《苗疆美人想送我爹进棺材》 第1章 第1章 入府 “宣——镇南侯上殿。”话音落下，宣政殿外等候已久的武将交了佩刀。 来人一身戎装，铠甲未卸，眼神凶戾，文武百官的笏板不由自主垂下几分。 镇南侯快步上前，单膝触地，取下虎符双手递上：“苗寨叛乱已平，不服者皆已伏诛。” 皇帝走下御座，接过虎符仔细看了一眼，才堪堪将他扶起：“此次萧爱卿平叛有功，朕要封卿为公爵，赏金十万斤……” “陛下。”镇南侯出声打断，皇帝眼眸微暗。 “卿有何话要说？” 镇南侯换成双膝跪地，高声道：“臣在班师途中遇见良人，对他一见钟情……” “臣愿舍全部赏赐，换此人平妻之位！” · 镇南侯以军功向朝廷请封平妻之事，迅速席卷整个京城，无论是热闹的市井街头，还是文人聚集的茶楼酒肆，都在议论这件稀奇事。 有人夸镇南侯用情至深，有人艳羡那女子福泽深厚，当然也少不了摇头叹气的，直说那是“妖孽”，预言侯府从此要不得安宁。 而大伙最好奇的，还是这人到底有什么本事，能把镇南侯迷成这样？ 此刻，侯府后门外。 冯总管一早就在门口等着，远远看见挂着侯府标记的马车缓缓驶来，赶紧迎上前。 “姨娘，侯府到了。” 京城里的风言风语他自然听过，府里上下也没少向他打听，可说实在的，他也没见过——侯爷把那“妖孽”护得跟眼珠子似的，在别院藏了四五天，连侯夫人派人去探望，都被挡了回来。 这怕又是个难伺候的主儿。 马车静悄悄的，里头一点动静都没有。 冯总管还是头回遇到这情况，一时不知该如何是好，只得看向随车而来的严风，这是侯爷的贴身护卫。 严风还是那副雷打不动的死人表情，对着马车恭敬行礼：“楚公子，侯府到了。” 冯总管一听这称呼就愣住了，公子？ 很快，车帘被挑起一条缝，一只骨节分明、白皙修长的手探了出来。 严风上前，抬起胳膊让对方扶稳。 车里的人弯腰躬身而出，腰间系着的粗麻布条勾勒出清晰的腰线，素白长袍的下摆轻轻扫过车沿。 冯总管大惊失色。 这……这不但是个男子，穿的竟还是一身孝服！ 楚翎稳步下车，鬓边几缕散落的发丝被风吹到耳后，衬得那双丹凤眼越发清冷出尘。 冯总管和严风对视一眼，后者对他点头。 他还是难以置信。 他自小跟随侯爷，四十多年了，从没想过侯爷会带个男子回府！甚至还要抬作平妻！他想，要么是侯爷被人下了蛊神志不清，要么就是他自个儿疯了。 “姨娘……呃，楚公子，”他赶紧改口，“在下是侯府总管冯术，侯爷吩咐我先带您去拜见侯夫人。” “嗯。”楚翎淡淡道，“有劳。” 侯府后门门楣低矮，门槛上还积着昨夜雨后的泥泞，杂乱的脚印深深浅浅印在上面，有人的，也有野猫的。 楚翎停下脚步。 冯总管解释道：“平妻的旨意还没下来，您如今是‘姨娘’的名分，侯府的规矩，只有正妻才能走前门，您多担待。” 楚翎转头看他，不说话，那双凤眸里静得让人发慌。 冯总管只觉得脊背发凉，强撑着笑道：“您这边请。” 恰在此时，几个粗使婆子抬着泔水桶往外走，见一个俊美男子站在门前，先是一愣，随即交头接耳起来。 “这谁啊？怎么堵在这儿？”“面生得很，怕是新来的书童吧？” 冯总管离得近，听得一清二楚，厉声呵斥：“都住口！新姨娘的事也是你们能议论的？嫌舌头太长是不是？” 婆子们顿时瞪大眼睛：“……姨娘？！” 在得知楚翎的身份后，这些人看他的眼神一下就变了，像是看见了什么恶心的东西，眼珠里混杂着轻蔑、好奇和几分下流的探究。 一个年长的婆子往地上啐了口痰，正好落在楚翎脚边：“一个爷们儿当姨娘，也不嫌害臊！” 又一个人扬声道：“这位‘姨娘’，您是用哪儿伺候侯爷的啊？” 一群人七嘴八舌，还有人扯着尖嗓喊：“生孩子的时候该不会是从后边的眼儿出吧！” 话越说越难听，冯总管没拦，就站在那儿打量着楚翎的反应。 这位“楚姨娘”始终面不改色，就像这群人不存在一样，直到有人提了一句“你爹娘要知道儿子这般出息，怕是在阴曹地府都能笑醒呢”时，睫毛颤了颤。 她们哄堂大笑，这时，楚翎抬手—— 那婆子猝不及防被巴掌扇飞，胸口重重撞上门槛，疼得她趴地上“哎呦哎呦”直叫唤。 楚翎迈开腿，毫不犹豫踩上她臃肿的肥腰，鞋底碾过她的嘴，径直跨过门槛。 所有人都安静了。 后门的事很快传开了，一路上总有丫鬟小厮探头探脑，碎语如蝇，楚翎却再没动一次手。 冯总管在心中嘀咕，这位“楚姨娘”的脾气也太爆了些，侯爷什么时候好这口了？ 他引着楚翎穿过二门： “侯府外院和内院以此为界，日后您便是内眷，按规矩不得随意出入外院。” “前边是侯爷的主院，后边漪兰院是侯夫人的居所，您与诸位姨娘的院子在西侧，少爷们的在东侧。” 楚翎沉默，看似是记下了。 与此同时，一群女人聚在漪兰院，没一会儿，一个满头珠翠的女人袅袅婷婷地走了进来。 “窦姐姐今天可来晚了呢。”另一个女人走上去，亲昵的挽住来人。 窦姨娘抽出胳膊，用帕子掸了掸。 女人讪笑，又讨好道：“呀，窦姐姐这身衣裳可真好看，瞧瞧，这苏绣的杜鹃花花蕊根根分明，栩栩如生，果然极配姐姐呢。” 窦姨娘抬了抬下巴：“你眼光倒不错。上月我哥哥去蜀州带了不少好料子回来，这不做了几套衣裳还剩不少，妹妹若喜欢，等会儿去我那儿挑挑？” 卫姨娘一喜，赶紧应下来。 “卫姐姐是该好好打扮自己，我记得上次侯爷去你院里还是半年前吧。”院外冷不丁响起另一道声音。 卫姨娘的笑容僵了僵。 薛姨娘身形摇曳，发间玫瑰刨花水的香气馥郁极了，风一吹，满院飘香。 “怎么，我说的不对么？”她扫视一圈其他姨娘们，满是不屑。 窦姨娘剜了她一眼，干脆转过身去。 卫姨娘硬挤出个笑：“妹妹说的是，我年老色衰，自是比不过年轻的妹妹们，只不过……” 她顿了顿：“今日府里进新人的事，妹妹也听说了吧？侯爷可是要抬她做平妻的。这份恩宠，恐怕咱们姐妹几个加起来都比不上呢。” 这话直接戳中了薛姨娘的心窝子。 “哼，那个小狐媚子，要是落在我手里，我非……” 话音戛然而止，她直勾勾盯着正走进来的陌生男子。 楚翎望着满园姹紫嫣红，这些精心妆点的姨娘们，像一群被豢养的雀鸟，羽翼虽然鲜亮，却飞不出这四方天地。 “严护卫！” 卫姨娘最先反应过来，拎着裙摆迎上前，“可是侯爷回府了？” 严风面无表情： “侯爷尚在宫中。” “这样啊。”卫姨娘难掩失望。 董姨娘是这些姨娘里年纪最长的，她看着楚翎，问道：“冯总管，内院的规矩你难道忘了？外男不得入内，你今日这是要犯戒？” 冯总管赶紧赔笑：“姨娘给我扣的这罪名我可担不起，只是这位……” 他往楚翎身边走两步，清清嗓子：“这是侯爷新纳的，楚姨娘。” 满园死寂。 · 漪兰院正厅里，侯夫人端坐上位，目光扫过下方行礼的众姨娘。 “诸位妹妹起来吧。” 她比镇南侯小一岁，也已年过四十，即便平时保养得宜，但眼尾几道细纹终究藏不住岁月痕迹。 楚翎站在最末位，一动未动。 侯夫人眸光一厉，对楚翎道：“你过来。” 楚翎上前。 他不跪不拜，也不说话，只低头盯着脚下的绒毯，芍药花瓣层层叠叠，他默默数着，一朵、两朵…… 薛姨娘在一旁睨他：“夫人您瞧，这‘妹妹’好大的架子！” “还有那两只眼珠子，比书里的狐狸精还会勾人，啧啧，也不知是使了什么腌臜手段，哄得侯爷昏了头，竟纳个男人进门！” 她左一个“狐媚”右一个“妖孽”，直到侯夫人瞥她，才悻悻闭嘴。 楚翎无动于衷，像个木雕的人偶，没半点情绪。 镇南侯要纳妾，侯夫人作为主母自然要过问，虽然提前知晓楚翎男子的身份，也做好了准备，可真自己亲眼见到时，仍觉得荒谬至极。 “跪下。”她说。 楚翎终于有了反应。 他抬起头，直直对上侯夫人凌厉审视的目光，淡淡道：“夫人，楚某腿上有伤，弯不下去。” ·新文启航！惦记好久的美人复仇 纨绔扮猪吃虎梗，终于写出来啦！欢迎入坑，一起见证孔雀落入狗爪的瞬间。 ·隔壁《本家教不做代餐！》也求临幸！替身剧本变真心实录，走肾别走心？可惜有人先动了情。 ·欢迎一键收藏，养肥待宰！ 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 第1章 入府 第2章 第2章 敬茶 养男妾在本朝不算稀奇。 先帝在时便广选美少年入宫侍奉，前些年新帝登基，也曾微服私访到过南风馆，叫几个清倌人来唱曲解闷。 但这些男子即便再得宠，也不过是权贵们临时豢养的玩物，青春时被捧得高高的，花期一过便弃如敝履。 京城从来不缺年轻貌美的男子，今日有新人笑，明日便有旧人哭。 楚翎此话一出，所有人脸色都绿了。 董姨娘率先发难：“区区一个男妾，以色侍人的玩意儿，也配在侯府耀武扬威？” 周围姨娘们发出轻蔑的笑声，甚至还有几个丫鬟也用嫌恶般眼神打量着楚翎，仿佛他是什么污秽之物，唯恐避之不及。 楚翎不慌不忙。 “以色侍人确实不长久。”他顿了顿，视线扫过对方略显松弛的眉眼，“不过，总比连色都没有得强。” 董姨娘怒道：“你放肆！” 楚翎表示很无辜：“姨娘何必动气，楚某又没指名道姓。” 一旁的卫姨娘帮腔：“姐姐何必跟这下贱玩意儿置气？不过是个靠身子讨生活的货色，等侯爷新鲜劲儿过了，还不知要沦落到哪个下贱地方呢。” 楚翎看向她：“这位想必就是卫姨娘吧，常听侯爷提起你，今日得见，果然名不虚传。” 卫姨娘一听是侯爷说的，脸颊微微羞红：“侯爷真是的，怎么什么话都给外人说……” 薛姨娘在一旁没好气地翻了个白眼。 “是啊。”楚翎轻叹，似惋惜又似嘲讽，“侯爷说您太聒噪，整日叽叽喳喳，吵得他头疼。” 薛姨娘“扑哧”笑出声：“侯爷这话可真一针见血呢。” “你们！” “都给我住口。”侯夫人一开口，屋内霎时一静。 她对楚翎道：“不管侯爷多宠你，既进了内院，就得守我的规矩！今日本夫人体谅你初来乍到，不予深究，若再有下次，决不轻饶！” 楚翎低头，一副被吓住的模样：“是。” 她身边的康妈妈见状，给丫鬟递了个眼色。那丫鬟是康妈妈一手调教出来的，当即会意，端着茶杯走到楚翎面前。 “姨娘，该给主母敬茶了。”她故意将茶杯递得极高，滚水满的几乎快溢出来。 这是下马威。 楚翎心中冷笑，稳稳托住杯底，面不改色地接过茶杯，仿佛根本感觉不到烫似的。 丫鬟见他这么轻松，想把茶杯夺回来，谁知楚翎手指一挑，再一拨，茶盖滴溜溜转了个圈，水溅出几滴，正落在她的手背上。 她猝不及防，被烫得小声“啊”了一声，慌忙缩手，茶杯稳稳当当地落在了楚翎掌心。 他没理会丫鬟，来到侯夫人面前，微微欠身：“夫人用茶。” 康妈妈提醒：“姨娘，敬茶得跪着敬。” 楚翎心头漫过不快：“我说过了，我腿上有伤，侯爷特许我不必跪。再者我这一身孝服还没脱呢，我敢跪，夫人敢受吗？” “……”康妈妈被噎得说不出话。 侯夫人仔细打量起楚翎，目光甫一触及他的脸，心里不由一惊。 这人瞧着身形单薄，气质却不俗，尤其那双黑得透亮的眼睛，深不见底，像是蛰伏的猛兽，随时会撕破伪装扑出来。 “罢了。” 侯夫人接过茶，抿了一口。 “既进了侯府，往后就好生伺候侯爷。明日让康妈妈去教你规矩，好生学着，别再像今日这般莽撞。” “嗯。”楚翎应道。 · 漪兰院四四方方的，楚翎觉得像口把人拘成傀儡的棺材，屋当中搁着只香炉，正袅袅地往外吐着熏香。 他坐在末位，散场时第一个窜了出去。 他走得飞快，把后面几位姨娘远远甩开，连一向自诩腿脚利索的冯总管，都只能小跑着才能勉强跟上。 “楚公子，您慢点。”他气喘吁吁的喊道。 八月的天儿热得人发慌，稍一动就满身汗，冯总管一边用袖子擦汗，一边引着楚翎进了凤梧苑。 “这儿原先住的是戚姨娘，是侯爷先前最宠爱的人。”冯总管指着不远处的主院，“您瞧，这离侯爷的住处就隔个小花园，走不到半刻钟就到了。” 楚翎说： “方才我没见着戚姨娘。” 冯总管喉头一哽，解释道： “戚姨娘二十多年前就……没了，这院子一直空着，直到您来。” “呵。” 楚翎笑了，“让我住死人的院子？你们侯爷可真会膈应人。” 冯总管连忙道：“公子慎言！慎言啊！” “……破规矩。” 楚翎不想听他啰嗦，漫不经心地打量起这处“凶宅”，目光很快被院中那棵挺拔的梧桐树吸引。 这树紧挨着窗户，树干粗壮得要好几个人才能合抱过来。枝叶茂密，正好遮住了直晒的阳光，等天凉快些，在树下乘凉吃果子肯定很惬意。 “凤梧苑原名‘寒梅轩’，是侯爷前日亲自改的名，梧桐是从江南运来的，侯爷说……您要是想扎秋千或者盖凉亭，只管吩咐一声，随您高兴。” 他偷觑着楚翎的表情，又补了一句： “这般殊荣，连这几年最得宠的薛姨娘都不曾有过。” 楚翎抚上树干，树皮冰凉。 他闭上眼，深吸一口气：“好闻。” 冯总管见他喜欢，总算松了口气：“凤梧苑虽比不上夫人和几位姨娘的院子奢华，但胜在清幽雅致，还离侯爷最近，您就安心住下吧。” 楚翎：“嗯。” 冯总管平日很忙，和他简单交代了些规矩，就被寻来的小厮叫走了。 总算清静了。楚翎独自走进屋子。 屋子不算大，楚翎推开门，里头没有像漪兰院那样熏人的浓香，只似有似无地飘着淡淡的墨香。梧桐树叶遮住大片阳光，即便在炎炎夏日，屋内也非常凉爽。 窗边摆着张黑漆书案，上面堆着一摞书册，脚边矮几上放着豆青釉花瓶，里头斜插着几束半开的珍珠梅。 他拿起笔洗里养着的雨花石把玩，两个小丫鬟走进来朝他行礼。 这是派给他的贴身丫鬟。 楚翎问她们名字和年龄，个高些的丫鬟先说：“奴婢柚香，今年十七了。” 稍矮的丫鬟紧接着道：“奴婢红棠，今年十五。” 楚翎放下雨花石：“我知道了，你们都下去吧。” “是，姨娘。”她们刚说完，只听“啪” 的一声，一本书被无情地甩在地上。 两个丫鬟浑身一抖。 “记住。” 楚翎语气轻柔，却能让屋内温度骤降 ，“在我面前，不许喊那两个字。” 柚香紧张道：“可、可府里规矩……” 楚翎一个眼神扫过去，她立刻噤声，像被人掐住了喉咙。 红棠先反应过来，笑嘻嘻道： “奴婢明白！奴婢们这就退下，不打扰公子休息！” 她拽着柚香赶紧溜了。 楚翎垂眸。过了好一会儿，他弯腰把书捡起来，轻轻拍了拍书皮，还好，没脏。 · 傍晚，天空渐暗，屋里点上蜡烛。 镇南侯进来时，楚翎正伏在案边写着什么，专注的连脚步声都未察觉，直到高大的阴影笼罩了整张宣纸，他才回过神。 “侯爷？” 他起身要行礼，被镇南侯按回椅中：“你的腿还没好，不用跪。” “写什么呢，这样认真？” 楚翎下意识用身子去挡：“没什么，随手乱写的……侯爷！” 镇南侯动作更快，拎着纸角举到蜡烛边念道：“新入侯门妾意惶，娇容未展受欺伤……” 字不算多漂亮，却一笔一划写得工整认真，内容透着几分哀怨，像深闺女子在自怜自叹。 镇南侯低笑，俯身在他耳边说：“可本侯怎么听说，今日漪兰院里，我们楚小娇娘可是威风得很？” 楚翎耳尖倏地红了，红晕一路蔓延至颈侧，像抹了层薄薄的红胭脂。他偏过脸，食指一勾，纸轻飘飘掉在地上：“您又嘲弄我。” 瞧他这副娇怯的模样，镇南侯心头发热，将人往怀里一带：“本侯宠你还来不及，怎舍得嘲你呢？” 楚翎的脸被用力揉捏的快变了形，弄疼了，他没忍住唤了一声。 听得镇南侯心都快化了。 “对了，严风说送来的晚膳你没动，是不是府里的饭菜不合口味？” 楚翎摇摇头，抬起那双上挑的丹凤眼，眸中漾着浓浓的委屈：“在别院时，侯爷都会陪我的。” 他一拳挠在镇南侯肩上，镇南侯觉得那力道跟小猫似的，没半点杀伤力。 楚翎：没杀伤力？等老子捅你一刀，就能‘切身’体会了 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 第2章 敬茶 第3章 第3章 锦鲤 镇南侯让人又添了几道新菜。 侯府的规矩，所有膳食都需专人试毒，确认无恙才能上桌。听说多年前曾有人企图下毒谋害镇南侯，却因□□不慎被人揭发，当场血洒庭院。 镇南侯净了手，还没出声，楚翎已先一步接过柚香递来的帕子。 他握住那双沧桑的手，隔着纱巾抚过每一道关节，从虎口的厚茧，再到手背交错的旧伤……每一下都轻的仿佛蜻蜓点水，每一寸肌肤又都被照顾得妥妥贴贴。 镇南侯既享受他的伺候，又觉得未免太过讲究。 “当年在战场上，血水混着泥浆往衣裳里灌都是常事，哪来这些讲究。” 楚翎也不争辩，执拗地擦干最后一滴水珠：“从前侯爷可以不拘小节，如今有我在身边，哪还能让您像从前那样？那不显得我没用么？” “您就当我乐意做这些，成吗？” 侯爷捏住他鼻尖，轻轻一摇： “成，你说的都成。” 两个丫鬟识趣地退了出去。 楚翎先递了筷子给镇南侯，又为他又为他满上一杯鹿血酒。 镇南侯深深闻了闻：“够劲。”说着，他将酒杯抵到楚翎唇边，“尝尝？” 酒杯近在咫尺，浓重的血腥气直冲鼻腔，楚翎迟疑片刻，还是就着他的手抿了一小口。 酒液入喉，一股腥甜直冲脑门，紧接着是火烧燎原般的灼痛，呛得他直咳嗽。 “这么烈……” 镇南侯瞧着他的窘态，哈哈大笑：“你这模样，倒比女儿家还要娇气。” 楚翎止了咳，没好气地嗔怪他几句，说再也不陪他用膳了。 镇南侯连忙赔不是，保证再不逗他了，好说歹说，一口一个“心肝儿”甜言蜜语的哄着，楚翎这才罢休。 “侯爷心情很不错，是有什么喜事？” 镇南侯把玩着他披在肩上散开的一缕墨发：“你今日进府，就是本侯最大的喜事。” 楚翎浅浅笑了下：“侯爷多吃些鱼，对身体好。”他夹了块雪白的鱼肉放进镇南侯碗中。 “你也吃，别光顾着我。” “好。” 两人一边吃着饭，一边闲聊。 镇南侯说起院里的布置，特意提到新改的院名和梧桐树，说着说着，他意味深长地看向楚翎。 “传说梧桐能引来凤凰，翎儿觉得此话当真？” 楚翎吃的很少，半碗米就搁了筷子，只留了一点点肚子给那碗冰镇珍珠元子。 这是将绿豆粉搓成珍珠似的小丸，再泡在冰镇的蔗浆中，绿豆清香，中和了蔗浆腻人的甜，入口沁凉，是夏日消暑的佳品。 他擦去唇边沾上的一点蔗浆，不急不慢地道：“古时周文王栽梧桐而凤鸣岐山，可见凤凰择主，看的从来不是树……” 他顿了顿：“更看种树的人。” 说罢，他转向镇南侯，透亮的眼珠里凝着含蓄和不明觉厉的光。 镇南侯盯着他，良久，他幽幽道：“你果然懂我。” 楚翎小口抿着甜甜的珍珠元子，笑眼弯弯。 瞧他满足的模样，镇南侯心头一软，又忍不住叹道：“是本侯不好，你有这等见识却只能困在内院，委屈你了。” 楚翎说：“什么内院外院，比起从前颠沛流离的日子，侯爷给我一个能遮风挡雨的地方，已是我最大的福分了。” 他越是懂事，镇南侯就越想将一切好的东西都给他。 “本侯已向圣上禀明要抬你为平妻，但这事并不容易，你再等些时日，待风波过去，本侯定会给你个名分。” “好。” “府里这些姨娘跟了本侯多年，都有情分在，有些事本侯不好过分责斥她们，她们若说了什么不中听的，你别放在心上。李氏是本侯的结发妻子，还为本侯生下嫡子，只要她不犯大错就永远是侯府的主母，你不可僭越，翎儿，你明白吗？” 楚翎靠在他的胸膛，转着他拇指戴的玉扳指，过了会儿，取下来套自己手上。 “我明白，我不会让您为难。” · 用完晚膳，镇南侯本想陪楚翎去小花园走走，可随从泓久匆匆来报：“侯爷，五少爷突发高热，杜姨娘请您速去！” 镇南侯猛地起身，楚翎也跟着站起来：“侯爷快去吧。” “那你……” “我没事，孩子要紧。” 镇南侯一走，楚翎脸上的笑意顿时消散无踪，他来到窗前，望着窗外随风摇曳的树影。 月光下，他的身子显得格外单薄。 “平妻……”他喃喃道。 深夜，泓久来禀，说侯爷宿在杜姨娘那儿了，明早再来凤梧苑用膳。 那时楚翎已经上床歇了，泓久一走，他就让人熄了灯。 他做了一个可怕的梦，梦里一片火海，凄厉的呼救声从四面八方涌来，他拼了命的往前跑，忽然腿一软，整个人直直摔进了悬崖…… “啊！” 楚翎猛地睁眼，冷汗涔涔，里衣湿漉漉地贴在后背。 窗外天微亮，红棠在得到准许后端着水盆进来伺候他洗漱，见他脸色苍白，小心翼翼地问：“公子昨夜没睡好？” 楚翎没答，只问：“什么时辰了？” “辰时二刻。”她提醒道，“您等会儿还得去漪兰院给夫人请安。” 楚翎点头：“我有点饿了。” “早膳已经备好了，是侯爷身边的严护卫送来的。” 红棠拧了热帕子递给他：“侯爷特意嘱咐了，说您爱吃甜口的，让小厨房做了蜜瓜糖藕，送来的时候还热着呢。” “知道了。” 红棠伺候他穿衣，眼睛朝四下悄悄一扫，见没旁人，才压低声音说：“奴婢方才从外面回来，听见几个婆子在嚼舌根。” 她话到嘴边，又有些犹豫。 楚翎自己接过腰带系上：“说。” “她们说，五少爷的病来得蹊跷，前天还好好的，您一进门就、就……” “就病了？”楚翎冷笑，“我进府才一天，这脏水泼得倒是利索。” “公子要不要告诉侯爷？” “不必。”他懒得计较，“舌头长别人嘴里，随他们去吧。” 楚翎望向铜镜，镜中人眼下带着淡淡的青影，梦里火海中的哭喊仿佛还在耳畔回响，楚翎闭了闭眼。 再睁开时，眸中已是一片沉静。 · 楚翎带红棠去漪兰院，和几位姨娘在院外足足等了半个时辰，康妈妈才慢悠悠出来传话。 “夫人身子不适，各位请回吧。” 刚出院门，薛姨娘甩着帕子抱怨道：“次次都这样，既然不见人，怎么不早点打发人说一声？” 卫姨娘道：“妹妹这些年还没习惯吗？估计夫人心里又不痛快了。”说着，眼神不住地往楚翎这边瞟，“不过有些人啊，怕是比咱们更招人嫌呢。” 薛姨娘以为她是在说自己，立刻反唇相讥：“是啊，也不知道谁天天聒噪得跟个鹦鹉似的，舌头那么长，不如剪了算了，还落个清静。” 卫姨娘尴尬极了，扶了扶发间的翡翠簪子：“哈哈，薛妹妹真会说笑……” 后面几个姨娘在聊着五少爷的病情，还有听来的闲话，你一言我一语说得格外热闹。 薛姨娘见楚翎从头到尾一直保持沉默，现在又一味的闷头往前走，于是故意喊他：“诶，楚妹妹怎么不说话呀？” 楚翎看她一眼：“我觉得，与其在这嚼舌根，不如想想怎么才能让侯爷去自己院里。” “失陪了。”说罢，他快步离开。 红棠小跑着跟上，回头看了眼气得脸都歪了的薛姨娘，小声道：“公子，您这可把她得罪透了。” “我是真心实意为她着想啊。”楚翎一脸诚恳，“我巴不得侯爷天天往别人院里跑，我这么热心替她分忧，怎么反倒落不是呢？” 他感慨道：“这年头，好人难做啊。” 红棠咋舌，心想哪有人这么建议的？这话怎么听都像是在炫耀恩宠吧？ 不远处，有只黑猫跃上墙头，脚步轻盈，嘴里叼了条比身子还大的鱼，尾巴得意地高高竖起，转眼就消失在了墙头。 楚翎望着猫儿消失的方向：“不提她们了，带我去小花园转转吧。” 红棠立刻道：“好呀，园里的荷花这几日开得正好，公子一定会喜欢的。” · 红棠说得没错，这池塘确实漂亮。 水清得能看见底，几朵莲花亭亭玉立，衬着大片翠绿的荷叶，还有几条红彤彤的锦鲤正慢悠悠地从岸边游过。 “公子你看！”红棠指着其中一条金灿灿的大锦鲤，“这条可真肥啊，要是抓上来，都够吃上两天啦！” 楚翎还是头一回见到锦鲤。 老家的小溪里要么是鲤鱼要么是草鱼，还从没见过这么漂亮又肥硕的鱼。 “它能吃吗？”他好奇地问。 红棠挠挠头：“既然是鱼……应该能吧。” “哦。”楚翎若有所思，“那你会抓鱼吗？” 红棠把头摇得像拨浪鼓。 “算了。”楚翎暂时打消了念头，“你去跟厨房说一声，就说我要吃这池子里的鱼。” “好嘞公子，我这就去。” 就在这时，不远处飘来一道温润的女声：“楚公子若信我，这鱼还是不吃为好。” 楚翎闻声抬头，来人是沈姨娘。 楚翎：平妻？平个头的妻，老子才不稀罕！ 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 第3章 锦鲤 第4章 第4章 男德 沈姨娘朝着池塘走来。 “池子里的鱼看似肥美，实则刺多，肉也柴，烹熟了还有股子土腥味。” 她停在楚翎三步外，“楚公子若想尝鲜，不如去大厨房要条鳜鱼？” 她很年轻，约莫二十五六的样子，嗓音清凌凌的，尾音又带着点闺阁女儿的娇俏。 楚翎道：“多谢。” 他不想和府里的姨娘过多打交道，唤着红棠说回去。 “公子留步。”沈姨娘叫住了他。 “姨娘还有事？” 沈姨娘拿着只团扇，扇面绣着一朵半凋的月季：“小花园看起来精致，其实冷清得连个雀儿都不愿意落脚，你说奇不奇怪？” 楚翎蹙眉。 她语调上扬，带着期盼道：“我进侯府有些年头了，攒了不少有趣的故事，公子可愿听听，就当陪我解个闷儿吧。” · 镇南侯府横亘于市井之中，威严而肃穆，每块砖石，每片树影，无不渗透着一种沉甸甸的秩序，与不可逾越的距离。小花园角落处，一株古松斜斜伸出，枝干苍老，针叶仍然苍翠。 沈姨娘说，那是先帝赐下的。 “老侯爷当年率三千铁骑直捣西南，那一战打得惊天动地，班师回朝那日，先帝亲领文武百官在城门相迎。” “不过老侯爷最得意的，是从西南带回一个舞姬。” 楚翎静静听她讲着往事。 “这女子本是西南某支的族长女儿，族灭后被充作舞姬。老侯爷见她气度不凡，便收为义女，谁曾想，后来竟成了自己的儿媳。” 身边的风声忽止，像是也在屏息听着这桩秘闻。 “楚公子要不要猜猜这人是谁？” 楚翎表示不知道。 “是戚姨娘。”沈姨娘顿了顿，“也就是原先寒梅轩的主子。” 楚翎心头一跳。 “听几位姐姐说，当年戚姨娘无比受宠，风光无限，还为侯爷诞下一位小少爷，可惜……” “可惜什么？” 沈姨娘幽幽一叹：“侯府里没孩子的女人可怜，但没娘的孩子更是可怜。” 两人走累了，便在凉亭坐了一会儿，丫鬟奉上茶，楚翎也接过一杯。 “侯夫人是前任首辅李大人的嫡长女，两家早有婚约，婚后二人相敬如宾，直到侯夫人有孕。” “有意思的是，侯夫人和戚姨娘是同时怀孕的，李家迫切想要一个嫡长子名正言顺的继承侯爵，但事与愿违，到分娩那日，这位‘嫡长子’偏偏晚了一刻钟才落地。” 楚翎放下茶杯：“李家定不会甘心。” “是啊，大少爷和二少爷自小就互相较量着，如今更是水火不容，不过现在看来，还是二少爷更胜一筹。” 沈姨娘又道：“李家自侯夫人这一代最高只做到三品官，李老大人去世后家族迅速衰落，但名望还是有的，二少爷有外祖家支持，很快就做到了兵部侍郎一职。如今两位少爷都已成婚，大少爷前年丧妻尚未续弦，二少爷年初时得了位千金。” 一片花瓣飘落在石桌上。 楚翎捏起来，放在鼻间闻了闻，甜丝丝的，他又问：“为何侯爷不立世子？” 沈姨娘道：“侯爷压根没想过这事，他觉得自己身子骨硬朗，立世子做什么？” “那姨娘觉得，将来会是谁？” 沈姨娘深深看他一眼：“其实不管嫡庶，只要夫人在一日，大少爷就断无可能被立为世子。” 楚翎道：“那就是二少爷了。” “我可没这么说过。”沈姨娘立刻撇清关系，“这侯府里的事，谁又说的准呢？” “也是。” 沈姨娘啜了口茶，继续说：“后来夫人生下了大小姐，大小姐及笄后入宫，被当今圣上直接封妃，今年再晋为贤妃。” “昨日在漪兰院，那个衣着华丽的是窦姨娘。” “窦姨娘的家在江南那边，家里是做生意的，据说当年光陪嫁就装了十五条船。入府后她生下了三少爷，她头脑很灵，看账本又快又准，侯爷便让她帮夫人管家。” “董姨娘和杜姨娘你也见到了，她们进府很早，但一直没有孩子，不过，去年杜姨娘收养了五少爷。” 楚翎疑惑：“收养？” 沈姨娘称是：“五少爷的生母病故时，他只有三岁，便由侯爷做主，过继给杜姨娘养着。” 她侃侃而谈，在提到自己时，她说自己出身一个没落小官人家，为求生计，便入府做妾。 她又将府中其余几位姨娘的身世背景一一道来，楚翎都认真听着。 “可我听说，侯府有四位少爷。” 沈姨娘表情微顿，但很快又恢复正常：“那位四少爷是个小混世魔王，若日后楚公子遇见他，远远避开为好。” “他的生母……” “死了。” 沈姨娘道：“四年前死的。” 楚翎望着她发间的步摇，珠子摇动的幅度，比树梢挂的叶子还晃上几分。 冥冥之中，他感觉这事没那么简单，但沈姨娘已经转开话题。 “我说了这么多，楚公子是不是该礼尚往来一下？” “姨娘想知道什么？” “比如你来自哪里，和侯爷是怎么相识的，又为什么要自降身份入府为妾？” 楚翎神色不改，称自己是朔州人，逃难的路上全家都没了，“侯爷对我有救命之恩，与其孤身一人在江湖漂泊，倒不如入府，求个安稳。” 沈姨娘挑眉：“你的身世倒和卫姨娘挺像，仔细看，你们眉宇间也有些相似，只是这性子却是天差地别。” 初见楚翎时，她便暗中惊叹。 楚翎俊俏至极，五官仿佛是上天精心雕琢而成，像一尊供着佛前的白玉观音。尤其唇角噙着若有似无的笑意，一时竟教人分不清是在悲悯众生愚顽，还是在自嘲这副皮囊生得太过招摇。 这下她有些明白，为何一向不近男色的侯爷，会为他闹得满城风雨了。 楚翎不语，抿了口茶。 沈姨娘来的年头不长，但知道的事出乎意的多，大概是真缺人陪着聊天，一口气又和他说了许多萧家的往事。 “……萧家世代为国征战，军功赫赫，这次侯爷又平定了苗寨叛乱，立下大功，大家都说他是武曲下凡，若他再年轻二十岁，恐怕会成为京城中最炙手可热的佳婿呢。” 楚翎掐着花瓣的手突然用力，粉红的花汁染红了指甲，像一道陈年的血迹。 “是啊，立功……”这声应答轻得几乎消散在风里。 远处传来丫鬟们的嬉笑声，楚翎站起身：“时候不早了，姨娘也早些回去吧。” · 下午，康妈妈来到凤梧苑。 她除了说一些给主君主母请安、出府需有手令等府内规矩外，还带来了一本书——内帷男子诫。 楚翎看到封皮上这五个字时，瞳孔不由自主地一缩。 康妈妈一条条念着，第一句话便是“男妾为贱体。” “男妾的发肤身骨皆属主子，主子欲观、欲触、欲伤、欲毁，皆乃恩典，不得有丝毫遮掩、抗拒及怨怼之色。” “第二，面见主君主母须伏地叩首，未得允许，不得擅自起身。” 楚翎的喉结滚动了一下，像咽下一口腥锈的铁渣。 “第十二，侍寝为男妾唯一价值所在，需研习取悦之道，主子无论何时、何地、以何种方式需索，皆应欣然承受，竭力逢迎，不得流露痛苦、疲惫或不情愿。” “第二十八，侍寝着装全凭主子喜好，或衣或裸，不得违逆。” 另外严禁与外界有联系，家书要交由总管审阅，但总管有权焚毁不予传递。还有行走无声，特定场合譬如主子宴客时，需学犬伏、猫行等以供戏谑等等。 《男子诫》一共七十条，其中关于侍寝的规矩占了五十条，只要违反一条，轻则断食禁闭，重则鞭笞示众。 而到最后，康妈妈拿出一只铜制的颈铃，不由分说要给他戴上： “您毕竟是男子，铃铛系在脖子上，走动时也好叫人知晓踪迹，及时避开。” 颈铃“叮当”响，像给牲口挂的响片。 楚翎忽然笑了，只是笑意未达眼底，反而衬得他眉眼冷得瘆人。 他攥住那颈铃，毫不犹豫直接砸在康妈妈脚下：“凭你，也配碰我的脖子？” 第5章 第5章 挨打 康妈妈确实有些顾虑。 可《男子诫》是祖宗定下的，从前也不是没有男妾反抗过，最后无一例外，都落得个尸骨无存的下场，楚翎再怎么能言善辩，难道还能与传承多年的规矩抗衡不成？ 想到这儿，康妈妈原本有些发虚的心顿时又有了底气：“公子莫要仗着侯爷的宠爱就肆意妄为，规矩就是规矩，容不得半点更改！” “规矩？”楚翎嗤笑，随意翻了一页。 只见第四十九条写着：男妾入府时，需在隐秘处如股侧、腰后等位置烙印主人府邸的徽记及“妾”字，并且永世不得消除。 楚翎没有犹豫，直接把书丢水盆里，纸张渐渐浸透，墨渍晕开：“若侯爷要我学，那就让他亲自来教，正好我也想问问他，这七十条规矩，当真是他期盼所想的吗？” 康妈妈：“你！” “我什么？又想说我坏了规矩？那你现在就把仆役喊来，把我拖出去打死，你们有这胆子吗？” 楚翎懒懒一挥手，像赶苍蝇似的：“没有就滚，别在这儿碍眼。” 康妈妈气得脸色青紫，却又无可奈何，最后只能悻悻离开。 楚翎攥着拳头，死死盯着她离开的方向，突然指腹一痛，他低头看去——原来是中指还没愈合的那处小伤口又裂开了，鲜血正汩汩冒出来。 他迟疑了一下，然后从袖袋里拿出一只巴掌大小的木罐。 楚翎的手很长，指尖是浅浅的粉色，拇指上松松套着只玉扳指，尺寸大了一圈。他打开木罐，将最上面的一层土倒在桌上，探入食指，仔细摸索着内壁，直到触到一条极其细微的裂纹。 他稍稍用力，只听“咔哒”一声轻响，木罐上下分开，瓶底，一只仅有绿豆大小的圆豆正静静地躺着，通身黝黑，像一颗沉睡的黑宝石。 楚翎面不改色，用力挤压伤处，把血滴在了“圆豆”身上。 可惜“圆豆”没什么反应。 楚翎又喂了三四滴，直到血珠完全融进外壳，才将木罐复原。 他把手指含在口中。 齿尖重重磨着伤口，铁锈味迅速充斥整片口腔，微疼，还带着一点难说的快意。 · 入夜，镇南侯又来到了凤梧苑。 只是与昨日不同，这回楚翎还没来得及行礼，便被对方用蛮力直接掀翻，腰腹重重撞在冷硬的桌沿上。 啪！ 一记巴掌落在楚翎臀上，楚翎喉间溢出一声压抑的喘息：“呃……” 紧接着，一本新的内帷男子诫被甩到他的眼前：“念。” 镇南侯态度强硬，不容拒绝。 楚翎手指发抖，好不容易翻开扉页，可没等他看清上面的字，第二掌挟着风声再次落下。 肩胛骨剧烈一耸，冷汗瞬间浸透里衣。 “第一……”他咬紧牙，每个字都像从牙缝里挤出来一样，“男妾为贱体…身发肤骨皆属主子…不得有丝毫遮掩、抗拒……” 第三掌袭来，这回抽得他连脚趾都不受控制的蜷缩起来，臀/肉可怜的颤动，或许在薄薄的裤子布料下，已经浮起艳丽的红印。 “第二，面见主君、主母……” 楚翎抖得更厉害，每念完一条，臀部便承受一记重击，仿佛要将他钉死在“男妾”这根凌辱柱上。 他眼前发黑，直至磕磕绊绊念到“侍寝所留之痕，皆为恩赐”后，书被抽走了。 他松了一口气，脱力般伏在案上。 “不高兴了？”镇南侯将他翻过来。 楚翎像是被毒蛇咬了一样，用尽所剩不多的力气推开他：“别碰我。” 镇南侯脸色一沉：“是你自己说让本侯来教你，现在怎么还反悔了？” 楚翎猛地抬头：“原来真是您的意思！” 镇南侯轻咳一声，尴尬地避开楚翎几乎能灼伤人的视线：“好了，本侯不过是罚了你几掌而已，夫人那边也能交代过去，乖，别闹了。” 闻言，楚翎更难以置信：“侯爷当真觉得，我该受此羞辱？” 镇南侯拉他：“这怎会是羞辱呢，翎儿，你听本侯说……” 楚翎后退半步：“我明白了，既然侯爷认为夫人做的对，不如现在一刀杀了我吧，也省得您将来左右为难！” “胡闹！”镇南侯语气略带些无奈，“你这倔脾气……” “我倔？”楚翎眼中燃着火。 “您刚才也听到了，那都是些什么荒唐规矩！我是人，可那书上写的，竟让我连条狗都不如！当时在城外，您说要我陪您一辈子，可没说是这样低声下贱、没有尊严的陪！早知如此，那日我不如跟着父亲弟弟，一并死了的好……” 镇南侯被他的话怼得一噎。 其实这书是他从外面特意带回来，借侯夫人的手送过去的。 让侯夫人出面再好不过，既能敲打楚翎认清身份，又不至于让他记恨到自己头上。至于那些闲言碎语和刻意刁难，他知道，但并不打算制止。 只有让楚翎明白，离了他的庇护，在侯府乃至整个京城都会寸步难行，才能乖乖的忠于自己。 就像熬鹰，得把骨子里的野性都磨尽了，才肯乖乖栖在主子身边，任由赏玩。 可他不能说出来。 于是他作出温和的模样哄道：“别说那个不吉利的字，只是本书而已，你听听便罢，我又没真让你守着那些规矩。” “听听便罢？”楚翎可笑般重复，“侯爷信不信，今日康妈妈拿着这书要我背完，明日侯夫人就能让我挂着颈铃游街示众！” “谁敢！” “您敢！” 泪水在眼眶里打转，楚翎道：“我下午听了训斥，晚上又被您……被您打那个地方，若传出去，往后我在侯府怎么立足？照我看，侯爷您只是嘴上说疼惜我，心里怕是早将我比作那种人，觉得我也是个卑贱之躯！” “我何曾有过这般想法！” 这下镇南侯真急了，赶忙解释：“乖翎儿，我是真的疼惜你，你家人已逝，以后我就是你唯一的家人，我肯定好好待你……” 楚翎心头漫过浓浓的狠厉，但很快，他双膝一弯，拽着镇南侯的衣摆，仰起脸道：“您若真疼我，就把那书烧了，以后再不提那些规矩！” 这副梨花带雨的模样，直叫镇南侯的心都化成水了，满心满眼地只想好好保护他。 “好，烧，这就烧。”说着，镇南侯当真撕下一页，凑近烛火点燃。 “这样，行了吧？” 见楚翎终于放松，他将人重新拉起来揽入怀中。 “侯爷。”楚翎的声音闷闷的。 “嗯？” “您会不会觉得我太任性了？” “不会，本侯就喜欢你这样的。” “当真？” 镇南侯放软语气道：“本侯向来一言九鼎，为何骗你？” 方才惩罚楚翎时那弹性十足的触感还停留在掌心，他回味着，下边竟有了反应。手慢慢滑向楚翎的腰线，蠢蠢欲动地试图探进那洁白衣袍里。 “不可以！”察觉到异样的楚翎立刻抓紧自己的衣裳，“您答应过我的，君子要言而有信。” 镇南侯有些失望，可见着楚翎小可怜儿似的模样，他也只好先按下躁动的心思。 “还疼不疼？”大掌隔着衣裳，轻揉着刚被打过的地方。 楚翎耳尖微红：“疼……” “该。”镇南侯嘴上这么说，手上却放轻了力道，“谁让你总是不听话。” “明明是她们……” “她们什么？” “是她们先拿那腌臜规矩作践我……”他竹筒倒豆子一样，把康妈妈对他说的话都讲了出来，尤其还提到了那只可恶的颈铃。 “颈铃？”镇南侯低低笑了声，不知怎的，那笑声让楚翎脊背发凉。他抚上楚翎的后颈，像在丈量什么：“翎儿想试试吗？” 楚翎一怔：“您说什么？” 镇南侯定定地看他，看得楚翎不自在地往后躲，可下一秒，他就看到镇南侯拿出个金亮的东西。 身上的血液一瞬间静了。 这也是一个颈铃，通体赤金，足有两指宽，项圈上面密布着各种不堪入目的男/体/交/欢图，正中央悬着个龙眼大的主铃，周围缀着十颗小铃，每颗小铃都镂空雕着不同的淫/亵姿势。最不可思议的是，铃舌竟被做成了男子阳/物的形状，小巧但逼真。 镇南侯用手一挑，铃舌不断碰撞内壁，发出阵阵淫/靡的叮咚声。 “那只铜的怎配得上你？这是本侯专为你打造的，你若戴上，定是极好听的。” 楚翎半天没说出话，仿佛吞下了一只苍蝇般恶心，却又不得不强忍着，脸上还要挤出一丝羞涩的笑容。 “侯爷，您莫不是在说笑吧……” “你说呢？” “不……” “只戴给本侯看，行不行？” 楚翎更用力摇头：“侯爷说过，不会强迫我做任何事的。” “这怎么算强迫？书免了，烙印也免了，本侯待翎儿这样宽容，翎儿是不是该知恩图报点？” 铃铛近在咫尺。 镇南侯带着厚茧的掌覆上他的手背，引他去碰铃铛：“就戴三日，本侯保证，除了我，没人会看见。” 铃铛冰凉，楚翎却觉得像握住一块烧红的碳，他抬眼撞进男人深邃的眸子——没有半分商量的余地。 “……好。” “来，我帮你系。” 透过烛光，楚翎看见铜镜里朦胧的自己——衣襟散乱，颈铃沉甸甸的压在喉结上，像只被锁住的珍禽。 下章攻就出来了 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 第5章 挨打 第6章 第6章 萧青樾 镇南侯晚上并不留宿凤梧苑，这是进京前他和楚翎做下的约定。门关上的刹那，楚翎瘫倒下来，像被抽走了全身的骨头。 “呵……”喉间溢出一声讥笑。 紧接着，他发狠似的扯下颈铃，叮当声格外刺耳，每一声都像在嘲讽他的处境。 铜镜前，他缓缓抬头，项圈在他的脖颈上深深勒出了一道刺目的红痕。他抚上镜面，划过自己扭曲的倒影。 突然，他一拳砸向铜镜。镜面裂开，映着他惨白的脸…… 次日，楚翎照例去漪兰院。 侯夫人和往常一样训诫众人，又提点几了位没有子嗣的姨娘让她们多用心，为侯爷多开枝散叶。 楚翎一直沉默，半阖着眼昏昏欲睡，待最后一句“都散了吧”的话刚出，他瞬间清醒，转身便走。 这时，侯夫人喊住他。 楚翎刚跨出门槛的半条腿又生生收了回来，姨娘们鱼贯而出，很快只剩下他与侯夫人。 “夫人还有何事？”他问。 侯夫人居高临下盯着他，仿佛要将在他身上凿出个洞来。 “侯爷同我商量过了，书里的规矩可以暂且搁置，但你要时刻记住，既做了男妾，就没有尊严可言。平日里要多笑笑，侯爷近日公务多，你夜里更要尽力伺候让他舒心，明白吗？” 楚翎的脸色难看极了。 · 楚翎又去了小花园，抱着双腿蹲在池塘边，看着水里游来游去的鱼。 微风拂面，送来树与草混合的清新味道，丝丝缕缕的芬芳萦绕在鼻间，心头蒙着的一层阴霾这才消散许多。 “公子……”红棠攥着鱼竿，声音轻得像是怕惊了鱼儿。 “别说话。”楚翎盯着一条正绕着鱼饵打转的黄锦鲤。 红棠紧张的咽了咽。 她家公子昨晚吃了松鼠鳜鱼，虽然赞不绝口，可还是坚持要钓上一条锦鲤来尝尝，于是让她找冯总管要鱼竿。侯爷听说后竟遣泓久送来了珍藏的紫檀钓竿，还捎话说腕上要来凤梧苑用膳。 黄鲤狡猾得很，三番五次轻触饵料，又飞快躲开。 楚翎很有耐心。 约莫半刻钟后，黄鲤终于卸下防备，慢悠悠地游向鱼钩。 当鱼唇咬住饵料的刹那，“起竿！”楚翎喊道。 水面炸开激烈的水花，黄鲤在空中划出一条金灿灿的弧线，然后摔在地上，挣扎不过三五下，便只剩鱼鳃还在翕动。 楚翎拎起湿漉漉的鱼线，阳光照着鱼鳍，层层鳞片亮如琥珀，他戳了戳肥美的鱼腹，终于笑了。 “让厨房多放些姜蒜花椒，我就不信味道能不好……”话音未落，一块不知哪来的鹅卵石出现，“啪”地一下砸在鱼肚上。 鱼尾猛地一弹，泥水四溅。 楚翎猝不及防，水珠混着腥臭的淤泥糊了半张脸，甚至有几滴溅进了微张的唇间，尝到了满嘴的腥苦。 “谁？”楚翎厉声喝道。 四下寂静，红棠见状，急忙拿出手绢帮他擦脸。 正当他再度质问时，一道懒洋洋的声音从头顶飘落—— “喂，我在这儿。” 楚翎转身，强烈的阳光直直照在脸上，他眯起眼，抬手遮了遮，缓了小会儿才看清假山顶上坐着个人。 那人一条腿曲着踩在石头上，另一条腿漫不经心地垂下来晃荡，大红色长衫火热如烈日，仿佛把阳光都穿在了身上。 楚翎寻思着，大约是他太专注了，竟丝毫没察觉附近多了一人。 红棠先认出来人，慌忙道：“四少爷。” 四少爷？楚翎蹙眉，原来是沈姨娘说的那个“小混世魔王”，他以为这会是个小孩儿，今日一见不然，估摸着该有快弱冠的年纪了。 他着急回去洗脸漱口换衣裳，于是只瞟了一眼那人，然后揪了揪红棠耳边的小辫子：“走了。” “啊？噢！”红棠抱起放鱼的桶，小跑着跟上。 假山上的人见他走，立刻道：“你站住！” “……”楚翎小步改大步。 身后传来“咚”的一声闷响，像是有人从高处跳下来，接着是一阵叮叮当当像是玉饰相撞，又像是金链摇晃。 楚翎听到这个声音心底直犯恶心，他加快脚步，可还是被对方追上了。 “本少爷没让你走，你再走一步试试？”萧青樾堵在他面前，叮当声戛然而止。 楚翎打量着他，目光落在那条很明显价值不菲的白玉腰带上——通透的玉板上浮雕瑞兽，两颗眼珠各镶嵌着一颗绿色宝石。 张牙舞爪，栩栩如生。 这本该是矜贵之物，此刻却像个杂货摊子，挂满了各种零零碎碎，比如鼓鼓囊囊的金线荷包、雕工精细的紫色玉佩、镶着碎宝石的小刀，还有个用细金链拴着的蝈蝈笼，里头传出聒噪的虫鸣。 好吵。楚翎眉头拧得更紧了。 萧青樾很大方地任由他看，嘴角噙着一抹惯用的、带着邪气的笑：“美人儿你是谁啊？本少爷怎么从没见过你。” 楚翎唇线抿紧，一言不发。 “哦～”萧青樾兴味更浓了，“原来是个漂亮的哑巴。” 他折了根细树枝，断口挑起对方的下巴：“给我写写你的名字呀，本少爷想和你交个朋友。” 楚翎冷冷瞥他：“四少爷，恐怕你没这个机会。” “什……” 萧青樾话音未落，腰间玉带一沉，他只看到了一个模糊的残影，下一秒，刀子出鞘，冰凉的刀面抵在他的颈侧。 他现在非常后悔自己昨天闲来没事去磨了刀，此刻但凡他动一下，脖子和头就会朝对方说“拜拜了您嘞”。 “你、你手别抖！”他喉头发紧，“我要是伤了，我爹要了你的命！” “是么？”楚翎凑近他耳边，嗓音压得极低，“你爹可舍不得我死。” 说完，他并上刀鞘，插进萧青樾用金镶玉发扣高高束起的马尾里，离开时丢下一句——“别来惹我，否则让你进棺材！” 萧青樾呆在原地，直到楚翎的背影即将消失在视野，他才恍惚回过神。 他被人威胁了？ 他堂堂镇南侯府四少爷，居然有一天被人拿刀抵着脖子威胁了？！ 哇塞。 萧青樾摸了摸还在的脖子，庆幸的抚着胸口说还好，然后扯下插在发间的刀，大步追了上去。 “美人儿，别急着走啊！” “咱们商量商量棺材的尺寸，是照你的身量打，还是按我的来？” · 楚翎觉得自己被碰瓷了，萧青樾像块甩不掉的狗皮膏药，寸步不离地跟在他身侧，嘴里还喋喋不休。 “喂，你走这么快干嘛？我又不会吃了你……”同时，那些丁零当啷的配饰越来越响，吵得楚翎太阳穴突突直跳。 凤梧苑近在眼前，楚翎径直踏入。 萧青樾下意识要跟进去，却在门槛前猛地刹住：“等等！” 目光扫过楚翎全身上下，在看到那只熟悉的玉扳指，还有丫鬟手里的紫檀鱼竿后，恍然大悟。 “哈，我还当你是我爹留在外边的野种，原来，是他新纳的姨娘啊～” 楚翎的表情瞬间变了。 “姨、娘？”他缓缓转身，声音柔得让红棠都跟着毛骨悚然。 公子的表情……好可怕。 “不对么？”萧青樾浑不在意，拍拍他沾了泥点儿的衣襟，完事儿又不收回去，故意顺着锁骨往下滑。 “堂堂七尺男儿，如此大好年华，既不读书科考，也不去报国保家，竟不知廉耻地，上赶着往个老棺材瓤子的被窝里钻，你就这么缺人？他那把老骨头撑得住你么？我若是你，早就一根白绫吊死自己……” 话音未落，楚翎突然抓住他，按着他的手腕猛地反折。 只听“咔”的一声脆响，萧青樾倒抽一大口凉气：“我操！！疼疼疼！松开！” 楚翎无视他的哀嚎，力道丝毫不减，将人拽到跟前，两人的距离骤然缩短，近到能数清彼此的睫毛。 “我知不知廉耻，和你有什么关系，真论起来，我是你爹的姨娘，所以……” 淡粉色的薄唇微启，楚翎一字一句地说：“你是不是该跪下来，叫我声——‘小娘’？” 第7章 第7章 蝈蝈 红棠端茶进来时，楚翎刚洗完脸。他换了身干净的新衣裳，坐在桌前，翻着镇南侯命人送来的新字帖。 “公子，侯爷让人来传话，说午膳要晚些时候才来，让您先用些点心垫垫。” “知道了。” 红棠放下茶杯，主动帮他研磨。 这块徽墨通体乌黑，边缘描着金线，是前些日子连同字帖一起送来的，说是江南来的珍品，因为工艺复杂，统共才得了两块，一块送去了书房，另一块到了凤梧苑。 墨汁在砚台中缓缓化开，散出清冽的墨香。 楚翎看了她一眼。 这小姑娘脸上还没完全褪去稚气，一双眼睛大大的闪着亮光，发间簪着一支桃花木簪，更多了几分俏皮。 “对了公子，四少爷还在门口奴婢没敢放他进来。” 楚翎合上字帖：“他还没走？” 话音刚落，窗外传来窸窣的声响，像是有什么东西在枝叶间穿梭，紧接着，一颗小石子砸在窗框上。 楚翎抬眼，正对上一双笑意盈盈的眸子——萧青樾不知何时爬上梧桐树，此刻正蹲在枝头，得意的冲他晃着蝈蝈笼。 “喂，小娘！”他扬声道，“我喊你了，你倒是答应我啊！” 楚翎二话不说就要关窗。 萧青樾眼疾手快，竟直接将蝈蝈笼抛进来，那笼子在空中划出圆润的弧线，不偏不倚，正落在楚翎的桌上。 里头的蝈蝈立刻聒噪的叫起来。 “送你玩！这是本少爷花了大价钱买的金翅大将军，叫声最亮，脾气最野……” 楚翎面无表情的拎起笼子，准备丢出去。 “别！别扔！”萧青樾慌忙去接，结果脚下一滑，整个人从树上栽了下来。 红棠吓得捂住了嘴。 楚翎看着地上狼狈扑腾的人，冷声道：“四少爷，一会儿侯爷来，你该不想被他知道你在调戏他的姨娘吧？” 萧青樾发间沾着几片树叶，可他毫不在意，咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿。 “小娘这是在关心我？放心，老头子管不了我，就算知道我把你按在墙上亲，顶多也就罚我抄两页《孝经》。” 他摘下发间的树叶，吹向楚翎：“倒是小娘你，这么急着赶我走，该不是瞧见我帅气的容貌，怕把持不住吧？” “……”楚翎抄起蝈蝈笼砸他怀里，转身就走。 “哎等下！” 萧青樾抱住蝈蝈笼，沾满泥的手“啪”地按在窗上：“你看我都为你摔得这么惨了，总该告诉我你的芳名吧？” 楚翎瞥了眼窗框上五个清晰的泥手印：“松手。” “就不！”他耍起无赖来简直得心应手。 “小娘要是不说，我今儿就在这儿唱十八摸！”说着，他便扯着嗓子就嚎起来，“一摸呀，摸到小娘的……” “闭嘴！” 楚翎恼极了，立刻捂住他的嘴，然而猝不及防地，掌心刮过一片温热湿滑，他猛地缩回。 这厮……居然、居然舔他的手！！ 萧青樾冲他眨眨眼：“你不告诉我名字，那我天天来这儿唱，唱到全府上下都会背为止！” 楚翎恨得想拿刀攮死他。 他盯着萧青樾看了片刻，忽然莞尔一笑：“好啊。” 萧青樾一怔，眼神有些发直。 于是当楚翎朝自己勾手时，他像条看见肉走不动路的饿狗一样，乖乖凑过来。 “你记好了。” 萧青樾竖起耳朵，就听到楚翎几乎咬牙切齿的声音—— “我叫你祖、宗。” 萧青樾还没反应过来，就被猛地推了个趔趄，窗扇“砰”地在他面前重重合上，好在他反应迅速，才没夹到他的爪子。 “啧。”他忍不住吐槽，“脾气还真大啊……” 他又对窗纸后面映出的模糊人影，提高音调喊道：“那小祖宗，明儿个我还来，记得开门迎我啊。” “滚！”一个东西砸到窗上，惊飞了几只刚落在枝桠上的麻雀。 “得嘞～” 过了一会儿，红棠从外面进来，说四少爷走了。 “嗯。” 楚翎捧着落在地上那块摔掉一角的端砚，用袖子擦过残缺处，叹了口气。 正心疼着，忽地耳边炸开一阵嘈杂。 “什么东西？” 等红棠把蝈蝈笼拿进来时，他才后知后觉的意识到，沈姨娘说的那句“混世魔王”的含金量。 这哪是什么贵族公子？分明是个泼皮无赖！ 那只被萧青樾故意挂在窗框上的“金翅大将军”，此刻正雄赳赳气昂昂地立在笼子里，聒噪至极的鸣声仿佛要将整个屋顶都掀翻。 楚翎的脑袋快要炸了。 他让红棠把蝈蝈送回去，可没过多久，那丫头捧着笼子又回来了。萧青樾不仅没收，反而又往里塞了两只品相极佳的油葫芦。 这下凤梧苑成蝈蝈窝了。 “再去。”楚翎冷脸道，“告诉他，若再不收，我就把它们全剁了喂麻雀。” 这次，红棠很安静的回来了。 “这是四少爷让我给您的。”红棠悄悄将一封信放在了砚台边。 红棠不识字，但她没少听人说起四少爷在京城中的风评，这是个出了名的纨绔子弟，行事乖张，没个正形。 她想着，信上写的定不是什么好话。 楚翎瞥了一眼信纸，漂亮的秀眉瞬间拧成了“川”字，那双清冷疏离的眸子，此刻燃起两簇难灭的小火苗。 龙飞凤舞的字迹力透纸背—— [楚小娘亲启。 我好心把蝈蝈送你解闷儿，你倒要拿我的宝贝喂鸟？真真是美人如蝎，最毒不过小娘心。 不如这样，你来枕流馆，本少爷亲自给你演出蝈蝈戏雀，保证比你看话本子有趣。 想你想到心痒的青樾 笔] 旁边还画着只龇牙咧嘴的猫，猫尾巴格外长，还在末端卷成了个心形，旁边歪歪扭扭题了行小字。 [像不像小娘炸毛的样子？可爱呢] “萧、青、樾！” 红棠听着忍不住头皮发麻。 她偷偷抬眼，只见那张仿若不食人间烟火的玉面，此刻浮起一层薄红，也不知是气的还是…… · 午膳摆得丰盛，几道精致小菜围在四周，最当中是那尾红烧黄鲤，鱼身淋着香喷喷的酱汁。 楚翎从鱼腹处剔下一块雪白嫩肉，在浓稠的汤汁里滚了滚。 才入口，脸立刻皱成一团，赶紧偏头吐进唾盂。 红棠及时递来漱口茶，楚翎连灌三口，可土腥味仍黏在舌根，挥之不去。 镇南侯正想着朝堂上的事，一瞧楚翎吐着舌尖急匆匆的贴在杏仁酪上，贪婪的小表情忍俊不禁，他紧绷的脸瞬间破功。 楚翎听到笑声，剜了他一眼。 镇南侯握拳抵唇，假咳了一声，严肃地对红棠道：“把鱼撤下去吧。” 待红棠出去，镇南侯又看向楚翎，调侃道：“这鱼可是你钓上来的，怎么反倒嫌弃起来了？” 楚翎搅着碗里的杏仁酪，想起池塘里那尾锦鲤，金黄的鳞片在阳光下闪闪发亮，确实好看得很。 可惜中看不中吃。 “我下次再也不好奇了。”他吸取教训，有时候还是要听别人话的。 他把最后一口杏仁酪咽下去，镇南侯抚上了他的后颈。 楚翎心头微颤，他故意没戴金铃，镇南侯来时并没有说什么，只盯着他颈上硌出的红痕，告诉他晚上还会来凤梧苑。 他不动声色，问：“怎么了？自您踏进这屋，便一直愁眉不展的。” 镇南侯审视着他。 楚翎装作没有察觉，叫他不说，便继续悠哉的品着另一道甜点。 过了很久，镇南侯才缓缓开口：“也没什么，就是近来从朔州来的流民越来越多，今日朝上礼部提议在城南增设粥棚。” 楚翎放下了汤勺。 “朔州旱灾严重，颗粒无收，是该多设几处。侯爷若觉得妥当，不妨从府里拨些米粮，制成粥分发出去，也算积福行善了。” 镇南侯赞许地点头：“本侯也是这样想的，明日让人去办。” 楚翎莞尔，随即夹了块鹅脯到他碗中：“这鹅腌得入味，侯爷尝尝。” 午膳后，镇南侯在小榻上歇了一会儿，便回书房了。 临走前，他对楚翎道：“朔州是你的故乡，那些流民也算是你的故人。你若想去看看，就让严风随你一同去，记得早些回来。” 楚翎道：“多谢侯爷。” 待镇南侯的身影消失在门外，楚翎脸上的笑意也如退潮的海水般，消散无踪。 那场熊熊大火，将他的家烧得干干净净，许多族人也葬身火海，灰飞烟灭。 夏风拂过他的脸，心却冰的刺骨。 故土难归，故人不再，如今他活着的意义，就只剩下…… 楚翎闭了闭眼，没再想下去。 第8章 第8章 施粥 次日天色尚浅，漪兰院先炸开了锅。 “他进门后就是内眷，怎可轻易出府？侯爷宠他也要有个限度！” 侯夫人向来端庄持重，这是她第一次和镇南侯发生如此激烈的吵架。 “若让人知道您纳了个男人，还让他抛头露面，全京城的人都会看侯府的笑话！侯爷如此行事，将侯府置于何地，将我置于何地？” “够了！” 镇南侯一拍桌子：“本侯行事，何时轮到旁人置喙？” 他昨夜宿在漪兰院，早膳便直接在漪兰院用，顺便提了一嘴楚翎出府的事，谁料侯夫人一听就闹了起来。 院外的丫鬟们吓得屏息垂首，大气都不敢出。 里间又传来摔茶杯的脆响，紧接着是侯夫人拔高的声音：“旁人？我是您的正妻！这侯府的脸面，难道不是我的脸面，不是侯爷你的脸面？” 她指向门外：“你以为那些流民能真心感激他？他们只会说，堂堂侯府，竟让一个男宠出来充善人！到时候，侯府的百年声誉毁于一旦，侯爷担当得起吗？” “放肆！” 镇南侯怒喝，侯夫人被他慑住，久久没能说出话来。 “本侯最后说一次，楚翎不是男宠。” “圣上不同意我娶楚翎为平妻，那我便再求，一次不行就两次，两次不行就三次！楚翎今日必须出去，他这个人，我要定了。” 说完，镇南侯转身就走。 侯夫人僵在原地，康妈妈赶忙上前搀扶，却摸到主子冰凉的手。 “夫人当心……” 侯夫人恍若未闻：“侯爷这是对他动真心了啊，那我算什么，我勤勤恳恳为侯府操持的这三十多年又算什么……” 她喃喃自语，心底漫过一片寒意。 · 晌午日头正盛，楚翎犹豫许久，最终还是把木罐搁下。 外面人来人往，还是屋里更安全。 柚香瞧见了，好奇的问罐子里装的什么？ “是故土。”楚翎说。 他将木罐放在博古架上，朴素的木罐看上去并不起眼，他又吩咐院里的人，他不在，任何人都不准进屋。一切安置妥当后，楚翎让柚香留下守院，自己带着红棠和严风出了侯府。 城南的路并不好走，车轮碾过层层铺就的碎石，簸得能把早饭颠出来。 “公子，前面就是侯府设的粥棚了。”严风说。 楚翎掀开车帘，热浪裹着尘土扑面而来。 不远处的草棚下，乌泱泱的人群排着长长的队伍，等着领一碗稀薄的粥。 有个瘦成骨架的老妪，用树皮般的手拢住破碗，粥不断从指缝漏到地上，立刻被饥渴的大地吞没。还有个书生模样的青年正把半碗粥倒进中年妇人的碗里，自己舔着碗底残余的米浆…… 草垛旁蜷着一个七八岁的孩童，肚皮鼓胀如蛙，用草绳死死勒住腰腹。红棠不解，问这是什么意思？ 楚翎的目光黯了黯：“骗肚子，勒紧些假装饱了，能换来半天的活命。” 红棠感叹道：“好可怜……” 她自幼便深居侯府之中，从未见过这般凄惨的景象。 楚翎不作声。 马车刚停稳，突然传来一阵骚动。 原本的队伍乱作一团，几个身材魁梧的壮汉气势汹汹地冲出来，一路推搡着人群，径直冲到粥棚前，一把掀翻了那口热气腾腾的粥锅。 “凭什么他们能领双份！”为首的汉子脸上有一道疤，大声嚷道。 他身后几个同伙跟着掀了桌，锅碗撒了一地，有个老汉想去捡，被狠狠踩住手。 严风按住刀柄：“公子别下车，属下去看看。” “无妨。”楚翎直接跃下马车，快步走过去。 严风只好赶快跟上。 人们见他气质不俗，自动让开道。楚翎走到粥棚前，正看见刀疤脸把老翁按在粥里，米浆糊了那人满脸。 他皱紧眉头：“这位大哥，可是对侯府的赈济有不满？” 刀疤脸闻声转头，看到楚翎的刹那，眼珠灵活的转了一圈：“哟，来了个不长眼的，你知道我是谁吗，细皮嫩肉的也敢来管闲事？” 楚翎不为所动：“我是镇南侯府的人，若尔等认为分粥不公，尽管与我说。” 刀疤脸狞笑：“行，那我问你，凭什么我们只能领一碗，有的人能领两碗？” 楚翎看向放粥的几个人，问：“谁是这里管事的？” 一个中年男人匆匆走出来：“我是。” “你们可有分配不均？” 管事赶紧说：“楚公子明鉴，我等怎敢做出这种事？刚才有个女人给她快要咽气的男人多拿了一碗粥，您看那边。” 楚翎顺着他指的方向看去。 榕树下，一个奄奄一息的男人躺在地上，女人背着个小小的婴儿，正给男人喂粥。 楚翎又看向刀疤脸和他身后的人，这些人虽衣衫褴褛，但说话中气十足。 “你可看见了？”楚翎问。 刀疤脸支支吾吾：“就算是这样，那你们这粥也太稀了，谁能吃得饱啊？” 楚翎冷笑：“赈济的粥是专为从朔州远道而来的流民准备的，可不是给你们这些妄图不劳而获、白蹭饭食之人。” 刀疤脸一愣，旋即怒目圆睁，大声喝道：“你说什么！” 楚翎正色道：“你混在队伍里妄图冒充朔州流民，可瞧瞧你自己，两颊丰腴，唇色红润饱满，指甲也干净。你再看看周围的人，他们千里迢迢从朔州赶来，早已饿得饥肠辘辘，连说话都有气无力，莫说是这稀粥，哪怕是清水里混着沙子，他们也会毫不犹豫地喝下，又怎会掀翻这口得之不易的粥锅？” 他一边说着，一边审视着面前的几人，眼神犀利。 附近围观的民众开始小声议论，频频点头。 刀疤脸被说的哑口，梗着脖子狡辩道：“你这是血口喷人，诬陷好人！” 楚翎从容道：“好，那我再说说你们另一个破绽。” 他的目光落在他们的脚上：“朔州距离京城约有一千里之遥，一路跋山涉水走来，鞋底怕是早已磨破，甚至有的半路丢了鞋子，只能赤脚走来。然而你们穿的鞋子却是干干净净的，鞋面连半点褶皱都没有，由此可见，你们根本就不是流民！” 民众越聚越多，议论声也愈来愈响。 闹事的几人面面相觑，刀疤脸更是憋得满脸通红，久久说不出话。 严风给管事使个眼色，很快，侯府的护卫迅速冲上来将这几人包围：“公子，这几人该如何处置？” 楚翎扫了一圈围观的民众，低声道：“侯府开设粥棚本是一片善意，绝不能让这几颗‘老鼠屎’坏了整锅粥。但我并无处置他们的权力，先将他们押下去，等侯爷下朝回来，再请侯爷定夺。” “是。”严风大手一挥，那几人便老老实实被护卫们押了下去。 管事紧张的咽唾沫，小心翼翼道：“那、小的就去忙了……” “且慢。” 粥棚还剩下一锅粥，楚翎往锅里看了一眼，脸色沉了下来。 “据我所知，赈济的粥应当稠到筷子插进去都不会倒下。你再仔细瞧瞧，如今这粥稀得都能养鱼了！” 他态度强硬，管事“扑通”跪地，嘴里说着下次再也不敢了。 “重新做，我就在这儿等着。” 管事用衣袖不停擦额头的汗，吩咐人回府，将还没送来的那一锅粥重新熬煮。 红棠满脸崇拜地看着楚翎：“公子，你真是太厉害了！” 楚翎没什么喜色：“跟我过来。” 他走到榕树下，执起男人的手，脉搏跳动极轻，皮肤摸着滚烫，还汗津津的。 女人见到陌生人很害怕，怯怯地不知该做什么。红棠安抚她：“别担心，我家公子人很好的，他一定会帮你的。” 楚翎又拿起男人另一只手，眉头渐渐蹙起，过了一会儿，轻轻放下。 女人焦急问：“公子，我夫君还有救吗？” “尽人事，听天命。”楚翎的语气没太多波澜。 他从袖袋里摸出一张银票，让红棠转交给女人：“你去前面的药铺买些治疟疾的药来，他能否挺过去，就看今晚了。” 女人愣了一下，反应过来后连忙磕头：“多谢公子！多谢公子！” “快去吧。” 女人跌跌撞撞而去，楚翎心头漫过些许酸涩。 这点银钱，几副药材，于他而言不过举手之劳，或许能救回一条性命，或许只是徒劳。可这满城流离失所之人，他又能救得了几何？天子脚下，竟也有如此凄惶之景，他今日救了这一个，明日呢？后日呢？那些他看不见的，救不了的，又当如何？ 就在这时，一阵马蹄声由远及近。 他望过去，只见一匹乌骓马正疾驰而来，马背上的人一袭劲装，英姿飒爽。 “嘿，这不是严大人吗，怎么不陪我爹上朝，在这儿干什么？” 萧青樾勒住缰绳，桃花眼扫着面前的几人，最后停在楚翎身上，唇角勾起玩味的笑意。 “呦，这位俊俏的公子是谁啊，没见过呀。” 第9章 第9章 无赖 楚翎低垂眼帘，掩去烦躁。 严风率先道：“四少爷，这是侯爷新纳的楚公子，侯爷准公子来粥棚。” “纳？” 萧青樾剑眉微挑，镶金的马鞭有一下没一下地敲着：“本少爷在熙春楼快活这几日，倒不知我爹什么时候也学起那些酸腐文人，玩上男人了？” 说着，他上下打量着楚翎。 楚翎被他看的心里直窝火。 若不是有顾忌，他真想当场拔了严风的佩剑，把这无耻之徒的眼珠子剜出来，一脚踩碎成烂泥。 “四少爷。”他稍稍拱手行礼，语气温软，还带着几分恰到好处的怯意。 萧青樾翻身下马，腰间的那些杂物又稀里哗啦响：“按规矩，该是我给姨娘行礼呢，毕竟你也算是我半个娘。” 他用马鞭挑起对方肩上一缕发丝，楚翎侧身避开，半点没沾身。 萧青樾勾了勾唇：“好身段，不知是我爹调/教有方，还是小娘天赋异禀呢？” 楚翎冷声道：“四少爷慎言。” 两人视线在空中短暂相接，萧青樾清楚地从对方平静的眸子里读出厌恶。 哈。 他堂堂镇南侯府四少爷，京城多少人争先恐后的巴结他讨好他，何曾有人敢用这种看垃圾的眼神看他？ 楚翎这人，像那些锁笼子里的宁死不屈的鹰隼，明明被铁链勒着喉咙，还不死心地用尖利的喙撕烂他的手套。 “四少爷若无事，我还要去粥棚帮忙，恕不奉陪。” 可还没有抬脚，马鞭横在他的身前，萧青樾说：“急什么？本少爷觉得和楚公子一见如故，要不等会儿一起回府啊？” 他刻意加重了“一见如故”四个字。 “不必了。”楚翎拒绝道。 “真不用？” 萧青樾凑到楚翎耳边，用只有两人能听见的声音道：“装得挺像啊，昨日见你可不是这副惺惺作态的模样。” 楚翎面不改色：“不劳四少爷费心，有严风护送，一路会很安全。” 严风不知他们说了什么，听楚翎这么说，他也顺着回：“是，侯爷命属下务必护送楚公子回府，属下定不辱使命。” 萧青樾眯起眼：“看来我爹是真把你当宝贝眼珠子疼啊！” 他又恢复了玩世不恭的语调，侧身让了路：“行，那本少爷就不打扰楚大公子施善心了。” “多谢。”楚翎说。 擦肩而过时，他掸了掸被萧青樾碰过的衣袖，像在扫去什么不洁之物。 萧青樾脸色立刻灰黑。 · 楚翎挽起宽大衣袖，接过舀勺给灾民盛粥，红棠在一旁帮忙递碗，主仆二人配合默契。 萧青樾倚着木柱，那双桃花眼一眨不眨的盯着楚翎忙碌的身影。 他既不说话，也不帮忙。 红棠察觉到这道意味不明的凝视，悄悄对楚翎道：“四少爷好像在看我们。” “不必理他。” 楚翎搅拌着稀粥，将下面沉淀的米均匀混开，给老婆婆多舀了些米。 老婆婆连连道谢，说他是“活菩萨”。 红棠“哦”了一声，可尽管她努力想无视，但那道视线实在太炙热了，直勾勾的盯着他们，不，准确来说，是盯着她家公子。 她想起昨日小花园的事，心里有些为楚翎担心起来。 京城谁不知道镇南侯家的四少爷是个荒诞不羁的浪荡子，整日寻花问柳，挥霍无度。侯爷管教他，可这位主儿一点都不收敛，近两年反而更肆无忌惮起来。 最严重的一次，是他为了一个女子与平郡王世子大打出手，最后鼻青脸肿的世子在家躺了半个月。 但萧青樾也没好到哪去，那夜，从祠堂传出的鞭声响了一个时辰，萧青樾在床上躺了整整一个月。 这一年，他才十四岁。 回府的路上，红棠将她知道的这些事一五一十都告诉楚翎。楚翎正闭目养神，用手支着头，分不清是在听还是睡着了。 “总之沈姨娘说的没错，公子你一定要离他远一点。”红棠忧心忡忡道。 “嗯。”楚翎应了一声。 虽和萧青樾只见过两次，但他看得出来，这就是个仗着家世横行霸道的纨绔，除了吃喝玩乐一无是处。镇南侯府竟出了这等废物，当真是辱没门楣。 他不想和萧家其他人扯上太多关系，最好能避多远就避多远。 然而，这位四少爷并不这么想。 回到凤梧苑，楚翎刚合上门，鼻尖一动，嗅到空气中飘着一缕陌生的味道。这味道很熟悉，非常熟悉，好像就在不久前…… 楚翎瞳孔骤缩，循着味向内室走去。 果不其然！ 萧青樾正大咧咧的歪在他的床上，手里把玩的——楚翎心跳猛地漏了一拍，正是他的木罐！！ “还给我！” 他扑上前去，萧青樾却像是早有预料般，右手将木罐高高抛向空中。 楚翎的心几乎停跳。 木罐在落下时被萧青樾稳稳用左手接住：“这回不装了？看你这么紧张，莫非这是老相好送的定情信物？” 话音刚落，楚翎抽出萧青樾腰间的小刀，再一次抵上他的咽喉：“我再说一次，还给我。” “又来？” 萧青樾非但不退，反而倾身向前，他甚至能感受到楚翎鼻间呼出的滚烫气息，香香的，很柔软，像麻雀羽翼下刚长出的绒毛。 “若我不还呢？小娘要杀了我吗？” “如你所愿。” 刀柄毫不犹豫地向前一送，瞬间刺破皮肤，殷红的血珠冒出几滴来。 “嘶。”萧青樾倒抽一口凉气，脸上却笑得更加放肆，“小娘真够辣的。” 他将木罐塞进衣裳里，还顽劣地拍了拍胸口：“想要？自己来拿啊。” 楚翎怒道：“你这个无可救药的混——” 门外，突然响起敲门声。 严风严肃的声音隔着门板传来：“楚公子，侯爷回府了，请您即刻去主院。” 楚翎立刻噤声，清清嗓子恢复平静：“知道了，这就去。” 待脚步声远去，萧青樾遗憾的咂咂嘴：“真可惜，本少爷还想和小娘探讨探讨功夫呢。” “等你死了，有的是时间聊！”说着，楚翎扯开他的衣襟，迅速探进衣内取出木罐。 谁知手还没抽出来，萧青樾抓住他的腕，借力翻身而起，像蟒蛇一样缠了上来：“听小娘这话的意思，你会和我一起死啊？是给我殉葬么？哇，有些受宠若惊呢。” 楚翎讥笑一声：“四少爷想多了。” “你若先死，我定会去坟头多烧些纸，庆贺世间少了个祸害。”说着，他转了个凌厉的刀花，直直往他身上戳。 谁知，这回萧青樾比他还要快，楚翎眼前一花，还没看清对面是怎么化拳为掌的，腕处狠狠一痛。 “咣当”一声，刀掉在床上，随即又被人无情的踹掉地下。 沉重的身躯压了上来，膝盖不容抗拒的硬挤进楚翎的双腿之间，将他牢牢钉在榻上。 “萧……”楚翎刚说了一个字，颈侧传来酥酥麻麻，他忍不住抖了抖。 萧青樾像条饿了多天的狗般埋在他的颈窝中，鼻尖沿着动脉一路嗅闻，最后停在耳后的敏感处，深深吸了口气。 “小娘好凶啊，你在我爹面前也这样？”他弹了弹楚翎红艳欲滴的耳垂，“还是只对我这么热情？” 楚翎暴怒：“滚开！” 他抬膝狠狠撞向对方□□，这一下要是撞实了，非得给这货踹断子绝孙不可！ 可萧青樾反应极快，轻轻松松捞住他的腿不说，还顺手摸了一把脚腕：“哎哟，小娘的腿真细！” “松开！不然我让你横着出去！！” “好啊！” 萧青樾还真听话的放开了，后仰着往床上一倒，四肢大张：“我新订的棺材可宽敞了，小娘要不要一起试试？” 说着，他拍了拍身边的空位。 楚翎被他气得胸口剧烈起伏着，深吸一口气，强忍下要一刀结果这个无赖的冲动，起身就要走。 萧青樾弹跳起来，双臂圈住他整个人，下巴在他肩上蹭来蹭去：“小娘别走嘛，陪我玩会儿！” “松手！” “不松！” “你……！”楚翎忍无可忍，一肘击向他的胸膛！ 萧青樾闷哼一声，却还是死死抱着不放，变本加厉地把脸往他衣领里面埋，发狠似的又吸了一口气。 “小娘身上好香啊，平日用的什么熏香？” 楚翎被他没脸没皮的样子磨得逐渐失去挣扎的力气，衣裳也凌乱不堪。 他无奈说：“你到底想干什么？” 萧青樾将他翻了个面，眼睛亮晶晶的像对漂亮的玻璃球：“我想睡小娘。” 楚翎一巴掌扇过去：“………滚！” 楚翎：家人们，被狗缠上了怎么办 作者有话说 显示所有文的作话 第9章 第9章 无赖 第10章 第10章 枕边风 楚翎理好衣裳匆匆赶去主院时，掌心还震得发麻。 “怎么这久才来？”镇南侯语气不悦。 楚翎脚步轻快走过去：“衣裳沾了点脏，重新换了一身。侯爷今日下朝比平日早些？公务可还顺遂？” 与在凤梧苑时掐着他脖子说下流话的模样截然不同，此刻的镇南侯端坐主位，官服衬得他格外威严。 他略一颔首：“尚可。” 楚翎又问他找自己何事？镇南侯摆摆手，泓久和严风识趣地退下。 “去粥棚感觉如何？”他问。 楚翎往门外严风的方向看了一眼，心想果然什么都瞒不住。 他幽幽叹了口气：“我想到了自己。” “哦？” “如果当时我没有跟父亲和弟弟去投奔亲戚，那就不会遇到侯爷，或许今日城南粥棚里，就会多出三个饥民。” 他顿了顿：“也可能是两个，或者只剩一个，但最有可能，我们连京城都走不到。” 这话像枚细针扎进镇南侯心口，他是知道楚翎身世的。 那时他自苗寨凯旋，途经南州官道时，正撞见两个马匪在截杀百姓，其中一个书生模样的男子赤手空拳，用自己清瘦到几乎一推就倒的身躯，挡在两个躺在血泊中亲人的尸首前。 若非严风及时出手，这世上便又要多一具无名尸骨了。 后来楚翎告诉他自己是朔州人，家乡大旱颗粒无收，父亲带着一家四口前往密州投亲，可母亲还没走出朔州就病逝了。 记忆里，浑身血污的楚翎跪在黄土飞扬的官道上，一条腿受了伤汩汩流血，粗布麻衣被风吹得掀起一角，袖口露出嶙峋的腕骨。 他仰头时，睫毛上还沾着血珠。 当时他高踞马上，心头忽然像被幼猫挠了爪一样，鬼使神差的，他已经邀请了这个无家可归的可怜人上了马车。 从南州到京城的每个日日夜夜里，他们之间渐渐多了些说不清的东西，有时是楚翎睡着时无意识蹭过来的肩膀，有时是楚翎为他绾发时缠在指根的发丝。 直到进城那日，他问楚翎愿不愿意陪自己，得到的回答是——他不做妾。 于是在殿上，他用军功换一道请封平妻的圣旨。 皇帝当场驳回了，后来私下召见，他将楚翎男子的身份道出，皇帝震怒，下旨说要杀了这个蛊惑人心的妖孽。 镇南侯跪下求他，才保住了楚翎的一条命，但“给男人平妻之位”实属荒谬，连私生活最放荡的荣王都不赞同。 可越是这么多人劝他，他就越要把楚翎的名字刻进族谱。 楚翎，和别人不一样。 “过来。” 楚翎走过去，侧身坐在他的腿上。 怀里人乖顺的蜷着，只有在腰间软肉被捏痛时，才漏出几声猫儿似的呜咽，连带着他冷硬的心肠也跟着软下一段。 “记住了，以后本侯是你的支柱，遇到事一定告诉我，我帮你解决。” 楚翎道：“有侯爷这句话，翎儿心里就踏实了。” 镇南侯抚过楚翎的唇角：“今日有人闹事，受伤了吗？” “幸好侯爷遣了严风保护我，不然我破了相，侯爷该嫌我丑了。” “怎么会？本侯看上的，从不止你这身漂亮的皮囊。”镇南侯坦言道，“翎儿，你我心意相通，才是最重要的。” 楚翎点头：“是……” 过了一会儿，镇南侯又问：“对了，听说青樾也去粥棚了？” “是，见到四少爷了。” 楚翎眨了下眼，双臂轻轻勾住镇南侯的脖颈：“侯爷，我思来想去，我这般卑贱的身份确实不该出府……” 镇南侯一听就觉得不对，托起他的脸：“怎么回事，那孽障欺负你了？” 楚翎不答，他咬着唇，凤目中含着水，仿佛受了天大的委屈。 镇南侯瞬间就沉了脸。 “好啊！”他虎目一瞪，“严风！把那逆子给我捆来！今日我定抽烂他的皮！” “侯爷不可！” 楚翎拦住他：“四少爷不过是少年心性，说话直爽了些，我……我听听也没什么的。” 他抽噎了下鼻子，补了句：“若因为这点小事伤了侯爷与四少爷的父子之情，倒显得我不懂事了，真的，我没事的，侯爷……” 说着，他又往镇南侯怀里靠了靠，像是只受了惊还独自忍耐的小兽。 瞧他这个样子，镇南侯更坚定自己的想法。 “你刚进府不清楚，这孽障软硬不吃，谁的话都不听！好了，这事你不要管了，我找他也不仅仅因为你这事，老子教育小子天经地义，今日本侯非要让他长长记性！” 严风领命而去。 楚翎装模作样的又软声劝了半晌，直到廊下传来脚步声，他才缓缓起身。 “那我先回去了。” “慢着。” 随即镇南侯喊了泓久进来，只见泓久捧了只盒子走近，摆在楚翎面前的桌上。 “这是什么？”楚翎好奇的问道。 “打开瞧瞧。” 楚翎解开盒扣，里面竟是一叠码的整整齐齐的银票！ 而银票下，还有一册账本。 “这……” 镇南侯道：“刚刚窦氏来过了，她的话给我提了个醒。” “你如今的身份领的月钱太少，平日里上上下下要打点的地方多，这些银票你留着，需要的时候让人拿去外面钱庄换银子。” 他又拿起账本：“侯府的产业除了田产，还有京城里的几家铺子。这个是罗裳坊去年的账本，你带回去先学看账，等学成后再接手。” 他说了许多，可楚翎迟迟不去接，惶恐道：“我从未经过商，只怕……” “谁生来就会经商？当年本侯初掌军务时，连粮草辎重都分不清。好了，明日本侯会让徐掌柜来教你盘账，你这么聪明，肯定一学就会。” “侯爷，您真好……” 楚翎望向他，他生得清俊，这般含羞带怯的模样更惹人怜惜。 镇南侯将他鬓边碎发别到耳后：“铺子那边你先别去，日后我亲自带你看。” “好。”楚翎点点头，“可若铺子亏了钱……” 镇南侯捏着他的下巴：“亏了钱，就用你这个人来抵债。” 楚翎脸上一红：“您又闹我……” 镇南侯哈哈大笑，趁楚翎没反应过来，迅速在他额前亲了一口。 楚翎脸色微变。 镇南侯以为他是害羞，又道：“若有不会的就问掌柜或者窦氏，等你管个一两年攒点经验，这侯府里的大小事务，你也该帮着处理了。” …… 出了厅堂，楚翎一眼就看到萧青樾正倚着廊柱，啧啧两声，逗着拎起来的蝈蝈。 一见是他，萧青樾那幽怨的小眼神便忍不住往他身上瞄：“呵，这不是楚姨娘么，好巧啊。” 一想到待会儿萧青樾会经历什么，楚翎忍不住勾唇：“侯爷在里头等您，快进去吧。” 见他对自己笑，萧青樾后背不禁窜上一阵凉意。 这人平日撞到自己不是冷脸就是拔刀，今日这般和颜悦色，简直像是黄鼠狼给鸡拜年，准没安好心。 还没等他琢磨明白，楚翎已经施施然离去——今日这场戏演得值了，没曾想还有意外收获。 穿过回廊，他闻声停下脚步。 “凭什么！我请他吃馄饨还有错了！” 萧青樾的嚎声嘶哑又倔强：“你别动我的‘大将军’！你有本事……打死我，来啊，当清理门楣了……啊啊！！” 藤条抽得更狠了，落在皮肉上的闷响让人忍不住牙酸。 楚翎舒坦了。 萧青樾，这顿藤条焖肉，你就咬碎了牙往肚里咽吧！ · 一连三日，萧青樾都没出现在凤梧苑，楚翎乐得自在，认真和徐掌柜学习。 他天资高，掌柜一说他便懂了。 侯夫人知道后闯进书房，镇南侯勃然大怒，竟当众甩了她一巴掌。 侯夫人懵了，几个下人也不敢上来劝，只听着镇南侯指着她怒骂道：“无知妇人，你差点将侯府的名声都毁了！” 自此之后，侯夫人病了一场。 镇南侯把管家权暂时给了窦姨娘，又将罗裳坊交给楚翎的事告诉了她。窦姨娘亲自去叩谢，言辞恳切，表示定会全力协助楚公子。 侯爷一听面上顿时多了几分喜色，连着几日都宿在窦姨娘院里，渐渐的，底下的人开始悄悄议论—— 凤梧苑的那位至今都没破过身。 卫姨娘院里的人最八卦，传来传去，最后竟传他那处干涩紧涩，连软膏都化不开，侯爷试了几回都进不去，骂了句‘中看不中用的东西’就走了。 红棠气愤不已，听到了就一定要和那些人争辩，可一个小姑娘哪能说过他们七八张嘴，一路哭着跑回凤梧苑。 楚翎对此无动于衷，放下正在喝的莲子粥，吩咐柚香去把梧桐枝修一修。 “好的，公子。” 楚翎看了她一眼，目光落在了她发髻间一只翠绿色的簪子上。 这个年龄的姑娘都爱打扮，窦姨娘曾送了不少东西来，他用不到，就都分给了院里的小姑娘们，红棠就很喜欢将他送的那些首饰叮叮当当挂身上。 声音清脆，像活泼的百灵鸟。 柚香出去后，楚翎继续看账本。过了一会儿，红棠走了进来。 她环顾四周，确认无人后，迅速从袖中抽出一封信递到楚翎面前：“公子，这是枕流馆着人送来的。” 一听“枕流馆”三个字，楚翎探出去的手又缩了回来，好像那信上沾了什么脏东西。 “你替我看。”他说。 红棠面露难色：“公子，奴婢不识字。” 楚翎只好接过信来，然而，只匆匆一瞥，他便毫不犹豫地将信揉成一团。 “公子，这上面写了什么？” “下作的诗。”楚翎冷冷道，将信纸凑到烛台边。 “去告诉送信的人，就说——不知四少爷现在是站着还是趴着？还能不能去熙春楼？若实在疼得厉害，我这儿有瓶上好的金疮药，若需要的话，让他跪着来求我。” 这药是初见时侯爷给他的，用了五日，腿上的伤就愈合了。 火苗倏地窜起，映得他眉眼如画。 “……小娘可心疼他了呢。” 第11章 第11章 针锋 连着好几天下雨，今日罕见的出了太阳，潮湿的泥土味道也透过窗子飘进来。 楚翎深深吸了一口气，这味道让他想起小时候在雨后采蘑菇的时光…… “公子，该起了。”柚香捧着铜盆进来。 楚翎应了一声。 院子被雨水洗得锃亮，几只麻雀在水洼边跳着，偶尔羽毛沾点水，溅起细小的水花。 “公子，要传膳吗？” 外面传来丫鬟们扫水的声响，竹帚划过石面，沙沙的很是好听。 楚翎道：“做碗糖蒸酥酪来，多放点糖。” 柚香一走，楚翎关上门窗，他走向床边，从暗格里取出木罐。 自从被萧青樾拿过一次后，他就不敢轻易放在外面了。“圆豆”没什么变化，楚翎又割了点指尖血喂它。 “咔嗒。”后窗突然传来异响。 楚翎反应迅速，将木罐复原后果断塞回暗格，暗门刚合拢，窗子就被撞开了。 “哎呦！” 一团绿油油的身影狼狈的滚进来，他摸着还隐隐作痛的屁股，抬头正对上楚翎森然的目光。 “嘿，早啊小娘。”萧青樾朝他打招呼，同时也没错过他悬在半空的手。 楚翎不动声色地收回来：“不早了四少爷，再过一个时辰就该用午膳了。” “那正好，小娘赏口饭吃？” “不。” “啧啧，小娘的心真冷。” 萧青樾故作伤心，又道：“刚刚小娘见我这么紧张，该不会是在藏什么见不得人的东西吧？” 楚翎挪了挪，用身体挡住暗格：“四少爷若是闲得发慌，不如去抄抄家训。” “家训孝经我都抄了百八十遍了，怪没意思的……” 萧青樾顿了顿，随即一个箭步窜到他面前：“我想看看小娘究竟藏了什么宝贝！” 他作势要去翻，被楚翎拦下。 “四少爷，擅闯姨娘内室，按你们的家法该打二十板子。” 萧青樾挑了下眉，反而就着被钳制的姿势往前一扑：“那敢情好，正好让小娘疼疼我，亲自给我上金疮药。” 说着，他往楚翎的耳朵里吹了口气。 楚翎本能的一抖，萧青樾脸上的戏谑意味很浓了。 “看来侯爷上次打得还是太轻，居然还能让四少爷出来作乱。”楚翎冷冷道。 他不提还好，一提起这事，本还咧着嘴的萧青樾脸色顿时黑如锅底。 “你还敢说这事？！” 原本心底压抑的小火苗“腾”地就燃起来：“就因为你给我爹吹的耳边风，老子趴床上三天没下来！” 楚翎道：“四少爷若守规矩离我远点，自然不必受这份罪，下去！” 他用力一推，可萧青樾像块牛皮糖似的纹丝不动：“别啊小娘，你不是想知道我是站着还是趴着吗？现在可清楚了？” “你想干什么！！” “小娘这么聪明，猜猜看？” 萧青樾笑得嚣张，指尖顺着衣襟缓缓上移，在楚翎的喉结处轻柔的打了个圈。 “我猜你想找死。” 楚翎猛地发力，擒住萧青樾的肩膀，腰身一拧，一个干脆利落的转身，萧青樾整个人被重重甩在床上。 后臀狠狠撞上硬木，“嘶……” 楚翎丝毫没有留情，反而把腿更恶意的压在他腿根上，用力往下顶，让萧青樾的后臀严丝合缝的贴在床上。 萧青樾疼得嘴唇都白了。 “四少爷倒提醒我了，听说你趴床上养伤时，连喝药都要人哄着呢。怎么？四少爷是还没断奶的狗崽子吗？” 他俯身时，发丝垂在萧青樾浮起薄汗的脖颈中，自己却浑然不知。 “呵。” 瞧着他得意的模样，萧青樾非但不怒，甚至更加斗志昂扬。 “小娘消息灵通，那你可知，本少爷是怎么‘哄’着人喂药的？”他忍着痛，舌尖顶了顶腮。 楚翎反应不及，原本被压制的萧青樾的右腿突然用力，竟绞上了自己的脚踝。 两人翻滚半圈，转眼间，萧青樾便将人重新按回自己的领地阴影里。 “现在就能给你演示一遍。”他说。 楚翎双手抵住他的肩：“四少爷这副急色的模样，倒像是八百年没见过活人一样。” “活人见过不少，但像小娘这样嘴上不饶人，身子却软得要命的，还真是头一个。” 萧青樾与他四目相对，下意识咽了咽：“听说你还是处子之身，没关系，本少爷技术很好，保证让你回味无穷。” 他低头去找楚翎的裤带，楚翎见他分神，右膝骤然上顶！ 萧青樾反应极快，一个侧翻避开要害，两人同时弹身而起，隔着半步距离对峙。 楚翎道：“四少爷果然孝顺，连亲爹的人都敢惦记？” 萧青樾毫无负担道：“我爹年事已高，我这做儿子的，自然该替他多分担些。你看我年轻力壮的，怎么样，要不要考虑跟我？” 楚翎看着他，眸子冷得能杀人。 “不愿意？”萧青樾也并不惊讶，“也是，我听说你不懂闺房之事，像个木头桩子似的直挺挺躺着，连声儿都不会出，想必做起来也爽不了一点儿，真是白长了这张勾人的脸。” 楚翎反击：“我自然比不上四少爷天赋异禀，听说你上月你被个小倌儿用花瓶砸破了头？” “那孩子才十三岁吧？你这个畜生。” “你又骂我？”萧青樾用力捏住楚翎的下巴，“真当本少爷不敢动你？” 楚翎丝毫不慌，手指点着自己的颧骨，下一秒瓷白的皮肤上多出一枚淡红的指印。 “动啊，往这儿打，正好让侯爷看看他儿子是怎么欺辱他枕边人的。” “你！” 萧青樾攥的拳头咯咯作响，忽然瞥见楚翎雪白的脖颈，竟若隐若现出一圈约摸两指宽的红印。 “这是什么？”他问。 楚翎嘲讽道：“四少爷流连花丛，居然连这个都不知道？” 萧青樾定定望着红痕，鬼使神差地去摸。 “萧青樾你发什么疯！” “我爹弄的。”他又问了一遍，好像不得到答案就不死心一样，“对吗？” 楚翎耳边又响起金铃叮当的声响，喉咙仿佛再次被那只项圈死死勒住。 “滚。” 这个字像是从牙缝里挤出来似的，萧青樾正要说什么，突然—— “咚咚。”敲门声打断了两人之间剑拔弩张的气氛。 萧青樾下意识回头去看。 楚翎瞅准时机，抬脚踹中萧青樾的膝盖，萧青樾吃痛，直接“扑通”跪地上，紧接着，屁股又挨了一脚。 本就没好透的伤顿时撕裂，萧青樾闷哼一声，额头沁出更多冷汗。 “姓楚的你……” “滚衣柜里待着。”楚翎压低音量，恶狠狠的说道。 萧青樾瞪着他，一动不动。 直到对方作势要再踹时，他才不情不愿地爬进衣柜。 关门前还不甘心地剜了楚翎一眼，心里暗骂：操，本少爷什么时候受过这种窝囊气。 确认衣柜关严，楚翎一边整理着凌乱的衣襟，一边问：“谁？” “公子。”柚香的声音传来，楚翎松了一口气。 他打开门：“什么事？” “公子，您要的糖蒸酥酪做好了。” 楚翎接过小盅，关上门，闻着甜腻的香味，他长舒一口气，将酥酪放在桌上，然后拉开衣柜门。 萧青樾蜷在狭小的衣柜里，正揉着撞红的额头，见他开门立刻摆出幽怨的表情。 “小娘下脚真重……” “出来。” “哼。”萧青樾索性抱臂，坐衣柜里不出来了，“你当本少爷是狗？呼之即来挥之即去？” 楚翎直接关门。 “喂，等等！” 萧青樾慌忙伸腿抵住柜门，钻出来时又“咚”地一声撞了额头。 楚翎听到了，但无动于衷。 他有些着急的舀了一勺酥酪放口中，甜香在唇齿间化开，他眯起眼，享受着这美好的时刻。 偏偏屋里还有个人非要煞风景。 萧青樾毫不客气的往桌边一站，伸手就要去抢：“这么好吃吗，我尝尝。” 楚翎立刻护住碗，挡住他张牙舞爪伸来的狗爪子：“要吃滚回你院里吃，我只有这一碗，别和我抢。” “切。”萧青樾翻了个白眼，“不就是碗酥酪吗，本少爷天天吃山珍海味，我还不稀罕呢。” “你最好是。” 萧青樾盯着他吃东西的模样，喉结不自觉地滚动了一下。 楚翎的肤色极白，唇瓣泛着浅浅的樱色，像是雪地里落下的花瓣。 “喂，你一个男子，到底为什么要给我爹当妾呢？” “四少爷管得未免太宽了。” “我就是好奇嘛，是不是你家犯了什么事，拿你来抵债？” “好奇也能害死狗，闭嘴。”楚翎眼皮都没抬，慢悠悠地又舀了一勺。 萧青樾被噎了一下：“行，小娘不肯说也无妨，只要你能安安分分的伺候好我爹就行。” “……那是自然，我一定会好好伺候侯爷的。” 最后一个字落下时，窗外传来一声不应景的鸟叫。 声音凄厉，仿佛是濒死前的哀鸣。 第12章 第12章 拉拢 过了几日，窦姨娘邀请诸位姨娘去她院里赏莲，楚翎也收到了邀约。 他是不想去的，也已经推辞了，可镇南侯听说后一定要他去参加：“你近来总闷在屋里，窦氏人很好，别辜负她的这番心意。” 那人嘴上说着体贴话，手却拽着金铃迫使他不得不仰起头，颈铃早已超过三日，但镇南侯找了个理由让楚翎继续戴着。 昨晚系得比平日更紧些，在脖颈处勒出两条深红的痕，红棠在附近多铺了一点粉，可还是能看到淡淡的印子。 楚翎站在梨云榭前，远远的就听见院里薛姨娘的声音。 “你们瞧这并蒂莲，”她用扇尖点了点残缺的那瓣，“就像凤梧苑那位似的，到底缺了女儿家的根本。” 院里几个女眷用帕子掩唇笑着。 卫姨娘附和她：“听几个婆子说，侯爷嫌那他身子又硬又糙，玫瑰油都沁不进皮肉。” 薛姨娘恍然大悟：“那摸上去岂不跟砂纸似的，怪不得侯爷每回从凤梧苑出来，□□都是瘪的。” “哎呦，妹妹说这话也不嫌羞。” “那怎么了，咱们姐妹说体己话，还怕人听不成？”她故意提高声调，“有些人啊，就是占着茅坑不——” “薛姨娘。” 清凌凌的嗓音从背后传来，惊得薛姨娘手中的扇子掉在地上。 楚翎微扬下巴，将一方绣着竹纹的帕子丢给她的丫鬟：“侯爷的帕子昨日落在我那儿了，我问了问这上面绣的是你的闺名，现在物归原主。” 他一出现，满座死寂，唯有池中残莲在风中凌乱。 楚翎捡起团扇，轻飘飘的丢回薛姨娘手中：“不客气。” 薛姨娘久久未有反应，卫姨娘则生硬的转过身，假装没看见。 楚翎不再多言，径直朝另一个水缸走去，观赏起缸中盛开的莲花。 窦姨娘刚出屋门，将这一切尽收眼底。望着薛姨娘气急败坏却又不敢吭声的模样，她嗤笑道：“这没脑子的蠢货，迟早栽在这张嘴上。” 沈姨娘和杜姨娘今日没来，侯夫人向来不参与她们这些姨娘间的聚会。 众人闲聊着，聊的多是胭脂衣裳的事，楚翎觉得实在无趣，喝完一盏茶，便寻了个借口先走了。 “也好。”窦姨娘唤着丫鬟，“替我送一送楚公子。” 快出院子时，丫鬟神秘兮兮地把一本册子交给楚翎：“这是我们姨娘吩咐奴婢给您的，里面记着侯府上个月各项支出明细，烦请您过目。” 红棠想接过来，却被楚翎制止了。 “不必了。” 丫鬟赶紧说：“这是侯爷特许的，姨娘也时常念叨，这偌大的侯府，正缺一位能帮忙打理家事的能人呢……” 楚翎依然婉拒：“我才疏学浅，只一个罗裳坊就够我钻研好一阵子了，这次恐怕要辜负窦姨娘的一番美意了。” “不不，徐掌柜还夸赞您……” “替我谢过窦姨娘。” 楚翎打断她的话：“楚翎愚钝，只懂伺候好侯爷，这管家的事，实在不敢僭越。” · 出了梨云榭，红棠跟在楚翎身后走了好久，还是忍不住问。 “公子，您为什么不要账本？” “我不是说过理由了吗？” “可您若接了，就相当于接了管家权，府里那些姨娘和下人们就不会再在背后偷偷议论你了。” “议论？”楚翎不屑一顾，“我若接了，才真要被她们的唾沫星子淹死。” 红棠挠了挠头，不太明白。 楚翎觉得她很像一只误入迷途的幼雀，笨笨的，单纯又好骗。 “管家的差事看似风光，实则是个烫手山芋。窦姨娘协助多年，府中上下又对她褒大于贬，若我贸然插手，他们定会心生不满，说不定还会有人暗中使绊子，那我岂不是自讨苦吃？” 红棠似懂非懂：“可您总这么退让，她们只会更瞧不起您，觉得您好欺负。” “那就让她们永远闭嘴。” “公子！” 红棠被他这话吓得一哆嗦：“公子您千万别冲动啊。” 楚翎没有说话。 他何尝看不出窦姨娘的意思，估计从给侯爷提自己月钱少的那会儿，就已经打定了主意要拉拢自己，可他进侯府，不是和这群人打擂台、争权夺利抢宠爱的。 他这一想就入了神，连迎面走来的人没都看见，直直撞了上去。 “谁啊，眼长着是当摆设的？！”被撞的男子暴喝一声，抬腿就朝楚翎心窝踹来。 楚翎灵活的躲开，顺势也将红棠往身后一揽。 “呦，躲得还挺快。”男子打量着他，“长得一副狐媚样，你就是老四说的我爹新纳的姨娘吧？” 红棠小声对楚翎说：“这是三少爷。” 眼前的男子约莫弱冠的年纪，头戴一顶瓜皮帽，颈间金项圈下吊着块刻着“招财进宝”的玉牌，连腰带上都挂着小巧的金算盘和玉貔貅。 通身上下，无一寸不堆砌着财富，无一物不叫嚷着阔气。 “啧，你三爷跟你说话呢，哑巴了？”萧惟槿不悦极了。 楚翎微微欠身：“三少爷，楚某方才想事入了神，并非有意冲撞，还望三少爷海涵。” 萧惟槿不打算轻易放过他。 “呵，一句无意就想了事？你当本少爷是什么人？我得给你个教训，下回见到你三爷就给我夹着尾巴绕路走！” 说着，他作势就要打楚翎。 红棠连忙挡在楚翎身前：“三少爷息怒！我家公子真的不是故意的，您大人有大量，就饶了我们这一次吧！” 楚翎再次将红棠拉到身后：“三少爷，今日之事楚某已然道歉，若三少爷仍要咄咄逼人，传出去，只怕对您的名声也不好听。” 萧惟槿的手愣生生在空中停住。 “果然是个牙尖嘴利的，行，本少爷暂且饶过你。不过，你得给我一个交代。” “不知三少爷想要楚某如何交代？” “听说我爹把罗裳坊给你了，你给我讲讲你都从账本里看出了什么，你若说得好，今天这事就一笔勾销。” 这下楚翎听明白了，想来哪怕是自己看路了，这人也会找个借口撞上来。 “三少爷既有兴趣，那楚某便斗胆一谈。罗裳坊上月进账三千两，看似数目可观，实则背后暗藏一些问题。” 萧惟槿：“哦？你倒是说说能有什么问题？别在这儿危言耸听。” 楚翎悠悠道：“这三千两进账看似风光，可细算下来，净利竟高达一千二百两，这收益，未免好得太过蹊跷。” 萧惟槿皱眉：“你是怀疑……” “什么？” “没，你继续说。” 见萧惟槿一副欲言又止的样子，楚翎又道：“我问过掌柜，罗裳坊的布料与别家同源，售价却高出两成，人工、租金也处处透着古怪，账面上挑不出错，可细想又全无道理。城中其他绸缎庄拼死拼活，也不过赚个温饱，怎偏就我们一枝独秀？” 萧惟槿支着下巴，若有所思：“这事你有几成把握？” 楚翎坦然：“不好说。” “你耍我呢？！没确定的事还敢在这大放厥词！” 楚翎忍着要爆发的怒意，他觉得这兄弟俩一个赛一个的讨厌，多说一句都能把人逼疯。 “我只看了几日账本，初窥门径而已，说是看错了也大有可能。不过瞧着三少爷的反应应该早有猜想，楚某不过如实相告心中所想，三少爷何必对我乱发脾气？” 这下，萧惟槿不禁重新打量起眼前文弱的男子：“你倒是有点见识，也有些胆量，怪不得能勾得我爹这么喜欢你。” 他顿了顿：“这事我去查，若确有其事，改日我请你喝酒。” “我不喝酒。” “男人哪有不喝酒的？行了，我又不是我爹，在我面前装什么装，我先走了，有消息通知你。” 待萧惟槿离开后，红棠长舒了一口气：“公子，您可真厉害，几句话就把三少爷给唬住了。” 楚翎却神色凝重：“怕是还没完。” 果然，楚翎刚午休醒来，柚香就急匆匆进屋，说窦姨娘来了。 楚翎出门相迎。 “不知姨娘此次前来，所为何事？”他引着人进屋。 双双落座，窦姨娘让下人们退下，然后才道：“今日之事我听说了，惟槿向来骄横，还请公子切莫介怀。” “不会。” “那就好。其实我此次来，是想与公子再谈谈账本之事……” “姨娘，有话不妨直说。”楚翎打断她的话。 窦姨娘表情一滞，很快笑道：“那我就不兜圈子了，我在这府里二十多年，还是头一回见侯爷如此宠爱一个人。” 楚翎垂眸饮茶，没作声。 “侯府有很多事你都不太清楚，有些暗箭伤人的手段更是防不胜防，你需要有人帮你，而我向来喜欢和聪明人做朋友。” 楚翎放下茶杯，直言道：“侯府上下眼线众多，姨娘此次前来，就不怕落人口实？” 窦姨娘道：“我这人就爱和金银打交道，至于旁人怎么背地嚼舌根，与我何干？” “姨娘豁达。” 楚翎话锋一转：“不过，楚某一介浮萍，初来乍到，实在不敢蹚这浑水。” “还望姨娘见谅。” 第13章 第13章 羞辱 流言传的很快，一些关于楚翎身体有恙的话很快传进了镇南侯的耳朵。 泓久问要不要查一下源头？ “不必。”镇南侯转而问道，“他今日如何？” “楚公子辰时起身，午膳只用了一小碗碧粳米，半盘翡翠芹芽。”泓久的语气平板如念军报，“下午在练字，申时……” “见了何人？”镇南侯又问。 “没见任何人。” “青樾最近可有和楚翎见面？” “也没有，四少爷一直在院里养伤，昨日能下床了，今日……”他犹豫了一下，最后还是实话实说，“今日又去了熙春楼。” 啪。茶杯重重放在桌上。 “侯爷息怒，四少爷经过上次的教训，想必不会再意气用事了。” “不会？天底下还有什么他不会做的事！” 镇南侯勃然大怒：“你让严风带几个人把他抓回来，若敢反抗，就按旧例直接打晕，绑也要绑回府！” 泓久连连附和。 镇南侯越想越气，又想起大夫说的少动怒，于是深呼一口气：“罢了，不说这个孽障了，去凤梧苑吧。” · 楚翎练完字后在院里晒了会儿太阳，他喜欢阳光，喜欢森林，喜欢花草树木的味道。 山楂糕略微有点酸，他把剩下的半块又放回了碟子里，刚准备回屋小睡一会儿，柚香就敲门来说：侯爷快到了。 楚翎唇边的笑瞬间凝固了。 他沉默地起身，重新系好外袍的盘扣，从博古架最高处取下那只颈铃。 镇南侯闭目靠在太师椅上，感受着身后人给自己揉按太阳穴，耳边传来细微的吞咽声，喉结滚动间，金铃发出碎碎的声响。 “每次来你这儿，我都觉得格外舒心。”他牵过楚翎的手，将人拉到脚边跪坐。 楚翎仰起脸，方便让镇南侯看清自己眼中刻意流露的依恋，他用脸蹭着对方的掌心，乖顺的像一只被圈养的大猫。 “能替侯爷分忧，是我的福分。” 话音刚落，铃铛打在喉结上，痛得他脸色瞬间一变。 但下一秒，他就立刻挤出笑容，握着对方的小拇指晃了晃：“侯爷，轻点……” 镇南侯喜欢听他撒娇，于是将人揽到腿上，“这些日子委屈你了。” “嗯？” “那些流言。” 楚翎却道：“我不在意的。” “可本侯在意。” 他抚着楚翎颈间的红痕：“他们说我的翎儿身子僵硬，不解风情。” 楚翎问：“那侯爷想如何？” “本侯能如何？每次你都把‘孝道’挂嘴边，我堂堂君子，怎能强迫一个有孝心之人？” 他的语气里带着几分索然：“不过，等你守孝期满，你就没有理由再推拒了。” 按照礼法，他应该给父母守孝27个月的，但镇南侯只愿意给他一个月。 “嗯……”楚翎露出一个羞涩的笑。 可他的眼里没有一丝感情，像冬季里凝结的冰湖，透着彻骨的冷意。 用完晚膳，镇南侯陪楚翎去小花园走了走消消食。 没多久，泓久匆匆找来，说二少爷有急事，已在书房等着了。 “我陪侯爷去吧。”楚翎主动说，“我帮着研墨。” 可镇南侯没答应。 “那些琐事听着没趣儿，你还是在这儿乖乖自己玩吧。” “好吧，那侯爷快去，公事要紧。” 月色皎白，映着眼前温婉的人更加柔情，镇南侯让泓久去凤梧苑取件披风，又对楚翎道：“别贪玩太久，一会儿就回院里去，本侯处理完事再去看你。” “好。” 镇南侯一走，楚翎脸上挂着浓情蜜意的笑容立刻褪去。 “柚香，你先回去。” 柚香应了一声，她对这个主子有些天然的害怕，大概是第一次见面时，对上了那双满是寒意和警告的眼睛——像深山里蛰伏的野兽，随时会扑上来咬断猎物的喉咙。 “公子早点回来，您身份特殊，西院都是女眷，还是少些走动为好。”柚香提醒道。 “……知道了。” 楚翎在小花园坐了会儿，泓久拿了披风过来，还捎来柚香的话，说薛姨娘差人送来几套衣裳，请他回去挑一挑。 “嗯，你回侯爷那儿吧。” 夜风微凉，楚翎独自坐在原地。 小花园静谧，晚上的景与白天不同，尤其那一汪池塘，水面在夜色下黑洞洞的，显得幽深莫测。 楚翎在这儿坐了一刻钟。 风又大了点，他裹紧了披风，起身往凤梧苑走，可这里实在曲绕，又没点几盏灯，楚翎迷路了。 在花园来来回回走了好几圈，他才终于看见远处亮着两只幽暗的灯笼，但看起来并不是凤梧苑。 他走过去，匾上写的是落雪轩——是卫姨娘的院子。 他正要离开，一个出来倒水的丫鬟见着他，立刻像见鬼似的尖声呐喊： “来人呐！有外男闯进内院了！” 几个小厮闻声从耳房冲出来，抄起棍棒，嘴里不干不净地骂着： “哪来的贼骨头，敢摸到侯府来！” 他们不由分说将楚翎团团围住，棍棒高高扬起，眼看就要砸下—— 为首的是管事小厮，借着灯笼光看清了他的脸，硬生生刹住势头，赶紧拦住其他人。 “住手！你是……楚姨娘？” 楚翎静立原地，极轻的“嗯”了一声。 管事的松了口气， “您怎么大晚上到这儿来了？身边也没个人跟着，害得我们差点把您当成……” 他没说完，周围几个小厮已经憋不住笑出来，眼神在他身上来回扫视，像在打量什么稀奇物件。 “我在小花园迷路了，误打误撞走到这里。”楚翎语气平静， “劳烦向你们主子告知一声，深夜不便叨扰，明日楚某会当面致歉，我这便离开。” 管事的答应下来。 楚翎走了没几步，那几个小厮互相递了个眼色，有人捏着嗓子阴阳怪气地说： “迷路？一个男人在内院乱跑，不知道还以为 是来偷香窃玉的呢。” 另一人接腔：“我要是他，早就自己找根绳子吊死了！当男人的给男人操，怕是祖宗的坟都要冒青烟咯！” 他们把话说得又响又亮，管事的瞪他们，却并未出声阻拦。 楚翎身形一僵，他自己摸索着找到了凤梧苑，正好遇到出来寻他的柚香。 柚香一见他就急了：“公子您去哪儿了，奴婢找了您好久。” “怎么了？” 楚翎回到屋子，一眼就看见桌上整整齐齐叠着几件衣裳，衣料上乘，绣纹精致。他拎起最上面那件，衣裙“哗啦”展开—— 广袖流云，罗裙翩跹，是最时兴的女子款式！ “哇！好漂亮的裙子！”红棠刚从大厨房回来，两眼放光。 她赶紧把糖酥饼放在桌上，凑过来惊叹：“公子你看，这裙摆上还绣着雪花纹呢，真美。” 柚香拽她袖子，眼神拼命示意。 红棠茫然：“干嘛，我说错了吗？” 楚翎不语，扬手将那件罗裙丢在地上，又抓起剩下的几件，一件接一件全部扔到地上。 衣裙散落一地，像被撕碎的尊严。 “你没说错。”楚翎盯着红棠，眼神冷得骇人，“这衣裳确实好看，那送你了。” 红棠困惑的眨眨眼，目光在那些女裙和楚翎森寒的脸色间来回转了几圈，终于后知后觉。 她腿一软，“扑通”跪倒在地。 “公子，奴婢说错话了，衣裳不好看，丑，特别丑！奴婢错了，奴婢以后再也不乱说话了，您别把我打发走，我再也不多嘴了……” 她越说越急，眼泪哗哗的流，弄得衣袖衣领一片湿漉漉的，豆大的泪珠砸在地板上，渐渐多了一个小小的水坑。 “大半夜的，哭什么？” 镇南侯的声音从院里传来，很快，人已来到楚翎面前。 楚翎心下一惊，没想到他会这么快回来，快速敛起不悦的情绪，换上常见的笑容。只是这笑意在镇南侯看来，格外的勉强。 “下人毛手毛脚，打翻了衣裳，我训了她两句，倒哭得像我欺负人似的。” 他示意柚香出去，柚香拽着哭的稀里哗啦的红棠赶紧走了。 “真的？”镇南侯问。 “自然是真的。” 楚翎把丢地上的衣裙捡起来，衣裳沾了灰，被乱糟糟的揉成一团。他走到衣柜前，一边开门一边道：“侯爷议完事有些累了吧，我让人去备些鹿血酒……” 还没说完，一只有力的手按在了柜门上。 武将矫健的身影如大树般将楚翎包住，很轻易按着他的肩膀转过身来，捏紧他的下巴，逼迫楚翎看向自己。 “你知道的，本侯不喜欢有人撒谎。”他用了点力气，楚翎的下巴瞬间多了一道红红的指痕。 “说，到底发生什么了？” 楚翎纤长的睫毛颤了颤：“真没事……” 他似乎很想往镇南侯身上靠，可又怯生生的始终不敢。 镇南侯的耐心并不多。 “既然不说，那以后也不必说了。”他作势要离开。 “别走……”袖口忽地一紧，他听到一声轻到几不可闻的哀求。 镇南侯勾了勾唇，缓缓回身。 楚翎的眼尾洇开薄红，像朵被雨水打湿的桃花。 他攥着那些女子罗裙，眸光潋滟： “侯爷，楚翎是男子啊……” 第14章 第14章 割舌 镇南侯下令，将薛姨娘禁足三日。 她不以为意：“我送他衣裳是瞧得起他，不过是个男宠罢了，等侯爷新鲜劲儿一过，看他还能猖狂多久？” 这话不出半日，便一字不落地传到了楚翎耳中。 红棠非常生气，说要把那些衣裳全剪烂，柚香连忙拦住她：“别冲动，剪了容易落人口实。” 楚翎没什么反应，漫不经心地拨弄着茶杯。 “柚香，把这些衣裳原样送回去，另外替我传句话。” “事不过三，前几回她的言语羞辱我全部只算一次，这次送衣裳我也权当她是无心之失，若她还敢犯第三次……” 楚翎的声音转冷：“我就让她穿着这身衣裳，躺进最阴湿的棺材里，看着蛆虫如何从她眼眶里钻出来，再一寸寸腐掉。” 红棠手中的剪子“啪嗒”掉在地上，柚香下意识后退半步，两人不约而同地打了个寒颤。 和薛姨娘不同的是，卫姨娘在天刚蒙蒙亮时就急匆匆赶到了凤梧苑，不停往院门里张望。 她今日打扮得素净，见楚翎走近，连忙上前两步：“楚公子，昨夜我院里那几个不长眼的小厮冲撞了你，我已经狠狠责罚过了。” “他们年纪小，不懂事，你大人有大量，别和他们一般见识。” 楚翎脚步未停，冷冷丢下一句：“那正好，年纪小骨头也软，打断的时候哭得更好听些。” 卫姨娘愣在原地，心头隐约有种不妙的预感。 入夜，一道闪电劈开天际。 豆大的雨点噼里啪啦从天而降，溅起的水花很快连成白茫茫的雨幕，将廊下灯笼都浇得忽明忽暗，当值的丫鬟们缩着脖子往屋里跑，几个小厮合力收起晾晒的竹席。 待到亥时，夜色愈发深沉，雨势依旧没有要停歇的意思，巡夜的婆子被这天气折腾得没了脾气，提着灯笼匆匆回屋歇着了。 没多久，各房的蜡烛依次熄灭，整个侯府沉睡在无尽的黑暗里…… 子时三刻，一道黑影悄然翻入落雪轩，风卷着雨声，掩去了耳房窗户被撬开的轻响。 屋内只有两个小厮，都睡得正熟，一个鼾声如雷，另一个嘴里嘟囔着荤话。 黑影无声靠近，微弱的月光映出一截冷白的腕骨，接着寒光一闪。 “唔。”鼾声戛然而止。 被掐住下巴的小厮瞪大双眼，等反应过来时冰冷的刀刃已狠狠搅进舌根，鲜血喷在枕上，另一人被挣扎声惊醒，刚睁眼，就对上一双幽冷的眸子。 刀光再闪时，第二人的惨叫被死死捂进被褥。 院子里，几滴殷红的血珠落地，又很快被湍急的雨水重刷、稀释得无影无踪，只留下一抹淡淡的、难以察觉的腥气在空气中若有若无地飘散。 黑影迅速消失在雨幕中。 直到翌日清晨，一道凄厉的尖叫划破侯府的宁静，惊醒了还在睡梦中的人们。 …… 雨过天晴，楚翎起了个大早，倚靠在窗边，悠然煮着茶。沸水咕嘟咕嘟地翻滚着，他吹散茶汤表面的浮沫，一股清香扑鼻而来。 唇角牵出淡淡的笑容，可这抹笑意没在脸上停留太久，便被后窗翻进来的声响硬生生打断。 “小娘昨夜睡得可好？”那人身上依旧挂着那堆叮叮当当的配饰。 楚翎目不斜视，继续品着茶。 萧青樾大摇大摆的走过来，很自然的夺走他即将碰到嘴唇的杯盏，一饮而尽。 “唔，上品龙井，小娘的品味倒是不错嘛。”他砸吧着嘴道。 楚翎不看他，转而换了一只新茶杯，刚要凑到嘴边，结果又被萧青樾半路截胡。 楚翎深吸一口气，强忍着心中的怒火，再次换了一只，萧青樾又一次抢了过去。 一来二去，这下可把楚翎气着了。 “你无不无聊？”他瞪着面前吊儿郎当的公子哥儿。 楚翎只披了件外袍，素白中衣下，隐约可见一截纤细如柳的腰线。 萧青樾道：“无聊啊，不然我干嘛来找你呀。” 他晃了晃手中的食盒，红绸系带在空中飘舞：“喏，城西李记的头炉桔红糕，排了半个时辰呢。” 他将食盒往桌上一搁，盖子一掀，顿时，一股甜腻而诱人的香气在屋内弥漫开来。 楚翎咽了咽，盯着那碟点心看了好几秒，却又硬生生别过脸：“拿走，我不吃。” “放心，我没下毒。” 萧青樾捏起一块递过去：“尝尝，甜的。” 桔子的清甜直往鼻子里钻。 楚翎盯着他的手，刚露出点嫌弃的意思，就听萧青樾嬉皮笑脸的补了句—— “洗了三遍，指甲缝都刷干净了。” “……” 僵持片刻，楚翎终是接过点心，剥去被萧青樾碰过的酥皮。 萧青樾撇了撇嘴：“行，我们小娘讲究得很。味道怎么样，甜不？” “一般。” 楚翎咬着桔红糕，外面覆的一层熟糯米粉簌簌落在案上，很快堆成一个小小的雪丘。 萧青樾不信，自己拿了一块咬了一口……立刻皱起了眉头。 “这么甜还说一般，你这舌头怕不是裹了蜜糖长的。” 楚翎道：“甜得发齁，毫无层次感，自然算不得好。”顿了顿，他又补了句，“连回甘都没有。” “得，就你会品。” 萧青樾给自己倒了杯茶，猛灌一口，试图冲淡嘴里的甜腻。放下杯子，楚翎已经吞了好几块桔红糕，又盯着食盒里剩下的几块，手指蠢蠢欲动。 他一看就乐了。 “你都多大的人了，还跟小孩一样这么爱吃甜食？”他把食盒往对面一推，显得格外大方，“喏，都是你的了，吃吧。” 可他这一推，楚翎反而不要了：“我吃什么要你管？” 萧青樾道：“我不是怕你吃多了会牙疼嘛。” 楚翎拿帕子擦嘴角：“多谢四少爷关心，我牙齿很好，发起疯来能咬死你。” “那感情好啊。” 萧青樾摇头晃脑说：“小娘有没有听说一句话，牡丹花下死，做鬼也风流，能死在你手里，啊不，死在你口下，本少爷这辈子也算没白活。” 他故意扯开一点衣襟：“要不要现在咬我一口啊？” “……有病。” 楚翎不想理他，弄干净手后，拿起字帖继续临摹起来。 萧青樾一刻都闲不下来，一屁股坐上书案，镶金边的靴子晃啊晃：“我是有病，得了对小娘的相思病。” “闭嘴。” “噢。” 萧青樾凑过去看他写字，字迹虽仍称不上名家风骨，但一撇一捺间隐隐透出力道，像是瘦竹破土，虽未成林，但已见风骨。 “对了小娘，你还没回答我呢，昨晚睡得如何？” “很好。” “没听到什么动静？比如有人进屋？” “没有。” “啧，可惜。”他故作遗憾，“我昨夜特来寻小娘，结果扑了个空。” “……是么？” “是啊，不过我很好奇，三更半夜的还下着雨，小娘去哪儿了啊？” 楚翎没有立刻回，等写完一张后才缓缓道：“净房。” “去净房需要半个时辰？小娘肾挺好啊。” 楚翎被问得有些烦：“你半夜来我这儿做什么？” “我来找你睡觉啊。”他毫不避讳说道。 楚翎：“？” 萧青樾理直气壮道：“我从小害怕打雷，我娘一走就没人哄我了，找其他姨娘不合适，只有小娘你……既是男人，又算我半个娘，所以我来找你了。” 楚翎冷漠道：“四少爷今年贵庚？莫不是还要人唱着摇篮曲哄你入睡？” “我不介意啊。” 萧青樾的目光粘腻地缠上来，从楚翎的脸，一路滑到他紧绷的侧颈：“就看小娘乐不乐意让我睡了……” 楚翎瞥他。 萧青樾接着上一句的气口，不急不慢的道：“……你床上了。” 楚翎受不了他的无赖。 “萧青樾，你真以为我不敢喊人是吗？” 纨绔少年挑了挑眉，摆出一副“你有本事就喊”的嚣张模样。 “红棠！！” 萧青樾瞳孔一缩，急忙捂住他的嘴，可还是晚了，院里红棠应了一声。 “操。”对上楚翎挑衅似的表情，萧青樾低声咒骂一声，“你疯了？！” 话音刚落，他眼睁睁看着楚翎的食指抵在自己的胸膛上，随即，他被一股巧劲推开，大脑一下变得空白。 “四少爷让我喊的，怎么……” 楚翎倾身向前，湿热的呼吸裹着桔香拂过对方的耳际：“刚说要礼物的时候不是挺大胆的么，怎的真给你的时候倒怕了？” 萧青樾喉头一紧：“你……” “外头可都是人呢，你说，若是被你爹撞见我们此刻的模样，会不会成全我们呢，嗯？” 萧青樾感觉心跳都停了半拍：“你知不知道若被人看见会是什么下场？我爹能把你绑在刑架上，一刀刀活剐了喂狗！” 楚翎莞尔：“原来四少爷心里清楚啊。” 话音刚落，他猛地抬腿，膝盖狠狠顶向对方裆部，厉声道：“那还不滚出去！” “唔。”萧青樾没想到他会突袭，生生接住这几乎用尽十足力气的一击。 他踉跄着后退几步，后腰重重撞上桌角，剧痛袭来，萧青樾却笑了。 舌尖舔过发痒的后齿，心头涌出一股浓烈的胜负欲：“小娘这腿……真够劲儿。” 第15章 第15章 罚跪 红棠进来时，楚翎正蹲地上对着一堆碎茶杯瓷片发呆。 她赶忙往前走了几步，就见他食指上沾了一抹鲜艳的红色。 “公子你受伤了？我去叫大夫！” “回来。”楚翎叫住她，“院子东南角的有片开紫色绒球花的草，你去摘几片嫩叶，洗干净捣碎带进来。” 红棠疑惑，但楚翎的话她向来是言听计从的。 楚翎见门关上，快步走到床边打开暗门，和从前一样挤血来喂“圆豆”。 碎瓷片割得比较深，一时止不住血，他给“圆豆”喂了几滴，不知是不是错觉，楚翎感觉它比之前大了一点。 红棠年龄虽小，但办事很利落。 没一会儿，她就捧着捣碎的叶子匆匆进屋，小心翼翼地将捣碎的叶子敷在他的伤口上。 “下次让奴婢来捡这些碎瓷片，公子你疼吗？” “还行。” 楚翎静静地看她，脑海中又想起萧青樾说的话，于是问道：“你昨晚可有出来过？” 红棠想了想：“没有，昨夜雨下的大，奴婢和柚香姐姐早早就睡了，没出来过，公子问这个干嘛？” “随便问问。” 包扎完伤口，红棠瞧着他略微阴沉的脸，犹豫了一下，低声道：“公子，落雪轩那边出事了。” …… 当消息传到镇南侯耳中时，他刚下朝，正从宫门匆匆走出。 严风沉声禀报：“落雪轩两个小厮的舌头被割掉了，今早发现时已经没气了。” 镇南侯正欲上马车的脚步一停：“查出是谁做的了吗？” “还没有，昨夜下雨冲刷掉很多痕迹，现场也无人目睹行凶者的模样。” 镇南侯又问：“依你看，会是谁干的？” “没有确凿证据，属下实在不敢随意揣测，只是……” 严风面露犹豫，顿了顿才道：“听落雪轩的下人说，这二人常在私下出言嘲讽楚公子，并且前日夜里，他们还和楚公子有过照面，差点伤了公子。” 他简短的复述了一遍，私下一些更难听、更下流的话他实在难以启齿。 镇南侯听着，目光一凝。 “本侯想起一件事，严风，你应该也有印象。” 严风会意：“那侯爷可要属下去调查一番？” 镇南侯没有说话。 他回想起初见楚翎时，这个看似文弱的人声称要以命抵命，竟直接抢走严风的佩剑，当着他的面将两个杀害他父亲和弟弟的马匪一刀割断咽喉。 鲜血喷在那张瓷白面容上，这人却只是随意地抬手抹去污血，身姿依然挺拔，像一只在烈火中涅槃重生的凤凰…… 良久，镇南侯再次开口：“自然是要查，但不是这件事。” 他低声和严风说了几句，末了，严风领命而去。 镇南侯望向澄澈如洗的天，长叹一声，似是自言自语道：“小猫儿恼了，都亮出爪子了。” · 此时的楚翎，正跪在漪兰院外。 正午的日头毒辣，晒得石板滚烫，楚翎后襟的衣裳早已被汗水浸透，一滴汗顺着苍白的脸颊滑落，在下颌处悬了片刻，最终还是砸落在地。 侯夫人不知怎得，一大早就让康妈妈带着十几个婆子围了凤梧苑，那些人翻箱倒柜，将他的贴身衣物一件件拿出检查，连木罐里的土都倒出来验看。 楚翎盯着她们，心都快跳了出来。 好在她们只是粗略看了一遍，并没有发现木罐分层的秘密。 她们仔仔细细彻彻底底搜了一遍，但什么可疑的东西都没发现。可即便如此，侯夫人还是以“服侍侯爷不周”为由罚楚翎跪了两个时辰。 膝下的疼痛早已从尖锐转为钝痛，又渐渐化作麻木，两个时辰结束时，楚翎站起来，膝盖像灌了铅一般沉重。 他身子一晃险些栽倒，幸好一旁的柚香和红棠眼疾手快，一左一右将他稳稳扶住。 “公子小心！” 楚翎强撑着站直身子：“无妨。” 他示意两个丫鬟松开，试图自己站稳，但膝盖处传来的剧痛还是让他忍不住倒吸一口凉气。 就在这时，康妈妈从正院走了出来。 自从《男子诫》那件事后，她对楚翎的厌恶就更甚了，总觉得侯夫人这些日子的病都是被这个“狐媚子”给气的。 “夫人说了，今日之事权当给楚姨娘个教训，您要时时刻刻记住自己男妾的身份，就算将来协助管了家，也是最低等的奴仆！” 楚翎眯起眼，刚要说话，就被一道慵懒的声音打断。 “康妈妈好大的威风。” 萧青樾不知何时靠在朱漆柱子上，手里玩着他最珍爱的金丝蝈蝈笼：“我爹都没这么说过，你反而替他管教起人来了？” 众人纷纷转头看去，只见萧青樾身边还站着一个萧惟槿。 萧惟槿还是那财大气粗的模样，楚翎只看一眼就觉得眼睛被晃得发酸。 “三少爷。”康妈妈对萧惟槿福了福身，却在对萧青樾时语气硬了几分，“四少爷，主母管教府中姨娘是分内之事，您还是莫要插手为好。” 萧青樾道：“康妈妈这话说的没有道理，楚姨娘是我爹的人，若他受了不公之待，传出去，外人该说我爹连个枕边人都护不住，那这老脸往哪儿搁？” 康妈妈道：“四少爷这话严重了，楚姨娘服侍侯爷不力，又惹起府内流言纷纷，侯夫人依照家规惩罚，何来不公之待？” 萧青樾冷哼：“是吗？若真是这样，那我怎么听说你们把凤梧苑翻得连耗子洞都掏了？还在树底下挖那么大的坑，这是要挖传国玉玺还是怎么着？要不我帮您下去找找？” 康妈妈脸色一变：“四少爷慎言！” 萧惟槿也跟着说：“我觉得四弟话糙理不糙，好好的院子被挖成破烂地了，太可惜了……” 他朝萧青樾挤挤眼：“四弟你说，该不会是有人想让咱爹去的时候直接睡坑里吧？” 萧青樾立刻接话：“三哥高见！还省了棺材钱不是？” 楚翎听着这两人越说越离谱，忍不住扶额，一个萧青樾就够家门不幸了，偏偏还有个萧惟槿在煽风点火。 他膝盖疼得厉害，凤梧苑被翻成什么样他也根本懒得管，现在他只想赶紧回去查看，他很讨厌在身上留疤。 “康妈妈。”他强忍着不适开口，“劳烦和夫人说一声，我会谨记教诲。” 萧青樾眉头一挑，正要说话，却对上楚翎警告的眼神。 那里明明白白写着：再闹真杀了你。 切。他撇了撇嘴。 萧惟槿见状也说：“既然楚姨娘都这么说了，那就……” “都围这儿闹什么呢？”就在这时，一道雄浑的声音传来。 镇南侯负手而立，审视的目光在众人身上快速而精准的扫过。 楚翎短暂地一怔，随即，他迅速瞄向萧青樾，这厮眼神里跳着跃跃欲试的火苗，看的他头都快要大了。 楚翎压下心头慌乱，脸上扬起一抹温软的笑意：“侯爷……” 此话一出，萧青樾的脸色瞬间沉了下来，就像夜里小花园的池塘，黑漆漆的深不见底。 镇南侯盯住他那两条发抖的腿，沉声问：“怎么回事？” “回侯爷……” 楚翎刚说出几个字，突然轻嘶一声，身子晃了晃，眼瞅着要摔倒，萧青樾手一动，但又生生落了下来。 镇南侯立刻扶住楚翎：“先回去再说。” “可是凤梧苑……” “去西厢房。” 此话一出，所有人都惊住了。 西厢房是镇南侯日常休憩之处，素来只有侯夫人能进。 楚翎轻咬下唇：“不，我还是回自己院子吧……” “让你去就去，我有话要问你。” “……好。” 安顿好楚翎，镇南侯这才看向两个儿子：“你俩，给我滚去书房！” “干嘛啊爹？这大中午的，我还没吃饭呢。”萧青樾揉了揉肚子，余光却瞥向楚翎。 萧惟槿也道：“就是啊爹，有话在这儿说呗，我铺子那儿还有一堆事等着处理呢，城南那批丝绸今儿个要验货……” “都给我住口！” 镇南侯一个凌厉的眼刀甩来：“你们俩必须过去，这次要说的，是你们各自的婚事。” 第16章 第16章 幽香 书房内。 “不是说等明年春闱后再议吗？”萧惟槿说。 他今年又没中举，但他并不在意，反正他本就不想做什么官，不如打理商铺来得自在。 萧青樾更是直接翘着二郎腿坐窗沿边，散漫道：“就是啊爹，您这是被哪阵风吹糊涂了？” 他忽然想到什么似的：“该不会是那个新来的姨娘给您吹的枕边风吧？” “放肆！”镇南侯是久经沙场的武将，声音浑厚，一吼震得窗子都在抖。 “你俩看看自己像什么样子！一个钻钱眼子里，一个游手好闲没个正形！” 萧惟槿不紧不慢道：“孩儿这不是给您挣家产呢嘛，您看去年光京城的铺子就……” “少跟老子扯这些！明日李尚书家的小姐和赵将军的侄女都会来相看，你们谁敢给我出幺蛾子就家法伺候！” “噢。”萧惟槿应了一声。 可萧青樾梗着脖子道：“我不去，我心里有人了！” “你心里有人？谁家姑娘瞎了眼会看上你！” “我怎么了，我要样貌有样貌，要家世也有家世，怎么就没人看上我了？” 萧青樾眼珠一转：“而且，我什么时候说是姑娘了？” 镇南侯一愣，随即抄起砚台就砸过去：“混账东西！” 萧青樾灵活的一躲，砚台径直砸在身后的屏风上，溅起一片墨花。 “干嘛发火啊爹，只准您玩男人，不许我养个小倌儿解闷啊。” “你敢！” 镇南侯额头青筋暴起：“外头那些下九流的狐媚货色，你要是敢带回家，就家法处置！” 萧青樾忍不住道：“外头的怎么了，你不也带回家一个……” “你再顶嘴？！！” 屋里剑拔弩张，萧惟槿见状连忙打圆场：“四弟还小不懂事，您别跟他一般见识……” 他转头对萧青樾道：“你少说两句，看把爹气成什么样了。” 萧青樾委屈：“我实话实说嘛。” “还说是吧？你不务正业也就罢了，还跟荣王看上的人拉拉扯扯，我萧家的脸都被你丢尽了！” 萧青樾辩解道：“那人对我有情，我对人家也有意，两情相悦的事，凭什么不能在一起？” “你又想被抽了是不是！！” 镇南侯气得两眼发黑，萧惟槿赶紧扶住他：“爹您消消气，回头我一定好好说说他，让他改过……” “改？他要是能改，太阳都能打西边出来！” 他指着萧青樾的鼻子道：“从今日起，你给我老老实实待在家里，要是再敢出去花天酒地，看我不打断你的腿！” 萧青樾一听就急了：“爹，您不能不讲道理啊！我朋友还等着我呢，我要是不出去，他们该说我没义气了。” 镇南侯刚压下去的火“噌”地窜出去老高：“朋友？你交的都是些什么三教九流的朋友？整日里不是斗鸡走狗，就是流连花街柳巷！” “我们这叫‘及时行乐’，比起您那些在朝堂上道貌岸然、背地却逼良为娼的同僚，我们都算得上是正人君子了！” “孽障！”镇南侯抬手就要打，但被萧惟槿拦住了。 “爹，四弟知道错了，您就饶他这一回吧。”说着，又朝萧青樾努努嘴，示意他赶快认错。 “行吧。”萧青樾撇撇嘴，不情不愿的道：“孩儿知错了。” “滚！” “得嘞～” 萧青樾抬脚就走，顺手摸走几块桌上的碎银子，手腕一翻就藏进了袖袋。 镇南侯别过脸去，只当没看见。 刚推开门，萧青樾又转回身：“对了爹，兵部最近是不是不忙啊？” “你问这个做什么？” “没什么，就是最近熙春楼新来了个花魁，二哥这些日子常去‘体察民情’。” 他把最后四个字咬得极重：“前日孩儿还见他在那儿秉烛夜谈，真是……勤恳呢。” · 西厢房离书房并不远，镇南侯嗓门又大，楚翎自然将父子三人的话听了个七七八八。 他放下裤管，膝盖有点肿。 他让两个丫鬟回凤梧苑收拾乱局，自己去了主院小厨房，炖了两碗莲子雪梨汤。 刚端着托盘出来，迎面就见萧青樾站在廊下，冲他吹了声口哨。 楚翎目不斜视地往前走，萧青樾横臂一拦。 楚翎脚步不停，身子往右一侧绕过了他，却还是被萧青樾三两步追上了。 “小娘好贤惠啊，做什么好吃的？” 楚翎不理他。 萧青樾不死心，伸手就要掀盖：“让我瞧瞧……” 楚翎一巴掌拍在他手背上：“你来做什么？” 萧青樾吃痛，甩了甩发红的手，又嬉皮笑脸的凑过来：“我有个小道消息，想和小娘分享。” 不等楚翎说话，他直接道：“听说卫姨娘院里的石榴树自己长了腿，竟把下人的舌头给绞了，啧啧，可惨了呢。” 他边说边观察楚翎，想从他的脸上看出惊恐或者一点紧张，谁知，楚翎毫无反应，漠不关心。 “是么？四少爷可以找人把树砍了，大家都平安。” “你居然一点儿都不好奇吗？”萧青樾问。 楚翎淡淡道：“并不。” “……” 廊下有阵风过，萧青樾又闻到了楚翎身上那一缕磨人的幽香。 他贪婪的吸了一口。 这香气他从未在旁人身上闻到过，既不是皂角的味道，也不似熏香，倒像是从衣裳里渗出来的，勾得他喉头发紧。 冷静。他掐着自己的大腿。 “我不信世上有什么鬼神妖怪，小娘似乎也不信，不如我俩结个伴儿，一同去探个究竟？” 楚翎瞥他一眼：“四少爷有这闲情逸致，不如先想想怎么应付侯爷给您说的婚事？” 萧青樾挑眉：“你听到了？” “嗯。” “哦？”他来了兴致，“那小娘对我的婚事有什么看法呀？” “没看法。” “啧，真无情。” 萧青樾夸张的捂住心口：“亏我还想问你的意见，要是小娘说个‘不’字，我立马就去拒了这门婚事。” 楚翎讥讽的看他：“你要真这么听我的话，现在该转身就走，而不是继续胡搅蛮缠。” “小娘这是吃醋了？” “？”楚翎被气乐了，“我吃哪门子的醋？” “我这么风流倜傥，还在外头养小倌儿，而你只能每天面对我爹这么一个年近百半的老头子，你不眼红？” 他撩着楚翎的发丝，捏着尾尖去搔楚翎的耳廓：“那小倌儿长得可像你了，媚得像只狐狸，对我委身百般奉承，我有时在想，你在我爹的床上，是不是也软着嗓子求他疼你……” “萧青樾，你想死。”楚翎咬紧后槽牙，恨不得当场宰了他。 他眼圈微红，萧青樾见状乐了：“瞧瞧，你又急了不是？” “其实他比你还是差一点，太讨好就没意思了，小娘这种拒人千里之外的才更刺激。我特别喜欢看小娘生气，比装模作样假清高的时候可爱多了，哎，越说越想上你了。” 他惋惜地摇了摇头，似乎在回味。 这里是主院，楚翎不好当场发作，只能强忍怒意道：“你再这样，你爹发现绝饶不了我。” “这样是那样？” 萧青樾瞧着他愈发难看的脸色，恶趣味的更想逗他了，毕竟在凤梧苑时，他可见不到楚翎这般憋屈能忍。 “难道我和小娘说几句话我爹都不允许啊，啧啧，我爹也太坏了，不像我，我就不会对那小倌儿这样……” 话没说完，泓久的声音冷不丁的从转角处传来。 “楚公子，侯爷找……” 泓久走近，一见萧青樾，他很是惊讶：“四少爷？您怎么在这儿？” 楚翎心想：今日真不该出门的。 萧青樾看了他一眼，懒洋洋地往身后的柱子上一靠：“噢，正好路过。” 他鼻尖轻耸，露出个夸张的陶醉表情：“这汤的味道香得本少爷都走不动道儿了。” 泓久嗅了嗅，半信半疑的点点头。 楚翎不清楚泓久有没有听到自己和萧青樾的对话，不过看他懵懂的样子，大概是没有。 “是侯爷叫我吗？” “是，侯爷请您立刻回去。” “好。” 擦肩而过时，楚翎狠狠瞪了眼萧青樾，用口型无声地道：你等着。 萧青樾笑得像条偷到肉的狗，桃花眼里漾着多情的光，薄唇微启—— 好呀，我、等、着～ · 回到西厢房，镇南侯眉宇间的郁色还未散去。 楚翎走上前：“刚才瞧着侯爷脸色不太好，我特意煮了点雪梨汤，侯爷尝尝看？” 泓久识趣的给他们关上门。 镇南侯松开捏得通红的眉心：“还是你最贴心。” 楚翎浅浅笑了笑。 他端起碗走过去，舀了一勺放到唇边吹着：“侯爷张口。”汤水清透见底。 镇南侯就着他的手抿了一口：“清润爽口，比府里厨子做的强多了。” “我哪儿能和厨子相比呀，只要侯爷喜欢就好。”他又舀起一勺，这次选了块炖得晶莹的梨肉，“再尝尝这个。” 可镇南侯挡住了汤勺：“先放下吧。” 楚翎动作一顿，顺从的搁下碗。 看着他低眉顺目的模样，镇南侯心头有股冲动正蠢蠢欲动。 他拉过楚翎的手，一寸寸仔细摩挲着，这双手养得极好，既无习武之人的硬茧，也无操持家务的粗糙，嫩得像团刚出锅的豆腐。 楚翎仿佛柔若无骨，跌坐在他的腿上，不着痕迹的避开他凑近的唇：“侯爷有何事寻我呀？” 提起这事，镇南侯眸光一沉。 下一秒，楚翎被掐住下巴，对方的拇指重重碾过他通红的唇瓣。 “落雪轩昨夜死了两个小厮，你可知道？” 第17章 第17章 误解 皇帝特赐的龙涎香混着梨汤的甜腻味，在两人之间萦绕。 楚翎道：“我听说了。” “是你做的吗？” 楚翎一惊，下意识唤道：“侯爷……” “回答我。”镇南侯的语气很强硬，不容他有一丝拒绝。 “不，我整夜都在房中，没出去过……” 话音未落，下巴上的力道骤然加重，疼得他忍不住轻唤一声。 “我要你说实话。”镇南侯面色冷峻，眼中满是笃定。 楚翎被迫仰起头：“昨夜下雨，我早早就歇下了，您若不信，大可询问院里的下人。” 镇南侯反问：“若你提前打点好，他们又怎会说实话？” 楚翎立刻说：“我从未做过那等事，又怎会提前打点？而且……” 他急得顾不得礼数，直接卷起裤管露出右腿——白皙的肌肤上，除了那道狰狞的旧伤，膝盖处更是红肿得发亮。 “您看，伤虽然好了，但每逢阴雨，这腿还是会疼得钻心。” 手在红肿处轻轻打转：“莫说半夜去卫氏院里，就是下床走两步都不能……” 话未说完便倒抽一口冷气，像是碰到了痛处。 “侯爷，我没做过，请您明察……” 镇南侯目光微动。 当下确实还未查到确凿证据，侯夫人搜了凤梧苑未搜出任何证据，但他心中有种强烈的直觉，这事必然与楚翎有关。 可看着面前小人儿楚楚可怜的模样，他心中有了一丝动摇。 冯总管说，那两个小厮的舌头被齐根割下，伤口平整利落，应是高手所为。 但楚翎的手，软得堪比上等的丝绸，指甲修剪得圆润精致，怎么看都不像能使利刃的模样。 他终于松开了。 楚翎踉跄着倒在地上，下颌的几道红印在皮肤上格外刺目。 “好了好了，本侯不过是随口一问，怎的还哭上鼻子了？”镇南侯朝他伸手，楚翎将脸贴了上去，蹭了蹭。 镇南侯一愣，笑出了声：“我是让你起来。”可这么说着，他还是忍不住捏了捏楚翎的脸。 手感很好，好到像在捏一只热气腾腾散发着麦香的白面馒头。 镇南侯没忍住，多用了些力。 楚翎的脸就这么可怜巴巴的被蹂躏着，仿佛受了极大的委屈，迫切想要安抚。 镇南侯索性将他打横抱起，放到榻上。 榻上的人只穿了件素白的粗麻孝服，干净整洁，不似别的姨娘那般华服加身、珠翠满头。 说来也怪，自从见了楚翎后，他越来越不喜欢那些金玉锦绣，瞧着都不如眼前这简简单单的一袭白衣，看着更让人舒心。 他见楚翎不自在的蜷着双腿，于是坐在床边，最先按住了他的右腿。 楚翎大概是吓着了，下意识就想把腿缩回去，可镇南侯哪会让他如愿，稍一用劲，便稳稳固定住了他的腿。 “给你涂药，别乱动。” 他从床柜里取出一只药盒，挖出一小坨乳膏，涂在楚翎的膝上。 “唔。”楚翎揪住身下的被褥。 “忍着点，这药虽有些痛，但效果极好，明日便能消肿。” “嗯。” 渐渐地，膝盖处传来一股清凉，刺痛感也慢慢消散。 镇南侯的摸着楚翎的腿，仿佛隔靴搔痒，终是让人仍心猿意马：“好了，另一只腿。” 楚翎这次没有再躲，乖乖地伸直腿，任由镇南侯涂抹药膏。 涂完药，镇南侯将药盒放回床柜，却并不着急起身。他静静看着楚翎，楚翎被他看的有些局促，偏过头去。 “多谢侯爷。”他小声说道。 镇南侯摸了摸楚翎的头发：“你那院子乱糟糟的是住不了了，这几日你就留在这儿，跟我同住。” 可楚翎摇了摇头。 “怎么，不愿意？”镇南侯语气多了几分不悦。 他知道楚翎还年轻，而自己已近天命之年。自萧青樾出生后，侯府足足有十四年未有新生儿，直到四年前得了枫儿。 算是他老来得子。 他比谁都清楚，自己的身体早已不复当年，可楚翎不同，这具年轻鲜活的身躯，那双永远含着水光的眼眸，都让他恍惚回到了二十年前。 那时他在南方征战屡战屡胜，未尝一次败绩，班师回朝时，太子，也就是当今皇帝，携王公大臣在城门相迎。 那是他一生最荣耀的时刻。 “侯爷……”楚翎的声音将他拉回现实。 眼前人未施粉黛，素净的面容却比那些浓妆艳抹的姨娘更让他心猿意马，镇南侯喉结滚动，突然很想看他哭得更厉害些。 不是方才那种委屈的哭，而是…… “侯爷日理万机，我不敢叨扰，况且腿上并无大碍，回自己院子静养就好。”楚翎轻声说道。 镇南侯回过神，说道：“此次你被误解，说到底都是底下人嚼舌根，若你早早和本侯圆房，他们又怎敢放肆？” 楚翎心头一颤：“不……” “你迟早都是本侯的人，早些或晚些有什么区别？” 镇南侯长叹一声：“我明白，你拿守孝当借口，不过是想拒绝我。我是老了，可你心里对我，当真连一点喜欢都没有吗？” 楚翎低着头，沉默不语。 镇南侯明白了：“既然如此，那本侯便放你出府，你另寻他处去吧。” 说罢，他甩袖起身。 “不要！”楚翎心中一急，扑过去想要抓住他的衣袖，却因动作过猛，从床榻上摔了下来。 “啊……”膝盖撞在地上，他疼得眼前发黑。 镇南侯没想到他会扑来，赶忙回来扶他。 当楚翎主动环着他的脖子，温软的身子一个劲儿往他怀里钻时，他下意识地收拢双臂，将人更深地按进怀里。 这种被需要、被依赖的感觉实在太过美妙，心中顿时涌上一股前所未有的满足感。 “侯爷，我害怕……” “怕什么？” 楚翎将脸深深埋在他掌中：“怕伺候不好您，更怕您有朝一日厌弃了我……” 镇南侯一怔，旋即心头泛起浓郁怜惜。他拍着楚翎单薄的背脊，语气是自己都未察觉的温柔：“不会的，不会的。” “可侯爷方才还要赶我走……” “那都是胡说的，”镇南侯扳过他的脸，“本侯不过是想听你说句实话。” “楚翎自然是敬慕侯爷的，您再给我些时日，好不好？” 他将额头抵在他肩上，发丝扫过颈侧，酥酥麻麻的抓心挠肺感让镇南侯魂都飞了。 此刻，他已然忘记最初想从楚翎口中探出什么，脑海中只有一个笃定的念头—— 楚翎不会杀人的。 他向来心怀悲悯，又那么善良如光。 “好，都听你的，不过你还是得在这里住几日，你那院子实在太乱了。” 这次，楚翎没拒绝。 他本来也没打算真的拒绝。 · 楚翎住在西厢房的消息很快传了出去，一时间，整个侯府一片哗然。 闹得最凶的还是薛姨娘。 她肆意摔砸着东西，有个丫鬟不过是无心犯了点错，她竟冲上去揪着丫鬟的头发一连扇了二十下，直打得她嘴角渗血，脸颊肿得老高。 镇南侯听闻此事后怒不可遏，又将她禁足一月。侯夫人也不轻饶，额外加罚她抄写《女则》一百遍。 她跑到主院前，破口大骂楚翎是“下/贱胚子”“专勾男人的骚狐狸”……骂的很脏，仿佛要把世间最恶毒的咒骂都一股脑儿的倒了出来。 最后她被几个小厮拖拽回院子，她一路挣扎，鞋子都掉了一只，披头散发，狼狈不堪，颜面尽失。 其他姨娘也颇有微词，但只敢在私下无人处，凑在一起悄悄抱怨几句不满。 反倒是卫姨娘，经此一事，她竟直接病倒了，一连几日都紧闭房门谢绝见客。下人都在传，她是被吓病的，毕竟那两个小厮是她院里的人。 没过多久，冯总管调查出了结果，但其实并没有结果。 证据都没了，根本找不到行凶者。 倒是严风，带人揪出了五个平日里最爱嚼舌根的下人，强行带走，按在刑凳上。 凄厉的惨叫惊飞檐下的乌鸦， 是夜，侯府的角门悄悄抬出五具尸体…… 而本该和这次事件最紧密的楚翎，却完全置身事外，整日泡在主院的小厨房里钻研他的“养生料理”。 这天他突发奇想改良莲子雪梨汤。 常听红棠说“良药苦口”，于是他灵机一动，干脆往锅里扔了一大把带芯的莲子，又加了苦瓜干、黄连粉，最后还倒了半碗苦丁茶。 雪梨片在锅里被煎得滋滋作响，一不小心就变成了焦过了。 “应该……也能吃。” 他用筷子戳了戳已经碳化的梨块，继续开大火煮。 最后掀盖前，还不忘撒上几颗枸杞作为点缀，黑乎乎的汤底上漂着几粒艳红的枸杞，像极了毒蘑菇的警告色。 红棠在一旁欲言又止，战战兢兢尝了一小口，几乎是瞬间，她整张脸都皱成一团，像只被捏扁的包子。 “有这么夸张么？”楚翎不信邪的舀了一大勺送进嘴里。 “……噗！”下一秒，他将汤吐了出来，急忙找水漱口。 突然，一只强有力的手从身后捏住他的下巴，没等他反应过来，一颗圆滚滚的东西被强行塞进嘴里。 舌尖最先尝到酸味，酸得他牙根发软。 楚翎愕然回头，正撞进萧青樾那双含笑的桃花眼中。 “小娘，你这样子，特别让人想欺负。” 第18章 第18章 青梅 萧青樾的出现是楚翎始料未及的。 “……你来做什么？”他压低声音，余光瞥向门外，这个时辰，随时会有人经过。 萧青樾道：“我爹不让我出家门，可没说不让我出来散步啊。” 楚翎冷笑：“散步到主院？四少爷的爱好可真别具一格。” 红棠在一旁听得茫然。 她明记得公子与四少爷不过几面之缘，可这你来我往的架势，倒像是一对积年的冤家对头。 “倒也不全是散步。”萧青樾附在楚翎耳边轻声道：“主要是想来看看小娘。” 楚翎后退半步：“四少爷请……” “自重？慎言？小娘翻来覆去就这几句，不嫌枯燥啊？” 楚翎沉默一瞬，然后朝红棠递了个眼色。红棠会意，福身退下，临走时还不忘关上门。 这个厨房是专给镇南侯的，食材炊具一应俱全，原来的厨子被楚翎打发去别的地方了，一时半会儿回不来。 灶上煨着的苦汤还在咕嘟作响，蒸腾的热气在两人之间氲出一片朦胧。 萧青樾的视线越过他，落在这一锅闻起来乱七八糟的汤上，忍不住嘴角抽搐两下：“这是要毒死哪个不长眼的？” “我面前就有一个。” “哈，小娘这话说的真俏皮……” 他蘸了点碗沿黑乎乎的汤汁，舌尖舔了下，随即夸张地“呸呸”好几声：“比我的命还苦。” 楚翎头也不抬，手中菜刀干脆的剁下一把香菜：“你若有一天活不下去了，我倒可以帮你了结。” “那感情好。” 萧青樾指着自己的心口，笑得愈发愉悦：“往这里捅，最好让我死在你怀里。” “……有病。”楚翎把香菜全丢锅里。 萧青樾盯着那锅泛着诡异颜色的“毒汤”，眼里的嫌弃几乎要溢出来。 “问你个事，你住进西厢房有几天了吧，怎么样，我爹的床睡得舒不舒服？” “侯爷的床自然是舒服的。”楚翎搅着汤勺，忽然顿了一下，又补了句：“他照顾人也很舒服。” 萧青樾脸上的表情瞬间消失：“什么意思？” “字面意思。怎么，四少爷在风月场里混了这么久，竟连这都听不懂？” “你们……” 他把楚翎推到灶台边，语气沉得吓人：“你真和我爹上床了？” “四少爷这话问的，不上床怎么睡觉呢？” 楚翎挣了挣，笑容来到了他的脸上：“侯爷待我可温柔了，亲自为我涂消肿膏，第二日我便能疾步如风了呢。” 听着楚翎话语中流露出来的甜蜜，萧青樾心头漫过一股说不清的恼意。 “温柔？” 萧青樾用舌尖顶了顶腮：“我倒不知道我爹什么时候转了性变温柔了。” 楚翎一怔。 “他那半截快入土的身子骨，真能满足你么？”他的手慢慢覆上楚翎的后背，用力一推。 “哎……” 楚翎被反推得向前猝然一倾，整个人直接撞上他□□的胸膛，唇瓣险些贴上对方的喉结，好在被他及时错开，并迅速稳住身形。 他听到萧青樾轻“啧”了一声，可又不那么真切，像是听错了的幻觉。 红棠在门外听得右眼皮直跳，这哪是在斗嘴，怎么都更像是……**？ “四少爷说笑了，侯爷虽不似年轻人那般体力旺盛，但胜在经验老道。” 萧青樾的五指收紧，几乎要透过衣料烙进他的皮肉里：“经、验、老、道？” “是啊。” 楚翎忍着疼：“侯爷会读心，我不过随口提了句睡不惯硬榻，当夜就换上了最软的云锦褥子，还特意垫了三层。” “我喝药怕苦，侯爷每次都会先尝一口，试好温度再一口一口喂我，还备了蜜饯哄我咽下。还有，夜里我若踢了被子，他还会……” “够了！” 萧青樾低声呵道：“这就是你说的‘经验’？” 楚翎睁大眼睛：“不然呢？四少爷以为是什么经验？” “你耍我？” “我怎么耍你就？”楚翎笑得无辜，推开了他，“侯爷年长我二十多岁，照顾人的事自然娴熟，我看，是四少爷自己想歪了吧？” 萧青樾牙关咬得发酸。 太蠢了！他竟像头呆驴一样被这人三言两语就跟着牵着走！ 那股无名火在胸腔里横冲直撞，眼前人纤细的脖颈近在咫尺，稍一用力就能掐断，脉搏正鲜活地跳动着，像在嘲笑他的狼狈。 忽然间，那缕幽香又钻入鼻腔，清冷中带着若有似无的甜，比最烈的烧刀子还醉人。 萧青樾打了一激灵，浑身的血液都跟着躁动起来。 楚翎没再搭理他，继续搅着那锅雪梨汤，筷子蘸了点汤，伸舌头舔了舔。 品了几秒，他瞬间皱起脸。 “楚翎。” 萧青樾冷不丁地凑过来，在他耳边唤着，楚翎手一抖，汤溅在衣摆上，晕开一朵浅色的花。 他刚要发作，就听到萧青樾那压得极低、从牙缝里挤出的声音—— “别让他碰你，否则，你这辈子都走不出侯府。” 话音落下，又一颗青梅抵入唇间。 · 凤梧苑早就收拾干净了，却因镇南侯临时起意要增建一座凉亭，又变得乱糟糟起来。 楚翎让红棠跟自己到西厢房伺候，留柚香在凤梧苑监工。 红棠正在剥荔枝，时不时偷瞄躺在小榻上看书的自家公子。 自打那日从小厨房回来后，她辗转难眠，回想着四少爷和公子的那几次相遇，她总觉得他们之间好似并不普通。 柚香察觉到了什么，主动来问。她不敢说，随便找了个理由糊弄过去。 可这事就像个疙瘩在心里，每次看到楚翎，她都忍不住多想，想着想着，她下意识往自己嘴里填了颗荔枝。 楚翎等了半晌不见荔枝递来，抬眼就瞧见小姑娘呆愣愣的吐出核，又魂不守舍地往嘴里塞了一颗。 他用书轻敲她的发髻：“回魂了。” “啊！”红棠捂着脑袋，这才发现荔枝壳在桌上堆成了小山。 “好吃么？”楚翎问。 “公子恕罪！奴婢……” “好吃就都给你了。”楚翎把荔枝全推过去，重新拿起书看。 红棠松了一口气。 这些荔枝是从岭南走水路用冰船运到京城的，金贵得很，府中女眷和公子们分完，轮到楚翎时只剩寥寥的两三颗了。 谁知镇南侯转手就将自己那份送来，而没过多久，枕流馆那边也悄悄送来了一份。 楚翎来者不拒，连装荔枝的盘子都照单全收。 红棠吃了个半饱，盘里还剩三分之一，她把剩下的都剥出来，留着一会儿给公子做荔枝冰酪。 楚翎今日精神不太好，手撑着脑袋，往下一点一点的，好像很久都没睡过觉一样。 自从他住进西厢房，府里的风言风语就没断过，下人们传的那些荤话连最泼辣的婆子听了都要脸红，甚至有人赌钱楚翎究竟有没有破/身。 毕竟和男人做，对于这些深居大院里的人而言，属实太新奇了。 而红棠作为楚翎最亲近的贴身丫鬟，自然是被打听最多的。每当被人问起，她总是羞得跺脚：“再说就撕了你们的嘴！” 西厢房每日从戌时三刻就开始闭门了，烛光一直到丑时才熄灭，偶尔几日夜风送来几声压抑的惊呼，听得门外守夜的小厮浮想联翩。 “……楚公子？”萧惟槿伸手在他眼前晃了晃，“可是乏了？” 楚翎这才回神，瞥了瞥桌上的一盘雪花银，上头盖着的杭绸在夕阳余晖下泛着柔光。 他懒懒地抬了抬下巴，红棠立刻会意收下。 “没，多谢三少爷。” 萧惟槿浑不在意：“你帮我揪出罗裳坊那些蛀虫，这点谢礼算什么！以后我就拿你当自家兄弟了，有什么需要我的尽管开口。” “嗯。”楚翎应了一声。 “对了，我听说你院里的凉亭快搭好了，你准备什么时候搬走？” 楚翎尝着红棠做的冰酪，甜而不腻，似乎是比自己做的要可口一点。 就一点点。 “我为什么要搬回去？”他反问。 “啊？”萧惟槿不太明白，“可那是你的院子啊。” 楚翎垂眸：“我在这儿住的挺好的，而且，侯爷是不会让我走的。” 昨夜的情形再次浮现在眼前——他伏在镇南侯膝头，铃铛随着说话一颤一抖：侯爷，凉亭既已修好，那我…… 话音未落，就被按住了唇。 镇南侯说：凤梧苑的屋顶漏水，还要再修一修。 萧惟槿不太明白他的话，犹豫了一下，还是耐不住好奇问：“你当真喜欢我爹？” 周围安静下来，谁也没说话。 直到楚翎吃完最后一口冰酪，才不急不慢的道：“三少爷这话何意？” “我没什么意思，就是觉得男妾地位地下，以后你走到哪儿都摆脱不了这个烙印，就连叫花子都能嘲讽你。” 楚翎则说：“所以啊，我才更要讨侯爷的欢心，守住这份富贵不是？” 萧惟槿半天没吭声，支支吾吾一会儿才说：“其实你没必要这么悲观，要真有那么一天，你就来找我，我肯定会把你安排的妥妥当当……” “呦，三哥这是要撬爹的墙角啊。” 轻佻的声音从门外传来，楚翎望去，一瞬间，身体里的血都冷了。 来人不止有萧青樾，还有面色阴沉的镇南侯。 第19章 第19章 做局 西边残阳泼进庭院，衬得镇南侯周身萦绕的气场更加凛冽，仿佛堆聚的怒气一触即发。 “四弟你胡说什么呢！”萧惟槿呵责道。 “三哥，方才你和姨娘说什么‘日后定会安排妥当’这么暧昧不清的话，爹和我可是听得真真儿的，这不是撬爹的墙角是什么？” 萧惟槿心中暗骂他颠倒黑白：“这只是正常交谈，哪有什么暧昧，你别冤枉我。” 他顿了顿，补充道：“也别冤枉姨娘。” 楚翎抬眼，正对上萧青樾那张笑得欠扁的脸——这家伙嘴角都快咧到耳根了，桃花眼里闪着明晃晃的幸灾乐祸。 这混蛋准是故意的！ 他强忍着把账本拍在那张俊脸上的冲动，扯出个假笑，朝镇南侯走去。 “侯爷，三少爷是来给我送罗裳坊今年春季账本的，您看，这么高一摞呢，今晚怕是又要劳您陪我看完了。” 镇南侯往他的身后看去，果然，桌上堆着几本厚厚的账本。 “往日不是徐掌柜来送的吗？” 萧惟槿解释道：“爹你忘了，徐掌柜去江南了，下月才能回来呢，他就托我送来了。” 镇南侯回忆着，似乎确有此事。 他的神色稍缓，轻抚着楚翎的发顶，楚翎乖顺的低头，像只讨巧的猫。 只是垂眸时，朝萧青樾甩了个眼刀。 萧青樾完全不在意，甚至还悄悄冲他竖大拇指。 “……”楚翎咬牙切齿。 “青樾。”镇南侯突然喊他，“往后少搬弄是非。” “知道了。” 镇南侯揽过楚翎的肩膀：“今日狩猎得了只野兔，你也留下来吧，陪我和这俩小子一起吃个饭。” 楚翎道：“谨遵侯爷吩咐。” 余光瞥见萧青樾，那人正用口型对他比划：装、得、真、像。 · 晚膳在东侧的暖阁里吃的。 镇南侯望着对面两个气宇轩昂的儿子，又看向身侧正为他布菜的楚翎，心情颇佳的让人开了坛陈年花雕。 萧青樾也跟着尝了一口，咂咂嘴：“爹，你这酒不错啊，匀我两坛？” 镇南侯哼道：“你院里埋着的梨花白当我不知道？什么时候也拿出来孝敬你爹两坛？” “那可不行！那是留着招待白三他们的。” “白三？”镇南侯音量徒然升高，“你还在跟那群纨绔厮混一起？！” 萧惟槿默默往旁边挪了半尺。 萧青樾掏掏耳朵：“都多少年的交情了，要不您替我跟他们说绝交？” 镇南侯气急败坏，骂道：“你那些个狐朋狗友能给你带来什么好处？你就不能学学你几个哥哥，做些正经事！” “龙生九子还各有不同呢，大哥二哥走的是仕途，就我这样子，上朝头天准被御史参个‘御前失仪’！” “那你学你三哥去经商。” 萧青樾乐了：“爹，您真放心我做生意、看铺子？” “……” 楚翎安静的吃着菜，偶尔与萧惟槿视线相撞，对方冲他做了个“头疼”的手势，还夸张地揉了揉太阳穴。 萧青樾笑嘻嘻的又道：“其实我那朋友里有不少是有大本事的，说不定以后还能帮上咱们侯府的忙呢。” “放屁！” 镇南侯直接摔筷子：“就他们那吊儿郎当的样，能有什么大本事？我告诉你，从今往后你少和那些人来往，多把心思放在正事上！我给你谋了个差事，过几日你就去工部报道！” 萧青樾顿时垮了脸：“爹！我看见公文就头疼，您就别逼我了，让我再逍遥几年吧。” “你不去是吧，行，那你明日去和赵将军家的侄女见个面，老老实实把婚结了生孩子去，也算是你对萧家做的贡献了。” 这下萧青樾更不干了，梗着脖子道：“我不！” “你再说一遍？” “三哥还没成亲，我凭什么先结！” “你！”镇南侯怒极，扬手就要扇过去。 “爹！”萧惟槿急忙拉住他，“四弟口无遮拦，您息怒啊……” 楚翎是想拱火让侯爷揍他一顿的，但望着这满桌珍馐，尤其是那碟刚上的芙蓉蟹还冒着热气，掀了实在可惜。 他不情不愿地跟着劝道：“四少爷年轻不懂事，您慢慢教导便是，何必为这些小事动怒？” 掌心覆上镇南侯青筋暴起的手背，若有似无地往回一勾。这一勾仿佛有什么魔力，镇南侯看他一眼，怒气泄了大半。 但他还是忍不住骂道：“我迟早要被这孽障气死！” 楚翎柔声又劝了几句，不经意的瞥着萧青樾，不知是不是错觉，他感觉萧青樾有些失落。 等他再想探究时，萧青樾又开始嚷嚷道：“工部没劲透了，我要进军营。” “军营？！就你这副德行，上了战场就是活靶子！蛮族的弯刀专挑你这种不知天高地厚的蠢货开膛破肚！” “那也比天天对着群老古板强！”萧青樾倔得像头驴。 见镇南侯气得真要掀桌，楚翎着急喊了一声：“侯爷！” 镇南侯生生忍住了。 几杯烈酒下肚，他的脸色才缓和些许：“为父不是不让你从军，你可知当年西南一役朝廷折了多少将士？” 他叹了口气：“军营这事以后再说，你听话，去工部好好学，只要不犯大错，过两三年便提你做侍郎。你也收收心，就当是让你娘九泉之下……” 话音戛然而止。 “……吃饭吧。”镇南侯说。 楚翎看到萧青樾握筷的手忽然攥紧。 接下来这顿饭吃得很平静。 萧青樾没有在闹，只顾着埋头吃饭，萧惟槿大概是想缓和气氛，便说起近日商铺和田庄的进账，镇南侯欣慰极了。 楚翎去了小厨房，本想做些蜜渍冰梨，却发现没有冰了。 厨子说大厨房还有剩余，可当楚翎让他去取时，他突然捂着肚子，连声告罪说吃坏了肚子。 楚翎没多说什么，让红棠留下来处理梨，自己提着食盒，穿过大半个内院到了大厨房。 屋里一个人都没有，他找了半天才取到冰。 回来经过小花园，行至假山旁时，他听到远处传来一声闷响，他循声望去，却见空荡荡的一片，并无异样。 右眼皮跳了一下。 楚翎心头掠过一丝警觉，可食盒里的冰等不得，他并未深究，加快脚步，匆匆离去。 …… 待四碗蜜渍冰梨做好，已过了一个多时辰。萧青樾神色冷淡，尝了一口，冰凉的梨肉在舌尖蔓延开甜意，可他只尝出一丝苦涩。 镇南侯连声夸赞：“来，陪本侯喝几杯。” 于是一杯接着一杯，镇南侯劝酒的次数逐渐频繁，并且不许他拒绝，似乎有意要将人灌醉。 楚翎并不拒绝，很快，一壶见底，他也终于到了极限：“侯爷，我实在不胜酒力，头好晕……” 说着，他用衣袖掩住唇，像在强忍着干呕，一截露出的腕泛起淡粉色，身体也开始发烫。 镇南侯端着酒杯，抵到楚翎唇边：“乖，最后一杯，本侯保证……” 萧青樾盯着对面。 楚翎从面颊到脖颈都泛起不自然的潮红，那双清亮的凤眸逐渐迷离，整个人软在镇南侯怀里。他看到楚翎启唇，酒液从唇角溢出，再顺着下颌滑落，在颈间留下一道晶莹的水痕。 喉头跟着对面同时滚了一下。 最后一滴入喉，楚翎终于撑不住，彻底昏了过去。 镇南侯不动声色：“你们吃完也都回去吧，青樾，明日去找你二哥……”他吩咐完，便抱起楚翎，头也不回的迈出书房。 都是男人，萧惟槿清楚会发生什么。 他本想说几句，可想到楚翎是他爹的姨娘，做什么都轮不到他一个当儿子的来说，况且他刚被误会过，权衡了一下，还是装不知情为好。 他倒了杯酒，正要和萧青樾碰杯，他那沉默了半场的四弟突然站起来。 “我还有事，不陪三哥了。” 萧惟槿有些诧异，他从未听到萧青樾如此冷漠的语气，像是在压抑什么。不过转念一想，被他爹骂了半场，心情不好也是自然。 空荡荡的书房里，萧惟槿独自举杯，与酒壶一碰：“这叫什么事啊……” 他仰头饮尽，也起身离去。 · 西厢房的门被踹开，镇南侯看都没看旁边的小榻一眼，直接把人抛在了自己的床上。 落床的瞬间，楚翎装作醉态朦胧的呢喃一声。 他没有醉，那酒都被他借着掩袖的动作，悄悄倒在帕子上，剩下的也不过润了润唇，除了最后一杯，不得已喝了大半。 他半阖着眼帘，观察着镇南侯的一举一动，殊不知，他的衣襟在颠簸间散开，露出一截白皙如玉的脖颈。 镇南侯迫不及待的扯开衣襟上的盘扣，动作近乎粗暴。 他等这一天已经很久了。 他喜欢年轻的身体，认为这是一剂良药，能让他暂时忘记白发和日渐迟缓的身手，他又成了当年那个能挽三石弓、震慑敌军的镇南将军。 手段下作又如何？他想，横竖都是本侯的人。 “唔……”楚翎顺势挣扎了几下，手指在不知不觉间抵在镇南侯后腰的命门穴上。 只需稍一用力，就能让这人当场晕厥。 镇南侯浑然不觉，反而因他的挣扎更加兴奋：“好翎儿，乖一点，以后本侯就是你的夫……” 他从床柜中取出一盒软膏，这是宫里的珍品，既能滋润，还能催/情。 他慢慢探向楚翎的裤腰，正欲往下脱的同时，楚翎的指尖也跟着蓄力，刚要按下—— “砰！砰！砰！” 突如其来的砸门声让两人俱是一震，紧接着，萧青樾低哑的声音穿透房门—— “爹，薛姨娘死了。” 第20章 第20章 密室 西厢房的门一关，楚翎睁开眼。 薛姨娘死了？ 夜空炸响一声惊雷，他心中涌起一股强烈的不祥之感。 楚翎丢出袖子里那块滴滴答答的湿帕子，刚要起身，门从外面开了，他立刻躺回去。 “哎呀。”有人撞到了绣凳。 熟悉的声音让他放松下来，楚翎睁眼唤道：“红棠。” “公子？？”红棠端着的碗一晃，醒酒汤险些洒出来。 她没想到本该醉得不省人事的人竟清醒着，烛光下，那双丹凤眼清亮得像块黑色宝石，仿佛能洞察一切。 “小点声。”楚翎说。 “哦。”她赶快把醒酒汤端到床前，压低音量道，“公子，薛姨娘死了。” 楚翎接过碗：“怎么死的？” “奴婢也不清楚，侯爷和四少爷已经赶过去了。” “泓久和严风呢？” “严风跟侯爷过去了，泓久守在外面，公子既醒了，可要去看看？” “不行。”楚翎斩钉截铁道，“我醒来的事不许告诉任何人，另外，我要你帮我做件事。” “公子吩咐。” 红棠走出厢房，泓久尖锐的视线便刺了过来，她感觉头皮都跟着发麻。 想到刚才公子的叮嘱，她咬咬牙，掐着大腿逼出哭腔：“泓久哥哥，我家公子浑身滚烫，怎么办……” 泓久皱眉：“刚才不是好好的吗？” “我也不知道……” 红棠双手绞着衣角，一副六神无主的模样：“公子平日身子骨就弱，今晚又喝了那么多酒，我真的很担心，泓久哥哥，能不能麻烦你去找下大夫……” 泓久面露难色，侯爷吩咐他守在此处不能离开，可若楚公子真有个好歹，他也担待不起。 犹豫片刻后，他道：“我去请大夫过来，你在这儿守着。” 红棠心中一喜，忙不迭地道：“多谢泓久哥哥！” 望着泓久离去的背影，红棠长舒了一口气，回到厢房，便见楚翎站在窗边，烛光轻摇，临摹出他挺拔的身姿。 “公子，泓久去请大夫了，想必一时半会儿回不来。” 楚翎点头：“做得不错，你现在去外面守着，若有人来，立刻来书房禀报。” 书房？红棠虽心中疑惑，不知公子为何要去那里，但她向来对楚翎言听计从，当下便应道：“是。” 主院静谧无声，所有人都不在。 楚翎来到门前，不出所料，和往日一样上锁了。他掏出早已准备好的细铜丝，熟练地拨弄着锁孔。 戳了几下，只听“咔哒”一声脆响，铜锁开了，楚翎快速闪进去，反手将门掩上。 当屋内陈设闯进视野的刹那，寒意从脚底窜上来，恍惚间，桌椅纷纷扭曲成狰狞的面目，好像随时会扑上来撕碎他一样。 书架摆满了兵书，墙上挂着幅南境舆图，其中一块区域被一个大大的红色圆圈着，着重标记了出来。刀架上静置着把长刀，刀鞘上缠绕着一条条和血色一样鲜红的丝绦。 浓重的血腥味再度漫过喉头，他似乎又看见了四壁浮现出冲天的火光…… 楚翎擦过眼角，将那滴未及坠落的泪碾碎在指间。 时间所剩无几，他不再犹豫，走到书桌前开始翻找起来。 抽屉被一一拉开，纸张、笔墨、信笺都被快速翻动，却始终不见自己想要的东西，额头沁出更多细密的汗珠，楚翎暗自思忖：难道东西不在此处？ 正想着，无意间他碰到书桌下方一块微微凸起的木板。 楚翎心中一动，蹲下身子查看，那木板与周围衔接得严丝合缝，若非仔细摸索，根本难以察觉。 他按下木板，一个暗格缓缓弹出。暗格里放着几样物品：几封信笺、一枚褪色的鸳鸯玉佩，以及其他一些零碎物品。 楚翎再次失落起来。 正准备关上，其中一只红釉瓷瓶引起了他的注意。他拔开瓶塞，一股浓郁至极的腥臭扑面而来，直冲鼻腔。 他忍着臭味，把塞子塞回去，原样放好。 缓了缓，楚翎又去博古架前翻看，那些瓷器玉雕都被他一一端详过，再挪动，可一番折腾下来，依旧毫无所获。 “难道不在这里？” 楚翎环视一周，最后，目光落在了墙角那面古朴的屏风上。 这屏风看似普通，上面的山水画也并无特别，但楚翎总觉得有些异样。 他小心翼翼摸着屏风的边框，就在他碰到某处花纹时，只听“啪嗒”一声轻响，屏风缓缓向一侧移动，不多时，竟出现了一道暗门！ 楚翎心中一喜，正准备走进去，书房门被敲响了。 “公子，公子！”是红棠的声音。 “……”楚翎已经迈入暗门的一条腿瞬间顿住，他长叹一口气，很快，暗门闭合，重新与屏风融为一体。 他将门锁恢复原样，然后赶回西厢房，刚脱了外衣躺下，泓久进来了。 他听到匆匆几道脚步声由远及近，直到在床边停下，随即他的右腕被拿起来，楚翎不动声色，努力让自己的呼吸保持平稳。 过了一会儿，他听到泓久问：“如何？” 大夫眉头紧锁，凑近了些，脸上露出困惑：“奇怪，公子额头滚烫，可脉象丝毫没有发热的迹象，这实属罕见。” 红棠紧张得不行，生怕大夫把出楚翎已经清醒过来。 泓久又问该怎么办？ 大夫捋着胡须道：“依我看，这像是体内有热毒郁结，我先开副清热祛毒的方子，让公子服用几日，看看效果。” 开好方子，泓久送大夫出去。 大夫忍不住好奇问：“这是何人？怎会睡在侯爷的房内？” 他是给侯府看诊多年的老医师了，却从未见过有人宿在主院，而且还是一个男人！ “这是侯爷的心上人。”泓久简洁地说。 大夫错愕，不过他行医多年，见过不少深宅大院里不为人知的隐秘事，逐渐恢复了平静：“原来如此。” “还望大夫莫要声张。” 大夫连忙应道：“那是自然，老朽为各家看诊多年，这点规矩还是懂的。” 而在屋内，两人一离开，楚翎就坐了起来，快速扫了一眼大夫留的药方，将几种药熟记在心。 “公子，你出了好多汗。”红棠拿起手帕帮他擦额头。 “无妨。”楚翎身上很热，感觉衣裳黏哒哒地贴在皮肤上，很不舒服，“你去打些凉水来，我要擦身。” 不一会儿，红棠便端着一盆凉水回来，将毛巾浸湿拧干，递给楚翎。 楚翎接过毛巾，在脸上、脖颈和手腕处狠狠擦拭着，试图用这短暂的清凉缓解体内生出的几分难忍的燥热。 过了约莫半刻，泓久敲门问：“公子可还好？” 红棠镇定道：“公子还在昏睡，不过额头没那么烫了。” 泓久在门外站了一会儿，似乎在听着屋内的动静：“严风一会儿回来和我换班，你仔细照料公子，要有什么状况，马上来向我禀报。” 楚翎心头一跳，严风一旦回来，自己再想进书房可就难了。 好在，他已经有了些发现。 · 整整一夜，镇南侯都没有回来。 直到次日晌午，楚翎从睡梦中悠悠转醒，迎面对上镇南侯怪异的凝视。 他下意识以为书房的事被发现了。 但转念一想，以镇南侯狠厉的性子，若真抓到了他什么把柄，自己早该被拽起来锁在刑架上拷问，哪还能这样安然睡到自然醒？ 他撑着床榻直起身，浅浅笑道：“侯爷何时来的，怎么这样看着我？” 镇南侯并未回答，只是静静地盯着他，身上的衣裳还是昨日那一身，褶皱中还残留着昨夜的凉气与疲惫。 良久，他缓缓开口：“你可知，薛姨娘死了？” “什么？”楚翎惊讶，“侯爷莫不是在开玩笑？” 镇南侯鹰隼般锋利的目光在他脸上巡视，见他满脸写着不可置信，仿佛真的对此事一无所知。 “昨夜在小花园的池塘里发现的，捞上来时人已经没气了。” 楚翎捂住嘴巴：“怎么会……” “楚翎。”镇南侯低低唤着他的全名，往前倾身，阴影瞬间笼罩下来，像在审问着什么。 “薛氏的死，是你做的吗？” 第21章 第21章 诬陷 楚翎再次跪在漪兰院中，膝盖刺得生疼。 他抬起头，只见满屋子的人：镇南侯和侯夫人端坐主位左右，面色阴沉；姨娘们站在两侧，或冷笑，或低语，还有为数不多的担忧。 董姨娘斜睨着楚翎：“平时装得乖巧，没想到背地里竟敢害人性命！” 窦姨娘道：“还没确定的事，姐姐不妨等等，问清楚了再定罪也不迟。” 侯夫人咳了一声让她们安静，接着开门见山，直接对楚翎道：“我问你，昨夜戌时你身在何处？” 戌时…… 楚翎快速回忆了一遍：“昨夜我陪着侯爷与三少爷四少爷用晚膳，侯爷说想吃蜜渍冰梨，但小厨房没有冰，我便去了大厨房取冰。” “从主院到大厨房要经过小花园，可是如此？”侯夫人又问。 “是。” “可有人能为你作证？” “丫鬟留在小厨房帮厨，途中……也未见人影。” 一旁的杜姨娘道：“真有缘分呐，薛妹妹当时也在小花园呢。” 楚翎蹙眉，昨夜路过假山时的那声异响蓦地刺入脑海。 沈姨娘道：“姐姐这话是什么意思？楚公子不过是去取个冰……” “妹妹。”杜姨娘打断她的话，“难道你不觉得这时间地点，未免也太凑巧了些吗？” 沈姨娘还想争辩什么，侯夫人一个凌厉的眼神扫过来，她只好住了口。 “也就是说，无人能证明你是去了大厨房？” 厅内一片死寂，所有人的注意都聚焦在楚翎身上。 随着楚翎点头承认，侯夫人厉声喝道：“大胆楚翎，你为何要害薛姨娘！” 楚翎眸色一沉：“我从未做过此事。” “没做过？有人亲眼所见，你还敢狡辩！” “有人？”楚翎镇定问：“劳烦夫人，可否让那个人进来当面对质？” 镇南侯自始至终一言未发，食指轻一下、重一下地、有规律地敲着太师椅的扶手，半晌，他示意可以。 不一会儿，从外面进来个身形略微佝偻的暮年男人。 来人颤巍巍的跪下。 侯夫人道：“把你昨夜所看到的一切都一五一十地说出来，不得有半点隐瞒。” 王伯咽了咽唾沫：“回、回夫人，老奴昨夜路过小花园，远远瞧见池塘边站着薛姨娘，和一个穿男子衣裳的人……” 他偷瞄了楚翎一眼，说：“那人身形修长，和楚姨娘很像，他们起初还在说着话，可不知怎的，说着说着就吵了起来，然后……那人突然伸手，把薛姨娘推了下去！” 侯夫人追问：“是什么时辰？” “大概是……戌时……戌时二刻。” 董姨娘惊呼：“天哪，时间地点都对上了，天下哪有这么巧的事！” 楚翎没理她，而是盯着王伯问：“你看清了那人是我？” 王伯不太和他对视，支吾道：“当时天、天色暗，老奴眼神也不太好，但身形衣着……确实是公子您……” 楚翎笑了。 他朝侯夫人道：“我取冰的来回路上，都从未见过薛姨娘，如何加害她？” 杜姨娘慢悠悠道：“薛妹妹与你有过矛盾，这是府里所有人都知道的事实，听说她送你衣裳那次，你还让人传话，要把她装进棺材里。” 卫姨娘原本一直沉默，此刻也跟着道：“是啊，当时薛妹妹都吓哭了，那模样真是可怜。” 她的病刚好，脸色还有些微白。 侯夫人问：“楚翎，可有此事？” 楚翎深吸一口气道：“我是说过类似的话，但绝没有想杀她之意。况且，若我真想害她，又怎会一个人去取冰，留下如此明显的把柄？” 董姨娘哼道：“你向来牙尖嘴利，如今出了事，自然有一堆说辞来为自己开脱。” 卫姨娘附和说：“就是，侯爷，夫人，您万万不能被他的花言巧语骗了。” 镇南侯眉头紧锁，依然一言不发。 侯夫人又道：“楚翎，我劝你趁早交代，将来也免受皮肉之苦。” 楚翎不为所动：“仅凭一人之言便认定是我所为，未免太草率了些。” 侯夫人道：“自然有物证。” 康妈妈会意，让丫鬟捧来一个托盘，上面盖着一片白色碎布条。 侯夫人掀开碎布条：“侯爷您看，这是在池塘边的枯枝上发现的，这种粗麻布料，和楚翎身上的孝服如出一辙。” 窦姨娘坐直身子，探头去看。 镇南侯接过来，细细捻着，脸色越发阴沉，他把布条扔楚翎身上，失望地偏头不去看他。 布条滑落掉在地上，楚翎捡起来，仔细看了许久，忽然勾了下唇。 “守孝之人确实要穿粗麻孝服，但府中下人用的抹布、厨房的滤布，也都是粗麻所制，凭什么只说是我？” 窦姨娘松了一口气，但很快她的心又提起来，侯夫人道：“我已经派人去搜你的院子，到时候真相自会大白。” 楚翎心头不悦：“夫人这般行事，未免太过武断，若在我院中搜出所谓‘证据’，便认定是我加害薛姨娘，实在难以服众。” 董姨娘指控他道：“你这般推三阻四，莫不是心里有鬼？若是清清白白，又何必怕夫人搜院子？” 楚翎道：“姨娘这话倒是奇怪，我从未做过伤天害理的事，自然不怕搜院子。只是夫人这般毫无根据地搜查，若搜不出东西，又当如何？难道任由我平白无故蒙受这不白之冤？” 他补充道：“上回夫人带人搜我的院子，连床底下都翻了个底朝天，最后不也是徒劳无功？这次再搜不出什么，莫非还要搜第三回、第四回？” 侯夫人面色铁青。 那件事让她丢了颜面，此刻被楚翎揭开，脸上像被甩了个巴掌一样火辣辣的疼：“事到如今你还敢狡辩？好，那这个你又作何解释！” 她接过康妈妈递来的一张字条：“这是在薛姨娘房里发现的。”美目一扫，她念道：“今晚戌时，小花园池塘见，若敢不来，定让你死无葬身之地。” 落款是“楚翎”。 厅内一片哗然，几个丫鬟交头接耳，看向楚翎的眼里充满恐惧。 镇南侯也很震惊，那字条上笔锋凌厉，“楚”字的最后一笔还拖出长长的墨痕——正是楚翎的字迹。 他让泓久把字条给楚翎送去。 楚翎接过字条。 这确实像自己的字迹，可他并没有写过，他说：“有人故意仿我的笔迹，请侯爷和夫人明察。” 杜姨娘道：“楚公子既说有人陷害，那不妨指名道姓说说，是谁这般处心积虑要害你？还是说，你根本就是在贼喊捉贼？” 楚翎反驳道：“姨娘此言差矣，若我知晓是何人，又何须在此受诸位诘问？再者，若要有人存心模仿，恐怕连姨娘你的字都能摹得七八分像呢，到时候借机生事，谁又能跑得掉呢？” 堂上几位姨娘闻言，脸色都微妙的变了变。 楚翎看向镇南侯，道：“恳请侯爷彻查此事，找出幕后真凶，还我清白。” 镇南侯盯着楚翎。 他又想起昨夜楚翎被灌醉后倚在他怀里的模样：玉白的脸颊泛着醉红，细腰在他掌中不堪一握，脖颈露出的锁骨上还沾着酒水，垂涎欲滴…… 眼前跪着的人与昨夜可以任由自己作为的醉影重叠在一起。 明明几个时辰前他还想要好好宠爱楚翎，此刻却不得不审他疑似杀人的重罪，这让他胸腔里烧起一团邪火，说不清是愤怒还是欲念。 就在这时，一个婆子慌慌张张的从外面闯进来：“夫人！在凤梧苑的衣柜里搜到了这个！” 她抖开衣裳，洁白的孝服下摆赫然裂开一道三寸长的口子，边角还沾着水印和泥渍。 泓久从楚翎手中取走碎布条，贴近那道口子——竟严丝合缝，连边缘都整齐得如同刀裁！ 卫姨娘立刻嚷道：“侯爷，楚翎竟敢谋害姨娘，依照本朝律例，该将他就地处死！” 苏姨娘坐在末位：“姐姐，这事或许另有隐情……” “隐情？”卫姨娘打断道，“还有什么隐情！字条、孝服，哪样不是铁证？” 她转向镇南侯哭诉道：“侯爷，您可要为薛妹妹做主啊……” “够了！”镇南侯站起身，终于说出了自进漪兰院后的第一句话。 他来到楚翎面前，捏住对方的下巴缓缓抬起：“本侯最后问一次，是你做的吗？” 如果真是他做的……镇南侯心中念头飞转，报官？那是绝无可能的。后院争风吃醋引发的祸事，是家事，既是家事，便关起门来处置，家丑外扬，他丢不起这个人。 更何况…… 他的目光在楚翎清俊的眉眼间徐徐流连，这张脸，这个人，是他费了些心思才留在身边的，这些时日的宠爱，并非全然作伪。 如何处置？或许可以找个替罪羊，将事情压下，可以将楚翎送去别院暂避风头，等风头过了再悄悄送回来……总之，有无数种方法能保全他。 代价自然有，但与彻底失去楚翎相比，那些麻烦似乎都可以承受。 楚翎被迫抬起头，眼底映着对方盛怒的倒影，却无波无澜：“侯爷心中已有答案，又何必再问。” “楚翎！”镇南侯咬着牙低吼，“我要听你亲口说！是你，还是不是？” “……”楚翎不再说话了。 侯夫人见他犹豫，紧跟着道：“铁证如山，侯爷，您还要被这狐媚子蛊惑到几时？来人——” “呵。” 就在这时，楚翎笑了，原本柔弱顺从的姿态一扫而空。他推开镇南侯，自己站了起来。 “我说过，此事有人害我。” 他声音不大，目光缓缓扫过众人哑然的表情，似乎很享受这满堂的死寂。 直到镇南侯有些不耐烦时，他才慢悠悠地补上一句：“那个人，就在你们之间。” 第22章 第22章 自辨 此话一出，满座皆惊。 侯夫人呵斥道：“楚翎，如今证据确凿，你还有何要狡辩的？” 董姨娘跟着道：“自己做了恶事，难道还想拉旁人垫背不成？侯爷，您若不严惩，日后这府里的规矩还怎么立？” 几个丫鬟婆子交头接耳，窸窸窣窣的议论声钻入楚翎耳中。 而就这时，外面走进两个男子。 “呀，母亲院里这么热闹呢？”萧青樾斜倚着门框，目光在众人身上转了一圈，最后落在楚翎身上。 楚翎皱眉，每次与萧青樾相遇，总免不了闹得鸡飞狗跳一场风波。 从前就算了，到现在，他实在没多余的精力再去应对这个混蛋了。 镇南侯一听他说话就头疼：“进来怎么不让人通报一声，你从小学的规矩都到狗肚子里去了？？” 萧青樾笑道：“爹消消气，您不是让我去找二哥嘛，我俩正好遇见了，就一道来给母亲请安。” 萧宗檀迈着官步走进来，规规矩矩的行礼：“父亲，母亲。” 楚翎是第一次见他。 萧宗檀性子淡漠，没太多表情，站在那里，像个被礼法框子框出来的模子。 萧青樾经过楚翎身边时，故意弯腰凑近他：“哟，这不是楚姨娘吗？又跪着呢？” 楚翎偏头避开，表示与他不熟。 侯夫人最先看不下去了：“青樾，休得胡闹！这里在审正事。” 萧青樾耸耸肩：“母亲别急啊，我这不是看气氛太紧张，给大家放松放松嘛。那你们继续，我和二哥先回避。” “等等。”窦姨娘叫住他们，转而对镇南侯道：“既然二少爷和四少爷来了，不妨让他们也听听？” 侯夫人自然不同意：“这怎么行，内院的事……” “好了。”镇南侯对这等小事不太在意，“既然来了就留下来听听，别说话。” 侯夫人被当众驳了面子，脸色铁青，她瞥了一眼亲生儿子，可萧宗檀毫无反应，对这场风波漠不在意。 萧青樾倒是自在，大咧咧的寻了张靠后的椅子坐下来，顺手从果盘里捞了个橘子剥着。 镇南侯问楚翎：“你既说有人害你，你有什么证据？” 楚翎举起字条：“这字条上的笔迹像我，但仔细分辨，有几处运笔习惯与我平日不同。” “我写字时，‘楚’字那一横会先轻后重，而这字条上的‘楚’字一横却是均匀用力；还有‘见’字，我落笔的最后一竖会向□□斜，这个却是笔直向下。” “起笔太重，收笔又太急，明显是刻意模仿！侯爷可派人去凤梧苑取我写过的字帖来做对比。” 镇南侯让泓久去拿。 萧青樾没骨头似的歪在椅中，见楚翎看过来，还故意翘起二郎腿，把椅子占得更满些。 楚翎收回目光。 萧青樾眯起眼睛，舌尖轻轻抵住后槽牙——好得很，又跟小爷在这儿装陌生人。 萧宗檀坐得端正，静静饮茶。 不多时，泓久捧着字帖回来，镇南侯接过来，拿着字条与宣纸来回比对。 半晌，他沉声道：“确实不同。” 侯夫人也看了一遍：“笔迹可以伪装，恐怕不足以洗脱罪名。” 镇南侯再次看向楚翎。 楚翎浅浅一笑：“侯爷可还记得，您送过我一块松烟墨？” 镇南侯道：“是送过。” 这下，侯夫人的脸色瞬间变了，连萧宗檀都忍不住看了楚翎一下。 “松烟墨写出来的字是灰黑色，正如纸上的那些一样，侯爷可以再比对一下。” 镇南侯将二者并排放在桌上，差异一目了然——宣纸上的字迹透着淡淡的灰，而字条上的墨却是浓黑如漆。 “自侯爷赐墨后，我便弃了普通的墨，只用松烟墨写字，这一点，我的丫鬟可以作证。” 红棠立刻道：“回侯爷，公子每日晨起练字，用的都是松烟墨，奴婢亲眼所见，绝无虚假。” “另外，”楚翎补充道，“西厢房内尚存有我平日习字用的纸，侯爷可派人去查，若能找出一张与字条上笔迹相同的地方，楚翎甘愿领罪，绝无二话。” 鸦雀无声。 过了一会儿，只有苏姨娘才怯生生的发问：“有没有可能，你是在别的地方写的呢？” “姨娘说得有理，只是……”楚翎反问，“请问在座的姨娘，自我入府以来，可曾去过谁的院子？又用过谁的笔墨纸砚？” 这下，没人说话了。 于是楚翎接着道：“再说这孝服。碎布条确实出自这身孝服不假，但诸位请看，若是不小心被枯枝扯下的布料，断口应当参差不齐、呈撕裂状的毛边才对。” 他从袖中取出一块寻常的素帕，往桌角一勾，帕子立刻被勾出几道毛边，丝丝缕缕的线头清晰可见。 他接过泓久拿着的碎布，与帕子一同展示：“这碎布的边缘，以及孝服上对应的破口，切口皆是整齐平滑，分明是被人用剪子裁下，绝非被树枝勾破！” 镇南侯不禁点头，认可了这个说法。 楚翎继续道：“孝服虽在我院中搜出，但仅凭一道与碎布吻合、却来历蹊跷的口子便认定是我所为，实在牵强。府中下人众多，又逢凤梧苑正在修缮，每日进出者鱼龙混杂，谁都有可能将这孝服藏于我院中，蓄意嫁祸于我！” 沈姨娘若有所思：“楚公子所言有几分道理，这字迹和孝服，确实不能完全证明就是他所为。” 董姨娘道：“此人向来伶牙俐齿，妹妹你别忘了，有人真看见他和薛姨娘在……” 不等她说完，楚翎直接打断：“如果我没记错，刚才证人说是看到一个身形像我的人，但没看清究竟是不是我，我说的可对？” 他问着王伯。 “是，老奴确实没看见正脸……” 楚翎步步紧逼：“你既没有亲眼见到是我，也未听闻我们交谈，仅凭衣着和大致身形便武断指认，那我倒好奇一问，府中几位少爷年纪与我相仿，身形亦有相似之处，你为何不怀疑是他们中的哪位？” “这……” 王伯额头冷汗涔涔而下：“几位少爷都住在东院，平日就算出门散步也只会去更近的大花园，很少来小花园……” “哦？”萧青樾出声，似笑非笑地睨着王伯，“看来你对我们的行踪了如指掌嘛。” 楚翎往他那边看去，萧青樾避着人悄悄冲他眨眨眼。 楚翎硬生生偏开视线。 王伯吓得赶紧跪倒在地：“老奴、老奴只是……” “只是什么？”楚翎提高音量，“只是有人特意告诉过你，要把脏水往我身上泼？” “不、不是的……” 楚翎不再理会，转而对镇南侯道：“侯爷，既然陷害我的人有人证，那我也想请您传唤一个人，当面对质。” “谁？” 过了半刻钟，主院小厨房的厨子被严风像拎小鸡一样提了进来。 他一进门就跪倒在地，额头磕得砰砰作响，油腻的围裙上还沾着面粉，浑身抖如筛糠。 楚翎已经被准许站了起来，但腿还是有些软，红棠在旁边扶着他。 他问厨子：“昨日我让你去大厨房拿冰，你推拒说自己腹痛难忍，可你知道吗，有些病就算好了，脉象上也会留下痕迹。” 厨子猛地抬头，眼里满是惊恐。 楚翎俯视看他：“我可以请府医来诊脉，看看你昨日是真病，还是装病？如果你说谎，那就是诬陷主子，我想，侯府的规矩你比我更清楚……” 厨子的脸色瞬间煞白。 “公子饶命！公子饶命，是小人见钱眼开！侯爷，夫人，是有人让我引楚姨娘去大厨房的，我有罪，我有罪……” 听到这儿，在场的人也都明白了。 镇南侯摆摆手，严风心领神会，按住厨子的肩膀，只听“咔”的一声，臂骨断裂，厨子发出杀猪般的嚎叫，当场痛晕了过去。 离得最近的几个姨娘吓得花容失色，唯有楚翎面无表情，冷漠地看着地上昏死过去的人，没有半分怜悯。 “楚翎。”镇南侯唤着他，“你先坐下吧。” 楚翎没有动。 他重新跪下来，再抬头时，眼尾泛红：“侯爷，楚翎清清白白……” 这一声唤得极轻，与方才辩驳时的凌厉判若两人，萧青樾正玩橘子的手突然一停。 镇南侯心头一揪。 他想起初见楚翎，那时这人也是这样仰望着他，那双上挑的丹凤眼中，混着不甘和坚韧。他三步并作两步走到楚翎面前，托住他的手臂：“起来。” 楚翎借着他的力道缓缓起身，在站直的瞬间轻“嘶”一声，身形晃了晃：“走不了……” 于是，镇南侯在满堂惊愕的目光下，弯腰就把楚翎给打横抱了起来。 楚翎素白的衣摆在空中飘起，露出一小截纤细的脚踝，旁边的萧青樾看得眼都直了，橘子被他掐得稀烂，汁水顺着指缝滴滴答答往下淌。 刚接过茶杯的侯夫人更是惊得手一抖，茶杯摔在地上，碎瓷片溅得到处都是。 镇南侯对此置若罔闻，抱着人，头也不回的大步流星往外走。 只留下一句：“查。” 第23章 第23章 警告 楚翎看着镇南侯给自己上药。 “疼就出声。”镇南侯将一团药膏涂在楚翎的红肿的膝盖上，反衬着周围的皮肤更加雪白，像白玉上落了瑕疵。 楚翎别过脸：“侯爷何必亲自来？让下人做就是了。” 镇南侯动作一顿：“在恼我？” “不敢，侯爷是一家之主，我怎敢有半分怨言。” 镇南侯怎会听不出他话里的变扭，想起上回楚翎也是被罚跪在漪兰院，他有心哄道：“今日之事……” “侯爷不必解释，横竖我这样一个卑贱之人，原就不配得您的信任。” “别这样说自己……” “难道我说错了么？” 楚翎冷冷道：“我一个男子，本可以考取功名光耀门楣，只因为侯爷一句‘喜欢’，便舍弃所有进京入府，沦为这深宅中最下等的人！侯爷高兴时赏我个笑脸，不高兴时便任由让人羞辱我！” 镇南侯急了：“不准你这样作践自己！” “作践？”楚翎反问，“那侯爷告诉我，您为何要带我去漪兰院？还是说，其实您打心底也认定我是害死薛姨娘的凶手？” 镇南侯被问得喉头一哽，半天才说出话：“本侯……我只是依例询问，现下既已证明你清白，翎儿，别让我为难。” 他确实怀疑楚翎。 若非亲眼所见，谁能想到这个看似弱不禁风的人，能面不改色的手刃两个马匪？ 割舌事件余波未平，薛姨娘又蹊跷溺水身亡，偏偏两桩命案都与楚翎有着千丝万缕的联系，任谁都会起疑。 楚翎没有回，而是问：“侯爷，您喜欢我吗？” 镇南侯赶紧道：“自然喜欢。” 他喜欢楚翎的傲骨，喜欢到想一寸寸敲碎他的脊梁；他也迷恋楚翎的容貌，恨不得将他锁在深院，连月光都不许窥见；他更贪图楚翎的乖顺，明知他对旁人从来冷若冰霜，唯独对他一人服软低头。 “那您喜欢薛姨娘吗？” “她……” 他自然也喜欢薛氏，喜欢她的娇憨，喜欢她像只没用但漂亮的金丝雀般依附着自己，虽然有时任性一些，但也不失可爱。 可惜了。 “我现在独喜欢你一人。”镇南侯摸着楚翎的脸。 “呵，若薛姨娘魂灵在此，听到侯爷这样说该有多伤心？”楚翎苦笑道，“若将来侯爷纳了新人，是不是也会对那人如此保证？” 镇南侯反应过来了：“原来翎儿是在吃醋？” “我哪有这个资格……” 可他话还没说完，镇南侯便捏住他的下巴，附身就要亲上来。楚翎稍稍躲头，食指抵住镇南侯的嘴唇，拦住了接下来的攻势。 “躲什么？”镇南侯有些不悦，“你是我的人了，难道亲一下也不许？” “侯爷是我的君，自然做什么都可以。”楚翎用了点力，在他的唇上按出浅痕，“只是您连着几次不信任我，总要受些惩罚才是。” 镇南侯挑眉，饶有兴趣地顺着他的话问：“那你说，要本侯如何赔罪？” “您答应我三个条件，成吗？” “说来听听。” 楚翎说的行云流水，仿佛早就打好了腹稿：“第一，往后不许再疑我，遇到事情先听我解释。” “好。” “第二，我要搬回凤梧苑。” 这下，镇南侯的表情挂不住了：“怎么？在这儿住的不舒服？” 楚翎摇头：“侯爷待我很好，可您这般宠我，反倒让我成了众矢之的，今日之事，不就是明证么？” “……”镇南侯无话可说。 见他没有否定，楚翎乘胜追击，语气放得又轻又软：“凤梧苑离主院不过几步路，您若想见我，差人来唤一声便是。” 说着，他又拽着镇南侯的衣袖晃了几下：“侯爷，求您让我多活些时日吧……” 镇南侯被他撒娇的模样弄得心头一热，什么也不顾了，甚至楚翎说想要天上星星，他都一定会摘下送他。 “罢了罢了，依你。”他又问，“那第三呢？” “第三……”楚翎顿了顿，狡黠如狐狸般地勾几分唇，“等我想好了再告诉您。” 镇南侯岂会看不出他那点小心思，他不得不承认，楚翎这小东西是愈发懂得如何拿捏自己了，偏生自己还就吃这一套。 其实，只要他吩咐一句，楚翎的嫌疑便能立刻洗清，根本无需去什么漪兰院对质。可他还是选择了袖手旁观，默许了这场闹剧。 回想起楚翎在众人讥诮的目光中仍然挺直的脊背，倔强的模样让他心底那股征服欲烧得更旺、更烈。 他将人拽进怀里：“小狐狸，学会跟本侯讨价还价了，嗯？” “侯爷！青天白日的，您别……” 楚翎挣扎了几下，力道软绵绵的，在镇南侯看来，更像是在欲拒还迎，搔得他心里越是发痒难耐。 若没有薛姨娘这事搅局，他早就把楚翎训得服服帖帖的了。 镇南侯不止一次在脑海中想过那样的画面：楚翎清冷的眸子染上醉意，平日里一丝不苟的衣襟松散开来，露出底下那片他肖想已久的肌肤。他的身子会因酒力变得软绵，又或是不得不放下身段，用柔柔的声音，因承受不住一边哭，一边求饶…… 妈的。 光是想到楚翎一个清高的人，会在自己身下露出那般情态，被迫承欢，从最初的抵抗到最后的沉沦，镇南侯便觉得一股邪火直窜上来。 世人都爱把高高在上的月亮拽入尘泥、使其为自己意乱情迷的掌控感，远比单纯的肉/体欢愉更令他兴奋战栗。 他重重咳嗽一声，收回心思。 不过，见楚翎始终没提这茬，想必昨夜醉得太狠，全然不记得自己险些被用强的事。 也罢，他就再等等，反正离他们约定的一个月没剩多久了。 · 与此同时的漪兰院，侯夫人气得又砸了一只杯子：“这个狐媚子，侯爷的魂都快被那妖物勾走了！” 萧宗檀抿了口茶，眼皮都没抬一下。康妈妈在一旁劝道：“夫人息怒，侯爷只是一时糊涂……” “一时糊涂？”侯夫人尖声道，“让人住进西厢房是糊涂？让一个男妾和少爷们同桌用膳是糊涂？宠的人不知天高地厚，如今竟连体统都不顾了，他眼里还有我吗！” 她在盛怒下谁也不敢再劝，生怕触了霉头。 “母亲。”萧宗檀将茶杯搁下，“您失态了。” “檀儿！你没看见刚才你父亲……” “看见了。”萧宗檀打断她，“但母亲这般大呼小叫，除了让下人看笑话，还有什么用处？” 侯夫人被他问得哑口无言。 “不过是个男宠，父亲图个新鲜而已，您越闹，反倒越让他上心。” “难道我就该放任不管？” “您掌家三十余年，该知道‘欲取先予’的道理，让他住主院又如何？让他得宠又如何？” 他的语气里掩不住傲然：“深宅大院里，多得是让人悄无声息消失的法子，也多得有想让他死的人。” · 楚翎在西厢房又住了一夜，次日回了凤梧苑。窦姨娘听闻他喜爱甜食，于是带了些京城中最时兴的点心来拜访。 “多谢姨娘。” 楚翎打开食盒，甜香满屋。他咽了咽，下意识刚想下手拿，瞄见窦姨娘注视的目光，他生生收回手，让柚香去取筷子来。 柚香应了一声走出去。 窦姨娘环顾一圈，当下屋里只剩楚翎和她，和自己的一个丫鬟。 “公子可知，如今府里只有你这儿是安静之所了。” 严风雷厉风行，一盏茶的工夫便撬开了厨子和王伯的嘴，他带人搜查二人住处，果然各搜出一锭沉甸甸的金子。 可当问他们是受谁指使时，两人竟异口同声说不知道。 “大人明鉴！那夜天黑，那人从头到脚裹得严严实实，只露出两个眼珠子，我真不知是谁啊！” 厨子也在刑架上哀嚎连连。 “我只记得、记得那人的个头，”他比划到严风肩膀的位置，“对，就是这么高！” 严风带人排查府中所有身高相仿的仆役，一时间，侯府风声鹤唳，人人自危。 楚翎终究没忍住糕点的香味，不等筷子来，直接捏起一块杏仁酥。 他淡淡说：“姨娘说笑了，不过是没人愿意搭理我这种身份的人罢了。” 窦姨娘道：“楚公子何必妄自菲薄？侯爷待你，比任何姨娘都上心的多。” 到嘴的杏仁酥突然就不香了。 楚翎默默将点心放回碟中：“姨娘不必再打哑谜了，今日来到底何意？” 窦姨娘见他坦然，于是道：“我很好奇，你如此拒人于千里之外，是觉得我不配与你同盟？” 窗外树影婆娑，两人互相望着。 “姨娘多心了。”楚翎率先道，“我说过，我不想参与府内争斗，我只求偏安一隅。” “偏安？” 窦姨娘感慨说：“府里最容不下的就是与世无争之人，今日有人费尽心机想陷害你，明日就会在你枕边放把刀。” 楚翎不在意：“无妨，让他们试。” “别这么自信，不然那背后之人是如何模仿你的字迹，而那件孝服上的碎布又为何出现在现场？” “姨娘究竟想说什么？” 窦姨娘道：“我不想与你为敌，所以送你个忠告——千防万防，家贼难防，楚公子院里的人也该好好查一查了。” 话音刚落，门外传来柚香回来的脚步声。 第24章 第24章 首饰 近日天热，楚翎身上也懒了。 他躺在软榻上，百无聊赖地拨弄着玉佩上的藏蓝色流苏。不一会儿，几个人端着冰盆进来，说是侯爷特意吩咐送来的。 楚翎懒懒抬眸，目光在冒着寒气的盆上打了个转，背过身去，没说收下，也没说不要。 几人有些不知所措。 柚香见状，忙拿出一串铜钱塞给为首的人：“公子收下了，辛苦几位。这大热天的，几位小哥拿去喝碗酸梅汤罢。” 几人高兴的走了。 柚香拿扇子给他扇风：“对了公子，刚才泓久来了，说侯爷让您午休后去主院一趟。” “知道了。” 过了一会儿，柚香犹犹豫豫、状作无意地说：“说起来，红棠这几日总往外面跑，还避着人，神神秘秘的……” 楚翎玩玉佩的手一顿：“是么？” “奴婢发现好几次了，昨儿个还看见她又偷偷摸摸溜出呢。” “她去做什么？” “奴婢也不清楚，只是……”柚香一边说一边偷瞄他的神情，“她每次回来怀里鼓鼓囊囊的，不知揣了什么东西。” 窗外蝉鸣忽止，屋内一时只能听见冰块融化的滴水声。 楚翎转过身，看了她一会儿：“你把时间用在盯她身上，那我交代你的差事，想必是敷衍了事了？” 柚香膝盖一软。 “奴婢怎敢？公子交代的事，奴婢件件都记在心上，只是、只是偶然瞧见红棠行迹鬼鬼祟祟，实在担心公子……” 看着她紧张的模样，楚翎忽然想起这丫头也不过十七八岁的年纪。 “我没怪你，起来吧。” 柚香如蒙大赦。 “既然你这般上心，那便替我多盯着些，包括她见了什么人，说了什么话，记住，要事无巨细的报给我。” 柚香眼中闪过一丝喜色，连忙福身道：“奴婢明白。” 待柚香退下后，楚翎脸上的笑容也跟着褪去，他拿起茶杯润喉，嗒，后窗落下一声轻响。 还没等楚翎望过去，便先听见一个熟悉的声音传来—— “小娘好雅兴，这是在演哪出猫捉老鼠的戏呢？”萧青樾一个翻身，利落地跃入屋内。 楚翎忍不住道：“四少爷再这么翻下去，我这窗坎怕是要被你踩平了。” 萧青樾乐呵呵地回：“要真踩平了，干脆把墙推了，省得我每次进都得翻来翻去。” “你想得美。” 楚翎刚要发作，就见萧青樾已经大咧咧的挤过来，一屁股霸占了他半边软榻，还直接从他手里抢走了茶杯。 萧青樾咕噜噜灌了一大口，随即皱起整张脸：“啧，你怎么喝这么浓的茶？苦得跟药似的。” 楚翎抬脚踹他侧腰上：“不爱喝就滚，我请你喝了？” 萧青樾被踹得“哎哟哎呦”直叫唤，身子却纹丝不动，就势抓住他纤细的脚踝，在踝骨上捏了两下，笑得像个无赖。 “小娘这脚劲儿，踹得我心口直发痒。” 楚翎抄起枕头就往他脸上砸：“下去！这是我的榻！” 萧青樾偏头躲过，理直气壮道：“这还是我家呢！”说着，他反借着力道将人整个拖向自己。 楚翎猝不及防地跌进他怀里，两人贴得极近，一个眸中燃着火，一个唇角漾着笑。 “几日没见，小娘这投怀送抱的本事见长啊。”萧青樾登徒子似的在楚翎小腿肚上不轻不重地一掐，又坏心眼的挠了两下。 “萧青樾你还要不要脸？！” 楚翎气得眼尾飞红，扬手就要往那张俊脸上招呼，却被萧青樾单手轻轻松松的擒住。 “在小娘面前，本少爷要什么脸？” 他满不在乎的耸耸肩：“倒是你，火气这么大？难道是在怪我这几日没来寻你？” “你胡说什么……” 话没说完，就见萧青樾突然逼近，楚翎本能往后仰，却被身后的靠枕挡住了退路。 “我知道小娘惦记我，这不今儿正巧旬休，我特地来给小娘赔罪了。” “？谁惦记你了？”楚翎气得声音都变了调。 萧青樾一板脸：“再说违心话，本少爷现在就亲你，信不信？” “……” 楚翎瞪着他，胸口起伏，半晌才从牙缝里挤出几个字：“你就是个流氓。” 萧青樾不怒反笑，像是得了什么了不得的夸赞，得意洋洋地晃着脑袋：“长得丑的叫流氓，像我这般英俊潇洒的，得叫采花大盗，专挑小娘你这样带刺儿的野花下手。” “……呸，无耻。” 楚翎闭了闭眼，一阵疲惫涌上心头。 他每日周旋在侯府这群人中间，应付完老的又要应付小的，就像在刀尖上跳舞，稍有不慎就会摔得粉身碎骨。 尤其眼前这个纨绔更是难缠，打也打过，骂也骂过，不仅毫无效果，就连冷脸相向都能被他自作多情地曲解成欲拒还迎的情/趣。 “怎么了，困了？” 萧青樾见他不吭声，于是故意去拨弄他长翘的睫毛。 睫毛颤了颤，楚翎觉得有些痒，他强忍着不适，打定主意不理会，继续装睡。 他想起家里从前养的一只赶山犬，也是爱往人身上蹭。只是那畜生虽顽劣，却最通人性，见他脸色稍有不悦便会乖乖退到三步开外。 哪像眼前这位…… 他正暗自比较着，突然身下一空。 楚翎惊得猛然睁眼，失重感让他本能的环住对方的脖颈：“你……”他刚要呵斥，萧青樾已经抱着他转了个方向，朝内间走去。 隔着一层薄薄的夏衫，楚翎格外清晰地感受到萧青樾臂膀上贲张的肌肉线条，他没想到这人看着一副养尊处优的纨绔样，身形倒精壮结实得很。 萧青樾说：“要睡去床上睡，别在这儿将就。” 楚翎不自在的动了动：“滚开。” “就不。” 此纨绔的唇角快要咧到耳根，他咳了一下，故作矜持道：“本少爷今日大发慈悲，给你当回枕头罢。” · 柚香回了耳房，屋里静悄悄的，红棠不在。 她快步来到床边，从床底拖出了自己沉甸甸的包袱，刚一拎起，里面响起一阵丁零当啷的声音。 就在她准备解开包袱时，房门“吱呀”一声开了。柚香反应迅速，扯过被子将包袱盖住，抬头撞见红棠推门进来。 “咦，姐姐你怎么回来了？公子不需要人伺候了吗？”红棠惊讶问，怀里抱着一大束开得正艳的花。 柚香神色自若地笑了笑：“公子歇下了，让我也回来休息会儿，你拿这么多花做什么呀？” “哦，前几日公子不是说屋里太素净了嘛，我就想摘些花，编个花环什么的摆起来……姐姐你先别和公子说，我想等做完给他惊喜。” “放心，我不会说的。” 柚香看着她，忽然招招手：“红棠你过来一下，我有东西要给你。” “给我？” 柚香从被子下把包袱拽出来，解开系带，里面零散着几件闪亮的首饰：一对耳坠，一对金镯，还有一支嵌着红宝石的银钗，件件都是上好的做工。 红棠的眼睛瞪得老大：“这、这是……” “都送你啦。”柚香全都推她面前。 “这怎么行？太贵重了，姐姐，我不能收……” “你我姐妹多年，还跟我客气啊？再过些日子你就及笄了，总该有几件像样的首饰。” “可是……” 柚香没等她说完，便拿起银钗，插进了她的发间：“瞧，多适合你。” 红棠摸了摸发间的钗子，心里忍不住欢喜：“姐姐，这些好东西你是从哪儿弄来的啊？” “小机灵鬼，就知道你要问。” 她早就准备好了说辞：“前些日子你跟公子去了主院，我被夫人调去帮着整理库房，夫人见我做事勤快，便赏了我几件旧首饰。” 红棠困惑：“可这看着都崭新……” “夫人爱惜首饰，平时保管得细，自然看不出旧来。好了，你就收下吧，不过千万不能声张，要是让夫人知道我把首饰转赠他人，定是要怪罪的。” 红棠立刻发誓：“我懂我懂！姐姐放心，我绝不会说漏半个字。” 柚香拍了拍她的背，眼底闪过一丝难以察觉的暗光。 第25章 第25章 骑马 清晨，严风往凤梧苑送来一套新骑装：“公子，侯爷说今日带您去马场。” 楚翎正坐在窗边醒困，恍惚记起，前些日子镇南侯确实跟他提过这事儿。 他懒懒的“嗯”了一声。 红棠将骑装拿进来，楚翎没接，而是一语不发的盯着她的发鬓，半晌，他问：“钗子哪儿来的？” 红棠下意识扶住银钗，支支吾吾道：“这……这是公子您之前赏的。” “是么？”楚翎又看了一眼，“我倒不记得，给过你这种样式的钗子。” “许是公子赏赐的东西太多，一时记不清了。”她被楚翎看得心头发毛，“公子若不想看到，奴婢这就取下来……” “算了。”楚翎摆摆手，“一支钗子而已，戴着吧。” 他没带丫鬟，只让一个小厮跟自己去，刚下马车，楚翎就听见不远处几道爽朗的笑声。 他有些愣住。 镇南侯与几个武将站在场边，见他来了，众人的目光齐刷刷投了过来。 阳光晒得楚翎脸上发烫，他走过去稍稍欠身：“侯爷。” 镇南侯虚扶了一下：“不必多礼。” “这就是侯爷常提的楚公子吧？”一个瘦高武官开口，“果然不同凡响。” 旁边的络腮胡将军跟着道：“还是萧兄会挑人，瞧这气度，不知道的还以为是哪家的贵公子呢！” 楚翎迅速扫过众人的表情，毫不意外的从他们脸上看到了探究与轻慢，像在打量一件精致的摆件。 “他确实与众不同。”镇南侯意味深长道。 这话引得众人起哄，楚翎偏过头，看起来像在害羞。镇南侯打着圆场：“行了，都收敛些，他脸皮薄，别逗他了。” 几人随意聊了些别的。 过了一会儿，瘦高武官又好奇地问楚翎：“不知楚公子骑术如何，要不咱们比试比试？” 楚翎婉拒：“我不会骑马。” 众人纷纷惊讶：“不会吧，这年头哪家公子还不会骑马啊？” “就是！萧兄，你这宝贝儿该不是在糊弄我们吧？” 楚翎沉默不语。 镇南侯瞧了他一眼，然后一把揽住楚翎的肩，朝众人瞪眼：“怎么？谁规定人必须会骑马了？” 瘦高武官乐了：“得，看来侯爷今日是要当一回夫子了，舍不得让我们看呢！” “就你多嘴。”镇南笑骂着踹了他一脚，“本侯的人，当然得本侯亲自调/教。” 众人心照不宣。 楚翎看着草地上两人的影子——镇南侯的手不知何时滑落在他的腰后，既像是保护，又像某种无声的占有。 “怕吗？”镇南侯问他。 不远处有几匹骏马自由驰骋，楚翎淡淡道：“侯爷在，有什么好怕的？” 不多时，严风牵来一匹枣红色的马驹，马儿个头不大，正温顺地甩着长尾巴。 镇南侯拍了拍马颈，对楚翎说：“这马性子稳，正适合初学，上马试试？” “好。” 楚翎借着他的力翻身上马，动作虽不熟练，但胜在干净利落。 “腿要夹紧马腹。”镇南侯站在马侧，指导着他每一个动作，“放松些，别太僵硬。” 楚翎心中紧张，不断调整呼吸，马儿在他身下不安地动了动，他感知到这种细微的变化，于是主动抚摸马颈进行安抚。 只几下，马儿就平静了下来。 镇南侯惊讶，随即嘴角扬起满意的笑，心想不愧是我的人。 “走几步？” “好。”楚翎应了一声。 “坐稳。”说罢，镇南侯往马臀上一拍。 马儿小跑起来，楚翎身子猛地一晃，瞬间失去平衡，险些往后栽倒。他迅速反应，按照镇南侯所说的要点牢牢夹住马腹，缰绳被他攥得绷直，咯吱作响。 马背的颠簸远比他想象的剧烈，每一次起伏都像是要把他甩出去，他不得不全神贯注，不断调整着重心。几个来回后，他渐渐摸到了门道，身体开始自然而然地跟随马儿的节奏一起一伏，不再像起初那样僵硬笨拙。 “学的很快。”镇南侯出声夸赞他。 楚翎无暇回应。 夏风炙热，混着青草的气息，马儿的体温透过马鞍传来，不禁让他想起岜雷。 也是同样温热，同样鲜活。 他犹豫了一下，试探着松开一只紧握缰绳的手，再次抚上马儿的脖颈。 马儿打了个响鼻，耳朵机灵地向后一抖，亲昵地甩了甩脖子，阳光下，金红色的鬃毛如江南绸缎般流光溢彩。 远处传来几声喝彩和叫好，大概是那些武将又在较量什么。楚翎并不关心，此刻他的耳中只剩下马蹄踏在草地上的脆响，还有呼啸掠过脸颊的清风。 他忽然意识到，这是自入府以来，第一次，呼吸到片刻的自在。 …… 楚翎骑着马慢悠悠地溜达几圈，严风在旁边跟着，以防万一。风吹在脸上挺舒服，他正享受着这点自在，就听见场边有人喊他。 是镇南侯。 镇南侯的旁边还是那群武将，一个个脸上带着看热闹不嫌事大的笑。楚翎胃里有点泛恶心，可没办法，只好拉着缰绳，让马慢慢走过去。 “侯爷，我自己能下……”他话还没说完，镇南侯已经掐着他的腰，把他从马背上捞了下来，像个麻袋似的夹在臂弯里。 楚翎下意识就想挣开。 镇南侯反而搂得更紧了，在他耳边低声道：“别乱动，没看见他们都看着呢？” 楚翎耳根子唰地就红了，抵在镇南侯硬邦邦胸膛前的手，悄悄攥成拳头。 瘦高武官吹了声口哨：“侯爷好臂力！” “宝刀不老啊！”又有人附和。 镇南侯很享受这种追捧，于是变本加厉，故意将楚翎往上抛了抛，又在他落下的时候稳稳接住。 “侯爷，够了！”楚翎惊呼。 他惊慌失措的样子引得他们哄堂大笑：“萧兄你轻着点儿！别把这细皮嫩肉的小公子给吓坏喽！” “就是就是，当心人家一生气，晚上回去不让你上床了！” 镇南侯得意洋洋：“不让碰？老子把他衣裳扒了强上！多收拾几顿，自然就老实了！” “哈哈哈！还是侯爷有办法！” “雄风不减当年啊！” 几个人你一言我一语，说得越来越不堪入耳。 楚翎耳朵里嗡嗡作响，那些人的目光像条满是粘液的舌头，在他身上舔来舔去，让他恶心得想吐。 他死死咬着嘴里侧的软肉，直到尝到一股铁锈似的血腥味，才勉强压下那股想要干呕的冲动。 又闹腾了好一会儿，镇南侯才把楚翎放下来，双脚沾地的时候，楚翎腿有些发软。 这群武将凑在一块儿，除了吹嘘床上那点男人雄风，就是高谈阔论朝政边疆。 楚翎被迫站在镇南侯身边，面无表情地听着，他对什么边关战事、派系争斗半点兴趣都没有，思绪早就飘远了，停留在刚才的马背上，向往着那种像要飞起来一样的自由。 直到一句话撕碎了他的憧憬。 “萧兄这次一举平定苗寨叛乱，立下这等大功，将来史书上必定要记下浓墨重彩的一笔啊！” 镇南侯神色泰然：“份内之事罢了，为朝廷效力，为圣上分忧，谈不上什么个人荣辱。” 周围几人连忙称是。 络腮胡将军粗声道：“苗寨那帮蛮子真他娘的不是东西！竟敢在河水里下毒，害死我们多少百姓！还敢杀朝廷使者，简直是反了天了！” 瘦高武将也道：“谁说不是呢！上个月我押送粮草路过峻州，沿途好几个村子都快没人了，县衙里头尸体堆得跟小山似的，都是喝了那毒水……那些苗人还嚷嚷，说是咱们先坏了他们的什么圣泉？” “呸！都是借口！这种邪门歪道、不服王化的地方，就该彻底扫平！” 一群人跟着附和，唯有楚翎脸色微微泛白。 “对了侯爷，听说寨子里有个能让人长生的圣物？您这次进去可曾见过？” 听到这话，镇南侯原本在楚翎腰间流连的手微不可查地停了一下，但随即又恢复如常。 “都是以讹传讹的无稽之谈，即便真有，恐怕也早被大火烧得干干净净了。” “也是……”问话的人讪讪地点头。 一群人又东拉西扯地聊了些军务琐事，最后在镇南侯的催促下，纷纷翻身上马。 比赛开始，马鞭破空，十几匹骏马冲了出去，马蹄踏碎草叶，扬起滚滚尘土，场边的喝彩声此起彼伏。 镇南侯一马当先，冲过终点时，他得意的回望，只见楚翎独自骑着那匹枣红马，在场边慢悠悠的踱步。 一副岁月静好的模样，与这边的激昂相比简直天壤之别。 他接受完同僚的祝贺后，便调转马头，往楚翎那边去。 忽然，场上的风蓦地变大，卷起的沙尘飞扬，枣红马不安的原地踏着步子。 楚翎扯着缰绳，示意它往回走。 就在这时，身后响起一阵急促混乱的马蹄声，楚翎闻声去看，接着大惊失色—— 一匹受惊的黑马双目赤红，疯了般朝着他的方向直冲过来！武将拼命勒紧缰绳，身体几乎后仰到与地面平行的角度，仍无法遏制惊马的狂猛冲势！ 那速度太快了！等楚翎反应过来想躲开时，黑马已经离他不过百步了。 “小心！！” 电光石火之间，楚翎只觉一股巨大的力量猛地将他从马背上拽下，后背重重砸在地面上，黑马的铁蹄堪堪擦过他随风飘起的发梢，溅起的泥点扑了两人满身。 楚翎睁开眼，镇南侯的脸近在咫尺，那双素来威严的眉宇此刻紧紧拧在一起，眸底翻涌着痛苦之色…… “侯爷！” 第26章 第26章 祸水 镇南侯为护楚翎而受伤的消息不胫而走，传到侯府时，各院都炸开了锅。 楚翎搀着他回到西厢房，刚点上蜡烛，房门被人猛地推开。 侯夫人发髻微乱，显然是匆匆赶来。她一进来便看到镇南侯臂上包扎的纱布，还渗出点点猩红，当然，也没错过站在一旁的楚翎。 “你这贱人！”她几步上前，扬手便是一记耳光。 这一掌力道极重，楚翎猝不及防，被打得偏过头去，久久未能回神。 镇南侯本就对侯夫人未经通传就擅自进来心生不悦，现在见她咄咄逼人，甚至当着他的面打人，怒火“腾”地燃了起来。 “放肆！” 侯夫人错愕不已：“你竟为了一个外人吼我？” 楚翎的半边脸已经肿起来。 “外人？他现在是本侯的人，是萧家的人！你身为侯府夫人，当众掌掴，又口出恶言，成何体统！” 周围的下人噤若寒蝉。 侯夫人表情狰狞：“好，好得很！侯爷可还记得，当年你被奸人构陷，是谁为你四处奔走？又是谁在隆冬腊月里跪了三天三夜，才换来先帝的一道赦免诏书？” “本侯自然记得。” 镇南侯冷冷打断道：“所以这些年，你要的体面，给的尊荣，本侯何曾少过半分？但这不是你今日无礼撒泼的理由！” 侯夫人再精心的妆容，也掩不住瞬间煞白的脸色。 “来人。”镇南侯不耐烦道，“送夫人回去。” 待侯夫人踉跄离去，楚翎站在原地未动，他沉默很久，左颊火辣辣的。 “疼吗？” 镇南侯的语气不似方才面对侯夫人时的冷厉，多了点温和，判若两人。 “不碍事。”他回道。 “为何不躲？” 楚翎抿了一下唇，像在自嘲，又像是无奈：“……夫人打我是应该的。” 镇南侯眉头一拧：“什么叫‘应该’？” “侯爷千金之躯，却为我这等微末之人受伤，夫人动怒，也是合情合理。” “合情合理？”镇南侯被气乐了，“楚翎，你以为本侯护你，是为了听你说这种话？” 楚翎脸上的巴掌格外狰狞，更显得他楚楚可怜：“不是。” 镇南侯盯着他这副逆来顺受、将所有情绪都深深埋起的模样，心头无名火燃烧，烧得他五脏六腑都跟着难受。 “看着我。” 楚翎与他四目相对，镇南侯感叹道：“本侯行军打仗这么多年，刀架脖子上都没眨过眼，还从未像今日这般冲动过。翎儿，你说说，这是为何？” 楚翎迟疑了一下：“许是，我前世欠了侯爷的债，今生合该来还的……” 他的声音很轻，可落在镇南侯耳朵里，却像蘸了蜜的丝线，缠绕上来，勾得人心头发痒。 “小没良心的，本侯为你连命都豁出去半条，就换来你这么一句前世欠债？” “那侯爷想要我说什么？” 话音刚落，楚翎被拽进他的怀里，力道大得几乎要碾碎后腰那截细骨。 “本侯想听什么，你会不知道？” 楚翎顺势贴近了些：“我想，侯爷大概是不想听诸如‘恩情如山，没齿难忘’之类的客套话。” “小狐狸。”镇南侯的食指挑起他的下巴，“又在打什么坏主意？” “侯爷雄才盖世，明察秋毫，我哪敢在您面前自作聪明呀。” “是吗？那为何本侯总觉得，你这一句句的，都在给本侯下套？” “才没有，只是侯爷这般护着我，让我想起幼时被其他孩子欺负时，爹也是这样，什么都不顾的冲过来，把我护在身后。” 镇南侯神色微动。 “侯爷，我家里人都没了，往后，您能一直这样护着我吗？”楚翎仰起脸，眼眸水光潋滟，像朵雨后沾露的芙蓉花。 侯爷心头一动：“自然。” 楚翎终于笑了：“我记住了，那侯爷，您千万别让我失望呀。” “你放心。”镇南侯替他理了理鬓边微乱的发丝。 他只看见怀中人一双凤目里盛满了依恋，却没能察觉柔情似水的伪装下，有缕寒芒一闪而过。 楚翎乖顺的伏在他肩头，好似方才那抹杀意从未存在。 · 楚翎伺候完镇南侯歇下，才回了自己院子。 红棠早就听说了西厢房的动静，心里急得不行，又不敢贸然过去打听，只能提着一盏灯笼，在院门口焦急踱步，伸长脖子等着。 当灯笼昏黄的光照亮楚翎脸上清晰的五指红痕时，小姑娘瞬间红了眼眶。 “公子……” 柚香比她镇定些，赶忙取盆盛水，凉水浸透帕子，拧到半干，她小心翼翼递了过去：“您敷一敷……” “不早了，这里不用伺候了，你们都回去歇着吧，把蜡烛熄了。”楚翎接过帕子，虚虚按在肿痛的左颊上，无力地说道。 柚香还有想说的，但见楚翎一副疲惫到不愿多谈的样子，只好咽下话。 夜很深了，烛光一灭，房门一关，屋里霎时暗了下来，只剩下从窗缝里泄进的几缕凄冷的月光。 楚翎回忆着今天发生的事，马场之事太过惊险，若不是镇南侯飞身将他拽下马，恐怕他这条命便折在那儿了。 镇南侯为护住他，手臂被地面上的沙砾刮得皮开肉绽，伤口深可见骨，鲜血顺着小臂淋漓而下，染红了半幅衣袖。大夫倒了半瓶金疮药下去，血才勉强止住。 武将们七嘴八舌，话里话外无不在暗指他晦气，尤其是络腮胡，阴阳怪气地说：“楚公子真是贵人，骑个马都能惹出祸来。” 楚翎什么也没说，半蹲在镇南侯身边，静静看着大夫包扎。 马车晃晃悠悠往回走，车里就他们两个人，楚翎对镇南侯说：“您今天不该救我的。” 镇南侯胡乱地揉了揉他的头发：“傻话。已经救了，从现在起，你这条命就是本侯的了，得好好留着。” 楚翎声音有点哑：“侯爷今天救我，说不定哪天就会后悔。” 镇南侯哼笑：“本侯做事，向来不后悔。” 不后悔。 楚翎心里重复这三个字，把帕子丢地上，月色如水，照得他指尖发冷。 他盯着自己的手，明明已经反复擦洗过很多遍，可总觉得上面还沾着那人鲜血的温度——那种粘稠的、滚烫的、让人反胃的感觉，好像渗进皮肤里，怎么都弄不掉。 脑子里嗡的一声，那场大火又烧了起来。 他看见阿娘躺在血泊，看见老族长抱着孙儿的焦尸仰天哀嚎……血把山溪都染红了，而镇南侯就骑在他今日比赛的马上，擦着长刀上的血迹。 楚翎剧烈咳嗽起来，喉间泛起血腥气，像是又吸进了那夜的烟灰。 这时，后窗吱呀一响，脚步声匆匆踏入，紧接着，一只温热的手掌贴上他的脊背。 “打我的时候一点没见手下留情，怎么一对上别人，就任由欺负了？” 楚翎没有回头，他知道是谁。 见他不说话，萧青樾用力将他往后一带。楚翎没防备，后背撞上对方的胸膛，隔着衣裳都能感受到年轻的力量，炽热、强悍，不容抗拒。 “我在问你话，说话。” 楚翎挣了一下，没挣开：“四少爷，我是你爹的姨娘，主母教训妾室，天经地义。” “好一个‘天经地义’。” 萧青樾力气很大，竟直接把椅子转了过来：“你是不是真以为，我爹能宠你一辈子？能护你一辈子？” 光线太暗，楚翎辨不清他的表情。 萧青樾伸指重重按下楚翎左脸的肿痕，楚翎疼得直皱眉，咬紧牙，怎么都不出声。 萧青樾的眸色更暗了。 “你就这么喜欢他？喜欢到连自己的脸面都能舍弃？” 楚翎把头偏到一边：“侯爷对我而言意义不同，你不明白。” “呵，我不明白？” 萧青樾气急反笑：“那你知不知道，现在京城都传开了，说镇南侯喜欢上了一个男人，说侯府养了个专会蛊惑人心的祸水！” 他劈里啪啦说了一堆，然而无论他怎么说，对面的人平静得连睫毛都没动一下，仿佛污言秽语说的根本不是他。 楚翎确实不意外。 自打他进了侯府，那些或探究或鄙夷的目光就如影随形，他早就习惯了。 “所以呢，四少爷是打算替父分忧，替京城除害，除掉我这个祸水了？” “你！” 月光斜斜切进窗子，在两人之间划下明暗交界的线了楚翎半边脸隐在阴影里，嘴角噙着笑，仿佛谈论的不是自己的生死。 萧青樾抽出腰间匕首，“铮”的一声，刃背横着抵上了楚翎的咽喉。 “你以为我不敢吗？” 刀面冰凉，楚翎依旧漠然：“四少爷请便。” 这话像一瓢热油浇在了萧青樾的怒火上，他把匕首从楚翎颈边移开，狠狠往旁边的木桌上一插！ 同时，他另一只手攥紧了楚翎的衣领，将他拉向自己：“想死？我告诉你，做梦！” 楚翎叹了口气，真正地看向他。 这一眼让萧青樾心头剧震。 楚翎的眼睛里没有恐惧，也没有愤怒，只有深不见底的疲惫，就像深秋荒野里最后一株枯草，独自守着一片望不到头的、未来也不会再发芽的荒芜。 “我宁可自己在做梦。”楚翎顿了顿，扯出一个算不上笑容的笑，“活着，比死要难多了。” 窗外，更鼓敲过三响，惊起一树寒鸦。 第27章 第27章 诱饵 侯府的风向悄无声息的变了。 丫鬟小厮们不再对楚翎避如蛇蝎，反而会在他经过时福身行礼。厨房每日送来的食盒也丰盛起来，燕窝羹从不间断。最出奇的是，连曾对楚翎冷嘲热讽的姨娘们，见了他都会主动迎上来，再唤一声“楚公子”。 柚香进屋伺候时，正撞见侯夫人身边的丫鬟来送东西，漆盒里盛着的，是几株宫廷式样的珠花。 楚翎瞥了一眼，没说戴，也没说丢。 柚香道：“公子若不喜欢，奴婢替您收起来。” “不必，留着吧。” 送来的每件礼物他都会收下，然后束之高阁等着落灰。 柚香一边伺候他洗漱，一边将红棠近日的行踪汇报给了楚翎，还说红棠悄悄背着人打扮自己。 楚翎放下帕子：“知道了。” 柚香急了：“公子，这丫头分明是起了外心！奴婢还见过她去东院，肯定是去勾引……” “我说，知道了。” 一只麻雀落在梧桐枝头，叽叽喳喳叫个不停，楚翎又端起茶杯，捏着盖沿一拂，茶叶便拢到一侧，再一倾盏，杂质尽数去了，茶汤重新变得清澈见底。 “茶凉了，你去换盏新的来。” 镇南侯请了几天假在府养伤，皇帝听闻马场惊险后，遣了一个贴身太监来送补品。那日楚翎正好在主院，便跟着一同去跪迎。 黄公公宣读完旨意，镇南侯叩谢圣恩。 楚翎察觉到对方探究的视线频频在自己身上打转，像蛛丝一样黏腻，恶心。 他站在镇南侯身后半步，听见黄公公话锋一转道：“这位公子瞧着俊俏，咱家在宫中侍奉多年，这般姿容的可不多见呐。” 镇南侯面色不改道：“公公过誉了，贱内不过乡野粗鄙之色，怎比得上宫里的贵人？” 他佯装恼怒，对楚翎呵道：“还不快下去！” “……是。” 楚翎刚走几步，便又听到黄公公尖锐的嗓音：“圣上还让咱家给侯爷传句话，这男妾不过是个尝鲜逗趣儿的东西，侯爷莫要玩物丧志才是……” 他脚步一顿，在转角时回头看了一眼，镇南侯正好在点头。 柚香跟在他身边，不仅将镇南侯与黄公公的对话听得一清二楚，也将楚翎瞬间阴沉的表情尽收眼底。 · 镇南侯踏入西厢房时，就见楚翎正背对着门坐在窗边软榻上，听到动静连个正眼都没给，只冷冷地“哼”了一声。 “又怎么了？谁惹你不高兴了？” 他心生几分不悦，但还是放轻脚步走近，按着楚翎的肩膀转向自己。 谁知，楚翎直接甩开他：“侯爷何必明知故问？” 镇南侯当即拉下脸，可还是耐着性子好言哄道：“本侯确实不知道，不妨翎儿讲清楚一点？” 楚翎嘴角噙着讥讽：“方才您当着那阉宦的面呵斥我的时候，是不是很尽兴啊？威风凛凛，好不威风！既然您觉得我连个没根的东西都不如，何必还来假惺惺地哄我？” 他生了气，什么礼仪尊卑、什么隐忍克制全都抛到了九霄云外，只把怒火尽数倾泻出来。 “侯爷是不是觉得我离了你就活该寸步难行？我告诉你，我不稀罕！用不着你在这里可怜我！滚出去！我现在不想看见你！” 镇南侯深呼数次，终究压下翻涌的怒意，好言好语道：“翎儿，如今京城都传本侯宠妾灭妻，若我还对你百般纵容，圣上动怒，一道赐死的圣旨下来，你就没命了。” “那阉人今日来就是来探虚实的，所以方才那出戏，是演给他和京城所有的人看，明白了？” “不明白！” 楚翎抓起桌上的杯子往地上摔：“总而言之，在侯爷心里我还是不重要，您根本就看不起我，也只当我是个玩意儿，既然这样，不如现在侯爷杀了我好了！等我死了再换个新的，定会比我更对您言听计从，乖乖成为您的禁/脔！” 门外，柚香贴着门缝偷听，听到镇南侯的暴呵，吓得魂都快丢了。 “放肆！”他何曾被人这样咄咄逼问过？更何况还是一个男妾？ “看来本侯平日是真的太纵着你了，叫你不知天高地厚。”他上前一步，直接将人拦腰抱起。 “放我下来！”楚翎惊呼。 镇南侯充耳不闻，重重把他摔在床上，单手就制住了他乱蹬的双腿。 “你要做什么！！” 楚翎慌了神，好不容易坐起来，却又被推倒回去，他看见镇南侯从床柜里抽出一条赤色绸带，在指间绕了两圈。 “你不是喜欢无理取闹吗，那本侯今日就让你闹个够！” 柚香悄悄推开一条门缝，却在看到里面的情形时，惊得张大嘴巴。 只见镇南侯用绸带将楚翎的手腕缠了七八道，又绕圈勒过他的齿关，在脑后系了个死结。楚翎被迫仰着头，绸带深陷在唇间，将嘴堵得严严实实。 更羞人的是，镇南侯将人翻过来按在膝头，手高高扬起—— 啪！ 清脆的声响听得柚香都跟着腿软，楚翎痛苦的呜咽一声。 “知道错了吗？”他问。 楚翎拼命摇头，似乎很想说什么，可换来的是更重的一下。 “本侯待你还不够好？我为了你，顶着满朝非议和指点也要抬你做平妻，为了你，马场那回我还险些丢了命！男妾地位低，可你看看你的吃穿用度，比姨娘的都好，连正室夫人都要让你几分！就连宫里头那些男宠，哪个有你这样的体面？” “这一切都是我给你的，你现在跟我置气，还跟我摆脸色，真是长能耐了，你这个没良心的东西！！” 他越说越气，又打下一巴掌。 这下最重，楚翎疼得往前蹿，却被绸带拽回来，像被红丝困住的蝶。 “本侯今日非得把你这一身刺都拔干净不可！”说着又是一声脆响，伴随着楚翎极度压抑与崩溃的哀鸣…… 这场羞辱的教训一直持续到夜幕降临，当楚翎扶着门框颤巍巍走出来时，柚香赶快迎了上去。 他的脸白得吓人，像一株被暴雨摧折的兰草。 柚香想去搀扶，却被楚翎推开。 “不必。”他声音哑得不成样子，“我自己能走。” “公子，我们现在要回去吗？” 楚翎没有回答。 夜风卷起他的衣袖，露出腕间被绸带勒出的红痕，狰狞的痕迹像是某种屈辱的烙印，诉说着方才屋里的暴行。 他们进了小花园，经过假山时，楚翎停了下来，盯着山上的月影发呆，不多时，泪水划过脸颊，在下巴尖凝成一颗晶莹的水珠，最后掉下来。 “公子，你……哭了？”柚香惊愕。 她跟了楚翎大半个月，见过他笑的模样，也见过他冷脸漠视的模样，却还是头一回见到他哭。 楚翎没有避开她：“我原以为侯爷待我是不同的，可没想到，他和别人没什么区别，也是把我当成一个玩物！” 他再也支撑不住，踉跄了一下。 “公子当心！”柚香慌忙扶住他。 楚翎继续悲伤道：“前日他让我跪着为他斟酒，那眼神就像在看勾栏里的妓子……昨夜他让我学犬吠，给我戴只有畜生才会戴的颈铃……”他拽着衣襟往下扯，脖颈处留着一圈刺眼的红。 柚香一惊。 楚翎惨笑一声，那模样，活脱脱就是个因爱生恨的痴情人。 “我也是出身书香门第，却为了他甘愿成为见不得光的男妾！无论别人怎么说我都没关系，可他不能！不能这样作践我！” 说到最后，他像是被抽干了力气，缓缓蹲下身去，把脸深深埋进膝盖：“我受够了，我真的受够了……” 他不停呢喃着这一句。 柚香正不知所措，却见楚翎突然抬起头——月光下，通红的眼珠死死盯着她，里面翻涌的恨意让她不寒而栗。 “我想让他死。” 柚香脸色瞬间煞白，她立刻往四周张望，确认无人后才低声急忙道：“公子！您怎么会有这种想法，不行的，侯爷他……” 她还没说完，楚翎按住她的肩：“柚香，我从没求过人，但我现在求你，你帮帮我行吗？” 柚香看着他哀切的样子，心头猛地一跳：“公子，您这是要奴婢的命啊，若是被侯爷知道……” “他不会知道的。”楚翎笃定，“只要你帮我，事成后，我会给你一大笔钱，还给你摆脱奴籍。” 柚香为难极了，咬了咬唇，半晌，她：“那您要我怎么做？” “很简单，你……”楚翎在她耳边说了几句。 “公子放心，奴婢一定办妥。” 楚翎应了一声：“你先回去吧，我想独自待一会儿。” 柚香福了福身，低头时嘴角扬起一抹算计的笑。只是她太胸有成竹了，没看见身后的楚翎也在盯着她，像狼一样，闪烁着凶狠的绿光。 泪是假的，唾液而已，什么痛彻心扉、什么哀怨恳求，都是做戏罢了，取而代之的是一个与她如出一辙的笑容。 但比柚香的更冷，更锋利。 第28章 第28章 纸老虎 楚翎被罚禁足，没有解禁时间。 第三日夜，他正想掀开被子下床倒点水喝，一个人影熟练地从后窗翻了进来。 “还觉得活着简单吗？”萧青樾几步跨过来，盯着他腕间一圈没消干净的淤青。 窗外打更的声音飘进来，楚翎动作一顿，又躺了回去：“这话你连问三天了，腻不腻？” “腻？”萧青樾一屁坐到他床沿，“那什么不腻？被我爹按着打屁股有意思？” “……闭嘴。”楚翎抬脚踢他，“穿着外衣别往我床上坐。” 可惜力道软绵绵的，被对面的纨绔轻易握住脚踝，萧青樾顺势一拉，自己也跟着滚了上去，压得床板吱呀一响。 “上次不是可以？” 他顽劣地在楚翎脚心轻轻一刮，满意地感觉手下的人猛地一抖：“给你当人肉靠枕那回，你枕着我胳膊睡得可香了。” 楚翎抽回脚：“你一走，我就把褥单全换了。” 纨绔顿时垮了脸，但马上又嬉皮笑脸地凑近：“小娘好生无情，那被窝里可还留着咱俩的暖和气儿呢。” 楚翎忍无可忍，抓起枕头砸他。 萧青樾眼疾手快地接住，就势一翻，把人半压在身下：“小娘悠着点，屁股不疼了？” “滚下去！” 楚翎越是挣扎，萧青樾贴得越紧，没几下，两人都出了层薄汗。 “就不滚。”萧青樾耍赖似的将脸埋在他颈窝，深深吸了口气。 楚翎身上有一股特别的淡香，这几天他跑遍了京城香料铺，怎么都配不出一样的味道。这香气像带着钩子，让他像馋肉狗似的忍不住多闻几下。 楚翎被他没脸没皮的样子气得说不出话，偏偏又推不开。 “你大半夜跑过来，是想上我？”楚翎突然问。 萧青樾一愣，接着笑得肩膀直抖：“小娘肯给吗？” “你就不怕我告诉你爹？” “去啊，告诉他，他姨娘和他儿子半夜幽会，都滚床上了，你猜他先打断谁的腿？” 他不以为意道：“我顶多挨顿揍跪祠堂，你可就不一样了。这次顶个嘴就挨了打，要是让他知道咱俩这事，岂不得直接拿铁链子把你锁床上，活活弄死？” 楚翎冷漠道：“四少爷对这些事倒是如数家珍。” “那是，本少爷十四岁就是各家青楼的常客了，什么花样没见过？可唯独只有小娘腻……最让我心痒难耐。” 萧青樾的目光意有所指地扫过楚翎劲瘦的腰身：“不过小娘看起来文文弱弱的，能经得住我上一回吗？” “四少爷别光说大话，有本事……” 话未说完，窗外炸开一声轰雷，恰好盖住了他后面的字句，同时，萧青樾的手也覆上他的后腰。 那掌大到能完全覆住他整个腰部！ “激将法？”少年凑近他耳边，单手慢慢勾着他的衣带，“不妨现在试试，我保证会温柔一点，不让小娘再添新伤。” “萧青樾你混账！” 这下楚翎是真有点慌了，他没想到这纨绔竟真的敢来硬的！他强迫自己冷静，正准备像往日那样给这登徒子一记肘击—— “咚咚咚”，房门被敲响了。 两人同时僵住，萧青樾率先反应过来，低声问：“大晚上的谁会来？” 楚翎也回过神：“我怎么知道？”说着，他推开萧青樾，问是谁？ 红棠的声音传来：“公子，一会儿要下雨，奴婢记得您屋里东南角有些渗水，拿了铜盆过来接一下。” 两人都松了一口气。 萧青樾懒洋洋的靠在床柜上，手指卷起楚翎一缕齐腰的长发，漫不经心地把玩着。 楚翎拍开他不安分的狗爪，果断拉下帷帐，又把被子胡乱往萧青樾头上一蒙，裹得严严实实，瞧着像个大粽子的模样，临了还不解气地踹了一脚。 “敢出声，我先打断你的腿。”他威胁道。 “咱俩又不是偷/情，怕什么……” 被子里传来闷闷的抗议，话未说完又被踹了一脚，这下，纨绔彻底安静了。 楚翎这才扬声道：“进来吧。” 红棠低着头快步进来，余光无意瞥到帷帐，隐约可见一个可疑的隆起。她脚步一顿，心想：公子也怕打雷吗？竟把自己裹得这般严实。 她不敢多看，搁下铜盆就出去了。 待脚步声远去，楚翎一转身，“大粽子”已经自行解困，四仰八叉的躺在他床上，一副赖定了不肯走的无赖相。 “下去。” “不下。” 萧青樾打滚，把被子全卷到自己身上：“小娘方才那两脚踹得我好疼，你得负责。” “你少讹人。” “我不管，除非你让我香一口。” “想都别想。”楚翎额角直跳，“赶紧滚回你院里！” 萧青樾撇撇嘴，摆出委屈至极的表情：“我院子离这儿可远了，万一半路下雨把我淋透了，受风寒一病不起……小娘你的良心难道不会痛吗？” 楚翎面无表情：“并不会。” “哦，那好吧。” 萧青樾磨磨蹭蹭的爬下床，脚刚沾地，天空又一道闪电落下，紧接着，雷鸣轰响，大雨滂沱。 楚翎还没看清，怀里立刻滚进一个热乎乎的、还瑟瑟发抖的东西。 “你干什么？！！” 楚翎被他撞得往后一仰，手忙脚乱地想把人推开。可他越往外推，萧青樾就越发黏糊地往他怀里拱。 “我怕打雷，之前和小娘说过的。好多年前，也是这种晚上，我娘没了……” 他的示弱来得太突然，楚翎愣了下。 他想起沈姨娘说过萧青樾故去的生母，心底不禁生出了几分共情与柔软——如果忽略他放在自己身上十分不老实摸来摸去的狗爪子的话。 果然不能对这混蛋心软。 楚翎无语地翻了个白眼，这家伙平时拽得二五八万的，原来是个怕打雷的纸老虎。 “……算了，只许待到雨停，还有。” 他伸长腿，脚尖踢了踢萧青樾的外袍，嫌弃道：“外衣脱了再上来。” 雨下了整整一夜。 楚翎醒来时，天光大亮，旁边空荡荡的，就留了个被压扁的枕头印子。 他摸了摸凹陷处，一片冰凉，不知离开多久了。他恍惚了一会儿，终于记起这纨绔还得上早朝。 檐角滴落的水珠砸在地砖上，楚翎瞥见枕畔有个东西在发亮——是块紫色的玉佩，底下还挂着青色的络子。 他鬼使神差的拾起，正面刻着小小的“樾”字，下边压着一张字条，龙飞凤舞地写：先放你这儿，改天来取，敢扔试试。 这字迹嚣张得跟本人一模一样。 “就扔。”他小声嘀咕。 · 隔了两天，镇南侯终于姗姗踏进凤梧苑，当晚，院里的人都听到了一声凄楚的惨叫。 屋里，楚翎蜷着身子跪在地上，镇南侯收起特制的软鞭，隔着中衣，抚摸着他颤抖的背。 “疼吗？”他问。 楚翎把脸埋在他膝头，声音哽咽委屈：“侯爷赏的……不疼。” 楚翎又得宠了，这并不意外，楚翎心里也清楚，镇南侯救他，来日必会用恩情拴住他。 在这座金雕玉砌的牢笼里，他可以是镇南侯心血来潮时把玩的战利品，是用来向人展示炫耀的收藏品，甚至是一只猫一条狗，却唯独不能是—— 他自己。 柚香带来了他想要的东西。 楚翎接过油纸包，里面是红色的粉末，像极了干了的血痂。 “下去吧。”他说。 临关门前，柚香回头看了一眼，只见楚翎正把红粉末倒进白瓷小瓶里，再倒水晃匀…… 镇南侯每日都会喊楚翎去西厢房，一待便是一整天，俩人好像又回到从前那样。 “我去给侯爷煎药，今日是最后一副了。”楚翎跪坐在脚榻边，铃铛响着，语气柔顺。 镇南侯又拨弄了两下铃铛，淫/靡的响声如同楚翎的名帖，是上位者对他做的标记。 这回他没准楚翎摘下。 柚香跟着楚翎一起往小厨房去，她第一次见颈铃的模样，好奇多看两眼，脸上一红，匆忙别过头。 她亲眼目睹了公子这些日子愈发苍白的脸色，每次从西厢房出来，脖子上、手腕上总会添些新的伤和淤青，甚至今早她伺候洗漱时，发现了他左腕上缠着纱布，还透着点点血斑。 原来，都是侯爷做的么？她心里打了个寒颤。 到了小厨房，楚翎让她留在外面：“候着。” 他独自进去，反手合上门。 柚香贴着门板听了听，确定楚翎真在煎药，然后蹑手蹑脚绕到侧面的窗户边，手指在窗纸上捅了个小洞。 她看见楚翎打开瓷瓶，将里面的红色液体尽数倒进了正在咕嘟冒泡的药罐里。 柚香吓得魂飞魄散，拎起裙摆，头也不回地就往外面跑。 半个时辰后，楚翎端着药碗回来，冯总管恰好从里面出来，面色凝重，见到他，眼神复杂地瞥了一眼，什么都没说，匆匆走了。 镇南侯半倚在太师椅上，若有所思地敲着扶手，听到脚步声，他拍着腿，唤楚翎过来。 楚翎走近，将药碗轻放在桌上，再侧着身坐上去。 “今日怎么这般乖？”镇南侯揽着他，在他的腰窝旁按了按。 “侯爷不喜欢吗？” “本侯当然喜欢，翎儿什么样我都喜欢。” 楚翎扯了下嘴角，露出一个浅浅的笑容，他舀起一勺深褐色的汤药：“药快凉了，我服侍您，张口。” “好。” 就在汤勺即将碰到嘴唇的刹那—— “侯爷且慢！”冯总管带着一群持刀护卫，猛地破门而入。 严风的长剑出鞘，剑锋抵在楚翎颈间，立刻划出一道细小的血痕。 冯总管大喝：“药里有毒！” 第29章 第29章 入局 瓷碗摔掉地上，汤药泼出去一半。 楚翎感觉颈间冰凉，抬头，正对上镇南侯幽深的眼睛，像在看一只自己扑腾进笼子里、自投罗网的雀儿。 “翎儿，你解释吧。” 楚翎茫然四顾——满屋子护卫个个刀剑出鞘，都对着他。他又转向一旁皮笑肉不笑的冯总管，最后目光落回面色阴沉的镇南侯身上。 “什么，有毒？”他迟疑问道。 冯总管道：“楚公子，这儿没外人，您还装什么糊涂啊？侯爷这碗药里多了什么‘料’，您心里最清楚。我劝您啊，还是自己痛快说了，大家都省事。” “我装什么糊涂？”楚翎眉头皱紧，“侯爷的药一向是我亲手煎的，除了大夫开的方子，我……我从没往里加过别的东西。” 他说到后半句，嗓子眼像是卡了什么东西，顿了顿，把后面的话咽了回去。 冯总管与镇南侯飞快地对了个眼色，得了默许，立刻扬声道：“既然您不承认，那就只好得罪了——搜身！” 两名护卫上前，楚翎猛地往后退：“放肆！你们敢碰我一下试试！” 他过激的反应让镇南侯更加疑心。 冯总管乘胜追击：“公子反应这么大，莫非身上真藏着什么见不得光的东西，怕人瞧见？” “你这是污蔑！” “是不是污蔑，一搜便知！” 两个护卫不由分说，一左一右架住楚翎的胳膊。他剧烈挣扎，颈铃滚落，衣领也在撕扯中散开，露出一段细白的脖颈，上面印有一圈发紫的印痕。 “侯爷！”楚翎扭过头，眼眶发红地冲着沉默的男人，“您就由着他们这么作践我吗？！” 镇南侯却道：“若你真是清白，何必惧怕？” 这话像盆冰水，兜头浇下。楚翎彻底失望了，一动不动，不再挣扎。 护卫动作麻利，很快从他袖袋里摸出个小白瓷瓶。冯总管拔开塞子，里面赫然是半瓶猩红色的液体！ “这是什么？”冯总管将小瓷瓶举到楚翎面前，厉声质问，“人赃并获，公子还要狡辩吗！” 楚翎的脸唰一下变得惨白。 “还给我！”他突然像疯了一样，不管不顾地就要去抢。 护卫死死按住他，踹中楚翎的膝窝迫使他跪下去，膝盖磕在冷硬的地面上，钻心的疼让楚翎差点晕过去。 屋子里死一般寂静，良久，才听到镇南侯长长地、极其疲惫地叹了口气。 他缓步走到楚翎面前，蹲下身，平视着对方曾经含着笑意、此刻却灰蒙蒙一片的眼睛。 “翎儿，本侯答应过听，遇到事会听你解释，现在，本侯只问你一句——” “你当真……就这么想让我死吗？” 楚翎的嘴唇哆嗦着：“我没有……呃！”话音未落，喉咙被狠狠掐住。 “本侯的耐心不多，你想清楚再回答。”镇南侯的手一寸寸收紧，楚翎苍白的脸渐渐憋出窒息的红。 “我、真的、没有……” 旁边的冯总管赶紧插话，生怕他真把人掐死了：“侯爷，是否要带人证？” 镇南侯没有回答，但手松开了。冯总管立即会意，朝门外使了个眼色。 门帘一动，一个瘦小的丫鬟被推了进来，是柚香。她扑通一声跪下：“奴婢……奴婢亲眼看见公子往药里下毒！” 楚翎猛地抬头，脸上仅剩的血色瞬间褪得干干净净：“柚香，你为什么胡说八道？” “公子！奴婢实在不能看您一错再错啊！！” 她转向镇南侯，砰砰磕头：“侯爷明鉴，那日公子不满被您责罚，就让奴婢去外面买鹤顶红。奴婢劝了，可公子不听，奴婢只好假装答应，然后告诉了冯总管。” 镇南侯没什么反应，好像早就知道会这样。 柚香继续道：“冯总管让奴婢先瞒着，回去骗公子说附近的药铺没货，要等几天，可公子等不及。” “前日奴婢看见红棠鬼鬼祟祟出府，就跟了上去。她进了一家药铺，奴婢等她走了进去打听，掌柜的说她买的就是鹤顶红！” 冯总管适时接话：“老奴得知后，就让柚香继续盯着。半个时辰前她来报……”他举起小瓷瓶，“说看见楚公子将这东西下在了侯爷的药里。” 两人一唱一和，三言两语就将楚翎的罪名扣得死死的。 楚翎静静跪在地上，头发散下来遮住了半边脸，一句话也没辩解。 镇南侯居高临下，他背着光，辨不清神色。 冯总管又道：“侯爷，老奴还带了人来。” 两名护卫拖着红棠拖了进来，后面还跟着个战战兢兢的中年男人。 一见来人，楚翎一直平静的眼神终于变了：“红棠！” 红棠后背的衣服都被打烂了，伤口血肉模糊，被扔在地上时，连哼都哼不出来了。 楚翎扑过去扶住她。 红棠软绵绵地瘫在他怀里，气都喘不匀了，还在硬撑说：“公子……奴婢没事……”话未说完，一口血沫就咳在了楚翎的袖子上。 “冯、总、管。”楚翎眼神跟刀子似的刮过去，“对一个十五岁的小丫头下这种死手，是怕她命太长，来不及按你们的意思‘招供’吗？！” “楚公子慎言！不用重刑，这贱婢能老实交代吗？” 说着，冯总管把一张纸举到他面前：“红棠白纸黑字画了押，你还要如何狡辩？” 供状上歪歪扭扭按着红指印，颜色深得发暗——分明是蘸着血按上去的！ 红棠不识字，怕是连上面写了什么都不知道。 一旁的柚香见到红棠的惨状，吓得赶紧低下头，中年男人见这阵势早吓跪了，喊冤道：“小人只是卖药的，什么都不知道啊！是、是这位姑娘跑来，说她家公子让买鹤顶红回去药老鼠的！” 他从怀里掏出一本旧册子：“按规矩，买剧毒之物都得登记画押，这、这上面都记着呢……” 冯总管夺走册子，呈给镇南侯。 镇南侯翻了几页，最新一页上果然写着“红棠”俩字，下面也是个鲜红的手印。 证据确凿。 “楚翎，你还有什么好解释的？”镇南侯胸口的火都快压不住了。 他是真没想到，这个平日里在他面前低眉顺眼、温顺得跟猫儿似的人，竟敢对自己起杀心！ 背叛。 这两个字啃噬着他的理智。他自认为待楚翎不薄，吃穿用度、脸面地位，甚至纵容他、给他在府中的种种特权，哪样亏待过他？ 结果呢？换来的是暗地里捅刀子！简直把他当猴耍！ 既然敢动杀念，那就别怪他心狠。 他自有一万种方法让楚翎求生不得求死不能，正好也让府里上下都瞧瞧，背叛他的代价是什么！ 然而，楚翎却不像他以为的那样求饶，反而还冷眼睨着他：“侯爷是认定我有罪了么？” “人证物证俱在，你这个贱人！” 楚翎极轻的笑了一下：“那侯爷还等什么呢？按规矩办就是了。” 镇南侯的眼神一点点剐过楚翎，像是要把他剥皮拆骨。 “来人，把楚翎——” 就在这时，外面忽然一阵吵闹。紧接着，泓久匆匆走了进来，在镇南侯耳边低语了几句。 镇南侯不耐烦道：“让他去找老二处理……”话到一半又改口，“不，让他先去书房，本侯一会儿过去。” 泓久应声退下。 屋内静得落针可闻，就在这令人窒息的沉默中，楚翎缓缓看向柚香。 “你为何要背叛我？” 柚香避开他的目光：“公子，事到如今，您就认了吧。” “认？”楚翎冷笑，“我没做过的事，为何要认？” 他松开红棠，拾起地上打翻后还剩一点底儿的药碗，又从冯总管手中夺过小瓷瓶，在众人惊愕的注视下，将红色液体全都倒进药汤里，然后—— “快拦住他！”镇南侯瞳孔骤缩。 严风反应极快，一个箭步冲上前去，但还是晚了一步。楚翎将药一饮而尽，手一松，空碗落在地上，摔得粉碎。 “侯爷。”他用手背抹去唇角沾的药渍，“您又一次不信我。” 满室死寂。 所有人都惊恐地盯着楚翎，仿佛在等待毒发的那一刻。掌柜面如土色：“死人了，要死人了……” 红棠想爬过去，可力不从心，只能担忧的唤道：“公子……” 镇南侯大步上前，捏住楚翎的双颊迫使他张开嘴。在确认药确实被咽下后，眼神当即就不对了。 “你想自裁？” 楚翎则苦笑道：“所有人都指向是我，我百口莫辩，只能喝掉自证无罪。” 他举起空瓶，衣袖随着他抬手的动作滑落，露出左腕上缠着的一圈白色纱布：“但请侯爷仔细看看，这瓶子里装的，到底是什么。” 镇南侯盯着他的腕看了片刻，才接过瓷瓶，仔细端详，又放在鼻间闻了闻，瞬间，眉头狠狠一跳。 “这是，血？” 此话一出，屋里的人都呆住了。 谁都没注意到，门外不知何时多了道修长的人影，抱着臂，懒洋洋地倚在门边，饶有兴致地欣赏屋里这出戏。 楚翎不置可否。 “哪来的血？”镇南侯刚问出口，突然想到什么，攥住楚翎的腕，“这伤怎么来的？” 楚翎用力挣开，一边解开纱布，一边道：“小时候听走方的郎中说过，民间有个偏方，若以人血入药，最能滋补身体。” 染血的纱布层层剥落，露出狰狞的伤口——边缘结了层暗红色的血痂，在雪白的皮肤上格外刺目。 “你……”镇南侯喉头动了一下。 这说法他自然听过，但只当是无稽之谈，也从没见人真这么干过，他万万没有想到，楚翎……会为了他去信这种荒诞的偏方。 为了他。 心底生出几分别样复杂的情绪，像是愧疚，又像是心疼。 “侯爷，我不说，是不想您担心。” 楚翎深深望着他：“我从未让人去买过毒药，红棠和我，都清清白白。” 柚香绝望了，恍惚之间，她想起那夜楚翎对她说的话：“帮我找一样东西，要最红最艳的那种。” 原来，从始至终被当作棋子的，竟是她自己。 她惨笑一声，她知道，自己完了。 第30章 第30章 葡萄 红棠伤得不轻，楚翎站在耳房外头，听到里屋断断续续的啜泣声。 这本不该是她受的罪。 门帘一掀，浓郁的血腥味扑面而来。大夫擦着汗走出来，对楚翎道：“楚公子，伤口都处理好了，血总算止住了。” “有劳大夫。”楚翎给他一锭银子，“还得麻烦您多跑几趟。” “公子放心，老朽定当尽心，这丫头伤得太深，将来怕是……要留疤了。” “活着就好。” 送走大夫，楚翎走了进去。 红棠虚弱地趴在床榻上，后背盖着薄被，露出的肩头缠满了纱布，还有血丝往外渗出来。听到脚步声，她艰难的转头，一看到是楚翎，眼泪瞬间涌了出来，顺着苍白的脸颊往下淌。 “公子……” 楚翎拿出帕子，擦去她脸上的泪痕：“别哭了，有什么话，等伤养好了再说。” “不。”红棠非常执着，“奴婢有错，是奴婢太蠢，轻信了柚香的话，差点……差点害了公子……” 她想起那日柚香拉着她的手，亲亲热热地说她们是好姐妹，说得那么真诚，那么恳切，原来全是装出来的！全是算计好的陷阱！ 而她还就傻傻的钻进去了。 她越想越恨自己，恨不得狠狠敲自己的脑袋，怎么就能蠢成这样！要是面前有堵墙，她真恨不得撞上去，让这个不开窍的笨脑袋好好清醒清醒！ “你当真以为，我会被这点小伎俩算计到？”楚翎道。 红棠一怔。 “那日我问你发髻上的新钗子是哪来的，你说是我赏的，但其实是柚香给你的吧？” 红棠哽咽。 楚翎的目光扫过这间狭小的耳房，架子上摆着几个用柳条和野花编成的小花环，还有一只编得歪歪扭扭的草蚂蚱。 “你想给我惊喜，可惜这份心被人利用了。柚香送你的首饰，转头就成了栽赃给你的证据，你当她是姐姐，她只把你当作顶罪的替死鬼。” “所以，您早就知道……” “请君入瓮。” 楚翎拿起她枕边一个干枯的柳条花环：“薛姨娘的事证明了我身边确实有鬼，而我这个人，最擅长的就是以牙还牙，以眼还眼。” 他顿了顿，意味深长道：“不过，这事儿还没完。” 窗外树影婆娑，映得他侧脸明明暗暗的，楚翎对着花环出了会儿神，最后把它放回原处。 “你休息吧。” 他起身要走，红棠抓住他的衣袖：“公子，柚香姐姐会怎么样？” “她自有去处，你只管把伤养好。” 对柚香的审问并不顺利，她一口咬死就是楚翎指使她买鹤顶红，还吐出了很多她听到的楚翎对镇南侯的怨言。 严风将这些供词告诉镇南侯时，楚翎正站在一旁倒酒。 鹿血酒在琉璃杯里晃出一圈圈波纹，腥甜的气息顿时散开来。 “侯爷请用。” 镇南侯端起来，却没喝，问他：“你没什么要说的？” 血腥气浓郁萦绕鼻间，楚翎从容不迫。丹凤眼微微一挑，薄唇轻启，只飘出一句—— “无中生有罢了。” · 午后，萧宗檀来找镇南侯说事，楚翎主动回避，去小厨房做些消暑的吃食。 新来的厨子总在一旁指指点点，一会儿嫌他刀工不对，一会儿又说蜜瓜得去皮才好吃。 “我吃还是你吃？”楚翎把刀往案板上一插，冷冷问道。 “……您吃，您吃。” “出去。” 厨房终于清净了，楚翎刚把切好的蜜瓜块泡进冰水里，就听见身后门响。 “说了别来烦……” “嘿，小娘脾气见长啊，是我爹给你的底气么？” 萧青樾倚着门框，看到他沾满果汁的手，乐道：“呦，这又要毒死谁啊？” “……” 楚翎嘴角抽了抽，懒得搭理他明晃晃的挑衅，自顾自拿起葡萄开始剥皮，全程连个眼神都欠奉。 萧青樾又怎会轻易罢休。 “小娘怎么不理人呀？”说着手就往冰碗里伸。 楚翎毫不留情的狠狠拍开：“四少爷，你挡着我的光了。” 手背立刻红了一片，萧青樾盯着看了几秒，笑意更深了：“小娘的心好狠呐，不过也是，不狠心的人，怎么会割自己的血来入药呢？” “你到底来干什么？” 萧青樾趁机从碗里捏起一颗剥得光溜溜的葡萄：“这剥得倒是精巧，就是不知道甜不甜？” 楚翎白他一眼：“长嘴不是用来说浑话的，四少爷自己尝一口不就知道了？” “可我就想听你告诉我。” 萧青樾的目光从楚翎的腕上快速扫过，洁白的纱布看的格外碍眼。 楚翎察觉到他的视线，默默将袖口往下拉了拉，盖住伤处：“不知道。” “噢。”萧青樾拖长了音调，“那你尝一口告诉我嘛。” “不尝。” 楚翎刚扭过头，就被萧青樾捏着下巴又转了回来。他没来得及发火，凉丝丝的葡萄先一步抵住了他的唇瓣。 果肉在他唇间碾磨，紫红的汁水慢慢渗入唇缝，把他淡色的嘴唇染得鲜亮起来。 “萧青樾！” “小娘你知道吗，每次你这样连名带姓的叫我，我都有很感觉。” “……你无耻。” 楚翎耳尖红得滴血，抄起刀就掷过去。萧青樾偏头躲过，刀尖“咚”地钉入门板。 “我操，你谋杀亲夫啊？” “谁跟你是……唔！” 萧青樾不给他说完话的机会，将葡萄塞进他正骂骂咧咧的口中，食指不经意擦过贝齿，一股奇异的酥麻感嗖地从指尖窜上脊背。 心跳快了一拍，他下意识在楚翎唇上多停留了几秒。 楚翎咬破果肉，酸甜的汁水在嘴里炸开，有几滴顺着唇角滑落。 他想要擦，却被萧青樾抢了先。 “别动。”拇指抹过他下唇，把艳色缓缓晕开，唇瓣柔软得不可思议。 他不自觉地咽了咽，嗓音有点发哑：“楚……” 楚翎忽然张口，狠狠咬住。 “嘶，你属狗的啊，咬这么深！” “我属你祖宗。” 楚翎舔了舔齿尖，葡萄的甜里掺了一丝血腥气。他没来由地一阵烦躁，用力擦嘴，转身就要走，却被萧青樾一把拽住衣袖。 “别走啊小娘。”他晃着手指，“你看都见红了，不给我包扎一下？” “死了最好。” “那不成，我要是死了，谁陪小娘斗嘴解闷啊？” “用不着。” 楚翎冷脸回绝，却在瞥见他手上的血珠和浅浅牙印时，眉头皱了一下。 萧青樾立刻捕捉到他的小表情，眼珠骨碌一转，又贴了上来：“城西新开了家酒楼，他家的醉鹅味道一绝，要不要去尝尝？” “不去。”楚翎甩袖就走。 萧青樾一个闪身堵在他面前：“还有糖醋鲤鱼……” “滚。” “桂花酿也不错……” 楚翎往左他就挡左，往右他就拦右，几个回合下来，楚翎被他缠得头大，终于忍无可忍，揪住他衣领。 “你是不是非要挨揍才……” “听说那丫鬟死活不认罪？” 厨房顷刻安静下来，楚翎盯着近在咫尺的桃花眼，此刻写满了一种探不透的深沉。 这种眼神，会出现在一个纨绔身上吗？ 但当他再细看时，深沉不见了，换上了世人最常见的玩世不恭，好像刚才的一瞬只是楚翎的幻觉。 “你想做什么？”他问。 “我能做什么？随口一问罢。” 萧青樾捡起葡萄梗把玩着，话锋一转：“要我说，直接上重刑，不怕她不招。” 楚翎脸色一沉：“真相自有水落石出之日，何必急于一时？若照四少爷说的做，与屈打成招有何区别？” 两人对峙间，直到萧青樾“哎呀”一声打破寂静。 “开个玩笑嘛，这么严肃做什么，既然小娘都这么说了，我就不多管闲事了。” 楚翎不作声。 柚香的口供基本属实，这才是最麻烦的，他确实想尽快结案，但绝不能亲自插手。 得想个办法祸水东引才是…… 萧青樾丢掉葡萄梗，指着冰碗里晶莹剔透的葡萄：“甜吗？” “苦的，四少爷还是别吃为好。” “我不信。” 萧青樾捏起一只扔进嘴里，嚼得啧啧作响：“小娘骗人，明明甜得很。” “四少爷舌头出了问题，该找大夫瞧瞧。” “大夫治不好，只有小娘是我的良药。” 萧青樾忍不住又凑近，鼻尖几乎要贴上楚翎的颈侧，想嗅一嗅那缕幽香里会不会混着葡萄的甜。 谁知楚翎手腕一翻，竟变出把小刀，眨眼间，刀尖直指萧青樾的喉咙。 “治不好？那我帮你割了这没用的东西。” “别别别！” “怕了？” “不。” 萧青樾迎着刀锋眨眨眼：“我还没尝过小娘的滋味呢，舌头丢不得。” 楚翎手一抖，差点真划下去：“恶心！” 收了刀，抬脚就踹。 “小娘，给我尝一口嘛，别打我，我说的是葡萄……喂，你别走啊，我的玉佩该还了吧？” “早扔了！！” 楚翎头也不回地甩下一句，脚步越来越快，摔门离开。 萧青樾站在原地，舔去唇上残留的葡萄汁：“就装吧，看你能装到几时。” · 两日后，楚翎照例去漪兰院请安，可直到最后也没见卫姨娘来。 出了院门，窦姨娘神神秘秘的叫住他：“楚公子昨日在主院留夜，怕是还不知道吧？” “什么？” 窦姨娘左右张望，压低声量道：“卫姨娘……被抓了。” 作者有话说 显示所有文的作话 第30章 第30章 葡萄 第31章 第31章 辞呈 卫姨娘毒害侯爷的消息，很快传遍各院。 侯夫人正在修剪一盆开得正盛的牡丹，听下人禀报时，她手起剪落，“咔嚓”一声，一朵最娇艳的花头便掉在了案上。 “可审出什么来了？”她问。 “卫姨娘咬死不承认，不过……那个背主的丫鬟，倒是吐了不少东西出来，还牵扯出了薛姨娘的事儿。” “薛姨娘？” “是，夫人可还记得当初从凤梧苑搜出来的孝服？那丫鬟说，是卫姨娘指使她偷偷剪了，塞过去的。” 侯夫人“哦”了一声：“这么说，薛姨娘当初失足落水，也不是意外了？” “还不止呢，严风带人去搜了卫姨娘的院子，竟从管事小厮的床底下搜出一件带血的衣裳！冯总管认为，这跟那次割舌事件有关。” “这又是为何？” “这个……老奴不清楚。” 康妈妈老实道：“总之，卫姨娘收买丫鬟，杀害薛姨娘，如今她只有死路一条。” 侯夫人笑了笑：“对了，凤梧苑那位呢？” 康妈妈道：“那位还是日日去主院，侯爷自知先前错怪了他，这阵子的赏赐跟流水似的，前儿是一对鸡血石的镇纸，昨儿又赏了匹云锦，听说还是宫里赐下来的料子呢。” “还有，侯爷特意吩咐，府里上下不许再议论此事，说他是无辜的。” “呵，无辜。” “夫人……” 侯夫人没有说话，只望着窗外凤梧苑的方向，有些出神。过了许久，她放下剪子：“把檀儿叫来，我有话要嘱咐他。” 窗外一阵风吹过，牡丹被剪得七零八落，残红落了一地。 · 红棠用的是上好的金疮药，不过四五日光景，那些伤口便结了痂。 楚翎来看她时，放了一瓶祛疤膏在她床头，说效果不错。 他脖颈上那道被严风划破的刀痕已经消了，连手腕上深些的伤口，也淡得快要看不出来了。 他最不喜身上留疤，祛疤膏一日涂上七八回，用量极大，两天就能用完一瓶。镇南侯得知后，着人又送来十几瓶，还有各种养颜的香肤丸、润肌膏，甚至还有些助兴的秘药，一应俱全。 楚翎对多余的东西瞧都没瞧一眼，直接让人收进了箱底。 冯总管又依照镇南侯的意思，将凤梧苑里里外外伺候的人都换了一遍。新来的贴身丫鬟是个圆脸杏眼的丫头，行礼时规规矩矩的，说自己原先是伺候童姨娘的。 “童姨娘？”他对这个名字很陌生。 “是。”荔云低着头，“就是……四少爷的生母。” 楚翎正在涂祛疤膏的手一顿，看了她一眼。 童姨娘这个名字在侯府里似乎是个禁忌。他来了这些日子，从未听任何人提起过，就连沈姨娘也讳莫如深，不愿多言半句。 “来我这儿之前，你在哪里当差？” “自姨娘去后，奴婢就被打发到了浆洗处，昨日被冯总管挑中来伺候公子。” 楚翎听着，指腹悠悠在结痂处打圈按摩着，良久，才收回审视的目光。 “既然是冯总管挑的，想必你是个稳妥的，先下去吧，有事我叫你。” 荔云福了福身。 桌上放着一盒还温热的栗子糕。 楚翎想起清晨半梦半醒间，似乎听见后窗“吱呀”的轻响，他当时睡得迷糊，只当是错觉，翻个身又睡了。醒来后想起这茬，特意去查看，窗台上竟真留着半个未干的泥脚印。 食盒底下，压着一片沾着晨露的梧桐叶，楚翎捏着叶子，若有所思地转了转。 一月之期快到了。 …… 镇南侯近日忙得不可开交。 东南沿海的海匪如附骨之疽，朝廷三个月前派出的剿匪大军非但没能肃清，反而让这群海匪气焰更加嚣张。 他们神出鬼没，今天劫官船，明天抢渔村，把沿海几个州县搅得人心惶惶。 每天早朝，总有几位言官站出来，弹劾剿匪主帅吴将军作战不力。这些奏折像商量好似的，不早不晚，总在皇帝最烦躁的时候递上来。明眼人都看得出，这背后少不了镇南侯一派的推波助澜。 朝堂上风云诡谲，朝堂之下更是暗潮涌动。 侯府书房里的灯常常亮到三更，幕僚们进进出出，带来各地的密报。 萧宗檀作为兵部侍郎，表面上公事公办的模样，却借着整理军报的机会，将几份密奏悄悄夹在了呈给皇帝的文书中。 而这些，都被另一个人看得清清楚楚。 萧青樾径直闯进书房，二话不说将一封信拍在桌上：“我要进军营！” “胡闹！” 萧青樾不惧，指着桌上铺开的东南海防图道：“我研究过海匪盘踞的这几个岛，若用火攻，再算准潮汐时间……” “住口！”不等他说完，镇南侯拍案而起，震得文书哗啦散落一地。 幕僚们噤若寒蝉。 楚翎刚进主院，就听见镇南侯雷霆般的怒喝：“领兵打仗岂能当作儿戏？！你毫无实战经验，只会纸上谈兵！” 萧青樾反唇相讥：“纸上谈兵？那爹倒是让我去战场上历练啊！” “就你这莽撞性子，上了战场也是白白送死！” “你让我在工部混日子，我能有什么出息！真要等到哪天敌人打到了京城脚下，难道要我抱着账本、举着算盘去挡吗？” 一旁的萧宗檀道劝：“四弟，你误会父亲了。这么安排也是为保护你……” “保护？”萧青樾猛地转身，“二哥何必假惺惺装好人？你不就是怕我立了功，动摇你世子的位置吗！这些年你处处压着大哥，现在开始对付我了是吗！” 在场有个人的脸色变了变。 “混账东西！”镇南侯抄起砚台就砸，“滚去祠堂跪着！” 萧青樾反应极快，侧身一闪，砚台擦着他衣角飞过，然而墨汁还是溅到了他的衣摆上，晕开一片漆黑。 他不再多言，大步冲出书房，在门口差点撞上正要进来的楚翎。 两人的视线猝然相撞。 谁都没说话，只一瞬便各自移开视线。 萧青樾带着一阵风从他身边擦过，仿佛是他满腔愤懑的宣泄。 楚翎将刚沏好的茶递给守在门外的泓久：“劝着侯爷些，饭前动气伤身。” 即便他现在能自由进出主院，可书房重地，镇南侯始终没让他再踏进一步。自鹤顶红事件后，主院的守卫比从前更严，他想找机会潜入，难如登天。 泓久端着茶进去，楚翎正欲离去，屋内传来镇南侯的声音：“楚翎，你进来。” 顿了顿，他又补了句：“头胀得很，给我按按。” 楚翎很意外，微微挑了挑眉。 他一进来，屋里顿时静了。几位穿着官服的大人纷纷侧目，上次在马场见过的武将也都在场。 萧宗檀则面无表情。 楚翎对满屋探究的目光视若无睹，径自走到镇南侯身后。 指腹刚搭上太阳穴，余光已飞快扫过书案——那张东南海防图上，朱笔勾勒的路线墨迹还未干透。地上的文书也没逃过他的眼睛，其中一封字迹格外熟悉…… 那是一封辞呈。 “你们继续说。”镇南侯闭着眼吩咐。 几位官员互相使了个眼色，络腮胡将军清了清嗓子，话到嘴边又犹豫地瞥了楚翎一眼。 萧宗檀开口：“父亲，剿匪事宜涉及军机，是否……” “无妨。” 见他坚持，其他人也无可奈何，只是说话时字斟句酌，议到关键处，萧宗檀故意咳嗽打断，掩盖了几个敏感字眼。 楚翎未停。 修长的手指在镇南侯鬓边游走，动作娴熟，约莫两柱香后，他才开口道：“侯爷，我去瞧瞧午膳备得如何了。” 镇南侯点头，又摸了摸他柔软的脸颊，楚翎耳尖透红，小声嗔了句什么。 镇南侯低笑，这才放他走。 等他出书房关门时，身后原本压着的声音立刻沸沸扬扬地炸开…… 楚翎不以为意。 他沿着回廊走着，在路过一片竹林时，忽然被一股大力拽了进去，恍惚中，他看到了一张不能再熟悉的脸。 “萧青……” 楚翎的背抵上竹竿，还没站稳，就被萧青樾紧紧抱住，年轻人把脸埋在他颈间深深吸气，灼热的皮肤烫得他不太舒服。 “松手。”楚翎推他，却被搂得更紧。 “你身上有书房的熏香。”萧青樾的嗓音很闷，“我爹喊你进去了？” “这里人来人往，你先放开。” 萧青樾执拗，把他更深地压进竹林阴影里，竹叶沙沙作响，掩住了不远处巡逻护卫的脚步声。 “他都让你进书房了，却连军营都不让我去。” 话里透着一股委屈，与失落。 楚翎感觉他的心脏抵着自己砰砰直跳，震得他也跟着心口发麻。 “你为什么非想去军营？”楚翎问。 竹林间的风停了，萧青樾逐渐松开他，扯开自己的衣领，露出锁骨下面一道狰狞的箭伤。 “那年我八岁，躲在粮草车里混进军营，我爹发现后大怒，可还是让我留下来了。” “那场仗打得惨，我爹误判形势，大本营被人端了。我亲眼看见烽火，看见老兵一个个倒下，看见……满地的血。” 楚翎盯着他的疤。 “有个老兵，断了条腿还在教新兵认旗语。最后他死在我跟前，怀里还揣着给孙子做的小木马。” 一片竹叶落在他的肩头，萧青樾浑然不觉：“从那天起我就知道，我这身锦衣华服早晚要换成战袍。” “那帮海匪凶残成性，上月屠了三个渔村，连没满月的娃娃都没放过。” 萧青樾死死盯着楚翎，眼眶里充斥着猩红的血丝：“你说，我为什么不该去？” 第32章 第32章 莫须有 今天的饭桌上，多了两个人。 楚翎认识萧宗檀，另一位却是头回见。那人身形瘦削，官服穿在身上空落落的，好像随时会被压垮似的，偶尔掩着嘴低咳两声，显得人越发单薄。 “泊槐，今年圣上钦点你为秋闱的主考官，你可有中意的门生？” 萧泊槐止了咳，缓声道：“倒是有个姓陈的举子，策论写得颇有见地。” “大哥好眼光。”萧宗檀夸了句，随即话锋一转，“不过听说陈举人，和南州盐运使陈大人……是不是沾亲带故？” “不过是远房侄子，早出了五服，不算什么亲戚了。” 萧泊槐喝茶润了润喉，继续说：“陈举人的策论里，对盐税改制颇有独到见解，我瞧着是个可用之才。” 镇南侯沉吟道：“为父听人提起过，确实有几分灵气，就是嫩了点，好高骛远。” “父亲说的是。”萧泊槐接话道，“不过年轻人嘛，总要历练历练才能成器。” 萧宗檀嗤了一声：“历练是好事，就怕像有些人似的在翰林院待了这些年，除了写几篇酸溜溜的文章，也没见历练出什么名堂。” 萧泊槐微微一笑：“我确实才疏学浅，比不得二弟在兵部运筹帷幄，不过能为皇上分忧，替天下学子引路，倒也不算虚度光阴了。” 楚翎正给镇南侯擦手，饭桌上那股无形的暗流，虽不见刀光剑影，却让人不寒而栗。 “都少说两句。” 镇南侯打断道：“一家人吃饭，非要弄得这么剑拔弩张？” “父亲息怒。”萧泊槐连忙起身，带起身上淡淡的药香，“二弟心直口快，也是为家里着想，是孩儿没能体谅。” 说着，他朝萧宗檀作揖。 放在平时，萧宗檀压根不带理会的，可今日碍于镇南侯在场，只得勉强回礼：“大哥言重了。” “都坐下吧。”镇南侯道。 楚翎刚要入座，腕上一紧，镇南侯宽厚的手掌覆了上来，常年握刀留下的茧子，在他腕间抚摸着。 这动作做得极其自然，仿佛只是长辈对晚辈的亲近。 “泊槐，考题可拟好了？” “拟了三道策问，一道论漕运改制，一道谈边关互市，还有一道……是关于水师布防的。” 镇南侯挑眉：“水师布防？这题目倒是应景。” 萧泊槐恭声道：前些日在文社听见学子们议论，有人提出若能用商船暗藏战船，或可出奇制胜。孩儿想着，与其让这些议论流于市井，不如纳入科考，也好让朝廷听听士子们的真知灼见。” 他话音刚落，萧宗檀按捺不住再度开口。 “科考大事，岂能容这些市井闲谈混淆视听？”扬起下巴，语带倨傲。 萧泊槐不慌不忙：“二弟此言差矣，都说‘处处留心皆学问’，许多谋士名臣，不就是从市井小民的闲聊里悟出了真知吗？” “大哥莫非要把茶楼说书都比作治世良策？未免太过抬举。” “好了好了，怎么又吵起来了，一顿饭都吃不安生。”镇南侯揉着太阳穴打断，他这四个儿子一个赛一个的不让人省心。 “泊槐说得在理，读书人本该多听多看。宗檀，你还是得多和你大哥学学。” “……是。”萧宗檀勉强应了一声。 楚翎安安静静吃饭，看似专注，心绪还停在竹林中迟迟未归。 萧青樾掷地有声的话语犹在耳畔回响——“这京城困不住我，我要去最远最苦的地方挣军功。” “……楚翎？” 镇南侯的呼唤将他拽回现实：“想什么呢，这般入神？” 楚翎回神，镇定道：“我在想，战场凶险，侯爷还是留在京城为好。” “怎么，担心我？” “嗯……” 他语气很软，像只被顺毛的大猫，镇南侯瞧着他乖顺的模样，神色缓和不少，伸手将人揽近了些。 “本侯自有分寸，倒是你啊……” 萧泊槐慢悠悠品着茶，余光瞥见父亲附在楚翎耳边低语，惹得那人耳尖泛红。 · 午后镇南侯照例要小憩，楚翎坐在榻边打扇，待他睡熟才悄声退出。 严风守在门外，视线一直跟着他，楚翎被看得不自在，看了眼上锁的书房门便转身离开。 刚穿过廊下，凉亭里响起温润的嗓音：“楚公子，好巧。” 楚翎脚步一顿：“大少爷。” “父亲歇下了？” “是，大少爷若有事找侯爷，可半个时辰后再来。” “不了，我是专程来等你的。” “我？” 楚翎心下诧异，他与这位大少爷素无交集，总不能是因为住了他母亲生前的院子吧？ 那是侯爷的安排，与他何干？ 萧泊槐似是看出他的心思：“不必紧张，我只是想跟你分享个故事。” “愿闻其详。” 远处的蝉声一阵一阵的，檐下挂的铜铃像哑了似的，连风也懒得摇它。 “前几年府里来了个年轻琴师，琴弹得极好，父亲十分欣赏，时常唤他到书房演奏。” “可自打这琴师进府，怪事就一桩接一桩。先是库房里珍藏的古琴无故断了弦，接着祠堂的祖宗牌位莫名其妙掉了下来，后来连卫姨娘也染上怪病，一病不起。” “而那琴师依旧每日调弦抚琴，好像周遭这些变故都与他毫不相干，直到他死。” 一片乌云飘过，遮住了日头。 “大少爷忽然说起旧事，是什么意思？” 楚翎忽然意识到，这位看似温润的侯府大少爷，恐怕比萧家任何一个人都更难应付。 “卫姨娘是你设计的吧？” 这突如其来的反问直直刺向楚翎最防备之处，让他猝不及防。 他勉强扯出个笑：“大少爷此话，我不明白。” 萧泊槐对他的反应并不意外。 “你身边那丫头，没那个脑子编织这么大的局，所以她看到的，多半就是她以为的‘真相’。于是我仔细问了她几句，又去厨房灶膛边看了看，果然，发现了一点有趣的东西。” 他目光锁住楚翎：“你想知道是什么吗？” “……” 楚翎的指甲暗暗掐进掌心，用疼痛维持着表面的从容，但他很清楚，以萧泊槐的城府，一定轻而易举的看破自己的强装镇定。 “大少爷查到什么，是您的事，若不便直接禀明侯爷，我代为传达也可。” 萧泊槐摇头，语气里多了一丝惋惜：“若我真将查到的东西告诉父亲，楚公子恐怕就要亲身去体验一遍府里处置内鬼的手段了，那滋味，说是生不如死也不为过。” 说着他从袖中取出一个油纸小包，不管楚翎愿不愿意听，径直拆开。 “灶膛清理出的煤渣里，混了些不起眼的粉末，我请郎中验过了，是用草木灰水提纯东西留下的痕迹。” “这法子不难，将毒液混入灰水中搅拌，加入蛋清静置，半刻钟后，上层清水倒入泔水桶，沉淀物便可混入煤渣丢弃。煤渣这等秽物，自然不会有人细查，如此一来，毒物便可处理得神不知鬼不觉。” 他将摊开的油纸包往楚翎鼻尖前递了递：“公子闻闻，这味道可还熟悉？” 楚翎紧抿着唇，脸色微微发白。 远处传来丫鬟的脚步声，萧泊槐收回纸包，饶有趣味的看着他，眼神里透着了然的笑意，仿佛早已料定结局。 半晌，楚翎长长舒出一口气：“你既然查到这些，为什么不直接告诉侯爷？” “因为你对我有用。” 萧泊槐答得坦荡：“二弟仗着嫡出的身份，这些年来，明里暗里没少给我使绊子。今日我找你，并非要你说他半句不是，也无需你为我美言，只需在将来某些时候，当我需要你向父亲传递些风声时，你能替我多留意他的反应，并在适当的时机……旁敲侧击一两句。” 楚翎道：“大少爷太高看我了，侯爷是何许人，他的心思，又岂会因我几句话而动摇？” 萧泊槐却道：“父亲刚愎自用，行事往往随性而为，可偏偏待你不同。就说今日，你能在他书房逗留，还是当着众多官员的面……这府里谁有过这样的体面？” “只是一时新鲜罢了。” “新鲜？” 萧泊槐玩味地重复着这两个字，显然并不认同：“你可知道，自我记事的这二十多年来，你是头一个能在他房里安睡到天亮的人。” 楚翎抬眼：“戚姨娘也没有过吗？” 萧泊槐的表情骤然一僵，随即恢复如常，但话中寒意逼出：“楚公子，你话多了。” 楚翎心下明了——戚姨娘的事，是他的忌讳。 “即便如你所说，我如今在府中吃穿用度皆是上乘，又有侯爷宠爱，算得上有头有脸，我为何要冒险帮你？” 萧泊槐向前半步，声音深沉：“我不信你是为了荣华富贵才留下的。” “你入府尚不足一月，却已引得父亲与母亲数次争执，府中两位姨娘一死一囚，偏偏都与你有些牵连，楚公子，你这‘安分守己’，未免说不通吧。” “大少爷这是要以莫须有的罪名威胁我？” “是啊。”他大大方方承认，“那楚公子可愿意接下我这‘威胁’？” 楚翎眸光微动，清风拂过，带来远处荷塘的清香。 萧泊槐率先道：“我向来不喜强人所难，你若考虑清楚，三日后这个时辰，你我再在此处相见。” 他补充一句：“楚公子，从见你第一面起，我便知道，你绝非甘于屈居人下之辈，我希望你好好想想，是继续做我爹的笼中雀，还是……” 他顿了顿：“借我的手，达成所愿。” 第33章 第33章 怜悯 红棠下地走路的第二天，卫姨娘便认罪了。 她验了字迹，和写给薛姨娘的信上的字一模一样。她也承认自己嫉妒，想一箭双雕，害死薛姨娘再嫁祸给楚翎，一招没成，又想借侯爷的手除掉他。 她全都认，唯独在割舌一事上拼命喊冤。 她整夜整夜的哭求，只盼能见镇南侯一面。 看守的下人将她的哀求一层层报上去，最后传到镇南侯耳朵时，这位尊贵的侯爷仅仅用茶盖撇去浮沫，连眼皮都懒得抬一下。 对他而言，死的不过是两个记不清名字的下人，他们的性命，还不如他新得的一只西域猎犬掉根毛来得要紧。 冯总管明白了主子的意思，把一帮相关的人都送官查办。 整个过程中，镇南侯府上下都透着股习以为常的冷漠，仿佛处理的不是几条人命，而是几件用旧了该扔的家具。 柚香被送官的前一晚，楚翎去看了她。她人虚弱的躺在柴草堆里，再也没有昔日的精神头。 “公子……”她艰难的睁开眼。 囚房里又潮又冷，霉味混着血腥气浓郁到刺鼻，楚翎静静看她，单薄的衣裳早就脏得看不出本色了。 良久，他开口道：“本来，我是打定主意要你死的，但现在我改主意了。” 柚香茫然。 “我给你个机会，天亮之前，府后头的角门不会锁，你若能爬出去，活下来，从此天高海阔，再与侯府无关。” 柚香鼻头一酸：“多谢……公子开恩……” “不必，要谢就谢红棠。” 他顿了顿：“她为了给你求情，伤都没好，在我门前跪了一夜。” 柚香猛地攥紧身下的稻草：“她、她还好吗？” “你无需知道。从你利用她的单纯那一刻起，就再没资格过问她的生活。” 柴房外传来更夫的梆子声，三更天了。 柚香想起去年冬天，那时她们还住在一个屋，下大雪那日她病倒了，红棠把自己暖得热烘烘的被子全盖她身上，自己翻出一条夏被凑活。 那个傻丫头，明明自己都冷得嘴唇发紫，却还说“姐姐快点好起来，我就给你堆一个大～雪人！” 柚香死死咬住嘴唇，她终于明白，自己到底失去了什么。 不是荣华富贵，不是主子青睐，而是这世上唯一一个，真心真意把她当亲人的人。 “公子是怎么……怀疑是我的？” 楚翎淡淡道：“我进府没几天，曾见卫姨娘戴过一支翡翠簪子，后来，那支簪子出现在了你的头上。” “薛姨娘落水那天，漪兰院里那么多人，只有卫姨娘从头到尾咬死了要处置我。这般处心积虑，让我不得不怀疑，就算事情不是她亲手做的，她也肯定在背后推波助澜。” 柚香错愕。 原来她那些自以为隐藏得很好的心思，早就被人看透了。 “是，卫姨娘告诉我，公子您一个男妾迟早会失宠，她说……等到那时候，她会把我讨到她院里去，等我到年龄，就给我备一份丰厚的嫁妆，替我选个本分的读书人嫁了。” 她把那些参与过的事，原原本本地都倒了出来，从卫姨娘让她去找冯总管传话，到后来假借楚翎的名义，骗红棠说院里闹老鼠，让她去买鹤顶红…… 每一桩每一件，都说得清清楚楚。 那天，她躲在角门后面，看着红棠提着篮子出门。红棠还回头冲她笑着挥挥手，说买了药就回来，让她等着一起做糕点。 她知道，这一去，很多事情就再也回不来了。 说到最后，她泣不成声：“公，我对不住您……” 楚翎缓缓摇摇头：“错了，你该对不住的人是她。” 说着，他从袖中取出一张皱巴巴的宣纸，手一松，悠悠落在她面前。 柚香低头去看，只见上面歪歪斜斜写着几个字，笔画稚嫩，但一笔一划都极认真。 眼泪涌出，大颗砸在纸上，晕开了墨迹。 楚翎不再看她，抬脚往外走。荔云将一碗清水放在她手边，也快步离开。 他没有立刻回院，而是漫无目的地走着，不知不觉便来到了大花园。 这是楚翎第一次踏足此处。 与小花园的幽深曲折不同，这里开阔烛光明亮，参天古树枝叶扶疏，各种花草错落有致，许多都是他叫不上名字的异域品种。 楚翎抚过一朵重瓣芍药，身处在这满园花色中，那些明枪暗箭、算计背叛，都变得遥远而不真实。 “咳。” 有个极轻的声音从紫藤花架后传来，楚翎蹙眉。 “你先退下。”他对荔云道。 没多久，萧青樾不紧不慢的走出来，他这回穿了件月白色长衫，头发用银冠松松束着，几缕碎发垂在额前，倒显得有些凌乱的恣意。 “稀奇，小娘竟有闲情逛到这里来了？” “随便走走。” 风吹过花枝，簌簌作响，几片花瓣飘到楚翎的肩头。 “巧了，我也是。” 萧青樾折朵花在指间转着玩：“昨日我往宫里递了份请战的折子。” “我听说了。” “他告诉你的？” “是啊。”楚翎应了一声，“早膳时提过，可惜……” “什么？” “可惜，这份折子昨夜就被人从内阁值房取走了，现在，正好好躺在侯爷的书房里。” 自从卫姨娘事件后，镇南侯对他进出书房的限制松了不少，但也仅限于侯爷在场的时候，从不准他单独逗留。 昨日侍奉时，他恰巧看见镇南侯将一份奏折塞进桌下的暗格里，上面熟悉的字迹，他一眼就认出来了。 萧青樾却不意外：“第四次了，他就这么不想让我进军营？” 风渐渐大了起来，卷起满地落花，有几片沾在了萧青樾的衣摆上，像斑驳的血渍。 “萧家祖辈都是马上取功名，可到了我这一代，大哥入翰林，二哥在兵部当差，三哥干脆跑去经商了，竟没一个再肯披上战甲。” “我倒是有心重振家业，可他偏偏把我困在这京城里。你说，他这般拦着我，究竟能得什么好处？” 楚翎没有回答。 萧青樾盯着他看了许久，忽然嗤笑一声说：“算了，你终日在这深宅内院里，又能知道些什么。” 他语气里满是自嘲，转而又道：“你进府快一个月了吧，怎么平妻的旨意还没下？” 楚翎的身影在月光下显得格外单薄。 他冷冷道：“侯爷用军功讨封，不过是做给外人看的场面事，皇帝不会准奏，侯爷也从未真心求过。” 萧青樾挑眉：“哦？” “四少爷何必明知故问？侯爷不过是想拴住我，让我更死心塌地罢了。” 乌云遮住了月亮，花园陷入黑暗。 “小娘倒是看得明白。”他向前一步，靴底碾碎几片落花，“那你可知，我爹为何独独对你痴迷？” 楚翎不自觉的攥拳，他当然知道。 镇南侯在人前端方持重，可每当二人独处一室时就像换了个人，那些“不经意”的惩戒总是接踵而来：茶水稍凉便是一记巴掌落在身后，还有要他时时刻刻戴着颈铃，一举一动都逃不出他的视线…… 这是在驯服，在标记，在一点点磨掉一个人的尊严。 他享受这种权力的压制，越是反骨重，他就越想亲手折断。 一条暗红的蜈蚣正从花盆沿探出触须，百足细小又密集。楚翎看见了，伸手轻点石沿，那毒虫竟停下不动了。 “侯爷的心思，岂是我能揣测出来的？”他漫不经心地动着食指，蜈蚣摆动长须，像在回应。 “也是，我爹生性多疑，若有人能让他觉得亏欠，这人的手段该多么高明，你说呢小娘？” “四少爷的话，我不明白。” “是么？那卫姨娘临死前，为何一直喊你的名字？” 手指忽地一弹，惊得蜈蚣仓皇钻回石缝，半晌，楚翎缓缓道：“她死了？” “突发恶疾，对外是这么说的。实际上，她画押完就被勒死了，毕竟家丑不可外扬。” 楚翎脸上看不出任何情绪：“一命抵一命。” “是啊，她罪有应得。” 两人一时无话，夜露渐重，沾湿了彼此的衣襟。 “夜深了，小娘也快回去吧。” 楚翎站在原地，望着他渐行渐远的背影，风过树木，沙沙作响。 · 晨曦渐出，角门外的草丛里，柚香仰面躺着，望着渐渐亮起的天空。 她的五指血肉模糊，却依旧紧紧攥着纸片，上面写着“红棠”和“柚香”的字样。 恍惚间，她好像又听到红棠隐隐激动的声音。 “我昨儿去花园，捡到了一张沈姨娘丢的纸团，但我看不懂上面的字，姐姐，你说咱们要是能写字能念书该有多好……” 柚香赶紧捂住她的嘴：“作死啊！让嬷嬷知道我们偷学主子们的东西，非挑断咱们的手筋不可！” 纸团塞进灶膛，火光腾起的瞬间，也烧灭了短暂而奢侈的梦…… 远处传来早起的鸟鸣，清脆悦耳。 晨光降在她的脸上，像是上天赐予的最后意一丝怜悯。 第34章 第34章 竹蜻蜓 卫姨娘的丧事办得极潦草。 一顶薄棺，几卷草席，连哭声都稀稀落落的，府里上下噤若寒蝉，连素日最爱嚼舌根的婆子们都闭紧了嘴。 楚翎站在回廊下，远远望着那口棺木被两个小厮悄无声息地抬出角门。 “看什么呢？” 楚翎回头，萧青樾不知何时已站在他身后。 “没什么，只是觉得人死如灯灭，倒比活着时清净。” “清净？”萧青樾反问，“这府里，哪来的清净？” 楚翎没有接话。 风又起了，卷着树叶掠过两人脚边。 萧青樾从袖子里摸出个东西，递到楚翎眼前——是个彩漆的竹蜻蜓。 “送你的。” 见他不收，萧青樾不由分说的直接塞他手里，“快拿着。” 楚翎下意识握住。 做工不算精细，翅膀上用红漆描着花纹，竹片打磨得倒光滑，他翻来覆去看了几遍，迟迟没有下一步动作。 “小娘是想把它看穿成个洞？”萧青樾打趣他，“还是说，你不会玩？” 楚翎剜他一眼：“我当然会。” 说着，他弹了弹竹片，随即将竹蜻蜓竖着抵在唇边，像吹笛子般一吹。 竹蜻蜓自然毫无反应。 两人双双一愣，萧青樾先反应过来，噗嗤笑出声：“你在干嘛？给它念咒呢？” “……”楚翎脸颊微烫，那双向来平静如水的眸子闪过一丝恼意。 他索性将竹蜻蜓倒过来，捏着竹柄像写字似的在空中虚划几下，像三岁幼童的涂鸦。 萧青樾抱臂望着他，忽然意识到了什么，揶揄道：“哦，新玩法，本少爷倒是头回见，有趣。” 楚翎的耳根不知不觉烧了起来，绯色一直蔓延到被衣领半遮的锁骨边。 他不信邪地又试了一次。 “嘿，这次换成扇子了？”萧青樾歪在栏杆上，看他把竹蜻蜓当扇子摇来摇去。 楚翎不搭理他，又把竹蜻蜓立在掌中，竹片颤巍巍的晃了两下，“啪嗒”一声掉在地上。 萧青樾乐得肩膀直抖：“小娘这是要改行当杂耍艺人？要不要我让人搭个戏台子，肯定比天桥底下唱大戏的还精彩……” 楚翎抓起竹蜻蜓就往他身上砸。 萧青樾手忙脚乱一通赶紧接住，再装模作样的“哎呦”一声。 “这又是什么玩法？当暗器使啊？不过准头差了些，要不要本少爷教你？” “不需要！”楚翎冷脸转身就走。 “哎！”萧青樾三两步追上去，“别走啊！你叫句好听的，我就教你，包教包会，怎么样？” 楚翎脚步不停。 “啧，这么倔呢。” 萧青樾绕到他前面，倒退着走：“喊声四哥听听？” “让开。” “那……樾哥哥？” 楚翎停下脚步，火红的落日映得他眸中像有火光跳动：“你恶不恶心。” 萧青樾笑得见牙不见眼：“怎么，不够亲热？那叫樾郎总该满意了吧？” “我看你是又皮痒了。”楚翎拳头捏得咔咔响。 “哈，小娘又要打人啦！” 萧青樾嘴上叫得欢，特意把肩膀往楚翎跟前送：“往这儿打，打重点儿，不然不长记性。” 话音未落—— 砰！一记重击结结实实砸在他肩膀上。 “嘶……”萧青樾倒抽一口凉气，揉着生疼的肩膀直跳脚，“你还真下死手啊！” “治治你的贱骨头。”楚翎甩手，大步一迈，干脆绕过他。 “别别别！” 一看人真要走，萧青樾也顾不上疼了，赶紧追上去：“我教，我好好教还不行吗？”说着，他拿起竹蜻蜓，难得正经的示范起来。 “看好了。”他握住楚翎的手，楚翎一怔。 这人的指腹有一层薄茧，有点糙，在他腕间按了一下：“感觉没？劲得从这儿发出去，才能飞得又稳又远。” 说罢，他带着楚翎的腕轻轻一转，一送，竹蜻蜓便“嗖”地飞了出去，像只灵巧的燕子。 楚翎的瞳孔微微放大，不敢相信这小小的玩意儿居然能飞这么远。 竹蜻蜓越飞越高，最后落在远处的树上，还惊起几只栖息的麻雀。 楚翎低下头，望着两人交叠的手，萧青樾的体温透过相贴的肌肤传过来，竟比夏末的晚风还要烫人。 “怎么样，再来一次？”萧青樾变戏法一样又拿出一只。 这只和刚才那个不太一样，竹片上面刻着几道划痕，像是个有些年头的旧物。 楚翎盯着竹蜻蜓看了很久很久，半晌：“嗯。” 萧青樾：“就这？” “爱教不教。”楚翎作势又要转身。 “得得得，不喊就不喊，我们小娘一字千金，金贵的很呢，我岂有不答应的道理？” 萧青樾拽住他袖子，笑嘻嘻地凑近：“毕竟……谁叫我这么中意你呢。” “闭嘴。” 天空渐沉，两个身影一前一后站在花园里，一个教得认真，一个学得专注。 竹蜻蜓在晚霞中划出金与红交错的曲线，和偶尔传来的、被晚风揉碎的笑声。 · 府里一下少了两个姨娘，下人们照例洒扫庭院，却都心照不宣地刻意绕开两处院子，偶尔有人经过，也是快步离开。 卫姨娘生前精心打理的花圃已经荒芜，几株名贵的花被疯长的野草淹没，只有石榴树，依旧开得没心没肺，灼灼其华，鲜艳得刺眼。 这日在漪兰院，侯夫人提起了要给侯爷再纳妾室的事。 众人沉默，侯夫人对这反应很满意。 她又对沈姨娘和苏姨娘道：“你们二人进府也有些日子了，肚子至今没个动静，可要多多上心，加把劲才是。” 沈姨娘用绢帕掸了掸衣袖，低应一声，苏姨娘也细声细气的附和一句。 其实府里人都心知肚明，镇南侯的身子早就不中用了。 自去年一场大病后，他的脾气愈发阴晴不定，书房里终日弥漫着鹿血酒的腥气，从三日一壶变成了一日三壶，床笫间的花样也越来越骇人，那些深更半夜从主院传来的、不清不楚的动静，早成了下人们私下里窃窃私语的谈资。 老嬷嬷们私下议论，说侯爷这些年用的虎狼之药，早把身子掏空了。 可这话谁敢说？连府医都只敢开些温补的方子，战战兢兢地说“静养为宜”。 马车轻晃着，楚翎闭着眼假寐。 他想起萧青樾那日说的话：“老头子现在就像个快饿死的人，看见块肉就想扑上去啃，可惜啊，牙早就掉光了。” 他不置可否。 马车的正位上，镇南侯毫不避讳地盯着他，浑浊的目光一寸寸爬过他的脸颊、脖颈，最后停在他半敞的衣襟上，欣赏那圈被颈铃勒出的深色红痕。 “累不累？”枯树皮般的手沿着楚翎的腿慢慢上摸。 楚翎睁开眼。 不知为何，他幻视昨日萧青樾翻窗进来时，也是这般按着他的腿，掌心滚烫，几乎要将衣裳都焐热。 他回回神，此刻搭在他腿上的这只冰凉如蛇，甚至带着腐朽的味道。 “不累。”他说。 镇南侯又捏了捏：“对了，听说昨日惟槿又去找你了？” “是，三少爷来同我商量铺子的事。” “哦？他倒常往你那儿跑。” 楚翎唇角上扬：“侯爷这话……听着怎么有点酸？” 听着他得意的口吻，镇南侯咬牙切齿，在他腿上重重打上一巴掌：“你个小没良心的，知道还次次都见他？” 楚翎忍住：“侯爷和自己儿子吃醋，传出去，整个京城的人都要笑话您呢。” “让他们笑去，谁不知道本侯最疼的就是你。” 楚翎哼道：“疼我？上回那戒尺打得我后背青了三天。” “那不是气你总和老三混在一处？” 镇南侯趁机将他拉过来，按在自己腿上，揉着他大腿上紧致的肉。 楚翎身子微僵，却没挣扎：“三少爷说，罗裳坊近来收益不错，想问问您的意思，是否要再开一家分号，但您前几日忙于朝政，他便先来问我。” “老三倒是会挑时候。” “三少爷性子急，侯爷是知道的。” “他什么德行，我当老子的自然清楚。” 他玩着楚翎垂在胸前的发丝，突然用力一拽：“不过你也该知晓分寸。” “……是。” 马车徐徐往前走着，直到外面严风敲了下门，说罗裳坊到了。 镇南侯掐住楚翎的脖颈，眼睛里燃烧的欲/火比往日更甚：“还记得你答应过本侯什么吗？” 楚翎勾起唇角：“当然。” 一个月前，他以父母新丧为由，不愿与他合欢，如今三十日已满，再没有推脱的理由。 镇南侯的拇指碾过他的唇瓣，将淡色揉得艳红：“今夜，你就是本侯的人了。” 他势在必得。 第35章 第35章 纱衣 罗裳坊门前络绎不绝，楚翎跟在镇南侯身后，徐掌柜引着他们上了二楼。 雅间安静，桌上沏好了新茶，窗边一溜排开十数匹锦缎，花花绿绿的，直教人挑得眼花。 “这些是如今最时兴的料子，公子您看，这是江南的软烟罗，看着素净，日光下能透出三色霞光呢……这匹是蜀中刚到的云锦，是用金线捻了孔雀羽织进布里的，京城最流行……” 楚翎望着后者，料子上的花纹像极了孔雀尾羽上的眼斑，流光溢彩。 “太艳了。”镇南侯出声否定，指向软烟罗，“这个衬你。” 楚翎挑眉：“侯爷是觉得，我压不住艳色？” “本侯是怕你穿了这身出去，满大街的眼珠子都得钉在你身上，挪不动道。” “那正好，也让侯爷您尝尝，心里惦记是个什么滋味。” “你这小狐狸精。” 镇南侯又对掌柜道：“把那件白的也包起来，配着穿。” 徐掌柜会意的躬身退下，不多时，他带着几个伙计捧来几个精致的匣子。 “侯爷之前吩咐给楚公子裁的衣裳都赶制好了。”他打开最上面的匣子，“按您说的，用的都是顶好的冰蚕丝料子。” 楚翎探头一看，顿时愣住了。 那料子薄得近乎透明，隔着布料甚至能看清下面掌柜的掌纹。 “侯爷……这衣裳，是不是太薄了些？” “薄才衬你。” 镇南侯的嗓音沉了几分：“去，挑一件换上。” 屏风后，断断续续传来衣料的摩擦声，细细簌簌的，像有只小爪子在心里挠着，茶杯里的碧螺春早已凉透，镇南侯浑然不觉。 他想起去年在郊外，有只红狐狸小心翼翼踩枯叶，动静也是这样轻，惹人遐想。 过了一会儿，楚翎的声音闷闷响起：“……侯爷，系不上。” “哪儿系不上？” “腰后的带子，够不着。” “让本侯瞧瞧。” 镇南侯绕过屏风，在看清楚翎身上的衣裳时，大脑瞬间空白。 里面那件纯白色的亵衣，堪堪能笼住身上几处要点，与凝脂般白皙的皮肤融为一色，一时间叫人恍惚——究竟是衣裳裹着这玉似的人，还是根本就没穿什么，只虚虚掩了层薄纱？ 最要命的是腰间那根细带，松松地挽了个结，要掉不掉，让人既想护住摇摇欲坠的矜持，又忍不住想吹口气，看它彻底散开时，还会惊起怎样动人的春色。 “是不太合身。”镇南侯喉结滚动一下，勾住细带，绕了一圈，“得再紧些才好。” “您别……还在外头呢。” 这句提醒非但没让镇南侯收敛，反而勾起了他心头那股邪火。 红狐狸最后被他射中，亲手系上金铃铛，当时那小东西也是这样，水漉漉的眼睛里满是抗拒，却又不敢真的挣扎。 “嗯，所以呢？” “……徐掌柜还在。” “本侯让人清了场，这里只有你我二人。” 话音将落，镇南侯俯身，欲攫取他唇上的薄红。楚翎却偏头一让，吻堪堪擦过发丝，落在空处。 “翎儿这是何意？”镇南侯不悦。 他盯着楚翎颈侧跳动的青筋，真想用牙尖磨一磨那处，咬出血来，看看这张清冷的脸会不会因疼而变色。 “侯爷，您急什么？” 楚翎抬手抵在侯爷的胸口，力道说是推拒，倒更像是撩拨：“铺子里人多口杂，若传扬出去，我可没脸见人了，到时候，我就只有一条白绫上吊死掉了。” 这话像一簇火，烧得镇南侯喉头发紧。 他盯着楚翎身上随着呼吸起伏的纱衣，方才还觉得料子太薄，此刻却嫌它不够透，遮住了太多想看的风景。 他只好暂且作罢：“那今夜本侯就等着，看你这只狐狸能有多骚。” 楚翎浅浅笑道：“定不让侯爷失望。” 过了一会儿，严风上来和他说事，楚翎主动离开。 下了楼，他走到柜台，要了近日的账本翻看。 徐掌柜悄悄观察他，这人已经换回来时穿的长衫，浑身上下收拾得一丝不苟，只是领口处有几道不自然的褶皱，像被人粗暴的揉捏过一样。 他想起京城的传言，说镇南侯为护他周全，不顾危险伤着自个儿；说他是蛊惑人心的男狐狸精，连宫里那位都当庭斥责侯爷“色令智昏”，还有…… “徐掌柜。”清冷的声音响起，徐掌柜一惊，差点打翻算盘。 他连忙问是何事？ 就见楚翎将账本甩到他面前：“八月十六那日，库房少了两匹妆花缎。” 徐掌柜后背顿时沁出一层冷汗。 “是、是送去浆洗了。”他结结巴巴道。 “是么。”楚翎合上账册，“不如我请侯爷派人来查查？” 徐掌柜面如土色，膝盖一软险些跪下去，他偷瞄着楼梯方向，生怕镇南侯突然出现。 京城谁人不知，镇南侯府规矩极严苛，去年有个偷盗玉器的仆役，被生生剁了双手扔在街上。若让侯爷知道他把料子送给相好儿的姐儿，怕是连命都会丢在这儿。 “公子开恩！小人知错了！小人愿将私藏的点翠头面献上，求公子高抬贵手……” “你以为，我在意那点东西？” 徐掌柜茫然，楚翎不慌不忙，在账本某处轻轻一点，他顺着看去，登时瘫坐在地。 他终于明白，这人要的不是财，而是要永远留住他的把柄，就像账本上擦不掉的墨印。 · 镇南侯临时要进宫一趟，便让车夫先送楚翎回府。 “在府里等着，本侯去去就回。” “好。” 镇南侯临上马前又回头，意味深长地补充：“对了，床柜里本侯备了些香膏，你挑挑喜欢哪个味道，回头让人照着多置办些。” “我记下了。”楚翎应道，模样像是羞怯，又像是期待。 镇南侯满意极了。 此时正是最热闹的时辰，罗裳坊门前人群三三两两地聚着，不约而同的都往这边瞟。 “啧啧，瞧那狐媚的样子，比熙春楼的秋先生还勾人。”对面胭脂铺的伙计道。 卖绢花的老妇人撇嘴：“再金贵也是个玩意儿，连正经姨娘的名分都挣不上。” 茶摊边，几个秀才攥着《论语》指指点点，最年长那个骂着“有辱斯文！男子以色侍人，与娼倌何异？”可一双眼睛死死黏在楚翎身上，连同伴喊他都没察觉。 楚翎恍若未闻。 目送镇南侯策马离去，他踩着脚凳登上马车，帘幕落下，他长舒一口气。 三十日孝期，不过是一场自欺欺人的缓刑，镇南侯这些天的按兵不动，无非是在等一个名正言顺的机会。 而今晚，就是刑满之时。 马车转过街角，从窗子飘进来一缕香，香气甜丝丝的，混着桂花蜜的清甜和糯米的醇香。 他掀开帘子，街边支着个小摊，蒸笼里冒着腾腾白气，排队的百姓都快站到路中间去了。摊主是个头发花白的老丈，娴熟的给油纸包打结。 “停车。”楚翎道。 车夫连忙勒住马：“公子要买什么？小的去就是。” 楚翎已经猫腰探出来：“不必，我自己去。” 他排在队伍末尾，数了数，前面约莫有七八个人。 如今虽入早秋，但夏末热浪的余威仍在，蒸得人头晕，楚翎的后襟发汗，衣裳贴着皮肤，像糊了层薄薄的浆糊。 排到第三个时，前面的大娘回头打量他：“小公子也爱吃这个？我家那口子就馋这个，隔三差五就要来买。” 楚翎点头，并未多言。 终于轮到他时，老丈笑呵呵地问：“小哥儿看着面生，第一次来吧？我这儿的桂花糯米糕不敢说别的，在这条街上是最好吃的，你要几块？这边刚出锅的最香。” 楚翎指着淋蜂蜜最多的、看起来最诱人的一块：“这个……” 话说到一半，他突然哽住。 自己的钱平日都由红棠收着，今日没带她出来，他现在身上连半个铜板都没有。 “还是算了……”他有些窘迫，准备要走。 “我替他付了。” 一道温润的嗓音在身后响起，楚翎心一沉，缓缓转身。 “大少爷？” 楚翎刚开口，就被热气腾腾的油纸包塞了满手。 萧泊槐替他接过糕点：“楚公子很会挑，这小摊的桂花糯米糕，味道比府里的厨子做得还地道。” 糕点上的蜜汁顺着糕边往下淌，晶莹剔透。 “多谢大少爷。” “举手之劳，不必客气。” 萧泊槐注视着楚翎，目光清明坦荡，不带半分狎昵。 “你今日倒是很不一样。”他说。 他本就清瘦，素色衣裳虽看起来简朴，但掩不住他骨子里透出的清冷。 楚翎道：“不过是换了身衣裳而已，没什么大不同。” “是么？”萧泊槐唇角挂笑，总让人觉得笑意里藏着算计。 不过对楚翎而言，这种明码标价的计算，比虚情假意的关怀来得真实。 车夫朝他们的方向望来。 “自然。”楚翎后退一步，“我还有事，恕不奉陪了。” “慢着。”萧泊槐叫住他，“我的马车坏了，楚公子可否载我一程？” 楚翎顺着他指的方向，确实在街角停了辆马车，车夫坐在前面，悠闲的叼着狗尾巴草逗路过的狗。 “对了，我刚得了些上好的茶叶，分你尝尝。”萧泊槐补充道。 楚翎扬了扬唇，意味深长：“好啊，正好顺路。” 第36章 第36章 喜烛 回到凤梧苑，楚翎刚关上门，床幔无声的动了动。 “……” 楚翎叹气：“如果让我发现你穿外衣在床上，我就宰了你。” 不多时，萧青樾从纱帐后探出脑袋：“小娘舍得么？” 话音刚落，一本书迎面砸过来，萧青樾侧身一躲，书擦着他的发丝飞过，“啪”地一声砸在床柜上。 他抚住胸口：“好险好险。” “滚下来。”说着，楚翎按住第二本书，随时准备再砸过去。 萧青樾撇撇嘴，乖乖从床榻上跳下来：“其实我这衣裳是第一天穿，干净的很……” 还没说完，他皱了皱鼻子，像条警觉的猎犬，忙问：“什么味道，这么香？” 楚翎把油纸包搁桌上：“要尝尝么？” “你在邀请我么？” “爱吃不吃，剩的留着喂狗。” “不准！”见楚翎要收起油纸包，他一个箭步冲到他面前，“你喂我吃。” “你没长手？” “小娘喂的更香。”他脸一沉，凶狠地催促道，“快点。” “……你可真够无赖的。” 话虽这么说，但他还是捏起一块糕点，萧青樾立刻张嘴等着，然而糕点在他唇边虚晃一枪，转了个弯，落入楚翎口中。 “甜吗？“楚翎嚼着，故意问他。 唇瓣沾了一层亮晶晶的蜂蜜，萧青樾喉结滚了滚：“……甜。” “出息。”楚翎鄙视道。 他抹着唇边，蜂蜜蹭到指腹上，萧青樾眸光一暗，像被花蜜勾引的蜂，鬼使神差地倾身向前—— 啪。 楚翎一巴掌拍在他额头上，力道刚好够让他清醒，又不至于真的打疼。 “规矩点。”楚翎警告道。 他舔掉指尖上流淌的蜂蜜，舌尖粉嫩，发出一点细微的湿濡水声。 萧青樾盯着那截水光淋漓的手指目不转睛，胸口像是揣了块烧红的炭。 “要吃吗？”楚翎又问。 萧青樾下意识点头。 楚翎掏出把小巧的刀子，割下糕点一处小小的尖角：“爪子。” 萧青樾怔怔地伸出手，楚翎把糕点放在他手里，根本不是他以为的、要喂到他嘴里。 刚才还让他垂涎欲滴的甜点，瞬间变得索然无味。 “好好品，这才是有层次感的甜。” 耳边是楚翎的声音，可萧青樾的注意力全被那柄奇特的弯刀勾去了——刀柄处镶着一颗紫莹莹的宝石。 他把糕点塞进嘴里。 糯米绵软，像含着化开的云，蜂蜜的甜味一层层漫开，仔细品，里头还有桂花香。 “如何？” “一般。” 楚琳没好气地白他一眼：“……你这舌头真不如剁了喂狗。” 萧青樾挨了骂也不恼，反而托着下巴，看着楚翎吃完最后一口糕点，脸上露出意犹未尽的惬意。 他这才悠哉的说：“真的一般，比我上次跟你说城西那家新酒楼做的，可差远了。” 楚翎拿帕子的动作顿了顿，抬眼看过来。 “那家厨子是东家特地从江南花大价钱请来的，做的糕点甜而不腻，含在嘴里都不用嚼，就跟含了雪花儿一样，还没尝够味儿就化了。” 话说到一半，萧青樾突然噤声。 因为他看到楚翎眼中闪过一丝向往，像夜里的火星子，可下一秒就被他自己硬生生压了下去，恢复平静。 楚翎用帕子擦擦嘴：“听起来是不错，不过侯爷说过几日要带我去御香楼尝尝新，据说请的是御厨的徒弟。” 萧青樾张了张嘴。 他想说那家糕点也不怎么样，想说他知道一条小路可以避开侯府的眼线，神不知鬼不觉溜出去，想说…… 最终，他只是“哦”了一句，再没说话了。 窗外蝉鸣声忽然增大，此起彼伏，吵得人心烦。 · 楚翎小憩了一会儿，醒来时天已经黑了，萧青樾也不见了。 他翻了个身，感觉枕边有什么东西硌着脸，伸手一摸，是张字条。借着最后一点光，他辨出上面龙飞凤舞的三个字——“不要去”。 字迹潦草得几乎要飞起来。 楚翎盯着三个字很久，半晌，撕了字条。纸屑从指缝簌簌落下，像一场小小的雪。 楚翎踏进西厢房时，整个房间被布置得如同新婚洞房一般，四角悬着大红纱帐，窗上贴了双喜剪纸，连地上都铺着崭新的红毯，踩上去柔软得发不出一点声音。 空气中飘着浓郁的香，屋里燃着两根龙凤喜烛，烛油滑落，在烛台上积成小小的“红珊瑚”。 镇南侯坐在主位上：“过来。” 楚翎缓步上前，规矩行礼：“侯爷。” 镇南侯直接将他拽到身边：“怎么这般拘礼？害羞了？“ 丫鬟们识趣地退下，带上了门。 “侯爷，这样不合礼数。”楚翎挣了挣。 “礼数？自你进府那日起，本侯可没见你把那些虚礼当回事，还是说……你更喜欢被按在喜堂上，当着满堂宾客圆房？“ “您又打趣我。”楚翎的耳朵烧得通红，“我是觉得这布置未免太过，万一夫人问起……” “你是本侯的平妻，这些礼数自然合规。”镇南侯打断，慢慢探向他衣襟上的盘扣，“好了，**一刻值千金，把外衣脱了，让本侯好好看看你。” 楚翎按住他的手：“您别急嘛，我晚上没用膳，肚子有点饿。” “等会儿本侯喂饱你，就不饿了。” “侯爷，我是认真的！” “本侯也是认真的。”镇南侯有些不耐，急哄哄地解开他腰间的系带。 衣裳散开，春光乍泄，一如在罗裳坊的那样，只是此刻红烛倒影，更添几分活色生香。 他看得口干舌燥，三下五除二剥开楚翎的外衣，大掌贴着单薄的脊骨，即便隔着衣裳，还是烫得楚翎不自在。 “躲什么？”他捏住楚翎的下巴，就要亲上去。 楚翎用力推开他：“还没喝合卺酒呢，礼不可废，您等等……我去拿酒。” 镇南侯眯起眼，盯紧楚翎慌乱而逃的背影，腰肢在纱衣下若隐若现，像是无声的邀请。 他知道楚翎是初次，定然害羞推拒，于是半个时辰前，他命人在熏炉里添了特制的香。 算算时辰，药效应该开始发作了，很快，这小东西就会浑身发软，意识迷离，任他摆布…… 楚翎取了合卺酒来，两人交杯饮尽。 “再喝一杯。”侯爷又斟满酒杯。 楚翎将另一杯推到他面前：“独饮无趣，侯爷陪我一起喝才是。” “好。” 于是你来我往间，一壶酒很快见了底。楚翎的眼尾渐渐泛红，像抹了胭脂，味道还是酒香。 “该歇息了。”镇南侯将滚烫的人打横抱起，走向婚床。 楚翎惊呼一声。 床上铺着大红的褥单，上面绣着交颈鸳鸯，镇南侯将他放下，纱衣在红绸上铺展开来，宛如白雪落在红梅上。 “别怕，本侯会疼你的。” 镇南侯俯身欲吻，楚翎却偏头躲开：“热……” 合欢香的药效显现，再加上酒的催化，楚翎的眸子染上几分情/动的迷离。 “别躲，乖，让本侯亲一口。”侯爷追上去，急不可耐的去解多余的亵衣。 可刚碰到衣带，楚翎又蜷缩起来：“唔……身上不舒服……” “无妨，一会儿就好了。” 镇南侯喘着粗气，欲/火翻涌。他痴迷的唤着：“翎儿，翎儿，你就从了我吧，本侯会好好待你……” 就在他正要褪去亵裤之际，楚翎忽然睁开双眼，紧接着一个扭身，上下颠倒，镇南侯被他压在身下。 他一时没反应过来，直到眼前骤然全黑，被衣裳蒙住了视线。 “侯爷，让我伺候您吧……” 未等镇南侯开口，他感觉胸前一凉，衣襟被挑开，一个暖乎乎的重量压上来，贴在他耳畔，一遍又一遍呢喃着“侯爷，侯爷……” 他血脉喷张，喉间溢出一声低吼。 红烛高烧，他掐着那把细腰，小腹像着了火一样，耳边又是阵阵喘息…… 门外，守夜的小厮贴着门板，听得面红耳赤。 他听见楚翎带着哭音叫了声“疼”，随即又被什么堵住了似的，只剩下支离破碎呜咽，尾音搔得人心尖发麻。没多久又是重物掉下去的闷响，还有衣裳撕裂的“刺啦”声…… 老嬷嬷最有经验，让人去烧热水时刻备用。几个姨娘院里的丫鬟还想偷看，被她一记眼刀吓得缩了回去。 “妖孽啊……”老嬷嬷感叹道，赶着围观的人走了。 然而，他们想象中的满室旖旎，与房门之后的真实景象，截然不同—— 熏炉燃着香，青烟袅袅。 楚翎披着外衫，衣襟松松垮垮地搭在肩上，坐在桌旁，手里玩着一只空酒杯。 目光冷冽，幽幽掠过床榻。 镇南侯赤身裸露，对被子发疯似的撕扯、顶撞，双目涣散无神，口中喊着“翎儿”，活像中了邪。 第37章 第37章 你猜 清晨，镇南侯悠悠转醒。 他按着胀痛的太阳穴，只觉口干舌燥，床上一片狼藉，香膏已经空了，被子凌乱的堆在脚边，上面还留着几道明显的抓痕。 转头看去，楚翎正安睡在他身侧。 他穿着中衣，衣襟略敞，露出白皙精致的锁骨。 镇南侯不自觉地被吸引住，他摸着那几处醒目的红，渐渐用了些力，恶意地掐着最明显的一块红痕。 “嗯……”楚翎喃喃，缓缓睁开眼。 在看清眼前人后，他立刻笑了笑，声音软糯：“侯爷醒了？” 镇南侯正要说话，突然气血翻涌，胸口闷得厉害。他按住心口，这才发现全身酸疼，比在前线恶战一场还要疲惫。 “您怎么了？”楚翎撑起身子，中衣滑落肩头，露出更多痕迹。 “没事，就是有些腰酸，往日也不似这样。” “大约是昨夜饮了太多酒吧，下回您要少喝些才是。” “这不是饮酒助兴嘛。” 楚翎斜睨着他，委屈道：“您是助兴了，可把我折腾坏了。” “怎么？” “您忘了？”楚翎嗔怪道，“侯爷真是龙精虎猛呢，到最后……我都有些受不住了，您还一味的欺负我。” 他扣着鸳鸯绣纹，声音越说越小，像羞于启齿，又像在欲语还休。 镇南侯喉头发紧，某些模糊的画面在脑海中一闪而过——（）…… 可这些记忆又如同水中月影，他想抓住细看时，又消散无踪，只留下亢奋过后的空虚。 “本侯真有这么厉害？” 他自己的身体状况自己清楚，这些年征战沙场留下的旧伤，加上年岁渐长，早不复当年勇猛。 可昨夜，在那些零碎的记忆里，自己像头不知餍足的野兽，狂放的连他自己都觉得陌生。 “侯爷要相信自己才是……” 说着，楚翎不经意的碰了碰腰侧，立刻“嘶”地呼了一声。 “怎么？本侯弄疼你了？”镇南侯赶紧问，他想查看，却被楚翎避开。 “不碍事的，只要侯爷能尽兴，我受些疼也没关系的……” 那副隐忍又温顺的模样，配上此刻凌乱的气氛，任是铁石心肠也要化为绕指柔。 “我的翎儿受了委屈，本侯要好好补偿你……之前听你说想学琴，库房里收着一张前朝传下来的焦尾琴，一会儿让泓久送你院里。” 楚翎惶恐：“这……这么贵重的东西给我，是不是有些大材小用了。” “怎么会？你值得最好的。”镇南侯捏着他的下巴，“还有呢。” “京城有家做糕点很不错的铺子，本侯已经买下来了。往后你想吃多少就差人去买多少，不必再去找什么小摊了，万一吃坏肚子如何是好呀？” 楚翎心头一紧，果然，什么都瞒不过他。 “我和大少爷只是偶遇……” “本侯知道，所以昨夜才没有发作你。” 说着，他的手滑到楚翎的腿侧，隔着薄薄的裤子抚摸大腿。 “我这些儿子里，老二是李氏所生，被她惯的性格骄纵，老三眼皮子浅，难成大器，至于老五还小，心性未定，还有一个……”他顿了顿，“你也见过，就是个天生来讨老子命的混账羔子。” 楚翎神色如常的听着，心里冷哼。 镇南侯绝不会想到，他口中所谓的“混账羔子”，曾多少次翻窗潜入凤梧苑，又说过多少次想睡他这个“小娘”的诳语？ “……唯有老大懂事明理，又从不逾矩，为人处世我都很放心，将来若你遇到事，本侯不在府中，可以去找老大帮忙。” “好。”楚翎说。 他们在床上又说了会儿话，镇南侯执意要脱楚翎的衣裳，想欣赏他们昨晚“欢爱的痕迹”。 楚翎佯装羞怯，半推半就的只给看肩头。 那些红印充斥着暧昧，镇南侯往上面狠狠打了一巴掌，楚翎吃痛，发出几声抽气，还有几句不轻不重的怨言。 在镇南侯听来，就是撒娇。 屋角放着浴桶，里面的水早已凉透，熏香混合着未散尽的情/欲气息，让人浮想联翩。 但这场回味并没有持续太久，泓久敲门来报，说有客到访。 楚翎强撑着要下床服侍他换衣，可双脚刚沾地，双腿软得厉害，一个踉跄险些跪倒，他慌忙扶住床柱，窘迫的咳了一声。 镇南侯见状，心中的得意与满足更膨胀了。 他在楚翎的身上找到了曾经的感觉，那种驰骋沙场、令敌人闻风丧胆的雄风似乎又回来了。 “今日请安不必去了，我让人送些滋补的膳食过来，你好好歇着。” “嗯，好。” 镇南侯穿戴整齐，临走前又回头看他一眼，楚翎柔弱地靠在床头，朝他微笑，模样既脆弱又诱人。 他有些后悔，刚才应该再要他一次的。 房门一合，楚翎脸上羞怯的瞬间消散。 他从褥子下面拿出几朵碾碎的凤仙花，汁水流到指尖，留下一抹浅红。 花汁三日不掉，足够以假乱真。 · 正午，镇南侯差人传话，说今日进宫议事，不回来用膳了。 “知道了。”楚翎淡淡应道。 四菜一汤摆在桌上，最中间的白瓷碗里盛着一道蛇羹。 送饭的婆子说，这是今早刚到的银环蛇，特意请老蛇匠去了毒腺，侯爷吩咐炖了给公子补身子。她还说，厨房笼子里还锁着条活的金环蛇，等养肥一点再吃。 楚翎拿筷的手在蛇羹上方顿了顿，最终，筷子转向了一旁的清炒时蔬。 被褥全被婆子们收走浆洗，熏炉里的香灰也清理得一干二净，顷刻间，昨夜所有荒唐的痕迹尽数被抹去。 用完膳，楚翎打算外出走走，路过书房时又瞥了一眼，黄铜锁又挂上了。 路过小花园时，他听见假山后传来窸窸窣窣的议论声。 “听守夜的说，侯爷折腾到四更天才歇下……” “怪不得呢，我方才去送膳，瞧见那位腿都是软的，扶着桌子才站稳！” “嗨，你这算啥，侯爷特意让人备了西域来的香膏，金贵得很，据说只用一点点，就能让人浑身发软，欲罢不能。” “啧啧，你们是没瞧见送去洗的褥单，那叫一个没眼看……” “嘘，小点声。” 楚翎面无表情，咳嗽一声。 窃语声戛然而止，几个小厮和丫鬟慌慌张张地从假山后钻出来，见到是他，脸都吓白了。 “楚姨娘，我们……”小厮结结巴巴，话都说不利索，旁边的人更是把头埋得极低，一个个面色如土。 楚翎看着他们，既不说话也不动怒，可越是平静，越让人心里发毛。 “奴婢们这就去干活！”终于有个机灵的丫鬟反应过来，拉着同伴就要开溜。 “站住。”楚翎说。 那几人立刻停下。 “侯府最容不下议论主子的人，你们是不想要自己的舌头了？” 众人顿时想起之前那些因为“多嘴”突然消失的人，吓得魂飞魄散，连忙告饶说：“不敢不敢，姨娘饶命！我们再也不敢了！是我们嘴贱！求姨娘开恩！” “我希望这是最后一次。” “是，是……”几人如蒙大赦，四散跑开，生怕晚一步真会被逮去割了舌头。 楚翎望着他们仓皇的背影，若有所思。 忽然，沉重的脚步声从身后传来，伴随着叮叮当当的声音——楚翎没有回头，在心里叹了口气。 “你胆子真大。”他说。 话音刚落，他就被一股蛮力拽去假山后面。 萧青樾将他抵在石壁上，那双总是含笑的桃花眼此刻冷得像数九寒天的冰碴子。 “你真和他上床了？” 肩膀传来剧痛，萧青樾力道大得像要捏碎他的骨头，楚翎咬牙抬起头，刚要申斥，却对上对面通红的眼眶。 这人竟像要哭出来似的。 “回答我！” 楚翎强忍着疼，反问道：“你猜？” “我他娘的猜个屁！！” 萧青樾暴躁的撕开他的衣领，楚翎没有反抗，甚至还主动地、将被凤仙花擦红的红印送到他跟前。 萧青樾脑袋“嗡”的一声。 “认识吗？应该认识吧，毕竟四少爷常年眠花宿柳，精要丰富，想必在很多人身上留过这样的痕迹吧？” 指尖从那片红上划过，优雅的像在展示一件艺术品。 萧青樾不由自主地咽了咽，然后甩甩脑袋，像要甩掉什么念头：“我给你留了字条，不许你去！你没看到吗？” “看见了，可又如何呢？” 楚翎拢好衣裳：“四少爷，你凭什么管我？你什么身份，什么立场？” “我……”萧青樾一哽。 好半天，才迟迟憋出一句：“我知道你是被迫的。” 谁知楚翎笑了：“那你错了。” 萧青樾看着他。 “我的命不好，丧父丧母，孤苦伶仃在这世上，侯爷是唯一支撑我活下去的原因，为了他，我甘愿献出我的生命。” 楚翎的声音轻得像一缕烟，眼底却是荒芜一片：“至于这具身体，脏与不脏，还重要吗？” 第38章 第38章 高烧 宫中，兵部尚书正禀报东南战况。 “陛下，吴将军请奏，沿海地形复杂，海匪又熟悉水路，若要速战速决，恐怕还需增派兵力。” 皇帝靠在龙椅上，闻言并未表态。 镇南侯朝亲信使了个眼色。 亲信立刻会意，上前一步道：“陛下，臣以为海匪猖獗并非兵力不足，而是战术有误。” 皇帝眼皮微抬：“哦？爱卿有何见解？” “海匪狡诈，行踪飘忽，若一味正面强攻只会徒耗军力。臣愚见，当先封锁沿海商路，断其补给，再派熟悉水性的精锐小队化装潜入，摸清其巢穴，里应外合，方可事半功倍，一举歼灭。” 户部尚书当即反驳：“封锁商路？说得轻巧！东南沿海乃赋税重地，商贸繁盛，若贸然切断商路，各地商贾必然怨声载道，税收锐减，这个责任谁来承担？朝廷又如何向天下交代？” 亲信道：“若放任海匪坐大，商路迟早被其彻底切断，到那时损失的又何止税收？沿海数万百姓流离失所，匪患若蔓延内地，才是动摇国本的大患！两害相权，当取其轻！” 萧宗檀也适时说道：“臣以为，当务之急是调整剿匪方略。吴将军用兵过于保守，不如改派熟悉水战、更具魄力的将领前往主持……” “绝对不可！”张首辅喝斥道，“临阵换将乃兵家大忌！吴将军屡立战功，岂因一时小挫便容尔等质疑？” 户部尚书跟着附和道：“首辅大人此言甚是！吴将军虽未获大胜，但海匪亦未占得便宜，战线稳固，若此时换将，军心必乱！” 亲信道：“三月耗粮二十万石，斩获匪首不过百余人，这也叫未占便宜？若这是‘小挫’，不知在尔等眼中，何等战况才算失利？” 殿内双方各执一词，争锋相对。 “够了！”皇帝厉声打断。 目光扫过殿内群臣，最终落在始终沉默的镇南侯身上：“萧爱卿怎一言不发？” 镇南侯出列：“陛下，臣以为，首辅所言极是，临阵换将确非上策。” 此言一出，众臣哗然。 张首辅没料到他会附和自己，皇帝则气定神闲：“接着说。” “但据臣所知，东南水师近三个月间，因战船被击沉或触礁而溺亡、失踪的将士，不下五百之数！此外，吴将军上月为追击一股不足百人的海匪，竟擅自调离了拱卫港口的巡防主力，致使两艘满载军粮的补给船在港口附近被劫掠一空！” “如今前线军中存粮告急，许多士卒每日仅能分得一餐，饥肠辘辘，何谈战力？军心已然浮动。” 张首辅惊愕：“镇南侯，此言当真？军国大事，不可妄言！” 镇南侯不再多话，呈上八百里加急军报，皇帝看完，猛地一拍桌子。 “好个屡立战功！好一个战线稳固！这就是尔等力保的良将？” 殿内鸦雀无声。 张首辅虽然镇定，但他身后几个党羽紧张不安，兵部尚书更是面如土色——当时正是他力荐吴将军挂帅，还在奏折里写下”海战奇才”四个字。 镇南侯高声道：“陛下！当此之际，唯有雷厉风行，方能扭转颓势！臣举荐赵坷将军！赵将军在剿灭苗寨叛乱一役中，有勇有谋，此等将才正堪大用，必成我军砥柱！” “臣愿以身家性命作保，恳请陛下派赵将军前往东南！若十日之内战局仍无转机，臣愿亲赴东南，以项上人头作保，一月内肃清海匪！” 文官们面面相觑。 “准奏。” 皇帝冷声道：“传旨，召回吴师，改由赵坷全权处理东南剿匪事宜。另，着兵部即刻重新拟定剿匪方略，三日内呈报！” 站在武官队伍末位的赵坷心头一震，愣了好久，还是在同僚的提醒下，连忙出列叩谢大恩。 皇帝示意他起身：“镇南侯既如此关心军务，便由你举荐监军人选吧。” 退出勤政殿后，萧宗檀快步跟上镇南侯的步伐。 “父亲，孩儿不懂，朝里能打的将军不少，您为何要提拔一个没什么名气的？” 镇南侯脚步停了停，回头望向那扇紧闭的殿门。 张首辅说有要事单独请奏，想必又要搬出他那套“勋贵结党，祸乱朝纲”的陈词滥调了。 “赵坷打仗确实有两下子，就是出身太普通，在朝里没人帮衬，缺个机会。” 萧宗檀还是疑惑：“那您之前还让四弟娶他侄女？” “你啊，还是太嫩。” 镇南侯整了整衣袍，道：“寒门出身又如何？只要他立了功，本侯自有办法让他往上走。至于联姻……等他得胜归来，必然归于我麾下，一个懂得知恩图报的人，何必再浪费联姻来拉拢？” “青樾的婚事，本侯另有人选。” 萧宗檀若有所思。 正说着，赵坷匆匆而来，朝着镇南侯深深行了个大礼：“多谢侯爷今日提携之恩，末将定当……” 镇南侯抬手打断：“本侯不过是顺应圣意罢了，赵将军，千万别辜负了皇上的信任才是。” 赵坷会意：“末将明白。” · 镇南侯心情颇佳，回府时还让马车绕道去了香酥斋。 他亲自挑了两盒刚出炉的糕点，甜丝丝的香气闻着就让人高兴。 想起刚才张首辅那张想发火又得憋着的老脸，想起自己既压了对手一头，又收了个得用的将领，再想起昨晚楚翎在他怀里那副勾人模样……他心里别提多舒坦了。 马车刚在府门前停稳，冯总管就急火火地迎了出来。 “侯爷，您可算回来了！楚公子他突然高热不退，都开始说胡话了……” 镇南侯方才还春风得意的脸瞬间阴沉，三步并作两步就往凤梧苑赶。 “拿我的牌子，去请太医院的王院判！！” “已经让人去了！” 楚翎病得确实不轻，镇南侯赶到床前时，已经不省人事了。 “翎儿？” 镇南侯去摸他额头，却被滚烫的温度惊得猛地一缩。晌午还好端端的人，这会儿就像霜打的花，蔫蔫地陷在被子里。 楚翎剧烈咳嗽起来：“水……” 镇南侯赶紧去拿茶杯，一摸水早就凉透了。他气得把杯子狠狠摔地上：“伺候的人呢！！” 他的怒吼震得人都跟着抖三抖。 楚翎动了一下，都烧糊涂了还在唤着：“侯爷…侯爷……” 镇南侯二话不说去抱他：“本侯在这儿，莫怕。” 过了半炷香，冯总管带着太医气喘吁吁地跑进来。 镇南侯将人放回榻上，落下床幔：“快诊脉。” 太医搭上楚翎的脉息，可脉象让他深深皱眉。 这脉跳得古怪，浮滑中带着涩滞，又隐隐透着几分热火，老太医第一次对自己的医术产生了怀疑。 他偷偷抬眼看了看镇南侯紧张的神色，忽然想起京中流传的闲话——都说镇南侯纳了位男妾，宠得紧。 他心里顿时透亮，明白了七八分。 在宫里当差这些年，他什么阵仗没见过？先帝在位时，那些得宠的男侍们十有**侍寝后都会发起高热，当今圣上虽不似先帝那般荒唐，但偶尔临幸了男侍后，也常传他去瞧脉。 这里头的门道，他再清楚不过。 “如何？”镇南侯问。 “回侯爷，公子这是身子透支，气血两亏引起的虚热，待下官开一剂温补的方子，好好调理几日，便无大碍了。” 镇南侯坐到床边，拂开楚翎额前汗湿的发丝。 床上的人脸色苍白，双颊透着病理的红晕。回想昨晚，自己确实是失了分寸，要得狠了些，这小东西又倔，疼了也不肯说，怎么折腾都全部接纳…… “用最好的药。”他吩咐道。 冯总管听得真切，这还是他第一次听见侯爷用这种语气说话，像是自责，又像心疼。 · 戌时左右，楚翎醒了。 守在床边的红棠喜出望外：“公子您感觉怎么样？奴婢这就去禀报侯爷，侯爷一定高兴坏了！” “不急。”楚翎叫住她。 红棠扶他坐起来，往他腰后塞了个软枕：“侯爷一直在这儿陪着您，刚刚大少爷来找侯爷商议要事，侯爷才离开了一小会儿。” “哦。” 红棠端来药碗：“您先喝药吧。” 楚翎没有动，而是盯着黑黢黢、散发着苦味的药汁，皱皱鼻子：“太苦了，去取蜜饯来。” 支走红棠，楚翎端起药碗，将整碗药汁全倒进了花盆里。 他卷起左袖，雪白的手臂内侧赫然现出两个猩红的小点，深陷皮肉，周围泛着一圈青紫色。 他又打开了暗格。 “圆豆”已比一月前胀大了数倍，表面覆着一层像蛛网一样密布错乱的深红色干涸血纹。 最骇人的是，它正在微微搏动。 楚翎咬破中指，一股类似腐肉的酸腥味在舌尖蔓延开来。他胃里止不住剧烈翻涌，强忍着恶心，将变成酱油色的血滴在了“圆豆”身上。 圆豆很快就“吃”掉了。 同时，它的外表某处诡异地凸起一小块，接着又平复，周而复始，像有什么活物正在里面蠢蠢欲动，试探着破壳的时机。 楚翎刚把木罐塞回暗格，屋外的脚步声由远及近，直到推开房门。 “身上感觉如何？”是镇南侯。 他来到床前，探了探楚翎的额头，已经不那么烫人了。 “好多了。”楚翎说。 听他声音仍是虚弱，镇南侯无比懊恼：“是本侯不知节制，让你受苦了。” 楚翎却摇摇头。 “是我纵着侯爷的，其实我……”他轻咳了一声，“我心里是欢喜的。” 镇南侯心头一动。 “傻话，再怎么样也要顾着自个儿的身子。” 他将人揽入怀中：“太医说你身子虚，要静养半月，这期间，本侯绝不动你。” 第39章 第39章 认错 次日，康妈妈进来时，镇南侯正坐在榻边，手里端着碗，一勺一勺的喂楚翎喝药。 “侯爷安好，夫人惦记着楚姨娘的身子，特意让老奴送些人参和灵芝来，给公子补补气血。” 她将锦盒放在桌上，掀开盖子，露出里面品相极佳的药材。 楚翎软绵绵地倚在枕上，连眼皮都懒得抬一下，只微张着唇，小口小口地抿着镇南侯递到嘴边的药汁。 那爱答不理的模样，像在闹别扭。 镇南侯见状，无奈捏了捏眉心。 自从与楚翎**一夜后，他食髓知味，总想着再一亲芳泽，可太医再三叮嘱楚翎体虚需静养，他只好退而求其次。昨夜，他盯着楚翎的嘴唇，提出换个法子纾解，谁知话刚出口，楚翎就摔了碗，一边哽着话，一边骂他把自己当娼。 楚楚可怜的模样当即让他慌了神，又是赌咒发誓绝无轻贱之心，又是放下身段低声下气地哄了半宿，才勉强将人安抚下来。 哪怕病中，这小狐狸仍不忘使小性子，那娇纵的模样，让镇南侯心头又痒又软，比在朝堂上听阿谀奉承之词还要受用几分。 “放那儿吧。”他说。 康妈妈又道：“夫人还说，请侯爷得空去漪兰院一趟，圣上寿辰贺礼之事，需得早些定夺。” 一直没什么反应的楚翎挑了下眉。 镇南侯道：“知道了，本侯晚些过去。” 待康妈妈退下，镇南侯又舀了一勺苦药，小心吹了吹，递到楚翎唇边：“来，再喝一口。” 楚翎却往床里挪了挪，坚决道：“不喝。” “就剩最后一口了。” 楚翎侧过脸，带着委屈的瞥他：“昨日侯爷还说知错了，现在又要逼我。” “本侯这是为你好。”汤勺又往前递了半分，“听话。” 楚翎依旧不配合，指向蜜饯盒子道：“苦得很，我要那个配着吃。” 镇南侯沉默片刻，竟真的放下药碗去取蜜饯。 就在这转瞬之间，楚翎抬手将整碗汤药打翻，药汁四溅。 “楚翎！” 那罪魁祸首已经若无其事地靠回枕上，冲镇南侯眨了眨眼，语气无辜：“手滑了。” 镇南侯给气笑了：“长本事了，嗯？等你身上好了，看本侯不收拾你。” 说着，他在楚翎的腰上狠狠摸了一把，单薄身子猛地一抖，他才满意地松开力道。 楚翎不肯示弱，迎上他的目光，挑衅道：“侯爷舍得？我若再病个十天半月，您也得跟着继续戒欲清心。” “无妨，外面多的是人想对本侯投怀送抱。” “您敢！” 楚翎美目圆睁：“哼，若让我发现您在外面沾花惹草，我就……我就收拾东西离家出走，让您再也找不到！” 此刻的楚翎又嗔又恼，腮帮子鼓起，像只被惹急了要挠人的猫儿，看得镇南侯心头那点佯怒烟消云散，只觉得可爱得紧。 “就这点能耐？那本侯倒要看看，是你跑的快，还是本侯的惩罚来得快。” 他说着，便凑过去要吻他。 楚翎躲开，美其名曰不能让他轻易得逞。镇南侯被激起了胜负欲，一下将他按倒，整个人也压了上来。 两人你来我往，一个追一个躲。 狡猾的狐狸总在两人的唇瓣即将相触时避开，偏生还要用那双含情目湿漉漉地撩过来，惹得镇南侯心火四起。 闹了半天，两人都大汗淋漓，镇南侯忙活一场，最后也只亲到了楚翎的下巴尖儿。 “妖孽。”镇南侯喘着粗气，“本侯就没见过比你还会勾人的，成了精的公狐狸。” 楚翎弯了弯唇：“再等几年，侯爷瞧我腻了，就要去找新鲜的了，只怕到那时候，我这样的旧人，想见侯爷一面都难喽。” “尽胡说八道。” 镇南侯刮了一下挺他翘的鼻尖：“本侯这辈子，有你这一个磨人的祸害就够受的了，若再来一个，非把我这把老骨头折腾散架不可。” 楚翎笑得更妖娆了：“那侯爷可得把我看紧了，指不定哪天，就有人把我从您身边抢走了。” 镇南侯不以为意地嗤了一声：“抢？真有不怕死的敢来，本侯就把你们这对奸夫淫夫腿打断，一块儿扔井里，成全你们去阴间做一对鸳鸯。” “好啊，侯爷要说到做到哦。” “你个小骚狐狸，还真敢有这等念头，嗯？” 镇南侯毫不留情地朝他侧臀的位置狠狠一拍：“看来是本侯平日太纵着你了，无法无天！” “啊！”楚翎吃痛，身子一缩。 “再敢胡说，看本侯不把你……”镇南侯话说到一半，就被门外冯总管焦急的声音打断了。 “侯爷，有急报。” 二人俱是一怔。 楚翎坐起来，整理乱掉的衣襟，镇南侯强压下被打断的不悦，沉声道：“进来。” 冯总管推门而入，目不斜视地递上一封火漆密信。镇南侯拆开扫了一遍，眉头立刻拧成了疙瘩。 “人都到了吗？”他问。 “都在书房候着了，大少爷和二少爷也到了。” “本侯现在过去。” 就在这时，楚翎忽然拉住他的衣袖：“您脸色不好，我随您同去，也有个照应，可好？” 镇南侯却按住他：“你好好在院里歇着，乖，本侯处理完就回来。” 楚翎还想说什么，镇南侯已转身大步离去。 待脚步声远去，楚翎面无表情地扯下身上穿的、被揉皱的外袍。 衣裳飘落，堆在地上，像片枯萎的花瓣。 红棠听到呼唤进来，楚翎冷声道：“药洒床上了，把这些都换了，褥单、被套、枕套……一件不留。” · 镇南侯又出府了。 严风过来传话，说军务繁忙，侯爷今夜便在西厢房歇下，不过来了。 楚翎正在窗边看书，淡淡“嗯”了一声。 晚膳摆了一桌，都是他平日爱吃的菜肴，可楚翎没什么胃口，每道菜都只略沾了沾唇便放下筷子，兴致缺缺，所有珍馐美味都失了滋味。 药又让他倒掉了，荔云放下床幔，只在床尾点了一支蜡烛。 屋里静悄悄的，楚翎卷起衣袖，小臂上两点伤口的颜色淡了不少，开始结出细小的痂。 窗外的蝉鸣比上月弱了许多，但时不时还嘶叫几声，断断续续的，搅得人心烦。 楚翎躺下来，盯着烛火出神。 白日里那封急报……想必东南那边的战事又起了变故。还有皇帝圣寿，以他这种身份，自然是没资格露面的，到时候主院空虚，或许正是个机会，可以…… 想着想着，楚翎的眼皮越来越沉，迷迷糊糊地睡去了。 不知过了多久，朦胧中，他感觉身旁暖烘烘的，像靠着一个火炉，一条结实的手臂还环着他的腰。 他以为是镇南侯回来了，有意往热源处再靠靠。 “等等……”他的语气很软，像掺了蜜的温水，带着几分刻意的讨好。 可他越说，臂膀愈发用力，将他箍得更紧，楚翎有些不适，细细嗅了嗅，竟闻到一股酒味！ 睡意瞬间吓跑了大半：“您别……我身子还没好……” 身后的人像没听见一样，湿热的嘴唇贴上他后颈的皮肤，毫无征兆地舔了一口。 湿滑黏腻的触感让楚翎胃里一阵翻江倒海，恶心得他汗毛倒竖。 “放开我！” 他猛地挣扎起来，可对方反应极快，他反被抓住腕子按在头顶。 楚翎动弹不得，被迫仰躺，借着床尾的烛光，他也终于看清了压在自己身上的人—— “怎么是你？” 萧青樾往他脸上吐出淡淡的酒气：“那小娘以为是谁？我爹？” “……”楚翎没回答，心里暗自松了一口气。 目光扫过他身上穿的外袍，还有扑面而来的酒味，冷声道：“萧青樾，滚下去。” “小娘未免太厚此薄彼了吧。” 萧青樾缓缓抚上楚翎的脸颊：“你刚才的语气可不是这样的。” 楚翎拍开他的手：“你喝醉了。” “我没醉。” 萧青樾变本加厉，把人往怀里带了带。 楚翎正要发作，肩头忽地一沉，萧青樾的下巴抵在他肩上：“今天，是我娘的忌辰……” 这话像一盆冷水，猝不及防地浇灭了楚翎心头窜起的怒火。他有些不知所措，所有斥责的话都卡在喉咙里。 萧青樾的头慢慢垂下来，最后沉重地抵在他的颈侧——竟是睡了过去。 睡着的萧青樾再没有平日的玩世不恭，眉眼间透出几分难得的、毫无防备的稚气。 像个找不到家的孩子。 看着这个趴在自己身上醉得不省人事的家伙，楚翎沉默许久，心中莫名泛起一丝说不清的、异样的情绪。 有点恼，有点无奈，还有点……酸涩。 终究，楚翎认命地将萧青樾推开一些，托着对方的后颈，有些费劲地把人放平在床上。 “真重。”他自言自语道。 楚翎扯过被子，动作算不上温柔的胡乱盖在萧青樾身上，然后自己翻身面向床里，侧躺下，拉开了距离。 “只此一次，下不为例。”他对着黑暗强调道。 屋内彻底安静下来，只能听到彼此的呼吸。 楚翎闭着眼，却怎么也睡不着。 半晌，他翻身坐起来，把萧青樾那边的被角使劲掖了掖，将人裹得严严实实，密不透风。 夜风钻进窗子，烛火轻轻摇曳。 第40章 第40章 偏执 红棠端着铜盆，刚走到门口，就被荔云给拦住了。 “公子昨晚胃口不好，没吃多少东西，这会儿肯定饿了，你去小厨房催催早膳吧，这边我来伺候洗漱就行。” 府里姨娘们的膳食向来是由大厨房统一安排的，但前不久侯爷特意发了话，往后凤梧苑楚翎公子的餐食，一律由小厨房单独做。 这其中的意味，下人们都心知肚明。 自打经历了柚香那件事，红棠对谁都存着几分戒心。 她打量着荔云，对方表情坦然，眼神也没什么躲闪，再想到这些日子荔云做事稳妥周到，连公子都夸了她，红棠点点头，把铜盆递过去。 “那就有劳姐姐了。” 荔云接过铜盆，轻轻叩了叩房门。 里面传来“咚”的一声闷响，像是有什么东西掉在地上，她唤道：“公子？” “你在外面等会儿再进来！让其他人都退远点！” 楚翎的语速很急很快，荔云愣了一下，才反应过来：“是”。 屋内，此刻却是另一番景象。 楚翎只穿着中衣，骑坐在萧青樾身上，手里攥着弯刀，刀尖正抵在萧青樾的咽喉。他的脸气得通红，凤眸里燃着怒火，那模样，像是下一秒就能给这混帐来个身首异处。 萧青樾非但不惧，竟还能咧嘴，露出一个痞笑：“小娘这是做什么？不过是男子清晨再正常不过的反应罢了，我就不信，小娘你自己醒来时就没有过？” “闭嘴！” 楚翎手腕一压，刀锋在萧青樾的皮肤上压出一道细细的红线：“再敢胡言乱语，我杀了你！” “小娘何必害羞呢？”萧青樾躺在楚翎的床上，放肆地上下扫视坐在自己身上的人，眼神滚烫。 “你又不是头一回了……不如发发善心，帮本少爷解了这晨火？也算功德一件。” 楚翎被他气得浑身发抖。 更让他羞愤的是，此刻的姿势让他能清晰地感受到对方身体不容忽视的变化，偏偏萧青樾一只手还死死按在他的腰胯间，让他动弹不得！ “你们父子俩都是一样的恶心！” “诶，小娘这话可冤枉死我了。” 萧青樾一本正经地辩驳起来：“我爹那个老古板，刻板无趣，哪懂得怎么疼人？我还年轻，懂得情趣，保证能让小娘更……舒坦。” “我不需要！你现在就给我滚出去！” 楚翎扬刀作势要砍，萧青樾早有预料，单手擒住。 “嘘——小娘，动静若是闹大了，把下人都招来……我倒是不介意，到时候，我就只好跟大家说，是小娘你……主动勾引的我了。” “萧青樾！你颠倒黑白……你还要不要脸？！” “最好是不要吧，否则，我现在怎会躺在小娘香喷喷的床上，枕着小娘软乎乎的枕头，盖着小娘暖和的被子，还做着关于小娘的……**美梦呢？”” “住口！”楚翎猛地挣出一只手，用尽全身力气，狠狠扇向萧青樾那张可恶的脸。 “啪！” 萧青樾竟没有躲，结结实实地挨了这一下。力道之重，让他瞬间尝到血腥的味道。 楚翎也呆住了，掌心被震得发麻。 “你、你没事吧？”他以为萧青樾会躲开的，所以用了十成的力气。 萧青樾大概是被打懵了，过了好一会儿，才缓缓转过脸来：“小娘听没听说过一句话。” “什么？” 萧青樾舔去嘴角的血，眼神幽深地看着楚翎：“打是亲，骂是爱……小娘刚才这一下，这是有多疼我、爱我啊？” “你……！”楚翎一口气堵在胸口，差点背过气去。 他咬着牙，盯着萧青樾的脸，左颊上鲜红的掌印清晰可见，艳红而诡异。 楚翎第一次体会到话本里说的“秀才遇到兵，有理说不清”，这个混账东西，油盐不进，软硬不吃，比他那个老变态爹还要难缠千百倍！ “我昨夜是看你可怜，才收留你暂住一宿！” “那我是知道小娘心肠最软，最是善良，所以才特意来找你的呀。” “你从小就这么蛮不讲理吗？” “小娘想听听我小时候的故事么？那可多了去了。” “……不想。”楚翎觉得跟这人多说一句，自己都要折寿几年。 “那可惜了，我小时候可比现在混账多了。” 萧青樾摆出一副“你快问我”的得意样，然后不管楚翎想不想听，自顾自就倒起了童年糗事。 “八岁那年，我嫌先生唠叨，把他那只宝贝鹦鹉的毛给拔了个精光，十岁时，我爹非要纳一房小妾，我趁他不注意，往他酒里掺了巴豆粉，害得他当晚跑了十几趟茅房，脸都绿了。” 他越说越来劲：“十四岁，我就跟着那帮纨绔逛青楼，嘿，里头那些姑娘，个个跟画里走出来似的，又会弹又会唱，一进去就跟掉进温柔乡似的，谁还想出来？” 楚翎听得眉头直跳。 他看着这个打不怕、骂不退的混世魔王，忍不住叹了口气：“你爹没把你腿打断，着实是父爱如山了。” 谁知，方才还眉飞色舞的萧青樾，嘴角的笑瞬间就没影儿了。 “爱？他要是真疼我，当年我跪下来求他，他怎么连正眼都不瞧我一下？” “当年？” 萧青樾不说了，过了半晌，才甩出一句：“不关你事。” 屋内静了下来，只听得见窗外早起的雀儿在枝头啾鸣。 楚翎打破沉默：“你跟我说这些，到底想干嘛？” “不干嘛，我想让你知道，我萧青樾看上眼的东西，迟早都要到手。” 萧青樾按住他的后颈，迫使他与自己对视：“就算眼下不是我的，抢，我也要抢来——比如你。” 少年像变了一个人，眼底翻涌的不仅仅是少年人的顽劣，更是某种沉淀已久的、近乎偏执的疯狂。 楚翎说：“你有没有想过后果？若是让你爹察觉了，我会是什么下场？” “他不会知道的，除非你自己说出去。” 楚翎冷笑道：“你以为我怕死？” “不，是我怕……” 萧青樾伸手划过楚翎的眉骨，描摹轮廓，偶尔碰到他微颤的睫毛，还故意揪了揪。 “我怕你死，所以，在我有十足把握能护你周全之前，我会更小心地偷。” · 镇南侯是在傍晚回来的，那时楚翎正在凉亭下吃着冻葡萄。 “今日倒是好兴致。” 楚翎抬起头：“侯爷这趟去得久了些。” “又去了趟夫人那儿，便耽搁了。”镇南侯俯身想凑近索个吻。 可楚翎避开了，将剥好的葡萄递到他唇边：“您尝尝这个？才从冰窖取出来的，很爽口。” 镇南侯当他是情/趣，便就着他的手将葡萄含了进去：“甜。” 他在楚翎身侧坐下，头自然而然地枕上他的腿：“揉揉，乏得很。” 谁也没说话，凉亭里只有风吹过檐铃的清脆声响，过了许久，镇南侯长长叹了口气。 “怎么了？”楚翎问。 “还是东南的战事，换将的圣旨还没到，吴师那个蠢材就先打了个败仗，折进去两千精兵。” 楚翎动作一顿：“这么严重？” “是啊，更麻烦的是当地百姓，朝廷接连征粮加税，民怨沸腾，那帮刁民竟敢在官道上设伏，把军粮给截了，一会儿兵部的人要来商议，今夜本侯怕是又不能陪你了。” 楚翎心中暗喜：“那侯爷可要亲自去平乱？” “你怎么想？”他来了兴致问道。 “我哪懂这些军国大事？”楚翎坦然道，“只是想着，侯爷若要亲征，记得多带件衣裳，免得夜里受了寒。” 这话说得温和，没有半分窥视朝政的意思，让镇南侯放松下来。 他握着楚翎的手按在胸口：“每次同你说话，心里总能静下来些，好像再难的事，也不算个事儿了。” 楚翎浅浅一笑，没有接话。 乌黑顺直的发丝垂落，有几缕扫在镇南侯的脸颊上，痒痒的，带着药香。 他情不自禁的挽住那缕发丝，在指间绕弄着：“外头不少人说，你模样太招眼，不像是个安分的，留在府里怕是祸患。” 楚翎问：“那侯爷为何还要留我？” “因为你是我的，我的东西，是留是丢，自然由我说了算。” 楚翎嗔怪：“侯爷这话说的，听着倒像是养了只猫儿狗儿。” 镇南侯凑近他耳边调侃：“猫儿狗儿可没你这张利嘴，更不会在床笫间那般千娇百媚。” “侯爷！”楚翎羞恼地瞪他，“青天白日的，您胡说什么？” “哪里胡说了？再说了，你是本侯的人，本侯还说不得了？” “不理您了。”楚翎背对着他。 镇南侯见状连连改口：“好好好，是本侯说错了。你不是猫儿狗儿，你是本侯新娶进门的小男妻，这般说，可满意了？” 楚翎哼了一声，由着他把自己转过来：“平妻的圣旨怎么还没下？” “圣上守旧，这事还得再多等等。” “又要等？进京前您也是这么说的，结果呢？圣旨至今没个影儿，倒害得我平白被那些个小人奚落一顿！哼，我算是看明白了，侯爷就是吃准了我舍不得离开您，才这般敷衍我。” 楚翎拿脚尖轻轻踢他。 镇南侯被他这小脾气挠得心尖直发痒：“心肝儿，放心，等赵将军得胜回来，圣上念在我举荐有功的份上，定会同意。” “我要个准话儿，多久？” “最迟三个月，本侯定让你风风光光地入府，好不好？” “侯爷说话算数？” “若本侯再骗你，就罚本侯这辈子都吃不到翎儿亲手喂的葡萄。” 楚翎这才有了点笑模样：“这算哪门子惩罚？侯爷若想吃，外头不知多少人抢着喂呢。” “吃醋了？” “我从不吃醋，侯爷爱找谁找谁。” “可本侯就只想找你。”镇南侯抱住他，手指勾着他衣襟上的盘扣。 楚翎微微皱眉，语气依然柔嗔：“您又来了……” 正说着，不远处泓久匆匆走来，说兵部的诸位大人都到了。 镇南侯只得悻悻停手。 楚翎理好衣裳，起身随他同去。镇南侯见他跟着，不悦问：“你跟着我做甚？” 楚翎神色从容：“侯爷这几日操劳，人都清减了，我去小厨房给您备些点心一会儿给您送进去……” 他顿了顿，揪住他的衣袖，问：“侯爷，成吗？” 第41章 第41章 开眼 楚翎到书房时，正好与萧宗檀撞了个正着。 “二少爷。”他唤了一声。 萧宗檀居高临下地睨着他：“我当是谁呢，一个男妾，也敢往书房重地闯？懂不懂规矩？” 这位侯府二少爷眼下泛着青黑，衣襟间隐约飘来脂粉香，还有未散的淡淡酒气。 楚翎面不改色，举了举手中的食盒道：“侯爷议事辛苦，我来送些点心。” “呵，倒是会献殷勤。” 萧宗檀的目光扫过他拎的食盒：“不过我劝你，别以为用这些小花招哄得父亲一时高兴，就忘了自己是谁。侯府的门楣，不是你这种出身的人能攀附的，内院的主人，更轮不到你妄想！认清自己的身份，安安分分的，或许还能得个善终。” 楚翎道：“二少爷多虑了，夫人待我宽厚友善，我心中只有感激，怎敢有半分造次之心？” “装模作样！收起你那套虚伪的把戏，在本少爷面前无用。” “二少爷教训的是。” 就在这时，镇南侯的声音传来：“在外面吵什么？都给我进来。” 楚翎不再和他多言，从容地越过萧宗檀，迈入书房。 交谈声在楚翎出现的那一刻戛然而止，几个熟悉的人互相交换眼神，剩下没见过楚翎的人更是难掩好奇，频频侧目，与身旁同僚窃窃私语。 “这就是侯爷新得的那个男妾？” “果然生得一副狐媚样……” “听说很得宠……” 窃窃私语飘入耳中，楚翎好像恍若未闻。 他径直走向主座，把食盒放在镇南侯面前的桌上，手背不经意地碰了碰茶杯：“茶有些凉了，我去为您换一盏新的来。” 镇南侯从他进来，目光就一直落在他身上：“不必，你做的点心呢？” 楚翎揭开食盒。 糖蒸栗粉膏的清甜香气顿时在书房散开，点心造型精巧，引得临近的几位官员不由自主地多看了两眼。 “侯爷尝尝？”楚翎拿起一块，亲自递到镇南侯嘴边。 这动作让在场众人倒吸一口气——谁不知道，经了那年府中下人被买通在饭里下毒的惊天旧事后，劝膳便成了镇南侯的头等忌讳？莫说这直接送到嘴边的举动，便是席间多劝一筷子菜，都是犯了大忌。 而更令他们震惊的是，镇南侯居然没有任何呵斥，反而就着他的手咬下一口，还赞许的评价道：“翎儿的厨艺又精进了。” “您喜欢就好，明日我再做些别的送来。” 他们之间的气氛格外暧昧，不像是在书房，而是闺阁之中。 “好。”镇南侯将人往身边拢了拢。 萧宗檀踏进屋子，将这一幕尽收眼底，心中厌恶更甚了。 不远处的萧泊槐瞧见他，开口问道：“二弟这是去哪儿了？让诸位大人好等。” 萧宗檀冷漠道：“我刚从造船厂回来，亲自查验了兵部督造的那批战船，故而耽搁了。” 见他们要谈正事，楚翎道：“既然侯爷和大人们要议事，那我先告退了。” 镇南侯按住他的肩，不让他走：“既来了，就留下听听。”转头又对萧宗檀道，“查验如何？可有什么问题？” 萧宗檀脸上的肌肉抽动一下，强压下不满的情绪继续道：“回父亲，船体、风帆、武器配备都查验完毕，一切正常，并无疏漏。” “可校验过火炮？” 萧宗檀道：“孩儿不敢怠慢，亲自校验了新装配的十二门红衣大炮，又命水师试射三发，落点都在预期范围内，在风浪中也能精准命中。” 他从怀中取出一份文书：“这是今日查验的记录，请父亲过目。” 镇南侯接过来，楚翎站在一旁，文书内容尽收眼底。 “好，如今东南沿海战局吃紧，这批新船不仅要用于清剿当前的海寇，更需常驻沿海，以备不时之需。” “父亲说的是。” 几位大臣也纷纷颔首称是，还对萧宗檀办事细致认真赞不绝口。楚翎看到萧泊槐也顺着说了几句好听话，但萧宗檀并不搭理。 比起他们那两个整日不着调的弟弟，这对同龄兄弟，处得像是仇人。 众人开始商讨沿海布防与战术。 萧泊槐建议道：“父亲，近日海上多浓雾，视线受阻，战船除火炮外，还要配足够多的近程火器，以防敌军突袭。” 镇南侯赞许道：“泊槐考虑得周到。宗檀，让兵部加急调拨霹雳炮二十门，尽快送去前线。” “孩儿这就去办。” “再备硫磺烟球三十枚，若遇大雾，可扰乱敌船阵型。” “是。” …… 入夜，待官员们都散尽后，楚翎早已伏在案上沉沉睡去。 镇南侯又与两个儿子低声商议了许久，交代完毕，他捏着眉心疲惫道：“不早了，你们先回去吧。” 萧泊槐躬身告退，萧宗檀的视线在楚翎身上停留片刻，甩袖而去。 脚步声远去，镇南侯才将注意力落回楚翎身上。小狐狸睡颜恬静，衣襟微微敞开了些，露出一截雪白细腻的后颈，隐约可见淡青的血管。 鬼使神差地，他伸出手指，捏了捏楚翎柔软的耳垂，温凉得像块上好的羊脂玉。 “嗯……？”楚翎迷迷糊糊地睁开眼。 这声呢喃取悦了镇南侯。 “醒了？”他边说着，边揽着对方的肩往自己怀里按。 楚翎彻底惊醒：“侯爷！太医说了……” “本侯又没做什么，不过是抱抱自己的小男妻，这也不行？” “这算什么抱……” 话音未落，楚翎就被拽起来按在桌上，宣纸墨砚哗啦散落一地，镇南侯顺势压下来，将他困在身下。 “那翎儿说说怎么才算是‘抱’？” 他虽记得太医的叮嘱，奈何心头那股燥热难以按捺，既然不能尽兴，那过过手瘾、饱饱眼福总不算违逆医嘱。 于是他这般想着，动作越发肆无忌惮，挑开衣带，探入中衣…… 就在这时，楚翎突然剧烈咳嗽起来。 镇南侯连忙松开他：“怎么回事？” 楚翎蜷起身子，将脸埋在臂弯里：“许是……咳咳、昨夜窗子没关严，着凉了……” “来人！传大夫！” “不用兴师动众……咳咳，我歇会儿就好……” “胡闹！” 镇南侯见他脸色苍白，二话不说弯腰把人打横抱起，大步流星往西厢房走去，吩咐泓久去叫大夫。 他小心翼翼把楚翎放在床上，倒杯茶，抿了一口试温度，觉得烫口，又吹了吹，这才送到楚翎唇边。 “慢点喝，润润喉。” 楚翎就着他的手小口饮着，又连着咳了好几次，撕心裂肺的，终究是心疼占了上风，镇南侯长叹一声，罢了。 · 楚翎醒来已日上三竿。 泓久说侯爷让他醒了去前厅一同用早膳，洗漱换衣完，楚翎前去前厅。 刚跨过门槛的的刹那，楚翎的脚步猛地一顿—— 镇南侯端坐在主位正闭目养神，而他身侧的位置上，竟坐着萧青樾！ “呦，楚姨娘也来了呀。”萧青樾懒洋洋的开口，与他打招呼。 楚翎蹙眉，很快舒展开来，露出一个浅笑：“让侯爷和四少爷久等了，四少爷今日心情不错。” “是啊，人逢喜事精神爽嘛。” “哦？”楚翎端起茶杯，拨弄着盏盖，“莫非四少爷要高升了？” “官运亨通哪有艳/遇来得实在？昨夜尝了个新鲜小倌儿，身段软，知情识趣，伺候得人骨头都酥了，啧啧，滋味颇佳，令本少爷回味无穷。” 萧青樾往前探身，手肘撑在桌上，盯住楚翎问：“怎么，姨娘也对这等风月之事感兴趣？若是好奇，下回本少爷带你也去开开眼，见识见识？” 楚翎眯起眼睛，不语，低头饮茶。 “混账。”镇南侯拍桌子呵斥，“楚翎是内院的人，岂能去那种污秽之地！再让老子听到你口出这等狂言秽语，带坏内眷，看我不抽死你个不成器的玩意儿” “是是是，行行行，爹您教训的是，儿子知错了。” 萧青樾极其敷衍的附和了一句，镇南侯瞧他吊儿郎当的样，气得胸口疼，却又无可奈何。 “吃饭！” 就在楚翎以为可以暂且安稳用完这顿煎熬的早膳时，萧青樾想起了什么极有趣的事情般，话锋一转，看向楚翎。 “不过话说回来，姨娘生得这般标致可人，我见犹怜，在跟我爹之前……和别人做过吗？” 第42章 第42章 秋先生 厅内一静。 镇南侯刚端起的茶杯“砰”地一声重重搁在桌上，上好的瓷盏碎了几片，茶水溅了出来：“混账东西！大清早的说什么胡话！” “爹，我就是随口一问，您又何必如此动怒呢？”萧青樾搅着碗里的鸡丝粥，慢悠悠地吹着热气。 “姨娘，说说呗，你以前……有没有过什么相好的？” 楚翎面色不变，夹了一只虾饺放在镇南侯碗中，回道：“四少爷无需知道。” “怎么，姨娘这是不敢答？” “我有何不敢？”他直视萧青樾道，“我只有侯爷。” “哦？姨娘这话当真？” “真又如何，不真又如何？我既已入了侯府，便是侯爷的人，四少爷再是好奇，也该知道些分寸，什么话该说，什么话不该说。” 楚翎的语气变冷：“还是，在四少爷眼里，侯爷的颜面，是可以随意拿来玩笑、不值一提的？” 二人的视线在空中短暂相接，又各自若无其事地移开。 在众人看来，他们一个是身份尴尬的男妾，一个是放浪不羁的庶子，像两株错落生长的树，枝叶永远无法相交。 但没人知道，萧青樾曾多少次翻窗潜入凤梧苑，更没人知道，前日夜里他们还躺在一张床上抵足而眠……在那不为人知的土壤深处，他们盘根错节，早已纠缠不清。 “够了。”镇南侯沉声道，“好好吃顿饭，非要闹得鸡犬不宁？” 萧青樾下巴微扬，不以为然：“爹，您难道就一点都不想知道么？姨娘这般品貌风度，若说从前没人倾心恋慕，那才叫稀奇呢。” 楚翎接过泓久拿来的新茶杯，执壶添茶，再推到镇南侯面前。 “四少爷这话倒是在夸我了，不过你这般关心我的过往，莫不是……” “莫不是什么？” “莫不是想替我保媒拉纤？” 萧青樾挑眉：“我若真如此，姨娘该怎么办呢？” 楚翎笑意盈盈：“不过四少爷这番好意我心领了，我这辈子只认定侯爷一人，再容不下其他。” 此话一出，镇南侯铁青的脸色稍稍缓了一些。 “好了，都少说两句！” 他拿起筷子，瞪着萧青樾，怒气转移：“你说你！一天到晚不是在外头惹是生非，就是在衙门里躲懒耍滑！工部的差事你也干了有些时日了，连个漕运的账本子至今都理不清楚！像什么话！” 萧青樾撇撇嘴：“爹，您又不是不知道，我看见数字就头疼，真搞不定里面的弯弯绕绕，这活儿您还不如交给三哥呢，他肯定乐意……” “不懂就不会学吗？”镇南侯一听更来气，“你二哥当初刚进户部，三天就能把一整年的陈账理得明明白白！你怎么就半分上进心都没有？” 他气得胡子直翘：“还有！昨儿个李侍郎跟我说，你大中午的就在值房里打瞌睡，口水都流到公文上了！成何体统！” 楚翎嫌弃地嘴角抽搐一下。 萧青樾非但不羞愧，反而噗嗤一声笑出来：“李老头怎么连这个都跟您告状，也忒小气了把！” “你还有脸笑！” 镇南侯作势要打，萧青樾赶紧端着碗往旁边一躲。 “那能怪我吗？”他振振有词，“工部的屋子又小又闷，跟蒸笼似的，账本上的字跟蚂蚁一样小，我看着看着，眼皮子它就自己打架了……” “就睡着了是吧？”镇南侯恨铁不成钢，“你大哥二哥时常熬到三更天也从未喊过一声累！” 萧青樾小声嘀咕：“不懂偷闲的傻子，可不就只能往死里干呗……” “你说什么？！” “没什么。” 萧青樾扒了两口粥，又夹了个肉包子，试图蒙混过关：“爹您消消气，尝尝这个，今儿个的包子馅调得特别香！” “少来这套！” 镇南侯嘴上呵斥着“没规矩”，手却诚实地接过热腾腾的包子。 他咬了一口，肉汁瞬间在口中四溢，确实比昨日厨房做的要鲜美不少。 “别以为拿个包子就能打岔，说回正事！” “眼下战事吃紧，战船紧缺，圣上已下旨，命工部与兵部协同督办，加速建造。为父已替你上下打点妥当，从明日起你便升任工部员外郎，专司调度江南造船工匠一事，务必……” “爹！我不去！”萧青樾猛地打断。 “由不得你！”镇南侯厉声道，“这是为父为你铺的路！战船事关国运，待战事告捷，论功行赏之时，你便能借此机会再升一级！” 萧青樾“嚯”地站起身：“我说了一万遍了，我根本就不想待在工部！” 镇南侯也拍案而起：“你以为工部员外郎的职位是天上掉下来的？我舍下这张老脸，费了多少心思，又求了多少人情！” “那您问过我想不想要吗？” “你没资格说这话！” 镇南侯态度强硬：“你看看你自己，整日游手好闲，除了吃喝玩乐你还会什么？别以为老子不知道！这几日你又跑到熙春楼去了吧？你知不知道被御史参上一本是什么罪行！” “你又让人跟踪我？” “跟踪？你坐着府里的马车，穿着官袍大摇大摆，还需要我派人跟踪？御史参你的折子要不要我现在拿给你看看！” 父子二人的争吵一触即发。 瞧着气氛不对，楚翎扶住镇南侯的手臂，温声劝道：“侯爷息怒，四少爷年纪小还不懂事，您慢慢教……” “十八了还叫年纪小？？” 镇南侯甩开楚翎的手，指着萧青樾道：“你大哥二哥十八岁考中进士，你三哥十八岁能独自带船出海，与番商谈生意！你呢？文不成武不就，除了会逛窑/子、赌/钱、惹是生非，你还会什么？！” 他把萧青樾过往的劣迹一件件抖落出来，声色俱厉，每说一句，萧青樾的脸就白一分。 他低着头，良久，缓缓开口：“如果我十四岁那年你同意我进军营，这些事都不会发生。” 镇南侯的怒气瞬间凝固在脸上，他张了张嘴，竟一个字也没说出来。 楚翎微微皱眉。 他听红棠提过，也常听萧青樾自己说过，他从十四岁就是秦楼楚馆的座上宾，这个时间点…… “好端端的……你又提这些陈年旧事做什么！” 镇南侯强作镇定重新拿起筷子，可手抖得厉害，夹了几次都没夹起菜来，最后只得悻悻地放下。 “是啊，您是好好的，您当然可以当做什么都没发生过。” “我……为父是为你好……” “为我好？你永远都是这句话！” 萧青樾被这句话彻底点燃：“您给我铺的这条路，我不稀罕！我绝不会一直待在工部里！我要凭自己的本事建功立业！您不给我娘立坟，将来我自己立！” 他不再看镇南侯，转身大步朝外走去。 经过楚翎身边时，他停了一下，楚翎与他对视，但终究两人什么也没说。 镇南侯的脸色灰败如纸，楚翎识趣地没有询问，也没有继续用膳，只是安静地坐在一旁。 窗外传来几声清脆的鸟鸣，衬得室内的寂静愈发压抑。 过了许久，镇南侯问他：“你可知童姨娘？” 楚翎摇头。 镇南侯的目光落在远处，仿佛穿透了岁月：“不知道也好，你先回去吧。” 那个平日里在朝堂沙场上叱咤风云的侯爷，此刻独自坐着，竟显得格外苍老。 “是。”楚翎应了一声。 刚穿过回廊，楚翎顿住脚步，萧青樾在等他。 两人谁也没开口，萧青樾深深看了他一眼，然后走进竹林。楚翎迟疑了一下，确定四下无人后，也跟了上去。 竹林苍翠，青石小径上铺着一层被夜露打湿的竹叶，转过一丛新抽枝的湘妃竹，前方出现了一口井。 萧青樾终于停下了：“你跟来做什么？” 楚翎站定：“我担心你出事。” 萧青樾冷笑：“你不是总说恨不得我死吗？” “……” 几片被风吹掉的竹叶飘着，落下两人之间的空地上，划出一道看不见的界限。 楚翎盯着他站上去的那口井：“如果你就这么跳下去，那老兵一定很后悔，自己救了个懦夫。” “你说什么？” “我说。”楚翎对上他猩红的双眼，“那个替你挡箭的老兵，用自己的命换你的命，他的牺牲，不是让你在这里寻死的。” “你懂什么……” “我是不懂，但你可以和我说。” 楚翎向前一步，踩碎了界限：“比如你的十四岁，比如童姨娘。” · 回到凤梧苑，红棠正在凉亭下认真写字。自她病好后，楚翎允她习字，这小姑娘像着了魔，一得空就练个不停。 “公子！您回来啦！”红棠听见动静，立刻丢下笔，举着写满字的纸朝他跑来。 楚翎接过来，上面密密麻麻、大大小小写满了“花”字，起初几行歪歪扭扭，墨团晕开，到后面竟渐渐有了骨架，像模像样起来。 “进步不小。”他夸赞道。 “嘿嘿。” 楚翎还给她：“去厨房弄些饭食来，我刚没吃饱。” “好！”红棠应得干脆，提着裙摆蹦蹦跳跳地跑开了。 进了内室，楚翎和衣躺在榻上。九月初的晌午不似盛夏燥热，微风穿透前后窗子，吹来阵阵清凉。 没过多久，荔云将他唤醒了。 “什么事？”他本只想闭目养神一会儿，不想真睡了过去。 荔云说：“教您弹琴的先生来了，就在外面。” 待楚翎换好衣裳出去，琴师正在调弦，袖口随着拨弦的动作不自觉地往下滑，露出一截清瘦的手手腕。 听见脚步声，琴师抬头望来。 此人约莫二十五六的年纪，眉目生得极好。 他站起来，腰间悬着的一条青色穗子随风轻轻飘荡，对楚翎拱手一礼，声音温和清越：“在下受人所托，来教公子琴艺。” 楚翎回礼：“先生客气了，不知该如何称呼？” 琴师浅浅一笑：“我只有一单字，秋。” 作者有话说 显示所有文的作话 第42章 第42章 秋先生