，连场面话都懒得再说，直接转身，对着带来的小厮一挥手：“走，回京复命，晦气!” 差役扬长而去，徒留尘土飞扬。 躲在廊柱阴影后的周夫人，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹满意的弧度。 很快，一只不起眼的灰鸽从净业寺后山悄然起飞，振翅飞向京城的方向。鸽腿上绑着的密信核心，只有短短五个字：“废物，不足虑。” 夜深人静，万籁俱寂。净业寺后山那间简陋的禅房内，只亮着一盏孤灯。 白日里那个惶恐狼狈的废物皇子，此刻正端坐于灯下。懦弱惊惶早已消失无踪，只剩下一种近乎冷酷的平静。 染血的《金刚经》摊在面前。他伸出未受伤的左手，指尖蘸了少许清水，均匀地涂抹在扉页那几行御笔题写的、冠冕堂皇的赐语空白处。 片刻之后，被水浸润的空白宣纸上，一行行淡褐色的字迹浮现，散发着极淡的的药水味，这是二皇子惯用的密写药水。 字迹清晰，带着居高临下的试探与毫不掩饰的威胁： ［七弟清修辛苦，日夜诵经，可有所悟?京中风雪甚寒，兄亦忧心，望弟珍重自身。］ 沈殊眸中浮现星星点点的笑意：果然，他这个二哥，还是一如既往的心急，坐不住。 他拿起一支毛笔，在另一个干净的碗底，蘸取了一点熬得浓稠的米汤。 笔尖悬于经书扉页另一处更大的空白上，左手手腕微动，落笔姿势笨拙，写出的字迹自然也歪歪扭扭，如同蒙童初学，透着一股愚钝的气息： ［弟愚钝不堪，终日唯诵经扫地，浑噩度日。京中繁华，弟心惶恐，唯盼皇兄垂怜，赐一隅安身，足矣。］ 翌日清晨，这本破旧的《金刚经》，被粗心地遗落在了香客前往大雄宝殿祈福的必经之路：回廊转角一个不起眼的石凳下。 几乎是它出现后不到半个时辰，一双保养得宜，戴着金戒指的手，便如获至宝般将它捡起。 当夜，周夫人甚至等不及天明，便以家中急事为由匆匆下山，怀揣着这本蕴藏着七皇子心声的铁证，快马加鞭，直奔京城二皇子府邸。 第九章 风雪 禅房内，油灯依旧。 荆芥面无表情地坐在沈殊对面，枯瘦的手指正利落地处理着他白天割伤的手指。清洗，上药，包扎，动作干净利落，一气呵成。 “嘶……” 烈性药酒触碰到伤口，沈殊倒吸一口冷气，眉头微蹙，脸上浮现出真实的痛楚。 荆芥嗤笑一声，直接戳穿对面的谎言。行医多年，他还不至于连这一点都看不出。 “啧～这伤口割得真是恰到好处。避开了筋骨血脉，只伤及皮肉，看着流血唬人，实则三五日便能愈合，连疤都未必留下。殿下这对自己下刀子的分寸感，拿捏得如此精妙。” “怎么?殿下也曾学过岐黄之术?还是……专门练过如何恰到好处地弄伤自己?” 沈殊包扎好的手指几不可察地蜷缩了一下，眸中满是茫然和无辜。 “先生说什么?我不懂。这伤是摔碎玉如意时不小心割到的，怎么” “呵。” 荆芥又是一声冷笑，打断了他拙劣的辩解。他慢条斯理地收拾着药箱，眼神却像钉子一样钉在沈殊脸上。 “老夫行医半生，走南闯北，装疯卖傻，扮猪吃虎的人见得多了。但像殿下这样，为了扮得像，能对自己下这般狠手，算计到每一分痛楚，每一滴血的人……” 他站起身，居高临下地俯视着坐在蒲团上的沈殊，丢下一个药瓶，里面是上好的金疮药粉。 “你是老夫见过的第一个。” 留下这句冰冷而意味深长的话，荆芥拎起药箱，头也不回地推门离去，融入门外的夜色中。 禅房重归寂静。 沈殊弯腰拾起药瓶，指腹摩挲着冰凉的瓶身，露出棋逢对手般的兴味。 “有意思。” —— 净业寺山门。 残雪未尽，寒风料峭。沈殊依旧是一身洗得发白的素袍，立于石阶尽头，遥望着京城的方向。 层峦叠嶂之外，那座象征着无上权力的城池轮廓，在灰蒙蒙的天际若隐若现，如同蛰伏的巨兽。 阿蛮站在他身后半步，望着主子清瘦挺拔，仿佛承载着千钧重担的背影，眉宇间是化不开的忧虑。 他忍不住低声道：“殿下……京城……会比这里更危险吧？” 寒风卷起沈殊鬓角的碎发，拂过他沉静无波的侧脸。他没有回头，只是极轻地笑了一声。 “是啊，阿蛮。” 他轻声回应，目光依旧锁定着京城的方向，仿佛穿越了时空，看到即将到来的狂风骤雨。 “京城的风雪，只会更冷，更烈……” 山风呼啸，卷起残雪，掠过寂静的山门。沈殊伫立在风雪中，显得孤绝而深沉。 午后，寺中为香客准备的茶房内，暖炉烧得正旺，驱散着冬日的寒意。 沈殊选了个靠窗的僻静角落，面前摊开一卷佛经，看似在静心阅读，实则耳廓微动，心神早已凝聚在隔间传来的絮絮低语上。 那是两位头发花白，衣着体面，难掩宫中旧人仪态的老嬷嬷。她们显然不知隔墙有耳，正喃喃追忆着宫中旧事。 “要说这净业寺，清净是清净，就是太冷了些。比不得宫里，冬日里地龙烧得多暖和。”一个略显沙哑的声音道。 “宫里？”另一个声音带着几分唏嘘，“宫里的暖和，底下可都是冰窟窿啊!你是没赶上，当年虚云真人在的时候……唉，那才真是神仙人物。可惜啊，走得太突然。” “谁说不是呢!”沙哑声音立刻附和，带着神秘兮兮的意味，“老姐姐，你记不记得?就在真人圆寂前，那天下午，可是被圣上紧急召进宫去了!” “怎么不记得!当时宫门都快下锁了，传旨的内侍跑得满头大汗。听说……” 声音压得更低，染上惊悸，“真人从紫宸殿出来时，脸色可难看了。脚步都有些虚浮，还是他那个冷面徒弟裴清昼扶着出来的。结果，唉，结果当天晚上，就传出了真人坐化的消息。” “唉，可怜呐……都说那枚能窥探天机的国师玉佩是个宝贝，可老身看，那分明是催命的符咒。” 另一个声音充满了世故的感慨，“宫里那些弯弯绕绕，神仙卷进去了，也得脱层皮，真人怕是知道了什么不该知道的，惹了滔天的祸事哟～” 两位老嬷嬷的叹息声此起彼伏，渐渐被茶水的氤氲热气淹没。 窗边，沈殊缓缓合上手中的佛经。指尖在冰冷的经卷封面上轻轻敲击。 面圣当夜便离奇坐化，玉佩惹祸，来自宫中旧人的闲言碎语，如同破碎的拼图，与慧觉的叹息，经阁暗格里的名录记录，一点点拼凑出一个令人不寒而栗的轮廓。 虚云之死，绝非偶然。 矛头隐隐指向了深宫，指向了龙椅上的那位。而裴清昼……他在这盘巨大的沾满血腥的棋局中，究竟是执棋者，还是另一枚身不由己的棋子? 风雪不知何时又起，细密的雪霰敲打着茶房的窗棂，沙沙作响。 夜色已深，风雪更急。 夜深知雪重，时闻折竹声。 沈殊踏出茶房，裹紧了身上的素袍，拒绝了阿蛮撑伞，独自一人沿着覆雪的青石小径，走向自己居住的偏僻禅院。 寒风卷着雪沫，扑打在脸上，冰冷刺骨，却让他被茶房暖炉熏得有些昏沉的头脑愈发清醒。虚云，玉佩，手札，父皇，裴清昼……这些名字和线索在他脑中激烈碰撞、缠绕。 转过一道覆满积雪的松墙，禅院那盏熟悉的孤灯已然在望。 就在此时，沈殊的脚步蓦然顿住。 禅院前那片不大的空地上，积雪已被踩踏出两行清晰的脚印——一行是从禅院通向松墙小径的，属于他自己。 而另一行，却是笔直地延伸向自己禅房那紧闭的房门。脚印沉稳，步幅均匀。 有人在他离开时，来过。 一瞬间，沈殊全身戒备，肌肉无声绷紧，目光如电，迅速扫视四周。 松林在风雪中呜咽，禅院在雪幕中静默，除了风雪声，再无其他异响。来人似乎已经离开。 他屏住呼吸，放轻脚步，如同雪地上的灵猫，悄无声息地靠近自己的房门。 门内景象映入眼帘。 一切似乎如常：简陋的木桌，蒲团，床榻，他离开前翻阅的几卷书册依旧摊开在桌上。 等等，沈殊一顿。 桌角，那盏他习惯性放置在固定位置的粗陶油灯，灯盏的边缘，赫然多了一抹极其细微，几乎难以察觉的水渍。 像是被带着雪花的手指无意间触碰过，雪水融化留下的淡淡痕迹。若非他观察力惊人且对自己房内陈设了如指掌，绝难发现。 有人进来过，而且，就在不久之前，风雪未停，这水痕尚未完全干透。 沈殊神情凝重，一股凛冽的杀意自心底升起。他猛地转身，望向禅院外那片幽暗的松林。 风雪呼啸，老松摇摇欲坠，似要与风雪融为一体。除此之外，再无旁物。 沈殊合上屋门，一脸纠结地回到床边坐下。人，大抵早就走远了，这个时候追出去，也追不上了。 深夜，窗外风雪哀嚎，沈殊躺在床上，翻来覆去睡不着觉。 不知为何，前世裴清昼曾对他低语过的话，蓦地缠绕上心头，挥之不去： “殿下，风雪夜归人，最是容易撞见不该看的秘密。” 前世，这句话是裴清昼将他逼入绝境时的诛心之语。 而此刻，在这风雪交加的净业寺禅院前，这句谶语，仿佛以另一种方式，提前降临。 沈殊缓缓抬起手，指尖触碰到窗棂上那一抹雪白。寒意沿指尖蔓延，他条件反射一般收了回去。 第十章 启程 薄雾氤氲，净业寺山门显出一种褪色的庄严。残雪消融，浸湿了青石板路，也洇开了沈殊素白僧袍的下摆。 春风料峭，吹动他额前碎发，露出底下过分沉静的眸子，又被刻意垂下的眼帘迅速遮掩。 “殿下心魔已净，然红尘浊浪，望持此物不忘本心。” 慧觉大师的声音如同古钟余韵，将一串深褐色的菩提佛珠递到他面前。珠串油润，显然常被摩挲，尚带着老僧掌心的微温。 沈殊双手合十，深深躬身，肩膀微微瑟缩，再抬头时，眼中只剩下怯懦和茫然。 “弟子，弟子只求安稳度日，不敢再奢求其他。大师教诲，弟子谨记。” 老和尚目光在他低垂的头上停留片刻，终是化作一声悠长的佛号。 山道旁，简陋的车队早已等候。一辆半旧的青帷马车，几匹瘦马驮着简单的箱笼行李。 队伍最末，一个身着灰布长衫的瘦削中年人，背着巨大藤编药箱，牵着一匹不起眼的矮脚马，正冷眼旁观。 中年人眉峰如刀，嘴唇紧抿，周身散发着生人勿近的孤傲。他便是荆芥，沈殊耗费重金，以治疗多年顽疾的名义将他从云游途中“请”来，这将是他在京城漩涡中保命的第一道屏障。 沈殊即将登车之际，一个小沙弥匆匆跑来，将一枚边缘有些磨损的铜钱塞进侍立一旁的阿蛮手中，压低声音飞快道：“郑公子说，京城松枝已备好，静待东风。” 阿蛮不动声色地将铜钱攥紧，指节微微发白。沈殊仿佛全然未觉，只是在阿蛮的搀扶下，笨拙地爬上马车，身形透着一股文弱不堪的孱弱感。 “咳、咳、咳、” 车轮碾过湿滑的山路，净业寺的飞檐斗拱在视野里渐渐模糊缩小，最终被苍翠的山峦彻底吞没。 京城的方向，隐约传来沉闷的雷声，一场春雨正在天际蓄势。 官道尘土飞扬，简陋的车队行至半途，便被另一队人马截住。为首者骑在高头大马上，身着礼部从六品官服，正是周禄。 他生得肥头大耳，肚腩几乎要将腰带撑断，睨着刚从马车里探出身子的沈殊，眉头嫌恶地拧成一团，仿佛看到什么不洁之物。 “七殿下，陛下开恩，允您结束清修回京。您可得仔细着点，莫要再惹出什么不祥之事，连累旁人!” 周禄嗓音尖利刻薄，在空旷的官道上格外刺耳。他刻意咬重了不详二字，视线扫过沈殊素净的袍服和苍白的脸，鄙夷几乎要溢出来。 沈殊慌忙下车，脚步虚浮，脸上堆起讨好的，近乎卑微的笑容。“周大人辛苦，我，我一定谨记，安分守己。” “哼!” 周禄鼻孔里喷出一股气，用马鞭遥遥一指那辆青帷马车，“山路颠簸，这破车怕是撑不到京城了。为殿下安全计，您就委屈委屈，跟在车队后面步行一段吧。反正殿下在佛寺清修多年，想必腿脚功夫也是练过的。” 沈殊身体微微一僵，随即脸上的惶恐更甚，连连点头。“是，是，大人考虑周全……应该的，应该的。” 他顺从地退到队伍末尾，与那些驮运行李的仆役走在一起。 阿蛮气得浑身发抖，眼里的怒火几乎要喷出来烧死那个周胖子。他猛地向前踏出一步，却被沈殊状似无意地一把握住了手腕。 沈殊的手冰凉，指尖却异常稳定，在阿蛮滚烫的掌心划下一个字——忍。 阿蛮如遭雷击，咬住下唇，几乎尝到血腥味，才将那股沸腾的杀气压了下去。 走了约莫半个时辰，日头渐毒。 周禄的马慢悠悠踱到沈殊身侧。他似乎有些口渴，拿起水囊灌了几口，手腕“不经意”地一抖。 “哎呀!” 冰水兜头泼了沈殊半身，衣襟和袖子瞬间湿透，紧贴在皮肤上，狼狈不堪。 周禄假惺惺地惊呼一声，脸上却毫无歉意，反而带着看好戏的恶意：“殿下恕罪，手滑了!不过……” 他拉长了调子，慢悠悠地道：“殿下命格硬，当年克死生母，后来又在宫中引动邪祟，这点子寒气，想必对您来说也算不得什么吧?” 刻毒的话语如同淬了冰的针，狠狠扎来。周围随从有的低头，有的则发出压抑的嗤笑。 沈殊像是被彻底击垮，身体剧烈地颤抖起来，脸色惨白如纸。 他慌乱地起擦拭身上水渍，不知是谁伸出一只脚，使他脚下却一个踉跄，噗通一声，整个人结结实实地摔进了路旁一个浑浊的泥坑里。 泥浆四溅，瞬间将他素白的袍子染得污黑一片，脸上头发上也都沾满了泥点。 他挣扎着想爬起来，手忙脚乱，却越弄越糟，如同一个笨拙的提线木偶，引得周禄一行人爆发出更加响亮的哄笑声。 “哈哈哈哈……殿下果然，身娇体贵啊。”周禄笑得前仰后合，眼泪都快出来了，仿佛看到了天底下最滑稽的场面。 沈殊在泥泞中抬起头，沾着泥点的脸上浮现惊慌失措，无地自容的表情。 然而，在无人看见的角度，他低垂的眼睫下，一丝冰冷的嘲讽，如同毒蛇的信子，一闪而没。 暮色四合，车队终于抵达官驿。 驿丞显然早已得了周禄的吩咐，点头哈腰地将周禄迎进唯一的上房，而对沈殊主仆，则只指了指后院角落一处低矮破败的柴房。 “殿下，实在对不住，上房都满了，就剩这柴房还算干爽些，委屈您了。”驿丞的话毫无诚意。 周禄抱着胳膊站在上房门口，皮笑肉不笑地补充。“殿下清修之人，想必也住惯了清静地方，这柴房正好，还省得扰了殿下清修。哦，对了，殿下的份例饭食，待会儿自有杂役送来。” 沈殊依旧是那副逆来顺受的样子，唯唯诺诺地应着。“无妨，无妨，有地方栖身就好，多谢大人安排。” 他领着阿蛮，默默走向那间阴冷的柴房，背影在昏暗的光线下显得单薄又可怜。 晚饭是杂役端来的：一碗漂浮着些许米粒的稀粥，两个硬得像石头的粗面馍馍。 阿蛮看着猪食不如的东西，气得胸膛剧烈起伏。沈殊却平静地接过，甚至还对那杂役露出一个感激的笑容。 月上中天，驿站里渐渐安静下来。 周禄上房的方向却突然响起一阵惊天动地的呕吐声，间或夹杂着不堪入耳的咒骂。 整个驿站都被惊动了。 沈殊惊慌失措地披上外袍跑出来，脸上满是担忧，跌跌撞撞冲进上房。“周大人，周大人您怎么了?” 只见周禄瘫在地上，脸色蜡黄，额头冷汗涔涔，抱着肚子蜷缩得像只煮熟的虾米，旁边是秽物狼藉。 “快!快给大人喂药!” 沈殊焦急地对闻讯赶来的驿丞喊道，自己则去扶周禄。俯身之际，衣袖不小心带倒了矮几上一个冒着热气的药碗。 漆黑药汁精准地泼了周禄满头满脸，烫得他发出一声杀猪般的惨嚎。 本就翻江倒海的肠胃被滚烫刺激，顿时又是一阵更为猛烈的上吐下泻，整个人臭气熏天，奄奄一息，连骂人的力气都没了。 “哎呀!大人恕罪，恕罪，我、我不是有意的!” 沈殊吓得连连后退，手足无措，懊丧地抓着衣袖。 驿丞等人手忙脚乱地收拾残局，看向沈殊的眼神满是嫌恶：真是个成事不足败事有余的废物皇子。 深夜，柴房的门被推开。 荆芥带着一身夜露寒气走了进来，脸上依旧没什么表情。径直走到坐在草堆上的沈殊面前，不由分说，三根枯瘦的手指搭上了他的腕脉。 片刻后，荆芥那双锐利如鹰隼的眼睛猛地眯起，刮过沈殊看似虚弱的脸。 “殿下脉象沉稳有力，气血虽略有亏损，但根基稳固，循环不息。这风寒入体，体弱畏寒之症，老夫半分也摸不出来。” 柴房里只有一盏如豆的油灯，光线昏黄跳跃。 沈殊脸上那惯有的怯懦与惊惶如同潮水般褪去，他缓缓抬起眼，迎上荆芥探究的目光，露出一抹深不可测的笑。 “先生医术通神，慧眼如炬。只是，京城的风寒，可比这驿站里的要刺骨得多，也诡谲得多。我这病，不在肌骨，在心。” 荆芥定定地看着他眼中一闪而过的冰冷锋芒与深沉的算计，沉默了片刻。锋芒像冬夜里的寒星，转瞬即逝，快得让人以为是错觉。 他冷冷哼了一声，“老夫受聘于殿下，只负责治病解毒，保殿下身体无虞。至于这京城的风寒是冷是热，是明枪还是暗箭” 他转身走向门口，留下最后一句，“那是殿下自己的造化。” 门扉轻合，隔绝了外面的寒气。 沈殊脸上的笑意加深了几分，指尖无意识地捻动着腕上的菩提珠。这孤傲的老毒物，并未揭穿他，这便够了。 第十一章 长京 京城城墙巍峨，宛若沉睡的巨兽，匍匐在地平线上，透过青灰色晨雾，初见它历史积淀的厚重轮廓。 城墙由青砖砌成，车队在厚重的城门洞前排成长列，缓慢前行。 车轮辘辘，沈殊乘坐的破旧马车即将通过城门时，前方突然传来一阵肃穆的铜锣开道声。 “国师大人回城，闲人避让——” 开道声劈波斩浪，人潮自动向两边分开，匍匐跪地。 一队仪仗森严的车驾缓缓驶来。十六名身着素白道袍，面容肃穆的道童在前引路，其后是四名力士抬着一顶宽大的步辇。 辇上轻纱低垂，隐约可见一人端坐其中，白衣胜雪，玉冠束发，身姿挺拔如孤峰寒松，气质清冷得不似凡尘中人，拒人于千里之外。 正是当朝国师，裴清昼。 步辇经过沈殊的马车。 车帘掀起，露出一张清秀的面容。少年想要下车行礼，却因过度紧张，笨手笨脚地被车辕绊了一下。 他整个人狼狈地向前扑跌出去，怀中抱着的几卷在佛寺誊抄的经卷哗啦一声散落开来，滚了满地。 清秀少年自己也重重摔在冰冷的青石板路上，尘土沾满了本就破旧的衣袍，发髻松散，几缕头发垂落下来，遮住了半边脸。 清秀少年忙不迭用手去拢地上的经卷，仓皇笨拙，像只受惊的兔子。 步辇并未因此有丝毫停顿。 轻纱微动，里面的人似乎朝这个方向投来一瞥。如同九天之上偶然垂落的月光，冰冷漠然，甚至没有一丝情绪的涟漪，仿佛扫过的只是一堆碍眼的垃圾。 随即，纱帘恢复平静，步辇在肃穆的仪仗簇拥下，毫无阻滞地驶入了深邃的城门洞，将地上的狼狈身影彻底抛在身后。 周围的百姓匍匐在地，无人敢抬头直视国师，自然也无人关注这个摔得灰头土脸的落魄皇子。只有阿蛮慌忙冲过来搀扶。 沈殊在阿蛮的帮助下，低头收拾起散落的经卷，身体微微发颤，似乎还沉浸在惊吓和羞耻之中。 无人看见的阴影里，他低垂的眼睫之下，灵魂深处却发出一声浸透了前世血与火的冷笑： ［裴清昼，这一世，你连我的名字都不必记住。这样最好。］ 同一时刻，国师府那间永远弥漫着清冽松香与淡淡药味的静室之内。 裴清昼已换下外出的华服，只着一件素色的常服，端坐于紫檀木案前。 案上，一份摊开的密报墨迹未干。他修长如玉的手指正执着紫毫笔，笔尖悬停，墨汁在尖端凝聚成欲滴未落的一点。 最终，落在密报其中一行简短的字迹上： ［巳时三刻，七皇子沈殊，自净业寺归京，入安定门。］ 指尖在七皇子归京这五个字上，极其短暂地停顿了一瞬，好似蜻蜓点水，连他身后的心腹侍从都未曾发觉。 随即，笔尖落下，在旁边的空白处批下几个清峻的小字。他淡漠地合上密报，将其置于案角一摞待处理的文书之上。 静室重归寂静，唯有更漏滴水，声声清晰。 —— 穿过重重宫门，走过漫长而压抑的宫道，沈殊主仆最终被带到了一处紧邻着西边冷宫的荒僻院落前。 宫墙高耸，墙皮剥落，露出底下灰败的砖石。院门上挂着一块歪斜的的匾额，漆皮斑驳：听雨轩。 名字倒是风雅，可眼前的景象只有破败。 木门轻轻一推，吱呀作响，仿佛随时会散架似的。 庭院里荒草丛生，石阶碎裂。正殿门窗破败，糊窗的明纸早已千疮百孔，几根枯草在窗棂的破洞里随风摇曳。抬头望去，屋顶的瓦片缺失了大片，露出黑黢黢的椽子。 一个佝偻着背的老太监带着两个同样老迈不堪的宫人，慢吞吞地迎了出来。老太监脸上堆着假笑，声音尖细，带着一股子挥之不去的阴阳怪气： “老奴赵全，给七殿下请安了。这听雨轩……咳，是清净了些，地方也偏了点。不过殿下在佛寺清修多年，想必也习惯了清苦日子，住这里正好，修身养性嘛。” 他挥挥手，后面一个老宫女端着一个破旧的托盘上前，上面放着一小碟咸菜、一碗粟米粥、两个馒头。 “殿下的份例，内务府刚送来的，您趁热用？” 瞬间，少年感激涕零，仿佛见到了山珍海味，双手接过托盘。“多谢公公，已经很好了，很好了。清苦是应当的，应当的。” 他像是忽然想起什么，慌忙从自己那个简单的行囊里摸索一阵，掏出一串木质粗糙，做工低劣的佛珠，讨好地递向赵全。 “公公辛苦，一点小小心意，不成敬意，还望公公笑纳……” 赵全斜眼瞥了一下那串灰扑扑的佛珠，嘴角撇了撇。磕碜的，能值几个子儿啊。他随手一挥，像是拂开什么脏东西。 “哎哟，殿下这可折煞老奴了。老奴哪儿配用佛寺里的东西?您还是自己留着，慢慢修行吧。” 佛珠被他一挥，掉落在积满灰尘的地上，滚了几滚，沾满污迹。 少年脸上闪过受伤和窘迫，讷讷地收回手，低头看着地上的佛珠，肩膀垮了下来，显得更加可怜无助。 赵全最后一丝顾虑也消失了，彻底认定这是个毫无油水，也掀不起风浪的废物。他敷衍地行了个礼，留下单薄的衣食，带着两个老宫人慢悠悠地走了。 直到那令人厌恶的身影彻底消失在宫墙拐角，沈殊才缓缓直起身，掏出帕子，擦了擦佛珠上的浮尘。 脸上所有的懦弱，讨好，窘迫瞬间消失得无影无踪，只剩下冰封般的漠然。他看也没看地上的饭菜，对阿蛮使了个眼色。 阿蛮会意，立刻行动起来。 身形敏捷，好似一只灵活的狸猫，闪身出了听雨轩，趁着夜色掩护，将早已安排好的荆芥悄然送出宫去，安置在京城一家不起眼的小药铺：回春堂内。这将是他们在宫外一个重要的支点。 更深露重，整个皇宫陷入死寂。 听雨轩的破窗在风中呜咽，屋顶的破洞漏下几缕惨淡的月光，照在地上积着的一小滩雨水中。 沈殊独自站在那漏雨的破窗前。外面不知何时又飘起了淅淅沥沥的小雨，雨丝顺着瓦缝滴落，敲打起残缺的窗棂。 他伸出手，一滴冰冷的雨水恰好落在他摊开的掌心。水珠在他掌心微微晃动，倒映着窗外一片混沌的的夜空。 他凝着掌心这滴来自京城天空的水，唇角缓缓勾起，嗓音轻得宛若叹息。“京城的第一场雨……来得真快。” —— 二皇子府。 书房内，灯火通明，熏香袅袅。 沈逸斜倚在铺着白虎皮的紫檀木榻上，面容英俊却带着几分阴鸷。他指尖把玩着一枚温润的羊脂玉佩，听着下首一个幕僚的低声禀报。 “七殿下已安置在听雨轩，内务府那边，赵全都打点好了，日子绝不会好过。” 幕僚顿了顿，抬眼小心地观察着主子的脸色，“殿下，老七突然回来，虽说看着是个不成器的废物，但终究是个皇子名分，要不要，再找人试试他的深浅?看看是真废物，还是装的？” 沈逸把玩玉佩的动作微微一顿，眼中闪过一丝玩味。 与此同时，国师府。 方案，那份关于七皇子归京的密报旁，又多了一份墨迹新鲜的密函，修长的手指将其展开。 上面只有一行简洁却足以在知情人心中掀起惊涛骇浪的字迹： ［戌时末，玄清观藏经阁暗格遭窃，虚云大师遗物《玄机手札》下册……不知所踪］ 清冷如冰玉的眼眸凝滞，玄清观失窃的时间，与沈殊入城的时间，微妙地重叠了。 指尖无意识地在七皇子归京那行字上划过，留下一个极其浅淡的指印。 窗外，雨声渐密，敲打在庭院新发的芭蕉叶上，声声入耳。 第十二章 暗涌 是夜，墨云翻涌，月残星疏。 温辞换上阿蛮从浣衣局偷来的杂役服，指尖沾了些炭灰。铜镜里，清秀少年面无表情地在脸上，颈上细细涂抹。 镜中七殿下常带懦弱惊惶的脸，迅速被一层粗粝的灰暗覆盖，只余下一双眼睛，在昏暗中亮得惊人，似冰封之下灼灼燃烧的暗火。 阿蛮还欲阻止，“殿下，不可，万万不可啊!若被抓住私逃出宫，是万劫不复的死罪。” “奴才愿意代劳，反正奴才只是个阉人，性命卑贱，死了也不会有多少人理睬。” 沈殊倏地起身，一根一根，缓慢而坚决地掰开阿蛮紧攥的手指。 他侧过头，目光直直刺入阿蛮慌乱的眼瞳深处。“听着，你在，他们才信我安分地待在听雨轩养病。” “若我出事……记住，你只需咬死不知情。你只是守着昏睡的主子，什么也没看见，什么也没听见。” 阿蛮嘴唇哆嗦着，再说不出一个字，只能眼睁睁看着那道灰色的身影如同幽灵一样融入夜色。 长京南，回春堂药铺的幌子在微凉的夜风中晃动。铺面不大，充斥着极具象征性的幽幽草药苦香。 柜台后，一个留着稀疏山羊胡的老掌柜正就着油灯拨弄算盘，眼皮耷拉着，一副昏昏欲睡的模样。 沈殊掀起门帘，扫了一眼室内场景，没有多余的动作，径直走到柜台前，拍了一枚铜钱。 铜钱边缘磨得光滑，正中央，松枝纹路在昏黄灯光下若隐若现。 “三钱松针，三钱雪水。” 老掌柜拨弄算珠的手指猛地一顿。 瞬间，老脸上的昏沉之色褪尽，取而代之的是敬意与严肃。 他微微躬身，声音压得极低，带着一种心照不宣的谨慎：“更深露重，贵客随我来后堂暖暖身子。” 他示意沈殊跟上，脚步无声地引向药柜后一道不起眼的窄门。 窄门之后，别有洞天。 穿过堆满药材的狭窄过道，老掌柜在一排药柜前停下，手指在柜子侧面几个不起眼的凸起处按特定顺序连点数下。 轻微的机括声响起，药柜连同后面一小片墙壁无声地向内滑开，露出一条仅容一人通过的向下阶梯。 密室不大，四壁是夯实的泥土，仅靠一盏固定在墙上的油灯照明。一张旧木桌，两把椅子，便是全部陈设。 空气凝滞而沉重。 两人落座。老松浑浊的目光在沈殊脸上逡巡，似乎在确认什么。沈殊没有废话，开门见山：“二皇子的人，近日频频出入禁军南营。” 老松的眉毛几不可察地动了一下。 “目标，副统领赵猛。” 沈殊的声音在狭小的空间里异常清晰，“此人好赌，尤嗜骰子，在城西快活林欠下巨债。二皇子府上的长史，已暗中接触过放债之人。” 这是前世记忆里一个关键的转折点，赵猛最终被沈铎的解围所收买，成为其掌控禁军的一颗重要棋子。 老松眼中精光一闪，这条情报的分量极重。 他沉吟片刻，“公子有信传来。世子已初步掌控了侯府暗卫，正在梳理人手。然” 他顿了顿，语气凝重，“二皇子一系，近日在朝中弹劾侯爷纵容子弟，结交江湖匪类，图谋不轨。” 沈殊眼神微冷。果然，沈铎不会坐视郑潇然接管侯府。这弹劾是警告，也是提前泼来的脏水。 他面上不动声色：“知道了，他打算如何应对？” “公子暂以年少无知，误交损友搪塞，闭门谢客，自请禁足侯府。” 老松回。 “还不够。”沈殊摇头，“须有更实质的反击准备。此事再议。” 话锋一转，“我要的地方，可备妥？” 老松不再多言，从怀中取出一个不起眼的粗布小包，推到沈殊面前。 打开，里面是一叠银票，最底下压着叠得方正的地契文书。 “公子吩咐，此乃一点薄资与安身之所，万望笑纳。地契户主已落定，是江南药商荆芥。” 沈殊没有推辞，将东西收入怀中。“替我谢过潇然兄。” “另外，”老松补充道，“荆芥先生已在宅中略作布置，或可合用。” 西市槐树胡同深处，一座小院孤零零地伫立在阴影里，门可罗雀，但好在环境清幽，位置偏僻，方便行事。 小院的幽静被开门声打破。 沈殊行在青石砖上，依照老松的提示，拨开枯井内壁上厚厚的苔藓，手指下行，直至触到一块微微松动的青砖。 用力按下砖块，井壁内侧无声滑开一道仅容一人侧身进入的缝隙。 点燃火折子，沿着狭窄的石阶下行数步，一个约莫丈许见方的地下空间豁然眼前。 四壁是新砌的石墙，坚固异常。头顶有隐蔽的通风孔道。墙角固定着结实的木架，上面空着，显然是为武器预留。 另一侧则是一面墙的药柜，柜门紧锁，这便是荆芥的手笔了。 沈殊的目光扫过密室，最后落在墙角一堆看似随意堆放的新砖上。他走过去，撬开几块松动的砖石，从空隙中取出一个沉甸甸的布袋。 倒出来的，是数十颗龙眼大小的金珠。 这是他数年隐于佛寺，借着讲经抄经之名，暗中经营香火田产甚至放贷，一点一滴积攒下的原始资本。 金珠被一颗颗塞入砖后的空隙，再用砖石严丝合缝地垒回去。 他点燃桌上油灯，摊开一张粗糙的京城简图，手指在几个点上重重敲击： “老松。” “属下在。”黑暗中，老松的声音如同从墙壁里渗出。 “银钱由你支取，尽快发展人手。三类人：其一，京城各处乞丐，盯紧每日宫中采买出入各门的车辆人员变动；其二，东西两市青楼楚馆的龟公老鸨，探听官员私会，酒后失言；其三，各坊更夫，摸清夜禁巡守路线、换岗间隙与漏洞。” 指令清晰冷酷，无形间布下一张蛛网，“宁缺毋滥，单线联络，以银钱驱动，以把柄控之。” “是。” 老松的应诺声消失在阴影里。 夜色更深，寒意侵骨。 沈殊换回那身灰扑扑的杂役服，将脸上的炭灰重新抹匀，如同一个真正的的底层宫人，融进归途的黑暗里。 他特意选了最偏僻的路径，贴着墙根快速移动，像一道无声的灰影。 拐入窄巷后，他脚步一顿，顿感一道寒冷的杀机陡然升起。 三个蒙面黑衣人从天而降，堵死了巷口和退路。 为首一人身材魁梧，一双黑眸闪着凶光，“殿下，这么晚了，不在宫里安歇，这是要去哪儿快活啊？” 他狞笑着逼近，腰间佩刀在黑暗中反射着幽冷的光，“我们主子说了，请您过府喝杯夜茶，请吧!” 沈殊心一沉。 电光火石间，脸上堆叠起惊恐慌乱的神色，脚下一个踉跄，仿佛被吓软了腿，身体失去平衡蹲在地上。 “你们……你们是谁?为什么要来杀我?” 黑衣人哈哈大笑，“这点，殿下没有知晓的必要。殿下只需知道今日” 黑衣人一顿，怒目圆睁，“就是你的死期!” 沈殊边寻找着时机边后退，终于，他手腕一翻。 下一秒，药粉借着手劲和袖风，精准砸向正前方的两个黑衣人。 “咳咳咳咳……” 咳嗽猛烈异常，仿佛要把肺都咳出来，两人顿时弯下腰，涕泪横流，连刀都几乎握不住。 “妈的!使诈!” 侧翼那个没被药粉波及的黑衣人怒吼一声，拔刀便砍。 沈殊一个滑铲，黑衣人躲闪不及，重重摔倒在地。 等三人反应过来时，沈殊早已溜之大吉。 回到宫内，沈殊寻了一处背风的角落，将灰布衣裳迅速脱下，掏出火折子点燃。 他冷静地看着火焰吞噬掉最后一点痕迹，末了，将灰烬混入御膳房倾倒炉灰的灰堆里。 天衣无缝，不留一丝痕迹。 做完这一切，他悄无声息地潜回了死寂的听雨轩。 次日午后，听雨轩内弥漫着浓重的药味。沈殊不慎摔伤的消息传了出去，被获准召熟悉伤情的荆芥先生入宫诊治。 荆芥背着药箱进来时，沈殊正半倚在榻上，脸色苍白，一条手臂缠着渗血的布条，看起来虚弱不堪。 阿蛮被屏退在外。 荆芥行至榻边，枯瘦的手指搭上沈殊脉门，片刻后，洞悉一切的嘲讽响起。 “脉象浮紧，气血略虚，倒像是真受了点惊吓风寒。至于这伤……” 他另一只手毫不客气地揭开包扎布条一角，露出底下那道刻意撕裂，边缘红肿翻卷的皮肉，“啧啧，伤口本浅得很，殿下却偏要自己撕裂几分，弄出些狼狈血污来……对自己，够狠。” 沈殊任由他检查，脸上没有任何被戳穿的窘迫，反而在荆芥话音落下的瞬间，手臂一抬，从枕下摸出一个扁平的紫檀木匣，推到他面前。 “先生慧眼如炬，既已看透，”沈殊的声音平静无波，眼神却异常锐利，“不如合作?先生坐镇回春堂，悬壶济世，消息灵通。我所需不多，只求耳聪目明。作为回报” 他微微倾身，刻意压低的嗓音富有蛊惑力，“我保先生，可遍阅这大内深宫之中，所有封存的宫廷医案，秘方，乃至一些见不得光的病亡记录。” 荆芥捻着山羊胡须的手指，几不可察地顿了一下。他那双阅尽沧桑，仿佛对一切都漠不关心的眼睛里，终于掠过一丝渴望。 宫廷秘案，尤其是那些牵扯着隐秘死亡的记录，对任何一个醉心医道，追求极致的人来说，都是无法抗拒的诱惑。 半晌，一声意味不明的冷哼从他鼻腔里发出。 “哼，老夫行医半生，只懂得治病。” 荆芥慢悠悠地开口，手指却已伸向了紫檀木匣，“可治不了那些七拐八绕。” 话音落下的同时，木匣已被他纳入宽大的袖袍之中。 沈殊唇角勾起一个极淡的弧度，一切尽在不言中。 第十三章 琼花宴 阿蛮捧着那份新送来的烫金请帖，神色凝重。“殿下，二皇子突然设宴，琼林苑赏花还特意点了您的名字。这宴，怕是不好吃。” 沈殊的目光从窗外沉沉暮色里收回。 宫墙的影子投在他脸上，切割出明暗的界限。他触到请帖表面，缓缓划过琼林苑赏花宴几个鎏金小字。 琼林苑，赏花宴。 上一世，也是这般的烫金帖子。 那时，他年轻气盛，满腹才情无处挥洒，更不愿在那些趾高气扬的世家子面前露怯。 当礼部侍郎之子周显假惺惺地请教时，他提笔挥毫，泼墨如雨，一首《春雪赋》顷刻而就。辞藻如星月交辉，意境清绝孤高，字字珠玑，满座皆惊。 然而，换来的不是赞誉，是二皇子眼底那抹意味深长的笑意，是顷刻间席卷整个京城的流言蜚语：七皇子恃才傲物，目中无人”，“小小年纪便如此猖狂，全无尊卑之心” 无形的刀锋，比战场上任何明枪暗箭都要锋利，精准刺穿了他尚未丰满的羽翼，将他钉死在狂悖的耻辱柱上。 而今日—— 他唇角勾起一抹极淡的弧度，指尖从请帖上移开，似是掸去一粒微不足道的尘埃。 “阿蛮，去取那件素青的袍子来。” 阿蛮眼中全是惊愕，“殿下？您不穿皇子常服赴宴？” 皇子常服，是身份，是体面，是行走宫闱的护身符。 “不必。”沈殊的目光再次投向窗外的深沉夜色，嗓音轻得像落在深潭上的一片羽毛，“越不起眼越好。今日这场戏，” 他顿了顿，眼底深处，似有暗芒一闪而逝，“主角不是我。” …… 是日。 琼林苑内，春光堆砌到了极致，浓烈得几乎令人窒息。 牡丹、芍药、海棠……各色名品佳卉竞相怒放，织成一片华丽锦绣。甜得发腻的花香混合着酒香，侵占了每一寸空气。 丝竹管弦之声靡靡流淌，却掩不住花丛间，曲水畔高谈阔论或低语浅笑的嘈杂。 世家子弟们华服锦带，玉冠金簪，或三五成群，围在精雕细刻的石桌旁击节品评新诗；或独立水榭，对着满池锦鲤高谈阔论朝野逸闻。 人人脸上都挂着得体的笑容，眼神却在觥筹交错间飞速扫视掂量，在花影中无声碰撞。 上首的锦棚下，二皇子沈铎端坐主位。一袭绛紫云纹锦袍，衬得他面如冠玉，头顶的羊脂白玉冠在宫灯下流转着温润的光泽。 他嘴角噙着恰到好处的笑意，眼神温和地扫视全场，如同春风拂过湖面。 沈殊踏入苑门时，脚步放得极轻，几乎无声。 少年含胸低头，视野里只有自己的素青色云头履，仿佛一个误入仙境的凡夫俗子，被眼前的繁华盛景惊得手足无措，生怕惊扰了这份不属于他的喧闹。 一袭素青色常服，混在满园姹紫嫣红和锦绣辉煌之中，显得格外寒酸扎眼。 “七弟来了？” 二皇子沈铎嗓音含笑，携着一种刻意的亲昵，似一条滑腻的丝带，穿过嘈杂的丝竹笑语，远远传来。 少年身体一颤，瑟缩着抬起头，露出一张苍白的脸庞，眼神仓惶地循声望去，对上沈铎视线的刹那，像受惊的小鹿般垂下眼睑。 他踉跄着快步上前，行至锦棚前，深深一揖。 “二、二哥……臣弟来迟，请二哥恕罪。” 满座的声音像是被一只无形的手扼住。前一瞬还在谈笑风生的众人，目光齐刷刷地汇聚过来。 惊诧、审视、鄙夷、玩味……无数道视线如同芒刺，扎在那单薄的素青身影上。空气凝固，连丝竹声似乎都滞涩了一瞬。 临水的一处雕花廊柱旁，白衣青年随意倚靠着。 青年一身月白锦袍，领口和袖口用极细的银线绣着流云暗纹，低调内敛。 他一手执白玉酒杯，杯中漾着琥珀色酒液。方才还带着几分疏离倦怠的目光，此刻，精准锁定了那个被众人目光凌迟的身影。 ——太假了。 裴清昼眼底掠过一丝近乎玩味的涟漪。 这位七殿下的惶恐演得太过用力。 低垂的长睫下，他捕捉到一瞬抬眼的余光，并非真正的惊惧，而是一种深潭般的沉静。与瑟缩的肩膀，颤抖的声线，构成了一种刺眼的违和。 像一幅匠气十足刻意描摹的赝品，越是完美地展现怯懦，那骨子里透出的沉冷气息，就越是破绽百出。 有趣。 裴清昼无声呷了一口杯中酒，辛辣滑过喉间，奇异地驱散了几分之前的乏味。他微微调整了倚靠的姿势，目光并未移开。 短暂的寂静被几声嗤笑打破。 周显，礼部侍郎家的公子，着宝蓝织金锦袍，眉眼间那股世家子弟惯有的倨傲与刻薄，如同精心描绘的工笔，清晰可见。 他端着酒杯，脸上挂着夸张的热忱，几步便从人群中踱出，径直走到沈殊面前，声音拔高了几分，带着刻意的恭敬： “哎呀!七殿下今日难得大驾光临，真是令这琼林苑蓬荜生辉啊!” “久闻殿下才思敏捷，学富五车。今日琼林雅集，群贤毕至，殿下何不赋诗一首，为这满园春色，为二皇子殿下的盛情，更添几分雅韵?也好让我等粗鄙之人，开开眼界?” 青衣少年抬眼看了下周显，又像被烫到似的立刻低下头，手指紧紧攥住袖口。 声若蚊蝇，“周公子谬赞，我素来愚钝，不擅诗词，实在不敢献丑。” “哦？” 周显拖长了调子，眉毛高高挑起，故作惊诧，声音里的恶意几乎要溢出来，“殿下此言，莫不是瞧不起我们这些凡夫俗子，觉得我们不堪入耳，不配聆听殿下的锦绣文章？” 他环视四周，眼神挑衅，“还是说……殿下觉得，二皇子殿下的宴席，配不上殿下的墨宝？” 席间顿时响起几声更为清晰的嗤笑和低语，目光中的鄙夷和不屑更加赤裸。 第十四章 解围 席间顿时响起几声更为清晰的嗤笑和低语，目光中的鄙夷和不屑更加赤裸。 二皇子沈铎端坐上首，并未出言阻止，只是唇角的笑意加深了几分，眼神满意地掠过周显，又落在沈殊低垂的头顶。 很好，这效果，比他预想的还要好。一个懦弱无能的皇子形象，正被清晰地烙印在在场每一个人的眼中。 廊柱阴影里，修长如玉的手指在玉石案几上，极轻地叩了一下，清脆的微响被周遭的嘈杂吞没。 裴清昼向来厌恶这等恃强凌弱，当众折辱的把戏，骨子里的暴戾几乎要破开他惯常的冷硬外壳。 可今日，看着那素青身影近乎夸张的畏缩，那股暴戾却被一种奇异的烦躁压了下去。 ——演得太过了。 过分的颤抖，刻意的怯懦，像一层厚厚的脂粉，试图掩盖什么?那低垂的眼睑下，究竟是怎样的眼神? 这种强烈的违和感，非但没有平息他的烦躁，反而像投入油锅的水滴，激起一种更深的，想要撕裂一切的探究欲。 周显脸上得意之色愈浓，二皇子眼中算计之光更盛。 就在众人以为尘埃落定之时，一道温润平和的嗓音，如同清泉流淌过燥热的石滩，不急不缓地插了进来：“周公子此言差矣。” 众人循声望去，见六皇子沈昭不知何时已从自己的席位起身。 他今日穿着一件素锦常服，衣料上乘却无过多纹饰，只绣着几枝疏淡的墨竹，衬得他身姿挺拔如修竹，气质温润如玉。 他脸上带着恰到好处的谦和笑意，手中执酒，缓步上前。 他走到沈殊身侧，并未看周显，而是先对着上首的二皇子沈铎微微颔首示意，随后才转向周显。 “七弟自幼体弱，深居简出，于这诗词一道，确实涉猎不多。今日能应二皇兄之邀，亲临琼林苑共赏春光，已是难能可贵，足见对皇兄敬重之心。 周公子才名在外，满腹经纶，若要助兴，何不亲自挥毫泼墨，一展风采?又何必强人所难，为难一个不善此道的人呢？” 沈昭语调平和，绵里藏针，不仅点明了沈殊不善诗词的事实，更将强人所难的帽子，巧妙地扣回周显头上。 周显脸上的得意瞬间僵住，像是被掐住了脖子的公鸡。他张了张嘴，下意识地看向主位上的二皇子。 他再蠢也知道，沈昭这番话，搬出了兄弟情谊和体弱的由头，他若再纠缠，就成了那个不识大体，欺凌弱小的恶人。 沈铎脸上的温雅笑意也淡了几分，眼底闪过阴鸷，端着酒杯的手指收紧。 老六! 这个素来以贤德谦和闻名的六弟，他为何会突然跳出来替老七解围? 他目光如电，在沈昭和沈殊之间徘徊。 沈昭神色坦然，笑容谦和，仿佛只是出于公心，说了一句再自然不过的话。 而沈殊，则像是抓住救命稻草般，怯怯地抬眼看向沈昭，满眼感激。“多谢六哥。” 沈铎心中念头急转直下。 沈昭在朝野素有贤名，清流一派对其颇多赞誉。他站出来，理由冠冕堂皇，若自己再强行施压，反倒显得刻薄寡恩，有失兄长风度，更可能落人口实。 这口气，他只能暂时咽下。 “哈哈哈……”沈铎面上重新浮现笑容，笑意未达眼底。 “六弟所言极是。是周显唐突了，关心则乱，关心则乱啊。” 他举起酒杯，对着众人，“来来来，莫因些许小事扫了兴致。饮胜!” 他率先饮尽杯中酒，警告似地瞥了一眼周显。 周显脸色一阵红一阵白，悻悻然退回了人群，再不敢多言。 席间气氛重新活络起来，丝竹声再起，笑语喧哗，仿佛刚才那场风波从未发生。 沈殊随着众人动作，小口地啜饮着杯中清酒，姿态卑微。 上一世，沈昭可是自始至终，都如同一个置身事外的看客，冷眼旁观他跌入二皇子精心设计的陷阱，未曾有过只言片语的援手。 这一世，他为何突然插手？ 是心血来潮的伪善? 还是这看似温润如玉的六哥，也察觉到了什么? 抑或是，他的棋局中，自己这枚原本被视为弃子的懦弱七皇子，突然有了新的利用价值？ 琢磨不透的善意，比周显明晃晃的恶意更让沈殊感到危险。寒意顺着脊椎悄然蔓延。 他不动声色地用眼角余光扫过沈昭，沈昭已回到自己的座位，正与身旁一位须发皆白的老翰林低声交谈，侧脸温雅平和，仿佛刚才那番解围之举，不过是拂去衣袖上的一片落花般自然随意。 宴席在一种看似和谐的氛围中走向尾声。 月上中天，清冷银辉洒在花团锦簇的琼林苑，给这过分秾丽的春夜添了几分疏离。 众人纷纷起身，向主位的二皇子告退。道别声此起彼伏。 沈殊混在离席的人群中，脚步匆匆，仿佛急于逃离。素青袍子，在月光下更显单薄黯淡，好似一团随时会被夜风吹散的云雾。 长廊深处，浓重的阴影如同凝固的墨汁。 裴清昼并未随着人流离去。他静静伫立在原地，几乎与廊柱的暗影融为一体。 目光穿透重重花影和人影的阻隔，锁定渐行渐远的素青背影上。 喧嚣彻底远去，夜风送来远处模糊的更鼓声。周遭只剩下风吹树叶的沙沙响，以及花枝在月光下摇曳的暗影。 “七殿下……” 裴清昼呢喃出声，唇角勾起一抹不易察觉的玩味。 明明浑身上下都透露着拙劣的伪装气息，每一个瑟缩，每一次颤抖，都在大声宣告着我在演戏。 可为何，偏偏就是这满身的破绽，像一根无形的丝线，缠绕过来，勾动了他心底最深处那点近乎暴虐的探究欲? 想撕开那层碍眼的素青衣袍。 想捏碎那副精心维持的，惊惶怯懦的面具。 想看看那漂亮的眸子深处，究竟藏着怎样翻涌的暗流，蛰伏着何等凶戾的猛兽。 一种久违的，近乎危险的兴奋感，似细微的电流，窜过四肢百骸，引发颤栗的酥麻。他向来厌恶虚伪，可此刻，他却对这场虚伪的表演，产生了兴趣。 踏出琼林苑那扇描金绘彩的朱漆大门，身后丝竹人声如同潮水般迅速退去。 宫墙高耸的阴影兜头罩下，将沈殊彻底吞没。他紧绷的脊背，在确认无人尾后，终于松懈了几分。 成功了。 没有锋芒毕露，没有意气之争，没有落入沈铎的圈套，没有得罪那些盘根错节的世家子弟，更没有…… 行在空旷寂静的宫道，脚步在青石板上发出单调的回响。月光将他的影子拉得很长且孤单。 更没有像上一世那样，在满座惊艳或嫉恨的目光中，一眼撞见角落里那个遗世独立，清冷如霜的身影，从此泥足深陷，万劫不复。 夜风送来花香，拂过他的脸颊，吹动额前细碎的发丝。他深深吸了一口气，试图将胸腔里那股莫名的滞涩感驱散。 裴清昼依旧倚在长廊阴影里，反复摩挲着白玉扳指，温润的玉石表面被焐热。 他向来厌恶虚伪，如同厌恶附骨之疽。 无论是朝堂上道貌岸然的衮衮诸公，还是后宫里矫揉造作的莺莺燕燕，那些精心堆砌的假面，只会让他感到无趣和厌烦，甚至激起毁灭的冲动。 可今夜，琼林苑的喧嚣散尽后，他却对着一场堪称拙劣的表演，产生了一种近乎悖逆本能的浓烈兴趣。 可偏偏是这种拙劣，像一把生锈的钥匙，笨拙地捅开了他心底某扇尘封已久的门。 门后，是连他自己都未曾深究过的，对完美隐藏真相的渴求。 “七殿下……” 他又一次念出这个称呼，声音在空寂的回廊里荡开。这一次，不再是纯粹的玩味，而是狩猎般的笃定和期待。 他缓缓直起身，最后一次望向沈殊离去的方向，宫道幽深，早已不见人影，只有月光铺洒一地银霜。 往日清冷如月，波澜不惊的眸子，闪烁着志在必得的幽暗光芒。 “我们……”他对着空无一人的夜色，立下契约，声音轻得像一声叹息，却又重若千钧。 “来日方长。” 第十五章 六皇子 琼林苑那场暗流涌动的赏花宴虽已落幕，但其后的余波却在宫墙之下悄然扩散。 二皇子府，气氛压抑得仿若暴雨将至。 沈铎端坐于紫檀木圈椅中，手中把玩着一羊脂玉貔貅，指节因用力而微微泛白。面上再无半分宴席上的温雅，取而代之的是一片铁青。 “废物！” 他猛地将玉貔貅拍在案几上，震得旁边侍立的太监浑身一哆嗦。 “周显那个蠢货!连一个废物都逼不出原形，反被沈昭三言两语就堵了回来!丢人现眼!” 下首站着的周显，早已没了琼林苑里的倨傲，脸色灰败，冷汗涔涔，头几乎要低到胸口。 “殿下息怒。是臣无能。臣也没想到六皇子会突然跳出来，他搬出体弱多病那些话，臣实在不敢再……” “体弱多病?” 沈铎冷笑一声，“呵，老七那个病秧子，装得倒挺像。还有老六” 他眼神锐利如刀，刺向周显，“他素来爱惜羽毛，装他的谦谦君子，从不轻易插手这些浑水。这次，替老七出头，仅仅是看不惯你欺凌弱小这个理由未免太过牵强，是不是他察觉到了什么?” 周显一愣，茫然地摇头：“臣、臣不知……” 沈铎烦躁地挥挥手，“罢了，沈昭那边，本宫自会派人查探。” 他重新拿起玉貔貅，阴晴不定，“老七扮猪吃老虎，还是真的烂泥扶不上墙?本宫倒要看看，他这出怯懦的戏码，能唱多久。” 沈铎意味深长地笑了，“周显，你父亲在礼部，管着宫学采买修缮一应文书簿册，对吧？” 周显不明所以，连忙点头：“是，殿下。” “好。” 沈铎勾起一丝残忍的笑意，“既然诗词之道逼不出他的真面目，那就换个法子。过几日宫学小考，本宫会安排一个意外。 你让你父亲提前在账册上动点手脚，务必要自然，让人挑不出大错，却能足够恶心人，恶心到足以让一个怯懦的皇子，在众目睽睽之下，不得不露出点马脚来。 本宫倒要看看，当众出丑，被克扣用度，他还能不能缩在那件破袍子里装鹌鹑!” 周显眼中闪过狠戾和兴奋：“殿下英明，臣明白，定让那病秧子原形毕露。” —— 相较于二皇子府的阴霾密布，沈昭所在的清和殿则显得清雅宁和许多。殿内陈设简朴，多宝阁上摆放的多是古籍和几件朴拙的瓷器，书香气十足。 沈昭坐在窗边的棋枰前，自己与自己手谈。窗外一丛新竹在微风中摇曳，映得他眉目温润。 心腹内侍高全奉上一盏温热的参茶，“殿下，琼林苑那边……” 沈昭落下一枚黑子，发出清脆的声响，头也未抬：“嗯，都看见了？” “是。七殿下确实如传闻般，怯懦得紧。若非殿下及时出言，怕是要被那周显逼得下不来台。”高全斟酌着词句。 沈昭端起参茶，轻轻吹开浮沫，氤氲的热气模糊了他眼底的神色。 “怯懦？若真是怯懦到骨子里，被那般当众逼迫，眼神里该有羞愤，有恐惧，有屈辱，甚至会有泪光。” 他顿了顿，抿了一口微苦的参茶，“可你注意到没有，他垂下的眼睛里，有什么?” 高全努力回想：“似乎只有一片死水般的平静，甚至有点冷？” “是了。”沈昭放下茶盏，指尖在光滑的棋子上轻轻划过，“太平静了。平静得不像一个被折辱的皇子，倒像一个置身事外的看客。怯懦的伪装，像是套在外面的一件不合身的衣服。” “二皇兄想用这法子试探他，甚至毁了他，未免太急了些，也太低估他了。” “那殿下您为何” “为何帮他解围？”沈昭微微一笑，多了几分难以捉摸的深意，“其一，沈铎的手段太过下作，当众折辱兄弟，有失皇家体统，我看不惯。其二嘛” 他拈起一枚白子，在指间把玩，“水至清则无鱼。一个怯懦无能的七皇子，固然不会对沈铎构成威胁，但也同样毫无价值。可若这怯懦之下，藏着点别的东西呢? 搅浑了水，让沈铎疑神疑鬼，让他把目光从别处稍稍移开一点，对我们未必是坏事。” 他将白子落下，点在棋盘一个看似无关紧要的位置：“更何况，我也想看看，我这怯懦的七弟，到底能忍到什么地步。是真如表面那般不堪一击，还是潜龙在渊。” 他看向窗外摇曳的竹影，“给他一个喘息的机会，或许能看到更有趣的东西。” 高全垂首，心中凛然。 自家主子这步棋，看似随手解围，实则一石数鸟，既阻了沈铎的锋芒，又埋下了对沈殊的观察，更搅动了本就微妙的局势。 …… 琼林宴后一连数日，沈殊都严格遵循着他为自己定下的病弱怯懦人设。 每日除了必要的请安外，其余时间，都龟缩在他那偏僻狭小的听雨轩内。 听雨轩的宫人本就稀少，经过他的疏远和冷待，更是显得暮气沉沉，能走的下人都走了，走不了的，一般是老弱病残。 阿蛮是他唯一还能说上几句话的心腹。 沈殊半倚在靠窗的旧榻上，手中翻着一卷泛黄的前朝地理志。窗外春光正好，几株矮小的桃树勉强开了几朵花。 “殿下，” 阿蛮端着一碗刚熬好的药进来，看着沈殊眼下的青影，心疼不已。 “您这几日都没睡好，是还在想琼林苑的事，还是担心二皇子那边” 沈殊放下书卷，接过药碗，眉头都没皱一下，仰头将浓黑的药汁一饮而尽。 苦涩的味道在舌尖炸开，他却觉得这真实的苦味，比琼林苑里虚伪的甜腻花香要爽利得多。 “无妨，沈铎不会善罢甘休，这是意料之中。至于沈昭” 他顿了顿，“他的善意，比沈铎的恶意更需警惕。无事献殷勤，非奸即盗。他想要什么?” 阿蛮忧心忡忡，“我们接下来该如何应对?过几日，您就要入宫学了，按制，适龄皇子不得无故缺席。” 入宫学，意味着他必须再次走出听雨轩这方小小的龟壳，暴露在更多人的目光之下。 宫学，是皇子们另一个无形的战场，是世家子弟拉帮结派、攀比学识、暗中较劲的场所。对于他这样一个病弱愚钝的皇子来说，无疑是龙潭虎穴。 沈殊沉默了片刻，上一世，他就是在宫学崭露头角，锋芒毕露，最终引火烧身。 这一世…… 第十六章 宫学 “明日照旧，穿那件靛蓝袍子。少说话，多低头。无论遇到什么，忍。” 宫学设在文华殿后一处独立清幽的院落。青砖黛瓦，古木参天。 沈殊踩着点到宫学。 院中已有不少宗室子弟和世家伴读到了，三三两两聚在一起，或低声谈笑，或交流着新得的古籍字画。 沈殊的出现，瞬间吸引了众多目光。原因无他，琼林赏花宴后，在某些人的推波助澜下，沈殊“名声大噪”。 探究的，好奇的，鄙夷的，幸灾乐祸的各种视线交织在他身上。 他仿佛毫无所觉，或者说，他强迫自己表现得毫无所觉。 “哟，这不是咱们的七殿下吗？今日气色看着，还是那么精神啊。” 一个油滑的声音响起，毫不掩饰的嘲弄。说话的是安国公家的幼子，周显的好兄弟之一。 沈殊脚步一顿，头垂得更低，肩膀几不可察地缩了一下，没有回应，加快了脚步想绕开。 “七弟，这边坐吧。” 一个温和的声音及时响起，竟是沈昭。他独自坐在靠窗的一个位置，身旁留着一个空位，正含笑向他招手，笑容温煦如春风。 周围的目光瞬间更加复杂。有惊诧于沈昭再次释放善意的，也有更加鄙夷沈殊懦弱无能，竟需要兄长如此照顾的。 沈殊心中警铃大作。 他不能拒绝，拒绝便是不识抬举，驳了沈昭的面子；可若接受，便是将自己置于沈昭的羽翼之下，成为众人目光的焦点，更是坐实了他依附强者的无能形象。 就在他进退维谷时， “肃静，太傅到～”内侍尖细的通传声响起。 众人立刻收敛神色，各自归位。 沈殊趁着这短暂的混乱，闪身坐到了后排的角落。 沈昭似有若无地扫过他仓促选择的角落，唇边的笑意依旧温润，只是眼底深处，掠过一丝难以捉摸的微光。 讲学的是一位须发皆白，古板严肃的老翰林，讲的都是些经义，注重章句训诂，枯燥乏味。 沈殊支着头，不一会儿便昏昏欲睡。心思也飞到九霄云外。 他默默回忆前世关于宫学的零星记忆，尤其是上课考核相关的细节。 沈铎既然要动手脚，最大的可能，就是利用周显父亲在礼部的职权，在上面做文章，制造一个不大不小，却能让他当众难堪的意外。 斜后方，隔了几个座位的地方，一道深沉的目光，如同无形的网，早已将他笼罩。 裴清昼今日也来了宫学。 他身份特殊，挂着个太傅的名头，却无人真敢将国师视为太傅。 他随意地坐在靠后的位置，姿态依旧是那副惯常的疏离倦怠，仿佛对眼前的一切都漠不关心。目光不由自主地飘向角落里瘦弱的身影。 看他发呆出神，偶尔因经学博士提问而僵硬的肩背。 裴清昼端起手边的青瓷茶盏，指腹感受着温热的杯壁。 那日琼林苑的怯懦表演犹在眼前，此刻宫学角落的隐藏，让那份违和感更加浓烈，也更加诱人。 像一本故意用拙劣封面包裹着的禁书，越是遮掩，越是想撕开一窥究竟。 …… 沉闷的讲学终于结束。老翰林合上书本，众人起身行礼。沈殊几乎是第一个快步走出讲堂的，仿佛多待一刻都是煎熬。 他需要透口气。方才在学堂中，总觉得背后有道目光在注视他，如芒在背。 他下意识避开人流，沿着文华殿后一条僻静的小径走去，想绕到御花园僻静处稍作休息。 小径两旁栽种着高大的梧桐，枝叶繁茂，阳光被切割成细碎的光斑洒在青石板上。昨夜刚下过一场小雨，空气湿润清新，混杂着泥土青草的芬芳。 沈春日午后的暖阳透过枝叶缝隙落在他苍白的脸上，送来微弱的暖意。 少年低头想着心事，盘算着如何应对可能来自沈铎的刁难，以及如何不着痕迹地避开沈昭若有似无的关怀。 突然，前方小径拐角处，毫无预兆地转出一个人影。 那人似乎也没料到会有人在此，脚步有些快。沈殊试图躲避，却恰好踩在雨后湿滑的青苔上。 瞬间，他身体失去平衡，整个人不受控制地向前栽去。 预想中的疼痛并未传来。 一只修长有力的手臂横亘过来，稳稳地托住了他倾倒的上半身，另一只手则扶住了他的肘弯。 一股混合着淡淡檀香和雪后松枝的清冽气息瞬间将他笼罩。 沈殊心狂跳不止，慌乱地抬起头。 视线撞入一双深不见底的眼眸。长眸似一汪寒潭，幽邃冰冷，清晰地映着他仓惶失措的脸。 来人一袭白衣，衬得他肤色冷白，下颌线条利落分明。 正是裴清昼。 他居高临下，看着被他半扶半揽在怀中的少年。 近在咫尺的脸上，惊惶、羞赧、无措交织在一起，浓密的眼睫剧烈地颤抖着，像受惊的蝶翼。 因为刚才的踉跄，几缕青丝挣脱了发簪，散落在光洁的额角和微红的颊边，竟透出一种惊心动魄的脆弱美感。 视线细细描摹，过分的苍白，纤细的脖颈，毫无血色的唇瓣……每一处细节都强化着病弱的印象。 可偏偏，当他扫过那双因惊吓而睁大的眼睛时，敏锐地捕捉到了一闪而逝的警惕。快得如同幻觉，却实实在在地烙在了裴清昼的心底。 目光灼热，仿佛能烫穿皮囊直刺灵魂，沈殊被他看得浑身发毛。 他意识到两人的姿势过于暧昧，一股强烈的羞耻感和被冒犯的怒意瞬间冲上头顶，烧得他耳根发烫。 他猛地挣脱裴清昼的搀扶，踉跄着后退一步，脊背重重撞在身后湿冷的梧桐树干上，才勉强稳住身形。 “国师，多谢。” 裴清昼收回手臂，姿态依旧从容，仿佛刚才只是随手拂去一片落叶。 他看着沈殊如同惊弓之鸟般紧贴着树干，眼底兴味如投入火星的干柴，倏然燃起。 沈殊被他看得几乎要喘不过气，心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出只有他自己能听到的轰鸣。 是恐惧?是愤怒?还是被天敌盯上的，源自灵魂深处的战栗? 他分不清。 他只知道，眼前这个人，比沈铎、比沈昭都更危险。 他必须立刻离开这里! “失仪，先行告退。” 第十七章 整蛊 沈殊语无伦次地丢下一句，不敢再看裴清昼一眼，几乎是落荒而逃。 裴清昼目光追随着狼狈逃离的背影，直到彻底看不见。 他缓缓抬起刚才扶住沈殊的那只手，指腹间似乎还残留着透过薄薄衣料传来的，纤细单薄的触感。 唇角一点一点地向上勾起。 “殿下……” “这戏，您还要演多久？” 微风拂过，梧桐叶沙沙作响，仿佛在回应着这意味深长的低语。春日午后的暖阳，落在裴清昼身上，竟也带上了几分清冷的意味。 初春，乍暖还寒。 宫学走廊上，回荡着学子们的脚步声和低语。 沈殊穿着一套皇子常服，颜色是黯淡的靛青，质地也算不上顶好，混在几位衣着鲜亮，前呼后拥的宗室子弟中，显得格外不起眼。 “哟，这不是咱们的七殿下吗?回京几日，可还习惯这宫里的富贵气儿？”一个明显讥诮的声音自身后响起。 沈殊脚步未停，不用回头他也知道，来人是周显，礼部侍郎周鸿的嫡次子，沈铎最忠实的跟班之一。 前世，正是此人，伙同其父，一手炮制了那场的考场作弊，将他打入万劫不复深渊。 他缓缓转过身，脸上已适时地挂上了一层茫然无措，眼神是小心翼翼的讨好，声音也怯怯的：“周，周公子。我还好，谢周公子关心。” 周显脸上总带着一种养尊处优的傲慢，此刻他正皮笑肉不笑地看着沈殊，身后跟着两个同样神态倨傲的跟班。 “关心是应该的嘛，毕竟殿下在外头吃了不少苦头。” 他话锋一转，眼神瞟向旁边端着水盆路过的粗使小太监，“小心脚下，地滑!” 话音未落，端着半盆脏水的小太监，像是被什么绊了一下，一个趔趄，手中水盆猛地脱手，直直朝着沈殊兜头泼来。 时机角度，都拿捏得恰到好处。 若是寻常反应，沈殊绝对避无可避，被淋个透心凉，成为宫学半日内的最大笑柄。 可水花即将触及身体的刹那，沈殊像是被脚下的青石板缝隙绊住，向侧前方扑倒，同时口中发出一声短促的惊呼：“啊呀!” 污水大部分泼空，溅湿了走廊的廊柱和地面。只有几点水珠，不可避免地溅射到了沈殊的衣摆下缘和鞋面上，留下醒目的污渍。 沈殊狼狈地用手撑住柱子才没完全摔倒，他抬起头，脸色瞬间变得煞白。看向那惊慌失措跪地求饶的小太监，又看看一脸关切的周显。 “这，这，我……” “哎呀，殿下，您没事吧？” 周显几步上前，假惺惺地伸手欲扶，“都怪这下人毛手毛脚，惊扰了殿下，该死的东西，还不快滚！” 他厉声呵斥那小太监，小太监连滚带爬地跑了。 周围的学子们被突如其来的变故吸引，纷纷驻足围观。 看到的景象就是：不受宠的七皇子沈殊差点被泼了一身脏水，虽狼狈避开，但衣鞋沾污，吓得脸色惨白，眼圈发红，一副惊魂未定的可怜模样。而肇事者周显，正在“义愤填膺”地斥责下人，并“诚恳”地向七殿下道歉。 “殿下恕罪，都是下人不当心。您看这……”周显指着沈殊衣角的污渍，语气里听不出多少真心。 沈殊似乎被吓得不轻，慌乱摆手。“没事，周公子不必介怀，是我不小心，没站稳。” 他低着头，手指无意识地绞衣袖，怯懦隐忍的样子，落在旁人眼中，更添几分同情。一些窃窃私语在人群中响起，多是觉得九皇子实在倒霉，也隐约觉得周显未免太凑巧了。 周显看着沈殊那副窝囊样，尤其是衣角那几点微不足道的污渍，和他预想中浑身湿透，狼狈不堪的效果相差甚远，心中一股邪火直往上蹿。 他强压下不快，又敷衍地说了几句场面话，便带着跟班悻悻离开。临走前，瞥向沈殊的眼神里，未得逞的恼火和阴鸷，清晰可见。 沈殊在众人或同情或漠然的目光中，默默整理了下衣袍，继续向学堂而去。低垂的眼睑下，那抹受惊的红色早已褪去，取而代之的是一片深不见底的寒潭。 沈殊走到座位前，正要像往常一样将书箱放入桌下的抽屉时，腐败的腥气钻入鼻腔。气味极其淡薄，若非他重生后早有防备，根本难以察觉。 周显和他的两个跟班就坐在斜前方不远，看似在说笑，眼角的余光却若有若无地瞟向这边。 沈殊心中冷笑，面上却毫无异色。他似乎完全没发现异常，继续将书箱往抽屉里塞，一个没拿稳，手肘一滑—— 咚的一声闷响。 书箱的硬角，不偏不倚，重重地磕在了桌沿靠近抽屉口的位置。力道之大，让整张书桌都晃动了一下。 伴随着一股更浓烈的腥臭味，一个灰黑色，毛茸茸的东西，被震得弹了出来，掉落在沈殊脚边。 定睛一看，赫然是一只早已僵硬的死老鼠。身体扭曲，尾巴直挺挺的，几只苍蝇正嗡嗡地盘旋其上。 “啊——” 沈殊旁边，有胆子小的学子，发出一声凄厉惊恐到变调的尖叫，几乎要掀翻屋顶。 沈殊被吓破了胆，整个人猛地向后弹跳了一大步，脸色惨白如纸。 当看清地上那是什么东西后，教室里顿时一片哗然。有人吓得花容失色，掩口惊呼；也有人纷纷皱眉，露出嫌恶的表情。 “肃静!成何体统!” 负责晨课的教习闻声快步赶来，眉头立刻拧成了一个疙瘩，脸色铁青，“这是怎么回事?谁干的?” 所有人的目光，有意无意地瞟向了周显三人所在的方向。 周显脸上的得意僵住，随即换上一副同样震惊和嫌恶的表情，立刻站起身撇清关系： “教习明鉴，学生也不知啊，太恶心了。定是哪个下贱仆役打扫时不仔细，让这腌臜东西钻了进去!” 他的两个跟班也连忙附和。 沈殊指着抽屉，嗓音带着哭腔，浓浓的委屈和指控：“它就在里面，我刚想放书箱，吓死我了。” 楚楚可怜的样子，配合他不受宠的身份，瞬间坐实了被恶作剧惊吓的可怜受害者形象。 教习厌恶地挥挥手，立刻有侍从上前清理。他严厉的目光扫过全场，尤其在周显几人脸上停留片刻，虽然没证据直接指认，但眼神里的警告意味十足。 “宫学乃清静读书之地，再有此等龌龊之事，无论何人所为，定严惩不贷!再有下次，休怪本教习不讲情面，都坐好!” 周显讪讪坐下，脸色阴沉得能滴出水来。 精心准备的惊喜，不仅没吓到沈殊，反而弄得人尽皆知，自己还差点被怀疑，更让沈殊这废物在教习和众人面前博取了一大波同情。 这感觉，比吞了苍蝇还难受！ 他气得攥紧了拳头，指甲几乎要掐进肉里。 第十八章 文博士 随着教习的训话结束，众人渐渐安静下来，各自归位，等待下一堂课的开始。 俄顷，文学博士文廷钧迈着沉稳的步伐走了进来，一袭青衫，气质儒雅，手中拿着一卷古籍，神情悠然。 文博士站在讲台上，目光温和地扫视了一圈教室，道：“今日，我们来讲……” 诗词歌赋，谈风花雪月、阴晴圆缺、悲欢离合。相较于之前枯燥的经义讲解，这样的内容顿时让课堂气氛活跃起来，沈殊也提起精神，坐得笔直。 文博士展开手中的古籍，开始讲解一篇赋。他先点明了这篇赋的创作背景：“此赋创作于国破家亡、颠沛流离之际，作者心怀家国之痛，将满腔悲戚融入了这篇文字之中。” 接着，他声情并茂地诵读起来，抑扬顿挫，富有韵律。 沈殊听得入了迷，仿佛能感受到作者在动荡岁月中的无奈与哀愁，每一个字都像一把小锤，轻轻敲打着他的心弦。 周显则完全是另一番状态，一上午他都在绞尽脑汁思索接下来该如何整蛊沈殊，文博士的讲解对他来说就像耳边风，一个字都没听进去。 赋讲到一半时，文博士例行提问。“周显，我刚刚念的那句表达了什么情感？” 周显一下子懵了，他支支吾吾，脸上露出慌乱的神情。偷偷向同桌求助，同桌悄悄指了一句给他。 周显也没多想，看到那句子里描绘的是繁花似锦，鸟语花香的乐景，便不假思索地回答：“这句表达了积极乐观的情感。” 文博士重重地叹了口气，没有说话。这句是典型的以乐景衬哀情，不提创作背景，他刚刚才对这句进行解读，这是半点没听进去啊…… 随后，他又叫六皇子沈昭起来回答。 沈昭神色从容，略作思索，顺着文博士教授的思路，说出一番还算符合背景的见解。 文博士点了点头，表示说得不错。 接着，文博士的目光转向了沈殊。“沈殊，你来谈谈你的看法。” 沈殊整理了一下思绪，有条不紊道：“此句以乐景衬哀情，表面上的美好景象更凸显出作者内心的悲苦。在国破家亡的背景下，短暂的美好反而让人更加痛心疾首，它是对往昔繁华的追忆，也是对当下凄凉的无奈。” 回答层层递进，深入剖析了诗句背后隐藏的复杂情感。 文博士赞赏地看着他，连道：“彩、彩、彩、”，眼中满是对这个学生的认可。 这时，周显还在一旁站着，站也不是，坐也不是，脸上红一阵白一阵，十分尴尬。 文博士挥挥手，示意沈昭和沈殊坐下。 周显以为自己也可以坐下了，便悻悻一笑，准备顺势坐下。 谁知文博士厉声呵斥：“让你坐了吗？” 周显的笑容顿时僵住，心中对沈殊的厌恶又多了几分。 翌日清晨，沈殊踏入教室时，明显感觉到几道恶意的目光黏在自己身上。 周显几人已从前两日的挫败中恢复过来，换上看好戏的神情，隐隐兴奋。 沈殊心中了然。坐到座位上，像往常一样准备拿出今日要用的《论语集注》温习。 然而，当他拉开抽屉，伸手进去摸索时，指尖触到的不是熟悉的书页质感，而是一种潮湿。 他疑惑地将书抽了出来，昨日还完好无损的《论语集注》，此刻，封面浸透了浓黑的墨汁，污秽不堪。 翻开里面，更是惨不忍睹——讲解最为关键，也是今日教习重点要抽查的几页内容，被粗暴地撕掉了。 剩下的书页上，也被胡乱涂抹了各种不堪入目的猥琐涂鸦和侮辱性字句，整本书散发着墨汁的臭味，完全毁了。 “我的书，怎么会这样?” 周显几人差点忍不住笑出声来，脸上是毫不掩饰的幸灾乐祸。 毁书，尤其是撕掉关键页，这在宫学里是极重的过错。教习最厌恶学生不爱惜书籍，更无法容忍课本不全。 看你这次怎么交代! 很快，教习注意到了这边的骚动，皱着眉头走过来。“沈殊，何事喧哗？” 待他看清沈殊手中那本惨不忍睹的书时，脸色立刻沉了下来，厉声道：“这是怎么回事?你的书怎么变成这样，如此污秽不堪，还缺失重要书页，成何体统!” 少年像是被教习的严厉吓到，身体一颤，低下头不敢与其对视，深深自责起来。 “教习息怒，是学生不好。昨夜在寝殿温书，不小心打翻了墨砚，弄脏了书页。学生一时慌乱，想擦干净，结果反而把书页弄破了……” 他越说声音越小，头也埋得更低，霜打了的茄子一样。 “什么?你自己弄的?” 教习显然没想到是这个答案，在他眼里，沈殊这个学生，一向乖巧懂事，让人省心。 眉头皱得更紧，怒气未消，“那关键的几页呢?撕掉的书页在哪里?今日要讲的就是那几章!” “墨浸透了，学生怕被责罚，就……” 少年羞愧难当，下定了决心一般，从书箱里掏出几张叠得整整齐齐的纸，呈给教习。 “学生知道自己闯了大祸，昨夜一夜未眠，将那几页缺失的内容，重新抄录了一份，请教习过目。” 教习狐疑地接过那几张纸，展开一看。纸上字迹工整清晰，一笔一划都透着认真，虽然笔力稍显稚拙，但绝对看得出是下了功夫的。内容正是被撕掉的那几页《论语集注》的原文和注解，一字不差。 教习脸上的怒气稍霁，但依旧板着脸。 他看了看那本被毁得不成样子的书，又看了看字迹工整的补救页，再看看眼前这位闯祸后，连夜补救还抄得如此认真的可怜皇子。 心中的天平，在厌恶书本被毁和知错能改之间摇摆了一下。 最终，教习哼了一声，将抄录的纸张还给沈殊，语气依旧严厉，却少了些苛责：“既然知道补救，还算有点心。今日就先用这抄录的吧，下不为例!” 说完，拂袖走回讲台。 “谢教习。” 少年如蒙大赦般，赶紧收起抄页和那本破书，端正坐好。 斜前方，周显脸上的笑容彻底僵死，然后一点点碎裂。他死死盯着沈殊桌上的抄页，眼神像是要喷出火来。 怎么会这样? 他明明亲眼看着跟班把书毁掉，撕掉关键页。 这废物怎么可能会提前抄好？还抄得这么工整?这不可能! 难道真是他自己打翻墨砚，未卜先知连夜抄的?这运气未免也太好了。 一股前所未有的憋闷和无力感涌上周显心头，让他几乎要呕出血来。 精心策划的毁书，不仅没让沈殊受罚，反而衬托出他的勤奋和知错能改。这简直是偷鸡不成蚀把米，挫败感如同毒蛇噬咬着他的心。 第十九章 动真格 夜晚，听雨轩烛火微弱，描摹着主仆二人的轮廓，一坐一站。 阿蛮为沈殊捶着肩，后怕道：“太险了，若非殿下提前预判，今日恐怕” 言罢，他露出更深的忧虑。“只是周显此人阴险狡诈，恐怕不会善罢甘休。如今势单力薄，若是硬碰硬，大抵会头破血流。” “无碍，”沈殊回头，将一袋银钱递给他。“兵来将挡水来土掩，怕什么?” 阿蛮掂了掂沉甸甸的钱袋，有些惊讶，“殿下，您前几天给的银子还未用完，那些就足够越余的开支，要不您还是” 沈殊坐在未动，“剩下的，可用来招揽几个忠心的年轻宫人。” 毕竟，听雨轩汇集了老弱病残和各种线人奸细，实在没几个人可用。 阿蛮点点头，将钱袋收了起来。“殿下放心，奴会办妥的。” “对了，”沈殊似突然想到什么一般，“明日还有一事，需你相助。” …… 连续几日的小动作都未能奏效，反而让沈殊懦弱可怜的形象在部分不明真相的学子心中更加稳固，周显耐心告罄。 他意识到，这些上不得台面的小把戏，对付这个看似懦弱实则运气爆棚的废物七皇子，效果有限。必须来点狠的。 机会很快来了。 这日午后有一节《尚书》精讲，由一位素以严厉古板著称的老教习授课。课前，学子们纷纷拿出自己的《尚书》课本准备。 临近上课，沈殊将自己的《尚书》课本放在桌角，起身对旁边的同窗道：“我去趟恭房，很快回来。” 沈殊离开不久，周显的一个跟班经过沈殊的座位，随后，若无其事地回到自己的座位，与周显交换了一个心照不宣的阴笑。 没了课本，看你上课拿什么听讲?老教习最恨学生不带书，轻则罚站斥责，重则上报学正记过。这次，看你怎么运气好。 少顷，老教习板着脸，迈着方步走进讲堂，学子们起身行礼。沈殊恰好在这时气喘吁吁地跑了回来，坐回座位。 “把《尚书·禹贡》篇翻开。” 老教习沉声道，目光如鹰隼般扫视全场。 学子们纷纷低头翻书。 沈殊习惯性地伸手去摸桌角——摸了个空。 “沈殊，你的书呢？” 老教习严厉的目光立刻锁定了他，声音带着浓浓的不悦。 “教习，学生的《尚书》刚才明明放在桌上的，怎么怎么不见了？” 周显低着头，肩膀却在微微耸动，极力压抑着快意。 “不见了？” 老教习的眉头拧成一条绳，眼神锐利如刀，“课前不准备好，丢三落四!像什么样子!” “不是的，教习，学生课前明明放好了的。就放在这里。” 少年急得几乎要跳起来，眼泪直飙。 老教习耐心耗尽，准备厉声呵斥处罚时，沈殊一拍额头，极度的惊慌被灵光乍现的恍然取代，激动不已。 “学生想起来了!昨夜学生温习得太晚，神志不清，鬼使神差地把《尚书》收进寝殿书桌最里层的暗格里去了。对，一定是这样，学生糊涂，竟然忘了。” 周显差点嗤笑出声，笃定沈殊在编造借口，那书明明就在他同伙的袖子里，他倒要看看，沈殊怎么凭空变出一本书来! 沈殊不等教习反应，立刻躬身，语速飞快：“教习恕罪，学生这就跑回去取。” 说完，他像一支离弦的箭，在教习不悦的注视中，冲出教室。 周显勾起一抹残忍而得意的笑。 跑？ 跑得了和尚跑不了庙，等你气喘吁吁跑回来，两手空空，看你怎么跟教习交代。 他仿佛已经看到沈殊被罚站墙角，被当众斥责的狼狈模样了。 时间一点点过去。 教室内气氛有些凝滞，老教习脸色铁青，显然对沈殊的丢三落四和课堂中断极其不满。周显则志得意满，只等着看好戏。 “殿下，这边。”宫学门口，一个怀里抱着本书的小太监，拼命冲神色匆匆的少年打招呼。 少年顿住脚步，“辛苦了，还要你跑一趟。” 阿蛮摇摇头，“不辛苦，这点小事算得了什么，应该的。” 沈殊接过书本，告别阿蛮后，没有直接往宫学里走，而是脚步一转，换了个方向。 大约一盏茶的时间，教室门口响起脚步声。沈殊再次出现，跑得满脸通红，满头大汗，大口喘着气。 手中，攥着一本蓝布封皮，干干净净的《尚书》课本。 “教习，书取来了。” 沈殊上气不接下气，双手将书呈上。 老教习瞥了一眼书，心中怒火虽然未消，但对方毕竟及时取回了课本，理由虽然荒谬，但也像是他能干出来的事。 他不耐烦地挥挥手：“坐下，开始上课!” 沈殊赶紧坐下，掏出帕子擦拭额头的汗水，气息未平，一副累得不轻的样子。 教室另一端，周显脸上的笑容彻底碎裂，化为难以置信的震惊和暴怒，眼珠子几乎要瞪出来。 怎么可能，那本书明明被他的人偷走了，就藏在袖子里，沈殊怎么可能从寝殿暗格里拿出一本一模一样的真书? 除非，除非他早有防备! 他早就知道有人会偷书?所以提前把真本藏好了，那本放在桌上的，根本就是个诱饵! 瞬间，一股寒意脚底板直冲头顶。 紧接着，爆发出前所未有的挫败感和屈辱感。 连续四次，整整四次精心策划的刁难。泼水、死老鼠、毁书、偷书……每一次，每一次都被这个废物，用各种巧合、笨拙、运气好的方式，轻描淡写地化解了。 不仅没伤到他分毫，反而让他一次比一次显得更无辜，更可怜，甚至更勤奋。 接连的失败像一记记响亮的耳光，狠狠抽在周显的脸上，抽得他头晕目眩，颜面尽失。 下学后，他铁青着脸，将两个同样垂头丧气的跟班叫到一处僻静的假山石后。 “废物，一群废物！” 周显再也压抑不住怒火，一脚踹在旁边的小树上，震得枝叶哗啦作响。 他双眼赤红，咬牙切齿，“泼水泼不到，死老鼠吓不死，毁书他妈的居然自己抄好了! 偷书，他居然能从寝殿里再变出一本一模一样的来，你们告诉我，这他妈是为什么，啊?” 两个跟班噤若寒蝉，缩着脖子不敢吭声。 “运气好?傻人有傻福？” 周显喘着粗气，声音因为愤怒而扭曲，“放屁！一次是运气，两次是运气，这都四次了。次次都让他恰好躲过去，次次都让化解了，这他妈是运气?这他妈是邪门!是这个废物在耍我们!” 他越想越觉得憋屈，被愚弄的耻辱感啃噬着他的心。 “这七皇子看着懦弱，难道真有点邪性？” 一个跟班小声嘀咕。 “邪性？” 周显猛地转头，眼神凶狠地瞪着他，随即，凶狠中又透出被逼到绝境的疯狂，“管他是不是邪性，小打小闹治不了他，再这样下去，丢人的不是他沈殊，是我周显，是二殿下的脸面!” 提到沈铎，周显的眼神更加阴鸷。 他深吸一口气，仿佛下定了破釜沉舟的决心，声音是一种孤注一掷的狠厉： “看来，是时候动真格的了，跟他玩这些小孩子把戏，纯粹是浪费时间。” 他凑近两个跟班，几乎是从牙缝里挤出字来，“得让我爹出面了。” 两个跟班闻言，猛地抬起头，眼中闪过惊骇。动用周侍郎的权势? “没错!” 周显眼中闪烁着疯狂而怨毒的光，“得让我爹跟负责下月策论大考阅卷的尚亦如尚教习好好打声招呼。 光靠我们这些小手段，治不了这个装疯卖傻的废物。得让他彻底翻不了身，就像他本该有的下场一样!” 两个跟班对视一眼，都看到了彼此眼中的惊惧。周侍郎出手，加上尚教习的配合，七皇子沈殊，这次恐怕是在劫难逃了。 夜色如墨，沉沉地笼罩着皇宫。 听雨轩，灯火早已熄灭大半，只余内室书桌上一盏孤灯，在窗纸上投下一个寂寥而单薄的剪影。 沈殊并未就寝。他端坐在书桌前，手指在粗糙的桌面上划过。头脑异常清醒，复盘着这几日周显的“杰作”。 “呵～” 一声极轻的嗤笑响起，微弱得几不可闻。 “泼水、塞脏东西、毁书、偷书……” 沈殊嘴唇无声地翕动，每一个字都像是淬了冰，“果然还是这些上不得台面的手段。和前世如出一辙的幼稚。” 周显那气急败坏，恼羞成怒却又无可奈何的嘴脸，浮现在眼前。 沈殊知道，这种连续受挫的憋屈感，对于周显这种顺风顺水，惯于欺压他人的纨绔来说，无异于最剧烈的毒药。 “他接连吃瘪，按前世轨迹” 沈殊眼神骤然变得幽深锐利，“下一步，就该是狗急跳墙，借他爹周鸿礼部侍郎的权势，把手伸向策论大考了。” 前世噩梦般的场景涌入脑海：考场上“人赃并获”的作弊纸条，尚亦如道貌岸然的嘴脸，周鸿的推波助澜，父皇震怒下的废黜诏书，还有那些落井下石，恨不得将他踩入泥泞的嘲讽目光…… 刻骨的屈辱和深入骨髓的寒意，即使重生一世，也依旧让他指尖发凉。 沈殊缓缓吐出两个名字，“尚亦如……” 尚亦如是负责具体阅卷和监考的关键人物。前世，正是他，在周鸿的授意下，炮制了那场天衣无缝的诬陷。 第二十章 前世 雕花木窗半开，风却吹不开室内沉重的寂静，针落可闻。 今日是策论大考。 皇子皇孙，重臣贵胄们早已按序坐定。 沈殊坐在靠后的位置，一张孤零零的书案，像是遗忘角落的枯枝。他脊背挺得笔直，目视前方。 “肃静！”一声尖利的呵斥响起。 尚亦如，临时顶替了文廷钧博士的教习，板着一张仿佛被浆糊刷过的脸，卷着一沓纸，大步踏入考场。 纸张发放完毕，沈殊摊开雪白的宣纸，大致衡量着书写篇幅与位置。 “策论题旨”尚亦如嗓音骤然拔高，生怕有一个学子听不见。“《论衡赋税与民生之要》，限时两个时辰，开笔!” 题目展开，沈殊眸中爆发出微光。 赋税，民生。 这题，竟与他这数年来在佛寺青灯下，在冷宫漏雨的窗前反复咀嚼思虑的难题如此契合。 《孟子》之言如活泉般涌入脑海：“民为贵，社稷次之，君为轻。” 前朝税制改革的惨痛教训，地方官吏盘剥的触目惊心，在他胸中激荡冲撞，最终汇成一股激流。 他迫不及待，提笔蘸墨，悬停一瞬，随即如龙蛇般游走于纸面。引经据典，条分缕析，痛陈竭泽而渔之害，力倡轻徭薄赋，藏富于民，严惩贪蠹之策。 字字句句，皆是心血熬煮，皆是佛寺十年冷寂光阴里未曾熄灭的星火，此刻，终于找到了喷薄的出口。 他越写越快，笔锋越发凌厉，整个人仿佛燃成了一团看不见的火焰，旁若无人一般，将周遭环境隔绝开来。 世界，只剩下笔尖与纸张的摩擦，只剩下胸中奔涌不息的治国之思。 时间在专注的笔尖下无声流逝。考场内一片沉寂，只余笔走龙蛇的沙沙声。 沈殊已写到论证的关键处，关于如何监察地方官吏，杜绝税吏中饱私囊的切实之策。 他眉头紧锁，全副心神都凝在笔端，浑然忘却了身外的考场。 斜前方，周显那双狭长阴鸷的眼睛里，掠过一丝毒蛇吐信般的快意。他借着整理袖口的动作，手指在宽大的袖袍掩护下，轻轻一弹。 一个纸团，不偏不倚，落在了沈殊脚边，课桌的主人若不往下看，很难注意到。 几乎是纸团落地的瞬间，尚亦如恰好扫视到了这个角落。他猛地一拍桌案，震得笔架上的毛笔簌簌抖动，尖利刺耳的怒喝如同惊雷，狠狠劈开了考场的死寂： “七殿下，你脚下是什么东西？” 毒鞭一样的怒喝，狠狠抽在沈殊全神贯注的心魂上。 他浑身剧震，笔尖在纸上拖出一道长长的，丑陋的墨痕，仿佛心头被撕开了一道血淋淋的口子。茫然抬起头，映入眼帘的是尚亦如那张因严厉而扭曲的脸，和他指向自己脚边的手指。 目光触及陌生的纸团，瞬间，一股寒意瞬间从脚底油然而生，四肢百骸都冻住了。 “尚教习，我不知道这是什么……” 尚亦如根本不等他话音落下，一个箭步上前，三两下展开那张皱巴巴的纸：密密麻麻，写满了与赋税民生相关的典籍摘句和粗浅论点，正是最应急的作弊小抄。 尚亦如脸上浮起果然如此的鄙夷，高高扬起那张纸，一锤定音，响彻整个考场： “证据确凿，七皇子沈殊，你竟敢在策论大考中夹带小抄，作弊舞弊，好大的胆子，真当宫学规矩是儿戏吗？” “我没有，这不是我的，我根本没见过这张纸条!” 沈殊霍然起身，身后椅子发出刺耳的刮擦声。 “这是陷害，有人扔过来的。” 面对精心布置的陷阱和汹涌的恶意，他的辩解，显得如此苍白无力。 整个考场死寂了一瞬，随即嗡地一声，炸开了锅。 无数道目光，有赤裸裸的鄙夷、有难以置信的惊诧、有幸灾乐祸的嘲弄……如同无数支淬毒的利箭，瞬间将他钉死在原地。目光交织成一张无形的网，勒得他几乎无法呼吸。 落井下石的好机会，怎么少的了周显。 周显开始阴阳怪气，充满恶毒的得意：“哟，七殿下，平日里小测倒装得像模像样，原来真本事在这儿藏着呢?在佛寺净地，学的就是这等旁门左道?难怪都说你命格带异数，果然行事也不同凡响啊。佩服，佩服!” 他刻意咬重了异数二字，引来周围一片压抑的嗤笑。 尚亦如更是火上浇油，一把抓起沈殊案上已写了近半的答卷，粗暴地抖开，指着上面工整有力，见解斐然的字句，唾沫星子几乎喷到沈殊煞白的脸上： “写得倒快，写得倒像那么回事。若非早有准备，凭你一个佛寺里长大的，连《论语》都未必读全的皇子，也能写出这等言之有物的策论? 白日做梦，这纸条就是铁证。还想狡辩，你当本教习和满堂同窗都是瞎子不成？” 字字诛心，不仅坐实了作弊，更将沈殊在佛寺的清苦生涯污蔑成了无知的根源，将他呕心沥血写出的真知灼见，彻底踩入污泥。 “尚教习，我的文章都在这里。句句是我所思所想，您尽可细看。这纸条上不过是些粗浅摘抄，与我文章立意、文风、深度都截然不同。这分明是有人构陷，您不能不分青红皂白!” 沈殊目眦欲裂，苦苦哀求，试图抓住最后一丝希望。急切的辩白在尚亦如蛮横的武断面前，脆弱得不堪一击。 “住口!”尚亦如厉声打断，脸上是毫不掩饰的厌烦与不耐，“人赃并获，铁证如山。还敢攀诬他人，冥顽不灵。考场舞弊，藐视宫规，罪加一等!” 沈殊的答卷连同那张小抄被狠狠拍在案上，宣纸发出不堪重负的呻吟。 “本教习宣布，沈殊此次策论成绩作废，记零分。立刻离开考场，回你的地方闭门思过，等候宫学戒律堂发落。再敢狡辩，罪责翻倍!” 他手指如戟，直直指向门外，语气斩钉截铁，不容置疑。 沈殊浑身冰冷，血液似乎都凝固了。 第二十一章 诬陷 视线扫过墨迹未干的答卷：他关于严惩贪蠹的论述才刚刚开了个头，一个力透纸背的肃字被方才的震动拖曳出一道绝望的墨痕，像一道丑陋的伤疤，更像他此刻被生生撕裂的前程。 那是佛寺孤灯下十年苦读的凝结，是他洗刷污名，向命运抗争的希望，是他用全部心血熬出的星火……如今，却成了他“作弊”的罪证，被如此粗暴地践踏否决。 在满堂形形色色的目光注视下，在周显等人毫不掩饰的嗤笑声浪中，沈殊像一个被抽空了魂魄的木偶，踉跄走向考场门口。 每一步，都像踩在烧红的烙铁上。走到门槛边，他终究忍不住，最后一次回头。 目光越过攒动的人头，钉在自己那张孤零零的，被遗弃在案角的答卷上。未完成的肃清吏治构想，如同无声的嘲讽。 这一眼，耗尽了他最后一丝力气。 屈辱、不甘、愤怒、以及足以吞噬一切的绝望，似无数把钝刀，将他少年心中最后一点对公平的希冀，彻底搅碎碾灭。 他猛地转过头，不再看那张宣纸，不再面对满堂冷眼，脊背挺直单薄，仿佛下一秒就要折断。 身后，宫学厚重的门扉缓缓合拢。 佛寺十年，青灯古佛，未曾换得人间一丝暖意。 宫学一考，呕心沥血，只落得满身污秽狼藉。 原来这煌煌宫阙，这朗朗乾坤，竟容不下一个皇子想要证明自己清白的微末愿望。 才华?努力? 在权势与恶意编织的罗网面前，不过是一场自取其辱的笑话。 冷，刺骨的冷，从脚底蔓延到四肢百骸。 沈殊孤零零地站在宫学门外，阳光惨白地照在身上，却感觉不到一丝暖意。 挺直的脊背，在门扉彻底合拢，隔绝了最后一丝喧嚣后，终于控制不住地佝偻下来。 一闭上眼，考场中的场景一幕幕浮现眼前。 呕心沥血写下的策论，尚亦如那张写满厌弃与武断的脸，周显的落井下石，那张该死的纸条…… 它从何而来，为何偏偏落在自己脚下，为何尚亦如恰好看见? 一个大胆的认知注入脑海：这不是意外，这是精心策划的陷害。一场针对他这个灾星，堂而皇之的陷害。 谋杀他的努力，谋杀他的希望，谋杀他仅存的尊严。 佛寺十年，晨钟暮鼓。他曾以为清苦是修行，忍耐是美德。他以为只要足够努力，总能等到云开月明。 可如今，寒夜苦读冻僵的手指，一遍遍描摹的治国安民的蓝图……都成了笑话，一场用他全部心血和尊严做祭品的笑话。 “呵……” 一声压抑到极致的冷笑，从他紧咬的牙关中溢出。 这双手，曾挑灯夜读，曾执翻阅史册，也曾满怀希望地在决定命运的答卷上挥毫泼墨。如今，它们沾满了洗刷不掉的污名，成了作弊的铁证。 他闭上眼，再睁开时，闪着不屈微光的眸子，只剩深不见底的寒冰。有什么东西，在那片冰层之下，彻底碎裂了，沉没了。取而代之的，是冰冷的恨意。 清白，才华，努力。 这些他曾视为立身之本的东西，在这金碧辉煌的宫墙之内，在翻云覆雨的手掌之下，原来一文不值! 只有权势。 只有掌握在手中的、足以颠倒黑白、碾碎一切阻碍的绝对力量。 这个念头，如同地狱深处燃起的业火，蛮横地占据了他全部意识。 他需要力量。不是用来普度众生，不是用来治国安邦。 而是用来撕碎加诸于身的污蔑，用来将今日所受之屈辱，百倍、千倍地奉还!用来……活下去!以一种让所有人都不敢再轻易践踏的方式活下去! 沈殊最后看了一眼那扇紧闭的宫学大门。刺眼朱红，宛若凝固的鲜血。缓缓转过身，不再有丝毫留恋，迈开脚步，一步一步，沉重而迟缓。 佛寺里那个心怀微光的少年沈殊，死在了今日。 死在了这场精心构陷的污名之下。 从宫学门槛踏出的，是一个被权欲和复仇之火点燃的怪物。 策论后，沈殊一直待在听雨轩。然而，谣言像野火一样，很快就烧到了耳边。 “灾星七皇子策论作弊被抓现行”的消息传遍宫学和宫廷内外，他被彻底钉在了耻辱柱上。 原本对他只是漠视或轻微排挤的同窗，现在纷纷唾弃他，认为他品行不端，坐实了灾星的污名。 事情闹得这么大，自然传到了老皇帝耳中。听闻此事，他对沈殊本就不多的期待彻底化为乌有，更加确信他难登大雅之堂，甚至可能认为他德行有亏。 一月后，文廷钧博士处理完家事匆匆赶回，听闻此事后震怒，仔细查看了沈殊被中断的答卷，发现其思路清晰，见解独到，远超那张粗浅的小抄。 随后，其力排众议，在宫学公开为沈殊辩白，指出其答卷的价值与小抄内容的低劣，并质疑纸团的蹊跷。 然而，为时已晚。伤害已经造成，污名已然传播。 尚亦如咬定当场抓获，周显等人矢口否认陷害。文博士的据理力争，虽让一些明眼人内心存疑，但无法改变大多数人的看法，也无法撤销对沈殊的处罚。 官方的结论依然是事出有因，查无实据，维持原判。沈殊的清白并未得到正式昭雪。 看着曾经心怀壮志的少年，如今眼神平静得没有一丝波澜，文廷钧心中满是担忧。 “七殿下，我知道这一个月来你承受了太多的委屈。我回来晚了，没能及时为你澄清，是我的失职。” 沈殊微微低头，脸上没有太多的表情，只是淡淡地回应：“文博士不必自责，木已成舟，多说无益。” 文廷钧见他这般反应，心里愈发焦急，继续道：“七殿下，你的才华我一直看在眼里。那次答卷我仔细研究过，字字珠玑，绝非作弊之人能写出。我相信你是被人陷害的。” 沈殊勾了勾唇，露出嘲讽的笑：“相信又如何?众人皆认定我是作弊之人，这污名怕是这辈子都洗不清了。” 文廷钧急切道：“殿下莫要灰心，时间会证明一切。只要你坚守本心，日后定有机会昭雪。” 沈殊抬起头，目光空洞地看着远方：“文博士，一个月过去了，我早已不再抱有希望。这宫墙之内，权势当道，黑白颠倒，我曾经的那些抱负，不过是一场笑话。” 文廷钧心中一阵刺痛，急忙拉住沈殊的手，语重心长。 “殿下，这世间总有公平正义存在。以后你遇到什么困难，随时可以来找我，不要对这个世界失去希望。” 沈殊点了点头，轻声说：“好。” 可他的心里，早已腐化成一滩烂泥，曾经的梦想、善良和希望，都在这场诬陷中被彻底埋葬。 第二十二章 赌 快活林的空气，是沉浊的，是黏腻的。 汗臭、劣酒气、铜钱锈味，还有无数赌徒焦灼呼出的浊气，在昏暗的烛火下蒸腾发酵，混成头昏脑涨的晕眩。 骰子在骰盅里疯狂跳动，骨碌碌的脆响撞在四壁，又被鼎沸的人声吞噬。 赵猛就陷在这片喧嚣的核心。 一身粗布短褂早已被汗水浸透，紧贴在虬结的背肌上，如同刚从水里捞出来。古铜色的脸涨得赤红，额角青筋暴跳。 他布满老茧的手死死撑在赌桌上，骨节因用力而泛白。虎口处一道狰狞的旧疤，随着他每一次急促的呼吸而扭曲。 那双曾令沙场敌寇胆寒的虎目，此刻却布满血丝，钉在庄家那双翻飞的手上，像饿狼盯着最后的血肉。 “开!” 赵猛一声咆哮，震得旁边赌徒耳膜嗡嗡作响。 手臂肌肉贲张，猛地将面前所剩无几的几块碎银子，连同最后几个铜板，狠狠砸在大字上。汗水顺着他的眉骨大颗滚落，砸在桌面，洇开一小片深色。 骰盅揭开。 死寂瞬间攫住了这一角。 赵猛呼吸一滞——一点、两点、三点……小！ 他倒抽一口凉气，心中一片死灰般的茫然。 眼前阵阵发黑，堆积如山的筹码，腰间那柄祖传佩刀换来的银子，甚至身上这件还沾着昨日操演尘土的外袍……统统没了。 庞大的身躯晃了一下，手指抠进木制桌面，留下几道白痕。 绝望的死寂里，空气陡然凝滞。 几个身影，似嗅到血腥的鬣狗，迅速从喧嚣的缝隙里挤了出来，形成一个密不透风的包围圈。 为首的是个山羊胡的精瘦男人，穿着青布长衫，手里不紧不慢地拨弄着一把黄铜算盘，珠子碰撞的咔嗒声，在赵猛听来，如同催命的丧钟。 他嘴角噙着冰凉的算计，眼神像刀子，刮过赵猛汗湿的脸：“赵统领，手气似乎背了点。连本带利，这个数。” 他伸出几根枯瘦的手指，在赵猛眼前晃了晃，那数字庞大得足以压垮一头壮牛。 赵猛猛地抬头，血红的双眼几乎要喷出火来，胸膛剧烈起伏：“王先生?你们……” 他认出来了，这是二皇子麾下的狠角色! 一股被毒蛇盯上的寒意沿尾椎骨窜升。他想用自己这身沙场淬炼出的力气撞开一条路。 但肩膀立刻被两只铁钳般的大手死死按住，力量沉得像两座小山，纹丝不动。他挣扎，脖颈上的筋脉根根暴起，喉咙里发出困兽般的低吼，却撼动不了半分。 王先生的笑容更深了，带着一种猫戏老鼠的残忍，仿佛在欣赏猎物最后的徒劳。他身后的阴影里，似乎有更多无声的脚步在逼近。 千钧一发之际，一个夹杂着些许慵懒笑意的清越声音，划开了沉重的死寂： “哟，发生了何事?” 声音不大，却带着一种奇异的穿透力，盖过了周围的嘈杂。赌场里嗡嗡的人声诡异地低了下去，无数目光被吸了过去。 人群如退潮般向两侧分开，让出一条通道。一个年轻贵公子缓步踱来，亮色锦袍纤尘不染，在快活林昏暗污浊的背景里，亮得刺眼。 手中一柄玉骨折扇随意把玩着，脸上带着恰到好处的惊讶和玩味的笑意。正是承宣侯世子，郑潇然。 “承……承宣侯世子？”有人失声低呼。 “郑潇然？他怎么也来这种地方？” “他认识这莽汉？” 郑潇然恍若未闻，径直走到赌桌旁，目光掠过赵猛惨白的脸和王先生阴沉下来的表情，最后落在那把黄铜算盘上，眉头微不可察地一挑。 “啧啧，王管事，好大的阵仗啊。人纵使一时手头不便，你这般做派，怕是不太妥当吧？” 王管事脸上的假笑冻住，眼神阴鸷，腮帮子咬得死紧：“世子爷，赌场有赌场的规矩。欠债还钱，天经地义。这，可是二……” 他话未出口，刻意拖长的尾音里，二皇子的意味已是呼之欲出。 “二什么？” 郑潇然忽地打断他，笑容依旧温润，眼神却冷了下来，折扇唰地一声展开，扇面泼墨山水浮现。 字字清晰，带着一种不容置疑的威压：“规矩我懂。赵统领这笔账，记在我承宣侯府名下便是。王管事，是要看我侯府的印鉴，还是要我此刻就立下字据？” 他微微侧头，语气仿佛在谈论一件微不足道的小事，目光却如实质的冰针，刺向王管事。 瞬间，王管事的脸由铁青转为灰败，如同被毒蜂蜇了一下。 若今日郑潇然欲拿承宣侯府来压他，即使他背后有二皇子撑腰，也赢不了。因为，二皇子在暗，承宣侯府世子在明。 一国皇子，怎可与赌坊扯上关系，成何体统。若真要闹大查起来，赌坊里那些污秽腌臜事，别说皇子受罚，他这个快活林账房先生之一，一百个头都不够砍的。 周围赌徒的议论声更大了，无数道目光在王管事和郑潇然之间来回扫射，充满了探究和幸灾乐祸。 快活林的空气仿佛被无形的力量拉扯着，绷紧到了极致。 终于，王管事脸上的肌肉剧烈抽搐了几下，强撑的凶狠气焰似被戳破的皮球，迅速瘪了下去。 他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出一句：“世子言重了。既有世子作保，自然无碍。” “我们走!” 几个如狼似虎的打手面面相觑，又惊疑地看了看王管事灰败的脸色，终究不敢造次，悻悻然松开钳制赵猛的手，丧家之犬般，狼狈地跟着王管事退入人群深处。 沉重如山的钳制骤然消失，赵猛仿佛被抽掉了筋骨，庞大的身躯晃了晃，才勉强站稳。汗水和劫后余生的虚脱感交织在一起，顺着鬓角往下淌。 他茫然地看着眼前这位光风霁月的贵公子，张了张嘴，喉咙里却像堵了团浸透水的棉絮，一个字也吐不出来。 是这个人，一句话，几个字，就轻飘飘地将自己从万劫不复的深渊边缘拉了回来? 赵猛抬起脚步，却不知该向何方而去。 郑潇然却已收起了折扇，冷冽褪去，又恢复了那副慵懒随意的世家公子模样，仿佛刚才那场无声的雷霆交锋从未发生。 他看也不看那堆代表耻辱的债务筹码，豪爽地拍了拍赵猛的肩。“走?赵统领，欠了人情就想溜?那可不行!” “方才看赵统领赌得豪气干云，想必酒量也定是海量。这快活林的烧刀子虽糙，却也够烈!今日你我不醉不归，小二，上酒，最大的坛子!” 他话音未落，已有伶俐的伙计应声拍开一坛粗陶烈酒的泥封。 灼烧的酒气轰然炸开，冲淡了快活林里的铜臭与汗腥。 郑潇然亲自抱起坛子，琥珀色酒液将两只粗瓷海碗注得满满当当，酒花激溅，打湿了桌沿。 赵猛目光呆滞，浓烈的酒气冲入鼻腔，辛辣直冲脑门。 方才的屈辱、绝望、后怕，还有眼前这世子爷令人费解的豪情……无数种情绪在他胸中翻江倒海，最后竟都化成了眼眶里莫名的酸胀。 他猛吸了一口气，不再犹豫，伸出那只布满老茧的大手，一把抓住那只粗糙的海碗。碗壁冰冷，碗中酒液却灼热。 “好!” 赵猛嗓音嘶哑得如砂石摩擦，却带着一种豁出去的狠劲，仿佛要将所有的憋屈愤懑，都砸碎在这碗酒里。 “世子爷今日仗义，赵猛这条命……”他喉头滚动，后面的话被浓烈的酒气堵住，只化作一声低吼，“干了!” 两只粗瓷海碗狠狠撞在一起，发出一声脆响，酒液泼洒出来，在桌面肆意流淌。 郑潇然朗声大笑，仰头便灌。 赵猛更是眼一闭，心一横，将那碗滚烫辛辣的液体，狠狠灌入喉咙。 酒液灼烧着食道，像一道滚烫的岩浆直坠胃底，引发燎原般的灼痛，却也奇异地烧尽了方才的恐惧，只余下一片解脱。 郑潇然放下空碗，抬手随意抹去溅到下颌的酒渍，白皙的脸上浮起一层薄红。 他向对面，赵猛被烈酒呛得双目赤红，仿佛刚从蒸笼里捞出来，嘴角笑意更深。 第二十三章 破局 文廷钧博士家中有事的消息传来时，沈殊的神经便已绷紧。他通过郑潇然确认了策论监考确为那位刻板严苛的尚亦如教习。 考试前几天，沈殊特意去问了尚亦如问题。 “尚教习，” 沈殊神态局促，拿着一本基础策论集，像是鼓足了勇气才上前。 “学生愚钝，斗胆请教。这策论开篇的破题，是否一定要用骈句?还是散句亦可?” 他问得极其基础，甚至有些幼稚。 尚亦如眉头一皱，脸上浮现轻蔑。 他敷衍地摆摆手，语气中的不耐不加掩饰。 “此等基础，考前未做功课?开卷破题，贵在切中要害，骈散皆可，速速准备去。” 见少年诚惶诚恐地退下，尚亦如嘴角勾起一抹讥诮的弧度。 考试当日，沈殊一反常态，早早到场，径直走向后排靠窗的位置。 这里视野开阔，后方无人，杜绝了纸条从后方飞来的可能。 而周显等人的惯常座位，就在他的斜前方，若要精准投递，需得转身，动作幅度注定无法隐蔽。 沈殊落座，将崭新的宣纸铺平，又将宽大的袍袖仔细挽起掖好。行云流水，自然流畅。 他从怀中取出一块通体黝黑的墨锭，置于砚台，加水研磨。墨汁浓黑沉厚，散发松烟清香，与普通墨锭无异。 无人知晓，这墨锭由他亲手特制，核心是上等松烟，混合了遇水变色的特殊矿物粉末，再以蜂蜡精心压制而成。 研磨时毫无异状，书写时字迹也与常墨相同。唯有被水浸润，纸面才会浮现那独一无二的标记。 “铛——” 钟鸣悠长。 霎时，考舍落针可闻。 尚亦如肃立于讲台，沉声宣布考题：“论衡赋税与民生之要!” 考题落耳，沈殊眸底精光一闪。与前世分毫不差。 他不再犹豫，提笔蘸墨，手腕沉稳落下。“沈殊”二字，力透纸背，用的是那特制之墨。随即，笔走龙蛇，思如泉涌。 重活一世带来的阅历与洞见，远超前世。关于赋税之弊，民生之艰，吏治之腐，改革之要，鞭辟入里的见解，新颖可行的策略，化作一行行铁画银钩的文字，跃然纸上。 他写得极快，笔锋流畅，仿佛胸中自有锦绣山河。偶尔有学子抬头活动脖颈，瞥见他案上密密麻麻，条理清晰的答卷，眼中不由掠过惊异。 解题的同时，沈殊时刻保持警惕，心神并未完全沉浸。眼角余光，时不时瞥向斜前方的周显。 时间悄然流逝，考舍内唯有笔尖划过宣纸的沙沙声。 考试已过大半，沈殊的答卷已写至精彩处，见解愈发精妙。 周显看似在苦思冥想，实则一直在瞟沈殊，见他奋笔疾书，毫无防备，露出一丝得逞的狞笑。 时机到了。 他佯装揉按因苦思而疼痛的太阳穴，右手借着宽大袖袍的掩护，探入袖中，捏住早已备好的，写有粗浅策论内容的纸团。 他微微侧身，手臂以一个极其别扭的姿势，瞄准沈殊脚边那片阴影，指尖蓄力。 几乎是纸团脱手的刹那，拍案声同时响起。 沈殊如受惊的兔子，猛地向远离纸团落点的窗边弹开，脸上带着十足的惊吓与茫然，指向地上那枚刚刚停止滚动的纸团。 嗓音洪亮，足以考舍内每个人听到： “尚教习，有东西，有东西扔过来了!从我前面飞过来的。” 这一嗓子，石破天惊，撕裂了考场的宁静。 所有埋头苦写的学子都骇然抬头，目光齐刷刷聚焦在沈殊身上，以及他手指所指的那枚小小纸团。 沈殊喊话的同时，身体已完全侧开，将纸条落点和自己的位置彻底分割。 他目光如电，带着震惊与难以置信，直直刺向动作还未来得及完全收回，僵在原位的周显。 “周显兄？” 沈殊的困惑恰到好处，“你那边掉了什么吗？方才似乎是你这边有动静？” 尚亦如一惊，下意识想要厉声呵斥沈殊扰乱考场纪律，但沈殊先声夺人的指控，让他硬生生把呵斥咽了回去。 他脸色铁青，嫌恶似地快步冲下讲台，捡起地上的纸团。动作粗鲁，但气势已弱了三分。 他习惯性地展开纸团，欲将矛头指向沈殊。 “尚教习明鉴!” 沈殊比他更快，更高亢，压过尚亦如的意图。他主动将自己的考卷高高举起，向尚亦如和闻声靠近的几位前排学子展示考卷上尚未干涸的墨迹。 “学生一直在此处专心答卷，身无长物。无论桌面还是脚下，开考前教习亲眼所见，诸位同窗亦有目共睹。此物突如其来，自前飞至，绝非学生所有。此乃栽赃陷害，请教习与诸位同窗为学生作证。” 他的话语如同连珠炮，逻辑严密，掷地有声。尚亦如看向沈殊高举的考卷，上面墨迹新鲜，字迹工整漂亮，内容一眼望去便觉不凡，哪里像是需要作弊的样子? 周围学子，面露惊疑和审视。 “空口无凭!”尚亦如强自镇定，色厉内荏地喝道，捏着纸条的手指却有些发白。 “证据在此!” 沈殊毫不退缩，斩钉截铁，“学生答卷所用，乃特制松烟墨。此墨书写时与常墨无异，但若被水沾染，接触之处便会缓慢隐现一层淡金色荧光。 此乃学生为防污损的一点微末心思。教习与诸位请看，学生卷上墨迹，皆为新写的松烟墨，绝无事先准备夹带之嫌。教习大可当场验证。” 闻言，尚亦如和靠近的学子都凑近细看沈殊的卷面，墨色沉厚均匀，确实是刚写不久的样子，且细细嗅来，有淡淡的松烟墨香。 尚亦如刚想嗤笑，冷宫皇子初生牛犊不怕虎，不知天高地厚。是不是他的小抄，根本不重要。 第二十四章 墨迹 重要的是，七皇子今日会被钉死在作弊的耻辱柱上。 谁知，沈殊语调陡然转冷，眸中锋芒毕露。 “倒是这张凭空飞来的纸条……尚教习，您不妨仔细看看。这纸条折叠痕迹簇新，边缘毛糙不堪，显是刚刚揉捏准备不久。更请诸位细看——这纸条上的墨迹!” 最后一句，使尚亦如一个激灵，猛地低头看向手中的纸条。考舍内温度不低，他刚才一番动作又急又气，手心早已渗出细汗。 此刻，在他汗湿的手指紧紧捏住的地方：几句粗浅策论的开头。 原本普通的墨迹边缘，被汗水洇湿后，竟毫无变化，根本不符合沈殊口中松烟墨的特征。 “这墨迹？” 尚亦如仿佛被毒蛇咬了一口，失声惊叫，脸色由铁青转为惨白，捏着纸条的手剧烈颤抖起来。 靠近的几位学子也看得分明，人群中顿时爆发出压抑不住的惊呼： “天!没变色！” “这不是松烟墨！” “这份小抄不是七殿下的！” “这纸条上的墨，与学生所用特制墨特性截然不同！” 沈殊嗓音冷冽，如金铁交鸣，响彻整个考舍。 “这分明是有人处心积虑，欲用此物栽赃构陷于我。却不知天网恢恢，松烟墨特殊，恰恰留下了这无可辩驳的铁证，其心可诛!” 他猛地转身，目光如同出鞘的利剑，裹挟着雷霆万钧之势，射向斜前方那个早已面如土色，抖如筛糠的身影——周显! “周显，证据在此，你还有何话说？” 周显如遭五雷轰顶，脸上血色褪得干干净净。脑子里一片空白，沈殊冰冷的目光，尚亦如惨白的脸，周围同窗毫不掩饰的鄙夷眼神，还有那张毫无变化的索命纸条……这一切都像噩梦一样，瞬间将他吞噬。 “不!不是我，我没有……沈殊，你陷害我!” 他语无伦次，身体抖得几乎坐不住。 铁证如山，他所有的狡辩可笑到了极点。 沈殊冷笑一声，“陷害？众目睽睽之下，纸条从你方向飞来。纸条墨迹并非与我所用特制墨同源，尚教习方才人赃并获的气势何在? 此刻证据确凿，反倒成了我陷害?周显，这栽赃陷害，贼喊捉贼的伎俩，你玩得倒是炉火纯青!” 这番话像一个响亮的耳光，不仅抽在周显脸上，更是狠狠抽在尚亦如脸上。 尚亦如拿着那张烫手山芋一样的罪证纸条，只觉一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑。脸上严厉的权威崩塌殆尽，只剩下无边的狼狈和难堪。 “胡言，一派胡言!” 突然，尚亦如似是想到什么，脸色一变，重振旗鼓，气势汹汹起来。“方才你说你用的是特制松烟墨，可有证据?万一你是在诓骗众人呢？你能保证你这墨一定会遇水变色?” 对，他的松烟墨肯定是假的，他只要抓住七皇子这个痛点，一定能一击致命。 “再说了，若你这松烟墨真的能遇水变色，岂不是可以串通阅卷老师，沆瀣一气，专为你这份遇水即变的试卷改一个高分?” 尚亦如越说越咄咄逼人，冠冕堂皇起来，不善地盯着沈殊桌案上的墨汁。 对面的少年没有如他所料，变得惊慌失措，反而异常从容淡定，粲然一笑。 “对于松烟墨，学生有两点想说。其一，今日，若非这特制的松烟墨，学生恐怕无可辩驳，要被师长不分青红皂白，泼上作弊的污水。” “其二，自本朝宫学建立以来，从未有过不得在宫学考试中使用自制墨的校规。此外，” 少年转身，对上众人好奇的视线，光明磊落道：“若是诸位同窗觉得此举有损公允，考试才到一半，学生随时可以换墨换试卷，重新写一份答卷。毕竟，脑子里的答案拿不走，也跑不了。” “诡辩!”被内涵到的尚亦如气愤甩袖，“既然你说得如此冠冕堂皇，不妨测一测，你口中的松烟墨是否会遇水变色。” “好啊。” 面对沈殊平静坦然的回复，尚亦如莫名有些心虚，心跳加速，生出不祥的预感。 不出所料。 沈殊借来一张多余的空白试卷，在上面划了几笔，热心学生提供水源，少顷，试卷上的字便变了颜色。 “哇塞!好神奇!真的变色了!” “淡金色，好漂亮的颜色!” “好厉害，也不知道七殿下的松烟墨买不买!” 望着浮现纸面的淡金色，尚亦如试图强撑最后的颜面，“此等奇技淫巧，焉能为证。定是你这孽障……” “奇技淫巧？”沈殊厉声打断，直指尚亦如。 “尚教习方才认定学生作弊时，仅凭一张来路不明，凭空出现的纸条便武断定罪，可曾问过这证据是否奇巧?可曾想过是否有人构陷? 如今铁证如山，人证物证俱在，教习却斥为奇技淫巧?莫非在教习心中，早有定论，只问结果，不问是非。只欲构陷于我沈殊，却容不得真相大白？” 这番质问，如最锋利的匕首，彻底撕开了尚亦如虚伪的公正表皮，将他内心深处的偏袒与不公赤裸裸暴露在所有人面前，字字诛心。 “你，你！” 尚亦如被怼得气血翻涌，脸色由白转红，又由红转紫，如同猪肝一般。他指向沈殊，嘴唇哆嗦着，却一个字也反驳不出来。 在无数道目光注视下，他感觉自己似被扒光了衣服游街示众的犯人一样，恨不得立刻找个地缝钻进去。 考舍内彻底沸腾了。 “栽赃，赤裸裸的栽赃。” “周显太下作了!七殿下写得那么好，用得着抄他那狗屁不通的东西？” “尚教习怎么回事?瞎子都看出来了，分明是偏袒!” “七殿下好厉害，那墨太绝了，心思缜密啊!” “周显完了!” “活该!平时就仗着自己有个好爹，恃强凌弱，在我们面前拽得跟二五八万似的，背地里，天天给二皇子当狗腿子!” “嘘，少说两句吧。” 议论声此起彼伏，风向彻底逆转。 之前对沈殊的漠视或轻视，尽数化为了佩服和同情。 “噗——” 巨大的舆论压力下，周显羞愤欲死，心理防线彻底崩溃。他想做最后的挣扎，刚起身，一股腥甜直冲喉头。 “沈殊!你不得好……” 诅咒的话未及出口，他身体一软，双眼翻白，像一摊抽去了所有骨头的肉泥，直挺挺地向后栽倒。