《综西方名著：我的朋友叫简爱》 第209章奖赏 夏洛特缓了一口气，接着道：“这一圈，黄色与粉色的是托帕石，深红的是石榴石，这里的是黄水晶、紫水晶以及颜色非常少见的蓝水晶。” 夏洛特介绍的时候，教鞭都不敢戳在衣服上，这件衣裙的价值能够抵得上一个庄园了，这是一件真正的奢侈品，是地位与财力的展示。 乔治安娜眼睛瞪得大大的，虽然达西家的财富不少，但跟这些贵族比起来，就差得太远了。 伊莲娜眼眸亮晶晶的，不停的扫向各种珠宝，甚至直起了身子：“这样华丽的衣袍，我若是能穿一次，我能幸福到立即昏厥过去，甚至都不敢大口的喘气。” 乔治安娜也连连点头，这样的衣裙，是所有女人，不，应该说是所有人的憧憬，如果能亲自穿一次，那确实会激动到昏厥过去。不仅仅是它的华丽，也不在于它上面那些华贵的珠宝，而是这件衣裙代表着的高贵。 茜茜公主看摇头道：“虽然很漂亮，但是太繁复了，不是我喜欢的。”这些珠宝对于她来说，都是寻常之物，而且类似的衣裙她自己也有两件，作为出席盛典的礼服，这样的衣裙足够的华贵，符合她的身份，但茜茜公主却不喜欢这样的衣裙，她更喜欢简洁、典雅的。 夏洛特笑道：“按照殿下的喜好，我准备了另外一件独特的裙子。”说着，露比与几个女侍将这个假人抬走，换上另外一个假人，这个假人刚搬进客厅，所有人都挪不开视线了。 白色的轻纱透出淡黄的底色，长裙主体是用淡黄色的天鹅绒布料制成，绒面在室内柔和的光照下发出淡淡的光辉，这光辉透过白色的轻纱，又显出几分朦胧与飘逸之感，后摆拖地，白色的薄纱像扇子一样散落在地上，袖摆是轻纱制成的，用花剪剪出好看的波浪纹，简洁又美丽。 不提这裙子的款式，光是这布料的搭配，就已经让茜茜公主尤为满意了。 茜茜公主起身，想要凑近看看。 伊莲娜与乔治安娜也站起身来，跟在她身后，都凑近了几步。 “这一件衣裙，在领口与袖口处的花朵，是白色半透明的蝶贝片做的，将月贝的壳最外层的钙化层打磨掉，再磨成花瓣，最后再钻孔，一整个月贝只能磨出两三片花瓣，腰间的挂链，是用各种贝珠磨出来的，天然贝类每一颗颜色与花纹都是独一无二的，即使是白，也是深浅不同的白，作为装饰既不会过于素净单调，又不会显得杂乱。”夏洛特指着裙子上面装饰的花朵与珠链，为茜茜公主介绍道。 茜茜公主伸手轻轻的触碰上面的花朵与外面的薄纱：“这是一件崭新的裙子，是谁的主意？” 夏洛特回道：“这是我为殿下提前准备的圣诞礼服，款式与饰品都是我自己画的设计图，你喜欢吗？殿下。” “我很喜欢，这件裙子真的太漂亮了，我甚至都等不及迎接圣诞的到来了。夏洛特，我觉得我应该给予你奖励，一串红宝石项链怎么样？或者是蓝宝石的？算了，两样都赏赐给你。”说着，茜茜公主就转头对珀西道：“我记得我房间里有两条祖母给我的宝石项链，一条是红宝石的，一条是蓝宝石的，颜色太鲜艳了，我不太喜欢那样明媚的颜色。” 珀西依言去找出那两条宝石项链，夏洛特谢过茜茜公主的赏赐，又接着上课，一个小时的课程很快就结束。 茜茜公主露出疲态，想要小小的休憩一会儿，她对夏洛特与乔治安娜道：“今天下午，夏洛特你就带着乔治安娜在王宫走一走，熟悉一下环境，我想你们应该需要一段独处的时光。” 夏洛特与乔治安娜连忙谢过茜茜公主的好意，随后，便拿着赏赐离开了。 茜茜公主又对伊莲娜道：“要一起去午休吗？伊莲娜。” “这是我的荣幸，殿下。”伊莲娜从昨天开始就酸涩的心情，一下子就舒坦了过来，带着几分得意的看向乔治安娜离开的背影，即使对方跟茜茜公主感情更好又如何，殿下还是更看重自己。 感受到伊莲娜的情绪变化，茜茜公主走进卧房的时候，不禁感叹：伊莲娜可真好哄。 夏洛特带着乔治安娜离开茜茜公主的寝宫，等走到外边开放式的走廊处，她才对乔治安娜道：“感觉怎么样，王宫的生活跟你想象中的差别大吗？” 乔治安娜挽着她的手臂道：“这里的规矩太多了，而且那些女侍干活的时候，真的很少说话，我在房间里待着的时候，几乎听不见外边交谈的声音，太寂静了，我就有些害怕，特别是晚上，我昨天晚上直到蜡烛燃烧到尽头，才强迫自己闭上眼睛。” “珀西给你安排的女侍是谁？”夏洛特询问。 乔治安娜道：“她叫朱蒂，是一个高高壮壮的女侍，很沉默。” “我知道她，她是一个很踏实的姑娘，干活很麻利，也不会跟人讲闲话，是一个可以信任的女侍。你可以私下里给她一份薪资，让她更加的忠心，同时也更听话，但尺度你得把握好，别养大了她的胃口。”夏洛特道。 乔治安娜点点头，这些她进入王宫前，艾丽女士也教导过。 两人走着走着，就到了王宫的后花园，夏洛特道：“王宫非常的大，主要居住着的王室成员就是国王陛下、王后陛下，摄政王乔治殿下，还未封爵的威廉殿下与茜茜公主，乔治殿下的寝宫在城堡的最右侧，那一片过去，包括那一片花园，都是乔治殿下的寝宫范围，如果有事情找我，就可以往那边去。王后与国王、茜茜公主，在城堡的左侧，威廉殿下的寝宫在乔治殿下寝宫的后方，至于中间这一片，是摄政王的办公区，他会在那里举办王室的宴会以及召开小型的议会，所以我们平时会从后边的花园绕过中间区域，去往其他的地方。” 乔治安娜认真的听着，用心记下这些。 夏洛特又道：“王后与国王陛下不常离开他们的寝宫，他们喜欢清净。”言下之意就是别往那边凑。 “威廉王子还没有定下婚事，又较为风流，很会讨小姐们欢心，你跟在茜茜公主身边，应该不容易遇见他，但离开公主的寝宫后，可能会偶遇对方。” 夏洛特在“偶遇”上加重了几分，乔治安娜讶异的看向夏洛特，见夏洛特重重的点头，有些不可置信的张张口，随即沉默了下去。 两人无声的交流，让露比看得有些糊涂，不知道她们在打什么哑谜，但显然她们在交换重要的信息，不然达西小姐也不会如此的错愕与惊讶。 第210章青春期的烦恼 夏洛特的话让乔治安娜有些错愕，乔治安娜小声的尖叫道：“为什么？他不是王子殿下吗？”怎么行事跟那些浪荡子一样？ 在乔治安娜看来，王室成员应该是优雅高贵的，或者是带着傲慢与疏离冷淡，但品德高尚，可刚进入宫廷的第二日，夏洛特就打破了乔治安娜对王室的滤镜。 “血脉并不能传承品德，乔治安娜不要迷信蓝血，在我看来，只有宠物才需要看血统。”夏洛特大胆的妄言，让乔治安娜胆战心惊，乔治安娜惊呼，甚至想伸手遮掩夏洛特的嘴。 “夏洛特！” 夏洛特微微低头，俯视乔治安娜，认真道：“乔治安娜，记住我今日说的话，只有宠物才需要看血统。” 被俯视的压迫感让乔治安娜不由自主的点点头，略显懵懂的回道：“虽然现在我的还不明白夏洛特你话里的意思，但我会记住你的话语，你是我的朋友，我知道你是为我好。” 夏洛特轻轻勾起嘴角，伸出手臂，示意乔治安娜挽着自己的手臂走。 乔治安娜挽着她，两人在花园里漫步。 夏洛特简单的为乔治安娜讲了一些王宫内的潜规则：“你如果想要向外传递消息，可以找那些外出采购的管家，我推荐里德太太，她的要价虽然高，但信誉很好。其他的，如果想要一些美食，可以私下里联系厨房里的厨娘，除了那些稀少的食材外，你能用钱买到一切你想吃的东西，我的建议是将你用餐的点比家里提前一个小时。” “唉，一个小时？”乔治安娜疑惑，为什么夏洛特会单单拎出用餐着重提点，突然想起今日茜茜公主用餐的情形，若有所思的点点头。 夏洛特见她点头，就道：“茜茜公主的作息其实很单一，但是作为女伴，你得比她早起一小时，晚睡一小时，还要错开她的用餐时间，所以你得提前将自己喂饱，你现在还是长身体的年纪，如果不好好吃饭，可长不高长不壮。” 乔治安娜点头应下。 夏洛特拉着乔治安娜走了半个多小时，两人坐在大理石雕刻而成的靠背椅子上，开始闲聊起来。 乔治安娜讲起自己在学校里的经历，以及她在学校里认识的两个好友，夏洛特耐心的听着，当听到乔治安娜因为美貌被一些勋贵小姐排挤，劝慰道：“美貌无错，你的美貌是你的父母赋予你的礼物，她们如果因为你的美貌而嫉妒你，是她们德行不修，你如果真因为她们的想法而陷入内耗，反倒如了她们的愿。” 乔治安娜有些沮丧道：“我知道，这一切并不是我的错，可不管是圣经还是老师，他们似乎都认为，漂亮的姑娘就是轻佻的，需要更严苛的教导，他们的每一次不赞同的皱眉，好像在告诉我，我做错了。” 夏洛特认真的听着乔治安娜处于青春期的烦恼，又仔细的打量乔治安娜，西方人的深邃轮廓与东方皮相的柔和感，让乔治安娜的美貌尤为的突出。 夏洛特这一世见过最美的人，从皮相来说就是年轻时的班纳特太太，而现如今已经长开的乔治安娜的美貌已经能够跟当年的班纳特太太相比了，不过跟班纳特太太起来少了些轻浮，多了些宁静与优雅，即使此刻她沮丧的低头弓背，也有一种颓废的破碎美。 这样出众的美貌，难怪会引发嫉妒，不过爱美是人的天性，这样出众的美貌自然也会吸引到一些人，因此乔治安娜在学校即使被一些勋爵小姐排挤，也交到了还算亲近的朋友。 夏洛特伸手拍拍她的脑袋安慰她，就像从前在达西家时那样，乔治安娜顺着就倒了下来，靠在了夏洛特的肩膀上，嘟喃道：“夏洛特，难道貌美的小姐就要忍受这样的非议吗？” “当然不应该。”夏洛特看向远处的灰蒙蒙的天空，伦敦的天，好像一直都是这样雾蒙蒙的感觉。夏洛特虽然没有过美貌的烦恼，但她前世也见过不少因为美貌而被非议的漂亮姑娘，她们什么也没有做，只是在社交平台上发了一些自己的日常，和自己的美照，底下的评论可谓是不堪入目，诋毁、猜疑扑面而来，可她们又做错了什么呢？ 夏洛特想起这些，就伸手拍拍乔治安娜的手，肩膀动了动，示意她坐起来，然后转头认真的对乔治安娜道：“如果你在商店，遇见一颗你非常喜欢的漂亮的宝石，但你却支付不起高昂的价格，这个时候你会怎样做，乔治安娜。” 乔治安娜虽然不知道夏洛特为什么这样问，但还是认真的想了想，回道：“我会告诉老板，我无法拥有它，因为我支付不起高昂的酬金。” “那你知道那些认为漂亮姑娘天生轻浮需要严苛教导的人，他们是怎样想的吗？他们会怎样做？”夏洛特再问。 乔治安娜摇头。 夏洛特道：“他们会先贬低那颗宝石，说它不够纯净，克重不够重，颜色不够艳丽，配不上这样的价格，他们打压贬低这颗宝石，抬高自己的价值，好像这样，就不是他们买不起这颗宝石，而是他们不屑去买这颗宝石。但是，即使他们打压、贬低，宝石依旧是那颗宝石，不会因为那些人的贬低损耗它的价值，你的美貌就是那颗宝石。” 乔治安娜有些憋屈和郁闷道：“难道，宝石就应该任由他们诋毁吗？” 夏洛特反问：“宝石在意吗？” “在意。”乔治安娜闷闷的回道。 “那就反击回去。” “不会被人认为争强好胜、心眼儿小、强势之类的吗？” “为什么总考虑别人的想法？” “大概是他人的眼光我无法忽视吧。”乔治安娜有些泄气，她听明白了夏洛特的隐喻，但她就是无法改变内耗，明明夸赞自己的人也那么多，可自己记得更久的永远都是那些负面的评价。 夏洛特搂着她，都是从这个年岁走过来的，夏洛特能够理解乔治安娜的在意点，但两人的性子到底不同，她们的思维与认知不同，因此她只能劝解几句，其他的得乔治安娜自己想明白才行。 乔治安娜顺着倒在夏洛特的腿上，仰头看向夏洛特，认真道：“谢谢你，夏洛特。如果没有你，这些话我都不知道该跟谁说，我尝试给玛利亚写信分享我的烦恼。” “那玛利亚是如何回你的？”夏洛特低头询问。 乔治安娜纠结了一会儿，回道：“玛利亚说，他们是披着人皮的癞蛤蟆，长得人模人样，其实满身脓包，下了地狱，撒旦都觉得丑，不允许他们下地狱。” 夏洛特闻言，没忍住笑了，没想到玛利亚还挺犀利的，总结起来不就是“丑人多作怪”跟“丑拒”吗？ 第211章露比的不甘 乔治安娜回想起来，也忍不住笑了，跟夏洛特又说了不少玛利亚私下里跟她说的那些奇特的比喻，什么“山核桃的脑子”、“鸭子一样的嗓子”、“魔鬼祝福了你的眼睛”、“你是木乃伊吗？脑子被挖掉了？”，夏洛特还是第一次听到玛利亚的另一面，但她不讨厌，反而很高兴，至少玛利亚遇到这些事情的时候，会反击，会保护自己。 乔治安娜说起玛利亚，笑容就没有停下来过，她喜欢玛利亚的活力，还有玛利亚的大胆，她做了很多乔治安娜想做但不敢做的事情。 玛利亚大胆、勇敢，很有主见，是乔治安娜想要成为的那一种小姐，在她欣赏玛利亚的时候，玛利亚其实也很欣赏她，欣赏她的温柔体贴，待人和善，才学过人。 两人就像是两个完全相反的对立面，但又相互吸引，相互喜欢，因此她们才能快速的建立起长久的友谊。 见乔治安娜如此的开心，夏洛特告知了她一个好消息：“玛利亚很快就要来伦敦了。” “真的！”乔治安娜高兴的笑了起来，看起来尤为的明媚与动人，她追问道：“她什么时候来伦敦？是圣诞节前来伦敦，还是圣诞节后？她来了住哪里？不如去我家吧。” 夏洛特道：“圣诞节后，等冬雪消融了后再来伦敦。艾丽女士有意教导她，因此，玛利亚会在艾丽女士的公寓久住。” 乔治安娜坐起身子，双手在身前合十，憧憬道：“真希望那一日能够早些到来。” “很快的，最多两个月就能见到玛利亚了，她之前给我写信，说自己身高突然就长高了很多，估计比我还高了。”夏洛特说到这儿，在脑海里想了一下现如今玛利亚究竟有多高，记得离开朗伯恩的时候，她还比自己矮半个头。 乔治安娜有些惊讶道：“如果比夏洛特你还要高，那至少有5英尺6英寸左右。” 夏洛特在心里换算了一下，自己现如今的身高差不多170，换算成英格兰的计算单位，确实是5.5英尺左右，而1英尺为12英寸，乔治安娜预估的数字差不多，就点点。 乔治安娜露出艳羡的神情：“什么时候，我也能跟玛利亚一样，长到这么高就好了，健壮与高大，满满的力量感。” 夏洛特看看她纤细的四肢，长高有可能，但长得健壮应该很难，乔治安娜骨架窄小，是天生的那种纤细体型。 两人在花园里说了许久的话，直到寒风带来冰雪的气息，夏洛特看向乌云密布的天空，对乔治安娜道：“快要下雪了，我送你回房间。” 乔治安娜道：“我自己回去就行，夏洛特你应该还有事情需要处理吧。” “不是什么要紧的事情，走吧，我们先回去吧。这么冷的天，得将壁炉烧起来，你居住的房间大吗？如果房间宽阔，可以去厨房买一些泥炭，不够宽阔的话，就只能用木柴了。”夏洛特询问道。说着话，两人就离开后花园这边，往建筑群而去。 乔治安娜道：“昨天晚上朱蒂给我用泥炭烧的壁炉，房间差不多跟我在家里居住的卧房差不多，有个小客厅跟杂物室，客厅的壁炉燃烧的时候，打开卧室的门，卧室就能暖起来。” “听起来，你的房间跟伊莲娜小姐房间布局差不多，朱蒂那边可以跟着你居住，让她晚上在客厅里睡，女侍居住的地方又冷又潮湿，她会因此而感激你的。”夏洛特提醒乔治安娜给女侍一些小恩小惠，不要吝啬施恩，而且还是这种不需要自己付出什么代价的小恩惠。 乔治安娜点点头，表示自己又学到了一些东西。 送乔治安娜回去后，夏洛特才带着露比往回走，在略显昏暗的走廊中走着，夏洛特突然转身看向一直静默跟在自己身后的露比，出声问道：“今天，我在小花园里说的那一句话，不仅是对乔治安娜说的，也是对你说的，露比。” 露比惊讶的看向夏洛特，即使夏洛特没有明说是哪一句话，但露比就是知道夏洛特指的是那一句：只有宠物才需要看血统。 没有人知道，在露比听到那一句话的时候内心的震动有多么的强烈，那一刻她真的很想反驳夏洛特，如果不看重血统的话，为什么自己不管怎么努力，都没有办法升上贴身女侍的职位，更别说女管家了。 自己没有好的出身，也没有高贵的姓氏，所以不管怎么努力，都打不破阶层的桎梏，因此在听见夏洛特那略显骄傲与狂傲的话语时，对她的冲击有多大。 露比张张口，感觉嗓子干哑与涩痛，让她的语调低沉而又缓慢：“卢卡斯小姐，你的话我难以认同，如果真的是那样，你、我……” 露比很想将心里的憋屈一吐而快，但王宫里的规矩她知道，如果她将那句话说了出来，只怕自己就不能再留在王宫里了，所以她纠结许久，只能自暴自弃的叹息一声：“算了，我在说什么糊涂话。” 夏洛特却接过她的话头：“如果真像我说的那样，为什么当贴身女侍的人是我，而不是你，你明明也不比我差什么，你勤劳、聪慧，分派到你手上的每一件事情都能很好的完成，不出一点儿岔子，但你永远只能做个中阶女侍，无法成为高阶的贴身女侍。” 露比眼眶泛红，直愣愣的看着夏洛特，她的眼神好像在说：难道不是吗？ 如果对方跟自己一样，出身于贫民家庭，对方也会跟自己一样。如果自己能有个好姓氏，或者是家里再富裕一些，自己也能读书，也能学习那些高雅的艺术，也能穿着漂亮的丝绸长裙，拿捏着腔调跟那些夫人、女士侃侃而谈，能一进宫就成为贴身女侍，甚至凭借自己的努力还能成为女管家，可这一切都不可能实现，所以露比的不甘深深的埋在心里。 有时候，她甚至想过，为什么自己不能再漂亮一些，像那个波比一样貌美，自己是不是能够入乔治殿下的眼，做一个情妇，通过宠爱而获得上升的途径。 当然，这些想法露比从未对人吐露过，她有时候也深深的自责，自己怎么能有这样肮脏罪恶的想法，真是有愧主的教导，背叛了主的意志。 第212章厨房闲谈 夏洛特从露比的神情与眼神中，看出了对方埋藏在心底深处的不甘，但她没有说什么安慰的话语，只冷冷的道：“如果你一直抱着这样的想法，那我想你永远也无法越过那道禁锢你的高墙。” “卢卡斯小姐，你这般高高在上的指责我的无能，那你是我，你能越过那道高墙吗？没有钱，不能上学，不会那些高雅的艺术，只会一些打杂的活计，甚至在家的时候连饭都吃不饱，在这样的境遇下，你又能做什么呢？也许你会比我还不堪，毕竟，像你这样的大小姐，只怕连黑麦苗跟大麦苗都分不清吧。”说到最后，露比有些不屑的冷笑，她有些厌恶此刻高高在上的夏洛特。 夏洛特却轻轻摇头：“我并不是在指责你，只是点出现如今的困境。如果你一直抱着这样的抵触情绪，那我想我不管说什么，你都认为我是在傲慢的训诫你，这不是我想要的沟通。”说罢，夏洛特转身继续往前走，“我想等冷静下来后，再跟你好好的谈谈，今天那句话，就是我给你的诚意。”我主动将一个小把柄递到你的手中，如果你连捏着这个小把柄，都没办法跟我敞开心扉交谈，那么这沟通也就没有了意义。 夏洛特深知，露比对着自己有比较强的抵触心，应该说不是自己，而是自己所处的阶层，但她看中露比的能力，因此她想跟露比坦诚布公的谈一次，她要的是一个能够全心全力为自己办事的人，而不是一个心里怀着抵触情绪随时都有可能坏事的人。 露比有些错愕，她本以为夏洛特会以更犀利的言语来反驳自己，或许是告诉她，自己比她强，但夏洛特却直接转身离开了，这个结果是露比没有预料到的，她甚至都想好了从哪个角度反驳对方，拆穿对方的虚伪，打破她那张让人讨厌的从容的假面。 露比的情绪没能发泄出来，憋在心里，有一种不吐不快之感，所以她追上去想要跟夏洛特分辩个明白，但夏洛特没有给她那个机会，而是选择回自己的房间休息去了。 “夏洛特小姐，你回来了。”维娜开门后见是夏洛特回来了，连忙从床下拿出厚实的棉鞋：“快将你的靴子脱下来，脚是不是都快冻僵了？我去厨房给你提一些热水来泡一泡脚。”说着，维娜就将夏洛特推到床上，给她换鞋子，又从一旁的棉被套子里拿出茶水壶，给夏洛特倒了一杯温热的茶水，随后又提着一个小铁桶出去了。 夏洛特看着她的背影，想开口叫住她都来不及，不由得捧着茶杯摇头：“真是个性急的小姐。” 维娜提着桶到了厨房，一个厨娘瞧见她来了，就打趣道：“维娜，你这一天往厨房跑，要不就留在厨房里做事吧，我们这儿还差个劈柴的女工。” “得了吧，就她那小身板，估计连斧头都挥不动，哈哈哈。”另外一个厨娘提着一桶滚烫的汤水从厨房里出来，听见了就跟着打趣。 维娜看向两人，被打趣也不生气，见厨房拎着汤水桶出来，就问道：“今天怎么这么早就给那些马夫、园丁送汤水？凯蒂。” “别提了，那群让人恶心的家伙，前两天跟摩尔先生抱怨，说我们厨房的人懒惰，不好好给他们做饭，送去的汤水也不是滚烫的，摩尔先生就找到里德太太，里德太太还骂了我们好久。”厨娘听到维娜的问话，立即恼了起来，不停的抱怨那些马夫没事儿找事儿。 维娜听厨娘抱怨，就想起以前的时候那些马夫哄骗自己的事情，便凑到厨娘耳边小声的嘀咕了几句，那个厨娘不由得皱起眉，但眼里却带着几分跃跃欲试：“会不会被他们看出来？” “这么冷的天，菜里掺和点沙子，不是很正常的吗？他们爱喝不喝。”维娜道。 那厨娘点点头，她也想出口气，在送汤的路上，就抓了一些泥沙进汤桶，又用大铁勺搅拌了几下，想着那些马夫喝汤的时候，再怎么抱怨也舍不得将汤底倒了，就有些开心。 维娜进了厨房，王宫的厨房极大，足足有夏洛特房间六七个那么大，十多个厨娘在里边忙碌也显得空旷。 角落里堆着不少的食材，光土豆都堆了七八筐，还有很多的西红柿跟洋葱，这是冬日里最常见的几种食物。 维娜找了一圈，没瞧见荷西，就问了两个不认识的厨娘，得知荷西在外边的水槽那边洗菜，就将水桶放在了厨房内，让一个厨娘帮忙添上些热水，自己去外边找荷西去了。 维娜找到荷西的时候，荷西正在用铁勺子刮土豆皮，手泡在冰水中冻得通红，维娜上前道：“下午好呀，荷西。最近在厨房怎么样？”她一边问好，一边卷起袖子，帮荷西搓洗土豆表皮上的泥沙。 荷西见是维娜，高兴的回道：“好极了，在厨房每天都能吃饱，还能喝上一碗滚烫的鲱鱼汤，洗菜也没那么的累，跟以前比起来真的好太多了。” 维娜见她过得不错，就道：“那你得好好感谢西摩小姐与夏洛特小姐，如果不是她们，你还在打扫花园呢。” “当然，我每天晚上都会向主祈祷，求主给两位小姐赐福。”荷西说着话，就放下铁勺，双手抱在胸前又念了一遍祷告：“全知全能又仁慈的主呀，请您赐福给两位善良的小姐。” 祷告完，荷西又继续拿起铁勺刮土豆，维娜就跟她打听起来，最近厨房这边有没有什么新鲜事儿。 荷西小声道：“昨天晚上你端着晚餐离开后，有两个国王身边的贴身女仆来端食物，她们说国王陛下身边的两个情妇，最近失宠了。” “失宠了？难道是又有新的情妇进宫了？”维娜小声的问道。 荷西摇头：“具体的情况我也不知道，只听那两个女仆小声的嘀咕，说是国王前两天出去参加了一场宴会，然后回来就对那两个情人冷淡了起来，晚上也一个人睡。你是知道的，咱们的这位国王，晚上从不缺人，即使是生病精神状态不好，也要人给他暖被窝的，现在晚上没让人陪着，她们都说是不是国王陛下年纪大了，硬不起来了。” 维娜的表情微妙，露出个大家都懂的笑容，荷西就忍不住跟她嘀咕起听来了八卦，谁跟谁幽会被谁发现了，谁太久没回家，结果发现丈夫出轨了，这些男女之间的事情，流传起来最快，也是大家最感兴趣的。 维娜听了一脑袋的八卦，提水回去的时候，脑袋里筛选着这些消息，哪些是夏洛特想知道的，哪些是需要委婉一些说的。 在夏洛特泡脚的时候，维娜一边规整房间里的东西，一边将刚才在厨房里听到的消息挑拣着告诉夏洛特。 夏洛特听完，对维娜道：“下次去厨房，给荷西带些食物去，食品柜里的东西，你都可以支配，平时出去跟她们闲谈的时候，分些吃食出去，她们会更愿意跟你交谈的。” 第213章卡洛琳的选择 在这个时代，食物与糖就是硬通货，为了一口吃食放弃原则的人数不胜数，因此夏洛特每个星期都会让露西从外面送吃食进来。 夏洛特将食柜的钥匙交给维娜，是觉得现如今的维娜已经能够独立的去打探消息，现在她要教维娜的是如何用有限的资源去换取其它的资源。 维娜接过钥匙，郑重的保证道：“夏洛特小姐，我会用这些食物换取更多有用的消息的。” “我相信你。”夏洛特鼓励的拍拍她的肩膀，随后将脚从温水里抽出来，用棉布擦干水，就窝进被窝里。 维娜将水端了出去，倒在楼下的排水沟里，回房的时候告诉夏洛特：“夏洛特小姐，外边下雪了，我去厨房要一个火盆吧。” 夏洛特道：“一个火盆怕不够，再要些木炭块，今晚你跟我一起睡，将炭盆放在门口，开一条门缝免得炭中毒。” 维娜应下，出了门就穿过长长的走廊，往厨房那边去，要了一个火盆，又要了些木炭，当然木炭是给了钱的，于是厨房那边就让荷西帮她把木炭扛了过来。 荷西扛着木炭进来，将木炭放在门边，朝夏洛特行礼后，便离开了。 火盆放在屋里没多久，小小的房间就变得暖和了起来，夏洛特也就没有必要一直窝在床上了，她下了床走到梳妆台这边，拉开抽屉询问道：“这两天外边送信来了吗？”见抽屉里没有信件，便以为没有，却听维娜道：“我记得有一封信，夹杂了露西给你送进来的书里。” 维娜从一旁的书堆里拿出一本新书，从书页内拿出一封信递给夏洛特。 夏洛特接过信有些惊讶，居然是卡洛琳给自己写的信，维娜给她递来拆信导，夏洛特拆开火漆读起信来。 卡洛琳之所以给夏洛特写信，是告知夏洛特她已经订婚了，未婚夫就是夏洛特知晓的罗伯特先生，并告知夏洛特他们将婚期定在明年的六月，邀请夏洛特参加他们的婚礼。 夏洛特有些惊讶，没想到卡洛琳最终还是选择了罗伯特先生，不过她想卡洛琳会做出这个决定，肯定是仔细思考后觉得罗伯特先生是个合适的丈夫人选，才会答应对方的求婚。 夏洛特回过神来，继续看下去，卡洛琳一共写了三张信纸，第一页信纸里写的是她要结婚的事情，第二页的信纸是抱怨简与宾利两人总在她面前秀恩爱，第三页信纸抱怨的是路易莎跟赫斯特回了伦敦却没有带自己的事情。 虽然信里的内容大多数都是抱怨的语句，但夏洛特还是能够从字里行间感觉到卡洛琳的开心，她抱怨罗伯特先生没有情趣，不会买礼物，只会不停的道歉然后给她钱，抱怨罗伯特先生不会高雅的歌剧，听歌剧的时候总会中途睡去，让自己有些丢脸，但罗伯特先生事后总会跟她诚挚的道歉，所以卡洛琳就原谅了对方。 对于卡洛琳的选择，夏洛特只能祝福，至少这位罗伯特先生是卡洛琳自己选择的。 看完信，夏洛特将看过的信放在信匣子里，这个信匣子是用橡木打造的，前臂长的信匣子里面放着两三百封信。 夏洛特从收到第一封信起，就准备了这样的一个信匣子，里面放着的是她跟友人、家人的往来信件。将卡洛琳的信放入其中，夏洛特合上信匣子，上了锁后又将钥匙放进一个铁盒子里，这个铁盒子里放着七八把钥匙，夏洛特平时出门的时候，只需要带上这个铁盒子的钥匙就行。 维娜问道：“需要回信吗？夏洛特小姐。” 夏洛特道：“将我私人印制的卡片拿来，用这个回她，她应该更开心。”所谓的私人定制的卡片，就是夏洛特印刷的她手绘的一些简图，类似于明信片，现如今的邮政系统并不完善，还没有出现类似于明信片的东西。 维娜就从一个抽屉里拿出一张天蓝色的卡纸片，又找出邮票贴跟胶水准备着。 夏洛特在卡片上写了一些简单问候的话语，又告知卡洛琳自己很抱歉，不一定能够亲自去参加她的婚礼，但她会为对方准备一份卡洛琳喜欢的新婚礼物。 将邮票贴到卡片上，夏洛特就让维娜明日将这卡片交给里德太太，同时让里德太太转告露西，定制一件银质的嵌托帕石的变形首饰。 卡洛琳喜欢醒目张扬的首饰，托帕石这种颜色鲜艳大粒晶体，不仅易于切割造型，价钱还尤为的实惠，是伦敦商人与乡绅送礼的必选之物。 处理完这些事情，厨房那边送来晚餐，夏洛特跟维娜吃完晚餐之后简单的洗漱一番，就睡下了。 窗外的大雪飘了一夜，第二天早上醒来，整个王宫素白一片。 夏洛特有些担心，伦敦这里下这么大的雪，其他地方可能已经出现了雪灾。 只希望这场雪灾对土地的影响不大，不然跟达西他们合作的制糖生意就会受到影响，不利于后续计划的推进。 夏洛特用了早餐，就去书房了，维娜看着她餐盘里剩下的土豆浓汤，有些担心道：“夏洛特小姐每日吃这么少，不利于身体的健康，难道是今天厨房送来的土豆浓汤做坏了？” 维娜自言自语，又拿起夏洛特餐盘里的勺子，舀了一口土豆浓汤放进自己的嘴里。 浓郁的芝士味跟土豆味，混合得恰到好处，非常的美味，维娜忍不住又舀了一勺放入嘴里，她不明白这么好吃的东西，为什么夏洛特只吃了一口就放下了勺子？ 如果夏洛特知道她此时心里的想法，一定会告诉她，再好吃的东西一日三餐连着吃上一个月，谁都会腻的。 夏洛特穿过走廊，走上楼梯，却发现楼梯口站着一个人，对方显然已经在这里站了许久，裙摆上沾染着的雪珠子落在地上，沁出一圈水痕。 她居高临下的俯视着夏洛特，借着高位的站姿，鼓足勇气对夏洛特道：“早安，小姐。我已经在这里等你许久了。” 夏洛特单手提着裙摆，仰头看向楼梯口的人，嘴角不由得勾起：“我很高兴你能来找我，露比。” 第214章交谈与拉扯 夏洛特仰起脸，看向正居高临下俯视自己的露比，即使露比竭力装作无事，但夏洛特还是从她微微颤动的嘴唇感受到露比的内心此刻并不平静。 轻轻抬起手，夏洛特道：“可以拉我一下吗？露比。” 露比下意识的伸出手，等回过神来，却发现她们离得还有一段距离，她立即将抬起的手收了回去，神情有些冷淡的看向夏洛特，在触及夏洛特那看穿一切的眼眸时，有一种自己被对方看穿之感，别扭的回过头去，不敢直视她的眼睛。 试探出此刻露比心绪不宁后，夏洛特脸上的笑容更深了几分，她将手放下扶着墙壁慢慢的上了楼梯，走到露比跟前对她道：“不是想跟我谈谈吗？有找好交谈的地点吗，这里……”她扫视了一下走廊，缓缓道，“好像并不是交谈的好地方。” 露比下意识的随着她的眼神也扫了一遍走廊，随后黑着脸道：“跟我来。” 露比有些拘谨的将双手交叠在身前，眼神闪躲，不敢看夏洛特，低垂着脑袋往走廊另一端而去，那边有一个小小的死角，平日里并没有人去。 夏洛特放下提着的裙摆，任由裙摆在地上散开，不疾不徐的跟在露比身后，黑色的眼眸盯着对方的背影，像是看一只正往陷阱里跳的兔子，这只兔子看起来凶巴巴的，实际上在猎人眼中，她的挣扎与愤怒都不过是使小性子，带不来任何的伤害。 “你上次说的那一句话，我并不能赞同你的看法，夏洛特小姐。”露比看向夏洛特，紧紧的盯着对方的神情，昏暗的角落她只能瞧清夏洛特那勾起的嘴角，看不清对方的神情，她有一些讨厌对方那笑容了。 夏洛特笑道：“如果你不赞同那一句话，我们也就没有今天的这场谈话了，露比，为什么就不能正视你的心呢？你心里是不甘的吧，明明那么努力了，却永远止步不前，只因为自己的出身不及对方，就要永远低对方一头，你不甘、嫉恨，到最后变成了对自我的打压，一遍遍的在心里告诉自己，这个世界就是这样的，贵族出身的小姐天生就高人一头，她们有着尊贵的血统，高贵的出身，自己比不过她们是应该的，谁叫我出身不好呢，所以我只能做一个女侍，这是我的命。” 随着夏洛特的剖析，露比的神情从愤怒到错愕，最后归于平静，她颓然的靠在墙壁上，用双手捂着脸，对夏洛特道：“你真是令人讨厌，夏洛特小姐。” “讨厌什么？讨厌我揭秘出你内心深处不敢面对的事情吗？”夏洛特回道。 露比放下手，转头看向夏洛特，在昏暗处她的眼眸呈现出一种冷灰色，看起来有些冷冽跟愤恨，眼前的人是魔鬼，那些不甘是她费尽所有力气才压抑下去的魔念，只有一遍遍的告诉自己，这个世界就是血统至上，她才不会痛苦与疯魔，可以将一切的不如意都怪罪于血统与出身。、 可是，现在自己仅剩的遮羞布被人揭开了，自己如何甘心呢？ 夏洛特不在意露比此刻的神情，她只自顾自的说道：“说起出身，你们好像只知道我是爵士的女儿，却不知道，卢卡斯这个姓其实并没有什么高贵的来历，是最寻常不过的姓氏，我的父亲也不是一开始就是爵士老爷的，他最开始是一个商人，他并没有什么显贵的出身，但他靠着自己与祖辈的积累以及自己的治理才能，得到了国王的封赏，得到了爵士的封赏。在这样家庭出生的我，又有什么显贵之处呢？并没有，甚至在家里我还需要帮助母亲照看年幼的姐妹兄弟，如果我不够叛逆，不闹着要去学校学习的话，我的一生其实跟你没有什么区别，到了社交的年龄，去追求一个普通甚至不堪的绅士结婚，只为了获得生存所需的面包，甚至跟你比起来还不如，因为你可以凭借自己的能力去找一份女仆、女工的工作养活自己，但我连工作的机会都没有，因为我去找工作对于我的家族来说就是一见耻辱的事情，即使我快饿死了，我的家族也不会在乎，他们只在乎我会不会丢了家族的脸，你上次问我能否分辨黑麦苗跟麦苗，我却想告诉我连接触它们的机会都没有，从我一出身就被剥夺了这一机会，连带着被剥夺走的，还有我独立自主的能力。” 露比听着夏洛特的述说，不甘与愤恨的眼神慢慢的转变为惊愕与痛苦。 夏洛特说着这些，也跟露比一样靠在了墙上，将那些所谓的淑女规矩抛在脑后，用最舒适的姿势靠着，她微微仰起头，眼神没有聚焦，继续道：“为了摆脱这样的困境，我去读了慈善学校，你知道这对于一个爵士家来说是多么不可思议的事情吗？因为这种慈善学校，一般是那些乡绅家庭的次女、幼女就读的地方，还有那些商人家庭的小姐，牧师家庭的小姐，总之，不是一个爵士的女儿该去的地方，但为了读书，这是我唯一能争取到的机会了，因为我的父亲不舍得为我支出更多的教育经费。” 说起这些的时候，夏洛特也在心里感叹，当初她就是抓住了卢卡斯先生那暗藏的商人心理，减小了投资支出，夸大了投资收益，才争取到的读书机会，甚至她与玛利亚读书的学费都是由未来的嫁妆支付的，这对于卢卡斯家来说，就相当于没有花销家里的资源，却让两个小姐都获得了学习的机会，至于嫁妆这是卢卡斯本来就有的固定支出，因此对于卢卡斯家来说就是没有支出就能获得的收益，因此卢卡斯先生才会同意她们姐妹读书。 很多时候，卢卡斯先生看似疼爱孩子，但是细细探究起来，他其实最是势利，只是夏洛特在获得了自己想要的东西后没有深究罢了。 有些时候糊涂些，反而能长久。 生活都已经这样了，更别提那不能深究的婚姻，因此夏洛特从未想过进入婚姻。 夏洛特说着这些年自己的经历，揭露出自己当初最狼狈的一面，就是想要以此打消露比对她的出身与阶级的抵触，她要露比真心投诚，更要让露比将自己视为战友，只有这样她们才能建立起更紧密的联系。 第215章握手 露比听完这些，看向夏洛特的眼神不复从前的抵触，带着几分自己也没有察觉的怜惜：“抱歉，我之前并不知道这些，我以为你们不会为食物忧愁，不会担心吃了上顿没有下顿，原来我们都一样，从出生开始就陷入了生存危机中。” 夏洛特垂下眼眸，没有回话。适当的卖惨，可以获得他人的怜惜，拉近关系，过于卖惨就惹人厌烦了，既然目的已经达到，就要学会点到为止。 “所以，露比你愿意跟我一起，去打破那一层桎梏，获得我们想要的一切吗？你知道的，西摩小姐即将离开，但我的女管家身份也不一定稳当，王宫之外的那些勋爵小姐正虎视眈眈，想要走捷径的人不少，如果我的容貌更出色一些，也许我也会去走一走那条捷径，可惜的是我没有那先天条件。”夏洛特毫不避讳的向露比展露出自己内心最阴暗的那一面，直击露比那颗摇摆不定的心。 这样的想法，露比曾经也有过，她觉得尤为主的教义，因此深深的自责，甚至是自我唾弃，但夏洛特的坦然让露比知道，原来不止自己一人如此的不堪，心里的那层枷锁也逐渐松动。 “那么，我能够做些什么？”露比这话，就是同意了夏洛特的邀请，成为她并肩作战的战友。 夏洛特看向露比，认真道：“那就是保住我们的地位，确保我们的不可替代性，乔治殿下并不缺少女管家，但这些年只有西摩小姐在他身边，就是因为西摩小姐对他来说是不可替代的，并不仅仅是因为西摩小姐是他的情人，更多的原因是西摩小姐对他的忠诚，一个爱慕他且对他无比忠诚的人。” 露比闻言思索片刻后，回道：“我做不到这一点，我能够给出忠诚，但爱慕这一点，我估计难以做到，真情还是假意，这是装不出来的。” “只要能够做到绝对的忠诚就好，只要你能让乔治王子认同你的忠诚，他自然会信任你，甚至会将一些不能搬到明面上来的事务交由你处理。”夏洛特道。 “如果，那件事情跟你有关呢，夏洛特小姐。”露比带着几分探究的问道。 夏洛特微微眯起眼眸，转头看向对面，冷冷的道：“绝对的忠诚，自然是包括我在内的一切事务，即使殿下给出的命令是监视我，或者是对我有所不利，你也要去做。不过，作为你的前行战友，我也希望你能够在那时候给我提个醒就好。” 露比被她话语里的坚定所震慑，突然就露出个释然的笑容：“我好像知道自己哪里不如你了，我没有你那样不顾一切的勇气，也没有你的果决。如果你打破了那一层桎梏，我希望你也能够在恰当的时候为我提供一些力所能及的帮助。” “当然。”夏洛特一口应下，说着伸出手：“这是我们的约定。” 露比迟疑了一下，终究还是伸出手跟她的手相握。 握手礼只存在于同一阶级，使用握手礼是为了在同一阶级的内部构建起一种不同于脱帽礼、欠身礼的新的、更平等的交流模式，但现在夏洛特对露比伸出手，是打破她们的阶级桎梏的礼仪，也是志同道合的盟友之间的礼仪，她们追求的是一种平等、真诚的社交关系。 两人交握的手，代表着同盟的建立。 夏洛特对露比道：“此后，我跟你的接触，将会潜藏于暗处，其余的时间，我待你将会跟其他一样，一视同仁，你会因此而生气吗？” 露比摇头：“我明白你的想法。”一视同仁，在某些时候就是偏向。 两人说罢，就各自离开。 露比回到盥洗室，跟她一起负责衣物的罗茜与安妮见她来了，罗茜小声道：“你不是说身体有些不舒服，要请半天假吗？” 露比一只手捂着小腹，对罗茜道：“我感觉小腹没那么胀痛了，就来这边看看，你跟安妮忙得过来吗？今天我估计只能做一些轻巧的熨烫活了。” 罗茜道：“那你来熨烫衣服，我跟安妮将这些衣服拿去洗衣房清洗，如果你实在难受，就将衣服放在这里，我等下跟安妮回来熨烫。” 说着话罗茜就抱起两件衣服准备离开盥洗室，安妮跟在她身后，手里拿着清除污渍的各种工具跟清洁剂。安妮也叮嘱道：“如果难受，还是回去休息吧，昨天殿下换下来的衣服不多，我跟罗茜两人也处理得过来。” 露比谢过她们的好意，将水盆里的棉布拧干，挂在一旁的架子上等棉布不再滴水后，将湿润的棉布片垫在华服上面再熨烫，高温才不会损伤丝绸的光泽。 在露比熨烫好一件外套后，夏洛特才从外面进来，身后跟着杰西卡、艾拉与莎拉三人，夏洛特小声道：“昨天外面下了雪，大家外出的好时候鞋子与裙摆上总会脏染上雪水跟泥水，你们三个得拿着抹布时常擦拭，尤其是下午三点到七点这个阶段，殿下平日里在这个时间段走动。” 杰西卡作为领头人，立即应下，又小声道：“可是，来往的人太多，我们即使时时擦拭，也很难立即将泥浆与足印擦拭干净。” 夏洛特想了想，就道：“我记得杂物间里有一卷脏染上污迹洗不掉的地毯？” “是的，是又一卷这样的地毯，还没来得及处理。”杰西卡道。 “那就将这块地毯找出来，裁剪成40英寸长32英寸宽的毯子，再用粗针锁个边，放置在进三个进出口，让进来的人在地毯上擦拭鞋底，地毯吸干鞋底跟裙摆处的水渍，你们就只需要及时更替进出口的地毯就好。再找一找杂物间这样的地毯还有多少，都拿出来裁剪。”夏洛特一边吩咐，一边对盥洗室其他的女侍道：“等下你们处理好手上的事务，一起去帮忙用针线锁边。” 其他女侍在露比的带头下应声，就有两人放下手里的活儿，去拿出一把钝头的大铜剪，准备裁剪地毯。 这样的活计肯定是不能在盥洗室做，于是大家就去了楼下的杂物室去做活计，杂物室的窗户透进来的光亮有限，就点燃了蜡烛。 夏洛特看了看，不由得的皱眉，地毯的毛屑跟蜡烛容易引发火灾，就让大家小心一些，又让哈帕跟玛雅提来一桶水预防着灭火。 安排好这些后，夏洛特又去小书房那边，诺顿先生正在找什么东西，瞧见夏洛特进来了，就问道：“夏洛特小姐，你有没有看见一封信，信封上沾着孔雀的尾羽毛。” 第216章 玩弄人心 夏洛特听到诺顿先生的问话，若无其事的回道：“如果先生你说的是昨天晚上送来的信件，那得去问一问西摩小姐，西摩小姐将昨天送来的信件都拿走了，说是乔治王子单独叮嘱过的。” 诺顿先生皱眉，不赞同道：“你怎么能允许西摩小姐随意进入书房并拿走信件？” 面对诺顿先生的责备，夏洛特没有生气也没有反驳，只平静的回道：“关于这件事，我不能给你任何的解释，因为西摩小姐是直接授命于乔治殿下，殿下让她拿走唐斯侯爵的信件，我没有理由阻止她，并且也没有阻止她的资格，她是殿下的贴身女管家。” 诺顿先生被她堵得说不出话来，想要责骂，又顾忌着对方不是一般的女侍，硬生生的憋回去了。 诺顿先生深呼吸，努力维持着自己的风度，咬牙问道：“那你知道西摩小姐现在在哪吗？” 夏洛特见此，就知道诺顿先生是要找西摩小姐撕扯，便露出个温和的笑容，柔声回道：“西摩小姐现在还没有起身，她昨日是与殿下一起休息的。” 诺顿先生紧紧咬着牙，下颌处的线条越发的明显，显然在竭力压制自己内心的愤怒情绪，对夏洛特道：“那就请你暂时离开书房，小姐。” 夏洛特微笑着欠身，转身离开的好时候还能听见诺顿先生骂的那一句：“fuck！” 自从跟西摩小姐说过诺顿先生跟威廉王子有所往来后，西摩小姐就叮嘱过，那些勋爵送来的信件不能再让诺顿先生经手，于是夏洛特便将那些信件收了起来，至于诺顿先生问起的时候，西摩小姐就是最好的借口，这一点她跟西摩小姐提过，西摩小姐也欣然应允。 至于是不是乔治王子的命令，这一点夏洛特不需要管，自有西摩小姐跟乔治王子解释，夏洛特只需要做一个“听命”行事的人就好。 诺顿先生气恼至极，但因为书房离寝殿非常的近，他也不敢弄出太大的动静，只好憋着气，等夏洛特离开后也离开了书房，去了无人之处发泄自己的情绪。 “贱人、婊子，不过就是陪殿下睡了几次，就觉得可以压我一头了吗？”诺顿先生气恼的用脚踢着花坛泄愤，擦拭干净的大理石花坛上又沾染上泥土跟雪水，修剪过的冬青树枝也被踢折了，落叶跟积雪落了一地。 积雪钻进靴子缝隙里，冻得诺顿先生骂骂咧咧的直抖脚，想要将雪花子抖出来，结果雪花子化成了雪水，黏糊糊的让人难受，诺顿先生无能大怒，发泄完后，诺顿先生整理了一下头发跟衣服，确保衣服上没有明显的褶皱后，才从角落里出来，回了书房。 一路上留下污渍，让哈帕跟玛雅用了两块抹布才擦干净，两人小声的抱怨了几句，玛雅就道：“等地毯裁剪好了，就不用来回擦这么多次了。” “诺顿先生没事儿总往外面跑什么，踩了一地的泥。”哈帕扶着腰抱怨，擦拭地板得跪在地方擦拭，弯腰弓背的次数多了，腰酸背疼的难受，所以哈帕才不住的抱怨，每到下雪的日子擦拭地板都是个苦力活。 “这么多的泥，诺顿先生应该去了花园。”玛雅疑惑，这么冷的天对方跑到花园那边干啥？ 两人用湿抹布擦拭掉污渍，又用干抹布擦拭掉水渍，走了一圈，见没有遗漏的污渍才算放心。 过了一会儿，露比等人拿来了做好的两块地毯，询问哈帕跟玛雅今日哪个进出口人比较多。 摆放地毯的过程中，哈帕跟众人抱怨诺顿先生去了花园那边，回来的时候走廊里全是泥浆跟污渍。 露比闻言，有些疑惑，一旁的罗茜率发出疑问：“这么冷的天，去花园？哦，他可真是有个好身体，也不怕寒风冻人。” 顾忌着诺顿先生平日里的威严，几人讨论了几句就不再说了，回去做自己的事情了。 露比觉得这件事儿，夏洛特也许想要知道，就像想着等下背着人告知夏洛特，毕竟她们是盟友，应该互通消息。 “露比那边你已经处理好了？”西摩小姐端着红茶，靠在长桌旁，回头看向夏洛特，长桌的另一端夏洛特正用牛皮纸分装糖块与糖粉。 “嗯，今天跟她聊了一会儿，向她吐露了一些我的私事，打破她对她的固有印象，再构建起新的形象获取她的怜惜与共情，为此我向她吐露了一些我的不能见光的阴暗面想法。”夏洛特将牛皮纸折成包装袋的样式，用猪毛刷子蘸着骨胶将包装袋黏合起来。 西摩小姐眯起眼睛看向夏洛特：“按照我对你的了解，你即使是剖析自身，也不会留下什么实际性的把柄，几句话，几滴眼泪，就能让露比信你，夏洛特你有些可怕，完全不像是一个十几岁的小姐。” 夏洛特轻笑：“你对我好像很了解，西摩小姐。” 如西摩小姐所说，她即使在露比面前展露自我，也不曾留下什么实际性的把柄，而言语是最无用的东西，即使露比日后反水了，她也拿不出什么实际性的证据指证自己，而自己吐露出来的信息，又是使点子手段就能打听出来的消息，拿这些说事，也难以让人信服。 西摩小姐扭头看向夏洛特，认真的问道：“你用你的言语蛊惑一个单纯的小姐，让她为你付出，为你所用，你让她对你坦诚，可你呢，夏洛特。” “我想你似乎是对我有些误会，西摩小姐。”夏洛特将糊好的包装袋放在一旁等待晾干，抬头回道：“我没有蛊惑她，我只是帮她认清了她内心深处压抑的不甘，让她有了前进的动力，而我甚至做出承诺会帮助她实现她的梦想，我在帮助她，而不是在利用她，西摩小姐。” “呵。”西摩小姐喝了一口红茶，冷嗤一声：“你玩弄人心的手段，跟那些议员一样肮脏与无赖，不过作为一个年长的前辈，我想告诫你的是，玩弄人的家伙终将被人心玩弄。” “我会记住你的这句忠告的，西摩小姐。” 夏洛特微微点头，她的这般模样，在西摩小姐看来就是没将自己的话放心上，西摩小姐暗暗想道：年轻的小姐，以为靠自己的聪明就能玩弄人心，却不懂人心的可怕，终究会栽跟头的。 夏洛特感受到西摩小姐打量的目光，约莫猜到了西摩小姐的心里的想法，没有告诉对方，自己虽然没有给对方实际性的筹码，但自己承诺过要给予对方的帮助是实打实的。 言语只能挑起一个人的贪念，只有实打实的利益，才能让一个人越陷越深，露比也不是一个蠢货，夏洛特不信自己的几句话就能让对方死心塌地，但她相信利益能够让对方死心塌地。 第217章 奥利维亚的贪心 西摩小姐喝了茶，夏洛特的包装袋也折得差不多了，两人一边说话，一边分装糖块跟糖粉。 夏洛特突然问道：“奥利维亚那边有消息吗？今天早上诺顿先生找我要唐斯侯爵的书信，我便说是你拿走了，没关系吧。” 西摩小姐微微皱眉，回道：“没有关系，只管推到我这边就好，他要唐斯侯爵的信做什么？” 夏洛特回道：“很抱歉，我只是将信件收了起来，并没有打开过那封信，我不知道信里的内容是什么，因此也不知道诺顿先生找那封信做什么。” 夏洛特的回答，让西摩小姐皱起的眉头舒展开来。 虽然打听消息的时候被拒，但西摩小姐很满意夏洛特的守规矩。 “以后，那些守卫疆土的侯爵、伯爵的信件，都不能让诺顿先生经手。”西摩小姐嘱咐道。 夏洛特顺从的点头，对西摩小姐道：“但我应该拦不住多久，一次两次还能用你做借口，次数多了，只怕他会起疑，更怕他提前从那些送信官的手里拿到信。西摩小姐，他是殿下的贴身管家，那些送信官更信任他，我无法越权。” 西摩小姐听出了夏洛特的言外之意，这是问着自己要权力，也是在催促自己及早解决诺顿先生。 “奥利维亚已经有消息了，但她不愿意指证诺顿。”西摩小姐道。 “不愿意指证，她的要求是什么？”奥利维亚不愿意指证诺顿先生，显然不是对诺顿先生还有情谊，应该是待价而沽，想要向西摩小姐提出一些要求。 西摩小姐微微挑眉：“她向我索要钱财。” “多少？” “五千英镑。” “呵，倒是有够贪婪的，她的肚子是火蜥蜴吗？这么能吞。”夏洛特都被奥利维亚的好胃口给吓着了，这已经不是狮子大开口了，这是贪得无厌。 五千英镑可是一笔巨款了。 夏洛特想到一件事，突然问道：“奥利维亚的家里有给她准备嫁妆吗？” 西摩小姐点头：“她家里因为流言的困扰，想要将她嫁出去，或者是送到修道院去，奥利维亚告诉她的父母，她会在半年内找到一个愿意娶她的人，就从父母那里要走足足五千英镑的嫁妆。” “五千英镑的嫁妆，再加上她向你索要的五千英镑，足足一千英镑的嫁妆，她想要借着丰厚的嫁妆嫁给某位缺钱的绅士。”夏洛特猜测奥利维亚的目的。 西摩小姐眯起眼眸，意味深长道：“诺顿先生曾在公开场合说过，他的妻子，至少得有一万英镑的嫁妆。” 夏洛特惊讶道：“你是怀疑，奥利维亚想要两头吃，先答应你的要求来指证诺顿先生，从你手里拿到五千英镑，或者是订金的三千英镑，然后再转向诺顿先生，逼对方娶自己，如果诺顿先生不愿意，她也能拿着这笔巨额的嫁妆嫁给某位绅士，来保证自己的未来。” 这都不是一石二鸟了，这是多方打算了，最差的就是拿一笔钱嫁给其他人，可以借着西摩小姐这边的压力逼迫诺顿先生娶自己，要么就是拿了西摩小姐的钱再反水，与诺顿先生联手，总之，奥利维亚的小心思很多。 夏洛特看向西摩小姐，见她严肃的神情，就知道她生气了，对西摩小姐道：“奥利维亚如此，想来是家里给到的压力还不够大，才让她有时间胡思乱想。” 西摩小姐垂下眼眸，封上牛皮纸袋的口子，声音有些冷：“贪心的人，会得到应有的报应。” “不如让我的人去跟她聊聊，西摩小姐。”夏洛特道。 西摩小姐抬起眼眸：“那可是个贪心的家伙，你的人能给她什么？” 夏洛特微微摇头：“什么也给不了她，但能为她分析一下她当下的处境。奥利维亚当初跟诺顿先生的关系，我想西摩小姐你应该知道。” 西摩小姐点头，微微抬了一下下颌，示意夏洛特继续说下去，夏洛特接着道：“爱情总是让人冲动，爱到浓时就会越过那条界限，所以奥利维亚失去了她最为重要的筹码，虽然我认为这没有什么大不了的，但是那些绅士与牧师也不这样认为。”因为面对的是西摩小姐，一个跟曾经的奥利维亚处于相似处境的女人，夏洛特的措辞尽可能的委婉，免得冒犯到对方。 见西摩小姐沉了面色，但没有愠怒之态，夏洛特便接着说：“因此，奥利维亚在进入社交圈后定然会面临一些困境，她的父母能够让她带走五千英镑的嫁妆，想来是非常爱她的，我想由她的父母出面劝说她指证诺顿先生，这样的话，她能到一个‘被无耻的男人哄骗的可怜女人’的名声，能够取得舆论上的支持，她容貌漂亮还有五千英镑的嫁妆，再加上一个可怜的名声，总有正义的绅士会对她产生怜惜，这不比嫁给一个只图她嫁妆的绅士好吗？” 西摩小姐最初的时候有些不屑，觉得夏洛特的想法有些天真，奥利维亚敢开口要五千英镑的酬金，定然是贪婪又胆大的，怎么可能因为几句话就改变主意，但听夏洛特说完后，西摩小姐觉得对方的这个主意很好。 如果自己是奥利维亚，西摩小姐想自己是不会再选诺顿先生的，至于嫁给其他人，失贞的问题如何婚前瞒着在新婚夜也会被发现，欺骗的婚姻会被法律宣告无效，那么奥利维亚不仅会失去婚姻还会失去自己的嫁妆，所以得在婚前挽回自己的名声，找一个不介意妻子失贞的丈夫。 西摩小姐想了想，就道：“就让你的人去接触奥利维亚吧，她父母那边我会让人接他们来伦敦，如果她依旧不松口……”言下之意就要使用一些强硬的法子了。 夏洛特道：“我们已经给过她机会了，不是吗？西摩小姐。” 两人都露出一个笑容，但笑容没有触及眼底，西摩小姐将手里的糖袋装进柜子里，对夏洛特道：“奥利维亚那边就这样吧，如果她不听劝诫，我会安排人带她进入王宫指证诺顿，这几天你注意着书房那边的事情，殿下身边的杂事就让露比暂时负责，你想让她站在你这边，至少得先给她一些甜头，只有尝过掌控一切的滋味，她才会为之疯狂，我会跟她说是你提议让她接手的。” 第218章 准备接待男爵夫人 夏洛特听了西摩小姐的话，就知道对方虽然先前不看好自己的作为，但还是在力所能及的地方帮自己一把，就真诚的向其道谢。 西摩小姐道：“如果你真的要感谢我，明天上午就替我招待男爵夫人吧。” “男爵夫人，你是说贝特男爵夫人？”夏洛特有些惊讶，怎么会突然让自己单独去招待这位夫人，之前都是由西摩小姐带着自己去接待这些勋爵夫人的。 西摩小姐有些无奈道：“那位夫人自男爵去后已经寡居了十余年，一直穿着丧服，曾被主教称赞过她的忠贞，因为我与殿下的关系，她一直不大喜欢我，所以我才让你去招待她。”西摩小姐对那位贝特夫人有些腻烦，一个只会拿着女人贞节说事的刻薄老女人，如果不是她的女儿德比太太求情，我是不会让她进入王宫的。 “德比太太？跟德比伯爵的关系是……”夏洛特询问。 “德比伯爵次子威尔逊少将的妻子，她的丈夫威尔逊少将曾在美洲那边取得傲人的战功，才28岁就已经升为少将，乔治殿下曾经说过，这样的人才是陆军将军的预备役。”听西摩小姐这般说，夏洛特就明白为什么她会给德比太太面子，同意让不讨喜的贝特男爵夫人进宫。 现如今勋爵夫人进入王宫问安，是有着一整套严格流程的。勋爵夫人提交书面申请由宫廷女官审核，所谓的宫廷礼官就是指西摩小姐这样掌权的女管家，女管家在审核书面申请的时候，如果有意为难的话，这个提交书面申请的流程就能卡一两个月。 这种申请流程是一种漫长的等待，从申请递交到被获得进宫的许可，会等到数周甚至是数月，因此女管家有意为难的话，这些勋爵夫人的也找不出什么理由反驳，因此一般的勋爵夫人是不会刻意为难这些女管家的，还会积极跟这些女管家打好关系。 在王宫之中，如果拥有一位关系良好，且能够在王室成员面前说得上话的女管家的引荐，这种申请会更容易获得批准，因此贝特男爵夫人会做出得罪西摩小姐的事情，让夏洛特非常惊讶，难道这是一位非常糊涂的夫人？ 西摩小姐没有解释太多，只说自己跟那位夫人性格不大合适，再加上想要考验一下夏洛特独自接待勋爵夫人的能力如何，所以才安排夏洛特独自接见贝特夫人。 这对夏洛特来说是一场考验，关乎于她是否有能力接任女管家一职。 夏洛特应下这一差事，又询问西蒙小姐：“贝特夫人进宫，是想要求见哪一位殿下？”王后陛下常年抱病，除了政治需要，早已不接见这些来问安的勋爵夫人，因此对方来拜访的只有王宫的某位殿下。 西摩小姐道：“她要来拜访的是茜茜公主殿下，她们之间还有些微薄的母系血缘关系，即使这些血缘已经分不清从哪一代开始的，但他们确实是有血缘关系在的，凭借着这一点，这位夫人一直以长辈之居。” 夏洛特闻言，就道：“那确实是一位不太讨喜的夫人。” 而且还是一位非常糊涂的夫人，夏洛特没有将这句评价说出来，在她看来，一位夫人凭借着微薄的血缘就以长辈自居，显然是有些傲慢和自大的，不管是东方还是西方，这种行为都是不合时宜的。 西摩小姐又叮嘱了一些夏洛特注意事项，对夏洛特道：“明日你要带领贝特夫人去公主殿下那边，注意不要让她说出一些惹殿下生气的话，必要的时候可以打断她说话，结束拜见的时间。” “我明白了，多谢你的告知，西摩小姐。”夏洛特道谢，又询问了一些贝特夫人忌口的食物。 两人分装完糖块跟糖粉，就离开了茶水间，露比找着机会将诺顿先生今日冒着雪去了花园的事情告知了夏洛特。 夏洛特低声对露比道：“感谢你的告知，我这边也有一个好消息要告诉你，明天我要去接见贝特夫人，明日你将暂时接手我工作，这是一个表现的好机会，我想晚上西摩小姐就会告知你这件事。” 露比听到这话有些激动，眼神都亮了起来：“真的吗？夏洛特小姐。真是太感谢你了，谢谢你在吸魔小姐面前推荐了我。” “这是你应得的露比。”夏洛特带着笑回道，两人在走廊上交汇，简单的说了几句，便擦身而过。 夏洛特回到自己的房间，让维娜去厨房传个话：“明日要接待被特夫人，让厨房多准备一份甜点还有餐食，对方是男爵夫人，按照这个规制准备食物。” “是。”维娜应声，立即往厨房去了。厨房那边的甜点，都是按照需要招待的客人的数量做的，如果不提前打好招呼，就只能从几位王室成员的份例中拿出一些点心招待客人。 其实夏洛特是知道的，厨房的甜点，每日数量是足够的，之所以会有这样的规矩，是怕突然拜访的人太多，又没有提前说，厨房那边会应对不及。 维娜去到厨房那边，告知里德太太明日夏洛特要接待贝特夫人一事，里德太太立即道：“明日我们会按照规定准备好18道菜品，跟3道甜点的。”所谓的18道菜品，其实真正能吃的就只有10道菜，其余8道菜是看品，是用来展示王室的财力跟富贵的。 维娜道：“请记得所有的菜品中都不要出现花生，贝特夫人吃了含有花生的东西就会脸色涨红。” “请你回去转告夏洛特小姐，厨房这边会准备好一切，请她放心。”说着话，里德太太就带着维娜进了厨房，穿过厨房的后门，去了后面的一排矮屋，这里是里德太太这样的厨房管家居住的地方。 里德太太请维娜进入了自己的房间，给他冲泡了一杯蜂蜜水：“哦，亲爱的维娜，他们都说西摩小姐明年就要离开王宫，而夏洛特小姐就是最有可能接任女管家的人。” “哦，亲爱的太太，你是从哪里听来的流言，这些事情，我都没有听人说过。”维娜露出惊讶的神情，双手捧着杯子，喝了一口蜂蜜水。 里德太太是一个比较节俭的人，她买的蜂蜜有些偏酸，喝起来味道算不得多好。 第219章 流言 “年轻的小姐，你不必在我面前吞吞吐吐，这话已经传遍了整个王宫，许多人都在说夏洛特小姐现如今跟着西摩小姐学习，就是为了接任她的职位，现在你来到厨房告诉我，明日夏洛特小姐要独自一人接待贝特夫人，这可是只有贴身女管家才能够去做的事情。”里德太太见维娜不肯透句实话，佯装恼怒。 维娜露出一个腼腆温和的笑容：“夏洛特小姐只是接到了命令让她去招待贝特夫人，其余的事情西摩小姐并没有说，夏洛特小姐也并不知道，这些都是大家的猜测，在事情还没有确定之前，我想夏洛特小姐不会正面回应这些流言。如果太太你在厨房这边听到了什么样的流言，请帮忙制止一下，夏洛特小姐应该不喜欢这样的流言到处传播，而且接任女管家这件事情能做决定的只有乔治殿下。” 维娜都这样说了，里德太太就应下会帮助夏洛特澄清流言，并阻止这样的流言在厨房散播。 维娜离开的时候对里德太太道：“亲爱的太太，流言的真假我并不知晓，但我能保证的是，不管这流言是真是假，你与夏洛特小姐的友谊是不变的。” 里德太太闻言，脸上的笑容更深了几分，露出一对比蜜糖还要甜的酒窝，对维娜道：“你说的对，不管怎样，我与夏洛特小姐的友谊是不会变的。小维娜，请你帮忙转告夏洛特小姐，我与她永远都是最好的合作伙伴，不仅仅是传递消息。” 维娜有些没有听明白里德太太最后的话是什么意思，但她记住了夏洛特平日的教导，面对听不懂的话，保持微笑就好。 维娜笑着离开，等回到了夏洛特的房间，便将里德太太后面的话转告给夏洛特：“夏洛特小姐，我没有听懂里德太太话里的意思。” 夏洛特想了想后，回道：“你可以去打听打听厨房那边是不是有人事变动？如果是有人员的变动，那我大概明白了里德太太的意思。” 因为摄政王妃远在法兰西，王后陛下身体不好，所以王宫后勤管理的职责就落到了乔治王子身边的女管家西摩小姐身上，厨房那边的女管家与厨师的任命，西摩小姐是能够直接决定的。 夏洛特想，里德太太那边能够求到自己身上的，就只有厨房人员任命的事情。 因此夏洛特才让维娜去打听，是不是厨房那边人员有所变动。 听了夏洛特的分析，维娜就留了心，找到荷西打听厨房那边的情况，荷西回道：“厨房的大厨来自法兰西的杜布瓦太太，因为年纪大了想要回到故乡养老，厨房这边其他的女管家都在物色合适的大厨。” “杜布瓦太太要离开了？哦，真是令人遗憾，我还没有跟她道别呢。她是一位仁慈善良的好心太太，以前我饿得受不了的时候，来厨房找一些吃食，是这位好心的太太给了我几个土豆。”维娜想起对方给予自己的帮助，心里感激，得知对方现在要离开了，想着自己应该送上一个离别的祝福礼物才是。 “是的，她是一位仁慈好心的太太。她管理着厨房的时候，我们这些卑贱的人，每天也能吃上一些边角料的肉汤。我真担心，换了一位大厨之后，我们就没有这些待遇了。”说着话，荷西便在身前画着十字，祈祷下一个大厨也是像杜布瓦太太这样的善心人。 “希望如此。”维娜也用手比划十字，再合手祈祷，两人一起做了一个短暂的祷告，维娜便向荷西告辞，将这件事情告知了夏洛特。 夏洛特得知维娜想要为那位杜布瓦太太送上临别的礼物，便建议道：“一条菲舒或者是卡内佐是个不错的选择。”菲舒是一种由平纹细布或者薄纱制成的方形的纱巾，平时可以叠成三角形，用来装饰头发，或者是交叠在身前将两个脚塞在身前的紧身胸衣中，用来装饰和保暖，而卡内佐跟菲舒的作用差不多，不过它是交叉在身后的，是短夹克的前身，跟紧身呆板的夹克比起来，大多数女性还是更喜欢用卡内佐来装饰跟保暖，而且这两种东西都是维娜能够负担的。 维娜谢过夏洛特，感谢她给自己一些很实用的建议，于是夏洛特就给维娜半日假，让她去准备自己的礼物。 晚间，维娜去厨房为夏洛特端餐食的时候，拜托里德太太从王宫外为自己带回一块花纹精致的布料。 当里德太太得知，她带这块布料是为了给杜布瓦太太做礼物的，便欣然应允，还告诉维娜，明天她就可以拿到自己的布料了。 维娜道谢后，又询问里德太太，明日招待贝特夫人的餐食可准备好了？ 里德太太道：“所有的食材都已经备好了，只需要等到明早上烹饪就好。”维娜听了这话，正要问忌口的事情，里德太太抬手打断，“贝特夫人不能吃花生，明天所有的食物里面不会含有任何的花生制品。小维娜，放心，这些事情我都记得住的，不必一遍又一遍的叮嘱。” “抱歉，里德太太。是我太过于担忧了，你也知道，这是夏洛特小姐第一次接待勋爵夫人，我有些担心。”维娜立即为自己的多次絮叨道歉。 里德太太表示理解，又掏出自己腰间的旧铜表看了时间，快到六点了，就对维娜道：“好姑娘，快端着餐食回去吧。夏洛特小姐用完餐，就需要忙碌起来了，乔治殿下总是在六点过后活动，过了六点这些贴身女仆跟管家根本没有吃饭的时间。” 维娜谢过里德太太的提醒，端着餐食离开了厨房。 夏洛特在六点前吃完自己的晚餐，在这期间维娜多次提醒她多用一些：“如果不吃饱的话，就没有力气做活。”又拿出一块小甜品，“如果不想喝土豆浓汤的话，再来一块小蛋糕吧。” 这两天维娜总是想尽办法让夏洛特多吃一些东西，夏洛特知道她是担心自己吃得太少影响身体健康，谢过她的好意，吃掉了这块巴掌大的小蛋糕。 吃完饭夏洛特简单的漱漱口，清理了一下口气，随后便去盥洗室那边查看露比她们工作的情况。 她到的时候正好看到诺顿先生进入乔治王子的寝殿，露比上前告知夏洛特：“刚刚诺顿先生让我们为殿下准备一件礼服，说殿下今晚要去参加一场舞会。” 第220章 通行徽章 夏洛特听了露比的话，微微皱眉。 乔治殿下的行程都是固定的，偶尔有一些临时的活动也会提前告知，但今日的诺顿先生却没有向自己告知此事。 夏洛特就询问露比：“这件事情西摩小姐知道吗？” 露比正准备回答，西摩小姐就板着脸从殿内到了盥洗室，冷着脸吩咐露比准备礼服：“殿下今晚8点要准时出发去参加一场临时的舞会，你们去找一件较为低调的礼服。” 露比欠身行礼应是，忙带着人去准备礼服。 夏洛特走近，小声询问道：“诺顿先生没有将今晚的舞会告知你吗？西摩小姐。” 西摩小姐脸色有些难看的点点头，小声道：“奥利维亚那边你抓紧一点，他今日的行为让我有些生气，他是轻视我，傲慢且无礼的家伙。” 西摩小姐现在非常的生气，作为乔治王子的贴身女管家，她有资格知晓乔治王子的一切行程，诺顿先生那里也有义务将这些行程提前告知她。可现在她却是在乔治王子临行前才知道的行程，西摩小姐觉得自己被诺顿先生羞辱了，她愤怒异常，想要立即解决掉诺顿先生。 夏洛特低声道：“我立即让维娜出宫传话，最多两天就能有明确的消息，但我们需要进出的手令。” 她话音刚落，西摩小姐就从腰间的银线编织零钱袋里面拿出一块徽章递给夏洛特。 夏洛特接过这枚铜制徽章，塞到了自己的袖子里。 王宫内的那些贴身女侍跟女管家，不是贵族出身就是公开任命书的乡绅小姐，她们的脸就是通行证，宫廷的守卫以及官员都认识她们的脸，因此她们进出王宫不需要什么特定的文件跟通行证。 只有中低层的仆人和外来的办事人员，才需要凭证以及通行证。这枚铜质徽章是进出王宫的不记名凭证，拿着这样的徽章出入王宫的人，是为那些王室成员办私事的，守卫看见了这枚铜质徽章，会很默契的放他们通行，且不询问他们的身份。 夏洛特在接到这枚徽章的时候，其实是有一点点意外的，她以为西摩小姐会写一张通行的凭证给维娜，没想到她会将这样的东西拿出来，想来今天诺顿先生的行为确实惹怒了她。 西摩小姐看向夏洛特，声音低沉又冷冽：“只要你帮我做好这件事，这枚徽章以后就是你的，我想你知晓它的重要性。” 夏洛特连忙点点头，保证道：“我会竭尽全力的处理好这件事，不会再让那人碍你的眼。”这里的那人自然指的就是诺顿先生，这时候，露比跟罗西拿着乔治王子的礼服进来了，西摩小姐便带着她们进入了卧房。 在她们离开后，夏洛特的右手忍不住捏了一下左手的袖口，感受到那枚坚硬的徽章，夏洛特心里在盘算着该如何去撬开奥利维亚的口，这枚徽章她势在必得。 有了这枚不记名的进出通行牌，她就能让维纳频繁的进出王宫，替自己传递消息，此后跟达西他们的合作也将会更为便利。 夏洛特觉得袖子里不保险，就将这枚徽章往上挪了挪，放进了袖子的暗袋里。 过了十来分钟，厨房那边的三个女仆送来了乔治殿下的晚餐。 夏洛特便带着女仆去给乔治殿下送餐，进入乔治王子的卧房。 西蒙小姐正带着人为乔治王子更换衣服，诺顿先生面色黑沉站在一旁，夏洛特便猜测，他刚才应该是受了西摩小姐的挤兑。 “殿下，到你用餐的时间了。”夏洛特上前行礼。 “夏洛特，今晚厨房送来了什么样的餐食？”乔治王子抬着下颌，西蒙小姐正在为他扣高领衬衣上的玳瑁扣。他穿的是一件领口特别高的白色内衬，领口处用浆糊浆了十几遍，异常的挺括，低头就会有异常的不舒适感，但乔治王子非常喜欢这样的高领内衬，他觉得一直抬着下颌，才能凸显自己的高贵。 夏洛特转身看了一下三个女仆手里的餐盘，回道：“前汤是蘑菇奶油浓汤，头菜是烤牛肋排跟乳鸽，还有炖羊肉土豆块，配菜有清煮甘蓝跟凉拌洋葱、蜜糖西红柿，开胃酒是淡口的苹果酒。” 夏洛特说完今晚的晚餐，乔治王子不住的皱眉：“哦，怎么又是这些东西？” 西摩小姐道：“冬日里没有你喜欢吃的新鲜蔬菜，砖窖里有存储的萝卜，让厨娘清煮一些送来。” “亲爱的，饶了我吧，我已经吃腻了这些东西。你跟夏洛特解决掉这些晚餐吧，我要出门了。”乔治王子亲吻了一下西摩小姐的脸颊，西摩小姐不赞同的看着他。 “空腹喝酒对你的胃不好，再怎么样都得吃一些。”西摩小姐柔声劝道，她亲亲乔治王子的下巴，温柔的哄着自己的情人，眼里是满满的爱意。 乔治王子无奈：“那我吃一些炖土豆跟西红柿。” 西摩小姐就给夏洛特使眼色，夏洛特就让女仆将餐食放在小圆桌上，西摩小姐拉着乔治王子坐下，乔治王子吃了一些炖羊肉跟土豆，又用叉子吃了两块蜜糖汁的西红柿。 “西红柿糖分少了，好酸。”乔治王子忍不住直皱眉。 “我特意让厨房少放糖的，你总吃那么多糖，小心你的牙齿。”西摩小姐道。 乔治王子无奈又有些宠溺道：“调皮的伊娃。”随即亲吻西摩小姐，当着众人的面两人缠绵悱恻，直至西摩小姐感叹了：“好酸。” 乔治王子露出坏坏的笑容：“一个小小的恶作剧。” 西摩小姐无奈，用手帕擦拭自己的嘴角。 乔治王子简单的吃了晚餐，西摩小姐为他穿上长外套，乔治王子接过诺顿先生递来的手杖，准备出门了，出门前他亲吻了西摩小姐的脸颊，又示意夏洛特上前：“亲爱的小姑娘，伊娃说明天你要一个人去接待贝特夫人。” 夏洛特点头：“是的，殿下，我很高兴西摩小姐能够如此的信任我，从接到这个差事到现在我都有一些紧张，殿下。” 乔治王子笑着，亲吻了一下她的额头：“别紧张，孩子。伊娃能让你负责，说明你能够做好这件事。我想艾丽女士得知这个好消息也会为你而感到自豪。” 乔治王子鼓励了夏洛特一番，就带着诺顿先生出门了。 西摩小姐对夏洛特道：“殿下估计又要到凌晨五、六点才会回来，你去休息吧，夏洛特。”说罢，西蒙小姐伸手抱着夏洛特的脸，亲吻了她的脸颊，“晚安，夏洛特。” 夏洛特回礼，亲吻她的面颊：“晚安，西摩小姐，愿墨菲斯能带你入梦。”