《破樊笼》 第1章 战场赐婚 万甲崩雷碾阵云，血光吞尽半边辰。 战火里，数十头形似猎豹的机关兽死死地追赶着溃败的敌军，吓的那些士兵连滚带爬地向前跑去，盔甲都跑掉了大半。 翟英勒住马，看着那些逃窜的背影被追魂豹一个个的叼起来，长枪斜指地面，枪尖的血珠砸在地上。 “跑？”她低声嗤笑，声音混在风里，带着寒意，“进了本将军的猎场，还想活着出去？” 身后士兵看到这一幕，觉得解气，却又暗自心惊。 他们的这位将军，不仅枪法狠，设计出来的这些机关兽更狠，透着让人胆寒的狠劲儿。那些平时被她敲敲打打的铁家伙，到了战场竟比最勇猛的先锋还管用。 追魂豹很快拖回了十几个俘虏，跑回了翟英的身边，铁爪踏在地上，发出沉重的闷响，就像是在向她邀功。 翟英抬手，追魂豹立刻停下了动作，齐刷刷地蹲坐在她的马前，眼窝里的磷火石忽明忽暗，有了几分温驯的模样。 “这座城，这片土！咱们守住了！” 翟英话音刚落，焦土之上，哭腔带着笑声炸开。有人扔掉断刀瘫坐在地，有人抱着战友又哭又笑，沉稳的老兵红了眼眶。 “圣旨到！”一声尖细的嗓音在穿透硝烟未尽的战场。翟英下意识摸了摸手腕上的玉镯，眼里一闪而过少女的温柔。 他是算准了今日她必胜？ 翟英下马，披风扫过满地断箭，走到传旨太监面前，跪地接旨。 “镇国公嫡女翟氏，性资淑慎，容止端凝。朕念及宗室绵延，藩屏固护，特将其指婚于靖王南宫奕为正妃。 今边陲宁谧，兹令翟氏即日整装，随使还京，待吉日成婚。务须恪守礼仪，谨修妇德，以襄王府，以辅宗藩。” 翟英下意识看了看自己身上沾血的甲胄，又看着手上还没清理的血痂，此刻她正踩在焦土上，这时候谈婚论嫁？ 身后的士兵早就愣住了，庆功的欢呼还卡在喉咙里。 “将军？”还是翟英旁边的副将小声叫了她一声，声音发颤。此刻风卷着军旗猎猎作响，将士们的心神都落在了她身上，全部屏息等待着翟英的回应。 翟英是他们的主心骨，是刚刚从血里捞出来这座城的人，是守护神。 她知道，她现在不能抗旨，至少现在，是不行的。 “臣领旨。”她声音不大，却清晰地传遍寂静的战场。 接过圣旨之后翟英就没在看它了，她的目光越过传旨太监的肩头，落在连绵的城墙轮廓上。 她也越发觉得，戴在左手的镯子，正在逐渐收紧。 翟英提前回京没有兴师动众，百姓只知道一个骑马的女子进了城，并不知道他们口中那个用兵如神，善用机关术的女将军回来了。 回了家，穿过一片石榴树，翟英坐到了铜镜前。 头上的金冠被她顺利地卸了下来，放到妆奁上的时候，金冠发出“当啷”的一声轻响。旁边的精致的珠花被震的颤颤巍巍，似乎是被吓到了。 散开的头发垂在她的后背，略显干枯和凌乱，梧桐见状立刻拿着梳子上前， “小姐，刚刚宫里传了话，今晚宫里设宴，一是要款待那几个缙国的议和使臣，还有就是为小姐您接风洗尘。” 梧桐心中是骄傲的，她的小脑袋瓜装不下太多东西，她只知道她的小姐是天工阁最厉害的弟子，是令人闻风丧胆的女将军，而且，马上要成为王妃了！ 她立志要为她的小姐梳一个现下最时兴的发髻，让小姐在晚宴上艳压群芳！ 翟英在边关的这些年，一直都梳着利落的马尾辫，现下舒舒服服地将头发落下，她觉得无比轻松，她还不想再梳上去。 所以她按住了梧桐的手：“不必盘髻。” 声音带着滞涩。 梧桐踌躇了一会儿，可最终什么话都没说，取出一根成色极好的翡翠玉簪，为翟英挽了一个半髻。 翟英又选择了一套无半点刺绣，款式简单的青色大袖衫。什么饰品都没带，比规规矩矩约束着更显风骨。 就这样入了宫。 “她到哪了？”御书房内香气缭绕，书案上还摆着夏国舆图，朱红色的墨迹在上面圈圈点点。 身着黑金龙袍的皇帝南宫昭带问身旁的近侍曲生。 “回皇上，翟将军已回到将军府，翟将军久未回京，约莫着此刻正在梳妆。” 曲生的话听在耳中，南宫昭却没在说话。 殿内的烛火照在南宫昭的脸上，眼角那道极浅的纹路比几年前更深了一些。 那时他和翟英正在天工阁学习机关术，翟英贪玩，于是他帮忙抄写她漏掉的课业，却不小心被烛火燎到了袖口，火苗窜起，所以留下了这个疤痕。 此时他垂眸看着面前的茶盏，那充满威仪的眼，添了一些曾经在天工阁满山桃花树下递给翟英桂花糕时的温和柔软。 如果能一直停留在那个时候，该有多好。 迎音殿里的编钟被撞出绵长的音，每一声都裹挟着殿内的暗潮涌动，白玉碟中的紫玉葡萄躺在透明的冰块上。南海进贡的沉香在波斯地毯上流淌。 透过冒着热气的鹿肉，能看到裙摆上绣着雀鸟的舞姬随着编钟的声音翩翩起舞，御座旁铜树上悬挂的宫灯，将地砖上镶嵌的宝石照得流转不定。 宫女的衣服尚且有金线绣制，更不必惊叹女席位那边，花团锦簇，言笑晏晏。 皇帝早已坐到了宝座之上。 他将自己打扮的一丝不苟，此刻正斜倚在龙椅上漫无目的的摩挲玉扳指。 只有坐在皇帝右手边的南宫奕，从他那慵懒的动作里看出了他的焦急。 开宴的吉时早已过去，无一人敢提醒咱们的帝王。 殿中女眷一个个穿着缠枝牡丹、累丝芍药，周遭仿佛飘扬着蜂蜜一般，可是进了殿门的人影，却冲淡了这一份甜腻。 翟英穿着青色的衣袍，像是被移植到花丛中的绿竹，衣袖带来边塞的冷冽。 众艳丛中竹影斜，霜资玉骨绝纷华。 南宫昭坐直了身子，南宫奕放下了手里的酒杯。 “臣翟英，参见陛下。” 翟英走到殿中央，屈膝跪拜，发丝垂到地上，她的声音清冷，带着疏离感。 “臣幸不辱命，边塞已定，今奉旨还朝。” 说完她便直起了上身，目视前方，不卑不亢。她的眼底映出了大殿的繁华，可是她的整个人，却映照出格格不入的风霜感。 翟英不应该出现在朝堂之上，她应该在田野里、战场上。南宫昭和南宫奕似乎是同时在心中冒出这样一句话。 不过只一瞬，二人便回过神来。 “免礼。” 南宫昭的声音带着不易察觉的颤抖，连周围近侍都听出来些许异样。曲生偷偷抬眼，见南宫昭的嘴角竟带着笑意，带着在御花园赏花时都没有的松弛。 翟英没有起身，而是解下了腰间的虎符，对着南宫昭双手捧上：“陛下，如今边塞已平，战事已了，臣身心俱疲，今交还兵符，恳请陛下准臣解甲归田，回到父亲身边，臣唯愿墓前扫叶随霜落，一抔黄土伴晨昏。” 说罢，抬头直视南宫昭。 南宫昭清晰的看到了翟英眼底的委屈。 烛火晃在他的紫金冠上，他手中捏着酒杯，酒液泛起细微的波纹。 “翟将军说笑了。”南宫昭语气平稳，“边关虽宁，边防未松，正需要你震慑军心，况且你既已蒙朕赐婚，日后更是皇家妇，身系国体，怎能说退便退？” 他放下酒杯，声音不高却带着分量：“先父镇国公一生镇国安邦，若知你此刻要归隐于山林，怕也难安歇。朕许你三月假，祭扫父陵，调养身子，但是这兵符，还需你握着。” 南宫昭将眼底的情绪藏在酒里。 “赐座。” 带着帝王不容忤逆的威仪。 翟英看了看她的位置，是南宫奕的对面，这实在是于理不合了，她不过是一介臣子。 不过似乎他兄弟二人对此是理所当然的态度，翟英也就坦然的坐下来，随即向南宫奕笑了一下，就当是打过招呼了。 南宫昭抬手示意曲生将自己桌子上的一碗补品送过去，目光却没有离开翟英半寸：“边塞风霜大，听说你在那边吃了多年的干粮，这碗燕窝加了当归，最能补气血，你快喝了好好补补。” 户部尚书最先站起身来，他摸着半白的胡须，笑的开心，他曾经和翟英的父亲是至交好友，见到翟英平安从战场归来，又能嫁得良婿，不免喝的有些多了。 “陛下圣明，翟将军戍边八年，得配靖王殿下，真是天作之合！老臣这杯酒，祝二位同心顺遂！” 礼部侍郎的夫人也站起了身，语气带着长辈般的热络：“前些日子还看到靖王府的人在挑选新妇的衣料，都是一些素淡的花色，今日一看，才明白原来靖王殿下早就盼着这桩喜事，随着翟将军的喜好操持的！” 更远处，几个年轻的勋贵子弟也凑在一起，声音不高不低的打趣温和、没半点架子的靖王殿下：“殿下藏得够深啊，前两年翟将军在边塞受了伤，还是靖王殿下送去的那批伤药最管用！” 话音刚落，大家都笑的心照不宣，举杯向二人的方向遥遥一敬。 宴席继续，丝竹再起。翟英端起面前的酒杯，看着清冽的酒液。面前的南宫奕轻声问道：“可还习惯？” 翟英点点头，喝下半盏酒，细细品味着辛辣的滋味。 他们三人一起在天工阁长大，青梅竹马同门之谊，怎么都不至于亏待了她，她身为将门孤女，早晚会被赐婚，彰显皇恩浩荡。 边塞的雪注定会停，京城的花注定会开，她注定会嫁人。这都是该走的路。 只是……有些不甘罢了，五年，就可以改变很多事吗？ 翟英不自觉的战栗了一下，大概是边塞待的久了，大殿里的炭火烧的太暖，她有点不适应。 南宫奕望着面前女子落寞而不自知的眉眼若有所思。 曲生站立在南宫昭的身边，觉得自己的皇帝陛下，像一座孤岛，与大殿的欢笑隔离开来。 翟英的头发被玉簪挽着，规规矩矩中带着山野间的野性，满殿的人都在笑，说这婚事多么的妥当，说二人如何般配，南宫昭也跟着笑，但是笑不达眼底。 第2章 纠结 夜风卷着花香袭来，南宫昭看着窗外的树叶，影子在地上摇曳，就像是曾经他们三人在一起练枪，红色的穗子扫过地面。 翟英大大咧咧的挥舞长枪，笑的花都失了颜色，而南宫昭总会一边与她切磋，一边提醒她“小心些，别伤了自己。” 可是如今，她是别人的妻了，站在别人的身边，他的关心与叮嘱，也不再需要了。 南宫昭有点愤懑，坐上了这至高无上的宝座，他用了不少的肮脏手段，怎么到了这种事情上，他又这么听话了。 早知道，就不听师父去世前说的话了。 南宫昭正暗自恼火，缙国的议和使者突然拍了拍手，身后站立的侍从立刻端上来一个黄铜盒子。 这盒子只有巴掌大小，像一个方鼎，镂空的鼎身有十二个能转动的铜环，上面嵌着十二地支，环与环挨着的地方，细齿像没开封的梳子。 使者笑着取过盒子，说道：“听闻夏国机关术天下第一，这‘地支连环’若能在三炷香内解开，我缙国愿再让一城。” 再让一城？大殿上的臣子们交头接耳，蟋蟋蟀蟀的议论声响起。 已经有几个略懂机关术的武将凑了上去，刚要碰到，就看到一纤细却充满茧子的手落在黄铜盒子上。 翟英在那使者拿出盒子的时候就已经注意到了，她从小就对机关术感兴趣，她是天工阁机关术学的最好的弟子。 她几乎是出于本能走了出去。 翟英的手指搭在铜环上，一点点的感觉到“午”字内侧一点不起眼的凸起，眼尾挑了下。 “贵国学了地支**，却忘了‘冲也能生’的道理？” 话音刚落，只见翟英手指轻轻一转，“咔”的一声，像是骨头对上了缝，众人还没有反应过来，她已经转到了“辰”和“戌”。 指尖翻飞间，铜环转动的声音清脆悦耳。 燃起的香烟气刚出，就看到那盒子底弹出一个暗格。 翟英拿出里面的玉佩，转了转盒子，将盒子重新放回了使者的面前，众人这才看清，那盒子又变回了严瓷合缝的样子，和最初没有丝毫区别。 翟英声音淡淡：“锁是好锁，但还是太简单了。” 使者脸上的笑僵了僵，不仅是他，就连大殿上的大臣，也全都哑口无言，默不作声。 他们看看那盒子，又看了看翟英，满脸钦佩。 翟英老神自在的走回自己的位置，将刚刚的玉佩从左手抛到右手，对着南宫昭说道：“皇上，他们让出来的那座城归您，至于这玉佩，就赏赐给臣吧。” 南宫昭端着酒杯，心情十分畅快，“好！朕允了！” 说罢，又让曲生给翟英换了热酒。 众人回过神来，接着就是此起彼伏的敬酒声，年轻些的武将们拿着热酒过来，嗓门亮的震耳朵，文臣们则斯文些，举着酒杯站的远些，语气温和恳切。 原先有些拘谨，有些小官职的世家弟子，也被这热乎劲儿带着，端着酒杯进来，红着脸不敢看翟英的脸，说：“以前总听闻将军战场上厉害，今日才知，文巧也如此过人。” 翟英起身回敬，满殿的喧嚣，酒香混着茶香，所有人都把敬重和欢喜，揉进了面前的杯子里。 在酒盏相碰的脆响中，南宫昭看着那世家弟子红了的脸，指尖漫不经心地摩挲杯沿。 翟英要仰头饮尽时，余光看到南宫昭正看向她这边，却不是看她，正要顺着他的目光找寻一下，南宫奕突然夺过翟英的酒杯。 南宫奕没看她，只是对那正敬酒的武将笑了笑，眼尾软的像春水：“英妹妹今日才回京，方才解机关废了神，再喝就该休息不好了。” “这杯本王替她挡了。”说罢，一口饮尽杯中酒。 放下酒杯时，他才转头看她，声音压的低低的：“你胃浅，忘了？” 这句话软的像棉花，让翟英回想到了小时候，她偷偷喝米酒，醉的抱着石榴树哭，是南宫奕在旁边用帕子一点点擦她嘴角的酒渍：“你胃浅，偏学别人喝酒。” 翟英愣神没注意到，可是南宫昭却注意到了，他看到南宫奕夺过翟英的酒杯的瞬间，玄色衣袖扫过她的手背，在她的青色衣衫旁，晃得人眼晕。 周围的敬酒声还在继续，有人笑闹着起哄：“王爷护得也太紧了！” 南宫奕只笑着回应：“她今日该歇着。”边说边拿起翟英案上的茶杯，亲自斟一杯温茶水，塞到翟英的手上：“喝点这个压一压。” 翟英无言，坐下低头抿水，听见南宫奕又替她挡了几杯酒，声音温和中还带着谁也抢不走的笃定。 最上头南宫昭将杯中的烈酒一饮而尽，莫名其妙的，这酒带着微涩的酸。他看见翟英捧着茶杯的手，被温水暖的有了血色。 他们似乎早就有这样的默契似的，他替她挡，她便受着。 舞姬在转着圈，南宫昭的视线却还是在翟英那处，看着翟英被南宫奕护着。 酒气混着花香满过来，南宫昭在杯沿上有一下没一下的敲，在喧嚣的大殿中，像是谁也没听到的一声叹息。 宴席的尾声总带着一些酒酣后的松弛，内侍们提着宫灯鱼贯而入，混合着檐下散场的大臣们的身影，月下人影被剪的稀碎。 翟英和大臣们道别完，转身就看到南宫奕在身旁等她。 “我送你回去。” 他没等她回应，先一步踏下台阶，尊贵的王爷竟像一个近侍一样，伸手扶她下来。 翟英的指尖碰到南宫奕的手腕上时，身后传来龙辇的清响。不必回头她也知道，是南宫昭起驾了。 王府的马车就停在宫门外，车厢里铺着厚厚的软垫。翟英坐进去才发现，里面挂着一个小巧的石榴树木雕，和侯府里面的石榴树一个样。 “前几日路过木工工坊，看着像，就买了。”南宫奕语气随意，“你院里的石榴树，我找人修过枝了。” 翟英掀起车帘，看着外面夜景，南宫奕摸着那个木刻石榴，突然开口：“赐婚的旨意，你大概是不情愿的。” 翟英闻言抬头，见南宫奕低着头，像是再说被人的事。 她攥了攥拳头，刚要说话，却被南宫奕打断：“我知道你心里装着国家，想着边关。等你嫁入王府，你想做什么都随你。” 他此刻才抬眼：“你以后不必学什么后宅的规矩，也不用去应付外面女子们的宴席，你可以永远做英姿飒爽的女将军。” 翟英看着他，摸着左手的那个镶金五彩翡翠镯，觉得心里空空旷旷。 翟英突然问：“那你呢，你娶一个只会舞刀弄枪的女将军，不怕别人笑话你吗？”她话音刚落，就想起来在边关的时候，她和她的那帮兄弟在练武场切磋，思及此，翟英的嘴角不由自主弯起，带着军中之人才有的爽朗。 南宫奕要到嘴边的话突然卡了壳。 他本来是要接话的，却看到翟英的那抹笑时瞬间定住了。 她笑的没小时候在他们面前笑的肆意，但是那一点点笑意，却像能把边塞的风雪都能融化似的。 他忘了自己要说什么了，只觉得车内的熏香熏的太过了，让人呼吸都慢了半拍。 直到翟英收了笑，疑惑的看过来，他才回过神，慌忙别开眼，声音发紧却又故作淡定的说：“别人笑什么？” 他往后靠了靠：“笑我娶一个能挥剑护城的女将军？还是笑我没福气，娶不到一个贤良的闺秀？” 南宫奕的声音里多了藏不住的认真：“我见过你身披战甲的样子，也见过你安安静静握着狼毫写策论的样子。这样的人，我藏起来都来不及，怕什么笑话？” 他伸手帮翟英拢了拢她那边被风吹开的车帘：“再说了，若真有人笑话你，我陪你一起，一枪挑了他们的房梁，然后本王再替王妃写一篇谢罪折，这不正好？” “哈哈哈。”翟英听了笑出了声，那股熟悉的敞亮劲儿，终于让南宫奕觉得真正的翟英回来了。 御书房内的烛火忽明忽暗，南宫昭手里捏着一封密报，纸页边缘被捻的有点发皱。 “他们……在马车里说笑？”南宫昭的声音辨不出情绪。 旁边的曲生大气都不敢出，只垂首说道：“是，据说……翟将军笑的很开心。” “笑了？”南宫昭的声音有些发寒。他起身踱到门前，望着外面的墨色，那边，正好是将军府的方向。 “她在边关多年，朕因身份无法离开，她对朕笑，还是很多年前的事了。” 嫉妒像藤蔓，悄无声息的缠绕着南宫昭，他忘了，他是九五之尊，是他给他们二人赐的婚，是他默许翟英在别人面前笑的敞亮。 “呵。”他低笑了一声，笑声里带着冰碴。他举起曲生端着的茶杯就往地上砸去。近侍们跪了一地，他却恍若未闻，盯着一直放在案上的舆图，上面的圈圈点点，是翟英回京的路线。 “传朕旨意，”南宫昭突然开口，声音恢复了平静，“兖州水患刚平，命靖王明日前去赈灾，无朕旨意，不得回京。” 密报上写的“将军笑甚欢”像一把钝刀扎在他的心上，他又忽然想起了师父临终前混浊的眼。 “太子殿下，您命格紫薇，必登大宝，然英儿命在‘自由’二字。若强行纳入宫墙之内，她将灵性尽失，必会香消玉殒。此乃天命，非人力可逆。” 玉殒香消。 这四个字浇灭了他的妒火，他闭上眼，耳边仿佛响起了翟英无忧无虑的笑声。 是啊，翟英不是金丝雀，这宫墙，将会是她的棺材。 他九死一生得到的位置，却是杀死他心爱之人的囚笼。 南宫昭重新挣开了眼，只有给南宫奕和翟英赐婚，才能杜绝翟英爱上“不可控”的人，她绝无远走高飞彻底消失的可能！ 而且……只要翟英在京城，那就在他的掌控内。 第3章 争执 天刚蒙蒙亮，石榴树上的露水还没有完全褪去，晨雾里，马蹄声敲击在街道。 翟英在床榻上翻了个身，手还压在一本兵书上，昨夜回来，她看书到半夜，眼底还带着一点青影。 听到马蹄声，她猛地坐起身，披衣服的动作快的像一阵风，她的发梢也还在乱着。 “小姐醒了？”梧桐听见动静走了进来，看着旁边的青纱帐，翟英才反应过来，自己已经回到了京城，不在边塞了。 “是谁来了吗？”在战场上磨练出的警惕，她知道马蹄声不是梦。 梧桐躬身道：“回禀小姐，靖王殿下来了。” 简单的梳洗一番，她掀帘而出，走到前厅，看见南宫奕手里拿着一个锦布包裹着的小食盒。见翟英出来，他晃了晃手里的食盒，晨光落在他的眼尾，柔和的像是被露水浸过。 “刚路过街角买的，刚出锅的桂花糕。知道你爱吃甜的，但是也不能多吃，所以我让掌柜的少放了一勺糖。” 翟英边走下台阶，发带松松垮垮的垂在颈侧，她本想抬手胡乱打了一个结，却不想南宫奕伸手将她制止。 “慢些。” 南宫奕低头，帮她把发带系好，就像是小时候那样。 翟英往后缩了缩，却没有挣开，只低声问道：“你怎么这个时候来了？”边说边往院侧兵器架走去。 “昨日夜半，皇上下旨让我去兖州赈灾，我这便要走了，过来和你道个别。” 翟英拿起一柄长枪，枪尖在石板上轻轻点了点：“天灾**，民以食为天，饿极则乱。你多带点人和粮草去。” 南宫奕笑了笑，伸手抚平翟英被风吹起的发梢，动作自然。 “皇上调给我五百亲兵，粮草由户部直接发放，放心，我自己的武功也不差。” 是了，翟英想起来那时在天工阁，他们三人的武功是拔尖的。 南宫奕又继续说：“你院子的石榴树好生照看着，等我回来，差不多就能吃上了。” 翟英笑：“放心吧，肯定让你吃上，你路上当心。” “我走了。”南宫奕后退几步，此时晨光落在他的肩上。“你练武场的木人桩该修了，我让木匠明日过来，还有……” “知道了知道了，怎么婆婆妈妈的，再不走天就黑了。”翟英忍不住噗噗的笑出声，伸手推了推他的胳膊，眼里带着局促的笑意。 见南宫奕还想开口，她连忙作了个揖，眼里的笑都要溢出来：“走吧走吧，等你回来再听你好好念叨，行不行。” 南宫奕被她推的踉跄半步，他顺势扶住廊柱，看着翟英笑，他嘴角的弧度也越发的柔和。 “是是是，我的错，絮叨了。”他抬手，指尖虚虚的点了点翟英的额头，却要在要碰到时收回手，整了整自己衣袍不存在的褶皱，“那我真走了？” 翟英点点头，南宫昭看见她站在大门口，像平常人家的妻子等待丈夫回家的乖巧样子，又忍不住多嘴一句，声音放的很轻。 “夜里看书别凑的太近，烛火伤眼。让梧桐给你把灯盏换个更亮点的。” 不等翟英出声，他已上马：“等我回来。” 说完便策马归去。 七日后。 将军府庭院内，翟英坐在一个石桌旁，上面堆着一堆拆解的铜片、齿轮、和细铁丝。她手指灵活的将零件组合。 只听“咔哒”的一声轻响，一个巴掌大的铜质小鸟从她的手中跃起。翅膀振动的绕着石榴树转了两圈，然后精准的落在院墙的藤蔓架上，嘴里还“啾啾”的叫了两声，就像是一只真正的鸟。 机关鸟的鸟腹里藏着小发条，翅膀关节处嵌着翟英自己制作的微型齿轮，连鸟儿尾羽摆动的幅度都按照野鸟的姿态调整过。 翟英觉得，机关术的精髓不在复杂，而在于“活”。而要让死物有灵气，那就得懂得天地间生灵的样子。 看了一会儿机关鸟在架子上假寐，翟英起身，几步窜上院角唯一一颗高大的老槐树上，坐在粗壮的树杈晃悠着腿。 她的手里转着一个机关蝉，蝉翼轻薄，竟引得真蝉叫了出来。 “还是树上舒坦。”她低头看着地上忙碌的仆人，又往远处望了望，“这机关鸟要是能一直飞，飞出院墙，看看山那边的样子就好了。” 翟英忽然吹了一声极轻的口哨，架子上的机关鸟闻声抖了抖翅膀，脑袋灵活的转了半圈，似乎是在确认方向。 下一刻，鸟的腹部弹出一个精巧的尾舵，翅膀调整方向，像是被一根无形的线牵着，精准的落在了翟英的掌心。 “还算听话。”翟英满意的看着手中的机关鸟。 小时候在天工阁，她的师父教她“能飞出去，更要能找回来”。所以她就改了机括，让机关鸟能跟着自己的哨声回来。 掌心的机关鸟还带着阳光的温度，她摸了摸鸟背上的纹路，突然又把发条拧上，对着天空松手。 机关鸟再次飞起，在整个院墙内盘旋，一圈又一圈，像是在帮她丈量这方天地的大小。 “总有一天，得让你飞出去看看。”翟英轻轻的对天空中的机关鸟说。 机关鸟正在盘旋，却被突如其来的脚步声惊的翅膀歪了半拍，翟英从树枝往下看，只见院子里站着一个身穿玄色便服的身影，袖口绣着红色的暗纹。 “陛下？”翟英愣了愣，手中的机关蝉掉在树桠上，忙翻身跳下槐树。 “这鸟儿做的是巧，怪不得当时师父总是夸你。”南宫昭抬眼，眼底的笑意却没有完全到底，“就是这鸟性子太野了，总想着往外飞。” “微臣见过陛下。”翟英屈身行礼，见他盯着机关鸟，语气淡淡的回复道：“不过是一些小玩意儿。” 南宫昭笑了：“从前工部仿你那机关鸟做传信鸽，结果做出来的东西走两步就掉，还得送到边关由你亲手调才变得像样。” 翟英摸着冰冷的齿轮，忽然想到小时候，南宫昭总会把工匠做坏的机关偷偷拿给她，说“你修的比他们好。” “陛下要是需要，臣再做几只好了。”翟英收回机关鸟，放到石桌上，“反正近日也是清闲。” 翟英没再说话，抿了一口茶，今年的新龙井被她喝出了苦涩的味道。大袖遮住她的半张脸，只露出紧抿的唇线，比在战场上都要紧绷。 南宫昭敏锐的察觉到这变化，他的眼睛看到了翟英隐藏在袖内的那个镯子。 “五年前，你去边关前夕，朕给了你这个镯子，内侧刻着‘安’，老匠人说了，戴着能保你平安。” 翟英闻言，抬手试图褪下镯子，却被南宫昭快速的攥住了手腕。他掌心滚烫，眼底翻涌着她看不懂的慌乱与痛：“别……” 满打满算，翟英在边关已经五年了，她早就习惯了帐前点兵将、马背饮风霜的日子了，突然一道旨意，把她圈进了一方宅院，让她去面对柴米油盐、晨昏定省这种琐事，她一想就觉得心口发紧。 “陛下既已赐婚，这东西我再戴着不合体统。”翟英冷静的说。 南宫昭被她眼中的疏离刺痛，他声音沉下来：“合不合统，是朕说了算，这镯子是朕赏的，戴与不戴，也得朕允了才算数！” 南宫昭顺势将镯子往她手腕按了按，硌的翟英生疼。 “普天之下，哪样东西不是朕的，包括你。”他顿了顿，语气带着凛冽，“既入了皇家门，就得懂规矩。朕给的，别说是镯子，就算是这江山，你也得给朕接住了，别想往外推。” “剑拔弩张”之际，梧桐拿着封信走进院子，边走边喊：“小姐！靖王殿下来信了！” 南宫昭听到声音，松开了攥着翟英的手。 给南宫昭行礼之后，梧桐对翟英禀告：“小姐，靖王殿下的送信人刚刚说，兖州淮水那里的闸门又卡住了，连修了三次都没用。问小姐可想到了办法。” 翟英往院子里的枪架上一靠：“大概是闸门的转动轴太脆了，换成精钢吧，再在衔接处加一个滚轴活扣。” 南宫昭看她放松的靠在那，风吹过来，带着枪杆的木制香气。 南宫昭凑近了些，问她：“你有法子？” “两日前靖王殿下就给我送来了水闸图纸，我琢磨出来点门道。”翟英让梧桐把她设计的几个滚轴样式图纸拿出来，交给了南宫昭。 南宫昭倒是没细看，指腹蹭过翟英的笔锋：“他连这都跟你说？” “他说那边急得很，工部的人又不会机关巧劲。”翟英语气自然，像是说平常事一般，“我想着，都是为了治水，为了百姓，能帮一把是一把。” 说完，手上拿起长枪，转了个枪花，枪尖的风扫过他的肩头，“靖王殿下既然说了，我也不好让他失望。” 阳光落在南宫昭的睫毛上，阴影遮住了眼底的情绪：“他倒是会支使你。” “不算支使，往后都是自家人，分得那么清做什么。” “自家人”三个字一出来，南宫昭的眼睛里就染上了些说不清的意味：“皇弟倒是好福气。” 南宫昭心里酸酸的，从前她也说他是自家人……但是当他看到翟英坦荡的眉眼时，喉间的那点涩意忽然就散了。 他理了理袖摆，转身往外走：“朕回宫了，你把你的图纸早日送出去吧。” 转身时，南宫昭在袖中的手悄悄攥成了拳，他走的不快，仿佛在等翟英再说点什么，可直到跨出将军府的大门，也没等来她的声音。 他坐在马车上，忽然低笑一声，带着点自嘲，又带着点不肯服输的执拗。 南宫昭闭眼：没关系，“自家人”这三个字，他总能让她重新说给自己听的。 马蹄声渐远时，翟英站在空空荡荡的院子里，梧桐在旁边头垂的很低。 突然，翟英抬手将腕间镯子狠狠拽下，丢在地上。梧桐这小丫头一直跟在翟英身边，身手并不差，见她扬手，几乎是本能地往前一扑，稳稳地接住了那支玉镯。 “小姐！”梧桐捧着镯子跪在翟英面前，“这是……” 后半句话没说出去，因为梧桐感觉到了自家将军身上散发出来的戾气。 第4章 三纸断影 入夜。 “梧桐，”翟英往正屋走，声音听不出情绪，“把那镯子锁进梳妆匣最下面。” 梧桐应着，紧紧跟着翟英往前走。 “原先府里的下人，从今日起不用到我院子里当值了。”翟英跨过大门槛，梧桐掀起帘子，认真听着翟英的话，“让老张他们几个轮流守在院外，除了你，谁进来都要先通报。” 想起老张，翟英的心里就生出些暖意，老张名叫张寒衣，是跟着她爹从军的老兵，年纪大了就一直留在府里。 每天早上天不亮，张寒衣就用那把黄铜钥匙打开大门，钥匙上挂着一段红绳，这红绳还是翟英小时候给他系上的，说能辟邪。府里的人只要听到开门声，就知道天亮了，该起床了。 见到翟英，他总像一个长辈，和蔼地问她在天工阁的日子过得怎么样。 这么多年，将军府都不知道修缮过多少次了，只有老张，一直站在那里，看着将军府的门开开合合二十多年。 梧桐心里咯噔一下，见自己的小姐看着窗棂上的雕花：“我太久没回来，这院子里的青砖缝，说不定都长着耳朵呢。咱们，可要好好的搜一搜。” 烛芯跳了跳，梧桐低头应：“是，小姐想得周到，府里要是处处有眼线，那可真没法住。”说完，她看着翟英走进内室的背影，忽然觉得这熟悉的将军府，比沙场还让人提心吊胆。 “还好有小姐。”梧桐安慰自己。 第二天窗纸外面刚透出一点鱼肚白，翟英就醒了。这是常年在军中练出的，天快亮时，总能准时睁开眼，再加上她脑子里一直想着如何揪出府里的眼线，本就没睡太实。 “小姐醒了？”梧桐拿着铜盆进来，声音带着点小心翼翼，“小姐，许管家送来了好多菊花，说插在老将军的牌位前正好。” 翟英叫住正要伺候她梳洗的梧桐，轻声说：“许管家有心了，三日后是我父亲忌日，你去族里走一趟，给长辈们递个话，说我那天备家宴，让他们过来坐坐。” 思索了片刻，她又补充：“告诉长辈们，不用带什么礼，就像从前一样来热闹热闹便好。” 梧桐停下手里的活，垂手听着。 “如今我手握兵符，此事不好太高调，你去告诉府里的几位管事，辰时去书房找我，你传完话也去书房。” 梧桐点头应下：“小姐放心，奴婢这就去安排。” 梳洗完翟英便直接去了书房。她坐在书案前，早已写好三份素笺。 张管事是最先到的，他是府里管着账册器物的人，同样是翟英父亲的旧部，他来时手里还拿着着库房器物的册子。那册子因着雨天，受潮脱线，还是他自己连夜用女儿做针线活剩下的棉线缝好的。 此时他垂着手回话。 “小姐，祭祀用的香炉、烛台都准备妥当了，您过目？” 翟英摇摇头，将最上面的那张信笺推过去：“张叔办事自然稳妥，我就不看了，只别忘了把库房里父亲生前最常用的那套紫砂茶具，找出来仔细擦净，祭日那天摆在正堂，”她点了点第一张素笺，“这是当天要摆在供桌上的器物清单，你按照这个核对，一样都不能错。” 末了叹息：“唉，太久未归，这墨都浑了，干的也慢。” 张管事接过清单，见纸上列出一应器物，而那字迹，边缘果真洇出了毛边。他不敢做声，应了声“记下了”，便将素笺叠好放进了袖中离开了。 梧桐这时到了，带着一叠翟英最喜欢的桂花糕。 桂花糕在碟子里放的整齐，蜜色的糕体上撒着金桂碎，蒸的软透了，混着糕体的糯，香却不腻，她捏起来尝了一口，软糯的米糕在舌头上化开。 这味道和从前一样。 “还是咱们府里的桂花糕最好吃。”翟英满足地对梧桐说。 她慢慢地嚼着，一小块桂花碎掉到桌子上。 太平日子是这样的，不用警惕到后半夜，不用啃干硬的干粮，能安安稳稳的在太阳底下，吃一块甜的恰到好处的桂花糕。 舌头上的甜还没化，就看见厨房的李管事掀起帘子进来了，她看见桌子上放着的桂花糕，脸上堆满了笑。 “小姐，这桂花糕是按照老方子，又多加了两把陈桂花，就怕您觉得不够味儿，怎么样？还是从前那样吗？” 李管事嗓门敞亮，说罢自己先乐了，抬手抹了一把汗，反倒蹭到了脸上灶堂里的锅底灰，梧桐憋不住笑，凑上前用帕子擦去李管事脸上的灰印子。 “李管事是从灶堂里爬出来的吗？”梧桐忍不住调笑她。 李管事被梧桐这一下闹得愣了愣，随即拍着大腿笑了起来：“定是方才添柴蹭到袖子上了。”笑声震天响，她也不恼怒，反而指着梧桐的帕子打趣：“这下给梧桐姑娘的帕子添了新花样！” “好了，”翟英声音里还带着笑过后的清扬，她指着碟子里剩下的几块桂花糕：“是比之前更合口，这米浆里是加了井水吗？凉丝丝的，还不错。” 李管事听了喜不自胜，连忙点头。 “那日的家宴按照这单子备。”翟英给李管事递过第二张素笺，上面列着菜名和对应的长辈忌口。“尤其是那些忌口，别弄错了。” 翟英又想了想，说道：“对了，做一道酱鸭，这是我父亲在世时，最爱和族里的长辈凑在一起吃的。” 李管事接过来，忽略素笺上的桂花碎，逐条看完，心里盘算着什么菜什么时候去买。 “老奴这就去办。”李管事利落的将信收好就离开了。 门房的王管事早就到了，见李管事离开，这才走了进来。 他的长衫一丝不苟，鬓角的头发花白，整个人规规矩矩的十分稳重，透着一种常年守在庭院里练出来的板正。 “这是那日要来的长辈名册。”翟英向着王管事递去第三张素笺，边缘处有一个不显眼的斜角，“你按照这个名单迎送，核对清楚身份再放行。记住，除了名单上的人，闲杂人等不许放进来。” 王管事接过素笺，见边角不齐，随手捋了捋，想着大概是小姐忙的忘记了裁齐。嘴里应的恭敬：“小的明白，定当仔细核对，绝不多嘴。” 三人退下后，翟英望着案上的墨迹，轻轻舒了一口气。三张素笺，一张管器具，一张管宴席，一张管迎送，各有用途。 梧桐站在旁边看出了点门道，心中疑惑不免问了出来。 “小姐，为什么故意将那素笺沾上桂花碎？又为什么要故意将纸裁剪的不工整呢？” 翟英摸了摸梧桐的头，耐心的解释：“他们若是本分办事，自然看不出什么其他的异常，可若是真有不该有的心思，那么那些异常，可就成为了递出去的话头。我与陛下自幼关系甚好，有他照看将军府，自然不会有什么别的人混进来，可是……” 翟英顿了顿，继续解释道：“可是本将军自己的家，自己守的住。” 梧桐眼里一亮，恍然大悟般的拍了下额头，声音带着雀跃：“哎呦！奴婢明白了，凭着皇上对咱们的情谊，咱们有点什么不好的，皇上一定会送东西过来。” “梧桐，”翟英声音不高，却让梧桐下意识缩了缩，“皇家规矩重，再怎么说我现在也是准靖王妃，什么情谊，以后这些话不准再说了。” 梧桐应着，再不敢多言一句。 转眼就到了祭日头天傍晚，曲生趁夜捧着锦盒来到将军府时，梧桐正在给窗台上的花挪位置。 “姑娘，宫里赏的东西。” 翟英拆开锦盒，一对白玉镇纸躺在软垫上，温润的光泽看着眼熟，竟然和父亲生前常用的那对很像，底下还压着一封信。 字迹是皇上的：“明日是老将军祭日，想起他教朕悬腕时，总用这对镇纸压着帖子。如今送还府内，也算物归原主。” 翟英突然想起小时候，二人从天工阁归家，南宫昭有时会来将军府，他们二人总会对这一对镇纸抢来抢去，甚至还为此吵了一架，最终还是南宫昭赢了，这镇纸就被带进宫去了。 要不是他送来，翟英都忘了有这么一段往事。 “替我谢谢皇上。”她把锦盒合上。 第二天天刚亮，南宫昭穿着常服，本想去白山寺，结果刚刚过了水桥，鼻尖就钻进去一缕甜香，带着让人舒心的烟火气。 是将军府在做桂花糕。前几年翟英不在的时候，他也是这般站在巷口，盼着天下太平，她能早点回来，能像多年前一样，她能将偷偷藏起来的桂花糕塞到他的怀里。 恍惚之间，他似乎又闻到了怀里传来的桂花的香气。 “公子，今日是老将军祭日，咱们要进去递帖子吗？”曲生低声问。 南宫昭摇摇头，昨日已将礼物送去，今日就不过去了，他这样想着，正要转身离去，只听门内传来“吱呀”一声。他后退半步，想将自己隐藏在墙后，却还是被发现了。 翟英赶到外面的时候，南宫昭正站在正厅里，仰头看着那棵大槐树，周身少了在宫中的威仪。 她屈膝行礼，余光却撇见了南宫昭袖口，月白色内衬上，沾着点浅黄色的碎屑，像是被什么蹭上去的，边缘还带着点糠色。