《大明：穿成李景隆，开局北伐朱棣》 第八十四章 是试探也是警告 “你从哪儿寻来的这物件？”朱允炆指尖轻触面前的青灰方石，目光紧紧锁在石面纹路间，语气里满是藏不住的惊喜，连带着眉梢都染上几分笑意。 俯身细观，方见石上景致精妙：层峦叠嶂间隐现城墙垛口，似有千军驻守的沉稳。 山脚嘉禾垂穗，颗粒饱满如含秋意；一脉溪纹蜿蜒其间，线条流畅若活水流动。 最醒目的是石面中央的篆书“永绥多祜”四字，刻痕深稳，笔锋凝劲。 “回陛下，此石采自栖霞山千年矿洞，”李景隆躬身回话，姿态恭谨，“微臣寻得石料后，又命匠人依石形肌理，细细雕琢出江山轮廓。” 说罢，他抬手轻指方石，逐处解说：“陛下您看，这正面的层峦远山与隐现的城墙，是盼我朝江山稳固，永无动荡；山脚的嘉禾与浅溪，是愿天下五谷丰登，百姓安乐无忧。” 他顿了顿，指尖移向那四字篆书：“山腰留白处题刻‘永绥多祜’四字，‘永绥’是求长久安定，‘多祜’是祈福泽深厚，合起来便是祝陛下治下国泰民安，福运绵长。” 殿内众人听得入神，目光皆落在方石上，连呼吸都轻了几分。 朱允炆啧啧称奇，笑意始终挂在脸上：“朕竟不知栖霞山上居然还有一个千年矿洞，此物雕琢得如此精巧，看来曹公费了不少心思啊？” “不瞒陛下，”李景隆含笑应答，语气谦和，“微臣早在半月前就开始准备了，毕竟是年礼，寻常物件怎能拿得出手。” 这话落进徐辉祖与方孝孺耳中，二人神色微怔，面上的尴尬又深了几分。 此时殿内烛火摇曳，暖光恰好映在方石的褶皱纹路里，光影流转间，竟似将山间月色藏进了石中，添了几分灵动。 朱允炆目光下移，指尖触到嵌在石侧的小巧白玉璧，玉上星纹在烛火下微微流转，像把漫天祥瑞缀在了山巅，不由得赞道：“这玉璧竟也这般精巧！” “石为地脉之魂，玉应天象之瑞，二者相合，便是‘江山永固，天祐万民’的寓意，”李景隆顺势补充，“微臣还让匠人在玉璧上浅刻星纹，暗合‘天命所归，祥瑞普照’之意，盼陛下得上天庇佑，治世昌隆。” “底座则选了一方紫檀木，雕了缠枝莲纹，”他看向石下底座，语气里带着几分考究，“莲花象征洁净吉祥，缠枝连绵不绝，是祝我朝国运绵长，代代相传。” “好！好！好！”朱允炆连说三声“好”，嘴角几乎咧到耳根，眼中满是欢喜。 这方石摆件，既有山水的灵秀，又含人文的深意，石材的沉稳与雕刻的精细相得益彰，既显栖霞山的地域特色，又精准戳中他登基后渴望稳固江山的心境。 “江山永固、福泽万民”的祈愿，恰是他此刻最盼的愿景。 送礼本就是门学问，李景隆半月前便着手准备，并非单纯想讨好谁，不过是盼这份用心能博朱允炆一笑，让李家在京都的路能走得平顺些。 “那本宫的宝物呢？”一旁静听许久的吕太后忽然开口。 她目光落在李景隆身上，带着几分饶有兴致的期待，似在琢磨：本宫倒要看看，你还能说出什么花儿来？ 李景隆神色从容，笑着回话：“微臣为太后准备的，是一套和田玉打造的莲纹玉质经卷摆件，用料与陛下那块方石上的玉璧，出自同一块玉石。” “微臣知晓太后平日里时常礼佛，故而派人打造了这款摆件，经卷虽只有巴掌大小，但却精仿古籍形态。” “卷首浅刻一朵盛放的莲花，花瓣脉络细腻，花心嵌一粒鸽血红珊瑚珠，象征‘莲台映日’之意。” “经卷表面未刻经文，只以阴刻线条勾勒出简约的经卷褶皱，留白处似有‘无字真经’的禅意，盼能合太后礼佛的心境。” “底座取一段老菩提木，特意保留原木的天然弧度，未做过多雕琢，只在正面以阴刻手法浅浅雕出几片菩提叶，叶脉舒展，边缘带些自然的‘残缺感’。” “如此便能暗合“一叶一菩提”的禅理，既不抢玉的风头，又添了几分古朴静雅。” 吕太后听得心动，小心翼翼地双手捧起玉质经卷，指尖触到和田玉的温润，心中满是欢喜。 玉质温润莹白，菩提木底座呈浅棕暖色，二者色泽柔和相衬，触手温凉不冰，握在手中，连心境都平和了几分。 此物既合吕太后礼佛的喜好，又显李景隆的细致用心，实在难得。 “咦？这经卷暗缝里，竟还藏着张锦笺？”吕太后指尖忽然触到经卷缝隙中柔软的一角，轻轻抽出那张叠得规整的浅粉锦笺，目光落在上面，转头望向李景隆，眼中满是疑惑。 锦笺上只题着八个小字，笔锋清雅：“莲心自净、福慧双增”。 李景隆拱手躬身，继续娓娓道来：“莲花在佛门中本就象征清净与智慧，太后统领六宫，靠的从不是身份与威严，而是这份超凡脱俗的通透与智慧，‘莲心自净’正是臣对太后的敬佩。” “至于‘福慧’二字，是微臣对太后安康顺遂的祈愿。” 随着话音落下，李景隆深深鞠了一躬，从头至尾表现得堪称完美。 可他弯腰行礼并非乞求恩惠，求太后放他一马，而是忍到极致的厌恶，几乎要冲破喉咙化作干呕。 他只能死死低头，将涌到喉头的恶心压回去，脸颊憋得通红，牙关咬得发紧。 谁能想到，这日日礼佛、看似慈和的太后，竟是为了一己私欲，不顾北境数十万将士死活的人？ 这般惺惺作态，实在讽刺至极！ “景隆有心了，本宫很是喜欢。”吕太后盯着李景隆看了片刻，眼神意味深长，随即嘴角绽开笑意，吩咐袁如海：“把这经卷摆件找个显眼的地方放好，莫要磕着碰着。” 朱允炆也笑着命人将方石摆件送回奉天殿，转头招呼众人重新落座。 方才一番献礼解说，不知不觉已近正午，他当即传旨，让御膳房备下午宴。 宴席之上，因有朱允炆与吕太后在场，气氛始终紧绷着，连空气都像是凝住了。 李景隆、徐辉祖与方孝孺三人更是小心翼翼，端着酒杯只敢小口浅酌，连话都不敢多说一句。 不过这宫廷玉液酒确实不凡，入口满是醇香，没有半分烈酒的灼烈，几杯下肚也不觉头晕。 可是李景隆却更喜欢烈酒，也更喜欢在北境时与弟兄们一起肆无忌惮的推杯换盏。 正出神间，朱允炆忽然开口，语气带着几分随意：“朕听说，昨日魏国公去了晚枫堂？想来也给曹国公送了不少年礼吧？” 说话间，他的目光在徐辉祖与李景隆脸上来回扫过，笑容里藏着一丝探询。 李景隆的心猛地一沉，眉毛几不可察地跳了一下。 “确有此事。”徐辉祖从容拱手，笑着应答，语气带着几分自谦：“不过臣送的那些物件，跟曹国公献给陛下的千年方石比起来，实在是不值一提，登不上台面。” “哦？朕还听说，令妹也一同去了？”朱允炆又问，嘴角笑意更深，眼神却有意无意地瞟向李景隆，像是随口提起，又像是刻意追问。 “没错。”徐辉祖神色不变，语气里添了几分敬意：“舍妹自幼便钦佩孝康皇帝陛下，早就念叨着想去晚枫堂看看，也算是对孝康皇帝陛下的一份缅怀。” 这话答得滴水不漏，可徐辉祖与李景隆心里都很清楚——朱允炆哪里是关心年礼，哪里是关心徐妙锦的去处？ 这分明是在试探，试探徐辉祖与李景隆之间的关系！ 朱允炆端着酒杯转了转，忽然话锋一转，目光瞟向李景隆，语气带着几分‘关切’：“说起来，令妹年纪也不小了，是到了该谈婚论嫁的时候了。” “若是她有相中的人选，朕可以为她做主，亲自赐婚，保准不让她受委屈。” 他顿了顿，目光又在二人之间打了个转，笑意更浓：“曹国公至今未立妾室，若是能与魏家结亲，郎才女貌，或许也是京都城里的一桩美事啊。” 这话一出，坐在李景隆身侧的袁楚凝浑身一震，端着茶杯的手微微颤抖。 她的心里像翻倒了五味瓶，酸涩、慌乱、无奈一股脑涌上来，可面上却不敢流露半分不愿，只能死死低着头，掩去眼底的情绪。 “陛下误会了！”李景隆心头一紧，急忙起身拱手，语气坚决：“微臣与徐二小姐之间，只是普通朋友，绝无其他心思。” “更何况，徐二小姐身份尊贵，金枝玉叶般的人物，怎能委屈她给旁人做妾？” 没等朱允炆开口，一旁的徐辉祖却莫名松了口气，紧绷的肩膀悄悄放松了些。 “可朕听说，昨夜你们又在灯会相遇了，还相谈甚欢呢？”朱允炆却没打算就此打住，依旧笑着追问，端起酒杯轻轻抿了一口，眼神里的探究更浓了。 “只是偶遇罢了。”李景隆缓缓摇头，声音轻了些，脸上的笑容也渐渐淡去。 果然如他所料，这场看似和气的年宴，并非只是君臣同乐。 此刻朱允炆的步步追问，才是这场宴席真正的用意！ 试探？ 警告？ 这场看似平和的较量，此时才算正式拉开了帷幕... 第八十五章 宴中选帅 殿内原是暖意融融，丝竹声歇间满是笑语，可这份欢乐却如被冷水浇过般，渐渐凝了层压抑的冰。 朱允炆的心思，在场众人早已看得通透，唯有袁楚凝还陷在失落里，眉宇间的黯淡藏都藏不住。 “陛下，既然他们二人并无相投之意，倒不必这般勉强。”吕太后笑着打断，话语里带着几分圆场的温和，目光却郑重地落在李景隆身上。 “男子三妻四妾本是寻常，景隆若有纳妾的心思，本宫倒认识不少勋贵家的姑娘，皆是知书达理的大家闺秀，定有合你心意的。” 这话当着袁楚凝的面说出来，直白得近乎无礼，仿佛她只是殿中一件无关紧要的摆设。 袁楚凝垂在身侧的手悄悄攥紧，指尖泛了白，眼底的失落又深了几分。 李景隆却神色未变，拱手行了一礼，声音沉稳而坚定：“多谢太后美意，只是家妻袁氏在微臣心中独一无二。” “有她相伴，此生足矣，心里再也容不下旁人。” 朱允炆与吕太后闻言对视一眼，眸底闪过一丝了然，随即都松了神色，不再多提纳妾之事。 李景隆悄悄侧过身，伸手轻轻握住了袁楚凝的手。 掌心传来的温度坚实而温暖，袁楚凝一怔，缓缓抬头，正撞进他眼底的温柔里。 他从始至终都清楚，方才那番话，不过是朱允炆与吕太后对他的试探，试探他与徐家之间的关系是否会更近一步。 可袁楚凝不知这些，满心的委屈与失落早已漫上脸颊。 此刻触到他掌心的暖意，又望见他眼中的笃定，心中一热，紧绷的嘴角终于牵起一抹浅浅的感激笑意，眼眶却悄悄红了。 “今日是本宫头一回见楚凝，景隆方才送了本宫那般贵重的贺礼，本宫总该回礼才是。”吕太后的声音再次响起，目光扫过袁楚凝微红的眼眶，似是已察觉她的异样。 话音刚落，一名身着青衫的嬷嬷端着朱红托盘从后殿走出，脚步轻稳地停在李景隆与袁楚凝面前。 托盘上垫着明黄色锦缎，一支金钗静静卧在中央。 钗头是展翅欲飞的凤凰，喙衔明珠，尾缀细巧金铃，日光下泛着莹润的光泽，一看便知是宫中珍藏的稀世之物。 “民女无半分功劳，实在不敢受太后如此重赏。”袁楚凝急忙躬身行礼，语气带着几分惶恐，身子微微紧绷。 “收下吧。”吕太后抬手示意，面容依旧温和，可话语里却透着不容拒绝的威严，“景隆是本宫看着长大的，你既是他的妻子，那便是自己人，这支金钗就当是本宫给你的见面礼。” 袁楚凝面露迟疑，手指绞着衣袖，不知该接还是该拒，急忙转头看向李景隆，眼底满是求助的神色。 李景隆轻轻颔首，眼神示意袁楚凝收下便好。 他心里清楚，这支金钗做工精致，显然是太后早就备好的。 方才的试探是敲打，是提醒他别有二心；此刻的厚礼便是安抚，是示好，更是拉拢。 这般恩威并施，向来是朱家人惯用的手段。 袁楚凝见李景隆点头，这才缓缓直起身，双手接过托盘，再次躬身：“谢太后恩典。” 就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。 太监总管庞忠脸色慌张地冲进殿内，连礼数都顾不上周全，躬身急道：“启禀陛下，兵部尚书卢冲求见，说有要事禀报！” “宣。”朱允炆挑了挑眉，语气平淡，可指尖却悄悄攥紧了腰间的玉带。 李景隆刚端起的酒杯顿在半空，眼底飞快地闪过一抹冷笑。 今日的年宴，似乎越来越有意思了。 不过片刻，卢冲便跟着庞忠快步走进殿内。 一身官服皱巴巴的，额头上满是冷汗，脸色苍白得近乎透明，进门后来不及喘息，便“扑通”一声跪倒在地，对着朱允炆与吕太后连连叩首。 “何事如此慌张，连仪容都不顾了？”朱允炆不满地扫了一眼，声音沉了下来，带着几分怒意。 “回...回陛下，大事不好了！”卢冲声音发颤，语气里满是慌乱，“兵部刚刚收到北境急报...燕逆朱棣又有异动，正在北境集结兵力，意图卷土重来！” 这话如同一道惊雷，在殿内炸响。 气氛瞬间降至冰点，在场众人脸色骤然变色，方才的笑语欢声荡然无存。 “年节在即，他倒是会选时候！”朱允炆猛地拍案而起，眉头紧锁，眼中满是雷霆之怒，“这是想趁朝廷松懈，打我们一个措手不及啊！” “陛下息怒！”卢冲急忙叩首，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，“燕逆向来狼子野心，此番必定是倾巢而出。” “当务之急，是尽快选出一位南军主帅，让其即刻前往北境，守住防线啊！” “卢尚书说得对。”一直沉默着的方孝孺也站起身，躬身谏言，语气凝重，“此事刻不容缓，陛下应当立刻召集文武百官，共同商议主帅人选，迟则生变！” 朱允炆站在殿中，神色迟疑，眉头拧成了一个川字。 他目光扫过殿内众人，最后却有意无意地落在了默默端着酒杯的李景隆身上，眼神复杂难辨。 “陛下，本宫先前便向陛下举荐过东宫侍卫统领吕文兴。”吕太后目光扫过神色凝重的朱允炆，语气平缓却带着不容置疑的分量。 “他常年随侍陛下左右，陛下对他的品性能力早有了解。且他自幼勤学，不仅武艺卓绝，更熟读兵法韬略，若派他领兵，北境之危定能迎刃而解。” 话音刚落，徐辉祖与方孝孺二人脸色同时一变，眼底闪过几分忧虑。 “来人，宣吕文兴觐见！”朱允炆迟疑片刻后，终是扬声下令。 “陛下不可！”方孝孺上前一步，硬着头皮躬身谏言，语气急切，“南军主帅执掌数十万大军，关乎北境安危与朝廷命脉！” “此事需召集文武百官共同商议，方能选出最稳妥的人选，切不可仓促定夺！” 吕太后眉头一蹙，眼中闪过一丝不悦，冷声质问：“方大人这话，是觉得本宫举荐的人不合适了？” “微臣不敢！”方孝孺虽躬身行礼，语气却依旧坚定，“只是自古以来，后宫不得干政乃是惯例，更是教训！主帅人选关乎国祚，理当由朝堂公议...” “方大人！”没等方孝孺说完，李景隆突然厉声打断，脸色铁青如霜，“美酒虽好，但切不可贪杯啊！” “陛下和太后都在这里，何时轮到你在这里大放厥词？！” 方孝孺被他陡然拔高的声音震得一怔，原本到了嘴边的话硬生生全都咽了回去，可是却始终眉头紧锁，神色复杂。 吕太后收敛了眼中的厉色，目光转向李景隆，语气意味深长：“大敌当前，景隆倒是沉得住气。” “你先前在北境屡立战功，与逆臣朱棣多次交锋，对燕军习性最为了解，依你之见，此次南军主帅何人担任最为稳妥？” 李景隆微微拱手，脸上挂着一抹浅淡的笑意，语气带着几分醉意的含糊：“此等关乎社稷的大事，自然全凭陛下与太后圣断。微臣今日多饮了几杯，脑子昏沉，实在不敢妄议。” 他心中心中深知，朱允炆绝不会再派他北上，所以他的答案根本就不重要。 先前他手握数十万大军，虽险些剿灭朱棣，却也让朱允炆对他多了几分忌惮。 即便徐辉祖与方孝孺心中属意于他，朱允炆也绝不会点头；更何况吕太后一心要扶持吕文兴，这场举荐从一开始便是定局。 他若此刻表态，非但无法改变结果，反而会引火烧身，所以他只能装傻。 就在这时，殿外传来沉稳的脚步声，东宫侍卫统领吕文兴身着银色甲胄，快步踏入殿内。 甲片碰撞间发出清脆声响，他走到殿中，单膝跪地，恭敬行礼：“末将吕文兴，叩见陛下，叩见太后！” “吕文兴，朕刚接到急报，燕逆朱棣已在北境集结兵力，意图再度起兵。”朱允炆目光锐利地盯着吕文兴，声音掷地有声。 “如今北境告急，朕决意任命你为征虏大将军，执掌南军主帅之职，三日后领兵北上，全力剿灭燕逆，能否办到？” “陛下！”方孝孺突然再次上前，语气带着几分哀求，“此战若败，北境门户大开，朝廷危在旦夕，还请陛下三思啊！” “住口！”朱允炆面色一沉，冷冷瞪着方孝孺，眼中满是不耐，“北境军情刻不容缓，多耽搁一刻，便多一分危险！眼下哪有时间召集群臣议事？朕意已决，无需多言！” 吕文兴闻言，猛地抬头，眼中闪过一丝狂喜，随即又迅速敛去。 他挺直脊背，声如洪钟般答道：“末将领旨！此番北上定当鞠躬尽瘁，全力剿灭燕逆，亲手将朱棣的人头献于陛下殿前！” “不。”朱允炆眯起双眼，声音里透着刺骨的恨意，“朕要活的！” “朕要亲口问问他，身为朕的皇叔，为何要起兵反朕！” “末将遵命！”吕文兴微微一怔，随即高声应下，语气中满是恭敬。 一切尘埃落定，吕文兴如愿成为了继耿炳文、李景隆之后的第三任北境南军主帅。 徐辉祖站在一旁，脸色凝重如铁，手指紧紧攥着朝服的衣角。 他深知吕文兴虽有武艺，却从未有过领兵作战的经验，让他对抗身经百战的朱棣，无异于以卵击石。 方孝孺也垂着头，眉头拧成死结，眼底满是忧虑，却再不敢开口劝谏。 唯有李景隆神色平静，仿佛此事与他毫无关联。 方才朱允炆与吕太后一唱一和的模样，让他突然想通了！ 朱允炆定是早就知晓燕逆集结的消息，方才的慌乱与草草议定统帅人选，全都是演给他看的戏码！ 他不知这出戏是吕太后的授意，还是朱允炆的本意，但目的只有一个，那就是当众告诉他，朝野上下，离了谁都能运转！ 即便他曾险些平定燕乱，也随时可以被取代。 这既是羞辱，也是警告。 一股无名之火，渐渐在李景隆的心底悄然滋生，可他怒的不是吕太后的偏袒，也不是吕文兴的上位，而是朱允炆那双看似信任的眼睛背后，藏着的猜忌与权衡。 昔日君臣相得的画面，此刻想来竟如此讽刺。 “好了，大乱将至，这宴席也没法再继续了。”朱允炆冷冷扫视着殿内众人，脸上已无半分暖意，“诸位都散了吧。吕将军也即刻回去准备，三日后朕会亲自到北门为你践行。” “末将领旨！”吕文兴再次叩首，起身时有意无意地瞟了李景隆一眼，眼神中带着几分得意。 随后昂首挺胸地转身离去，甲胄的声响在空旷的大殿中格外刺耳。 李景隆与徐辉祖、方孝孺几人纷纷行礼，各自怀着复杂的心思，陆续退出殿外。 朱允炆目送着李景隆缓步离去的背影，眉头微蹙，声音低沉而冰冷：“朕能让他从京中纨绔成为数十万大军的统帅，也能让他从云端跌落，身陷囹圄，命悬一线。” “就看他自己怎么选了。” 一旁的吕太后端起酒杯，轻轻抿了一口，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，快得让人无法捕捉。 杯中酒液晃动，映着她眼底深藏的算计，在烛火下泛着冷光... 第八十六章 嫣儿被劫 奉天殿外的晨光斜斜铺在汉白玉石阶上，李景隆牵着袁楚凝的手缓步走出殿门时，一眼便望见方孝孺独自立在阶边。 他神情略凝，指尖无意识地摩挲着玉带，目光频频望向殿门方向，似在刻意等候。 李景隆朝袁楚凝递了个稍候的眼神，松开她的手，独自迈步走向方孝孺。 “方才在殿上，多谢国公了。”方孝孺见他走来，立刻拱手躬身，眉宇间满是真切的感激，先前在殿内与太后争执时的激昂，此刻已化作几分疲惫。 “方大人不必多礼，不过是举手之劳。”李景隆笑着还礼，语气却渐渐沉了些，“只是大人今日当众顶撞太后，未免太过冒险。” 方孝孺闻言长叹一声，忧色难掩：“下官并非有意冒犯，实在是北境军情危急，陛下竟要派吕文兴挂帅...” “那吕文兴不过是个护卫，从未踏足军营半步，毫无领兵经验！” 他声音陡然拔高，又迅速压低，语气里满是焦灼：“此去北境若有差池，绝非吕文兴一人荣辱之事，那是关乎大明朝廷生死存亡的国运大事啊！” 李景隆听着，忽然想起自己当年离京出征时的情景，嘴角勾起一抹淡笑：“说起来，本公当年初掌兵权时，不也毫无实战经验？” “出发前，朝野上下不看好我的人，可比现在多得多。” “吕文兴岂能与国公相提并论？”方孝孺急忙摇头，神色愈发郑重，“国公虽无经验，却自幼在岐阳王身边习得兵法谋略，又在军中历练多年，可吕文兴...他连基本的营伍规矩都未必清楚！” 他顿了顿，语气里添了几分惋惜：“如今朝野上下，能解北境之危的最佳人选，本就只有国公一人。只可惜陛下...” 话到此处，他忽然话锋一转，眼中满是疑惑：“还有一事下官始终不解，魏国公深明军务，定然知晓吕文兴难堪大任，为何当时在殿上未曾出言阻拦？” 李景隆望着方孝孺摇头叹息的模样，只是淡淡笑了笑，并未接话。 因为方孝孺只知朱允炆有意打压他，却不知朱允炆不但要削他的兵权，也要借机扶吕文兴上位。 毕竟吕文兴不仅是吕家子弟，更是东宫侍卫统领，是朱允炆最信任的心腹之一。 这层心思，徐辉祖定然也看得通透，所以才会选择沉默，明知阻拦无用，又何必徒增猜忌？ 只是吕文兴此去北境，是成是败谁也说不准。 “对了，本公还有一事，一直未曾向大人道谢。”李景隆忽然想起往事，目光落在方孝孺身上，语气里多了几分暖意。 “当初陛下强召我回京之时，若不是大人暗中提醒，我怕是要措手不及。这份情，本公一直记在心里。” 方孝孺闻言却是一怔，随即笑着躬身：“国公说笑了，下官不知您在说什么。”他抬眼望了望天色，“时辰不早了，下官还有公务要处理，先行告辞。” 话音未落，他便转身径直离去，没有半分停留。 李景隆望着方孝孺的背影，心中了然。 方孝孺不愿承认当初在圣旨中私藏纸条报信的事，或许是知晓此事一旦暴露便是死罪，不如当作从未发生。 但这份隐晦的善意，李景隆早已悄悄记在了心底。 待方孝孺的身影消失在宫道尽头，李景隆才转身回到袁楚凝身边，重新牵起她的手。 袁楚凝望着他，眼中满是温柔：“这一次，你不用去北境了？” “他们已经有了更合适的人选，不再需要我了。”李景隆笑着点头，声音里却藏着一丝不易察觉的低落。 那是壮志未酬的怅然，也是对未来的几分茫然。 袁楚凝立刻察觉到他语气里的异样，伸手紧紧挽住他的胳膊，将头轻轻靠在他肩头：“不去才好呢，正好可以留在家里陪我和嫣儿。” “在我和嫣儿心里，夫君就是最好的，谁都替代不了。” 温热的触感从手臂传来，李景隆心中一暖，侧头看了看袁楚凝认真的眼神，牵着她的手不自觉地收紧了些。 是啊，若是吕文兴真能平定北境，他倒也乐得清闲。 老婆孩子热炕头的日子，比在战场上厮杀更安稳。 ... 马车行至城门口时，李景隆无意间瞥见茶摊边坐着一道熟悉的身影，正是比他们更早离开皇宫的徐辉祖。 他当即命福生停下马车，独自朝着茶摊走去。 徐辉祖抬头看了一眼，默默为李景隆倒了一杯茶。 李景隆在他对面的空位上坐下，笑着开口：“徐兄是专程在这里等我么？” “李兄又何必明知故问？”徐辉祖苦笑了一下，举杯示意后喝了一口，神色凝重。 “陛下对我的行踪了如指掌，徐兄此刻与我相见，就不怕消息传入宫中？”李景隆望着对面只顾低头饮茶的徐辉祖，嘴角勾着一抹似笑非笑的弧度。 徐辉祖抬眸，眉头微蹙：“放心，我的人已经把那些暗线全部引开，短时间内不会有人盯跟来。” 说罢，他提起茶壶，又为自己将茶杯填满，茶汤在粗瓷碗里晃出细碎的涟漪。 李景隆端起茶碗抿了一口，酸涩的苦味瞬间漫过舌尖，不由得皱紧了眉。 “北境将乱，李兄怎么看？”徐辉祖沉默片刻，终是忍不住开口。 语气里满是凝重，目光紧紧锁在李景隆脸上，似在期待一个不一样的答案。 “此事如今已与我无关，我怎么看，已经不重要了。”李景隆放下茶碗，指尖摩挲着碗沿，语气里带着几分苦涩。 “不过有耿老将军在，就算吕文兴是块扶不上墙的烂泥，想来也不至于出太大的乱子。” 他顿了顿，想起自己此前在北境的战绩，眼神里多了几分底气：“我在北境最后一战，已让燕逆损失惨重，即便卷土重来，也不过是强弩之末，垂死挣扎罢了。” “但愿如此。”徐辉祖却苦笑了一下，眉头依旧紧锁。 迟疑了半晌，他还是咬了咬牙问道：“可若真出了岔子，北境防线崩了，李兄...是否还愿意再次北上？” “只要你肯点头，我便是拼着触怒陛下，也要想办法让你重掌兵权。” 李景隆闻言，缓缓摇了摇头，眼底掠过一丝自嘲：“没用的。” “今日在殿上，陛下是特意当着我的面封吕文兴为南军主帅的，他心里早就铁了心，要让别人取代我。” 他抬眼望向远处的城门，语气忽然柔和了些：“比起重掌兵权，我更希望吕文兴能旗开得胜，早日收复北平。” “这样一来，北境的将士便不用再流血，百姓也能早日脱离战火，安稳度日。” 听到这番话，徐辉祖猛地一怔，看向李景隆的眼神里，渐渐多了几分肃然起敬。 在被削权打压后，李景隆想的居然不是个人荣辱，而是家国百姓，这份胸襟，远超他的预料。 “好了，我现在就是个闲人，该回去陪女儿了。”李景隆不愿再多谈朝堂之事，笑着起身，拱手准备告辞。 徐辉祖也跟着起身，还了一礼，看着李景隆转身向马车走去的背影，心里五味杂陈。 可就在这时，一道狼狈的人影突然从城外方向冲了进来，跌跌撞撞地奔向李景隆的马车，身上的衣袍沾满了血迹，连头发都散乱不堪。 “少主！不好了！出事了！”来人嘶声大喊，声音里满是恐慌，脚下一个踉跄，险些摔倒在地。 守在马车边的福生见状，脸色骤变，急忙上前扶住那名护卫，厉声质问：“慌什么！到底出了什么事？！” 护卫被福生扶住，却像是脱了力一般，瘫软在车辕边，声音带着哭腔：“嫣儿小姐...嫣儿小姐被杀手劫走了！” “你说什么？！”福生瞳孔骤缩，失声惊呼，声音都在发颤。 车厢里的袁楚凝听到动静，本已撩开车帘，此刻听到“嫣儿被劫”的消息，如遭雷击。 她猛地冲下马车，一把抓住护卫的胳膊，声音抖得不成样子：“你再说一遍...嫣儿被抓走了？” 护卫抬起头，脸色痛苦，不知道该如何解释，紧接着看向了呆立在茶摊边的李景隆。 他像是看到了救命稻草，挣扎着爬起来，踉跄着冲过去，“扑通”一声跪在地上，额头重重磕在青石板上，发出沉闷的声响。 “对不起少主！是属下无能！我们没能护住嫣儿小姐...属下该死！”他一遍遍地磕头，额角很快渗出血迹，声音里满是自责与绝望。 李景隆站在原地，脸上的笑意早已消失得无影无踪，整张脸阴沉得如同暴风雨来临前的阴云密布。 他一言不发，周身的空气仿佛都凝固了，那双平日里温和的眼眸里，此刻已满是骇人的杀意。 连站在一旁的徐辉祖，都能感受到他身上散发出的冰冷戾气。 “李兄，事不宜迟！必须尽快查清楚杀手的下落！”徐辉祖回过神来，急忙上前，语气凝重，“我现在就回中军都督府，调集金吾卫立刻展开搜捕！杀手刚劫走孩子，定然还没离开京都境内！” “不必了！”李景隆终于开口，声音冷得像冰，“这是我自己的事，就不劳徐兄插手了。” 说罢，他不再理会徐辉祖，快步向马车走去。 “嫣儿...我的嫣儿...”袁楚凝带着哭腔说了半句，眼前一黑，身子直接瘫软地倒了下去。 “少夫人！”福生惊呼一声，急忙扶住。 “快！立刻请全城最好的医士去晚枫堂！”李景隆冲过来，小心翼翼地将袁楚凝抱进怀里，径直上了马车。 他现在还不确定杀手是受何人所派，自己要去立即追查杀手，绝不能将昏迷的袁楚凝一个人留在城内。 马车很快驶离城门，扬起一阵尘土。 徐辉祖望着马车远去的方向，眉头紧锁，他知道李景隆是不想牵连自己，可他既然知晓了此事，就绝不能袖手旁观。 紧接着，徐辉祖转身翻身上马，快马加鞭向中军都督府奔去。 没过多久，隶属于中军都督府的金吾卫便倾巢而出，手持令牌，从城内的大街小巷到城外的山林古道，挨处搜查，整个京都瞬间陷入一片紧张的氛围中。 而嫣儿被劫，金吾卫倾巢出动的消息，也像长了翅膀一样，很快传入了皇宫深处。 ... 晚枫堂内，气氛压抑得让人喘不过气。 内院卧房外的回廊下，李景隆背着手来回踱步，每一步都走得极重，仿佛要将青石板踩碎。 他眉头紧锁，周身散发出的无形杀气，让周围的下人都吓得低头躬身，缩在墙角，连大气都不敢喘一口。 出了这么大的事，晚枫堂上下全都沉浸在一股浓重的氛围当中，所有人都在为嫣儿揪着心。 李母听闻孙女被劫，当场便受了惊吓，好在李景隆回府后及时安抚，又让丫鬟喂了杯安神茶，才勉强缓过神来。 从那名报信护卫的口中，李景隆已经得知，这次来的杀手全是一等一的高手，身手甚至不在福生之下。 为了保护嫣儿，晚枫堂的护卫折损了近二十人，鲜血几乎染红了嫣儿平日里玩耍的庭院，惨状触目惊心。 可嫣儿最终还是没能护住。 福生已经带着剩下的护卫，循着杀手留下的蛛丝马迹追了出去。 萧云寒也得到了消息，亲自带着锦衣卫暗中追查，连平日里隐藏的暗线都动用了。 可时间一分一秒地过去，一个时辰已经悄然流逝，无论是福生还是萧云寒，都没有任何消息传回。 李景隆停下脚步，抬头望着渐渐沉下的暮色，眼神里的杀意越来越浓。 不管是谁动了他的女儿，他都要让对方付出血的代价！ ... 第八十七章 可疑的钟叔 “钟叔是怎么回事？”李景隆瞥了眼李母派来探信的枫伯，声音沉得像浸了冰。 回晚枫堂的路上，他才知晓，杀手劫走的不只是嫣儿，竟还有钟叔。 枫伯躬身行礼，眉宇间压着浓得化不开的凝重：“回少主，嫣儿小姐被掳时，钟叔突然冲出来，想从杀手手里抢人。” “可他不仅没成，还差点挨了致命一刀，最后连自己也被掳走了...” 李景隆眉头骤然拧紧，眼底翻起一层疑云。 钟叔明明是朱允炆的人，为何肯会嫣儿豁出性命？ 更何况他平日连腰都直不起来，怎么敢去跟杀手硬碰？ 杀手究竟是什么来头？劫走嫣儿的目的又是什么？ 一连串疑问在脑海里翻涌，让他本就紧绷的脸色愈发阴沉，周身的气压低得吓人。 “少主！夫人醒了！”就在这时，春桃快步推门出来，声音里带着急意。 李景隆猛地回神，大步冲进卧房。 床上的袁楚凝刚醒，就挣扎着要下床，脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，显然是急坏了女儿。 “你刚醒，要去哪？”李景隆快步上前按住她，语气里藏不住关切。 “嫣儿呢？我要找嫣儿...”袁楚凝抬头看他，眼眶通红，眼泪像断了线的珠子往下掉，声音里满是急切。 “我已经派人去找了，你放心。”李景隆扶着她重新躺好，语气斩钉截铁，“无论如何，我都会把嫣儿安全带回来。” “夫君，嫣儿绝不能有事...”袁楚凝带着哭腔，拉着他的衣袖哀求，“一定要救她...” “好，我答应你。”李景隆重重点头，眼底寒光乍现，“不管幕后主使是谁，我绝不会放过他！” 袁楚凝这才稍稍安定，默默点了点头。 李景隆自责的望了袁楚凝一眼，立即转身向外走去。 他在心里发了誓，若是嫣儿有半点闪失，他定要让幕后之人全族陪葬！ 正当李景隆准备去找福生和萧云寒会合之际，一名锦衣卫跌撞着冲进晚枫堂，声音带着喜色：“景帅！萧指挥使找到了杀手的下落，正带人赶过去！” 李景隆不再耽搁，大步出了晚枫堂，翻身上马，白马扬蹄，朝着北方疾驰而去。 ... 京都以北五十里，半山腰上立着一座破庙。 这里地处偏僻，庙身早已荒废，平日里鲜少有人经过。 李景隆赶到时，破庙的院子里早已横七竖八躺满了尸体。 全是穿黑衣、蒙黑巾的杀手，死状凄惨，好些都是身首异处。 “景帅？！” “少主？！” 随着李景隆翻身下马，萧云寒和闻讯赶来的福生快步迎了上来。 “嫣儿呢？！”李景隆目光扫过满地尸体，脸色阴沉得能滴出水，声音里带着压抑的怒火。 “在里面，钟叔在照看。”福生急忙指向正殿方向。 李景隆哪里还顾得上地上的那些杀手尸体，满心都是女儿，大步朝着正殿走去。 “爹爹？！” 一声带着哭腔的呼唤突然响起，嫣儿飞快地从正殿里跑出来，小小的身影直接扑进李景隆怀里。 “嫣儿不怕，爹爹来了。”李景隆一把将女儿抱起，声音有些发颤，悬了半天的心终于落了地。 见到爹爹，嫣儿再也忍不住，眼泪像断了线的珠子，不停地往李景隆肩头蹭，把他的衣襟浸湿了一大片。 李景隆轻轻拍着女儿的后背，动作温柔地安慰着，可眼底却早已被冰冷的杀意填满。 敢动他的女儿，这些人都该死。 这时，钟叔佝偻着身子，缓缓从正殿里走出来，靠在门边坐下。 他的左臂早已被鲜血染透，肩头一道深可见骨的刀伤露在外面，皮肉翻卷，看着触目惊心。 李景隆的目光落在钟叔的伤口上，眼底瞬间闪过一抹异样。 钟叔今日的所作所为，实在太反常了。 “嫣儿，告诉爹爹，有没有受伤？”等女儿哭声渐歇，李景隆轻轻将她放下，目光焦灼地上下打量，指尖不自觉拂过她沾着泪痕的脸颊。 “没有，嫣儿没受伤，倒是钟爷爷受了重伤，流了好多血...”嫣儿摇着头，小身子往李景隆身侧缩了缩，指了指坐在门边的钟叔。 可是很快她就看到了院子里横七竖八的尸体，下意识抬手捂住了眼睛。 李景隆心头一紧，既心疼女儿受了惊吓，又不愿让她再看这血腥场面。 “福生！”他扬声唤道，语气却对着嫣儿放柔，“先去院外等爹爹，乖，爹爹一会儿就带你回家。” 看着福生牵着嫣儿的小手走远，李景隆脸上的温柔瞬间褪去。 扫了一眼面无血色的钟叔后，他转身将萧云寒召到跟前，声音冷得发沉：“可问出杀手的来历？” “回景帅，卑职赶到时，这些人已经死了。”萧云寒摇了摇头，眉头拧成疙瘩，“卑职搜过所有尸体，没找到半点能证明身份的东西。” “一个活口都没留？”李景隆脸色微变，眼底闪过一丝惊讶。 “不仅没活口，还全是一招毙命。”萧云寒的声音压得更低，“看伤口的手法，下手的定是绝顶高手。” 李景隆眯起眼，再一次看向了若无其事的钟叔，稍作迟疑后，径直来到了的钟叔面前。 “见过家主。”钟叔见状，挣扎着扶着门框起身，佝偻的身子弯得更低，行了个极恭谨的礼。 由于左臂的伤口被牵动，钟叔闷哼了一声，捂着伤口的右手指缝间又渗出些血来。 “除了嫣儿，你是唯一近距离接触过杀手的人。”李景隆居高临下地盯着他，声音里裹着一丝不易察觉的杀意。 “他们说了什么？要往哪去？可知他们的来历？” 钟叔垂着头，沉默片刻，缓缓吐出两个字：“北境。” 这两个字像块石头砸进.平静的水里，李景隆和萧云寒的脸色瞬间变了。 “此话何意？”李景隆攥紧拳头，指节泛白，追问的语气带着压迫感。 “小人隐约听到他们说要回北境，途中还有人接应。”钟叔的声音依旧平稳，听不出情绪，“他们好像只要活口，所以嫣儿小姐才无大碍。” 李景隆的脸色瞬间阴沉到了极致，若钟叔说的是真的，那这些杀手，十有八九是朱棣派来的！ “是朱棣？！”萧云寒也反应过来，沉着脸脱口而出，语气里满是难以置信。 可李景隆心里的疑云并没散，他死死盯着钟叔，语气更冷：“你的意思是，这些杀手全来自北境？” 钟叔缓缓摇头，抬眼时眼神带着几分笃定：“这些人是不是来自北境，小人不敢说。但那为首的，小人多年前见过，他一定是北境的人。” “谁？”李景隆眼前一亮，往前半步，厉声追问，周身的杀意几乎要溢出来。 “燕王朱棣的左膀右臂——张玉！”钟叔一字一顿，说得斩钉截铁，目光直直看向李景隆，没有半分闪躲。 “轰”的一声，李景隆只觉得脑子里像炸开了一般，眼底的杀意瞬间迸发，连呼吸都粗重了几分。 张玉是朱棣麾下第一猛将，若真是他带人来的，那此事定然是朱棣授意！ “你确定没看错？”萧云寒也急了，上前一步追问，生怕钟叔记错了人。 “错不了。”钟叔点了点头，语气无比肯定，“当年诸王中，燕王与太子殿下最是交好，每逢入京都会去东宫拜访。” “那时候他身边常跟着两个随从，一个是护卫朱能，另一个就是张玉。” “小人曾远远见过几次，绝不会认错。” “那这里怎么没他的尸体？他去哪了？”萧云寒顺着往下问，目光扫过满地黑衣尸体。 “跑了。”钟叔摇了摇头，捂着流血的左臂重新坐回门槛上，脸色因失血过多变得愈发苍白，说话的声音也弱了些。 李景隆没接话，依旧直勾勾盯着钟叔，眼神里的怀疑丝毫不减。 钟叔是朱允炆安插在晚枫堂的眼线，他说的每一句话，都可能藏着猫腻。 “那这些杀手，是死于何人之手？”他再次开口，语气里的审视意味更浓。 “一个神秘高手。”钟叔的回答依旧简短。 “看着我的眼睛！”李景隆的声音骤然变冷，像淬了冰，“再回答一遍！” 钟叔身子微顿，缓缓抬起头，迎上李景隆带着杀意的目光，语气却依旧平静：“这些杀手，全死于一名神秘高手之手。” “至于那高手是谁，为何要救嫣儿和小人...小人真的不知道。” 李景隆盯着他的眼睛看了许久，试图从里面找出撒谎的痕迹，可钟叔的眼神始终平静，没有半分慌乱。 他深吸一口气，抛出了最关键的问题，每个字都像从牙缝里挤出来：“你本是陛下的人，为何要为了嫣儿，连命都不顾？” ... 第八十八章 北上追杀 “小人谁的人都不是，此生只有一位主子，便是先太子殿下。”钟叔苦笑着摇头，眉宇间掠过一抹复杂难辨的神色。 他顿了顿，声音添了几分怅然：“留在晚枫堂，不过是念着那里曾是先太子生活过的地方，一晃眼，小人已在那里守了二十余年。” “至于嫣儿小姐，”谈及嫣儿，钟叔缓缓从怀中取出一方锦帕，指尖摩挲着布料，语气柔和了些许。 “这是嫣儿小姐的物件。那日小人从后山砍柴回来正好遇见了嫣儿小姐，见小人满头大汗的样子，她便拿出这巾帕，亲手为小人擦了汗...” 话至末尾，他抬眼望向李景隆，目光清澈得毫无遮掩：“无论此事背后藏着怎样的阴谋，孩子总归是无辜的。” 李景隆沉默片刻，冷冷开口：“萧指挥使，先为钟叔处理伤口，准备撤回。”说罢，转身向院外走去。 他自始至终都在试探钟叔，毕竟钟叔是朱允炆安插进晚枫堂的人，若对方撒谎误导，便会错失真正的幕后主使。 更重要的是，钟叔今日亲眼见他擅自调动锦衣卫，此事若传到朱允炆耳中，必是天大的麻烦。 方才若钟叔的回答有半分破绽，或露出丝毫撒谎的痕迹，他定会毫不犹豫地杀人灭口。 可几番试探下来，钟叔似乎并未说谎，除非对方藏得太深。 只是李景隆心中仍有疑虑，面对满院尸首分离的惨状，钟叔的平静实在反常。 就在李景隆走出数步时，身后又传来钟叔的声音：“上次董成安的消息，确实是我泄露给陛下的...” “但小人只说有个戴着头套、五花大绑的人被押进了晚枫堂，并不知晓那人便是董成安。” 李景隆脚步微顿，却未回头，径直走出了院子。 钟叔这句话，既印证了他当初的猜测，也相当于递上了投名状——至少今后，钟叔不会再为朱允炆传信。 良久后，李景隆抱着嫣儿翻身上马，直奔京都方向。 受伤的钟叔，他让福生安排两人护送，在后缓慢随行。 其余人手则由福生带领，继续追查杀手的踪迹。 既已知晓杀手头领是张玉，他绝不可能让张玉活着返回北境。 还有那名突然出现的神秘高手，他必须要弄清楚这个暗中相助的人是敌是友，什么来历。 至于锦衣卫，此次为营救嫣儿擅自调动，本就坏了规矩。 萧云寒不能离开京都，否则一旦被朱允炆察觉，绝不会善罢甘休。 后续追踪张玉的事，只能交由晚枫堂自己的人去办。 ... 回到晚枫堂，看着袁楚凝与嫣儿母女重逢的画面，李景隆心底的自责愈发浓烈。 他清楚，朱棣之所以派人冒险潜入京都劫走嫣儿，无非是想以孩子为人质，逼他拒绝北上平燕的调令，甚至日后在战场上也能以此为要挟，逼他妥协。 可朱棣没料到，朱允炆比他更狠——根本不给李景隆重掌兵权的机会，反而派了吕家之人出任南军主帅。 “没事就好，平安回来就好。”李母轻轻拍着泪流满面的袁楚凝，自己也红了眼眶，几乎老泪纵横。 嫣儿被劫后，晚枫堂上下无不为之揪心，此刻见孩子平安归来，所有人都松了口气。 听闻钟叔为救嫣儿险些丧命于杀手刀下，李母不仅亲自向钟叔致谢，还特意让人将他居住的偏院好好修缮一番。 “母亲，嫣儿既已平安归来，孩儿便可以放心离开了。”李景隆沉默片刻，终是缓缓开口，语气里藏着难掩的决绝，“我会派人暗中护佑你们，今日之事，绝不会再发生。” “你要走？”袁楚凝猛地转头，眼中满是惊异，不舍如潮水般漫过眼底，声音都微微发颤。 “有些事必须要去处理，故而得离开京都一段时日。”李景隆点头，勉强牵起一丝笑意，语气带着叮嘱，“为保安全，你们还是暂时搬回城里住吧。” “不必！”没等袁楚凝回应，李母已率先开口，语气里满是刚烈，“老身倒要看看，究竟是谁这么大胆，敢三番五次对付李家！” 她望着李景隆，眼神坚定：“你安心去办你的事，家里有我在，出不了差错。若是就这么灰溜溜的回去，倒让人觉得我们李家怕了！” 李景隆知晓李母的性子——当年在死牢中，他便见识过这份坚韧。 如今见母亲执意留下，李景隆也不再多劝，他已让萧云寒暗中增派人手，护住晚枫堂上下。 “何时动身？”袁楚凝拭去泪痕，起身轻声问了一句，声音里满是牵挂。 “明日一早。”李景隆的目光柔和下来，纵然心中万般不舍，此行却势在必行。 “那我这就去帮你收拾行李。”袁楚凝说完，向李母告了声辞，牵着嫣儿的手转身离去，背影里藏着几分落寞。 李景隆也不再逗留，向李母躬身行礼后，转身退出了内院。 刚踏出内院，枫伯便迎了上来，恭敬禀报：“少主，魏国公与徐二小姐已到，正在文渊阁门前等候。” 李景隆挑了挑眉，心中略感诧异，随即迈开脚步，径直走向文渊阁。 夜幕沉沉，月光洒在湖心平台上，徐辉祖与徐妙锦正站在那里。 徐辉祖不停踱着步，眉头紧锁，显然是有些焦急。 “徐兄。”李景隆隔着几步远便抱拳招呼，走近后又向徐妙锦颔首示意。 “李兄，嫣儿可还安好？”徐辉祖立刻抬头，眼中满是关切，语气急切。 “多谢徐兄挂念，已平安归家，并无大碍。”李景隆摇头，脸上露出感激之色，“没想到今日之事竟惊动了徐兄，实在过意不去。” 他早已得知，徐辉祖为寻嫣儿，已派金吾卫四处搜捕杀手。 “你我之间，何须说这些客套话？”徐辉祖摆了摆手，眉头依旧未舒，“嫣儿无事便好，只是那伙杀手，你可知其来历？” 李景隆目光扫过身旁的徐妙锦，稍作迟疑，才缓缓吐出两个字：“是张玉。” 此言一出，徐辉祖脸色骤变，声音都拔高了几分：“这么说，幕后主使是朱棣？！” 李景隆没有言语，只是轻轻点头，随后走到栏杆旁。 目光落在月光下泛着银光的湖面上，他的指尖不自觉地攥紧，极力压制着心中翻涌的杀意。 “朱棣此举，定是起兵在即，却又怕你再赴北境领兵，才想用嫣儿牵制你！”徐辉祖沉声道，嘴角勾起一抹不屑，“计谋倒是算得精，可惜太过卑鄙！” 李景隆发出一声冷笑，想到朱允炆罢他兵权、朱棣又用家人要挟，竟都是为了阻止他再赴北京，只觉得荒唐又可笑。 “何时动身？”徐辉祖走到他身旁，眉头紧锁，轻声问道。 从李景隆说出“张玉”二字时，他便猜到，李景隆绝不会就此罢休。 “明日一早。”李景隆的声音冷得像冰，眼眶中寒芒乍现，藏着毁天灭地的怒意。 “你当真想好了？”徐辉祖神情凝重，语气里满是担忧，“别忘了，你如今已不是南军主帅，陛下早已封吕文兴接任。” “你若擅自离京，陛下难免生疑，若是被人添油加醋，说你别有用心，恐会招来非议与责罚。” “你与陛下的关系，恐怕也再难修复...” “谁是南军主帅，与我无关。”李景隆轻哼一声，目光坚定如铁，“此番北上，不为兵权，只为今日之事！” “无论是谁，都不能动我的家人！” 他猛地转身，声音掷地有声，带着不容置疑的决绝：“谁动，谁死！无论是张玉，还是朱棣，我都绝不会放过！” 话音落下的瞬间，李景隆心中压抑许久的杀意骤然爆发，如同惊涛骇浪般席卷开来。 漫过冰封的湖面，冲向远处连绵的栖霞山，连空气中都仿佛染上了刺骨的寒意。 徐辉祖下意识地攥紧拳头，惊讶地看向李景隆。 他从未在一个人身上感受到如此强烈的压迫感，那是一种不计后果、玉石俱焚的狠厉。 一旁的徐妙锦早已惊得瞪大了双眼，怔怔地看着李景隆，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。 她曾无数次听闻李景隆的“可怕”，却从未亲眼见过... 第八十九章 猫捉老鼠 良久，寂静被徐辉祖的声音打破。 “我知道劝不住你，也不会劝你。”他眉头微蹙，目光落在李景隆身上，语气带着几分若有所思，“只是如今你麾下并无几十万大军做后盾，深入北境，务必一切小心。” “我会的。”李景隆应声，随即转头看向徐辉祖，眼神郑重，“我走之后，晚枫堂还需麻烦徐兄暗中照应。” “你放心，有我在，晚枫堂绝不会有事。”徐辉祖没有半分犹豫，话音斩钉截铁，一口应下。 “有劳了。”李景隆面露感激，对着徐辉祖深深躬身行礼。 徐辉祖不再多言，同样躬身还礼。 一旁的徐妙锦始终面带忧色，凝视着李景隆，纠结许久，终于轻声开口：“景隆哥哥...此去北境，路途遥远，一切珍重...我们在京都等你回来。” “多谢。”李景隆抬手抱拳，郑重回礼。 “时候不早了，李兄早些歇息，明日一早还要赶路，我们先回去了。”徐辉祖说着，抱拳示意，话音未落，便伸手拽住妹妹的手腕，径直转身离去。 徐妙锦一边轻轻挣扎，一边频频转头，目光落在独自伫立在湖心平台上的李景隆身上，神情复杂难辨。 今日若不是她再三恳求哥哥带自己前来，根本见不到李景隆。 她心中满是疑惑，不明白为何哥哥近来突然一改常态，开始刻意阻拦她与李景隆相见。 李景隆独自站在湖心平台，夜风吹拂着衣袍，寒意扑面而来。 他藏在长袖中的双手紧紧攥成拳头，眼神愈发坚定，心中只有一个念头：北境，我要回来了！ 次日天还未亮，李景隆便向家人辞行，单骑北上。 没过多久，李景隆擅自离京的消息便已传入宫中。 要知道，朱允炆不仅收回了李景隆的兵权，更想将他牢牢掌控在自己眼皮底下，绝不允许他擅自离开京都半步。 半个时辰后，一队身着便装的羽林卫悄然出了京都，循着李景隆北上的踪迹，迅速追了上去。 ... 三日后，澜城。 夜幕笼罩下，一条狭窄的巷道内。 李景隆伸手分开身旁的福生与另一名手下，目光死死盯着趴在地上、正挣扎着向前爬行的一名杀手。 他眼中的杀意浓烈得几乎要弥漫整个巷道，令人不寒而栗。 从京都到澜城，他带人连着追杀了三日，将张玉身边的杀手一个接一个的杀掉。 只有看着这些敌人在自己面前求生不得、求死不能的模样，他心中积压的恨意才能稍稍宣泄。 昏暗中，数十名身着黑衣劲装的人影从巷口到巷尾整齐列队，将整条巷道围得水泄不通，别说人，就连一只苍蝇都难以飞出去。 李景隆缓缓抬起脚，踩在那名杀手的脚踝上，嘴角勾起一抹阴森的笑意。 这样狠戾的李景隆，是连一直跟在他身边的福生都从未见过的。 杀手被踩得剧痛难忍，惊恐地转过身，颤抖着抬头看向李景隆。 可当他看到李景隆脸上那抹诡异的冷笑时，一颗心瞬间沉到了谷底，心中早已不只是恐惧，更有深入骨髓的绝望。 “张玉的身边还有几人？”李景隆居高临下地看着面如死灰的杀手，声音平淡，却带着令人头皮发麻的杀气，一字一句地问道。 “五...五人...”杀手声音抖得不成样子，下意识地低下头，不敢与李景隆那双充满杀意的眼睛对视。 “负责接应的人呢？”李景隆继续追问，脚下的力道慢慢加重，杀手的痛哼声愈发清晰。 “我等...我等就是负责接应的人...”杀手疼得满脸冷汗，浑身抖得越发厉害，断断续续地说道，“如今...都快死光了...” 李景隆沉默片刻，话锋一转，问了个与刺杀毫不相干的问题：“朱棣打算何时对北境发起进攻？” 杀手愣了一下，眼神有些迟疑，过了好一会儿才开口：“我等只是负责接应张将军，其他的事情...并不知情...” 李景隆眯起双眼，眼中寒光一闪，随即转头向一旁的福生借来了刀。 见李景隆拔刀，杀手瞬间慌了神，惊恐地大喊：“最晚...最晚年初七之前！我知道的只有这么多了，还请国公饶...” 然而，他的求饶声还未说完，李景隆便动了。 手中的长刀寒光一闪，快得让人看不清动作，直接划过了杀手的咽喉。 鲜血瞬间喷涌而出，溅落在冰冷的地面上。 杀手眼中的光芒迅速黯淡，身体抽搐了几下，便再也没了动静，彻底咽下了最后一口气。 “初七么？今日已是初五，那便是后天了！”李景隆随手将染血的长刀丢回给福生，指尖还残留着刀锋的寒意，他望着巷道深处的黑暗，低声喃喃。 虽已卸去南军主帅之职，兵权旁落，但北境的烽火与将士的安危，始终像一根无形的线，紧紧系在他的心头，从未真正放下。 “少主，您当真要去北境？”福生快步上前，声音里带着难掩的迟疑。 他太清楚眼下的处境，若少主擅自出现在北境南军之中，那便是公然与朱允炆为敌！ 这一路追杀张玉，他们已经离北境越来越近。 李景隆没有直接回答，只是仰头望了一眼压得极低的夜空，墨色云层厚重得仿佛要坠下来。 良久，他收回目光，淡淡问道：“下一站是哪儿？” “淮安。”福生立刻应声，不敢有半分耽搁。 “这场猫捉老鼠的游戏，也该结束了。”李景隆嘴角勾起一抹冷冽的笑，语气里没有半分温度。 话音落下时，他便转身径直向着巷尾走去。 福生挥了挥手，几名黑衣手下迅速上前，动作利落得没有一丝拖沓，转眼便将杀手的尸体处理干净，连地上的血迹都擦拭得不留痕迹。 这一路追杀，他们始终刻意隐藏着行踪，绝不留下任何可能暴露自己的线索。 ... 两日后，淮安城。 夜幕像一张厚重的黑布，将整座城池笼罩。 城中一间官家驿馆内，某间厢房内的烛火摇曳不定。 六道身影围站在屋中，每个人的脸色都凝重得如同窗外阴沉的天气，空气中弥漫着压抑的气息。 为首之人年过五旬，两鬓已染上霜白，眉头紧紧锁着，仿佛能拧出水来。 他正是奉命潜入京都，意图劫走嫣儿的张玉。 只是此刻，他早已没了出发时的意气风发，只剩下满心的焦灼与不安。 “张将军，第二拨接应的人到底什么时候到？”一名手下率先忍不住开口，声音里带着一丝难以掩饰的慌乱。 “再这么耗下去，不等我们逃回北境，恐怕就都要死在半路上了！” 张玉缓缓摇头，眉头皱得更紧，双眼眯成一条缝，极力想要掩饰眼底翻涌的忌惮，却还是泄露出几分。 “不会有接应的人了。” 听闻此言，在场几人全都愣住了，脸上的凝重瞬间被恐惧取代，有人甚至忍不住后退了半步，嘴唇微微颤抖。 被人追杀了一路，他们甚至连对方的影子都没有见到，可他们知道，追杀他们的人，除了曹国公李景隆之外，不会有第二个人。 “张将军，那我们现在该怎么办？！”另一人声音发颤，脸色苍白得像张白纸，“李景隆随时都可能追上来！” “要不...我们赶紧继续逃吧！”有人附和道，语气里满是慌乱。 尽管他们才刚住进驿馆，一路上连马都累死了好几匹，早已疲惫不堪，可在死亡的威胁面前，所有人都只想逃离。 “乱军心者，死！”张玉猛地抬头，眼神冰冷地扫过那名提议逃亡的手下，眼底神色复杂至极。 有愤怒，有恐惧，还有一丝连他自己都不愿承认的绝望。 其实连他自己都清楚，想要活着逃回北境，几乎是不可能的事了。 见张玉动了怒，屋中几人立刻低下头，再也不敢多说一个字，连呼吸都放轻了许多。 张玉深吸一口气，努力平复着心绪，沉声道：“他一定是故意在折磨我们，想把我们一个个慢慢杀死！” 他紧握着腰间的佩刀，使劲咬了咬牙，“但你们都要记住，我们是燕王殿下手底下的人！就算要死，也不能给燕王殿下丢人！” 他顿了顿，目光扫过众人，语气带着几分孤注一掷的决绝：“既然逃不掉，那我们就在这里等他！” “先养足精神！我就不信没有丝毫胜算！” “是！”其余几人齐声应道，躬身行礼，只是他们的声音里却听不到半分底气，连挺直的脊背都透着几分僵硬。 随后，张玉便将几人都打发了出去，独自留在屋中。 紧接着，他从一旁取来纸笔，缓缓摊放在桌上。 烛光映着他苍老的面容，握着笔的右手微微颤抖，显然是在强撑着镇定。 他要给燕王殿下写最后一封诀别信。 窗外的风声渐渐变大，吹动着窗棂发出轻微的响动。 良久，一阵极轻的声响突然从门外传来，隐约像是兵器掉落在青石板上的声音，虽细微，却在这寂静的夜里格外清晰。 张玉猛地回过神，心中警铃大作，抬头冲着门外厉声喝问：“怎么回事？！” 回应他的，只有死一般的寂静。 “来人！”张玉脸色骤变，下意识伸手拿起放在桌旁的佩刀，手指紧紧攥着刀柄，瞳孔骤然收缩。 他知道，出事了。 可他的呼喊依旧如同石沉大海，没有任何回应。 张玉心中的不安愈发强烈，他立刻起身，猛地拔出佩刀，刀刃在烛光下闪过一道冷冽的寒光。 正当他准备推门出去查看情况时，一道诡异的黑影突然出现在了门外。 像一道幽灵，悄无声息地挡住了门口。 “什么人？！”张玉的声音几乎破音，脸色瞬间变得惨白，握着刀的手忍不住颤抖起来。 “听说，你在等我？”一道戏谑却又充满杀意的声音，缓缓从门外传来，带着熟悉的冷冽，像冰锥一样刺进张玉的耳朵里。 张玉闻言，整个人瞬间僵在原地，脸上的惊恐再也无法掩饰，血液仿佛在这一刻凝固了。 这道声音的主人，他一辈子都忘不了... 第九十章 北境危局 残夜的风卷着砂砾，狠狠砸在驿站的木门上，发出呜咽般的声响。 张玉双眼死死盯着门外那道逐渐清晰的黑影，原本红润的脸色以肉眼可见的速度褪去血色，最后只剩一片死寂的苍白。 他握刀的右手掌心中早已布满冷汗，连带着手臂都在不受控制地微微颤抖。 那不是恐惧的颤抖，而是明知必死，却仍想抓住一丝生机的本能挣扎。 逃亡的念头在脑海中疯狂叫嚣，可他的双脚却像被钉死在原地，沉重得如同灌满了铅。 就在他拼命与身体的僵硬对抗时，“砰”的一声巨响骤然炸开！ 紧闭的木门像是被巨力撞击的破布，猛地向内弹开，木屑飞溅中，一股凌厉到刺骨的杀意顺着夜风涌进屋内。 那杀意裹挟着血腥气与寒霜，如同实质般扑在张玉脸上，让他忍不住打了个寒颤，连呼吸都变得滞涩起来。 张玉猛地瞪大双眼，瞳孔在看清门外身影的瞬间剧烈收缩。 那是个身着玄色锦袍的男子，墨发用玉冠束起，明明站在漫天夜色中，却像一轮暗月般夺目。 可这夺目背后，是让整个燕军上下闻风丧胆的梦魇，是能止小儿夜啼的名字。 李景隆！ 张玉循着血腥气，目光透过敞开的门缝，落在了驿站的院子里。 月光下，五具熟悉的尸体静静躺着，正是他仅存的五名手下。 他们的脖颈处都有一道整齐的刀痕，鲜血早已浸透了身下的青石板，在夜色中泛着暗沉的光。 而在尸体周围，数十名黑衣人如同雕塑般纹丝不动地站着。 他们全身裹在黑衣里，只露出一双双冰冷的眼睛，手中的长刀斜指地面，刀身反射着淡淡的月光，刺得张玉眼睛生疼。 “现在我来了，你能奈我何？” 李景隆的声音带着一丝漫不经心的笑意，像淬了冰的丝绸，轻轻飘进屋内。 他直勾勾地盯着脸色苍白的张玉，脚步平稳地走入房间，每一步落下，都像是踩在张玉的心尖上，让他的心跳越来越快，几乎要冲破胸膛。 张玉张了张嘴，喉咙干涩得发疼。 他鼓足全身勇气，终于挤出一句话，可声音低得像蚊子哼，几乎只能自己听见：“你女儿已经被你救回去，为何还要赶尽杀绝？” 话音刚落，李景隆嘴角原本淡淡的笑意瞬间消失得无影无踪。 眼中的杀意如同被点燃的烈火，骤然爆发，像一支支锋利的箭，直直射向张玉，让他忍不住向后缩了缩肩膀。 “从你奉了朱棣的命，踏出北平城的那一刻起，你就已经是个死人！”李景隆眯起双眼，声音里的杀意几乎要溢出来，“之所以留你到现在，是想看看所谓朱棣的左膀右臂，到底多有种！” 他顿了顿，目光在张玉身上扫过，带着毫不掩饰的轻蔑：“如今看来，不过如此。” 一股从未有过的耻辱感，瞬间让张玉咬紧了牙关，他的目光越过李景隆，不停地向外张望。 北境今日已经开战，确定不会再有接应的他，此刻却无比希望第二批援兵能够出现。 原本他们的目的是抓了李景隆的女儿，以此威胁李景隆不许北上挂帅。 可在逃亡途中，他却收到了另一个消息——朝廷根本就没想过让李景隆挂帅，而是派了一个吕家人！ 然而事已至此，他们已经无法收场。 “不必看了。”李景隆像是看穿了他的心思，语气平淡地开口，“朱棣的精力已经都在北境战场，不会因为你一个人的死活，再分一兵一卒来救你。” 他走到桌边，若无其事地坐下，伸手拿起桌上的茶壶，为自己倒了一杯茶。 茶水在杯中轻轻晃动，泛起细小的涟漪。 “你刚刚不是还说要跟我决一死战吗？”李景隆端着茶杯，面色平静，甚至没再看张玉一眼，“现在我就坐在这里，你可以动手了。” 张玉紧了紧手中的刀，指腹摩挲着粗糙的刀柄，心中的挣扎越来越激烈。 他瞟了一眼门外的黑衣人——那些人距离他和李景隆还有一段距离，只要他动作够快，一定能在黑衣人冲进来之前，对李景隆使出致命一击！ 李景隆现在赤手空拳，没有任何防备。 如果能杀掉他，就算自己死了，也算是对燕王殿下有了交代，自己在北境的家人，也能因此一生无忧！ “你到底杀不杀我？”李景隆似乎失去了耐心，挑了挑眉毛，抬头看向张玉，语气中带着一丝不耐烦，“若是再不动手，那就该我杀你了。” 这句话像是一根针，刺破了张玉最后的犹豫。 他用力咬了咬牙，不再迟疑，双脚猛地蹬地，身体像离弦的箭一样，握着刀闪电般冲向李景隆！ 锋利的刀锋划破空气，发出“咻”的轻响，直直斩向李景隆的脖颈！ 只要这一刀挥中，李景隆必死无疑！ “砰！” 可就在刀锋即将触碰到李景隆皮肤的瞬间，一声刺耳的枪响骤然传来，直接打破了官驿中的死寂。 原本全力冲向李景隆的张玉，身形猛地一顿，动作僵在原地。 他低头看了看自己的胸口，又缓缓抬起头，眼中充满了难以置信的惊愕。 下一秒，他直挺挺地向后倒了下去，重重摔在地上，再也没有了动静。 他连最后一击的机会都没有。 李景隆嘴角勾起一抹冷笑，将手中那支枪管还冒着青烟的短铳放在桌子上，动作慢条斯理，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。 随后，他端起桌上的那杯茶，轻轻抿了一口。 茶水的清香在口中散开，却压不住空气中越来越浓的血腥味。 可这诡异的双重气味，却让他嘴角的那抹笑意越发冷酷，越发阴森。 驿站外的黑衣人依旧纹丝不动，仿佛刚才的一切，都只是这漫长黑夜中的一个小插曲。 这时，脚步声响起，福生快步走入了房间。 “少主，锦衣卫暗线急报。”福生压低声音，目光扫过地上的尸体，语气凝重，“我们离开京都时，有一队羽林卫乔装随行，应该是冲您来的。” 听闻此言，李景隆脸上的表情顿了顿，转瞬之后笑意更浓。 “张玉已除，我们是不是也该返回京都了？”福生追了一句，眼神里藏着担忧。 “我说过，光杀一个张玉还不够。”李景隆冷冷的说了一句，将茶杯随手丢在了桌上，起身径直向外走去，没有再看地上的尸体一眼。 福生眉头微蹙，却不敢多劝，快步跟上。 走到院门口时，他抬手一挥，原本伫立在夜色中的数十名黑衣人如同融入阴影的鬼魅，瞬间四散而去，只留下满院死寂。 月光透过云层，洒在驿站的每一个角落。 除了张玉那五名手下，驿站里的驿卒、杂役也都早已倒在血泊中。 他们看似是寻常差役，实则早被朱棣收买，手上沾过的血，恐怕不比那些杀手少。 ... 三日后，大宁城。 福星客栈的二楼窗前，李景隆负手而立，目光投向北方的天际。 窗外的风卷着沙尘，刮得窗棂“吱呀”作响，却吹不散他眉宇间的凝重。 南军与燕军交战已过三日，战况远不如他预期的顺利。 朱棣麾下的燕军像是疯了一般，南军虽人数占优，却损失惨重。 更让他心焦的是，主帅吕文兴刚愎自用，上任后的第一件事，便是将铁铉、平安、盛庸，还有梁鹏、傅忠五人弃之不用。 这五人皆是南军的猛将，曾多次挫败燕军，如今被晾在一边，南军的战斗力直接折损大半。 “到底是朱允炆的意思？还是吕文兴怕他们是我的人，故意打压？”李景隆低声自语，指尖无意识地摩挲着窗沿。 无论缘由如何，吕文兴此举，都是拿北境数十万将士和百姓的安危当赌注，简直是在自寻死路。 “少主！”正在这时，福生脚步匆忙的走了进来，神色无比凝重。 “刚刚收到北境消息，吕文兴在前线战败，损失惨重！” “燕军势如破竹，吕文兴指挥混乱，兵士溃不成军。”福生语速极快，每一个字都像重锤砸在李景隆心上，“雄县、永宁两城尽失！” “废物！”李景隆一拳砸在桌案上，震得桌上的茶碗翻倒，茶水泼了满桌。 刚过三日，竟然就丢了两座城！ 但他已经不是南军主帅，有心却无力。单靠身边这几十名护卫，能做的实在有限，而且暗中还有羽林卫的监视。 “少主，我们离京已经有些时日。”福生看着他紧锁的眉头，小心翼翼地提醒，“再不回去，陛下怕是要起疑心，到时候...” 他没再继续说下去，可意思再明白不过。 北境危机重重，他实在担心少主忍不住回归南军，真到那时，必定招来天子震怒。 李景隆沉默片刻，忽然抬步向外走，语气冷得像冰：“去宁王府。” 福生脸色骤变：“少主！宁王殿下虽与您交好，可此事牵连甚广，若是被羽林卫察觉...” “我意已决。”李景隆脚步未停，玄色的衣摆在风中扬起，“北境不能再等了！” 听闻此言，福生无奈的叹了口气，只能快步跟上，因为他知道自己已经劝不住了。 ... 半柱香后，宁王府后花园。 凉亭内，石桌上摆着一壶.温好的酒，两只酒杯，三碟小菜。 宁王朱权一身常服，坐在石凳上，看着对面神色凝重的李景隆，缓缓开口：“景帅今日突然前来，许是已经做出了决定。” 李景隆端起酒杯，仰头饮尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却压不住心底的焦灼。 他起身走到凉亭边，望着北方的方向，那里是北境战场，是无数将士浴血的地方。 “或许从来到大宁的那一刻起，我就已经做了决定。”他声音低沉，却带着不容置疑的坚定，“北境的百姓，南军的弟兄，我不能不管。” 北境的安危，始终在他的心里记挂着，无论他是不是南军主帅。 朱权也站起身，走到他身边，目光扫过花园里被风吹得摇曳的枯枝，语气带着担忧：“可你别忘了，你刚到大宁时便说过，陛下派了羽林卫暗中监视。” “那些人就像藏在暗处盯梢的鹰，你只要稍有动作，消息立刻会八百里加急传回京都。” “你真的想好了？” “想好了。”李景隆重重点头，眼中燃起一簇火焰，“为了北境的百姓，我必须要回去！就算触怒天子，我也认了。” 他转过身，看向朱权，语气带着一丝恳切，“只要能帮南军稳住战局，哪怕只做个军师，所有功劳都归吕文兴，我也不在乎。” 想到那些无辜百姓和曾经并肩作战的弟兄们，他还是决定深入北境，回归南军。 当初选择来大宁，而非直接返回京都，其实就已经做出了选择。 朱权看着李景隆眼中的热忱与坚定，先是惊讶，随即眼中多了几分肃然起敬。 他沉默片刻，忽然笑了，接着目光也变得坚定：“说吧，需要我做什么？” 那看似平静的语气里，却藏着满是义不容辞的真挚... 第九十一章 废物主帅 李景隆抿嘴一笑，转头望向朱权，眼底满是感激。 “别这么看我，”朱权摆了摆手，语气带着几分打趣，“再怎么说，我也是当朝亲王。” “父皇当年派我就藩大宁，本就是为了戍卫北境。如今朝廷有难，我岂能一直袖手旁观？” “说到底，这本是我们朱家的家事，哪能只让你一个外人将生死置之度外？” 李景隆神色一正，目光灼灼地看着他，“可此战无论胜败，陛下的削藩之策绝不会停。” “而且你三番五次帮我，定会被人扣上‘结党’的罪名。” “殿下真的考虑清楚了？” 他希望把丑话说在前面，省得到时候麻烦缠身的时候朱权反过来埋怨。 “废话少说！”朱权佯装不耐烦地挥了挥手，催促道：“需要我做什么就赶紧说，趁我还没改变主意。” “好！”李景隆声音里透着难掩的激动，“那就烦请殿下先帮我拖住城内潜藏的羽林卫，撑上几日便可。” “待我回到南军说服吕文兴后，届时还需殿下率领大宁守军北上支援，一举剿灭燕逆！” “若是将来陛下因为这些事有意为难你，我李景隆绝不会袖手旁观！” “一言为定！”朱权毫不犹豫地点了点头，仿佛早有决断。 话音落时，二人对视一眼，各自露出笑意，随即互相拱手行礼。 李景隆不再迟疑，转身离开宁王府，即刻启程赶赴真定。 朱权望着他那道坚定的背影，不由得肃然起敬，喃喃自语：“如今我总算明白，为何有人会这般忌惮你了。” ... 涿州。 李景隆身形笔直地站在南军大营外，原本炽热的心，正一点点沉向冰冷。 漫天雪花窸窸窣窣落下，沾了他满身寒意。 三日前，吕文兴战败，丢了雄县与永宁，随后便率军撤到涿州扎营，美其名曰“养精蓄锐”。 李景隆从大宁一路赶来，本想向吕文兴献策，夺回失地，却遭冷遇。 吕文兴不仅拒不接见，甚至连大营的门都不让他进。 自从吕文兴抵达北境，军中那些亲近朝廷的人纷纷向他表忠心，南军内部很快分成了两派。 如今战神归来，可是连有些从前效力于李景隆麾下的将士，也早已将他视作路人。 但李景隆并没有怪这些人，良禽择木而栖，每个人都有自己的选择，他无权干涉。 可他心底的失望却越来越重，身为军人，首要之事应是守卫边疆，而非计较立功嘉奖、升官发财。 或许，吕文兴的到来也不全是坏事，至少让他看清了许多人。 “少主，我们走吧。”福生眉头紧锁，心中只为少主感到不值，“吕文兴看样子是不会见您了...” “再等等。”李景隆轻声说了一句，依旧稳稳地立在营门前。 他已经再次连续等了两个时辰，可是吕文兴依旧迟迟不肯露面。 哪怕他主动提出，愿意全力辅佐吕文兴平定燕乱，对方依旧避而不见。 派去打探的人早已传回消息，燕军势如破竹，已经打到了居庸关，眼看就要把他年前好不容易夺回的失地，一座座重新占领。 时间不等人，他多希望吕文兴能和他暂时放下成见，一致对外。 可显然，吕文兴并不这么想。 寒风卷着雪沫打在脸上，李景隆望着远处那座营帐紧闭的大门，只觉得那扇门后，隔着的不只是皇命，更是一道难以逾越的人心鸿沟。 “劳烦几位再去通报一声，”李景隆看向营门内并肩而立的几位将领，语气中满是诚恳，“我可以保证，此战所有功劳，全都归他！” “景帅，您就别再为难我们了。”其中一名将领敷衍地抱了抱拳，眉宇间掠过一丝不耐。 “吕帅正在处理军务，实在没空见您，还请您早些离开吧。” “若是延误了军情，真闹出什么事，到时候谁都没法收场。” 李景隆眯了眯眼，嘴角牵起一抹苦涩的笑。 他扫过门内几人躲闪的目光，又驻足凝望着营中那座大帐。 许久之后，当最后一点耐心终于被磨光，他终于不再迟疑，转身径直离去。 他竟险些忘了，吕文兴说到底是太后的人，又怎么可能真心与他联手？ 是他把事情想得太简单，也低估了太后想要打压他的决心。 ... 三日后，涿州城内一家客栈。 李景隆拉着一把椅子，坐在了门口。 街面上，百姓们拎着大包小包的行李，行色匆匆地向南逃离，每个人脸上都写满慌乱。 他望着这一幕，眉宇间的凝重几乎要溢出来。 不过三日时间，在吕文兴的指挥下，居庸关再次失守。 燕军铁骑长驱直入，正朝着涿州杀来。 百姓们得了消息，没人想再经历一次家园被占的苦难，纷纷拖家带口地逃命。 “少主，吕文兴已经带着部下逃了！”福生站在一旁，声音里满是焦急，“我们再不走，就真的来不及了！” 此刻的涿州，早已是一座弃城。 燕军一来，不费吹灰之力便能拿下。 “还有好多百姓留在城内，我怎能弃他们而去？”李景隆嘴角勾出一抹苦笑，语气却无比坚定。 自从得知吕文兴撤兵的消息，他便下定了留在涿州的决心。 涿州是底线。一旦涿州失守，燕军就能直逼紫荆关，过了紫荆关，便是真定。 他绝不能让历史重演！无论如何，涿州必须守住！ 可怎么守？他身边只有数十名死忠护卫，凭这点人手，又怎能挡得住燕军的铁骑？ 就在他心绪沉重之际，一阵急促的马蹄声突然响彻长街。 紧接着，一队人马从南门涌入，飞快地向客栈方向疾驰而来。 街上撤离的百姓见骑兵入城，顿时慌了神，纷纷四散逃窜，场面瞬间乱作一团。 “少主！是耿老将军！”福生抬眼望去，脸上骤然露出喜色，又指着队伍中另一人，“还有平安将军！” 李景隆从椅背上直起身，看着迅速来到近前翻身下马的耿炳文与平安，嘴角不自觉地牵起一丝久违的温和笑意。 老朋友相见，总是一件值得高兴的事。 “参见景帅！”二人快步上前，恭敬地行了一礼，脸上同样满是激动。 “我早就不是什么主帅了。”李景隆笑着起身，伸手将二人扶起，语气里带着几分疑惑，“你们怎么会来这里？” 他们的突然出现，着实出乎他的意料。 “早就听闻景帅来了北境，我们一直在打探您的行踪，没想到您早就到了涿州。”耿炳文笑得眼角皱起，难掩欣喜。 “确认消息后，我便和平安将军立刻赶来探望您。本来军中不少人都想来，可眼下强敌在前，老夫便没有答应，只带了他一人前来。” “你们擅离值守，万一被吕文兴知晓，他定会按军法处置你们！”李景隆皱起眉头，语气里满是担忧。 “提到他，我就气不打一处来！”平安猛地冷哼一声，眉宇间迸出怒意。 “若不是他无能，雄县、永宁怎会丢得那么容易？” “眼下燕军都破了居庸关，直逼涿州了，他倒好，跑得比百姓还快！” “简直就是个怂货！这样的主帅，末将实在难以服从！” “慎言！”李景隆面色一沉，佯装不满地看了平安一眼，“再怎么说，他也是陛下钦定的南军主帅。” “如此非议主帅，成何体统？” 平安张了张嘴，最终还是无奈地低下了头，腮帮子却依旧鼓着，显然还在气头上。 “景帅莫要怪他，他也是有苦难言。”耿炳文拍了拍平安的肩膀，笑着打圆场。 “不瞒景帅，自吕文兴到了北境，铁铉、盛庸、平安，还有老夫我，就没一个人受到重用。” “如今连丢数城，平安将军心里有气，也是情有可原。” 他顿了顿，语气里也不由添了几分愤懑：“若不是吕文兴任人唯亲，只重用自己人，把我们这些老将晾在一边，燕军这第二次进犯，也不会打得这么轻松，简直势如破竹。” 听闻这话，李景隆的眉头皱得更紧了。 连耿炳文这样资历深厚的老将都没躲过，可见吕文兴的动作并非偶然。 他一定是受人之命。 看来，有人不仅要削去他的兵权，还要趁机打压之前在平乱中立过功的将领。 这么做，无非是想彻底清理他在军中的势力，让他再也没有翻身的可能。 想到这里，李景隆只觉得心头一阵发沉。 北境战局本就危急，内部又如此倾轧，这仗还怎么打？ ... 第九十二章 援兵已到 良久，李景隆无奈轻叹，眉宇间拢着化不开的愁云：“说到底，他不过是故意针对我。认定你们是我的人，便怕你们立了功，反倒让我得了益处。” “是我对不住你们...” “景帅这话言重了！”耿炳文急忙摆手，语气斩钉截铁，“分明是吕文兴刚愎自用，与您何干？” “依老夫看，南军主帅之位，唯有景帅您当得！若您还在其位，北境何至于落到今日这般境地！” 他往前半步，声音里添了几分急切，“老夫已联合军中众将联名上书，恳请陛下收回成命！重修任命您为南军主帅！” “否则眼下南军上下军心涣散，如何抵挡朱棣的虎狼之师？” “老夫与平安将军今日前来，一来是探望您，二来便是盼着景帅能重回南军，重掌主帅之权！” 李景隆闻言立刻摇头，语气带着不容置喙的坚定：“不可！皇命难违，吕文兴才是陛下亲封的主帅。” “何况我擅自离京，本就已遭人猜忌，若再私自回到南军，便是公然抗旨，只会连累你们一同获罪！” 他心中十分清楚，即便耿炳文等人的联名上书递到京都，恐怕也改变不了分毫。 听了这话，耿炳文脸上的激动瞬间褪去，只剩下浓得化不开的失望，忍不住又叹了口气。 一旁的平安攥紧了拳，声音带着几分愤慨：“景帅有所不知，那吕文兴仗着自己是吕家子弟，又与太后沾亲带故，根本不纳任何劝告，只知一意孤行。” “军中诸事每每独断专行，稍有不顺便是军法处置！” “如今南军上下早已乌烟瘴气，将士们怨声载道！您若再不回去主持大局，末将担心...用不了多久，北境就...” 话说到最后，他终究是没忍心说透，但在场三人都懂那未尽之语里的凶险。 李景隆眉头拧得更紧，对吕文兴的厌恶又深了几分。 他暗自懊悔——若是早料到今日局面，当初在金銮殿上，说什么也该拼尽全力争取主帅之位。 “景帅，”耿炳文脸上的忧色更重，声音压得极低，“那吕文兴如今竟打算将涿州拱手让给燕逆，燕军铁骑不日便可兵临城下，这该如何是好？” “涿州绝不能丢！”李景隆猛地起身，目光望向早已空无守军的北门方向，语气凝重如铁，“能否守住涿州，直接关系到平燕之战的胜败！一旦涿州失守，南军很可能一溃千里，再无转圜余地！” 听闻此言，耿炳文与平安对视一眼，随即不约而同地躬身行礼，语气决绝：“请景帅下令！我等愿与景帅、与涿州城共存亡！” “你们的任务，是即刻返回真定！”李景隆看向二人，声音陡然沉了下来，带着不容置疑的威严。 “可是...”平安愣了一下，下意识想反驳，话刚出口就被打断。 “没什么可是！”李景隆的声音多了几分厉色，“吕文兴已退守真定，你们若擅自留在此地，我怕真定那边会乱！所以你们必须马上回去！” “可我们若走了，景帅您如何守得住涿州？”耿炳文上前一步，眼中满是焦灼，“您如今麾下无一兵一卒可调，怎么挡得住燕军那十万铁骑？” 年前的平燕之战里，燕军在李景隆手上吃了不少亏，损失惨重。 可经过这段时间的休养生息，燕军兵力早已恢复，如今已达十万之众。 “放心，我已有对策，援兵也已在路上。”李景隆忽然笑了笑，目光意味深长地扫过二人，“有我在，涿州就不会丢！” 这话一出，三人都愣了片刻。 总觉得这句话似曾相识，恍惚间竟想起当初李景隆第一次驰援北境时的模样，也是这般胸有成竹，掷地有声。 “既然景帅已有决断，那我二人这便动身返回真定。”耿炳文重重点头，语气郑重，“请景帅放心，老夫回去后，定会尽力说服吕文兴派兵增援！” “反正他已不在涿州境内，即便真是送死，也是我等的事！” 他顿了顿，又补充道：“只要景帅能坚守三日，最多三日，老夫必定率领援兵赶到！” 李景隆微微颔首，嘴角露出一丝欣慰的笑意。 许久未曾踏足北境，如今敌军将至，旧部仍愿追随，他心底那股沉寂已久的热血，仿佛又重新沸腾起来。 耿炳文不再多言，与平安一同对着李景隆恭敬行了一礼，转身快步上马，朝着南门方向疾驰而去。 马蹄声渐渐远去，消散在空旷的街巷里。 李景隆站在原地，目送二人的身影消失在长街尽头，嘴角的笑意缓缓敛去，取而代之的是一脸的决然。 无论三日后耿炳文能否带着援兵赶来，他都绝不会后退一步。 ... 傍晚时分，暮色渐沉。 李景隆独自坐在客栈一楼大厅，耳后传来后厨方向此起彼伏的嘈杂声响。 锅碗瓢盆碰撞的脆响、柴火烧裂的噼啪声，间或夹杂着几声手忙脚乱的吆喝。 他无奈摇头，嘴角勾起一抹苦笑。 涿州城内百姓十之八九早已举家逃亡，客栈老板走时攥着他的手再三叮嘱，务必帮着看好店面。 如今晚膳只能靠手下这些常年握刀的人来做，单听后厨这“鸡飞狗跳”的动静，李景隆便知今晚这饭，滋味怕是好不了。 好在客栈藏的酒还算醇厚，他自斟自饮已过数杯，酒液入喉，几分醉意渐渐漫上心头。 传闻人在心绪不佳时酒量会大打折扣，今日看来，倒真是不假。 正出神间，桌上的酒杯忽然轻轻震颤起来，琥珀色的酒液随震动泛起细密的涟漪，一圈圈扩散开去。 李景隆心头一动，猛地挑眉，耳廓微动，隐约有整齐的马蹄声裹挟着沉重的脚步声，从城南方向传了过来。 步伐稳健，节奏划一，分明是训练有素的军队！ “少主！宁王殿下到了！”客栈门外，福生惊喜的呼喊声穿透暮色传来。 李景隆立刻起身，大步迎出客栈。 远远望去，一队气势恢宏的人马正穿过南门，踏着暮色向客栈方向而来。 玄色甲胄在残阳下泛着冷光，旗帜猎猎作响，连马蹄踏在青石板路上的声音，都透着一股令人心安的力量。 原本空旷寂静的长街上，很快聚集了不少留守的百姓。 还有人从门缝后、院墙内探出头，望着这支整齐划一的军队。 他们脸上的惶恐渐渐褪去，取而代之的是难以掩饰的惊喜，眼底重新燃起了希望的光芒。 大敌当前，有人为求自保逃离了涿州，但也有人选择留下，要与家园共存亡。 只因他们都知道，那位曾护得北境安宁的北境战神，如今就守在这座城里。 只要有他在，涿州就不算真的陷落，一切就还有希望。 片刻后，一骑战马停在客栈门口。 马上之人翻身而下，玄色披风扫过地面，正是宁王朱权。 他快步上前，对着面带笑意的李景隆抱拳躬身，声音爽朗：“景帅，本王来得不算晚吧？” “不早不晚，正正好好。”李景隆笑着点头，抬手抱拳还礼，随即侧身相引，“殿下一路辛苦，快请进。” 早在决定坚守涿州的那一刻，他便已派人快马前往大宁城传信，恳请朱权带兵前来助阵。 如今吕文兴麾下的南军他已无权调动，朱权手中的兵马，便是唯一能扭转北境战局的力量。 进了客栈，李景隆亲自为朱权斟满一杯酒，语气恳切：“多谢殿下不辞辛劳，特来相助。” “你我之间，何须言谢？”朱权摆了摆手，眼底带着暖意，“更何况，本王来此，不光是为了景帅，更是为了北境这万千无辜百姓。” 他顿了顿，目光变得坚定，“景帅孤身一人便敢留下，抵挡燕逆十万大军，我这五万兵马，又岂会退缩？” “无论此战成败，本王都愿陪景帅赌上一把！” 李景隆眼中战意骤起，他举起酒杯，声音铿锵：“好！干！” 两只酒杯在空中相碰，发出清脆的声响。 二人仰头饮尽杯中酒，放下酒杯时，相视一笑，无需多言。 他们彼此都懂这一笑里的默契，从此刻起，无论生死，他们都将全力以赴，守好这座城。 朱权麾下的兵马，经年前那一战后只剩五万，较朱棣的十万大军少了一半。 但方才大军入城时那股昂首挺胸、毫无惧色的气势，早已说明一切。 这支军队里，没有一个人畏惧这场生死之战。 “菜好了！少主，宁王殿下，您二位尝尝！” 就在这时，福生端着两盘热气腾腾的菜快步走来，小心翼翼地放在桌上，脸上带着几分邀功般的期待。 李景隆笑着招呼朱权动筷，自己也率先夹了一筷子送入口中。 可他刚咀嚼了一口，眉头便不由自主地皱了起来。 滋味寡淡不说，菜里还带着几分生涩，显然是火候没到。 他抬眼看向朱权，只见对方刚咽下一口，脸色也微微变了，显然也尝到了这“难以下咽”的滋味。 李景隆见状，不由得有些不好意思地笑了起来... 第九十三章 大雾笼罩下的杀意 看着朱权蹙着眉、难以下咽的模样，李景隆苦笑着解释：“殿下莫怪，实在是条件有限。” “城里百姓大多逃散，后厨没人手，只能让我的手下临时充当厨子，手艺实在拿不出手。” “无妨无妨。”朱权摆了摆手，脸上还带着几分食物带来的涩意，语气却十分豁达，“要说这菜的味道，顶多算‘熟了’，谈不上好吃。” 话虽如此，他还是强行将嘴里的食物咽了下去，又补了句，“能果腹便好。” 见朱权这副“强颜欢笑”的模样，李景隆先是一顿，随即忍不住再次笑出了声。 朱权也跟着笑起来，手里的筷子却没停——有些时候，饭菜的滋味远不及同席之人重要。 这份共渡难关的情谊，早已胜过佳肴。 站在一旁的福生看着二人的神色转变，脸上的尴尬几乎要溢出来，连忙转身往后厨走，还不忘对着里面手忙脚乱的手下低声笑骂几句，怪他们把饭做得如此难登大雅。 就在这时，客栈外突然传来一阵嘈杂的呼喊声，隐约能听到“要见大将军”的字眼。 刚在后厨“发完火”的福生立刻快步迎出去，片刻后又匆匆返回，语气带着几分诧异：“少主，是城里留守的百姓，拎了好多东西来，说一定要见您。” 李景隆闻言有些疑惑，转头看向朱权：“殿下，一同去看看？”朱权点头应下，二人并肩走出客栈。 此刻客栈门前的空地上，已聚集了数十位百姓。 年长的拄着拐杖，年轻的拎着竹篮，几乎人人手里都攥着东西。 有带着泥土气息的新鲜蔬菜，有用油纸包好的猪肉，甚至有人怀里小心翼翼抱着活鸡，鸡翅膀被轻轻按着，不敢让它发出声响。 人群前方，一位头发花白的老者上前一步，对着李景隆拱手躬身，声音带着几分颤意：“大将军肯留下来守卫涿州，我等感激不尽！” “我们也帮不上别的忙，只能凑些吃食送来，聊表心意。”说罢，他便要屈膝跪地。 其余百姓见状，也纷纷拎着篮子、箩筐跟着跪下，一时间“多谢大将军”的声音此起彼伏，在空旷的街道上格外清晰。 “万万使不得！”李景隆连忙上前一步，伸手扶住老者，语气满是动容，“守家卫国本是我辈男儿的本分，是义不容辞的责任，诸位何必行此大礼！” 他转头给福生递了个眼色，“快，把大家都扶起来！” 福生立刻会意，连忙招呼几个手下上前，将跪地的百姓一个个小心扶起。 “诸位的心意，在下心领了。”李景隆看着陆续起身的百姓，声音温和却坚定，“只是如今正是危难之际，这些吃食你们还是各自带回吧，留着自己度日才是要紧事。” “大将军这话就错了！”老者拄着拐杖，语气格外执拗，“若是涿州守不住，这些东西迟早要被燕逆抢去，留着也没用！” “如今咱们都是一条船上的人，总得为将军做些什么，不然心里难安啊！” 旁边一位年轻汉子也跟着附和：“是啊大将军！老话都说‘吃饱了才有力气’，我们就盼着将士们能吃好喝好，好把燕逆全都赶走！” 话音刚落，老者便率先上前，将手里拎着的一串肥瘦相间的猪肉硬塞进福生手里，又转身对着人群喊：“大伙儿都把东西放下吧！” 百姓们纷纷响应，很快客栈门前的台阶下，便堆起了一小堆食物，满满当当的，透着股暖人的烟火气。 见百姓们态度如此坚决，李景隆知道再推脱反倒伤了大家的心，便对着福生点头：“都收下吧，记得稍后折成现银还给大家。” 随后他又看向人群，忽然露出几分不好意思的神色，提高声音问：“诸位之中，可有会做饭的？” 百姓们先是一愣，随即纷纷举手，七嘴八舌地应着“我会”“我在家常做饭”。 李景隆笑着从中挑了几人，让福生领着去后厨帮忙。 接着又对其余百姓说：“既然带了这么多好东西，不如大家都留下搭把手，今晚这顿饭，所有留守涿州的将士和乡亲们，都能分上一口。” 百姓们闻言又惊又喜，连忙应下。 一时间，客栈里里外外都热闹起来——有人去后厨帮忙择菜、生火，有人帮着将士们搬东西，连孩子们都围着院子跑，捡拾掉落的柴禾。 原本该弥漫着战前紧张的氛围，此刻却满是烟火气与暖意，仿佛一场寻常的邻里聚会。 朱权站在一旁，静静看着这一幕，心中对李景隆的敬意又深了几分。 他忽然觉得，李景隆身上似乎有种特殊的魔力，总能让人心甘情愿地追随，哪怕前路是生死未卜的战场。 ... 晚膳过后，夜色渐浓。 李景隆与朱权并肩登上北门城楼，城墙上的风带着寒意，吹得人衣袍猎猎作响。 李景隆扶着冰冷的城墙，目光望向漆黑的北方，双眼微微眯起，寒风中的脸庞透着一股不容动摇的坚毅。 他下午刚收到消息，燕军的先头部队，最晚明日一早便会抵达涿州城下。 今夜过后，这座城会是何种模样？ 他们能否守住这最后一道防线？ 没有人知道答案。 唯有城墙上的灯火，在夜色中摇曳，映着二人沉默却坚定的身影。 “景帅是在担心明日一战？”朱权望着李景隆凝向北方的侧脸，迟疑片刻，轻声问道。 李景隆缓缓点头，转头看向朱权，语气中带着几分歉意：“燕逆此番来势汹汹，明日之战，生死实在难料。” “让殿下为我一句话，便赌上五万兵马与自身安危，在下心中实在过意不去。” 朱权本可置身事外，安安稳稳做他的宁王，不必卷入这场凶险的战事。 可他却毫不犹豫地带兵赶来涿州，这份信任与情谊，李景隆始终记在心上。 “景帅言重了。”朱权摇头，眼中的犹豫褪去，只剩坚定，“能与景帅并肩守卫涿州，共抗燕逆，是本王的荣幸！” “更何况，北境战神的威名绝非虚传，我不信五万将士，就一定敌不过十万燕军！” 听闻这话，李景隆忍不住笑出声来，没想到朱权对自己竟有这般信心。 他沉默片刻，再度开口，声音带着几分郑重：“我们只需挺过三日。三日后，耿老将军或许能说服吕文兴，带着援兵赶来。” “只要涿州不失，南军便还有翻盘的机会，这场燕乱，早晚能平息。” “三日而已，何难之有！”朱权眼前一亮，随即反应过来，“既然有援兵可期，我们便不必与燕逆硬碰硬。” “想来景帅心中，早已定下破敌之策了吧？” 李景隆没有直接回答，只是望着那片黑云压城的夜空，缓缓长舒了一口气。 他其实清楚，耿炳文想说服刚愎自用的吕文兴派兵增援，机会渺茫。 将“三日”之说告诉朱权，一半是为了安抚军心，另一半，也是为了给自己多添几分坚持下去的信心。 夜色渐深，城楼上的风愈发凛冽，二人并肩立着，各自想着心事，虽口中无言却心有默契。 ... 次日天还未亮，一场大雾便席卷了涿州城。 浓白的雾气像棉絮般弥漫开来，将整座城裹得严严实实，几丈之外便看不清人影，连空气都透着几分湿冷。 城内没了昨夜的热闹，鸦雀无声，死寂得仿佛连风都停了。 不知过了多久，一阵震耳欲聋的马蹄声突然穿透浓雾，由远及近。 紧接着，点点火光在雾中闪烁，如同鬼魅的眼睛，一点点向涿州城逼近。 很快，一队黑压压的人马停在了城下。 为首一人身着玄甲，腰挎长刀，面色冷酷如冰，正是燕王朱棣。 上次在李景隆手中侥幸逃生后，他养精蓄锐数月，如今带着十万铁骑卷土重来，誓要拿下涿州。 “王爷，这情形不对劲。”副将丘福策马来到朱棣身侧，眉头紧锁地打量着眼前死寂的城池，“城墙上怎么连一个守卫都看不到？” 朱棣的目光扫过空荡荡的城楼，眉头也微微蹙起。 他早已收到消息，南军新帅吕文兴已率军后撤，放弃了涿州。 可即便如此，城门紧闭的城池，怎会连半个守军都没有？ 这太不合常理了，难道有诈？ “王爷，今日大雾弥漫，视线受阻，不如先让大军在城外驻扎，等雾散了再做打算？”丘福面露警惕，语气凝重。 身为军中老将，他对这种反常的平静格外敏感，总觉得暗处藏着危险。 朱棣眯起眼睛，目光穿透浓雾，死死盯着紧闭的城门。 片刻后，他沉声下令：“先撞开城门。” 丘福虽有顾虑，却不敢违背军令，立刻转头对身后喊道：“先锋营听令，破门！” 先锋营的士兵立刻推着撞门车，缓缓向城门靠近。 可就在撞门车即将碰到城门时，士兵们却发现——那看似紧闭的城门，其实只是虚掩着，轻轻一推便能打开。 看到这一幕，朱棣和丘福的脸色同时变了，心底的不安瞬间放大。 城门虚掩，城上无人，这分明是刻意为之，可对方究竟想做什么？ 先锋营的士兵不敢大意，握紧兵器，小心翼翼地推开城门。 随着城门缓缓打开，浓雾中，一道身影赫然出现在众人眼前。 街心摆着一张椅子，一名身着白色锦袍的男子坐在椅上，手中拎着一只酒壶，仰头饮酒的动作肆意张扬。 在他身侧，一杆银枪斜斜立着，枪尖在微光下泛着冷芒。 旁边还拴着一匹健硕的白马，正悠闲地甩着尾巴。 这突如其来的景象，让先锋营的士兵瞬间僵在原地，纷纷拔出兵器，紧盯着雾中的身影，却因雾气太重，看不清那人的样貌。 朱棣和丘福也透过雾霭，隐约看到了城内的情形，不由得脸色骤变。 整座城死寂无声，唯独街心坐着一人，这画面透着一股说不出的诡异，更让人心头发紧。 “王爷！”丘福凝神观望片刻，突然瞳孔骤缩，声音带着几分难以置信，“银枪？！白马？！...是李景隆！” “李景隆”三个字入耳，朱棣原本冰冷的面容瞬间扭曲，眼中猛地燃起滔天的愤怒与恨意。 上次战败的耻辱、损兵折将的痛楚，此刻尽数涌上心头。 他以为涿州已是囊中之物，却没想到，李景隆居然在这里等着他... 第九十四章 十面埋伏 当丘福的声音刺破晨雾，“李景隆”三个字落地的瞬间，朱棣握缰的手猛地一紧，眸中闪过错愕、忌惮与狠厉。 身后燕军将士更是一片哗然，甲胄碰撞声骤然密集——这个名字，曾是他们北境征战中挥之不去的阴影。 队列中，一名将领脸色霎时褪尽血色，掌心冷汗浸透缰绳，胯下战马似也感知到主人的惊惧，不安地刨着蹄子，发出低低的嘶鸣。 朱棣敏锐地捕捉到这阵骚动，霍然转身，冷厉的目光如刀般扫过那名将领。 不等对方辩解，他骤然拔出腰间佩刀，寒光闪过，一道血线喷涌而出。 所有人都被这突如其来的杀伐震住，连呼吸都险些停滞。 待回过神时，那名将领早已身首异处，冒着热气的头颅滚落在地，顺着马腹间的缝隙，在地上撞出沉闷的声响。 “未战先怯者，死！”朱棣收刀入鞘，声音里淬着彻骨的寒意，每一个字都像冰锥扎在众人心头。 他猩红的双眼扫过噤若寒蝉的将士，北境王者的威压在晨雾中弥漫。 这片土地，只能有一个主宰，那便是他朱棣！ 将士们纷纷垂下头颅，紧攥缰绳的手泛出青白，无人敢与他对视。 朱棣咬了咬牙，双腿轻轻一夹马腹，胯下骏马踏着沉稳的步伐，缓缓向着涿州敞开的城门走去。 “王爷！当心有诈！”丘福心头一紧，急忙催马上前，声音里满是担忧。 “所有人，原地待命！”朱棣却未曾回头，只冷冷留下一句，便独自一人策马进入城门，在距离李景隆三丈处勒住缰绳。 雾气中，他终于看清了椅上那人的模样——锦袍玉带，满脸邪气，斜倚在一张梨花木椅上，正是李景隆无疑。 那张脸，曾在无数个深夜闯入他的梦魇，哪怕烧成灰烬，他也绝不会认错。 “久违了，燕王殿下。”李景隆仰头喝了一口酒，酒液顺着嘴角滑落，浸湿了衣襟。 他缓缓抬眼看向朱棣，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，眼神里满是嘲弄。 “不是本王来晚了，是你来晚了！”朱棣冷哼一声，目光死死盯着李景隆的笑容，语气中带着几分不屑，“吕文兴已带着涿州守军撤离，你以为凭你一人，便能守住这空城？” “谁说...我只有一个人？”李景隆撇了撇嘴，笑意更深，手指轻轻敲击着椅臂，发出规律的声响，在寂静的清晨格外刺耳。 朱棣心头一沉，下意识地环顾四周。 可目之所及，只有浓得化不开的白雾，别说人影，连半点声响都听不到，仿佛整座涿州城都被这雾气吞噬，只剩下他们两人对峙。 “你在故弄玄虚些什么？”朱棣强压下心中的不安，语气越发强硬，“涿州已是本王囊中之物，纵使你有千般阴谋，也挡不住我麾下十万铁骑！” “是么？”李景隆冷笑一声，翘着的二郎腿轻轻晃动，眼神里满是讥讽，“可我怎么记得，某人曾是我的手下败将？” “当初若不是朝廷急召我回京，如今的北平城，早已被我踩在脚下。” 他顿了顿，语气陡然变得尖锐：“说起阴谋诡计，燕王殿下若称第二，天下谁人敢称第一？” “而我用的是兵法！你只是技不如人罢了。” 他想起了在京都时，朱棣派人劫走嫣儿的事，眼神中的杀意渐渐凝聚。 朱棣的脸色瞬间阴沉下来，握着佩刀的手微微颤抖，刀锋上还残留着方才那名将领的鲜血。 “巧舌如簧！”朱棣冷哼了一声，怒视着李景隆，“你已不再是南军主帅，早已失去了新帝的恩宠，还以为自己是当初那个被人吹嘘的北境战神么？！” 李景隆却像是听到了天大的笑话，突然放声大笑，笑得直不起腰。 待笑声渐歇，他用怜悯的眼神看向以为在言语上扳回一城的朱棣，仿佛在看一个不自量力的孩童。 下一秒，他的声音骤然冰冷：“从京都到淮安，我将你派往京都的部下一个个全部杀光！” “今日我未动一兵一卒，便已杀了你麾下一名将领，你还不服输？！” 此言一出，朱棣的脸色瞬间涨成紫红色，握刀的右手指节泛白，手臂上青筋暴起，连呼吸都变得粗重起来。 他这才明白，方才那名将领的死，或许从一开始就是李景隆的算计。 仅凭一个名字，便击溃了一名燕军将领的心神，这才是真正的攻心之术。 北境战神，连说出的话都可能是杀敌的利器！ “怎么还不动手？”李景隆随手将酒壶挂在椅背上，伸手握住了立在一旁的银枪。 枪身泛着冷光，在雾气中隐约可见枪尖上的寒芒。 朱棣眉头紧锁，死死盯着李景隆的一举一动，却迟迟没有下令。 看着李景隆有恃无恐的样子，他突然犹豫了，只觉得周遭的一切变得越发诡异。 他不知道究竟是什么给了李景隆这么大的底气，居然敢一个人挡在十万铁骑面前。 雾气似乎更浓了，周遭的空气仿佛都变得沉重起来。 朱棣只觉得心头发紧，一种不祥的预感悄然蔓延——这场对峙，或许从一开始，他就落入了李景隆的圈套。 “这都是宿命，天意注定由我亲手打败你！”李景隆冷笑出声，缓缓起身，锦袍下摆扫过梨花木椅，发出轻响。 他抬枪直指朱棣，声音陡然凌厉：“逆臣朱棣，准备受死！” 话音在浓雾中炸开，如催命的钟鸣，狠狠撞在十万燕军将士心头。 下一秒，震耳欲聋的脚步声与马蹄声突然从四面八方涌来，像是有千军万马正冲破雾霭。 城楼上也骤然亮起数十支火把，橘红色的火光刺破白雾，映出城垛后密密麻麻的人影。 紧接着，数十道黑影如离弦之箭般从雾中窜出，直扑朱棣与城门处的先锋营！ “王爷快撤！有埋伏！”丘福的厉喝穿透喧嚣，他策马疾驰而来，铠甲在疾驰中发出急促的碰撞声，目光死死锁定朱棣，满是焦急。 可是李景隆似乎已经不想给朱棣逃掉的机会！ 他足尖点地，身形如鬼魅般窜出，手中银枪寒光暴涨，直刺朱棣咽喉！ 这一击又快又狠，带着破风之声，转瞬便至眼前。 朱棣瞳孔骤缩，脑中一片空白，竟忘了格挡。 千钧一发之际，一把长矛呼啸而来，“铛”的一声脆响，精准撞开银枪，爆裂的火星在雾中溅起。 是丘福！ 可他还未收回长矛，李景隆的银枪已如毒蛇吐信般再度刺出，“噗”的一声，直接刺穿丘福左臂。 鲜血瞬间染红甲胄，丘福闷哼一声，若非他常年征战反应极快，侧身避开要害，这一枪早已取了他的性命。 丘福顾不上剧痛，左手死死攥住枪杆，拼尽全力护在朱棣身前：“王爷快走！” 若不是他反应够快，经验老道，那一枪已经取了他的性命！ 朱棣这才回过神，看着丘福流血的臂膀，咬牙调转马头，跟着丘福向城外突围。 李景隆面无表情，翻身上马，银枪斜指地面，策马如闪电般追出。 城楼上的守军见状，立即弯弓搭箭，无数支燃火的利箭划破浓雾，带着呼啸声射向城外燕军。 燕军本就因李景隆的出现心神不宁，此刻突遭埋伏，顿时乱作一团。 士兵们四处逃窜，甲胄撞击声、惨叫声与箭矢破空声交织在一起，原本整齐的阵列瞬间溃散。 “撤！”朱棣在乱军中怒声高喝，声音里满是不甘。 李景隆追到城门处，猛地勒住缰绳，抬手示意停止追击。 他望着燕军仓皇逃窜的背影，嘴角勾起一抹得意的冷笑。 站在他身后的，是福生和那数十名死忠护卫。 城楼上、城门内，南军将士的欢呼声骤然响起，雀跃的声音驱散了些许雾气。 谁也没想到，十万燕军竟真的被吓退了。 “立即回城！关闭城门！”李景隆收枪入鞘，大喝一声。 他调转马头，缓缓向城内走去，枪头上沾染的血迹在火光下格外醒目。 街口处，宁王朱权正带着一万大宁守军等候，看着缓缓而来的李景隆，凝重的眉宇间满是无法言喻的惊异。 他虽猜到李景隆有应对之策，却从未想过，李景隆竟仅凭一枪一马、一壶酒、一张椅，便吓退了十万燕军铁骑。 如此计谋，简直前无古人！ 有此能人，何惧燕逆？！ 朱权心中暗叹，突然替京都的建文帝可惜，放着李景隆这样文武双全的良将不用，难怪会让朱棣步步紧逼。 李景隆缓缓来到近前，笑着冲朱权抱了抱拳，脸上满是感激之情。 方才那震耳欲聋的脚步声与马蹄声，正是朱权按照李景隆的吩咐，带着部下在城内来回奔走制造的假象，目的就是让朱棣误以为城内有重兵埋伏。 不过这一计极其冒险，若是被朱棣识破，一旦十万燕军涌入城内，等待他们的必将是一场九死一生的血战。 朱权连忙抱拳还礼，语气中满是敬佩：“景帅不愧为北境战神，本王今日才算开了眼界。” “殿下过誉了。”李景隆笑容淡去，眉宇间的凝重却尚未散去，“这一招只能用一次。朱棣心思缜密，用不了多久便会反应过来，真正的大战，还在后面。” 他心里清楚，朱棣很快就会查到朱权带兵支援的消息，也会明白自己中了计，用不了多久，必定会卷土重来。 今日这番故弄玄虚，借着浓雾唱的这出戏，不过是为了拖延时间，希望能撑过第一日，这样就能有机会等来耿炳文的援兵。 朱权看着李景隆严肃的神情，语气坚定：“无论后续如何，本王都会陪景帅战至最后一兵一卒！” 李景隆心中一暖，点头道：“有殿下这句话，涿州城便必然不会丢！” 随即他便让朱权率部去养精蓄锐，又命城楼上的守军严密监视城外动向，不许有半分松懈。 做完这一切，李景隆缓缓抬头望向天空，浓雾依旧浓厚。 他只希望，这场大雾能晚一点散尽，为他争取更多的时间... 第九十五章 旷世之战 值得庆幸的是，涿州的这场大雾直到午后才终于散尽。 天地清朗间，守军的困局也彻底暴露在日光下。 朱棣识破计谋，十万燕军疾驰折返，如铁桶般将涿州城团团围住，大战的阴霾瞬间笼罩全城。 暮色四合时，李景隆与朱权并肩登上北门城楼。 城外燕军营帐连绵至天际，李景隆面色却比白日更显平静。 若死亡本就是结局，那便无需畏惧。 城楼下，一队燕军骑兵往来驰骋，污言秽语不绝于耳。 核心不过一句：朱棣要将李景隆瓮中捉鳖。 身旁的福生听得目眦欲裂，右手死死攥住刀柄，指节泛白，似要即刻冲下去拼杀。 “放轻松。”李景隆察觉他的怒意，轻拍其肩笑道，“他们这般叫嚣，是盼着我长命百岁呢，如此倒不用赴死了。” 他话锋一转，眼底带着几分从容，“这说明我们定能守得住涿州，是喜事，今晚该多饮几杯。” 朱权闻言忍俊不禁，看向李景隆的目光满是钦佩：“没想到景帅此刻仍能如此镇定，看来涿州之局并非死局。” “若愁眉苦脸能解困局，这世上便无难事了。”李景隆浅笑一声，随即正色看向朱权，“明日燕军大概率会全力攻城，殿下若此时反悔，还来得及。” 朱权深吸一口气，神色坚定如铁：“从我率军驰援涿州那日起，便已打定主意——无论胜负，必陪景帅到底。” “这世上总有比生死更重的东西，若能与景帅同生共死，或许也是一段流芳千古的佳话。” 李景隆心中暖意翻涌，未再多言，只将感激藏在眼底。 他抬眼望向天际，晚霞染红了圆月，想起京都的家人，胸中陡然燃起磅礴战意。 明日便是十五，虽不能与家人团聚，但守住这北境孤城，便是守住了天下无数盼着亲人归乡的家庭。 ... 次日天刚蒙蒙亮，福生急促的敲门声便打破了寂静：“少主！燕军攻城了！” 房门瞬间被拉开，李景隆整装待发走出，眼底布满血丝。 昨夜十万敌军压境，他几乎未曾合眼，但神色依旧沉稳。 门外除了面色凝重的福生，还有嘴角噙着一丝笑意的朱权。 “该来的终究躲不过，殿下，请。”李景隆与朱权对视一眼，并肩向北门城楼奔去。 此时的涿州城已被硝烟笼罩，燕军的投石机与火炮对着东、南、西、北四门疯狂轰炸，北门的攻势尤为猛烈。 城楼上的守军严阵以待，火箭如雨般射向城外，但面对敌人的投石机与火炮覆盖却伤亡不断。 或有人中箭倒地，或有人被巨石砸中，却无一人后退半步，更无一人怯战。 燕军阵中同样死伤惨重，李景隆早已命人连夜改良了城楼上的投石机。 一个个火球呼啸着砸进敌阵，燃起熊熊烈火。 喊杀声、惨叫声响彻云霄，将这座没有退路的孤城从清晨的寂静中唤醒。 李景隆立在城楼之上，银甲在晨光中泛着冷光，手中那杆杀敌无数的银枪，在寒风中发出细碎的嘶鸣，宛如即将饮血的银龙。 他冷冷望着越来越近、越来越疯狂的敌军，脸上没有丝毫波澜。 城内，五万守军早已列阵以待，只待一声令下，便会毫不犹豫地冲出四门，将敌军搅碎在这北境的晨光里。 城楼下，福生率领数十名黑衣死忠护卫笔直而立，毅然抢在五万精兵前方。 身为李景隆的嫡系，他们要为远道驰援的弟兄们，立一个不死不退的榜样。 利箭破空之声不绝于耳，箭簇擦着李景隆的银甲掠过，重重钉在城楼木梁上，箭尾兀自震颤。 可他自始至终未动分毫，那些夺命的箭矢似乎长了眼睛，无一支伤他分毫。 战况随时间推移愈发危急。 北门本是燕军主攻之地，此刻城墙已布满裂痕。 数架云梯架在城头，敌军悍不畏死地向上攀爬，先锋营距城头仅剩数丈之遥。 死守只能暂缓危机，若任其耗下去，城墙迟早崩塌。 要想坚守涿州两日，唯有主动出击，方能搏得一线生机。 “准备火油！”李景隆沉吟片刻，声线冷冽如铁，扬声下令。 将士们立刻抬出早已备好的火油桶，浓稠的油液倾泻而下，转眼便将北门城墙浇透。 当城楼上的守军再度搭起火箭，“嗖嗖”之声不绝于耳！ 云梯上的燕军先是胜利在望的兴奋，但随即便纷纷瞳孔骤缩。 因为那些火箭并未射向敌阵，而是直直插入布满火油的城墙！ 火光瞬间腾起，烈焰顺着油液蔓延，整座北门城墙陷入一片火海！ 云梯上的敌军惨叫着坠落，身上染了火油的甲胄遇火即燃，转眼便成了火人！ 有人为求活命，慌不择路从云梯跳下，双腿落地时应声碎裂，却仍被涌来的火舌吞噬，连哀嚎都渐渐微弱。 李景隆冷冷扫过城下惨状，银枪在手中一转，转身便向楼梯口走去。 朱权面色肃穆，紧攥腰间长刀，快步跟上。 片刻后，“吱呀”一声巨响，北门沉重的城门缓缓开启。 一骑白马率先冲出，马蹄踏过门前火海时溅起火星，李景隆端坐马背，银枪直指敌阵，毅然杀入十万燕军之中！ 紧随其后的，是福生率领的数十名黑衣人！ 他们眼中燃着死志，随福生一声令下，如离弦之箭般冲进战场，刀光剑影间，瞬间与燕军厮杀在一起！ 朱权长刀出鞘，寒光一闪便斩落一名燕军前锋！ 他振臂高呼，率领五万守军潮水般涌出城门，与燕军展开正面决战。 他们没有退路！ 那座满是火光的城墙内，隔开的不只有留守百姓的生死，还有朝廷的存亡安危！ 绝不能让燕军踏入城内半步！ 即便这群将士大多不被朝廷信任，此刻却无一人后退，皆愿以血肉之躯，筑成捍卫北境的屏障！ 李景隆在燕军阵中如入无人之境，白马踏过尸骸，银枪每一次挥动，都有燕军应声倒地。 他的目光始终锁定一个方向——燕军帅旗之下，朱棣的身影！ 擒贼先擒王，唯有斩了朱棣，才能终结这场内乱，避免更多人丧命！ 战神之威震慑全场，燕军士兵见他冲来，竟有几分怯意。 可军令如山，只能硬着头皮上前，却纷纷成了银枪下的亡魂！ 惨叫声此起彼伏，战神所过之处血肉横飞，没有人能挡得住他！ 燕军阵前，朱棣骑在黑马上，远远望着杀红眼的李景隆，脸色阴沉得能滴出水来。 握在手里的长刀迎着清晨的曙光，散发着刺眼的光芒。 “李景隆，今日不是你死，便是我亡！”他从牙缝中挤出这句话，双腿猛地夹紧马腹，缰绳一扬。 黑马发出一声嘶鸣，前蹄扬起，随即绝尘而出，径直冲向李景隆！ “王爷！”正在厮杀的丘福瞥见朱棣冲阵，惊得心头一跳，急忙挑翻身前的南军士兵，策马追了上去，却已跟不上朱棣的速度。 一白一黑两匹战马，如两道闪电般相向而行！ 马背上的两人，一人银甲持枪，一人黑袍握刀，眼中只有彼此，再无其他！ 他们所过之处，鲜血飞溅，无论是燕军还是涿州守军，皆被二人的气势裹挟，稍有靠近便被兵器扫中，倒地不起！ 瞬息之间，两马相遇！ 染血的银枪与寒芒四射的长刀轰然相撞，金铁交鸣之声震耳欲聋，火星在二人之间四溅！ 朱棣虽为亲王，却在北境征战多年，武力绝非寻常将领可比。 二人马不停蹄，在交错间已交手二三十回合，每一招都直取对方要害，刀枪碰撞间，竟打得难解难分！ 长枪擅远攻，一寸长一寸强；长刀利近战，一寸短一寸险。 此刻的二人，心中早已不只是家国与权力的争夺，更多的是对彼此的忌惮与恨意！ 既生瑜，何生亮——这句话，此刻用来形容他们再贴切不过。 若朱棣未曾遇到这个截然不同的“李景隆”，以他的兵力与谋略，推翻建文朝、夺取天下不过是时间问题。 若李景隆没有顺应天命，不与朱棣为敌，或许他终其一生，都不会如今日这般，在战场上绽放出如此耀眼的光芒。 今日一战，注定是旷世对决！ 也注定会被载入史册，成为流传千古的传奇...