《帝师归来（重生）》 第1章 第 1 章 五年，冬。 正月初十，零星的雪花飘落，为张灯结彩的京城又添了几分喜气。 恰逢年节，又传来陛下御驾亲征，即将还朝的消息。 整个京城都沉浸在热闹繁忙的氛围中。 唯有宫城旁的院子门扉紧闭，雪花飘落，笼罩一层寂寥薄雾。 少年长睫微垂，狐狸毛斗篷遮住了半边面色，正悬了苍白的手腕，在窗下认真写字。 厚重的斗篷也盖不住他的清冷单薄，如同雪花，转瞬消融。 窗外，干枯的老树下，并肩站了两个仆童。 素茶望了一眼窗内，压低声音道：“听说陛下得胜归来，公子就一直拖着病体写贺文……你说……陛下回来，会用公子这篇吗……” 这话有弦外之音。 贺文会祭祀神庙，昭告天下。 若是用了公子写的，那自然就等于昭告天下，丞相恩宠如旧。 清酒笑道：“那还用说，公子和陛下是从小长大的情谊，多少年，多少事儿都一起扛过来的……” 清酒嘴上如此说，看了看门外守卫森严的侍卫，心里却发虚。 十月末，公子以丞相的身份，拖着病体，从辽国和谈归来。 和谈暗流汹涌，但结果却是好的。 辽国给朝廷二十万两岁币，朝廷允许边境和辽国通商。 公子侃侃而谈之间，就消弭了一场战事，自然被朝廷百姓拥戴赞叹。 公子身为帝师，丞相，归来后又加封了国公，烈火烹油权倾朝野，无可再封。 可谁知十一月，有了惊天弹劾，丞相有负国恩，和辽国私相授受，锦衣卫随后查明，辽国岁币，确有五万两藏在丞相府中。 在位五年，饱受赞誉的丞相，瞬时成了通敌卖国之人。 朝廷内外，一片讨伐之声。 两月前，陛下为安民心，趁辽不备御驾出征，大败辽国。 * 顾篆拿起纸笺默读文章，蹙起眉心。 他向来严于律人，更严于律己，又强撑着改了几句话。 翰林院有很多词臣，这文章，本不必他来写。 顾篆怔怔放下纸笺。 他恍然想到当初萧睿登基时，那封昭告天下新君继位的诏文。 “这封诏文，朕想让老师来写。”年少君主一身玄色天子服饰，深沉黑眸含了几分笑意：“不止是这篇，以后本朝庆典，朕都想用老师的文章。” 萧睿眼眸里的光彩明亮锐利，顾篆移开眸：“臣的文采比不上翰林院的进士们。” 萧睿将他摁在椅上，微微倾身为他研磨：“旁人写得再好，朕也不想要，朕就想用老师写的。” 明明已经是执掌天下的君主了。 可和他说话时，语气还有几分偷懒不做功课的撒娇耍赖。 于是顾篆点头，轻轻应下了。 * 正月十五晚，一辆马车停在了顾篆院落外。 是顾篆的父兄，镇国公和其长子顾荣。 侍卫有几分为难。 镇国公沉下脸：“今儿是十五，就算是犯人也能探监，更何况陛下还未定罪，难道我这做父亲的，都不能给儿子送上一碗热汤吗！” 侍卫开门让行。 仆童撑着伞，顾篆下台阶迎接父亲。 镇国公见到儿子，惊诧了一瞬。 顾篆向来遵规守矩，平日总是冠带整齐，绯色官袍裹身。 可如今，长发散落，素发上只绑了两根发带。 衬着苍白虚弱的面色，好似下一秒，就要随风飘散。 镇国公冷冷一瞥，哼道：“你倒是在此处躲清静，你被指通敌，国公府上上下下寝食难安！如今陛下就要得胜回来了，你不是素来多智吗，你倒是说说，此番该如何脱罪啊！” 顾篆眉心紧锁：“此事乃无稽之谈，陛下也不会相信。” “那为何将你禁足于此啊？”镇国公踱步道：“你仗着年长陛下五岁，又曾教导过陛下，在朝堂上毫不收敛，陛下嘴上不说，心里定然有根刺，找到机会，定然要将你除之后快啊。” 顾篆唇角轻动。 是吗？ 陛下对他……是积怨已久吗？ 镇国公还在喋喋不休：“你说，他当时只是寄养在太后宫中的小皇子，母家无半点势力，你就铁了心的想要扶他，如今可好，想当初还不如让……” 顾篆提起一口气，打断：“父亲慎言，陛下是先帝钦定的太子。” 父子僵持，顾荣道：“好了父亲，您消消气，让我和二弟说几句……” 兄弟二人进了内院，顾篆被冷气激到，忍不住阵阵轻咳。 顾荣站在阶旁，打量了一番弟弟的面色，顾荣轻叹道：“二弟，几个月前你被封成国公，咱们家一门两国公，这才多久……如今家人都不敢出门，朝堂民间，都把你传成了国贼……” 胸口一阵血腥翻涌，顾篆闭了闭眼眸：“这些有心之人是借机颠覆新政……陛下不会相信，流言自会平息……” 顾篆任职丞相，五年之间，推行新政，大刀阔斧。 那些政敌在暗中饲守，逮住私藏岁币之事，立刻大做文章。 “圣心难测啊。”顾荣叹息道：“如今陛下得胜归来，谁不称赞？反而愈发衬的你之前对辽国和谈拉拢成了一场笑话……众人都赞陛下英明，那错的自然只有丞相你了，你那番和谈降低了辽国警惕，成就了陛下伟业……是啊，陛下这手段真是高明啊……” 顾篆神情恍惚，缓缓握紧掌心。 当时他奉命和谈归来，萧睿赏赐颇丰，还封他为国公…… 他未曾想过…… “得胜归来，陛下威势必定日重，从前种种，必定一笔勾销了。”顾荣缓缓道：“二弟还不知晓吧，父亲暗中查了，你私藏的那些岁币，是宫中的太监暗中操纵的……宫中谁会想害我们家？这是一盘大棋啊……” 声音逐渐缥缈。 顾篆只觉锥心之痛袭来，强撑着的身子骤然倒在雪地上。 口中鲜血喷出，星星点点，如雪中寒梅。 漫天飞雪飘落在屋檐低上，积了厚厚的一层。 松软的雪地，就算人摔倒了，也丝毫不觉得疼。 顾篆还记得，八年前宫城漫天大雪，他踏雪进宫，为尚是皇子的萧睿讲学。 松软雪球砸在他背上，顾篆回头，看到萧睿英俊的黑眸含了几分得逞的笑意。 他心一跳，脚下打滑，萧睿上来搀他，他也把萧睿带倒在了地上。 那时他终究年少，没忍住报复心理，也攥了雪球投萧睿。 谁知萧睿却挠他腋下，两人倒在雪地上闹做一团。 飞雪翩然，萧睿笑道：“瞧着老师一本正经，其实也爱玩雪。” 顾篆脸上微微发热：“谁让我有个喜欢捉弄人的学生，我是跟他学的。” 萧睿眸中满是笑意，站起身，替顾篆拍衣袖上的雪花：“孤懂了，只要孤身上有什么好，那必定归功于老师，只要老师有何品行不端，定然是被孤带坏的。” 萧睿当上太子后的生辰日，给了顾篆一个五寸的檀木画框。 画框中堆满珍珠玉贝粉，宛若那日雪沫，其中勾勒的，是当日二人躺倒在雪地上的身影。 萧睿已是太子，明湛的黑眸总是蕴了深邃冷意，让臣子望之生惧，但那时，他像献宝的小狗一样：“老师你还记得此事吗？孤以珍珠磨粉做雪，很有趣吧。” 顾篆脸一红，像是被人记住了有违师德罪状：“无趣，多少年了，殿下还念念不忘。” 萧睿笑道：“雪地上身影化了，可孤却记下了，这画框里的雪不会融化，你一瞧见就想起和孤一起玩闹，自然不好管孤了。” “孤要你将此画框放在家中，放在显眼的书案上。” 顾篆当时明明是高兴的，却轻咳搪塞道：“殿下莫要胡闹了……” 后来呢…… 后来萧睿当了皇帝，渐渐地，也就不再喊老师了。 天地君亲师。 一叫老师，他天然矮自己一头。 他当了皇帝，自然介意…… 雪越下越大，盈满石阶。 匆匆赶来的太医进了积雪盈尺的院落，替顾篆把脉，叹了口气。 * 顾篆沉在无边无际的雪里，他能察觉到，身子似乎越来越轻。 最后，变得比一片雪花还要轻…… 他看到那年冬天，朱红宫门大开着，两个少年在雪上，雪花飘落在宫檐…… 整个画面，安静美好得没有一丝声音。 那又如何呢？ 再炙热的情谊，也有随雪融尽，不留痕迹的一日。 开启新政的丞相顾篆，薨于冬。 第2章 第 2 章 京城三月，垂柳青青。 由南至北的运河上布满船只，有个不起眼的乌篷客船，甲板上三人对坐喝茶。 一个文士模样的人瞧见京城堤岸，站起身，在船上左右张望，满脸掩饰不住的兴奋：“终于到京城了，上岸处的官兵是在查什么啊？” 另一青年凝望岸边半晌，道：“当时官场滥用官船，丞相设置哨岗严查此事，查是否有官员违禁。” “还是于溪兄知晓政事，我久在南京，对京城之事生疏。”戚栩感叹道：“官场都是人走政熄，上位者全盘否定前人，丞相故去三年，连这等小事都未曾改变，真是难得。” 于溪点头，低声道：“陛下对丞相毕竟有情谊，如今内阁和六部，不少都是丞相的人……” “情谊？”戚栩嗤笑一声道：“到了今日，陛下都不许民间设坛设碑私祭丞相，哪有情谊可言？陛下就算恨极，但毕竟还要推行新政，也只能用他的人。” 两人身在官场，但因远离京城，常和同僚一起点评时政。 如今到了京城，也未改了习惯。 从南京到京城的官员，除了他们二人，还有一人。 但同行的另一人始终坐在船上沉静饮茶，未曾搭话。 两个人不约而同看向同行的官员。 他们两人奉南京布政使司之名，来京城送南京的田产簿册。 按照惯例，南京都察院也要派一个官员。 此人名为顾雪辰，六品官员，大约二十出头。 他生得雪雕玉琢，性子也清冷，宛若笼了一层雪雾。 这等宫闱朝廷密事，每个人都津津乐道，就连船夫都想谈论几句。 但他却始终沉默，带了几分置身事外的漠然。 戚栩主动道：“雪辰兄，你怎么看？” 那少年抬起眼，淡淡道：“京城不比南京，两位大人还是慎言为好。” 两人怔住。 少年不再理会，深邃的眸光静静落在堤坝上穿梭的人群中。 三年未见，京城一切如旧。 春光明亮温暖，人群熙熙攘攘，反倒是更热闹的盛世之景。 他为相时，昼夜勤于政事，不敢稍有疏忽。 一根心弦，绷紧了就没放下过。 其实不必那般的。 春日年年至，世间依然明媚。 顾篆垂下眼眸，轻扯唇角。 他不知来这世上再走一趟有何必要。 他占据顾雪辰的身份，已有三月。 顾雪辰是南京最不起眼的小小六品官，家世普通，官途平庸。 但顾雪辰年轻，这副身躯，刚刚二十岁。 二十七的残弱之魂，换到二十岁少年康健的身躯中，任谁都会狂喜吧。 顾篆轻轻闭眸。 他的心却如同尘封死去，无牵无怨，无波无澜。 重生的第一月，他用尽能查到的法子，想把这幅身子，还给这个从未谋面的可怜少年。 但并未有任何成效，反而惊动了顾雪辰的母亲和弟弟。 母亲哭着冲进门，握住了他拿起的刀：“儿啊，你这是拿刀割我的心啊……你……你这是怎么了……你若是不想做官，就辞了，娘二十年前能养活你，如今还能养活你啊……” 顾雪辰是靠了母亲浣衣读书做官的。 他的官途，是母亲一件一件衣衫堆起来的，中进士之后，家中才总算有了转机。 弟弟小他五岁，是个哑巴，不会说话，但默默提着烛灯，在窗外守了他一夜又一夜。 第二个月，顾篆认了。 再活一次吧。 就当是为了这对母子，再活一次吧…… 他占了顾雪辰的身份，就要替他照顾母亲和弟弟。 往事如流水，过往的人和事，都在山尖云端，他这个六品官，想必一辈子都接触不到。 但顾篆没想到，第三个月，他就接到了陪同官员来京城送田亩簿册的命令。 职责所在，他拗不过。 家里的母亲和弟弟都很牵挂他，两人亲自送他到堤岸，母亲连夜给他缝了薄棉衣。 顾篆在京城多年，知晓京城三月已是春日暖暖，薄棉衣压根用不上。 但他终究还是带上了。 办完这趟差事，他要给弟弟找个耐心的老师，至少教弟弟一些简单的手语和发音…… 想着家中人，顾篆轻扯唇角，面色上流露出几分笑意。 三人刚上岸，十几个高大的男子迎面走来，他们身着长袍，步伐极快。 擦肩而过时，顾篆眉眼一凛。 袍角下赫然是禁卫军的黑靴。 这是特意扮成普通百姓的禁卫军，顾篆侧耳凝听，只听到为首一人道：“船家，去南京金川河何时发船……” “金川河？眼下恰好有去秦淮河的，人还没满，你们算是来巧了……” 那人拿出荷包道：“我们只去金川河，要在四日之内赶到，价格好谈……” 顾篆顿了顿，继续向前走。 一路上，戚栩和于溪说个不停，顾篆始终沉默。 到了歇脚的官驿，关上门，顾篆对戚栩道：“你要送的簿册呢？” 戚栩正准备和于溪看京城夜景，但严格说来顾篆本就是监察他们的，他只好皱着眉递过去，一转身，要出门。 “回来。”身后传来顾篆的声音：“这簿册上为何没有田亩的位置？” 戚栩一怔。 顾篆的声音很沉冷，有一股难以言说的威压。 一瞬间，他有几分惶恐，但一想，这人就是个六品官，都是平级，摆什么官威！ 戚栩没好气道：“位置？位置不是在鱼鳞册上吗？这只是簿册，只记录各户有多少亩，不记录位置！” 顾篆沉吟。 若严格来说，簿册也该附有各家田亩位置所在，但有不少省并不写明，渐渐地，朝廷也就不再强制。 戚栩从顾篆手中一把抢过簿册道：“看也看了，问也问了，我们可以走了吧，顾大人？！” “你可以走。”顾篆轻描淡写：“只怕过几天，你就真从这世间走了……” 戚栩心一颤，本想开怼，目光看向顾篆的瞬间，却有几分怔愣。 这是一张过于漂亮贵气的脸，肤白若玉，再多锦玉加身的娇养也不为过。 但他的眉眼沉静中蕴了凛冽的寒冰，竟有几分掌权者特有的压迫感。 就算此刻灯光昏暗穿着布衣，也让戚栩有几分忌惮：“……顾大人这话从何说起啊？！” “上岸时你们可注意到了有十几个男子，他们要去南京金川河……” 见两人点头，顾篆道：“他们是禁卫军，这么多人秘密出京，南京定然有大事发生。” 顾篆抬眸，无波无澜的神情，眸光却明亮敏锐：“你们仔细想想，最近南京是否给朝廷上了折子，说金川河汛期已到，要小心提防……” “神了，真的神了……”于溪看顾篆的眼神变了：“最近这些时日，布政司从上到下，就因防金川河决堤一事，给朝廷写了不少折子，只不过……你怎么知晓？” “金川河决堤大概是注定的。”顾篆声音很沉，让人听了心头一颤：“决堤后，看过鱼鳞图册，知晓田亩方位的人都会死，首当其冲，就是你们二位。” “这是为何啊……” 只有决堤，就会补偿相应的土地，补给世家大族”顾篆道：“如今并无人看，只有，补给大族豪门，没了土地，得不到补偿，只能给种地，其实有，交一份的税，你说，是不是。” “因为只想淹没良田，但并不愿伤人……”“他们自然要，以防民乱……” “你这也太危言耸听了吧……” 但又觉得很有道理。 “那我们该怎么办……” “他们还会留下我们的性命吗？” 听说只要是金陵来的人，陛下就会很快接见。 顾篆指尖骤然一紧。 他没想到，还能面君。 你说……为何只对金陵来的人有所不同…… 突然想起很久之前，那太监向萧睿介绍他道：“这是镇国公的二公子，从金陵来的……” “镇国公的二公子，怎么会呆在金陵家？” “从七岁到十岁，顾公子一直在金陵外祖家。” 后来，他和萧睿渐渐熟了。 他平日里常坐轿辇，萧睿说他是金陵来的，娇气。 他口味偏甜淡，萧睿说他是金陵来的，口味也偏淡。 萧睿曾笑着说：“因为老师是金陵来的，朕听见金陵来的人，便觉得亲切呢。” 萧睿身边的宫人，也常选金陵人…… 想起从前，顾篆唇角有几分涩然的笑意。 戚栩道：“还能因为什么，当然是新政的缘故，金陵是新政头站，陛下面见我们，才知晓新政究竟如何。” 顾篆一怔。 笑意夹杂了一抹自嘲。 重生一世，他竟还不如旁人看得清楚。 * 细绵的春雨落在宫檐上。 萧睿站在殿中，望着窗外在雨丝中悄然绽放的海棠，久久沉默。 刚登基的那两年，陛下还有几分明朗性子，这几年却愈发冷冽威严。 众人屏息，不敢惊扰。 唯有王公公进了殿，笑道：“今年御花园的垂丝海棠花又开了，开得真好啊。” 萧睿点点头。似是回过了谁：“选几个好的，给内阁送过去。” 赏赐内阁，渐渐成了惯例。 内阁有二人，但王公公只给了邓明彦：“这是新采摘的垂丝海棠，陛下让我给您送来。” 邓明彦默然半晌，将花细致修剪，插在粗陶瓶中，摆在靠东墙的桌案上。 顾篆最喜海棠。 他的位置，似乎还萦绕有海棠的清气。 邓明彦记得，初入内阁时，明烛对海棠，他畅谈国事，清隽的眉眼分外耀眼。 三年了，每一年海棠开时，萧睿遣人三日送一次，他三日换一次。 两人从不提起往事，只是心照不宣。 第3章 第 3 章 自从听了顾篆的分析，两人就战战兢兢在官驿等待陛下召见。 但他们想多了。 拜见过户部侍郎之后，户部侍郎就问他们何时启程。 “陛下……陛下不是会召见金陵来的官员吗……” “陛下是会召见，但从金陵来的三四品大员还在京候着呢，陛下没时辰见你们。”户部官员把册子随意翻了翻：“这册子年年都送，也瞧不出稀奇，京城没你们的事儿了，回吧。” 两人面面相觑，只得先回官驿和顾篆商量了再做打算。 顾篆听罢，沉吟：“此事也不难，你们只要往上递折，定然能引得朝廷重视。” “直接写河口决堤？这还只是我们的猜想，再说……若是折子落在旁人手中，根本就没能递上去呢……” 顾篆沉思：“你只需将田亩册子和决堤折子一起递给工部尚书周锐……他是个心思缜密之人，定然会立即上奏……” 五年前，重修金陵河堤，他在众多官员中挑出善修河道的周锐，由他负责建堤一事。 金陵河堤，是让他坐稳工部尚书的主要功绩。 周锐心思缜密，看到决堤折子，再瞧见田亩册子上的漏洞，定然能察觉到蛛丝马迹，上奏陛下。 戚栩将信将疑去了内城，寻到周宅，只说有南京河堤的折子要递。 没曾想，工部尚书果真亲自接见，问了他不少南京的情况，并让他等几日再出京。 回到官驿，戚栩佩服中有几分惊疑：“你怎么……什么都知晓啊……” “邸报上都写了。”顾篆移开眸光：“我常看邸报，前后联想，自然能猜出一些事由。” 好在二人并未深究，只道：“顾兄，你如此通透，定然不会久居于人下，以后青云直上，侍奉御前，也多提点提点我们。” 这话对旁人来说是祝福，对顾篆却是血淋淋的沉重伤口。 他重生一世，回想前世种种，心有余悸。 顾篆道：“我家世寒微，且做官那年有道士给我算过，说我的命格，若陪侍陛下，官至高位便有性命之忧，官途不能超五品……所以两位兄台不必指望我了，我无心官场，干这个差事也只是为了几两俸银……” 顾篆说得真诚，二人都听愣了，一时又劝他，又为他可惜。 顾篆又对戚栩道：“戚兄冒着风险去了工部尚书府，往后的富贵自然也是戚兄的。若是有我能相助的，定然竭尽全力暗中相助戚兄。” 戚栩顿时了然。 此事，顾篆不愿透露是自己所为，只想藏在自己身后。 戚栩倒是求之不得，立刻心领神会道：“那就多谢顾兄了。” * 朝中，内阁。 看到皇帝来此，门畔的小官一惊，忙跪地道：“拜见陛下。” 阁中几个大臣也纷纷离坐，拜见，萧睿寒暄几句，让他们下去了。 “朕有事和你商议。”萧睿坐定，将折子递给邓彦：“你看看这几个折子。” “这都是前些时日南京预防决堤的折子……竟然写了这么多吗……”邓彦认真看过那田亩册子，后背不由一阵冷意：“这折子臣之前看过，并未多想，但如今瞧见这田亩册子，却觉心惊，册子上并未写明具体位置，若真的决堤，淹了田地，朝廷便要按规定补偿被淹百姓只多不少的田亩…… 但堤坝两岸被淹的田亩究竟是谁的？ 既然无据可查，那还不是南京的官员说了算。 “今年南京虽有汛，但那河堤……是五年前修的……应是很牢固……” 邓彦顿了顿。 五年前，丞相尚在，但身子已渐渐透出病弱。 南京的堤坝，是他强撑病体，排除万难修建妥当的…… 若堤坝真的出事，除了贪百姓的田亩，恐怕背后之人，更有大文章要做。 邓彦心头泛起恐惧：“陛下，此事非同小可，若南京出事，恐怕朝廷生乱。” 萧睿眸光深邃冰冷，他沉声道：“金陵堤坝不能塌。” 内阁侧殿茶室，两个小太监在低声商量：“陛下……还喝从前的茶吗……” 从前…… 是三年前了…… 三年前，顾丞相在内阁时，陛下总来此地，也是如同今日这般，不打招呼，心血来潮就来了。 只是那时陛下唇角总含了一丝笑，不似如今，眸孔里一丝温度也无。 来时总给丞相带些御膳房刚出炉的点心吃食，连他们都跟着吃了不少。 他们还记得，有一次陛下说到了南戏，而他恰好是戏班子长大的。 陛下顿时来了兴致，非要让他现场唱一曲。 他涨红了脸不知所措，顾丞相劝阻解围道：“哪儿有在内阁唱戏的？陛下不要名声，人家还不愿同流合污呢……” 说话时，丞相眉眼含了薄薄的笑。 他还记得丞相的笑意，也记得他斗篷上淡淡冷松香。 一阵冷风掠过，那似有若无的松香从此无影无踪，无处可觅。 三年了…… 那段时辰却好似就在昨日。 “陛下从前就爱喝玉叶长春，还是泡那个吧，手脚稳重些……” 萧睿接过茶，轻轻抿了。 “陛下？”邓彦看萧睿端着茶杯，眉眼微怔，便出言道：“那陛下有何打算？” “朕准备亲自去一趟金陵。” 邓彦神色怔住。 一国之君，亲自去南京？ 但想想也是释然。 陛下亲自坐镇，南京定然不敢动手脚，查起背后缘由也方便。 邓彦拱手：“京城之事臣会尽心，时时向陛下禀告。” 萧睿起身。 双眸凝视海棠花。 案不可无花，居不可无琴，寝不可无香。 他向来讲究。 萧睿收回眸光，突然道：“你说，南京的人，为何知晓此事要去找工部尚书？” 邓彦露出疑惑，不晓得陛下问这话是何意：“也许是……知晓堤坝是周锐所监造的吧。” * 戚栩没想到，陛下身边的公公，会屈尊降贵，来官驿通传他。 陛下竟然要亲自召见他！ 还并非召见一人，是召见他们三人。 天大的恩赐，一日之间，人人有份？！ 平复了巨大的激动，欣喜，夹杂了几分恐慌不安，三人顺着公公的引导，垂首跪在御前。 顾篆随着二人起身时，没忍住，飞速看了萧睿一眼。 玄色长袍上的龙纹格外醒目，萧睿坐姿松弛，但不怒自威，有几分不敢让人直视的寡淡薄情。 比之三年前，更多了几分沉冷。 或许……三年前，他也是如此？ 十几岁登上皇位，良将世家臣服，自从灭辽后，这三年……萧睿更是称霸一方。 反而是自己，在他身边久了，迷了眼，错把一头雄狼当成了处处需要他提点保护的家犬。 顾篆微微晃神，听到萧睿问起为何去找工部尚书，才登时心头一紧。 戚栩声音轻颤：“臣……臣在邸报上知晓那堤坝是工部尚书所建，左右思量，才想去周府。” 烛火摇晃，陛下眼眸中似乎有一抹转瞬即逝的失望和自嘲。 戚栩一怔，他哪里回答错了吗？ 萧睿目光灼灼望着戚栩：“戚卿真是心思缜密。” 随即，萧睿话锋一转：“没谁指点过？” 语气听不出喜怒。 但戚栩觉得，若他真的说了谁，陛下也许会连夜让那人面君。 陛下大约是打算重用此人吧？ 戚栩不由偷瞄了一眼顾篆，这可是御前，他会不会想认下，得陛下的器重？ 顾篆始终面无表情，戚栩定定神道：“是臣擅作主张，也许唐突了。” 向来漠然冷淡的陛下竟甚是耐心：“你怎么连他家住何处，和脾气秉性都知晓啊？他是朝廷大员，你冒然找他，不怕他怪罪？” 戚栩登时冒出汗，忍不住看向顾篆。 顾篆：“……” 你倒是答啊？！ 一句话盯他好几次，萧睿心思缜密，不怀疑才怪…… 真是扶不上台面…… 顾篆躬身垂首道：“回陛下，我们是到京城之后碰巧打听到的，陛下是圣君，周大人是国之重臣，陛下亲近的臣子，自然心怀百姓，事事上心。” 话音一落，顾篆察觉到头顶的目光定定望向他。 这番回答，的确滴水不漏，夸了尚书，还不着痕迹，赞了朝廷。 萧睿挑眉。 王公公立刻将顾篆的档案递上，萧睿上下一扫，又看向顾篆：“顾大人从小生在金陵，但京城的官话说得倒好，并无半分南地口音。” 第4章 第 4 章 顾篆屏住呼吸。 他百密一疏，竟然忘了伪装口音。 他在金陵长到十岁，通晓金陵口音，之后在京城十几年，官话极好，金陵口音反而疏远了。 但顾雪辰，从小长在南京……顾篆心思一转，已道：“家父曾在京城为吏，一直教臣学官话。” 这也是实情。 顾雪辰的父亲细论起来，还和父亲镇国公同宗，但早已极为疏远，不过看在同姓的缘故上，顾雪辰之父曾在京城当过一段时间小吏，后来因病故去，母亲才浣洗衣裳为生。 萧睿也不再追问，之后便和他们聊南京的官场情况。 聊了一炷香的时辰，萧睿忽道：“你们打算何时回金陵？” 戚栩道：“臣本打算后日。” 萧睿淡淡道：“朕三日后要亲去金陵。” 戚栩于溪都睁大了双眸，萧睿视若不见：“此事你们既然起疑，就一同和朕走一趟查清吧，尤其是戚栩和雪辰，你们二人颇懂南京官场，朕心甚慰啊……” 顾篆唇角抽搐：“……” 你倒是慰了，我危了啊…… * 转眼到了三日之后。 戚栩和于溪自从知晓了要陪同陛下一道去金陵，登时欣喜若狂，这两日置办行头就花了不少钱。 还修书几封，通告全族。 顾篆知晓京城处处是萧睿眼线，自然不能太过沉稳。 也尽量模仿着二人的行为，一脸“我乃陛下宠臣”的荣幸，走起路腰杆都直了半分。 陛下出巡南京一事，不算高调，一行明面上只有近百人，除了明面上的五十个侍卫，便是侍奉的太监宫女，御厨，太医，以及十几个陪侍官员。 但也不算低调，出京的路已连夜被清理出来，如今四海承平，地方归心，沿途的官员自然战战兢兢，萧睿所行之处，连个苍蝇都不放过。到金陵一路，几人骑马前行。 顾篆思索着心事，在马背上心不在焉。 如果只是南京官员和豪族勾结，想要贪图百姓田亩，萧睿自然不必跑这一趟…… 他又想起出京的禁卫…… 恐怕……他们不止是贪图那些田亩…… 堤坝成功修建，是萧睿掌权后第一大要事。 若是决口，定然会被有心之人大做文章。 但萧睿如今已威加四海，会是谁不知死活，还敢在此时挑衅萧睿？ 萧睿坐在车驾中，掀帘，定定望着远处骑马的背影，若有所思。 顾篆回头，是冯公公笑着的脸：“顾大人，陛下宣你过去呢。” 顾篆望着冯公公，轻轻颔首。 王公公和冯公公也是御前的老冤家。 王公公是陛下尚是皇子时就跟在身边的心腹，知根知底，对他和萧睿所经之事甚是了解。 若是他跟来，那就惨了。 顾篆定然更要紧绷心神，时刻不能松懈。 冯公公则是萧睿登基后选出来的人，因此顾篆面对冯公公，并无面对故人的紧绷，略点点头，翻身下马，走到离御轿三步远的距离停下，躬身等候冯公公通传。 片刻，冯公公就过来：“大人，陛下命你到车中详谈呢。” 顾篆一怔。 冯公公已经掀起轿帘，顾篆深吸一口气，硬着头皮走进。 车轿甚是宽敞，红木茶几摆在柔软地毯上，萧睿坐在桌案后，似是在看奏折。 顾篆进去请安后就始终垂头跪在地上，只将后脑勺留给萧睿。 上首的人许久都未曾开口，但顾篆能察觉到，一道冰冷锐利的目光始终如剑般牢牢贴在自己身上。 顾篆定定神，打算开口时。 终于听到头顶上方传来萧睿沉沉的声线：“一个从未觐见过朕的小官，竟然如此守礼知仪，顾大人，京城的四五品官员，都不及你。” 顾篆一愣。 大约是他未曾上车前，萧睿已经盯上他了。 他身为国公之子，又早早入了官场，礼仪早成了骨子里的一部分。 方才行礼他一气呵成，却没想到顾雪辰身为一个六品小官，面对陛下，怎会如此流畅从容？ 这倒是给顾篆提了个醒，他总想着莫要在大事上显露才干，但举手投足流露的细节，却是最难伪装，最容易露馅的。 顾篆强笑道：“陛下谬赞了，陛下天威，臣甚是敬仰，都是按当时入朝为官时教授的礼仪。” 一个恍神，萧睿唇角的笑意似是消失了几分。 萧睿沉静望着他，突然开口道：“顾雪辰。” 顾篆一怔，忙道：“臣在。” 萧睿起身，走近顾篆，依然是似笑非笑的模样：“朕瞧着方才他们叫你了两遍，你都置若罔闻。怎么？年纪轻轻耳力不好？” 顾篆：“……” 他刚重生三个月，平日在官场同僚都是官职相称，母亲平日叫他大郎，二郎哑巴不会说话…… 还真没人叫过名字。 他知晓萧睿生性多疑，但万万没想到，三年不见，竟如此可怕。 顾篆转念一想，又觉得可笑。 他又能疑他什么呢？ 借尸还魂？ 这等骇人听闻之事，又怎会有人相信？ 顾篆面色平静，笑道：“方才臣在马背上有几分走神。” “哦？”萧睿走近，审视顾篆：“顾大人心事很重啊？” 鼻尖隐隐萦绕熟悉的龙涎幽香，虽已过三年，但对于顾篆，却只相隔三月。 顾篆垂眸：“臣是想着，南京若是决堤，恐怕要生乱，陛下离京，想必京城已做了万全的准备。” “看了，让顾卿当这六品官，真是屈才了。”萧睿围着他踱了几步，也不知是赞赏还是讥讽：“顾大人该进内阁，和朕朝夕相处才是啊。” 顾篆头皮发麻，不知是不是自己多心了，总觉得萧睿处处试探他。 顾篆干笑两声：“内阁重地，陛下莫要取笑臣了。” * 谁都没曾想到，萧睿刚离京不久，南京长十里的堤坝，有一里就已经决口了。 南京巡抚张宁倒抽一口冷气：“陛下要来，你还敢动手？” 南京布政使王景委委屈屈：“大人，此事真的不怪在下啊……我今日刚知晓，那堤坝，前日夜里就炸了……” 张宁沉默。 他也是刚知晓陛下要来的消息。 京城的人快马加鞭，紧赶慢赶，还是晚了一步。 王景瑟瑟发抖：“大人，陛下后日就要到南京了……这……如何交差啊……” “你问的是和谁交差？” 王景哽住，堤坝坍塌，和陛下难交差，但上头的命令是炸毁五里堤坝，如今才毁了一里，他也的确难以交差。 “天灾如此，我们又能如何？”张宁面不改色：“把储存的火药都处理妥当，陛下来了，自然不能再动手了，还有，最近莫和那些豪族大户见面，但要稳住他们，先避避风头，等陛下走了再说……” “不管如何，陛下御驾临幸南京，你先提起精神，好好接应吧。” 王景会意：“在下都明白。” * 天色阴沉，风雨欲来。 南京的高官皆在接驾。 天色不好，陛下面色很不好。 决堤一事，非同小可，王景战战兢兢抬头，眼眸中的冷光压在他身上：“可查清决堤缘故？灾民可有安抚？” “安抚了……安抚了……”王景忙道：“回陛下，臣亲自去江边安抚了百姓，也会将受灾百姓一一造册，决堤是因了今年春汛雨大，又恰逢雷雨天，天意如此，臣也痛心无奈……” 众臣跟在王景身后，纷纷请罪。 萧睿让他们平身，安抚了几句，之后入座开宴，不再提起受灾之事。 萧睿身侧，是张宁和王景两大南京高官，萧睿的陪侍官员和南京官员按照官位，依次排列，坐在下首。 顾篆身为六品官，本不配在此地，众人看在他陪侍陛下，给他安排了阶下中前的位置。 张宁笑道：“臣仓促间只备了当地名菜，今夜的菜肴皆是金陵菜系，也不知合不合陛下口味。” 菜系极为精细，有一个年轻的少年站出，笑着谈起满桌珍馐：“陛下，金陵被称为鸭郡，这桌菜也是以鸭为主，这是桂花鸭，也叫盐水鸭，皮白肉嫩，鲜美可口……” 张宁端了酒杯，笑着引荐道：“臣犬子张文宣，陛下有任何差遣，都是犬子的荣幸。” 灯火摇曳，觥筹交错，顾篆遥遥望了一眼坐在上首的萧睿，因离得远，根本听不清他在和张文宣说什么，只瞧见他面上似含了一丝笑意。 一个贵气天成，一个眉眼肆意。 萧睿的声音低沉，依稀听到他对那公子道：“朕来南京，没曾想倒是和你一见如故。” 烛火和月色朦胧交织，这一刻的萧睿如此陌生。 顾篆不由想到了第一次见萧睿时，他疏离冷僻的模样。 他一直以为，萧睿内心若冰冻三尺之深湖，许久才能融化一寸冰。 不是的……萧睿也会和初见的人笑着飞觞传盏，品花赋诗…… 月色空明，那道身影此刻遥不可及，甚至，似乎从来未曾靠近过。 顾篆移开眼眸，默默喝下杯中酒，舌尖泛起一丝苦涩。