《乱天下之四倚天阁主》 第1章 1 前情提要： 前世身患不治之症的孙曜在生命走到尽头时，发现一件跟家人有关的惊天秘密，却也只能含恨而终。 以为全都结束的孙曜带着前世的记忆，降生在一个陌生世界的乱世围城之中，他亲眼看到生母饿死，哥哥想将他当口粮，最后他被哥哥拿去跟别家的婴儿交换，幸得玄天宗微生卓、微生月父女解救，才免于成为他人的果腹之物。他与遭受同样命运的婴儿被微生卓父女带到了清微山，微生月给他俩取名为虞瀚东、卢鲲。两人四岁启蒙，一同拜入清微山玄天宗门下。 山中的岁月，虞瀚东在师父的点化下，去除了心中的怨愤。学艺期间，他斗野兽、为民除暴怒杀宦寺······ 师兄弟俩十八岁艺成下山。 虞瀚东回出生地祭拜生母时，误入匪窝，成了一名拦路抢劫的强盗。后为给好友报仇，于浔野之战乱军之中，宰杀叛徒，也因此结识黎国公主郦若泱。在郦若泱的提议下，虞瀚东与好兄弟潘大牛、黄志、白五一、刘元毅往东都博饶，参加会武比试以博取功名。 五人到黎国都城博饶后结交了相国阎漪之子阎沛，虞瀚东更是在无意中遇见并结识了黎国柱石武安君穆泽修。博饶会武中，虞瀚东击败黎国后起之秀穆骅，夺得会武头名，被黎王任命为禁军校尉，成为九王子郦照熙的贴身护卫。东都储位之争愈演愈烈，占据绝对优势的五王子郦照茂伪善歹毒，虞瀚东因郦照熙颇具人君风范及郦若泱的关系，助郦照熙登上了储君的宝座。事后，虞瀚东因种种原因被各方势力驱逐出东都博饶，开始浪迹天涯。 离开东都后，虞瀚东于碎霞谷拜祭武安君穆泽修，在去往中都洛安的途中解救了书生何宵。至中都洛安，于柴府举办的比武招亲中教训了曾欺负师姐的负心公子，机缘巧合下结识了医药世家柳府的千金柳樱，自此两人往雪山采寒冰、海上漂流、远涉荒原，共同浪迹天涯。在荒原历险中结交了萨娄族的拓都，并助其成为萨娄族的新郎主。两人在拓都夫妇的撮合下喜结良缘，一同去探寻洛河的源头······ 卢鲲下山后，于卫国芄陵参加较艺大会，由此进了太夫人府，并结识了相国宋矫的女儿宋鹊娘。卫国朝堂斗争激烈，宋矫决意将女儿送入宫中争宠，宋鹊娘抵死不愿，最后太夫人决定带着宋鹊娘、卢鲲往卫国都城易州，找宋矫说理。 卫国都城易州，卢鲲偷取云文君与上将军高岿密谋造反的证据，相国宋矫却错失了绝佳良机。冬日休沐前夕，云文君与上将军高岿阴谋篡权，逼退卫王，相国府也惨遭灭门，卢鲲护着宋鹊娘逃离相国府，经历多番厮杀后，性命垂危。后在宋鹊娘的帮助下，找到酒仙骆茂。伤愈后，卢鲲独自前往随国闯荡，宋鹊娘一路跟来，两人在骆茂的帮助下走到了一起。在随国沫邑巧遇城守禄阶，自此卢鲲与宋鹊娘一同投身城守府。 人面兽心的禄阶夫妇借蜕地动乱，支开卢鲲，侵占宋鹊娘。卢鲲于蜕地任别部司马，铲除为祸一方的三大家族，扶持养氏一族。卢鲲回沫邑复命，禄阶下毒谋害卢鲲，宋鹊娘自杀身死，卢鲲幸得一众好友舍命相救，这才脱离危险。伤愈后，卢鲲化名厉归鸿投身随国相邦傅什方门下，助其铲除异己，屠灭禄阶全族，为宋鹊娘报仇。在傅什方的推荐下，卢鲲替代禄阶成为新的沫邑城守，掌管蜕地，从此以后开始大展拳脚。 ****************************************** 数叶白帆顺风行驶于洛河的河面上，晨雾缥缈如烟给两岸蒙上了一层朦胧的面纱，从船上望去，只能看到白茫茫的一片。 “惠贤弟！找了你许久，原来你在这里躲清净。” 一艘帆船的船首处，正望着河面发呆的青年如梦惊醒，缓缓回头望去，正朝自己走来的中年男子束发戴冠、身穿黑色罗袄，颇为斯文儒雅。他面展笑容，拱手施礼道：“丁兄取笑了，在下只是出来透透气。” 姓丁的男子来到惠姓青年身旁，望向雾气漫漫的河面，静默一阵，感叹道：“再过数日便可在邳国靠岸了，不知贤弟的故国现在怎么样了？” 惠姓青年眉头紧锁，黯然道：“我国与申国连年征战，早已疲弱不堪，如果真如传言般，郯国趁机要对我国下手，那···唯有束手受戮了。”他不禁叹了口气，苦笑道：“生在弱国，偏又有力难施，正是小弟的悲哀，不像丁兄，祖上早早迁居洛安，远离战火，落得逍遥自在。” 姓丁的男子不以为意，劝慰道：“道听途说，未必可信。如今南方邳国、申国、郯国犬牙相制，虽说郯国最为强盛，但其前年兵败于黎国，元气尚未恢复，想来还无力发动灭国之战。”顿了顿，又道：“就算郯国真有攻灭邳国之心，依我之见，申国也不会放任不管的，贤弟尽可宽心。” 惠姓青年不置可否，只是默不作声。 两人所处的商船夹杂在数艘帆船之间，由东往西缓缓驶向下一个停靠地点——邳国的渑平。 商船的底层船舱安置着一个马厩，眉浓眼大的斛勒正在仔细照看着三匹骏马，其中两匹正是虞瀚东与柳樱的坐骑啸风、黑桃，这两匹来自异域的骏马因从未乘过船，此刻有些不适，均一副萎靡不振的模样。斛勒其实也不好受，他自小从未离开过荒原，也从未见过如洛河这般宽广、绵延无尽的长河，乘船多日让他产生了一种脚不着地的感觉，晕船晕了好一阵，好在他身体素质惊人，现在已经能够逐渐适应船上的生活了。 另一边，位于船尾顶层客人居住的船舍内，虞瀚东与柳樱这对新婚夫妻刚结束探索洛河源头的旅程，正乘坐该船返回中都洛安。 时值四月下旬，风和日暖，正是一年中最好的季节。然而靠在船窗边的柳樱微撅着小嘴，一副不悦的神态。 虞瀚东来到她的身后，双手往前箍，将她搂入怀中，轻吻着她的脸颊，柔声道：“怎么了？不开心吗？” 柳樱神色稍缓，却又蹙眉道：“我原以为洛河之源应有着滔滔不绝的水源，如万马奔腾，或千舟争渡，没曾想那里只有上百个小水泊和遍地的野草荒滩，真是太让我失望了。” 虞瀚东不禁哑然失笑，他轻戳柳樱的额头，笑道：“我以为你在为什么事情生闷气呢，原来还在纠结这问题。”他耐心解释道：“世间许多事物的初始形态并不会如你想象的那样子，譬如青蛙出生时就是一条毫不起眼的蝌蚪，那些绚丽的蝴蝶也曾经历过由卵到幼虫，再到蛹，最后破茧成蝶的蜕变过程。我们所看到的上百个小水泊看似平平无奇，然而它们流淌汇聚在一起，就能形成一条灌溉天下的长河。” 柳樱秀眉舒展，依偎在虞瀚东的怀里，娇嗔道：“就你懂的多。”跟着问道：“你说等回到洛安后，父亲、母亲知道我私自和你成婚，会不会生气？” 当时他俩在勒若川经拓都夫妇的撮合，仓促成婚，现在想来虽觉得有些荒唐，但两人并没有因此而后悔，只是即将面对家中父母，柳樱难免有些忐忑不安，对此虞瀚东也没有办法，他唯有安慰道：“没事的，我定然让你父母认下我这个女婿。” 柳樱俏脸上露出甜美的笑容，还带着三分羞涩，煞是好看。 缠绵一阵，柳樱想起一事，道：“昨日听船上的人闲聊，说郯国准备发兵攻打邳国，南方是不是又要打仗了？” 虞瀚东微叹一声，沉吟片刻后道：“郯国国主成煌年少继位便攻灭了鲁国，十数年来又接连灭了辰国、莱国，虽然前年北上失利，野心却丝毫未减，看来这次他是要统一南方后，再与黎国一决雌雄。” 柳樱担忧道：“如此一来南方的老百姓又要遭殃了。” 虞瀚东对这乱世间的打打杀杀早就习以为常了，或许看多了民间的苦难，内心也没有那么柔软了，然而他见娇妻如此同情受苦的百姓，心中不由得再次生起怜悯之心。他欷吁道：“战火一起，手无寸铁的百姓自然难逃厄运，轻者当差服役、纳钱纳粮，重者背井离乡或遭乱兵屠戮，无论碰到那种局面都十分悲惨。” 柳樱不寒而栗，沉默半晌，她又问道：“我忽然想起一事，前年郯国与黎国大战于浔野，据闻你也参加了那场大战，当时洛安的街头巷尾还谣传着你单人匹马生擒郯国主帅钟淮的事迹，这些都是真的吗？” 一提起浔野之战，虞瀚东不禁想起死去的罗本大和罗妙英兄妹，还有那个身着红缨黑盔的女中翘楚，他的心禁不住微颤了一下。收敛心神，他强颜欢笑道：“哪有如此夸张，我当时确实参加了那场大战，乱军混战中差点把命丢了，别提多狼狈了。” 柳樱自然清楚他身上的各处刀枪箭伤，她尤有余悸道：“人人都道你年少成名，智勇不凡，却又有多少人知道你曾经历过腥风血雨的考验，方能走到现在。” 虞瀚东吻了吻娇妻的额头，欣慰道：“得妻如此，夫复何求。” 这时外面突然传来杂乱的喧闹声，跟着又传来“嘭”的一声巨响。 两人探身窗外，他们看到侧旁一艘双桅帆船撞上了一艘无桅的空船，跟着另一边又传来撞击声。他俩立即奔向了船的另一侧，同样是一艘无桅的空船撞上了与他们同行的商船。 虞瀚东情知不妙，连忙对柳樱道：“要出事了，赶紧收拾下行囊。” 柳樱心领神会，迅速将紧要之物收拾打包。 两人离开船舍，外面早已乱作一团，船上的客人、伙计往来奔走，妇孺哭叫声随处可闻。一名船上的伙计惊恐地望着前方，大骇道：“水匪···水匪······” 此刻又有三艘货船被撞停了，宽阔的河面上迎面驶来数十艘轻快的小船，船上俱是挥舞兵刃的水匪，他们靠近撞停的货船，纷纷攀爬上船，随即被袭的商船上传来阵阵惨叫声。情况一目了然，眼下河面上的众多商船显然是遇上了水匪打劫。 “斛勒还在马厩呢，还有啸风和黑桃。”柳樱惊叫道。 虞瀚东瞅见正一筹莫展的船主，上前大声提醒道：“赶快就近靠岸，否则就来不及了。” 数支引火的箭矢射中风帆，片刻工夫风帆就被烧出了几个窟窿。 船主回过神了，着急忙慌地吩咐船员就近靠岸。 虞瀚东拉着柳樱的手往底层的船舱奔去。 马厩内，斛勒已经察知了危险，他解开三匹坐骑的缰绳，却又不知接下来该怎么办。正当他心生慌乱之际，虞瀚东、柳樱及时赶来了。 虞瀚东不由分说地叫道：“快将马儿牵到甲板上去。” 三人奋力将受惊的马儿牵出马厩，一路牵至船上甲板。 刚上甲板，一声巨响船体随即剧烈摇晃，甲板上站立不稳的人纷纷摔倒，有船员大喊：“撞船啦，赶快逃命啊······”话音刚落，便有识水性的人跳船逃生了，那些不会游泳的人只能待在原地哭喊救命。 此刻他们所处的商船离最近的岸边尚有一段距离，然而船只受损严重无法动弹，众多水匪正驾驶着轻快的小船从四周赶来，情况十分危急。 柳樱看到眼前的场景，早已惊得面如土色，她抓着虞瀚东的手，六神无主地问道：“怎么办？” 虞瀚东自然知道她是问马儿该怎么办？护卫斛勒也望着虞瀚东，他生长在荒野，又怎么会游泳？虞瀚东咬了咬牙，断然道：“上马，我们跳船逃生。” 柳樱、斛勒也想不到更好的办法，无奈之下只能听从虞瀚东的指挥翻身上马。 这时水匪已经掷出钩索，攀爬上船，展开惨无人道的屠杀，他们不分男女老幼，见人就杀，见财物便抢。有两名水匪一上到船上，便被骑在马上的柳樱吸引住了，他们相视狞笑，随即一同朝柳樱扑了过来。 虞瀚东怒从心起，抽出腰间佩剑，冷哼一声：“找死！”他催马上前，利剑连刺两下，两名水匪胸口立现两个窟窿，跟着直挺挺地倒在甲板上。 很快周围的水匪都察觉到了，一起拥了过来，待发现两名同伴已经没了气息，他们吆喝一声，挥舞着手中的刀剑朝虞瀚东三人杀来。 虞瀚东与斛勒护着柳樱杀出一条血路，冲至甲板的另一侧，仍有数十名水匪蜂拥而至。虞瀚东见已然没了退路，大喊一声：“一起跳下去。”说完牵着柳樱手上的缰绳，一同朝前冲去，□□啸风撕叫一声，奋尽全力越过船沿护栏，跳入大河中，随着“扑通——扑通——”两声，啸风、黑桃先后落入河水中，紧接着又是“扑通——”一声，斛勒及其坐骑也跟着跃入河中。 船上的水匪见状立即弯弓搭箭，乱箭不断射向河中的三人。 虞瀚东三人掉入河中并未沉下去，河水没至马颈处，三匹马儿在河水中奋力挣扎一阵，渐渐浮了起来，少顷便踏上了地面。身后数艘小船载着众多水匪追赶而来，三人来不及休息，催促马儿飞奔而去。 狂奔半个时辰后，柳樱□□的黑桃突然一瘸，轰然倒地，连带着柳樱抛摔落地。 虞瀚东急忙勒住缰绳，下马查看，所幸柳樱只是手脚擦破了点皮，并无大碍。 斛勒下马检查黑桃的伤势，这才发现黑桃侧腹及后臀中了数箭，有两箭直没箭尾，伤势严重，显然活不成了。 柳樱在虞瀚东的搀扶下来到黑桃身旁，看着爱驹渐渐合上双眼，她心痛难忍，禁不住扑入虞瀚东怀中痛哭起来。 虞瀚东柔声安慰了一阵，柳樱这才止住哭泣，她抽噎道：“黑桃是为了救我而死的，它太可怜了，我不能让它曝尸荒野，我们将它埋了吧。” 虞瀚东虽知有些不妥，但还是答应了。他与斛勒就地挖了个简陋的土坑，将黑桃拖至土坑内，掩上泥土。柳樱做了个木牌，上面刻了“黑桃之墓”，流连了一阵，这才离开。 三人现在所处的位置在洛河南岸的郯国境内，要回洛安需朝西北方向去。辨明方向后，虞瀚东、柳樱、斛勒往洛安去了。 --------------------------------------- 第2章 2 晓行夜宿数日，沿途城镇稀少，很多时候只能露宿于野外，摘野果、打猎充饥，所幸柳樱并非娇生惯养之人，她与虞瀚东相处日久，早已习惯了这种漂泊无定的生活。 三人沿着洛河一路向西而行，他们离开郯国进入邳国境内，气温开始变得炎热干燥，周边环境也愈发恶劣，不但见不到城镇，连村舍都很少看到，野外的庄稼只剩下秸秆，远近见不到绿色的植物，几乎到了百里无人烟的境地。 又行数日，途中偶遇数名逃难的百姓，从他们的口中得知，方圆数百里遭遇蝗灾，庄稼颗粒无收，百姓多有饿死，幸存下来的人都逃往别国自谋生路去了。 虞瀚东深知蝗灾的危害，于是决定改道去往洛河岸边，寻找渡船去洛河北岸。然而三人在洛河岸边徘徊了两日竟见不到一艘船只，无奈之下只能继续西行。 这一日，三人历经千辛万苦终于来到了邳国的析城，这是邳国北部最大的城市。三人均想，就算周边受灾再怎么严重，析城应不至于连口米粮都没有。此刻他们忍饥挨饿多日，就连两匹坐骑也已许久未进食了。 城门口在望，虞瀚东打起精神牵着啸风，领着柳樱、斛勒步入析城。 刚入城中，虞瀚东忽然发觉什么地方不对劲，他回望城门口，这才发现竟没有守城的士卒，然而此刻众人的肚子饿得咕咕叫，已经管不了这么多了，他们只能硬着头皮进城去。 城中很是荒凉，街道两旁的商铺、民舍俱都闭门闭户，三人自入城以来还未见到一个人影。 柳樱挽着虞瀚东的胳膊，失望道：“看来城里的人也都逃难去了。” 虞瀚东正要称是，突然看到街角转出一个人影来，那是一个骨瘦如柴的中年男子，他脚步漂浮，身子摇摇晃晃的，看上去十分虚弱。 虞瀚东上前正要问话。 只见中年男子双眼惨淡无光，神色木然，撞见虞瀚东三人脸上的神色也无丝毫变化，他一副不愿搭理人的样子，正要径直离开，忽然看到三人所牵的两匹马儿，他顿时两眼冒光，跟着直咽口水。 三人瞧在眼里，知道此人也是饿过头了，于是赶紧牵着马儿离开。 转过街角，一下子多了好些人，甚至还能看到有家店铺正开着，不过周围的人全都无精打采的模样。当这些人看到三人两马出现在眼前时，都如之前的那中年男子一般，两眼冒光、口水直流。 虞瀚东见势不妙，立即想着早点离开。 柳樱突然惊恐地尖叫一声，双腿一软，晕了过去，身旁的虞瀚东及时将她扶住。 虞瀚东、斛勒顺着柳樱刚才所看的方向望过去，只见那家店铺上竟挂着一条条人的胳膊、大腿，铺面上陈列着人的五脏六腑，这居然是一家买卖人肉的店铺。 这时周围的人早已被吸引过来，其中包括之前所见过的中年男子，他们刚才还是一副萎靡不振的模样，现在一个个都变成了饿鬼，其中不乏手持短刀、木棍之人，他们正向三人一步步逼近。 斛勒怒目睁眉，执出双刃弯刀，顺手砍翻了一名偷袭者。 围攻之人震惊了片刻，突然一拥而上，首要目标就是两匹马儿。 此刻生命攸关，容不得心软，虞瀚东一狠心，拔剑出鞘，迅速解决了两名正准备宰杀啸风的人，跟着将柳樱扶上马背，对斛勒喊道:“我们冲出去。” 斛勒微一颔首，挥舞双刃杀退众人，翻身上马。 两匹马儿颇通人性，知道情况危急，它们奋起全力，载着主人冲出包围圈。 三人逃至城外，不见有人追来，这才放缓马速。脱离危险后，两匹马儿又饿又累，再也支持不住停了下来。 经过刚才的一番折腾，柳樱已经醒了，虞瀚东将她从马背上扶了下来，牵着马儿，缓缓离去。 走了一段路，三人两马再也走不动了，于是在一片田地边休息。 柳樱望着被蝗虫祸害的只剩秸秆的庄稼地，幽幽道：“原来蝗灾这么可怕。” 坐在田地边依然能听到蝗虫啃食植物时发出“噼噼啪啪”的声音，让人头皮发麻。 虞瀚东心神恍惚，喃喃道：“是啊，蝗虫来袭之时成群结队，大有遮天蔽日之势，无论是田地间的禾苗，还是周围的嫩枝树叶，都将成为蝗虫啃食的对象。蝗灾过后便会引发□□，百姓没有果腹之物，只能吃草根树皮，甚至以泥土为食，可谓是惨绝人寰。” “怪不得······”柳樱忽然想起之前一幕，不由得再次泛起恶心。 斛勒的肚子忽然咕咕叫了起来，三人已经有两日没有进食，又经历了一番凶险，此刻早已饿得前心贴后背。虞瀚东暗忖，再这样下去迟早会活活饿死。他瞅着秸秆上残存的蝗虫，忽然有了主意。 虞瀚东挣扎着站了起来，对斛勒道：“走，跟我去抓点吃的东西。” 斛勒微微愣了下，随即站起身来。 虞瀚东让柳樱待在原地照看两匹马儿，他领着斛勒钻进了田地间。 过了好一会，只见虞瀚东和斛勒一前一后回来了，虞瀚东手里拎着满满一袋东西，斛勒则抱着一大捆干柴。 柳樱疑惑地看了看两人，她好奇心起，上前打开虞瀚东手中的布袋，跟着惊叫一声，撒手跳开了，原来布袋里全都装着蝗虫。 斛勒咧嘴笑了笑，动手将干柴整齐地堆在地上，开始引火。 虞瀚东则将蝗虫一只只掏出来，串在一根根细长的树枝上，然后放在火上烤了起来。 柳樱不忍直视，背过身去不看。 虞瀚东与斛勒将蝗虫烤熟后，迫不及待地塞进嘴里，“嘎吱嘎吱”地吃了起来，烤熟后的蝗虫入口很是酥脆，而且肉也较多，不一会两人就吃了好几串。 日落西山，天色渐渐昏暗。 正当两人吃得津津有味之时，一旁忽然窜出几个人来，着实令三人吃了一惊。 虞瀚东见对方有老有少，不像是歹人，渐渐放下警惕之心。 其中一名年纪较长的老者上前朝虞瀚东打了一躬，近乎卑微地道：“可否给点吃食，我这孙儿实在饿得不行了。” 虞瀚东递过一串蝗虫，道：“只要你不嫌弃，尽管拿去吃好了。” 老者瞅着烤熟的蝗虫，吓了一跳，剧震道：“这可是神灵啊，你们怎么可以吃神灵啊。” 柳樱好奇地望了过来，想看看虞瀚东怎么解释。 虞瀚东好整以暇道：“它们吃了你们辛辛苦苦种植的庄稼，你们怎么还将它们奉为神灵？” 老者不假思索道：“只因君主无道，引发连年战乱，上天这才降下蝗虫惩罚我们的。” 虞瀚东哈哈大笑数声，跟着冷哼道：“君主不仁，就应该百姓受罪吗？天下岂有如此道理？” 老者喟然道：“我们身为君主的子民，当然要替君主承担过失了，这是亘古不变的道理。” 虞瀚东深知这些人敬神忠君的思想早已根深蒂固，三言两语根本无法让他们转变观念，他也懒得跟他们解释。他拿着一串蝗虫，来到老者身边的小孩身旁，蹲下身子，对小孩柔声道：“想吃吗？” 年仅三四岁的小孩看了看虞瀚东手中的蝗虫，不禁流出口水，正要伸手去拿，被他祖父一把拦住了。 虞瀚东望向老者，道：“你想看着你孙儿在你面前活活饿死吗？” 老者有些动容，却又实在不敢让孙儿尝试。 虞瀚东语重心长道：“世间所有的水灾、旱灾、蝗灾跟当政君主的仁善暴虐一点关系都没有，这都是自然引发的，当然有作为、有魄力的君主能够想方设法将灾害减至最低，让子民及早摆脱苦难。你们与其祈祷上苍，还不如图变求存。”他挥了挥手中的一串烤熟的蝗虫，道：“这就是是图变的第一步。” 正当老者不置可否之时，一名老妇人冲上前来，对老者急道：“都这个时候了，你还在犹豫什么？难道你想回城里买‘白肉’吃吗？”说完从虞瀚东手中接过烤熟的蝗虫塞到孙儿手里。 虞瀚东又烤了数串蝗虫，分给其他人。 柳樱见此情景，感觉一阵肚饿难忍，却又不好意思，正踌躇之时，一阵香喷喷的气味传了过来。柳樱见虞瀚东将一串烤熟的蝗虫递给自己，她看着密密麻麻的蝗虫，偏又下不了嘴。 虞瀚东在她身旁坐了下来，微微一笑道：“来，我教你怎么吃。”说完，他双手捂住柳樱的眼睛，道：“现在可以吃了。” 柳樱犹豫了片刻，咬了咬牙，将烤熟的蝗虫塞进嘴里，“嘎吱”一声，感觉非常酥脆，顿时有了食欲，一只跟着一只，不一会工夫一串烤熟的蝗虫就被她吃光了。 虞瀚东见她仍意犹未尽，于是又烤了两串给她。 很快一袋蝗虫全被众人吃光了。 众人围坐在一起，老者已经没有之前那般迂腐了，他主动自我介绍道：“老朽姓葛，原先在析城开设布庄，壮士可称呼我为葛老汉。” 虞瀚东拱手道：“在下虞瀚东。” 葛老汉点了点头，他又介绍了自己的夫人、儿子和儿媳，还有孙儿。介绍完后，他揉着孙儿的脑袋，重重地叹了口气，悲切道：“这其实是我家大郎的孩子。闹蝗灾的那一阵，粮食奇缺，城中为数不多的米粮更是买到了天价，这让大部分百姓都只能饿着肚子。再后来城中便断粮了，这时一伙实在饿急眼了的人开始捣鼓起了‘白肉’，原先他们只是打死人的主意，可是没过多久城中一些身材肥胖之人接连失踪，到了第二天，那伙人开设的肉铺买卖起了泡制好的新鲜‘白肉’······”接下来的话似乎难以启齿，犹豫了好一阵，他这才接着说道：“我家大郎见家中断粮了，于是想出城去找点吃的回来，没成想他出去之后就再也没有回来···我那大儿媳心系大郎，不顾劝阻外出寻找，也跟着没了······”说到此处他早已老泪纵横，身旁的老伴及小儿子夫妇跟着垂泪，只有那孙儿一副懵懂无知的模样。 柳樱听了不禁有种毛骨悚然的感觉。 虞瀚东出生之时便差点成为他人的果腹之物，自然清楚其中的恐怖和辛酸，却又无能为力。他岔开话题道：“你们目前住在哪里啊？” 葛老汉坦然道：“我们自逃出城后一直住在附近的蝗神庙。虞壮士！今晚你们就跟我们一起住吧。” 柳樱不禁问道：“蝗神庙？你们还给蝗虫建庙了？” 葛老汉嗫嚅道：“本地以前曾多次遭受蝗虫侵害，于是修建了蝗神庙，祈望能够消灾解难。”他晃了晃脑袋，无奈道：“可惜这蝗神庙一点都不灵验，蝗虫仍旧什么时候想来就来，于是不再有人去蝗神庙烧香祈愿了，渐渐也就断了香火，现如今早已变得破败不堪、人迹罕至。” 虞瀚东心想，这倒不失为一个好去处，总比露宿野外强。 于是他答应了葛老汉的邀请，与柳樱、斛勒随葛老汉一家人去蝗神庙借住了。 三人在蝗神庙住了一晚，次日一早便向葛老汉一家辞行，临行前虞瀚东劝说葛老汉趁早离开此地，去别处谋生。葛老汉正好想要去南方的丰邑投靠亲戚，却又害怕沿途遇上歹人。 虞瀚东决定好人做到底，护送他们一家人去丰邑投靠亲戚。 --------------------------------------- 第3章 3 析城离丰邑至少有四百多里的路程，按照平时，虞瀚东三人轻装简行只需六七天便可到达，如今带着葛老汉一家人，一路上走走停停，还要解决食宿，十多天下来才走了不到三百里，平均每天才走二三十里，如此缓慢的行进速度，真不知何时才能到达丰邑。所幸这一路上除了碰见几个小毛贼，并未遇到大的麻烦。 众人花了近一个月的时间方才赶到丰邑，这时已经是六月份了，天气愈发炎热，走在太阳底下，人人蒸得汗雨淋漓，身上闷湿难忍。 在城门口，虞瀚东替葛老汉一家交了入城的税金，葛老汉热情邀请虞瀚东等人去他们亲戚家做客，虞瀚东婉拒了他的好意，入城后便与他们分道扬镳了。 待葛老汉一家走远后，柳樱迫不及待地拉着虞瀚东去找客栈，连日来的奔波，再加上天气闷热难耐，使得她浑身难受无比，现在她最想要的就是痛痛快快地洗个澡。 他们就近找了家像样的客栈住了下来，随即吩咐店内的伙计好生照料两匹马儿，另速去烧水准备沐浴用的木桶。三人洗完澡后，在客栈内随便吃了点东西，便上街去闲逛了。 三人找了家颇具人气的茶楼，坐在楼上靠窗的位置，一边欣赏沿街的风景，一边倾听茶楼内顾客的闲谈趣闻。 虞瀚东等人在一个月前曾听闻郯国正准备攻打邳国，然而这段时间他们身在邳国境内，却丝毫感觉不到战争的气息。 这时茶楼内正好有一名中年文士侃侃而谈道：“两年前，自郯国上将军钟淮兵败浔野后，被郯王投闲置散，近两年来郯王重用原中梓城城守孔俨整军饬武，颇具成效。今年以来，南都郢春常有郯王预发兵攻邳灭申的谣言，然而直至今日却没有任何动静，诸位可知为何？” 一群凑热闹的人你一言我一语，始终说不出个所以然来。 “哈哈哈哈——” 茶楼角落里一名独处的客人突然爆发出一阵狂笑，众人纷纷侧目看去，只见此人白袍皂绦，脸形窄长，留着一撮山羊须，眼神中颇具精明之色。 白袍客站起身来，朝众人作了个四方揖，微笑道：“抱歉诸位，在下失礼了。” 中年文士起身还了一礼，悻悻然道：“不知阁下刚才为何发笑？” 白袍客捋了捋山羊须，若无其事道：“只是觉得诸位说话好笑，于是就情不自禁地笑了起来。” 中年文士微有怒意，道：“如何好笑？还请阁下不吝赐教。” 白袍客重新坐下，他依旧保持着不紧不慢的态度，道：“诸位即将成为亡国之人，却还有闲心在此闲聊，这难道不好笑吗？” 众人闻言俱都怒气填胸，纷纷起身喝骂。 中年文士立即拦住众人，跟着向白袍客询问道：“阁下此言何意？还需说明白了，否则大伙定然不会轻饶你。” 白袍客好整以暇道：“在下乃是一名商人，刚从郯国而来。”顿了顿，接着道：“诸位可知，我做的是什么买卖？” 众人均默然不语。 中年文士无奈道：“我们岂会知道你做的是什么买卖？” 白袍客微微一笑，得意道：“在下专营兵器与粮草，哪个国家需要这些东西，我便去别的国家低价收购，然后再以高价卖于他们。”他见在座的众人仍一副不明所以的样子，更为得意了，“你们可知，自去年起郯国便开始四处筹集兵器粮草，我们这些商人接下生意后，便按照规定将货物运送至郯国的翊宁，可最近两个月，郯国人却要我们将货物运送至安平。你们可知其中的蹊跷？” 听到此处，虞瀚东顿时恍然大悟。郯国的翊宁是护卫南都郢春的重要军事要塞，也是郯军的大本营，类似于黎国的北郊大营，平时所有的军事物资都存放于翊宁。而安平位于邳国、申国的交界处，无论是攻打邳国还是申国，安平都是最合适的位置。现在郯国人将兵器粮草转存于安平，其用意不言而喻。 在座的有人小声道：“难道郯国真要对我们下手？” 话音刚落，突然有人喝道：“放屁！你们这些人少在这里乱议国政，小心我将你们全都抓起来。” 虞瀚东抬眼望去，只见楼道口出现了两名身高相仿、穿着官差服饰的人，他们长相奇特，一胖一瘦，胖者彪形虎体，憨厚可人；瘦者整个人如同一根竹竿，却生了一对玲珑眼，予人机灵狡黠的感觉。 众人一见官差来了，俱都闭口不言。 瘦者来到众人中间，嚷道：“你们都听好了。刚得到的消息，三天后大王将与郯王会盟，共同对付申国。所以你们不要再乱传谣言了，否则将你们统统送官究治。” 众人连忙应诺。 酒楼的掌柜匆匆来到瘦者身旁，极力奉承道：“有丑游徼（官名，负责巡查盗贼的小吏）在，我们这些小民哪敢造次。”说着将一块碎银塞进了瘦者手中。 丑游徼顿时心花怒放，拍着掌柜的肩膀，道：“如此我就放心了。” 在掌柜的陪同下，两人下楼去了。 “呸！”一名男子朝地板上吐了口唾沫，鄙夷道：“这贱驴又来招摇撞骗了。” 有人跟着附和痛骂那两名官差，顿时酒楼内群情激愤。从这些人的言语中得知，原来那两名官差不但人长得奇特怪异，就连名字也很特别，那瘦者叫丑驴，那胖者叫巨奴，两人形影不离，仗着官差的身份，整天在丰邑城内招摇撞骗，勒索钱财。 虞瀚东见那名白袍客已经乘隙离开了，于是带领柳樱、斛勒也跟着下楼去了。 来到街上并未找到那名白袍客，虞瀚东不免有些失落。 柳樱察觉到他的神色有异，不解道：“那人高傲的很，你怎么会对他有兴趣的？” 虞瀚东摇了摇头，道：“此人并非高傲之人，他有心告诉丰邑城的人，这里即将燃起战火，想劝城里的人赶紧逃命，可惜他人微言轻，众人并不信他。” 柳樱惊诧道：“你说郯军会攻打这里？” 虞瀚东点头道：“丰邑位于安平西面，也是离安平最近的邳国城市，如果郯军要出兵攻打邳国，那丰邑便首当其冲。” “可是···”柳樱仍有不解之处，她疑惑道：“可是那姓丑的游徼不是说了嘛，他们的大王就要和郯王会盟了，郯王怎么可能在这个时候发兵攻打邳国呢？” 虞瀚东苦笑道：“这叫兵不厌诈。郯王打着会盟的旗号，使邳国掉以轻心，然后以雷霆万钧之势，一举消灭邳国。” 柳樱这才意识到情况严重，她急道：“那我们是不是得赶紧离开这里。” 虞瀚东对柳樱、斛勒道：“事不宜迟。我们先去买匹马，然后再多买些干粮、金疮药，回到客栈后先将行囊收拾好，随时准备离开这里。” 柳樱、斛勒纷纷点头。 这时柳樱忽然想起一事，连忙问道：“葛大爷一家还在城里，我们要不要想办法通知他们？” 今早入城时虞瀚东婉拒了葛老汉的邀请，所以他们并不知道葛老汉一家人现在住在何处，于此危急关头，已经管不了这么多了。虞瀚东断然道：“如果能碰到他们自然得告知一声，如果遇不见，那也没办法了。”说完带着两人往市集的方向去了。 在城南的市集上，虞瀚东匆忙间花了重金买了一匹马，刚准备离开，迎面走来两名官差，正是之前在酒楼上遇见的丑驴和巨奴。 巨奴就像是一名忠实的跟班，总是老老实实地跟在丑驴身后。丑驴有巨奴这样的彪形大汉撑腰，又仗着自己官差的身份，气焰更是嚣张得不得了。 丑驴显然看到刚才虞瀚东花大价钱买马的情景，他不可一世地走到虞瀚东面前，怪声怪气地盘问道：“你们是哪里人？什么时候进城的？” 虞瀚东不想惹麻烦，于是回答道：“我们是洛安人，今早进的城。” 丑驴瞅了一眼斛勒，只因他是异族人。 虞瀚东连忙解释道：“这位是释雅人，是我们的生意伙伴。” 丑驴半信半疑，接着道：“你们可知马匹是不能随便买卖的。” 虞瀚东知道他们这是要索贿，他掏出几块碎银子塞给丑驴，笑着道：“我们初来乍到，不懂规矩，还请两位大人见谅。” 丑驴掂了掂银子的份量，顿时喜道：“你这人倒挺识趣的。”他搭着虞瀚东的肩膀，做出一副好友状，道：“今后在这城里如果遇到麻烦就提丑爷的名号，保证没人敢欺负你。” 虞瀚东有些哭笑不得，但还是唯唯诺诺道：“有丑爷关照在下真是荣幸之至。” 柳樱、斛勒从未见过虞瀚东如此低声下气过，只觉得难以置信。 将这两名官差打发走后，虞瀚东三人马不停蹄地去购置了些金疮药和干粮，回到客栈后又将随身的水壶装满清水、打包好行囊。一切都准备妥当后，他们正打算休息一晚，明天一早再出发，突然，外面传来阵阵喧闹声。 三人顿觉不妙，他们探首窗外，查看外面的情形。 混乱自东面开始逐渐蔓延过来，楼下井然有序的街道被这突如其来的一幕震惊住了。这时从东面涌过来无数拖家带口的民众，他们哭喊着叫道：“郯军打过来啦，快逃命啊······”一霎那，所有人都慌乱起来，许多人都随着混乱的人群往城西、城南逃命去了，也有人着急回家收拾细软、通知家人······场面极度混乱，就如同洪水决堤，局面渐已失控。 虞瀚东见此情景不禁觉得头皮发麻，容不得有丝毫迟疑，他断然道：“先去取马，我们去城北。” 柳樱一边随着虞瀚东去马厩取马，一边问道：“不是应该从城西出去吗？” 虞瀚东随口答道：“现在所有人都往城西、城南去了，一时半会肯定出不去的，我们去城北看看，说不定能在郯军合围前离开此城。” 三人奋力挤出客栈内四处逃命的人群，到马厩内取出三匹马儿，由后巷离开了。 出了后巷，街道上杂乱难行，幸而三人去的方向与拥挤的人群背道而驰，挤过一段路后，稍显通畅，他们马不停蹄往城北去了。 到达城北后，他们看到逃难的人群中混有不少身着守军服饰的官兵，显然大难临头，谁都不愿白白送了性命。 此刻城门尚未关闭，虞瀚东正要带着柳樱、斛勒冲出城门，突然发现一胖一瘦两名官差领着一帮同僚堵在了城门口，将数百名正要弃械逃命的守军拦住了。虞瀚东定睛一看，那领头的两名官差正是丑驴与巨奴。 一名军官上前质问道：“你们凭什么拦着我们？” 丑驴厉声道：“就凭你们这帮人都是这城里的百姓养活的，你们就得留下来守住这座城。” “嘿嘿！”军官冷笑一声，道：“现在城守都已经逃命去了，我们还留下来做什么？再说了，你平时什么德行我们还不知道吗？你少在我们面前充好人，给大爷滚远点，不然大爷就拿你开刀。” 丑驴怒道：“这城里的百姓只允许我欺负，我不允许别人欺负他们。”他拔刀出鞘，睁目切齿道：“城守跑了还有我，谁敢离开这里，我就叫他死无葬身之地。” 军官勃然变色，跟着也抽出腰间佩剑，恶狠狠地指着丑驴道：“死贱驴！我再问你一句，让不让路？” 话音未落，丑驴身后的巨奴突然一刀砍了过去，将军官的脑袋一劈两半，众守军顿时懵住了。 就在这时，虞瀚东暗道不好。 只见城门外突然出现了一队黑甲骑兵，正要冲进城来。 虞瀚东勒马向前，大声喊道：“快关城门！” 丑驴、巨奴这才反应过来，急令同僚和守军关闭城门，却还是迟了。 一队近百人的郯军骑兵已经冲入城内，他们挥舞戈矛见人就杀，须臾间，已有十数人倒地。 巨奴发一声喊，领着守军朝郯军骑兵发起反击，另一边的丑驴带着同僚奋力将城门合上。 虞瀚东对一旁的斛勒道：“保护好阿樱。”说完飞马冲了过去。 柳樱花容失色，正要阻止时，虞瀚东早已远去了。 一名郯国骑兵见有人骑马飞奔而来，手持长矛刺去。 虞瀚东伸出右手一把抓住矛头，轻轻一扯，就将骑兵手中的长矛夺了过来，他随手一挥，那名骑兵便被打翻下马。 城门处，丑驴与同僚刚将城门合上，正要下钥，突然数名骑兵朝他们杀来，片刻之间，四名同僚就被当场刺死，一名骑兵正要顺手将丑驴一并解决。 面对凶神恶煞的郯国骑兵，丑驴自知小命难保，他已然放弃了抵抗，准备迎接死神的降临。 生死攸关之际，“嗖”的一声，冲向丑驴的骑兵竟被一根长矛生生地钉在了城门上。逃过一劫的丑驴怔怔地看着那名骑兵在眼前挣扎了一番，便一动不动了。 虞瀚东策马来到丑驴身旁，大声道：“还不关上城门。” 丑驴顿时惊醒，立即与剩下的同僚给城门下钥。 虞瀚东换过一根长矛去帮助巨奴。 经过一番惨烈的厮杀，侵入城内的近百名郯国骑兵终于被消灭了。 大伙刚松了一口气，一名官差从城东方向跑来，对丑驴道：“不好了，城东失守了，郯军攻进来了。” 在场的人顿时面如土色，他们齐刷刷地望向丑驴。 丑驴从没碰见过这种情况，不知该如何是好，他六神无主地看向虞瀚东。 “轰——轰——轰——” 城门突然遭到猛烈的撞击，显然城外的郯军开始攻打北门了。 没有时间犹豫了，虞瀚东知道接下来郯军就将架设云梯杀入城中，他还知道现任郯军主帅孔俨生性嗜杀，习惯以屠城威慑敌军。他果断道：“放火烧屋，尽量拖延郯军，给城西、城南的百姓争取逃离时间。” 丑驴、巨奴不假思索地答应了，他们领着一众官差和剩余的守军开始四处纵火，不消多时，城内到处都燃起了大火。 由城东、城北攻入城内的郯军面对熊熊大火一时寸步难行，与此同时，城西、城南的百姓已经逃离的差不多了，虞瀚东等人也随之由城西出城去了。 离开丰邑后，虞瀚东原想远离逃难的百姓，没想到郊外只有一条通往别处的道路，其他地方都不适合骑马，无奈之下他们只能夹杂在逃难的百姓之中缓缓而行。 然而大半天过去了，他们才走了十多里，如此下去必定会被追兵赶上，虞瀚东心急如焚，偏又无计可施。 两条人影赶了过来，其中一人叫道：“恩公请留步。” 虞瀚东回首望去，见是丑驴、巨奴两人，于是勒马停了下来，待他俩赶上来，拱手问道：“不知两位有何贵干？” 丑驴拱了拱手，脸上堆出笑容道：“小人有眼无珠，之前多有冒犯，还请赎罪。” 巨奴也跟着微笑拱手。 虞瀚东不以为意道：“我跟你俩并没有什么过节。”说完正要继续赶路。 丑驴一时情急，扯住缰绳，道：“刚才若不是恩公出手相救，小人早已死去多时了······” 虞瀚东见其神态欲言又止，不知他到底想干什么。 柳樱在旁不耐烦道：“瘦驴子，你到底想要我们帮你做什么？” 丑驴愣了下，脸一下子憋得通红，更是开不了口了。 一旁的巨奴忽然道：“我大哥想让你带领我们，躲避郯军的追击。” 虞瀚东看了看丑驴、巨奴身后，竟然跟着众多的丰邑官差和守军，他顿时明白了，原来丑驴自知无法带领这么多人，于是想找他帮忙。 柳樱咋舌道：“你可真行啊，这些人是怎么被你哄骗过来的啊？” 丑驴闻言更是羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。 巨奴替他说道：“他们可不是我大哥哄骗过来的，他们都是自愿跟着我大哥的。” 柳樱看向巨奴，疑惑道：“这瘦驴子是你大哥？” 巨奴正容道：“从小都是他照顾我的，他当然是我大哥了。” 虞瀚东忽然问道：“郯军有没有追来？” 丑驴连忙回答道：“我们出城后没有看到后面有郯军追来。” 虞瀚东纳闷郯军明明有精锐的骑兵，此刻早应该追来了，为何会放弃追击呢？他又问道：“离此最近的城镇还有多远？” 丑驴不假思索道：“此去一百七八十里便是皋昌城。” 虞瀚东点了点头，道：“那我们就送你们去皋昌城吧。” 丑驴跪地感激道：“多谢恩公！” 虞瀚东下马将他搀扶起来，温言道：“我是见你一心为民的份上才答应的，你不必行此大礼。” 丑驴不知所措，只得连连称谢。 一路同行，柳樱忽然对丑驴、巨奴道：“看不出你俩还算是俩条好汉，之前错看你们了。” 丑驴、巨奴听闻柳樱夸赞自己，不禁欣喜万分。 从丰邑逃出来的百姓足有二、三万之众，加上丑驴、巨奴带来的三千多官兵，整个队伍绵延几十里。虞瀚东将官兵组织起来，给他们分派任务，或约束行进队伍，或四周打探消息，或收集食物、清水，或帮助老弱妇孺······如此一来，整个队伍行动效率有所改善。 --------------------------------------- 第4章 4 五日后，虞瀚东带领的逃难队伍进入一片群山峻岭。 此时正值午后，队伍已经疲态尽显，虞瀚东决定提早宿营休息。跟往日一样，丑驴、斛勒负责带人去周边打猎，巨奴则安排宿营。 虞瀚东与柳樱难得闲暇，两人并肩漫步于原始森林中，只见身周翠树争荣，野花竞艳，可谓是景色幽绝。 然而即使在如此环境下，虞瀚东仍愁眉不展，一副闷闷不乐的样子。走了一阵，他不由得叹了口气。 柳樱好奇问道：“你为何叹气？” 虞瀚东仰头望着高不可攀的古木，幽幽道：“我忽然发现自己总是被命运捉弄。” 柳樱不解道：“这是何意？” 虞瀚东将自己下山以来所遭遇的种种经历告诉了她。 他下山后本想遨游天下，没成想天意弄人，他去出生地虞邑祭拜生母后误入匪窝，所幸结交的罗本大、潘大牛、黄志、白五一、刘元毅等俱是重情重义的好汉。后来罗本大、罗妙英兄妹被叛徒丰充、高忠害死，他为了帮罗本大兄妹俩报仇，带领七十二名兄弟于浔野之战中手刃仇人。后来为了帮兄弟们争得一个好的前程，他去黎国都城参加了博饶会武，侥幸拿了头名。从此更是身不由己。他被任命为黎国九王子郦照熙的禁军护卫，因缘际会，他利用“天狗食日”的天象，助郦照熙登上了储君的宝座。之后为了替白五一报仇，他暗杀三王子郦照靖，由此引发一系列的动乱，最后被逐出东都博饶。再后来就是在中都洛安与柳樱相遇。其中他只隐瞒了与豫章公主郦若泱之间的事。 柳樱听罢早已惊讶得合不拢嘴，过了好半晌她才回过神来，连忙问道：“你···你是怎么知道那天会出现‘天狗食日’的天象的？还有，你胆子也太大了，竟然敢刺杀黎国的三王子。这···这简直令人难以置信。” 虞瀚东坦然道：“下山前，我师父早已算出何时会出现‘天狗食日’，于是我便利用了这一天象。” 柳樱重重地呼了口气，欣然道：“虽然你有种种的不得已，但从中也能证明你是一个情深义重之人。”她搂着虞瀚东的臂膀，嬉笑道：“得此夫君，再无所求。” 虞瀚东反手将她搂入怀中，烦恼一扫而空，忻喜道：“好啊，你竟然戏弄我，看为夫怎么收拾你。” 正当两人戏耍之时，丑驴、斛勒匆匆来了。 只见丑驴神色颇为紧张，斛勒则较为冷静，虞瀚东知道有事发生了，他立即问道：“发生什么事了？” 丑驴已经知道斛勒是哑巴，于是主动说道：“我们去打猎时遇到一群村民，他们曾遭受官军袭击，因此躲进山里来了。” 虞瀚东疑惑道：“官军？哪来的官军？” 丑驴答道：“有个村民说袭击他们的是申国的官军。” 这里是邳国境内，怎么会出现申国的官军？难道是郯、申两国合力攻打邳国了？虞瀚东一时百思不得其解，他对丑驴、斛勒道：“先带我去看看。” 丑驴、斛勒立刻在前面引路，虞瀚东与柳樱一起跟了过去。 在宿营处，虞瀚东见到了一群衣着朴素的村民，他们男女老少加起来足有五、六百人，他很快发现这群村民很不简单，只因其中的成年男子个个长得精悍硬朗，而且几乎人人持弓。再仔细看，他们的上肢肌肉特别发达，这都是常年拉弓射箭锻炼而成的。 村民中有一部分人受了伤，巨奴领着几名大夫正为他们包扎疗伤。 一位中年汉子在丑驴的引领下，来到虞瀚东面前，他拱手施礼道：“鄙人酆家庄庄主酆竑，在此谢过阁下收留之恩。” 虞瀚东见此人苍髯如戟，身材魁伟，威仪刚毅，令人心折，他连忙还礼道：“在下虞瀚东！庄主客气了，大家都是落难之人，本应互相扶持。” 酆庄主见虞瀚东彬彬有礼也是心生欢喜，不由得抚掌笑道：“际此危难之时，能遇见虞公子这般知情达理之人，也算的上是一件幸事。” 虞瀚东正要客套两句，一边突然传来少年的吵闹声，“我不要你管，别碰我。” 酆庄主作出无奈状，摇了摇头，向虞瀚东告罪一声，转身去了。 虞瀚东等人跟着围了过去。 古柏树下，一名腿部受伤的少年躺在一张席子上，他十七、八岁的年纪，粗眉如剑，肤如黑炭，细腰乍臂，整个人如一头黑豹，身上每一寸肌肉都充盈着力量。令人特别好奇的是，这少年的双目异于常人，圆而微黄,瞳正吊上，竟生了一双猿目。 酆庄主对那少年怒喝道：“多大的人了，还吵吵嚷嚷的，丢不丢人。” 原来少年腿部中箭，大夫刚将箭拔出来，正要给他脱裤子治伤，少年害羞，死活不肯。 “噫！”柳樱忽然钻进人群，她看了看少年腿上的伤口，对一旁的大夫道：“这里交给我吧。” 少年见柳樱给自己治伤更是不情愿了，他捂住伤口，将身子背过去。柳樱肆无忌惮地朝他腿上拍了一下。少年顿时疼得龇牙咧嘴。 柳樱得意道：“我来给你治伤是抬举你了。”说完一把将他的裤脚管撕开。 少年还想阻止。 柳樱板起脸来，故作凶恶状，道：“你再这样，我可要下狠手啦。” 少年还真怕她再拍打自己腿上的伤口，迟疑了片刻，他终于放弃了抵抗。 柳樱顿时笑靥如花，她摸了摸少年的脑袋，道：“这才乖嘛。”说完她从随身的布囊中取出两棵绿色的植物，塞进嘴里，细细咀嚼，过了一阵，她吐出绿色的汁液和植物的残渣，然后均匀地涂抹在少年腿部的伤口上，最后用布条包扎好。 一旁的酆庄主欣慰道：“总算有人能治得了他了。”接着他跟虞瀚东解释道：“这孩子叫酆奇，他一出生便生了一对怪眼。据族中的长辈说，我们酆氏一族百多年前曾出过一位天生怪眼的神射手，所以我们都当他是先祖转世。可怜这孩子从小父母双亡，偏又野性难驯，除了我的话能听几句，对其他人都是蛮横无理。然而这孩子天赋异禀，学箭数月便能百步穿杨了，不到两年，就超越了族中众多射术精良的老猎人。” 虞瀚东暗忖，世上竟还有这等奇人。 将酆家庄的人都安置妥当后，虞瀚东这才问道：“敢问庄主，你们的庄园是如何遭到官军袭击的？这伙官军真是申国的吗？” 酆庄主沉吟片刻后，将附近一名酆家庄的小伙子叫了来，他对那小伙子道：“酆兴，你将官军袭击我们庄园的事给虞公子仔细说说。” 酆兴先向虞瀚东拱手施礼，然后说道：“今日凌晨，我和岱叔、酆苞去山上打猎。我们上山后爬至山腰时，无意中看到有大队官军正朝我们的庄园扑过来，我们赶忙下山。岱叔让酆苞回去通知庄里的人，我和岱叔则想办法拖延他们。我们埋伏在入庄的山道上，岱叔一箭射死了领头的大官，然后打算将他们吸引去山上，我们在转移的时候，岱叔不幸被官军的弩箭射中，我只能将他拖入附近捕兽陷阱里躲避。岱叔在昏迷的时候告诉我，那伙官军穿得是申国的服饰。” 酆庄主轻咳一声，接着道：“我们接到酆苞的通知后，立刻召集庄内所有的男丁抵御外敌。这伙官军人数众多，士卒骁勇，战斗力强悍，他们还携带了一批攻城设备，我们在抵抗了一阵后，损失惨重，最后不得已只能撤出庄园，潜入山林之中。”顿了顿，“我们酆家庄地处偏僻，隐世而居，庄内少有人识得各国的服饰。但酆岱曾经当过几年兵，他能够分辨邳、申、郯三国的服饰，所以那伙官军应该是申国的。” 虞瀚东又问了酆家庄所处的位置，他在地上草草画了酆家庄、山林的大概位置，又叫来了熟悉地形的丑驴，他指着酆家庄附近一带，问道：“酆家庄附近可有什么重要的城市或军事要塞？” 丑驴与酆庄主互视一眼，异口同声道：“离石城！” 虞瀚东愣了下，顿时想起离石城的城守正是年青一代的翘楚白发寒枪将——娄必安！ 酆庄主道：“酆家庄至离石城约六十余里，但那离石城却是申国的军事要塞。” 虞瀚东在丑驴的指点下，标出了离石城的大致方位。 丑驴疑惑道：“申国的官军为何出现在邳国境内？而且他们又为何去袭击酆家庄？” 虞瀚东默然许久后道：“袭击酆家庄的不是申国官兵，而是郯军假冒的。” 酆庄主、丑驴尽皆愕然。 虞瀚东胸有成竹道：“数日前，郯军攻占了丰邑，却没有追击我们，当时我就觉得奇怪了，现在经此一事，我忽然想明白了。”他指着地上的草图，道：“丰邑西北是武梁，攻下此城，郯军便能在邳国彻底站稳脚跟，所以他们攻下丰邑后，便马不停蹄地调兵去攻打武梁了。你们看，武梁以南就是酆家庄。我敢断定，现在武梁已经落入郯军的手里了，酆家庄出现的那伙官军正是攻下武梁的郯军所假扮的，他们的目的是与友军合攻申国的离石城。” “什么？”丑驴惊诧道：“郯军是同时攻打邳国、申国的？” 虞瀚东点了点头，道：“只要策略得当，加上指挥无误的话，郯军确实有可能同时吞并邳、申两国。”他看向丑驴，道：“你还记的吗？你曾经在茶楼里跟我们说过，你们的大王即将与郯王会盟。我想郯王或许跟申王私下也有什么交易，其实无论是邳王还是申王都被郯王玩弄于股掌之间。” 酆庄主忽然醒悟，道：“那就是说，袭击我们的那伙官军其实不是冲我们来的？” 虞瀚东道：“这其中确实有所误会。” 酆庄主重重地叹了口气。 虞瀚东安慰道：“庄主不必因此难受。郯军凶残，攻城掠地向来以屠戮百姓、降卒的手段震慑对手，即使你们不阻止他们，他们也不一定会放过你们。” 酆庄主这才宽慰了些，沉吟片刻，问道：“不知虞公子接下来要去哪里？” 虞瀚东回道：“我们原本打算去皋昌的，但现在恐怕去不成了。武梁陷落，皋昌自然难保，去了反而害了这数万无辜的百姓。”他看着不远处密密麻麻的逃难百姓，茫然道：“现在邳、申两国境内处处战火，真不知去何处才好。” 酆庄主提议道：“我们一路向西，过天江，然后去西庸国，那里地处高原，土地贫瘠，虽然生活会苦一些，但好在不会有别国打那地方的主意。不知虞公子意下如何？” 虞瀚东思索一番，果断道：“好！我们就去西庸国。” 听说要去那么偏僻贫苦的地方，自小住惯城市的丑驴顿时一脸不情愿。 虞瀚东看出了他的心思，对他道：“你和巨奴带人去问问大伙，凡是愿意随我们去西庸国的就跟我们一起走，不愿意去的可以留下来自谋生路。” 丑驴答应一声，去了。 酆庄主微笑道：“虞公子处事少年老成，待人以诚。尤其难得的是，当此风雨飘摇之际，引领数万毫不相干的百姓，竟能令他们毫发无伤、衣食无忧，真的是难能可贵。” 虞瀚东谦虚道：“庄主过奖了，在下只是自不量力，一味逞能罢了。” 酆庄主摇了摇头，颇具自信道：“我虽为乡野村夫，但看人方面还是有几分把握的。虞公子谋勇兼备，将来必有一番作为。” 虞瀚东欷歔道：“庄主太瞧得起我了，恐怕要令庄主失望。其实我平生所愿在于这天下的壮丽山河，如能看遍这天下的美景，于愿足矣。”他微笑道：“我与庄主一见如故，还请庄主将我当自家晚辈看待，今后还请直呼我的名字。” 酆庄主喜道：“那我今后叫你瀚东可好？” 虞瀚东躬身施礼道：“悉听尊便！今后还请庄主多多指教。” 酆庄主连忙将他扶起，连声道客气了。 月色微明，夜空一片昏澄。 丑驴、巨奴带着十数名丰邑百姓代表来到了虞瀚东、酆庄主面前。 虞瀚东见丑驴、巨奴以及众人的神色各异，暗想定是起了重大的分歧。他面不改色地问道：“可有结果了？” 一向喜欢抢着说话的丑驴罕见地没有说话，沉默了一阵，终于有位老者开口道：“我们商量了下，其中有一部分人想去异地投靠亲属，剩下的人都愿意随公子去西庸国避难。” 另一名代表接着道：“想要离去的共有六千余人，其余人都愿留下。” 虞瀚东点了点头，面对丑驴、巨奴道：“你们俩打算去哪？” 两人你看看我，我看看你，终于巨奴上前答道：“我愿追随公子去西庸国。” 丑驴脸色微变，跟着垂下了头。 虞瀚东看向丑驴，问道：“你呢？是不是想去投靠亲属？” 丑驴沉默了半天，这才点了点头。 这两人向来秤不离砣，砣不离秤，今日不知怎么竟要各走各路了，虞瀚东都觉得奇怪，然而人各有志，他也不想勉强。 虞瀚东将一部分粮食、物资分给了丑驴，由他带着人离开。 翌日一早，队伍继续出发。为了避免途中遭遇战火，虞瀚东等人决定放弃走平坦的大道，他们专拣皋昌与离石城之间的偏僻山路，尽可能地隐蔽行动，一路往西直至天江边，再想办法渡江去往西庸国。 这次新加入的酆家庄的人俱是打猎的好手，穿越山区丛林时，由他们负责打猎，着实解决了不少食物问题，有了这份保障后，大伙对未来充满了希望。 --------------------------------------- 第5章 5 经过近半个月的艰苦跋涉，队伍即将走出皋昌与离石城之间的山区。 由酆家庄的猎手与原丰邑守军组成的探卒小队回报，前方二、三十里并未发现异常。 虞瀚东这才指挥队伍离开山区，重新踏上平坦的大道。 迤逦而行半日，没有发生什么状况，虞瀚东渐渐放下心来，这时柳樱来到虞瀚东身旁，盈盈笑道：“不会有事的，放松点。” 虞瀚东朝她勉强笑了笑，这段时间事务繁杂，他几乎没有时间与她好好相处，心中不免有些愧疚。 柳樱故作嫌弃道：“瞧你笑的多难看。” 虞瀚东不禁莞尔。 柳樱推了虞瀚东一把，示意他看下走在后面的巨奴，随后道：“自从丑驴走了以后，他一直无精打采的。” 虞瀚东理解巨奴的心情，从小一起长大的兄弟忽然产生分歧，各奔东西，心情自然好不到哪里去。 柳樱又道：“你可知道他们兄弟俩为何产生矛盾的？” 虞瀚东对其中的细节并不了解，他摇了摇头。 柳樱直言道：“本来丑驴想带巨奴一起离开的，但巨奴认为这样做有失道义，反而还劝丑驴留下来，丑驴不肯，于是两人就各走各路了。” 虞瀚东不禁暗叹一声，丑驴颇有志向，不甘心一辈子埋没于偏僻贫瘠之地，巨奴则为人实诚，虽然笨嘴拙舌，却恩怨分明。这两人原本可以在丰邑当一辈子的好兄弟的，可惜战火无情，让两人不得不在人生的分叉路口做出抉择。 柳樱凑上前来，神秘道：“这段时间我收了个小弟，你可想认识一下。” 虞瀚东好奇道：“是谁啊？定是被你强迫的吧。” 柳樱瞪了他一眼，别过头去。 虞瀚东立即赔不是道：“是我说错了，请娘子见谅。” 柳樱这才回过头来，气鼓鼓道：“他可是心甘情愿认我做姐姐的，我可没有强迫他。你不信的话，可以叫他来问问。”说着，她转身对身后不远处的酆奇叫道：“奇弟！你过来，姐姐有事问你。” 她这一喊顿时吸引了无数道目光，伤势已愈的酆奇羞得黑脸泛红，在柳樱的一再催促下，他扭捏了半天，这才缓缓过来。 柳樱得意地对酆奇道：“告诉你姐夫，你是不是心甘情愿认我做姐姐的。” 酆奇咬着嘴唇，半天没有开口。 虞瀚东笑道：“好了，你不要为难他了。” 柳樱见此情形，知道酆奇脸皮薄，不愿当众承认，她转念一想，忽然有了主意。对酆奇道：“你现在叫我什么啊？” 酆奇咬了咬牙，叫了声：“樱姐！”跟着转身就跑了。 柳樱顿时笑得前仰后合。 虞瀚东也跟着笑了。 这时，一名去前方打探情况的探卒策马飞奔而来，他来至虞瀚东、酆庄主面前，禀报道：“前方十里处发现有两股军队在厮杀。” 虞瀚东与酆庄主互视了一眼，沉吟片刻，虞瀚东果断道：“有劳庄主照看下队伍，我带人前去看看。” 酆庄主点头道：“带上酆奇吧，或许有用得着他的地方。” 柳樱神色关切道：“你们可要多加小心。” 虞瀚东应诺，他看了柳樱一眼，随即带着斛勒、巨奴、酆奇及三百多号人随探卒去了。 临近一处开阔地带，隐隐传来刀兵声、马嘶声，喊声震天，杂乱一团。 虞瀚东立即叫大伙隐蔽于附近的丛林间，他带着斛勒、巨奴、酆奇三人潜行过去。 战场上两支服饰各异的军队厮杀正酣，其中人马纵横，往来驰骋，遍地尸横，血流如渠。巨奴、酆奇都是首次见识战争的惨烈，一时都看得呆住了。 虞瀚东细观战场上的局势，身着灰甲的军队打着申军的旗号，他们采取守势，以盾牌、弓箭暂时抵住了对方的进攻。打着邳军旗号的褐色战袍军正轮番发起进攻，他们虽有死伤，但胜在人数众多，一副势要将申军消灭的态势。粗略估算，双方兵力加起来近两万人。虞瀚东突然发现申军阵中有一名手持长枪，盔帽间露出白发的青年将领，暗忖此人定是白发寒枪将娄必安无疑。令他好奇的是，娄必安不是应该坚守离石城的吗？为何会出现在此地与邳军交锋？ 酆奇忽然拍了拍虞瀚东的肩膀，指着战场侧后方的树林里，悄声道：“那里埋伏了不少人，正悄悄逼近战场。” 虞瀚东知道他目力惊人，立即问道：“他们身穿什么服饰？” 酆奇答道：“皆穿黑甲灰袍。” 虞瀚东惊道：“郯军！”眼下邳、申两军交锋，郯军埋伏在后，活脱脱的一幕螳螂捕蝉黄雀在后。虞瀚东望着远处的树林，沉思片刻，将酆奇、巨奴叫来，吩咐一番。 两人得令去了。 待两人潜回后面的丛林，虞瀚东对身旁的斛勒道：“我们去冲阵，你怕不怕？” 斛勒咧嘴一笑，抽出自己的双刃弯刀，一副跃跃欲试的模样。 虞瀚东叮嘱道：“不到万不得已不可杀人，打倒就行了。” 斛勒皱了皱眉头，显然有些为难。 这时，树林后方突然燃起了大火，跟着林中不断传来惨叫声。 虞瀚东知道酆奇、巨奴已经带人偷袭树林中的郯军了。与此同时，战场上的邳、申两军都被突如其来的一幕打乱了节奏，双方的主将均有些不明就里。 时机已到，虞瀚东偕同斛勒冲入战场，举手高呼：“住手！请听在下一言。” 双方士卒均愣了下，待回过神来，几名邳国士卒不分青红皂白挥舞长矛刺了过来。 虞瀚东对身旁的斛勒道：“你去抓邳军主将，我去对付申军主将，不可伤及他的性命。” 斛勒微一点头，同时弯刀出手，一瞬间便将几杆长矛的矛头砍断了。 虞瀚东一把夺过一杆长矛，连番舞动，杀退近前的邳国士卒，飞身跃入申军阵中。 申军猝不及防，待要合围虞瀚东时，他已经冲至娄必安跟前。 娄必安也是反应神速，手中寒枪如银蛇吐信，刺向虞瀚东面门。虞瀚东侧身闪过的同时左脚飞踹他的腰部。娄必安神色微变，腾出右手抗住虞瀚东的攻击，左手收枪，紧接着横扫下盘。 两人你来我往斗了数招，竟平分秋色。 虞瀚东此刻才知道自己托大了，果然盛名之下无虚士，娄必安不亏为使枪第一好手。时间紧迫，偷眼望去，另一边的斛勒已经制住邳军的主将了，他决定兵行险着。 正当娄必安全力以赴一□□向虞瀚东时，只见虞瀚东突然扔掉手中长矛，一副束手待毙的模样，然而他从虞瀚东的脸上看到了一丝笑意，意味深长。寒枪送至虞瀚东面门前而止。 这一刻，虞瀚东知道自己赌赢了。他微笑道：“多谢娄将军手下留情。” 娄必安的目光越过虞瀚东，望向邳军阵营，此刻邳军已经停止进攻，所有矛头都指向他们主将的方向。目光回到虞瀚东身上，他打量了一番，道：“你不是来行刺我的。” 虞瀚东从容道：“我是来通风报信的。”他指了指后方的树林处，此刻那里火光冲天，同时还有阵阵打斗声、惨叫声传来。 娄必安疑惑道：“树林中是哪方面的人？” 虞瀚东没有直接回答，反而问道：“你可听说过，螳螂捕蝉黄雀在后。” 娄必安恍然大悟，道：“郯军！” 虞瀚东点了点头，道：“事不宜迟，我的人正将邳军主将带过来，你们自己商量接下来该怎么办吧。” 说话间，斛勒已经将邳军主将押了过来。 娄必安望向阵前的邳军主将，沉吟片刻，断然将寒枪插在地上，孤身走至阵前，令手下士卒让出一条路来，至邳军主将面前。 邳军主将年约六十，须发灰白，面容刚毅，目光如炬，虽被俘受制，仍不折不挠。 一名年轻小将突然冲至娄必安跟前，忿怒道：“枉你为一军主将，成名人物，两军交战竟暗施行刺，卑鄙无耻。” 娄必安神色一窘，正不知如何回答。虞瀚东走上前来，坦然道：“这不关娄将军的事，是我命人做的。” 小将微觉诧异，随即扔掉手中长槊，慨然道：“请放了我家将军，我愿代他受死。” 虞瀚东、娄必安均没想到这小将如此有情有义，不禁刮目相看。 邳军主将厉声喝道：“子源退下！记住，我死后你定要护着弟兄们周全。” 小将跪倒在地，哽咽无语。 虞瀚东命斛勒放开邳军主将，他躬身施礼道：“敢问将军尊姓大名？” 邳军主将微怒道：“被俘之人谈何尊姓大名，詹越是也。” 娄必安显然听过他的名字，恭敬施礼道：“见过詹老将军！” 詹越稍愣了下，一时不知他俩是何用意。 虞瀚东生怕再拖延下去，酆奇、巨奴他们有所损伤，于是长话短说道：“想必两位已经察觉到了，在你们后方的树林里还隐藏着一支军队，不用我说，你们也能猜到他们是谁，他们想干什么。机会稍纵即逝，还请两位速下决断。” 娄必安与詹越相互看了一眼，娄必安主动道：“现在郯军已经拿下离石城，而邳国大半领土也已归属郯国，我们却还在这里厮杀，徒惹人笑话。与其如此，不如尽弃前嫌，共同对敌。” 詹越拱了拱手，朗声道：“你我恩怨暂放一边，今日先杀郯狗。” 娄必安拱手道：“好！今日一起杀郯狗。” 两军主将各回阵营，指挥所属军队，共同向树林里的郯军发起了猛攻。不消一个时辰，树林里的郯军抵不住邳、申两军的合攻，仓皇逃窜。 虞瀚东于乱军之中找到了酆奇、巨奴等人，所幸他们均都安然无恙。 战斗结束后，邳、申两军各自抓回来一些俘虏，被一起带到娄必安、詹越、虞瀚东面前。 詹越的亲随公冶子源亲自审问，他从中挑出三名俘虏，都是校尉之类的军官。他厉声问道：“你们的将军是谁？” 三人双手反捆，昂首跪地，俱不回答，一副宁死不屈的模样。 公冶子源大怒，挥动马鞭，狠狠赏了他们几鞭子。 这时，酆庄主、柳樱带着一大队人赶来了，酆奇将之前发生的事全都告诉了酆庄主和柳樱。 三名俘虏被打得血痕累累，却依然不肯招供。 娄必安、詹越一时也无可奈何。 虞瀚东忽然上前，对仍在抽打俘虏的公冶子源道：“少将军！可否让我试一试？” 公冶子源望向詹越。 詹越点了点头。 于是公冶子源将手中的马鞭递给虞瀚东。 虞瀚东摆了摆手，道：“不用。”跟着叫来巨奴，吩咐道：“将他们的眼睛蒙上。”又耳语了一番。 巨奴露出不可思议的表情，随即遵命。 三名俘虏被蒙上了双眼，顿时有一人面露紧张之色。 虞瀚东拔出随身的无名短刃，在他们的脸部、颈间、胸前比划着，他慢条斯理道：“我问你们一句，你们答一句，你们要是敢跟刚才那样，拒不交代的话，我就在你们身上划上一道道口子，直到你们身上的皮肉全都划破，到时候我会在你们的伤口上涂满蜂蜜，捆绑起来，扔到野草丛中。这地方的蚂蚁、虫子多的很，它们最喜欢吃甜的东西了，只需一晚上的工夫，整个人就会被它们啃食得血肉模糊，不成人样。” 闻言，三名俘虏禁不住微微颤抖。 虞瀚东拍了拍其中一名俘虏的肩膀，道：“那我们开始了。你们的将军是谁？” 那名俘虏咬了咬牙，没有回答。突然胸前一疼，他感觉胸口处被划了道口子，鲜血正流下来，他甚至能听到鲜血滴落在地上的声音。 虞瀚东再次问道：“你们的将军是谁？” 那名俘虏嘴唇微动，还是没说，顿时又是一阵疼痛。 虞瀚东连问三次，那名俘虏硬撑着没有开口，他命巨奴给俘虏的伤口上涂抹蜂蜜，然后扔到野草丛里去。 那名俘虏感觉到有黏稠之物涂抹在伤口上，清凉清凉的，他魂消胆丧，整个人已到了崩溃边缘，终于他大叫道：“我说，我说，求求你，放过我吧······” 虞瀚东喝问道：“你们的将军是谁？” 那名俘虏不假思索回答道：“陆晖。” 虞瀚东觉得这名字耳熟，思索一番，立时想起此人曾是原郯国上将军钟淮的副将。他回头对娄必安、詹越道：“你们可以随便问了。” 两人朝虞瀚东颔首示意，他们互相谦让了一番，最后詹越来到俘虏面前，问道：“现在菑城如何了？” 那名俘虏挣扎着坐起，答道：“菑城已于两日前被大将军攻破了。” 菑城是邳国的都城，而现任郯国大将军正是孔俨。都城已破，宣告着邳国从此亡国了。 詹越身子晃了晃，跟着整个人软倒，幸亏一旁的娄必安及时将他搀扶住了。公冶子源强忍亡国之痛，连忙上前照看詹越。 娄必安将詹越交给公冶子源照料，他走至俘虏身前，迟疑片刻后问道：“你们拿下离石城后，下一步打算攻打哪里？” 俘虏似乎有些糊涂，他呢喃道：“下一步？”待回过神来，答道：“先前接到命令让我们就地休整，后来探马回报，发现附近有两股军队在转移，于是陆将军带着我们前来察看。” 娄必安狐疑道：“仅此而已？没有别的消息了？” 俘虏想了想，最后道：“听说齐昭德将军献上西南十余座城池，归降我大郯了。” 娄必安脸上血色褪尽，半天说不出话来。 齐昭德是镇守申国西南的大将，他一投降，申国再无回天之力。 经过一番详细的审问，大伙总算弄清楚郯国是如何在这么短的时间内同时侵占邳、申两国的。 在开战前，郯王假意与邳王会盟，双方约定共同出兵攻打申国，然后瓜分申国领土。邳王见有利可图，便爽快答应了。没想到的是，郯王私底下又与申王做了交易。申王一直垂涎于郯国的蔚地，于是郯王以蔚地为诱饵，再加上无数金银珠宝，请求申王开放东南边境，让其大军通过，攻打邳国的军事重镇武梁。同样的，申王目光短浅、利欲熏心，竟真的答应了郯王的请求。 郯军趁邳国毫无防备，兵分两路，一路由安平出发，迅速攻占了邳国边境城市丰邑，然后马不停蹄直扑武梁；另一路借道申国，兵临武梁。两路大军同时向武梁发起攻击，武梁支撑了三日不到就被攻克了。消灭了邳国大部分军事力量后，郯军调转矛头，对准了申国。其实早在开战前，郯国就已经派遣细作收买了申国的大将齐昭德。当郯军攻克武梁后，齐昭德便归降郯国，并献上申国西南十余座城池。 另一方面，郯军派出一支军队换上了申军的服饰，赶往离石城，假称是申王增调的军队。离石城城守娄必安见来者携带了申王的文书，以为是申王特意增兵以加强防守的，所以并未起疑，放他们入城。这支假冒的军队一入城便袭击守军，造成城内大乱。与此同时，埋伏在城外的郯军发起了进攻，他们里应外合，很快攻占了大半座城。娄必安见大势已去，万般无奈之下，只能带领为数不多的守军退出离石城。最后在这荒郊野外，娄必安遭遇了同样吃了败仗的詹越军，两方人马因不知底细，稀里糊涂地打了起来。 现在他们虽然明白了真相，却都已成了亡国之人，真是可悲可叹。 虞瀚东见双方的误会已经解除，于是回到柳樱身边。 柳樱忽然轻捶了他一下，嗔道：“你呀，真是太坏了，看把他们吓得什么样了。”说完禁不住轻笑一声。 原来刚才虞瀚东审问俘虏时，让巨奴蒙上了俘虏的眼睛，然后说要在他们身上划满口子，涂上蜂蜜，扔野草丛中让蚂蚁、虫子啃食，这些其实都是吓唬他们的。虞瀚东每次用刀子在俘虏身上只是轻轻划一下，最多划破皮肤，然后巨奴将水壶中的水倒在俘虏身上，令其错以为血流不止。那些涂在伤口上的“蜂蜜”，其实都是柳樱自制的草药。 酆庄主上前劝慰詹越、娄必安等人，他将之前自身遭遇的事与他们说了，几人顿时有种同病相怜的感触。 少顷，酆庄主带着詹越、娄必安等人来至虞瀚东面前，酆庄主喟然道：“他们商议了下，都认为此处难以容身，想随我们一起去西庸国。” 虞瀚东听罢，愣了半晌。 詹越瞧其神色有异，朗声道：“虞公子如果觉得为难，老夫也不强人所难，我们另寻去处便是。”说完正要带着公冶子源离开。 虞瀚东情急之下将他一把拉住，坦言道：“詹老将军请别误会。我刚才是在想，现如今整个东南都已在郯军的掌控之中，我们这么多人目标太大，尤其我这还有两万余百姓，如果稍有不慎，怕会连累到你们。” 詹越细想之下，觉得确实有理。 娄必安忽然抽出佩剑，在地上简单画了东南的地形，剑尖虚指，油然道：“这里是皋昌，这里是离石城，我们现在位于此处。如果我们能悄无声息地绕过离石城，就能到达瀚水，过了瀚水便是肥阴，此城乃是申国最重要的粮仓。我们在此获得补给，然后沿着瀚水收集船只，由东往西，直入天江，如此就能顺利到达西庸国。不知大家以为如何？” 听他这么一说，众人顿时眼前一亮，仿佛希望就在眼前。 詹越欣喜道：“我看可行。” 酆庄主也跟着赞同。 虞瀚东望着地上代表肥阴的小圆圈，郑重道：“肥阴如此重要，郯军定然不会坐视不管。如果我们不能在郯军占领肥阴前赶到，那所有的努力都将化为泡影。” 娄必安、詹越、酆庄主顿时明白其中的关键，现在就是和时间赛跑，无论如何都要赶在郯军之前到达肥阴。 经过商议，娄必安所部七千余人马为前队，在前引路；虞瀚东所属二万余百姓居中；詹越军一万两千人分为左右两队，保护百姓，所有人立即出发。虞瀚东令百姓们丢掉累赘之物，只携带必要的衣物和干粮，众人开始拼命赶路。 娄必安常年驻守离石城，对此地的一草一木了如指掌，在他的带领下，众人有惊无险地绕过离石城，一路往南，朝瀚水去了。 --------------------------------------- 第6章 6 瀚水是天江最大的支流，于天江中段起源，由西往南，流经邳国、申国，转而向北流入郯国境内，灌溉了东南大部分的土地。数十年前，乃至更早的时候，它所孕育的国家还要更多，然而沧海桑田，光阴荏苒，那些小国、弱国随着时代的变迁，不断被大国、强国兼并、融合，直至今日，整个东南逐渐被郯国所吞并。 众人至瀚水北岸后，沿岸收集船只，然后分批渡过瀚水，一路潜行。 三日后众人终于抵达肥阴地界。 虞瀚东主张先摸清楚情况，詹越、娄必安、酆庄主等人没有异议。于是由虞瀚东、娄必安、斛勒、酆奇、巨奴带领着三百多名精锐之士组成的哨探小队秘密潜伏至肥阴城下。 肥阴城北靠瀚水，水运便利，南近申国都城稽沃，可确保都城粮食无虞，实是申国最重要的城市之一。此次郯国举全国之兵同时攻打邳、申两国，首要打击目标自然是两国的军事力量，因为只有将两国打残了，接下来他们才能轻松占领两国的领土。虞瀚东等人笃定此刻郯军还在消灭各地的抵抗力量，或许还无暇顾及这座用来储存粮食的城市。 可惜希望是美好的，现实却很残酷。 当虞瀚东等人到达肥阴城下时，赫然发现城头已经换上了郯国的旗号。无奈之下，他们只能退入附近的山林，再作计议。 在一座能够远观肥阴城的山头上，几人愁眉不展，只因连日奔波，他们的粮食已经所剩无几，再这么耗下去，不用等敌人来，他们都将活活饿死。 娄必安望着那座可望不可及的肥阴城，黯然道：“现如今已经无能为力了，唯有化整为零，各自寻找出路，这样才能尽可能地保全更多人。” 虞瀚东一时也想不出更好的办法，或许只有散伙才是最佳出路了。他踌躇许久，最后只得无奈道：“我们先回去跟詹老将军、酆庄主商议下，再做决定吧。” 娄必安点了点头。 一旁的酆奇忽然道：“这附近猎物极多，我和斛勒、巨奴带些人打点猎物回去。” 虞瀚东看天色尚早，于是同意了。 酆奇、斛勒、巨奴立即带着几十名酆家庄的好手钻入山林里打猎去了。 过了两三个时辰，虞瀚东、娄必安见他们还没有回来，不免有些担心。两人商议了下，决定由虞瀚东带着二三十人去寻找酆奇他们，娄必安则带剩下的人回去汇报情况。 虞瀚东循着酆奇等人留下的痕迹，带人一路寻去。没想到他们一连翻过两座山头，还是没有找到酆奇等人。正当虞瀚东焦急之时，附近的山顶传来打斗声，他连忙带人上山查看。 山顶周围草木繁盛，依稀还能看到几个山洞，山洞前是一块空地，一只鼎正矗立在空地上。 然而这片看上去祥和安宁的地方此刻正经历着一番惨烈的厮杀，地上伏尸处处，血流遍地，山洞中还有火光冒出。虞瀚东带人就近查看，立刻发现了酆奇、斛勒、巨奴的身影，只见酆奇站在一棵巨松的树干上，居高临下不停放箭，射出的箭矢无有不中；斛勒手中的弯刀更是饮满了鲜血；巨奴带着酆家庄的好手护着一群布衣平民，其中一位老者童颜鹤发，很是醒目，此刻他正抱着一具浑身是血的尸体发呆。围攻的敌人足有两三百人，他们俱都身穿黑色软甲，酆奇等人虽然骁勇，奈何敌人实在太多，此刻只能勉强支撑。 虞瀚东执剑出鞘，带人上前助战，他们突然从后面冒出来扑向敌人。酆奇等人看到虞瀚东及时赶来，呼喝一声，众人打起精神，发起进攻，两方人马一前一后，夹击敌人。 场上顿时攻守易型，敌人阵脚大乱，不消片刻便颓势尽显。 虞瀚东见敌人想要逃跑，立即给酆奇他们打了个招呼。 酆奇会意，带领酆家庄的人堵住去路。 敌人护卫着一名面容苍白的年轻人步步后退。虞瀚东早瞧出此人身份不简单，他瞅准时机突入人丛中，杀退数名护卫，须臾间，手中长剑已经抵住了年轻人的咽喉。 身周众多护卫见年轻人被制住了，顿时心如死灰。 虞瀚东大声喝道：“全都住手！否则我让他人头落地。” 敌人一个个瞬时呆住了，不一会纷纷放下手中的兵器。 虞瀚东正要询问他们的身份，没成想一名老者捡起地上的一柄长剑冲了过来，对那年轻人怒骂道：“天杀的畜生，还我徒儿命来。”说着举剑劈向那年轻人。 年轻人吓得一屁股坐倒在地，要不是虞瀚东及时将他拉开，早就被老者一剑劈死了。 老者挥剑接着劈向年轻人，虞瀚东一把擒住老者的手腕，道：“老先生请容我片刻问他几个问题。” 老者气鼓鼓道：“有什么好问的？这畜生带人闯进我的清修之地，我徒儿跟他理论了两句，就被他一剑杀死了，我要他赔偿我徒儿的命。” 虞瀚东大致明白了事情的起因。 这时年轻人抱着虞瀚东的大腿，求饶道：“壮士饶命！求求你放过我，只要你肯放我回去，我父亲必有重赏。” 虞瀚东好奇问道：“你叫什么名字？你父亲是谁？” 年轻人连忙回答道：“我叫陆班，我父亲是武卫将军陆晖。” 虞瀚东心想，这么巧！这回可捡到宝贝了。 老者仍不依不饶，准备再次举剑刺向年轻人。 虞瀚东连忙叫人将所有俘虏捆绑起来，他则将老者拉到一边，耐心劝道：“老先生！这人有点利用价值，现在还不能死。不过我向你保证，他定然会得到应有的惩罚。” 老者把头摇得拨浪鼓似的，就是不答应。 虞瀚东见其虽然一把年纪，行为举止却像个长不大的倔强孩子，心中暗觉好笑。无奈之下，他只能将自己所面临的困境一五一十地跟老者说了。 老者冷静下来想了想，道：“比起你们几万条性命，我徒儿的仇确实不值一提。”他看向不远处的陆班，难忍心中恶气，道：“不能便宜了这畜生，需得让他付出点代价。”说完拎起长剑朝陆班走去。 虞瀚东暗叹一声，跟了过去。 陆班见老者提剑怒气冲冲而来，想要躲避，却被斛勒一脚绊倒在地。 老者到陆班面前，二话不说举起长剑削向他的脑袋边。 一声惨叫，陆班的一只耳朵被削了下来。 老者捡起地上的耳朵，道：“就让这只耳朵给我徒儿陪葬。” 虞瀚东见状，总算松了口气。 帮老者埋葬完徒儿后，虞瀚东问老者道：“不知老先生是继续在此清修，还是另寻他处？” 老者默然许久，叹了口气，道：“世道纷乱，恐怕难以找到一块真正的清净之地。”随后面向虞瀚东，柔声道：“还未请教小兄弟尊姓大名？” 虞瀚东恭敬道：“不敢！小子虞瀚东。” 老者点了点头，自我介绍道：“我年少时求学于天都雍京的太学院，因不务正业，喜欢捣鼓一些稀奇古怪的东西，所以被人称呼为褚老怪，以致于后来将自己本来的名字忘记了。现在我的徒弟们也都叫我褚老怪，你也可以如此叫我，不妨事。” 虞瀚东爽快拱手道：“见过褚老怪！” 老者再次点了点头，转身走向山洞，道：“这里待不下去了，我打算回雍京看看那些师兄弟是否还健在。” 虞瀚东带人一起帮他将山洞内的生活物品、书籍、杂物全都打包搬出来。褚老怪的东西确实很古怪，他有许多木制的机关巧器，还有自己锻造的金属器具，五花八门，让人大开眼界。 众人忙乱之际，褚老怪的两名徒弟正将一筐石头搬运出来，这时筐中一块石头掉落在地，虞瀚东上前捡起来一看，顿时愕然。 褚老怪发现虞瀚东拿着那块石头神色有异，于是问道：“你识得这石头？” 虞瀚东随口道：“这硝石你是从何处弄来的？” 褚老怪接过虞瀚东手中的硝石，疑惑道：“这叫硝石？” 虞瀚东愣了下，问道：“你不知道吗？” 褚老怪皱着雪白的眉头，道：“这石头是我胡乱收集的，并不知道它叫什么。” 虞瀚东顿时无言以对，过了半晌，他提醒道：“今后还是将它单独存放吧，最好放在通风阴凉之处，切记不可与易燃之物接触。” 褚老怪大感兴趣，连忙问道：“那此物有何用？” 虞瀚东暗忖，我总不可能告诉你这玩意能制作炸药吧。于是胡诌道：“这石头现在未必有用，等几百年后或许能派上用场。”说完他告罪一声，离开了。 褚老怪站在原地呆愣半天，始终无法理解虞瀚东话中的意思。 帮褚老怪搬完家后，虞瀚东等人押着俘虏回驻地去了。 --------------------------------------- 回到驻地，虞瀚东见柳樱等人早已等得心急如焚，这才反应过来，此时天色已经不早了。 陆班被押到众人跟前。自从他被虞瀚东俘虏、又被褚老怪割去一只耳朵后，嚣张跋扈的气焰顿失，现在他只想着求饶活命，根本就用不着大刑伺候，便将自己知道的全都老实交代了。 原来陆班作为陆晖的独子，自成年后，一直被其父带在身边栽培，这次郯国发动灭国战争，陆晖自然要带上儿子，好积累军功为今后的前程铺路。 二十天前，陆晖所部攻下邳国的武梁后，便接管了这座城市，他们原本是要休整半个月的，后接到大将军孔俨的军令，命其所部以最快的速度拿下肥阴。于是陆晖结束休整，领军直奔申国的肥阴。 五日前，陆晖顺利拿下肥阴后，开始将城中存储的粮草分送至菑城一带，供应附近的郯军。最近郯军又攻克了申国的都城稽沃，陆晖亲自运送一批粮草往稽沃慰劳郯军，陆班则被留在了肥阴。陆班难得不受管束，这天看天气晴好，他便带着一帮随从往山里打猎去了，不想却在褚老怪隐居的山顶上遇到了虞瀚东一伙人，最后被抓了回来。 待陆班交代完后，虞瀚东直接问道：“现在肥阴城内共有多少郯军？” 陆班跪在地上，苦瓜着脸想了想，答道：“三万左右。” 娄必安接着问道：“现在城中何人主持？” 陆班忙不迭回答道：“是我父亲的亲信，鲍涣。” 詹越问道：“城中还有多少粮草？” 陆班显然对此不是很关心，支吾了半天，只知道还有许多，却说不出还有多少。 众人问了半天，见再也问不出什么，便将他押下去了。 詹越愁道：“我们能战之士不足两万，肥阴城里却有三万郯军，即使是在平原上也不一定是其对手，何况对方还有一座坚城。现在我们的粮草已经所剩无几，如果再不解决，恐怕后果不堪设想。” 娄必安皱眉道：“鲍涣这人我颇有耳闻，他从军多年，为人守正持重，虽无大功，也无大过，是一个不易上当、坚定服从命令的人。陆晖留其守城，恐怕正为此点。我原想押着陆班去骗开城门，现在看来难以实施。” 酆庄主道：“打也不是，不打也不是，这如何是好？” 虞瀚东沉吟片刻后道：“其实还有一个办法。” 众人闻言，俱都望向虞瀚东。 虞瀚东看着娄必安，意味深长道：“娄兄还记得郯军是怎么拿下离石城的吗？” 娄必安似有所悟。 虞瀚东不再卖关子，他将自己的计划告诉众人。 --------------------------------------- 时约二更，月不甚明。 一伙约四五百人的队伍出现在肥阴城下，有人大喊：“快将城门打开。” 守城的军卒在城楼上看不清下面的情况，高声回道：“你们是哪里的？” 城下一人怒喝道：“是少将军回来了，还不把城门打开。” 军卒一听是少将军回来了，顿时为难了。只因鲍涣早已明文规定，一入夜城门不得打开，违者斩首。他既害怕违禁砍头，又害怕得罪少将军，左右为难，不知如何是好。 这时，城下换了一个人喊道：“我不为难你，你去将金升叫来。” 金升是武卫将军陆晖帐下的一名偏将，平时喜欢溜须拍马，自认识陆班后，两人“情投意合”，他现正负责守卫城门。 军卒如闻大赦，立即跑去禀报金升。 少顷，金升来到了城楼之上，他探头往城门处看了一阵，实在看不清楚，于是喊道：“是少将军吗？” 城门口处的陆班立即回道：“正是我。” 金升又问道：“少将军为何这么晚回来啊？” 陆班怒道：“你不明知故问吗？金升，你快将城门打开，放我进去。” 金升平时虽喜欢讨好陆班，但现在是非常时刻，他也不敢拿自己的前程开玩笑。他踌躇了一阵，为难道：“少将军对不住，鲍将军几番严令，天黑不得打开城门，还请少将军委屈一晚。” 陆班顿时大怒，吼道：“姓金的，你要是真敢将小爷我晾在外面，等我回去定不让你有好果子吃。” 金升一听此话，瞬时手足无措，毕竟陆班的父亲陆晖才是真正的顶头上司，如果得罪了陆班今后势必前程尽毁。一想到这，他不敢再坚持了，立即妥协道：“少将军勿恼，我即刻将城门打开。”说完他一路小跑着下城楼，亲自指挥士卒打开城门。 城门一打开，数百人一同涌了进来。金升还以为陆班等人着急进来，并未起疑，等到明晃晃的兵刃架在脖子上时，他这才知道糟了。 巨奴押着陆班进入城内，虞瀚东、斛勒、酆奇、公冶子源各自带人冲了进来，他们分作四队，分别控制了城门、城楼及附近的卫所。 不一会，城楼上燃起了一盏明灯，隐藏在附近的詹越、娄必安指挥军队冲入城中，他们迅速控制了所有城门，最后兵不血刃地拿下城守府，活捉了刚刚惊醒的鲍涣。 这一晚，他们几乎没有任何损伤便拿下了肥阴城。 天蒙蒙亮的时候，接到通知的酆庄主与柳樱带着百姓们走进了肥阴城。按照计划，让百姓们在城中好好休息了两天，这段时间他们将城中一部分的粮草运往城外的羑山秘密隐藏起来，以备不时之需，其余的能带走多少就带走多少。另一方面，他们收缴了郯军运粮的官船，又四处收集船只，准备在郯军反扑之前，坐船离开这里。 --------------------------------------- 第7章 7 两天后，一切都准备妥当，众人开始出发。他们来到瀚水边上，乘坐船只逆流而上，往西去了。 眼望瀚水东流，滔滔不绝，长长的船队缓缓逆行，如一条随风飘荡的绳线，煞是壮观，站在船头的虞瀚东不禁想起了一件很遥远的事。 在他刚出生时，正身处围城之中，他亲眼看到生母活活饿死，饥火烧肠的亲哥哥想将他当口粮，最后他被拿去跟别家的婴儿交换，幸得师父解救，才免于成为他人的果腹之物。就在瀚水东岸的某个地方，师父、师姐给他以及遭受同样命运的师哥分别取名为虞瀚东、卢鲲。他的名字就是因为瀚水东岸处一块刻着“瀚东”的石碑而来的，说起来他与眼下这条瀚水还是颇有缘分的。 正沉浸在昔日的记忆中，忽然耳边传来轻盈沉稳的脚步声，虞瀚东回头望去，只见皓首冠玉的娄必安缓缓走来。他拱手施礼道：“娄兄好啊。” 向来冷峻不羁的娄必安点了点头，拱手道：“虞兄弟好兴致，独自享受清闲。” 虞瀚东微微一笑，目光转向不断涌动的河水。 两人并肩而立，眼望两岸风景，他们并未感到不适，反而有种相识多年怡然自得的感觉。 虞瀚东忽然想起一事，问道：“娄兄的父亲是否曾担任过杞国虞邑的城守？” 娄必安看向虞瀚东，讶然道：“虞兄弟认识先父？”随即转念一想，感觉不对，他父亲早在十多年前就去世了，又如何认识虞瀚东。 虞瀚东摇摇头，道：“我出生在虞邑，当时正逢邳军攻打虞邑。长大后，我了解了下当时的情况，发现当时虞邑的城守姓娄，遇见娄兄后，见你英姿勃发、志存高远，又与那娄城守同姓，且曾都是一城之主，所以才有此一问。” 娄必安被他一顿夸赞，有些不好意思，随即难以置信道：“竟有如此巧合之事？” 虞瀚东点了点头。 娄必安沉吟片刻后，欷吁道：“先父娄承嗣，曾在故国杞国的虞邑担任城守多年。二十年前，邳国贸然出兵攻击虞邑，当时我不满五岁，与家人一同滞留城中，邳军围城长达三月之久。这是一段惨绝人寰的经历，先母与妹妹因城中缺粮先后饿死······”他迟疑半晌，这才说道：“我曾徘徊于生死边缘，某一日父亲取来一份肉予我充饥，他说是马肉，可是当时已断粮两月，城中能吃的东西早已吃光了，又何来马肉？我虽有疑惑，却还是忍不住将肉吃了······” 那段不堪回首的经历再次浮现眼前，虞瀚东不禁心生一股寒意。 “···先父曾数次派人出城求援，始终没有等来援军，先父最终城破身死。等我长大后，对此事一直耿耿于怀，天幸遇到先父的旧属，这才了解到当时的真相。原来当年邳国发兵攻打虞邑，申国也参与其中，只是他们并未直接参加攻打虞邑的战斗，而是在附近险要之处埋伏，静待杞国主力前来支援。两国的目的显然就是一同瓜分杞国。事实也确实如此，先父派出去求援的人曾见过杞王，然而杞王正是顾忌申国，所以迟迟没有发兵。” 虞瀚东补充道：“其实杞王还有另一个顾虑。当年杞、鲁两国联姻，约定一方有难，另一方需及时救援。小国结盟屡见不鲜，这也是乱世中的生存法则。虞邑刚开始遭受攻击时，杞王就要求鲁王一同出兵求援虞邑，可是当时鲁国已自顾不暇，郯国陈兵边境，只要鲁国一动，郯军就会扑上来。于是杞、鲁两国都陷入了僵局。” 娄必安欣然道：“看来你对这场战争也曾深入了解过。” 虞瀚东若有所思道：“确实细细了解过，毕竟是我的出生之地。”言语间，出生时的情景再次浮现在眼前，生母方嫂、祖父祖母、接生婆崔婆，还有一心想拿他裹腹的亲生哥哥庆儿，师哥的父亲卢铁匠······现如今这些人都早已烟消云散了，好像从未在这世界上停留过。 娄必安接着道：“杞王强忍了三个月，还是派出了支援的军队，可惜被邳、申两军联合消灭了，最后虞邑陷落，杞国惨遭邳、申两国瓜分。最有意思的是郯国，他独自灭掉了鲁国，由此将自己的势力扩大到了洛河南岸，他也从一个中等强国脱颖而出，拥有了争霸天下的资格。” 虞瀚东认同道：“确实如此。现在回头看看郯国的发展历程，其中多充斥着诸多阴谋诡计，像怂恿邳、申两国瓜分杞国，然后自己独吞鲁国。接着又使离间计，使邳、申两国互斗十数年，自己则接连吞并了辰国、莱国。若不是浔野之战惨败，他现如今早已将势力发展至北方了。” 娄必安暗叹一声，道：“整个天下郯国已占五分之一，再休养几年，他必然还会北上，与黎国再决雌雄，不知到时候会是一副什么样的光景。” 对于未来发生的事，虞瀚东不愿去想，也不高兴去想。 娄必安忽然问道：“陆班那小子你将如何处置？” 离开肥阴之时，虞瀚东将所有俘虏都放了，独将陆晖之子陆班带在了身边。虞瀚东神秘一笑，道：“那小子或许还有点用，起码必要时能拿来当挡箭牌。” 娄必安不由得跟着笑了笑。 突然酆奇跑来，指着前方河面上，急促道：“看！前面有好几条铁索横于河面之上。” 虞瀚东、娄必安知道酆奇目力惊人，两人凝目望去，依稀看到数十里外有几条细线横于瀚水两岸，阻住了船队前进的去路。两人略加思索，便明白了肥阴所发生的事，陆晖已然知晓，他定是飞鸽传书，急令瀚水上游的郯军务必要截住他们。 柳樱、斛勒、巨奴、酆庄主、詹越等人纷纷来到船头，他们也发觉到情况不妙。 粗如儿臂的拦路铁索正越来越近，众人一时无计可施，这时公冶子源奔上船头，慌忙禀报道：“船队后方出现数十艘战船，正朝我们逼近。” 此话一出，顿时引起一阵慌乱。 虞瀚东镇定道：“对方船上挂着何人的旗号？” 公冶子源立即回答道：“依稀是‘陆’字大旗。” “果然是陆晖！”娄必安脱口而出道：“他这么快就追来了。” 眼下前有铁索阻路，两岸必定还有伏兵，正等着他们掉进预设的陷阱，后面又有陆晖率领的郯军水师拦住退路，显然他们这伙人已成了网中之鱼，只剩待宰的份儿了。 正当众人一时不知所措之际，虞瀚东断然道：“令所有船只向南岸停靠！” 娄必安不假思索道：“南岸定然也有伏兵。” 虞瀚东一边吩咐巨奴、公冶子源去传令，一边解释道：“此刻瀚水北岸郯军兵势正盛，南岸因地处偏远，影响较小。陆晖令此地的郯军阻挡我们的去路，仓促之间，他们无法在南岸布置过多的兵力。两害相权取其轻，现在我们唯有硬闯南岸了。” 詹越点头道：“虞公子说的不错！目前要想活命，只有在南岸杀出一条血路了。”顿了顿，他肃容道：“虞公子、娄将军！你们负责前面，后面就交给我吧。” 虞瀚东、娄必安互视一眼，一同拱手郑重道：“那就有劳老将军了。” 詹越摆了摆手，匆匆去了。 当船只离南岸只有一箭之遥时，虞瀚东不禁看了身旁的柳樱一眼，关爱之情溢于言表。柳樱嫣然一笑，朝他点了点头。虞瀚东始终放心不下，他对斛勒道：“待会遇到危险，我若顾及不上，你定要保护阿樱周全。” 斛勒重重地点了点头。 虞瀚东这才稍稍放心。 随着船只一艘艘地停靠在南岸，预想中的伏兵并未出现，这让虞瀚东心里隐隐有些不安。 这时船队后方开始传来震天的喊声，跟着是船只相撞的巨响。 娄必安急道：“陆晖的水军已经黏上来了。” 情势危急，与其坐以待毙，不如放手一搏。虞瀚东赫然道：“我与娄兄带领士卒先下船。酆庄主！有劳你与巨奴带着百姓随后跟上。切记一路小心，如遇紧急状况，大伙可四散逃命，到时在肥阴城附近的羑山会面。” 酆庄主、巨奴纷纷应诺。 虞瀚东最后看了一眼柳樱，鼓起勇气，他一手持圆盾，一手持短矛率先冲下船去，娄必安带领所属士卒跟着冲了下去。 士卒都下船后，四周仍没有动静，这让不少人以为郯军根本来不及在南岸设下伏兵，于是酆庄主等人带着百姓纷纷从船上下来了。 后方喊声连天，火箭如雨，不消片刻已有两艘船只燃起了大火，船上的百姓、士卒不待船靠岸，便奋不顾身地跳船逃生，一时间河面上漂满了人，他们拼了命的想游上岸，然而那些不会游泳的人不断地沉入水底，再也没有浮上来。从后赶至的郯军丝毫没有怜悯之心，他们冷漠地朝河面上那些逃命的人射去冷箭，河水霎时间被染红了，无助的人只能拼命地哀嚎。 望着眼前这片人间炼狱，虞瀚东突然萌生出强烈的罪责感，他问自己为什么要逞强将这么多无辜的人带到这里，如果他们待在原来的地方，或许就不会惨遭这样的灭顶之灾了。 娄必安带人来到虞瀚东身旁，推了他一下，道：“别看了，我们需抓紧时间离开这里，不然会有更多的人丧生于此。” 虞瀚东强自振作精神，道：“我还是觉得这里有些不对劲，不如这样，我带些人先去前方探路，如遇埋伏，你便带人往别处突围。” 娄必安默然片刻，最后还是同意道：“好！万事小心，我们羑山见。” 虞瀚东答应了一声，他瞅准一条往东南方向去的旧道，领着千余名士卒朝前去了。 旧道两侧树木丛杂，不远处两山分立，中间的通道逼窄曲折，四周死气沉沉，令人心生不安。就当众人小心翼翼前行时，突然弓弦轻响，一支利箭射入树丛中，跟着传来一声闷哼，显然有人中箭了。树枝微动，刚射出一箭的酆奇以快得难以想象的速度再次射出第二支箭、第三支箭······树丛中不断有人中箭。 虞瀚东当机立断，趁树丛中的敌人还未反应过来，大呼一声：“随我冲进去。”说完提盾率先冲入树丛，顿时引起一阵兵刃交击、呼喝连连的杂乱之声。 埋伏在树丛中的敌人怎么都没有想到先是被酆奇瞧出破绽，被他一连射死数人，还未反应过来，虞瀚东又带人冲进树丛，与他们混战在一起，导致局面陷入一团混乱。 这时，埋伏在另一侧的郯军不再掩饰，直接冲出树丛杀向岸边的百姓。 娄必安立即带人迎了上去，酆庄主与巨奴带着一众百姓尽量避开凶神恶煞的郯军，循着旧道拼命逃离此地。 虞瀚东、酆奇在树丛中跟敌人混杀了一阵，随即与酆庄主等人汇合，正要冲出重围，可当他们还未靠近两山之间，突然发现天地昏暗，迎面的阳光仿佛被遮挡住了，往那望去，只见两山之间狭窄的通道处出现了密密麻麻的郯军，马嘶阵阵，骑兵在前，一副正准备冲锋的态势。 此刻詹越、公冶子源带着所属部众护着剩余的百姓也已上岸，然而后面的郯军水师正跟着杀过来，聚在岸边的人仍在苦苦挣扎。 众人已生绝望之意，虞瀚东环顾四周，心知如果被前后的郯军合围，这里的所有人都将惨遭屠戮。眼望前方一员大将跃马郯军阵前，一副趾高气扬的模样，虞瀚东擦去脸上沾染的污血，对身旁的巨奴冷冷道：“生死在此一举！助我一臂之力。” 巨奴望了望前方，坚定地点了下头。 两人互握双臂，巨奴牟足了劲，大吼一声，原地转了一圈，虞瀚东被一股大力带着整个人飞了起来，随着巨奴松手，虞瀚东如同抛摔出去的巨石朝郯军大将砸了过去。 郯军大将见虞瀚东神兵天降，顿时慌作一团，正要勒马避开。虞瀚东怎能容他逃脱，落地后手中短矛迅疾刺出，正中马颈，随即跃身上前，将他从马上揪了下来。 身周众多郯军见主将遇袭立即拥上前来，扬起阵阵尘土，然而待尘埃落地，只见寒光闪闪的矛尖已然抵住了郯军大将的咽喉，所有郯军顿时止步不前。 虞瀚东一把勒住郯军大将的脖子，将其拎了起来，此刻他身处刀枪剑戟丛中，却没有显露出丝毫慌乱，他随口吐了一口唾沫，对着郯军大将好整以暇道：“你叫什么名字？” 郯军大将硬撑着不想露怯，没有答话。 这时娄必安带领众人靠了过来，他看了一眼郯军大将，满脸鄙夷之色，嗤之以鼻道：“我要是没记错的话，你是齐昭德手下的殄寇将军蔡厥。” 郯军大将见到娄必安后，脸色颇不自然。 虞瀚东用短矛敲击郯军大将的头盔，不耐烦地问道：“到底是不是？” 早已威风扫地的郯军大将惊骇道：“正是鄙人，正是鄙人，还请壮士饶命······” 虞瀚东见其求饶，暗忖如此便好办了。 沿河一带仍厮杀声不断，陆晖所领的郯军水师已经登岸，詹越所部渐渐抵挡不住，正往这里退来。 虞瀚东、娄必安迅速将蔡厥押至陆晖军前。 冲杀而来的郯军见己方一员大将被挟持而至，不由得就地止步，面面相觑。 俄顷，一名身着将服、形似铁塔的壮汉执鞭催马来到阵前，他朝虞瀚东等人轻蔑地望了一眼，戳指吼道：“众军听令！将这伙贼匪就地剿灭。” 蔡厥顿时慌了，大声哀求道：“陆将军！我是齐昭德将军麾下的蔡厥啊，还请看在齐将军的面子上救我一命······” 陆晖冷哼一声，不屑道：“蔡将军为国捐躯，到时我会向大王禀报你的功绩，封妻荫子自然是少不了的。” 蔡厥浑身一软差点倒下，他身周的一众亲兵脸上俱现诧异之色。 娄必安轻声道：“军法规定，战时主将被擒或被杀，所属亲兵都要受连坐之罪。” 虞瀚东微一颔首，对身后人丛中的斛勒道：“将陆公子带过来。” 就在眼前的郯军准备再次发起冲锋前，斛勒拖着软泥似的陆班来到阵前。 正指挥郯军的陆晖见爱子突然出现在眼前，不禁叫道：“住手！”所有郯军再次停下脚步。 虞瀚东将蔡厥交给娄必安，独自向前走了两步，抱拳道：“见过陆将军！” 陆晖冷冷地看了虞瀚东一眼，道：“你是何人？” 虞瀚东欣然道：“我是谁无关紧要，在下只想问将军一句，是否还想要回令郎？” 陆晖望向爱子，踌躇许久，脸色阴晴不定。 虞瀚东见其犹豫不决，回首朝斛勒点了点头。 斛勒嘴角露出残酷的笑意，他一把揪住陆班头上的发髻，手中弯刀轻戳，一只眼珠被挑了出来，随即甩在地上，跟着一脚踩了个稀烂。 陆班捂着血流不止的左眼眶，倒在地上疼得哀嚎连连满地打滚。 眼见爱子惨遭折磨，陆晖顿时气得七窍生烟，偏又无计可施，他恶狠狠地看向虞瀚东，仿佛要将其生吞活剥了。 虞瀚东无动于衷道：“我们只是一群无足轻重的难民，将军何苦紧追不舍。不如这样，我们做个交易，你放我们走，我们便将令郎还给你，如何？” 陆晖沉吟片刻，咬牙切齿道：“我又怎知你们会不会耍诈？” 虞瀚东淡淡一笑，道：“你先放他们走，我留下来陪着令郎，这样总可以了吧？” 身后的柳樱不禁惊呼一声，正要说什么，虞瀚东回头朝她微笑着点了点头，示意不要担心，柳樱虽还是放不下心，却也不便说什么。 陆晖再次陷入了沉默，待打定主意后，这才道：“如此甚好。” 正当陆晖准备传令时，蔡厥突然叫唤道：“陆将军，陆将军，求求您救救小将。” 虞瀚东朝蔡厥看去，道：“蔡将军放心，劳烦你先陪我的朋友们走一段路，到时候自然会放了你的。” 陆晖这时已经下令，所有郯军让出了一条通道。 娄必安与虞瀚东互视了一眼，随即押着蔡厥，带领众人陆陆续续地穿出包围圈。柳樱在酆庄主等人的劝说下，依依不舍地离开了此地。 虞瀚东见一众人由两山之间的通道都已离开了，这才稍稍放心。 第8章 8 陆晖的声音在耳边响起，“现在可以放人了吧？” 虞瀚东搂着陆班的肩膀，微笑道：“不急，打了大半天，肚子饿了，想必令郎也饿了，还要劳烦陆将军准备些饭食。”跟着他转头看向身旁的陆班，道：“陆公子是不是饿了？” 陆班连日来身心俱疲，又被人割了耳朵、刺瞎了一只眼睛，现在他只想回到父亲身边，那还顾得上肚子饿不饿，可正当他想拒绝时，突然肩膀上一阵疼痛，如同被铁钳死死夹住，整块琵琶骨快要被夹断了，他立即乖乖回答道：“饿了，饿了，我饿了······” 虞瀚东这才满意地松开手指，转向陆晖，道：“看，令郎比我还饿，烦请陆将军赶快去准备些食物，最好丰盛些，令郎这几日很是可怜，随我们同吃同住，连荤腥都没有碰过。” 陆晖自然明白虞瀚东耍的把戏，可现在爱子落在他手上，也只能听凭使唤了。 当士卒端来一些干粮清水时，虞瀚东表现的很不满意，非得要有肉食。无奈之下，陆晖只能吩咐一队郯军去附近打些野味回来。如此一直磨蹭至太阳西垂，终于将一只打来的野兔烤熟送至虞瀚东面前。 虞瀚东身处众军之中，坦然自若地吃着野兔肉，陆班可没有这么好的胃口，吃了两口便吃不下去了。 周围的郯军此刻早已饥肠辘辘，他们看着虞瀚东狼吞虎咽，更是饥饿难忍。 陆晖见虞瀚东终于吃饱喝足，迫不及待道：“可以放人了吗？” 虞瀚东懒洋洋地看了一眼落日余晖，慢条斯理道：“这不还早吗？” 陆晖忍无可忍，怒喝道：“你不要欺人太甚。” 虞瀚东微笑一下，伸了个懒腰，道：“那就请陆将军准备一条小船。” 陆晖愣了一下，道：“你到底想怎样？” 虞瀚东坦然道：“陆将军不要心急。我只想我那些同伴能够安然无恙，你呢也不想令郎再有个三长两短，所以我想去河对岸跟你交易，还请将军辛苦一阵，与我一起去趟河对岸。” “你······”陆晖气噎塞胸，一时竟说不出话来。 无奈之下，陆晖只能答应虞瀚东的条件。 虞瀚东押着陆班登上一条小船，船上配了两名负责划船的水手。陆晖则带领众多郯军登上数艘战船，尾随其后。 余晖落尽后晚霞满天，夜风轻拂下吹皱了一片河水，与行船留下的一道道长长的波纹相映成趣，很是美好，然而小船后面数艘严阵以待的战船却破坏了这份美好。 船至两岸中央，已是月光星朗。 虞瀚东突然吩咐水手停船，他对一旁的陆班道：“你可会游泳？” 陆班傻愣了片刻，不明其意地答道：“会一点。” 虞瀚东微微一笑，道：“那就好。”随即朝不远处战船上的陆晖喊话道：“接住令郎。”跟着突然一脚踹向陆班的后背，陆班整个人腾空而起，“噗通”一声，掉入河中。 战船上的陆晖一边吩咐手下下水打捞爱子，一边气急败坏地对虞瀚东怒叱道：“无耻之尤！总有一日，我要将你碎尸万段。” 虞瀚东朝他挥了挥手，吩咐水手折而向东南方向划去。 待小船停靠在南岸后，虞瀚东命两名水手下船，他独自撑着小船沿着河岸继续往东而去。两个时辰后，虞瀚东弃船登岸，朝肥阴城的方向去了。 --------------------------------------- 一路上虞瀚东戴月披星赶路，生怕柳樱等人遭遇不测。 当金色的阳光撕裂无尽的黑暗，虞瀚东终于赶到了肥阴城郊外的羑山，他顾不得休息，一头钻进山里，竭力寻找同伴们的身影，却发现整座山空空如也。待休息一阵冷静下来后，他这才想到娄必安、詹越他们刚经历了一番劫难，队伍中难免有死伤，怎么可能这么快就回到羑山跟自己汇合呢？想明白后，他找准方向一路往西寻去。 行至午后，天空突然下起瓢泼大雨，伴随着电闪雷鸣，斯须之间，虞瀚东整个人变成了落汤鸡，无奈之下，他只能就近找了个山洞避雨。 大雨哗哗，犹如倾江之水倒灌而下，轰鸣之声更是不绝于耳，仿佛整个世界都在狂吼。困在山洞中的虞瀚东再次领略到了大自然的磅礴与威力，他心怀敬意地望着这片令人生畏的别样世界，恍惚间像是回到了去年与望舒观的夷静大师山中躲雨的情景。那年那日，落寞江湖的虞瀚东闲游至望舒山，因山生念，遂登上了望舒山对面的无名孤山，于山顶巧遇望舒派一代宗师夷静大师，当时也下了一场倾盆大雨，两人同在一个狭小的山洞内躲雨，因缘际会，得到夷静大师的指点，使他在武学上的造诣更上一层楼。 阵阵雷雨声中忽然夹杂着纷乱的厮杀声。 正沉浸于回忆之中的虞瀚东顿时警醒，他顾不得漫天倾泻的暴雨，毅然决然地冲入雨中，循着声响而去。 少顷，虞瀚东寻至山林后面，就在一片被雷雨摧残的树林间，他看到两伙人马正在互相厮杀，全然不顾身周恶劣的环境。抹去一脸雨水，仔细分辨下，他立即认出其中一方领头的正是酆家庄的酆岱和酆苞，与他们对敌的则是身着郯军服饰的郯国士卒。酆岱、酆苞所领的酆家庄的人俱是生活在山林中打猎的好手，此刻他们正与人数众多的郯军在山林中周旋，虽然依靠地势的便利，屡屡杀伤郯军，奈何郯军人数极多，他们一时也走脱不得。 雷声渐稀，虞瀚东冒着残雨攀上一棵巨树，待一名身着郯军将官服饰的男子勒马移至树下时，他瞅准时机，挺起短矛从树上一跃而下，骤然间将郯军首领刺落马下。 毫无征兆的变故使在场的郯军呆若木鸡，当他们看到虞瀚东如鬼神般伫立于雨中，顿时心胆俱裂，大喊一声，四散奔逃。 酆家庄的人也以为撞见了鬼，正惊慌之时，虞瀚东上前叫住了他们。待酆家庄的人俱都反应过来后，他连忙问道：“其他人呢？他们在哪里？可还安全？” 酆岱、酆苞互相瞅了一眼，神色颇不乐观。 虞瀚东整颗心不由得沉了下去，他抓着酆苞的胳膊，急道：“是否出事了？” 酆苞微愣一下，跟着点头道：“詹老将军身中数箭，生命垂危，柳姑娘正在为他医治。” 闻知柳樱无恙，虞瀚东稍稍松了一口气，却又不免担心起詹越的伤势。 酆岱跟着道：“昨日我们逃出来后，仍有一部分敌军死死尾随在后。娄将军数次想摆脱他们，可惜队伍中百姓和伤者过多，未能成功，幸而我们手上还有蔡厥这个人质，他们一时也不敢发起进攻。后来天色渐黑，娄将军带领我们进入一片山林，布下了数处陷阱，并埋伏下人手，他让庄主和柳姑娘带领百姓和伤者先行，他与詹老将军留下来断后。尾随而至的敌军刚开始在山林外徘徊了许久，不敢深入林中。正当我们等着不耐烦之时，敌军阵中忽然有了异动，紧接着他们纷纷冲杀入林。刚开始我们布下的陷阱和设下的埋伏确实起了一点效果，可惜敌军人多势众，我们最后抵敌不住，只能缓缓撤退。在撤退途中，詹老将军不幸中箭，娄将军与公冶将军舍命将他救了出来。我们一路逃至羑山附近，好不容易找了处地方安顿下来，这时詹老将军的伤势愈发严重，柳姑娘连忙出手救治，也就是在这个时候，阴魂不散的敌军再次出现在附近。为了分散敌军的注意，保护更多的人，娄将军将我们分成数个小队，尽力将他们引去别的地方。我与酆苞数人负责将追击的敌军引往东面，也是我们托大，仗着在山林中进出自如，竟一时不慎，陷入敌军的包围，若不是天降大雨，阻碍了敌军的进攻，又得虞公子及时出手相助，我们早就横尸于此了。” 虞瀚东万万没有想到情况竟如此糟糕，他立即随酆岱、酆苞及剩余的人往回赶。 至晌午过后风停雨驻，乌云散去，换来一片清明，阳光重新洒落大地，一行人翻山涉水终于寻回驻地。 山林中的一片僻静的谷地内，受尽苦难的百姓和遭受灭国之祸的申、邳两国残卒聚在一起，为了能够活命，他们别无选择，只能相依为命。当他们见到虞瀚东突然出现在眼前时，木然的眼神中多了一丝神采，一些久随虞瀚东的百姓、军卒纷纷站起身来，向其表示敬意。 虞瀚东稍稍停留慰问了一番，便急冲冲地去看望詹越了。 在一棵老松树下，戎马半生的詹越躺在一张草席上，此刻他面如金纸，嘴角血丝斑斑，双眼微闭，已然出气多入气少。柳樱服侍在侧，娄必安、酆庄主、斛勒等人均围在一旁，众人皆面带愁容，被詹越视为子侄的少将军公冶子源早已眼眶通红，神情恍惚。 虞瀚东不及与众人寒暄，来至詹越身侧，查看了一番，最后眼光落在另一旁的柳樱身上，眼中有询问之意。 柳樱会意，她戚然摇了摇头。 虞瀚东顿时明白詹越已命不久矣。他轻声在詹越耳畔唤道：“詹老将军！我是虞瀚东，我回来了。” 詹越闻言脸上随即恢复了一丝生气，他努力睁开双眼，颤颤巍巍地伸出右掌。 虞瀚东跟着伸出双手，郑重握住。 詹越挣扎道：“虞公子！你总算回来了。” 虞瀚东这才明白詹越一直苦撑着等自己回来，他不禁悲从心起，道：“我回来了······” 詹越语带苍凉道：“我自知活不成了，却有件事放心不下，想以后事托付虞公子及诸君。” 虞瀚东连忙应道：“还请詹老将军直言，瀚东定不负所托。” 詹越微微点了下头，道：“敢问虞公子何为帅才？何为将才？” 虞瀚东未曾想到他有此一问，不假思索道：“能统筹全局、运筹帷幄、决胜千里之外是为帅才。指挥若定，能打胜仗，可谓将才。” 詹越默然片刻，欷吁道：“我一生征战，虽颇有功劳，却自知连将才都算不上。”他微叹一声，瞧向公冶子源，道：“虞公子觉得子源如何？” 虞瀚东坦言道：“少将军年少有为，坚韧勇毅，将来前途不可限量。” 詹越剧咳数声，一旁的柳樱用帕子将其嘴角溢出的鲜血拭去。詹越朝她点头致谢，随即又对虞瀚东道：“此子好学忠勇，资质还算不错，可惜跟了我，埋没了他的才华。还望虞公子收下他，望他今后能尽情施展才华。” 虞瀚东诧异道：“瀚东资浅望轻，况且少将军比我年长，应是我向少将军多多请教才是。” 詹越摆手道：“你休要谦虚，老夫这识人的本事还是有的。与你并肩作战的这段时日以来，每逢临事你总是能够沉着应对，如此年轻，便有此等魄力，老夫也是生平仅见，望你能带领子源及剩余的一班部下，为他们谋个好的出路。”说完他竭力挣扎起身，一边做跪拜状，一边诚挚道：“老夫拜托你了。” 虞瀚东急忙扶着他，无奈道：“我答应你便是。” 詹越顿时松了口气，他整个人软倒在虞瀚东怀中，细若蚊音道：“多谢······” 公冶子源见此情景，放声泣涕道：“将军······” 虞瀚东将詹越的尸身郑重安放于草席上，心中悲恸不自胜。 娄必安、酆庄主等人俱都嗟伤不已。 柳樱牵着虞瀚东的手，抽身来到一片幽静的地方，她细细打量了爱郎一番，眼中关爱之情溢于言表，俄顷，眼中神色一转，微微含怒，跟着甩手转身，一副气鼓鼓的模样。 虞瀚东猜到她是在为昨天自己涉险留下来挡住郯军而生气，于是上前重新握着她的手，柔声道：“昨日我若不留下来，我们这么多人又怎么能够脱身，再说了，你看我现在浑身上下一点事都没有，他们根本就奈何不了我。” 经虞瀚东的一番劝说，柳樱终于不再生气了。两人互道一番衷肠，她忽又蹙眉问道：“如今詹老将军将所有的部属都委托于你，你可想好怎么安置他们？” 虞瀚东顿觉烦恼，他原本想陪柳樱回中都洛安探亲，现在因战事生起多番波折，从洛河一路流落到了瀚水一带，而且还带着数万之众的落难百姓与邳、申两国的败兵，任谁遇到这样的事都会头疼无比。 两人商讨了片刻，最终还是决定走一步看一步。 待重新回到老松树下，只见公冶子源等人已经将詹越的尸身简单埋葬好了，刚竖起的木牌上刻着“已故大邳国安南将军詹越之墓”。 虞瀚东与柳樱庄重地在坟墓前叩头，致以哀思。 公冶子源上前答谢，跟着忽然跪地垂泪道：“今后公冶子源及所部人马以虞公子马首是瞻。” 虞瀚东慌忙将其扶起，婉言道：“之前因事出无奈，方才答应的，少将军不可如此。” 公冶子源愣了下，跟着再次跪倒，恸哭道：“将军遗命，子源谨当遵从，还请虞公子看在已故将军以及数千将士的份上，收留我们吧。” 虞瀚东很是为难，如果他答应下来，无疑多了一个沉重的包袱，如果不答应的话，又恐詹越死不瞑目。正踌躇无措之际，酆庄主在一旁劝道：“眼下人心不稳，詹老将军一死，他手底下的部属更是心灰意冷，你若再拒绝他们的话，他们只能任人宰割了。所以，你还是答应他们吧。” 娄必安朗声道：“大丈夫立于天地间，当谨守承诺，不可失信于人。你既已答应詹老将军了，就应当说到做到，这才不失为一位光明磊落之人。” 身侧的柳樱抿了抿嘴唇，朝虞瀚东微点了下头。 虞瀚东暗叹一声，抱拳道：“承蒙诸位抬爱，在下答应便是。” 公冶子源这才放下心来。