《皇城十五天》 第1章 第 1 章 母亲说，这世上男子大多背信弃义，唯有钱财和权利不负人，女子不该为男子所困，追求钱财和权利才是安身立命之道。 常芷夕在世二十一年，也确确实实将母亲的话贯彻到底。 她在尚且年少时，做过不少罔顾人伦之事。视人命为草芥，随意处死身边人，利用公主身份横行霸道，肆意敛财…… 周遭的人大多怕她惧她，但她也有一位人美心善的闺中密友—— 御史大夫之女计晨芙。 常芷夕与计晨芙七岁相识，彼时两人虽年纪小，但性子已成雏形。常芷夕喜欢手握长鞭，心情不好时，就会随手抽打人。那次她教训丫鬟时，长鞭不小心抽到了路过的计晨芙，她以为计晨芙会跟其他人一样，唯唯诺诺，不敢吱声，没想到计晨芙竟然走到她面前，扬起一张笑容满面的脸，说她知道常芷夕不是故意的，所以她不生气。 常芷夕记住她了。 后来，两人常在宫里遇见，慢慢就认识了。真正熟悉起来，还是计晨芙当了她的陪读。 常芷夕自幼冰雪聪明，却总是不用在正道，还总爱咬文嚼字，挑书中毛病，夫子气得没办法，每每都是摇头叹气。而计晨芙，百伶百俐，夫子教书，她听得认真，也记得很快，夫子总是表扬她，每次都当着常芷夕的面。 夫子是故意为之，因为常芷夕争强好胜，定然不会轻易认输。 果然，常芷夕暗中跟计晨芙较起劲来，夫子让背一篇文章，常芷夕非要背两篇，听见夫子夸赞，她得意洋洋，偷瞄计晨芙。 计晨芙被夫子暗示，表现出不甘示弱的样子，这次被比下去，下次她就多背两篇。 如此竞争，却不影响两人私交，常芷夕出宫，计晨芙必定陪着，去绸缎庄，胭脂巷，糕点铺…… 常芷夕脾气不好，计晨芙总是让着她，两人相处十分融洽，直到凌榆的出现。 凌榆是七品右武郎之子，其老家与计晨芙家颇有渊源，因此他们自幼便相识，并且相交甚笃。常芷夕起初不知道凌榆的存在，因为计晨芙从未在常芷夕面前提起过他。 常芷夕初见凌榆，还是在计晨芙的生辰宴上。 凌榆此人，与她们年纪相仿，个子不算高，或许是男子形体还未长成，相貌也偏阴柔，常芷夕一开始还以为他是女子，搭着他的肩膀称呼他为姐妹，吓得凌榆跳脚，还不小心跌进了花坛中。 若是凌榆真是女子，常芷夕应该会喜欢他，可偏偏他是男子，还是计晨芙心仪之人。 常芷夕一直想不明白，为何计晨芙会喜欢他，提到他时，不仅会脸红，眼神也飘忽不定，而且随着年岁渐长，计晨芙越来越明显，还时常盯着凌榆走神。 这可不太妙，而且常芷夕逐渐发现计晨芙对她越来越不上心了，她的心思都放在了凌榆身上。 不仅如此，凌榆似乎也喜欢计晨芙。 常芷夕十六那年岁旦，她终于看不过去，对凌榆出了手。 常芷夕先让人将凌榆灌醉，丢进皇城最大的青楼环采阁，叫了两位姑娘好好伺候。等岁旦的宴席结束，计晨芙四下找不到凌榆时，假意将计晨芙引到环采阁，计晨芙破门而入，看到的便是凌榆衣衫凌乱跟两位姑娘亲昵的场面。 计晨芙果然气晕了，甚至没注意凌榆已经人事不省，是姑娘主动抚摸。 但那又如何，常芷夕目的已经达到了。 计晨芙跟凌榆毁冠裂裳，彻底闹僵。凌榆得不到计晨芙的原谅，在一年后心灰意冷，去了南部蜀地，临走前，他连问了常芷夕三个问题—— 那日是不是你设计？ 你就见不惯别人好过？ 你为何如此歹毒？ 常芷夕面无表情，站在城墙上，目送他远赴他乡。 原以为他们之间就此结束，却没成想，计晨芙竟然跟凌榆通着书信，还是每月一封，持续了三年。 那时常芷夕二十，计晨芙也一样，桃李之年，早该谈婚论嫁了。计晨芙家中长辈想要给她说媒，收罗了数十张世家公子的画像，要她必须选一个，若她不愿选，那就由长辈们来选。 计晨芙被逼得走投无路，找到常芷夕，想让她出出主意。常芷夕本来还打算给她撑腰，摆出公主身份，让他们家长辈知难而退，但她敏锐感觉到不对，计晨芙性子软，向来听从家中长辈们的话，但为何这次如此固执。 追问之下，计晨芙只得坦白，她仍旧心系凌榆，还翻找出一沓保存整齐的信件，计晨芙说，他们早已私定终身了。 常芷夕黑了脸，当场拂袖而去。 她找到了身为女皇的母亲，要了一道赐婚的圣旨，隔日，她便亲自将圣旨递到了计晨芙手中。 常芷夕蹲在哭得梨花带雨的计晨芙身旁，语气冰冷安慰道：“骠骑大将军可是从一品，官职是凌榆一生也无法企及的高度，况且，缪岚此人面若冠玉，玉树凌风，比凌榆好上千百倍，他绝对配得上你。你与他成亲后，倘若他对你不好，我定然会为你撑腰，你就安心嫁过去吧。” 计晨芙红着双眼，头一回对着常芷夕嘶吼：“你为何不说他心狠手辣，杀人如麻，而且还是个眼蒙黑布的瞎子，你觉得他好，你为何不嫁？公主，你我二人好歹从小相识相知，交情深厚，我从未对不起你，而你，挑拨离间，逼走凌榆，害得我与他分隔两地，此事我已不想与你计较，没想到你竟然一点都不想放过我，不想让我好过，非要逼死我！” 常芷夕冰凉的手指按住计晨芙颤抖的肩膀，平静道：“何必说得如此严重，阿芙，我们姐妹情深，我才会想尽一切办法告诉你，天下男子皆乃背信弃义之徒，你走错了道。” 计晨芙一把推开她，咬牙切齿：“我是错了，我就不该认识你。公主，从今以后，你我恩断义绝。” ** 只是可惜，圣旨已下，计晨芙不想嫁也得嫁，否则，便是抗旨。 她承担不了这个后果。 计晨芙出嫁那日，常芷夕带上了她最珍爱的几十样金银珠宝，大张旗鼓去了计府，却吃了个闭门羹，计晨芙没打算见她。 常芷夕也不甚在意，让人给她留了一句话： 世间男子皆朝三暮四，不可轻易交心，若是你被辜负，可随时回来找我。 常芷夕离开计府时，迎面碰上了来迎亲的队伍，新郎官一身红衣，骑着骏马走在最前方，昂首挺胸，英姿飒爽。 常芷夕记得他，缪岚。 此人在皇城也算个风云人物，幼年随父从亲，十二岁那年父亲战死，两年后，他带兵偷袭敌营，射杀敌军首领，并砍下其头颅悬挂于高旗之上，威慑负隅顽抗的对军，再趁他们方寸大乱之际，将其打得溃不成军。 缪岚一战成名，后来连连立下战功，成了当朝最年轻的骠骑大将军。 这个骠骑大将军，如今从战场归来，也不过而立。 或许是常年在沙场浴血奋战，他身上总是有一股血腥味，即便是不看他，也能感觉到他的眼神，锐利如鹰。 他们慢慢走近，再擦肩而过。 走到巷尾，常芷夕停了下来，转过身。 那迎亲队伍停在计府大门口，缪岚干脆利落下了马，即将进入计府之际，他忽然扭头看向了这边。 这么远的距离，竟然还能这么敏锐。 常芷夕收回了视线，头也不回走了。 ** 这日之后，天下大变。 先是母亲被宰相等人逼迫退位，皇位由世永王爷继承，在其登基大典之前，母亲又被冠上了谋反的罪名，斩首示众。 常芷夕为了保命，连夜逃跑，可惜，刚逃出皇城，就被追上了。 追杀她的人，还是计晨芙的新郎君，缪岚。 穷途末路的绝望之人，遇到赶尽杀绝的绝情之人，注定不会有好结果。 那日夜晚，月黑风高，常芷夕被堵在一座小山头，进退不得，最后被缪岚射出的火箭穿心而过。她临死前，在昏暗的火光中，看到那道修长且冷峻的身影，一步一步靠近。 后来的事，仿若一场漫长的梦。 常芷夕死了，成了一只孤魂野鬼，一直飘荡在皇城。她看见新皇即位，百姓欢声笑语，前女皇成了众人口中大逆不道的罪人，但很快，又被大家遗忘。 计晨芙与缪岚婚后几载，竟始终相敬如宾，缪岚待她真心实意，时不时会赠她礼物，贵重的好玩的，每一件都看得出用了心挑选。计晨芙也渐渐受其感染，接纳了他。 可凌榆回来了。 他似乎仍旧孤身一人，每每望向计晨芙，眼神脉脉含情。 计晨芙一开始躲着他，不敢与他对视，但架不住压抑在心底那将近二十年的感情。 于是，两人旧情复燃了。 然而没持续多久，他们就被发现了。 缪岚一如既往敏锐，察觉到不对劲后，直接带着人将他们堵在了房中，他脸上没有过多的情绪，只是淡淡问了计晨芙一句话—— 你可有解释？ 计晨芙摇摇头，可看向一脸惊恐的凌榆后，她又想说求放过，但缪岚没给她再开口的机会，一箭，了结了她。 此人还真是看不懂，对计晨芙好时，可以称得上是情深似海，可眼下，又可以丝毫不念旧情，将其射杀。 灵魂状的常芷夕有些生气，飘在缪岚头顶，使劲踩了踩他。 计晨芙没有立刻咽气，她躺在凌榆怀中，虚弱地张着口，她好像有很多事情要交代，可已经说不出话来，最后断断续续留下只言片语。 她说，她很难过。 常芷夕飘过去，蹲在她身旁，凑近去看她的脸。 计晨芙闭上了眼睛，眉头却还是没有舒展开来，好似这些年来，她就一直如此，那埋藏在心底的伤痛，已经让她没办法展颜欢笑了。 而罪魁祸首，是常芷夕。 计晨芙死了，许是怨恨太深，灵魂没有与常芷夕相见，她还是孤魂野鬼一个。 常芷夕看到缪岚放过了凌榆，任由皇城上下流传出他夫人与人通奸之事，有人在背后对他指指点点，他也一点都不在乎。倒是凌榆，不堪众人的指责和白眼，在计晨芙的坟前自尽了。 再后来，又过了很长的时间，常芷夕已经习惯了灵魂的姿态，跟着一群刚出生的小鸟住在一棵大树上，白日里一边晒太阳，一边看小鸟玩耍，到了晚上，小鸟歇息了，她也枕着月光睡去。 然而有一日，她睡醒睁开眼，看到的却是熟悉的白色床帏，闻到了她曾经一年四季都爱点的鹅梨帐中香。 这是她的闺房。 常芷夕一下坐起身来。 第2章 第 2 章 厢房内四面都是庋具，里面摆放着常芷夕收集而来的各式各样的物品，晶莹剔透的珠宝，价值连城的玉石，每一样都珍贵无比。靠窗的梳妆台上，胭脂粉黛堆满了台面，梨花镜里，一张熟悉的脸庞映了出来。 常芷夕摸着脸，又轻轻碰了碰镜子，是触碰到实物的感觉，也是她无比漫长岁月里，失去的感觉。 窗外有人声，常芷夕愣着神，听她们说着话—— “睡了多久了，日上三竿了，该起了。” “昨夜她嘱咐过，让巳时叫醒她。” “我可不敢去叫，要叫你去叫。” “别推我，我也不敢。” 常芷夕推开窗，跟正在说话的两个丫鬟面面相觑。 丫鬟愣了片刻，随即下跪，哀声道：“奴婢惊扰了公主，请公主恕罪。” 她们吓得不轻，声音都在颤抖。 这两个丫鬟是常芷夕的贴身婢女，一个叫珠兰，一个叫球兰，两人年纪跟常芷夕一般大，在公主府上伺候了十几年，很会察言观色，常芷夕一个眼神，她们便知她的情绪波动。 但以前的常芷夕讨厌她们。 珠兰球兰原本是母亲挑选出来的丫鬟，为了让常芷夕多几个玩伴，特意选的同龄清白人家的姑娘。常芷夕一开始对她们很好，有好吃的好玩的，也带着她们一起，常芷夕自认为她们关系还算亲近，但她想错了。 某次常芷夕做噩梦惊醒，睡不着，抱着木枕，跑去下房找她们，她们同住一间房，刚好也没睡着，熄了灯聊着夜话。 珠兰：“这一天天的，必须得对她笑脸相迎，真的累死了。” 球兰：“可不是嘛，可若不迎着她，我们就难受了。你看她对其他人，特别是男丁，态度就从来没有好过，动不动就打板子挨鞭子，前几月新来的那个后厨小厮还记得吧，被罚了二十大板，人本来身体就不好，这一罚，牵动了病根，没几天就去世了。” 珠兰：“可这还不是最可怕的，我们刚来公主府那会儿，有家丁犯了错，管事的问她如何处理，她轻飘飘说了句，杀了吧，隔天，那家丁的亲人就过来收尸了。我那时都吓傻了，直到现在，每次面对她，都提心吊胆，生怕说错话也落得这么个凄惨下场。” 球兰：“不过你也厉害，这些年一点错也没犯，不仅没被罚，她似乎还挺喜欢你的，赏赐给你的东西不少吧，能卖不少银子呢。” 珠兰：“说得好像你没有一样，那些赏赐是我们这些年来伺候她的补偿，本来就该我们拿，别让我们因为这几个赏赐感激涕零，把命赔上就行。” 球兰：“真要赔命也得认，谁让她是公主，我们只是丫鬟呢。” 夜阑人静，一丁点声音都能听得清晰。 常芷夕放在门把上的手收了回去，那一刻她心里五味陈杂，有些委屈，更多的是恼怒。本来以她的性子，应该冲进屋子，大骂她们不识好歹，再将人赶出公主府，但她想不明白，她想知道缘由。 常芷夕进宫找到母亲，问，为何她对她们好，她们却背地里说她坏话？ 母亲没有回答，而是反问她，她与那两个丫鬟一天都干了些什么事。 十二岁的常芷夕一日行程基本是固定的，辰时起床梳洗，珠兰和球兰会提前准备好热水，洗漱梳妆完毕，常芷夕去用早膳，她们便在一旁候着，常芷夕没吃完的饭菜会当作奖赏，等她们也吃完，就到了常芷夕去学堂的时辰了。她们自然也会陪着，提着水果点心，常芷夕想吃时，可随时取用。申时课毕，常芷夕与计晨芙告别，便是她的自由时间，她会带着珠兰和球兰去玩她喜爱玩的各种小游戏。她们玩得尽兴，一整天下来，好似没有什么问题，到了晚上，珠兰球兰端着水伺候梳洗，等常芷夕在闺阁睡下后，她们才回去自己拥挤简陋的下房。 母亲说：“珠兰球兰其实并没有做错事，跟在你身边伺候，兢兢业业，小心翼翼。你觉得你对她们好，那也不过是主子对奴才的仁慈。你们生来便不同，你是高高在上的公主，她们是为生活所累的普通百姓，倘若你们身份互换，未必能比她们看得通透。” 常芷夕听不明白母亲讲的大道理，一个劲地说：“她们不识好歹，我讨厌她们。” 母亲没有安慰她，语气温柔又疏离：“芷夕，你从来都是目中无人，妄自尊大，以为给小鸟喂了食，就是对小鸟好，小鸟就得奉你为天，可这是蛮不讲理。你无法体量他人的处境，无法与他人共情，就不该指责她们是如何待你。” 那时候的常芷夕性子的确如此，只会考虑自己，不顾他人死活。可惜她自己看不清楚自己，也只是认为母亲在指责她，怒气冲冲回去了。 她没把珠兰和球兰两人赶出府，还自诩心善，不过那之后，她就没有给过她们好脸色。 母亲常说她，不知天，不知地，不知人，不知来处，也不知归处。 在世二十一年的常芷夕从来没听懂过母亲的话，但成了孤魂野鬼，看尽了无数人的生死，如今，常芷夕终于懂了。 珠兰和球兰还在窗户外跪着，常芷夕双手撑着窗台，歪着头看向她们：“丑时出生的孪生姊妹，母亲难产而死，被视为不详。家中小妾被扶正，父亲偏爱小儿子。因缺了生母庇佑，从小便遭受冷眼，十岁时被推荐进了公主府，成了伺候人的下等丫鬟。每月的月钱还需要交回家中，不能私藏。” 这是珠兰球兰的身世，她们的来处。 珠兰和球兰愣住，抬头诧异地盯着常芷夕。 常芷夕没再多说，朝她们勾了勾手指：“起来吧，帮我梳妆。” 珠兰和球兰对视一眼，依言起了身。 时辰的确不早了，阳光从打开的窗铺洒进来，照亮了房间，梳妆台上的金银首饰，随着光亮闪耀着。梨花镜里的常芷夕，披散的头发被一点点梳起来，她身后的珠兰球兰，一如既往小心谨慎，戴的头饰，也是一一问过了常芷夕，才敢往她头上放。 常芷夕闭上眼，想起她们两人的归处。 那一年母亲被斩首，公主府也在一夜之间倾覆，在公主府侍奉的丫鬟家丁们逃的逃，躲的躲，她们没跟着常芷夕逃跑，趁乱扎进了难民堆里，离开了皇城。她们尽管有家，但那个家已经没有她们的立足之地，只能四处漂泊。 灵魂的常芷夕再见到她们，是在五年后，两个人过得似乎不太好，满脸风霜，双目无神，还沉默寡言。为了谋求生计，在皇城中的一家客栈干活。那客栈的掌柜是个贪财好色之徒，没少欺辱她们，还克扣工钱。她们熬了一年又一年，在某个冬夜，球兰踩到结冰的路，不小心滑倒，摔死了，而珠兰也在两年后病死了。 球兰死后，珠兰给她立了个墓碑，而珠兰死了，尸体被扔进乱葬岗，什么都没留下。 “公主，您让准备的礼品清单，管事都备好了，您可随时清点。” 常芷夕睁开眼，瞄了珠兰一眼。 珠兰忙低头说道：“公主若是嫌麻烦，奴婢去将管事叫来。” “不必了。”常芷夕这才想起来问，“准备礼品清单作甚，今日是什么日子？” 珠兰惊讶道：“公主忘了，今日计小姐的大婚，您早就吩咐过，要亲自去随礼。” 计晨芙大婚，跟缪岚？ 常芷夕猛地站起身，球兰触不及防，扯掉了她几根头发，吓白了脸：“公主饶命，奴婢失了手……” 常芷夕摆摆手，急急忙忙打断：“无妨，先别管头发了，你们去跟李管事说，不必准备礼品了，我去一趟计府，你们也不必跟着。” 话音未落，人就消失在门后了。 珠兰和球兰呆呆站在原地，隔了好一会儿，球兰才说话：“你不觉得，公主有点奇怪。” 珠兰点头：“她竟然说，帮她梳妆，她几时说过‘帮’，这个词？” 球兰捏着手中的断发：“扯了她的发丝，她竟然没罚我了……” 珠兰：“奇怪。” 球兰：“真奇怪。” ** 计晨芙大婚，意味着这日过后，要变天了。 常芷夕没时间考虑别的事，首先她要找到计晨芙，阻止这场婚事。 去计府那条路走过无数遍，几乎都是马车出行，但这次常芷夕是跑着去的。她速度极快，到了计府，已经累得上气不接下气，她推开想要阻拦的家丁，脚步不停，一路拐到了计晨芙的闺房。 推门而入时，与正在穿嫁妆的计晨芙打了个照面。 常芷夕一直将计晨芙视为唯一好友，曾经不甘心她心有他属，冷落了自己，做了许多伤害她的事。原以为计晨芙尝过了苦头，会幡然醒悟，结果到最后，什么都没得到。 白白耗尽一生，苦了大家。 现在想想，自己的所作所为，极为可笑。 眼前的计晨芙，画着新娘妆容，如同夏日的艳丽芙蓉，跟印象中不太一样，尤其是看过来的眼神，含怨带恨。 这门婚事是常芷夕为计晨芙讨的，计晨芙并不想嫁。 常芷夕平息了气息，终于有力气开口：“不想嫁就别嫁了。” 计晨芙没想到她会说这话，嫁衣也不穿了，大步走到常芷夕面前，问道：“这是何意？难道不是你让陛下赐婚，如今又改口要作罢婚事？圣旨呢？口谕呢？” 大概是心中积攒了怨气，计晨芙怒气冲冲，让常芷夕不禁退后了一步，不过计晨芙的话也提醒了她，陛下赐婚，而且临到大婚之日了，不可能说悔婚就悔婚。 常芷夕心想，难怪就没有别的办法取消婚事了吗？ 计晨芙见她没吭声，失望道：“我就猜到了，你变来变去也就罢了，陛下岂会儿戏？” 确实如此，圣旨已下，金口玉言，是决然不可收回的，而且皇城中王公贵族皆知晓这门婚事，此刻，说不定迎亲队伍已经在路上了。 这该如何是好？ 计晨芙眼一眨，泪顺着脸颊滴了下来：“从小到大，我从未做过对不起你的事，也一直视你为闺中密友。你冷血，自私，肆意妄为，糟踏人心，我也都包容你，当然，你身份尊贵，我身负家族之托，是想攀附你。可我一再忍让，换来的却是你得寸进尺。公主，扪心自问，你我相识这么多年，你可曾真心替我考虑过？” 常芷夕叹了口气：“我来嫁。” 计晨芙：“什么？” 常芷夕一字一句道：“我替你嫁。” 第3章 第 3 章 “漂亮，漂亮~” 像是捏着嗓子叫出来的声音，来自一只被豢养在鸟笼中的鹦鹉，它羽色艳丽，灵活的身躯倒挂着，瞅着人，突兀来了这么两句。 这是常芷夕送给计晨芙的鸟，当初给她的时候，病怏怏的，羽毛都快掉光了，他们都说养不活了，却被计晨芙养得毛色铮亮，还学会了说人话。 常芷夕很是稀奇，多看了鹦鹉两眼，被计晨芙掰住头。 “别动。”计晨芙捏着画笔，一边为常芷夕描着眉，一边说着，“我给鹦鹉取名叫毛球，花了五个月亲近它，教它说话，本想着等你来的时候，让你看看，但你好像已经忘了它。” 不是忘了，是以为鹦鹉已经死了。 谁能想到奄奄一息的小生物，竟然活了下来。 常芷夕勾住计晨芙扫在她脸上的衣袍，由衷道：“你费心了。” 计晨芙笑了笑，放下了石黛，退后一步，审视着常芷夕的脸，说道：“公主殿下眉黛青颦，倒是比平常更有韵味。接下来，换嫁衣吧。” 常芷夕的外衣已经换下，计晨芙拿起方才她脱下的嫁衣，就要往人身上披，然而她的手突然被扣住。 计晨芙皱眉：“怎么，这么快就反悔了？” 常芷夕摇摇头，解释道：“我既然说了替你嫁，就绝不会反悔。只是看天色，距上花轿还有一两个时辰，我想进宫一趟，见见我母亲。” 十五日，距离母亲被斩首，只有十五日了。 如果她提前通风报信，或许还有挽救的机会。 但计晨芙以为自己又被戏耍，铁青着脸，气道：“我就知道你哪有这么好心，你进了宫，怕不是不回来了。” 不怪计晨芙不信，以前的常芷夕的确总是出尔反尔。常芷夕只得抬手发誓：“宫里来回只需一个半时辰，我一定回来。” 计晨芙此番确是铁了心要留下她：“你若是进宫，随时都可以，但大婚日，只有今日。以往你怎么毁约都可以，但这次，我希望你说的话能作数。” 她说话时，手指扣着常芷夕的肩膀，用了力，指尖都泛白了。她还是不信常芷夕，觉着要是真放常芷夕走了，她肯定不会回来了。 常芷夕心想，自己作的孽，还是自己来补偿吧。 罢了。 常芷夕展开双臂，妥协了：“穿嫁衣吧。” 一个半时辰后，计府外锣鼓喧天，迎亲的队伍到了。 计晨芙催促：“盖上红盖头，准备动身。” 说着，要替她扯下盖头，常芷夕抓住她的手腕，叮嘱道：“我替你出嫁一事，不便声张，你带着你的人去公主府等我，最好不让让府里的人知晓你的身份……” 计晨芙打断道：“我知道，待你问过陛下此番该何解，咱们再商讨之后如何应对。我会守约，公主殿下，你也会，对吧？” 常芷夕毫不犹豫：“我会。” 既然重回到此刻，她就不想再重蹈覆辙，不想看到大家凄惨而死了。 红盖头盖下，有人在屋外喊：“吉时已到，恭请新娘子出阁。” 计晨芙：“该走了。” 常芷夕双手被扶着，一步一步往外走，做了伪装的计晨芙推开房门，屋外锣鼓声震耳欲聋，每一下似乎都击打着她的心脏。 抬脚跨出门槛时，常芷夕有些恍惚，脑子里闪过无数画面，她的坟头，计晨芙的死状，凌榆绝望的面孔，还有他们死后的日日夜夜。 然而，这一次，她不知道命运通向何处，但这一关，终究是要闯的。 ** 有计晨芙在计府替她遮掩，常芷夕顺利上了花轿，只是到了缪岚的府上，就只有她一人了。好在灵魂状态的常芷夕常常出没缪府，因此对缪府的人还算熟悉。 常芷夕记得计晨芙没有陪嫁丫鬟，这是缪岚的意思，他不希望自己府上有外人，最开始给计晨芙安排了一个老嬷嬷伺候，但这位老嬷嬷年纪大身体不好，许多事都是计晨芙亲力亲为，而且计晨芙跟老嬷嬷也说不上话，她每日愁眉苦脸，直到两年后，她才从计府带过来自己的丫鬟。 不过眼下这般状况，对常芷夕而言，反而是好事。 老嬷嬷不常在眼皮子底下出现，把常芷夕安排进了喜房就离开了。 喜房内寂若无人，唯有红烛燃烧时滴蜡的轻微声响。 常芷夕肚子饿了，终于有了重活的实感，她取下红盖头，坐在了堆满食物的桌边，吃了几块糕点，感觉有些噎，想找点水来喝，可在屋子里转了一圈，没看见水壶，倒是有酒壶和酒杯，大概是准备喝交杯酒时使用。 天色已经暗了下来，常芷夕不知道缪岚何时回房，他最好是喝得酩酊大醉，回房就睡下，这样常芷夕便能找到机会溜走，去皇宫找母亲。 不过常芷夕不管是活着还是死了之后，从来没见缪岚喝醉过。 说起来，以前的常芷夕跟缪岚没见过几面，第一次见面，是在她六岁时。那时候常芷夕很贪玩，哪儿有热闹就往哪儿凑。那次是缪岚的父亲战死，缪府挂通天纸办丧事，常芷夕跟着大人们过去吊唁。年幼的她不懂何为死亡，只觉那些人哭哭啼啼，实在闹心，便寻了个机会偷跑开，在缪府里闲逛，路过一间屋子时，听见里面乒乒乓乓的声响，便走了过去。 里面的人正是缪岚。 少年时的缪岚身躯还显得弱小，坐在地上，岔开腿，正眯着眼，对着手中的长剑敲打，似乎在检查剑身是否坚硬。他四周还有各种剑，长枪和斧头，有些甚至比他人还长，这些兵器应该是都检查过了，被随手摆放着。 “谁？”少年神经紧张，即便是专注着兵器，听见门口的脚步声，还是敏锐地看了过来。 “是我。”常芷夕应了声，毫不见外跨进了门槛。 这间房里摆放了各种兵器，看得出主人很喜欢它们，每一件兵器都擦得锃亮。常芷夕还从未见过这么多且样式独特的兵器，甚至没来得及看缪岚一眼，就被一把亮得反光得匕首吸引了，她正要伸手去拿，被叫住：“别碰。” 少年缪岚真怕匕首被拿，顾不上手中的剑，抢先一步把匕首放入了高一格的柜子上。随后俯下头问她：“你是哪里来的小姑娘，不好好跟着大人，在缪府瞎跑什么？” 常芷夕踮着脚也够不着匕首了，叉着腰气呼呼说道：“何必这般小气，本公……我不过是想看看，又不是要你的东西。” 缪岚：“这里不是你该来的地方，还不回去。” 常芷夕：“我迷路了，在你这儿呆一会儿，放心，大人自会来寻我，到时候我就走啦。” 缪岚迟疑看着她，觉得放一个小姑娘在缪府乱走，还不如等大人找来，便没再赶她走。 常芷夕得了默许，好奇地左右张望，对没见过的兵器都想上手摸一摸，可她走哪儿缪岚跟在哪儿，挡在她面前，不让她乱摸。 常芷夕急了：“你忙你的，别管我行不？” 缪岚解释道：“这些兵器虽然未开封，但足够要了一个人的命，而且这些兵器，有的重足百斤，砸下来，不死也得去半条命。就算是小一点的，你也拿不动。” 缪岚捡起地上的一把斧，递给常芷夕，常芷夕小手根本握不住，更别提举起来了。 斧头结结实实定在地上，纹丝不动，常芷夕拖着把手，瞪他：“你戏弄我？” 缪岚没有否认，坐到方才地上他坐的位置，继续挑选着兵器：“我已告知你不可乱碰，若你还不听劝，出了事，你就得自己承担后果。” 这话还真把常芷夕镇住了，她磨磨蹭蹭蹲在缪岚，又被他手中动作吸引了，新奇问：“你这是做什么？” 缪岚瞥了她一眼：“你几岁？” 常芷夕掰着手指数：“一二三……五六，六岁半了。” 缪岚：“我十二，你得叫我一声大哥。” 儿时的常芷夕还算比较可爱，一双圆溜溜的大眼睛，稚气的声音又软又糯：“你凭什么要我叫你大哥……” 缪岚左手的剑和右手的斧头对砍了一下，发出巨大的一声碰响。 常芷夕立刻改口：“大哥，你这是在做什么呀？” 缪岚嘴角带着微不可查的笑意，随即自己一下僵住，板起脸道：“你一个什么都不懂的小姑娘，问那么多作甚？” 常芷夕嘟着嘴道：“不说就算了。” 她扭过身，踢了一脚旁边的兵器，余光偷偷瞄缪岚。 缪岚装作什么都没看见，又挑了两把兵器，乒乒乓乓敲起来。过了一会儿，他突然开了口：“我需要挑一把称手的兵器，要坚如磐石，能破开无坚不摧的盾甲，最好还要足够长，能几步之遥取人首级。” 这些话其实不适合讲给六岁小姑娘听，但缪岚不知为何说了出来，原以为她听不明白，但小姑娘眼珠子一转，竟哈哈笑起来。 “你真笨。”常芷夕站起身，单手叉着腰，指着武器柜最上方的一排说道：“我都知道要以柔克刚，以静制动，盾甲既然坚不可摧，为何非要硬碰硬，用弓箭不就行了？” 缪岚放下了手中的武器，盯着弓箭顿了片刻，忽地扣住常芷夕的肩膀，语气激动道：“以柔克刚，以静制动，谁教你的？” 常芷夕吃痛大叫：“你弄疼我了，放手。” 缪岚连忙放开手，只是突然的卸力??让常芷夕没站稳，脚踩到地上的兵器滑倒了，头重重撞在粗重的斧头上。 常芷夕顿时头破血流，剧烈的疼痛让她嚎啕大哭起来。 缪岚像是被突如其来的一幕吓傻了，两手定在半空中，不知该如何是好。 吵闹的动静很快将一直找寻着常芷夕的阿嬷引了过来，常芷夕被哄着带走了。 这次事情给常芷夕留下了极度深刻且不好的印象，她的脑袋养了三个月才痊愈，还留了一道丑丑的疤。以常芷夕牙呲必报的性子，伤好之后，必定会去寻仇，可到底还是晚了一步，缪岚已经启程回了军营，常芷夕再见到他，已是九年后。 第4章 第 4 章 早早被封为骠骑大将军的缪岚，打了他人生中不知道第几次的胜仗，那次回京，恰好是缪府的老太太六十大寿。当然，缪岚不是专程为老太太祝寿而归，而是为了送军情。 缪岚在北方驻地多年，终于将横行霸道的蛮夷驱逐百里之外，并与之立下十年之内不得主动挑起战乱的誓约，签字画押后，缪岚亲自将文书带回了皇城。 常芷夕听到这些事，是在女皇特意为他办的接风洗尘的筵席上。已经十五岁的常芷夕，出落得亭亭玉立，却依旧改不了爱凑热闹的毛病，带着还有些腼腆的计晨芙，躲在夫人小姐们身后听闲话—— “这缪岚虽常年在外打仗，可看上去一点也不强壮剽悍，倒是像文弱书生，尤其是戴着黑纱布蒙上眼睛时，让人忍不住想欺辱一下。” “话可别这么说，男子穿上衣裳的确看不出什么，不过脱了衣裳嘛，肌肉虬结，一个拳头能把石头砸碎。以我看，这位少年将军便是如此。“ 出阁的夫人们谈话一向大胆，未经人事的姑娘们插不上话，只是捂着脸偷偷笑。 有知书达礼的年长夫人及时制止：“好了，这话可不能让旁人听了去，怕是会说咱们不知廉耻。” 她们话头一转，倒是正经起来。 “听说明日缪老太太六十大寿，邀请了皇城几乎所有家有待字闺中姑娘的官员，想要给这位少年将军选个夫人。” “这位少年将军虽说常年在外，但仪表堂堂，相貌英俊，好过皇城中众多公子哥，姑娘们若是嫁过去，定然不亏。” “缪老太太打算给他选几个？”常芷夕好奇搭了话。 “几个？” 夫人小姐们听见陌生的声音，闲谈戛然而止，回过头，看见常芷夕凑了个脑袋过来，齐齐向她行礼。 常芷夕连连摆手，让她们继续聊，可公主在此，她们哪敢再多言。 筵席另一侧，男子们在觥筹交错，缪岚被围着中央，喝了一杯又一杯酒，烛灯下，他的脖子似乎泛起了红，但神色如常，步伐稳健，又不像醉酒。 常芷夕遥遥看了他一眼，耳旁没了闲话听，无趣离了席。 隔日的缪老太太六十大寿，常芷夕去了缪府，她并未受邀，收到请帖的是计晨芙，她跟去的原因，不过是听了昨夜的话，想要提防着一点。 结果还是没防住，到了缪府没多久，计晨芙就不见了踪影。常芷夕心中有种不好的预感，因为这次贺寿，凌榆也来了。 为了尽快找到人，常芷夕几乎是看见人就拦住，询问计晨芙和凌榆的去向。也就是在寻人之际，常芷夕撞见了缪老太太跟缪岚谈话。 缪老太太问他话：“今日宾客盈门，可有中意的姑娘？” 缪岚一开始没应声，缪老太太看了他好几眼，他才慢悠悠开口：“祖母，劳烦您不必为我的事操心。” 缪老太太好似不高兴了，语气也重了：“你也老大不小了，你爹又走得早，你娘不管事，除了我，谁还来操心你？我知道你心里挂念着谁，但那不是你可妄想的，更何况如今偌大皇城……” 这些话，常芷夕无意偷听，心里着急找人，还是突然出现打断了缪老太太的长篇大论，她开门见山问道：“打扰了，不知几位可有见到计晨芙？” 缪老太太神色古怪起来，缪岚也有些微愣。 先反应过来的还是缪岚，他行了个端正的礼：“公主殿下。” 常芷夕不耐烦摆手：“无须多礼，计晨芙与我身量差不多，长得如花似玉，穿了一件紫衫，她身边可能还跟着一位瘦巴巴的男子，有见过吗？” 缪岚微微一笑：“不曾见过，不过既然是在缪府不见的，我便与公主殿下一同寻他们吧。” 有人帮忙找，自然最好。 常芷夕催促他：“那赶紧走吧。” 缪岚却不紧不慢向缪老太太辞别，缪老太太无奈道：“早些回来。” 那时，常芷夕的心思不在他们那儿，并未察觉那二人气氛不对，也没注意到他们走后，缪老太太那意味深长的眼神。 缪岚没让人跟着，独自走在前方带路，像是有意绕过了人多的地方，一路上没有碰见其他人。常芷夕跟在后面，脸时不时被飘来的黑色纱条扫到，她一把抓住，缪岚有所感，停下来，转身看着她。 黑色轻纱蒙着眼，平添了一股神秘，露出的下半张脸棱角分明，常芷夕想起夫人小姐们对他的评价，相貌英俊气质出众，倒是没说错。 “早就想问了，你为何要戴黑纱？”常芷夕放开轻纱，后退了一步。 缪岚诧异：“你不知道？” 常芷夕奇道：“我为何要知道？” 缪岚沉吟一会儿，才道：“前些年为了监视敌情，日日夜夜在雪地中探查，得了雪盲症，看不得强烈光线，否则会视线模糊，流泪不止。” “那你戴着黑纱能看见吗？” “自然能，只是视野暗了些。”想了想，缪岚问，“你要试试吗？” 他手扯着纱带，等着常芷夕的回答。 “不必了。”常芷夕并未对他的遭遇表示更多的关心，而是指着前面问，“这是哪儿？” 缪岚放下手，看了过去：“兵器室。” 这个地方常芷夕七岁时曾经来过，不过那时年纪小，不太能记事，当时又是迷路闯入，早已不记得这里了。不过在此受的伤倒是记忆犹新，如今重回故地，她甚至还能感受到头皮发麻的疼痛。 当下常芷夕就给了缪岚一巴掌，只是这巴掌偏了一些，打到了他的头上。 然而缪岚莫名挨了这一下，除了头发丝乱了些，面不改色：“这是何意？” 常芷夕冷冷道：“这是你应挨的。” 缪岚像是明白过来，没有丝毫要追究这一巴掌的意思，问她：“要不要进去看看？” “不去，我要找人。”说着，还生气了，“你都带的什么路，不仅没看到计晨芙，其他人也一个没见着。” 缪岚给她道了歉，可接下来将近一个时辰，他仍旧带着常芷夕在缪府瞎走，路上还是没见着几个人，常芷夕快要走不动了，他还贴心问是否需要扶着她。 如今想起来，缪岚或许还是为那一巴掌记了仇，故意整她。 常芷夕已经不太记得最后有没有找到计晨芙，那日倒是跟缪岚独处了很长时间，期间遇见端茶送水的丫鬟，他还要了几次茶水。 印象中，此人话不多，但好像许多事不必多说，他一眼便能看穿，甚至在他眼皮子底下，一个细微的动作都能被察觉。 可惜，他的眼自始自终蒙着黑纱，看不到他的眼睛，不清楚他的眼神。 再后来，常芷夕就没有再见过他，不过偶尔会听人说起他的事。常芷夕十九岁时，缪岚回朝廷任职，百官庆贺，当时她去了江南一带，没有赶上。之后，便是常芷夕让母亲给他和计晨芙赐婚。 计晨芙对此自是不愿，但缪岚是什么态度，常芷夕还真找人打听过。 传话那人说，缪岚从头到尾就说了两句话—— “为何要赐婚？” “谁请的旨？” 得到了答案，他只是沉默了一会儿，随即点了点头。 ** 常芷夕死后，灵魂总是喜欢停在计晨芙身边，计晨芙又跟缪岚接触最多，所以她对缪岚多了几分了解。 缪岚一天到晚，总有自己的事情要忙，白日处理公务，晚上才会呆在府中。一家人会在一起用晚膳，缪老太太有饭后散步消食的习惯，缪岚会陪她，计晨芙也会跟着。散步的时间，便是他们一日相处的时间了，随后，缪岚要么去书房看书，要么去兵器室，摆弄他的兵器，偶尔兴起，还会趁着夜黑风高，起势练基本功，舒展筋骨。可能是每日就寝的时辰太晚了，他很少去计晨芙的房间，大部分是回自己另一个院子。 缪岚基本没有别的嗜好，生活一板一眼，枯燥无味。不过他闲暇时，会逗弄那只叫毛球的鹦鹉。那是缪岚找计晨芙要过来的，只是他养了没多久，鹦鹉就开始掉毛，一日复一日，越来越秃，一开始他以为是自己没养好，还找了大夫来看，大夫告诉他，鸟是得了病，老病，它快死了。 果然，鹦鹉老死了，死的样子还不好看，浑身的毛都掉光了。 缪岚把它葬在了花园，小小的坟头上插了一朵雏菊，一个人在旁边静静呆了很久。计晨芙提议再养一只，他却拒绝了。 他说，就算再养一只，也不是原来那只了。 常芷夕以为他重感情，可后来缪老太太过世，他没掉一滴眼泪，计晨芙被他射杀，他也毫不动容，好似置身凡尘之外，一切事物都无法牵动于他。 明明活着，又像是死了。 灵魂的常芷夕评价他，比自己还像鬼。 他这样的性子，到底是怎么形成的？ 常芷夕从未过多关注过他，所以对这一疑问，始终想不明白，眼下坐在缪岚与计晨芙的喜房中，又迫切想要想出个所以然来。 可酒喝多了，脑子发晕，她跌跌撞撞坐回床头，脱了鞋，摘了发饰，半躺下打起了盹。 不知过了多久，突然咔擦一声响，房门从外推开了。 屋内红烛已燃烧到了尽头，昏暗中，一个人影缓缓靠近。 缪岚回房了。 第5章 第 5 章 常芷夕做了一个梦。 梦里回到了缪老太太六十大寿的晚宴上，她被主人家安排在了贵宾席，而对面，便是缪岚。 常芷夕兴致不高，推掉了所有来敬酒的人，对面的缪岚，似乎同样心不在焉。但他又与常芷夕相反，手边放了一壶酒，对敬酒的人来者不拒。 他喝了很多酒，或者说，是太多酒了，以至于被缪老太太叫至跟前，被一群围上来的姑娘们打趣，也无动于衷。 缪老太太指着姑娘们介绍，问他：“李家姑娘从小冰雪聪明，琴棋书画样样精通，人也落落大方，看面相，乃世世代代富贵之相，你觉得如何？” 缪岚点头：“甚好。” 缪老太太又问：“这位侯府家最小的千金，活泼开朗，糖舌蜜口，可会讨人喜欢，如何？” 缪岚还是点头：“甚好。” 缪老太太：“还有这位张姑娘，祖上世代为官，知书达礼，有貌有才，你看如何？” “呵……” 不等缪岚回话，就被一声轻笑打断。 那是不远处的常芷夕，听了个全程，憋不住笑，出了声，手还不小心碰到了酒杯，瓷器摔在地上，碎了一地。 弯腰去查看时，听见缪岚因发闷而低沉的嗓音：“不如何。” 缪岚难得情绪外露，说完这句话后，招呼也不打，便匆匆离了席。从常芷夕身边经过时，他脚步微微顿了顿，随即又大步离开。 缪老太太存心想说一门亲事，但缪岚并不领情。他这一走，气氛便僵住了，缪老太太的目光便转移到了常芷夕身上。 她应该是不喜欢常芷夕，当着众多达官贵人的面说道：“公主殿下难得来缪府一趟，应该提前跟老身说一声，缪府没能特意准备，怠慢了公主殿下，还请见谅。” 这是在怪常芷夕不请自来。 常芷夕：“怠慢说不上，你们府上的菜倒是不错。” “家常小菜，能得公主殿下喜爱，是我们缪府的福气。”缪老太太话音一转，“幸好公主殿下没带贺礼，否则，这粗茶淡饭的，实属招待不周。” 常芷夕确实未准备贺礼，两手空空而来，她也并非吝啬，而是根本没把缪老太太的大寿当一回事，简而言之，就是没把缪府当回事。 常芷夕也不傻，听出了缪老太太的意思，她心高气傲，不屑于为一点贺礼而违心：“本公主岂是吝啬之辈，明日便将贺礼奉上。” 缪老太太慈祥地笑了：“既然如此，让公主殿下费心了。” 隔日，堂堂公主殿下不知礼节，粗鄙无理的话，便传了出去。 不过常芷夕还不至于怪老太太，她的名声向来不好，多一些少一些都无所谓，况且，这也算是事实。 那晚，其实还有些微乎其微的记忆。 常芷夕动手回公主府，经过一处廊道时，被一股力道拉到了角落。常芷夕吓了一大跳，正准备喊人，嘴被对方捂住，那人靠近后，借着外廊道微弱的灯光，她终于看清对方的面貌。 缪岚。 漆黑的夜色中，他的眼睛已经不用被黑纱束缚，只是一双眼睛浸满了夜色的痕迹，强烈且张扬，似乎看一眼，就会卷入其中。 他身上有浓重的酒气，常芷夕闻着难受，忍不住喝道：“放肆。” 吐出的话语在他的掌心下含糊起来，常芷夕心中冒出一种说不清道不明的奇怪感觉，一时间没敢动作，而缪岚，动作越来越放肆，一只手顺着她的脸颊往下滑，缓慢而轻柔，像是在她的脸上描绘着什么。 那双手有些温热，触碰时若即若离，不禁让常芷夕有些发痒，她无意识抬手，啪一下，拍在了对方手掌上。 疼痛感让常芷夕一个激灵，猛地惊醒了。 眼前的景象跟梦中重合，缪岚靠得极近，喷出的气息打在她脸上，带着一股熏人的酒气。他那双解了黑纱的双眼，在昏暗的夜里，居然有些发亮，此刻正一动不动地看着她。 常芷夕被看得心里发毛，挣扎着开口：“你……” “别动，让我靠一靠。”缪岚倾身压住她，还捂住她的嘴，不让她说话，“我知道这是梦，挺好。” 他或许是真醉了，醉得已经分不清眼前的人是谁，不知道新婚夜的娘子换了人。 ** 常芷夕被压得喘不过气来，她想要推开缪岚，推了几次，推不动，只是让缪岚换了个昏睡的姿势，好在这次压得不重，常芷夕不是那么难受了，索性在缪岚呼吸声中，慢慢又睡了过去。 这一次，没有再做梦了。 ** 无端的，常芷夕一下睁开了眼。 窗外蒙蒙亮，似乎已是寅时。身旁的缪岚还睡着，头朝向她这一侧，因为没有黑纱蒙眼，能看到他的眼睛了，他的睫毛意外长，若是睁眼眨动，或许比女子还灵动。他一只手搭在她的脖子上，还有一只腿也搭在了她的腿上。 常芷夕正要叫醒他，可转念一想，他看到新娘成了自己，会不会再次射死她？ 前世被射杀时的胸口开始隐隐作痛，常芷夕小心翼翼挪开他的手脚，穿鞋下了地。 桌上她吃剩下的果核还在，原本留着交杯酒的酒壶已经空了，酒杯搁在酒壶边……常芷夕鬼使神差去拿酒壶，想看看还有没有剩余，结果拿在手中沉甸甸的，酒壶竟然满了。 常芷夕心中一惊，扭过头，床上缪岚还保持着熟睡的姿势，一动不动。 酒壶不可能自己满，如果不是缪岚斟满的，那会是谁？ 不对，喜房不可能有其他人进来，只可能是缪岚，那他何时起来斟满这壶酒的？ 他会不会已经发现了自己？ 常芷夕一步一步谨慎地往床边走，酒壶也忘了放下。走近了，原本还双眼紧闭的缪岚，忽然睁开眼，与她四目相对。 “你……”常芷夕有些紧张，说话断断续续，“你是……何时醒来的？” 缪岚手撑着床，坐起了身。与此同时，常芷夕不禁往后退了一步。 “你为何怕我？”缪岚嗓音沙哑，带着大醉后的疲惫。 常芷夕当然怕他，毕竟她是死在他的箭下，而且他心思捉摸不透，说不准何时会拉弓射箭，致人于死地。 “公主殿下？”缪岚见她迟迟不回答，起身走向她。 清晨光线不亮，缪岚没带黑纱，此刻常芷夕才发现他眼珠子并不黑，反而带着琥珀色的清透感，他垂着头，散开的发丝落在胸前，给他添了一丝柔和气息。 这一声公主殿下，唤醒了常芷夕，她如今还是公主，母亲也未曾失势，缪岚不敢拿她怎么样。 常芷夕冷静下来，坐回到桌边，把酒壶放下后，仰头看向他，再一次问道：“你是何时醒的？” 缪岚不答反问：“公主殿下是不是欠我一个解释，嗯？” 他语气平静，似乎新娘换了一个人，对他而言，也不至于生气。这是他，也应该是他，毕竟与他同床共枕的计晨芙，都可以被他毫不犹豫射杀。 常芷夕思索着说道：“你与计晨芙的婚事是我向母亲求的……” 缪岚：“我知道。” 常芷夕：“计晨芙心有所属，并不想嫁你。” 缪岚：“我也知道，只是你为何会出现在喜房中？” 缪岚一向心思缜密，想必已经查过了计晨芙的过往。 “我求这门婚事，是不想计晨芙与她的如意郎君双向奔赴，但现在我改变主意了。”常芷夕左手摩擦着右手掌心，这是她思考时的习惯动作，“强人所难非君子所为，而你，娶谁都一样，换一个人，未尝不可。” 缪岚失笑：“娶谁都一样？” “……”常芷夕并不知晓他是否有心仪之人，灵魂状态的常芷夕飘着跟过他一段时间，也不曾见他与其他女子来往，她道，“我堂堂公主嫁给你，难不成委屈你了？” 缪岚提醒她：“公主殿下别忘了，赐婚的旨意已下，大婚已成，如今整个皇城都知道，我娶的是计府小姐，并非公主殿下。” 这便是当下常芷夕亟待解决之事。 常芷夕：“我定会想出个万全之策，不过在此之前，需要你的协助。” 缪岚：“协助？我为何要协助你？” 常芷夕向来不擅长谈条件，她要做的事，从来只需开口，别人就不会忤逆。不过她不擅长，并不代表不会，她说道：“你帮我，我可答应你三个要求，如何？” 无非是交易，总得付出点什么，才能得到自己想要的东西。 果然，缪岚松了口：“那公主殿下说说看，需要我做什么？” 常芷夕：“我替嫁一事，先不要声张。你需掩护我，我要进宫。” 这对于缪岚而言，不是什么难事。 缪岚没说话，只是沉默看着他。 “你不说话，我便当你同意了。”常芷夕心急火燎，套上喜服外衫便要走，她熬了一天，必须要进宫见母亲了。 缪岚在一旁看着，并未阻止。等常芷夕走到门口回过身，示意他跟上时，他才说道：“你若想安全进宫，就得听我的安排。现在时辰尚可，该准备去向祖母请安了。还有，这衣衫需换一身。” 常芷夕看了看身上的衣裳，穿喜服外出，是有些不妥，太过招摇，会引起人注意。 喜房备了衣衫，缪岚准确找到一个箱子，翻找出一套淡青色锦衣，递给常芷夕后，又在另一个箱子里找了个同色的衣袍。他一边换一边说道：“按礼节，新婚头一日，应当向长辈请安。” 常芷夕诧异道：“你要我去向你祖母请安？” 缪岚像是这才想起来：“也对，你不便露面，且在房中候着，等我回来。” 常芷夕：“这礼节必须要守？” 缪岚不置可否：“必须要。” 常芷夕妥协：“那你早些回来，我想早点进宫。” 早些回来…… 大概是这句话让触动了缪岚，他系腰带的动作微微一滞，抬眼看向常芷夕，慢慢走了过去。 重活一回，常芷夕已是戒骄戒躁，心态平和，如今又有求于他，态度十分端正，她迎着缪岚沉沉的目光，任由他将手中的衣衫抱走，放在了一边椅子上，然后伸出手，从她腰上划过，扣住了她身后的桌沿。 他想做什么？ 两人距离咫尺之间，常芷夕屏住呼吸，微微后仰，抵在了桌角上。 缪岚静默了片刻，才说道：“昨夜醉酒，礼未成，现在补上也不晚。这交杯酒，还是要喝。” 他的手轻轻绕过了常芷夕的腰，提起了酒壶，给两个酒杯倒满后，拿起了其中一杯，塞进了常芷夕的手中，随后又拿起另外一杯，伸着胳膊，看向常芷夕。 浅色眸子映着常芷夕有些呆愣的脸，他挑了挑眉，无声催促了一下，常芷夕才慢慢勾住他的胳膊，喝下了这杯交杯酒。 辛辣的酒刺喉，常芷夕抓了一颗甜枣吃下，缪岚向她伸手，常芷夕随手又抓了一把枣放在他的手心。 缪岚吃了一颗，剩下的放在了衣兜里，随后扯出黑纱带，递给常芷夕，背对着她低下了头。 常芷夕疑惑看了看手中的黑纱带，还是迟钝地给他系上了蒙眼地黑纱带，只是第一次系给系歪了，缪岚自己整理了一下，弄好后对她说了一句：“我走了。” 有丫鬟家丁在门外候着，缪岚推开半扇门，避开了他们的视线，关上房门后，吩咐了他们了几句，之后便没有声音。 喜房安静了下来，常芷夕看着放在椅子上的衣裳，静默了片刻，才拿起换上。 第6章 第 6 章 “胡闹。” 当朝的女皇，也就是常芷夕的母亲，在御书房里穿着明黄色的凤凰纹衣袍，头发一丝不苟地梳着，头上没有别的发饰，只有一根木簪插在发髻。她坐在御案后，本在伏案批文，手指间还沾了黑色的墨迹，听常芷夕絮絮叨叨说完后，毛笔啪地一下，拍在了桌上，脸色明显变得严肃起来。 常芷夕向来对身为一国之主的母亲既敬畏又依赖，即便是重生再见，中间仿若隔了几百年的光景，那种感觉依旧没变，她仔细端详着母亲的脸，听着她训斥自己的话语，还是那么熟悉，又无比怀念。 “你把婚姻之事当作儿戏，胡作非为，荒唐至极。平时你乱来，我不说你，此事牵扯复杂，绝非你想的那么简单，御史大夫和大将军在朝中都位高权重，他们两家联姻，本就是天作之合，我为他们赐婚只不过是顺水推舟，倒是你，在其中胡乱搅合，我该如何说你才是？” 常芷夕挪到她旁边，抓住她的手，亲昵蹭了蹭：“母亲，我不想让你为难，此事所有后果，我来承担。” “这不是你能承担得了的，罢了，事已至此，多说无益。缪岚对此是什么态度？” 常芷夕一五一十说道：“他没有什么反应，对他而言，新娘子是谁都一样。他帮我遮掩，还有个原因，是我答应了他三个条件。” “什么条件？” “他暂未提及。” “条件未开，便一口答应，芷夕，我何时教过你这么做事？”女皇也是被常芷夕气极了，拨开她的手，站起了身，她对着御书房内那棵罗汉松负手而立，“这大将军到底还是年轻气盛，竟然会随着你的性子，跟你一起胡来……他现在人在何处？” “他随我一起来的，人在殿外。” “让他进来，我有话要问他。” 常芷夕应了一声好，却磨磨蹭蹭不肯去叫人，：“母亲，方才我说的宰相，一定要提防……” “好了，我知道了。你去叫人吧。” 母亲对国事向来慎重，却从未让常芷夕参与其中，以前常芷夕会好奇问上几句，都会被母亲以‘这不是你该操心的事’打发。这次也一样，但今时不同往日，常芷夕走上前，继续说道：“宰相和皇叔可能勾结，企图逼迫母亲退位，此事绝非小事，定要细查下去。” “谁告诉你这些？倘若只是你的揣测，就不必再说。”女皇执意不想继续这个话题，催促道，“去叫缪岚进殿，我有事需要单独与他谈。” 常芷夕：“我不进来了吗？” 女皇没回答，只是淡淡看了她一眼。 这副表情……常芷夕心领神会，把还要说的话咽回了肚子。 ** 御书房外，缪岚背着手，仰头望着天上飘动的浮云，像是在思考，又像是在发呆。兴许是从小出入军营，即便是走着神，依旧身姿挺拔。 常芷夕走过去，缪岚顺势转过头，他淡青色的锦服跟常芷夕的衣裳似乎是同样的料子，两人并肩时，颜色几乎融入一体。常芷夕有丝怪异的感觉，但很快又消散了。 常芷夕转达了母亲的话后，留在了殿外，她看着缪岚大步进了御书房，心想他们谈论的话题应该是与自己有关，可有什么话是她不能听的？ 母亲不让她进去，但都这种时候了，她真的要听话吗？ 常芷夕手指落在门上，犹豫了片刻，用力一推。 ** 兴许察觉到动静，原本还有话语声的大殿，突然安静了下来。 常芷夕绕过去，母亲已经坐回到了御案后，而缪岚端正地站在一旁，身形纹丝不动，但目光迎着她，直到人在跟前站定。 “母亲。”常芷夕叫了一声。 女皇摆了摆手：“其他不必多言，接下来我要问的话，你必须一五一十回答。” 缪岚行了礼：“陛下请问。” “你与计晨芙如今已完婚，不管你们愿不愿意，婚事都不能取消，这是其一。芷夕贵为公主，就算婚嫁，只能做正妃，且所嫁之人不可另娶，这是其二。缪岚，还是方才那问题，你当着芷夕的面再回答一次，计晨芙如今是你光明正大的正妃，你可以完全不用理会芷夕的胡闹，继续跟计丫头做夫妻，如何？” 缪岚：“不管外人如何看待，臣只认规矩，既然与臣拜堂成亲，喝交杯酒的人是公主殿下，那臣便认公主殿下。只是陛下说的那两个前提，臣暂时还无法解决。” 女皇点点头，手指在案桌上轻轻一点，看向常芷夕：“既然缪岚已经表态了，那你当如何？” 你当如何？ 常芷夕不甚明白其中何意，但看母亲正容亢色，似乎这是个莫大的决定。而缪岚表情毫无波澜，但目光从头至尾盯着自己，等着自己的回答。 对缪岚而言，娶谁都一样，对她而言又何尝不是，嫁谁都无所谓。 但嫁给缪岚，至少还能弥补一下自己的过错，那常芷夕的答案便不会改变：“自然是愿意。” 计晨芙虽已被牵连进来，但临门一脚，她来跨了，能让计晨芙好受些。 缪岚眸光一转：“只是愿意？” 常芷夕奇怪回望他，心想不然呢？ 缪岚还要再说，却被女皇摆手打断：“芷夕从小便对这些事迟钝，能让她为了他人行事，已是令人刮目相看了。缪岚，你年长几岁，可多多引导她，为人妻者，可不只是一句愿意便能成事的。” 女皇发了话，缪岚自是不敢多问，只得点头应是。 女皇继续问他：“缪岚，今后你待你妻将如何？” 缪岚：“自然是护她周全，不让她受到一丝一毫的伤害。” 女皇：“好，记住你说的话，切记不可食言。” 不同于昨日声势浩大的婚礼，眼下清风明日，熏香烛火，有见证的长辈，还有彼此的承诺，仿佛这才是他们真正的成亲之礼。 常芷夕心神微动，可念一起，眼前又浮现当年她被射杀时的样子，那种穿心而过的疼痛和麻木，让她冷静了下来。 耳畔，女皇又说道：“今日起，计府丫头住进缪府，如今整个皇城的人都盯着你们，就算是逢场作戏，也得做全了。芷夕，你且去江南躲一阵，等这阵风头结束后……缪岚，到时你们二人该如何，就不是我能掌控得了了。” “不可。”常芷夕急道，“我不走。” 只有十四天了，她不想再看一次母亲被杀，她一定要阻止。虽说她不知自己能不能做到，但倘若什么都不做，只顾自己死活，那她这次重活，便没了意义。 女皇：“你不走，留在皇城作甚。住进缪府，名不正言不顺，呆在你的公主府，指不定你还会做出什么出格的事来。” “不会。”常芷夕抬手发誓，“我绝对不会。” 女皇很少见她如此认真又坚定，奇道：“你以前常常念叨江南风景好，你说你喜欢江南雨夜，早早就提了想再去，如今给你机会，你又为何非要留下？” 因为没时间了。 上一世，母亲被逼宫，禁足在长华殿内，常芷夕便没再见到母亲，母亲的亲信冒死前来送信，让她赶紧离开皇城，她拖到母亲被斩首，才狼狈逃离，甚至无法去看母亲的尸首。 眼下鲜活的人就在面前，她绝不可能就这么眼睁睁看着悲剧再次上演。 常芷夕道：“世事难料，谁也不知下一刻会发生什么事，我不想自己后悔，我想留在母亲身边。” 灵魂时的常芷夕，时常想起母亲。 她生前最后见到母亲，是在计晨芙大婚后的第二天，她心里烦闷，跑到御花园中，掐下一朵又一朵开得正艳的芙蓉花。 芙蓉花是母亲最喜爱的花，下早朝后的母亲总是会来御花园中，赏一会儿花才回御书房。那日母亲也是下早朝过来，瞧见了地上的残花败柳，很是生气，让人拿来了戒尺，重重打了常芷夕手掌心。常芷夕也生气，掌心疼，心也疼，用脚狠狠地踩坏了好几朵花，最后被母亲罚站。 烈日下罚站，十分幸苦。 常芷夕自找罪受，又不肯服软，硬生生在烈阳下，站足了两个时辰。她头晕眼花，宫女们贴心送来冰凉的莲子羹，这是母亲特意让御膳房准备的。母亲到底还是心疼她，可那日两人斗气，没好好说上一句话。 后来，在无数个夜晚中，灵魂的常芷夕想起那日的情形，都恨不得狠狠扇自己一耳光，她生计晨芙的气，跑去御花园撒什么野，还破坏母亲喜爱的芙蓉花。为什么不好好跟母亲说说话？为什么不去御书房陪陪母亲？就算母亲批奏折，无暇顾及她，她也该留在那里的。 “这世间许多事，错过了便错过了，覆水难收，追悔莫及，我不想留下遗憾。” 常芷夕目光中泛着泪花，“母亲，我从小到大都听您的话，您让我做什么，我便做什么。江南的事遇到那么多阻碍，因是您让我做的，我咬着牙也做到了。如今，我就只想留在皇城，想多陪陪母亲。” 已是知天命之年的女皇，头发白了许多，她日理万机，伏案批文，常常废寝忘食，这些年来，她们母女关系虽好，但相处却极少。大概觉得亏欠，女皇对常芷夕十分纵容，也因此养成了她骄纵无礼的习性，如今从她口中听到这些话，女皇欣慰不已。但她并未立刻应答，倒是像陷入一个极难的抉择，沉默思索着。 半炷香后，她才出声，问缪岚：“这几日，可否保证她安然无恙？” 缪岚没有立刻回答，他也犹豫了。 但很快，他还是说道：“请陛下放心，既然我已承诺过，就绝不食言。” 第7章 第 7 章 他们进宫时偷偷摸摸，出宫却光明正大。 缪岚骑马在前，常芷夕坐在马车内，穿过人潮最多的那条巷子，一路慢慢悠悠到了公主府。常芷夕戴着纱帽，从正门走了进去，缪岚紧跟其后，一同到了她的厢房。 计晨芙在厢房内，对着窗棂发呆，看到他们，一下站了起来，目光移到缪岚身上时，眼神又困顿起来。 常芷夕摘下纱帽，递给了守在一旁的珠兰和球兰。 珠兰和球兰两张脸同时看向了常芷夕，还有她身后的缪岚，随后又扭过头看了看计晨芙。 “去外面守着，走远一点，别让人进来打扰。” 常芷夕吩咐道。 珠兰和球兰退了出去。 门重新被关上后，计晨芙才说道：“我昨晚到的公主府，本想掩人耳目，独自进来等你，不巧遇到了这两个丫鬟。她们倒是识趣，没有多问，还帮忙避开其他人，引我到这里。我从午夜等到日上三竿，你们这是怎么回事？还有，是否想到了解决方法？” 这番话是对着常芷夕发问，但计晨芙眼神时不时瞄向缪岚。在成亲前，计晨芙也不过是见过缪岚几面而已，她对其的了解，甚至不及常芷夕。 常芷夕传达了女皇的话，她能想到计晨芙对搬进缪府会抵触，但计晨芙睁大那双泛着红色血丝的眼睛，回道：“可以。” “你……” 常芷夕奇怪她的反应，询问她是否真的愿意，开口却被打断，计晨芙道：“我整整一夜不曾合过眼，公主殿下，我计晨芙因为你，本该清白之身的未出阁姑娘，如今成为人妇，若不是女皇陛下为天下女子深谋远虑，许女子可二嫁，否则就算我是御史大夫之女，也会沦为被人耻笑的弃妇，不得善终。” 常芷夕想说只要她在，就绝对不会让计晨芙为天下笑，但不得善终这话却让她想起计晨芙被射杀时的样子，她肝肠寸断，痛不欲生，最终确实没有好下场。 “我……”常芷夕不敢轻然许诺，她亏欠了计晨芙太多，也不是三言两语便能让她原谅。 “若你住进缪府，我可保你一切安好，绝不会受任何委屈。”在常芷夕默不作声的片晌，缪岚替她作出了承诺，“若哪日你与凌兄重逢，我也可向他说明一切。” 这才是计晨芙想要的，她可以不在乎外人的看法，唯独不想让凌榆误会她—— 她嫁给缪岚是迫不得己，绝非见异思迁。 常芷夕后知后觉明白过来，也说道：“只要我活着，我会给你一个交待。” ** 计晨芙终于放心跟着缪岚，坐上了回缪府的轿子。 常芷夕留在公主府，让珠兰叫上管事，在典藏室跟她们算起了账。 典藏室里全是常芷夕从四处收集来的宝物，绸缎翡翠，名家画作，外域夜明珠，样样价值连城。管事将宝物整理成一册，以前常芷夕就喜欢翻着册子，想着天下还有哪些奇珍异宝还未得到。 可惜，公主府倾覆后，这些好不容易收集而来的宝物，被偷走了一部分，剩下的全上缴给了新皇。 既然最后可能不再属于自己，那珍藏着有何用？ 常芷夕翻开册子，一边看一边问道：“李管事，你家中几口人？” 李管事原先是母亲身边的宫女，因为聪慧过人，被派过来管理公主府的大小事务，已经在公主府呆了十几年了，但她晚上却不住公主府，她在外面有自己的宅子，每日戌时回家。 前世公主府出事，她虽没趁机偷取钱财，却是最早离开的那批人。但常芷夕无法怪罪她，因为她需要顾忌更多的人。 “我家中有我爹娘，我弟弟，还有二十二个孩子，一共二十五口人。” 这些孩子并非她的血亲，而是收养的被遗弃的孩子。李管事儿时被人欺凌，无法生育，唯一的弟弟也是个痴呆，她进宫谋求生计，被女皇选中，留在了身边。她还是宫女时，就开始收养弃婴，每月银钱全部交回家中，日子过得窘迫，后来被女皇知道后，多给了她一倍的月银。 而李管事收养的孩子越来越多，家中不仅需要更多的钱，还需要人帮忙照料，女皇就给她安排了做公主府管事的差事，又多给了月银，还特许她可晚上回家。 女皇交待过常芷夕，常芷夕便对此睁一只眼闭一只眼。 “这几页的宝物，你带走。” 常芷夕撕下三页纸，扬着轻飘飘的纸张对李管事挥了挥。 当年，从公主府逃离的李管事，没有离开皇城，而是带着一大家子人东躲西藏，期间被发现过两次，死了四个孩子，她那傻弟弟为了保护他们也被活生生打死了。直到新皇登基，大赦天下，她们才逃过一劫。但李管事的爹娘，因那段时日的担惊受怕，再加上没了银钱，生了病请不了大夫，前后没多久，都死了。 李管事熬了下来，领着一大帮孩子在大街上要过饭，饿得很了，还抓老鼠吃过，终于熬到孩子们长大了些，会挣钱接济家里，她却因积劳成疾过世了。 还是因为穷困潦倒，一辈子为生计奔波，生了小病舍不得花钱请大夫，得了大病，想着烂命一条，更是不愿将钱财花费在治病上。 那几张写满珍贵藏品的纸，公主不过随手一挥，却能保她一家二十五口一世安稳。 李管事迟疑着不敢去接，常芷夕把纸张拍在了桌上，随后又撕下两页，对珠兰球兰说道：“这两页你们一人一页，这两日你们可将宝物搬走，最好找个隐蔽的地方藏起来，等……真正需要用到的时候再取出便可。” 常芷夕两只手各拿一张，递给她们，她们颤颤巍巍接过了。 常芷夕又拿起桌上那几张纸，递到李管事面前：“这些宝物，仅一件便够你们一辈子衣食无忧，但我并非平白无故给你们，我要买下你们半个月的忠心。” 李管事和珠兰球兰都不傻，瞬间明白过来，公主给这么多东西，恐怕是要买她们的命。但就算她什么东西都不给，直接让她们死，她们也不得不听命。 常芷夕道：“我不要你们死，只是需要你们替我去办件事。我不管你们用什么办法，我只有一个要求，一定要低调行事，不能被人察觉。” ** 然而事与愿违，仅仅过了半日，常芷夕派出去的人便暴露无遗。 当晚亥时，缪岚押着李管事三人，推开了常芷夕的房门。 缪岚开门见山问道：“公主殿下，你让你府上的人去查宰相和世永王爷？” “是。”既然被逮了个正着，常芷夕也没什么好否认的。 缪岚：“为何要查他们，你知道些什么？” 常芷夕：“今日进宫，宫里守卫多了许多陌生面孔。你是骠骑大将军，你应该知道缘由，是吧？” 她的反问，让缪岚陷入了沉默。 李管事上前解释道：“回公主殿下，今日我们领命后，即刻便开始行动，只是我们几人从未有过跟踪调查经验，稍微一靠近，便被宰相的随从察觉，幸好缪将军及时出现，才平安脱身。” 派自己府上的人去调查，实乃下下之策，但常芷夕确实没有更好的法子了。如今皇城的局势，稍有身份地位的人，都会被盯着，常芷夕不可能亲自去查。再则，她从小便被母亲叮嘱，不要参与朝政，以至于她对朝廷政事一窍不通，更无其他势力可依靠。 没有其他势力？ 常芷夕看向缪岚，一个武官之首，算不算得上权尊势重??？ 但不行，但前世的记忆还在，常芷夕没办法信任他，就算真到了无计可施那一步，她宁愿自己去冒险，也不会找他求助。 缪岚摒退左右，在常芷夕身前两步远站定，他取下蒙眼黑纱，那双浅色眸子隐匿在黑暗中，看不出神情：“不管是宰相还是世永王爷，公主殿下想要知道的，我都可以告诉你。” “此话当真？”常芷夕心下一动。 “当真。”缪岚紧接着说道，“不过在这之前，我有两个问题想要问公主殿下。” 果然他不会老老实实说出来，常芷夕倒是想知道他要问什么：“你说。” 常芷夕做了数不清年岁的灵魂，对许多事大概是知晓的。 然而缪岚却问：“第一个问题，陛下这些年来让公主殿下去各地建立女堂，用自己公主的身份逼迫地方权势答应你在他们身边安插人。陛下此番用意是什么？” 常芷夕作为当朝公主，也不是每日闲散，母亲经常会安排她去做事。自她十五岁后，就开始出远门，拿着母亲给的圣旨，去到各地，专门为女子建一处学堂，供女子琴棋书画，认字，女工，还有其他技能。 母亲在圣旨里提道，女子虽身来柔弱，却是一家中不可缺少的一份子，相夫教子，担起一家之责，其地位不容忽视，女子应当自幼学习技艺，以便成家后发挥其能力。 女堂，是为女子所建，圣旨里所说，便是母亲广建女堂的目的。 “自然是学习技能，为以后当好夫人，做好母亲，还可以在家族苦难之时，做女工补贴家用，助家里度过难关。而在权势身边安插人，是对其进行监视。” 缪岚轻轻摇摇头，没有直接否认，而是继续问：“第二个问题，公主殿下可知，我毕生所愿是什么？” “……”常芷夕哑然，她真的不知，据她的观察，缪岚这些年来深居简出，从未对什么事物表现出浓烈的兴趣。 缪岚这才叹息道：“答不出这两个问题，说明公主殿下不适合知道宰相与世永王爷的事。朝中人心鬼蜮，从来都不是表面上那般春风和气，陛下不让你参与政事，只是不想让你卷入其中。” 第8章 第 8 章 女皇的寝宫内，原本黑漆漆的屋内，被一点点点亮。宫女们挑着烛火，沿着四面墙，将宫殿内的灯全部点燃后，退了出去。 到了殿外，又齐齐行了个礼：“公主殿下。” 常芷夕木桩似的站在外面，听见里面熟悉的声音说了声：“进来吧。” 她跨着大步，急匆匆跑了进去。 女皇已经整理好头发，姿态优雅地半躺在飞来椅上，对着常芷夕，却是没好气道：“这大晚上的，不好好睡觉，跑我这里来作甚？” 常芷夕靠过去，神色严肃：“刚才我一路过来，发现宫里的守卫越来越多，这是为何？” 女皇却好像不甚在意：“守卫越多，宫里就越安全，不好么？” 当然不好，这些守卫，恐怕就是软禁她的那些。 常芷夕抓住她的手，满脸担忧：“这些守卫是谁派来的，有何目的，跟宰相和皇叔是否有关，母亲，您就不想查清楚？” 女皇却像是认定常芷夕多虑：“仅仅是守卫多了些，你就判定宰相和永暨在捣鬼，未免太过草率。若是你能拿出如山铁证，我无话可说。” “……”常芷夕哪里拿得出证据，不过是多活了一回，预先知道了一些事，还是说不动女皇，她索性另辟蹊径，“我这几日心神不定，寝食难安，母亲，可否抽十天半月，陪我去太寺庙烧香祈福？” “胡言乱语，如今朝中事务繁忙，我身为一国之君，怎可擅离职守，此事不要再提。”女皇毫不犹豫否决了常芷夕的提议，“倘若你半夜三更来找我就是为了说这些，那你便回吧。” 女皇挥了挥衣袖，当真要叫人送常芷夕离开，常芷夕急忙按住她的手，说道：“我还有事想要问。” 女皇这才放下手：“说吧，何事？” 常芷夕：“我想问，母亲让我建女堂真实目的是什么？” 女皇诧异地看了常芷夕两眼，心如明镜：“不是你想问，是有人要你回答吧。” 常芷夕嗯了一声。 缪岚似乎认定了常芷夕错了，但常芷夕却不以为然，她替母亲做了那么多年事，而且母亲的圣旨上明明白白写的便是她说的那般，怎会有错？ 常芷夕不信缪岚半个字，于是半夜三更进宫找母亲验证。 女皇用手搭在眼前，眯上眼道：“灯火晃眼，去把烛灭掉一些。” 常芷夕走到高花几旁，取下搁置在上面的?熄烛罩，对着微微晃动的烛光，精准地盖下去，等了片刻后，蜡烛冒起白烟，她拿开罩子，继续灭下一支燃烧的蜡烛。 女皇的声音在常芷夕身后响起：“芷夕，你可曾记得，每次你离开皇城去建女堂，回来后，我都会问你的一句话？” “是。” 女皇问，你看见了什么？ 常芷夕每次也是回答她的所见所闻。 因为建女堂并非一朝一夕，所以常芷夕会在当地呆上一段时间，美其名曰感受不同的风土人情，实则是为进女堂的人选做考量。 常芷夕的大部分时间便是花在这上面。 普天之下，男子学堂数不胜数，女子学堂倒是头一回，没人知道其中利害，即便是有女皇的推崇，也都是望而却步。常芷夕走家访户，吃了不少闭门羹。 有财有势的家族不愿未出阁的姑娘抛头露脸，没权势的不敢当作出头鸟，最后还是当地县衙出面，张贴告示，强硬让每家每户选出一个未出阁姑娘入女堂，才了事。但这并不是结束，一开始女堂门庭若市，但没几天，人越来越少。常芷夕让县衙给出名单，她领着衙役一个个上门，才将女堂的学子稳定下来。 几乎每个地方都是如此。 唯一例外的便是江南一带的几个地方，大概是民风开放，那里的人对建女堂之事欣然接受，也十分配合。所以，常芷夕很喜欢这一带。 如今，女皇再一次发问，同样的问题，却让常芷夕突然想起来一些事。 “我曾在陵西遇到个**岁的姑娘，其家中赤贫如洗，上有三个姐姐，下有两个弟弟，她自幼便跟着父母以及姐姐们干杂活挣钱。那次是计晨芙将她领到我面前，说自女堂建立后，她偷偷摸摸来看了好几次，每次都在学堂外不进来。我问她既然想来，为何不来，她一直摇头也不说话。计晨芙说她是囊中羞涩，且家中认为她进女堂是想偷懒不干活，不让她来。” “我告诉过你，女堂欢迎每位想来的姑娘。” “母亲的话，我自然铭记于心。我去到她家中，告诫其家人不许阻挠，免其杂费安排她入了学。她聪明过人，每堂课都不缺席，每样都学到极致，听说今年，她接替县衙前任幕宾，成了首位女幕宾。” 常芷夕记得她，倒不是因为她有多出类拔萃，而是在常芷夕死后的第五年，她特意来了一趟皇城，找到了已是将军夫人的计晨芙。 尚且年轻的姑娘早已没了朝气，双眼混沌，像是饱经风霜，面露愁容。她说起近来的遭遇，首位女幕宾的身份并未受到周围人的待见，县衙里的姑娘除了夫人小姐就是丫鬟，她被同在县衙任职的男子排挤，还被其他女子挖苦，说她不务正业。自古以来，女子便应三从四德，相夫教子，不能抛头露面，而她混在男人堆里，简直不像话。 若是女皇还在时，她还能反驳说当今最高在位者也是女子，为何女子不能抛头露面？ 可这话再也说不出来。 她还被造谣，说她不知廉耻，与县衙多位男子有染，各种流言蜚语到处传，知县也经不住四面八方的压力，让她卸职了。 她对计晨芙说，要是她是男子就好了，还能再努力勤奋，考取功名，有更好的出路，可她是女子，她无路可走。 计晨芙可怜她，要她留下来，帮她谋求生路，但她还保持着最后的倔强，不肯接受计晨芙的帮助，只在皇城呆了一日，留下感谢的信便走了。 她走得悄无声息，没有打扰任何人。 常芷夕突然想明白一件事，她道：“母亲要地方县衙为我们空一职位，莫非就是为入女堂的姑娘安排的后路？” 若那时母亲还活着，她的圣威便还在，县衙就不敢随意违背圣意，而那位姑娘，也有留任的底气，尽管艰难些，但她一定能坚持。 说不定日后母亲还能为天下女子争取到考取功名的机会。 常芷夕灭了一大半烛火，举着熄烛罩失魂落魄回到女皇身旁，听见女皇说着：“你若真想到了这一点，那离我的初衷不远了。” “母亲，母亲……”常芷夕跪坐在女皇脚边，喃喃道，“臣事君，子事父，妻事夫。三者顺则天下治，三者逆则天下乱。其实并非这样，对不对？” “这世间任何事都并非绝对。”女皇伸出手，轻柔地抚摸着常芷夕的头发，“古往今来便是如此的事，若一直如此，就不会有我这个女皇帝了。” 只是开天辟地的头一回，太难了。 女皇幽幽叹了口气：“圣旨以约束女子品德为由，才能顺利颁布下去，不会被心怀不轨之人利用，引起民愤。兴建女堂，并非易事，阻碍多，甚至有许多姑娘跟你一样，并不知晓这女堂的真实目的，不过只要千万人中，能出一个方才你提起的那种姑娘，我的目的便达到了。” 那位姑娘…… 常芷夕不知她后来如何了，因为自那之后，她再未出现过。常芷夕心中一阵发疼，但又不知从何说起，她想到她死后那些数不清的日夜，在皇城中看过无数女子的一生，她们无一不被女儿夫人母亲的身份束缚。 这么看来，母亲大肆兴建女堂，还是没有什么用处。 女皇道：“不过我并不是想让她们做出多大成就，女子若入朝为官，那便是跟男子抢饭碗，我若在世，还能庇护她们，但我若不在了，恐怕她们很难在官场走下去。所以，我最想做的，最想看到的，是那些姑娘们，能在女堂学到真正对她们有用的东西，保她们一世安康。” ** 一个时辰前，公主府内。 常芷夕质问缪岚：“你说不是就不是了？那好，你来回答这个问题，我倒要听听，你会编出什么花样来。” 缪岚并未与她争论，而是又问道：“你亲自去建女堂，想必清楚女堂授业涉及哪些方面。那你想过为何要为女子设那些课？” 女堂授业涉及方方面面，而且对于女子而言，都以后能用得上的技能。 那时，常芷夕还是没想明白，只是以为，为女子授业，不就应该教这些吗？ ** 女皇的寝宫中，剩余的蜡烛不多，光线有些暗淡，女皇有一半的身影与黑色融为一体，模糊不清。 常芷夕终于悟了：“授其业，开其心智，丰其物质，挺其脊梁，拥其人身。” 这番话女皇曾对常芷夕说过，但常芷夕一如既往听不懂，如今她明白了。 女皇点点头，满脸欣慰：“拥有技能，才能生存下去。女子向来依附男子，兜里没有钱财，倘若她们能自力更生，便能有了更多的选择。” 这些选择不明显，若是身在其中，甚至觉得理所当然，但放眼古今，却是另有说法。 常芷夕这才想起，某一些她看过的女子的一生，不再被荒诞的伦理高墙困住，她们可大大方方从家中走出来，可入学堂，可自己去谋求财路，可改嫁…… 原来母亲想做的事，已经在慢慢达成了。 ** 这晚，常芷夕在女皇的寝宫住了下来。 母女俩躺在一起，说着夜话。 常芷夕问：“母亲，你说过，这世上男子大多背信弃义，为何你会同意我嫁缪岚？” “这难道不是你自己乱来？”女皇还是没舍得怪她，“世上男子的确背信弃义，尤其朝中为官者，清廉之人屈指可数。不过缪岚，行事作风滴水不漏，言出必行，实乃出类拔萃的青年才俊。若为敌，将会是大患。” “母亲是在夸他？” 女皇不置可否，问她：“你不是说，你回答不上来缪岚的一个问题？” “他问我，他的毕生所愿是什么？”常芷夕道，“我不知道。” “你该好好了解他，到时你便知我为何认可他了。”女皇像是才想起一般，问，“缪岚可是随你一同进宫？” ** 一国公主，进宫确实比其他人自由些，但皇上的地方，公主带来的仆从也得守规矩。 缪岚穿着家丁的服饰，跟珠兰和球兰守在殿外。 晚风习习，他身姿挺拔，站如青松，偶尔衙兵列队从旁走过，他压低帽檐，将身形隐匿在夜色中。 臣事君，子事父，妻事夫。三者顺则天下治，三者逆则天下乱。 ——《忠孝》 作者有话说 显示所有文的作话 第8章 第 8 章 第9章 第 9 章 次日清晨，常芷夕从女皇的寝宫出来时，天刚蒙蒙亮。 寝宫外依然是珠兰球兰在守着，缪岚已经不见身影。女皇已经去早朝了，他应该也一样。 算起日子，这是母亲最后一次早朝了。 常芷夕对珠兰球兰招呼了一声：“回公主府。” ** 公主府的典藏室，所有的东西还是按照原样摆放着，没人动过。 常芷夕一一看过去，确认无误后，问道：“为何不拿？” 李管事与珠兰球兰三人面面相觑，随后李管事开口解释道：“公主吩咐的事，我们没有办妥，自然不能拿。” 说着，她还想将常芷夕给的那几页纸归还。 常芷夕没有伸手接：“我说过要给，就没想过要收回。纸上的珍宝你们照常拿走，不过没多少时日了，你们最好动作快些。” 李管事：“公主殿下，这平白无故的，我们不能拿。若公主殿下有紧急的事需要我们办，尽管吩咐便是，这也是我们分内之事。” 规规矩矩的老实人，关键时刻也不会越矩。 常芷夕：“李管事，我问你，倘若你家中贫困，上顿吃了没下顿，可这时，你又遇到了一个即将饿死的孩子，你是救还是不救？” 李管事毫不犹豫：“要救。” 常芷夕：“可救了他，你们全部的人都可能一起饿死。” 李管事：“那也不能见死不救。” “好。”常芷夕点点头，“既然想救人，就得有足够多得银子，难不成，你若是拿了银子，会生出别的心思？” 李管事连忙道：“我向天发誓，绝对不会。” 常芷夕点点头，看着李管事拿着纸始终不放下的手：“既然如此，那还不快把东西收好。” 李管事终于把手放了下去。 常芷夕又问珠兰和球兰：“你们两个，遇到一样的事，也会如此吗？” 她能这样问，是前世的确看到她们两人在穷困潦倒之际，将仅剩的银两给了病重之人。虽说在公主府里，对主子不算掏心掏肺的忠心，但底色都纯良。 珠兰和球兰对视一眼，齐齐回道：“会。” “好。”常芷夕吩咐道，“五日之内，给你们的东西要全部搬走，还是那句话，最好不要让更多人的发现你们藏了这些东西。李管事，我房中存着的金银首饰，你看着分给其他下人，算是给他们的遣散费。五日之后，公主府就不要留人了。” 李管事惊恐地抬起头，正要开口询问，常芷夕又开口打断：“不要多问，按我说的去做，记住，这几日公主府发生的事，除了府上的人，不能让更多的人知道。” 一番话说完，常芷夕挥手让她们下去，可她们惶恐不安站在原地，像是失了魂一样。常芷夕索性先走，可走在门口，她又回过头说道：“我不确定有了银子你们以后是否能衣食无忧，但倘若出现意外，你们可去女堂寻求帮助。” 前世她们因钱财所累，结局都不好，这次常芷夕给足了她们银子，兴许会改变她们的命运，但看多了别人的人生，不敢对结果抱太大期望，好似能一生一世顺顺利利过完的人，少之甚少。 银子跟权力一样，勾魂摄魄，别因此惹来灾祸才好。 李管事她们三人，终于回过神，扑通一声，跪了下去。 ** 马车缓慢地驶到缪府，停在了大门外。 伺候计晨芙的老嬷嬷等候多久，在常芷夕下马车时，伸手去扶，只是碰到常芷夕的手时，老嬷嬷诧异地看了常芷夕两眼。 常芷夕迎上她的目光：“怎么了？” 老嬷嬷慈祥笑着：“公主殿下这手如柔荑，让老生有种似曾相识之感。” 前日与缪岚拜堂成亲后，便是由老嬷嬷牵引着回了喜房。 难不成老嬷嬷察觉到了那晚是她？ 常芷夕不动声色，等到了计晨芙的住所，她问老嬷嬷：“缪将军可交代过你一些事？” 老嬷嬷：“是有交待让我顾好新夫人起居，还有若是新夫人友人来访，随时迎接，但不可过多打扰新夫人和友人叙旧。” 常芷夕：“那你听命行事便是。” 房门一关，老嬷嬷果真带着其他丫鬟离开了院子。 缪岚给计晨芙安排的住所就在喜房旁边，是个清净的小院，院子里种了几棵大树，枝繁叶茂，甚至有一半枝头伸到了墙外。 计晨芙不在外堂，走到内室，才看到她坐在床沿慢悠悠穿着鞋，然后起身对她行了个礼。她头发散乱，一脸憔悴，衣衫也只是随意披着，无精打采。 常芷夕问：“没休息好？” “这里安静，没什么人打扰，倒挺不错，只是我有些认床，没有睡好。”计晨芙倒了一杯茶水，推到常芷夕面前，“这两日我想了许多，虽说我如今的处境皆是迫不得己，但事已至此，已无转圜余地了。公主，我非让你替我嫁给缪将军，是我太冲动了，还请见谅。” “跟你无关，是我愿意。”常芷夕喝了一口茶，“我今日来找你，想要交待你点事。” 计晨芙扣着茶壶的盖子，许是担忧出了什么岔子，声音发颤：“是有人发现了替嫁一事？我家里人可安好？他们想让我如何？” 常芷夕拍了拍她的手背：“别担心，此事若东窗事发，绝不会怪罪到你头上。不过我想说的是另外的事。今晚会有几辆马车，是我为你准备的新婚之礼……” “不必。”计晨芙打断道，“贺礼我已经收过了，无需再要。” ”且听我说完，新婚之礼，不过是对外的托词，我是想让你收下，为了女堂。” “女堂？” “当初建女堂你也在，你对女堂里里外外之事了解甚多。女堂能建起来困难重重，既然建起来了，就不能半途而废，至少在你我有生之年，能看到女堂一直开下去。当然，此事不能操之过急，需从长计议。如今我无法想到更多，唯有以前收集的金银财宝，可以让女堂无钱财之忧。” “那些珍宝……”计晨芙不可置信，“你千辛万苦收集而来，说给就给吗？” “建女堂是母亲的夙愿，她为了天下女子，排除万难才有了如今一间间女堂，我无法像母亲那般想得周全，但至少想达其所愿。” “既然如此，公主留着珍宝，待需要之时拿出来用便是，为何要交予我？” 因为世事无常，她也将要身不由己了。 常芷夕：“母亲让我离开皇城，虽说给了我几日时间，但唯恐生变。女堂的事，交于你最放心。你是御史大夫之女，如今外人都将你视为将军夫人，不管发生什么，他们都会助你一臂之力。” “那公主殿下，你呢？”计晨芙敏锐察觉不对，追问道，“我爹……计府暂且不谈，谬府会出手帮忙？” “倘若我……”还能活着，常芷夕闭上眼睛，换了说辞，“我自然会一起料理女堂之事，谬岚……他夫人的事，应该不会袖手旁观。” 然而，据常芷夕多年观察，谬岚说不定还真会不管不问。不过，常芷夕也并不是非要谬岚出手，她要的只是将军夫人这个身份。 现下这个身份属于计晨芙，以后…… 如果有以后，那便以后再说吧。 计晨芙喃喃道：“谬将军一个心狠手辣的瞎子，倒是愿意跟你一起瞎胡闹，这将军的心思，跟他那双眼睛一样，看不到，也猜不透。” ** 谬岚说：公主殿下可知，我毕生所愿是什么？ 母亲说：你该好好了解他。 计晨芙说：这将军的心思，跟他那双眼睛一样，看不到，也猜不透。 从小院出来，路过那间熟悉的兵器室，常芷夕停下了脚步，脑子里闪过几段问话，她想，天下之人，言行举止都源自内心，大都是为名为利，为自己，当然也有例外。 引路的老嬷嬷问：“这是谬将军最喜欢呆的兵器室，公主殿下可是要进去看看？” 常芷夕摆摆手：“不必了。” 或许，谬岚便是这个例外，只是常芷夕无暇去细细追究了。毕竟成为灵魂那么多年，常芷夕都没能看透，短短几日，她也不可能看透。 ** 世清王府，世永王爷在皇城的住处，距皇宫有一段路程，却属皇城最繁华之地，东有环采阁，西是外商聚集的闹市。王府闹中取静，别有一番意味。 常芷夕站在王府正门外，仰头看了一眼牌匾，抬步就要进去。 “公主殿下，请留步。”常芷夕被守卫拦住，对方义正言辞，“公主殿下突然来访，不知有何要事？” 常芷夕从来都是在皇城出入自由，还是头一回被一个小小的守卫拦下，这王府还真不一般，她冷冷道，“皇叔回皇城三月有余，一直未曾登门拜访，今日刚好得空，来见见皇叔。” 守卫恭恭敬敬：“公主殿下，实在不凑巧，王爷不在府内。” 常芷夕：“不在王府，那本宫便进去等他，他什么时候回来，本宫什么时候见。” 守卫面露难受，只好道：“那劳烦公主殿下稍等片刻，小的这就进去通报。” 然而片刻后，来的不是王府的主人，是另一位中年管事。 管事同样毕恭毕敬，对常芷夕行了礼，还是不让她进王府：“公主殿下请见谅，王爷确实不在府中，而且何时回来，也说不准，公主殿下就算进去等，恐怕也是白费时间，不如等王爷回来后，小的给王爷禀明情况，改日跟王爷一同去公主府拜会？” 的确，常芷夕不能白白等下去，她眉头紧锁：“皇叔有说过他今日去哪儿了？” 管事：“王爷的事，小的不敢打听。” 常芷夕：“那他何时出去的？” 管事：“王爷进宫上早朝，算起来，将近卯时。” 卯时出去，便一直未回…… 常芷夕转身回了马车，急切道：“去皇宫，速度快。” 第10章 第 10 章 从常芷夕离开再回来，不过两个时辰，宫里便完全不一样了。 御花园内空无一人，平时随处走动的宫女不见了踪影，倒是每个宫殿以及入口处站满了守备的衙兵，而且，自常芷夕进宫开始，就有四五个衙兵一直跟在她身后，寸步不离。 “我母亲在何处？”常芷夕质问他们时，他们一声不吭，像是被人提前交代好，应该如此对她。 常芷夕回想起母亲被软禁时，似乎一直待在她的寝宫，可等常芷夕赶过去，寝宫内同样没人，她连走带跑，去了母亲上朝的地方，金銮殿。 金銮殿外倒是不少人，稀稀拉拉聚集在各处，神色肃穆在交谈着什么，等常芷夕走进，他们又不约而同闭了嘴，表情怪异对她行礼。 “我母亲呢？”常芷夕冲进殿内，不见母亲，宰相和世永王爷以及他们的亲信也都不在，她想要抓一个人来问，可周围的人如避洪水猛兽般，只要常芷夕一靠近，就往旁边躲。 他们不可能离开皇宫，那能去哪里？ 常芷夕一头乱麻，无头苍蝇般四处乱串，终于，在御书房外看到了熟悉的人。 世永王爷刚好从御书房出来，那张圆润的脸上，堆砌出虚假的微笑，他一开口，便让常芷夕寒毛卓竖：“这不是瑜夕公主么，听说你去王府找本王了？” 明明一直待在皇宫，却这么快知晓宫外的事，看来他的眼线不少。 常芷夕张望：“我母亲是否在里面？” 说着，她便要进御书房，世永王爷挡在她面前，阻止道：“陛下在谈正事，公主还是不要进去打扰为好。” 常芷夕迫切想要知道母亲是否安好，不顾阻拦，绕过王爷，却又被衙兵堵住了去路。 世永王爷的声音在身后响起：“公主别冲动，陛下此刻无暇顾及你，本王刚好有空，我们叔侄不妨来聊聊。” 常芷夕扭过头，愤怒地盯着他。 叔侄么？ 倒不如说是杀害母亲并且制造出污名，毫无亲情可言，满心皆是算计的穷凶极恶之人罢了。 “公主去王府找本王，是为何事？” 常芷夕左右看了看，衙兵几乎将御书房给包围住了，原本跟着她的几个衙兵，也混入其中，此刻她站在御书房的正门前，被无双眼睛盯着，密密麻麻的视线，犹如刺向她的细小银针，让她动弹不得。 她捏紧了拳头，对着逼害母亲的元凶之一，脸色越发阴沉：“我是想问皇叔，倘若有人对我不利，想要夺取我财物，甚至觊觎我身份，想要取而代之，我是不是应该杀了他，以绝后患？” “……”世永王爷沉默了片刻，扯着嘴角，似笑非笑，“公主说笑了，天下谁人敢觊觎公主殿下的身份，若真有，不必你动手，自有人替你动手。” “是吗？”常芷夕歪着头，手藏进宽大的衣袖中，阴恻恻往他身前走近了两步，“有没有人替我动手，我不知道，不过，我觉得还是自己动手比较好。” 话一毕，常芷夕的手便要从衣袖抽出，可一双滚烫的大手突然抓住了她的胳膊。 与此同时，世永王爷快步退开，四周的衙兵手掌握剑，蓄势待发。 “公主殿下这是想要做什么？”世永王爷盯着她的手，问道。 “放开我。”常芷夕挣扎着，始终没有挣脱开，她侧头，瞪着抓住她的谬岚。 谬岚不知是何时走到她身边的，她一丁点也没察觉到，他抓住她的手劲也不松懈，下一刻，竟然顺着她的胳膊往下，摸进了她的袖口。 带着炽热温度的手掌裹住她的手，常芷夕愣住了，忘了挣扎，无意识间配合着松开了手心，任由他把翡翠拿了出来。 “只是一块壁玉翡翠。”谬岚摊开手，向世永王爷展示后，收入了自己腰间。 虚惊一场，世永王爷笑起来：“公主还是一如既往出人意料。” 众目睽睽之下，杀人报仇，常芷夕还不至于那么傻，成功吓到这位虚伪的皇叔，她终是满意了，抱着双臂，也笑了：“给皇叔开个玩笑，皇叔应该不会斤斤计较，记我仇吧？” 世永王爷抽着嘴角：“自然。” ** 御书房正门被人从里推开，宰相跨步而出，随后，又陆陆续续走出了十几人，都是他的亲信，还有王爷的人。 女皇略显虚弱的声音从里面传出：“放人进来。” 胡须发白的宰相没有立刻听命，而是上下打量了一番常芷夕，才让开路。他身后那些亲信，也在他动作后，齐齐让出了一条道。 御书房似乎跟之前并无二致，闲杂人等都退了出去，女皇站在龙案旁，衣着依旧一丝不苟，只是额前落下几缕发丝，被她淡定自若地理在耳后。 常芷夕快步走过去，从头到脚确认女皇没有事，才委屈说道：“母亲，他们欺人太甚……” 女皇抬手，制止她继续说下去：“你不该回来，宫里的事，不是你能插手的。” “他们软禁您了？” 常芷夕一说出口，女皇错愕地拉住她，问道：“你都知道了，谁告诉你的？” 常芷夕心中苦涩不已，她本想阻止这一切的发生，可什么都没做到。她道：“宰相和皇叔想要逼迫您退位，他们还想给你扣上谋反的罪名，母亲……” 女皇捂住了她的嘴，压低嗓音道：“不管你是如何知晓，都不要声张，不要让他们产生怀疑。我知你担心我，不过我心里有数。” 常芷夕后知后觉：“母亲早就知道了？” 难怪常芷夕一直劝说，她都不为所动，原来她早就料到宰相和世永王爷会采取行动，可为何她不先下手为强，反而坐以待毙？ “母亲一心为国为民，在政事上殚精竭虑，废寝忘食，没有对不起天下百姓，没有对不起朝中臣子。”常芷夕想不明白，“而且……既然您早知道他们要谋反，为何还眼睁睁看他们逼宫？” “朝中之事，不是你所看到的这么简单。”女皇按着常芷夕坐下，安抚地拍起了她的背，就像对待儿时她吵闹时那般，“我告诫过你，不要参与朝政，明哲保身，是为上策。” 后背一下一下被轻轻拍打着，常芷夕还是没办法冷静：“母亲真以为，我什么都不知情就能逃脱一死？” 不可能的。 前世她已经试过一次了，就算她对政变之事毫不知情，宰相和王爷不会放过她，谬岚也会对她赶尽杀绝。 女皇默不作声了。 日头高照，映出御书房外衙兵的身影，重重叠叠，像是千军万马，时刻准备着上阵杀敌。 “你该走了。”长久的沉默之后，女皇突然说道，“宫里不是你该呆的地方，你回公主府后，尽快收拾好启程，不管是江南一带也好，陵西陵南也好，以最快的速度离开皇城。” “我不走。”常芷夕斩钉截铁，“公主府我已经安排妥当，丫鬟和家丁已被我遣散，府里的财物也全部分派完毕，今日……从此刻起，母亲您在哪儿，我便在哪儿。” 女皇大惊失色：“你为何会提前得知……对了，这几日三番两次让我查宰相和永暨，谁告诉你他们存有异心，谬岚？” “不是他。” “听着，芷夕，我不追问是谁提前透风给你，但你必须离开。”女皇从头上取下她常用的木质发簪，一点点打开常芷夕紧握的手，把发簪塞进了她的手心，“只有你走了，我才能想办法脱身，若你留下，我们母女俩，迟早会一起死。” 前世的常芷夕会被她的话哄骗，但她已知后续，更不会轻易离开。她想，如果真救不了母亲，还不如就让她们死在一起。 ** 日暮西沉，御书房外的人影动了，房门打开，原本不见踪影的宫女们端着餐盘走了进来，在案台上摆上几碟餐食，一壶热气腾腾的茶水，随后往外走。 女皇随口说道：“点根沉香，要最香的那种。” 走在最后的宫女躬身行礼，出了御书房，不多时，她还真端着两根沉香和香炉回来了。 沉香被点燃，烟雾缓缓升起，袅绕不绝。 常芷夕不习惯沉香的味道，抽了抽鼻子，手中捏着发簪，在女皇招手示意她过去吃点东西时，还是纹丝不动。 这个时候，母女俩的性情倒是像，一个不肯走，一个非让人走，都不愿妥协。女皇主动示好也没能动摇常芷夕，她拿起筷子，夹了一块肥瘦相间的肉，走到常芷夕面前，捏开她的嘴，喂了进去。 女皇问：“你可知他们逼宫，用的是什么理由？” 当朝宰相和王爷逼宫，要女皇主动退位，将皇位还给王爷，他们对全天下人说，皇位本是先皇传给王爷，是女皇假传圣旨，夺取了皇位。 常芷夕从头到尾一个字都不信，虽说当年她年纪小，不懂先皇弥留之际，宫中的尔虞我诈，但她绝不相信，母亲会假传圣旨。皇帝之位，不好坐，皇上不好当，如不是先皇留下旨意，母亲怎会接这份苦差事。 然而，女皇缓缓说道：“那个理由，是真的。” 常芷夕猛地看向母亲，夕阳的余晖被挡在墙外，唯有零星的光落在她的脸上，那是她从未见过的释然和解脱：“母……” 刚准备开口，常芷夕一阵头晕，她捂住额头，意识却仍止不住慢慢脱离，最终晕倒那一刻，好像是母亲用着镇静的语气在喊：“来人……” 第11章 第 11 章 空气中有股湿润的泥土气息，呼吸之间，鼻子有些发痒，忍不住想打喷嚏，只是一个喷嚏还没打出来，人就浑身一颤，醒了。 常芷夕一个翻身，爬了起来。 这里是一处简易的茅屋，房间内堆满了杂物，没有桌椅，连躺的地方也是用稻草铺上的，不过倒是用心垫了一层衣裳。 耳畔是淅淅沥沥的雨声，推开门一看，果真是下雨了。 被风吹起的雨珠扑面而来，常芷夕急忙关上了门。 虽说下了雨，天还是亮的，不知道是几时了，但距她昏睡过去，一定过了很长时间了。 常芷夕焦躁不安，来回在屋中踱步，雨势不见小，不知现在何处，又是谁将她弄到这里，母亲怎么样了？ 一连串的疑问，迫使常芷夕再一次拉开房门，站在雨幕外思索了片刻，回去拿起稻草上垫的衣裳，搭在头顶，一咬牙，冲了出去。 大雨很快将常芷夕全身浇透，她看不清前方的路，只觉脚下泥泞，泥土黏在鞋上，越来越重，最后脚一滑，从一个小山坡滑了下去。 正是这一跤，让常芷夕看到了所处之地。 放眼望去，几路皆是树木茂林，人烟罕迹，是皇城内绝不会有的景色。那她应该是出了城门，想必是在皇城近郊，既然没多远，要回去就不难。 常芷夕抖掉脚上的泥，靠着一棵树，躲雨小憩。她身上摔得有点疼，但也不是不能忍受，她拧着身上的雨水，仔细想着前世母亲被软禁后的情形。 她已经不记得那时天气如何，好像自己刚开始还没发现异样，还是母亲的亲信出现，她才知道发生了何事，那时是母亲被斩首前五天，后来她一直想办法进宫，可公主府被监视，她没走到宫门前，就被衙兵拦住，不管她怎么闹，也始终进不了皇宫。 说起来一国君主被软禁，公主也被密切监视，实在是可笑至极。重活这几日，她还想阻止悲剧发生，到头来仍是束手无策。 一阵风吹来，常芷夕冷得打颤，她蜷缩在树根旁，抱紧双腿，左右想不出一个突破口，却突然感觉到一股怪异，抬起头，抹掉眼帘上的雨水，不远处，仿佛有道人影在靠近。 常芷夕扶着树干站起身来，转到另一边，从雨幕的间隙看过去，又发现来的不止一人，可惜耳边雨声太大，听不清脚步声，无法分辨。 逃。 常芷夕念头一起，便要逃跑，然而下一刻，她猛地头皮发麻，像是有什么东西飞速而来，她正要转身，眼角余光一闪，是一只长箭破空而来，带起的寒风让常芷夕起了一身鸡皮疙瘩，随后咚一声，箭穿过耳边，稳稳地钉在了树干上。 常芷夕扫眼过去，顿时吓得坐在了地上。 树干上不知何时爬来一条蛇，长箭射穿了蛇身，还没死透的蛇拼命挣扎，尾巴差一点就打在了常芷夕的身上。 “怎么样，没被咬到吧？”谬岚的声音响起，他踩过几道水坑，跑得有些狼狈，到了近前，他弯腰伸出手。 常芷夕仰头看他，突然明白过来，应该是谬岚把她安置在此处的，城外深山，说不定还躲开了衙兵，以便远离城中喧嚣乱世。 正揣测之际，谬岚拉住她的胳膊，把人提了起来，然后取下射出的箭，用力一甩，把奄奄一息的蛇甩在远处的草堆里，他道：“箭上有我的刻字，不能留下。” 他把箭交给赶到的随从，对常芷夕道：“雨天不适合赶路，回茅屋吧。” ** 常芷夕换好衣裳从稻草堆后出来，一边擦头发一边对门外道：“我好了。” 门轻响了一声，门外的人先踏进来后，收了油纸伞，将滴着水的伞搁在了门边，做完这些后，才虚掩上房门，朝里走了几步。 常芷夕换了一身蓝色素衣，头发披散着，已经完全没有平日雍容华贵的公主模样，简单的衣衫，头发没有任何装饰，是在外人面前从未有过的素雅姿态。 “我知公主想问什么，在回答之前，我想跟公主确认一下……”谬岚扫了一眼她，将目光落在了她头顶翘起来的发丝上，“想必公主已经从陛下口中知晓了建女堂的用意，所以才会去我府上交代计姑娘那些事？” 常芷夕放下擦拭头发的绒布：“但我还是回答不了另一个问题。” 谬岚苦笑：“若我不肯说，公主定然会不顾一切冲进皇宫，不仅救不了陛下，自己也插翅难逃。” 他说中了，常芷夕真会这么做。 谬岚：“今年乃固安十七年，固安是陛下的年号，这十七年来，陛下虽是天下第一女皇，但其中艰难，从建女堂一事便能看出，陛下并无多大实权，宰相及其门客几乎占据朝廷半壁江山，王爷虽不常在皇城，但朝中也有不少他的势力。而朝中效忠陛下的人，几乎没有。” 听起来不可思议，当朝皇帝，权利最高者，却处处受压制，然而事实便是如此。 “第一女皇，史无前例，即便是先皇的诏令要女皇登基，大臣们仍然将信将疑。前统领衙兵的统帅不肯交出龙虎令，王爷也一直想找出真假诏书，最心余力绌的还是议政时总会被大臣们提出异议，给出的理由是陛下以妇人之心衡量国家大事，无法以小见大，有失妥当。陛下也不受百姓拥立，天下男子自古以来都是压女子一头，如今被一个女子压在头顶上，还敢怒不敢言，怨气颇深。朝中大臣们拉帮结派，自成一统，陛下已然无法撼动，想从外拉拢人才，却鞭长莫及。” 常芷夕气急败坏：“母亲为国呕心沥血，到头来枉费苦心。” 谬岚：“陛下其实早就知道宰相和王爷有二心，这些年一直小心翼翼，但还是防不胜防。前日，陛下被潜伏在她身边的一个宫女出卖，被王爷找到了真的诏书，王爷和宰相密谋了一夜，在今日早朝翻出此事，逼迫陛下主动退位。” 常芷夕躬身从旧衣堆里找出母亲的那根木簪：“你似乎什么都知道，” 谬岚不置可否：“陛下不让公主参与政事，是因公主总是意气用事，而宰相和王爷把握朝政，若是触及他们利益，陛下维系的平衡被打破，到时公主恐有性命之忧。” “正是因为如此，母亲落难，我才找不到助力，只能任人宰割。”常芷夕捏紧木簪，抬眼看他，“你呢，你能助我一臂之力吗？” 谬岚看向她握簪子的手：“你回答不了另一个问题，所以，我帮不了。现下，我只能保证你的安全，公主，你要离开皇城，走的越远越好。等此事平息了之后，我自会来寻你。” “平息？”常芷夕摇着头，平息的结果，便是母亲的死，她重活一次，不是为了再经历这么一遭，她忽地扑向谬岚，簪子对准他的脖颈，“我不会离开，带我进宫，我要见我母亲。” 谬岚没有反抗，放任她威胁自己，语气同样波澜不惊：“方才我便说过了，不可行，若公主执意进宫，唯有死路一条。” 常芷夕已经无所谓了：“反正迟早都会死，死在母亲身边，又何尝不可。” 谬岚眯着眼：“公主殿下似乎忘了一件事，如今你已是我妻子，你的命，我也可说了算。” “好啊。”常芷夕笑了，放下抵住他脖颈的手，“那你就用你的箭，在我见到我母亲后，将我们一同射死吧。” 这不是气话，常芷夕前世死在谬岚的箭下，这次救不了母亲的话，再死一次又何妨。 谬岚却被惹急了，抓住常芷夕的双肩，厉声道：“你要是一心求死，我可以成全你，但你想过因你被困在我府中的计姑娘没有，想过你母亲愿不愿意看你送死？你以为，安顿好公主府上下，将你的钱财全部分走，之后就万事大吉了？你知道有多少双眼睛盯着公主府，你府上的人真能安全走掉？那些钱财真能被运出去？” 只顾头不顾尾，跟以前的自己没两样。 常芷夕冷静下来，又对眼前的人纳闷起来。以她对谬岚的了解，谬岚对别人的死活从未放在心上过，但此时他情绪起伏不定，脸色阴沉沉的，跟印象中不太一样，以至于常芷夕愣愣问了一句：“你杀我不过眨眼之间，说出这番话，好似又想让我继续活着，奇怪，为什么？” 谬岚愣怔片刻，放开常芷夕后，退了两步，对着她仔细端详了一番，反问道：“你真的不明白么？” 可问出这话后，他又自嘲一笑，继续说道：“你确实不明白，我们已经是拜过堂成了亲的夫妻，但你并不信任我，只是把我当做挽救你濒临决裂友人的棋子，你从未考虑过我的感受……” 突如其来的指责让常芷夕一时无言，她看着谬岚扯下蒙眼的黑纱，勾在指尖，露出的眼眸含水，像是委屈至极的模样。 这个样子的谬岚，常芷夕何时见过，心神恍惚间，又听谬岚道：“是不是有了夫妻之实，你才会知晓？” 语落后，他温热的手搭在了她的衣领上。 第12章 第 12 章 常芷夕十九岁时，再次去了一趟陵西。 陵西的女堂是两年前建立的，此番前去，是女皇想要探查女堂的后续情况。 快到目的之际，常芷夕突发奇想，隐匿身份，以普通姑娘的名义，试试能不能入女堂。于是，她换上丫鬟的布衣，告别同行的计晨芙，提前下了马车。 两年时间，女堂似乎换了一批人，学子和夫子都是生面孔。常芷夕到时，被一个像是夫子的男子拉到空荡荡的堂间，对方从头到脚打量着她，直接询问：“姑娘是哪位世家小姐？” 常芷夕被看得不太舒服，眉头一皱，反问：“不是世家小姐，就不能入女堂么？这是何时立的规矩？” “姑娘别急。”夫子伸出手，拍了拍常芷夕的后背，“也不是不可以，你先坐下，喝口茶。” 他推了推常芷夕，将常芷夕按坐在椅子上。 常芷夕心中有种古怪的感觉，不免也端量起这位夫子来。他看似三十出头，长得老成，眼睛不大，眼珠子却总是打转，贼眉鼠眼，让人生厌，穿着上好料子的锦衣，举手投足间，带着一丝轻浮。 “姑娘先自行报上名讳，芳龄，家住何处，家中几口人，爹娘是做什么的，可有能仰仗的亲戚？” “我姓常，父……爹在我五岁过世，只有我娘……”常芷夕不想再说下去，瞄着夫子问，“你姓谁名谁？” “姑娘不能这么问，显得粗鲁没有教养。”那夫子还一板一眼纠正起来，“你应该说，夫子贵姓……还有，这茶壶就在旁边，如果姑娘真心想入女堂，就不该我来提醒，要主动奉茶。” 常芷夕已经有些不耐烦，不想搭理他，起身说道：“我想四处转转。” 夫子也不高兴了，脸色沉了下来：“我看姑娘面容姣好，衣着得体，才好意询问身世，但姑娘却毫无长幼尊序，且野调无腔，应该好生学学规矩。只是明月女堂不是一般人想进就能进……” 一介夫子，喋喋不休，句句指责，常芷夕哪里受过这般对待，她忍不住道：“大胆……” 只是话一出口，她又想起自己隐瞒着身份，既然是寻常家姑娘，就不能刚进门就露馅。她强忍下怒火，挤出笑脸：“那劳烦夫子告诉我，若是我想入女堂，应当如何做呢？” 夫子一下来劲了，那双粗糙的手摸了过来：“这样才对，你不是想看看女堂，走，我带你一边看一边说。” 常芷夕瞄了一眼，咬紧牙关，装作若无其事甩了一下手，摆脱了他的手。 陵西的女堂叫做明月女堂，设立在官府一里之外，当初招姑娘们入女堂，就动用了官府的关系，几乎把陵西这一带的世家子女都拉拢进来，只是没想到，不到两年，女堂里的学子就换了一批，人也少了不少。 学堂有夫子正在传道授业，讲的是文人墨客的文章，这些常芷夕以前学过，站在旁边听了一会儿。 那夫子道：“这里的姑娘们大部分都是富贵人家出身，小到七八岁，大到十六七。官府对入学堂的姑娘们会登记在册，每年为陛下递奏折，汇报姑娘们的情况，所以，入明月女堂，对于家族而言，可谓是荣宗耀祖。” “就没有无权无势的姑娘入学？” “当然不是，姑娘请看。”夫人忽然拦住常芷夕的肩膀，指向学堂最后几排的几个女子，“那几位便是寻常人家的姑娘。陛下有旨，女堂为天下女子而设立，不论身份地位。我们自然会遵从陛下旨意。只是想来明月女堂的姑娘们太多，总得按规矩来办。” “规矩？” 夫子咧嘴笑了笑，然后敲了敲门，那边还在讲课的夫子便停了下来，迎过来对他行礼，叫出了他的称谓：“金道先生。” 金道点点头，似乎很满意这个称呼，指了指后排的两个姑娘：“让她们出来一趟。” 那之后，常芷夕见到了此生最不堪入目的画面。 ** 她们被金道带去了休憩间，进去后，金道先坐在了木床边沿，跟过来了两个姑娘一开始在门口磨磨蹭蹭，像是不愿意进去，直到金道故意咳嗽了一声。 两个姑娘这才不情不愿走到了金道面前，金道站在外面的常芷夕说道：“姑娘把门关上，你且是第一次，就现在旁边看着吧。” 常芷夕不好的感觉越来越强烈，两个姑娘一左一右在金道腿边蹲下，头靠在他的腿上，任由金道摸上她们的脑袋，微微眯眼，望向常芷夕。 像是经常如此，她们的眼神麻木又冷淡。 常芷夕压抑着心里狂躁的情绪，沉声问道：“这是何意？” 金道得意洋洋，一一勾住两个姑娘的下巴，说道：“给这位新来的姑娘自我介绍一下。” “奴家叫雨燕，家在城北，爹是绸缎庄伙计。” “赵蓉，家里做点小本生意，在南边开了一家面馆。我们能入女堂识文辨字，幸得金道先生赏识，便是金道先生想让我们做什么，我们便做什么。” 金道想让她们做什么，如今这架势，不言而喻。 金道一把拉起雨燕，让她坐在自己腿上，笑吟吟看向常芷夕：“明月女堂每年立春会公开招募新学子，让想要入女堂的姑娘聚集在东门，由我来挑选。普通人家的姑娘，想要跟世家小姐在同一个学堂平起平坐，自然要慎重。好在我选的这些个姑娘，都很乖巧听话，长得也貌美如花，跟世家小姐同行，也不至于失了颜面。” 常芷夕讥讽道：“你这哪里是在挑选学子，分明是为自己选小妾，还用的是勾栏做派。” 没成想，金道也反讽道：“小妾？你们这些寻常人家的女子，挤破脑袋想入女堂，不就是想要攀高结贵，嫁入富贵人家么？我不过是满足了你们心愿罢了。” 他推开雨燕，指着常芷夕道：“赵蓉，去把人抓过来。” 常芷夕双手抱胸，冷冷道：“谁敢动我？” 赵蓉已经来至她跟前，以超出一般女子的力气架住她的胳膊：“姑娘，得罪了。” 常芷夕挣脱不开，硬生生被拽到金道跟前，眼睁睁看着金道那双肮脏的手扣住了她的下巴，嘴里吐出一句：“脱衣服，我要验身。” 常芷夕哪里肯就范，头一偏，张口咬住了金道的手指。 金道吃痛，大叫了一声，随即狠狠扇了常芷夕一记耳光。 只听‘啪’地一声，疼痛伴随着羞辱感侵蚀着常芷夕的心智，她此生从未有过如此难堪，此刻什么也顾不上，甩开赵蓉，一下扑到金道身上，在金道还没反应过来之际，左右开弓，回了他两记耳光。 那金道也来气了，男子的力气更胜一筹，轻松就将常芷夕推倒，怎料没控制住力气，常芷夕头狠狠撞到了桌角，瞬间便没了意识。 ** 常芷夕晕了没多久便醒了，耳边稀稀疏疏的声音，睁开眼睛后，看到雨燕和赵蓉在脱衣衫，只剩下里衣后，她们停下了动作，任由金道伸手过来，抚摸她们的身体。 雨燕和赵蓉背对着常芷夕，常芷夕看不到她们的表情，但她们身体微微颤抖着，像是在极度忍耐，而始作俑者，一脸春心荡漾，那样子，实在令人作呕。 常芷夕头一侧，真的干呕起来。 金道停下了动作，缓步朝常芷夕走来，一脚踢到她的肚子，嘴上骂骂咧咧：“若不是你模样尚可，我早让人把你丢出去喂狗了，还敢反抗，不识好歹……” 这一脚，力道不小，常芷夕捂住肚子，感觉到口中腥甜，一口吐在金道衣摆上：“混账东西，你可知我是谁？” “管你是谁，今日都得好好服侍我。”金道扭头道，“你们两个，给她把衣服脱了，按在床上。” 雨燕和赵蓉两人对视一眼，没有动。 常芷夕害怕地盯着她们，生怕她们依言把她控制住，现下她一人，就算拼死反抗，也无法应付三个人。 眼看着雨燕和赵蓉转身过来，在她面前站定后，两人突然朝着金道跪下，赵蓉道：“金道先生，这位姑娘初来乍到不懂事，要不今日就暂且放过她，由我和雨燕服侍您如何？” 方才还袖手旁观，此刻又为她说情，常芷夕诧异地看着两人一前一后跪着的背影，悬着的心，终是松懈了一些。 金道并没有同意，而是冲她们发了火，踢了她们一人一脚，骂道：“多管闲事，滚开，耽误我的好事。” 但雨燕和赵蓉并未退缩，一人一边揽住金道的手，赵蓉一个劲儿把他的手往自己身上搭，雨燕在旁边抱住他，暧昧的举动，倒是勾起了金道的兴致，没有再盯着常芷夕。 眼前这苟且之事，又让常芷夕泛起了恶心，正要别开眼时，雨燕朝她使了使眼色，常芷夕反应过来，忍着身上的疼痛，挪到门边，趁着金道沉浸着忘乎所以，打开门跑了出去。 ** 这段经历让常芷夕在后来很长一段时间内，都不愿接触男子，甚至很容易迁怒身边的男子。 而此时此刻，缪岚手指摩擦着她衣领上的皮肤，常芷夕竟然没有一丝反感。 有些反常，但也能说得过去。 常芷夕前世被缪岚射杀后，在作为灵魂飘在谬府那段时间，早就把对谬岚的愤怒平息了，而且长时间观察他，已经单方面相熟了。 当然，最重要的是，谬岚手上是轻薄的动作，但眼神是干净的，想必也只是嘴上吓唬吓唬常芷夕罢了。 倒是常芷夕想到了一种可能，双手圈住他的脖子，反客为主：“是不是有了夫妻之实，你便能帮我去见我母亲了？” 谬岚浑身一颤，指尖也僵住了。