《磐玉：皇女她丹心献社稷啊！（女尊）》 第1章 山鬼案1 苏晔樱悠悠放下手中竹制卷宗，扬起唇角嗤笑一声，道：“平民不逊，暴行地主门前，不料突发恶疾，当场暴毙。” 石案上堆叠十几张卷宗，高秀躬身在一旁，腰低得能入土，此刻面色惨白，嘴角止不住地抽搐，完全没了平日里的嚣张气焰。 阔院华庭，盆植金花。苏晔樱笑坐玉石椅，视线环静滞的庭院一周，又道：“雕阑玉砌，高阶贵府。难为高财主身处恶民其间，还能将府邸饰得这般气派了。” 话里涵义高秀不能不懂，但她只能装糊涂，赔着笑：“两位都是京中贵人，小人陋室，怎配进您们的眼。” 晔樱身侧，腰系鎏金令牌的姜穆语开口：“此屋非陋室，其主非小人。欲遮天子眼者，安可称小人物？” 扑通一声，高秀跪到地上，惶恐磕头，忙求饶：“大人，草民岂敢！” 她不知座上这两位是谁，身居何职。只知这两位，是朝廷派到这十万八千里的穷县来查案的钦差大臣。 “不敢么？依我看，你可是胆大包天。” 苏晔樱睥睨脚下之人，笑色透着刺骨的冷。 院中卫官佩刀分散而立，各个紧绷着脸，震慑住了风声。 “欺君罔上，勾结蠹吏，迫害百姓！你有几个脑袋可掉！” 苏晔樱霎时变了脸，将一张荒唐的卷宗丢到高秀膝前，站起身来，洪钟般的声音响彻整个高府。 “砰砰”磕头，高秀华服上下而起，她背后的靠山恐怕镇不住事了。 “草民冤枉！冤枉啊！还请大人明察！” 喊冤声入耳，于晔樱身后，姜穆语凝眉站起，质问：“这些罪名，是哪项冤了你？” 不听辩驳，只闻噤声，高秀额上虚汗不止。 拱形院门处，一个满脸醉红，肥头大耳的女人，被两个卫官架着胳膊抬入。 “哪个……贱东西，敢跑来本小姐的地盘撒泼……” 醉醺醺的高冯珍眯着涣散的眼，咂嘴胡言，丝毫不察此处威压。 卫官一掌掴去，打得她头颈一歪，随即破口大吼：“大胆！敢不敬五殿下和中堂姜大人！” 她的表情狰狞起来，两双腿扑腾乱蹬着空气，显然这一巴掌并不能让她清醒。 “不要命的狗奴才！”卫官抬腿猛踢高冯珍一下，又呼过去一个巴掌。 “啪”一声清脆，震荡大院。晔樱俯视履边陡然一顿的高秀，侧目而视胆大妄言的高冯珍，冷呵一声，轻蔑至极。 果然是一副地头蛇狂悖蛮横的“好嘴脸”！ 高秀浑身颤栗，煞白的脸惊得无半点血色。来者竟是朝廷上两大巨臣：御前参赞五皇女，内阁次辅贤英殿大学士。 “小女酒后胡言！无意冲撞殿下和大人！饶命啊！”高秀窃瞄浑身醉态的高冯珍，硬着头皮磕额求饶，起落频率更快。 啸啸冷风凛冽，一下扫断伸过青院墙的树枝，啪嗒一声入耳，苏晔樱抬手一招，清音扬风，道：“带过来。” 高冯珍即刻被押跪到晔樱身下，头未正口流涎，含糊不清骂着什么。 姜穆语往后递了一个眼神，提桶的卫官迈步向前，冷水一涌泼到高冯珍脸上，松松垮垮的不整锦衣霎时紧贴皮肉，寒意浸湿全身，她方才大梦初醒。 铁锁踉踉伴随痴痴的呜哇声一起，高冯珍像被身前明目如虎，威不可侵的女子吓傻了，哆哆嗦嗦，只会呜呜叫。 姜穆语：“高氏高冯珍，高秀之女，立侍八人，皆身死高家。因损高家财产，被迫入府为小厮的男子十四人，当前府上只余两人。” 纵入深院，铁锁被撬开，铁链拖拽声隐隐。 院门处，两个头发凌乱，衣衫不整的小厮被带入，泪如注水。 “这两个小厮可都是从高小姐床塌上下来的，想必其他侍者是怎么死，他们不知其十，也知其九。” 晔樱放缓了音，一扫呆滞不敢抬眼的高冯珍，转而盯着瑟瑟发抖的高秀。 “是要如实招来，还是要等他们亲口来跟本殿下说？”她压重了最后几个字，目光胜厉雷。 庭中柳摆不敢言，深院铁链冰冷的音调渐近，高秀挤目大张嘴，心跳咚咚比说话声更清晰，辩道：“五殿下，是……是山鬼，是山鬼！它把人吃了！这事……您应该，是知道的……” 轻嗯了一声，晔樱稍低腰，指关节叩案面两下，嗒嗒若水滴入湖。 “看来，你还是我的‘在世知己’。”她微眯下眼，嘴角勾起的弧度里，读不出半分笑意。她的确是为了“山鬼”而来的。 不过，她向来是个不信鬼神的人。 “鬼……真的有鬼……”高冯珍手扒地，膝拖地两步，欲抱晔樱的腿，却先被她踢开。 姜穆语蹲下身，压着眉稍，凝着颤唇的高冯珍，质问：“到底是山中有鬼，还是心中有鬼？” 发颤的手晃在空中许久，高冯珍才抓住了姜穆语的衣角，“救我……大人，你救救我……” 一声嚎笑从深院吹至，“哈哈……来了……鬼来索你的命来了……呵哈哈……” 铁锁拉扯的坚硬融进冬风的刺骨里，一个神志不清疯男人被卫官押到庭中，和两个小厮齐跪在地上。 抬起视线，姜穆语看向死死瞪着高冯珍的疯男人，他的眼神几乎要把人生吞活剥，一种癫狂的怨恨蔓延在无尽的眼底，如同一只地狱里爬出的恶鬼。 他道：“我要拉你下地狱……下地狱！” 眉心蹙起，姜穆语起身，打算从两个呜咽的小厮口中问话，却见晔樱回过头来，将食指摆到轻勾的唇前，“嘘——” 东面花圃花萎靡，泥土之上有残樱一朵。晔樱一只手在背后撑着石案，另一只手轻抵下巴，扬眉道：“那枯樱……” “很有趣。” 一张红字黄符纸半埋在泥土中，看着不像驱邪，更像诅咒。 “哈哈……你不得好死……不得好死！” 疯男人的笑骂声萦绕肃院，在高秀耳边成为隐音，耳鸣的同时呼吸一起滞住，胸口涨起不落，晕厥瞬间冲昏大脑。 “庭中未有樱花树，这樱花从何而来？”姜穆语目光落于无故出现的枯樱，其下，土壤一周异于旁土，凹陷亦疏松了些。 晔樱睨着僵住的高秀，轻笑一声，“来人，把那樱花拿过来给我瞧瞧。” “沙沙”掘土声响起，泥渣飞溅，不过几秒，高秀头骤然往白砖上长磕，抖着音，大喊：“殿下！草民招！草民什么都招！” 云霄孤鸟被喊声惊动，一声嘶哑久久回荡，花圃中的土被刨开，平整的土面多了一个坑。卫官跪在晔樱身前，呈上一个锁头刻着祥云纹的金盒。 “既然如此。” “都带走！” 一声令响，天地一震。高府上下，卫官进出，从内到外，搜查无遗，“奉钦差大人钧旨，查封疑犯高秀府邸，禁止内外人出入！如有违令者，一律以抗旨论处！ 高家仆役聚于庭院，轮番而审，高秀等关键人物则被押至当地县衙进行审讯。 一时，阔府被卫官围困，朱红华门重重而闭，白封条紧贴其上，其顶金字牌匾，“高府”二字熠熠不再，顷刻黯然。 * 鸾霄永和二十三年。 当朝五皇女苏晔樱，内阁次辅姜穆语，特奉永和帝之命，至鸾霄国土以南的贞郡惠里县，查办举国轰动的“山鬼案”。 首举查封当地豪绅高秀府邸，搜出大量买卖人口签订的书面契约。 公堂之上，罪犯高秀供出其勾结当地县令，私下买卖人口三年之久。承认欺女霸男、盘剥重利、暗操讼事等罪行。但失口否认其为山鬼一案元凶，称不知山鬼为何，更不清楚山鬼一事原委。 惊堂木“啪”一声巨响，贯彻整个大堂。 申时已过，主审官姜穆语，告案情复杂，令涉命案的高家仆役与高氏母女一同下狱，待详加审议后，择日宣判，当前无罪或轻罪者暂留县衙之中，还押侯审。退堂！ “威——武——”，水火棍闷闷敲击着地面，围观百姓抹泪窃泣者不在少数，“明镜高悬”牌匾之下，座上两位高官，威风堂堂。 高举的“肃静”与“回避”二牌之中，苏晔樱和姜穆语先后退入后堂。 —— 红日欲颓，惠里县衙后院厅堂。 窗边一盆清兰，中央摆着梨木雕案，青花瓷茶壶静置其上。晔樱坐于西席，肘抵凉案，手背轻托脸颊，发上荷花玉簪，簪尾吊着的玉珠微微歪斜。 晔樱道：“虽与官吏勾结，但惠里县三名县令，非因利不合而身死她手。” 姜穆语手执供状，坐于她对面，身前摆着的三份卷宗，记录着惠里县三年来，连任的三名县令接连暴毙惠里山下的事。 她放低供状，余光瞥过最上方的卷宗，沉着眼，小声念叨：“奇怪。” 依卷宗所记，惠里县第一个遇害的县令李叙箐，身死那日，无故痴狂，在县衙里神神叨叨，还道，她已死，早是山下鬼魂。后入寝室未有半刻钟，其尸首即被村民发现在山脚下。 姜穆语：“从县衙到山下，快马也需一刻钟。” 晔樱微垂眼睑，视线落至卷宗上一行字：七窍流血，疑似毒发身亡。但寻医八人，均未察其中毒。 目光回移，落至案上茶水，清波如镜，映着她的面容，厅堂中静默半晌，窗棂传来“叮当叮当”，是檐上驱邪铜铃的响动。 “早是山下亡魂……”晔樱口中喃喃，凝着扰扰茶水之中，蹙眉而思的女子，她的唇瓣忽顿了一下，黑瞳往上抬，她想，兴许“李叙箐”说的是实话。 “鱼目混珠。” 清音荡入静堂，凉茶如湖流动。 姜穆语微愣，余光瞄了一下茶中倒影，抿唇思索，末了，摇了摇头：“世上不会有一模一样的人。” “自然。但姜大人要如何确定，就一定是一模一样的人呢？” 姜穆语眯下眼，李叙箐从在县衙发疯到身死山下，时隔太短，蹊跷异常。“鱼目混珠”她也不是没怀疑过，但目睹李叙箐入室前全过程的衙役并不在少数。 姜穆语道：“总不能换了个人，旁人会瞧不出来一点端倪？” “六七分相似的人，刻意去模仿。不细瞧，或许还真看不出来。” 晔樱放缓了声音，目光落至轻摆的半扇窗户，外面一个侍卫的身影靠近。 “……”姜穆语未出言，她忽而觉得苏晔樱的心思并不完全在案子上。 脚步声渐近，晔樱轻勾唇，抬手掀起身侧金盒盖子，里头有只木偶小人，华服宝簪，昳丽面容被描画得栩栩如生——这木偶是照着她的模样做的！ 轻呵了一声，她只笑道，“好做工。” 瞥了眼木偶下的信纸，她将盒旁枯樱放入盒中，腐花陷入金华靓丽里，突兀至极。 晔樱：“也不知这‘山鬼’是想做戏给谁看？” 祥云金锁下压着黄符纸，她将其抽出，轻掸开土，扎目的血红笔画错杂，符上并非写了字，而是画了个华丽的“盒子”——棺材。 吱呀—— 侍卫轻拉开门，于晔樱身前而禀，“五殿下，奴才将那位公子请过来了，这会就在院外侯着。” “啪嗒”，轻弹长指，金盒盖子合上。 晔樱抬手轻触玉簪，冰凉划过指背，目色沉静，唇角的笑似有若无，“让他进来。” 第2章 山鬼案2 * 今日未时，高府被查封。 沉缓威严的鸣锣声里，百姓伏跪街侧，卫官押送着高秀等罪犯向县衙走去，八抬大轿稳稳行于街中央，压迫感沉沉拖在所行之处。 轿中，晔樱微眯着眼，将手中写着四个飘逸大字——“赠君之礼”的信纸重新放回身侧金盒，目光落至盒中木偶，她凝了凝眉。 木偶乌目有戏神，面上俏笑似等剧开幕。 嗖嗖—— 外头虚鞭响起，示意好戏已开。 差役：“大胆！看不见大人仪仗吗？” “大人恕罪，小民无意冒犯，只是……” “制了只木偶，想赠予殿下。” 旧街之上，一个着红锦衣的男子直腰跪于灰土布衣之中。 他面上蒙着红纱，微垂着眼眸，双手捧着一只精致漂亮的木偶，“小民还求殿下，一定收下这份悉心的礼。” 清音落入呼啸的肃风里，吹进轿中。 明黄的轿帘飘飘荡荡，长默的静街里，万物屏息，唯有轿帘缓抬起。 苏晔樱睥着他，目光最沉时，令人接过木偶，经几手查验，其最终被近侍呈到轿下。 这木偶与金盒中那只，乍一看，是一模一样的！ 苏晔樱稍瞪大了眼，警觉与猜疑一同打响：“你是什么人？” 他抬手轻拨面纱，一双眼尾微扬的美眸缓抬起，肩后散落的乌发被风牵起几缕，“殿下，奴家是镜月戏班班主的义弟，姓陆，名唤昭玄。” 一张似妖似仙的面容骤然而现。 方才街道两侧，埋头生怕被迁怒的百姓，此刻不少人暗抬起眼看他，神色中泛起一阵担忧，他却勾起漂亮的笑。 风过，吹起他膝前红纱，若红蝶飞于空中，曼妙风情。 泱泱队伍，高轿之上，贵胄未语。 半晌之后，她忽而扯唇，笑出了声，却未对他有一语。撂下帘子，令人莫耽搁误事，便命人离去了。 但大轿虽走，却有近侍上前，将木偶还于陆昭玄，还道，“公子不必心急，五殿下会收您这份礼的。” 近侍即走，众人私议，后又静迎第二台大轿，其上，姜穆语掀帘一睹，方知为何：苏晔樱大概是…… “看上他了”。 *** “拦驾献礼的可疑人，五殿下放人放得未免太轻易了。” 厅堂中，姜穆语的声音响起，话里有质疑的意思。 按计划，她们要破“山鬼”一案，首破是高家，后破是镜月戏班。 而此时镜月戏班的人主动送上门来，不失为一个探其底细的好机会，但苏晔樱却避而不捕。 说她没私心，姜穆语不信。 身前透亮的木案隐浮着两人的像，各自心思似一时也被照得敞亮。 晔樱眉稍微拧，心中不悦，却为办案大敛了脾气，道：“惠里县的百姓，如今奉个戏子当大佛，若我直接将她的义弟扣押下来，怕要招致不满。” 她伸出手，指尖落在姜穆语身前的卷宗上，指着署期：永和二十年。 惠里县闹“山鬼”是三年前的事了，但两个月前朝廷才知悉此事。 苏晔樱：“蠹吏害政多时，惠里县的百姓对官，惧而不信。” 静堂回荡着清音。 姜穆语虽知，朝廷有办事不力的嫌疑在，倘不慎处事，必致百姓抵触，碍于办案。但她早见识过苏晔樱的手段，想要“合情合理”留下一个男人，谈何难？ “臣倒少见五殿下有这样束手无策的时候。” 话落，一阵僵冷的堂风穿过，晔樱蹙起眉来，按着卷宗的指几分用力。 细微的“吱呀——”响起，门扉被轻轻打开。 进门的几个侍女察觉空气中的冰寒，走入时将头更低，小心站至两人身后。后面的侍卫则慎之又慎将呈着人偶的木板端上桌，随后再低腰引着陆昭玄走入。 厅门未关，风往内灌入，地上硬砖若冰，陆昭玄跪下参拜二人，却迟迟未听有人发话。 座上，苏晔樱目光冷峻，显然心情不佳。 而姜穆语的视线则落在那只木偶上。 小人衣着雍容，发上宝珠靓丽，可这神韵颇显瑕，不似盒中那只威风。 她眼神顿住，突然明白苏晔樱为何会有“鱼目混珠”的猜想——他送上的这只木偶与盒中那只，并非一样，而是两只衣着相同，容貌相似的木偶！ 外檐铜铃仍“叮叮当当”地响，堂中却只闻细微呼吸声，一片死寂里： “殿下……奴家跪得膝盖疼。” 陆昭玄垂着无辜的眼，视线却有意往上勾，他实在忍不下去了。 侍女会了五皇女的意，将梨木鼓凳移近西席，俯身上前请他落座。 苏晔樱脑袋倚着手，沉眸睨着冷砖上缓缓靠近的黑影，他的脚步很轻，几乎无声。 影离她两步远时，锐利的眼神倏然抬起，直刺向陆昭玄，迫使他停了步。 “当街拦钦差的轿子”，她声色悠悠，扬起危险的戏笑来：“我是该夸你胆子大，还是该说你不惜命呢？” “殿下金口，说什么，奴家都是受宠若惊。” 陆昭玄微蹲下身，却见身前人伸出了手，面上一抹玩味的笑。 微愣，他半刻犹豫才搭上她的手，被拉至案沿坐下。 “这木偶，你怕是送错了人。” 苏晔樱假意瞄了小人一眼，扬眉挽起陆昭玄肩上一缕青丝。 她眼中闪过一丝奇怪，陆昭玄身上的夜魂香带着浓重幽冷的香气，但这香气里似参了淡淡的药涩味。 他摇了摇头，掌中乌发如缎般轻蹭。 陆昭玄：“义姐恭候殿下已多时，特地让奴家来送些蛛丝马迹，望能帮上殿下些什么，以尽愚人绵薄之力。” 多时、特地、帮忙，这几个词，哪个都能逗乐苏晔樱，更别说连到一起了，她凝着眼前美得像妖孽一样的男人，只叹他的义姐狠心。 姜穆语：“陆公子既说是来协助办案的，现下即可将所知之事托出。” 温润的声带着严肃，心中的不满还让她多说了一句，“五殿下到底不会忘了你的功劳。” 门外的寒风一阵过一阵，晔樱收回手，目色淡然。 “不瞒大人，奴家是今日才到的惠里县，还不曾来得及听义姐讲她清楚的怪事。只是知晓，‘山鬼’一案，两位大人若不肯借官场外的手，恐难得解谜。” 晔樱啧了一声，笑问：“你这算不算，质疑圣上？” “奴家哪有那个胆量”，陆昭玄并不怕，微低着下巴，倚近她身边：“只是觉得殿下与大人劳碌，无暇官场外的事，况江湖上的恩怨，总归是江湖人更清楚。” 美人惑笑如镜中艳花，魅且动人。 他道：“若两位大人愿意，结案以后，奴家只求殿下允了一事。” “宣纸泼墨，一旦沾染，可就干净不回来了。”姜穆语偏开头，给了这个位卑无知的男子一个忠告。 她猜，这人是受了有心之人的蛊惑，以为凭借这张脸，就能接近或是攀附上传言中风流的五皇女。 殊不知，这摊浑水，寻常人淌了，是要赔命的。 门扉之外，野鸦一声嘶叫，天边最后一泓夕颜逝去，告以长夜将至。 身侧殷红扎眼，晔樱缓抬起手，指腹抵着他的下巴，左右微摆一下，端详着这张脸，她放下手来，道：“帮，倒不需要。不过你的事，本殿下能允了。” 陆昭玄眼中闪过的先是喜，后是疑。 “当然了，你得能活到结案的时候。”她又笑道。 天已暗下，堂内依然通明。 “我也许久听不到合心意的戏了。” 晔樱抚过木偶，抬手拔下发上玉簪，放与陆昭玄手中：“今夜你回去，同你的义姐说，明日搭好台，为本殿下唱上一出，若是唱得好了，必然是，有重赏。” 玉珠荡在冬风里，愈加霜冷。 侍女送陆昭玄走出厅堂。 黑夜之下，那抹张扬的红，慢慢隐去，余下一阵低风吹入厅堂。 砰—— 案上茶壶躺倒，水湿了卷宗页角。 苏晔樱的手停于茶壶边，瞪了姜穆语一眼，起身离开。 姜穆语冷呵一声，不悦出堂。 两人不欢而散。 * 鸾霄永和二十三年 贞郡惠里县，钦差大臣姜穆语，下令收全县及邻近三县笔墨，加以辨验。 二堂公案上，香燃尽六炷，姜中堂与亲随差官、书吏经手多书，最终摇头，告未寻信纸上笔迹。 冬夜，天黑得荒唐，姜中堂一行人再往狱中，夜审罪犯高秀。 牢狱铁锁“咔嚓”，听着重而冷，姜穆语问金盒含义做何？ 初，高秀称，不知盒中何物。 后，刑罚威压之下，其承认，金盒是下咒五皇女，但非她本意，实是因请来的法师，告如此为，可永保高家大富大贵。 又问法师何处，高秀道她实然不知。 长夜漫漫，狱中质问声此起彼伏，镣铐哐当与板子闷声混杂在一起，传出的求饶声几分惨烈。 —— 御前嬷嬷臻娘，将今夜口供递到五皇女手中。 一轮月色落于书房窗边，苏晔樱坐在桌前一览供状。 烛台滴蜡，再抬头时烛已矮了一截。 她放下手中供状，扶额闭目，小憩片刻。 “姜穆语如今好大的威风，还要我亲自去请了不成。”她嗓音平淡，睁开眼时，眼底的阴云却毫不掩饰。 “五殿下息怒，姜中堂已快到了。” 臻娘吩咐侍女将莲子汤端于案上，又替次辅寻好话：“姜中堂许是忙了一日疲乏，才稍迟了些。” 五皇女和姜次辅曾有小过节，恰逢近月两人合作更密，摩擦也更多。她得陛下交代，莫让这两位生怨相抗，因此，只得两头当说客。 “殿下您贵体，莫同姜中堂置气了。陛下本就忧您身子受不了这苦寒贫县，若知此事，恐心中又忧得厉害。” 闻听此言，晔樱转气为怨，撇撇嘴：“臻嬷嬷你就哄着我好了。” 臻娘是看着五皇女长大的，知她的脾性，虽对外雷厉风行，但私底下还爱耍些孩子脾气。 “咚咚咚”，书房外传来有规律的叩门声，听着却不情不愿。 门被打开，皎洁明月映阶，淡紫云裳裙摆微扬，姜穆语面无表情走入，髻上银钗闪过光，一时耀得书房里的气氛紧张起来。 姜穆语未即刻行礼，苏晔樱亦未起身。 她余光瞥着姜穆语，闲散执勺搅了搅桌上的莲子汤，她倒想看着一个臣子，敢冒犯她，冒犯到什么地步！ 瓷碗中翻动的莲子，中央被挖了小孔，此刻浮于最上的莲子，开的孔似比旁的更大了点。 姜穆语盯着骄气的五皇女，不满里带着一丝思忖，好像，哪里不对劲。 夜风呜呜，正密谋着什么。 瓷碗欲触苏晔樱的唇，姜穆语目光一滞，突然大步往前，急烈的脚步声冲击着死夜。 “啪——”重震的一声，晔樱鼻尖扫过一阵风，“！”她咻一下站起，手中瓷碗掀落，四溅的碎片炸在空气中。 打风的树叶“簌簌”叫，整个夜都透着阴森森。 苏晔樱看着地上碎片，背后一阵寒意。 姜穆语压着眉，喘息急而沉。 两人一步距离，直直相视。 这莲子汤，有毒！ 第3章 山鬼案3 “别声张。” 孤月悬于黑沉天幕，望着底下凝重书房，窗纸映着的光暗了又亮，亮了又暗。 来来往往，踏入房门的侍女嬷嬷、护卫、随行官员无数，行色匆匆亦战兢悄然。 不知一夜多久，书房密语不断，两位钦差未离屋半步。 破晓，白天撕破夜的阒寂与惶惶，一群侍女护卫在院子中领罚，粗重的板挨在口紧咬布团的下人臀上，不听一声“哎呀”，唯闻被打破的风声。 鸡鸣时，县衙紧闭的大门被推开，里内极致的平静显得格外窒息。 衙门外，荒芜的长街，商铺家宅破落不堪，朽木壁上贴着驱邪的黄符，不知哪户辟邪铃又在铛铛响。 前方无名小巷传出孩童嬉戏“咯咯”笑声，她们唱： “惠里山鬼笑，能求后悔药。” “一跪衣食足，二叩多财福，三拜登仕途。” “得偿来还愿，永世鬼缠身。” * 惠里县镜月园。 雕花栏围住方寸之地。 红帷下，高台架起，扮演“福泽神女”的武旦七星额子雉尾舞得厉害，一身金纱大旋于红台，双剑挥动如绫，轻盈优雅，却不失猛劲，若蟒扑身前“山精”。 “我岂纵你为祸人间，荼毒生灵！” 绿脸“山精”频频摔退，浑身蓬毛炸起，“呀呀呀！俺得天人旨意下凡为王！你奈我何？！呀呀呀！” “你这妖孽一日不除，天地就不得安宁！我今日将你伏了法，是天意是地意，我都受得起！” 铿声动人，神鬼斗法，巧拙成映，锣鼓喧天，精彩绝伦。 “好戏。” 台下观者众多，但只有一声喝彩。 中央贵座，晔樱拍手鼓掌，笑目赏戏，亦赏戏下人。 身侧美人依稀一身张扬的红，盯着戏台入神，却对任何精彩桥段都毫无反应，看着像是为了不打扰她，才装的乖。 台上“山精”口吐毒雾，乌烟瘴气蒙人眼，“神女”轻呛两声，亢声又道，“尔有奇毒，却不知我一下能破！”，她大挥神袖，瞬间黑雾化神云，“山精”捶胸，“哇呀呀呀呀呀——！” “赏！”晔樱招了招手，旁侧侍女朱红托盘上珠宝又添上几件。 一瞥后头无心于戏的看客，侍女、卫官，绷着脸，满目警惕。百姓则担惊不已，余光不时窃瞄她，多望向她身后的镜月戏班班主，青怜。 “顽徒劣技，称不得好。” 素衣雅致，阴柔端仪，青怜往后看时眼神带着安抚，盯着戏台时，却闷声舒了口气，拧眉显着挑剔，颇有“严师之风”。 苏晔樱：“严师出高徒，可惜我没这个荣幸，让班主给我唱上一曲。” 青怜：“殿下抬举，若非年过而立，貌老色衰，怕浊殿下尊眼，小人定不敢怠慢。” 听罢，苏晔樱轻环过陆昭玄的肩，将人倚近她身侧，抬手拨弄他发上牡丹金步摇。 人稍倾，流苏摆。 陆昭玄顿了一下，他不知苏晔樱是在做戏，还是真的想占他便宜，索性往她身边又靠近了点。 梨园鼓声激烈，“山精”狰狞嘶叫：“嚎——你这云雾！竟也有毒！” “我岂屑施你那微末伎俩！你邪气满身！自怕祥云腾雾！” “神女”声顿，小锣一声。 陆昭玄头上细微晃荡感滞住，身侧人笑色不改，手停在首饰边，是在质问他，为何不戴昨日赏下的玉簪。 他答不了，因为，她赐下的玉簪，有毒！那看似成色绝佳的玉珠，每一颗，都注了毒！ 快板散板唱声里，乐敲得紧张。 陆昭玄不得已移了话题：“五殿下，您觉不觉得……从前，见过我？” 话是认真的，但苏晔樱只是意味深长笑了一下，道，“心有灵犀”，便回头赏戏。 红戏台上，“山精”落败，欲逃之夭夭，“神女”来回巧踢魔器，“魑魅魍魉何处逃！”，她亮出华光镜，显出金光一道，“山精”惨叫连连，魂纳镜里，“哐当”倒地。 “杀得我筋疲力软啊——啊——啊！” “啊”声骤止，“福泽神女”金披风长扬，拂袖旋于高台，清姿飒美。 “华光镜是百姓向‘山精’求来的，最后却成了‘神女’伏魔的宝器”，晔樱弯着眉目细品着，看向青怜，又悠声道：“这《神女伏山精》还真是一出，精心设计的好戏。” “俗戏粗野，比不得宫廷雅戏，殿下谬赞。” 青怜瞥过一侧徒儿，她们将一只木箱转交到卫官手中。 角落里，专演“木偶戏”的三尺戏台空空荡荡，“角儿”都在箱里头了。 云台雾散，声转舒缓，“神女”以清月宝盒镇“山精”魂魄，“孽障伏法入神盒，人间太平矣！”，天日巧照戏台，“福泽神女”翩然下场，一时虚实难分，戏台光明晃晃。 戏终，意未终。 晔樱：“班主何必这样谦虚，‘一夜’编出这样的戏，许多宫廷乐师也是不能的。” 隔着些距离，卫官将木箱打开，各式木偶有序躺在箱中，神情活灵活现。很明显，与她收到的两只木偶出自一人之手。 红帷“哗啦”闭幕，但正戏才刚开始。 风声如猛乐，烈而急。 晔樱盯着木箱，笑而不语，她听说这个“镜月戏班”是惠里县的百姓向“山鬼”求来的，就如戏中的“华光镜”那般。 在众人灼灼目光里，青怜跪下身：“五殿下，小人有罪。” 话未落，隆一声巨响，镜月戏班的一众学徒纷纷跪地，而后，园中的百姓也齐齐矮下，跪得团结。 青怜：“小人因看管不利，两月前，丢了一只木偶，无意得知木偶被当地豪绅高秀所得，遂与一众徒儿寻到此地。” “但上门求还，其却一口咬死从没见过什么木偶。小人无能，只能任她以邪术加害于殿下。如今当是什么罚，小人都愿受。” 不卑不亢，跪在在愁容忧心，按攥拳的百姓最前头，位贱气洁被表现得淋漓尽致，倒让晔樱成了那个恶人。 戏台上的“清月宝盒”被卫官捧在手里，那是个雕镂华樱的精致盒子，上宽下窄，造型仍像个棺材，晔樱知道，这个“宝盒”指的是她，青怜这出戏，是来求合作的。 她直视面前红台，一副意犹未尽的模样：“那‘山精’说的‘天人’是何人，这戏怕是还没完，我想问班主可有下文？。” “只要殿下愿意听，便有。” 一上一下，两人视线却在此刻撞上，目光交汇处，暗流如猛洪相击，危机四溅。 苏晔樱闲散漫目，牵住陆昭玄的手，站起身来：“我不急着听戏。至于罪过……” 被风声托长的音，吊着无数颗砰砰直跳的心，一声笑打破了场面无形的忐忑。 “班主编的戏，我喜欢；赠的礼，我也喜欢。如今，算功大于过，我也不打算追究了。” 她话落，长舒声齐齐，青怜望向陆昭玄，严厉沉稳的面上难得浮现一丝忧虑。 “只是班主这样尽心尽力，我若不还一份礼，心中总是过意不去。” * 惠里县长生街。 “不是，姜大人，都一上午了，小民还做生意呢？” 街尾，“咔咔”声清晰，蛀虫蚀食咬大门的旧医馆里，姜穆语站于空药柜旁，端量着篓筐前，掐着自己大腿，满脸“肉疼”的女子，“嘶嘶，那药贵啊……” 姜穆语举起手中鎏金令牌：“锦笙姑娘，我等都是奉命来查案的官员，有权排查可疑人物，你若肯配合调查，洗了嫌疑，我们不会为难。” 眼前这个长发半挽，衣着蓝侠衣，腰系绣工细致蓝云腰带，满身江湖气的医师来得太巧：昨夜刚从五皇女碗中验出了毒，今日就来了个手拿医幡，号称“江湖神医”的女子。 锦笙抖了抖箩筐上，写着“妙手回春”四个大字的幡布，八分不服：“诶！姜大人，你不能说我鬼鬼祟祟吧？这店不是叫‘长福药馆’，我就来问问买不买药。” “啪”，她拍了一下手，睁大了眼：“那谁知道这门没关，我扑通一下就摔进来！又看这没人，我就在这歇会脚，没什么问题吧？” 医馆久无人迹，侍卫搜找各个角落，飞尘扬在空荡荡里，灰蒙蒙的，格外呛鼻。 “咳咳”，锦笙咳了两声，捂住胸口，痛心疾首看着一众医官，手执着银刮刀，严谨验着从箩筐中取出的少量药材，口中念叨着：“哎呦……” “医官都是太医院遣出来的，只取少量排疑，好药材谁也不愿糟蹋，还请锦笙姑娘见谅。” 姜穆语走近箩筐，老馆破漏，咻然钻入的朔风，将锦笙身上的药味吹向她的鼻尖，那股甘涩味还带着淡淡的幽冷，“夜魂香”的气味。 医幡被扫掀翻了面，“神医”二字昭昭。 姜穆语是听说过，江湖上有位医术高明的神医，美誉广传：“仁心走天涯，济世救众生。” 而眼前这个女子，吊儿郎当，不像“神医”，倒像“江湖骗子”。 朽门之外，萋萋杂草从地缝里长出，荒凉街上，仍无脚步声。 苏晔樱与镜月戏班班主“青怜”，还未到来。 柜台上，验药的医官，抬起头来，摇头告以药无问题。 锦笙“哇”惊乍一声，抱住了药筐，怨念极深：“我就说了，我的药没问题！冤枉好人……” 她欲背筐：“姜大大大人，小民这会能走了吧？” 砰—— 大门被侍卫推闭，倏忽昏幽来袭。与世隔绝的旧馆里，只有几缕光从破檐顶渗入，冰凉拔剑声“嘶拉”，抵在了药筐上。 “锦笙姑娘，嫌疑未清，你还走不了。” 郑重的话音萦绕在黑暗里，外头呼呼的寒风成了伴音，姜穆语质问：“且给我解释解释，你带着这样名贵的药，到一个穷县里来。” “是想卖给谁？” 第4章 山鬼案4 “额……” 侍卫斩亮的刀闪了她的眼两下，“有话好好说，有话好好说嘛。” 眼见姜穆语动真格，锦笙强拉起笑来，又谄谀又尴尬，立马后仰身，远离箩筐远离刀。 “草民早就听说，姜大人您啊，不仅风度翩翩，仪表堂堂，最厉害的还是肚量极大，跟某些动不动就调戏良家少男的狭隘达贵，那叫一个不一样！您呢，是在天上，其她人呢……” 这个所谓的神医，喋喋不休给她戴高帽，聒噪非常，却让场面缓和不少。 姜穆语狐疑盯着这人，又俯腰细察箩筐中药材，上层为寻常草药，下层为一些专治孩童病症的昂贵效药。 揉杂的药味四散，其中却有一股苦涩阴寒的独特气味难以掩盖。 穆语循味将手探入箩筐中，一层层拨开浮于表面的草药，晦暗医馆里，一声吞咽让此刻戛然而静。 随后，猛风刮起，她拾起一株“三尾肠草”——散出气味的罪魁祸首！质问：“这药草，你是怎么得来的？！说！” 此草生于鸾霄西北，接壤邻国边域处的白骨险峰上，谓之一株难求，绝不是寻常人能得到的！ 她猛抬视线，锋利目光直击眼前几分心虚的女人，空气里的涩味逐渐蔓延，充斥。 这草药用于解一种剧毒——九阴毒，正是昨日莲子汤中的毒！ 姜穆语盯着身前人的目光不离一寸，此刻难以消弭的气味萦绕两人周身。 “……” 锦笙滴溜眼，目光四瞟，支支吾吾：“呃……这个……” 此草味浓且难散，而涉“山鬼案”的几个可疑人，身上都染上该味，穆语往前逼近一步，什么真假神医，戏班子，原都是一伙的！ 破暗里，医官胸前银器纷纷闪烁寒芒，侍卫紧握的刀也溢一丝杀气。 锦笙知道这下真是走不了，身上急事，也只能换个方式完成了。 她摊开双手，面上心虚逐渐转化成一种‘无所谓’，叹了口气：“欸，姜大人，草民说什么您都不会信的。” “您要非这样，草民只能说，要杀要剐，悉听尊便了。” 锦笙背靠破墙，瞟着大门中央缝隙，一缕阳泻入。朽门里“咔咔”啃咬音清晰，仿佛无数腐虫蠕动，暗中围住那缕明亮。 她深叹了口气，惋惜又无奈，念叨着：“长福，长福，这名寓意太满，压不住啊……” 传入一声野猫叫喊，荒凉带着凄凄。 姜穆语凝眉，她说的，是一桩荒诞的惨案。 ****** “你说，这人和狸，有什么区别？” 长生街上，臻娘顺着黑猫毛发，方才野性难驯的猫此时津津有味食着地上鲤鱼。 鱼摊子后，小贩被随性起意，一言买下整摊子鱼的贵客，惧得呆若木鸡，手中沉甸甸的荷包装着银两，缎面被茧子勾出了丝。 轿役抬着大轿走于后，轿上人已不在上头了，五皇女及此街时忽有意，下轿行。 侍卫四面肃立，浩荡队伍显着庄重警惕，与那美人在侧，一番兴致睨着黑猫的主儿，既割裂，又和谐。 晔樱话落又自答：“这狸子给口吃食，尚且能活，人却不行。” “人要公道，要久安，若一口米粮就能立足人世，那是天大的笑话。” 青怜身稍低，伴威傲女儿后方，她知道，苏晔樱是在点她。 两月前，她有备而来，知惠里县百姓苦陷豪强霸行，蠹吏败政多时，又因闹鬼和冗重摇役难活于世。 她以寻木偶为由，与徒儿步入此地。以戏娱民，借曲鼓舞人心，又慷慨解囊，施米于人，填其饥腹。 徒儿年轻，正值顽皮，此地又多是独老幼儿，徒儿便常蹿各家，携童撒欢，与老趣聊，又帮农活，逢恶人来扰，她们又挺身而出。 在这贫瘠绝望之地，谓是久旱逢甘霖，因而滴水胜寸金。 不过短短两月，惠里县百姓即对她感激涕零，视她“在世活佛”。 青怜：“人狸皆生灵，小人倒觉二者无异，都是有血有肉，凭良心。” 苏晔樱是在告诉她，足以保民安身立命的，只有朝廷，借小恩小惠妄图收揽民心，可笑至极。 腕上木珠串沉沉，四颗珠上刻有字，连起来为“泽被惠里”，这是前些日子庄稼地里的曹阿婆送的。 青怜表情淡淡，却想，这富贵丫头从小是坐高座的，言能定人生死，哪里会懂这些小恩小惠，于困苦老百姓来说已是遥不可及。 苏晔樱冷呵了一声，道：“好一个凭良心。是菩萨心肠，真仁善，还是猫哭耗子，假慈悲。这明白的人，心里头可跟明镜似的。” 这个镜月戏班，若真是大爱济世，何必给她演一出福泽女神携“华光镜”和“清月宝盒”共同伏魔，救天下众生的戏码。 不过是群心怀鬼胎的假面人罢了。 晔樱瞥过青怜手上珠串，目光带着讽意。 喵呜—— 黑猫一声叫唤，它吮完鱼肉，咻地撒腿奔走。 街角顷刻无影，徒留一道尾气。 兔死狗烹，秋草人情。 苏晔樱忽而觉得好笑，“噗嗤”一声，手轻捂着嘴，看地上鱼骨狼狈。 奉“鬼”为佛，不过是因为惠里县的**，若她能还这清明，这个班主，在百姓心中分量，还能如何？ 挟民心来和她谈合作，天真。 不过，她知道，这个戏班的能耐可远不止此。 晔樱的目光缓缓移到了陆昭玄身上，他说过，他是昨日才到的惠里县，也就是说，他从前并不与戏班一起，那他和谁在一起？ 男人沁心的幽香里，“三尾肠草”涩味暗藏，答案呼之欲出。 晔樱：“你从前侍过别的女人？” 她的笑带着看破不说破的戏谑感：“还是与别的男人共侍一妻。” “……” 男人在义姐前头，挺安分。 他偏过头来凝着她，妖冶面容竟叫生出乖巧的感觉，似是还没反应过来她说了什么。 “五殿下，您的玩笑对一个未出闺阁的男子来说，分量太重。若是义弟不堪入殿下尊眼，也求殿下莫要折辱于人。” 青怜先抢了话，说的是求，语气中却压抑着阴郁的恼火。 “哦？清白男子。”晔樱瞥了青怜一下，轻蔑的笑意在唇边变深。 老街风扫来，空气里鱼腥味飘着，地上鱼骨已被收去，臻娘缓站起身来，如是自言自语：“猫儿倒聪明，尝完甜头便翻脸不认人了。” 街角猫逃跑的痕迹平息。 苏晔樱盯着陆昭玄，笑道：“野狸，故作乖顺。” 青怜：“……” 静滞的场面，风呜呜地叫，陆昭玄知道苏晔樱这是找到了谁，轻勾她的衣袖，像解释，像撒娇。 “殿下，奴家一介男流，独行江湖总是不便，相识些人一齐同行，总不是犯了什么不可饶恕的罪吧？” 晔樱对他的话并不过心，却也没甩开他的打算，满目平静看着前方匆匆而来的渐近身影。 侍卫脚步声近至身前，“哒哒”声未去，禀报的话音响起，“五殿下，您说的‘江湖神医’，臣等已请到县衙中去了。” “是位？” “男子，是位医术高明的公子，懂得许多江湖失传的医方，亦可解许多宫廷不曾记录的江湖奇毒。” 御前侍卫纫秋，话停顿了一下，往上对上五皇女的目光，低下眸子，放缓又加重了音，道：“包括‘九阴毒’。” 此话荡荡上空，死寂长街若沉湖，各方汇入的暗流，波涛汹涌。 “慌什么？”苏晔樱顺势搭住了陆昭玄的手，那只明显比寻常男子骨骼硬的手，指尖微颤了一下。 “……” 女儿的威压总裹在一层薄膜里，欲破不破。 陆昭玄没有辩驳，反而直接认了下来，讨好般软下手，拢住指，与她相搭住：“殿下该不会对他做什么吧？” 苏晔樱微仰下巴笑出了声来，又倏尔抬手，偏过头，双指掐住他的脸，笑眯眯道：“想什么呢？” “我不过是觉，这惠里县第一个身死‘山鬼’手中的李县令，死因蹊跷。” “疑是中毒却查之不果，又闻江湖有一奇毒，称九阴毒。据说无色无味，布在食物中时还可验出，一旦服入，毒侵人体，却怎么也不能验出体内有毒了。” 她的手又用了些劲，眼前那双墨渊般的舍子，略有退缩之意。 她道：“你倒说得是，江湖上的东西，本殿下的确不懂。但要寻一个江湖医师来协理查案，不是难事。” 凛冽的风卷落破败小宅门上驱邪符篆，赤字黄纸在空中旋了几圈后，悄然掉地。 这群人不过是仗着她身于宫廷，不悉江湖种种，便在她面前耍刀耍枪，故弄玄虚。 可这江湖上，皇城的探子哪里会少。 找一个声名远扬的神秘医师，太简单了。 苏晔樱将手松开：“他是你的谁？” “……” 陆昭玄一时不知该怎么回她，自然她也没那么多耐心。 晔樱姆指指腹按住他柔软红唇：“你说不来，总有人替你说。” 哐哐—— 前街，破败的牌匾“长福药馆”摇摇欲坠，其下，被关上的门被吹得晃晃荡荡。 青怜暗掐着手，眼底燃着阴火。 晔樱瞥了她一眼，招手示意群人往前走，漫不经心道：“本已请了一个男医师了，如今还有个女医师自告奋勇，想协助查案验毒，真是热心快肠极难却啊。” “不过，本殿下向来是不会将贤才拒之门外的。” 她自顾往前走，队伍亦随她而行。 四面侍卫伴着，青怜和陆昭玄是没得选的。 无数步子踩过街上，奏了一曲越来越急促的亢音。 并没有多远的路，浩浩荡荡队伍位于医馆门前。 咿呀—— 纫秋将大门推开，午后明阳照亮其中昏暗，角落蛛网被耀得如银丝，姜穆语与锦笙正对坐于一副破桌椅上，木案上直直捅入了一把短刀，姜穆语整张脸比漆还黑。 锦笙探头，如看到救星那般望着门外。 门槛之后，青怜深深吸了一口气，看着苏晔樱那傲人的挺拔后影，她此刻侧过头来，道，“班主台上送我一出戏，那本殿下，就在公堂之上还你们一出戏。” 第5章 山鬼案5 * 堂鼓咚咚。 “升堂！” “威武——” 惠里县衙，百姓云集堂外。 丹墀之上，中央拥挤。公案之后，姜中堂拍案威震全场。旁座，五皇女荒唐地拉着一个男人伴她身侧，一抹戏笑让整个威严的大堂堕入重压的乖戾里，窒息非常。 姜穆语：“大胆高秀！你这木偶从何而来？！还不速速招来！” 昨夜受了刑的高秀跪不住，口中“嘶嘶”忍着痛，像极了吐信子的毒蛇。 高秀：“大人！草民冤啊！那木偶并非草民派人去盗的！而是从一个女人手里买下的！那个女人……” 高秀稍抬身子，瞟向身边人，目光一滞，陡然抬手指着锦笙，喊道：“她！就是她！就是这个女人！” “额……” 面对指认，锦笙不知道该把眼睛往哪放，目光在公堂上乱飞，末了嬉皮笑脸去按高秀的手，“这话说得。当时不是你求着要买的嘛，我又没有强买强卖。” “肃静！” 姜穆语一拍惊堂木，场面瞬间鸦雀无声，锦笙往上看了一眼，合上嘴默默低下头。 置于公案上的精致木偶有两只，苏晔樱锐利的目光往下刺：“高秀，本官问你，教唆你买木偶下咒的法师从何而寻？又为何对她的话言听计从！” 高冯珍在狱中待了一天，完全没了个富贵小姐该有的体面，凌乱头发，颤颤巍巍：“鬼，是山鬼一直缠着……其她法师都没法子，只有芳慰天师……只有天师能镇住这山鬼……” “芳慰天师？”晔樱睥着锦笙，这个事事不经心的人，目光在此瞬定了一下。 青怜跪在堂中，并没什么反应，但她身后十几个徒儿，有不少没沉住气，往上抬眼，恰好撞上了苏晔樱审察的目光。 木偶之旁，棺材符纸被风吹得“沙沙”摩案。 高秀嘴巴犹豫，深深吸一口气，又咽口唾沫后，才舍得撬开嘴：“回大人……自李县令被山鬼害死以后，小女就被山鬼缠上了，夜夜梦魇。小人寻来了许多法师都没用。” “唯有这个偶然途经惠里县游历的芳慰天师，法术高明，能驱这山鬼。” “但这高人形迹莫测，通常四月才现身附近一次，小人派家仆去请，她也只在府中草住上几日，每每做完法后便离开。这三年来都是如此。” 高秀话里有外，有侥幸，有崇拜，更有一种病急乱投医后，盲目的深信不疑感。晔樱冷呵了一声。 堂上，轻声的呜咽不能避免，那两个高府出来的小厮，跪在地上捂着嘴，胸腔起起落落。 他们控诉本是良家男，却被高冯珍盯上，重税债务当头来，迫其母姐签下契约，强押他们入府抵债。而后，又遭惨无人道的侮辱作践。 小厮衣袖滑落，骨瘦纤手，深浅红疤交错满布，触目惊心。 堂外，百姓紧咬牙关，瞪着怒眼，压抑已久的愤恨，早是连绵不绝的汹涛，只还未敢发作。 苏晔樱死死盯着高秀，抬起手，臻娘将案上符纸奉到她的掌心。 嘶拉—— 一声清脆如若撕裂整个场面，红棺材成了两片，被挥手甩进空气里，苏晔樱怒言：“你还指望这高人回来给你改命不成！” 声如洪钟荡上空。 事到如今，高秀罪状种种，已是必死无疑，晔樱不明这人为何看着还有一股，觉自己能活命的底气。 “小人不敢！小人不敢！芳慰天师带一直带着个鬼脸面具，小人真的不知道她长什么样啊！”高秀猛然磕头。 惊堂木再一震响，姜穆语：“你派人守在惠里山边的冥欢河，又是做何？！” 高秀：“是……是天师说，惠里县怨念太重……要除此鬼需先杜绝有人至冥欢河，祭鬼求愿……” “可那群吃白饭的淫狗，一个也没拦……” 啪—— 姜穆语斥骂：“公堂之上！岂容你污言秽语！” 高秀浑身一震，而严肃大堂，此刻目光焦点逐渐偏移。 这个“惠里县百姓祭鬼求来”的戏班，跪在堂上，与堂外心切的百姓一起，放眼一望，人数泱泱。 卫官一侧，手里捧着带毒的玉簪子，玉荷冰洁，不浊世。 苏晔樱：“我无心搜查班主的镜月园，本想着例行公事，走个过场。” “不料，找出昨日赐给令弟的玉簪，却察竟生得不同了。医官一鉴，发现玉珠里头居然藏了毒。” 陆昭玄：“……” 座上女人悠然瞥了他两眼，又道：“丢了木偶是小事，但有人纵毒想加害或是诬陷班主，就是大事了。” 晔樱轻挑唇角，笑有深意：“所以，得委屈班主在县衙待上几日，及查明纵毒之人再走了。” 她是故意赐下有毒的玉簪，若不收即不敬，若经手了则被攥住了把柄，如现在这般。 青怜望着那支早有预谋的毒簪，深吸了口气，郁火暗生：“殿下如此苦心为小人着想，小人不敢委屈。” 风从围观的百姓缝隙中挤入，混进微妙的空气里，嗅着卫官手中，盒里“三尾肠草”的味道。 涩味甘苦，在陆昭玄身上淡淡，在锦笙身上则稍浓些。 姜穆语抽出案上一支火签，铿锵掷于地上。 轻签重音，衙役迅速拾签出堂。 不多时，堂外高声而报：“禀大人，江湖医师隐箫带到！” 温润公子一袭月白长衫，乌发浓密，清眸若辰。他步入大堂，规矩有礼，但随那轻摆衣襟而来的，是浓烈的苦涩气味。 “小民隐箫，拜见二位大人。” 堂外小疑，仍噤声，大概可猜此为来协同查案的医师——有“江湖神医”美名那位。只是，这人竟是个男子吗？ 隐箫跪身堂上应话到：“回禀大人，小民已阅旧卷宗，询过知情人，方才又重检尸体，已可确李县令死于‘九阴毒’。” “服用‘九阴毒’至量者，半刻钟内即毒发而亡。毒发时七窍流血；身死后一时辰面色明显发紫；验尸可查其口腔发黑，指甲下半呈异于上部的灰暗色，但反复验尸均不能验出毒。与李县令的状况完全吻合。” 清柔话音响于肃穆公堂。 半晌过后，堂外小哗，李县令死于中毒，是否意味“山鬼殺官”之说有虚。 座上姜穆语凝眉，余光落在波澜不惊的五皇女身上：“若服极少量？” 隐箫：“九阴毒毕竟剧毒，若服极少量，在一或两日内，也定毒发而亡。” 一口凉气吹入冷堂，最该觉寒的苏晔樱，却气定神闲，明知故问堂下之人：“隐箫。是哪个箫？” 此话出，身侧陆昭玄的表情有些僵。 其下，青怜一口气舒得缓，她身后门徒目光窃投给锦笙。 呼啸冬风里，锦笙稍有慌乱抬身，看向隐箫，满眼关切瞬间被故作圆滑的玩世神情所取代，似是满不在乎。 沉寂湖面欲有被打碎的前兆。 隐箫：“是‘笙箫和鸣’的‘箫’。” “噢，那你和她，还真是有缘。”苏晔樱笑睨锦笙，这两人是什么关系都心知肚明了。 灼灼目光在锦笙和隐箫之间来回荡。 啪—— 惊堂木一敲，湖面即时破裂。 姜穆语：“大胆！你们既是妇夫，为何不早禀明？！戏弄钦差等同于藐视皇威！按鸾霄律法，是株连的大罪！” 锦笙：“姜大人，我两还没成婚，称不上妇夫，也不能算欺君吧……” 锦笙赔笑欲争辩，却被姜穆语和隐箫同时瞪了一眼，立马安静了。 苏晔樱笑容不变，扫视整个公堂，高座之上，风吹得更远，更狂。 “九阴毒”解药——“三尾肠草”的幽冷苦涩味弥漫全场。她凛冽的目光最后直接定在了味道最近的人身上，“你和他。谁来说？” 陆昭玄暗攥着手，看她的眼神，终于不再是一味献媚讨好，而开始有了些阴鹜的怒意。 但没等他回话，清脆的一声磕头声先响起。 剑拔弩张又死寂非常的公堂里，隐箫深深低下腰：“五殿下，在您身旁的，是我家主子。” 大堂的威压，让惊喝来得有些滞缓。 月台之上，两位高官都皱着眉，显然不大相信。 堂外不远，飘叶从枝上飞落，控冬寒风猛叶无根，无依无靠落泥尘。 隐箫抬起身来：“小民幼时得祖母疼惜，通得一些医术，此后便妄想以所学救济众生，不顾母父阻挠，执意义诊，常沾沾自喜。” 风声肃杀，枯景萧条。 他眼中荒凉藏不住，“只是好景不长，小民遇一泼皮无赖，以诊为由，意欲强占。幸得主子出手相救，才逃一劫。但家母却觉名声已毁，强推小民进那无赖婚轿。” “小民不从，只求主子带我跑出那无情之地。” 他眼底的坚定却似乎是天生的，让一双眸子有了不可泯灭的鲜活。他道：“离家那年小民十七，觉世态炎凉、恨母父无情，却幸得恩主收留，以至今日。” 外头风声依然猛烈，摧落的树叶无数，有的入泥，有的得幸迎风而扬。 “遂誓此生与前家再无瓜葛，往后主子何在，小民家便何处。” 他暗垂眼眸，声声肺腑，在场之人难不动容。 公案之后，姜穆语沉默不语。 静堂惨淡，苏晔樱也不免生出恻隐。 可她总不会听信一面之词，更不能心慈手软。 锦笙凝着再次向座上人深磕头的意中人，心疼与气恨糅杂在视线里。 隐箫：“小民自知隐瞒有罪，却实在不愿再与前家相扰。只求殿下，看在小民曾救不少鸾霄百姓的份上，不要惊动从前之人，从前之事。” 他求得恳切，可若不查他从前的家，哪知他说的是真话假话。姜穆语瞥过苏晔樱，那目色稍柔，却仍然犀利，她知苏晔樱不可能答应他。 苏晔樱：“那你倒是说说，本殿下，凭什么信你的话？” 无尽的沉默如潮水，淹得人喘不过来气。 如果苏晔樱不信，那谁也没办法。 死一样的凄静里，却听一言又掷下。 “或者，你拿什么来换本殿下的信任？” 原在静滞里，久久蛰伏的不安与危机却从未停息，此一刻骤起。 隐箫稍抬身，背部顿了一下。 陆昭玄听懂了苏晔樱的话，问：“你想要什么？” 她道：“我要你。” 第6章 山鬼案6 上位者重音的三个字，彻底击碎不堪一击的悲悯。 隐箫目光带滞，抬眼望着高台上的五皇女，他怎么敢跟她提要求的？！这不是把主子往火坑里推吗！ 高台之上，风声呜呜，像极了被勒住脖颈的人在拼命挣扎，无声呐喊。 陆昭玄：“你要我做什么？” 台下，隐箫连瞳孔都在发颤。 晔樱轻点一下头，陆昭玄的反应，她还算满意。 她似无意扫视堂外，却精准捕捉到藏匿在人群中，乔装成普通村民的江湖探子贺儿。 贺儿身旁有个表情十分凝重，聚精于大堂的黑衣男子。在那足以埋没任何个人的人群里，贺儿朝她轻微点了一下头，压着斗笠悄然离去。 大堂气氛紧张甚嚣，除了布局之人，无人会顾及其它小事。 晔樱：“今夜亥时，到我房中来。” 她压重了声：“你一个人。” 轻音如重绳，不挑明的话，让不可捉摸的恐惧被一点点放大，那套在脖子上无形的绳索，随时都有勒紧的可能。 但陆昭玄没有选择的余地，他松了松紧掐的指，眼底的隐忍在翻涌，“好，我答应你。但希望殿下不要食言。” “放心，只要你信守承诺，本殿下，绝不食言。但你要是……” 点到为止，苏晔樱笑了一声，没有接着把威胁的话说下去。 这桩在肃穆公堂上达成的“轻佻”约定，缝上一道危险裂口，又在另一头，撕裂一道小口。 稍有缓和的气氛里。 啪—— 惊堂木再响，所有注意力重回问审。 姜穆语：“妇夫、主仆、义姐弟，你们彼此相识，‘木偶失窃’一事又从何说起？” 青怜与锦笙相视一眼。 青怜：“大人在高府中搜出的木偶，本是小人赠给锦笙姐妹之物。” 锦笙：“回禀大人，小民爱看木偶戏，在青怜班主那儿看了一出，喜里面的角，她便赠了一只给小民。小民带在身上路经邻县，骆义县，遇人出重金要买，实在没抵住诱惑，就应下了。” “等到一手交钱，一手交货的时候，木偶却被抢了。”锦笙瞄了一眼高秀，暗示这人和她谈拢了以后，又出尔反尔，派人把木偶抢了。 高秀：“……” 青怜：“小人是收到锦笙姐妹的信，才往惠里县来。” 一场能够自圆其说的“事实”，晔樱淡淡评了一句，“高明。” 坐堂问案一场戏，戏终天边无颜色。 堂外百姓散尽前，主审官姜穆语，虽仍判案情复杂难结，需再审议，但也给惠里县的父老乡亲一颗定心丸——高秀犯鸾霄重法，其罪必诛！待山鬼一案明了，即刻行刑！ 惠里百姓，少见官者正义，但又不自觉敬信两位钦差官威，最后将信将疑散场，多窃嘱咐戏班之人万事小心。 —— 退堂的尾音消散不久，余晖也一同撤去。 两位钦差此番查案来得秘密又着急，落脚的钦差行署今日才打点完毕，调用的是如今京城最大豪富，皇商叶东家在邻县骆义县闲置的宅邸。 五皇女苏晔樱命人将镜月戏班班主青怜，及其三十八位门徒等一众人“请”到钦差行署，又叫人备了好酒好菜招待晚膳。 想象中的水火难容、危机暗藏并未发生，反而是一阵平和，昭示着短暂且可贵的时刻。 * 宅邸里。 孟冬明月泻下一缕，落在阔庭长廊木阶上。 五皇女在月色之下，坐廊上长椅，背靠栏杆。矜贵的女儿，卸下一身的珠光宝气，今夜穿得清雅，像天上王女，美得寂寥，也遥不可及。 她远远望着前庭，被拘于此，却并不压抑的一帮人。 “师傅，这戏我可唱得比她好，下回这神女让我来当！” “你放屁！我可看不出来你哪点好！师傅，你评评理！” 前庭戏腔“咿呀——”不停，时不时就有不同的声音来上两句，又听师傅苛刻点评，“往后生火不必砍柴了，我看用你这手就成。”“叫得比鸦还难听，好意思说好，丢人现眼。”…… 臻娘本怕这群戏子扰了五皇女清静，欲喝其停，却听五皇女道，“不必，这样挺好。” 夜色里，星可成群，月只一孤。 晔樱很安静，她问臻娘，“臻嬷嬷，昨日受刑的侍女侍卫，药都赐下了？” “回殿下，都赐下了，奴才们都跪谢您大恩呢。这外头谁不知道，您是最宽待下人的。” 听罢，苏晔樱没什么反应，又将头别了过去。 亭子里，隐箫坐在陆昭玄身侧，依然闷闷不乐，“主子，都怪我。早知如此，她爱查什么就让她去查个翻天覆地好了！若还让那些无所谓的人害了你！我只更恨……” 看似温和的公子，情绪上来了也如潮水般收不住。 陆昭玄没有说什么，只是静静听他把话说完，末了，看着他摇了摇头。 明月是静谧的，照亮漫漫长夜也从来是无声的。 为了哄隐箫高兴，锦笙转过身来，在远亭里，朝她比了个鬼脸。 “诶！” 身侧臻娘迈步向前，将吩咐人拿下这个“不敬皇女”的狂人，可又被苏晔樱拦下了。 她生不气来，也不想做这个打破温馨的局外人。 亭中，不知小两口聊到了什么，起身嬉闹了起来。 隐箫环住了锦笙的脖子，质问：“你在公堂上那是什么表情，你是不打算认我这个人了？” “我哪有啊，箫箫。”锦笙小心翼翼将隐箫抵在檐柱上。 他主动索吻，她抬手稍遮，**情难藏。 晔樱看着这一幕，竟是不自觉笑了。 可笑容又瞬间凝固，她仰头望向天，突然觉得有点恍惚。 静夜多哀思。 臻娘愣了下，五殿下大概是想起了某个人。 “五殿下，西北战事大捷，上官将军过几日便凯旋归京了，不知陛下会赏赐将军什么呢！” 怕五皇女记起伤心事，她连岔了个能让五皇女开心的话题。 苏晔樱低下下巴，眼睛在月下忽闪一下，又黯淡下去，喃喃抱怨：“她呀，国之大将，大忙人……” 夜色逐渐昏暗。 “哒哒”的脚步声身后传来，今日陪同姜穆语前往长福药馆验药的御医止姚，被五皇女传唤过来问话。 苏晔樱站起身来，闲适褪去大半，她问：“姚太医，今日我不在时，姜大人和那个叫锦笙的女人说了什么？” 想起刚进医馆时，捅在两人中间那把直挺挺的刀，晔樱就觉得奇怪。 暗夜的无声似是隐了一个谜团，锦笙不可能有机会碰刀，那桌上的刀就只能是姜穆语捅的了。 止姚：“微臣也不知怎么回事，那锦笙姑娘，好像是玩笑似说了一句，论辈分，姜大人该喊她一句前辈，然后就……” 止姚摇了摇头，她也不明白为什么姜次辅会对一句话反应这么大。 弦月被朵云遮去一角，看着有些反常。 晔樱凝眉，望向亭中那道足以激怒一向温润沉稳的姜穆语的身影，陷入了沉思。 姜穆语五年前高中，为殿试魁首，又得圣上与首辅双重青睐，仕途平地青云，短短五年，已成内阁次辅，青年才俊，是无数寒门学子心中标杆。这样的人，难不成从前，与江湖上的事有什么关联？ 还有，苏晔樱深吸一口气，又点了下下巴：“九阴毒和三尾肠草……” 止姚抿了抿唇：“微臣才学浅陋，可此毒，宫廷古书和典籍里，确从未有过记载，也不知姜大人为何知晓？” 苏晔樱有些纳闷，连宫中医官都不通的毒和解药，为何姜穆语一眼就能判断出来？ 黑沉的夜里，无数的谜，有解不出来的答案。 同样，苏晔樱不明白，为什么自从六个月前结了一桩案子后，姜穆语一直很针对她。 外头都传是她先与姜穆语结的怨，但只有她知道，是姜穆语非要来挑她刺。 她的目光顿了一下，打破夜的声音突然响起：“天干物燥，小心火烛——” 一切，终止于打更人的呼喊声里。 “咚！咚！” 二更梆子均匀的节奏一下一下地响，如同打在人的心脏上。 这个夜，最后一刻的平静，是窒息的。 苏晔樱闭上眼，沉下气来，再睁开眼时，狠厉丝毫掩不住。 她没说话，只是环视整个庭子的惶惶，转身向屋中走去。 冬夜，本就寒凉。 第7章 山鬼案7 * 贵臣窗前揽公文，坐听院外风草声，急急密密，危机伏，嘶嘶沙沙，杀意起—— 亥时。 月比烛明，字比天黑。檀木案上，卷宗公文铺开，新案旧案错杂，【山鬼憎官，殺以示威】、【惠里县令身死山下】、【名旦青怜殇于恶匪】、【天枫寨土匪劫晌粮】……字眼浮现眼前。 晔樱执卷的手，指尖映上了冷冷月光。 吱呀—— 雕刻孔雀的雅门被轻轻推开，清月成景，殷红华衣张扬，美人青丝晕上一缕清金色，昭玄被臻娘带入静谧房中，手中一封书函。 晔樱抬了一下眼，淡声一句：“来了。” 狂风暴雨前，天地方是柔和缱绻的。 她瞥了床头一眼，又偏头注目手中物，案上，砚台墨未干。 臻娘指意他坐到榻上静侯五皇女，并小声提醒，五皇女阅公文时不喜被打扰。 寒冬十月，炉子却将整屋烘得暖。他坐在榻上，望着烛里，她的后影，手中书函被攥得有些皱。他不知道这算什么？ 朦胧床纱被吊起，他用手探了探软榻，却在枕下触到了一抹让人心惊的冰冷。 侍卫分立屋中，面无表情盯着他的动向。 他收回手，没再动。 夜屋只闻屏息声，等她闲暇的每一瞬，都是漫长难熬的。 窗外，天色与墨越来越相似。 最后一声“沙沙”收住，晔樱终于翻完了最后一页文书，她站起身来，凳脚磨地“嘶拉”声细微。 “你听得懂戏曲吗？”她毫无征兆问了一句。 没有回音。 她转过身来，纱幔之下，陆昭玄歪斜脑袋凝着她，警惕、好奇与迟疑。 “不懂。” 意料之内的答案，她轻点头，今早听戏时他的反应已有迹象。 屋里，清晰脚步声响起，她向榻边走近，抬起手屏退屋中所有下人。 门扉闭上那一刻，仿佛万物都成了哑巴，世间静得可怕。 窗边一闪而过无声的黑影，他轻微偏移的视线带着几分强装镇静。她却紧紧盯着他的眼睛，后，目光缓缓往他手中的书函下移。 苏晔樱：“你和镜月戏班班主，不是义姐弟？” 她觉得，青怜对陆昭玄，不止有对弟弟的关切，还有另外一种特殊感情。 起初，她谈不上来是什么，但见了隐箫后，她意识到了——那是一种对“恩主”的珍敬。所以，他与青怜的关系，应当与隐箫无异。 榻上男人的吞咽与沉默，是她猜想准确的最好证明。 晔樱瞟过案上那卷十五年前的公文：红极一时的安南名旦青怜，于皇宫演出后，归安南途中为天枫寨土匪所劫，十六岁惨死匪手。 “青怜今年三十一，与名满天下的安南名旦同名亦同岁。” 她声停一霎，又即刻加重了音：“这两人，其实为同一人？” 站在榻沿的女儿稍俯下腰，指腹轻滑过榻上美人妖精似的脸，“她没死。你在土匪手里救下她了。” 皇女嗓音如箜篌，爱拨最轻的弦，却奏最急的音，悄然把周身拖入肃杀里。 陆昭玄不认也不驳，将手边印着祥云的书函抬起：“山鬼闹三年，高秀私贩了百来男子，朝廷却一无所知，五殿下就不想知道，里头藏了什么猫腻？” 听罢，她勾唇，危险的鼻息，一缕缕扑落他的耳廓。 胧纱扰扰，烛火晃晃。 晔樱盯着书函，微仰身，伸手欲取他手中物，却见那手往后躲。 无声无动，天地犹如静止，但苏晔樱和陆昭玄之间，两人目光交汇处，算计的火花已然碰上明火。 “噢？你这是？” 陆昭玄仰着下巴，直直盯着她：“此信一现，山鬼一案的真相五殿下必然明了。只是，我有条件。” 窗外远远有追逐声，屋内一声嘲笑不经意，掩盖了旁的动静。 “条件？” 晔樱把滞在暖气里的手收回，抬起来身来，背过他，往前走了两步，“你觉得你有什么资格跟本殿下谈条件。” “光凭你这张脸么？” 烛渐暗，声更轻。 陆昭玄手摸过枕底，从榻上而起，向那凌人的后影靠近，脚步声小到几乎不可察觉。 因夜的静，他的声音显得空灵。 “五殿下，奴家能拿到这封信，自然有别的本事。” 从这句话开始，屋里的危火燃起，阴冷杀机不再藏匿，一蹴而起。 苏晔樱侧回脸：“比如？” 声如离弦之箭，一击打碎无风的温暖假象。 咻—— 寒刀刺破伪静。 晔樱耳后传来声音，“殿下可以试！” 比利刃先过来的，是闯入视野的红衣袖，和过脸的猛烈强风。 她迅速往旁一避，压着眼：“你好大的胆子！” 话音未落，刀光再次闪烁，向她的眉心刺去。 “五殿下特意留了把刀，不就是想试试我的本事如何吗？！” 她一个旋身后撤，云般的衣摆堪堪掠过案头，将那摇曳的烛火瞬间扫灭，黑暗顷刻笼下。 刀，是她亲自藏在枕底的；人，是她有意撤下的。 但，她没想到陆昭玄真的胆大到提刀同她交手！ 一阵野风来得狂烈，晔樱循声避开危刀狠劲，一来刺杀皇女是重罪；二来她自小学武，单论武艺，她是京中的佼佼者，除了镇守西北边关的那位将军，再没人能同她媲美。 即便是赤手空拳，莫非高手也绝不能和她过招。 因此，她有十二分的自信。 可这一回，是她轻敌。 昏幽里，呼哧的刀影比飞蛇还快。她后仰，刀锋贴面而过。 缭乱寒光如麻，闪她翩衣旁。她避得吃力，竟毫无反击的间隙。 “……”这个男人，比她想象中，要强得多。 黑影频掠她身后。她抬手，手肘撞上他持刀硬臂，鬓上发丝被砍下一缕，“你不要命了！敢对钦差下手！这是谋逆！” “只要殿下想，就可以有千百个罪名，谋逆算什么！” 他的目标很明确，就是在侍卫进屋前，挟持苏晔樱。 昏天黑地，冷刀几次划过脖颈前，晔樱也没料到，这把她有意留下的刀，竟成了他反击的利器。 窗外，近屋脚步声急促，长剑劈夜的响声久久不息。 “嘶”，撕裂的声音短促，她左臂上的衣袖裂开一道口子，瞬间大片鲜红。 门外，步履已至，“砰——”。 大门推开明亮一刹，身前刀尖也骤闪，刺向胸口。 她偏身，却仍不及，猛地抬手紧握住刀刃。 嘀嗒—— 疼痛有些延迟，血先滴到她的履面。 “有刺客！快保护殿下——”，高亢的喊声与拔刀的哗啦声一齐震动长夜。 十几侍卫亮剑包围中央，更有许多侍卫蜂拥入屋，纱幔急摆，声风呼呼地抖。 长剑相指里，明月照入，刀刃上的红水如流，地上一滩鲜血，昭玄看清苏晔樱那双阴霾满布的眼，终于意识到不对劲。 窗外，冷兵器的嘶鸣，一刻未停，并且越来越清晰。 真正的计，在屋外！ 唰—— 分神的一霎，刀柄即时被夺。晔樱攥着红刀柄，用血刃挑起他的下巴。 白月之下，局势焕然一新。 血珠溅在他白皙的脸上，鲜艳至极。 晔樱：“玩够了，账也该清了。” 她的话冷到足以凝霜，寒冷的夜，定下了不容商量的结局。 门外，几个人影逼近。 纫秋和五个侍卫，带着一个伤痕累累的黑衣男子而来。 纫秋：“五殿下，下毒的人，抓到了。” 禀报声斩断了院外‘窸窸窣窣’的草音，撞入死寂的房里。 晔樱冷冷呵了一声，身前的人眼神颤住，余光落在那个被两侍卫押着肩膀，按着跪在地上的男子身上，他浑身血染，口中塞着红白布团，每一声呼吸都无比微弱艰难。 纫秋：“殿下，此人什么都不肯讲，还试图咬舌自尽。” 一片死寂里，晔樱手掌锥心的痛不断蔓延，她的眉心蹙起，用冰刀更有力抵着他的下巴，心烦骂道：“一条好狗！” 黑衣男子气息奄奄，却仍挣扎，入血的眼睛，猩红的恨意、杀意，强烈绝望，却毫无意义。 如果夜是残酷的，那么月光只会无情。 苏晔樱：“我说过，今夜你只能一个人来。” 这个男人，是陆昭玄的人，在还不是满身血腥味的时候，他身上的气味，与陆昭玄几乎是一致的——三尾肠草，以及夜魂香的味道。 “你，食言了。” 她的一句话，有如公堂判语，也意味着，他失去了与她谈判的资格。 “为什么……” 陆昭玄凝着眼前这双仿佛早已洞悉一切的眼睛，他不明白，她是怎么发现百里影的，明明他什么破绽也没留下。 夜风吹倒烛台，沉沉落地。 苏晔樱：“我说过，人不是光靠一口米粮就能活。你们能予民的，不够。” 她提刀，用刃将他面上的血抹开，瞥过半死不活，但一心向死，瞪着她，欲摆脱束缚撞墙的忠仆，轻蔑满目。 她转了一下刀柄，将血刀放下来。 铁锈味弥漫的黑屋里，杀气腾腾。 晔樱伸手，轻易拿下他手中书函，血印子盖在白封上的祥云图纹。 “沙沙”，拆开书函，信纸粗糙感摩在指腹。 冬夜的僵冷，在她打开信纸的那一刻，被推至极点，阴恻恻的风吹打着院外野枝，轰轰作响。 她的腹部在发颤，一声大笑杀死整个夜的生机。 大片血渍的白纸飘落在地，除了鲜红，上面什么都没有。 她盯着他，缓缓说道：“空的。” 第8章 山鬼案8 覆血的华履踩上空纸，白色碾入红里，瞬间变了色。 “下毒，刺杀。” 晔樱阴寒的怒意在眉梢抽动，面上笑意满是冷讽：“还拿本殿下当傻子。” 她侧头瞟过地上人，将刀狠狠甩到这男子膝下，“有种。你们真是有种。” 她背过身去，将一切晾在身后，萦绕的脚步声余音散不尽，她已坐到了榻上。 她的手段，在那腥风血雨的皇城，也是要叫人闻风丧胆的。 她也不知，这群江湖人，敢这么招惹她，是能受得住几分？ 呼呼的厉风，吹得床上白纱沉沉浮浮，权儿身影，时隐时现。 冷炉飞烟的暗屋，门被重重闭上。 最后一缕暖气殆尽，余留一片寒惊。 晦暗不明里，昭玄很久才晃过神来，地上那把刀，红与银里，映着百里影惨烈的眼，强抬起的眼睑在发抖，猩红眼中，有恨无惧。 “真信件在高府……后院柴房暗匣里。”昭玄刚出声的音，微发颤，百里影浑身一震，艰难偏过头来凝着他，轻呜一声，若要断气。 昭玄：“机关我给你开，只要你放了他。” 猛风捶打关上的窗，暴力的“砰砰”里，似乎一切都显得很无力。 烛台火被重新点着，但他仍看不清纱幔下的皇女，只能清楚地看到，百里影一下一下摇头，像在求他不要因为自己说出任何不利的话，也像自责的告别。 他不想让百里影死。 昭玄：“你不放心，想做什么都可以，在我身上动手脚也行，只要你愿意放了他。” 他望着薄纱下的女人，眼底有慌乱的恳切，但她似乎什么也没听到。 苏晔樱：“你不是想咬舌自尽吗？本殿下，成全你。” 话音落下，却不给人留下一点反应的时间。 白纱之后，下一句话响起，“来人！割了他的舌头！再给我找只饿了几天的畜生过来！” “——这惠里县的荤！从这开起！” 生冷的话直冲房顶，让浑身的汗毛都战兢。 他几乎不能相信这是她会说出来的话，但是，侍卫强硬从百里影撕裂渗血的口中，将鲜红的布团拔出时，他就知道苏晔樱没在开玩笑。 地上那把沾腥的匕首，被侍卫拾起。百里影纤瘦的身躯却被按下，溅满血的惨白面容，直接贴在了地上。 烛台燃芯，有火无情，白纱透光，榻上非人。 他从来没有想过要真的伤害苏晔樱，甚至每一次试探都对她毫无威胁，他以为初见时那双眼睛里莫名的情愫有另外的原因。 可他错得不能再错了，一切都是她在“放长线，钓大鱼”。 陆昭玄越步挡到百里影身前，地上的影被烛火映得惨淡，“那暗匣里储的是皇城之人的亲笔书信，是像你一样的人，才可能做到隐瞒朝廷三年之久！” 他不知道说到这，苏晔樱满意了没有？ 飘荡的白幔安静了一下。 侍卫手中的刀也停了一下。 场上所有人，都不清楚，白幔下的人会下什么“堂谕”。 一双有分量的伤手，悠悠掀床纱，把血沾到死白上。她一张脸，映着烛火凶红，唇角漾着耐人寻味的笑，看着昭玄久久未言。 扼脖的窒静里，烛芯噼啪噼啪地燃，她最后唇角又往上抬了些，给了他一个玩味又恐怖的口型，说了一句唇语—— “小畜生。” 死一样的屋里，只剩下榻上人唇瓣合上轻轻的咂音。 翻江倒海的恶心绞着五脏六腑，陆昭玄捂着嘴，双目因强忍干呕而变得赤红，红得可怕。他早该听她们的话，苏晔樱，根本就。不是人！ 侍卫沉默一顿，匆匆瞥过他一眼，未开门，重新手头上的动作。 “我可以告诉你高秀背后的人是谁！”他强忍着不适开口。 苏晔樱眼神依然漠然。 “主……不要……管我……她……” 微弱倔强的声音断断续续，却也能听出后头的话是在骂苏晔樱。 苏晔樱：“割完舌头，把他的指盖也挑了。” 寒夜冷得如坠冰窟，她的声音毫无波澜，放下手一霎，朦朦胧胧即刻将她罩住。 疯子……疯子！ 陆昭玄猛地回身抢刀。 没人拦他，那把刀柄全然是红的匕首在他的手里。 然后呢？ 屋中所有侍卫用复杂的目光注视着他，亦是同情亦或戒备，又或者二者兼备。 他站在视线中心，握着刀，却不知该做什么，只是一阵阵的耳鸣和眩晕。 红白床纱之下，冷酷嗓音像盆冰水，顷刻就能将人浇得清醒。 苏晔樱：“下毒谋害钦差，没当场要他的命，算仁慈。” 她貌似是有些“心软”，此时给了他一个选择的机会，“你既然是他的主子，就替他选选，是先砍了左手，还是先砍右手。” 声音淡淡，长夜凄凄。昏屋若黑空，仿无天明时。 他手中的刀滴着一丝颤颤巍巍的红流，脚下的声音，已经十分勉强了，“主人……把，把刀……杀了我，杀了我……” 恍惚里，他回眼去看百里影，重伤的人被泱泱乌影遮住，地上是一片的血痕，他给过百里影意思：让他一个人应付苏晔樱，不必守着他。 可百里影没听。 “主人……对不……起……” 发软的手用尽全力向他靠近，在地上艰难画出一道红印，虚弱的道歉，像是能够发出的最后一点声音。 他没有一点责备百里影的心理，只是盯着榻上，那“似人非人”的皇女。 她好狠。 陆昭玄试图在恍恍里说出她想听的话，但苏晔樱的声音比他来得更快。 “不选？” 她的字句，将夜撕得支离破碎，“那好。本殿下就赏他一回，给他当次主子。” 风吹了口气，那白纱又一扰，“先砍左手再砍右手。手指头，给我一根一根砍下来。” 血色地板，提长剑的侍卫脚步声咚咚地响，他没有犹豫的机会。 “刘歌偌。”昭玄怔在兀兀里，毫无意识脱口而出一个名字。 一瞬的死寂里，白幔没有反应。 迫静之后，身后的刀音又骤冷响起。 陆昭玄：“是刘歌偌。同高秀勾结的人就是她！刘家权势滔天，要压下事，不难……你不信，我现在就把信纸取来给你……” 侍卫摁着瘫软的百里影毫不费劲，百里影也没有半分挣扎。但陆昭玄的话已然开始乱了，他不知自己想说什么，要证明什么。 砰—— 手里的刀，在毫无知觉的僵冷手指里滑落。 沉重一声，困兽嘶吼，似此时才能被听到。 残夜敛风，冷冷清清。 纱下权儿，拨幔而起。 晔樱抬手，止住了侍卫只离一丝就扎破百里影嘴的刀，“刘歌偌？” 海啸退去，汹涌暂息。 陆昭玄咽了一口气，满目疲惫疮痍，恨在眼底滚烫，僵着点了点头。 晔樱道：“构陷鸾霄驸马？” “是她，你可以查……可以查……” 身前男人还未从虚脱里缓过来，却回身欲扶地上奄奄一息的血人。侍卫立马架着长剑隔在了这两人之间，迫使他直面她。 “你可知刘歌偌是什么人？”晔樱凝着眼，因这重磅的消息而再向他身边走去。 刘歌偌，是她的二皇嫂，鸾霄的驸马。 也是效忠天家多时，抵御外侵，多代守东面国土，有功勋无数的武将世家，刘家的女儿，当今刘总督独女。 “构陷她，你的下场可不是死，那么简单了。” 屋中烛燃得有些黯淡，地上狼藉一片。血腥味里，红黑交映。 “我知道……我知道……”陆昭玄往后急切瞄着百里影，眼底有愠红，却不得不回她的话。 他大概不知道她在说什么，晔樱凝着他微滞的眼睛，这人，比她想象中还不经吓。不过，如果他没这么听话…… 晔樱示意一侧的御医止姚，替百里影处理被追杀时留下的满身刀口。这人的轻功很好，若不是今早的事，她也不能揪出这个人来。 “如果，你拿不出证据来，不止他，你背后的人都得死，而且会死得很惨。” 晔樱瞥了眼一身惨状，身上多处血肉模糊的百里影，又凝向身前这双余惊未平眼睛，他的眼尾一点红，是方才交手时，溅到了她的血。 此时，她抬起未伤的一只手，轻轻拭他冰凉的眼角，他愣了一下，对这突如其来的温柔充满警惕与敌意。 炉中添了煤，烧出的烟，有了一点阳间的气息。 侍卫将闪着寒芒的剑收入鞘。 百里影一身的血淋淋渐渐没了变深的迹象。 晔樱手背轻蹭陆昭玄的脸，抹开朱红，若亲替他上红妆，但当她摸到他发凉的后脖子，她就知道，他怕她了。 她很失望，遂讽笑一声，往檀木案前坐去。 静月照上公文，地上猩红除尽，刚燃的烛足以照得整屋通明。 五皇女的伤势未处理，她托腮思忖着什么，一直都没传什么意。 寂寂多时，称静，也称镜。 晔樱抚过金盒上锁头祥云纹路，凹凸感在指腹，祥云纹多是皇室所用，陆昭玄指向驸马，有合理之处，她便等他摆出铁证再做追查。 房门被推开，不可及的明亮淌入，门外小院清新，花木雅致，幻如仙境。 “走吧。” 她的一句话，把气氛拉入下一层的静滞里。 陆昭玄和百里影都没动，盯着她，难以置信。 窗前月被框斩断，晔樱放下手中金锁，凝眼看向百里影，目色是不容置疑的肯定。 “百里公子，请吧。”纫秋站到门旁，有意将人送出去。 百里影：“……” 他不能相信五皇女会这么轻易放人，但他怎么也不愿让主人处在危险里。他拉住主人的手，想快点从这出去。 但是，他还是太天真了，怎么可能走得了呢？ “慢着，我只答应了他，放你走。” “没说他能走。” 第9章 山鬼案9 她极其擅长折磨人——开一扇令人渴求的假门，让人明知迈不出去，还愿痴痴站在门口张望。 呼呼—— 夜风把天吟到极黑，把房门掩上半扇。屋中人戏谑的语音响起，“夜色、暖阁、美人，不必我多说什么了吧？” 风声带着余澜一阵一阵地响，百里影回头去看五皇女。她像观赏一只满意的小兽一样端量他的主人，这样的耻辱，比浑身的刀口更让他感到疼痛，更感到愤怒。 “百里公子，请吧。” 侍卫的催促，比追逃时削下他皮肉的刀更锋利。 他力竭非常，全身都在发抖。 而让他眼前全然一黑的，是——他的主人真的脱开了他的手，道，“你先走”，便在众目睽睽之下，抬手解衣裳。 不可以……不可以！ 百里影倏然抓住陆昭玄的手，他知道，这个女人是想逼他说出她们的事，关于锦笙姐、青怜姐、还有他的主人…… “你还想知道什么？我都说！” 可他也知道，她不是在做假戏！结果他受不起！ 权儿履下，每一步的声音都沉稳有穿透力。 苏晔樱漠视他的绝望，绕开了挡在陆昭玄身前的百里影，轻藐掸开缠着布条无力的手，拉着陆昭玄走到床沿。 “青怜班主说过，你是个未出闺阁的男子。” 腰带欲垂未下，陆昭玄吞咽一声，喉结跳动。 交融的鼻息里，晔樱指尖在他的腹部轻勾一下，满目玩味贴近他回温的胸膛前，“还是清白之身？” 红缎跌落血履之上，蒙住履尖。 冷风一缕，艳衣飘摆，肌肤欲现。 摇摆的红烛中，陆昭玄被她扣住肩，摁倒在榻上，毫无反抗。 纱幔扬起，她未干的伤口再染上新的白帐。 砰—— 门被打开，舞动的红白下，床态一览无余暴露在所有人的视野里。 百里影顿在原地，脚一步也挪不开。侍卫则自觉偏开目光，在御前当差的，自然知道不该看的不该多眼。 榻上，陆昭玄在晔樱身下，散开的衣裳，只要轻轻一拨就能完全拆开。 近在咫尺气息相合，她凝着这双褪去故作风情的黑眸，一分懵懂的**，九分空洞的狠戾，“你最好不要落到我手里。” 他的威胁毫无意义，但有时她爱听的，“好。” 她用疼痛灼烧的伤手轻捂住他下半张脸，往下望着眼底的恨意，身侧飞纱频闪，她也有些恍惚。 “嘶……” 突如其来的痛意醒了她的神，手在软唇的包裹里，被狠狠咬破了。 苏晔樱：“……” 陆昭玄看着很不服气，牙齿合得更用力，她却没将手抽开，反而静静凝着他，轻轻笑了笑，“……怎么还，咬人呢？” 迷惑的温柔，是长夜的谜，朦纱拢住两人的身影。 陆昭玄凝眉，不解稍放松了口，压在他身上的五皇女似乎不会有下一步的动作了，盯着他的目光像月，悲凉又依恋。 血腥味同时在他的口和鼻腔中回荡，他不会再上当了，如果不是初见时，苏晔樱就用这样的眼神看着他，他也不会误以为，她是个“人”。 风变小，垂纱不再飞扬，迷迷蒙蒙围住小榻，苏晔樱收回手，触上他的衣裳，却不是掀开，而是往回捂。 很怪，怪到难以收场。 模模糊糊里，怜与惜，若是徒生的。 帐外，跪地声沉沉传入，声带艰难震动，终是百里影的心切，向这场无稽递上一份台阶。 “五殿下，您想知道的事。小人，统统都说。” “只求您，别伤我主人。” 臣服的身形隐隐绰绰幔纱外，意味着她卑劣的手段，赢了。 可她当了太久的赢家，丝毫不会感到一点喜悦，反而身下那双眼睛，让她胸腔里的东西，悦动的每一下，都沉痛不已。 她面无表情将手抽离，扯过身侧被褥，盖在陆昭玄身上，方才裙衫微散的人，这会被遮得严严实实，只露出了脑袋。 晔樱回看了他两眼，遂掀起帘来，她该探清楚这群人的底细了。 * 烛火无眠，房门不闭。 问底细为何？从何知驸马书信藏地？ 称群人流走江湖，各有本领，因缘而识，又因恩与义所结。江湖八载，相识五湖千人，常书信相通，因此，晓天下之事。 三年前，青怜亲弟弟青满，卷入一桩贩人勾当，设计将人救出后，得情报此与驸马相关。 又因“山鬼”一事注意到惠里县，有人伪装法师探其中底细，知高秀与驸马有所勾结，故意造“山鬼”谣言以掩盖私下买卖人口一事。后自食恶果，不知“山鬼”竟成真，缠上高冯珍，又杀了三个县令。 早在朝廷知事之前，她们早已入手找证据，芳慰天师即是她们的人。 利用高秀对山鬼的恐惧，哄骗其将与驸马通的一封书信藏于后院柴房**的暗匣里。至于为何天师弄虚作假的招数真对“山鬼”有作用，她们也在追查。 又问为何蓄意接近？还拦驾献木偶、下毒。 称一为，青满经此事噩梦缠身，有了些许疯态，想讨公道。 两月前，青怜知朝廷察“山鬼”一事欲派钦而来，却因消息锁得紧，不能确定来者是否驸马之人。遂先至惠里县，可怜百姓疾苦，因有所为，非挑衅朝廷。 两位钦差至惠里县前一日，她们方知来者何人。但朝堂之事，江湖人不能全懂，与驸马是否相关、是否真心查案，她们不能知，于是蓄意接近以试探。 献木偶，一是接近契机，二是提供线索。三年前，李叙箐身死山鬼，锦笙扮过仵作验尸，查出其中猫腻，其为中毒而亡，时间又蹊跷至极，遂有“鱼目混珠”猜想，想以两只木偶予五皇女破案思绪。 在莲子汤中下毒，实无谋害之心，仅为献上江湖奇毒，“九阴毒”的事由：此毒早在江湖失传，仅锦笙手上一瓶，为何李叙箐会死于此毒，这为她们来此的第二个目的。 原本计划为，昨日百里影下毒，今日锦笙以医师身份来解，告知“九阴毒”与“三尾肠草”事，却不知，宫廷人竟也懂江湖术？ 话罢，晔樱只信七分，却没为难。 虽派人严加监视，但已吩咐下去，予这伙愿协助查案的人优待。又命人与青怜夜往高府，将驸马亲笔书信取来。 长夜将终，书信过手，证其实话，知关系重大，晔樱欲与姜穆语商量往下行动，不料遭拒绝，来人传话，五殿下心中有意，何必再问微臣所想。 * 小院西墙，桂菊夜开。 钦差行署，姜中堂所住屋烛通明。在院外，臻娘站于案前，俯身相劝：“姜大人……您，这是何必呢？” 臻娘捧着新泡好茶的壶放于案上，将凉掉的茶移开。 姜穆语：“五殿下真是心慈，把人唤到房中去，审了一夜，最后自己伤了，却肯将伤人者完好放出屋，毫不追责。险些身中剧毒，也可冰释前嫌？” 她等到寅时，却听传来消息，苏晔樱不打算追究下毒的事，还允了陆昭玄的要求，先放了百里影和隐箫，真是荒谬绝伦，她冷冷呵了一声。 臻娘：“姜大人，五殿下她……” 穆语抬手打断了臻娘的话，瞥了眼案上新茶，将杯子往远了移，她知若不是莲子毒汤一事，她掀了碗，苏晔樱哪里肯这样好的脾气，让臻娘来与她说好话。 可苏晔樱私心自用，她不能原谅，“是欲要合作给颗甜枣，还是一夜定了情。这其中的道理，还怕人看不明白。” “……”臻娘有些无奈，那陆公子是天赐的好福气，得五皇女的意，是谁也拦不住的。 不过，到底五皇女不能因此误了大事，也不知为何姜次辅会这样的在意。 但这也不是她该问的，难得今日五皇女愿意服软，当务之急是化了这两人的冰。 侍女南枝位与姜穆语身后，仰头窃视对面绿木枝头。 南枝为臻娘的养女，是个机灵人。 一声“喳喳”枝头传来，静夜里十分清晰，穆语抬头，见枝桠上枯枝筑的鸟巢，心烦意乱里，看着形如乱云。 旁侧，臻娘责问，“南枝，怎么办的事？扰了大人的清净，你们谁担待得起？” 南枝是御前的人，这些日子都在姜穆语身边伺候。她闻言，忙低头下跪，“大人，奴才该死，今早就该把鸟巢捣下来的。可是见那巢中有只雏喜鹊，又恰好碰上雌喜鹊啄虫喂子，心中不忍，又念大人您向来……” “放肆！你马虎办事，怎敢以此为由？！”话未说完，臻娘斥骂道。 “奴才该死！奴才立马叫人将鸟巢处理了！”南枝俯地磕头请罪，其中却有大道理。 姜穆语：“……” 穆语默声不语，紧抿着唇，声声鸟鸣荡在耳畔。 “罢了……”她抬起手止了南枝的动作，话音无奈又酸楚，爱子之心人皆有之，她承蒙圣上恩典才有今天，五皇女又是圣上偏宠的女儿，即便五皇女有私心，圣上也是默许的。她不能怎样…… 臻娘斥南枝下去领罚，又温声一旁，“大人仁爱万生，鸟雀之间的舔犊情深您都能谅。” “罔极之恩，我无话可说。”穆语深吸一口气站起身来。 乌夜之下，孑然身影飘于冬风中，若羽一般轻，“嬷嬷且禀了五殿下，臣明日到西院书房与殿下相见。” 她逆着风艰难走了两步，顿了声，又解释：“‘九阴毒’与‘三味肠草’，臣能知晓是因从前未进皇城时，遇良人。” 孤音夜里，哀戚渐渐深，院叶簌簌，鸟声长鸣，“遇良人托举，亦知些许江湖事宜，还请五殿下，莫再多疑。” “于臣而言，从前人，从前事，如今一缕烟也抓不住了。” 天不明，夜涌动，寒冷凄凄。 臻娘看着辽空下姜穆语独影如点消失，摇了摇头，本想劝，她这般才华满腹，又能效明君的贤人，何必因些小事，与圣上的皇女闹不愉，误了自个前程。 但见此状，没能说出口。 外头都说，去年五皇女受人弹劾，被圣上疑心而遭下台，去求姜中堂为她谏言，却被拒绝，从此五皇女便记恨上姜中堂了。 可五皇女并非是斤斤计较计较的人，这般事情不足以致五皇女生怨。 而姜次辅处世谦和，守君臣礼法，一些小过节她或在心中鄙夷，却不会直接摆到面上来，断不是蓄意挑事的主。 不过六月前，那桩事后，姜次辅对五皇女真的有些苛刻了，不知到底其中为何。 不过，兴许不大重要了，对圣上而言，朝中重臣，关系不合才好相制。 屋烛熄灭，夜云飘浮，短夜难眠。 第10章 山鬼案10 * 日升房檐。 小假山在水池边上，白墙映着绿木翠影，书房之外，锦笙拿着扫帚晃来晃去，脖子往书房壁上伸，耳朵贴近，听着墙角，五皇女和姜中堂进去好一会了。 墙内传出声音： 苏晔樱：“是驸马亲笔不假，但事关皇家颜面，不能大张旗鼓地查。” 姜穆语：“书信的事，已吩咐下去莫走漏了风声。依五殿下的意思，是要‘敲山震虎’？” 听得起劲，锦笙将头贴到书房壁上，嘴里小声学话：“事关皇家颜面……” 摇头晃脑，阴阳怪气。 她们呢，明明有更保险的方法可以接近这个五皇女，偏偏呢，主子专挑了个最冒险的方法。 “哎！”锦笙长叹了口气，主子人一直不太正常，但胜在天真纯粹，又生了张惊为天人的脸。 墙中闷闷的声音传出，姜穆语：“臣本不该插手五殿下的事，但这群人总没有那么简单，殿下万事还是多留个心为好。” 苏晔樱：“姜大人还请放心，我知道这群人的话不能全信，在没把底细翻得仔仔细细前，都派人看着了。” 锦笙耳朵稍离了些，又学道：“这群人的话不能全信……” 主子就算了，这个五皇女呢，才是真正的哪哪都有毛病，专挑男人欺负就算了，自从昨夜过后主子一直摆出一副“要杀人”的表情，但五皇女好像反而很受用。 锦笙再次将耳朵贴上，心想，这个五皇女是有癖好特殊还是脑子有点问题。 咚咚咚—— 墙内敲击声直冲耳骨，她咻地弹开。 同时，“啪嗒”，书房的门打开，臻娘迈出屋，审视目光直接往她身上盯。 “啊！今天的太阳真好！” 锦笙挥了两下连地都没沾的扫帚，仰头望着被屋檐挡得严实的明媚日空，抬腿欲走，“这边扫干净了，去别地扫扫，顺便晒晒太阳。” 臻娘：“……” 轻声的脚步从屋内传出，杏粉裙摆泛着织金光泽停在门槛后，“恐怕没机会了。” 富贵小娘子缠着绸缎的右手垂下，左手搭在雕纹雅致门框上，稍歪脑袋，头上樱花流苏倾斜，她稍眯清瞳，凝着锦笙，“听了多少？” “额……什么都没听到，我发誓。” “你最好说实话。”晔樱低下视线，抬手摸着耳廓。 锦笙环视书房外周站立的被她哄骗的侍卫们，心虚地笑了笑，“呵呵，一直在听。” 侍卫：“殿下，奴才不知……是她说您吩咐她来打扫。奴才想请示您，她又说扰了您和姜大人的大事，她和奴才都担待不起，还说您与陆公子……奴才有罪，还请您责罚。” 晔樱放下手，蹙眉看着锦笙，表情无语。 她招了招手，背过身去，没有要追究的意思，“你，进来。” 书房里，紫檀木书架上摆着名贵玉器瓷器，壁上挂着的是名家价值连城的书画，雅中透着商户大家的华。 锦笙：“哇！这京城豪富就是不一样啊，一屋子宝贝。” 晔樱：“……” 姜穆语坐在宽大的书案沿，沉眸看着晔樱身后的锦笙，“好东西，不是真金白银能买来的。” 晔樱坐回案前，将姜穆语身前几份验状、卷宗移到另一端，“这三个县令的死因是什么，你可都知？” 东西被原封不动地推了回来。 锦笙未瞄桌一眼：“这第一个县令，李叙箐，死于失传十五年的‘九阴毒’。此毒乃江湖一老前辈‘毒盲子’所制，十五年前她老人家寿终，九阴毒即失传。” “那你？” 她神色稍变尴尬，嬉皮笑脸：“我那瓶……是十岁那年，从她老人家坟头挖出来的……” 沉默片刻，晔樱翻开底下那份卷宗：永和二十一年七月，惠里县第二个身死的县令，王佯凭。 十一那日，早晨称县衙中有鬼，遂藏于巷子中。午时若不记早上事，与平常一般回县衙。夜里，房中动静传来，开门见其悬梁而死。 诡异处在，同时还有村民发现其吊死在惠里山下老树上，村民赶到县衙报官时，衙役察房中尸体凭空消失。 姜穆语指着验状上的字：“鼻腔糜烂”。 锦笙：“这就不是中毒了，而是中了香。” “香？” “江湖有香‘桉遥香’，出自沁馨派——这个门派呢，是**奇香的，门徒不多，就十来个，而且呢，没有大事从不出山。” “但是”，锦笙痛心疾首捂着胸口，“这个掌门家门不幸，出了个大小姐，偏说要浪迹江湖，从门派里头跑了出来。” 锦笙瞥了眼验状：“此事大概由她作为。” 晔樱：“你认识这个人？” “不认识”，锦笙耸耸肩，摊开手，眼珠往上转，贬损道：“不过这人叫‘香蛾’，我一听这个名，就知道是个长得又老又丑还野蛮的女人。” “……”穆语凝眉盯着锦笙，晔樱斜眼睨着这人，都很怀疑。 锦笙：“欸，你两别这么看着我，我说的都是实话。” 晔樱欲翻第三张卷宗，锦笙却开口打断她的动作，将手放在脖子前做了一个“划一刀”的动作，侧下头：“这第三个孙县令就不用说了，一整颗头都被山鬼砍下来，丢到山底下去了，那两颗黑眼睛啊，就这么定定地看着你。” 晔樱和穆语眨了两下眼，显然都对故作阴森的锦笙十分无语，各自转头无视了这人。 穆语：“孙春冴的尸首被发现时，驭手正驾着载着‘孙春冴’的马车驶过惠里山下，定眼看清地上头，遂惊恐去看马车车厢。” “不料，一个木偶的头从帘后滚了下来，里头成了只与孙春冴身形模样都相同的木偶。” 晔樱：“无一例外，用的都是偷梁换柱的招式，要么是以物换人，要么是以活人换死人，才有可能在冲突的时间动手两次。” 穆语：“传‘山鬼’有化人之术，实则是人为的‘鱼目混珠’？难不成，江湖上还有什么易容术？” 书房声音停下，两双眼睛冷不丁看向锦笙，这人游离的眼神才转回来。 锦笙：“容貌能化，神韵不行。” “江湖易容术与宫廷中无异，无非是费时费力给人添妆，达到像的程度。身形变不得，神韵更不能相同，容颜一模一样更是不可能。” 话音刚落，晔樱和穆语面无表情转过脸去。 穆语：“当年见过现场的衙役和村民，都该寻来再问一番：是否确定所见之人就是此人，那日此人可有什么异样。” 晔樱：“嗯，这事就辛苦姜大人了。刘歌偌的事，我已派纫秋……” 锦笙：“喂，两位大人，不带你俩这么玩的吧。问完话就把人当空气，连踹开都不肯。” 话被打断，晔樱稍有不悦瞥了锦笙一眼，对一旁的臻娘道，“臻嬷嬷，把她给我轰出去。” 锦笙转了转脖子，心满意足站起身来，随臻娘走了两步，眼中灵光一闪，突然想到了什么，站住脚。 她抬手摸索襟袋，东西太多没找到想要的。 但迟迟未走的身影，很快让晔樱感到不悦，“你不是喜欢扫地吗？这宅邸五进，够你扫的，你最好在天黑之前给我扫完！” “不是我说，五殿下，您一天到晚不找个人折磨，是不是浑身难受？”锦笙从衣襟处拿出一个青色小瓷瓶，往回走了两步，“砰”把瓷瓶往桌上叩。 “你……你干什么？！” 晔樱身子往后仰，她没想过，这人竟直接拉起了她的右手，“你大胆！” 锦笙端详着她的手心，绸缎上染有干的血迹，“主子下手可不是一般的狠。” 她放开晔樱的手：“这药是我在箫箫那偷的。你这样娇生惯养的主，看着应该还挺爱惜自己的皮肉。” “……” 晔樱手悬在半空，一时愣住，她能有这么好？ 多半有毒！ 手背一掀，瓷瓶躺倒案上，她压着眼警惕地凝着眼前人。 “……”锦笙嘴角抽了两下，满脸的不可救药，摇了摇头，背过身去，念叨着：“扫地，扫地，我扫地去。” 书房壁上画有轻微摆弧，一种微妙渗漏进空气里。 细腻绸缎之下，深将至筋骨的伤口，跳动的疼痛时刻能被清晰感知。 蓝轻衣的逍遥后影格格不入在豪华精致的书房，人至门槛后，她突然改变了主意，“等等，你回来。” 晔樱低头轻抚过掌心绸缎，按在齿印处没移开手，顿了顿声，问：“你家主子？” “嗯……” “在舞刀舞剑，多半是在练习怎么能将您，一刀毙命，一剑封喉。” 她轻声应了一句“嗯”，然后就没有然后了。 平静的波回荡在书房，但更像是一种沉默。 锦笙知道，她没机会去扫地了，回过身来，“五殿下，如果您想找我主子的话，我建议您，多带点人。” “嗯？”苏晔樱目露不满。 “……”锦笙突然之间很无语，牵起笑容，生硬地说起话来：“五殿下，我家主子在花庭里，您有要事商议，奴才，呸，我去召我家主子过来，但是您身边还是多带点人为妙。” 奇怪的口吻，让整个书房，变得怪异又滑稽。 苏晔樱有点尴尬，皱眉“啧”了一声。 她目光看向无人的空气处：“我没什么要跟他谈的，只是想问，他之前说过，想让我允了一事，是什么事？” “这我哪知道。” 眼见苏晔樱满脸质疑，锦笙这会是真觉得冤，“不是，一小公子的心思，让我一娘们知道了，多不合适。” 她嘟嘟囔囔又道：“况且这事，连小百里都不知道。” 诗文有意，人有情，穆语知道苏晔樱心思不在了，深吸一口气，起身而别，“五殿下，青怜也在花庭中，您若过去，不妨将事问得再明白些，臣行其它事务，先禀退了。” 行三步，心仍不适，她希望，此事过后，苏晔樱不再捂着些东西，能把她想要的真相还给她。 姜穆语离去，锦笙仍站在门槛处，想走不能走。 一片安静里。 晔樱放下伤手，瞥了瞥案上瓷瓶，轻拂过发上流苏，缓站起身来：“小笙子，本殿下去花庭。” 第11章 山鬼案11 * 花庭，落英缤纷。 挺拔花树撒下色彩，翩翩白瓣漫飞空中，环绕于树下一抹艳红。 红衣持长剑，剑身亮如镜，挥舞犹风动，剑光霍霍断花瓣，一头墨发随之扬，妖神堕魔道，绝色难有双。 晔樱在远远的亭中坐着，赏着陆昭玄猛烈迅疾的剑法，他挥弧如蛇，野性却也不失优雅。 她学的是宫廷剑术，看他出的每一个陌生招式都觉惊艳，入神盯着白树下红影，忍不住感慨，“你家主子这身武艺哪学的？太厉害了点。” “我哪知道。” “……” 身后人的话有点出戏，她有点无语。 前庭身姿似芙蓉，一剑斩落寒冬凋。静赏里，她脑海中萌生一个念头，“你说，上官聆，我，还有他，切磋一次，谁能赢？” “人将军征战沙场打敌军，你五皇女怎么天天在这里想着怎么跟男人打架。” “……”苏晔樱咬着牙，急喘了两口气，倏地回眼，瞪着这个找死的人。 “呃……”锦笙立马抬手在晔樱鬓边扇风：“消消气，消消气，您赢，肯定是您赢。” 窝火，却实在懒得跟她计较。 晔樱把视线移到花庭后白玉石廊上，青怜身旁有个衣衫褴褛的老妇。 她悠悠抬手，要锦笙扶她起身。 从花庭穿过。 风卷来一片红叶，告暮春去，孟冬来，西北一战持续大半年，一月前才宣告大捷，率领作战的将军上官聆正踏返京之途，晔樱是想早些断完案回京的，说不定还能赶上去见上官聆一面。 她伸手让叶落于掌心，托思。听说上官聆给她寄了封家书，也不知是不是中使偷懒耽搁了，她如今还没收到。 叶齿摩了摩指，她觉一阵风来，抬头一见，如雪银剑扑面而来。 “！” 她反应迅速，即刻往后撤三步，又迎风大旋，与红衣美人擦肩而避。 花庭纷飞花绒，如下漫天白羽，一是艳丽恍人眼，二是矜贵洁融天。 晔樱看着陆昭玄侧容弧线，轻轻笑，他黑深如渊的眼睛，难以克制的杀意，显着倔强又扭曲的生命力。 游剑矫健，再度舞动，朝她脖子往上斩。 她眼锋一扫，瞬息间将蹑步欲溜的锦笙拽至身侧。 “我去，你也太阴了吧！” 利剑划破空气架上身侧人的肩。 疾风过耳，现下留一声宁静，陆昭玄与苏晔樱相望，昨夜的撕裂此刻变得无声。 他有愤恨。 她有心满意足的可悲，笑得怜惜，“我不是已经放了你的人吗？怎么还这样的不高兴。” “……” 最后关头收了力道的剑被缓缓抬下。 她答应得轻易，放人时却还是派人看着隐箫和百里影，看似答应了他的要求，实则不然。 陆昭玄凝着眼前这双似乎有真情流露的眼眸，他觉得，苏晔樱这样的人，不该有一双这样的眼睛。 她说谈合作要看诚意，要求她们把江湖之中有关系的人，统统亮明底细，实在是很霸道的要求。 白瓣嵌入他乌发里，红妆妖艳，平添几分纯净。 晔樱微错开他的视线，问：“你还有没有其它事想求我的？不必等到结案了，现下本殿下一起允了。” “……”陆昭玄凝眉盯着她的脸，沉默良久，最后赌气般来了句，“我要杀了你。” 她抬起眼来，轻柔笑声飘入寒风里，“你没那本事。我也没有。” 花瓣散落一地，晔樱回看他一眼，向身前长廊走去，“小笙子，你跟上。” 秀逸身姿沐清香，天成骄女步花雨之中，冷漠疏离偶显一丝寂寞。 “来了，来了！”锦笙大声应道，但表情很无奈，往前走时，悄悄给陆昭玄递了一个眼神。 花树下，剑光渐渐暗淡，陆昭玄看着远去的身影，他的恨，是真的，但也是装的。 因为，他知道，苏晔樱喜欢他这副模样。 * 白玉石廊上，她踏上石阶。 晔樱抬手轻拨发上花绒，如雪白瓣落入带着哭声的空气里，顺着长廊而飞。 她看着远廊上，她亲手安排的“恩人”与“背叛者”的戏码，心有所思，她本不该这样宽容的…… 廊上哭声凄切。 “是我这个没良心的老太婆害了你们……我对不起班主的大恩大德！对不起惠里县的乡亲……只当我孙子的命能救活，我这把贱骨头立马一头撞死在这里！……我下十八层地狱去赎罪！我赎罪去……” 凌乱白发的曹婆子跪倒在青怜脚下，青怜连忙去搀扶，“曹阿婆，何至于此。” “是我狼心狗肺！” 曹婆子抬起干枝般的手欲扇自己的脸，青怜蹲身去拦，黑影打落地面。 “医官看过了，只是普通风寒，但拖得久了，严重了些。医官开了几副药，如今已无大碍了。” 长廊，苏晔樱在格栅挂落下，倚着廊柱。 青怜抬起头来，“……” 目光与她对上一瞬，咽下一口气，在曹婆子的呜咽声中开口：“曹阿婆，你不必担忧我与顽徒，五殿下是仁心的主，只是查案，没有为难。殿下心系着乡亲，还谈着再修医馆的事。” 面上一把泪的老妇听完，愣怔住。 晔樱渐渐走近，从腰间绣工精细的青冥色荷包中取出一锭银子，放到曹婆子手里，笑得亲和，“小孩儿身子弱，买些荤的补补。” 黢黑的手不稳，沉甸甸的银子摇摇晃晃，欲要摔落。 青怜暗吸一口气，伸手慢慢拢住曹婆子哆哆嗦嗦的手，声音平稳，“曹阿婆，收着吧。五殿下，是好心。” 尽管这话听着有些违心，但这场心照不宣的戏，演得还算差强人意，晔樱直起腰来，扬唇睨着青怜，几分得意。 青怜抬眸迎上她的视线，眼中阴翳沉沉，如积风雨。 透明北风穿过玉廊，桁下风铃清清响，信一响，疑一响；顺一晃，诈一晃。 晔樱摆了摆手，示意磕头言谢的老妇人退下。 长廊上哭音与谢声散去，青怜站起身来，“五殿下，这样，您满意了吗？” “不够满意。” 晔樱移步廊椅边上，其上一卷空空如也的白纸，显得毫无诚意，“人，本殿下放了；下毒，我不追究了；想知如何察下毒者，也明明白白说了。” 她转而盯着青怜，目光渐锐：“而班主，就打算拿张滴墨未沾的‘白纸’，来表诚心？” “五殿下，若是世上之人，身份都可公之于众，何来江湖一说？况且如小人一般的‘已亡者’，又该作何记录？”青怜面色不改。 “作何记录？自然是如实记录。” 晔樱弯腰执起纸上毛笔：“‘起死回生之术’，本殿下，有。” 她走回青怜身前，将笔递出：“至于那些见不得光的事与人，总有东窗事发的时候。我也是好心，以纸包火，只怕最后失火时，要殃及池鱼啊。” 轻盈毛笔在两人之间，笔尖有些沉。 “江湖之上的秘密，青怜班主只管写就是，不必思虑太多，总没有解决不了的人与事。” 晔樱想知江湖事，一为山鬼案与探底细，二为另一件事——三月前，天枫寨土匪劫了朝廷运往东面战场的晌粮，导致东面战事受阻，所幸刘总督作战有方，稳定前线；皇帝启用军储仓，紧急调拨；皇商叶家献粮，以备后需，才得以化险为夷。 天枫寨这群土匪，猖獗太甚：十五的为非作歹，劫过不少官车，现还对军粮动手，是**裸地挑衅朝廷，简直猖狂至极！ 江湖探子一直在追查天枫土匪的踪迹，但无果，她觉得，陆昭玄这伙人，从前跟天枫寨交过手，又常年混迹天涯海角，应当能极大协助朝廷追捕这群土匪。 “五殿下想知天枫寨的事，小人总不可能隐瞒。” 青怜瞥着晔樱递往她身前的笔，并未接：“只是，五殿下提这样苛刻的条件，小人难以接受。” 晔樱知道青怜在顾虑什么，这群人的身份并不一定都能示人，说不定还有鸾霄未归案的罪犯。 她不收笔，将其悬于空中，松开指，其实她也并不想做什么，大案缉拿，小案可酌情，已够宽恕了，不过是让这群江湖人表表忠心罢了。 既然想同她合作，想找她当靠山，不全心全意为她、为皇帝、为鸾霄办事怎么行？ “啪嗒——” 毛笔落地声音清脆。 笔直的杆子摔落在两人之间，墨点溅上青怜素白的裙摆，犹如一道分界线。 青怜沉着眼，目光紧盯，阴锋难藏。 晔樱瞥过墨点，脸上笑意寒而刺骨，“既然如此，合作免谈。” 她飞袖一扬，与青怜过肩相背：“你们指控的谁，心中应该有数。‘人证’不交，不成。” “涉案山鬼一案的‘芳慰天师’更没有不露面的道理。” 她侧过半张脸，余光冷冽：“青怜班主，本殿下这话，没有什么可悖之处吧？” 撕裂的场面是一场默言，青怜的神情格外复杂，出声道：“五殿下至尊至贵，一言千钧重，抵得过锋刀利剑，胜得过千百贱命。悖与不悖，卑者哪敢妄下定论？” “装聋作哑尚且不能独善其身，何况出言者？” 第12章 山鬼案12 北风不敢闻此语，风铃如心脏抽动，叮，叮，叮，每一下都分外地重。 以权压人，视人命如草芥？ 苏晔樱的表情僵得已不能再僵了，她为朝局稳定几乎倾尽所有心力，如今却得人这样的控诉？ “权势威望能平天下。 独身性命与千百黎民的安稳相比，微不足道。”这是她所谙所学。 但眼前这人的身份地位，就注定不可能会懂，那她也不可能白费口舌。 “千钧重。”晔樱一字一顿，与青怜拉开距离，面寒如霜，“那这千钧的分量，我也赐你一回。” 衣袂长扬，她在风中转身，视向廊外守着的随从，“来人！递把剑来！越重越好！” 皇女的愠火无生息在冬中烧起，闻到烟味时，意味着，快闹人命了。 随从捧剑上廊，跪在晔樱身下。 苏晔樱：“班主的爱徒都在东厢房，你就挑一个要为师门而死的好徒儿。” 她轻蔑瞥着身下冷剑，又瞟过青怜，接着道，“让她的血溅上这把‘千钧剑’，让她的师傅也好好体会一下什么是‘千钧重’！” 青怜瞪着她，嘴角气得发抖，不愧是帝王精心培养出的好女儿，一样的薄情阴狠！ 苏晔樱：“不挑的话，待案子一结，就会传出消息，镜月戏班注毒玉簪，欲要行凶钦差无果，便行刺，被侍卫拦下。深夜从钦差行署潜逃，侍卫追捕无果，‘所有人’下落不明。” 威胁声里，青怜冷呵一声，往前走一步，欲夺剑自刎，以抗这愚昧霸道的掌权者，而苏晔樱抬起带伤的右手，用臂拦住了她，“本殿下不允，你没资格自戕。” 青怜咬着牙，听她重音道：“挑吧。” 剑拔弩张，看不见的血临近喷涌，却被一声惊呼打断，“慢着慢着！” 晔樱紧皱眉头，不悦侧目，“砰——”，瓷器破裂声，来得比背上的湿漉慢，脚边碎片四溅。 “哪个不长眼的蠢材！” 从来没有人敢在她发火的时候来冲撞她！今日是哪个不要命奴才来上赶着来送死！晔樱因怒未曾多想，转身就是挥手一扬。 啪—— 清脆的掌掴声响起，一个**辣的巴掌朝锦笙脸上呼哧过去，“哎哟！”，她顺势装模做样摔倒在地上，茶托上的杯子已经碎成七八块，背过身来的苏晔樱往下盯着她，怒火中烧的眼底，有一丝诧异。 顾不得疼痛，她忙捡地上的毛笔，在手中掂了掂，故作漫不经心：“五殿下，奴才挨这巴掌能不能换您这笔啊？” 观赏手中笔几秒，她又叹了口气，自言自语道：“哎！这毛笔重，写出来的字力道一定足。可惜啊，我是凡妇俗子，殿下赏了我这笔，我写起字来叫手不应心啊！” 苏晔樱：“……” 锦笙一手握毛笔，一边趴身去捡苏晔樱脚下碎瓷片，肩膀被踹了一脚，但从力度上，她能推测出苏晔樱应该没那么火大了。 碎掉的瓷片，又锋又硬，她也实在是无奈，这个五皇女呢，吃软不吃硬，待人其实也并不苛刻，偏偏被逮到的这几个不是犟种就是倔驴，有仇有怨别现在报啊！这不是赶着去投胎嘛！ 锦笙窃抬头，抿嘴眯眼向上给青怜使眼色，姐，识时务者为俊杰啊！ 青怜：“……” 晔樱不满锦笙的小动作，脚踩在了她包着尖锐碎片的手背上，但没使劲。 她的眼前，青怜敢直视她的视线渐渐败下阵来，在深深一口气吸完后，那双卑傲的眸子完全垂下去。 未被捡起的碎片澄亮，青怜跪了下去，膝盖渗出血，鲜红染了地，“小人出言不逊，请殿下降罪。” 自视风骨的人，到底还是向权贵折了头，苏晔樱眯眼睥着她，怒里还觉可笑。 青怜：“五殿下，您是皇亲，刘驸马也是，小人惶恐，最后公道讨不成，把自己亲弟弟的命也赔了。” 晔樱稍仰头，松开了脚，“便辞巧说！” 鸾霄有十二位皇子，她与另外十一位姊妹兄弟关系都不好，这是道听途说也可知的，所以刘歌偌虽是她的二嫂，她也没有袒护的动机。 但皇室颜面与刘总督的军功，她会顾及，青怜的担忧也非全然无道理。 她胸中愤火仍烧，但理智的冰山渐渐上浮，又闻青怜出声：“况且……小人的弟弟，看不见。偶尔还有些疯话，我只怕他会触怒了殿下。” 瞎子？ 晔樱侧头瞥着她，几分怀疑。 青怜垂着头，锦笙未得允站起身来，用勉强腾出空的手指头，在她手心中画字——瞽伎。 “……”晔樱低眼看着锦笙，稍平怒火，没多说什么。 锦笙谄笑：“五殿下，您还喝茶吗？奴才再给您倒一杯来。” 晔樱抽回手，看履下血渍，指锦笙手中笔：“该写明白的东西，给我写明白了，你要是敢糊弄我，你这条命也别想要了。” “遵命五殿下，‘青满’和‘芳慰天师’奴才等会呢，就备笔传信，叫她们来，您看成不成？” 晔樱表情依旧冷冷，却招手示意捧剑的随从退下，侧视锦笙脸上浮肿的巴掌印，往廊椅上坐，“别跪着了，先谈正事。” * 木偶小人躺在棺材似的金盒里，看着十分的不吉利。 “‘芳慰天师’然是你们的人，为何要下咒于我？”晔樱的话犀利，问得两人不知如何作答。 “因为……” 锦笙奉茶站在她身侧，支支吾吾，像要编什么鬼话，被她冷不丁瞪了一眼。 余光落至那个红掌印，她有些不愿承认，偏开目光。 青怜：“因为我们一开始要等的人。” 风摇着风铃尾端，留下明显的迹象。 “不是五殿下。” 晔樱能猜出来这局原本是做给谁的，“我六皇妹不擅处理这样的事，你们怎会想到她？” 这群人是想博六皇女的心，拿她算计在里头了，但她没打算计较这事。 “冥欢河祭鬼求愿的谣言，你们为何要助长？” 看守冥欢河的侍卫告知，曹婆子为了求孙子病好，前夜到冥欢河祭拜过——这解释了锦笙箩筐中为何带了许多治疗儿童病症的效药。 青怜：“求神不能活，倘若求鬼也无用，惠里县恐怕撑不到殿下来这。” 晔樱：“那祭鬼求愿的事，都是你们的手笔？” 青怜摇头：“民生小愿能帮且帮，至于杀高秀派遣在冥欢河边的仆役，便不知是何人所为了。” 她默了一会，又道：“骆义县商县令的孙子，五殿下已经见过了吧？” 晔樱目光顿了一下，商家的小公子，是她前天遇上的：她撞上曹婆子为了筹钱，在惠里县街头行盗，而被盗荷包者，恰好是出现在惠里县的商县令的孙子。 “山鬼一事，与商县令有关？” 骆义县邻着惠里县，同属远离京都之地，晔樱也知，倘有“官官相护”的现象也不足为奇。 但她之所以不明查商家，一来是因为没有证据指向，二来是商县令在任，骆义县商贸还算繁荣。商县令又有教化息讼、劝课农桑等政绩，受骆义百姓爱戴。 若她大查商家，搅得骆义县不宁，恐民胥怨。此也非为合适于查案的法子。 “不清楚，但此人恐怕不清白”，青怜估摸着，苏晔樱大概已经在着手查商家了，“那商家的小公子是暗查商家的好切口。” 晔樱轻点头，关于暗查商家，她已有了些头绪，现下她愁的是，怎么找到锦笙提到的“香蛾”。 “你们能不能寻那个‘香蛾’？” 青怜：“小人这两月都在惠里县里，不悉江湖动向，阿满她们有在寻迹，兴许知道。” “那便等人来了再下海捕文书。”晔樱稍扶额，有些苦恼，除去这群人和高秀在山鬼一案中搅的浑水，山鬼留下的蛛丝马迹并不算多：三个县令的验状；高家几个仆役被暗器所殺，久远的事了；还有高冯珍的梦魇。 要她说，她得去解梦，看看缠上高冯珍的梦魇到底是什么。 晔樱端起茶托的杯，又放回锦笙手上，“凉了，换一杯来。” “顺便把姜中堂给我找来。” * 在去涧夕苑的小路上，锦笙搓了搓脸，暗道：“小丫头手劲这么大。” 苏晔樱好像很喜欢“折磨”她，明知她上回“得罪”了姜穆语，还非要她去找人。 到了地方，锦笙站在八角门后，听着里头欢快脚步声，深吸一口气，还是迈步走了进去。 门侧有颗常青树，庭子小池塘青水上风拂过，池里锦鲤摆尾，扬着涟漪，阑干之外，青石空地上，七岁男孩漾着纯真笑容，手中一只小绢人，他身侧，姜穆语蹲着，将手中一包酥糖递一块递到他手上，如兰玉女轻扬唇角，容颜和煦。 西阳日之下，青石人影被拉得很长，姜穆语见锦笙进门，抬起头来，又一眼注意到她脸上红印，凝眉显着不解，将手中一整包糖放到男孩手中，站起身来。 “姜大人，娃娃下次哄吧，五皇女找你。” 话还没完，锦笙就背过身想走，穆语忙喊住她，“等等。” “等不了，那五皇女叫我找你过去，你太阳快落山才回来。我还忙着给五皇女泡茶呢，要不然她再给我一巴掌，我找谁说理去啊。” “……” 姜穆语向门前走近，锦笙站在门口，脚欲移未移，很犹豫。 等到迈开腿将走之时，却刚好被身后的姜穆语拽住手，她妥协般回了头，“哎，你们宫廷人都这样吗，一句话不中听就拔刀拔剑，再不成也得给人来一巴掌。” 五皇女是四御卿之首，江贵卿的女儿，自幼荣宠一身，骄纵专断是正常的，但依姜穆语见闻，苏晔樱待五皇女府中和御前的侍女侍人都是好的，对非公务上的事大都宽容，也不可能无缘无故动手打人。 但相比于锦笙为什么挨打，她想知道的是另外的事。 “锦笙姑娘”，姜穆语偏头环视四下，除了男孩没有其她的人影，“锦笙姑娘，上回的事，是我急躁过头，请你不要往心里去。” “……”锦笙不知道该怎么回应谦谦君子一样的傻姑娘啊，说不是，不说也……总之她不可能说。 锦笙笑得勉强，扒拉开姜穆语的手，“姜大人，我就是随口一句话，也不知道您想到了什么，您给我道什么歉，该我来，我给你赔不是才对。” 锦笙的推脱让姜穆语的目光灰蒙几分，潺潺流水声混在复杂的风声里。 她离真相似乎永远只差一步。 偏偏那一步，她永远也抓不到…… 不！ 这是她离真相最近的一次了！ 姜穆语猛地一下，抓住了锦笙的手：“锦笙姑娘！这件事对我来说真的很重要。求你告诉我，你是不是……” 锦笙目光忽闪，肩膀抖了一下，猛地捂住了她的嘴，东面假山后，鞋底擦土的细微摩擦声，“沙沙”。 “？！” 谁在那？！ 第13章 山鬼案13 穆语盯着假山后似有若无的摇晃人影，警惕十分。 空静中，每一声流水泛动都清清楚楚。 “谁！” 忽地，一个少女从假山后蹿出来，踉跄跪伏在地上，“奴才该死！奴才不是有意偷听大人谈话！” “是今早取大人衣物去浣洗时，不小心弄丢了衣中耳环！怕大人责罚！四处翻找，才在假山后将耳环找到！” 少女颤抖着手，将一只精致铃兰花耳环托出：“奴才怕招您不快！想着偷偷放回您房里！奴才鬼迷心窍！奴才该死！” 少女面埋地，并不能看出是谁，但姜穆语的第一反应竟不是确定何人，而是去摸自己空空如也的耳垂。 “？”锦笙侧目打量姜穆语未捂住的耳朵，环痕几乎看不见，又去瞧少女手里翡翠精雕小巧铃兰，上悬珍珠的耳环。 她意外发觉，此与苏晔樱在公堂之上叫人呈上的毒玉簪，在雕工上有异曲同工之妙，“……”锦笙迷惑着把余光再次放到了姜穆语的耳上。 鱼跃水，“咚”一声，溅起的水花透着谜。 姜穆语慌忙放下手，前方小侍女脸稍抬起，她定眼一看方知是谁，“南枝？” 南枝：“大人，奴才该死！奴才该死！” 池中水圈一层层波动开来，这场被精心设计的局，一点点剥开，直至一览无余。 姜穆语眉头紧锁，大步上前，从南枝手中快速夺过耳环，将其紧紧捂在掌心里，她知道是怎么一回事了。苏晔樱是在怀疑、算计她！ 清冽的风，此刻化为一阵干燥的微妙，“呼——呼——”。 穆语看着脚边的南枝，一口口喘着气，却一句话也说不出来。 她紧握住耳环的手，在发着颤，她只不过想知道七年前到底发生了什么！为什么苏晔樱每一次都这样千方百计拦着她！ 她的手抖得更加厉害，恨意与不满在心中油然爆发，风扬着她的发，压抑的控诉让世界成了聋子，也成了哑巴。 南枝从没见过姜次辅这样，吓得求饶也不敢了，托着发颤的空手，大气不喘，盯着黑漆漆的地面，脑子一片空白，却忽闻一声救星般的话音—— “害，我还以为多大事。姜大人，不就一副耳环嘛，我挑两副送你？” 南枝抬起眼来，江湖女子安抚般拍了拍姜次辅的肩，那双澄清却带世故的眼睛给她递了个眼色。 她？居然临时倒戈了！ 来不及细想，南枝咽了一口气，忙放下手，稍抬身低着头，出声道：“锦笙姑娘，五殿下派我叫你回去……说你泡的那杯茶。太淡了，她不喜欢。” “欸，你们五殿下也太难伺候了。”锦笙瞥了一眼神色渐渐缓回来的姜穆语，小声道，“后头有孩子呢，别吓着小孩”，便伸手到南枝身前，欲拉她起来。 南枝怯抬头，望着姜穆语无奈又藏着怨意的眼，又咽一口气，那发微动的唇角，终于出了冰冷的声音：“告诉苏晔樱，我到惠里县衙中问过了，什么疑点都没有。” 清池红鲤黑鲤错游，看着好似很和谐，但扰出来的波相撞，牵涉越来越明显。 姜穆语回头，看着蹲身拾起掉落地上小绢人的哑巴男孩小恩——他是李叙箐的养子，自李叙箐死后，无依无靠，惠里县的县丞钱棋不忍心，就抚养他了。 她到县衙中去时，哄了这男孩两句，这男孩就很亲近她，不让她回去。她便知会钱棋，把小恩带了回来，想着晚些再送他回去。 现在想想，这男孩亲近她好似是一种缘分，上天总会让命运有共通之处的人聚到一起，然后让影子交叠。 夕日欲下，她在原地愣神，良久之后，耳边传来一声长叹，“姜大人，你们皇城里的暗刀暗剑，问我一个江湖人没用，你得亲自去问五皇女才有结果。” 闻听此语，她忽然觉得可悲，位极内阁次辅，大权与声望同在，却敌不过皇女的一次任性、抵不过天子对骨肉的一次疼惜。 仰头望着消逝的夕阳，她自嘲是南辕北辙，她好似离最初入皇城时的模样越来越远了…… 红日颓下，往昔不复。 锦笙拉着南枝默不作声离开。 * “锦笙姐姐，谢谢你啊。” 从涧夕苑出来，走了大段路，南枝捂着胸口，喘了口气，大叹虚惊一场。 锦笙端量着年轻的少女，笑了一声：“小丫头，你今年才多大啊？” “十七。” 锦笙摇了摇头，眼里写着“不得了”三个字：“皇宫里头的人就是不一样，各个都是小小年纪，心眼忒多。” 这个小丫头可不得了，两边讨好，成败不亏。锦笙明沐风扬着唇，知故问道：“小丫头，你是五皇女的人，还是皇帝的人？” “……”南枝余光往下，瞥了眼呈过耳环的手，却揣着明白装糊涂：“普天之下，都是陛下的奴才，五殿下是陛下的女儿，我自然也是殿下的奴才了。” 滴水不漏，但锦笙可不想跟这个小丫头装蒜，直接握住南枝的手，抬起来，“所以，耳环的事，苏晔樱不知道。” “……” “放心，你们宫廷里的事，我不掺和。”锦笙松开手，看这反应，她也没有问下去的必要了，好一个受宠的皇女，出京办案连身边带个自己的侍女都不被允许。 锦笙扬了扬眉，“你不是欠我个人情嘛，你家五殿下挑得很，一会嫌火候，一会嫌茶器，水也嫌，喝个茶怎么事这么多呢！你替我泡壶给她，就当这人情还我了。” 话落，南枝捂嘴笑道：“这会你就是拿名山的茶叶泡天峰的雪水，五殿下都能挑出毛病来。” “……”锦笙指了指脑门：“要不说你们五皇女这里有问题。” “嘘——”南枝下意识把食指放到嘴前，小声道：“姐姐怎么这种话也敢乱讲，要掉脑袋的。” 锦笙满脸“关爱”，摊开手，无所谓地转身而走。 看着翠径之中，一身闲散逍遥的后影，南枝细想，这姐姐的脑袋可不好掉，五殿下向来只“刁难”特别的人，上一个被这么磨的，还是西北边关重将，上官将军呢。 再加上陆公子的缘由，说不定下回再见，身份就是天壤之别了，这人情她估计也还不上了。 但她还是有个困惑：“姐姐，你从一开始就知道我在假山后面，对吧？” 黄昏变迁，初黑蒙上苍穹，前方径上的影子停了一瞬，暮风吹来如云轻便的声音，“没有证据的事，不要乱说。” —— 夜色朦朦，飞檐翘角，星光在檐上点点泛亮，边角缠枝莲纹，宽广戏场声声传： “隆隆滚雷为我锣，闪闪急电为我戈！” “俺本是通灵物，修得真形破——” “见那厢，恶奸人，冒雨来榭中躲——” “先撒这金珠满地引他渴，再化个银山巍巍叫她夺。” …… 戏场不远的双亭子里，晔樱闲坐着听到曲将闭。 “仙凡一场知交梦，留与世人说报应。” 这曲叫《清明榭》，方才唱的是第五场，这故事讲的是：神仙远允下凡寻求知音，扮作穷困潦倒的书生，被商人文蓉赏识收留。后二人互通曲文，视彼此知己，远允方述明身份，并展宝器，声此昙花如意可保财源滚滚。 知此事后，文蓉歹念暗生，懈怠生意，终临将丧家财之灾。恰逢这时，远允将归天庭。文蓉便欲盗昙花如意，却被远允察其贼心。 文蓉遂寻邪仙，邪仙赠毒药，文蓉以情假设践行席。运允念旧情，于是赴约，不料中奸计，饮下毒酒，元神俱灭。 昙花如意为主报冤仇，修化人形，在雷雨之夜化美郎，设计清明榭中同文蓉相见。又以金银元宝幻象诱惑文蓉，引其步步逼近井沿，让井底寒波全她贪欲美梦。而邪仙也因孽遭受天谴。 云锣与罄敲击里，晔樱手指抵着额，轻微有些头疼。 今日青怜登场，帮衬门徒唱了昙花如意的戏，师傅果真还是师傅，“红氍毹上，九霄之音”，从前的传言是空穴来风。但晔樱并非是第一次听青怜唱戏，十五年前，青怜进皇宫，贺她六岁诞辰，唱的正是这一出。 只不过，那年她听完戏后，发了场高烧，好多事都不记得了。 热腾腾的白烟熏着她的耳朵，打断了她的思绪。晔樱偏过脸来，茶杯快怼上她的脸了，“啧！” 一声不悦，精美的琼杯被拿开，映入眼帘的是锦笙生无可恋的表情，“第五十六杯了殿下！” 白烟散去，锦笙脸上未曾用过药的巴掌印就格外的明显，晔樱咬着唇，别扭地转过头去，“你家主子瞧着也不过和我差不多大的年纪，十五年前怎么能够从土匪手里救人的？” “嗯，这个嘛。其实我家主子真有个义姐。厉害人物啊，通今博古，英才大略啊，在江湖有一帮人马追随。但是……” 先前可从没听她们提过这个人，晔樱不禁皱起眉来，“但是什么？” 今夜风声不太大，默默地。 锦笙：“您见不到她啰。” 晔樱：“为什么？” “六个月前，走了。”锦笙抿嘴端量着晔樱不解的清眸。 “走……了？”晔樱怔了一下，倒没想过会是这样的答案，心中有些炎凉，风过人匿迹，来一世如此。 她摸了摸靠椅上的金盒，又想起那日青怜献上的“清月宝盒”和在公堂被她撕毁的棺材符篆，其实那些棺材造型的物件，是有含义—— 第14章 山鬼案14 “比起韬光苟活，儿臣宁要风光一世。”这是十七岁生辰宴上，她向帝王表忠心的宣言。 指上冰凉蔓延，直灌血液，让心头泛起阵阵寒意，晔樱低眼瞟过关着小人的“金封棺”——象征那一宴上，她命人抬出的一口精雕樱花金纹理棺材，一口她为自己量身定做的棺材，“儿臣愿为天下太平而卒身，不悔。” 彼时她已有政绩在身，又在棺前向帝王明死志，让异党敛息贼心紧兜。 但“不悔……” 四年前的话萦绕耳边，她的指腹擦过盒面，冰冷又僵硬，实实在在，她是后悔了的。 悠扬戏声融入回忆里，晔樱抬起头来，将视线放远戏台，任思绪发散，身侧却传来含含糊糊的嘀咕声：“……死九回都不冤……” “嗯？” 目光咻然而来，锦笙偏过头看着她，笑得有点心虚，而后又转头悠悠吹起口哨来。晔樱蹙了一下眉，哨声即止。 “你那日是说了什么话，把姜穆语刺激成那样？”晔樱侧回脸，将发冷的指腹抬离盒面。 夜鸟扑烁翅膀，振离枝头，月光摇摇晃晃。 南枝向苏晔樱请罪，说五没说十，锦笙便当她是在还人情，道：“礼数周全的真君子，这传言虚，对年岁比她大的前辈言语要挟，没情理。” 她耸了耸肩，又道：“谁知道我就开个玩笑，她一下就拔刀了，脾气比你还大。” 一声闷笑落入初昏的夜里，忍俊不禁。 按锦笙的道理，她也得喊锦笙前辈，不过这人哪敢在她面前造次，不过是欺负姜穆语脾气好罢了。 晔樱挑起唇来，侧颜弧线被夜勾勒得柔美，身后，脚步声走上双亭，止姚带着青色小瓷瓶而来。 “五殿下，臣等验过好几回了，此药无毒。” 止姚将药瓶呈到晔樱身侧，但她没接，只是漠然独坐，任矜冷缭绕周身，而后余光缓缓落至锦笙脸上的赤红，往上抬手，示意止姚把药还给锦笙。 姑娘有一双明眸，却显着凉薄。 锦笙瞥过那瓶药，目光又落至皇女脸上，在那冷静异常的神色上，她却精准地捕捉到一缕难以察觉的内疚。 笑了一下，锦笙把茶托放到了靠椅上，半哄半嘲：“唉，这可是好东西，要知道你这么糟蹋，刀架脖子上，我都不送了。” 晔樱偏头看着她，翕动唇瓣却无声，睫毛晕上点点月色，声音良久才吐出：“来历不明的东西，我不敢用。” 淡淡的嗓音犹一缕风，却掺杂权儿少有的温度。 锦笙笑色不改，用指拨开药瓶盖子，明是可怜神色却佯装无奈，将药粉倒在手心，往脸上贴，面上写着“瞧吧，真没毒”几个字。 苏晔樱：“……” 她不常责罚奴仆，更不习惯被人这样毫无威严地纵容，眉心微拧，偏开头，也扭了话题，“青满和芳慰要七日后才到？你们该不会是在唬我吧？” 锦笙身上沾染的“三尾肠草”涩味已消散不少，此刻满眼投降：“哪敢。” 如果七日后她没见到该来的人，下场不必她再说了。晔樱摊开掌心，缠绕的绸缎规矩，看着规矩得别扭。 她听青怜讲，“香蛾”在江湖上有个死对头叫“毒蝉”，精通毒术，其所创毒药，号称天下无人能解。 晔樱思忖，或许这人和“毒盲子”有什么渊源，会那失传的“九阴毒”，那此人便与李叙箐的死脱不了干系，与“香蛾”一样，这人，该捕。 此外，她还有另一个猜想，晔樱眯下眼，盯着锦笙，察其微表情，狐疑十分。上回锦笙对‘香蛾’的贬低，很难让人不怀疑，这人就是“毒蝉”。 “不是，您别这么看着我啊，怪渗人的。”锦笙手在晔樱眼前晃，斩断她的目光，表情看着不大自在。 收回视线，晔樱没说什么，因为，锦笙大概不是“毒蝉”——因那“毒蝉”是江湖上有名的“采花大盗”，而锦笙与隐箫两人，又亲又搂的，看着不像是在给她做戏。 六角花梨灯悬于主梁，温柔如水的光撒泻。她的思绪突然主动岔开，偏到了一些难以理解的事情上。锦笙今年二十六，她自然而然觉得这人成过婚了，遂问：“你的原配呢？” “？”锦笙愣了一下，十分不解：“什么原配？我不是说过，我和箫箫还没成婚吗？” 晔樱顿声盯着锦笙，眼底持续几秒的惊讶被驱散，转而被一种洞若观火的神情所取代，她沉下眸来，若有所思。 莹灯下，皇女一身绫罗泛着金光，她浑身珠宝不算多，但件件晶莹，无不衬着雍容的无价身段。 锦笙眼睛流连在璎珞间，似乎有意打探什么，嬉笑道：“对了，五殿下，上回你送我主子那支玉簪哪买的？我寻思着，也送箫箫一支。” “你……”欲言又止，那簪子是盈然洲献的贡品，也就几个王亲可得，哪里是锦笙这种人能得来的，晔樱上下睨着她，显然是轻傲的为难。 但看着不知在思考什么的锦笙，她突然萌生了另外的想法，“那簪子对我来说，也不是什么稀罕物。你若想要，我叫人挑箱成色做工上品的首饰赏你。” “我府中医官不多，等过几年我再调你进太医院，如何？” 锦笙目光滞住，愣在原地：“？” 身侧皎洁的月映着檐柱金漆，不知怎么，让锦笙到皇城去，这个想法竟越来越烈。 “你说你和隐箫公子还没成婚，这婚事，我替你们操办，让隐箫公子风风光光嫁你，不输世家大族的行头，另外，城中宅邸随你挑。” 身前人睁大了眼，意外凸显，但眼里头仍然满是抗拒，“额……” 她的期待很灼人，锦笙顿了顿，最后打趣道：“我去你府里头当医官，你不怕我给你投毒啊？” 一句话击碎她的荒唐，烈火被冷水扑灭，压抑如潮涌入夜。晔樱立马意识到她的失态，缓缓偏过头，沉着声道：“杀我，除了让隐箫公子陪你死以外，没有任何好处。” 锦笙端量她两眼，打趣道：“怪不得这么好心，原来打的这主意。” 戏声渐渐落下，夜色深了几分。一只手突然抬起，指着戏台的方向：“她们在唱戏，那谁在给你掀我们的老底？” “不是还有一个？” 晔樱未侧脸，满目的平静：“听说上回，姜穆语下令收几县笔墨，陆昭玄借着我的由头，说他不识字，逃了墨。” 说到这她蹙起了眉，不自觉想起不分好赖的人，听闻今夜姜穆语饮了酒……正犯恼，耳边却传来犹犹豫豫的话音：“五殿下，有没有可能……他没有骗你……” 晔樱锁着眉头松了松，一时没反应过来锦笙在说什么：“什么没骗我？” 僵住的嘴角动了两下，但没说出一个字，她渐渐领悟出来是什么意思了。 “？” 一片沉默：“……” “他真的不识字？” * 得到肯定答案，晔樱扶额，气得无奈。 真是白忙一场，让一个目不识丁的人动笔把江湖脉络给她罗列清楚。关键这人在未时就给她解释过了，可她不信，把人强行关在长意苑主房里一下午了。 月色泼夜，金辉万轮，苏晔樱怀着复杂的心情走到了长意苑。 * 高墙锁住深院，雕镂木花的门窗紧闭，外围一群侍卫向她行礼，但没人抬头禀告事宜，心事重重的模样，萧萧风声吹着院中高大槐树，乔木摇枝晃动。 一个侍卫低着头去推门，晔樱有些奇怪。 房门大敞，明亮的清屋残留夜魂香的幽香，晔樱迈过门槛，走了两步，镂空花格窗棂前，木桌摆着一卷长纸，砚台上有墨，几只笔凌乱摆放，黑墨点溅得斑斑到处，白纸上尤为明显。 房间整洁规矩，只有此处是混乱的，人影并无。晔樱走到桌前，执起一只毛笔，上端狼毫炸开，她抿了一下唇，不知何言，最后只问了一句：“人呢？” 屋内屋外鸦雀无声，她静静扫了默不作声的一群人，最后目光落在守着房门的侍卫身上。 侍卫忙跪下，其她侍卫也紧跟着：“五殿下，陆公子非要出去，奴才们拦不住啊。” 拦不住，还是不能拦，她们总有眼力见，侍卫磕头：“奴才该死，求殿下恕罪。” 晔樱面无表情放下手，往门外望去，初冬小寒夜，轻轻月院绵如缎，槐树摇影覆在石地上，树上一朵张扬的红芍药。 示意侍卫起身，轻盈脚步声从房中到院外。但树上人倚着树干，丝毫没有要下来的意思。 晔樱在想，为什么有人会觉得她会对一个没规矩的乡野俗人有兴趣呢？ 这样想着，她沉眼笑着把玩手中笔杆，眼锋一勾，顺势将笔往陆昭玄的方向掷去。 咻—— 笔飞如箭，在夜里画上浓墨重彩的一笔，顺带划破了空。 天幕之下，笔直直射向陆昭玄挺立的鼻梁前，他抬臂，手稳稳抓住了迅捷的笔，勾着漂亮的眸子低着下巴望着带笑的晔樱，一头飞扬的墨发与白皙抹红的面容，无疑是夜画最摄人心魄的色彩。 他从树上纵身一跃，精准闪至树下人的身后。 “又在搞什么名堂？”晔樱扬着唇角，背过身与他相视，近在咫尺的距离，似将昨夜的记忆拉至眼前，晔樱视线有意往下，警告他，还是试探他，那双意蕴复杂的眼睛，难以让人猜出目的，唯有扑朔的鼻息真真切切。 浅夜悠扬，他直凝盯着她，将笔杆作利刀，手一下环过她的脖子，将硬杆扼在她的脖颈上。 “陆昭玄，少花点心思和我耍你那些小把戏。”喉咙上咯人的硬物，迫使她仰起头来，但嘴边扬起的弧度却也更深。 她也不知这有什么好笑的，但那双漂亮的眼睛，和陌生有血性的气息，让她生不起气来，她道：“如今，你只有两条路能走了。” 她抬手，指尖叩叩颈上的笔：“要么归顺朝廷。” “要么，死在我手里。” 沉下的声回响在夜里，危险的音调。 可红唇吐出的温气，告诉他，他还有第三路。 是横了心，在苏晔樱还没反应过来那一刻，他的脸已经贴近。 冰凉的鼻尖相抵，双唇之间的柔软颤动。 “！” 疯了？ 第15章 山鬼案15 树影摇得狠，叶相击“沙沙”如下急雨。 陆昭玄扣上苏晔樱右手的动作精准，但慌乱的指仍暴露情事生疏。 她颈上咯硬越发，唇上触感却很轻，不迎只疑他欲要作何，手心绸缎缠绕的伤口，有指腹隔着纱摩挲。 猛然，一阵疼痛扯住神经！ 伤口被指戳破，裂口血染，粉绸鲜红。 唰唰唰—— 撕裂的剧痛，让晔樱肩膀陡然一震，密叶在突如其来的啸风里晃得愈加厉害，她疾咬住嘴边软瓣，唇上那怪异的甘甜顷刻被铁锈味所取代，血腥漫开。 他无声的吃痛化做喉间一动，指尖浸上湿漉漉的腥红。 冷清清的月，红晕泼洒开来，她先松口，他才松了手。 苏晔樱抓住肩上的手，强硬甩开，生生被撕开的伤口，痛感令不悦的神情添上烦躁怒意。 “呵”，谧夜融入冷冷一声，陆昭玄偏开脸，长发掩住半张脸，抬手擦过唇上刺痛，指上抹开红，“殿下还真怪，奴家何时跟您耍过心思。” 他从一开始就把“有诡”明明白白写在脸上，是苏晔樱一直在放任他的接近。 “……”她目中一片阴霾，未置词，溢血撕口辣得烈痛。 敛息的风刮过，整院侍卫惶而不知措，见愠怒之下，五皇女动手扼住了跟前人的脖子。 院草嘶嘶，有如笑声，陆昭玄侧回脸，墨瞳扬着勾引与挑衅，唇弧加深，她在唇上留下的齿痕混着他的血。 气流在两人缝隙间纠缠，疼一阵，热一阵，晔樱手里，他的脉搏清晰跳动。 他笑得漂亮，看着这张放肆的笑颜，她扯起嘴角，忽而也笑出了声，放手一扯覆血红绸，用鲜血淋淋的右手，将柔软绸带放入他的手心。 她观赏红唇上痕迹，如看细琢的琼品，贴近他的嘴角，轻声道：“和我下地狱。” 话罢，苏晔樱旋着衣摆转过身去，石砖上溅落几滴血，她显然心情大快，命人把青怜找来，又把笔甩给锦笙，同时吩咐臻娘端着醒酒汤把姜穆语“请”过来，自己则叫下人为她的手换上药——锦笙送出又被退回的那一瓶。 * 移步厅堂。 厅有字画，条案摆着瓷器，圆案宽大，上奉着几杯茶。锦笙执笔而书，一字一顿，磨磨蹭蹭，纸已黑一半，“五殿下，我觉得晚节不保啊。” 苏晔樱目光不移地盯着她的手：“刨坟盗墓的缺德事你不也干得来？还要什么晚节。” 锦笙大概是避重就轻了写，上头写的都是家世清白，或是因冤情而不得不投江湖，亦是因仇杀过敌，犯下过命案的人……一些影响甚微的陈年旧事，苏晔樱并没有追究的打算，她只等有没有些重大的人和事了。 明厅座上只三人，青怜下妆仍未到，姜穆语则一点动静都没有。 白纸又添几行新字。 晔樱偏开眼，余光落至陆昭玄身上，他身前有份她叫人专拟的卷宗，长文下来所记为莲子毒汤一事因与果，但她却故意将“莲子”改为“红豆”。 初呈上文时他便坦言不懂，但她仍要他阅，待看他从头到尾看了几遍都未在任何字上做停留，她才罢休，终于明白为何那日看戏时他的乖巧。 消了疑，晔樱招手叫人将卷宗撤下，厅中声响细碎，熏炉烧着瑞炭，暖香飘散，她望向悄声的门外，臻娘还不曾回来复命。 姜穆语是喝昏了？她手倚脸侧想着，却被身旁偷偷打量的目光打断，移眼去瞥身侧人，陆昭玄却躲开了视线。 她听锦笙说，江湖上也不是所有人都有出身能记清楚，有的人呢，无母无父，小无所依，怎么活下来的自己都不知道，打记事就孤身在世上飘了。 锦笙就是这样的人，陆昭玄也是。 只是他运气好点，后来遇上的义姐是个正人君子，没让一个漂亮男儿早早入了乱世。 厅中侍女奉着精美袖炉走了过来，晔樱目光往侧偏，示意将其捧到陆昭玄身前。 “……”昭玄偏过头来，看她一双含笑明眸，忽生愧意在眼底挣扎，但他暗咬一口唇壁后，又绝决地避开目光。 欲说还休，自打她对百里影下手以后，陆昭玄一直都是这副模样，晔樱将案上暖炉往他手边移近，道：“天冷。” 她并不明一开始他到底想请她办件什么事，手炉热气传及左手，手背上白皙的手探了上来，她的冰冷，让他的目光有点意外。 苏晔樱的生父是盛宠多年的江贵卿，按理说，出生即恩宠一身的五皇女，体质不能这样畏寒。 是未近皇亲之人，自然不知，江贵卿膝下二子，身子骨都差，每逢秋冬多寒易留疾，晔樱比起亲弟弟，已算体健。 她看着主动探上，又默默收回的手，浅笑面上，又端量起盯她伤口，生出不忍的男人，兴致越发，扯她伤疤的时候也不见得手下留情，这会装起温柔小郎了？ 晔樱轻笑了一声，将搭在炉上的手放下，凝眼瞧着他，温音道：“这天底下，没有哪个女儿能为你办的事比我多了。” “有什么心事只管与我说，成了事也不必你做什么”，她将目光落至他唇上痕：“只因你从此归了我。” 风流女儿旦是柔了下来，吐音便像撩拨，昭玄有些难以消受她的戏趣，又想起什么，红妆上徒生一抹绯红，眼睛避了她盎然视线。 苏晔樱很怪，狠得生硬彻底，又柔得虚幻不实，他没忍住又回视了她几眼，但女儿目并不曾移，撞上他的目光好几次后，才笑盈盈回头，留下一声清清笑音，“没关系，来日方长。” 坠落的声比那通明烛火，摇摇晃晃，难以捉摸，却留着暖意。 厅堂外，终于走入人影。 南枝上前：“回殿下，臻嬷嬷托奴才来禀，说姜大人，她……” 小侍女低着头：“醉了。恐怕今夜不能议事。” “……”晔樱眉头稍凝，她听过姜穆语酒量不好，但好歹有自知之明，办公事不沾酒，今夜这是在发什么疯？ 正思忖着，外头杂音却突然响起，昭示着南枝的话另有意义： “姜大人！您别冲动，还请三思啊。”厅外脚步声慌忙，侍卫喘着气说道。 姜穆语：“五皇女称是阅人无数，而今不过三天就被一个男人勾了魂，这样的荒唐事不知羞愧就罢了！甚要所有人都陪她装糊涂！” 声音从外入内，传到苏晔樱耳里。 “……” 皇女面无表情，沉寂延及整个厅堂。 “不必拦她。” 南枝窃抬眼，低声道“是”，即退了下去。 晔樱瞟一眼顿笔的锦笙，理袖站起身来，垂眼压下视线盯着门槛。 来势汹汹，袍尾荡来一阵猛风。 抬起眼来，姜穆语已然站到了对面，将手中的醒酒汤往桌上迅扣，“砰——”，一声骤然刺耳，液体四溅碗沿，飘来的酒气并不算大。 苏晔樱：“说姜大人醉了我还不信。” 她绕桌而走，步步稳重。 姜穆语紧咬着牙，泛红的眼底，理智尚在，目光随着她而动。 “这么一看，醉得不轻。” 苏晔樱走至姜穆语身后，在愤恨审判的目光里，她眼锋一压，满是警告，压重调在姜穆语耳后道：“这醒酒汤是专为姜大人熬的，姜大人喝下，想必就该清醒清醒了！” 姜穆语侧目盯着苏晔樱，这人欲有强灌她喝汤的架势。 “萱草有情兰玉虚，枉负使命徇私情。” 姜穆语咬牙端起桌上汤，转身直面苏晔樱，“五殿下，该清醒的人。” “是你！” 她将碗抵到苏晔樱的面前。 场面无声，双目相对，焚火愈烈。 “姜、穆、语。”晔樱昂起下巴，一字一顿，耐心在阴沉眼底一点点消逝殆尽。 “来人！姜中堂神志不清了，这醒酒汤该怎么喝都不会了！” 晔樱扬袖侧身，见无人敢上前，视线横扫半周低头的人，最后定眼看向南枝，道：“动手！” 南枝畏缩不敢上去，却抵不过五皇女的压力，埋头往前挪了一步，但听一声“啪——”，碗被姜穆语摔开。 水飞洒，碗却未裂，“啪嗒”轻一声，一把黄折扇横飞，在空中展开，稳稳托住了碗底，立在厅堂地上。 青怜：“二位大人，小人迟来。” 晔樱和穆语同时偏头，见厅外乌夜，青怜蹲身行礼，一头及腰黑发，一身全白素袍，眉若柳叶，阴眸无情胜有情，她不等两人发话，在紧张阴翳的风中站起，迈步往厅中走：“五殿下，我家主子的义姐，六月前奔丧。” “孝期二十五个月，不能行房事，还请五殿下见谅。” 话音落下，青怜迈过门槛，俯腰拾起地上扇，亦把碗端起，她的话不是说给苏晔樱听的，而是说给姜穆语听的。 苏晔樱：“……” 姜穆语愣在原地，眼中气焰忽蒙上一层恍惚，她偏头去看陆昭玄，泛起的迫切渐渐被理智压下，她回头望向青怜，顿了顿唇却没发出声来。 她们之间，到底是有什么事？晔樱眯眼盯着将醒酒汤递到姜穆语手边的青怜，思索着，却忽略了陆昭玄眼中闪过的疑惑。 始料不及，姜穆语竟真的被安抚了下来，接过青怜手中的碗，在苏晔樱面前一饮而尽，“五殿下，这样，行了吗？” “……” 鸦雀无声，晔樱咽了口气，冷哼一声缓缓点了两下头，背过身去，抬手让侍女都撤到一旁，往回走，她既收了这群人，姜穆语的事她早晚会知道，不必这会撕破脸，误了事。 “嗯。本殿下对他的身子，没兴趣。” 声音淡淡，听着像在侮辱人，但锦笙反而上下打量着坐回位上的苏晔樱，迟疑道：“你……年纪轻轻，就不行了？” 话落，所有人一动不动，微妙的静滞里，苏晔樱气狠地瞪着锦笙。 “冒犯，冒犯！五殿下，奴才实在是不知道您有隐疾！”锦笙猛拍了拍自己的嘴。 有人没忍住笑，五皇女是风流娘子，怎么可能会有那方面的隐疾。 深吸一口气，苏晔樱因不愿与她计较，压下不爽，转谈要事。 * 堂中火暗，烛燃六刻钟。 众人从堂中而出，余音弥留。 “刘驸马的事，某人也听了个明白，也不必我再多说了，至于商家有什么猫腻，我自有办法弄清。” “天枫寨消息零散，若有动静，小人再禀。而‘香蛾’已有动向……” 姜穆语身后侍女捧着惠里县名刑案件、赋税征收文书、账簿等，她与青怜同走，口中另商事宜。 锦笙站着捶腰捶肩，晔樱手执千人名单，朱笔圈出数行，“案结之后，依律追捕此辈。” 话罢，晔樱亦走，行几步又回头看陆昭玄一眼，又道“伏法者，本殿下允其酌情减刑”，遂而离。 * 夜无声惊动。 行署一拨人已行，马踏尘扬，携信将往皇城去。 而行署高月，晔樱寝前灼纸，商家小公子亲笔的字“叶姐姐，你我何能再见”一点点被烧烬。