《孤鸾不独行》 第1章 中招 马蹄哒哒，青灰色帐子随着马车的疾驰晃荡，车夫黑色遮面，车厢更是遮得严严实实，一点看不见里面。 啪—— 程智仪头上一痛，猛然睁开眼。 入目四周皆是陌生的陈设，她连忙将身抻起，才发现自己双手双脚都被绑起来。她的侍女文心此时正蜷着身子在角落里睡得正香。 着道了！程智仪懊恼自己粗心，又无奈今天出门没带上心更细的松云。 马车一晃一晃，里面的人心也跟着七上八下。自诩行事豁达，程智仪可没想过英年短折的事。她好不容易入仕，虽然只是个兰台的小散官，但上值点卯下值喝酒，也是神仙日子。 什么人这么跟她这么个小人物过不去，要费这么大劲暗算呢？几乎把这几年在官场同她有关的人都过了个遍，也没想明白是谁要害她。 不过，要说程智仪毫无价值吧，也不尽然。她祖父程砚之是三年前故去的程太师，深受圣人敬重。她也曾是当今公主的伴读，后来因种种事情二人逐渐疏远，但到底有些交情。 今日正值休沐，长宁公主的帖子直接下到了府里，她便只能进宫一趟。 出宫后…… 她想起来了！就是出宫后不久忽然头晕失去了意识。 被下药了！？ 难道是那位殿下因自己不答应为她做事恼羞成怒，准备一不做二不休？ 随即，程智仪便摇摇头，否定了这不着边际的猜测。公主虽高傲，但不至于如此行事。而且程智仪一个小小的兰台闲职，长宁公主有一百种方法逼她就范，也无必要这样。 她手脚发软，显然是被人用了迷药，但这期间程智仪只在公主那用过些茶点，并没有与其他人接触。 到底是谁？ 程智仪眉头紧皱，她官位不高，但作为寒门之首程太师的孙女，有心人若想拿她做文章也不无可能。 马车内壁装饰考究，这不是普通人家用得上的。程智仪伸手，欲从车帘向外看，可惜车厢内被封死，她完全不知道自己要被带到哪里。 好在，这伙人不准备要她的性命。虽然将她手脚绑起，但用的是柔软的绸缎宽带，稍微一挣扎便能挣开。 她解开手脚，正要去解文心身上的绳子，车轮忽然停下来。 她心中一跳，没时间了。 现在是敌在明，她在暗，不能让他们发现自己已经清醒。 她当机立断，从身上摸出裁纸的薄刃，塞到文心袖中，暗中暗自祈祷这傻丫头脑袋开窍知道见机行事。 做完这些，她连忙回到原来的位置，将手脚掩藏在衣袖下，闭上眼睛装作什么事也没有发生过。 有人掀开面前的帘子，嘟囔了一声“睡得真沉”。 说着，要把她从车厢中拖出来，她微微睁开眼皮，隐约在车厢外壁看到了一个“韩”字。 韩横！早该想到的。 进宫时，她在宫门处看到了韩家的马车，当时并未在意。长乐公主仙逝，但韩家还有个淑妃在后宫，进宫并不算奇怪。 话到此处，程家和韩家并不算全无干系，前些日子确实有人上门过，对程父说起韩驸马，满是溢美之词，又是人杰又是玉郎的，话里有话又不点明，竟是隐隐想要让程智仪作那位驸马爷续弦的意思。程父装糊涂说什么也不搭话，传话人讨个没趣，只得讪讪告辞。 韩驸马一直有些流连烟花的毛病，与公主夫妻感情并不十分和睦，可怜公主痴心一片。去岁，长乐公主因病弃世，韩驸马索性放开本性，连续纳了几房美妾风流快活，更是时常流连在平康坊南曲。 韩家这一辈子孙出色者寥寥，自永熙之后，世家的衰落已然势不可挡，竟打起娶程家的女儿挽救颓势的算盘。他靠着祖荫在太常寺做斋郎，其人无甚出众之处。 程家并不稀罕世家的垂青，这让韩家十分脸上无光。 她早听说过韩驸马行事颇为恣意，是个骄矜的草包。没想到竟然如此没有章法，依此人性格，若到了韩府恐难以脱身。 目光落在毫无所觉的文心身上，这丫头虽性格粗放些，可身手极好，寻常功夫奈何不了她，这倒不必太担心。 心下有了计较，程智仪暗暗打量周遭。许是量她是个弱女子，并没什么警惕，可他们不知道，她虽然并无武功，却习得一身好轻功，对付这些家丁应是没有问题。 看准时机，原本昏睡的女子忽然动作，她手里不知何时多了支玉簪，尖头便朝家仆面门而去。家仆避之不及手上一松，程智仪看准时机立马收手脱身。 得了自由，她脚尖一点，借力一旁的马车，跃上道旁的屋檐，几个闪身人便远了。 生的一张大饼脸芝麻眼的家仆大惊，小眼睛都大了一圈，急声道：“抓住她。” 一位锦袍男子听到外面的动静，从门内出来。见这一片手忙脚乱，怒极，大步上前给了那家仆头上一记：“低声些，还嫌我不够丢人吗？”正是韩横。 这小眼家仆生得憨厚，可也有几分谄媚讨好的本事。好声好气回话：“那程家女子果真无甚教养，粗野的很，小的们一时没有防备让她跑了。爷宽心，我们一定把她捉回来？” 韩横生得尚算清秀，只是眼下带着纵欲无度的乌青，加上长久泡在酒色里，人显得十分散漫轻浮，生生破坏了容貌，多了几分猥琐。 “捉？”他抬手摸了摸下巴，顺着家仆的话反问：“你要捉谁？程娘子是我的贵客，要客客气气地请回来。” 家仆惯会察言观色连忙打了自己几个嘴巴，道失言，一定把程娘子请回韩府。偷觑自家少爷的神色，便知道少爷对这程家娘子确实起了心思，又奉承道：“少爷如此才俊，那小娘子若是见到郎君，定然会一见倾心，到时候……” 这听在韩横耳朵里很是中听。他喜欢有些性格的女人，长乐公主虽然高贵美丽，但性子木讷规矩，实在无趣至极。若非贵主，他怎么会娶那木头女子，还害得他的孩儿不得安生。想到那个未出世的孩子，韩横面上闪过一丝阴翳。 他留下一句：“别让她死了，把人给我带回来。”便回府中。 却说这边，程智仪甩开追来的人后稍稍心定，才发觉身体浮软，灵台迷蒙，看来是药效还没有过。向远看去，有韩家家仆翻上屋檐朝这边过来。程智仪努力眯眼看远处晃成两个的屋檐，必须赶快找到能歇脚藏身的地方，否则—— 正在此时，她脚下一空，还没发出声音便直直摔了下去。 来不及反应，程智仪只能尽力将身蜷起来，护住内脏和头部。她分神想到，自己也算一代才女，若是因为踩空十七岁就摔死了，那也太丢脸了。 若如此，她做鬼也不会放过那该死的韩横！定要天天给他托梦吓唬他，叫他不得安宁！ 砰———— 程智仪觉得自己似乎在空中下坠了好久，但身上并没有想象中的疼痛。她撑起身，掌下青草绵软，抬头隐见远处的屋檐，这是一处打理得极为雅致的院子。 鼻尖绕着绿草和泥土的气味，程智仪拍拍身上脏污站起来。近旁假山突出的尖石让她一阵后怕，若是再偏点，那就大大的不妙了。 长舒一口气，好在暂时摆脱了韩横的人。现在最好能神不知鬼不觉，在不打扰主人的前提下悄悄溜走，再想办法去把文心那丫头捞出来。 程智仪轻手轻脚转过假山，被一株盛放的海棠挡住了去路。新绿楚楚，藏红点点，端的摇曳生姿。她这才发现树间阳光和煦，一副三春之象。 可是，如今将近仲秋，哪里来的海棠？程智仪心中疑窦丛生，这是什么怪事？虽然她也听过有富贵奢靡之家，为了让荷花盛开会引温泉水灌溉，但海棠也能如此吗？ “咳咳。”一道提醒似的轻咳打断了她的思绪，程智仪猛然一惊。竟有人一直看着她！ 海棠树下，身着银朱色盘领袍的男子抱臂轻笑，不知在那里看了多久。他容貌极为出色，与繁花相映简直要让人看花眼，手腕着束袖，利索干练。若是程智仪不是擅闯，倒可能有心思欣赏一下这副美人美景。可现在被人捉了个现行，明明没做什么亏心事，却还是止不住地心虚。 “这位姑娘，你是从哪冒出来的？”那人见有人闯入也并不惊慌，气定神闲地抬眼看她，语气十分温和甚至带着笑意。 程智仪放下心，料想是个好说话的郎君。一面想着不能说将人牵扯到她和韩家的事中，一面暗忖：此人气度不凡，衣着考究，不像是凡辈，怎么自己从未见过？随口扯了句谎说自己的纸鸢被屋檐挂住，上来取走时失足掉下来的。 那人点点头，似是相信了这个说辞。 “纸鸢呢？” “嗯？”程智仪没料他还会追一句，一时没编上来。就见那男子收起方才温和的笑意，朝左右示意一番，就不知从哪里冒出来两个面无表情但身体强健的侍卫，就要上来拿她。 “啧。没眼色的，这回是个姑娘，找两个侍女来。”那人皱眉出声，甚至还抽空向她赔了个罪：“小娘子见谅，我的人太没规矩了。” 这一来一回，程智仪本能地要说不必，才想起来这人是要光明正大地绑她，连忙大声道：“等等，等等，这位公子。我与你无冤无仇，素不相识，为何要如此对我？” 他一笑，上下打量她一通，耐心解释：“鬼鬼祟祟，支支吾吾，实在可疑。不过在下现在有事脱不开身，只能先请姑娘委屈一下，等我回来再细细问了便是。” 说得话既客气又放肆，程智仪正待反驳，看到挂在那人腰间的蟠龙玉佩却没了声。 她往自己腰间一摸，果然空空如也。 可仔细看花样，确实是程智仪从小带在身上不离的那一块。 ———— 却说韩横这边，自然是恼怒异常。 他本来对这程家小娘子没什么兴趣，可程家竟然把他当成什么脏污东西似的拒之千里，这便勾起了他的斗气之心。又道程智仪虽出身寒门，行为不守妇道，可也素有才名，姿容出色。他一向行事无忌，就像给她点教训瞧瞧，最好识趣一点，乖乖做了他的续弦夫人。 可这辣美人，果然扎手。竟然让她给跑了。 韩横的人远远跟着程智仪，可转几道弯，人便没影了。 “人就是在这儿不见的？” 正待要闯进面前挡住去路的宅子里探查，却被手下的家仆及时拉住了袖子。 “爷，这处宅子闯不得啊。” 韩横纨绔惯了，又仗着是皇亲国戚，京城没有不让着他的，皱眉：“什么地方？敢拦爷，你是不是皮痒了？” 那家仆连忙赔笑回话：“不敢不敢。爷，寻常的地方自然任您出入，可这处宅子实在是不能惹啊。您忘了，老爷嘱咐过您，莫要与贺家惹上麻烦。这边是贺家一处旧宅，虽然不是主宅且久不住人，但重视非常。若得罪了贺家，老爷那就说不过去了，不是？” 韩横自己没什么实权，以前靠着皇帝岳丈和自己父亲的庇护在朝中京中跋扈，若是惹得他那谨慎小心的老子不快可有他受的。便只好无奈拂袖：“哼。” 那边文心也早就醒来，拿着手心的刀刃割断了缚手的绳子趁乱溜走。 程智仪醒来时她并没有醒，逃出来后才后知后觉是韩驸马下的手。她四处找不到姑娘，躲在暗处看韩府那群人无头苍蝇似的找人，想来程智仪并没有落入韩府。 文心想着要回去回了老爷才是，可这呆头的丫鬟实在是太不敏锐，被人跟了一路也没发现。 那厢身后的人也无奈，眼看她丝毫无觉就要大摇大摆地进程府，只好现身将她嘴一捂，拖进深巷里的一个马车上。 文心这丫头觉得自己太过倒霉，绑票这种事情一天之内居然能遇上两次。看来那些老大人嘴里常说的“世风日下”并非虚言，天子脚下，竟然藏了这么多伙贼人，圣人也能睡着？ 马车里点着炉香，青烟袅袅从青玉兽嘴里飘出，模糊了眼前华服女子的脸孔。 她瞧了眼这老实婢子，声音带些沙哑，却不难听，无端勾得人心直痒，似乎下一刻着绵绵的轻纱中就要伸出一把利刃来。 “你主子呢？” 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 中招 第2章 走水 程智仪被关在一间空屋子里，手脚倒是可以自由活动。有两位侍女立在左右监视，态度甚是客气。 刚脱身，转头又被人给拘起来。甚至那人姓甚名谁都不知道就被关起来，这要怎么办？ 程智仪深感烦躁，少有的大小姐脾气冒出来了些，但面对只是奉命行事的侍女又无法发作。 想从这两个女使嘴里套些话出来，可这两人只会摇头，并不与她言语。 她不想坐以待毙，留心观察，这处院子看守人手并不多。但与韩家的外强中干不同，这里守卫脚步无声，吐息沉稳，皆是身手不凡。她知道自己的三脚猫功夫绝不能应对，便也没有想着白费功夫逃跑。 一日之内连遭两次“绑架”，若是被同僚同窗知晓，定是要笑掉大牙。想到这里，程智仪有些泄气地用手撑着下巴。 咕噜~ 她的肚子响亮而突兀地叫了一声。这半天发生太多事情，还没有来得及祭五脏庙。 青衣女使显然颇有规矩，只往这边瞥了一眼，并未多话。随即退下，将门开出一条窄缝隙，朝在外候着的人低声吩咐了几句。 不多时，便有人端来了精致的糕饼点心。 “请用。”将手上的糕饼放下，青衣女使这才开口说了第一句话：“奴婢是公子吩咐来照顾姑娘的，您唤我连榆就好。” 程智仪也从善如流，捏起一块芙蓉糕，朝连榆示意：“多谢你，连榆。” 她暂时没搞清这个“公子”是什么人，有什么意图。但既然将她抓起来，又叫人仔细侍候着，想着也不会轻易动她，便没什么可再防的，直接享用了这茶点。 过了约莫两个时辰，主人还没回来。 程智仪拿不准这是试探还是什么，但被人追到底该心虚的也不该是她。 仔细看屋中的陈设，看得出来主人颇有意趣，但不知为何，她总觉得有哪处不对？ 这些陈设似乎都更偏古旧，不似近年在京城中流行的风格。 可非要说，是这家主人兴许比较喜爱更古意些的东西也并无不可。京中爱风雅，这也没什么特别。 程智仪没辙地躺到椅子上，心想只能盼着主人尽早归来，解释清楚误会各不耽误。 而她不知道的是，她等的人正坐在屋外不远处的亭子中，手里摇着扇子，面前放一盏清茶，还是那身银朱衣袍，姿态风流，半点没有匆忙之色。 “二郎君，确实不是步王的人。”他身边的黑衣侍卫向他汇报。 贺缺手上扇子一停，有些意外：“其他人呢？” “让人查探过了，也都没有动作。您看是不是再放大范围看看？”黑衣侍卫名宋广，是自小跟着贺缺的，深受信任。 啪——一声。 展开的折扇倏然被合上，贺缺起身，从容地展了展衣袍：“不必了。” 然后脚步不停，走到紧闭着的门边，没有迟疑直接推开了门。 屋里的程智仪事先听见了门前的脚步，正要有所准备，未料这人连门也不敲径直进来，有些猝不及防。 贺缺眉目俊朗，但眼神似刀刃上的光，锐利得有些冒犯。 他并没有开口，只是好整以暇地走进门，似乎并没有看到她似的。 程智仪觉得自己并没有什么要心虚的，说到底也是误会，便先开口：“这位公子，你误会了，我并非有意闯入贵宅，实在是情急之下的迫不得已，还望你见谅。” “这回怎么说？还是那套捡纸鸢的说辞？天外飞仙。”他漫不经心地用扇柄敲着桌面，语气算不上轻佻，可也绝不端庄，尤其是后面那句，揶揄意味实在是太浓。若是在平时，程智仪是定要记仇怼回去的，但这事确实是自己理亏在先，只好忍而不发。 “说说吧，叫什么名字，这次的目的又是什么？”见程智仪不说话，贺缺继续问。 这次？难道还有多次。 程智仪心道，听语气这人有不少仇家，再不实话实说，恐怕就不是将无辜之人卷入程韩两家的矛盾中，而是她要莫名奇妙地卷入别人的恩怨里。 横竖是韩横理亏在先，她怕什么。 程智仪看了眼贺缺，这人自称姓贺，一副锦绣堆里长成的样子，举止带着世家子那股做作的矜贵味，应当是栖霞贺氏的哪位郎君。许是不常出来交际，程智仪并未见过。贺氏与韩氏同为世家，但素来自持先祖汉儒之风，不屑韩家为富贵钻营的行径，并不十分亲近。 斟酌之下，程智仪还是将事情的来龙去脉简略地告诉他，只不过隐去了韩家上门提亲的那一段。 “程家？韩驸马？朝中从未听说过有这号人，姑娘莫不是还在同我玩笑。”贺缺面上不动声色，垂手抚摸身侧的玉佩。 “什么？！”程智仪闻言惊疑不定，眼神跟着他的手往下，倏尔瞳孔骤然一缩。 她注意到横在二人之间的书案上放着一方松烟墨，墨锭侧面上书“永熙三年贡”。 永熙年间的墨最受风雅文人追捧，贡墨更是极品中的极品，不光是因为其品质极佳，更是因为那位贺少傅。 永熙十四年前，贡墨因产量少更为珍贵，圣人从未赏给他人，只赏赐给了他的老师贺少傅。步王生乱时，因深恨圣人和少傅，将其二人的住处放火烧了，那些好墨自然也没能幸免。程智仪知道这些，也是因为他祖父程砚之曾经深受贺少傅恩惠，经常谈起故事。 不对，她皱起秀眉，努力抓住线头。 永熙三年、贺氏、那株不合时宜的海棠…… 一个大胆荒谬的想法出现在程智仪脑海中，她重新对上面前男子探究的视线，迟疑出声：“你是，贺缺，贺少傅？” “不再装不认识了？”他显然没有打消怀疑。 宋广惊讶，今日公子真是好耐心，对着个满口胡言乱语的女子还好声好气的，往常对付那些人不都是不限手段只要真话吗？ 贺缺的话声音并不大，但在程智仪二中无疑与炸雷无异。 他是贺缺？！可贺缺不是早就死了吗，退一万步说就算他还活着，也应该是个华发满头的老者，怎会如此年轻。她忽然夺门而出，宋广想要上前制止，被贺缺一个眼神阻止。 院中一树海棠正盛，草色青青，一派和煦春光。 她看着眼前的景致，嘴唇微不可查地动了动：“现在是什么年月？” “永熙十三年三月十七。” 即便有了些心理准备，程智仪还是不可抑制感到一阵天昏地转。 永熙十三年，是五十四年前！她这一摔竟然摔到了五十四年前。 玉佩！对，还有那枚玉佩。 “贺公子，能否借玉佩一观。”她还要确定一件事。 贺缺一向不喜与人太过亲近，十分厌恶别人碰自己的贴身物什。但面对这张倔强带着脆弱的脸，拒绝的话断在了喉咙里。 玉石触手温润，通体呈浅淡的青白色，并非常见的瑞兽或是谷纹蒲纹，而是按着本身的纹理雕成北斗，一星赭色正好落在天权处。 一模一样！竟然一模一样！ 世上不会有完全相同的两个树叶，也不会有完全相同的两枚玉佩。可贺缺的这块竟然同她从小贴身佩着的，完全一样，连纹理走向也如出一辙。世间真有似烂柯观棋、阳羡书生那般的奇异境遇，一时间程智仪竟不知所处地为何。 【永熙十三年三月十七日，白溪书院大火，三十四名寒门学子葬身火海，何其哀哉！】 小时候在祖父手札上看到的一行文字，逐渐清晰地浮现在眼前，程智仪忽然捂住胸口，无法抑制的心慌攫住了她。 来不及了！来不及了！也许冥冥之中，自有安排。 “今日竹溪书院将会失火！”她猛然转身看向贺缺开口。 贺缺闻言眸光骤然冷凝，让他整个人更显俊美凌厉，打量的目光从她的脸上寸寸而过：“这就是你的计划？” “不，这是我的预言。”程智仪的声音如落雨般，眼神清亮：“不管你信不信，我来自五十年后。” 白溪书院是寒门学子唯一能跻身官阶的通道，受到世家的记恨，但五年来安然无恙地在长明城立足，甚至影响力有愈来愈大之势，只因，其背后之人就是当今圣上。五年前，贺缺与贺家决裂，年岁尚浅的小皇帝迅速嗅到机会，迅速将贺缺拢到自己身边，给他入仕的机会。作为回报，贺缺要成为皇帝手中的剑，为他平衡世家与寒门之间的势力，以及对付步王。 步王是崇正帝的幼子，极为宠爱，甚至晚年想要废长立幼，但诸位老臣拼死劝谏，皇后脱簪求情，老皇帝念及太子无错，才作罢了易储的想法。直到先帝践祚，圣上身体孱弱，长久无嗣。有些人的心思又活络起来，多次提起立步王为皇太弟，后当今皇帝出生，这些声音才沉寂下来。但围绕在步王身边的势力并没有完全安分，尤其是永熙帝要扶持寒门削弱世家，众多世家势力逐渐暗中倒向步王。 白溪书院正是圣人的阳谋，是为步王的眼中钉肉中刺。 虽然预言之事实为无稽之谈，但贺缺不敢拿自己的心血冒险，还是准备去书院一趟好安心。 “等等。”程智仪在身后叫住他：“我也要去。” 贺缺看着眼前这个少女，眯了眯眼睛，回身吩咐宋广：“去套车，带上她一起。” 宋广：…啊？ “不用，我可以骑马。别浪费时间，快走吧。”程智仪抬手阻止。明宁朝民风旷达，女子甚至能读书入仕，更不要说骑马而已。显然，程智仪没有考虑到这五十多年的差距，宋广对此女的印象更为复杂，满口谎言、抛头露面、随口胡诌，这根本不像是一个闺秀贵女。而贺缺似乎并不奇怪，从善如流地让宋广改为准备一匹好马。 —————— 书院有百年竹林，竹生异纹，形似“德”字，林间蜿蜒而出一条小溪，环境清幽雅致，书院也因此得名。而现在，那片清幽的竹林腾起浓浓黑烟，像是一条玄龙要将书院吞噬。 “走水啦！走水啦！”夹杂着生员惊惧的声音，火舌舔舐屋檐的青铜铃铛，巨大的衡梁被炙烤得发出簌簌声音。 众人一凛，火势竟如此严重。贺缺翻身下马，准备回身扶程智仪，就见她灵巧一跃便轻盈地落到了地面。 贺缺的侍卫押着一个面白齐整、颊边生着胡髭的中年人过来，对贺缺道：“公子，这人行迹可疑得紧，方才他正欲从后门溜走，被属下们逮住。” 贺缺拿眼去看，只见那人眼神涣散，神情惊惧，吓破了胆似的： “火烧起来了，到处都是火，还有人在里面，他们都不顾了，都烧了，都烧死了，都死了。” 第3章 生变 正堂的雕花木窗已经成焦黑，浓烟灼得人睁不开眼。 可观此时的书院，虽燃起大火，但却寥寥无人。众人进来这么久，只有方才刚进门遇到的那个人，一径入内竟没有再遇到其他人。程智仪心中一沉，她从后世知道有三十多名士子丧生于今天的大火…… “来人呐。”从远处传来微弱的呼救声。 程智仪仔细侧耳听，确定声音的来源就是隔墙侧院，她毫不迟疑提着裙子循声跑去。 贺缺见她自顾地走，半点疑惑张望的神色也无，眉头稍微一扬抬脚跟上。 转过侧门便是听涛阁，这是书院中众人清谈议事的去处。院中东侧落着一片竹林，若有风来，则声音朗朗，颇具前晋名士的遗风。但此刻，只剩一片焦黑。 一位青衫士子在院中，一边喊人，一边用拳头将紧闭的门砸得哐哐作响。说是青衫，实则身上的衣服早就被熏得无法辨认颜色。屋里的火焰映着半边窗子猩红，似乎有人试图从里面打开窗子，但窗子已被钉死，整个屋子活脱脱就是一个火炉！ “来人呐！快救人呐！救人呐！”那士子声音嘶哑，显然是已经呼喊许久却迟迟不见其他人来。他两条手臂被火灼得通红，手掌侧边隐隐渗血，可他却像感觉不到，仍旧只顾狠命捶打的那扇门。 “宋广，还不快救人！”贺缺声音肃然。今日之事十分蹊跷，既是冲着书院来的，那便是冲着他来的。他心知大概是谁的手笔，只是这些人愈发不择手段。朝堂上的明枪暗箭是立场不同无可厚非，但这些寒门士子的何其无辜？ 好在他带来的人接到消息后就着手准备，此刻早备下了水。 宋广有条不紊地组织人撞开锁死的门，劈开钉死的窗。这些士人都是读书人，经此劫，又是大火又是惊吓，大半昏死已过去，若是再迟上一时半刻，恐凶多吉少。 “快！先将人抬出去，放在开阔通风的地方。”见人得救了，贺缺心中稍慰，还未待松口气，就见一抹樱草色身影一闪，便进了那火场里。 是那个自称来自五十年后的女子，她要干什么？！ 人影火光错乱，青铜鹤翅一闪而过，程智仪反应过来时已经身在听涛阁内，铺面的热浪掀开了她鬓边的发丝。明明是炙热的火焰，却蒸出她一身冷汗来。 定了定神，她灵巧避开散落在地上的字画、香炉等物件，来到那鹤灯侧旁。长指搭上鹤灯颈部，摸到凸起的机括，摁了下去。 忽听铮然一声，机关运动，一个长三丈、宽两丈有余的暗格出现她眼前。里面放着的却不是什么惊世珍宝，只是几卷平平无奇的风物志。 怎么会？！难道已经有人先她一步将其中的东西调换？ 程智仪心中疑窦丛生，忽听 “小心——” 一道焦急的声音从身后传来，上方木材吱呀作响。 抬头望去，只见屋内的横梁被大火焚烧得不堪，正摇摇欲坠。来不及细想，她连忙将那暗格中的几卷书放入怀中，可那枋柱已然无法支持，向地面歪倒下来。 程智仪不合时宜地想到，或许这样一来就能回到五十年后，结束这一场不知所谓的梦。 一声闷响，预想中的灼痛并没有到来。 “你找死吗！”带着怒意的话语在耳边响起，青年眼中的焦急似这烈火要灼人。 贺缺一把将她扯回身侧，就听砰————，上方的横梁重重砸在程智仪刚刚站着的位置上，溅起火星如雨。 贺缺下意识侧身挡住扑面而来的火焰。 这间屋子实在是被烧了太久，就要塌了，柱子左右摇着，发出浒浒声。 二人相互搀着，奋力跑出门。将将脱离险境，身后的屋子就轰然倒塌，大火直腾起数丈冲天。 那火倒映在贺缺的墨色的眸子里，看不清他眼底的神色，但似乎点燃了什么。 程智仪回神，发现自己整个人被揽在怀里，连忙挣开贺缺，向他道谢。 “不必言谢。你方才要干什么？”不自然的神情一闪而过，贺缺眼神仍很锐利，他轻轻眯起眼睛，像是要看穿眼前之人。 “我……”程智仪刚要开口，余光中青色一闪栽下去。她脸色大变，没回答贺缺的问话，跑过去扶起那脱力坠地的士子。 他的脸上都是烟灰，加上汗水冲出的墨色水痕，显得很滑稽，根本分辨不出他是何种面容。 但程智仪却一眼就认出来，尽管这是她第一次见他身为青年的样子，这是她的祖父，程砚之。 —— 白溪书院外。 身着甲胄的军士将书院团团围住，一个中年人骑着栗色高马自向两边分开的人群中缓缓走上前。他两道浓眉，鹰钩鼻，下巴尖削，身着织锦缎袍，头戴幞头，一手拉缰绳，一手放在身前。面相儒雅，但眉宇间拧着一股狠意，叫人一望心生畏惧。他向右侧高肥汉子递了个眼神，那人生得凶恶，但见主人发话立马挂笑颔首会意，转头立刻扯着嗓子朝里面喊起来：“北狄的奸细听着，你们已经被包围了，如今是插翅也难逃。识相点的就快快束手就擒，也许步王殿下还能饶你不死，否则就地射杀。” 见无人出来应答，步王神色更是得意。 此回出其不意，定能一举重创宫里那个懦弱无能的小儿。想用寒门培植自己的势力，同他作对，简直如同他那个病秧子爹一样天真。步王收敛势力多年，可不是真的想做什么好皇叔。当年泰元帝已经动念，就差一步，就差一步！他如何能甘心！ 他冷嗤一声：“动手。” “慢着！” 步王神色一变，就见贺缺赫然出现：“殿下如此劳动，不知所为何事？”他一身银朱圆领袍，周身自成风流，不见一丝狼狈。 步王没料到贺缺也在，平素与此人交手，行事实在诡诈，有些慌了神。那高肥幕僚见主子迟疑，眼珠一转，连忙附耳道：“殿下不必惊慌，贺缺在这儿便正是说明其与北狄细作勾结，正好一举拿下。” “对，对。”步王心中稍定，神情狠戾：“不错，给我将他拿下。” “没有陛下手谕，殿下擅自在京城动兵，可是要造反？”贺缺并不退让，冷声喝到。周围的人手还真被他这一身的气势唬住了，竟一时不敢上前。 步王见此大怒：“还在等什么呢，都想进凿骨牢吗？” 凿骨牢，乃是步王府的私牢。在步王部曲眼中，进那里面不比死了好上多少。死至少解脱，可凿骨牢却让人求生不得求死不能。 “天子脚下，擅动私刑。殿下是否藐视圣人？”贺缺不受影响，仍是不紧不慢。 步王闻言大笑，轻蔑道：“小子，你搬出那个黄口小儿来可吓不倒我。我的凿骨牢，是受我父特别恩准，允许我开设的，他管不到老子头上来。哈哈哈哈。” 大承律不允许动私刑，可步王是当年泰元帝的爱子，老皇帝没法将他捧上龙椅，更是对他心怀愧疚，不仅大大增加了他的部曲数量，还特许他接管一部分京城司的势力，凿骨牢便是那时设下的。虽然，先帝费尽心思，将他排挤出京城司，但凿骨牢却一直保留着。 “是吗？看来殿下此番移花接木之计，必然成竹在胸。”贺缺并不与他争辩：“只是国有国法，殿下既然有大志，做事岂能留人把柄。您说这里有人通敌，那便拿出证据再拿人不迟。” 步王闻言，竟也觉得有几分道理。用手捋着胡须想到，既然书院已被他的人围起来，那让他们做个明白鬼也无妨。他戏谑道：“你这小子，有几分胆气，只是不善识人，为我那侄儿做事。若是你早早投我门下，他日许你宰相之位也未可知，何至于只在一个小小的中书舍人上打转？” 见贺缺不置可否，步王对身边长史道：“去，将证物出来，让贺舍人好好看看。” 步王府部曲鱼贯而入，长史径直奔向听涛阁，见院中情景大惊，这与计划不同。 “这……”察觉到似有变化，步王长史顿时冷汗涔涔。拖着肥胖的身体，连忙去开机关，见里面空空如也，心不断往下沉。 再想到贺缺的出现本就是变数，心知他们可能露了行踪，得赶紧通知步王，刚转身就被宋广横刀拦住。 却说步王这边，见迟迟不见人影，心中不免焦躁。又见贺缺神态自若，半点大祸临头的样子也没有。忽觉不对，将马头一勒，回身就要走。 只见兵甲声至，千牛卫已到。为首之人紫衫纵马而来，高声道：“驻足！圣人口谕，违者射杀。” 马蹄声停，来人面白无须，正是皇帝身边的王内侍。 步王脸色大变，眼神狠狠剜向贺缺，见他毫不意外，方知自己中了别人的请君入瓮之计。 贺缺施施然走上前，朝步王恭敬行了一礼，道：“看来需要殿下自己去面圣，好好解释解释了。” “你——”步王眼神里似要射出刀子来，嘴里却说不出来一句。那长史暗中拉住步王的袍角，叫他不要轻举妄动，授人以柄。 贺缺并不在意步王的回应，继续向王内侍示意：“麻烦王公公了。” 王内侍跟在皇帝身边多年，自然知道贺缺是天子信重之人，哪敢真受了他的礼，侧身躲过，堆笑道：“岂敢，咱家同贺大人一样，为圣人分忧罢了。今日之事，圣人甚是欣慰，贺大人处事妥当，只是听说这里面还掺着北狄的事，贺大人要好好查查啊。” 皇帝这便是要将白溪书院此次全部交给贺缺来查，想必他也觉察出来了，自己这边还有对步王心不死的。 贺缺郑重一抱拳：“臣必不辱命。” 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 生变