《六皇子权柄滔天》 第九十七章 万民赴京 江南的雪还没化尽，苏州城外的官道上却已挤满了人。以老农张阿公为首的数百名百姓，背着干粮、揣着账本，举着 “万民伞”，正朝着长安的方向出发 —— 他们得知苏彻遭三位皇子构陷，皇帝可能下旨调苏彻回长安，便自发组织了 “万民请愿团”，要去京城为苏彻请愿，求皇帝还他清白，让他留在江南。 “张阿公，我们这一去，要走一个多月，您老的身子能撑住吗？” 一个年轻后生扶着张阿公，语气带着几分担忧。张阿公今年七十多岁，腿脚本就不便，却执意要带头去长安 —— 去年他因无田可种，差点饿死，是苏彻分给他三亩地，还派农官教他种新粮种，今年才收获了足够的粮食，让他能安稳过冬。 张阿公拍了拍后生的手，眼神坚定：“撑得住！苏元帅是我们江南百姓的救命恩人，他遭人陷害，我们不能坐视不管！就算走断腿，我也要去长安，让陛下知道苏元帅的好，知道我们江南百姓离不开他！” 请愿团的百姓们纷纷附和，有的说 “苏元帅给我们田地，让我们有饭吃”，有的说 “苏元帅开商路，让我们的日子越来越好”，有的则拿出家中孩子写的 “苏元帅万岁” 的纸条，小心翼翼地收在怀里，说要带给皇帝看看。 他们的队伍越来越大，从苏州出发时只有几百人，走到常州，又有数百名百姓加入；走到南京，人数已超过两千。百姓们自带干粮，晚上就睡在破庙里、官道旁，却没人抱怨，每天清晨，都准时朝着长安的方向出发，口中还唱着江南百姓自编的歌谣：“苏元帅，救万民，分田地，富江南……” 一个多月后，长安城外，这支衣衫朴素却精神饱满的请愿队伍，终于出现在了百姓的视野中。他们举着 “万民伞”，捧着 “民生账本”，沿着长安的街道缓缓走向皇宫，引来无数京城百姓围观。 “他们是谁啊？怎么这么多人？” 京城百姓好奇地问。 “听说他们是江南来的，是为六皇子苏彻请愿的！” 有人回答。 “苏彻？就是那个在江南分田惠民的六皇子？” “是啊！我听说江南百姓现在都有田种，日子过得可好了！” 议论声中，请愿队伍已来到皇宫外的朱雀大街。张阿公带头跪下，身后的两千多名百姓也跟着跪下，齐声高呼：“请陛下还苏元帅清白！江南百姓离不开苏元帅！” 声音洪亮，震得皇宫的朱漆大门都仿佛在颤抖。守卫皇宫的士兵想要阻拦，却被百姓们坚定的眼神震慑，只能暂时退到一旁，派人去禀报皇帝。 此时的紫宸殿内，三位皇子正围着皇帝，继续进谗言。苏瑾拿着 “伪造的书信”，语气急切：“父皇，苏彻在江南拥兵自重，还勾结南梁残余势力，若不尽快调他回长安，恐生变故！江南虽重要，却比不上大夏的江山啊！” 苏和也附和道：“父皇，儿臣已让关中门阀的官员做好准备，只要苏彻回长安，就由兵部接管玄铁营，绝不让他有机会谋反！” 苏棠则在一旁煽风点火：“父皇，江南百姓只是被苏彻的小恩小惠蒙蔽了，等他回长安，儿臣愿去江南，安抚百姓，保证江南的稳定！” 皇帝皱着眉头，心中正犹豫不决，太监总管突然匆匆走进殿内，声音带着几分慌乱：“陛下，不好了！江南来了两千多名百姓，在皇宫外请愿，要求陛下还六皇子清白，不让六皇子回长安！” “什么？！” 三位皇子脸色骤变，苏瑾不敢置信地喊道：“不过是些乡野村夫，竟敢来京城闹事！父皇，快下令把他们赶走！” 皇帝却没有说话，而是起身朝着殿外走去：“走，朕去看看。” 三位皇子只能跟在后面，心中满是不安 —— 他们没想到，江南百姓竟会为了苏彻，千里迢迢来京城请愿。 皇宫的城门缓缓打开，皇帝走到城楼上，看到了跪在朱雀大街上的请愿百姓。两千多人整齐地跪着，手中捧着 “万民伞” 和 “民生账本”，口中还在高呼 “请陛下还苏元帅清白”。张阿公看到皇帝，挣扎着站起身，捧着账本，声音沙哑却清晰：“陛下！草民是江南苏州的张阿公，这是我们江南百姓的民生账本，上面记着苏元帅在江南做的好事 —— 分田给我们，让我们有饭吃；开商路，让我们能赚钱；建学堂，让我们的孩子能读书！苏元帅是好人，是被人冤枉的！求陛下不要调苏元帅回长安，江南百姓离不开他啊！” 其他百姓也纷纷举起手中的 “万民伞”，高呼：“求陛下留下苏元帅！” 城楼下的京城官员们看到这一幕，也纷纷议论起来：“没想到苏彻在江南竟有如此高的威望，连百姓都愿意为他千里赴京请愿！” “是啊！民心所向，不可违啊！若是严惩苏彻，恐怕江南真的会动荡！” “苏彻在江南推行改革，让江南百姓安居乐业，这是大功一件，怎么能因为几句谗言就怀疑他？” 皇帝听着官员们的议论，又看着城楼下百姓们恳切的眼神，心中渐渐有了决断。他知道，苏彻在江南的民心基础，早已远超其他皇子；他也明白，若是真的调苏彻回长安，甚至严惩他，江南百姓定会不满，甚至可能引发叛乱，到时候，他苦心经营的江山，就会陷入危机。 皇帝深吸一口气，对着城楼下的百姓高声道：“各位江南的乡亲，你们的心意，朕知道了。苏彻在江南治理有功，让百姓安居乐业，朕心中有数。关于他的谣言，朕会彻查，绝不会冤枉一个好人！” 他顿了顿，语气更加坚定：“朕决定，苏彻继续留在江南，主持江南事务，无需回长安述职。玄铁营兵权，仍由苏彻掌控，以确保江南的稳定！” 城楼下的百姓听到这话，瞬间沸腾起来，欢呼声此起彼伏。张阿公激动得泪流满面，对着皇帝连连磕头：“谢陛下！陛下圣明！” 其他百姓也纷纷磕头，高呼 “陛下万岁”“苏元帅万岁”。 三位皇子站在城楼上，脸色惨白，却不敢再说一句话 —— 他们没想到，自己费尽心机的构陷，竟被江南百姓的一场请愿彻底粉碎；他们更没想到，苏彻的民心基础，竟如此牢固，连皇帝都不得不妥协。 皇帝看着欢呼的百姓，又看了看脸色难看的三位皇子，语气严肃：“你们三个，回去好好反省！今后若再敢造谣生事，构陷忠良，朕绝不轻饶！” 说完，便转身返回皇宫。 第九十八章 倭寇犯境 江南的春日本该是商船如梭、渔歌阵阵的景象，可东南沿海的海面上，却弥漫着硝烟与血腥。一艘悬挂着“苏”字旗号的丝绸商船，正艰难地躲避着倭寇战船的追击，船身已被倭寇的火箭射中，浓烟滚滚，甲板上的水手们虽奋力抵抗，却难敌倭寇的精良兵器，很快便倒在了血泊中。 “把船上的丝绸都搬下来！反抗者，杀无赦！”倭寇头目手持长刀，面目狰狞地指挥着手下，将商船上的丝绸、茶叶尽数抢掠，最后一把火点燃了商船，看着燃烧的商船沉入大海，才带着战利品扬长而去。 这样的场景，连日来在江南沿海不断上演。倭寇以“劫富济贫、反苏彻暴政”为幌子，不仅劫掠过往商船，还攻占了台州、温州两座沿海小城。他们在城内烧杀抢掠，百姓们流离失所，原本繁华的小城，很快就变成了人间地狱。 消息传到江南帅府时，苏彻正在与江南官员商议运河疏浚的事宜。当听到“倭寇攻占台州、温州”“沿海盐仓被劫”的消息时，他手中的笔瞬间停住，脸色骤变：“倭寇怎么会突然出现？还装备如此精良，甚至能攻占城池？” 秦槐急匆匆地走进来，手中拿着一份战报，语气凝重：“元帅，根据逃回的士兵汇报，倭寇使用的兵器都是南洋制式的弯刀与火枪，比我们的兵器还要先进。而且，他们似乎对我们沿海的布防了如指掌，避开了我们的防御工事，直接突袭了薄弱环节。” “布防情报泄露？”苏彻眉头紧锁，“沿海布防图只有玄铁营高层与江南水师将领知晓，怎么会泄露给倭寇？”他沉思片刻，突然想起了什么，“温家残余势力！之前温祺虽被打入天牢，但温家在江南水师中仍有旧部，定是他们在暗中给倭寇通风报信！” 话音刚落，江南水师副将李默匆匆赶来，脸色苍白地跪在地上：“元帅，末将有罪！温家旧部、水师参将温远，今日清晨带着几名亲信叛逃，还带走了沿海布防图的副本！末将也是刚刚才发现，没能及时阻止！” “果然是温家内鬼！”苏彻拍案而起，眼神冰冷，“温远不仅带走了布防图，还很可能将我们盐仓的位置、商船的航线都告诉了倭寇！若不尽快解决，江南的盐运与商路都会被切断，百姓们不仅会缺盐，还会因商路中断而失去生计！” 他立刻下令：“秦槐，你即刻率领五千玄铁营士兵，赶赴台州、温州，协助当地守军收复失地，安抚百姓，绝不能让倭寇继续扩大势力！” “末将遵旨！”秦槐躬身领命，转身就要走。 “等等。”苏彻叫住他，“告诉守军，暂时不要与倭寇硬拼，先守住防线，等我查明内鬼、调整布防后，再一举歼灭倭寇！” 秦槐点头应下，快步离去。 苏彻又看向李默，语气严肃：“李副将，你立刻彻查江南水师，凡是温家旧部，一律暂时停职审查，绝不能再让内鬼泄露情报！同时，传令所有沿海商船暂停航行，待危机解除后再出发。” “是！末将即刻去办！”李默领命而去。 帅府内只剩下苏彻一人，他走到江南沿海地图前，手指在台州、温州的位置轻轻敲击。倭寇突袭、内鬼通敌，这两件事同时发生，绝非巧合——温家残余势力显然是想借倭寇之手，破坏江南的稳定，报复他对温家的打压。而倭寇也想趁机在江南沿海站稳脚跟，掠夺江南的财富。 “想要破坏江南的稳定，没那么容易。”苏彻眼神坚定，他知道，现在不仅要抵御倭寇，还要彻底清除温家内鬼，否则，就算这次击退了倭寇，下次他们还会卷土重来。 当天下午，苏彻便派苏小小带着玄铁营暗线，潜入温家旧部聚集的宁波城。苏小小凭借对江南市井的熟悉，很快就找到了温远的藏身之处——一座隐蔽的宅院。她悄悄潜伏在宅院外，听到温远正在与倭寇使者密谈。 “温将军，只要你能帮我们拿下杭州，我们就支持你推翻苏彻，掌控江南水师！”倭寇使者的声音带着浓重的东洋口音。 温远笑着回答：“放心！杭州的布防图我已经准备好了，苏彻现在正忙着应对台州、温州的危机，根本无暇顾及杭州！等我们拿下杭州，再联合温家在长安的旧部，定能让苏彻死无葬身之地！” 苏小小心中一惊，立刻悄悄离开，将消息传回帅府。 苏彻得知温远与倭寇计划攻打杭州，脸色更加阴沉。他知道，杭州是江南的重镇，也是江南商路的核心，一旦被倭寇攻占，后果不堪设想。 他立刻调整部署：“让秦槐从台州抽调两千士兵，赶赴杭州，加强杭州的防御；李默率领江南水师，在杭州湾布防，阻止倭寇战船靠近；另外，派韩烈带一队精锐暗线，潜入宁波，伺机抓捕温远，夺回布防图！” 命令下达后，江南的军队迅速行动起来。秦槐率领士兵日夜兼程赶赴杭州，很快就加固了杭州的防御工事；李默率领水师在杭州湾巡逻，严阵以待；韩烈则带着暗线，悄悄潜入了宁波城。 三日后，韩烈传来消息——温远在与倭寇使者再次密谈时，被暗线当场抓获，布防图也被成功夺回。温远被押回帅府后，在苏彻的审讯下，很快就招认了所有罪行：他是温祺的侄子，一直对苏彻心怀怨恨，此次与倭寇勾结，就是为了报复苏彻，帮助温家夺回江南的势力。 与此同时，秦槐也传来捷报——倭寇试图攻打杭州，却被早有准备的玄铁营与水师击退，损失惨重，不得不退回台州、温州两座小城，固守待援。 苏彻看着审讯记录，心中的一块石头终于落了地。他知道，现在是反击倭寇的最佳时机。 他亲自率领一万玄铁营士兵，赶赴台州。在台州城外，他制定了“围点打援”的战术：一方面让秦槐率领士兵包围台州城，切断倭寇的粮草供应；另一方面让李默率领水师，在台州湾设伏，阻止倭寇的援军靠近。 战斗打响后，玄铁营士兵凭借精良的兵器与严密的战术，很快就攻破了台州城的城门。倭寇虽奋力抵抗，却因粮草断绝、援军被阻，很快就溃不成军。台州城被成功收复后，苏彻又率领士兵赶赴温州，用同样的战术，收复了温州城。 第九十九章 利刃破海 江南沿海的晨雾还未散去，一艘满载瓷器的商船正缓缓驶离宁波港，朝着南洋方向航行。船长站在船头，望着平静的海面，心中却满是不安——自从上次倭寇被击退，沿海平静了不过半月，可最近几天，又有商船遭遇劫掠，而且倭寇的兵器，似乎比之前更锋利了。 突然，远处海面出现了几艘快船，船帆上画着狰狞的骷髅图案——是倭寇！船长脸色骤变，急忙下令：“快！升起警报，加速返航！” 可倭寇的快船速度极快，很快就追上了商船。倭寇头目手持一把狭长的弯刀，纵身跳上商船甲板，弯刀划过空气，发出刺耳的锐响。一名水手举起长矛反抗，却被倭寇的弯刀轻易斩断，长矛断口平整，仿佛被利刃切割的丝绸。 “哈哈哈！你们的兵器，在我的‘鬼切刀’面前，就是废铁！”倭寇头目狂笑着，手中的弯刀挥舞，水手们的兵器纷纷被斩断，鲜血染红了甲板。短短半个时辰，商船上的瓷器被洗劫一空，船员尽数被杀，只剩下燃烧的商船，在海面上缓缓下沉。 这样的惨剧，接连几天在江南沿海上演。倭寇新打造的“鬼切刀”锋利无比，能轻易斩断普通钢铁兵器，江南水师的士兵虽奋力抵抗，却因兵器不敌，伤亡惨重。更可怕的是，倭寇凭借快船与新刀，彻底封锁了江南的海上商路，所有商船都不敢出海，原本繁荣的海上贸易，瞬间陷入停滞。 消息传到江南帅府，苏彻正在查看江南商路的账本。当听到“倭寇用新刀封锁商路”“水师伤亡惨重”的消息时，他猛地合上账本，眼神冰冷：“倭寇的新刀，是从哪里来的？” 江南水师统领李默跪在地上，语气带着几分愧疚：“回元帅，根据抓获的倭寇俘虏招供，他们的‘鬼切刀’是东洋铁匠特制的，用的是南洋的精铁，刀刃经过特殊淬火，锋利程度远超我们的兵器。而且，他们的快船也经过改造，速度比我们的战船快三成，我们根本追不上。” “追不上也要追！”苏彻站起身，走到沿海地图前，“海上商路是江南的经济命脉，若是被倭寇长期封锁，江南的丝绸、茶叶、瓷器就无法运往南洋与西域，士族的生意会受损，百姓的生计也会受到影响，之前的改革成果，都可能付诸东流！” 他转身看向众将，语气坚定：“我决定，打造新型舰船，组建水师舰队，出海迎战，彻底清除倭寇，打通海上商路！” “元帅，不可！”秦槐率先反对，“我们的水师一直以近海防御为主，从未有过远海作战的经验。倭寇的快船速度快，新刀锋利，我们出海迎战，恐怕不是对手，反而会损失惨重！” 其他将领也纷纷附和：“秦将军说得对！我们应该继续加强近海防御，等找到克制倭寇新刀与快船的方法，再考虑出海！” “是啊！远海作战风险太大，一旦失利，江南沿海的防御就会空虚，倭寇很可能趁机攻占更多城池！” 议事厅内，反对的声音此起彼伏。众将都知道，出海迎战意味着巨大的风险，江南水师不仅缺乏远海作战经验，兵器与舰船也不如倭寇，贸然出海，很可能会一败涂地。 苏彻看着众将，心中明白他们的担忧，却也知道，一味防守只能被动挨打，倭寇只会越来越嚣张，海上商路也会永远被封锁。 “各位的担忧，我理解。”苏彻语气平静却带着不容置疑的力量，“可我们不能一直被动防御！倭寇的新刀再锋利，也有克制的方法；他们的快船再快，我们也能打造更快的舰船！若是我们连出海的勇气都没有，只会让倭寇觉得我们软弱可欺，今后他们会更加肆无忌惮！” 他走到众将面前，拿起一把普通的钢刀与一把缴获的“鬼切刀”，将两把刀放在一起：“你们看，鬼切刀虽锋利，却也有弱点——它的刀刃薄，容易折断。我们可以打造厚背钢刀，虽然锋利程度稍逊，却更坚固，能抵挡鬼切刀的切割；至于倭寇的快船，我们可以在新船上加装龙骨，增加船的稳定性，再配备更强的风帆，提高船的速度。” 苏彻又拿出一张舰船设计图，递给众将：“这是我设计的新型舰船，船身长十丈，宽三丈，船上配备十门红衣大炮，既能远程攻击倭寇的快船，又能抵御倭寇的登船袭击。只要我们打造二十艘这样的舰船，组建舰队，再训练水师士兵远海作战的战术，定能战胜倭寇！” 众将看着设计图，又看了看苏彻坚定的眼神，心中的疑虑渐渐消散。秦槐站起身，躬身道：“元帅深谋远虑，末将之前目光短浅，恳请元帅责罚！末将愿带领玄铁营士兵，协助打造舰船，训练水师！” “末将也愿效命！”其他将领纷纷起身，语气坚定。 苏彻看着众将，脸上露出欣慰的笑容：“好！既然大家都同意，我们就立刻行动！李默，你负责召集江南的造船工匠，在宁波港设立造船厂，尽快打造新型舰船；秦槐，你负责训练水师士兵，教授他们远海作战的战术与使用红衣大炮的方法；陆鸿文，你负责筹集造船所需的资金与材料，确保造船厂的供应。” “是！”众人齐声领命，转身快步离去，开始紧锣密鼓地筹备。 宁波港的造船厂很快就热闹起来，数百名造船工匠日夜不停地工作，敲打声、锯木声此起彼伏。陆鸿文也积极筹集资金与材料，不仅拿出自己的积蓄，还动员江南士族捐款，很快就凑齐了造船所需的白银与精铁。秦槐则带着水师士兵，在近海进行高强度训练，从登船作战到红衣大炮的使用，每一个细节都反复练习，士兵们的士气越来越高。 苏彻也亲自坐镇造船厂，与工匠们一起改进舰船设计，解决打造过程中遇到的问题。他每天只睡两个时辰，其余时间都在造船厂与训练场之间奔波，眼中布满血丝，却依旧精神饱满——他知道，这场海战，不仅关乎江南的海上商路，更关乎江南的尊严与稳定，他必须赢。 一个月后，二十艘新型舰船终于打造完成。舰船通体漆黑，船身上加装了厚厚的钢板，十门红衣大炮整齐地排列在船舷两侧，风帆上画着“苏”字旗号，在阳光下显得威风凛凛。水师士兵也完成了训练，个个精神抖擞，手持厚背钢刀，熟练地操作着红衣大炮。 第一百章 炮轰倭岛 海风卷着咸腥的气息，二十艘黑色舰船组成的舰队如钢铁巨鲨，劈开海浪，朝着倭寇盘踞的“黑礁岛”疾驰。苏彻站在旗舰“镇海号”的甲板上，手按腰间佩剑，目光锐利地盯着前方隐约可见的岛屿轮廓——那里是倭寇的老巢，也是江南商路的噩梦源头。 “元帅，前方发现倭寇快船！约有三十艘，正向我们驶来！”瞭望手的呼喊声从桅杆顶端传来。 苏彻抬头望去，只见远处海面上出现了密密麻麻的黑点，很快便看清是倭寇的快船。这些快船体型狭长，船帆上的骷髅图案在阳光下显得格外狰狞，船头的倭寇们挥舞着“鬼切刀”，发出刺耳的呐喊，试图用气势震慑江南水师。 “传令各舰，呈‘雁形阵’展开，红衣大炮装填实心弹，瞄准倭寇快船的船身！”苏彻高声下令，声音透过扩音铜器传遍整个舰队。 各舰迅速调整阵型，二十艘舰船如同展开翅膀的大雁，将倭寇快船包围在中间。炮长们指挥士兵装填炮弹，通红的炮口缓缓抬起，对准了冲来的倭寇快船。 “放！”随着苏彻一声令下，“镇海号”率先开火。十门红衣大炮同时轰鸣，黑色的实心弹带着呼啸声，划破海面，精准地砸向最前面的一艘倭寇快船。只听“轰隆”一声巨响，快船的船身被炮弹砸出一个大洞，海水瞬间涌入，快船很快便倾斜下沉，船上的倭寇纷纷落入海中，发出绝望的惨叫。 其他舰船也相继开火，密集的炮弹如雨点般落在倭寇快船群中。倭寇的快船虽速度快，却毫无防御能力，实心弹轻易就能击穿船身，有的快船被直接炸断桅杆，有的则燃起大火，海面上很快便布满了破碎的船板与倭寇的尸体。 “八嘎！他们的炮怎么这么厉害！”倭寇头目佐藤看着自家快船一艘接一艘被击沉，气得哇哇大叫，却毫无办法——他们的快船没有大炮，只能依靠速度靠近登船，可江南水师的炮火太过密集，根本无法靠近。 苏彻站在甲板上，冷静地观察着战局，不时调整指令：“左舷炮调整角度，攻击右侧逃窜的快船！右舷炮保持火力，阻止倭寇靠近！”在他的指挥下，江南水师的炮火越来越精准，倭寇的快船被逐一击沉，只剩下几艘侥幸逃脱的快船，朝着黑礁岛方向逃窜。 “元帅，要不要追击？”李默上前请示。 苏彻摇头：“不用，让他们回去报信，我们正好趁机登陆黑礁岛，端了他们的老巢！” 舰队继续前进，很快便抵达黑礁岛岸边。岛上的倭寇早已听到海面上的炮声，纷纷在岸边筑起防御工事，手持鬼切刀与弓箭，严阵以待，试图阻止江南水师登陆。 “传令各舰，红衣大炮装填霰弹，轰击岸边的倭寇防御工事！”苏彻下令。 霰弹飞出炮口，在空中散开，如同一阵铁雨，落在倭寇的防御工事上。木屑飞溅，倭寇惨叫连连，防御工事很快便被摧毁大半。秦槐手持厚背钢刀，高声喊道：“将士们，随我登陆，杀尽倭寇！”说完，率先跳上冲锋舟，朝着岸边划去。 水师士兵们纷纷跟上，冲锋舟在海面上穿梭，很快便抵达岸边。倭寇们挥舞着鬼切刀冲了上来，秦槐迎面而上，厚背钢刀与鬼切刀相撞，发出“铮”的一声脆响。鬼切刀虽锋利，却抵不住厚背钢刀的厚重，只听“咔嚓”一声，鬼切刀竟被生生斩断！秦槐趁机挥刀，将那名倭寇斩杀在地。 “兄弟们，这厚背刀能破鬼切刀！杀啊！”士兵们见秦槐得手，士气大振，纷纷挥舞厚背钢刀，与倭寇展开近身搏杀。厚背钢刀虽稍显笨重，却坚固耐用，能轻易抵挡鬼切刀的切割，反而让倭寇的利刃失去了优势。 苏彻也登上岸边，手持佩剑，亲自加入战斗。一名倭寇头目见他衣着华贵，认定他是重要人物，挥舞鬼切刀朝着他砍来。苏彻不慌不忙，侧身避开刀锋，同时拔剑出鞘，剑尖精准地刺向倭寇的咽喉。倭寇头目来不及反应，便倒在地上，鲜血喷涌而出。 “元帅威武！”士兵们看到苏彻亲手斩杀倭寇头目，欢呼声震天，战斗力更盛。 黑礁岛内部是一片茂密的丛林，倭寇残余势力纷纷逃入林中，试图利用地形展开游击战。苏彻早有准备，下令士兵分为多支小队，呈“梳篦式”搜索，同时让熟悉地形的向导带路，避免陷入倭寇的陷阱。 丛林中，倭寇不时从树后冲出，试图偷袭士兵，却都被早有防备的士兵斩杀。苏彻带着一支小队，沿着倭寇留下的痕迹，很快便找到了他们的粮仓与兵器库。粮仓里堆满了劫掠来的粮食与丝绸，兵器库中则存放着大量的鬼切刀与弓箭。 “传令下去，烧毁粮仓与兵器库，绝不给倭寇留下任何物资！”苏彻下令。士兵们点燃火把，扔进粮仓与兵器库，大火很快便熊熊燃烧起来，浓烟滚滚，照亮了整个黑礁岛。 佐藤带着最后几十名倭寇，躲在一处山洞中，看着外面的火光，知道大势已去，却仍不死心，试图从山洞后方的小路逃跑。可他们刚走出山洞，就被早已埋伏在那里的苏小小与暗线包围。 “佐藤，你无路可逃了，束手就擒吧！”苏小小手持短刃，眼神冰冷地盯着佐藤。 佐藤知道逃不掉，挥舞着鬼切刀冲向苏小小，却被苏小小灵活避开。暗线们一拥而上，用长枪将佐藤围住，苏小小趁机一脚将他绊倒，短刃架在了他的脖子上。 “抓住倭寇头目佐藤！”暗线们的欢呼声在山谷中回荡。 至此，黑礁岛的倭寇被彻底肃清。苏彻站在岛顶，看着被烧毁的倭寇巢穴与海面上恢复平静的舰队，脸上露出了欣慰的笑容。这场海战，江南水师大获全胜，不仅击沉倭寇快船三十艘，斩杀倭寇两千余人，还生擒头目佐藤，彻底摧毁了倭寇的老巢。 第一百零一章 血洗九州 南海的浪涛比江南沿海更汹涌，苏彻率领的二十艘舰船却如离弦之箭，紧追着逃窜的倭寇残船。海面上，倭寇的快船拖着黑烟，拼命朝着东方逃窜，船尾的倭寇不时回头张望，眼中满是恐惧——他们没想到，江南水师不仅击溃了他们的主力，还敢跨海追击，誓要将他们赶尽杀绝。 “元帅，前方就是东洋九州岛海域！倭寇残船正朝着岛上的渔村逃窜！”瞭望手的呼喊声穿透海风，传到“镇海号”甲板上。 苏彻手扶船舷，望着远处隐约可见的九州岛轮廓，眼神冷得像冰：“追！就算他们逃到天涯海角，也要把这些倭寇斩尽杀绝！让他们知道，犯我江南者，虽远必诛！” “犯我江南者，虽远必诛！”水师士兵们齐声高呼，声音在海面上回荡，震得倭寇残船的船身都在颤抖。舰队加速前进，很快便追上了最后几艘倭寇快船。红衣大炮再次轰鸣，实心弹精准地砸在倭寇船尾，将船舵轰碎，失去控制的快船在海面上打转，很快便被江南水师的舰船包围。 “投降不杀！”秦槐站在船头，高声喊话。可倭寇们深知自己罪孽深重，不仅不投降，反而挥舞着鬼切刀，试图跳上江南水师的舰船拼命。苏彻眼神一厉，拔出佩剑：“既然不降，那就全部斩杀，一个不留！” 士兵们蜂拥而上，厚背钢刀与鬼切刀再次碰撞，海面上刀光剑影，鲜血染红了海水。倭寇们虽拼死抵抗，却早已没了斗志，很快便被斩杀殆尽，只剩下几艘空荡荡的快船在海面上漂浮。 舰队继续前进，很快便抵达九州岛沿岸的渔村——这里是倭寇的老巢，也是他们劫掠江南的起点。渔村的倭寇看到江南水师的舰船，顿时慌作一团，有的拿起兵器准备抵抗，有的则拖着家眷想要逃跑。 “传令各舰，准备登陆！”苏彻下令，“今日起，三天之内，无需军纪约束！倭寇的房屋、财物，任凭将士们处置；凡是抵抗的倭寇，格杀勿论！” “元帅英明！”士兵们瞬间沸腾起来——这些倭寇在江南烧杀抢掠，手上沾满了百姓的鲜血，将士们早就想报仇雪恨，如今苏彻下令“无军纪约束”，正好让他们好好发泄心中的怒火。 冲锋舟载着士兵们冲向岸边，倭寇们在渔村外的沙滩上列阵抵抗，弓箭如雨点般射来。可江南水师的士兵们早已杀红了眼，举起盾牌挡住弓箭，挥舞着厚背钢刀冲了上去。苏彻一马当先，佩剑劈开迎面而来的箭雨，纵身跳上沙滩，一剑刺穿了为首倭寇的胸膛。 “杀！”士兵们跟着冲了上去，沙滩上瞬间展开了惨烈的厮杀。倭寇的鬼切刀虽锋利，却挡不住江南水师士兵的复仇怒火，一个个倭寇倒在血泊中，尸体很快便堆满了沙滩。 冲进渔村后，士兵们按照苏彻的命令，对抵抗的倭寇毫不留情。有的倭寇躲在房屋里，用弓箭偷袭士兵，士兵们便直接点燃房屋，将倭寇活活烧死在里面；有的倭寇假装投降，却在背后偷袭，士兵们识破后，直接将其乱刀砍死。渔村的街道上，到处都是倭寇的尸体，到处都是燃烧的房屋，浓烟滚滚，遮天蔽日。 苏彻带着一队士兵，来到渔村最大的院落——这里是倭寇头目佐藤的弟弟佐木的住所。佐木正带着几十名亲信，负隅顽抗，院子里堆满了从江南劫掠来的丝绸、瓷器与金银财宝。 “苏彻！你敢跨海来我东洋地界，我定要让你葬身于此！”佐木挥舞着鬼切刀，朝着苏彻冲来。苏彻不慌不忙，侧身避开刀锋，同时一脚踹在佐木的膝盖上，佐木惨叫一声跪倒在地。苏彻手中的佩剑抵住佐木的咽喉，眼神冰冷：“你们倭寇在江南杀害了多少百姓，劫掠了多少财物，今日，我就要让你血债血偿！” 说完，佩剑一挥，佐木的头颅滚落在地，鲜血喷溅在满院的财宝上，显得格外刺眼。士兵们一拥而上，将佐木的亲信全部斩杀，然后将院子里的财宝装车——这些都是江南百姓的血汗钱，苏彻要将它们带回江南，还给百姓。 接下来的三天，江南水师的士兵们在九州岛沿岸展开了彻底的清剿。凡是与倭寇有关的村落、据点，都被一一扫荡，抵抗的倭寇尽数被斩杀，投降的倭寇则被俘虏，准备带回江南做苦役。士兵们虽然“无军纪约束”，却始终没有伤害无辜的东洋百姓——苏彻虽然下令“报仇”，却也分得清“倭寇”与“普通百姓”的区别，他要杀的，是那些双手沾满鲜血的侵略者，而不是无辜的平民。 三天后，九州岛沿岸的倭寇被彻底肃清。苏彻站在海边，望着满船的俘虏与缴获的财宝，脸上露出了释然的笑容。这场跨海追敌，不仅为江南百姓报了仇，还彻底摧毁了倭寇的老巢，让他们再也不敢轻易侵犯江南沿海。 当舰队带着俘虏与财宝返回江南时，百姓们早已在港口等候。看到船上的倭寇俘虏，百姓们纷纷欢呼雀跃，有的甚至扔出石头，砸向那些曾经劫掠他们家园的倭寇。张阿公拉着苏彻的手，老泪纵横：“苏元帅，您真是我们的大恩人啊！您不仅帮我们夺回了财物，还为我们报了仇，我们这辈子都不会忘记您的恩情！” 苏彻笑着说：“保护百姓，是我的职责。只要有我在，就绝不会让任何外敌侵犯江南，伤害百姓！” 消息传到长安，皇帝对苏彻的评价再次提高，不仅赏赐了大量金银珠宝，还下旨允许苏彻在江南设立“海防衙门”，负责江南沿海的防务与海外贸易。三位皇子得知后，彻底没了脾气——苏彻如今不仅手握江南军政大权，还拥有了强大的水师，威望更是达到了顶峰，他们再也无法撼动苏彻的地位。 帅府内，苏彻看着墙上的地图，手指在南洋与东洋的位置上轻轻划过。他知道，这场跨海追敌的胜利，只是一个开始。未来，他还要带着江南水师，开拓更广阔的海外市场，让江南的丝绸、茶叶、瓷器传遍世界，让大夏成为世界上最强大的国家。 第一百零二章 立碑镇倭 九州岛的海风带着尚未散尽的硝烟味，苏彻站在海边最高的礁石上，身后是肃立的玄铁营士兵，面前是跪伏在地的倭国残余贵族与平民。 礁石旁，两名士兵正吃力地将一块丈高的青石碑立起，石碑表面打磨光滑，早已刻好的鎏金大字在阳光下泛着冷冽的光。 “元帅，石碑已立好，请您验看！”士兵躬身禀报。 苏彻缓步走到石碑前，目光扫过碑上的文字，声音低沉却带着千钧之力：“征杀倭寇于此，此碑倒，倭国灭。大夏?苏彻，题。”每一个字都清晰有力，像一把重锤，砸在在场每一个倭国人的心上。 跪伏的倭国贵族们身体剧烈颤抖，为首的倭国老臣颤颤巍巍地抬起头，声音带着恐惧与臣服：“大将军神威，我等愿永世臣服大夏，绝不敢再犯江南分毫！此碑永立，我等定当世代供奉，绝不让它有半分损伤！” 苏彻没有回应，只是转头看向身后的秦槐：“传令下去，派一队士兵驻守此处，日夜看守石碑，若有任何人敢靠近石碑、试图破坏，格杀勿论！” “末将遵旨！”秦槐领命，立刻调派士兵在石碑周围布防，玄铁营士兵手持长枪，眼神锐利地盯着周围的倭国人，让他们不敢有丝毫异动。 立碑仪式结束后，苏彻带着众人返回渔村的临时议事厅。厅内，倭国各部落的首领早已等候在此，他们都是倭国残存的势力代表，如今倭寇主力被灭，佐木被杀，倭国陷入群龙无首的混乱，只能寄希望于苏彻能为他们指定新的统治者。 苏彻坐在主位上，目光扫过众首领，语气平静却带着不容置疑的权威：“倭寇肆虐，不仅侵犯我江南，也让你们倭国百姓流离失所。如今倭寇已灭，你们若想安稳度日，就必须选出一位新的天皇，统领倭国，臣服大夏。” 众首领面面相觑，谁都想成为新的天皇，却又不敢在苏彻面前争抢。一名来自京都的贵族小心翼翼地开口：“大将军，倭国皇室后裔中有一位年幼的皇子，名为德川弘，品性纯良，若能立他为新天皇，定能让倭国百姓信服。” 其他首领纷纷附和，他们知道德川弘年幼，更容易掌控，也更能让苏彻放心。苏彻微微点头，他早已调查过倭国皇室的情况，德川弘虽是年幼，却有皇室正统血脉，立他为新天皇，既能安抚倭国百姓，又便于大夏掌控倭国。 “好，就立德川弘为新天皇。”苏彻起身，走到厅外，对等候在外的士兵下令，“去将德川弘带来。” 很快，一名年仅八岁的孩童被带到苏彻面前。德川弘身着破旧的皇室服饰，小脸苍白，却努力挺直腰板，眼神中带着一丝怯意，却没有丝毫退缩。 苏彻蹲下身，看着德川弘，语气缓和了几分：“从今往后，你就是倭国的新天皇。但你要记住，你的皇位是大夏赐予的，倭国是大夏的附属国。你需每年派使者前往大夏朝拜，学习大夏的文化、制度与技术，带领倭国百姓发展生产，绝不能再滋生任何反心。若你敢违背，我随时可以废黜你，让倭国再无天皇！” 德川弘虽年幼，却也明白苏彻的意思，他用力点头，声音带着稚嫩却坚定：“弘儿谨记大将军教诲，愿永世臣服大夏，带领倭国百姓臣服大夏，绝不敢有半分违背！” 苏彻满意地点了点头，起身对众首领下令：“即日起，德川弘为倭国新天皇，你们需辅佐他治理倭国，若有任何人敢谋反、作乱，不仅要诛其九族，还要牵连整个部落！” “我等遵旨！”众首领齐声跪拜，声音中满是敬畏。 接下来的几日，苏彻留在九州岛，协助德川弘稳定倭国局势。他下令释放被倭寇胁迫的平民，发放粮食与种子，让他们尽快恢复生产；同时，他还派江南的农官与工匠前往倭国，教授倭国百姓种植新粮种、打造农具，帮助他们改善生活。 倭国百姓们原本对苏彻充满恐惧，担心他会像倭寇一样烧杀抢掠，却没想到苏彻不仅没有伤害他们，还帮助他们重建家园。渐渐地，百姓们对苏彻的态度从恐惧变成了感激，每当苏彻的身影出现在街头，百姓们都会自发地跪伏在地，高呼“大将军万岁”。 准备返回江南的那天，九州岛的百姓们自发地聚集在港口，手持鲜花与锦旗，为苏彻的舰队送行。德川弘带着众首领站在港口最前方，对着苏彻的旗舰深深鞠躬：“大将军一路顺风，我等定当每年前往大夏朝拜，绝不负大将军的信任！” 苏彻站在“镇海号”的甲板上，对着港口的百姓们拱手致意。舰队缓缓驶离港口，港口的百姓们仍在不停地挥手，直到舰队消失在海平面，才恋恋不舍地离去。 舰队行驶在返回江南的海面上，秦槐走到苏彻身边，笑着说：“元帅，这次跨海出征，不仅灭了倭寇，还让倭国臣服大夏，真是大获全胜！以后江南沿海再也不用担心倭寇侵犯，海外商路也能安稳畅通了！” 苏彻看着远方的海面，眼神坚定：“这只是第一步。让倭国臣服，不仅是为了江南的安全，更是为了开拓更广阔的海外市场。等德川弘稳定倭国后，我们就能与倭国开展贸易，将江南的丝绸、茶叶卖到倭国，再从倭国进口硫磺、铜矿，充实大夏的国库。” 秦槐恍然大悟：“元帅深谋远虑！这样一来，大夏不仅多了一个附属国，还多了一个重要的贸易伙伴，真是一举两得！” 苏彻微微一笑，没有再多说。他知道，征服倭国只是他“海外战略”的开始，接下来，他还要带着江南水师，前往南洋、西洋，开拓更多的贸易航线，让大夏的影响力传遍世界，成为真正的强国。 舰队行驶了半个月后，终于抵达宁波港。港口早已挤满了迎接的百姓，看到苏彻的舰队平安归来，百姓们纷纷欢呼雀跃，有的捧着刚收获的粮食，有的拿着家中缝制的衣物，争相上前慰问。张阿公更是激动地跑到苏彻面前，拉着他的手说：“苏元帅，您不仅灭了倭寇，还让倭国臣服，您真是我们大夏的英雄啊！” 第一百零三章 异域风情 大夏水师的舰队在返程的海面上平稳航行，海风带着暖意，拂过“镇海号”的甲板。苏彻凭栏而立，望着远处湛蓝的海面，心中还在思索着倭国的后续治理——德川弘年幼，需派可靠之人前往辅佐，倭国的硫磺与铜矿资源，也需尽快纳入江南商路的规划。 “元帅，前方发现一座无名海岛！岛上有炊烟，似乎有人居住！”瞭望手的呼喊声打断了苏彻的思绪。 苏彻抬头望去，只见前方海面上浮现出一座绿意盎然的海岛，岛上植被茂密，隐约能看到海岸边有简陋的码头，几名身着异域服饰的岛民正站在码头边，朝着舰队的方向张望，眼神中满是好奇与敬畏。 “传令各舰，减速靠近海岛，警惕戒备！”苏彻下令。舰队缓缓靠近海岛，红衣大炮保持着戒备姿态，玄铁营士兵也纷纷拿起兵器，以防不测。 当舰队靠近码头时，岛上的岛民突然集体跪倒在地，为首的是一名身着华丽羽毛服饰的中年男子——看他的衣着与神态，应是这座海岛的岛主。岛主高举双手，口中呼喊着听不懂的异域语言，语气中满是恭敬，似乎在表达臣服之意。 苏彻让人找来一名懂南洋语言的水手，让他上前沟通。片刻后，水手回报：“元帅，岛主说他们是‘琉光岛’的居民，世代在此居住，从未见过如此庞大的舰队，知道是大国的军队，特来臣服，恳请我们上岛歇息，愿献上岛上的珍宝作为贡品。” 苏彻微微点头，对秦槐说：“你带领一队士兵留守舰队，我带几人上岛看看。”说完，便带着几名亲信与水手，乘坐冲锋舟，朝着码头驶去。 登上码头，苏彻才真正感受到琉光岛的异域风情——岛民们大多身着色彩鲜艳的棉麻服饰，男子头戴羽毛冠，女子则在发间插着贝壳饰品，皮肤是健康的蜜色，笑容淳朴而热情。岛主看到苏彻，连忙起身，躬身行礼，用生硬的大夏语言说道：“大……大将军，欢迎……来到琉光岛。” 苏彻颔首回应：“岛主不必多礼，我们只是途经此地，不会打扰岛上的生活。” 岛主却执意邀请苏彻上岛做客：“大将军远道而来，是琉光岛的荣幸！岛上虽简陋，却有新鲜的水果与海产，恳请大将军赏脸，让我们略尽地主之谊。” 盛情难却，苏彻便跟着岛主，沿着蜿蜒的小路走进岛内。岛上的风景十分优美，随处可见盛开的热带花卉，空气中弥漫着花香与海风的清新气息；路边的果树上挂满了不知名的水果，色彩鲜艳，让人垂涎欲滴；偶尔能看到岛民的茅草屋，屋顶覆盖着宽大的棕榈叶，屋前晾晒着渔网与彩色的布匹，一派宁静祥和的景象。 走到岛中心的一座宽敞茅草屋前，岛主停下脚步，对着屋内喊道：“阿依娜，快出来拜见大夏的大将军！” 屋内很快传来一阵清脆的脚步声，一名女子缓缓走出。苏彻抬眼望去，只见女子身着一袭淡紫色的纱裙，裙摆上绣着精致的贝壳图案，随着脚步轻轻晃动，宛如海浪翻涌；她的头发长而卷曲，用一根珍珠发带束在脑后，露出光洁的额头与修长的脖颈；皮肤是蜜色中透着粉，五官精致立体，尤其是一双眼睛，像盛满了星光的海水，明亮而温柔，顾盼间带着几分异域女子特有的妩媚与娇羞。 “民女阿依娜，拜见大将军。”女子屈膝行礼，声音清脆如鸟鸣，带着几分羞涩，纱裙下的身姿若隐若现，既有少女的娇俏，又有成熟女子的风情。 岛主笑着介绍：“大将军，这是小女阿依娜，岛上的歌舞与茶艺，以她最为出色。今日特让她来伺候大将军，为大将军献上薄礼。” 阿依娜起身，手中端着一个精致的木盘，盘中放着一盏晶莹剔透的琉璃茶杯，杯中盛着淡绿色的茶汤，散发着淡淡的清香。她走到苏彻面前，双手将茶杯递上，眼神低垂，长长的睫毛轻轻颤动：“大将军，请用茶。这是岛上特有的‘海雾茶’，用清晨的海水雾气滋养而成，望大将军喜欢。” 苏彻接过茶杯，指尖不经意间触碰到阿依娜的指尖，只觉她的指尖温热而细腻，阿依娜像是被烫到一般，连忙收回手，脸颊泛起红晕，更添几分动人。苏彻浅啜一口茶汤，茶香清冽，带着一丝海水的清甜，口感极佳，不由得点头称赞：“好茶。” 阿依娜听到称赞，眼中闪过一丝喜悦，抬头看向苏彻，眼神中带着几分崇拜：“大将军统领如此强大的舰队，平定倭寇，还让倭国臣服，是真正的英雄。民女在岛上，也曾听过往的商人说起过大夏的强大，今日得见大将军，才知传言不虚。” 岛主适时说道：“小女久居岛上，从未见过外界的英雄，今日见到大将军，心生仰慕，愿为大将军献上一支岛上的歌舞，以表敬意。” 苏彻没有拒绝，跟着岛主走进茅草屋。屋内宽敞明亮，中央铺着彩色的地毯，阿依娜走到地毯中央，深吸一口气，随着岛民们弹奏的异域乐器声，缓缓起舞。她的舞姿轻盈灵动，宛如一只穿梭在花丛中的蝴蝶，纱裙随风飘动，露出纤细的腰肢与修长的双腿；旋转间，发间的珍珠发带闪烁着光芒，眼神流转，时而娇羞，时而妩媚，将异域女子的风情展现得淋漓尽致。 玄铁营的亲信们看着舞蹈，眼中满是惊叹，只有苏彻依旧保持着沉稳，目光落在阿依娜的舞姿上，却并未有过多的惊艳——他见过太多江南女子的温婉、长安女子的端庄，阿依娜的异域风情虽独特，却不足以让他动摇。 舞蹈结束后，阿依娜走到苏彻面前，再次屈膝行礼，气息微喘，脸颊泛红，更显娇美：“民女舞技拙劣，让大将军见笑了。” 苏彻颔首：“舞姿优美，多谢阿依娜姑娘。时候不早，我们也该启程返回大夏了。” 岛主闻言，连忙说道：“大将军不再多留几日？岛上还有许多珍宝，愿献给大将军，只求大将军能将琉光岛纳入大夏的庇护，让我们免受海盗的侵扰。” 苏彻沉思片刻，说道：“琉光岛若愿臣服大夏，我可以奏请陛下，将琉光岛列为大夏的附属岛屿，派水师定期前来巡查，保护岛上的安全。至于贡品，无需过多，每年只需进贡少量海雾茶与岛上的特产即可。” 岛主大喜，连忙带着岛民们再次跪倒在地，高呼：“谢大将军！谢大夏！我等愿永世臣服大夏，绝不敢有二心！” 第一百零四章 血脉留痕 苏彻转身的瞬间，身后传来阿依娜细微的啜泣声。那声音轻得像海风拂过贝壳，却精准地落在他的心上。他脚步微顿，回头望去，只见阿依娜站在茅草屋门口，珍珠发带被风吹得微微晃动，眼中的失落像潮水般漫溢，双手紧紧攥着纱裙的衣角，指尖泛白。 岛主站在一旁，叹了口气，用大夏语低声说道：“大将军，小女自小在岛上长大，从未对谁动过心。您若不嫌弃，不如在岛上多留几日，也好让小女尽尽心意。” 苏彻沉默片刻。舰队返程并无急务，琉光岛的宁静与纯粹，倒也能让他暂时卸下 “大将军” 的重担。他看着阿依娜眼中的期盼，终究点了点头：“也好，便多留三日。” 阿依娜听到这话，眼中瞬间亮起光芒，泪水还挂在脸颊上，却已露出了笑容，像雨后初晴的海面，明媚而动人。 接下来的三日，阿依娜成了苏彻的向导。她带着苏彻走遍琉光岛的每一个角落：清晨，两人沿着海边散步，看朝阳从海面升起，阿依娜弯腰拾起贝壳，用岛上的语言轻声说着贝壳的传说，苏彻虽听不懂，却能从她的眼神中读懂那份雀跃；午后，他们坐在果树下，阿依娜剥开新鲜的热带水果，将果肉递到苏彻嘴边，水果的清甜混着她指尖的温度，在舌尖化开；傍晚，阿依娜会在海边燃起篝火，弹奏起异域的琴弦，歌声悠扬婉转，苏彻靠在椰子树下静静聆听，海风带着歌声飘向远方，竟让他生出几分久违的松弛。 最难忘的是第二日的暴雨。午后，天空突然乌云密布，暴雨倾盆而下，苏彻与阿依娜被困在山间的小木屋中。木屋简陋，却格外温暖，阿依娜生起炭火，煮着海雾茶，火光映在她的脸上，蜜色的皮肤泛着柔和的光泽。她轻声说起岛上的生活：岛民们靠捕鱼与种植为生，虽清贫却安稳，只是偶尔会遭遇海盗侵扰，让人心慌。 “若是大将军能常来，海盗就不敢来了。” 阿依娜捧着热茶，眼神灼灼地看着苏彻，“我知道大将军有大事要做，可我…… 我只想多看看您。” 苏彻接过茶杯，指尖触碰到她的手背，这一次，阿依娜没有躲闪，反而轻轻握住了他的手。她的手小巧而温暖，带着一丝颤抖，却握得很紧。苏彻没有抽回手，只是低声说道：“我会让水师定期来巡查，护琉光岛周全。” 那一夜，暴雨未停，木屋中的炭火却烧得格外旺。两人相对而坐，没有过多的言语，却有着无需言说的默契。阿依娜靠在苏彻肩头，听他说起江南的稻田、长安的宫墙，说起他想让大夏百姓都过上安稳日子的抱负。她虽不懂 “改革”“商路” 这些复杂的词汇，却能听懂他语气中的坚定与温柔，悄悄在心中许下心愿：愿能永远陪在他身边，哪怕只是为他煮一壶海雾茶。 三日时光转瞬即逝，离别的日子终究还是来了。清晨，苏彻登上冲锋舟，阿依娜站在码头边，没有再哭泣，只是将一个亲手缝制的布袋递给苏彻，布袋上绣着海浪与飞鸟，里面装着晒干的海雾茶与几颗打磨光滑的珍珠。 “这是…… 我为大将军绣的，愿它能护您平安。” 阿依娜的声音带着一丝沙哑，“海雾茶可以提神，珍珠…… 是岛上最好的珍宝，您若不喜欢，也可以送给别人。” 苏彻接过布袋，入手温热，他将布袋贴身收好，对阿依娜点头：“多谢。我会记着琉光岛，记着你。” 冲锋舟缓缓驶离码头，阿依娜站在原地，一直挥手，直到苏彻的身影变成海面上的一个小点，才缓缓蹲下身子，泪水终于忍不住落下。岛主走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“傻孩子，能遇见这样的英雄，能陪他三日，已是你的福气。” 阿依娜抬起头，擦去泪水，眼神变得坚定：“父亲，我会等他回来。我会好好守护琉光岛，让它成为他放心的地方。” 苏彻返回江南后，很快投入到繁忙的事务中：推进倭国与江南的贸易、整顿沿海防务、完善盐政改革，偶尔摸到贴身的布袋，才会想起琉光岛上的那三日温情。他曾想过派人将阿依娜接到江南，却又担心宫廷与朝堂的复杂会惊扰她的纯粹，最终还是决定让她留在琉光岛，至少那里有她熟悉的生活，有安稳的幸福。 时光飞逝，一年后，水师巡查琉光岛的士兵带回了一个消息：阿依娜生下了一个男孩，孩子眉眼间竟有几分像苏彻。岛民们都很欢喜，将孩子取名为 “苏念夏”，意为 “思念大夏，思念苏彻”。阿依娜抱着孩子，在海边设立了一座小小的石碑，石碑上刻着她用岛上语言与大夏文字共同书写的字样：“此岛为大夏附属，世代臣服，护念夏平安。” 又过了半年，琉光岛正式更名为 “臣服大夏岛”。岛主派人将更名的消息与苏念夏的画像送到江南帅府，画像上，阿依娜抱着一个粉雕玉琢的婴儿，婴儿手中握着一个小小的海浪布袋，与苏彻贴身的那个一模一样。 苏彻看着画像，指尖轻轻拂过婴儿的眉眼，心中泛起一丝柔软。他让人备好江南的丝绸、茶叶与孩童的衣物，让水师士兵送往岛上，还附上一封亲笔信，信中写道：“念夏安好，吾心甚慰。琉光岛更名，心意吾知。水师会永远护岛周全，待念夏长大，可来江南，吾教他读书、习武，让他知大夏之盛，知百姓之重。” 消息传到岛上，阿依娜抱着苏念夏，看着江南送来的礼物与书信，泪水再次落下，却满是喜悦。她将书信贴身收好，对苏念夏轻声说道：“念夏，你看，父亲没有忘记我们。等你长大，一定要去江南，要像你父亲一样，做个能保护别人的英雄。” 苏念夏似懂非懂地眨了眨眼，小手紧紧攥着丝绸衣物，口中发出咿呀的声响，仿佛在回应母亲的话。 第一百零五章 巡见民心 江南的初夏，运河上商船如梭，沿岸的稻田一片翠绿，处处透着繁荣安稳的气息。帅府书房内，苏彻正与江南官员商议新修水利的事宜，侍从突然捧着一份明黄卷轴走进来，神色凝重：“元帅，长安八百里加急，陛下圣旨到，请您接旨。” 苏彻停下议事，起身整理衣袍，对着圣旨躬身行礼。传旨太监展开卷轴，尖锐的声音在书房内响起：“奉天承运皇帝，诏曰：六皇子苏彻平定倭寇、安抚琉光岛，功绩卓著。然长安政务繁多，需皇子辅佐，着苏彻即刻返京，另有任用。江南事务暂交江南巡抚代管，钦此！” 传旨太监宣读完圣旨，看向苏彻，语气带着几分催促：“六皇子，陛下盼您早日返京，还请您即刻收拾行装，随咱家回长安吧。” 苏彻却没有接旨，而是直起身，语气平静却坚定：“公公，劳烦您回禀父皇，江南水利工程刚启动，沿海防务尚需巩固，倭国与琉光岛的贸易也才初见成效，此时离京，恐生变数。儿臣恳请父皇准许，待江南诸事安定，再回京述职。” “什么？”传旨太监愣住了，不敢置信地看着苏彻，“六皇子，您可知抗旨不遵是大罪？陛下已有旨意，您怎能拒绝？” “儿臣并非抗旨，只是为江南百姓着想。”苏彻走到窗边，望着窗外繁忙的运河，“江南百姓刚过上安稳日子，若此时换帅，恐打乱治理节奏，甚至引发动荡。儿臣身为江南王，守好江南、护好百姓，才是最重要的事。还请公公将此意转达父皇，儿臣相信，父皇会理解的。” 传旨太监见苏彻态度坚决，知道再劝也无用，只能悻悻地收起圣旨：“既然六皇子心意已决，咱家会如实回禀陛下。只是……还望六皇子好自为之。”说完，便带着随从匆匆离开江南，返回长安复命。 消息传回长安，皇帝震怒，将手中的茶杯摔在地上：“苏彻好大的胆子！竟敢公然拒旨！他眼里还有朕这个父皇吗？”殿内的官员们吓得纷纷跪倒，不敢出声。三位皇子站在一旁，脸上虽不敢表露，心中却暗自窃喜——苏彻抗旨，正好给了他们打压的机会。 苏瑾上前一步，躬身道：“父皇，苏彻在江南拥兵自重，如今又抗旨不遵，显然有不臣之心！儿臣恳请父皇下旨，削去他的江南王爵位，调兵前往江南，逼迫他回京！” 苏和与苏棠也纷纷附和，请求皇帝严惩苏彻。皇帝却沉默了——他知道，苏彻在江南威望极高，若真的派兵逼迫，恐怕会引发江南叛乱，到时候局面更难收拾。 沉思良久，皇帝终于开口：“罢了。传朕旨意，朕将于下月南巡，亲赴江南，看看苏彻究竟在江南做了什么，让他连朕的圣旨都敢违抗！” 皇帝南巡的消息很快传遍天下，江南百姓得知后，既期待又紧张——他们既想让皇帝看到江南的繁荣，证明苏彻的治理成果，又担心皇帝会为难苏彻。苏彻却十分平静，对秦槐说：“父皇南巡也好，让他亲眼看看江南的变化，看看百姓的生活，他便会明白，我为何不愿离京。” 一个月后，皇帝的南巡船队抵达江南。苏彻带着江南官员与士族，在运河码头迎接。皇帝走下龙舟，看着眼前的景象，眼中满是惊讶——运河上商船往来不绝，岸边的百姓衣着整洁，脸上带着笑容，与他记忆中江南的破败景象截然不同。 “苏彻，这就是你治理的江南？”皇帝语气中带着几分审视。 苏彻躬身回应：“回父皇，江南能有今日，是百姓努力与朝廷支持的结果。儿臣只是做了分内之事。” 皇帝没有再说话，跟着苏彻，沿着运河岸边的街道前行。街道两旁挤满了迎接的百姓，可让皇帝意外的是，百姓们口中呼喊的不是“陛下万岁”，而是“苏元帅万岁”“江南王万岁”。有的百姓甚至捧着刚收获的粮食、缝制的衣物，挤到苏彻面前，热情地递给他，将皇帝冷落在一旁。 走到一处市集，皇帝看到市集内商品琳琅满目，丝绸、茶叶、瓷器摆满了摊位，商贩们热情地招呼着顾客，脸上满是生意兴隆的喜悦。一名卖茶叶的商贩看到苏彻，连忙跑过来，笑着说：“苏元帅，您来得正好！这是今年新采的龙井，您尝尝！托您的福，我们的茶叶能卖到南洋，生意比以前好太多了！” 苏彻接过茶叶，笑着道谢，与商贩亲切交谈。皇帝站在一旁，看着百姓对苏彻的亲近与推崇，心中五味杂陈——他身为皇帝，从未受过百姓如此热烈的拥戴，而苏彻只是一个皇子，却在江南拥有如此高的威望。 随后，皇帝又参观了江南的学堂与水利工程。学堂内，孩子们朗朗的读书声传遍校园，教书先生告诉皇帝，这些孩子大多是之前无钱读书的贫家子弟，是苏彻开设免费学堂，让他们有了读书的机会；水利工程工地上，百姓们正热火朝天地修建堤坝，一名老农看到苏彻，激动地说：“苏元帅，有了这堤坝，我们再也不怕洪水了！今年的收成肯定会更好！” 皇帝看着这一切，心中的疑虑与不满渐渐消散。他终于明白，苏彻不愿离京，并非有不臣之心，而是真的牵挂江南百姓，真的想让江南变得更好。百姓们推崇苏彻，也并非苏彻刻意收买人心，而是他的治理成果实实在在地改善了百姓的生活。 当晚，皇帝在帅府设宴。酒过三巡，皇帝看着苏彻，语气缓和了许多：“苏彻，今日朕看到了江南的变化，也看到了百姓对你的拥戴。你做得很好，没有辜负朕的信任。” 苏彻起身，躬身道：“谢父皇认可。儿臣只是想让江南百姓过上安稳日子，让大夏的江山更加稳固。” 而其他几位皇子则摩拳擦掌，愤恨不已。 第一百零六章 皇权隐忧生 长安的夏夜，闷热得让人烦躁。三皇子苏瑾的府邸内，烛火摇曳，苏瑾、苏和、苏棠三人围坐在暗室中，脸上满是阴鸷。自从皇帝南巡归来，不仅彻底认可了苏彻在江南的地位，还赋予他开设“海外贸易司”的权力，三人夺权的希望愈发渺茫，心中的焦虑与不甘也越发浓烈。 “不能再等了！”苏瑾猛地一拍桌子，眼神狠厉，“苏彻在江南根基越来越深，连父皇都对他言听计从，再这样下去，我们永远没有机会！” 苏和皱着眉，手指摩挲着茶杯边缘：“可苏彻手握玄铁营与江南水师兵权，又深得民心，我们根本无法直接对抗。” “直接对抗不行，我们可以从他的兵权入手！”苏棠突然开口，眼中闪过一丝算计，“我偶然得知，父皇书房的暗格里，藏着一枚‘调兵金牌令箭’，凭此令箭，可调动天下兵马。只要我们能拿到令箭，偷偷前往江南玄铁营大营，调走苏彻的军队，就能架空他的权力！” 苏瑾与苏和眼前一亮。苏瑾立刻起身：“好！今夜我们就去父皇书房偷取令箭！只要拿到令箭，玄铁营就会听我们调遣，到时候苏彻没了兵权，就是我们砧板上的鱼肉！” 三人一拍即合，趁着夜色，悄悄潜入皇宫。苏棠熟悉皇宫地形，带着苏瑾与苏和避开巡逻的侍卫，顺利进入皇帝的书房。苏棠在暗格里翻找片刻，终于摸到一枚金灿灿的令箭——令箭上刻着“调兵”二字，边缘镶嵌着宝石，正是能调动天下兵马的金牌令箭。 “到手了！”苏棠将令箭递给苏瑾，三人不敢久留，迅速撤离皇宫，连夜带着几名亲信，快马加鞭赶往江南。 三日后，江南玄铁营大营外，苏瑾手持金牌令箭，带着苏和、苏棠，大摇大摆地走到营门前。守门的士兵见是皇子驾到，连忙上前行礼：“末将参见三位皇子！不知三位皇子前来，有何要事？” 苏瑾举起手中的金牌令箭，语气傲慢：“本皇子奉陛下旨意，持金牌令箭前来调兵！快让你们的守将出来接令！” 士兵不敢怠慢，连忙跑进大营通报。片刻后，玄铁营守将周锐快步走出，他身着铠甲，神色严肃，对着三位皇子躬身行礼：“末将周锐，参见三位皇子。不知陛下有何旨意？” 苏瑾展开事先伪造的圣旨，念道：“奉天承运皇帝，诏曰：玄铁营驻守江南日久，需调往西北抵御突厥。今命三皇子苏瑾、四皇子苏和、五皇子苏棠，持金牌令箭前往江南，接管玄铁营兵权，即刻领兵前往西北。钦此！” 念完圣旨，苏瑾将金牌令箭递到周锐面前：“周将军，接令吧！即刻点兵，随我们前往西北！” 周锐却没有接令，反而抬头看向苏瑾，语气平静：“三位皇子，末将镇守玄铁营，只认苏元帅的手令。若无苏元帅亲笔手令，就算有金牌令箭，末将也不敢调兵。” “你说什么？”苏瑾脸色骤变，指着周锐怒斥，“这是陛下的金牌令箭！凭此令箭，可调动天下兵马，你竟敢不遵？！” 周锐依旧躬身，态度却十分坚决：“末将不敢抗旨，只是玄铁营乃苏元帅一手建立，士兵们只认苏元帅。而且，苏元帅临走前曾有吩咐，若无他的手令，任何人都不得调动玄铁营一兵一卒。三位皇子若要调兵，还请先取得苏元帅的手令。” 苏和上前一步，语气带着威胁：“周将军，你可知抗旨不遵的后果？若你执意不调兵，休怪我们回禀父皇，治你个死罪！” “末将职责所在，不敢擅动。”周锐丝毫不惧，“三位皇子若有异议，可亲自去帅府向苏元帅求证。若苏元帅同意调兵，末将定当遵从。” 苏瑾三人气得浑身发抖——他们本想偷偷调走玄铁营，不让苏彻察觉，却没想到周锐竟如此坚决，只认苏彻的手令，连皇帝的金牌令箭都不认。他们知道，再纠缠下去也无用，只能悻悻地离开玄铁营大营。 离开大营后，苏棠咬牙切齿地说：“苏彻好大的胆子！竟敢让士兵只认他的手令，不认父皇的金牌令箭！这分明是拥兵自重，意图谋反！” “没错！”苏瑾眼中满是怒火，“我们现在就回长安，向父皇禀报此事！就算父皇再信任苏彻，也绝不会容忍他如此无视皇权！” 三人立刻带着亲信，返回长安。见到皇帝后，苏瑾一把跪在地上，声泪俱下地说：“父皇！苏彻在江南拥兵自重，目无皇权！儿臣等持金牌令箭前往玄铁营调兵，守将周锐竟说‘只认苏彻手令，不认金牌令箭’，不愿调兵！苏彻这样做，分明是想割据江南，谋反叛乱啊！” 苏和与苏棠也纷纷跪倒，附和道：“父皇，苏彻的野心已经昭然若揭！若再不遏制，恐会危及大夏江山！” 皇帝原本正在批阅奏折，听到三人的话，手中的笔瞬间停住，脸色变得凝重起来。他沉默良久，没有说话，心中却翻江倒海——苏彻在江南威望极高，他早已知晓，可他没想到，苏彻对军队的掌控竟如此牢固，连皇帝的金牌令箭都无法调动玄铁营。 “你们说的是真的？”皇帝语气低沉，带着几分不确定。 “儿臣所言句句属实！”苏瑾连忙回答，“周锐当着所有士兵的面，明确表示只认苏彻的手令，儿臣可以让随行的亲信作证！” 皇帝挥了挥手，让三人起身，独自走到窗边，望着窗外的皇宫夜景，心中满是复杂。他知道，苏彻或许没有谋反之心，可“只认手令不认令箭”的行为，已经触碰了皇权的底线。若苏彻一直掌控着这样一支“私兵”，未来一旦他有二心，后果不堪设想。 “尾大不掉啊……”皇帝低声叹息，语气中带着几分无奈与担忧。他既欣赏苏彻的才华与能力，又担心苏彻的权势会威胁到皇权；既想依靠苏彻治理江南、开拓海外，又害怕苏彻会成为第二个“权臣”，架空他的权力。 殿内的三位皇子见皇帝神色凝重，心中暗自窃喜——他们知道，皇帝已经开始担忧苏彻的权势，只要再加把劲，就能让皇帝对苏彻产生猜忌，进而削夺他的兵权。 苏瑾上前一步，再次进言：“父皇，苏彻如今权势滔天，若不尽快削夺他的兵权，恐会养虎为患！儿臣恳请父皇下旨，召回苏彻，将玄铁营兵权交由朝廷接管，以绝后患！” 皇帝却没有立刻答应，而是摆了摆手：“此事容朕再想想。你们先退下吧。” 第一百零七章 龙舟覆江波 江南的初秋，运河水面平静如镜，偶有晚风拂过，卷起细碎的涟漪。皇帝的南巡龙舟正沿着运河缓缓北上，返回长安。龙舟通体雕金嵌玉，船头悬挂着明黄的龙旗，在阳光下显得格外威严。船舱内，皇帝斜倚在软榻上，手中捧着苏彻呈递的《江南海外贸易规划》，眉头却微微蹙着——自三位皇子回禀“玄铁营只认苏彻手令”后，他心中的担忧便从未消散，既依赖苏彻的能力，又忌惮他的权势，这份矛盾像一根刺，扎在心头。 “陛下，已过扬州地界，再行三日，便可抵达徐州，换乘陆路返回长安。”太监总管轻手轻脚地走进船舱，低声禀报，生怕打扰皇帝的思绪。 皇帝点了点头，放下手中的规划，走到船舱外的甲板上。运河两岸的稻田金黄一片，农夫们正忙着收割，孩童们在田埂上追逐嬉戏，一派丰收的祥和景象。这是他在江南随处可见的画面，也是苏彻治理成果的最好证明。可越是看到这样的繁荣，皇帝心中的不安就越强烈——这样的江南，早已深深烙上了苏彻的印记，若有朝一日苏彻真的心生异心，他该如何应对？ “陛下，起风了，要不要回船舱歇息？”侍卫统领见运河水面的风渐渐变大，连忙上前劝说。皇帝抬头望去，只见远处的天空渐渐被乌云覆盖，原本平静的水面开始泛起波澜，风势越来越大，吹得龙旗猎猎作响，船头的灯笼也被吹得左右摇晃。 “吩咐下去，让船队放慢速度，小心行驶。”皇帝心中隐隐有不好的预感，连忙下令。侍卫统领应声而去，很快，船队的速度便慢了下来，各艘船只之间也拉开了距离，以防碰撞。 可风势并未减弱，反而越来越猛烈，乌云像被墨染过一般，迅速蔓延整个天空，豆大的雨点倾盆而下，砸在水面上，溅起密密麻麻的水花。运河水面掀起一人多高的巨浪，龙舟在浪涛中剧烈摇晃，甲板上的侍卫们纷纷抓住栏杆，才勉强站稳。 “不好！船底漏水了！”突然，一名水手的惊呼声响彻甲板。皇帝心中一紧，连忙扶着栏杆走到船尾，只见船底的缝隙中不断有河水涌入，水手们正拼命用木桶向外舀水，却根本赶不上河水涌入的速度。 “陛下，船底被暗礁撞破了！漏水太快，恐怕撑不了多久！”船长跪在皇帝面前，脸色惨白，声音带着颤抖，“请陛下尽快换乘救生船！” 船舱内的官员与太监们早已乱作一团，有的尖叫着寻找逃生的出路，有的则死死抱着随身携带的财物，场面混乱不堪。皇帝看着眼前的混乱，强压下心中的恐惧，高声下令：“侍卫统领！立刻组织人手，保护官员与太监换乘救生船！优先保证皇室宗亲与重要官员的安全！” 侍卫统领应声领命，立刻组织侍卫们维持秩序，将老弱官员与太监先送上救生船。可龙舟摇晃得越来越厉害，船身开始缓缓倾斜，甲板上的桌椅、器物纷纷滑入水中，发出刺耳的碰撞声。 “陛下，快上船！”两名侍卫冲到皇帝身边，想要搀扶他前往救生船。就在这时，一个巨浪猛地拍在龙舟上，船身剧烈倾斜，皇帝脚下一滑，眼看就要坠入水中。危急时刻，太监总管扑上前，死死抱住皇帝的腿，将他拉回甲板，自己却因重心不稳，跌入了湍急的河水，瞬间被浪涛吞没。 “总管！”皇帝心中一痛，却来不及悲伤——龙舟已经倾斜到四十五度，甲板上的人越来越少，大部分人都已换乘救生船，只剩下皇帝与几名侍卫还在甲板上。 “陛下，救生船还能再载一人！快！”最后一艘救生船停在龙舟旁，船上的侍卫伸出手，想要拉皇帝上船。皇帝刚要伸手，又一个巨浪袭来，龙舟猛地一沉，船尾率先坠入水中，船头高高翘起，皇帝与几名侍卫被巨大的惯性甩向空中，朝着水面坠落。 “陛下！”船上的侍卫们发出惊呼，却只能眼睁睁地看着皇帝坠入水中。就在皇帝以为自己必死无疑时，一名擅长水性的侍卫从水中跃起，一把抓住皇帝的衣领，将他拖出水面，朝着救生船游去。 河水冰冷刺骨，皇帝呛了几口河水，意识渐渐模糊，只觉得身体越来越重，耳边只剩下浪涛的轰鸣声与侍卫的呼喊声。不知过了多久，他终于被拉上救生船，侍卫们连忙为他裹上干燥的衣物，拍打他的后背，帮助他咳出腹中的河水。 皇帝缓缓睁开眼睛，看着周围幸存的官员与侍卫，心中满是劫后余生的庆幸与后怕。他抬头望去，只见原本威严的龙舟已经完全沉入水中，只剩下几片破碎的木板在水面上漂浮，运河水面上，还有几艘救生船在浪涛中艰难地行驶，寻找着其他幸存者。 “清点人数，看看还有多少人幸存。”皇帝的声音沙哑，却带着不容置疑的威严。侍卫统领连忙应声，开始清点人数——此次南巡，皇帝共带了三百余名随从，如今幸存的，却不足百人，大部分人都在沉船事故中失踪或遇难，其中包括不少朝中重臣与皇室宗亲。 雨渐渐停了，风也小了许多，运河水面慢慢恢复平静，只剩下漂浮在水面上的杂物，无声地诉说着刚才的惊险。皇帝坐在救生船上，望着沉没龙舟的方向，心中满是复杂——这场沉船事故，究竟是意外，还是有人故意为之？若真是意外，为何偏偏发生在他返程的路上？若不是意外，又会是谁想要置他于死地？ “陛下，前方有一处渡口，我们可以在那里停靠，休整片刻，再派人前往徐州求援。”侍卫统领的声音打断了皇帝的思绪。皇帝点了点头，闭上眼睛，靠在船舷上，心中却无法平静——经历这场生死危机，他突然意识到，长安的权力斗争远比他想象的更残酷，而他对苏彻的忌惮，或许只是自寻烦恼。若不是苏彻在江南治理有方，百姓安居乐业，他此次南巡也不会如此顺利；若不是苏彻手握兵权，江南稳定，就算他能平安返回长安，面对朝中的暗流涌动，他又能依靠谁？ 第一百零八章 贼子认罪藏祸根 江南水师的舰船划破运河水面，朝着皇帝沉船的渡口疾驰而去。苏彻站在 “镇海号” 的甲板上，衣袍被海风猎猎吹动，眼神中满是焦急 —— 自收到皇帝沉船的消息后，他便一刻不停地调遣水师，亲自率军前往救援，生怕晚一步会再生变故。 “元帅，前方就是渡口！隐约能看到陛下的仪仗！” 瞭望手的呼喊声传来，苏彻心中一松，连忙下令：“加速前进！派医疗兵携带药品与干粮，先行登岸！” 舰船很快抵达渡口，苏彻率先跳上岸边，一眼就看到了站在临时帐篷前的皇帝。皇帝身着素色常服，面色苍白，眼底满是疲惫，却依旧保持着帝王的威仪。苏彻快步上前，单膝跪地：“儿臣苏彻，救驾来迟，恳请父皇降罪！” 皇帝看着风尘仆仆的苏彻，又看了看他身后整齐列队、携带救援物资的水师士兵，心中的复杂情绪瞬间涌上心头 —— 此前他还在忌惮苏彻的权势，可在生死关头，却是这位他猜忌的皇子，第一时间率军前来救援。 “起来吧。” 皇帝伸手扶起苏彻，语气带着几分沙哑，“此次多亏你及时救援，朕与幸存的随从才能平安。你不仅无罪，反而有功。” 苏彻起身，连忙吩咐医疗兵为受伤的随从诊治，又让士兵将船上的干粮与饮用水送到帐篷内。渡口边顿时忙碌起来，水师士兵们有序地搬运物资、搭建临时住所，原本混乱的渡口很快就恢复了秩序。 就在这时，远处传来一阵马蹄声，三皇子苏瑾、四皇子苏和、五皇子苏棠带着一队禁军，匆匆赶到渡口。他们看到苏彻，眼中闪过一丝惊讶，随即又被阴鸷取代。 苏瑾快步走到皇帝面前，躬身行礼后，立刻转身看向苏彻，语气带着质问：“苏彻！你来得倒是及时！父皇的龙舟好端端地为何会突然沉船？是不是你为了夺权，暗中派人凿沉了龙舟，想要害死父皇？！” 苏和与苏棠也纷纷附和：“没错！整个江南都是你的势力范围，只有你有能力在龙舟上动手脚！你肯定是想趁父皇南巡，制造意外，夺取皇位！” 皇帝闻言，眉头瞬间皱起，看向苏彻的眼神中也多了几分审视。渡口边的官员与士兵们也纷纷议论起来，看向苏彻的眼神充满了怀疑 —— 苏彻在江南权势滔天，确实有能力策划这样的阴谋。 苏彻看着三位皇子颠倒黑白的模样，突然笑了起来，笑声中满是嘲讽：“三位皇兄倒是会颠倒黑白。我若真想夺权，为何还要第一时间率军前来救驾？直接坐视父皇遇险，岂不是更省事？” 他上前一步，眼神锐利地扫过三位皇子：“我在江南有势力，有能力，这是事实。可‘有能力’不代表‘会做’！我苏彻做事，向来光明磊落，不屑于用这种卑劣的手段！倒是三位皇兄，得知父皇沉船后，不仅没有第一时间前来救援，反而先想着诬陷我，你们的心思，恐怕比我更可疑吧？” 三位皇子被苏彻怼得哑口无言，苏瑾强撑着辩解：“我们…… 我们是因为路途遥远，才来得晚了些！你不要转移话题！龙舟沉船，你必须给父皇一个交代！” “交代？我自然会给父皇一个交代。” 苏彻转向皇帝，躬身道，“父皇，儿臣在率军前来救援的途中，已派暗线调查龙舟沉船的原因。根据暗线传回的消息，龙舟的船底并非被暗礁撞破，而是被人用特制的凿子凿穿了！而且，暗线还在沉船附近抓获了几名形迹可疑的人，疑似江南盗贼余孽，儿臣已让人将他们押来，想必他们能给父皇一个交代。” 皇帝闻言，心中一动：“哦？竟有此事？快将人带上来！” 很快，几名被五花大绑的男子被押到渡口中央。他们衣衫褴褛，脸上满是惊恐，正是苏彻暗线抓获的江南盗贼余孽 —— 这些人曾是之前被苏彻镇压的盐商叛乱残余，一直潜伏在江南，伺机报复。 “陛下饶命！我们不是故意要凿沉龙舟的！是有人给了我们钱，让我们在龙舟经过扬州时，趁夜潜入船上，凿穿船底！” 为首的盗贼见皇帝威严的模样，吓得立刻跪倒在地，连连磕头求饶。 苏瑾心中一慌，连忙喊道：“你胡说！肯定是苏彻逼你们这么说的！你们快说，是苏彻指使你们的！” 盗贼却用力摇头：“不是！是一个蒙面人给了我们五百两白银，让我们凿沉龙舟，还说只要我们照做，事后再给我们五百两！我们根本不认识什么苏元帅！我们只是想赚钱，才一时糊涂犯了错！” 皇帝看着盗贼恐惧的模样，不像是在说谎，心中对苏彻的怀疑渐渐消散。他上前一步，语气威严地问道：“那个蒙面人是谁？他为什么要让你们凿沉龙舟？背后还有没有其他人指使？” 盗贼们面面相觑，眼中满是犹豫。就在这时，为首的盗贼突然猛地一口咬向自己的舌头，鲜血瞬间从他的口中涌出，他倒在地上，抽搐了几下，便没了气息。其他盗贼也纷纷效仿，有的咬舌，有的则用力撞向旁边的石头，瞬间便全部毙命。 皇帝与在场的官员们都惊呆了，没想到这些盗贼竟然会如此决绝，宁死也不肯透露背后之人的信息。苏彻看着地上的尸体，眼神变得凝重起来 —— 这些盗贼如此害怕背后之人，甚至不惜自杀灭口，可见背后之人的势力定然不小，而且很可能就在朝中。 “父皇，看来此事背后另有隐情。” 苏彻躬身道，“这些盗贼只是被人利用的棋子，真正的幕后黑手还在暗中蛰伏。儿臣恳请父皇允许，让儿臣继续调查此事，定要将幕后黑手揪出来，为父皇报仇！” 皇帝看着地上的尸体，又看了看神色各异的三位皇子，心中已然明白 —— 这场龙舟沉船事故，绝非意外，而是一场精心策划的阴谋，而幕后黑手，很可能就在他的身边。他深吸一口气，语气坚定地说：“好！此事就交给你去查！朕倒要看看，是谁这么大胆，竟敢在朕的龙舟上动手脚，想要置朕于死地！” 他转向三位皇子，眼神冰冷：“你们三个，也回长安去！在事情调查清楚之前，不许再插手任何事务！若是让朕发现你们与此事有关，朕绝不轻饶！”