《她靠草木染技艺杀疯了》 第1章 第 1 章 痛。 头痛得像要裂开，无数不属于她的记忆碎片如同尖锐的玻璃渣，搅动着她的脑髓。沈疏月睁开眼，映入眼帘的是蛛网密布的房梁和散发着霉味的茅草屋顶。 一丝微光从墙壁的裂缝透入，照亮空气中浮动的尘埃。 她不是应该在工作室里赶制即将参展的草木染作品吗？怎么会出现在这种地方？ “醒了？”一个尖利的女声刺入耳膜，“既然醒了，就赶紧收拾收拾，王老爷的轿子傍晚就来接人。” 沈疏月挣扎着坐起来，这才发现自己的双手被粗糙的麻绳捆绑着。一个身着古代服饰、面色刻薄的中年妇人站在床边，居高临下地看着她。 “看什么看？傻了十几年，现在倒会瞪人了？”妇人嗤笑一声，“要怪就怪你那死去的娘，一个妇道人家学男人赌钱，欠下一屁股债跳了河，倒让我和你爹来擦屁股。” 记忆如潮水般涌来，沈疏月痛苦地捂住额头。 沈疏月，十九岁，青州城内沈家的长女，自小痴傻，人称“沈傻女”。生母林氏一年前因赌博欠下巨债，投河自尽。 父亲沈文清是衙门里一个不起眼的文书，性格懦弱，在妻子去世后不久，便续弦了眼前这位柳氏。 如今，债主上门，继母柳氏决定将她卖给六十岁的王老爷做第八房小妾，以抵偿生母的债务。 她……穿越了。从现代草木染非遗传承人，变成了古代一个即将被卖给老头的傻女。 巨大的荒谬感和危机感瞬间席卷了她的全身。 “别给我装傻充愣，”柳氏不耐烦地踢了踢床脚，“你娘死前留下的烂摊子，总得有人收拾。王老爷虽年岁大了些，但家底丰厚，你过去也是享福的。” 沈疏月深吸一口气，强迫自己冷静下来。头痛渐渐消退，她的思维变得清晰。眼前的处境再明显不过——要么顺从，成为老头的玩物；要么反抗，争取一线生机。 她没有太多时间了。 “多少银子？”她开口，声音因缺水而沙哑。 柳氏愣了一下，似乎没料到她会突然如此清晰地说话：“什、什么多少银子？” “我母亲欠的债，总共多少？”沈疏月抬起眼，直视继母。 柳氏被她看得有些不自在，随即恼羞成怒：“关你什么事？反正把你卖给王老爷，这事就了了！” “二十两，对吗？”她根据记忆碎片中的信息确认道。 柳氏眯起眼睛，重新打量着这个一向痴傻的继女：“是又如何？把你卖了正好抵债，家里也省了口粮。” 沈疏月暗暗动了动被捆绑的手腕，绳子系得很紧，但没有到无法挣脱的程度。 她继续用平稳的声调说：“卖我给老头子，你最多得十两。但如果我能还上这笔债，是不是就可以不去？” 柳氏像是听到了天大的笑话，尖声笑了起来：“你？你一个傻子拿什么还？别说二十两，就是两文钱你都挣不来！” “所以，你是认定我挣不到钱，才急着把我卖掉？”沈疏月语气平静，眼神却锐利如刀。 柳氏被问得一怔，随即恼火道：“少废话！这事由不得你选择！” “按照律法，子女没有义务偿还父母的赌债。”沈疏月缓缓道，这是她从记忆中搜寻到的信息，“你把我卖给老头子，严格来说是违法的。若是传出去，父亲在衙门里的差事恐怕也会受影响。” 柳氏的脸色顿时变了：“你、你在胡说什么？” 沈疏月乘胜追击，不给对方思考的时间：“给我七天时间。七天之内，若我挣不到二十两银子，我自愿上王老爷的花轿，绝不反悔。如此一来，你既不必担上违法逼嫁的风险，也能确保债务有人承担，甚至，若我真能挣到钱，你还能拿到足额的二十两，而非被盘剥后的十两。一举多得，何乐而不为？” 柳氏愣了愣，她打量着沈疏月，眼神狐疑：“你当真？七天后若不兑现，可别怪我无情！” “但我有一个条件。”沈疏月说，“这七天我需有自由行动的权利，你不能限制我。” 柳氏思索片刻，忽然冷笑一声：“好，就给你七天。量你这个傻子也跑不到哪里去，不过别怪我没提醒你，七天后若拿不出钱，王老爷那儿可由不得你反悔！”说着，她上前粗暴地解开了沈疏月手上的绳子。 说完，柳氏转身离去，重重摔上了门。 绳子松开的那一刻，沈疏月的手腕已磨出血痕。她面不改色地活动了下麻木的双手，掀开那床散发着霉味的薄被，起身下床。 她环顾着这个所谓的“家”。四壁空空，除了一张破床和一个歪斜的木凳，再无他物。目光最终落在角落一个积满灰尘的灰色小包袱上。想来，这屋里稍微值钱点的东西，早已被柳氏搜刮干净。 她走过去，弯腰拾起包袱，轻轻拍去上面的灰尘。包袱很轻，里面只有两件打了好几个补丁的粗布衣裙，以及一本用麻线粗糙装订的、页面泛黄的薄册子。 翻开笔记，扉页上清秀的字迹映入眼帘：“林清婉，染札。” 林清婉，这是原主母亲的名字。 她继续翻阅，笔记中记载的不是家常琐事，而是对各种染色原料和方法的探索。这位林氏似乎对染布极为痴迷，特别是对一种被称为“废泥”的材料的试验记录占了大部分篇幅。 “三月初九，取城西河底废泥，以清水澄之，得细浆，染素布，色灰暗，水洗即褪。” “四月十二，废泥与石灰同煮，布入其中，初现淡青，晾之复为灰。” “五月二十一，废泥发酵月余，恶臭扑鼻，染布仍无果。夫君大怒，责吾不务正业。” …… 越往后翻，字迹越发潦草，透露着记录者的焦急与绝望。 最后一页的日期，距离林氏投河仅三天。笔记的末尾，有一行小字几乎被墨迹涂掉：“废泥之色，本当惊艳于世，惜吾才薄，未能得之。” 沈疏月合上笔记，心中五味杂陈。从她的角度来看，这位林氏对染色原料的直觉是准确的——某些河底淤泥确实含有丰富的矿物质，经过恰当处理可以成为极为珍贵的染料。但在缺乏化学知识和工艺技术的古代，她的尝试注定失败。 门外传来脚步声，接着是碗碟重重放在地上的声音。“傻子吃饭了！”一个丫鬟没好气地喊道，随即脚步声又远去了。 沈疏月推开门，地上放着一碗几乎能照见人影的稀粥和一小碟咸菜。她没有立即食用，而是打量起这个破败的小院。 根据记忆，这里应是沈家的后院，而她所住的是最偏僻的一间杂物房，显然继母柳氏早已将她视为眼中钉。 她端起粥碗，慢慢吃着。粥已凉透，咸菜齁咸，但她需要体力。 作为草木染非遗传承人，她深知如何从植物、矿物中提取色彩，但在这个陌生的时空，短短七天内赚到二十两银子，相当于一个普通家庭半年的收入，仍是极大的麻烦。 吃完这顿简陋的饭，沈疏月感到体力恢复了些。她将母亲的笔记小心收好，这是她目前唯一的依仗和线索。她必须立刻出门，去寻找笔记中提到的、母亲生前经营的那间染坊。 凭着零碎记忆中的路线，她穿过青石铺就的街道，绕过热闹的市集，终于来到城西一处荒废的院落前。院门歪斜，门板已经腐烂，推开门时发出刺耳的吱呀声。 院内杂草丛生，三间破败的瓦房摇摇欲坠。她走进最大的一间，里面散落着各种染布工具——破损的染缸、歪斜的晾布架、满布蛛网的碾布石。角落里堆着几匹发霉的布，依稀能看出曾经染过的颜色，但如今都已褪败不堪。 这就是林氏生前经营的染坊。从规模来看，曾经也是相当正规的工坊，如今却破败至此。 沈疏月在染坊内仔细搜寻，终于在一间侧屋找到了笔记中提到的“废泥”。那是几桶已经半干的深色淤泥，表面结了裂纹。她用手指捻起一点，仔细观察其色泽和质地，又凑近闻了闻——有一股特殊的矿物质气息。 她立刻辨认出这是一种极为罕见的靛蓝泥，富含天然还原态靛苷，在现代几乎已经绝迹。若经过恰当处理，可以染出比普通靛蓝更鲜艳、持久的蓝色，且带有独特的金属光泽。 但问题是，这种泥需要复杂的发酵和氧化过程才能发挥最佳效果，而她现在最缺的就是时间。 沈疏月沉思片刻，决定暂时放弃这种泥料。她需要更快捷的染色方案——利用当地易得的植物，以她掌握的现代染色技术，制作出足以在短时间内卖出高价的染布。 走出染坊，她注意到街对面有一家规模不小的布庄，门前挂着“徐记布庄”的招牌。店内各色布匹琳琅满目，但仔细观察，颜色大多平淡普通，无非是些浅青、淡粉、米黄等常见色调，毫无特色可言。 “买不买？不买别挡路！”店伙计见她衣着寒酸，不耐烦地驱赶。 沈疏月没有计较，转身离开。她心中已有计划：明天一早上山，寻找合适的染色植物。 回到沈家，迎接她的是柳氏阴阳怪气的嘲讽：“哟，傻子回来了？一天就赚够二十两了？” 沈疏月没有理会，径直走向自己的小屋。柳氏却不依不饶地跟上：“别忘了，只剩六天了！到时候别哭爹喊娘地求我！” 晚饭依然是一碗稀粥，比中午的更稀。沈疏月明白，这是柳氏故意为之，想让她在压力与饥饿中屈服。 夜里，她借着月光再次翻阅林氏的笔记，规划明天上山可能找到的植物种类。在这个时代，常见的染色植物如蓼蓝、茜草、紫草等应该都不难找到，问题是如何在短时间内将它们转化为具有足够价值的产品。 第二天天刚亮，沈疏月就醒了。她将屋内唯一一件半旧的披肩改成包袱，准备上山。 刚要出门，柳氏堵在了门口：“这么早，想去哪？” “上山采药。”沈疏月早已想好借口。 柳氏狐疑地打量着她：“你个傻子什么懂药材了？” “小时候母亲教过一些。”沈疏月面不改色。 柳氏冷哼一声，侧身让开：“虽然不知道你个傻子在想干什么，但记住你说的话，六天后，你的一切要求作废！” 沈疏月没有回应，径直走出门去。 青州城背靠青山，城外的山脉应该能找到她需要的植物。 清晨的山雾尚未散去，沈疏月沿着崎岖的山路向上攀登。她专注地寻找着可能的染色植物——茜草根部可提取红色，黄柏内皮可得鲜黄，蓼蓝叶片能制靛蓝，苏木心材可获深紫…… 不多时，她的包袱里已经装了不少材料。但就在她试图采摘一株高处的黄柏时，一阵强烈的眩晕突然袭来。 饥饿，加上连日的身体损耗，使她的体力终于到达了极限。她扶着树干想稳住自己，但视野却越来越暗，最终彻底陷入黑暗。 第2章 第 2 章 ...... 意识恢复时，首先感觉到的是温暖——火的温暖。 沈疏月睁开眼，发现自己正躺在一间简朴的木屋中，身上盖着一件干净的男子外袍。屋中央，一堆篝火正噼啪作响，火上架着一个陶罐，里面煮着什么东西，散发出诱人的香气。 她试图坐起来，却感到一阵头晕。 “别急。”一个低沉的男声从门口传来。 沈疏月转头，看见一个身着青灰色布衣的男子走进屋来。他约莫二十多岁，面容清俊，眼神却异常沉静。他手中拿着一把新鲜的草药，行走间步伐轻稳，显然是习武之人。 “你在山上晕倒了。”男子简单解释道，将草药放在桌上，然后走到火堆前，盛了一碗粥状的食物递给她，“先吃点东西。” 沈疏月犹豫片刻，接过碗。碗里是简单的野菜粥，但香气扑鼻。她小口吃着，温热的感觉逐渐驱散了体内的寒意。 “多谢相救。”她放下空碗，真诚地道谢。 男子微微点头，在她对面的木凳上坐下：“一个女子，为何独自上山？” “采药。”沈疏月简短回答，不愿多言。 男子看了看她放在一旁的包袱，里面露出各种植物的根茎叶片。“这些不是寻常药材。”他平静地说，“多是染色之用。” 沈疏月心中一惊，重新打量起眼前的男子。 “不必惊讶，”男子仿佛能看穿她心中所想，语气依旧平淡，“山中清寂，偶有染布匠人上山采集，见过几次，故而认得一些。” 这话听起来合情合理，但并未完全打消沈疏月心底的疑虑，只是让她稍稍放松了些许。她想起还未互通姓名，便开口道：“还未请教恩人尊姓大名。” 男子沉默了片刻，窗外雨打树叶的声音渐渐变得清晰起来。他才缓缓开口：“我姓裴，裴砚。” “沈疏月。”她报上姓名，然后强撑着还有些发软的身体站起身，“多谢裴公子救命赠饭之恩，但我确有急事，必须回去了。” 时间不等人，六天，她浪费不起任何一个时辰。 裴砚没有立即回应，他起身走到窗边，推开一条缝隙，看了看外面愈发阴沉的天色和密集的雨丝：“快下雨了，山路湿滑难行。若姑娘执意要回，待雨势稍小，裴某可送姑娘一程。” 沈疏月正想婉拒，屋外已传来雨点密集敲打树叶和屋顶的“噼啪”声，由疏而密，很快就连成一片，化作哗啦啦的倾盆大雨，天地间仿佛被一道无边无际的雨幕彻底笼罩。 裴砚转身，昏黄跳跃的火光在他轮廓分明的侧脸上投下明明暗暗的光影，他的声音在雨声中显得格外平静： “看来，你得稍等片刻了。” 沈疏月望着窗外那仿佛永无止境的滂沱雨幕，听着那喧嚣的雨声，心中焦急如同被烈火灼烧。 自由与命运，此刻都悬在那遥远的二十两银子上。 而此刻，她却被困于这方寸山屋，连下山，都成了一种奢望。 雨声敲打着木屋，如同密集的鼓点。 “雨势甚急，一时难停。”裴砚的声音从身后传来，平静无波，听不出任何情绪，“姑娘不妨坐下等候。” 沈疏月转身，对上他那双过于沉静的眼眸。火光在他深邃的瞳孔里跳跃，却映不出一丝波澜。 这男子身上有种与世隔绝的清冷气质，仿佛山间云雾，看得见，却摸不着。 “多谢公子好意，只是我确有急事在身。”她勉强压下心中如同野草般疯长的焦躁，在火堆旁那个用树根磨制成的木凳上坐下。 裴砚在她对面坐下，拿起一根干柴，随手添入火中，火星噼啪一声，溅起几点星芒。“姑娘采这些染色植物，是为谋生？” 沈疏月心中瞬间警惕，面上却不露声色，只微微垂下眼睑，看着自己交错的手指，那里还有绳索留下的淡淡红痕：“家中贫寒，做些零活贴补家用罢了。”她刻意将声音放得低沉，带着一丝怯懦。 “这些植物，”裴砚的目光似乎能穿透那层粗布，看到里面的东西，“茜草取其根，黄柏取其皮，蓼蓝取其叶……若非精通染色之术，不会如此精准采集。姑娘年纪轻轻，倒有这等见识。” 沈疏月指尖微微一紧。她强迫自己放松下来，用早已准备好的说辞应对：“家母……生前曾略通此道，我不过是小时候耳濡目染，记得一些皮毛罢了。”她避重就轻，将一切推给那位已故的母亲。 裴砚闻言，只是淡淡地看了她一眼，没有再追问下去。他转而拿起一根细长的树枝，轻轻拨弄着篝火，让火焰燃烧得更充分。 屋外，喧嚣的雨声渐渐变得淅淅沥沥，由磅礴转为缠绵。 沉默在两人之间蔓延，却并不显得十分尴尬，只有柴火燃烧的噼啪声和窗外细密的雨声交织在一起。 “公子独自隐居在此？”沈疏月终究按捺不住，打破了沉默。 “暂居。” “为何选在此处？”她追问。 “清净。”依旧是言简意赅的回答。 沈疏月识趣地不再多问。每个人都有自己的秘密，尤其是在这个陌生的世界，好奇心过盛并非好事。两人再次相对无言，各自想着心事。 “姑娘家住城中何处？”不知过了多久，裴砚忽然再次开口。 沈疏月犹豫了一瞬。她不确定对方是随口一问还是别有深意。“城南沈家。”她给出了一个模糊的答案，没有说全名，更只字不提自己那“痴傻”的名声。 裴砚点了点头，不再言语，仿佛刚才的问题真的只是随口寒暄。 夜深了，雨仍未完全停歇，只有细密的雨丝还在不知疲倦地飘洒。裴砚将屋内唯一那张铺着干草和粗布的床榻让给沈疏月，自己则抱来一捆干草，在离火堆不远的地方和衣而卧，背对着她。 沈疏月躺在坚硬的床榻上，辗转难眠。她不由自主地回想林氏笔记中的记载，原主母亲当年，是否也曾像她此刻一样，在深夜里焦虑难眠？ 思绪纷乱间，一股极其清淡幽远、若有似无的冷冽清香，从不远处飘来，萦绕在鼻尖。那香气似乎有安神静气的效果，她脑中那些胡乱翻腾的想法渐渐被驱散，沉重的眼皮缓缓合上，迷迷糊糊地睡了过去。 …… 天色微明时，雨终于彻底停了。 沈疏月起身，见裴砚已不在屋内，那堆篝火也只剩下一堆温热的灰烬。她迅速整理好自己的衣裙，将那个装着宝贵原料的包袱紧紧抱在怀里，推门而出。 雨后山林，仿佛被彻底清洗过一遍，空气清新得醉人，树叶绿得发亮，远处山峦间云雾缭绕，宛如仙境。 裴砚站在院中那棵苍劲的古松下，身姿挺拔，正静静地望着远方的云海出神。晨曦为他清俊的侧影镀上了一层淡淡的金边。 “多谢公子昨夜收留，我该回去了。”沈疏月走上前。 裴砚闻声转身，目光在她脸上停留了一瞬，平静无波：“我送你下山。” 沈疏月微怔，下意识地婉拒：“不必劳烦公子，我自己……” “雨后路滑，山径泥泞，姑娘独行不便。”他已不容分说地拿起靠在门边的一根竹杖，率先向山下走去。 沈疏月看着他已然转身的背影，只得将剩下的话咽回肚子里，快步跟上。 山路果然如他所说，湿滑难行。沈疏月小心翼翼地踩着湿滑的泥土和裸露的树根，几次脚下打滑，险些摔倒，都被走在前面的裴砚及时回身扶住。 “公子今日突然下山，是为何事？”沈疏月忍不住再次开口试探。她总觉得，他提出送她，并非仅仅因为路滑。 裴砚侧头看她一眼，晨光中，他线条优美的唇角似乎几不可察地微微扬了一下，转瞬即逝：“有事要办。” 这似是而非、模棱两可的回答，让沈疏月心中的疑惑非但没有减轻，反而更加深重。但她知道，再问下去，也定然问不出更多。 到了山脚，湿润的空气中，青州城那熟悉的轮廓已清晰可见。裴砚停下脚步，转过身：“就此别过。” 沈疏月再次郑重施礼：“公子救命之恩，疏月铭记在心，来日若有机会，定当报答。” 他微微颔首，没有再多言，转身，青灰色的身影很快消失在尚未完全散去的晨雾之中，干脆利落。 沈疏月望着他离去的方向，心中疑云未散。这个裴砚，出现的时机太过巧合，行为也透着古怪。但此刻，时间紧迫，容不得她细细深究。她攥紧了手中的包袱，转身快步向城门方向走去。 …… 三日后，她带着制好的染料来到城中最大的布坊“祥瑞号”。店堂宽敞，各色布匹琳琅满目，但细看之下，颜色大多平淡无奇。 “出去出去！这里不是你要饭的地方！”店伙计见她衣着寒酸，立刻上前驱赶。 沈疏月站稳身形：“我不是来乞讨的。我有一批上好染料，想请贵店掌柜过目。” 店伙计嗤笑：“就你？能有什么好染料？快滚，别耽误我们做生意！” “何事喧哗？”一个身着绸衫的中年男子从内间走出。 “掌柜的，这乞丐非要见您，说有什么染料...”店伙计忙躬身道。 掌柜打量沈疏月，眉头紧皱：“姑娘，我们祥瑞号是青州最大的布坊，不收来路不明的东西。” 沈疏月：“染料好坏，一试便知。掌柜何不看看再说？” “看你这一身破烂，能拿出什么好东西？”店伙计讥讽道，“该不会是从哪个染缸里偷来的吧？” 周围几个顾客闻言哄笑起来。 掌柜摆手：“姑娘请回吧，我们很忙。” 沈疏月咬牙，从包袱中取出一个小罐，打开盖子：“掌柜请看这色泽...” “我说了不收！”掌柜不耐烦地打断，“再不走，我叫人轰你出去！” “这不是沈家的傻女吗？”人群中忽然有人认出了她，“就那个痴傻十九年的沈疏月！” 议论声顿时四起。 “原来是傻子，怪不得胡言乱语！” “沈家穷疯了吧，让个傻子出来卖东西？” “听说她娘就是赌钱欠债跳河的，真是家门不幸...” 掌柜脸色更加难看：“原来是沈家的傻女，难怪在此胡闹。快走快走！” 沈疏月握紧拳头，血液冲上脸颊：“我不是傻子，这染料也是上等货色。掌柜连试都不试，就凭流言蜚语断定好坏，未免有失公允！” “放肆！”掌柜怒道，“你一个痴儿，也配教训我？来人，把她轰出去！” 两个壮硕的店伙计上前就要拉扯沈疏月。 “住手。” 清冷的声音从门口传来，众人循声望去，只见一个身着墨色锦袍的男子站在那里，他面容俊美，神情疏冷，一双墨玉般的眸子淡淡扫过全场，不怒自威。 掌柜脸色顿变，忙躬身迎上：“东家！您怎么来了？” 沈疏月怔在原地抬头看着那熟悉的脸，那被称为东家的男子，赫然是山中救她的裴砚。 裴砚目光扫过沈疏月，却仿佛不认识她一般，转向掌柜：“怎么回事？” 掌柜忙解释：“这、这姑娘拿着不知哪来的染料非要我们收，扰乱了生意...” 裴砚看向沈疏月手中的小罐：“什么染料？” 沈疏月压下心中震惊，递上小罐：“是我自制的植物染料。” 裴砚接过，仔细察看色泽，又凑近闻了闻，轻笑：“陈掌柜，我看着这染料确实奇特，不如取白布来试。” 陈掌柜一愣：“东家，这...” “取布来。”裴砚语气平静，却不容置疑。 很快，一匹上好的白布取来。在裴砚的示意下，沈疏月亲自操作。她将染料稀释，取一段白布浸入其中。 不多时，一段白布，已然染成一种极为清澈、鲜亮的碧色，如同初春破冰的湖水，又如同雨后天晴的远山，在透过窗棂的阳光照射下，泛着柔和而饱满的光泽。 围观众人发出惊叹。 “这…这颜色真鲜亮！” “还带着香味，从未见过这样的染布！” 陈掌柜也瞪大了眼，难以置信地看着那匹布。 裴砚伸手抚摸染好的布匹，转向陈掌柜：“陈掌柜，你看这染料如何？” 陈掌柜支吾道：“色泽...确是不错，但不知是否牢固...” 沈疏月接口：“此染料经三次固色处理，水洗不褪。且制作成本只有市面染料的三成。” 此言一出，满堂哗然。 色泽独特，自带清香，色牢度高，成本还极低！这简直是所有布坊梦寐以求的极品染料！ 裴砚眼中闪过一丝不易察觉的笑意，他看向陈掌柜：“陈掌柜以为，此等染料，我们祥瑞号，可否与这位姑娘合作？” 陈掌柜看着裴砚，又看了看周围议论纷纷、显然已被这染料吸引的顾客，知道大势已去，只得硬着头皮，擦了擦额角的汗，点头道：“若、若真如这位姑娘所说，色泽牢固，成本低廉，自然……自然是可以合作的。” “既如此，”裴砚淡淡吩咐，“拟契约吧。按市面同等染料价格收购，首批订单，预付三成定金。” “是，是！东家！”陈掌柜连忙应下，亲自小跑着去张罗契约事宜。 沈疏月心中五味杂陈。她看向裴隐，他却已转身走向内间，只留下一句：“姑娘随陈掌柜办手续即可。” 契约很快拟好，沈疏月仔细看过，条件竟比预期的还要优厚。她签下名字，接过沉甸甸的定金袋子，她轻轻掂了掂，分量十足，远超二十两。 离开时，一个小厮追上来，塞给她一个小瓷瓶：“东家让给姑娘的。” 沈疏月打开一看，是治疗擦伤的药膏。她回头望向祥瑞号紧闭的大门，心中疑惑更甚。 凭借这定金，沈疏月还清了母亲的欠债。当她把银子放在柳氏面前时，继母的脸色精彩至极。 “这、这怎么可能...”柳氏盯着银子，语无伦次。 “欠债已还，从今往后，我的事我自己做主。”沈疏月平静地说。 柳氏张口欲言，但在沈疏月冷冽的目光下，终究没敢说什么。 沈疏月用剩下的钱赎回了母亲当年的染坊，请人修缮屋舍，添置工具，又雇了几个帮手，开始批量制作染料。她自己则继续研究林氏笔记中记载的“废泥”。 这日，她正在染坊试验新的配方，突然几个衙役闯了进来。 “谁是沈疏月？”为首的衙役厉声问。 “我是。” “有人告你排污入河，污染水源，跟我们走一趟！” 沈疏月心中一沉。她看向门外，几个同行染坊的老板正站在那里，脸上带着幸灾乐祸的笑容。 …… 生意刚有起色，麻烦果然如期而至。 第3章 第 3 章 “排污入河？” 沈疏月清冷的声音在寂静的院落里格外清晰。她向前一步，目光平静地迎上衙役首领审视的眼神，脊背挺得笔直，不见丝毫怯懦。 “差爷明鉴。”她声音不高，却字字清晰，“我这染坊重启之初，最先修建的便是三级沉淀池与沙滤池。所有废水，绝无可能直接排入河道。不知这‘污染水源，致使鱼虾毙亡’的指控，从何而来？” 那衙役被她沉着的气度慑住一瞬，随即板起脸喝道：“休得狡辩！有人证见你坊中污水横流，物证便是下游河段确有死鱼！拿下！” “慢着！”沈疏月声音陡然提高，“差爷既说人证物证俱在，那便请当场对质！也请差爷与诸位乡邻随我去河边亲眼看一看，我沈疏月行的端坐的正，不怕查验！若仅凭一面之词便拿人，恐怕难以服众，也有损衙门清誉！” 她的话逻辑分明，掷地有声。围观的百姓议论纷纷，大多露出了怀疑的神色。 衙役犹豫了，他又看了一眼门外那几个眼神闪烁的染坊老板，心下已明白了七八分。 “好！”衙役首领终于点头，“便给你这个机会自证！若证实你撒谎，罪加一等！” “若证实小女子清白，”沈疏月目光如冰刃般扫过门外，“也请差爷严惩诬告之徒，以正视听！” 一行人来到染坊后的溪边。雨后溪水丰沛，清澈见底，水草摇曳，几尾小鱼清晰可见。 “诸位请看，”沈疏月指向溪水，“若我坊中污水直排入河，河水岂能如此清澈？再者，我所用皆为植物染料，即便有些微残留，也绝无毒害。” 她不等衙役反应，便主动请其取来水样三碗：一碗取自她染坊沉淀池末端，一碗取自上游，另一碗，则强行从跳得最凶的那家染坊排水口取得。 三碗水摆在众人面前，高下立判。 沈疏月的废水略显淡黄，却清澈无异味；上游溪水透明；而那家染坊的水，浑浊不堪，泛着不自然的灰蓝色，水面浮着油光，散发刺鼻酸气。 “差爷，诸位乡邻，”沈疏月拿起一根树枝，边演示边解释，声音沉稳，“植物染料，源自草木根茎花叶，其性温和，水质虽可能因色素微变，但绝不会浑浊刺鼻。而某些劣质矿物染料，含绿矾等毒物，其废水方是真正毒害河道、殃及鱼虾农田的元凶！” 百姓哗然，怒骂声瞬间涌向那几个面无人色的老板。 衙役态度彻底转变，拱手道：“沈姑娘，看来确是误会，我等也是依律行事，多有得罪。” 沈疏月微微侧身还礼，语气不卑不亢：“差爷秉公办事，何错之有？只望日后能明察秋毫，勿使小人得志，良善蒙冤。” 一场风波，就此化解。 人群散去，一道颀长的身影自街角转出，缓步而来。 “裴公子。”沈疏月微怔。他今日穿着一身她前几日所染的碧色长衫，布料是顶级的松江棉，那清澈如春水的颜色衬得他面容清俊，气质卓然。 裴砚唇角含着一丝若有若无的笑意，目光中带着毫不掩饰的欣赏：“临危不乱，据理力争，沈姑娘今日，令裴某刮目相看。” 沈疏月想起他之前的隐瞒，心中芥蒂未消，语气便淡了几分：“裴东家过奖。不过是被人欺到头上，不得已的自保罢了。” 裴砚对她的疏离不以为意，目光扫过井然有序的染坊，自然而然地随她走进院内。“我今日前来，是有一桩正式的提议。”他停下脚步，看向她，目光沉静，“我想请沈姑娘的染坊，成为祥瑞号唯一的染料供货商。” 沈疏月心下一动，面上却不露声色：“唯一供货商？” “不错。”裴砚语气肯定，“姑娘的染料品质独特，色泽、香气乃至固色程度皆远超市面俗物。祥瑞号愿以市价一倍半的价格，独家收购你坊中所有合格染料。并且，”他顿了顿，抛出更诱人的条件，“每笔订单，预付五成定金。” 这条件优厚得近乎不真实。沈疏月迅速压下心头的波澜，抬眸审视着他：“裴东家为何要给我如此优厚的条件？我不信仅凭染料品质，便能让你做此决定。” 裴砚微微一笑，那笑容冲淡了他眉宇间的清冷，显得真切了几分：“果然瞒不过你。其一，自然是看好你的潜力，此乃有利可图的投资；其二……”他目光掠过院中那口老旧的染缸，仿佛透过它看到了遥远的过去，声音低沉了些许，“我与令堂，林清婉夫人，曾有一段师徒之缘。” 沈疏月心头剧震，瞳孔微缩：“你认识我母亲？” 裴砚颔首，眼中流露出清晰的追忆与敬重：“林夫人天资卓绝，于染色一道常有惊人之想。她曾悉心指导我三年，许多理念令我受益匪浅。她是我最为敬重的师长之一。” 这个答案，像一块投入湖面的石子，荡开了沈疏月心中许多谜团。 山中相助，布坊解围，似乎都有了合理的解释。但她仍有一丝疑虑：“既然有此渊源，当初在山中，你为何不相认？” “时机未到。”裴砚语气淡然，“我隐居多年，有些身份，不便轻易示人。还望姑娘见谅。” 沈疏月沉默片刻。成为祥瑞号的唯一供货商，意味着稳定庞大的订单和充足的资金流，对她复兴染坊、钻研技艺至关重要。 这是一个她无法拒绝，也无需拒绝的机会。 “好，我答应。”她终于点头，目光清亮地直视裴砚，“但我有一个条件——染坊的一切内部事务，包括用工、技艺研发、生产流程，必须由我全权做主，祥瑞号不得以任何形式干涉。” 裴砚眼中闪过一丝了然的笑意，似乎早已料到：“理应如此。裴某只负责提供平台与销路，至于如何生产，是沈姑娘的本事。合作愉快。”他向她伸出手。 “合作愉快。”沈疏月伸手与他轻轻一握，感受到他掌心传来的温热与力量。 契约顺利签订。有了祥瑞号稳定的订单和充足的定金，沈疏月的染坊进入了快速发展的轨道。 然而，无论多忙，她每日都会雷打不动地抽出时间，待在后院那间安静的工作室里，对着林氏笔记和那些黑褐色的“废泥”苦苦思索。原主母亲的执念，如同无声的召唤，驱使着她不断探索。 裴砚来访的次数也明显增多。他并非来巡视监督，更像是与她探讨技艺的同行。 他会对某种颜色的深浅提出建议，会分析京城最新的颜色偏好，甚至会提醒她注意仓库的防火通风。 沈疏月渐渐发现，这位看似不问世事的商人，在染织技艺上的造诣和理解，远比她想象的要深厚。 暮色渐浓，工作室里弥漫着淡淡的植物清香和泥土气息。裴砚拿起一块沈疏月新染的泥料试色布片，对着灯光仔细观看那抹暗蓝色。 “令堂当年，也像你这般，废寝忘食地研究这种泥料。”他忽然开口，打破了室内的宁静。 沈疏月从一堆记录数据的手稿中抬起头，心中一动：“她……可曾对你提起过，这泥料究竟有何特别？” 裴砚放下布片，目光投向窗外沉沉的暮色，仿佛陷入了遥远的回忆：“她说……这看似污浊的河泥之中，蕴藏着天地间最纯粹干净的色彩，令人见之忘俗。” 他顿了顿，声音里带上了一丝惋惜，“她试验了无数次，笔记记了一摞又一摞……可惜，直至最后，也未能真正成功。” 沈疏月想起笔记最后一页那力透纸背的“不甘”二字，心头仿佛被什么东西重重撞了一下。 她正想追问更多细节，比如母亲可曾留下更具体的处理线索，或是是否提过与此泥相关的特殊地点或人物…… “走水啦——！库房！库房走水啦——！！” 一声凄厉惊恐到极点的尖叫，如同利刃般猛地撕裂了黄昏的宁静，紧接着，是杂乱的奔跑声、惊呼声、器皿翻倒的碎裂声，瞬间将染坊的平静砸得粉碎！ 裴砚反应快得惊人，一把抓住沈疏月的手腕，力道不容置疑：“快出去！” 两人疾步室内，刚一踏出门，灼人的热浪便混合着刺鼻的烟味扑面而来。 只见西侧那间存放着大量成品染料和即将交付货物的库房，此刻已是浓烟滚滚，冲天的火舌疯狂地从门窗窜出。 赤红的火光映亮了半个夜空，也映红了沈疏月瞬间失去血色的脸。 “是染料库……”她喃喃道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。那里是她这数月来全部心血所在。