《青云之路》 第1章 采药遇蛇 第一章：采药 永初五年的夏天，南阳郡一带刚经历过一场不大不小的蝗灾，收成减了大半。郡里稍有家底的人家都闭门不出，寻常百姓却还得为一日两餐奔波。 十三岁的陈颂宁天不亮就醒了，她轻手轻脚地穿好那件洗得发白的葛布深衣，系紧腰间布带，又从炕角的木箱里翻出一件弟弟的旧衣服。九岁的陈和睡得正沉，嘴角挂着一丝涎水，梦里不知在咂摸着什么好吃的。 “阿和，醒醒。”颂宁轻轻推了推弟弟，“该上山了。” 陈和揉着惺忪睡眼，迷迷糊糊地坐起来。窗外，东方才刚泛起鱼肚白。 “阿姊，天还没亮呢...” “就是要赶早，日头出来就热了。”颂宁将一件短褐递给弟弟，“快穿上，我蒸了菽饼，路上吃。” 姐弟俩悄声收拾妥当。颂宁仔细检查了竹筐里的物什：一小袋粗盐、一捆麻绳、一把磨得锋利的砍刀，还有两个水囊。母亲昨夜发热咳嗽得厉害，父亲早年间在服瑶役时伤了一条腿，行动不便，妹妹才四岁，家中采药的担子自然落在了颂宁肩上。好在陈和虽年纪小，却懂事肯干，能帮上不少忙。 “别忘了带上这个。”父亲陈胥拄着拐杖从里屋出来，手里拿着一包雄黄粉，“深山里头蛇虫多，撒些在裤脚和鞋面上。” 颂宁接过雄黄粉，小心地分装成两份，一份递给弟弟，一份自己收好。 “阿爹，我们去了。灶上温着粥，您和娘晌午记得喝。” 陈胥点点头，目送两个孩子走出简陋的院落，眼中满是忧虑。这年月，让两个娃娃独自进山，实在是无奈之举。 出了家门，天色已渐明。陈家住在南阳郡湖阳县的西乡陈家村，离伏牛山脚不过二里路。沿着蜿蜒小径前行，路旁的田地里庄稼稀疏，蝗虫过处，只剩些残茎断叶。 “阿姊，我饿。”走了约莫一刻钟，陈和摸着肚子说。 颂宁从筐里取出两块菽饼，递给弟弟一块。饼是用豆渣和少许粟米蒸的，粗糙难咽，但能填饱肚子。陈和吃得急，呛得直咳嗽，颂宁忙把水囊递过去。 “慢点吃，喝口水。” 太阳渐渐升高，夏日的热气开始蒸腾。姐弟俩走到山脚下，颂宁停下脚步，严肃地看着弟弟。 “进山后一定要跟紧我，不可乱跑。山里路不好走，蛇虫多，要时刻当心脚下。” “知道了，阿姊。”陈和乖巧地点头。 “采完药，我记得附近有几棵果树，应该已经结果了，咱们去摘些回家。爹娘和小妹好久没尝过甜味了。” 陈和眼睛一亮：“还要给无恙阿兄带一些！” 颂宁闻言，嘴角扬起一丝调侃的笑：“真是干什么都想着你的无恙阿兄。他给你灌了什么**汤？” “无恙阿兄厉害着呢！”陈和挺起小胸膛，一脸崇拜，“他会认字，会讲故事，还会用草编小兔子。上次还教我写自己名字呢！” 陈和口中的无恙哥哥姓刘，是住在陈家隔壁的邻居。据说刘无恙出身富贵商贾之家，是家中独苗，只因自幼体弱多病，长辈忧心忡忡，又因外头世道不太平，才将他送到这地处偏僻，又山清水秀、民风淳朴的陈家村静养。 “好好好，知道你无恙阿兄厉害。”颂宁笑着摇摇头，“那咱们更得快去快回，多采些好药，也多摘些果子。” 山路崎岖，越往深处走，林木越密。参天古木遮天蔽日，只偶尔有几缕阳光透过层层叠叠的枝叶，在长满青苔的地面上投下斑驳光影。林中弥漫着泥土和腐叶的气息，偶尔传来几声鸟鸣，更显山幽。 陈和毕竟第一次进山，走不惯山路，一路上跌跌撞撞。颂宁不时回头照应，生怕弟弟走丢或受伤。 “啊呀！”突然，陈和一声惊呼，被地上横亘的枯树枝绊了个趔趄，险些摔倒。 颂宁眼疾手快，一把扶住弟弟：“让你注意脚下，怎么又不小心？”她替弟弟拍去衣上的尘土，再次叮嘱：“这山里到处都是树根碎石，一定要看路。” 陈和吐了吐舌头，乖乖点头。 又走了一刻钟，林木渐疏，一片向阳的山坡出现在眼前。坡上长满了各色草药，绿油油一片，长势喜人。 “到了！”颂宁欣喜地指着前方，“看，那是车前草，那是紫菀，都是治咳嗽的好药。娘喝了这些药煎的汤，病一定能好起来。” 姐弟俩放下竹筐，开始忙碌起来。颂宁教过弟弟如何辨认药材，如何采摘才能不伤根茎，来年还能再长。陈和学得认真，小手灵活地采下一株株草药，仔细抖掉根上的泥土，再整齐地码放在筐中。 山坡上安静祥和，只听见风吹过树叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣。颂宁边采药边盘算着：这些药材除了给母亲治病，多余的可以拿到乡里市集上换些粟米，或许还能扯几尺布，给妹妹做件新衣... “阿姊！我踩到土虺（huǐ，某些毒蛇的俗称）了，你快来啊！” 陈和惊恐的尖叫打破了山间的宁静。颂宁心头一紧，扔下手中的药草，急忙向声音来源处跑去。 只见陈和僵立在原地，小脸煞白，嘴唇不住颤抖，右脚下踩着一截色彩斑斓的蛇身，而那蛇长长的身体正紧紧缠绕在他的脚踝上。 “别动！”颂宁压低声音，生怕惊动了那土虺，“千万别动！” 她慢慢靠近，看清了那土虺的模样：红黑相间的环纹，细颈——是条赤链蛇，毒性不小。幸而陈和一脚正踩在蛇头上，让它无法抬头咬人。但那蛇身越缠越紧，陈和的脚踝已被勒得发红。 “阿姊，我怕...”陈和带着哭腔，浑身止不住地发抖。 “别怕，有阿姊在。”颂宁强迫自己镇定下来，从筐中取出砍刀，“听阿姊说，你现在用最大的力气踩紧蛇头，千万不能松脚。我用刀把它砍断，只要不被蛇头咬到就没事。” 陈和吓得魂不附体，但还是咬紧牙关，按照姐姐的吩咐，脚下更加用力。那土虺感受到压力，身体剧烈扭动，缠绕得更紧了。 “阿姊，你砍的时候可要小心点儿，不要砍到我的腿。”陈和眼泪在眼眶里打转，声音颤抖。 “放心吧，阿姊轻轻的砍。这刀是阿爹昨天刚磨过的，很锋利。”颂宁深吸一口气，握紧刀柄，“你一定不要动啊，不然被蛇咬了就真的完了。” 颂宁选在离蛇头约七寸的位置下手，那是蛇的心脏所在。她小心翼翼地将刀刃贴在蛇身上，感受到手下冰冷滑腻的触感，不禁打了个寒颤。 “阿和，闭上眼睛，数到十就好了。”她柔声安慰弟弟。 陈和听话地闭上眼睛，小声数着：“一、二、三...” 颂宁屏住呼吸，手上用力。锋利的刀刃切入蛇身，土虺感受到剧痛，身体猛地收紧，陈和忍不住痛呼出声。 “四、五...阿姊，我害怕...”陈和的眼泪终于流了下来，小小的身体在剧烈颤抖。 “马上就好了，再坚持一下。”颂宁额上渗出细密的汗珠，她不敢用力过猛，怕伤到弟弟，又不能太轻，否则无法斩断蛇身。她小心翼翼地来回磨着刀刃，鲜红的蛇血染上了她的手指。 终于，在陈和数到“九”时，蛇身应声而断。脱离的蛇尾掉在地上，仍在不停扭动。缠绕在陈和脚踝上的部分也渐渐松脱，最终软软地垂落下来。 “好了，把脚拿开吧，离这蛇远点儿。”颂宁长舒一口气，感觉自己双腿发软。 陈和赶紧跳开，一屁股坐在地上，哇的一声哭了出来。颂宁也瘫坐在弟弟身旁，搂住他颤抖的小身子，轻声安慰。 “没事了，没事了，阿和很勇敢...” 过了好一会儿，陈和的哭声才渐渐止住。颂宁检查了他的脚踝，除了被勒出的红痕外，并无大碍。她拿出水囊，让弟弟喝了几口水，又用清水冲洗了他脚上的蛇血。 “那土虺...死了吗？”陈和怯生生地问，不敢看那断成两截的蛇。 颂宁用树枝拨弄了一下蛇头部分，确认已经死透，才用土掩埋起来。 “死了，别怕。” 姐弟俩歇了好大一会儿，才从惊吓中恢复过来。颂宁看着弟弟苍白的脸，心疼地摸摸他的头。 “咱们采完药就回家，今天不做别的了。” 陈和却摇摇头：“不行，还要摘果子呢。阿母咳嗽那么厉害，吃点甜的会舒服些。小妹也好久没吃过果子了。” 颂宁心中一阵酸楚。自去年蝗灾以来，家中日子一日不如一日，别说水果，就是饱饭也难得吃上几顿。弟弟虽小，却已懂得为家人着想。 “好，那咱们快点采药，然后去摘果子。” 两人重新开始忙碌，但比起先前的轻松，此刻更多了几分警惕，不时查看四周，生怕再有毒蛇出没。 采满两个小竹筐后，颂宁带着弟弟往记忆中的果树林走去。那是在山坡另一侧的几棵野果树，还是去年颂宁和村里人来采药时发现的。 果然，穿过一片灌木，几棵挂满果子的树出现在眼前。黄澄澄的野梨，最边上竟然还有一棵开始泛紫的野葡萄。陈和见状，终于露出了笑容，刚才的恐惧被抛到脑后。 “好多果子啊！”他欢呼着跑向前，小心翼翼地避开地上的杂草丛——刚才的遭遇让他心有余悸。 颂宁看着弟弟谨慎的样子，既心疼又欣慰。她拿出早已准备好的布兜，开始采摘熟透的果实。 “记得留些给小鸟和其他采药人。”她提醒弟弟，“不可贪多，够咱们家吃几日就好。” 陈和点头，专挑那些个大饱满的果子摘，轻轻放入布兜，生怕碰坏了。 “阿父喜欢吃梨；阿母吃了咳嗽也会好一些；葡萄酸酸甜甜的，小妹一定喜欢，多摘些给她...”他一边摘一边念叨，小脸上满是认真。 颂宁听着，心中暖流涌动。家境虽贫寒，但家人之间的温情却从未减少。她抬头望向层层叠叠的远山，忽然想起刘无恙曾经说过的话：“山之高，可攀而登；路之远，可行而至。” 颂宁不明白这是什么意思，刘无恙给她解释，“再高的山，只要肯攀登，总能登顶；再远的路，只要肯走，总能到达。眼前的困难，也总会过去的。” 现在颂宁深以为然。 “阿姊，你看我摘的这个梨大不大？”陈和举起一个黄澄澄的野梨，得意地展示。 “大，真大。”颂宁笑着回应，“无恙哥哥一定会喜欢的。” “那当然！”陈和骄傲地挺起胸，“我要把最大的梨给无恙哥哥，感谢他上次教我写字。” 日头偏西时，姐弟俩的竹筐和布兜都已装满。颂宁掂了掂重量，确定两人能够负担，便招呼弟弟准备下山。 回家的路似乎比来时轻快许多。或许是卸下了心中的担忧，或许是满载而归的喜悦，姐弟俩的脚步格外轻快。陈和甚至哼起了不知名没有调的小曲。 “阿姊，等回到家里，咱们请无恙哥哥吃烙饼好不好？用今天采的药换点面粉，我好久没吃烙饼了...” “好，等卖了这些药材，阿姊给你和无恙做烙饼吃。” 夕阳西下，将姐弟俩的身影拉得长长的。远山如黛，近草含烟，蜿蜒的山路在他们脚下延伸，通向那个虽简陋却温暖的家。 颂宁回头望了望渐行渐远的深山，心中有些感触。 “阿和，今天你很勇敢。”她轻声说。 陈和闻言，小脸扬起一个灿烂的笑容：“因为我是男子汉，要保护阿姊和家里人！” 颂宁也笑了，牵起弟弟的手，向着家的方向，踏着落日的余晖，一步步走去。 第一次写文，欢迎大家来看～请多多鼓励[摊手] 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 采药遇蛇 第2章 暮归炊烟暖 第二章 第二章暮归炊烟暖 日头已然西斜，将天边染成了温暖的橘色，连绵的丘峦在暮色中显得沉静而温和。 陈颂宁牵着弟弟陈和的手，沿着村间被踩得坚实的土路，朝着自家那处熟悉的院落走去。 陈和的兴奋劲儿还没过去，一路走，一路还在叽叽喳喳地说着山里见闻，而陈颂宁则安静许多，只偶尔应和一声，目光扫过路旁稀疏的、挣扎着生长的禾苗，那是去年蝗灾过后，村民们抢种下的一点希望，长得并不好。 还未到篱笆门前，便见一道纤细的身影正倚门而望。那是他们的母亲，吕氏。她穿着一身洗得发白的粗麻曲裾，发髻用一根简单的木簪挽住，脸上带着常年劳作的痕迹，此刻更添了几分显而易见的忧色。 “宁儿，和儿，今日何以迟归至此？”见姐弟俩走近，吕氏快步迎上，语气中带着急切与责备，更多的却是担忧，“眼看天色将暮，山中多险，叫为娘好生心焦。” 陈颂宁刚张口，还没来得及回答，身旁的陈和已经像只脱笼的雀鸟，迫不及待地挣脱了阿姊的手，冲到母亲面前，声音清脆又带着几分后怕的激动： “阿母！阿母！你不知今日我与阿姊在山中遇着了何事！” 他一边说着，一边手舞足蹈地比划起来：“我们正在那坡上采着草药，我只顾着看一株长得极好的车前草，脚下忽地一滑，踩中了个冰凉滑腻的东西！低头一看，哎呀！竟是一条这般长的土虺！”他尽力张开手臂，努力形容着那蛇的长度，“那蛇头三角，吐着信子，当时就昂起头要咬我！” 吕氏听得脸色一白，下意识地抓紧了陈和的胳膊，声音都颤了：“土虺？！你、你们……” “阿母莫急，听我说完！”陈和挺起小胸脯，脸上满是劫后余生的骄傲，“我当时也不知哪来的胆子，或许是吓坏了，脚下一用力，竟恰好踩住了那土虺的头！它身子扭来扭去，还缠上了我的脚踝！是阿姊在那蛇的七寸处把它切断了！”他描述得绘声绘色，仿佛自己是个临危不乱的勇士，而阿姊则是那决胜的关键。 吕氏听得心惊肉跳，目光转向女儿，满是后怕。陈颂宁见母亲如此，连忙上前温声安慰道：“阿母，莫要太过忧心。当时确是惊险，但万幸阿和机敏，一脚踩住了蛇头，使它未能暴起伤人。女儿随后处置得也快，我们姐弟二人皆安然无恙，连皮都未曾蹭破一点。”她语气平和，刻意淡化了当时的紧张，试图安抚母亲紧绷的心弦，“您看，我们这不是好好回来了么？” 吕氏还是紧张的查看了陈和的脚踝，看到他脚踝处现在只剩下一个浅浅的印子，并没有伤口，悬着的心才稍稍放下。 吕氏长长舒了口气，双手合十，低声念了句“祖宗保佑”。她轻轻戳了下陈和的额头：“你这顽皮猴儿，日后进山定要更加小心，跟在阿姊身后，莫要再莽撞了！” 陈和吐了吐舌头，连连答应。 陈颂宁见母亲情绪稍缓，便不着痕迹地转移了话题，她环顾了一下略显寂静的院落，问道：“阿母，怎不见阿父？还未归家么？” 吕氏叹了口气，语气带着些许无奈：“你阿父去里正家做活计去了。说是乡里有一户人家要嫁女，订了一套漆器妆奁，催得急，里正便召集了几个手艺好的，连夜赶工。” 陈家村坐落在山坳之中，土地算不得肥沃，但村里人多半祖辈传下来一手木工技艺。周遭乡亭的民户，但凡需要打造家具、农具，或是婚丧嫁娶所需木器，多半会来陈家村寻匠人。如今的里正陈伯襄，是个有些头脑和门路的，见此事可为，便将村中善于木工的人家整合起来，按照各人所长进行分工，有的专攻大件家具架构，有的精于榫卯拼接，有的则擅长雕花刻纹。如此，做出的木器不仅做工更精，样式也更好，渐渐打出了名声，来找陈家村定制木器的人也就更多了。 陈颂宁的父亲陈胥，年轻时便是村中有名的巧手，尤其擅长雕花。无论是寓意吉祥的瑞兽、缠枝花卉，还是古朴的云雷纹，在他刻刀下都能栩栩如生。 只可惜前些年服徭役时伤了腿，落下了残疾，行走有些不便，再不能像其他匠人那般承重物、做重活。但也正因如此，这需要静心坐定的雕花活计，反而更成了家中重要的经济来源。 去年那场铺天盖地的蝗灾过后，家家户户的日子都紧巴巴的，陈家也不例外。幸得有这木工手艺支撑，虽不敢说温饱，但勉强糊口，不至于像有些村子那般易子而食，已是万幸。 只是，也仅仅是“饿不死”而已，每一文钱都需精打细算。 想到这里，陈颂宁将背上的竹篓放下，露出里面满满的收获，对吕氏说道：“阿母且宽心，今日我们虽遇险，收获却是不小。不仅采了许多常用的草药，还在山涧旁发现了几株野梨树和野葡萄，果子结得正好，虽有些酸涩，但也能让阿父阿母、还有小妹甜甜嘴了。”她说着，从篓里小心地拿出几个青中带黄的野梨和几串紫黑色的野葡萄，放在院中的石磨盘上。 她特意挑出一个品相较好的野梨，递给吕氏：“阿母，您近来咳嗽总不见好，夜里听得女儿心焦。这野梨性润，等下我用陶甑（zèng）给您蒸一个，再滴上几滴野蜂蜜，吃了最是润喉止咳。” 吕氏接过那尚带着山间清气的野梨，眼中泛起一丝暖意。女儿年纪虽小，却总是这般细心体贴。 陈颂宁又指着竹篓里那些带着根须泥土的植物说道：“我们还特意采了不少款冬、紫菀，都是治咳嗽的良药。待女儿处理干净，一部分晾晒好了给您入药，剩下的，还有这些车前草、益母草，都可以拿到市集上去卖掉。想来也能换些钱帛，贴补家用，家里或能宽松几日。” 看着篓中那不少于往日的草药和难得的水果，吕氏连日来因丈夫腿疾、家中拮据而紧锁的眉头，终于舒展了些许，脸上露出了真切的笑容：“好，好，你们姐弟二人今日辛苦了，收获确是颇丰。”她顿了顿，从石磨盘上拿起几个野梨，用干净的麻布包了，递给陈和，吩咐道：“和儿，将这些野梨给你隔壁的无恙阿兄家送去。前几日他家做了些菹（zū，腌菜），还给我们送了一碗，礼尚往来，不可失了礼数。” 陈和正馋着那些野果，但听得是给刘无恙家送去，却也很是乐意。他接过布包，响亮地应了一声：“好！我这就去！”说罢，便像只欢快的小鹿，一蹦一跳地跑出了院门，朝隔壁去了。 吕氏目送着儿子小小的身影消失在篱笆拐角，这才收回目光，转向正在井边打水准备清洗草药的陈颂宁。暮色渐浓，院中光影朦胧，女儿单薄却挺直的背影，让她心中既欣慰又酸楚。 她走到女儿身边，一边帮着整理草药，一边说道：“等这些草药晾晒好了，便看看近日村里有谁要去乡里的市集，请人家帮忙捎带着卖掉便是。总能换些钱米回来。” 陈颂宁闻言，停下了手中的动作，抬起头，目光清澈而坚定地看着母亲：“阿母，待草药处理好，女儿想去乡里市集亲自售卖。” 吕氏一听，想也不想便摇头：“不可！你一个女子，年未及笄，岂可独身一人往返数十里？如今这世道……虽说不再战乱，可这乡野之间，谁又说得准？莫说路途遥远，便是路上遇到拍花子的拐子，或是那等游手好闲的轻浮子弟……”吕氏没有再说下去，但那双布满忧虑的眼睛已经说明了一切。这兵荒马乱、天灾**不断的年月，一个十三岁的少女独自出门，风险实在太大。 陈颂宁如何不知母亲担忧？她放柔了声音，却并未放弃：“阿母，女儿知晓轻重。并非要独身前往，可以问问村里是否有叔伯、兄长要去市集，女儿跟随他们一同前往便是。只是……”她微微抿了抿唇，声音低了些，却更显执拗，“若是托人售卖，少不得要分润些好处与人，或是请人吃碗浆水，或是给几文跑腿钱。咱们家如今……阿父的腿脚不好，阿妹年幼，阿和也在长身体，能省下一文是一文。女儿亲自去卖，哪怕只多得三五枚铜钱，或许就够给阿弟阿妹换块饴糖，或是割一小条肉来改善膳食了。女儿实在不想轻易舍了这点盈余。” 听着女儿条理清晰却又带着恳求的话语，吕氏心中如同打翻了五味瓶，又是酸涩又是心疼。她何尝不懂女儿的心思？若不是夫君腿脚不便，自己身子也不争气，时常咳嗽，又何至于让一个十三岁的孩子早早为家中生计如此精打细算，甚至不惜冒险？她看着女儿那双酷似其父的、带着执着光芒的眼睛，知道此刻与她硬说怕是说不通，只得叹了口气，伸手理了理女儿鬓边被汗水濡湿的碎发，妥协道：“此事……容后再议吧。总要等草药都收拾妥当了再说。” 母女二人正说着话，院外传来了陈和与邻家道别的声音。不多时，他便跑了回来，脸上还带着笑意，直说无恙阿兄夸这梨子看着就好吃。 又过了约莫半个时辰，外出的父亲陈胥也拄着一根木杖，拖着不便的腿脚回来了。 他脸上带着些许疲惫，但眼神依旧温和。见到院中晾晒的草药和野果，又听吕氏低声说了今日姐弟俩遇蛇之事，他虽未多言，只深深看了陈颂宁和陈和一眼，那目光中包含了担忧、赞许与不易察觉的愧疚。 他默默走到院角，拿起一些废弃的木料，就着最后的天光，仔细地修补起一个有些松动的纺车木架来——这是家里用了多年的旧物，他总能在闲暇时让它维持使用。 这时，在里屋榻上睡着的幼妹陈颂安也醒了，揉着惺忪的睡眼，奶声奶气地叫着“阿父”、“阿母”、“阿姊”、“阿兄”。吕氏连忙去将她抱起，轻声哄着。 天色彻底暗了下来，一轮弯月爬上树梢，清辉洒满庭院。吕氏点燃了灶膛里的柴火，橘红色的火光跳跃着，映亮了简陋却整洁的厨房。陈颂宁将蒸好的野梨端给母亲，又将清洗干净的野葡萄分给父亲和弟妹。陈和迫不及待地塞了一颗葡萄进嘴，酸得他龇牙咧嘴，却又舍不得吐出来，逗得小颂安咯咯直笑。 晚膳是简单的粟米饭，一碟盐渍的菹菜，还有一盆加了少许野蔬的豆羹。饭菜虽简陋，但一家人围坐在低矮的漆案旁，就着昏黄的油灯灯光，气氛却格外温馨。 陈胥仔细地问着陈和今日在山中的细节，吕氏不时给孩子们夹菜，叮嘱陈颂宁多吃些，又将蒸得软烂甜润的梨肉分给咳嗽未愈的自己和年幼的小女儿。 陈颂宁看着父母眼中对子女的疼爱，听着弟妹偶尔的童言稚语，感受着这清贫却温暖的时光，白日里的惊险与疲惫，仿佛都在这淡淡的炊烟与亲情中消散了。 她知道前路艰难，家中的困境非一日可解，但只要有家人在旁，彼此扶持，她便觉得，这日子总还是有盼头的。 补充一下，本文是架空朝代，设定是东汉时期的设定。[好的] 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 暮归炊烟暖 第3章 邻居刘无恙 翌日，天光微熹，薄雾尚未完全散尽，陈家的院落里已有了动静。陈颂宁早早起身，将昨日采回的草药从阴凉的屋角搬出。经过一夜的摊晾，草叶上的露水虽已散去，但根茎仍带着山间的潮气，需得趁日头未烈时摊开晾晒，方能保持药效。她仔细地将一株株款冬、紫菀、车前草分门别类，动作轻柔而熟练。很快，家中那几个用了多年的竹篦便铺得满满当当了。 看着地上还剩了不少的草药，陈颂宁微微蹙起了眉。家中仅有这几副竹篦，平日里晾晒些菜干、谷物尚可，如今这许多草药，却是远远不够了。她想了想，村里关系亲近，且家中可能有富余竹篦的，便是隔壁刘家郎君，刘无恙了。 她拍了拍沾着草屑的双手，理了理身上那件半旧的浅青色曲裾深衣，对正在灶间忙碌的母亲吕氏说了声：“阿母，我去无恙阿兄家借两副竹篦来。”得到吕氏应允后，她便转身出了篱笆院门。 刘家与陈家毗邻而居，仅隔着一条窄窄的、长着青苔的碎石小径。刘家的院落稍大些，篱笆扎得也更齐整。 然而，当陈颂宁走近时，却察觉到一丝不同往日的忙乱景象。院门敞开着，隐约可见院内有人影晃动，似乎是在搬运、整理着什么物什，显得有些杂乱。 她心中略感诧异，脚步未停，轻轻走入院中。只见堂屋门口，刘无恙正安然坐在一张铺着莞席的漆木凭几上，就着清晨柔和的光线，手持一卷简册，专注地阅读着。他身形略显单薄，穿着月白色的细麻深衣，容颜清俊，只是脸色常年带着一种缺乏血色的苍白，此刻在日光下，更显得有些透明。他似乎完全沉浸于书卷之中，并未立刻察觉到有人来访。 倒是院内正在帮忙收拾一个书箧（qiè，书箱）的少年——他的书童赵洪，眼尖地看到了陈颂宁。赵洪年纪与刘无恙相仿，身形更为健壮些，他停下手中的活计，低声对刘无恙道：“郎君，隔壁陈家女公子来了。” 刘无恙闻声抬起头，见是陈颂宁，那双沉静如水的眼眸里便漾开一丝浅淡的笑意，他放下简册，温声道：“颂宁妹妹，晨安。今日怎有空过来？” 陈颂宁先是依礼微微屈身，算是见礼，然后才走上前，目光不解地扫过院内堆放的一些箱笼，问道：“无恙阿兄，你们这是在……收拾行装？是要出远门吗？”她心中隐隐升起一个猜测，却又觉得有些突然。 刘无恙扶着凭几站起身，阳光在他身后拉出一道长长的影子。他沉默了片刻，清俊的脸上掠过一丝不易察觉的阴霾，声音也低沉了些许：“家中来信，言及家严病重，我身为人子，需得即刻归家侍疾尽孝了。” 听到这话，陈颂宁心头猛地一沉，一股浓浓的不舍瞬间涌了上来。 刘无恙搬到陈家村时，她才五岁，刘无恙六岁，至今已近八载。 她从未见过刘无恙的父母，陪伴在他身边的，只有赵家一家三口仆从：男主外事的赵前，负责庖厨与浆洗的莫氏，以及作为书童兼玩伴的赵洪。 作为隔壁邻居，陈家与刘无恙主仆几人相处得极为融洽。刘无恙因身体缘故，不能像村里其他孩童那般奔跑嬉闹，大多时候只能静居院内读书习字。 陈颂宁和陈和姐弟俩，便成了他了解外面世界的小小窗口。他们时常跑来，叽叽喳喳地与他分享采药时的发现、山间的趣闻、村里的琐事，每次刘无恙都听得津津有味，眼中满是欣羡与欢喜。 有时他读书间隙，也会兴致勃勃地教姐弟俩认几个字，读几句《急就篇》或《孝经》里的浅显句子。虽所学不多，于陈颂宁和陈和而言，已是难得的启蒙，让他们在这乡野之间，也窥见了一丝文墨的香气。 这般亦邻亦友的情谊，早已深深植根于岁月之中。此刻听闻他要离开，陈颂宁只觉得鼻尖有些发酸。她强压下心头的涩意，忙问道：“无恙阿兄，那……你们何时动身？” 刘无恙看出她眼中明显的不舍，心中亦是一软，出声安慰道：“莫急，还需等上一段时日。我家在京都洛阳，距此路途遥远，信使快马加鞭传来消息已耗费不少时日。家中派来接应的人马，算来至少还需半月有余方能抵达。” 洛阳距此地确实山长水远，半月行程已是最乐观的估计。 陈颂宁知道，子女为父母侍疾是天经地义的孝道，自己再是不舍，也绝无阻拦之理。她只是抬起头，目光恳切地看着刘无恙：“无恙阿兄，你走之时，定要告知我与阿和，还有安安，让我们送送你。安安虽小，也定会舍不得你的。” 刘无恙看着她微红的眼眶，心中也是怅惘，点头郑重应承：“我也舍不得你们。离去之时，必当亲往告别。” 一时之间，两人都沉默下来。院内只有赵前和莫氏轻声商量着如何打包器物的细语。 刘无恙不忍见陈颂宁一直沉浸在伤感里，便岔开话题，问道：“对了，颂宁妹妹，你今日过来，是有什么事吗？” 陈颂宁这才想起正事，收敛心神答道：“昨日我与阿和不是采了许多草药么，今日需得晾晒，奈何家中竹篦不够用了，便想来向阿兄借两副应应急。” 刘无恙闻言，脸上重新浮现温和的笑意：“昨日阿和过来送野梨时，便已眉飞色舞地同我说了你们采药遇蛇的惊险。竟是土虺？听得我当时便是一身冷汗，幸得你们姐弟机敏果敢，化险为夷。” 颂宁想起昨日情景，仍是心有余悸，轻拍胸口道：“是啊，现在想来，脊背还有些发凉。当时真真是吓坏了，全凭一股急智。万幸阿和那一脚踩得准，不然后果不堪设想。” 刘无恙神色认真地道：“山中多险阻，日后进山采药，定要更加小心才是。” 颂宁用力点头：“嗯，无恙哥哥放心，我向来谨慎。经此一遭，相信阿和也会长记性的。” 想到弟弟昨日那又怕又得意的模样，她也不禁莞尔。两人相视一笑，方才那离愁别绪带来的沉闷气氛，似乎被这共同的话题冲淡了些许。 “说起来，你们此次收获颇丰，除了自家留用，余下的可是要售卖？”刘无恙关切地问。 “正是呢，”颂宁谈到家计，语气便认真起来，“好不容易得了这些，阿母用药也用不了这许多，卖掉换些钱帛贴补家用是极好的。只是……”她顿了顿，脸上露出一丝为难，“我阿父腿脚不便，不宜远行；我阿母又忧心我年纪小，不放心让我独自随村里人去往乡邑市集。若托人代售，少不得要分润些好处与人……”她说着，声音里又带上了那份对家中艰难的不甘与无奈，“能省下一文也是好的。” 刘无恙低头沉吟片刻，他虽年少富贵，但在此居住数年，耳濡目染，也懂一文钱难倒英雄汉。 他抬眼看向颂宁，提出一个建议：“既如此……不若这样。待我家中人来接我时，你可跟随我们的马车一同前往县城。县城人烟稠密，市集兴旺，药材或许能卖得比乡邑更高的价钱。届时，我再安排可靠的随从，卖完药后护送你回来，如此可保周全。” 颂宁一听，眼睛顿时亮了起来。能搭乘马车去往更远的县城，省去奔波之苦，还能卖得更好的价钱，且有人护送，这简直是再好不过的安排！她心中自是万分心动。可转念一想，刘无恙是归家为病重的父亲尽孝，行程必然紧要，若因自家卖药这等琐事耽搁，于情于理都说不过去。 她心思单纯，想到什么便说什么，立刻将自己的顾虑道出：“这……这如何使得？无恙阿兄你是要赶回家中侍奉伯父的，因我这点小事耽搁行程，我心中实在难安。” 刘无恙见她如此懂事，心中更添几分好感，温言解释道：“无妨的。你且放心，我这身子骨你也知晓，受不得连日颠簸劳累。按计划，抵达县城后，本就需休整一晚，次日再行赶路。你随行卖药，并不耽误正事，不过是顺路而行罢了。” 听他如此说，权衡利弊，且确实机会难得，颂宁心中那份因麻烦别人而产生的不好意思终于被压下，取而代之的是满满的感激与期待。“若能搭乘阿兄家的马车，那真是太好了！”她脸上绽开明媚的笑容，但随即又道，“不过，此事还需禀明阿父阿母，需得他们点头应允才行。” 刘无恙颔首：“这是自然。” 随即，他转头吩咐正在整理衣箱的莫氏：“莫妪，去找两副干净的竹篦予颂宁妹妹。” 莫氏应声而去，很快便取来了竹篦。陈颂宁接过，再次向刘无恙道谢，并约好晚些时候再过来告知父母的决定，方才抱着竹篦转身回家。 回到自家院落，陈颂宁立刻着手，将剩余的草药仔细地摊晒在新借来的竹篦上，一一摆放在院中阳光充足之处。看着满院的青翠药草在晨曦中舒展，她心中因刘无恙即将离去而产生的淡淡离愁，与对去县城卖药的期盼交织在一起，五味杂陈。 忙完这些，她见母亲吕氏正坐在院角那棵老槐树的荫凉下，就着天光缝补一件父亲陈胥的旧深衣。吕氏的脸色仍有些苍白，不时低声咳嗽几下。陈颂宁心中一紧，连忙搬了个小杌子坐到母亲身边，伸手去接她手中的针线和衣物：“阿母，您风寒未愈，合该多多静养才是。这些活计，留待女儿来做便好。” 吕氏知晓女儿的孝心，心中慰帖，便松手将衣物递了过去，慈爱地看着她：“你每日要操持的家务已够繁重，采药归来更是辛苦。阿母能做一点，便能为你分担一点。这缝补之事，并不费力。” 颂宁接过针线，熟练地穿针引线，口中反驳道：“怎会不费力？费眼睛呢。您要是把眼睛累坏了，女儿才要心疼死。” 女儿娇嗔的话语让吕氏不由得失笑，心中暖融融的，也不再争执，只柔声道：“好，好，阿母知晓了，定会量力而行，不会累着自个儿，我儿放心。” 听到母亲保证，颂宁这才展露笑颜。她一边细细缝补着衣物上的破口，一边斟酌着开口，语气尽量显得平静：“阿母，方才我去无恙阿兄家借竹篦，得知他家中来信，言其父病重，他需得归家侍疾了。算算时日，大约半月后便要启程。” 吕氏闻言，手中整理线团的动作微微一顿，轻轻叹了口气：“无恙是家中独子，父亲病重，他确是该回去了。这孩子，在咱们村也住了快八年了吧……这一走，也不知日后是否还有相见之期。”言语间充满了对这位看着长大的邻家少年的怜惜与不舍。 颂宁停下手中的针线，抬头看向母亲，眼中闪烁着期待的光芒，将刘无恙的提议说了出来：“阿母，无恙阿兄说，待他家中人来接他时，可以让我跟着他们的马车一同去县城售卖草药，并且会安排妥当的随从护送我回来。” 吕氏一听，第一反应便是觉得不妥，眉头微蹙：“这如何使得？无恙是归家尽孝，行程紧迫，我们怎好因自家卖药之事麻烦他？岂不是耽搁了他的正事？” 颂宁连忙解释：“无恙哥哥说了，他身体弱，原本行至县城就需要停下休整一晚，并不耽搁行程的。”她说着，放下手中的活计，轻轻拉住母亲的衣袖，带了些许撒娇的意味央求道，“阿母，您就让我去吧。跟着无恙哥哥家的马车，安全无虞，去县城又能卖得更好的价钱，还省去了托人售卖的费用。我保证，卖完药立刻随人回来，绝不在外贪玩片刻。家里如今……能多挣几个钱也是好的呀。” 吕氏看着女儿充满期盼又带着恳求的眼神，心中亦是纠结。她既明白女儿想为家中分忧的迫切心情，也清楚这确实是个难得安全又实惠的机会，但让一个未出阁的女儿家独自跟随邻家队伍外出，哪怕对方是相熟的无恙，她心中终究是难以全然放心。她沉吟片刻，叹了口气：“你呀……此事关系不小，需得等你阿父晚间回来，我与他仔细商议过后方能定夺。你一个半大女子独自随行，纵然有无恙安排，我们做父母的，又如何能完全安心？” 颂宁明白母亲的顾虑深重，知道此刻再多的央求也无用，便乖巧地点了点头，不再多言，心中却已打定主意，待父亲回来，定要好好说服他。 待到夕阳西下，炊烟袅袅升起之时，陈胥拄着木杖，拖着疲惫却稳健的步伐回到了家中。晚饭后，一家人在堂屋的油灯下坐着，颂宁便迫不及待地，又将想去县城卖药的事情，连同刘无恙的提议，细细地说与了父亲听。 这一次，她不再是简单的央求，而是绞尽脑汁，条分缕析：从搭乘马车省时省力，到县城售价更高，再到有刘家可靠随从护卫安全，一一陈述。她甚至算起了细账，将托人售卖可能被压价、需付酬劳的损失，与亲自去县城可能多得的收益对比，说得头头是道。那双明亮的眼睛里，充满了渴望与决心。 陈胥沉默地听着，粗糙的手指无意识地摩挲着木杖光滑的表面。他看着女儿因急切而微微泛红的脸颊，又看了看身旁妻子眼中那挥之不去的忧虑。他深知家中的窘境，也明了女儿的一片孝心与难得的胆识。最终，他缓缓开口，提出了一个折中的方案：“宁儿所言，不无道理。只是，让你一人跟随刘家车队，你阿母与为父，终究难以心安。不若这样，届时为父与你同去。我虽腿脚不便，但搭乘马车，倒也无需行走多少路途。有为父在旁，既可照应于你，也全了礼数，不至过于麻烦刘家郎君。只是不知……无恙郎君是否应允？” 颂宁一听父亲不仅同意了，还愿亲自陪同，心中大喜过望，连忙道：“阿父愿同去，那是再好不过！无恙阿兄一向通情达理，我去与他分说，他定然应允！” 果然，次日陈颂宁将父亲也想同去的想法告知刘无恙时，刘无恙毫无异议，反而觉得如此安排更为稳妥周到，当即欣然应允下来。 于是，这桩事情便就此定了下来。只待半月之后，刘家来接的人马抵达，陈颂宁便可与父亲一道，搭乘顺风车，前往那对她而言尚且陌生却充满希望的县城了。 第4章 归家途中 半月光阴，如白驹过隙，转瞬即逝。 这日午后，陈家村固有的宁静被一阵突如其来、沉闷如雷的马蹄声骤然打破。村口黄土飞扬，烟尘漫卷之中，一行二十余骑风驰电掣般闯入。来者皆是人高马大、神情精悍的壮硕男子，身着一式的玄色短褐，外罩简易皮甲，腰佩环首刀，虽未打旗号，但那整齐划一的动作与眉宇间凝聚的肃杀之气，一看便是训练有素、久经风浪的私兵部曲。 他们所乘之马，俱是肩高体健、毛色油亮的北地良驹，四蹄翻飞间筋肉虬结，喘息声粗重有力，远非乡间常见的驽马可比。 这群不速之客的到来，霎时引起了全村骚动。孩童们吓得躲到大人身后，只敢探出半个脑袋偷瞧；田间劳作的农人纷纷直起腰，拄着锄头，面带惊疑地望向村道；便是村中见多识广的里正陈伯襄，闻讯赶来后，也被这阵仗所慑，心中暗自凛然。 这些人径直策马至刘家院落外，为首一名面容冷峻、目光如鹰隼的汉子翻身下马，嗓音洪亮地表明来意：乃是奉颍川家主之命，前来迎接少主刘无恙归家。 村里人何曾见过如此多的高头大马和这般精锐的骑士？虽则大家都隐约知道刘家郎君出身富贵，即便他身边平日只跟着赵前、莫氏和赵洪三人，看似简单，但那赵前膀大腰圆，沉默寡言，一人能扛起数百斤的重物，力大无穷，村人皆有目共睹，寻常宵小根本不敢起丝毫觊觎之心，加之陈家村民风总体淳朴，故而刘无恙在此居住八年，一直安然无事。 然而今日见到这前来迎接的阵势，村民们才更加直观深刻地体会到，刘家所谓的“富贵”，恐怕远超他们贫瘠的想象，那是一种带着武力威慑与深厚底蕴的豪强气象。 刘无恙的行装早已收拾停当，其实也无非是些书籍简册、常用衣物以及他珍视的文具，更多的粗重家具器物都已留赠邻舍。赵前与那为首的头领低声交接后，这些精悍的骑士便动作利落地开始将不多的箱笼装车，虽人多却秩序井然，丝毫不乱。 陈颂宁与父亲陈胥也已准备就绪。颂宁将连日来仔细晾晒、妥善捆扎的草药小心地装入背篓，那沉甸甸的一篓，凝聚着姐弟俩的山间辛劳与全家改善生计的希望。陈胥今日也换上了一件稍整齐的深衣，尽管拄着木杖，但神情中带着一丝难得的振奋。他们与吕氏、陈和、小颂安告别，吕氏千叮万嘱，眼中满是担忧与不舍。 刘无恙见到陈氏父女，微微颔首。他今日穿着一身更为正式的苍青色深衣，外罩一件薄薄的素色绸袍，衬得他脸色愈发白皙，却也显得身形更为清瘦。他安排陈氏父女与自己同乘一驾由两匹马拉的安车（一种带篷盖、乘坐舒适的车），车厢内铺设着软垫，相较于村里常见的牛车或辎车，已是极为宽敞舒适。 车队启程，马蹄踏在土路上，发出嘚嘚的响声，离开了生活八年的陈家村。刘无恙靠在车厢壁上，目光掠过窗外飞逝的熟悉景致，沉默不语，似有不舍与离愁。陈胥亦是话少之人，只静静坐着。 唯有陈颂宁，这是她十三年人生里第一次离开村庄前往县城，内心的新奇与兴奋难以抑制。 她忍不住频频掀开车厢侧面的绸布帘子，向外张望。 其实道路两旁，除了大片因去年蝗灾而显得有些稀疏、正在努力抽穗的麦田，便是远方蜿蜒起伏、苍翠如黛的伏牛山余脉，景色并无甚稀奇。 但在颂宁眼中，那不同的树木，路旁偶尔闪过的野花，甚至是远处田埂上劳作的陌生农人，都充满了新鲜感。她看得目不转睛，仿佛要将这沿途的一切都刻印在脑海里。 刘无恙与陈胥见她那副雀跃又专注的模样，不由得相视一笑，均觉有趣，却也理解她这份对外面世界的向往，并未出言打扰。 车队行进速度不慢，于午时从陈家村出发，一路向东南而行，抵达此次的目的地——湖阳县城时，已是日头偏西的未时末（约下午三点）。高大的夯土城墙映入眼帘，城门口有兵丁值守，虽不甚严，却也自有一股威严。车队并未停留，直接入了城。 城内景象又与城外不同，青石板铺就的街道虽不宽阔，但两旁店铺林立，幡旗招展，贩夫走卒，行人如织，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，空气中也混杂着各种食物、香料、皮革、牲畜的气味。颂宁看得眼花缭乱，只觉一双眼睛都不够用。 他们并未忘记此行的正事。与刘无恙在城中约定的一处落脚点——一家看似寻常但内里颇为洁净的客舍前暂时分别，刘无恙需在此休整，并等待赵前父子带人采购补充旅途所需物资。陈颂宁与父亲则片刻不敢耽搁，向客舍伙计打听了城内药铺的聚集处，便背着草药寻了过去。 他们问了几家铺面，比较了价格，最终选择了一家门面宽敞、招牌老旧、看着颇为气派的“济生堂”药铺。店内伙计见他们是乡下人打扮，初时有些怠慢，但见陈颂宁拿出的草药品相颇佳，晾晒得法，根茎叶俱全，且种类分明，态度才稍好些。唤来坐堂的药师查验过后，经过一番简短的讨价还价，最终这一背篓草药，竟卖得了足足一缗（mín）钱！整整一千枚边缘规整、铭文清晰的五铢钱，用麻绳串得结结实实，沉甸甸地交到陈颂宁手中时，她几乎能听到自己激动的心跳声。这可比在乡邑集市上托人售卖，预估要多出近三分之一！ 然而，喜悦之余，他们也留意到县城物价之高。路过粮铺，见粟米价格比乡里贵上不少；寻常的麻布、陶器，亦价格不菲。父女俩紧紧攥着那缗钱，深知其来之不易，除了在路边买了两块最便宜的胡饼充饥，并未敢有任何其他花费。 卖完药，父女二人立刻返回刘无恙下榻的客舍。此时已是申时初（约下午四点）。刘无恙见他们归来，询问了卖药情况，得知顺利，也为之高兴。他知道陈氏父女归家心切，自己明日也要一早赶路，便不再挽留，当即安排两名随从驾一辆单马的轺车（一种轻便小车），送他们返回陈家村。 然而，此次负责护送的，并非熟悉的赵前或赵洪。赵前父子已被刘无恙派去城中采买物资，尚未归来。眼前这两名汉子，是今日随队前来接应的部曲中的两人，颂宁并不认识。他们面无表情地领命，将陈胥扶上车，颂宁也抱着空背篓坐了上去。 轺车轻便，出了湖阳县城，沿着来路向西北方向疾行。开始时，那两名随从尚算尽责，驾车平稳。但随着天色渐晚，日头西沉，暮色如淡墨般在天边渲染开来，他们的神色便开始显得有些焦躁，不时低声交谈，回头望向湖阳县城的反向。 行至一处岔路口，路旁界石模糊刻着“东乡”字样，此处已是与陈家村所在的西乡接壤的隔壁乡地界，距离陈家村尚有约二十里路程。此时，天色已然昏暗，远处村落升起袅袅炊烟，旷野中风声渐起。 那两名随从突然“吁”的一声勒停了马车。其中一人跳下车，对陈氏父女道：“二位，送到此地已是不易。天色已晚，我等还需赶回湖阳县复命，前方路途平坦，你二人自行回去吧。” 陈颂宁心中一紧，急忙探身道：“两位大哥，万万不可！我阿父腿脚有疾，行动不便，此地离我家中尚有二十里，他如何走得回去？恳请两位大哥行行好，将我们送至家中，或者哪怕送到西乡也好啊！”她的声音带着急切与恳求。 另一名坐在车辕上的汉子不耐烦地哼了一声：“这天色转眼就黑透了，我们兄弟还要摸黑赶几十里路回城，岂能再耽搁？送你们到此，已是仁至义尽！” 颂宁见他们如此，心中又气又急，不得不抬出刘无恙：“可是……可是无恙哥哥分明嘱咐你们，定要将我们安全送到家的！你们如此行事，就不怕我回去后告知无恙哥哥吗？” 那两名汉子闻言，非但毫无惧色，反而相互看了一眼，继而爆发出一阵刺耳的哄笑。先前下车那汉子更是面露讥讽，语气轻蔑：“哈哈哈……小女子，你可知我家少主是何等身份？今日一别，山高水长，你这等乡野小民，这辈子怕是再无机缘见到我家少主了！还想去告状？真是痴心妄想，不知所谓！” 笑声未落，那人竟粗暴地伸手，将陈胥从车上拽了下来。陈胥腿脚无力，一个趔趄险些摔倒。另一人也跳下车，毫不客气地将颂宁推搡下车，随手将那个空背篓扔在地上。两人随即调转车头，扬鞭策马，轺车很快便消失在苍茫的暮色之中，只留下一路烟尘和逐渐远去的马蹄声。 “阿父！”颂宁惊呼一声，慌忙上前搀扶住踉跄的父亲，眼泪瞬间涌了上来，在眼眶里打转，“他们……他们怎能如此欺人！无恙哥哥家的仆从，怎会有这般捧高踩低、言而无信之徒！” 陈胥在女儿的搀扶下站稳身形，望着马车消失的方向，叹了口气，脸上布满无奈与沧桑：“唉，世事如此，人心难测。来时路上，我观他二人对无恙郎君照料得无微不至，恭敬有加。无恙郎君……只怕也未必知晓其麾下竟有这等势利之人。”他顿了顿，弯腰慢慢捡起地上的背篓，拍了拍上面的尘土，声音沉稳下来，安抚女儿道，“莫哭了，孩子。眼泪无用。天色将黑，此地不宜久留，我们需得赶紧上路，莫让你阿母和弟妹在家中久等，徒增担忧。” 颂宁用袖子用力擦去眼角的泪水，强忍住哽咽，接过父亲手中的背篓，利落地背在自己肩上，语气坚定地说：“嗯！阿父，我来背。我们走！”她伸手欲搀扶父亲。 陈胥摆了摆手，拄紧木杖，试着迈出一步，虽然缓慢，却异常坚定：“无妨，阿父还坚持得住。走吧，宁儿，跟紧了。” 暮色四合，旷野中的小路渐渐模糊不清。远处伏牛山的轮廓化作一片深沉的暗影，天边最后一丝余光映照着这对相互扶持的父女。 二十里的归家路，在夜色降临的此刻，显得格外漫长与艰难。陈颂宁搀扶着行动不便的父亲，深一脚浅一脚地踏上了前途未卜的归途，心中充满了对世态炎凉的初识，以及对前方黑暗路途的隐隐担忧。 那卖得一缗钱的喜悦，早已被这突如其来的变故冲刷得荡然无存，只剩下尽快归家的迫切与守护父亲的决心。 第5章 暮夜惊魂 天色，到底还是彻底黑透了。 陈颂宁搀扶着父亲，紧走慢赶，待他们勉强辨清路旁那块标志着已过东乡地界、将入西乡的残破界石时，四野已完全被浓稠的墨色吞没。 幸得连日晴好，夜空中并无浓云，一弯清冷的下弦月斜挂天边，洒下些许凄迷的辉光，兼有繁星点点，勉强勾勒出脚下蜿蜒土路与道旁影影绰绰的树丛轮廓，不至于伸手不见五指。然而，这对于一对夜行人而言，尤其是对于腿脚不便的陈胥，无疑是雪上加霜。 陈胥的左腿旧伤在疲惫与寒气的侵袭下，愈发沉重疼痛，每一步都需倚仗那根木杖，以及女儿纤细却坚定的臂膀。行进的速度，不可避免地慢了下来，如同蜗牛爬行。 “阿父，留心脚下，这儿似乎有个小坑。”颂宁一手紧紧扶着父亲的手臂，另一只手攥着空背篓的系带，目光须臾不敢离开前路，声音在寂静的夜里显得格外清晰，带着难以掩饰的忧虑。 陈胥借着微弱的月光，小心地避开女儿提示的坑洼，喘息略促：“放心，阿父瞧得见。”他抬头望了望那钩冷月，心中计算着路程，“按此速度，赶到西乡里邑，怕是还需个把时辰。宁儿，今夜便不在乡里寻客栈了，花费不小。看看能否寻个里社的亭舍，或者求告一户敦厚人家，借宿一宿，天明再行。” 里社是乡间的基层单位，有时会设有供行人短暂歇脚的简陋亭舍。 颂宁听闻，心中虽心疼那可能付出的几枚五铢钱，但更担忧父亲的身体无法支撑剩下的近十里夜路，立刻点头应承：“都听阿父的。只要能寻个遮风避寒之处便好。” 父女二人正相互扶持着，在崎岖不平的土路上艰难前行。忽然，颂宁眼尖，望见前方道路转弯处，出现了几点跳跃的光亮，正朝着他们这个方向移动。 “阿父，你看，前面有火光，似是有人来了。”颂宁压低声音，带着一丝遇到同路人的希冀。 陈胥也眯起眼望去，只见那火光星星点点，约有七八个之多，移动速度不快，却隐隐传来车轮碾压路面的辘辘声，以及杂沓的脚步声。他阅历较女儿丰富，心下微沉，在这荒郊野外的夜晚，如此规模的行旅，未必是善类。“宁儿，且慢行，我们暂且避到路旁，等他们先过去。”他拉了拉女儿的衣袖，示意她一同退到道旁一丛半人高的蒿草之后，屏息凝神。 那行人渐行渐近，火把的光芒将周遭一小片区域照得昏黄。为首的是三名精壮的汉子，皆身着便于行动的短打衣裳，腰间赫然佩着环首刀，眼神警惕地扫视着四周。他们身后，跟着两辆由健驴拉着的平板辎车。奇怪的是，车辆并非装载货物，而是用厚重的黑色粗麻布将整个车厢罩得严严实实，布幔之下，隐约可见栅栏般的结构，竟像是……笼子？更令人心悸的是，从那黑布笼罩的“笼子”里，偶尔会传出几声极力压抑的、模糊不清的“呜呜”声，似是被堵住了嘴巴的哀鸣。 每辆驴车旁，都有一人牵驴，两侧还各有两名手持利刃的汉子护卫。队伍末尾，同样是三名佩刀的汉子压阵。整个队伍约摸十数人，行动间带着一股训练有素的默契和一种令人不安的肃杀之气，绝非寻常商旅或农户。 颂宁躲在父亲身后，透过草叶缝隙窥看，心脏不由自主地怦怦狂跳。她虽年少，却也本能地感受到这群人身上散发出的危险气息。她低下头，不敢再看，只盼着他们尽快从眼前走过。 然而，就在这行人大部分已然越过他们藏身之处，眼看就要有惊无险地错身而过时，队伍末尾压阵的一名汉子，似乎不经意间朝路旁瞥了一眼。月光下，颂宁虽尽力隐藏，但那惊鸿一瞥的侧影，清秀的轮廓，以及那双在黑暗中因恐惧而显得格外明亮的眸子，恰好落入了那汉子眼中。 那汉子脚步一顿，眼中闪过一丝异样的光芒，抬手低喝一声：“停！” 整个队伍应声而止，动作整齐划一。前头领头的一名脸上带疤的络腮胡汉子回过头，粗声问道：“老六，何事？” 那被称作“老六”的汉子并未立即回答，而是转过身，举着火把，一步步朝着陈颂宁父女藏身的草丛走了过来。昏黄跳跃的火光映照在他脸上，显露出一张眼角带痣、神色阴鸷的面孔。他的目光如同毒蛇的信子，牢牢锁定在颂宁身上，上下打量着，尤其是在她虽穿着粗布衣裙却难掩清丽姿容的脸上停留了片刻，嘴角慢慢勾起一抹令人不寒而栗的狞笑。 “嘿嘿，”老六干笑两声，声音沙哑，“头儿，没想到这荒郊野岭的，还能撞见这等好货色。瞧这小女子，细皮嫩肉的，模样周正，带回去定然能卖个好价钱！” 领头的络腮胡闻言，也带着几人围了过来，几支火把将陈胥和颂宁完全暴露在光亮之下。灼热的光线和那些毫不掩饰的、充满掠夺意味的目光，让颂宁浑身发抖，她紧紧抓住父亲的胳膊，指甲几乎要掐进肉里。 陈胥心中骇然，已知遇上了专事掳掠人口的恶徒，他强自镇定，将女儿护在身后，拄着木杖，对着那络腮胡躬身行礼，语气恳切：“诸位壮士，小老儿乃前方西乡陈家村人，与女儿卖药归家，途经此地。我父女二人身无长物，唯有这几枚辛苦得来的铜钱，愿尽数奉上，求诸位高抬贵手，放我们过去。”说着，他从怀中掏出那卖药得来、尚未捂热的一缗钱，双手奉上。沉甸甸的铜钱在火把下泛着微光。 那络腮胡瞥了一眼铜钱，却嗤笑一声，根本不接：“老家伙，谁稀罕你这几个臭钱？你这女儿，便是最好的财物！”他大手一挥，“男的杀了，干净利落点！女的绑了，塞住嘴，扔上车！” “不！你们不能这样！”陈胥目眦欲裂，将颂宁死死护在身后，挥舞着手中的木杖试图抵抗，“光天化日……不，朗朗乾坤，你们岂敢强掳民女，杀人害命！” “阿父！”颂宁惊恐地尖叫。 然而，这群恶徒哪里会理会他们的挣扎与呼喊？两名汉子狞笑着上前，一人轻易地夺过陈胥手中的木杖，另一人飞起一脚，狠狠踹在陈胥那条伤腿上。 “啊！”陈胥痛呼一声，腿骨处传来钻心的疼痛，整个人不受控制地向前扑倒。 “阿父！”颂宁哭着想要扑过去扶住父亲。 就在这时，那名叫老六的汉子，眼中凶光一闪，毫不犹豫地抽出了腰间的环首刀。冰冷的刀锋在火把与月光下划出一道凄厉的寒光，伴随着一声利刃入肉的闷响，狠狠劈砍在陈胥的背上！ 鲜血，瞬间迸溅而出，染红了陈胥破旧的深衣，也溅了几滴在颂宁煞白的脸上。温热的、带着腥气的液体，让她的大脑一片空白。 陈胥身体猛地一僵，张口欲言，却只有鲜血从口中涌出，他努力地想回头再看女儿一眼，身体却已不受控制地软倒下去，重重摔在冰冷的土地上，再无声息。 “阿父——！！！”颂宁发出一声撕心裂肺的哭喊，整个世界在她眼前轰然崩塌。她想要冲过去，却被另外两名汉子粗暴地拽住，反剪双手，用粗糙的麻绳死死捆住。一块散发着汗臭和霉味的破布紧接着塞入了她的口中，将她所有的哭喊与绝望都堵了回去，只能发出痛苦的“呜呜”声。 她泪眼模糊，最后看到的，是父亲倒在血泊中一动不动的身影，以及那伙人贩子冷漠甚至带着嫌恶的表情。有人随意地探了探陈胥的鼻息，确认已死，便像拖拽一件垃圾般，将他的尸身拖到路旁更深的草丛里丢弃。 “处理干净了，头儿。” “嗯，把这小娘皮弄上车，手脚麻利点！” 颂宁如同失了魂的木偶，被那两名汉子拖拽着，扔向了其中一辆蒙着黑布的驴车。黑布被掀开一角，露出了里面冰冷的木栅栏——果然是一个巨大的、如同囚禁牲畜般的木笼。笼门打开，她被粗暴地推了进去，重重摔在硬木板上。 笼门“哐当”一声再次关上落锁，黑布垂下，重新将内外隔绝。黑暗中，颂宁蜷缩在冰冷粗糙的木板上，手脚被缚，口不能言，唯有泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，浸湿了蒙眼的布条（她被推入时，似乎有人随手用布条勒住了她的眼睛）。 她感到笼子里并非只有她一人。身边有细微的、压抑的啜泣声，有因恐惧而发出的颤抖呼吸，还有身体相互碰撞的触感。粗略感觉，这小小的空间里，竟挤了不下十来个女子！ 车辆再次颠簸着前行，驴蹄声、车轮声、人贩子的呵斥声混杂在一起。颂宁的心如同坠入万丈冰窟，冰冷而绝望。阿父……阿父他怎么样了？那一刀……他流了那么多血……不，不会的，阿父不会有事的！上苍保佑，祖宗庇佑，求求你们，让阿父活下来，他不能死……他还要看着阿和长大，看着安安出嫁……都是我的错，我不该坚持去县城卖药，我不该连累阿父…… 无尽的悔恨、滔天的恐惧以及对父亲生死的揪心担忧，如同毒蛇般啃噬着她的心脏。她不知道这些人要将她们带往何处，等待她们的又将是什么样悲惨的命运。 漆黑的笼车，载着少女们的呜咽与绝望，碾过冰冷的土地，驶向未知的、更加深沉的黑暗。 那卖得一缗钱的短暂喜悦，那对县城繁华的新奇记忆，此刻都化作了最尖锐的讽刺，与父亲倒在血泊中的画面交织在一起，成为了颂宁一生都无法摆脱的梦魇。 唉！写的难受…… 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 暮夜惊魂 第6章 囚途 自那夜父亲倒在血泊中生死不明，自己如同牲畜般被扔进这暗无天日的笼车，陈颂宁便彻底坠入了无间地狱。 手脚被粗糙的麻绳紧紧缚住，长时间的捆绑导致血脉不通，四肢早已麻木刺痛，失去了知觉。口中塞着的破布不仅让她无法言语，那混合着汗臭、霉变与一丝血腥的气味更是无时无刻不在折磨着她的嗅觉与精神。她蜷缩在冰冷的木笼角落里，随着驴车的颠簸而无力地摇晃，如同狂涛中一片即将倾覆的孤舟。 这群掳掠人口的无赖之徒，行事极为谨慎狡猾。他们昼伏夜出，白日里便会寻一处极为偏僻的山坳、废弃的祠屋或是茂密的林间深处藏匿起来，大部分人在此间补眠休息，但始终会留下一半的人手，手持利刃，目光如鹰隼般轮流看守着两辆笼车，警惕着任何风吹草动。夜晚降临，便是他们驱赶驴车，在星月微光下悄然赶路的时辰。 这半个多月的囚徒生涯，对颂宁而言，每一刻都是煎熬。身体的痛苦尚可忍耐，最噬人心魄的是那无尽的自责与悔恨。泪水早已流干，只在心底汇成苦涩的深潭。她无数次地在心中呐喊：“倘若当初听了阿母的劝诫，不曾执意要去那湖阳县城，不曾为了多卖那几百文钱而坚持己见，是否一切都会不同？阿父不会为了护送我而遭此毒手，生死未卜；我也不会落入这伙贼人之手，前途尽毁……” 一想到母亲吕氏，她的心便如同被狠狠揪紧。阿母身体素来羸弱，风寒未愈，如今既要承受可能失去丈夫的锥心之痛，又要面对女儿被掳的残酷现实，她该如何支撑？还有年幼的弟弟陈和与小妹颂安，他们失去了阿父的庇护，阿姊也不知所踪，往后的日子该何等艰难？每每思及此，颂宁便觉肝肠寸断，恨不能立时死去，却又深知自己连求死的资格都没有——她必须活着，为了那渺茫的希望，为了或许还在人世的阿父，为了家中那望眼欲穿的阿母和弟妹。 “陈颂宁，你不能垮！你必须冷静！”在极度的悲伤与恐惧中，一股求生的本能如同暗夜中的微光，在她心底顽强闪烁。她强迫自己停止无用的哭泣，开始利用一切可能的机会观察外界。白天短暂休息时，若笼车的黑布稍有缝隙，她便努力睁大眼睛，辨识周遭的地形、植被，试图记住来路的方向。她留意看守换岗的规律，观察这些贼人的容貌、口音与彼此间的称呼。那个领头、脸上有一道狰狞刀疤、被手下称为“吴老大”的络腮胡汉子，以及那个当夜首先发现她、眼角带痣、下手狠辣的“老六”，他们的模样已深深烙印在她脑海中。 然而，逃跑的机会却渺茫得令人绝望。看守极其严密，即便有人需要解手，也会被押解到不远处，由两名持刀汉子紧紧盯着，稍有异动，便是拳打脚踢甚至刀锋加身。每日，她们只能得到一小块粗粝干硬、难以下咽的麦饼和几口清水，仅能维持不死。加之行进路线多在荒无人烟的山野之间，即便侥幸挣脱，一个手脚发麻、饥肠辘辘的弱质少女，又能在这陌生险恶的环境中逃出多远？ 希望的微光在日复一日的囚禁与颠簸中，似乎正一点点被磨灭。 字数太少了，这儿真是写不下去，，，，， 作者有话说 显示所有文的作话 第6章 囚途 第7章 兰芷坊 第七章 第七章兰芷坊与抉择 约莫过了半个多月，在一个依旧漆黑的夜晚，持续颠簸的驴车终于缓缓停了下来。 颂宁在笼车内屏息凝神，隐约听到外面传来压低的交谈声。是那吴老大谄媚的声音，似乎在与人接头。“……蔡妪，这次的货色包您满意……有个绝佳的……” 对方的声音模糊不清，带着一种居高临下的冷漠。接着，是一阵沉重的、像是大门开启的“吱嘎”声。 驴车再次启动，行了大概半刻钟，最终彻底停稳。 颂宁心中正自揣测到了何处，笼罩在笼车外的厚重黑布被人“哗啦”一声猛地扯下！突如其来的光亮刺痛了她久处黑暗的双眼，她下意识地眯起眼睛，适应了片刻，才看清眼前的景象。 这是一个极为宽敞的庭院，青石板铺地，四周是高耸的砖墙，墙头可见防止攀爬的荆棘。庭院之中，火把林立，不下三十支，将整个院子照得亮如白昼。除了那十几名一路押送她们的人贩子外，院内还多了二十余名陌生汉子，个个身形健硕，手持环首刀或棍棒，面无表情地肃立四周，气氛压抑得令人窒息。 一名人贩子上前，掏出钥匙，“咔哒”一声打开了笼门上的铜锁。他粗鲁地伸手，将最靠近门口的一个女孩子像拎小鸡般拽了出来，狠狠掼在冰冷的地面上。 “呜——！”那女孩手脚被缚，无法挣扎起身，口中塞着布，只能发出痛苦的闷哼。突如其来的摔打和四周虎视眈眈的目光，让她吓得浑身剧颤，如同秋风中的落叶。 笼车内的其他女孩见状，无不吓得魂飞魄散，本能地拼命向角落里蜷缩，仿佛这样就能躲开那即将降临的、未知而可怕的命运。多日的囚禁，让她们个个蓬头垢面，衣衫褴褛，眼神中充满了惊恐与麻木。 “好了，莫要如此粗鲁地对待老身的货物。”一个略显沙哑却带着不容置疑威严的中年女声悠然响起。众人循声望去，只见一名身着深紫色曲裾深衣、发髻梳得一丝不苟、插着几根银簪的中年妇人，在一名婢女的搀扶下，从廊下缓步走出。她面容保养得宜，但眼角细密的皱纹和那双精明锐利、仿佛能洞悉一切的眼睛，透露出她的年纪与阅历。“若是磕着碰着，损了品相，可是要耽搁我兰芷坊的生意。”她语气平淡，却自有一股迫人的气势。这兰芷坊，乃是江夏郡治西陵县内有名的销金窟，以其调教出的娼妓才艺俱佳而闻名。 “蔡妪教训的是，小的粗鄙，下次定当注意！”那吴老大立刻换上一副谄媚至极的嘴脸，点头哈腰，“谁不知道您蔡妪调教人的本事？这江夏郡谁家娼馆能比得上您这兰芷坊出来的姑娘惊才绝艳？蔡妪您慧眼如炬，这次小的带来的货里，可真真有极品！”他拍着胸脯保证，脸上那道刀疤也随着他的笑容扭曲起来。 蔡妪闻言，只是淡淡地瞥了他一眼，显然对这种奉承早已免疫，语气依旧不咸不淡：“你个竖子，哪次来不是吹得天花乱坠？且让老身瞧瞧再说。” “是是是，您请过目，保管让您眼前一亮！”吴老大忙不迭地应承，随即转身对笼车内厉声喝道，“都滚下来！站成一排，让蔡妪好好看看！谁要是敢不老实，仔细你们的皮！” 看守的汉子们上前，粗暴地将女孩们脚上的绳索割断，但手上的束缚依旧。长时间的捆绑让她们双脚肿胀麻木，骤然落地，几乎无法站稳，一个个踉踉跄跄，相互搀扶着才勉强走下驴车，在空地上排成一列。火把的光芒毫无遮拦地打在她们年轻却写满恐惧与憔悴的脸上。 颂宁站在偏右的位置，大约是倒数第四个。她强忍着双腿的酸麻刺痛，努力挺直脊背，低垂着眼睑，心中却是警铃大作。她知道，决定命运的时刻到了。 蔡妪在婢女的陪同下，开始从左至右，逐一审视。她的目光如同冰冷的刀锋，细细刮过每一个女孩的脸庞、脖颈、身段，不时伸手抬起某个女孩的下巴，仔细端详五官，甚至捏捏手臂，检查肌肤的质感与骨骼。被她审视的女孩，无不吓得瑟瑟发抖，如同待宰的羔羊。 终于，蔡妪停在了颂宁面前。那锐利如鹰隼的目光牢牢锁定在她脸上，带着一种评估货物的冷静与挑剔。颂宁只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，仿佛被一条无形的毒蛇缠住，比那日在山中遇到的土虺还要令人毛骨悚然。她本能地想要后退，脚下却如同生根般无法移动。 蔡妪似乎对颂宁的反应颇为满意，嘴角勾起一丝几不可察的弧度，伸出手，似乎想要触摸颂宁的脸颊。 就在这令人窒息的一刻，异变突生！排在颂宁右侧隔了两个位置的一个女子，突然“噗通”一声跪倒在地，朝着蔡妪拼命磕头，口中发出模糊却急切的“呜呜”声，眼中泪水汹涌而出，充满了绝望的乞求。 蔡妪的注意力果然被吸引过去。她收回伸向颂宁的手，转向那名跪地的女子，语气依旧平淡：“把她口中的布拿了。” 一名手下上前扯掉那女子口中的破布。 女子立刻带着哭腔哀求道：“求蔡妪开恩！放过小女子吧！小女子早已成婚，并非处子之身，家中尚有嗷嗷待哺的一岁幼儿，求蔡妪发发慈悲，放我归家吧！”她抬起泪眼婆娑的脸，虽然皮肤因日晒而略显粗糙，泪痕纵横，却依旧能看出底子清秀，眉眼间带着一丝少妇的风韵。 蔡妪居高临下地看着她，淡淡道：“抬起头来。” 女子依言抬头，露出完整的脸庞。 “叫什么名字？” “小、小女子姓宋，家中行二，爹娘都唤我二妮儿……”女子颤声回答。 “嗯，模样尚可。”蔡妪微微颔首，“既入我门，前尘尽忘。往后，你便叫‘彩云’，留在我这兰芷坊好生学着伺候人。” 那宋二妮一听，更是焦急，再次连连磕头，额角很快见红：“蔡妪！蔡妪！求求您！民妇真的已成亲生子，实在做不得这等营生啊！求您放我回去吧！” 蔡妪闻言，嗤笑一声，笑声中带着毫不掩饰的讥讽与冷酷：“成亲生子又如何？来我这兰芷坊寻欢作乐的郎君们，有几人真在乎帷帐内的女子是否完璧？我劝你识时务些，乖乖留在坊中学规矩，听话，老身自不会亏待于你。若是不识抬举……”她话音一顿，冰冷的目光扫过全场每一个女孩，包括一直强作镇定的颂宁，“那暗无天日的私娼窠窟，便是尔等的归宿！那里头，接待的可都是些三教九流、粗鄙不堪的苦力莽汉，能否活过一年半载，就看你们的造化了！” 她刻意放缓了语速，让每一个字都如同重锤敲打在女孩们的心上：“至少，在我这兰芷坊，来往的非富即贵，皆是江夏郡有头有脸的达官显贵、富商巨贾。你们若伺候得好了，哄得贵人开心，说不定哪日就被赎身出去，做个外室，也算一步登天。再不济，也能得些丰厚赏赐，保你衣食无忧。是留在我这锦绣堆里，还是去那暗娼窑子里被磋磨至死，你们自个儿掂量清楚！” 这番话，既是威胁，也是利诱，更是说给所有女孩听的规矩。颂宁心中一片冰凉，她明白，这是蔡妪在瓦解她们的意志，逼迫她们认命。 果然，那宋二妮，不，现在是彩云了，听完这番话后，如同被抽走了所有力气，瘫软在地，不再哭求，只是无声地流泪，眼中一片死灰。 蔡妪不再理会她，重新将目光投向颂宁，眼中闪过一丝满意的神色，微微侧头对吴老大说道：“这个，我要了。” 吴老大顿时眉开眼笑，脸上的刀疤都舒展开来：“蔡妪果然好眼力！这个就是小的方才说的极品！您看这眉眼，这身段，这骨相，稍加调理，必定是棵摇钱树！这次可没糊弄您吧？” “确实是个可造之材。”蔡妪微微颔首，“放心，银钱上，老身不会亏待你。” 蔡妪接着又挑选了另外几个面容清秀、身段窈窕的女孩，连同颂宁和那个被迫改名彩云的宋二妮在内，一共九人被留了下来。 “行了，就这几个。其余的，你自行处置吧。”蔡妪对吴老大挥了挥手，语气淡漠，仿佛只是完成了一笔寻常的交易。接着吩咐身边一个管事模样的汉子：“赵三，带吴老大去账房支取银钱，这次便予他银饼吧。” 银饼的价值远高于铜钱，可见蔡妪对这次“货物”的满意程度。 她又转向其他手下吩咐：“将这几人，带到群芳园去安置。” 颂宁等九人，如同羔羊般被驱赶着，准备离开这个令人窒息的庭院。就在这时，身后突然传来一阵骚动与惊呼！ 颂宁下意识地回头，只见一个刚刚同样被选中、站在队列末尾、年纪看起来比她还小的女孩，不知何时挣脱了些许束缚，趁着人贩子们注意力都在银钱上、看守稍懈的瞬间，猛地用尽全身力气，一头撞向了旁边驴车坚硬的车辕！ “砰”的一声闷响，伴随着骨头碎裂的可怕声音，令人齿冷。 “他娘的！这小娘皮！”吴老大气急败坏的骂声立刻响起，“真他老母的晦气！” 有人上前探了探鼻息，粗声回报：“老大，没气了！” “妈的！白瞎了一个货！拖出去，扔到城西乱葬岗喂野狗！”吴老大厌恶地挥挥手，仿佛处理一件垃圾。 颂宁的目光定格在那倒在地上的小小身躯上。鲜血从她额前巨大的伤口中汩汩涌出，迅速染红了地面。她的脸庞稚嫩未脱，可能还未满十三，此刻却沾满了血污，那双曾经充满恐惧的大眼睛此刻空洞地圆睁着，望着颂宁她们的方向，已然失去了所有光彩，只剩下无尽的绝望与死寂。 一股巨大的悲凉与恐惧攫住了颂宁的心脏。死亡，原来离得如此之近。那一瞬间，她甚至觉得，或许像这样决绝地赴死，也是一种解脱，至少不必再承受接下来的屈辱与磨难。 可是……阿父呢？他是否还活着？阿母呢？她该如何承受这接连的打击？阿和、安安呢？他们还在等着阿姊回家啊！ 强烈的思念与不甘如同岩浆般在她胸中翻涌。她死死咬住下唇，直到口中弥漫开一股腥甜之气，利用这刺痛强迫自己冷静下来。她不能死！无论如何，她必须活下去！只有活着，才有希望找到回家的路，才有机会再见到她的家人！ 她最后看了一眼那具逐渐冰冷的尸体，在心中默默立誓，然后毅然转过身，跟着押解的人，一步步走向那名为“群芳园”、不知隐藏着多少辛酸与眼泪的所在。 再来一章吧～ 作者有话说 显示所有文的作话 第7章 兰芷坊