《克夫女穿成女王妃》 第一百零二章 裁军暗棋 朔北的晨光刚漫过将军府的飞檐，黄玉卿便被院外传来的脚步声惊醒。她披衣起身，透过窗纱看见萧劲衍正站在廊下，手里捏着一卷明黄的圣旨，眉宇间凝着一层化不开的沉郁。 “朝廷的旨意到了？” 黄玉卿推门而出，指尖触到廊柱上未散的寒气，不由得攥紧了衣襟。 萧劲衍点头，将圣旨递到她手中。宣旨太监的声音还在耳畔回响，那句 “裁汰老弱，整肃军纪，朔北驻军员额不得逾五万” 像块巨石，压得人喘不过气。黄玉卿展开圣旨，宣纸上的朱批力透纸背，字里行间都是朝廷对朔北军力的忌惮 —— 自北境游牧联盟溃败后，朔北铁骑威名远播，京中早已流言四起，说萧劲衍 “拥兵自重，尾大不掉”。 “五万……” 黄玉卿轻声重复，指尖划过 “裁汰” 二字，“去年大战后，咱们的驻军加上牧民编入的辅兵，足有八万之众。一下子裁掉三万，若是处理不当，怕是要寒了将士的心。” 正说着，院外传来熟悉的脚步声，萧明轩一身戎装，脸上带着赶路的风尘。他刚从边防营地回来，听闻圣旨内容，眉头瞬间拧成了疙瘩：“父亲，母亲，边防各营刚接到消息，老兵们都炸了锅。张老卒昨晚还跟我说，想再守三年边关，攒够银子给家里盖房，这要是被裁了……” 萧劲衍抬手打断他的话，目光扫过庭院里的老槐树：“朝廷的旨意不能违，但怎么裁，裁谁，却是咱们说了算。” 他转身进了书房，铺开一张朔北地形图，指尖在上面重重一点，“你看，这几处牧场离边境最近，常有马贼袭扰；还有西域商路刚通，商队需要护卫 —— 咱们明着是裁军，暗地里却能把精锐化整为零。” 黄玉卿立刻明白了他的用意，俯身指着地图上的商路：“牧场护卫队、商队保镖、还有新都刚建的学堂，都需要人手。把年轻力壮、实战经验足的士兵派去这些地方，既保留了战力，又能让朝廷挑不出错处。” 萧明轩眼睛一亮，随即又皱起眉：“可老弱士兵怎么办？他们大多跟着父亲征战多年，有的还带了伤，若是就这么遣散，实在说不过去。” “这便是我要跟你母亲商量的事。” 萧劲衍看向黄玉卿，语气柔和了几分，“玉卿，你之前提的‘荣军院’，如今该提上日程了。” 黄玉卿点头，从抽屉里取出一本册子，上面记着这些年伤残士兵的名单：“我早让人统计过，伤残老兵有三百二十六人，还有一千多接近五十岁的老卒。荣军院可以设在新都近郊，盖几排暖阁，配两名医官，再拨些田产让他们耕种 —— 咱们不能让兄弟们流血又流泪。” 三人正商议着，门外忽然传来丫鬟的声音：“夫人，钱庄的李掌柜来了，说朝廷派的监理大人已经到了城门口，想请您过去商议钱庄账目。” 黄玉卿眼底闪过一丝冷意。朝廷派来的监理，明着是监管钱庄，实则是来查朔北的财富底细。她合上册子，对萧劲衍道：“你们父子继续商议裁军的事，监理那边我去应付。” 刚走到钱庄门口，黄玉卿就看见一个穿着青色官袍的中年男人，正拿着算盘拨弄着账本，脸上带着几分倨傲。他见黄玉卿过来，慢悠悠起身，皮笑肉不笑地拱手：“朔北县主果然名不虚传，不过一个钱庄，竟让县主如此上心。” 黄玉卿淡淡回礼，目光扫过桌上的账本 —— 那是她特意让人准备的 “对外账本”，上面只记着表面的收支，真正的核心储备和与西域的秘密贸易，都藏在另一个暗格里。“监理大人远道而来，一路辛苦了。” 她示意李掌柜奉茶，“钱庄的账目都在这里，大人若是有疑问，尽管问。” 监理拿起账本翻了几页，手指在 “酒坊盈利” 那一页顿住：“朔北烈酒在中原卖得火热，怎么账本上的盈利却这么少？县主莫不是有什么瞒着朝廷？” 黄玉卿端起茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿：“大人有所不知，去年大战后，酒坊的粮食大多用来救济灾民，又扩建成了军粮作坊，盈利自然少了些。再说，西域商路刚通，咱们还得给商队让利，好打开市场 —— 这些，我都写在奏折里呈给陛下了。” 监理脸色微变，他没想到黄玉卿早有准备。正想再追问，门外忽然传来一阵喧哗，一个老卒拄着拐杖闯了进来，见到黄玉卿就跪了下去：“夫人，求您别裁我！我儿子去年战死在北境，家里就剩我一个人，要是没了军饷，我可怎么活啊！” 黄玉卿连忙扶起他，眼眶泛红：“老哥哥，你放心，朝廷虽要裁军，但咱们朔北绝不会亏待你。我已经让人建了荣军院，你到那里去，有吃有住，还能领月钱 —— 你为朔北流血，我们就绝不会让你受委屈。” 监理站在一旁，看着黄玉卿温言安抚老卒，又听周围的士兵低声议论着 “夫人仁慈”，脸色渐渐变得难看。他原本想抓住钱庄的把柄，再借裁军之事挑拨军民关系，却没想到黄玉卿早把一切安排妥当。 等老卒走后，黄玉卿转身看向监理，语气依旧温和，却带着几分不容置疑的坚定：“监理大人，钱庄的账目您可以慢慢查，但还请大人记住，朔北的军民同心同德，不是谁想挑拨就能挑拨的。我们守着这北境，护着这百姓，问心无愧 —— 至于朝廷是否信得过我们，想必陛下自有公断。” 监理张了张嘴，最终还是没再说什么。他知道，今天这一趟，自己不仅没占到便宜，反而让黄玉卿在军民面前赚足了声望。 傍晚时分，黄玉卿回到将军府，刚进门就看见萧劲衍和萧明轩正在沙盘前推演。萧明轩见她回来，连忙迎上去：“母亲，裁军的方案定好了。我们打算把骑兵营里的精锐编进‘商队护卫队’，让他们跟着西域商队熟悉地形；步兵营的老兵大多安排去牧场，既能守着边境，又能指导牧民养马。” 萧劲衍也转过身，递给她一份名册：“你看，这是要编入护卫队的士兵名单，都是参加过北境大战的老兵，每人都配了新改良的弓箭和马刀。另外，我还让人在牧场周围挖了战壕，若是有马贼来犯，他们也能立刻应战。” 黄玉卿接过名册，看着上面一个个熟悉的名字，眼眶微热。这些士兵，都是跟着萧劲衍出生入死的兄弟，如今换一种方式守护朔北，也算是另一种圆满。 正看着，门外忽然传来念北的声音：“母亲，父亲，我从西域商队那里听说，靖王最近在京中联络了几个勋贵，好像在密谋什么。” 黄玉卿和萧劲衍对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。靖王自上次绑架失败后，一直被圈禁在府中，如今竟敢暗中联络勋贵，怕是又在打朔北的主意。 “念北，你让人多盯着京中的动静，有任何消息立刻报来。” 黄玉卿叮嘱道，“另外，你去跟西域商队说，下次带货的时候，多带些硫磺和硝石 —— 咱们的工坊，该试着造些新东西了。” 念北点头应下，转身离开。萧劲衍走到黄玉卿身边，轻轻握住她的手：“看来，京中的风波还没结束。” 黄玉卿抬头看向窗外，夕阳正缓缓落下，将天边染成一片金红。她轻轻叹了口气：“只要咱们守住这朔北，护住这百姓，不管京中再有什么风波，咱们都能应对。只是……” 她顿了顿，目光落在沙盘上的西域版图，“我总觉得，靖王这次密谋，恐怕不只是针对咱们这么简单。” 萧劲衍顺着她的目光看去，眉头紧锁。西域刚通商路，若是靖王在京中搞出动静，再联合西域的势力，那朔北可就腹背受敌了。他拿起一支竹签，在沙盘上的西域商路处插下：“不管他想干什么，咱们先做好准备。明轩，明天你就去牧场视察，务必让护卫队尽快熟悉地形；玉卿，荣军院的事还要劳烦你多费心，不能让老兵们寒了心。” 夜色渐深，将军府的灯光依旧亮着。沙盘上的竹签纵横交错，像一张无形的网，笼罩着朔北的土地。黄玉卿看着萧劲衍和萧明轩忙碌的身影，心中忽然涌起一股坚定 —— 只要他们一家人同心协力，再大的风浪，也能扛过去。只是她不知道，此刻京中，靖王正拿着一封密信，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，密信上的字迹潦草，却写着一个让人心惊的名字 —— 罗刹国。 第一百零三章 荣院暖意藏暗线 朔北的春寒尚未完全褪去，荣军院的工地上却已是一派热火朝天的景象。黄玉卿踩着晨露赶来时，看见十几名老兵正拄着拐杖，帮工匠们搬运木料。领头的老卒姓张，左腿在去年北境大战中被流箭射穿，走起路来还微微跛着，却仍咬牙扛着一根松木，额角沁出细密的汗珠。 “张老哥，快放下歇歇！” 黄玉卿快步上前，伸手扶住木料，“这活儿有工匠们做，你们安心等着住新房就好。” 张老卒直起腰，黝黑的脸上露出憨厚的笑：“夫人，俺们闲着也是闲着。这荣军院是给俺们老兵盖的，多搭把手，心里踏实。” 他身后的几名老兵也纷纷附和，有的说要在院里种些蔬菜，有的说要给护院的年轻小伙讲战场经验，满是对未来的期盼。 黄玉卿看着眼前的场景，眼眶微微发热。昨日她还在担心老兵们因裁军心生不满，如今看来，只要真心待他们，他们便愿意与朔北共进退。她转头对身边的管事道：“让伙房多熬些姜汤，再蒸两笼肉包子送来，给大伙暖暖身子。” 管事刚应下，远处忽然传来一阵马蹄声。黄玉卿抬头望去，只见钱庄监理周大人带着两名随从，正朝着工地赶来。她心中微讶 —— 这位周大人昨日在钱庄还处处刁难，今日怎么会突然来荣军院？ “县主倒是好兴致，不在府中理事，倒来这工地视察。” 周监理翻身下马，目光扫过忙碌的工匠和老兵，眉头微挑，“只是不知这荣军院，花的是朔北的银子，还是朝廷的拨款？” 黄玉卿早料到他会追问经费，从容答道：“周大人有所不知，这荣军院的银子，一半是朔北商队的盈利，一半是我和将军的私产。老兵们为朔北流血，咱们做晚辈的，总不能让他们老无所依 —— 这点私产，花在他们身上，值。” 说话间，伙房的杂役推着食车过来，热气腾腾的肉包子香气弥漫开来。张老卒拿起一个包子，递到周监理面前：“大人尝尝，这是夫人让做的，皮薄馅大，可香了！俺们这些老兵，以前在京中当兵时，哪能想到老了还有这福气。” 周监理看着老兵递来的包子，指尖微微一顿。他在京中为官多年，见惯了权贵对老兵的漠视，却没想到朔北的将军夫人，竟会亲自为老兵张罗住处和吃食。他接过包子，咬了一口，肉馅的鲜香在口中散开，心里却泛起一阵复杂的滋味 —— 昨日他还怀疑黄玉卿私藏财富，如今看来，她不过是把银子用在了该用的地方。 “县主仁厚，周某佩服。” 周监理放下身段，对着黄玉卿拱手，“昨日在钱庄多有冒犯，还望县主海涵。实不相瞒，周某此次前来朔北，也是奉命行事，不得不对钱庄账目多番盘问。只是今日见了这荣军院，见了朔北军民同心，才知县主和将军的苦心。” 黄玉卿没想到周监理会主动道歉，心中略感意外，随即笑道：“周大人也是各司其职，何谈冒犯。若是大人不嫌弃，不如随我看看荣军院的规划？” 两人沿着工地走了一圈，黄玉卿指着图纸上的暖阁、医馆和菜园：“每间房都要砌火墙，冬天暖和；医馆会配两名懂外伤的医官，老兵们有个头疼脑热都能看；后院的菜园分给大伙，既能打发时间，又能添些菜色。” 周监理听着，不时点头，看向黄玉卿的眼神里，渐渐没了最初的倨傲，多了几分敬佩。 正说着，远处传来一阵急促的脚步声。萧明轩一身风尘，快步走来，见到黄玉卿和周监理，先是一愣，随即拱手道：“母亲，周大人。孩儿刚从西边牧场回来，有要事禀报。” 黄玉卿示意他先说正事，萧明轩压低声音：“裁军的事已经安排妥当，骑兵营的三百精锐都编入了商队护卫队，步兵营的老兵也分到了牧场。只是方才在牧场附近，发现了几个形迹可疑的人，穿着中原服饰，却在偷偷绘制地形，被护卫队抓住后，只说自己是商人，却拿不出通关文牒。” 周监理听到 “绘制地形”，脸色微变：“此事非同小可！朔北地形险要，若是被奸细摸清，后果不堪设想。” 黄玉卿眉头紧锁，心中已然有了猜测 —— 这奸细，多半与靖王有关。她对萧明轩道：“把人先关起来，严加审问，注意别打草惊蛇。另外，让护卫队加强牧场和商路的巡逻，尤其是西域商队往来的路线。” 萧明轩刚领命离开，念北就带着一名商行的伙计匆匆赶来。那伙计手里攥着一张皱巴巴的纸条，脸色发白：“夫人，小姐，这是从西域商队的货箱里搜出来的，上面画着看不懂的符号，还有‘罗刹国’三个字。” 黄玉卿接过纸条，展开一看，上面画着密密麻麻的线条，竟是朔北边境的布防图，只是标注的符号与中原不同，显然是给罗刹国看的。她指尖微微发凉，抬头看向念北：“查到是谁放的了吗？” “查到了，是靖王府的人伪装成商队伙计，混在里面的。” 念北咬牙道，“还有一件事，孩儿查到靖王最近联络的京中勋贵里，有一位是致仕的李太傅 —— 就是当年老将军在朝中的同僚，听说两人早年因兵权之事闹过矛盾。” “李太傅……” 黄玉卿喃喃自语，脑海中忽然闪过老将军临终前交给她的那封密信。信中提到，当年他中风，并非意外，而是有人在药里动了手脚，而那动手之人，正是一位 “身居高位的旧友”。如今看来，这位旧友，很可能就是李太傅！这一下，不仅解答了老将军旧案的部分疑团，更牵出了靖王与旧案凶手的勾结，局势顿时变得复杂起来。 周监理在一旁听得心惊，他虽奉命监管朔北，却也不愿看到京中权贵勾结外敌，危害边疆。他看向黄玉卿，语气郑重：“县主，此事事关重大，周某愿将今日所见所闻，如实禀报陛下，为朔北作证。” 黄玉卿没想到周监理会主动提出帮忙，心中微动。看来这位监理并非顽固不化之人，只是之前被朝廷的猜忌所误导。她拱手道：“多谢周大人。只是此事牵扯甚广，还需从长计议，以免打草惊蛇。” 待周监理离开后，黄玉卿拿着那张布防图，快步走向将军府。萧劲衍正在书房与将领们商议边防，见她进来，连忙起身：“可是有奸细的消息？” 黄玉卿将布防图递给他，又把李太傅的事说了一遍。将领们听后，个个怒目圆睁，纷纷请战：“将军，李太傅狼心狗肺，靖王通敌叛国，咱们不能再忍了！不如即刻上书陛下，揭发他们的罪行！” 萧劲衍却摆了摆手，目光落在布防图上：“现在还不是时候。李太傅虽致仕，却在朝中根基深厚，靖王又手握部分京营兵权，若是没有确凿证据，贸然揭发，只会打草惊蛇，甚至可能被他们反咬一口。” “那咱们就眼睁睁看着他们勾结罗刹国？” 一名将领急道。 黄玉卿沉吟道：“倒也不是。念北已经派人盯着西域商队，只要靖王再敢送消息，咱们就能抓住把柄。另外，李太傅那边，咱们可以暗中调查，找到他当年给老将军下毒的证据 —— 只要证据确凿，就算他在朝中根基再深，也难逃罪责。” 萧劲衍点头赞同，随即看向窗外：“还有一件事，念安在边关也待了不少时日，如今朔北局势紧张，该让他回来历练历练了。他对兵法有天赋，正好让他参与边防布防，也好早日独当一面。” 黄玉卿心中一暖。萧劲衍不仅在为朔北谋划，更在为孩子们的未来铺路。念安若是能参与此次应对靖王和罗刹国的危机，定能快速成长，为日后传承兵权打下基础。 正说着，书房外忽然传来一阵孩童的笑声。黄玉卿探头一看，只见念北牵着龙凤胎，正和萧明轩的儿子在庭院里放风筝。孩子们的笑声清脆，与书房内的凝重气氛形成鲜明对比。 黄玉卿轻轻叹了口气：“咱们做这一切，不就是为了让孩子们能安稳长大，让朔北的百姓能安居乐业吗？不管靖王和李太傅耍什么花招，咱们都得守住这朔北，护住这些孩子。” 萧劲衍握住她的手，目光坚定：“放心，有我在，有咱们朔北的军民在，谁也别想动咱们的家。” 夕阳西下，将将军府的庭院染成一片温暖的橘色。孩子们的笑声还在回荡，书房内的灯火却已点亮。黄玉卿看着桌上的布防图和老将军的密信，心中清楚，一场针对靖王和李太傅的暗战，已然拉开序幕。而远在京城的靖王府中，靖王正对着一封来自罗刹国的密信冷笑，信中写道：“待布防图确认，便派先锋部队袭扰朔北边境，届时，还望王爷在京中策应……” 第一百零四章 旧怨初显藏机锋 荣军院的匾额挂上檐角时，朔北的春风正带着暖意掠过庭院。朱红的木匾上 “荣军院” 三个字是萧劲衍亲笔所书，笔力遒劲，透着对老兵的敬重。黄玉卿站在院门口，看着老兵们背着简单的行囊，在管事的引导下走进各自的房间，眼眶不由得软了几分 —— 这些曾在沙场上浴血的汉子，终于有了一个安稳的家。 “夫人，您看这火墙，摸着手都暖烘烘的！” 张老卒从屋里出来，搓着双手笑道，“俺活了五十多岁，还是头一回住这么好的房子。以后俺就在菜园里种些白菜萝卜，给大伙添些菜色，也不算白吃朔北的饭。” 周围的老兵纷纷附和，有的说要教护卫队的年轻小伙耍枪，有的说要把战场经验编成册子，免得后辈走弯路。黄玉卿听着，心里暖意融融，转头对身边的医官叮嘱：“老兵们大多有旧伤，每日的汤药可不能断。若是有谁身子不适，一定要第一时间诊治。” 医官刚应下，院外忽然传来一阵马蹄声。萧明轩勒住马缰，翻身下来，脸上带着几分凝重：“母亲，那几个奸细招了。” 黄玉卿心中一凛，跟着萧明轩往荣军院西侧的偏院走。偏院的柴房里，三个穿着中原服饰的汉子被绑在柱子上，脸上还带着未消的淤青。见黄玉卿进来，为首的汉子眼神闪烁，不敢与她对视。 “说吧，是谁派你们来绘制牧场地形的？” 萧明轩上前一步，声音冷得像冰。那汉子咬着牙不吭声，直到萧明轩拿出一枚从他身上搜出的玉佩，他的脸色才瞬间变了。 黄玉卿的目光落在玉佩上，瞳孔微微一缩 —— 玉佩是羊脂白玉雕成的，上面刻着一个 “靖” 字，正是靖王府的信物。“靖王派你们来的？” 她缓缓开口，语气平静却带着压迫感，“除了绘制地形，你们还有什么任务？” 那汉子身子抖了抖，终于撑不住，声音发颤：“是…… 是靖王殿下派我们来的。他说…… 让我们摸清牧场和商队的路线，等罗刹国的人来了，就里应外合，烧了牧场的粮仓。” “罗刹国？” 黄玉卿眉头紧锁，“靖王和罗刹国怎么联系上的？你们还知道些什么？” “我们…… 我们只知道靖王殿下通过西域的商人传递消息，具体的我们也不清楚。” 那汉子急忙辩解，“还有…… 还有一件事，靖王殿下说，要是遇到麻烦，就去找京中的李太傅，他会帮我们脱身。” “李太傅？” 黄玉卿心中猛地一震 —— 这不正是念北之前查到的，与靖王勾结的致仕勋贵吗？老将军临终前的密信里提到，当年中风是 “身居高位的旧友” 所害，如今看来，这个 “旧友” 十有八九就是李太傅。这一句供词，像是一把钥匙，终于打开了老将军旧案的第一道锁，将靖王与当年的阴谋紧紧连在了一起。 就在这时，院外传来一阵熟悉的脚步声。念安穿着一身戎装，风尘仆仆地走进来，见到黄玉卿，先是一愣，随即拱手：“母亲，孩儿奉父亲之命，从边关回来了。” 黄玉卿看着长高了不少的念安，眼眶微热，随即想起正事：“边关可有异常？” 念安脸色一沉，从怀中掏出一张纸条：“母亲，孩儿在边关查到，罗刹国的使者最近频繁接触西域的黑风部落。黑风部落原本就对咱们开通商路不满，如今得了罗刹国的好处，怕是要在边境生事。这是孩儿截获的密信，上面写着‘三月初十，袭扰商队’。” 黄玉卿接过纸条，上面的字迹潦草，却透着十足的恶意。三月初十，正是西域商队运送春茶的日子，若是被袭扰，不仅会损失惨重，还会断了朔北与西域的贸易往来。她抬头看向萧明轩和念安：“明轩，你立刻去商队，让他们提前出发，避开三月初十；念安，你带一队精锐，埋伏在商路必经的黑石峡谷，若是黑风部落的人来了，就给他们一个教训。” 两人刚领命离开，周监理就匆匆赶来，手里拿着一封密信：“县主，京中传来消息，李太傅最近频繁接触兵部的旧部，还偷偷派人去了靖王府。看来他们是要动手了。” 黄玉卿接过密信，快速扫了一眼，心中已有了计较：“周大人，多谢你告知消息。如今靖王勾结罗刹国，李太傅又在京中策应，咱们得双管齐下 —— 一边守住边境，一边搜集他们的罪证。” 周监理点头，语气郑重：“县主放心，周某已让人盯着李太傅的动向，一有消息就立刻传来。只是…… 李太傅在朝中经营多年，怕是不好对付。” “不好对付也要对付。” 黄玉卿眼神坚定，“老将军当年的冤屈，不能就这么算了；朔北的安稳，也不能让他们毁了。周大人，还请你在奏折里如实禀报陛下，就说朔北发现靖王与罗刹国勾结的证据，恳请陛下彻查。” 周监理应下，转身离开。黄玉卿站在偏院里，看着窗外的春风吹动柳枝，心中却没有半分暖意。靖王的野心，李太傅的旧怨，罗刹国的觊觎，像一张密不透风的网，正朝着朔北罩来。 傍晚时分，黄玉卿回到将军府，萧劲衍早已在书房等候。她将奸细的供词、念安带回的密信和周监理的消息一一告知，萧劲衍听后，重重拍了一下桌子：“李太傅这个老狐狸，当年老将军待他不薄，他竟为了兵权，下此毒手！靖王更是狼子野心，敢勾结外敌，真是罪该万死！” “如今不是动怒的时候。” 黄玉卿递过一杯热茶，“念安已经带人设伏在黑石峡谷，明轩也去安排商队提前出发，边境的事暂时能稳住。关键是京中，李太傅若是在朝中煽风点火，说咱们拥兵自重，怕是会给陛下留下不好的印象。” 萧劲衍接过茶，指尖微微发凉：“我已让人去查李太傅当年给老将军下毒的证据。老将军的贴身侍卫还在京中，若是能找到他，或许能拿到关键证词。另外，念北那边也在盯着西域的商人，只要靖王再传递消息，咱们就能抓住把柄。” 正说着，念北推门进来，手里拿着一个锦盒：“父亲，母亲，孩儿从西域商队的货箱里搜到了这个。” 她打开锦盒，里面是一枚黄金打造的令牌，上面刻着罗刹国的图腾 —— 一只展翅的黑鹰。“商队的伙计说，这是靖王府的人偷偷放在货箱里的，要交给罗刹国的使者。” 黄玉卿拿起令牌，指尖划过冰冷的黄金，心中冷笑。靖王倒是胆大，竟敢用这么明显的信物传递消息，看来他是急着要与罗刹国联手了。“念北，你让人继续盯着西域商队，若是见到罗刹国的使者，立刻拿下。” 念北应下，转身离开。书房里只剩下黄玉卿和萧劲衍，烛火跳动着，映得两人的脸色格外凝重。萧劲衍握住黄玉卿的手，轻声道：“玉卿，这段日子辛苦你了。” 黄玉卿摇摇头，靠在他肩上：“咱们是夫妻，本该同甘共苦。只要能守住朔北，护住孩子们，再辛苦也值得。只是……” 她顿了顿，想起一事，“之前听说黄家余脉在京城郊外做小生意，若是李太傅和靖王拿他们开刀，要挟咱们怎么办？” 萧劲衍眼神一沉：“我已让人去京城暗中保护他们。黄家虽有错，但罪不至死，更不能成为靖王要挟咱们的棋子。” 夜色渐深，书房的灯火亮了许久。黄玉卿和萧劲衍商议着应对之策，从边境的防御到京中的证据搜集，每一个细节都反复推敲。他们知道，接下来的日子，注定不会平静 —— 靖王和李太傅不会善罢甘休，罗刹国也虎视眈眈，朔北即将面临一场硬仗。 而远在京城的靖王府中，靖王看着手中的密信，脸色铁青。密信上写着 “奸细被擒，令牌丢失”，他猛地将密信揉成一团，摔在地上：“废物！连这点小事都办不好！” 一旁的谋士小心翼翼地开口：“殿下，如今朔北已有防备，不如咱们提前让罗刹国动手，趁他们不备，拿下黑石峡谷？” 靖王眼中闪过一丝狠厉：“好！就按你说的办。传信给罗刹国，让他们三月初五就出兵，务必截住西域商队！另外，让李太傅在朝中散布谣言，说萧劲衍私通西域，意图谋反 —— 我倒要看看，陛下还会不会信他！” 谋士领命退下，靖王走到窗边，看着窗外的月色，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。他等这一天已经太久了，只要能拿下朔北，抓住黄玉卿，他就能掌控天下的财富，成为真正的掌权者。至于萧劲衍，不过是他登顶路上的垫脚石罢了。 而此刻的朔北，黑石峡谷的夜色中，念安正带着精锐埋伏在两侧的山坡上。士兵们手握弓箭，眼神锐利如鹰。他们不知道靖王已提前让罗刹国出兵，只等着三月初十的到来。一场突如其来的危机，正悄然逼近。 第一百零五章 暗刃藏锋 深秋的京城总裹着层化不开的湿冷，暮色刚漫过靖王府朱红的宫墙，檐角铜铃便在穿堂风里晃出细碎的冷响。黄玉卿坐在暖阁窗边，指尖捏着枚刚剥好的松子，目光却落在窗外那株半枯的梧桐上 —— 叶脉间还沾着午后的雨渍，像极了她此刻心头挥之不去的沉郁。 “夫人，宫里送来的新贡茶，您尝尝？” 贴身侍女青禾捧着描金茶盏上前，见她出神，声音放得极轻。黄玉卿回过神，指尖松子壳轻轻落在描金碟子里，发出 “嗒” 的一声轻响，在寂静的暖阁里格外清晰。 “不必了，” 她抬手推开茶盏，目光扫过桌案上那封刚拆封的密信，信纸边缘还留着萧劲衍特有的火漆印 —— 信里说，靖王府近日常有面生的黑衣人行踪诡秘，且府中库房连夜运出了三车沉重木箱，去向不明。 她指尖在信上 “黑衣” 二字轻轻摩挲，心头那点不安像藤蔓般疯长。自上次靖王设宴试探后，她便知这位王爷对自己的执念早已成魔，可她没料到，靖王竟会走得如此极端。正思忖间，窗外忽然传来一阵极轻的衣袂破风之声，快得几乎要融进风声里。 黄玉卿猛地抬头，恰好看见一道黑影从墙头掠过，檐角铜铃被带起的风晃得急响，却在半声后骤然哑了 —— 像是被什么东西捂住了。她心口一紧，下意识摸向腰间那枚温润的玉佩，指尖刚触到玉温，便听见青禾一声低呼：“夫人！您看那是什么？” 顺着青禾指的方向望去，暖阁窗棂上不知何时钉了枚三寸长的银镖，镖尖还缠着张折叠的素笺。黄玉卿起身时，指尖已扣住了袖中藏着的银针 —— 那是她从空间药田采摘的乌头花提炼的麻药，足以让壮汉瞬间失力。 她缓步走到窗边，目光先扫过庭院角落的阴影 —— 那里藏着萧劲衍安排的暗卫，此刻正用极细微的手势示意 “安全”，她这才伸手拔下银镖，展开素笺。墨迹是仓促写就的，笔画间满是焦躁：“靖王欲对夫人不利，今夜三更，东门旧巷有埋伏，速离京！” 字迹陌生，却透着股急切的善意。黄玉卿捏着素笺的指尖微微泛白，心头疑云更重 —— 这提醒来得太过蹊跷，若真是好心人，为何不敢留下姓名？若这是靖王设下的圈套，又为何要提前示警？ “青禾，去把那枚银镖收好，” 她将素笺凑到烛火边，看着纸页在火光中慢慢蜷曲成灰，“再备件利落的素色披风，我们今夜出去一趟。” 青禾虽惊，却也知道事关重大，转身快步去准备。黄玉卿独自站在窗边，指尖摩挲着腰间玉佩，脑海里飞速闪过与靖王的几次交锋 —— 他自负、偏执，却也极重颜面，若真要对自己动手，绝不会用这种藏头露尾的手段。除非…… 他背后还有更可怕的谋划，而自己，只是他计划里最关键的一枚棋子。 夜色渐深，三更的梆子声刚从巷口传来，黄玉卿已披着素色披风，与青禾走在东门旧巷的青石板路上。巷子两侧是颓圮的砖墙，墙头上的枯草在月光里晃出鬼影般的轮廓，脚下石板缝里积着的雨水，踩上去发出 “咕叽” 的闷响，听得人心里发毛。 “夫人，这里太静了，我们还是回去吧？” 青禾攥着黄玉卿的袖口，声音里带着颤音。黄玉卿却按住她的手，目光扫过前方那处坍塌的院门 —— 正是密信里说的埋伏地点，此刻门内黑得像个无底洞，连一丝光亮都没有。 她正欲迈步，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声，伴随着粗哑的喝问：“站住！深夜在此徘徊，你们是什么人？” 黄玉卿转身时，已将袖中银针扣在掌心。只见五个黑衣壮汉提着刀站在巷口，为首那人脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，眼神像饿狼般盯着她们。她心头一沉 —— 这些人的站姿明显是练家子，且腰间都别着枚小小的青铜令牌，令牌上刻着的 “靖” 字，在月光下泛着冷光。 “我们是附近住户，出来寻走失的丫鬟，” 黄玉卿强压下心头的紧张，声音尽量平稳，“几位官爷深夜巡逻，辛苦了。” 刀疤脸冷笑一声，上前一步，刀鞘在青石板上划出刺耳的声响：“寻丫鬟？这荒巷连耗子都不来，哪来的丫鬟？我看你们是靖王爷要找的人！” 话音未落，他猛地挥刀朝黄玉卿砍来！刀锋带着破风的锐响，眼看就要落在她肩头，黄玉卿猛地侧身，同时将手中银针朝刀疤脸手腕掷去 —— 银针虽细，却带着十足的力道，精准刺中他腕间穴位。 刀疤脸 “啊” 的一声痛呼，长刀 “哐当” 落地，手腕以诡异的角度扭曲着。其余四人见状，立刻挥刀围了上来，青禾吓得脸色惨白，却还是挡在黄玉卿身前：“夫人快走！” 黄玉卿却没动，她目光扫过四人腰间的令牌，忽然注意到令牌边缘有一道细微的裂痕 —— 那是她上次在靖王府赴宴时，不慎撞落靖王侍从令牌时留下的痕迹。原来这些人，真的是靖王的手下。 “青禾，躲到我身后！” 她低喝一声，指尖再次摸向腰间玉佩 —— 这次不是为了防身，而是要启动空间的预警功能。她早已与萧劲衍约定，若遇危险，只需将灵泉水滴在玉佩上，暗卫便会立刻收到信号。 可就在她指尖刚触到玉佩时，巷口忽然传来一阵马蹄声，伴随着萧劲衍冷冽的声音：“靖王的人，竟敢在京中动我的夫人，好大的胆子！” 黄玉卿回头，只见萧劲衍骑着黑马，身后跟着数十名持剑的暗卫，月光洒在他银甲上，泛着冷冽的光。黑衣人们见状，脸色骤变，刀疤脸忍着痛喊道：“兄弟们，上！抓了这女人，王爷重重有赏！” 可他们刚冲上前，便被暗卫们团团围住。刀剑碰撞的脆响在巷子里炸开，夹杂着此起彼伏的痛呼。黄玉卿站在原地，看着萧劲衍翻身下马，大步朝自己走来，他身上还带着夜露的寒气，却在握住她手腕时，指尖带着令人安心的温度。 “有没有受伤？” 他目光扫过她全身，见她安好，紧绷的下颌线才稍稍柔和。黄玉卿摇摇头，指了指地上那几个被制服的黑衣人：“他们腰间有靖王府的令牌，且……” 她话未说完，忽然听见巷口传来一阵急促的脚步声，只见靖王府的管家跌跌撞撞跑来，见到地上的景象，脸色瞬间惨白：“萧将军！这、这是误会！都是下人擅自做主，与我家王爷无关啊！” 萧劲衍冷笑一声，上前一步，一脚踩在刀疤脸的胸口，声音冷得像冰：“擅自做主？敢动我的夫人，就算是靖王，也得给我个说法！” 刀疤脸被踩得喘不过气，却还是硬撑着喊道：“我们是奉王爷之命！他说…… 只要抓了黄夫人，就能逼将军您交出朔北的兵权！” 这句话像颗炸雷，在巷子里轰然炸开。黄玉卿心头一震，原来靖王的目标从来都不是自己，而是萧劲衍手中的兵权！她忽然想起那封匿名密信，想起靖王府连夜运走的木箱 —— 那些木箱里，会不会装着足以威胁朝廷的东西？ 萧劲衍显然也想到了这一点，他眼神骤然变得凌厉，对身后暗卫吩咐：“把这些人押回府中严加审讯，另外，立刻派人盯着靖王府，若有任何异动，即刻回报！” 暗卫们领命押走黑衣人，靖王府管家瘫坐在地上，脸色灰败如死灰。黄玉卿看着萧劲衍紧绷的侧脸，忽然握住他的手 —— 他掌心全是冷汗，显然也被靖王的疯狂惊到了。 “我们回去吧，” 她轻声说，目光再次扫过那处坍塌的院门，“这里的事，还没完。” 萧劲衍回头看她，眼中闪过一丝后怕，伸手将她揽入怀中：“以后不许再这样冒险，若你出事，我……” 他话未说完，却被黄玉卿轻轻按住嘴唇。她抬头望着他，月光落在她眼底，映出细碎的坚定：“我知道你担心我，但靖王的阴谋绝不止于此。你还记得我上次跟你说的，空间里那本残缺的兵书吗？书里记载着一种能引爆炸药的机关，我总觉得，靖王府运走的木箱里，装的就是这个。” 萧劲衍身体一僵，他当然记得那本兵书 —— 黄玉卿曾说过，那上面的机关足以毁掉半座城池。若靖王真的掌握了这种东西，后果不堪设想。 “我会立刻派人去查，” 他紧紧握住黄玉卿的手，声音里带着不容置疑的决心，“无论靖王想做什么，我都不会让他伤害你，更不会让他危害朔北。” 夜色更深了，巷口的梆子声再次响起，这次却带着几分急促。黄玉卿靠在萧劲衍怀中，看着远处靖王府方向隐约亮起的灯火，心头那点不安虽未散去，却多了几分底气 —— 她知道，只要他们夫妻同心，再大的风浪也能扛过去。只是她没看见，在巷尾那株枯梧桐的阴影里，一道黑影正悄然收起手中的弩箭，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即消失在夜色中。 而此刻的靖王府书房里，靖王正站在窗前，手中捏着一枚与黄玉卿腰间相似的玉佩，指节因用力而泛白。窗外的风卷着落叶扑在窗纸上，发出 “沙沙” 的声响，像极了某种不祥的预兆。他低声自语：“黄玉卿，你终究还是不肯归顺我…… 那便别怪我，用更狠的手段了。” 话音落下，他将玉佩狠狠摔在地上，玉碎的脆响在寂静的书房里回荡，惊飞了檐角栖息的夜鸟。 第一百零六章 毒针破局 萧劲衍在京的临时府邸偏院，烛火已燃到第三根。铜制烛台映着满室冷光，将刀疤脸被绑在刑架上的影子拉得老长，他手腕上被银针刺中的地方还渗着血珠，每动一下，铁链便在青砖地上拖出刺耳的摩擦声。 黄玉卿坐在角落的梨花木椅上，指尖轻轻摩挲着那枚从窗棂上取下的银镖。镖身泛着冷白的光，镖尾刻着个极小的 “靖” 字 —— 与她上次在靖王府宴会上，见靖王贴身侍卫腰间令牌上的字体分毫不差。她抬眼时，恰好撞见萧劲衍投来的目光，他眼中带着几分担忧，却更多的是沉凝的决断，像极了朔北战场上指挥若定的模样。 “说，靖王让你们抓我夫人，究竟想做什么？” 萧劲衍的声音落在寂静的偏院，比窗外的夜露更冷。他手中握着柄未出鞘的长剑，剑鞘轻抵刀疤脸的咽喉，只要稍一用力，便能割破对方的皮肉。 刀疤脸却梗着脖子，唾沫星子溅在青砖上：“萧将军休要血口喷人！我们只是路过东门旧巷，见夫人行踪可疑，才上前盘问，哪来的‘抓人’一说？” 他眼神闪烁，却强撑着不肯松口 —— 显然是得了靖王的死命令，即便被擒，也绝不能吐露半个字。 黄玉卿放下银镖，起身走到刑架前。她没看刀疤脸，反而蹲下身，目光落在他靴底沾着的泥土上 —— 那泥土呈深褐色，还混着些细碎的炭渣，与京中普通的黄土截然不同。“东门旧巷的泥土是浅灰色，混着青苔，” 她指尖轻轻拂过那些炭渣，声音平静却带着不容置疑的力量，“而你靴底的炭渣，只有城西的火药坊附近才有。你说你们只是路过，怎么会沾上火药坊的泥土？” 刀疤脸的脸色瞬间白了几分，喉结滚动着，却依旧咬着牙：“我…… 我只是去城西买过炭！” “买炭？” 黄玉卿轻笑一声，从袖中取出那张早已烧成灰烬、却被她用特殊药水复原了边角的素笺，“那你认识这个字迹吗？” 素笺边角虽残缺，却能看清几个字 ——“三更”“东门”“埋伏”，正是之前提醒她的匿名密信。“这封信是靖王府库房的刘管事写的，他昨夜偷偷给我送信后，便被靖王关了起来。你说你是‘路过’，可刘管事说，是你亲自去库房领的木箱，还说要‘处理掉碍事的人’。” 这话像根针，刺破了刀疤脸最后的伪装。他猛地抬头，眼中满是震惊：“你…… 你怎么会认识刘管事？” 话音刚落，他便意识到自己失言，慌忙闭上嘴，可脸上的慌乱早已出卖了他。 萧劲衍见状，剑鞘又往前送了半寸，冷声道：“现在说，还能留你全尸。若等我查出真相，你可知朔北有多少种让人生不如死的刑罚？” 刀疤脸浑身一颤，冷汗顺着脸颊往下淌，滴在铁链上。他沉默了许久，终于像是泄了气的皮球，声音带着哭腔：“是…… 是靖王让我们做的！他说，只要抓了黄夫人，就能逼将军您交出朔北的兵权，还说…… 还说要利用夫人的‘特殊本事’，帮他夺取皇位！” “特殊本事？” 黄玉卿心头一紧，指尖下意识攥紧了腰间的玉佩 —— 靖王竟知道空间的事？她强压下心头的惊涛骇浪，追问道：“他知道什么？” “具体的我不知道！” 刀疤脸急忙摇头，“只听王爷说，夫人能拿出源源不断的粮食和药材，还能治好疑难杂症，定是有‘仙家手段’。他说只要控制了夫人，就能掌握这‘仙家手段’，到时候别说朔北，整个大胤都是他的！” 他顿了顿，又补充道：“还有那些木箱，里面装的是火药和机关部件，是王爷从西域买来的，说要在三日后的祭天大典上，炸了皇宫，趁乱逼少帝禅位！” “放肆！” 萧劲衍怒喝一声，剑鞘重重砸在刀疤脸肩头，只听 “咔嚓” 一声脆响，刀疤脸痛得惨叫出声，额头冷汗直冒。黄玉卿却拉住了萧劲衍的手臂，目光锐利地盯着刀疤脸：“祭天大典？靖王打算怎么把火药运进皇宫？” 就在刀疤脸要开口的瞬间，偏院的窗纸突然被一道黑影划破，一枚三寸长的毒针直奔刀疤脸的咽喉！黄玉卿反应极快，抬手将袖中备好的银针掷出，两枚针在空中相撞，“叮” 的一声脆响，毒针偏了方向，钉在了刑架的木柱上，针尖泛着诡异的青黑色。 “什么人？” 萧劲衍拔剑出鞘，剑气瞬间劈开了窗棂，可窗外早已没了黑影的踪迹，只留下一片被风吹动的落叶。他追到窗边，目光扫过庭院，却只看见暗卫们匆匆赶来的身影 —— 显然，对方的身手极高，竟能避开暗卫的巡逻。 黄玉卿走到木柱前，小心翼翼地取下那枚毒针。毒针尾端刻着个极小的云纹图案，线条流畅却带着几分熟悉 —— 她忽然想起，当年老将军中风后，她在他枕下发现的那枚沾着毒药的银簪，簪头正是这样的云纹。她指尖一颤，毒针险些掉落在地：“这云纹…… 是当年害老将军中风的人留下的标记！” 萧劲衍闻言，立刻转身过来，目光落在毒针的云纹上，脸色瞬间变得凝重：“你是说，靖王与当年暗算父亲的人有关？” 黄玉卿点头，将毒针放在烛火下细看 —— 针尖的青黑色是乌头毒，与当年老将军中毒的症状一模一样。“当年老将军中风，看似意外，实则是被人下了慢性毒药，” 她声音带着几分冷意，“我一直以为是京中某个勋贵做的，却没料到，靖王竟也牵扯其中。” 刀疤脸看着那枚毒针，吓得魂飞魄散，声音抖得不成样子：“是…… 是‘影子’！靖王身边有个叫‘影子’的杀手，专做灭口的勾当，他的毒针就是这样的！王爷说，若是我们被抓，‘影子’会帮我们‘解脱’！” 他说着，忽然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血 —— 显然，他之前被暗卫擒住时，已被 “影子” 下了慢性毒药，只是此刻才发作。 萧劲衍上前，想封住他的穴位延缓毒性，却已来不及。刀疤脸看着黄玉卿，眼中满是哀求：“夫人…… 求您饶了我的家人…… 我只是奉命行事……” 话未说完，他便头一歪，没了气息。 偏院陷入死寂，只有烛火在风里摇曳，映着两人凝重的脸庞。黄玉卿将毒针收好，指尖依旧残留着冰冷的触感：“靖王不仅想夺兵权、逼宫，还与当年害老将军的人有关。这个‘影子’，还有背后的势力，绝不能小觑。” 萧劲衍走到她身边，轻轻握住她的手 —— 她的手很凉，显然是被刚才的变故惊到了。“我已经让人去查刘管事的下落，” 他声音柔和了几分，“只要找到刘管事，或许能查出更多关于靖王和‘影子’的线索。另外，祭天大典还有三日，我会立刻进宫，提醒少帝加强戒备，绝不能让靖王的阴谋得逞。” 黄玉卿点头，目光却落在刀疤脸的尸体上 —— 他靴底的炭渣，还有那枚毒针的云纹，像两道印记，刻在她心头。她忽然想起一百零五章深夜，巷尾那道消失的黑影，还有靖王书房里那枚被摔碎的玉佩 —— 那玉佩的材质，竟与她腰间的空间玉佩有几分相似。“劲衍，” 她抬头看着萧劲衍，眼中带着几分疑惑，“你有没有觉得，靖王对‘空间’的了解，似乎比我们想象的要多？他书房里的那枚玉佩，或许和我的空间有关。” 萧劲衍一愣，随即想起之前黄玉卿说过，空间玉佩是祖传之物，或许真的有其他同源的玉佩。“我会让人去查靖王玉佩的来历，” 他握紧黄玉卿的手，“无论靖王背后有什么势力，无论他知道多少秘密，我都会护着你，护着我们的家。” 就在这时，院外忽然传来一阵急促的脚步声，暗卫统领匆匆进来，单膝跪地：“将军！夫人！靖王府派人送来一份‘贺礼’，说是给夫人赔罪的，现在就在前院。” “贺礼？” 黄玉卿和萧劲衍对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。靖王刚派人来灭口，此刻又送 “贺礼”，显然没安好心。 萧劲衍冷声道：“把贺礼带进来，小心检查。” 片刻后，两名暗卫抬着一个朱红礼盒走进偏院，礼盒上系着明黄的绸缎，看起来极为贵重。暗卫检查后，朝萧劲衍摇头：“将军，礼盒里没有机关，只有一尊玉佛。” 黄玉卿走上前，打开礼盒 —— 里面是一尊三寸高的白玉佛，玉质温润，却在佛眼处嵌着两颗黑色的珠子，看起来格外诡异。她伸手触碰玉佛，指尖刚触到佛眼，便觉得一阵刺痛，像是有电流穿过 —— 这感觉，竟与她激活空间玉佩时的触感有些相似。 “小心！” 萧劲衍立刻拉住她的手，将她往后拉了一步，“这玉佛有问题！” 黄玉卿看着那两颗黑珠，忽然想起空间兵书里的记载 —— 西域有一种 “摄魂珠”，能通过触碰，扰乱人的心神，甚至控制人的行为。“这是摄魂珠，” 她声音带着几分凝重，“靖王这是想通过玉佛，控制我的心神！他不仅知道空间的存在，还知道如何克制空间的力量！” 偏院的烛火忽然 “噼啪” 一声，爆出个火星，映着那尊玉佛，显得格外阴森。黄玉卿将礼盒合上，目光落在窗外 —— 夜色更深了，京中的风，似乎比朔北的寒风更刺骨。她知道，靖王的阴谋只是冰山一角，而那枚毒针的云纹，还有同源的玉佩，以及背后的 “影子” 和势力，都预示着一场更大的风暴，即将来临。 萧劲衍看着她凝重的神情，伸手将她揽入怀中：“别怕，有我在。三日之后的祭天大典，就是我们与靖王了断的时候。” 他的声音坚定，却在低头时，眼中闪过一丝不易察觉的担忧 —— 他知道，这场较量，不仅关乎他们夫妻的性命，更关乎朔北的安危，甚至整个大胤的命运。 而此刻的靖王府书房，“影子” 正单膝跪在靖王面前，低声道：“王爷，刀疤脸已被灭口，黄玉卿收到了‘贺礼’。只是…… 萧劲衍似乎察觉到了毒针的云纹，恐怕会查到当年的事。” 靖王坐在太师椅上，手中把玩着一枚残缺的玉佩，嘴角勾起一抹冷笑：“查到又如何？当年的人，早已不在京中。等祭天大典过后，整个大胤都是我的，区区一个萧劲衍，一个黄玉卿，翻不了天。” 他将玉佩扔在桌上，玉佩与桌面碰撞，发出清脆的声响，“你继续盯着他们，若有任何异动，立刻回报。” “是。”“影子” 起身，悄无声息地退出书房，只留下靖王一人，在烛火下看着那枚残缺的玉佩，眼中满是贪婪与疯狂 —— 他不知道，那枚玉佩的碎片，早已在黄玉卿的空间里，与另一枚玉佩产生了微弱的共鸣，而这共鸣，将成为日后揭开所有秘密的关键。 第一百零七章 密室残证 天刚蒙蒙亮，京郊的雾便浓得化不开，将靖王府西侧那处废弃的马厩裹得严严实实。暗卫统领单膝跪在萧劲衍面前，肩头还沾着雾水凝成的霜花，声音压得极低：“将军，查到了，刘管事被关在马厩地下的密室里，门口有四个黑衣守卫，都是‘影子’的人，身手极高。” 萧劲衍站在雾中，银甲被晨雾浸得发暗，指尖按在剑柄上，指节泛白。他昨夜几乎未眠，脑海里反复回放着刀疤脸的供词与那枚带云纹的毒针 —— 若靖王真与当年暗算父亲的人有关，今日救刘管事，便是揭开所有谜团的关键。他侧头看向身侧的黄玉卿，她裹着件素色披风，鬓边别着枚银簪，簪头缀着的明珠在雾里泛着微光，却掩不住她眼底的凝重。 “夫人，你留在外面接应，我带暗卫进去救人。” 萧劲衍的声音里带着不容置疑的关切，他实在不愿让她再涉险。可黄玉卿却轻轻摇头，指尖摩挲着腰间玉佩，那玉佩昨夜接触过靖王送来的 “摄魂珠” 后，至今还残留着一丝微弱的异动：“我跟你一起去，刘管事或许见过‘影子’，我能从他的描述里，判断出更多线索。而且……” 她顿了顿，目光落在马厩的方向，“那密室的方位，与我昨夜感知到的‘地气异动’恰好重合，或许藏着别的东西。” 萧劲衍知道她的心思 —— 自老将军中风后，她便一直对当年的事耿耿于怀，如今有机会查明真相，她绝不会甘心待在安全的地方。他终究还是点了头，抬手将一枚锋利的短刀递到她手中：“小心。” 雾更浓了，连近处的树木都只剩下模糊的影子。萧劲衍带着四名精锐暗卫，与黄玉卿一起贴着马厩的砖墙潜行。马厩的木门早已腐朽，推开门时发出 “吱呀” 的声响，在寂静的晨雾里格外刺耳。暗卫迅速摸向密室入口，刚掀开那块伪装用的石板，便听见下方传来铁链拖动的声响 —— 守卫已察觉动静。 “上！” 萧劲衍低喝一声，身形如箭般跃入密室入口。下方的守卫反应极快，两把长刀同时朝他劈来，刀锋带着破风的锐响。萧劲衍侧身避开，长剑出鞘，“叮” 的一声挑开其中一人的刀，同时一脚踹在另一人胸口，将其踹得撞在石壁上，口吐鲜血。 黄玉卿紧随其后进入密室，密室里弥漫着一股潮湿的霉味，只有壁上一盏油灯摇曳着昏黄的光。她目光扫过角落，只见一个穿着粗布衣裳的中年男人被铁链锁在石柱上，头发凌乱，脸上带着几道新添的伤痕，正是刘管事。他看到黄玉卿，眼中先是震惊，随即涌起强烈的求生欲，声音嘶哑：“夫人！救我！” 剩下的两名守卫见同伴被制，竟不求饶，反而从怀中摸出毒针，朝刘管事射去 —— 显然是想灭口！黄玉卿反应极快，袖中银针脱手而出，精准撞飞毒针，同时厉声喝道：“留活口！” 暗卫立刻上前，将两名守卫制服，反绑了双手。萧劲衍走到刘管事面前，挥剑斩断铁链，刘管事踉跄着跌坐在地，大口喘着气。黄玉卿蹲下身，从袖中取出个小瓷瓶，倒出一粒药丸递给他：“这是解毒丸，你先吃了，慢慢说。” 刘管事接过药丸，仰头咽下，过了片刻，脸色才稍稍红润。他看着黄玉卿，眼中满是后怕：“夫人，是我糊涂，当初不该帮靖王做事…… 可我也是被逼的，他抓了我的妻儿，逼我帮他运火药，还让我给您送信，引您去东门旧巷。” “靖王为什么要炸祭天大典？他背后还有谁？” 萧劲衍的声音落在密室里，带着压抑的怒火。刘管事身子一颤，目光扫过密室的石壁，像是在确认什么，然后才压低声音：“他背后是…… 是致仕的定国公！定国公当年与老将军不和，觉得老将军挡了他的路，便买通‘影子’，给老将军下了慢性毒药，让他中风。后来定国公怕事情败露，就假称病重，致仕躲了起来，一直暗中支持靖王。” “定国公？” 黄玉卿心头一震，指尖猛地攥紧 —— 老将军弥留之际，曾提到当年暗算他的人 “位高权重，与军旅有关”，定国公曾任兵部尚书，恰好符合这个描述。她追问：“‘影子’是什么人？你见过他吗？” 刘管事点头，眼神里满是恐惧：“见过一次，他总戴着黑色的面具，只露一双眼睛，说话声音像砂纸磨过木头，而且…… 他腰间总挂着个青铜牌子，牌子上的云纹，和当年老将军枕下那枚毒簪上的一模一样！” 这话像道惊雷，炸得萧劲衍浑身一僵。他猛地握住刘管事的手腕，力道大得几乎要捏碎对方的骨头：“你说什么？那云纹是定国公府的标记？” “是！” 刘管事痛得额头冒汗，却不敢挣扎，“定国公府的家徽就是云纹，只是这些年他致仕，没人再提了。靖王和定国公约定，等炸了皇宫，逼少帝禅位，靖王登基后，就封定国公为丞相，还给他兵权。” 黄玉卿站起身，走到密室的石壁前，指尖轻轻拂过石壁上的刻痕 —— 那刻痕杂乱无章，却在角落处藏着个极小的云纹，与毒针、毒簪上的图案分毫不差。她心头忽然涌起一股难以言喻的沉重，原来老将军隐忍多年，并非查不到凶手，而是顾忌定国公背后的势力，怕牵连整个萧家。 就在这时，刘管事忽然想起什么，从怀中摸出个用油纸包着的东西，颤抖着递给黄玉卿：“夫人，这是我偷偷藏起来的，是定国公写给靖王的密信，还有…… 还有一块玉佩碎片。” 黄玉卿接过油纸包，展开一看，里面是一张泛黄的信纸，上面的字迹遒劲，写着 “祭天大典当日，以烟花为号，炸后宫偏殿，乱其军心”，落款处画着个云纹，正是定国公的标记。而那枚玉佩碎片，呈青白色，质地温润，与她腰间的空间玉佩竟有几分相似 —— 她刚触到碎片，腰间的玉佩便突然发烫，发出微弱的莹光，碎片也随之泛起淡淡的光晕，两者像是在相互呼应。 “这玉佩是哪里来的？” 黄玉卿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她能清晰地感觉到，空间里的灵泉似乎也因为这碎片，泛起了细微的涟漪。 “是‘影子’落在库房的，” 刘管事回忆道，“我打扫时捡到的，觉得材质特别，就藏了起来。听靖王和‘影子’谈话，似乎在找一处‘西域玉矿’，说那玉矿里的玉，能‘激活神器’。” 西域玉矿？激活神器？黄玉卿握着碎片的指尖更烫了，她忽然想起空间兵书里的记载 —— 空间玉佩并非孤品，而是由西域 “灵玉” 制成，若集齐所有碎片，或许能解锁空间的更多功能，甚至…… 找到空间的起源。可靖王和定国公找玉矿，又是为了什么？ “轰隆！” 密室上方忽然传来一声巨响，灰尘簌簌落下。暗卫统领急忙喊道：“将军！夫人！靖王派了大批人手过来，已经围了马厩！” 萧劲衍脸色一变，立刻扶起刘管事：“我们走！” 黄玉卿将密信和玉佩碎片收好，紧随其后。一行人刚冲出密室，便见马厩外站满了黑衣杀手，为首的人戴着黑色面具，正是 “影子”！他手中握着一把弯刀，刀身泛着冷光，目光直勾勾地盯着黄玉卿手中的油纸包：“把密信交出来，饶你们不死！” “痴心妄想！” 萧劲衍拔剑迎上，长剑与弯刀相撞，火花在晨雾里炸开。暗卫们立刻护住黄玉卿和刘管事，与杀手们缠斗起来。黄玉卿看着 “影子” 的动作，忽然发现他的步法与当年老将军描述的 “暗算者” 极为相似 —— 看来，当年在老将军药里下毒的，就是他！ “影子，你以为定国公真会帮靖王登基吗？” 黄玉卿忽然开口，声音清亮，“他不过是利用靖王，等事成之后，定会卸磨杀驴！” “影子” 的动作明显一顿，眼中闪过一丝犹豫。就在这瞬间，萧劲衍抓住机会，长剑直刺他的胸口，“影子” 急忙后退，却还是被剑划伤了手臂，鲜血滴在地上，很快被晨雾冲淡。他知道今日讨不到好处，冷哼一声：“你们等着，祭天大典上，就是你们的死期！” 说完，便带着杀手们迅速撤退。 一行人安全返回临时府邸时，雾已散了大半。刘管事被安排去偏院休息，黄玉卿则回到书房，将那枚玉佩碎片放在桌上，与空间玉佩并列。两枚玉佩同时泛着莹光，碎片上的纹路与空间玉佩的裂痕竟隐隐相合 —— 显然，它们本是一体！ 萧劲衍走进书房，看到这一幕，眼中满是震惊：“这玉佩……” “它和我的空间玉佩，是同源之物，” 黄玉卿指尖轻轻划过两枚玉佩，“定国公和靖王找的西域玉矿，恐怕就是空间玉佩的产地。他们想找到更多的灵玉，激活某种力量，用来控制朝政。” 萧劲衍走到她身边，握住她的手：“我现在就进宫见少帝，把密信和刘管事的供词交给陛下，让他加强祭天大典的戒备。至于西域玉矿，等解决了靖王和定国公，我们再派人去查。” 黄玉卿点头，目光落在窗外 —— 阳光已透过云层，洒在京城的街道上，可她知道，这平静只是暂时的。祭天大典越来越近，定国公和靖王的阴谋也即将浮出水面，而那枚玉佩碎片背后的秘密，以及西域玉矿的所在，又将是新的谜团。 她拿起那枚碎片，轻轻贴在空间玉佩上，两枚玉佩的莹光更盛，空间里的灵泉忽然涌动起来，似乎有什么东西即将苏醒。黄玉卿心头一动，或许，这枚碎片，不仅是解开老将军旧案的关键，更是揭开空间秘密的钥匙。只是，这钥匙背后，藏着的是希望，还是更大的危机？她不敢深想，只能将玉佩收好，等待祭天大典那日，与靖王做最后的了断。 第一百零八章 京华游学初露芒 马车碾过青石长街，将宣平坊的喧嚣渐渐抛在身后。念安撩开车帘一角，指尖还残留着方才在皇家武学演武场握过枪杆的粗糙触感，眼底却亮得惊人 —— 方才那位须发皆白的教习将军，竟在众目睽睽之下，将他那套结合了牧场地形的骑兵迂回之策，赞了句 “后生可畏”。 “哥哥又在想兵法？” 念北的声音从一旁传来，她正捧着本钱庄分号送来的账册，指尖在 “西域香料溢价三成” 的墨迹上轻轻点着，“方才路过西市，我瞧见波斯商人的货栈前围满了人，听说今年的胡椒要等到秋收后才能运抵，咱们库房里现存的那批，或许能再提两成利。” 念安收回目光，看向妹妹手中的账册。那上面密密麻麻的数字，在他眼里远不如沙盘上的山川河流鲜活，却也知道这是支撑朔北万千军民的根本。他想起临行前父亲的叮嘱 ——“京华之地，藏着比朔北风沙更烈的刀光剑影，你们既要学本事，更要辨人心”，不由轻轻颔首：“父亲说过，商路亦是军情路，西域香料紧俏，莫不是那边的部族又起了纷争？” 念北闻言抬眸，眼中闪过一丝与年龄不符的锐利：“我已让商队去查了。不过眼下更要紧的是，方才在兵部衙门，我瞧见萧明轩哥哥的案头，压着份用朱砂圈了‘急’字的文书，好像是关于京畿卫戍调动的。” 话音刚落，马车忽然放缓了速度。车夫在外头低声道：“小主子，前面是靖王府的仪仗，咱们要不要绕道？” 念安和念北对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。自打靖王上次的绑架图谋败露，被陛下圈禁在府中，这还是他们第一次在京城街头撞见靖王府的人。念安放下车帘，沉声道：“不必绕道，正常走。” 马车缓缓汇入车流，与靖王府那队灰扑扑的仪仗擦肩而过。念安透过车帘缝隙望去，只见队伍最前头的管事面色憔悴，腰间的玉带也失了往日的光泽，显然靖王府的日子并不好过。可不知为何，他总觉得那管事的目光似乎在马车上传停留了片刻，带着一种说不出的阴翳。 “哥哥，你看。” 念北忽然扯了扯他的衣袖，指向窗外。只见街角处，一个穿着青色布衫的男子正鬼鬼祟祟地跟着靖王府的仪仗，那人袖口露出半截银色令牌，竟是朔北密卫的标识 —— 是父亲派来暗中保护他们的人。 念安心中一暖，随即又皱起眉头。密卫向来只盯着对朔北有威胁的人，如今竟盯上了失势的靖王府，难不成靖王还没安分？ 马车行至驿馆门前，刚停下，就见萧明轩快步迎了出来。他今日穿着一身淡紫色的常服，眉宇间却带着几分疲惫，显然是刚从兵部回来。 “大哥。” 念安和念北齐声唤道。 萧明轩点点头，拉着他们走进驿馆内院，才压低声音道：“方才在兵部，我听闻陛下要调三万京畿卫戍去西北，说是防备漠北部族异动。可我总觉得不对劲，那三万兵马的调动路线，竟绕开了常规的粮草补给线。” 念北心头一动，从袖中取出一张折叠的纸，上面画着简易的京畿周边地图：“大哥你看，若是绕开补给线，他们只能从榆林关走，可榆林关上个月刚遭了山洪，道路还没修好，根本走不了大军。” 萧明轩接过地图，指尖在榆林关的位置重重一点：“我也是这么想的。陛下近来对西北的关注有些反常，前日朝堂上，还有大臣奏请要在朔北增设‘监军’，被父亲以‘边疆军情紧急，恐误大事’挡了回去。” 念安忽然想起方才在皇家武学听到的传闻，说是有位来自江南的御史，近日连上三道奏折，弹劾朔北 “私藏兵器，意图不轨”。他将这事一说，萧明轩的脸色顿时沉了下来：“看来京中有人还没放弃针对咱们萧家。你们在外面行事，务必小心，尤其是念北，你常去各大商号，别被人抓住把柄。” 念北乖巧地点头，眼底却闪过一丝不服输的光芒。她从怀中取出一个小巧的银盒，打开后里面是几颗圆润的珠子：“大哥放心，我早有准备。这是西域商队送我的‘听音珠’，只要放在门窗缝隙处，十里内的动静都能听到。昨晚我在驿馆房间放了一颗，果然听到有人在门外偷听。” 萧明轩接过银盒，看着里面的珠子，又看了看一脸笃定的念北，心中既欣慰又担忧。妹妹的商业头脑无人能及，可这京中险恶，他真怕她出事。 “对了，大哥。” 念安忽然想起一事，“今日在皇家武学，教习将军给我们讲起当年漠北之战，说父亲当年以五千骑兵破敌三万，靠的是一招‘声东击西’。可我总觉得，那背后还有别的计策，父亲从未跟我们细说过。” 萧明轩闻言，眼神暗了暗。他想起父亲书房里那本锁在铁盒中的兵书，里面记载着漠北之战的详细经过，其中提到 “有神秘力量相助，粮草三日未断”—— 他一直怀疑，那所谓的 “神秘力量”，就是母亲从不离身的那块玉佩。只是这事太过匪夷所思，父亲和母亲从未提及，他也不敢多问。 “当年的事，父亲自有考量。” 萧明轩避开了念安的问题，转而道，“明日陛下要在御花园设宴，召我们几个去陪驾。你们俩准备一下，到了宫里，少说话，多观察。” 念安和念北对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。御花园的宴席，看似是陛下的恩宠，实则或许是又一场无声的试探。 当晚，驿馆的月色格外清冷。念安站在窗前，手中握着一把父亲送他的短剑，剑身上刻着 “守北” 二字。他想起在朔北时，母亲曾教他辨认星象，说北极星永远指着北方，就像朔北永远是他们的家。可如今在这繁华的京城，他却觉得连星光都变得遥远。 忽然，窗外传来一声轻微的响动。念安立刻握紧短剑，警惕地看向窗外。只见一道黑影从墙头掠过，手中似乎还拿着什么东西。他刚想追出去，就见那黑影忽然倒在地上，紧接着，几个穿着黑衣的人出现，将黑影抬走，动作迅速得仿佛从未出现过。 念安心中一凛 —— 是密卫？还是别的什么人？ 与此同时，念北的房间里，她正对着一盏油灯，仔细看着白天从西市商号带回的账本。忽然，油灯的火苗微微一颤，她抬头看向门口，嘴角勾起一抹冷笑。她缓缓起身，将账本锁进木箱，然后从袖中取出一颗听音珠，放在门缝处。 “…… 那丫头果然在查西域商路，要不要动手？” 门外传来一个压低的声音。 “急什么，等御花园的宴席过了再说。大人说了，要让萧家人有来无回。” 另一个声音冷笑道。 念北的手指紧紧攥住衣角，指甲几乎嵌进肉里。她强压下心中的怒火，等门外的脚步声远去，才快步走到窗边，对着夜空发出一声清脆的哨声 —— 这是她和密卫约定的信号。 夜色渐深，驿馆恢复了平静，可每个人的心中都清楚，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。念安站在窗前，望着远处皇宫的方向，想起母亲临行前对他说的话：“安儿，记住，无论在什么时候，都要守住自己的本心，守住朔北的根。” 他轻轻抚摸着剑身上的 “守北” 二字，心中暗暗发誓：不管京中有多少阴谋诡计，他都要保护好弟弟妹妹，保护好朔北的家人。 而此刻的皇宫深处，少帝正坐在御书房里，手中拿着一份奏折，眉头紧锁。奏折上写着 “朔北钱庄私铸钱币，意图扰乱朝纲”，落款处，是一个早已致仕的老臣的名字。少帝放下奏折，看向窗外的月色，喃喃自语：“萧劲衍，黄玉卿，你们到底想做什么？” 御书房的烛火摇曳，将他的影子拉得很长，也将京中的迷雾，拉得更深了。 第一百零九章 御宴风波藏旧影 御花园的夜宴，总带着几分刻意的热闹。琉璃灯悬在桃枝上，将半池春水映得波光粼粼，金樽里的葡萄酿泛着琥珀色的光，可落在萧明轩眼底，却不及朔北草原上一碗烈酒来得实在。他指尖无意识地摩挲着腰间的玉带 —— 那是昨日兵部同僚送的 “贺礼”，说是西域进贡的良玉，可他总觉得玉带扣里藏着些异样的凸起，像极了母亲曾说过的 “藏信的机关”。 “萧世子，怎的独自饮酒？” 少帝的声音忽然从身后传来，明黄色的龙袍扫过青石砖，带着淡淡的龙涎香。萧明轩连忙转身行礼，抬眼时正撞见少帝眼底的探究，那目光落在他身上，不似君臣，倒像在审视一件 “不确定是否安分” 的器物。 “臣只是想起朔北的夜色，比京中更亮些。” 萧明轩垂眸答道，指尖悄悄收了收 —— 方才那玉带扣的凸起，似乎又硌了他一下。他忽然想起昨日在兵部案头看到的那份调动文书，落款处的 “李太傅” 三个字，此刻竟与少帝身后侍立的老太监的眼神，莫名地重合了。 宴席东侧忽然起了些动静。念安正被几位武将围着，其中一位满脸虬髯的将军拍着他的肩，笑道：“听闻小公子在皇家武学悟了骑兵迂回之策，老夫倒要问问，若是遇上漠北的风沙，你那计策还能用吗？” 这话看似考较，实则带着几分 “朔北人不懂京城规矩” 的轻慢。 念安握着酒杯的手顿了顿，指尖却没抖。他想起父亲教他的 “观地形辨虚实”，也想起母亲曾说 “应答要软中带硬，像朔北的冻土，看着软，底下全是硬石”。“将军说笑了，” 他抬眸时，眼底映着灯影，却透着股少年人的沉稳，“漠北的风沙再大，也大不过军心齐。当年父亲以五千骑兵破敌三万，靠的不是风沙，是每一个士兵都知道，身后就是家园 —— 京畿的兵马，想必也懂这个理。” 这话既捧了京中武将，又暗提了萧劲衍的军功，那虬髯将军愣了愣，随即哈哈大笑起来，倒真生出几分欣赏：“好个‘身后是家园’！老夫服了！” 念安微微松了口气，指尖却触到了靴筒里的短剑 —— 那是出发前母亲亲手为他系的，剑鞘上刻着极小的 “安” 字，此刻像在提醒他，京中的每一句话，都比朔北的战场更需谨慎。 西侧的宴席上，念北正被户部尚书缠着问 “朔北钱庄的账目”。那老尚书捻着山羊胡，语气带着几分咄咄逼人：“听闻朔北宝钞流通到了西域，可朝廷的户部却没收到半分税银，萧姑娘倒是说说，这钱，都去了哪里？” 周围的目光瞬间聚了过来，有好奇，有猜忌，还有几分等着看笑话的漠然。念北放下手中的蜜饯，从袖中取出一个烫金的账册，指尖在 “西域商税” 那一页轻轻一点，声音不高，却字字清晰：“尚书大人请看，去年西域商路的税银，分了三批上缴户部，有驿站的回执为证。至于宝钞流通，那是因为西域部落用香料、宝石兑换，这些东西如今还在京郊的官仓里，大人若不信，明日便可去查验。” 她顿了顿，目光扫过老尚书身后站着的一个小厮 —— 那小厮的袖口，露出半截与前日偷听驿馆的人同款的青布，此刻正悄悄往后缩。念北嘴角勾了勾，却没点破，只淡淡道：“倒是前日，有个自称‘户部差役’的人，在驿馆外偷听我与大哥说话，被朔北的密卫拿下了。那人说，是受了‘李太傅’的嘱咐，要查‘朔北私藏兵器’的证据 —— 不知尚书大人，认识这位李太傅吗？” “李太傅” 三个字一出，席间忽然静了静。谁都知道，李太傅是三朝元老，去年刚致仕，更是当年反对萧劲衍镇守朔北的领头人。户部尚书的脸色变了变，支支吾吾道：“老臣…… 不认识。” 少帝适时开口，端起酒杯道：“些许误会罢了，何必较真。来，诸位，饮了这杯，不谈公务，只论风月。” 他的声音温和，可萧明轩却注意到，他握着酒杯的指节，微微泛白。 宴席过半，萧明轩借口更衣，悄悄退到御花园的角门。夜风带着些凉意，吹得他清醒了几分。他摸出腰间的玉带，指尖抠住那个凸起的地方，轻轻一旋 ——“咔嗒” 一声，玉带扣里掉出一张极小的纸条，上面用炭笔写着：“京畿卫戍调榆林关，是李太傅的主意，他说‘要断朔北的后路’。” 萧明轩的心猛地一沉。榆林关的路，上个月刚被山洪冲毁，三万兵马去了那里，别说防备漠北，连补给都难以为继 —— 这哪里是调兵，分明是想让京畿卫戍陷入绝境，再把账算到朔北头上！他想起昨日在兵部，李太傅的门生还在朝堂上奏请 “让朔北派兵支援榆林关”，原来从那时起，陷阱就已经挖好了。 “大哥。” 念安的声音忽然传来，他手里拿着一个小小的布包，“方才那虬髯将军偷偷塞给我的，说是‘漠北的土’，让我带回朔北给父亲。可我闻着，这土味不对，倒像京郊乱葬岗的。” 萧明轩接过布包，打开一角，果然闻到一股腐朽的气息。他忽然想起母亲曾说，有些毒药会藏在泥土里，遇热就会挥发。他赶紧把布包封紧，塞进袖中：“别声张，带回驿馆让母亲派来的医官看看。” 就在这时，远处传来一阵脚步声。念北提着裙摆跑过来，脸色有些发白：“大哥，二哥，我刚才用听音珠听李太傅和那老太监说话，他们提到了‘萧老将军当年的中风’，还说‘那药，果然有用’！” “什么？” 萧明轩猛地转身，眼底的平静瞬间碎了。父亲当年中风，京中医官都说是 “突发恶疾”，可母亲当年就说过 “脉象不对，像是中了慢性毒”，只是一直没找到证据。如今李太傅竟牵扯其中，难道父亲的中风，根本不是意外？ 他正想追问，就见少帝身边的总管太监快步走来，躬身道：“萧世子，陛下请您即刻回宴席，有要事商议。” 那太监的目光扫过念安手中的布包，又落在萧明轩紧握的拳头上，眼神里藏着几分不易察觉的冷意。 萧明轩深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他拍了拍念北的肩，低声道：“把听音珠收好，别让任何人发现。” 又对念安道：“布包小心保管，回驿馆再说。” 说完，他跟着太监往宴席走去，每一步都像踩在刀尖上 —— 他知道，李太傅的狐狸尾巴，终于要露出来了，可这背后，说不定还藏着更大的网。 宴席上，李太傅正站在少帝面前，手里捧着一份奏折，声音洪亮：“陛下，老臣近日查到，朔北私自在漠北开设马场，养了上万匹战马，这分明是‘拥兵自重’！请陛下下旨，让萧劲衍即刻将战马交给朝廷！” 萧明轩刚走到近前，就听到这话，心中冷笑 —— 那马场是去年漠北部落归附时，主动献给朔北的，为的是防备罗刹国东进，此事早已上报兵部，李太傅此刻重提，分明是故意找茬。 他正想上前反驳，少帝却忽然抬手，打断了李太傅的话：“此事朕已知晓，萧将军开设马场，是为了边防，并非私藏。李太傅，你年纪大了，这些军务之事，就不必多管了。” 李太傅愣了愣，脸色瞬间变得难看。周围的官员也都愣住了 —— 谁都知道少帝一向对李太傅敬重有加，今日竟会当众驳他的面子。 萧明轩心中却更沉了 —— 少帝的态度，太过反常。他忽然想起母亲临行前说的话：“京中之事，最可怕的不是明着的敌人，是那些‘看似中立’的人。” 少帝今日护着朔北，到底是真心倚重，还是想让李太傅和萧家斗得更凶？ 宴席散后，萧明轩带着念安和念北回驿馆。马车里，念北拿出听音珠，按下机关，里面传来李太傅和老太监的对话：“陛下今日为何护着萧家？”“你懂什么！陛下是想让萧家先挡着罗刹国，等他们两败俱伤，再……” 后面的声音突然断了，像是被什么东西捂住了。 萧明轩握紧了拳头，指节泛白。他看着窗外掠过的宫墙，忽然觉得，这京城的夜色，比朔北的暴风雪还要冷。他想起父亲书房里那本锁着的兵书，想起母亲偶尔提起的 “萧老将军的旧部”，忽然意识到，父亲当年中风的真相，还有少帝的真正心思，或许都藏在这些蛛丝马迹里。 “大哥，” 念安忽然开口，声音有些低，“明日我想再去皇家武学一趟，那教习将军似乎知道些当年漠北之战的事，或许能问出些什么。” 萧明轩点点头，又看向念北：“你去查李太傅的门生，尤其是在户部和兵部任职的，看看他们最近有没有异常的调动。” 念北应了声，指尖摩挲着账册上的 “李” 字，眼底闪过一丝锐利。 马车驶过宣平坊，街边的灯笼渐渐稀疏。萧明轩靠在车壁上，想起方才在御花园角门看到的一幕 —— 李太傅的小厮，正将一个包裹交给靖王府的旧部。他忽然明白，靖王虽然被圈禁，可他的势力，还没彻底消失。 而这一切，或许都和父亲当年的中风，有着千丝万缕的联系。 夜风从车窗缝里钻进来，带着些寒意。萧明轩紧了紧身上的披风，心中只有一个念头：必须尽快查清真相，否则，不仅朔北危险，他们一家人，都可能掉进这京城的深渊里。 第一百一十章 药渣旧影引新疑 驿馆的清晨总裹着一层薄雾，雾汽凝在窗棂上，结成细碎的冰花，像极了京中人心底藏着的刺。萧明轩坐在桌前，指尖捏着一小撮从布包里倒出的黑土，土粒间还沾着些暗红色的碎屑，凑近闻时，有股若有若无的苦腥气 —— 那是昨日念安从御花园带回来的 “漠北土”，此刻正摊在医官面前的白瓷盘里。 “世子，这不是漠北的土。” 医官的声音压得很低，指尖蘸了点清水，将土粒化开，水面浮起一层淡绿色的油光，“您看，这是‘腐心散’的残渣。此毒遇热挥发，若是长期放在身边，会让人胸闷气短，久而久之，连脉相都查不出来，只当是积劳成疾。” 萧明轩的指节猛地攥紧，瓷盘边缘被他按出一道浅痕。他想起父亲去年在朔北偶有胸闷，母亲总说 “是早年打仗落下的旧疾”，此刻想来，竟有些后怕 —— 若不是念安心细，察觉土味不对，他们兄妹三人，恐怕早已在不知不觉中中了招。而那送土的虬髯将军，昨日在御花园还一副 “欣赏” 的模样，背地里却藏着这般阴毒的心思。 “这毒，常见吗？” 他强压着喉间的涩意问道。 医官摇摇头：“此毒配方刁钻，早年只在太医院的秘录里见过，说是前朝后宫用来害人的法子。如今会配这毒的，京中不超过三人，其中一个，就是李太傅的远房侄子 —— 去年他还在太医院当差，后来因‘医术不精’被革职了。” “李太傅” 三个字，像块冰砸进萧明轩心里。他忽然想起昨日在御花园角门，看到李太傅的小厮给靖王府旧部递包裹的场景，那时他只当是靖王还不死心，如今看来，这两人早已拧成了一股绳，而他们的目标，从来都不只是朔北的兵权，还有萧家的性命。 “世子，还有一事。” 医官从药箱里取出一个油纸包，里面是几片干枯的药渣，“这是昨日去京郊药铺查问时，老掌柜偷偷给的。他说三年前，李太傅的侄子常来买‘钩吻草’，说是‘熬汤驱虫’，可钩吻草剧毒，哪能用来驱虫？更巧的是，老掌柜还记得，那年冬天，萧老将军中风前半个月，有个穿锦袍的人，拿着李太傅的帖子，来买过掺了钩吻草的‘滋补丸’。” 萧明轩猛地抬头，眼底的平静彻底碎了。三年前，正是父亲中风的日子。那时京中流言四起，都说父亲是 “抗旨不遵，遭了天谴”，如今看来，哪里是什么天谴，分明是一场精心策划的毒杀！他伸手去拿药渣，指尖却控制不住地发颤，药渣落在桌上，发出细碎的声响，像在叩问那些被掩盖的真相。 “此事，切勿声张。” 他深吸一口气，将药渣重新包好，塞进贴身的衣襟里，“你再去查，李太傅的侄子现在在哪，还有，三年前给父亲送滋补丸的人，是谁。” 医官应了声，躬身退下时，脚步都比来时沉了几分。萧明轩独自坐在桌前，窗外的雾渐渐散了，阳光透过冰花照进来，在桌上投下斑驳的光影，可他却觉得浑身发冷 —— 京中的水，比他想象的还要深，而他们兄妹，不过是刚摸到水面的石子，稍不留意，就会被暗流卷走。 “大哥，我查到了。” 念北的声音从门外传来，她手里拿着一本账册，脸上带着几分疲惫，却难掩眼底的锐利，“李太傅在户部的门生，上个月挪用了五万两军饷，说是‘用来修缮榆林关的道路’，可我去驿站查了回执，榆林关的修路工匠，半个月前就因为‘工钱不到位’停工了。那笔钱，根本没用到修路上去。” 她将账册摊在桌上，指着其中一页：“你看，这笔钱的去向写的是‘京郊粮庄’，可我派人去查了，那粮庄上个月就转手了，新主人是个西域商人，说话带着罗刹国的口音。” “罗刹国？” 萧明轩猛地站起身，这个名字像道惊雷，炸在他耳边。前几日在朔北时，父亲还说过 “罗刹国近来在西域异动，怕是要东进”，那时他只当是边境寻常的摩擦，如今看来，这摩擦背后，竟有李太傅在推波助澜 —— 挪用军饷给罗刹国，是想让他们资助漠北部落，夹击朔北？ “还有更奇怪的。” 念北又拿出一张纸，上面画着个简单的图案，是个带着鹰徽的令牌，“我从户部差役那里问来的，那西域商人每次去粮庄，都带着这个令牌。而去年冬天，有个带着同款令牌的人，去过大同关的驿站，当时驿站的记录写着‘罗刹国使节，求见李太傅’。” 萧明轩的指尖落在鹰徽上，只觉得一股寒意从脚底窜上来。他想起母亲曾说，罗刹国的军队擅长用火器，若是他们和李太傅勾结，里应外合，朔北的边防就算再坚固，也难防腹背受敌。而少帝昨日在御花园护着他们，到底是真的倚重，还是想看着他们和李太傅、罗刹国斗得两败俱伤，坐收渔翁之利？ “二哥呢？” 他忽然想起念安，昨日说要去皇家武学找教习将军问事，此刻还没回来。 话音刚落，门外就传来脚步声，念安的身影出现在门口，脸色比去时沉了许多，手里还攥着一块磨损的铜牌，铜牌上刻着 “镇北军” 三个字 —— 那是父亲早年在镇北军时的令牌样式。 “大哥，教习将军说了，当年漠北之战，父亲能以五千骑兵破敌三万，不是因为‘声东击西’，是因为有人提前给父亲送了敌军的布防图。” 念安走到桌前，将铜牌放在桌上，“教习将军说，送图的人是个蒙面人，只留下这块铜牌，说是‘萧老将军的旧部’。可他还说，那年战后，李太傅就以‘清查余党’为由，杀了镇北军里好几个老卒，都是当年跟着祖父打仗的人。” 萧明轩拿起铜牌，指尖抚过上面的刻痕，那是岁月磨出来的光滑，却藏着血淋淋的过往。祖父当年中风，父亲漠北之战遇袭，镇北军老卒被清算，这一桩桩一件件，原来都绕不开李太傅。而那个送布防图的 “旧部”，如今又在哪里？是还活着，还是早已成了李太傅的刀下魂？ “教习将军还说，李太傅和先皇在位时的靖王 —— 就是现在靖王的父亲，是拜把子兄弟。当年祖父反对先皇给靖王府兵权，两人就结了仇。” 念安的声音低了些，“他怀疑，祖父中风，不仅有李太傅的手笔，还有靖王府的人参与。” 萧明轩的心彻底沉了下去。原来这仇恨，早已延续了两代人。李太傅要报 “当年之仇”，靖王府要夺 “当年之权”，而他们萧家，就是挡在这两人面前的最大障碍。如今京中看似平静，实则早已布下天罗地网，就等着他们兄妹往里钻，等着父亲从朔北回来，一网打尽。 “现在怎么办？” 念北的声音带着些急促，她不怕查案，不怕算计，可一想到父母还在朔北，或许还不知道京中的凶险，就忍不住心慌。 萧明轩走到窗边，望着远处皇宫的方向，阳光已经驱散了雾气，可宫墙的影子却比雾天更显压抑。他想起母亲临行前塞给他的那枚玉佩，说 “若是遇到危险，就捏碎它，母亲会知道”，此刻那玉佩正贴在他的胸口，带着些暖意，像母亲的手在轻轻按着他的肩膀。 “不能告诉父亲母亲。” 他转过身，眼底已经没了方才的慌乱，只剩下沉稳，“他们现在在朔北筹备新都的事，若是知道京中凶险，必定分心。我们先稳住，一方面让密卫盯着李太傅和靖王府的人，查清楚那五万两军饷的去向，还有罗刹国使节的下落；另一方面，你去联系驿站的人，把这里的情况，悄悄告诉母亲派来的暗卫，让他们多留意朔北到京城的商路，别让人在半路动手脚。” 念安和念北对视一眼，都点了点头。他们知道，此刻的退缩，只会让敌人更猖狂，只有撑下去，查清楚所有真相，才能护得住朔北，护得住家人。 “对了，大哥。” 念安忽然想起一事，“教习将军还说，皇家武学的藏书楼里，有本《前朝兵事录》，里面记载了当年镇北军的旧事，或许能找到李太傅和靖王府勾结的证据。只是那藏书楼，只有陛下的令牌才能进去。” 萧明轩的目光亮了亮。陛下的令牌，御花园宴席时，少帝曾说 “若是你们想查些旧事，可持朕的手谕去藏书楼”，当时他只当是客套话，如今看来，或许是少帝故意留下的口子 —— 他到底想让他们查到什么？还是想借他们的手，除掉李太傅这个 “前朝余孽”？ 窗外的风忽然大了些，吹得窗棂吱呀作响。萧明轩攥紧了胸口的玉佩，指尖传来温润的触感。他知道，接下来的路，会比御花园的宴席更难走，可他没有退路 —— 他是萧家的长子，是朔北的世子，他必须带着弟弟妹妹，在这京城的刀光剑影里，杀出一条生路。 而此刻的京郊粮庄里，一个穿着西域服饰的男子正站在院中的槐树下，手里拿着一封信，信上的火漆印是罗刹国的鹰徽。他身后的人低声道：“大人，李太傅说，萧明轩已经查到军饷的事了，要不要先动手？” 男子冷笑一声，将信扔进火盆里，火苗窜起，映着他眼底的狠厉：“急什么？等萧劲衍从朔北回来，咱们再送他们一家人，去见萧老将军。” 火盆里的信纸渐渐烧成灰烬，风一吹，散落在冰冷的地面上，像极了那些即将被掩盖的真相，又像极了一场即将来临的风暴。 第一百一十一章 新都蓝图 朔风卷着细雪粒子，狠狠砸在朔北临时军帐的帆布上，发出簌簌的声响。黄玉卿拢了拢身上的貂裘，指尖触到暖炉边缘的温度，才将冻得发麻的手收回来。军帐中央的沙盘前，萧劲衍正俯身用木杖勾勒着什么，鬓角的霜花尚未融尽，在烛火下泛着细碎的银光。 “风寒又重了？” 黄玉卿走过去，将暖炉往他手边推了推。萧劲衍直起身时，她分明看到他下意识按住了左肩 —— 那是早年征战留下的旧伤，每逢雨雪天便会隐隐作痛。 “不碍事。” 萧劲衍的声音带着刚议事完的沙哑，他指着沙盘上用青泥标出的区域，“你看，这里是咱们现在的主营地，往西三十里是牧场，往东十里是酒坊和工坊，分散得太开，一旦有急事，调动物资和人手都不方便。” 黄玉卿顺着他的目光看去，沙盘上的标记杂乱却真实，每一处都对应着朔北如今的产业布局。她忽然想起初到朔北时，眼前只有一片荒芜的土坡，如今能有这般规模，竟已过去了五年。指尖轻轻拂过沙盘中代表河流的蓝绸，她轻声道：“我昨日看了牧民送来的冬汛记录，开春后这条河的水量会大增，若是能在此处修一座水坝，既能防洪，又能引水灌溉，还能带动水磨坊 —— 到时候面粉、药材加工都能省力不少。” 萧劲衍眼中闪过一丝赞许，他最欣赏黄玉卿这一点，总能在看似平常的细节里，找到推动朔北发展的关键。他刚要开口，帐外忽然传来脚步声，萧明轩掀帘进来，身上带着一身寒气，手里捧着一卷图纸：“父亲，母亲，这是按母亲上次说的‘新城规划’，我让工匠们画的初稿。” 图纸在案上铺开时，黄玉卿的目光瞬间亮了。图纸上，一座方方正正的城池轮廓清晰可见，中心是官署和学堂，四周环绕着居民区、工坊区、商业区，最外围是护城河和城墙，甚至还标注了专门的医馆和粮仓位置。萧明轩指着城西的区域：“这里靠近牧场和酒坊，打算设成‘百工苑’，让工匠们集中居住和做工，方便管理；城东临着河流，留作‘农事区’，既能种粮，又能养桑蚕 —— 母亲说过，朔北不能只靠畜牧和烈酒，得多种产业齐头并进。” “明轩长大了。” 黄玉卿伸手抚过图纸上细密的线条，指尖微微发颤。她还记得初见萧明轩时，那孩子缩在角落，连一声 “姨” 都不敢说，如今竟能独当一面，画出这样周全的规划图。萧劲衍握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的凉意，他看着萧明轩：“你考虑得很周全，但有一点 —— 城墙的厚度不够。朔北地处边境，难免有战事，城墙至少要再加三尺，城楼上要预留炮台的位置。” 萧明轩立刻点头：“儿子疏忽了，这就去改。” 他转身要走，黄玉卿却叫住他：“等等，把那卷《朔北水利考》带上，水坝的选址要结合水文记录，别出纰漏。” 萧明轩应了声，抱着图纸快步离开，帐帘晃动间，竟带进来几片雪花。 “这孩子，越来越像你了。” 黄玉卿望着帐门的方向，嘴角带着笑意。萧劲衍却轻轻叹了口气：“像我有什么好？常年征战，陪不了家人。倒是你，把他教得这般沉稳务实。” 他顿了顿，目光落在沙盘上那片尚未标记的空白区域，“对了，昨日老父亲的贴身护卫来报，说老父亲最近总在翻看早年的兵书，还问起当年中风时的细节，你说……” 黄玉卿的心猛地一沉。萧老将军中风的事，当年京中医官都说是意外，但她一直觉得蹊跷 —— 老将军身体素来硬朗，怎么会突然中风？尤其是那次她给老将军施针时，发现他体内有一股异常的寒气，不像是自然生病所致。她压下心头的疑虑，轻声道：“老父亲许是年纪大了，念旧。等开春后，咱们陪他去城外的温泉山庄住几日，让他散散心。” 萧劲衍点头，却没再说话。帐内的烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，落在沙盘上那片空白区域，仿佛预示着什么尚未揭开的秘密。黄玉卿拿起案上的笔，在图纸的角落写下 “书院” 二字，忽然想起一事：“对了，上次让你打听的那批中原工匠，有消息了吗？” “有了。” 萧劲衍从怀中取出一封信，“靖王那边传来消息，说有一批江南的织锦工匠，因得罪了当地的知府，被流放边疆，刚好途经朔北。靖王问咱们要不要‘接’过来，条件是…… 让咱们把烈酒的配方给他一份。” 黄玉卿接过信，指尖捏着信纸的边缘，指节微微发白。靖王对朔北的觊觎，从来就没停过。上次送战马和农书，是试探；这次送工匠，竟是想索要烈酒配方 —— 那可是朔北的命脉之一，若是给了靖王，后果不堪设想。她将信放在烛火旁，看着信纸的一角慢慢蜷曲，声音冷了几分：“靖王倒是打得一手好算盘。工匠咱们要，但配方绝不能给。你回复他，就说烈酒配方涉及军中御寒机密，不便外传，若是他愿意，咱们可以用十坛陈年烈酒换那些工匠。” 萧劲衍眼中闪过一丝赞同：“就按你说的办。不过，靖王恐怕不会这么容易罢休。” 他想起上次靖王派来的使者，言语间处处透着试探，甚至隐晦地提及 “朔北如今的势力，若是能与王府合作，定能更上一层楼”。这话看似拉拢，实则是在暗示朔北已引起朝廷忌惮，若不找靠山，恐有祸患。 黄玉卿沉默片刻，走到帐帘边，掀起一角看向外面。雪不知何时停了，月光洒在雪地上，泛着清冷的光。远处的营地里，传来士兵巡逻的脚步声，还有牧民家狗的吠叫，一切都显得那么安宁，却又暗藏汹涌。她忽然想起少帝上次送来的密信，信中说 “京中有人对朔北的财富虎视眈眈，卿等需多加小心”，当时她只当是少帝的提醒，如今想来，恐怕不止是 “有人”，靖王说不定就是其中之一。 “对了，钱庄的监理最近怎么样？” 黄玉卿转过身，问道。朝廷派来的监理周大人，已在朔北待了三个月，起初天天盯着钱庄的账本，事事都要过问，最近却突然安分了许多，甚至还主动提出要帮钱庄拓展中原的业务。 萧劲衍摇了摇头：“不好说。周大人昨日还来拜访，说想看看咱们的酒坊，我以‘酒坊正在赶制军中御寒酒’为由，婉拒了。此人看似温和，实则心思深沉，咱们还是得防着点。” 黄玉卿点头，她走到沙盘前，拿起木杖在城池中心的位置画了一个圈：“这里要建一座‘议事堂’，不仅咱们朔北的官员能来，还要让牧民的首领、商会的掌柜都能来议事 —— 只有让所有人都觉得自己是朔北的一份子，咱们才能真正站稳脚跟。” 她顿了顿，目光落在沙盘边缘那片代表西域的区域，“还有，西域的商队下个月就要来了，念北那边准备得怎么样了？” “念北已经让人准备好了货栈，还特意训练了一批懂西域语言的伙计。” 萧劲衍的语气里带着骄傲，“那丫头现在打理商会，比我当年带兵还利落。上次西域的使者来，她三言两语就敲定了皮毛和茶叶的交易，连使者都夸她‘有乃母之风’。” 黄玉卿笑了，眼中满是欣慰。念安痴迷兵法，念北擅长经商，明轩沉稳务实，三个孩子各有所长，这是她最大的骄傲。她拿起案上的图纸，仔细看着上面的每一处细节，忽然发现图纸的角落有一个小小的标记，像是一朵花的形状。她指着那个标记问：“这是什么？” 萧劲衍凑过来看了看，笑道：“是明轩画的，他说这是‘安北花’，是咱们朔北特有的花，开在最寒冷的冬天，象征着咱们朔北人坚韧不拔的性子。他说要把这花刻在新城的城门上，让所有人都知道，朔北是个能在绝境中开出花来的地方。” 黄玉卿的眼眶忽然有些发热。她想起初到朔北时，面对的是漫天风沙和士兵们不信任的目光，是萧劲衍的支持，是孩子们的依赖，是牧民们的信任，让她一步步走到今天。如今，新城的蓝图就在眼前，未来的希望触手可及，可她心里却总有一丝隐隐的不安 —— 靖王的觊觎，朝廷的监管，还有老将军口中那尚未揭开的 “中风真相”，像是一团团迷雾，笼罩在朔北的上空。 “时候不早了，你也累了，早些歇息吧。” 萧劲衍握住她的手，轻声道。黄玉卿点头，将图纸小心地收好，放在枕下 —— 这是她和孩子们共同的心血，是朔北的未来。她躺在床上，听着萧劲衍均匀的呼吸声，却久久不能入睡。帐外的月光透过缝隙照进来，落在枕下的图纸上，仿佛在无声地诉说着：新城的路还很长，而那些隐藏在暗处的秘密，终有一天会浮出水面。 她不知道的是，此刻在京中靖王府的书房里，靖王正拿着一封密信，脸色阴沉。信上只有一句话：“朔北欲建新城，似有扩张之意，周监理暂无进展。” 靖王将信揉成一团，扔在火盆里，看着火焰将信纸吞噬，眼中闪过一丝狠厉：“黄玉卿，萧劲衍，你们以为朔北能一直安稳下去吗？等着吧，总有一天，我会让你们知道，什么是真正的权力。” 而在朔北的另一处营帐里，萧老将军正借着烛火，翻看一本泛黄的兵书。书页间夹着一张小小的纸条，上面写着一个名字 —— 那是当年给老将军诊病的医官的名字，如今早已不知所踪。老将军用颤抖的手指抚摸着纸条，眼中满是复杂的情绪：“老伙计，当年的事，到底是谁干的？我总有一天要查清楚……” 夜色渐深，朔北的雪又开始下了，轻轻覆盖住营地的每一个角落，仿佛要将所有的秘密都掩埋在这片洁白之下。而新城的蓝图，却在烛火的映照下，愈发清晰起来 —— 它不仅是一座城池，更是黄玉卿和萧劲衍守护家园的决心，是朔北军民共同的希望，只是这希望的背后，早已暗流涌动。 第一百一十二章 暗流初显 雪后初晴的朔北，空气里浸着刺骨的凉意，却又透着几分澄澈。百工苑的木架上还压着残雪，青灰砖瓦在阳光下泛着冷光，几个中原工匠正围着一堆松木呵气搓手，指缝里还沾着未融的雪粒。黄玉卿踩着积雪走过去时，棉靴踩在雪地上发出 “咯吱” 的轻响，惊得檐角垂落的冰棱 “嗒” 地砸在地上，碎成几瓣。 “夫人。” 领头的工匠是个四十多岁的汉子，名叫李木，双手粗糙得布满裂口，见了黄玉卿，忙局促地将手在衣襟上擦了擦，躬身行礼。他身后的十几个工匠也跟着低头，一个个面带疲惫，有的还背着破旧的包袱，里面显然是家眷的衣物。 黄玉卿目光扫过人群，落在一个抱着孩子的妇人身上 —— 那孩子小脸冻得发紫，正靠在妇人怀里小声啜泣，妇人的嘴唇也裂了好几道血口子。她心里一软，抬手道：“都起来吧，一路从江南过来，辛苦你们了。” 说着便让身后的侍女把带来的棉帽、手套分下去，“先去那边的暖棚歇着，医官已经在里面等着了，孩子们要是冻着、饿着，都让他给看看，缺什么只管说。” 李木愣了愣，显然没料到这位传说中 “能让朔北变富” 的将军夫人会如此温和。他之前在江南听人说，朔北的将军夫妇都是铁血心肠，尤其是这位黄夫人，手段厉害得很，连京里的贵女都敢怼。可此刻见她眉眼间的暖意，倒像是自家邻院的婶子，让人心里踏实。他忙又躬身：“多谢夫人体恤，俺们…… 俺们以为到了朔北，还得先干活才能有口饭吃。” “朔北虽苦，却不亏待人。” 黄玉卿笑了笑，目光落在他们身后的几辆马车上，“车上拉的是你们的工具？” “是，是俺们吃饭的家伙，还有些家眷的零碎。” 李木忙点头，又压低声音，“夫人，其实…… 俺们能来朔北，是靖王殿下派人‘安排’的。他说，只要俺们好好给朔北干活，将来就能把家眷接到京里去。” 黄玉卿指尖微微一顿，心里冷笑 —— 靖王倒是会做人情，既卖了朔北一个 “送工匠” 的好，又用家眷拿捏住这些工匠，还能借着他们打探朔北的动静。她面上却不动声色，只道：“你们只管在朔北安心干活，工钱比江南多三成，家眷也能在附近的民居安置，孩子还能去学堂读书。至于靖王说的话，你们不必放在心上，朔北从不强人所难。” 李木等人眼睛一亮，连声道谢。黄玉卿看着他们跟着侍女往暖棚走，那妇人怀里的孩子已经戴上了棉帽，小脸上渐渐有了血色，心里却没多少轻松 —— 靖王这步棋走得太细，明着是帮朔北，暗里却处处是算计。 “在想靖王的心思？” 萧劲衍的声音从身后传来，他手里拿着一封烫金封口的信，眉宇间带着几分冷意。黄玉卿转过身，见他肩上落了层薄雪，显然是刚从城外军营回来。她伸手替他拂去肩上的雪，问道：“靖王回信了？” “回了。” 萧劲衍将信递给她，语气沉了几分，“他说，十坛烈酒换三十个工匠，‘未免单薄’，还说若是咱们愿意把耐寒作物的种植法交给他，他可以再添十个织锦巧匠，还能帮咱们打通江南的丝绸商路。” 黄玉卿展开信纸，靖王的字迹遒劲，却透着一股傲慢，字里行间都在暗示：朔北离不开他的帮助。她指尖捏着信纸，指腹划过 “耐寒作物种植法” 几个字，冷笑道：“他倒真敢开口。这耐寒作物是咱们用空间种子改良了三年才成的，若是给了他，将来江南的粮价都得被他操控，咱们朔北的粮食优势就没了。” “我也是这么想的。” 萧劲衍握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的凉意，“我已经让人回复靖王，说种植法涉及朔北军民的温饱，需得和老父亲、诸位将领商议，让他先等几日。咱们得趁着这几日，查清楚这些工匠里有没有他的人。” 黄玉卿点头，忽然想起萧明轩今早说的事，又道：“明轩说，周监理最近总往商队货栈跑，还借着清点物资的名义，偷偷画货栈的布局图，你让人盯着他了吗？” “已经让暗卫跟着了。” 萧劲衍眉头皱得更紧，“周监理是少帝派来的人，按说该盯着靖王，可他偏偏盯着咱们的货栈和工坊，这里面恐怕有问题。说不定…… 少帝对咱们也不是完全放心。” 黄玉卿沉默了。她一直以为，少帝对朔北是 “倚重多于猜忌”，可如今看来，帝王心术从来都是深不可测。朔北的财富和势力越来越大，少帝就算再信任，也难免会怕他们 “功高震主”。她正想着，远处传来一阵急促的脚步声，老将军的贴身护卫福伯快步走来，脸色有些凝重：“将军，夫人，老将军请您二位去一趟他的营帐，说是有要事。” 两人对视一眼，都看出了对方眼中的疑惑 —— 老将军自从能下床走动后，很少主动找他们议事，除非是关乎朔北安危的大事。他们跟着福伯往老将军的营帐走，路上雪光刺眼，黄玉卿忍不住问：“福伯，老将军今日神色如何？” “老将军今早看了份密报，就一直皱着眉，还叹了好几回气。” 福伯压低声音，“好像是关于…… 当年老将军中风的事。” 黄玉卿的心猛地一跳。她一直怀疑老将军的中风不是意外，只是没找到线索，如今老将军突然提起来，难道是有了新发现？ 进了营帐，老将军正坐在案前，手里拿着一张泛黄的纸条，见他们进来，忙招手让他们坐下。他指了指桌上的纸条，声音有些沙哑：“你们看看这个，是福伯派人去江南查出来的 —— 当年给我诊病的那个医官，姓刘，后来没回太医院，而是去了江南，被前户部尚书柳成安收留了。” “柳成安？” 萧劲衍脸色一变，“此人是前朝老臣，当年因反对先皇改革，被罢官回乡，据说和不少京中勋贵都有往来，还和靖王的外祖父是旧交。” 黄玉卿拿起纸条，上面写着刘医官的下落：柳府的 “客座医官”，负责照看柳家的老夫人。她指尖微微发颤，原来老将军的中风真的和京中勋贵有关，而且还牵扯到了靖王的外祖家。她抬头看向老将军，见他眼中满是复杂的情绪，有愤怒，有不甘，还有几分疲惫。 “父亲，您打算怎么办？” 萧劲衍问道，语气里带着担忧 —— 老将军年纪大了，若是再被旧事刺激，怕是对身体不好。 老将军沉默了许久，才缓缓道：“我想让福伯再去江南一趟，把刘医官请回来，问问他当年到底是怎么回事。我总觉得，我中风那天，他给我开的药有问题，可当时我昏迷着，也没证据。” “父亲，不可。” 黄玉卿立刻阻止，“柳成安是老狐狸，若是咱们派人去请刘医官，他肯定会察觉，说不定还会杀人灭口。到时候不仅查不到真相，还会打草惊蛇。不如咱们先忍着，等将来有机会去江南，再暗中查访。” 老将军看着她，沉默了片刻，最终点了点头：“你说得对，是我太急了。罢了，这事就先搁着，等将来再说。” 他拿起纸条，慢慢折好，放进怀里，动作里透着几分无奈 —— 他等这一天，等了五年，可如今看来，还得再等。 黄玉卿看着老将军落寞的样子，心里有些发酸。她知道，老将军不是为了自己，而是为了萧家 —— 当年他中风后，萧家在京中的势力大减，若不是萧劲衍在朔北站稳了脚跟，萧家恐怕早就被其他勋贵吞了。她轻声道：“父亲，您放心，总有一天，咱们会查清楚真相，还您一个公道。” 老将军点了点头，没再说话。萧劲衍怕他累着，又陪他说了会儿闲话，便拉着黄玉卿离开了营帐。 刚走出营帐，就见念北快步走来，她身上穿着一身利落的骑装，手里拿着一个羊皮卷，神色有些凝重：“母亲，父亲，西域商队明天就到了，我刚收到探子的消息，商队里有个粟特商人，带了一个密封的大箱子，说里面是‘献给夫人的奇珍’，不肯让咱们的人检查。” “奇珍？” 黄玉卿挑眉，“粟特商人最会做生意，向来不会无缘无故送‘奇珍’，这里面恐怕有问题。” “我也是这么想的。” 念北点头，“我已经让暗卫盯着那个商人了，等商队到了，我亲自去看看那个箱子。” 萧劲衍点头：“小心点，别打草惊蛇。西域那边最近不太平，说不定有罗刹国的人混在商队里。” 念北应了声，转身去安排了。黄玉卿看着她的背影，心里有些感慨 —— 念北才十六岁，却已经能独当一面，比同龄的京中贵女不知道强多少。她正想着，萧明轩也来了，他手里拿着一张画满线条的纸，脸色严肃：“父亲，母亲，这是周监理画的货栈布局图，暗卫从他的书房里搜出来的，上面还标了咱们的粮食和药材储备数量。” 黄玉卿接过图纸，上面的线条画得很细，每个货栈的位置、里面放的物资都标得清清楚楚，甚至还写了 “每月进出量”。她心里一沉，周监理果然是来监视朔北的，而且还把朔北的物资情况摸得这么清楚。 “要不要现在就把他抓起来？” 萧明轩问道，语气里带着几分怒色 —— 周监理拿着朔北的俸禄，却做着背叛的事，实在让人不齿。 “不用。” 黄玉卿摇了摇头，将图纸递给萧劲衍，“咱们现在抓了他，少帝肯定会以为咱们心虚。不如继续盯着他，看看他把图纸交给谁，说不定能顺藤摸瓜，查到少帝的真实意图。” 萧劲衍点头赞同：“明轩，你继续让暗卫盯着周监理，别让他发现异常。另外，你再派人去查查那个柳成安，看看他最近和京中哪些人有往来。” 萧明轩应了声，转身离开。雪又开始下了，细碎的雪粒落在黄玉卿的发间，她抬头看向天空，灰蒙蒙的，像是要压下来一样。朔北的平静，终究还是被打破了 —— 靖王的觊觎，周监理的监视，西域商队的可疑，还有老将军中风案的线索，像一张网，慢慢罩在朔北的上空。 萧劲衍握住她的手，轻声道：“别担心，有我在。不管是靖王，还是京里的人，都别想动咱们朔北分毫。” 黄玉卿看着他坚定的眼神，心里安定了些。她点了点头，目光落在百工苑的方向，那里的工匠已经开始干活了，木锤敲打木头的声音 “咚咚” 传来，在寂静的雪天里格外清晰。这声音，是朔北的希望，也是他们必须守护的东西。 只是她不知道，那西域商队的密封箱子里，装的不是奇珍，而是足以让朔北陷入危机的 “祸根”；而周监理画的图纸，很快就会出现在少帝的御案上，让少帝对朔北的猜忌又深了一层。朔北的冬天，从来都不只是冷，还有藏在雪下的暗流，正悄悄涌动。 第一百一十三章 箱中秘影 西域商队抵达朔北的那天，风停了，却比下雪时更冷。铅灰色的天空压得很低，仿佛一伸手就能触到冰凉的云层。城外的商道上，骆驼的蹄子踩在残雪上，发出 “噗嗤” 的闷响，驼铃 “叮当” 声在空旷的荒原上回荡，带着几分异域的苍凉，却又藏着一丝不易察觉的紧张。 念北站在哨塔下，一身墨色骑装衬得她身姿挺拔，腰间的匕首鞘上缀着的银铃随着动作轻晃，却没发出半点声响。她目光紧盯着商队最中间那辆黑色的驼车 —— 那是粟特商人默罕的车，也是探子说的 “装着奇珍” 的车。商队渐渐走近，她能看清默罕裹着的暗红色羊皮袄，还有他脸上那抹刻意堆出来的笑容，眼底却藏着几分慌乱。 “少夫人。” 身后的护卫低声提醒，“默罕的车帘一直没掀开过，连喂骆驼的时候，他都亲自守在车边，不让任何人靠近。” 念北微微点头，指尖无意识地摩挲着匕首柄上的纹路。粟特商人向来精明，最是懂得 “财不外露”，可这般严防死守，反倒像是在遮掩什么。她往前走了两步，刚好迎上默罕翻身下车的动作。 “少夫人安好！” 默罕快步上前，双手合十行礼，一口中原话说得还算流利，只是尾音带着明显的颤抖，“一路劳顿，总算到了朔北。这次我给夫人和少夫人带了些西域的稀罕物，还望二位不弃。” “默罕先生客气了。” 念北脸上没什么表情，目光却扫过那辆驼车，“只是按朔北的规矩，所有入境货物都需查验，还请先生配合。” 默罕的笑容僵了一下，手不自觉地攥紧了腰间的钱袋，干笑道：“少夫人说笑了，查验是应该的。只是…… 那箱子里装的是给夫人的贺礼，怕磕着碰着，不如等送到将军府，再由夫人亲自开箱？” “规矩就是规矩，不分贺礼还是货物。” 念北的声音冷了几分，抬手示意护卫上前，“若是真为夫人着想，就该让我们先确认货物安全，免得路上出了差错，反倒扫了夫人的兴。” 默罕的脸色瞬间沉了下来，往后退了一步，挡在驼车门前：“少夫人这是不给我默罕面子？我在西域和中原做了二十年生意，还从没见过有人这么不给客人留情面的！” 他身后的几个随从也跟着上前一步，手按在腰间的弯刀上，气氛一下子紧张起来。 就在这时，一阵马蹄声传来。黄玉卿坐在马背上，月白色的披风被风吹得猎猎作响，身后跟着几个亲卫，远远望去，宛如一朵绽放在寒地里的白梅。她勒住缰绳，目光落在默罕和驼车之间，声音温和却带着不容置疑的力量：“默罕先生，朔北的规矩，不是给客人‘没面子’，是为了所有人的安全。去年西域商队里混进了马贼，劫走了三车货物，还伤了五个护卫，先生不会忘了吧？” 默罕的脸色更白了。他当然记得那件事，那次马贼就是他暗中勾结的，为的是吞掉同行的货物，只是后来被朔北的兵打散了。此刻黄玉卿提起这事，显然是在敲打他，让他不敢再放肆。他张了张嘴，想说什么，却见黄玉卿已经翻身下马，走到驼车边，指尖轻轻触到了车壁上的铜锁 —— 那锁是西域特制的，锁芯里刻着复杂的花纹，寻常钥匙根本打不开。 “这锁倒是别致。” 黄玉卿的指尖在锁上轻轻摩挲，能感觉到锁身冰凉的金属触感，还有一丝若有若无的铁锈味，像是刚被人动过手脚。她抬头看向默罕，笑容浅淡，“先生不介意我用自己的方式开锁吧？” 默罕的喉结滚动了一下，想说 “介意”，却在黄玉卿的目光下没敢开口。他只能眼睁睁看着黄玉卿从袖中取出一根细如发丝的银针，轻轻插进锁孔，只听 “咔哒” 一声轻响，锁开了。 驼车的帘子被掀开的瞬间，一股寒气扑面而来，夹杂着淡淡的金属腥味。黄玉卿探头进去，只见车厢中央放着一个漆黑的木箱子，箱子上雕着西域的缠枝花纹，却在花纹的缝隙里，隐隐能看到一个暗红色的印记 —— 那是罗刹国的 “狼头” 标记，她在之前截获的敌国密信上见过。 她的心猛地一沉，伸手去揭箱子盖。木盖很沉，她用了几分力气才掀开一条缝，借着外面的天光，能看到里面整齐码放着的金属零件 —— 长条形的铁管，带着齿轮的圆盘，还有一些刻着螺纹的螺栓。这些零件她太熟悉了，去年萧劲衍从北境带回的罗刹国火器残骸里，就有一模一样的部件，是攻城炮的尾栓和齿轮！ 指尖触到零件的瞬间，一股冰凉的寒意顺着指尖蔓延到心口。默罕不是来送 “奇珍” 的，是来给罗刹国运送火器零件的！朔北和罗刹国的边境最近一直不太平，若是这些零件组装成火炮，后果不堪设想。 “夫人，这里面是……” 念北也凑过来，看清零件的样子后，声音瞬间冷了下来，手立刻按在了腰间的匕首上。 黄玉卿却抬手按住了她的胳膊，目光转向默罕，脸上依旧带着平静的笑容，仿佛刚才看到的只是普通的西域饰品：“确实是稀罕物，看来默罕先生花了不少心思。只是这些东西太过贵重，还是先封存起来，等送到将军府，我再仔细赏玩。” 她说着，示意护卫把箱子抬下来，用特制的锁链锁好，“念北，你亲自盯着，把箱子送到府里的密室，任何人都不许碰。” 念北会意，立刻让人抬着箱子往将军府走。默罕看着箱子被抬走，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却不敢说半个 “不” 字 —— 他知道，黄玉卿已经看出了箱子里的秘密，此刻不揭穿他，不过是不想在商队面前声张，免得打草惊蛇。 “默罕先生，” 黄玉卿转过身，目光落在他身上，语气依旧温和，“一路辛苦，先去驿馆歇息吧。晚上我让厨房备些朔北的酒菜，为你接风洗尘。” 默罕勉强挤出笑容，躬身行礼，转身时，后背已经被冷汗浸湿。他知道，这顿接风宴，恐怕没那么容易应付。 黄玉卿看着默罕的背影消失在驿馆方向，脸上的笑容瞬间淡去。她刚要转身回府，身后的亲卫忽然递来一张纸条：“夫人，暗卫传来的消息，周监理刚才去了靖王在朔北的暗线住处，把一张图纸交了出去。” “图纸？” 黄玉卿接过纸条，上面写着暗卫的观察 —— 周监理交出去的，正是他画的货栈布局图，还有标注着朔北粮食储备的明细。她指尖捏着纸条，指节微微发白，心里的疑团终于解开了 —— 周监理不仅是少帝派来的监理，还是靖王的人！少帝的猜忌，靖王的觊觎，竟然通过周监理这一个人，拧成了一股针对朔北的暗流。 “去将军府。” 黄玉卿翻身上马，马鞭一扬，马儿嘶鸣着冲向城内。她必须尽快把这事告诉萧劲衍，还有箱子里的火器零件 —— 罗刹国、靖王、周监理，这三方势力突然交织在一起，绝不是巧合，朔北恐怕要面临一场比雪灾更可怕的危机。 将军府的书房里，萧劲衍正看着一份来自江南的密报。听到黄玉卿进来的声音，他抬起头，见她脸色凝重，忙起身迎上去：“怎么了？是不是商队那边出了问题？” 黄玉卿把纸条放在案上，又说起箱子里的火器零件，还有默罕的异常。萧劲衍的脸色一点点沉了下来，他拿起密报递给黄玉卿，声音带着几分冷意：“你看看这个 —— 福伯从江南传来的消息，柳成安上个月和罗刹国的商人见过面，还送了一批‘药材’去北境，说是给牧民治病，其实里面混了不少火器的图纸。” 黄玉卿接过密报，指尖划过 “柳成安” 三个字 —— 那个当年收留刘医官、和靖王外祖家有旧交的前户部尚书，竟然也和罗刹国扯上了关系。老将军的中风案，靖王的觊觎，周监理的背叛，还有罗刹国的渗透，这些看似无关的线索，此刻像一张网，紧紧地缠在了一起，将朔北困在中央。 “这么说，老将军当年中风，恐怕不只是柳成安一人所为，背后还有罗刹国的影子？” 黄玉卿的声音有些发颤。她一直以为老将军的旧案只是京中勋贵的权力斗争，没想到竟然牵扯到了外敌，这背后的水，比她想象的还要深。 萧劲衍握住她的手，掌心的温度让她稍微安定了些。他看着案上的纸条和密报，眉头紧锁：“现在还不能确定，但可以肯定的是，靖王和柳成安，还有罗刹国，已经暗中勾结在了一起。他们想要的，恐怕不只是朔北的财富，还有朔北的兵权 —— 有了兵权，再加上罗刹国的火器，他们就能在北境掀起战乱，甚至威胁中原。” 黄玉卿沉默了。她走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色。驿馆方向的炊烟已经升起，默罕此刻应该正在不安地等着晚上的接风宴；周监理或许在书房里，等着靖王的下一步指令；而江南的柳成安，恐怕还在源源不断地给罗刹国输送物资。朔北的平静，不过是暴风雨来临前的假象。 “晚上的接风宴，我去。” 念北的声音突然从门口传来，她不知何时站在了那里，眼神坚定，“默罕肯定知道更多消息，我去试探他，说不定能问出罗刹国的计划。” 黄玉卿回头看着她，心里既欣慰又担忧。念北长大了，能独当一面了，可这背后的危险，也不是她这个年纪该承受的。她刚要拒绝，萧劲衍却先开口了：“好，你去。但要记住，凡事以安全为重，若是察觉到不对，立刻脱身。我会让暗卫在驿馆外接应你。” 念北点头，转身离开了书房。房间里又恢复了寂静，只有窗外的风声偶尔传来，像是在诉说着即将到来的危机。 黄玉卿走到萧劲衍身边，靠在他肩上，轻声道：“你说，咱们能守住朔北吗？” 她不是不自信，只是面对这么多敌人的联手，心里难免会有一丝不安 —— 朔北是她的家，是她和萧劲衍，还有孩子们用血汗换来的家，她不能失去它。 萧劲衍紧紧抱住她，声音沉稳而坚定：“能。只要咱们一家人同心，军民同心，就算他们有再多阴谋，有再厉害的火器，也别想踏破朔北的城门。” 他低头看着她，目光里满是温柔和坚定，“别忘了，咱们还有空间，还有将士们的忠诚，还有那些信任咱们的牧民。朔北不是那么容易被打垮的。” 黄玉卿点了点头，心里的不安渐渐散去。她抬起头，看着萧劲衍的眼睛，忽然想起初到朔北时的场景 —— 那时他们一无所有，只有彼此和一颗守护家园的心。如今他们有了城池，有了产业，有了忠诚的军民，还有什么可怕的？ 只是她不知道，默罕在接风宴上准备的，不只是 “消息”，还有一场针对念北的陷阱；而周监理交给靖王暗线的图纸，也不仅仅是货栈布局，还有朔北防御工事的薄弱点。这场围绕着朔北的阴谋，才刚刚开始。 窗外的天色彻底黑了，驿馆的灯火亮了起来，像是黑暗中跳动的鬼火。接风宴的钟声，在寂静的夜里响起，带着几分诡异的回响，预示着一场没有硝烟的较量，即将拉开帷幕。