《与宿敌同眠》 第1章 初遇宿敌 江州城郊，乱葬岗地下。 潮湿阴冷的石壁上凝结着水珠，滴答声在死寂中格外清晰。 空气中弥漫着铁锈与腐朽的血腥气。 林锦被粗重的铁链锁在刑架上，双臂高悬，脚尖勉强点地。 她身上的官服破损不堪，泥污与暗沉的血迹混杂，左肩一道深可见骨的伤口仍在隐隐渗血，那是之前与鬼面人交手时留下的。 但她背脊挺得笔直，清冷的脸上毫无惧色，只有被俘的屈辱和冰冷的愤怒。 一道黑影，如同融入黑暗本身，悄无声息地出现在地牢入口。 他脸上覆盖着那张狰狞的鬼面具，只露出一双在昏暗光线下显得异常幽深冰冷的眸子。 正是罗刹殿主，修罗。 他踱步到她面前，脚步无声，带着居高临下的审视。 变声器处理过的声音沙哑而诡异，如同砂纸摩擦：“林女侠，官府的鹰犬。说说吧，为何紧咬着罗刹殿不放？是那狗官给了你多少赏银，还是你们这些名门正派，惯爱多管闲事？” 林锦抬起头，目光如冰刃般刺向他：“邪魔外道，危害四方，缉拿尔等，乃我分内之事，何须理由？” “分内之事？”修罗嗤笑一声，笑声在面具下显得格外沉闷讽刺，“好一个冠冕堂皇的理由！你们官府，收受贿赂，颠倒黑白时，可讲过分内之事？那些所谓的名门正派，为了一己私利，排除异己时，可想过侠义正道？这世间，不过是披着华丽外衣的粪坑，满是蛆虫！你们，不过是其中比较大只，比较会叫的几条而已！” 他语气中的憎恶与鄙夷毫不掩饰。 林锦并未被他的言语激怒，反而冷静地反驳，声音清晰而有力：“世间确有污浊，官场亦有败类。但这绝非你罗刹殿滥杀无辜、行事诡谲的理由！你口口声声厌恶虚伪，标榜自己率性真实，那我问你。” 她目光锐利，仿佛要穿透那层冰冷的面具，直视他的灵魂：“你手上沾染的血，难道就全都是罪有应得？就没有一丝一毫，是无辜者的性命？！你与他们，又有何本质区别？不过是另一种形式的……刽子手！” 最后三个字，她咬得极重。 修罗周身的气息骤然一冷。 那双露出的眸子里，瞬间翻涌起被戳中痛处的暴戾与杀意！ 他猛地抬手，一把掐住了林锦的脖颈，力道之大，让她瞬间呼吸困难，脸颊涨红。 “你懂什么？！”他低吼，声音因为愤怒而更加扭曲，“你以为你是谁？凭什么在这里妄加评判？！” 林锦被他掐得眼前发黑，却依旧倔强地瞪着他，从齿缝里挤出断断续续的声音：“我……不懂……你的……仇恨……但我知道……以暴制暴……以恶止恶……只会……让这世间……滑向……更深的……地狱……” 她的眼神，没有求饶，只有一种近乎悲悯的坚定，和对他所行之路的彻底否定。 修罗死死地盯着她，面具下的胸膛剧烈起伏。 这双倔强的，清澈的，仿佛能映照出他内心深处某些不愿面对的东西的眼睛，让他感到一阵莫名的烦躁与……一丝极淡的，连他自己都未曾察觉的动摇。 他掐着她脖颈的手，力道缓缓松开。 “哼。”他冷哼一声，甩开手，转过身，不再看她，“牙尖嘴利。杀了你，脏了我的手。” 他对着阴影处吩咐：“看好她。” 说完，他如同来时一般，悄无声息地消失在黑暗的甬道尽头。 林锦剧烈地咳嗽着，大口呼吸着带着霉味的空气，看着那消失的背影，心中毫无侥幸，只有更深的凝重。 这个罗刹殿主，比她想象的更加危险，也更加……复杂。 她本以为会在地牢中耗尽生命，不曾想，几日后，看守冷漠地解开锁链，将她推了出去。 “殿主有令，滚。” 站在荒芜的乱葬岗上，久违的阳光刺得她几乎睁不开眼。 伤势未愈，师门信物与公文亦在打斗中遗失，放眼江州，她能投奔的，唯有与师父有旧的江州首富沈家。 这并非最好的选择，却是眼下唯一的选择。 她需要借助沈家的财力物力暗中调查罗刹殿与拜火古教，也需要一个合理的身份在江州立足。 却万万没想到，沈老爷为她安排的“合理身份”，竟是其独子沈玦的未婚妻！ 这日，沈老爷设宴为她接风，也是正式将她介绍给沈家上下。 宴席设在水榭，精致而热闹。 林锦换上了一身素雅的裙装，虽掩不住眉宇 间的清冷与疲惫，却也别有一番风姿。 她安静地坐在沈老爷下首，听着他热情地介绍着江州风物，心思却还萦绕在地牢中那双冰冷的眸子和拜火教的线索上。 “玦儿呢？怎么还没来？这个混账东西，又跑到哪里野去了！”沈老爷等得不耐，对着管家发火。 话音刚落，就听外面传来一阵踢踢踏踏，吊儿郎当的脚步声。 “爹，喊什么喊嘛，我这不是来了吗？” 一个穿着骚包粉色锦袍，手里还拎着个鸟笼的少年，晃晃悠悠地走了进来。 他生得极好，眉眼精致，唇红齿白，只是那眼神流转间，全是漫不经心的浮夸光彩，一看便知是个被宠坏了的纨绔子弟。 正是沈玦。 他大咧咧地在沈老爷另一边坐下，将鸟笼往旁边一放，这才像是刚发现林锦一般，歪着头，用那种打量新奇物件的眼神上下扫视着她，嘴角勾起一抹玩味的笑：“哟，爹，这哪来的漂亮妹妹？您新给我找的小姨娘？” “混账东西！胡说八道什么！”沈老爷气得胡子翘起，一巴掌拍在他后脑勺上，“这是你林世伯的女儿，林锦！也是你未来的媳妇！你们小时候还见过面，定过娃娃亲的！” “什么？！” 两声惊呼同时响起。 一声来自沈玦，他像是被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹起来，瞪大了眼睛，看看林锦，又看看他爹，脸上写满了难以置信和……一丝极其隐蔽的，几乎无法察觉的惊愕。 那惊愕，似乎并不仅仅源于这突如其来的婚约。 另一声，来自林锦。 她同样震惊地看着沈老爷，又看向那个一脸浮夸，与她记忆中地牢里那个阴冷危险的“修罗”截然不同的纨绔少爷。 未婚夫？沈玦？ 不学无术，闻名江州的纨绔？ 她心中疑窦丛生，但更多的是一种荒谬感。 然而，就在沈玦目光扫过来的瞬间，一种莫名的熟悉感猝然攫住了她，不是那身扎眼的粉袍，不是那轻浮的笑容，而是……那双眼睛。 地牢昏暗的光线下，那双透过鬼面具，冰冷刺骨，充满杀意的眸子，与眼前这双含着浮夸笑意的眼睛，轮廓竟有几分重叠？ 这个念头刚冒出来，就被她强行压下。 荒谬！一个是地下势力的冷酷殿主，一个是只知道吃喝玩乐的富家少爷，云泥之别，怎会是同一人？ 定是她伤势未愈，又心神不宁，才会产生错觉。 “爹！你开什么玩笑！我不同意！我连她是谁都不知道！”沈玦反应过来，开始大声抗议，各种撒泼打滚，试图拒绝。 沈老爷态度强硬，根本不理会他的胡闹。 林锦压下心中的纷乱思绪，看着眼前这场闹剧，以及那个演技浮夸，试图用胡搅蛮缠掩盖某些真实情绪的“未婚夫”，心中冷笑。 不管你是真纨绔还是假无能，这婚约于我而言，不过权宜之计，是深入调查的掩护。 沈玦，若你安分守己便罢。 若你与罗刹殿，拜火教有所牵连……我定不会手下留情。 她端起茶杯，垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的锐利光芒。 而沈玦，在最初的震惊与表演性的抗议之后，偷偷打量着对面那个清冷如霜，与他认知中截然不同的“未婚妻”，纨绔面具下的嘴角，勾起了一抹无人能懂的，兴味盎然的弧度。 有意思。 看来这江州城，比他预想的，还要有趣得多。 第2章 江州水深 江州的雨，黏腻又阴冷，总也洗不净青石板缝隙里那些暗沉的污渍，仿佛连同这座城的秘密一起，顽固地沉淀了下去。 住进沈家已半月有余。 那日乱葬岗的阳光，与地牢中那双冰冷的眸子，仍时常在她梦中交织。 名为“修罗”的罗刹殿主，与眼前这个纨绔未婚夫沈玦，两张截然不同的面孔，在她心中反复比对，却始终难有定论。 她一面借助沈家的身份暗中探查，一面冷眼观察着沈玦，试图从他浮夸的言行下，找出哪怕一丝破绽。 这日，一桩命案，打破了表面的平静。 她站在城郊那座荒废已久的河神庙里。 空气里弥漫着令人作呕的甜腐气味，是劣质香料与某种更难以言喻的东西混合在一起的味道。 庙堂中央，神像早已不知所踪，取而代之的是一个用暗红液体绘制的巨大诡异图案。 图案中心，三个稚嫩的身躯无声无息地躺着，面容是种近乎圣洁的安详，唯独颈间那一线细细的红，昭示着生命的残酷流逝。 邪祟祭祀。 旁边看守的衙役面无人色，强忍着喉头的翻涌，声音发颤：“林、林姑娘，一共三个孩子，都是附近村落报失踪的……发现时，就已经这样了。现场……只留下了这个。” 他递过来一块玄铁令牌。 入手冰凉刺骨，边缘雕刻着狰狞鬼首，正中一个笔锋锐利的“刹”字，几乎要透牌而出。 罗刹令。 半月之内，江州连发两桩大案：上贡的南海夜明珠在转运使衙门不翼而飞； 汇丰钱库银失窃，账面亏空高达十万两。官府束手无策，只得张榜悬赏，求助江湖。 师门接下了这烫手山芋。 赏金丰厚，更是扬名立威的好机会。 于是，她这个师门公认的年轻一辈翘楚，便被派来了江州。 知府大人亲自将那面鎏金令牌交到她手中，许她便宜行事之权。 代表朝廷，肃清魍魉。是她分内之事。 可这枚罗刹令，却让一切变得扑朔迷离。 罗刹殿为何要用孩童祭祀？这与贡宝，库银的失窃，又有何关联？ “除了令牌，可还有别的发现？”她的声音在破庙的空旷里，显得格外清冽。 “没、没有了……太干净了，干净得像……像鬼做的。”衙役哆哆嗦嗦地回答。 鬼？ 她指尖摩挲着罗刹令冰冷的棱角。这世上哪有鬼，只有比鬼更可怕的人。 图案绘制者笔力深厚，对邪异仪轨极为熟稔。 孩童的致命伤精准利落，凶手绝非庸手。 但……太刻意了。 罗刹殿若真想隐藏行迹，何必留下如此醒目的标记？ 像是一种嚣张的挑衅，又像是一场拙劣的嫁祸。 “妥善安葬这些孩子。加强城中巡逻，尤其是河神祭临近，我不希望再看到类似的事情。”她收起令牌，语气不容置疑，“贡品和库银失窃的卷宗，稍后送我住处。” “是，林姑娘！” 走出河神庙，潮湿的空气涌入胸腔，却驱不散那股萦绕不去的阴冷。 阳光勉强穿透云层，落在江州城熙攘的街道上，却照不进某些人心底的阴暗。 根据卷宗和这几日的暗访，那两桩大案几乎毫无破绽，官府的人一无所获。 若非这枚突兀出现的罗刹令，一切几乎成了死局。 然而，眼下她还有个更“棘手”的麻烦需要处理。 穿过两条长街，喧嚣声浪扑面而来。 “百花楼”的鎏金招牌在日光下有些刺眼。 线报（一个被她用碎银收买的小乞丐）确切地指出，她那位名义上的未婚夫，沈家的大少爷沈玦，此刻正在里面醉卧温柔乡。 自确认婚约后，将他捉拿逃学，擒回府邸，成了她在江州除查案外的日常功课。 每一次接触，都是一次观察；每一次他浮夸的表演，都让她心中的疑团更深一分。 她踏入百花楼，莺声燕语瞬间包围过来，老鸨看清是她，脸上的笑容顿时僵住，讪讪地不敢阻拦。 她目不斜视，径直上了二楼雅间。 “砰！” 雕花木门被她一脚踹开。 丝竹声戛然而止。 几名歌女惊慌退避。 雅间正中的软榻上，倚着个锦衣少年，唇红齿白，眉眼生得极好，只是那双眸子里流转的，全是纨绔子弟特有的漫不经心与浮浪。 正是沈玦。 见到她，他不惊反喜，丢开手中把玩的玉箫，张开双臂就扑了过来，带着一身甜腻的香风。 “阿锦姐姐！你可算来了！我想死你了！” 她侧身轻巧避开。 他扑了个空，也不在意，顺势就想抱住她的腿开始耍赖。门外已有好奇的目光探入。 “沈玦，”她开口，声音不大，却清晰地压过了楼内的嘈杂，“辰时已过，学堂的先生派人到府上问了好几回了。” “哎呀，那老学究，满口之乎者也，听得人头疼！哪有阿锦姐姐你有趣？” 他眨着眼，努力做出无辜模样，可惜演技实在浮夸，“还是说，阿锦姐姐你吃味了？怪我冷落了你？” 她懒得与他多费唇舌，伸手便去抓他后领。 他却像条滑不留手的泥鳅，一下蹿到椅子上，对着外面看热闹的人高声嚷道：“看什么看！没见过未婚夫妻闹别扭啊？这是我未过门的娘子！官府备过案的！厉害吧？！” 四周顿时响起一阵暧昧的哄笑。 她眉头蹙起，心底因命案积压的烦躁，被他这胡搅蛮缠勾起了些许。 再次出手，指尖蕴了分巧劲，精准捏在他腕间穴道上。 他“哎哟”一声，身子一软，已被她轻而易举地从椅上拽落。 “走，沈大少爷。”她拎着他的后颈衣领，如同拎一只不听话的猫儿，无视他的吱哇乱叫，径直向外拖去。 “林锦！你放手！小爷我不要面子的啊！” “凶婆娘！你这样以后谁敢娶你！” “阿锦姐姐，我错了，我真错了，你轻点，脖子要断了……” 一路喧哗，穿过大堂，在众人或同情或戏谑的目光中，她将他拖出了百花楼。 阳光明晃晃地照在他因挣扎而泛红的脸上，他嘴里依旧抱怨不休，眼神却在某个瞬间，极快地扫过街角一个不起眼的货郎，微点了下头。 那眼神转换极快，快得让她几乎以为是自己眼花了。 但那绝非一个纯粹纨绔会有的，带着指令意味的锐利一瞥。 压下心头骤然翻涌的惊疑，她将他往学堂方向推了一把：“自己去，别让我说第二遍。” 他揉着后颈，撇着嘴，眼神哀怨地瞪她：“林锦，你给小爷等着！迟早……迟早……”他“迟早”了半天，也没说出个所以然，最终气哼哼地一甩袖子，终究是磨磨蹭蹭地朝着学堂去了。 望着那道写满了“纨绔”二字的背影，再想到怀中那枚冰凉的罗刹令，以及河神庙里那三具无声的幼小尸体，一种强烈的，几乎让她心惊的念头攫住了她。 沈玦，江州城人尽皆知的不成器纨绔。 罗刹殿，阴影中令人胆寒的诡秘势力。 一个在明，招摇过市；一个在暗，杀人祭祀。 地牢里那双冰冷的眼睛，百花楼前那锐利的一瞥，还有此刻怀中这块沉甸甸的罗刹令……无数线索在她脑中疯狂冲撞，试图拼凑出一个难以置信的真相。 她下意识地握紧了腰间。一侧是代表官家权威的鎏金令牌，另一侧，是那枚透着邪气的罗刹令。 这江州的水，深不见底。而那个她日夜监视的“纨绔”，恐怕，正是这漩涡的中心。 是夜，沈府花园。 月光清淡，洒在蜿蜒的石子小径上。 林锦刚与沈老爷商议完加强府内护卫之事，准备回听雪轩，却在荷花池畔的九曲回廊里，被一道斜倚着廊柱的身影拦住了去路。 是沈玦。他换下了白日那身招摇的锦袍，只着月白常服，墨发未束，随意披散在肩头，在月色下少了几分浮夸，倒平添几分落拓不羁。 他手里拎着个小巧的白玉酒壶，眼神迷离，带着七八分醉意，直勾勾地看着她。 “阿锦姐姐，”他开口，声音比平日低沉，带着酒后的沙哑，“我们……退婚吧。” 林锦脚步顿住，清冷的目光落在他脸上，不动声色。 沈玦晃了晃酒壶，仰头灌了一口，酒液顺着下颌滑落，没入衣襟。 他扯出一个带着酒气和嘲讽的笑，语气是刻意营造的恶劣：“你说你，一个官家特遣的捕快，江湖侠女，何必委屈自己，绑在我这么一个不成器的废物身上？退了婚，你自在，我也逍遥。何必互相折磨，嗯？” 他凑近一步，带着酒气的呼吸几乎拂过她的面颊，眼神却像淬了冰的钩子，紧紧锁住她的反应，不放过任何一丝细微的变化。 他想看她如释重负，或是羞愤难当。 他在地牢里就觉出这女人有意思，冷静，倔强，那双眼睛清亮得能照见人心底的污秽。 同意婚约，本是为了放在眼皮底下，看看她和她背后的人想玩什么把戏。 可这几日下来，她像一块捂不热的冰，无论他如何表演，那双眼睛始终清明，带着洞悉一切的冷静，让他莫名地……烦躁，又忍不住想去招惹。 此刻提出退婚，一半是试探她对此事的态度，是否别有目的；另一半，连他自己都说不清，或许只是想打破她那层永远平静无波的外壳。 林锦静静地看着他表演，看着他眼底那抹不易察觉的探究和……连他自己都未曾明晰的躁动。 她忽然想起地牢中，那个戴着鬼面的男人，最后也是这般，带着一种说不清道不明的意味，放了她。 心中的猜测，在这一刻又清晰了几分。 她非但没有如他所愿露出任何解脱或恼怒的神色，反而微微歪头，学着他平日那副无赖的腔调，唇角勾起一抹极淡，却带着明显挑衅的弧度： “不退。” 沈玦愣住了，举着酒壶的手僵在半空。 林芷向前逼近一步，几乎与他鼻尖相抵，月光下，她的眼神清冽如泉，却又带着一丝狡黠的恶劣，一字一句，清晰地砸入他耳中： “沈、大、少、爷。” “我偏不。” “这婚约，我、就、是、不、退。” 她看着他瞬间错愕，继而瞳孔微缩的样子，心底升起一股奇异的快意。 他想看她失态？想让她顺了他的意？她偏不。 无论他是真纨绔还是假殿主，这婚约既然成了她留在沈家查案的掩护，她便不会轻易放手。 更重要的是，她隐隐有种直觉，顺着这个男人的意思走，绝不会有什么好结果。 沈玦确实被她的反应打了个措手不及。 他预想了各种可能，唯独没料到她会是这样……近乎耍赖的拒绝。 那双总是带着戏谑或慵懒的眸子，此刻清晰地映着她带着挑衅的冷艳面容，心脏像是被什么东西不轻不重地撞了一下，漏跳半拍。 一股说不清是恼怒还是别的什么的情绪涌上心头，让他下意识反驳：“你！林锦，你讲不讲道理？小爷我这是为你好！” “为我好？”林芷轻笑一声，那笑声在夜色里显得格外清晰，“不劳沈少爷费心。我觉得这婚约挺好，沈家……也挺好。” 她意味深长地留下这句话，不再看他脸上那精彩纷呈的表情，绕过他僵立的身躯，步履从容地朝着听雪轩走去。 直到她的背影消失在回廊尽头，沈玦才猛地回过神。 他低头看着手中的酒壶，忽然觉得这酒索然无味。 他抬手，有些烦躁地揉了揉眉心，低声咒骂了一句： “该死的……” 也不知是在骂她，还是在骂自己那不受控制的心跳。 第3章 江州雾起 回到沈府那方名为“听雪轩”的独立小院，官府的卷宗已整齐码放在案头。 烛火摇曳，将她纤细的身影投在窗棂上，她埋首于那些枯燥的文字与记录之中。 南海夜明珠失窃案，卷宗语焉不详。 转运使衙门的守备形同虚设，库房锁具完好无损，十颗龙眼大小的稀世珍宝如同人间蒸发。 汇丰钱庄库银失窃案更是离奇，沉重的精铁库门与复杂机括锁未见破坏痕迹，十万两白银不翼而飞，当值的账房先生赌咒发誓，入库清点分明无误。 两桩案子，都透着“内鬼”或极高明手段的气息。官府束手无策，才有了这江湖悬赏。 而白日河神庙那场残忍的祭祀，目的未明，却偏偏留下了罗刹令。 那令牌像一枚淬毒的诱饵，强硬地将所有人的视线拖向罗刹殿的深渊。 指尖无意识地摩挲着那块玄铁令牌，鬼首狰狞，寒意顺着指尖蔓延。 “修罗”……那个地牢中戴鬼面的男人，冷酷残忍，武功深不可测。 若真是他所为，留下令牌是宣告主权；若不是，那这栽赃背后，又藏着怎样搅浑江水的意图？ 思绪纷乱如麻，窗外一声极轻微的“咔哒”声拉回了她的心神。 她瞬间吹熄烛火，身形隐入墙壁的阴影，呼吸放缓，如同蛰伏的猎手。 一道黑影如鬼魅般落入院中，四下略一张望，便迅捷无声地朝着沈府书房的方向潜去。那身形步法，绝非寻常毛贼。 她悄然跟上，裙裾拂过地面，未发出丝毫声响。 黑影对沈府路径了如指掌，轻易避开巡夜家丁，最终潜入的，竟是沈玦的书房！ 那纨绔子的书房，除了些乱七八糟的话本玩意儿，还能有什么值得夜探之物？ 她屏息靠近，借着一线窗棂缝隙向内望去。月光黯淡，只能模糊看到黑影在书架间快速摸索，动作精准，目标明确。就在他即将触碰到一个隐蔽的暗格时。 “哎哟喂！哪来的小毛贼，敢偷到小爷我头上？！” 一个夸张又熟悉的声音陡然划破寂静。 只见沈玦披着件松松垮垮的绸缎外袍，揉着惺忪睡眼，提了盏昏黄的灯，大摇大摆地晃进院子，身后跟着两个不断打哈欠的护院。 书房内的黑影动作骤然一停，显然没料到会被如此“不合时宜”地惊扰。 他毫不迟疑，身形如电，从另一侧窗户疾射而出，几个起落便消失在浓稠的夜色里。 “跑了跑了！快给小爷追！”沈玦跳着脚指挥，自己却稳稳站在原地，抻着脖子做张望状，毫无亲自追击的打算。 护院们敷衍地追出几步，很快悻悻返回：“少爷，贼人脚程快，没影了。” “废物！一群饭桶！”沈玦叉着腰，骂得中气十足，“小爷我白养你们了？连个小毛贼都拿不下！明日统统扣月钱！” 他骂骂咧咧地踏进书房，装模作样地四处查看，最后捧起桌上的一方端砚，心疼地咂嘴：“还好还好，我的宝贝心肝没事。”那模样，倒像是专程为这方砚台而来。 她隐在暗处，心头的疑云愈发浓重。那黑影身手利落，目的明确。沈玦的出现……未免太过“巧合”。 “阿锦姐姐？”沈玦忽然转向她藏身的方向，脸上瞬间挂起那副没心没肺的招牌笑容，“这大半夜的，不睡觉躲这儿偷窥小爷我啊？” 既被点破，她也不再隐匿，从阴影中缓步走出，月色在她清冷的脸上投下淡淡光晕：“听到异动，过来查看。” “哦……”他故意拖长了尾音，凑近几步，灯火映得他眼眸亮得惊人，“原来阿锦姐姐这般惦记我？是怕我被贼人伤着了？放心，小爷我福大命大……” “那贼人，似乎在你书房找东西。”她打断他的自说自话。 “找东西？”沈玦一愣，随即浑不在意地摆手，“我能有什么宝贝值得人惦记？无非是些黄白之物和消遣的话本。定是那蠢贼摸错了门庭！” 他夸张地打了个哈欠，“困死了困死了，阿锦姐姐，美人儿可不能熬夜，仔细长皱纹。” 说罢，也不等她回应，便提着那盏灯，晃晃悠悠地回自己院子去了，留下两名护院在原地面面相觑。 她凝视着他消失在回廊尽头的背影，又回望那恢复沉寂的书房。 那黑影所寻，绝非凡物。而沈玦这番唱作俱佳的表演，看似合理，却处处透着欲盖弥彰的痕迹。 这个纨绔少爷，恐怕并非表面那般简单。 次日，她调动三班衙役，明察暗访，重点梳理与罗刹殿有过节，或可能借其名头行事的江湖势力。 同时，她也反复推敲夜明珠与库银案的细节，试图找出被忽略的蛛丝马迹。 忙碌整日，回到沈府已是暮色四合。刚踏入朱红大门，便听得后院传来阵阵孩童清脆的欢笑声。 循声转过回廊，荷花池畔，沈玦正蹲在地上，身边围着四五个七八岁的孩童。 他手中拿着翠绿的草叶，灵活的手指翻飞，不一会儿，一只栩栩如生的草编小狗便呈现在掌心，引得孩子们发出一片惊叹。 “玦哥哥好厉害！” “给我给我！” “别急，人人有份！”沈玦笑着，将草编小狗递给那个眼睛最亮的小女孩，顺手揉了揉她的发顶，“小丫，昨日教你的《三字经》可背熟了？” “会了！人之初，性本善……” 孩子们稚嫩的背书声与他温和的鼓励交织在一起。 夕阳熔金，为他侧脸镀上一层柔软的光晕，那眉眼间的耐心与笑意，与他平日里的浮浪判若两人。 她驻足廊下，一时有些怔忡。他厌恶官场虚伪，却偏爱孩童纯真……这话，似乎并非空穴来风。 他似有所觉，抬起头，目光与她相遇。 那一瞬间的温和如同潮水褪去，立刻换上了玩世不恭的腔调：“哟，阿锦姐姐回来啦？案子查得如何？可逮着那杀千刀的罗刹殿主了？” 孩子们见她面色清冷，有些怯怯地缩到沈玦身后。 “尚未。”她言简意赅。 “我就说嘛，那帮藏头露尾的家伙，滑溜得很。”他站起身，拍掉衣摆上的草屑，对孩子们挥挥手，“散了散了，都回家吃饭去！” 孩子们一哄而散。他踱步到她面前，歪着头打量她，眼神促狭：“我说阿锦姐姐，你整日板着张脸，也不嫌累得慌？走，小爷带你去个有趣的地儿，保管让你笑一笑！” 话音未落，他已自然地握住她的手腕，不由分说地将她往府外拉。他掌心温热，力道却带着不容拒绝的意味。 “沈玦，松手。” “不松！除非你答应跟我去！” 又是这般无赖行径。 她正欲运劲挣脱，他却忽然凑近，压低嗓音，带上了一丝难得的正经：“河神庙那案子，我好像……知道点别的。想不想听？” 她动作微顿，抬眸看他。他冲她狡黠地眨眨眼，笑容里藏着几分深意。 “何处？” “到了你自然知晓！” 他拉着她，穿过熙攘喧嚣的街市，最终停在了偏僻小巷深处的一个小摊前。 摊主是对鬓发斑白的老夫妻，卖的是热气腾腾的鸭血粉丝汤，浓郁香气勾人食欲。 “陈伯，陈妈，老规矩，两份，多加芫荽！”沈玦熟稔地招呼着，自顾自搬了小板凳坐下，还掏出绢帕擦了擦旁边的凳子，示意她坐。 她看着这简陋的环境，略有迟疑。 “坐下吧，林大小姐，”沈玦挑眉，语带调侃， “放心，毒不死你。这家的味道，江州城独一份儿！” 热汤端上，乳白的汤汁，嫩滑的鸭血，翠绿的芫荽，粉丝浸润其中。 她执起汤匙，浅尝一口，鲜美的滋味在舌尖炸开，暖意顺着食道滑入胃腹，竟奇异地驱散了几分连日来的疲惫。 “如何，没骗你吧？”沈玦得意地吸溜着粉丝。 “尚可。”她低声应道。 “你看，查案归查案，饭总要好好吃。”他一边吃一边含糊地说，“至于河神庙那桩事……我隐约听说，那几个孩子失踪前，都有人瞧见过一个穿黑袍、戴斗笠的生面孔在附近转悠。而且，”他声音压得更低，近乎耳语，“罗刹令是吓人，但罗刹殿……似乎从不屑于干这种拿孩童祭祀的阴损勾当。至少，以往没这先例。” 她蓦然抬首，看向他。他却已低下头，专注地挑着碗里的芫荽，仿佛方才所言只是随口闲谈。 黑袍斗笠的外乡人……罗刹殿以往的行事风格…… 这些信息，官府卷宗未曾记载，她的暗访也一无所获。他这个终日流连风月、斗鸡走马的纨绔，从何得知？ “你如何知晓这些？” 沈玦抬起头，冲她露齿一笑，瞬间又恢复了那副没正形的模样：“小爷我人送外号江州百事通，这城里就没我不知道的趣闻轶事！怎么样，阿锦姐姐，是不是突然觉得我顺眼多了？考虑一下，对我好点儿？” 看着他嬉皮笑脸的模样，她心中的疑团却如同雪球，越滚越大。 这碗寻常巷陌的暖汤，与眼前这个看似荒唐不羁的少年，仿佛都笼罩在一层她难以穿透的迷雾之中。 江州的水，远比她感受到的，还要深不见底。 第4章 深陷漩涡 沈玦昨夜透露的线索，给了她启发。 黑袍，斗笠，外乡人。 这模糊的画像，总比那冰冷无声的罗刹令多了几分可追查的实感。 她当即增派人手，于江州城内外的码头，车马行与大小客栈暗中查访，搜寻符合此特征的可疑之人。 与此同时，她将思绪重新拽回河神庙那场血腥祭祀。 若真非罗刹殿手笔，那伪造罗刹令的目的何在？嫁祸？转移视线？亦或是想借罗刹殿的凶名，掩盖某种更不堪的意图？ 以童男童女鲜血绘制邪异图案……这更像某种湮灭于正统之外的古老秘教仪轨。 她铺开宣纸，仔细临摹下记忆中那诡谲的图案，修书一封，动用师门关系，寄予那位精研各地民俗秘闻的隐世师叔，恳请解惑。 公务缠身，待她回到沈府，已是夜深露重。穿过抄手游廊，目光不经意掠过花园深处的凉亭，却见里面灯火未熄。 沈玦斜倚在美人靠上，手执一卷书册，身旁石桌摆着几碟精致小菜并一壶酒。 清冷月辉落在他周身，竟勾勒出几分罕见的宁和。 只是那书册封面……她眸光微凝，是本不入流的艳情话本。 他听得脚步声，抬首望来。 见是她，迅疾将书往身后一藏，脸上堆起惯常那副玩世不恭的笑：“阿锦姐姐，忙到这般时辰？可用过饭了？来来，小爷我大发善心，赏脸陪你小酌两杯？” “不必。”她转身欲走。 “哎别走啊！”他倏然起身，几步拦在她面前，眸中跳跃着不寻常的光亮，“我今日可是立了大功，给你指了明路，你就不该表示表示？” “线索真伪，尚需查证。”她语气平淡无波。 “啧，真真是冰块做的人儿。”他撇撇嘴，忽又凑近几分，带着微醺酒气的呼吸拂过她耳廓，“那……看在我今日安分守己，未曾出去拈花惹草的份上，陪我说说话，总行吧？” 他靠得极近，近得她能数清他长睫投下的阴影，看清那双总是漫不经心的眸子里，此刻映着亭内灯火，仿佛燃着两簇幽暗的火焰。 他的指尖甚至不安分地试图勾缠她的袖摆。 她后退半步，避开那略显轻浮的触碰，心底因他白日提供线索而生出的那一丝微澜，瞬间平复。“沈玦，你醉了。” “我没醉！”他抗议，声线里却掺了一丝若有似无的绵软，“林锦，你眼里除了查案，擒贼，抓我回府，可还容得下别的？” “比如？” “比如……我啊！”他理直气壮地指向自己，“我可是你名正言顺的未婚夫婿！” 又来了。这套说辞，是他胡搅蛮缠时永不失效的盾牌。 “父母之命，媒妁之言。”她声线清冷，“并非我愿。” 这句话似一根细针，轻轻刺了他一下。 他脸上的嬉笑有瞬间凝滞，随即扯开一个更大、却略显用力的弧度：“非你本愿？那你为何总拘着我？我逃学也好，流连秦楼楚馆也罢，与你何干？你莫不是……其实心里是在意我的？” 最后那句，他压低了嗓音，带着某种不易察觉的试探，目光紧紧锁住她，不放过她脸上任何一丝细微的变化。 她觉得他今夜格外难缠，许是酒精作祟。不欲多言，她侧身欲绕开他：“你该回去歇息了。” 手腕却骤然被他攥住。这一次，力道不同于以往的玩笑，带着不容挣脱的强势，掌心滚烫。 “林锦，”他声线沉下几分，褪去了平日的浮夸，染上一抹难辨的情绪，“倘若……我是说倘若，我并非你眼下看到的这副模样，你待如何？” 她的心猛地一悸。书房夜探的黑影，他对市井的谙熟，还有此刻他眼中那抹不同寻常的执拗……种种疑窦再次翻涌而上。 “你是何模样，与我何干？”她试图抽手，他却握得更紧。 “怎会无关？”他逼近一步，几乎与她呼吸相闻，那双眸子里情绪翻涌，固执，试探，还有一丝她读不懂的……挣扎？“你我是换了帖的未婚夫妻，是要过一辈子的！” 他身上清冽的松木气息混合着淡淡酒意，强势地笼罩下来。 她甚至能感受到他胸膛传来的震动。这过于亲密无间的距离令她极度不适，内力下意识流转于经脉。 “松手。” “不松！” 正当她欲运劲震开他时，远处传来护院巡逻的脚步声与灯笼晃动的光影。 沈玦像是骤然惊醒，猛地松开手，连退两步，脸上那副玩世不恭的面具瞬间复位，仿佛方才那片刻的失控与认真，不过是夜色与酒精共同编织的错觉。 “啧，真扫兴。”他理了理微皱的衣袍，又变回那个浪荡少爷，“罢了罢了，不跟你这不解风情的冰块计较，小爷我回去寻周公下棋了。” 他摆摆手，脚步看似踉跄却异常稳健地走出凉亭，身影没入浓稠夜色，只留下一个刻意显得潇洒不羁的背影。 她独立亭外，晚风拂过，腕间那抹滚烫的触感似乎仍未消散，连同他那句意味深长的问话，在心底反复回响。 如果他不是这般模样……他该是何等模样？ 翌日，师叔的回信送至案头。展开信笺，关于那邪异图案的描述令她心头骤然一沉。 师叔言道，此图案酷似西南边陲一个早已式微的邪教，“拜火古教”的某种祭祀符文。 传闻此教以沟通“邪神”换取力量或泼天富贵，需以纯阴之体的童男童女鲜血为引。 拜火古教……财富…… 一道灵光如电光石火般划过脑海。 贡品夜明珠，库银失窃，孩童祭祀。 这三者之间，是否存在着某种不为人知的勾连？是以窃取的财富支撑邪恶仪轨？还是以残忍祭祀为障眼法，掩盖盗窃的真实目的？ 她立刻下令，将调查重心转向与西南地域有所关联的人员，并严查近期江州城内有大额不明资金往来者。 下午，她亲自前往发现孩童尸体的村落走访。回城时，择了条僻静近路，行至一条幽深巷弄，忽闻前方传来争执之声。 凝眸望去，竟是沈玦。他被几个身着劲装、面露凶悍的大汉围在中间，地上散落着几个颜色不一的钱袋。 “小子，识相点，把东西交出来！”为首大汉声色俱厉。 沈玦脸上却无半分惧色，仍是那副笑嘻嘻的模样：“几位大哥，这话从何说起？这路是你们家开的？小爷我路过歇个脚都不成？” “少装蒜！我们的钱袋怎会在你脚下？” “哦？你们说这些啊？”沈玦用脚尖随意拨弄了一下钱袋，满脸无辜，“我刚捡的，正琢磨着寻失主呢，你们就扑将过来。怎么，是你们丢的？说说里面多少银钱，说对了，自然物归原主。” 那几人一时语塞，互相交换了个眼色，凶光毕露。 她正欲上前，却见沈玦眼神倏然一冷。虽唇角仍噙着笑，那笑意却未达眼底，冰寒刺骨。“看来几位不是失主，是专程来找茬的？” 话音未落，他身形忽动！快得只余一道模糊残影。 只听“砰砰”数声闷响，夹杂着骨裂之音，那几个彪形大汉甚至未看清他是如何出手，便已惨叫着倒地，抱着手腕或膝盖，哀嚎翻滚。 沈玦轻松地拍了拍手，宛如拂去尘埃。 他弯腰拾起一个钱袋，倒出几块碎银，在掌心掂了掂，嗤笑一声：“就这点三脚猫功夫，也学人拦路剪径？”他随手将碎银抛给墙角一个吓得瑟瑟发抖的小乞儿，“拿去，买些吃的。” 做完这一切，他才像是刚发觉她的存在，转过头，露出一个夸张的、带着讨好意味的笑容：“阿锦姐姐！好巧！你又来逮我回去？” 她怔在原地，心中掀起惊涛骇浪。 方才他那几下，动作干脆利落，角度刁钻狠辣，绝非寻常纨绔子弟能使出的花架子。 那是历经千锤百炼，近乎本能的杀人技！ 他究竟是谁？ “你……”她刚启唇。 他却抢先指着地上哀嚎不止的汉子，义正辞严道：“阿锦姐姐你看！光天化日，朗朗乾坤，竟敢当街行凶！简直目无王法！你快将他们锁拿回衙，重重治罪！” 这倒打一耙的本事，他倒是使得炉火纯青。 她未理会他的插科打诨，目光如炬，紧紧锁住他：“你的武功，师从何人？” 沈玦一愣，随即眨眨眼，信口开河：“自然是……梦里一位白胡子老神仙所授！他说我骨骼清奇，乃万中无一的武学奇才……” 心知从他口中问不出真言，她压下心底翻涌的惊疑，走向那些倒地呻吟的大汉。 俯身细查，在其中一人微敞的衣襟内侧，瞥见一个不起眼的绣纹，一团跃动的金色火焰。 金色火焰……拜火古教？ 她猛地抬首，看向沈玦。 他正百无聊赖地踢着路边石子，仿佛方才那个眼神冰冷，出手狠决的少年，只是她一时恍惚生出的幻影。 “阿锦姐姐，别这般盯着我瞧嘛，”他凑过来，语气轻快，“我虽会几下拳脚，也不过是为强身健体，顺道行侠仗义……虽然今日义没行成，救了个小乞儿。” 他顿了顿，望入她眼底，意味深长地补充道：“不过，看来这江州城里，惦记着我沈玦性命的人，还真不少啊。” 这句话，像是一根淬毒的针，轻轻刺破了包裹着重重谜团的帷幕。 她凝视着他嬉笑怒骂，看似毫无心机的眉眼，第一次如此清晰地意识到，她这位“纨绔”未婚夫，恐怕是深陷于江州这盘迷局之中，最是关键也最是危险的那枚棋子。 而那个隐匿于黑暗深处的罗刹殿主“修罗”，与眼前这个少年，究竟有着怎样千丝万缕的关联？ 所有的线索，仿佛正被一只无形之手，牵引着，汇向一个深不可测的漩涡。 第5章 身份暴露 回到府衙，林锦立刻提审了那几个被沈玦打伤的大汉。 他们起初嘴硬，只说是寻常地痞，见沈玦衣着光鲜想勒索点钱财。 直到她让人亮出那枚从他们衣襟上发现的“金色火焰”绣纹。 几人脸色骤变，眼神闪烁，但仍咬死不认。 “拜火古教。”她平静地吐出这四个字，观察着他们的反应。 为首那人瞳孔猛地一缩，虽强自镇定，但瞬间苍白的脸色出卖了他。 江湖草莽或许不知这古老邪教，但若真是其教徒，必有反应。 “我不懂你在说什么……”他声音干涩。 “河神庙，三个孩童。”她步步紧逼，声音冷冽如冰，“你们用他们的血，画了什么？想召唤什么？还是说，那只是你们掩人耳目的幌子？” “不是我们！我们只负责……”旁边一个年轻些的汉子脱口而出，被首领狠狠瞪了一眼，后半句话咽了回去。 “负责什么？”她抓住这转瞬即逝的突破口，“负责监视沈家少爷？还是负责，在他经常出入的地方，放置些不该出现的东西？”比如，那块罗刹令。 几人沉默下来，眼神交换间充满了惊惧。 他们显然只是底层执行者，所知有限，但足够让她确认几件事：拜火古教确实重现江州，河神庙祭祀与他们脱不了干系，并且，他们在针对沈玦，或想将视线引向沈玦。 为何是沈玦？因为他首富之子的身份？还是因为他……另有身份？ 她命人将这几人收监，严加看管。 走出牢房，夕阳已将天边染成橘红色。 脑海中却不断回放着沈玦在巷子里那干净利落的身手，以及他看似无意提及的“盯着我的人不少”。 他知晓自己被监视，甚至可能知晓监视者的来历。 他今日出手，是忍无可忍，还是……故意做给她看？向她展示他并非表面那般无能？ 心思烦乱间，已行至沈府附近。 却见府门外围了些人，隐约有孩童的哭声传来。 她快步上前，只见白天那个被沈玦给了碎银的小乞丐，正被两个沈府家丁拦着，哭得满脸花。 “怎么回事？”她问道。 家丁见是她，连忙行礼：“林女侠，这小孩非要见我们家少爷，说有要紧事，可少爷吩咐了，今日不见客……” “我……我有东西要给玦哥哥……”小乞丐抽噎着，手里紧紧攥着什么东西。 她蹲下身，放缓语气：“是什么东西？我可以帮你转交。” 小乞丐犹豫地看着她，又看看沈府大门，最终还是摊开了手心。 那是一个小小的、不足寸长的金色铃铛，做工粗糙，像是孩童的玩具，但铃铛表面，却刻着一簇极其细微的、与那大汉衣襟上如出一辙的火焰图案！ 她心头一震！“这东西哪来的？” “是……是白天那几个坏人掉在地上的……玦哥哥打他们的时候……”小乞丐怯生生地说，“我捡到了，想还给玦哥哥……他给我银子，是好人……” 她接过那枚金铃，触手冰凉，沉甸甸的，绝非普通玩物。铃舌似乎被固定住了，摇不响。 “你做得很好。”她摸了摸小乞丐的头，让家丁拿些点心给他，然后拿着金铃，径直走向沈玦的院子。 他不在书房，也不在卧房。侍女说他下午回来一趟后就又出去了，神色如常，只吩咐谁也不许打扰。 她在书房外徘徊，目光不经意扫过窗台，忽然定住。 窗棂的缝隙里，夹着一片极小的、深蓝色的碎布，与白天那几个大汉中某一人的衣料颜色一模一样。 他们不仅在路上拦截他，甚至还曾试图潜入他的书房？ 她拿着金铃和碎布，心中疑云密布。 沈玦知道多少？他又在隐瞒什么？这枚看似不起眼的金铃，又藏着什么秘密？ 夜色渐深，她换上一身夜行衣，决定再去白日发生冲突的巷子查看一番。 或许还有遗漏的线索。 月光如水，将小巷照得半明半暗。 她仔细搜寻着，果然在墙角一处松动的砖石下，发现了一点异样。 扒开浮土，里面赫然是一个浅浅的凹坑，坑底残留着一些灰白色的粉末，散发出极淡的、若有若无的奇异香气。 这是……某种药物？迷香？还是…… 她正凝神辨别，忽然，一阵极轻微的衣袂破风声自屋顶传来！ 她瞬间警觉，内力运转，身形疾退！几乎在同一时间，一道黑影如同夜枭般凌空扑下，手中寒光直取她面门！ 来人身法诡异，招式狠辣，与白天那几个大汉完全不可同日而语！而且，他蒙着面，只露出一双冰冷无情的眼睛。 是拜火古教派来灭口或清除线索的高手？ 她不敢怠慢，拔剑迎上。 剑光与对方的短刃在夜色中交击，迸射出点点火星。 对方内力阴寒，招式刁钻，显然是经过严格训练的杀手。 缠斗中，她逐渐落于下风，左臂被他的掌风扫过，一阵刺骨寒意蔓延开来。 必须撤退！她虚晃一剑，转身欲向巷口掠去。 然而，另一道黑影如同鬼魅般，悄无声息地堵住了巷口。前后夹击！ 她心中一沉。就在这千钧一发之际。 “大晚上的，以多欺少，欺负一个姑娘家，要不要脸啊？” 一个懒洋洋的、带着十足纨绔气的声音，突兀地在墙头响起。 三人俱是一惊，同时抬头。 只见沈玦不知何时蹲在了旁边的墙头上，手里还拿着一包不知道从哪儿弄来的糖炒栗子，正一颗颗剥着往嘴里丢。 他穿着月白色的锦袍，在月光下格外显眼，脸上挂着那副招牌式的、玩世不恭的笑容。 “哟，还挺热闹。”他跳下墙头，拍拍手上的灰，踱着步子走过来，仿佛眼前不是生死搏杀，而是街头杂耍。 那两个黑衣人显然没料到会半路杀出个程咬金，而且是这样一副德行。他们对视一眼，眼中杀机更盛。 “小子，找死！”堵住巷口的那个黑衣人低吼一声，率先向沈玦扑去！ 她心头一紧，正欲上前相助，却见沈玦不慌不忙地将手里的栗子壳往前一撒！ 那黑衣人下意识挥臂格挡。 就在这电光石火之间，沈玦动了。 他的身形快得不可思议，如同鬼魅般贴近对方，她甚至没看清他是如何动作的，只听“咔嚓”一声脆响，伴随着黑衣人一声短促的惨嚎，他的手臂已以一个诡异的角度弯折过去！ 沈玦顺手夺过对方脱手的短刃，反手掷向另一个正欲攻向她的黑衣人！速度之快，力道之猛，远超她此前对他的任何认知！ 那黑衣人急忙闪避，攻势一滞。 沈玦则已退回到她身边，依旧是那副吊儿郎当的样子，拍了拍手，仿佛刚才只是随手拍死了一只蚊子。 “怎么样，阿锦姐姐，”他侧过头，冲她眨了眨眼，嘴角勾起一抹戏谑的弧度，“小爷我英雄救美，及时吧？” 月光落在他带笑的眉眼间，清晰分明。可林锦看着他那双在夜色中显得格外幽深的眼睛，心中却是一片冰寒。 他的身手，他的时机，他此刻的从容…… 这一切，真的只是巧合吗？ 那两个黑衣人见势不妙，忍痛扶起同伴，几个起落便消失在夜色深处。 小巷恢复了寂静，只剩下她和沈玦，以及空气中尚未散尽的杀气与那淡淡的奇异香气。 沈玦弯腰，从地上捡起那枚她之前发现的金铃，在手里掂了掂，然后递到她面前，笑容不变：“阿锦姐姐，这玩意儿，看着挺邪乎，你还是……交给专业人士处理比较好。” 他特意加重了“专业人士”四个字。 林锦看着他，没有接，只是缓缓问道：“沈玦，你到底是什么人？” 他脸上的笑容微不可查地僵了一下，随即绽开一个更大的、近乎无赖的笑容。 “我？”他指着自己的鼻子，语气轻快，“我是你的未婚夫，江州城最不成器的纨绔，沈玦啊。” “不然，”他凑近一步，目光灼灼地盯着她，带着某种挑衅的意味，“阿锦姐姐，你以为我是谁？” 第6章 假戏真做 那枚金铃，沈玦最终没有强塞给她，而是自顾自地收进了袖中。 他没有回答她的问题，或者说，他用他那套纨绔的说辞，给出了一个不是答案的答案。 林锦没有再追问。 有些窗户纸，捅破了，便是万丈深渊。 至少在查清拜火古教和几桩大案之前，她需要维持这表面的平静。 接下来的几日，风平浪静。 沈玦依旧逃学、听曲，变着法子在她面前晃悠，仿佛那晚巷中那个身手狠厉、眼神幽深的少年从未存在过。 只是，他待她，似乎有了一些微妙的不同。胡搅蛮缠依旧，但那层浮夸之下，偶尔会流露出一丝不易察觉的……试探与观察。 林锦则将所有精力投入到案件中。 根据金铃和那奇异香灰的线索，结合师门传来的关于拜火古教的信息，她锁定了几个可能与西南有往来的商队和镖局，暗中调查。 同时，对府衙内部可能存在的“内鬼”，也开始了秘密排查。 这日，沈老爷风尘仆仆地从外地回来了。 当晚便设了家宴，席间，他看着林锦，又看看一旁没个正形、只顾着挑鱼刺的沈玦，叹了口气。 “阿锦啊，这段时日，辛苦你了。”沈老爷语气温和，带着长辈的慈爱，“玦儿顽劣，多亏有你管束。” “沈伯伯言重了，分内之事。”她垂眸应道。 沈玦在一旁哼哼：“爹，到底谁是你亲生的？我怎么觉得你疼她比疼我多？” “你若有阿锦一半懂事，我做梦都能笑醒！”沈老爷瞪了他一眼，随即又看向林锦，神色略显凝重，“阿锦，你查的案子，我略有耳闻。江州近来不太平，你一个姑娘家，凡事定要小心。” 她点头称是。 沈老爷沉吟片刻，忽然道：“这婚约呢，本是希望你能约束玦儿，让他收收心。如今看来，这混小子虽不成器，但对你也算……有所不同。”他顿了顿，像是下定了决心，“我看，不如择个吉日，把你们的婚事办了吧。成了家，或许他能稳重些。” “噗！咳咳咳！”沈玦一口汤呛住，咳得满脸通红，瞪大了眼睛看他爹，“爹！你开玩笑吧？这么突然？” 林锦也是一怔。虽知有此婚约，但骤然提及成婚，仍觉突兀。 沈老爷态度坚决：“此事我已决定。下月初八便是好日子，就这么定了！也好了却我一桩心事。” 沈玦跳起来反对，各种理由层出不穷，什么“年纪尚小”、“还未玩够”、“配不上林女侠”云云，却被沈老爷一句“父母之命不可违”堵了回去。 他气呼呼地坐下，偷偷拿眼瞟林锦，眼神复杂，有慌乱，有抵触，还有一丝……她看不懂的紧张。 林锦本欲开口，但转念一想。 嫁入沈家，或许能更方便地调查沈玦，调查可能与沈家有关的线索。 这桩婚事，于公于私，似乎都成了一个无法回避，甚至可以利用的节点。 “全凭沈伯伯做主。”她平静地说。 沈玦猛地看向她，眼神里充满了难以置信。 婚事就这么定了下来。沈府上下开始忙碌，张灯结彩，筹备婚仪。 江州城皆知纨绔少爷要娶那位冷若冰霜的官家侠女，成了街头巷尾最大的谈资。 整个过程，沈玦都表现得极其抗拒又无可奈何，变着法子想拖延或取消，但在沈老爷的强硬和林锦的“配合”下，他的所有小动作都徒劳无功。 终于，到了初八。 红烛高燃，宾客盈门。 林锦穿着繁复的嫁衣，顶着沉重的凤冠，与一身大红喜服，却绷着脸的沈玦，完成了所有繁琐的礼仪。 直到被送入洞房，喧嚣隔绝，只剩下他们两人。 房间里红彤彤一片，空气中弥漫着甜腻的香烛气息。 沈玦站在离床榻几步远的地方，浑身不自在，眼神飘忽，就是不敢看她。 林锦自行揭了盖头，取下凤冠，活动了一下酸痛的脖颈。 他像是被她的动作惊到，猛地看过来，张了张嘴，想说什么，又咽了回去，耳根却悄悄红了。 看着他这副如临大敌的模样，与平日那副天不怕地不怕的纨绔样子判若两人，林锦忽然觉得有些……好笑。 或许，逗弄一下他，能缓解这诡异的气氛，也能……试探出些什么。 她走到桌边，倒了两杯合卺酒，将其中一杯递给他。 他迟疑了一下，接过去，手指有些抖。 “喝了吧。”她淡淡道，率先将自己那杯一饮而尽。酒液辛辣，顺着喉咙滑下。 他看着她，像是下了很大决心，也仰头灌了下去，被呛得咳嗽了几声，脸颊更红了。 她放下酒杯，走近他一步。他立刻警惕地后退，后背几乎抵上屏风。 “你……你干嘛？”他声音都有些变调。 她停下脚步，看着他紧绷的俊脸和闪烁的眼神，故意用平静无波的语气，说出那句排练已久的话： “沈玦，即是夫妻，总要圆房。” 话音落下的瞬间，时间仿佛凝固了。 沈玦的眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴微张，像是听到了什么极其恐怖的事情。 他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，紧接着又迅速涨红，一直红到了脖子根。 “你……你你你……”他指着她，手指颤抖，语无伦次，“林锦！你……你是不是女的？！这种话……这种话你也说得出口？！” 他像是被踩了尾巴的猫，猛地弹开，慌乱地环顾四周，仿佛这布满红色的新房是什么龙潭虎穴。 “我……我突然想起书房……还有……有幅画没画完！对！画画！很重要！” 他结结巴巴地扔下这句话，几乎是手脚并用地冲向房门，拉开门栓，头也不回地窜了出去，速度之快，堪比那晚在巷中对付黑衣人。 房门“哐当”一声在他身后晃荡。 林锦看着他那堪称落荒而逃的背影，再也忍不住，唇角微微弯起了一个清浅的弧度。 果然……吓跑了。 只是，笑意未达眼底，便迅速冷却下来。 他这般剧烈的反应，究竟是源于少年未经世事的纯情羞赧，还是……源于他内心深处，那个不能与她坦诚相见的、巨大的秘密？ 这桩婚事，于他而言，究竟是束缚，是麻烦，还是……另一场精心策划的戏码？ 她走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，以及远处书房骤然亮起的灯火，轻轻摩挲着指尖。 戏，已经开场了。沈玦，她倒要看看，他这副纨绔的面具，还能戴多久。 第7章 在意伊始 新婚翌日，天光未亮，林锦便如常起身。 镜中映出的人影，依旧是一身利落的劲装，青丝高束，与昨日那身繁复嫁衣判若两人。 只是腕间多了一对沈家祖传的羊脂玉镯，温润生光，提醒着她身份已变。 推开房门，清晨的微凉空气涌入肺腑。 几个早起打扫的仆妇见到她，慌忙行礼，口称“少夫人”，神色间带着几分好奇与敬畏。 她行至前厅，沈老爷已在用早膳，见到她，眼中闪过一丝欣慰，招呼她坐下。 不多时，沈玦也磨磨蹭蹭地来了。 他眼下带着淡淡的青黑，神色萎靡，像是彻夜未眠。 看见她，他脚步一顿，眼神飘忽，耳根又隐隐泛红，远远地拣了个对角的位置坐下，埋头猛喝粥，一言不发。 “成了家便是大人了，日后需得稳重些，多跟阿锦学学。”沈老爷训诫道。 沈玦从鼻子里“嗯”了一声，头埋得更低。 早膳在一种诡异的沉默中结束。 沈老爷放下碗筷，对她道：“阿锦，你既要查案，便按你的章程来，府中之事，自有管家打理，不必拘束。” 他又看向沈玦，“你，今日起，跟着阿锦，她去哪，你去哪，多听听，多看看，收收心！” “什么？！”沈玦猛地抬头，一脸抗拒，“爹！我……” “此事没得商量！”沈老爷拂袖而去。 厅内只剩下她和沈玦。沈玦垮着脸，哀怨地瞪了她一眼，小声嘀咕：“真是倒了八辈子霉……” 林锦无视他的抱怨，起身向外走去。 他虽不情愿，却也不敢违逆父命，只得慢吞吞地跟在她身后几步远的地方，仿佛她是什么洪水猛兽。 今日，她需再去一趟府衙，核对这几日排查拜火古教线索的进展，并提审那日抓获的几个大汉，看能否撬开他们的嘴。 走在街上，行人纷纷侧目。冷面侠女身后跟着一个垂头丧气、满脸写着“不情愿”的纨绔少爷，这组合着实引人注目。 “喂，林锦，”他快走几步，与她并行，压低声音，“咱们商量一下，你做你的事，我玩我的，互不干涉，如何？我保证不跑远，你随时能抓到我……” “不行。”她断然拒绝。 “你！”他气结，却又无可奈何，只得蔫头耷脑地继续跟着。 到了府衙，衙役们见到她跟来的沈玦，也都面露诧异。 她径自去查阅卷宗，沈玦则被拦在外堂。 他倒也“安分”，找了把椅子歪坐着，不一会儿竟打起盹来，脑袋一点一点，引得路过衙役窃笑。 她专注于案卷，发现一条新线索。 根据对西南商队的排查，有一支名为“西南货栈”的商队，近半年往来江州异常频繁，其负责人行踪诡秘，且与城中几家当铺、银楼有不明资金往来。 而其中一家银楼，恰好在汇丰钱庄失窃前几日，有过一笔来源不明的大额黄金存入记录。 拜火古教需要资金运转，盗窃库银是手段，那夜明珠呢？除了价值连城，是否还有其他用途？ 她正凝神思索，忽闻外堂传来一阵喧哗。走出去一看，竟是沈玦不知何时醒了，正和几个衙役围在一起……斗蛐蛐？ “上啊！黑旋风！咬它！对！就这样！”他撸着袖子，激动得满脸放光，哪还有半点刚才的萎靡。 衙役们也被他带动，叫好声不断。 林锦眉头蹙起，清咳一声。 喧闹声戛然而止。 衙役们如同被掐住脖子的鸭子，瞬间噤声，慌忙散开，各归各位。 沈玦手里的蛐蛐罐“哐当”一声掉在地上，他干笑着看向她，眼神闪烁：“那个……阿锦，你忙完了？我们可以走了？” 她冷冷地瞥了他一眼，未发一语，转身离开。他连忙拾起蛐蛐罐，小跑着跟上。 回府的路上，他试图搭话，见她始终不理，便也悻悻地闭了嘴。 是夜，林锦于房中打坐调息，脑海中梳理着案件脉络。 拜火古教，金铃，奇异香灰，西南货栈，不明资金……它们之间似乎有一根无形的线串联着，只待一个关键节点，便能将一切厘清。 窗外传来细微的动静。她悄然移至窗边，透过缝隙，只见一道黑影轻巧地翻过院墙，落入沈玦的院子。 又是夜探？ 林锦屏息凝神，等了约莫一炷香的时间，那道黑影再次出现，迅速消失在夜色中。 而沈玦的房内，始终安静如初，仿佛什么都不曾发生。 他知晓吗？还是……本就是他所为？ 翌日，她决定亲自去会会那“西南货栈”的负责人。沈玦依旧被沈老爷强令跟着她。 货栈位于城南，门面不大，看起来与普通商行无异。 她亮明身份，要求见负责人。伙计进去通报，半晌，一个穿着绸衫、面容精干的中年男子笑着迎了出来，自称姓胡。 “不知官爷大驾光临，有何指教？”胡掌柜态度恭敬，眼神却带着商贾特有的精明与审视。 她直接询问他与那家银楼的资金往来，以及近期的货物清单。 胡掌柜对答如流，声称资金是正常货款结算，货物则是西南特产的山货药材，账目清晰，毫无破绽。 沈玦跟在她身后，起初还是一副百无聊赖的样子，东摸摸，西看看。 忽然，他像是被货架上一块不起眼的褐色矿石吸引了目光，拿在手里掂了掂，又凑到鼻尖闻了闻。 “咦？这东西有点意思。”他嘟囔了一句。 胡掌柜脸色微不可查地一变，随即笑道：“这位公子好眼力，这是西南一种罕见的‘沉水香木’，香味独特，安神助眠。” “沉水香木？”沈玦挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑，“我怎么瞧着，有点像……炼制那种‘逍遥散’的底料呢？” “逍遥散”三字一出，胡掌柜的笑容瞬间僵硬，眼神闪过一丝慌乱。 林锦心头一凛，逍遥散，乃是朝廷明令禁止的□□物，与拜火古教某些仪式中使用的迷香颇有相似之处！ “你胡说什么！”胡掌柜强自镇定，“我们做的可是正经生意！” “是吗？”沈玦将那块“矿石”随手抛了抛，眼神锐利如刀，与他平日的纨绔模样判若两人，“那你们库房里，是不是还藏着些……不能见光的东西？比如，官银？” 最后两个字，他压低了声音，却如同惊雷炸响！ 胡掌柜脸色骤变，厉声道：“你们这是污蔑！我要告官！” “告官？”林锦上前一步，目光冰冷地锁定他，“本官在此。现在，我怀疑你与汇丰钱庄库银失窃案，以及拜火古教邪祭案有关，请你回府衙协助调查！” 话音未落，胡掌柜眼中凶光一闪，猛地向后堂窜去！ “想跑？”沈玦嗤笑一声，手中那块“矿石”疾射而出，精准地打在胡掌柜的腿弯处！ 胡掌柜“哎哟”一声扑倒在地。林锦立刻上前将其制住。 搜查货栈的结果，令人心惊。 不仅在后院地窖中发现了尚未转移的、凿有汇丰钱庄印记的官银，更在一处暗格里，找到了与河神庙现场相似的祭祀法器，以及几套未来得及销毁的黑袍斗笠。 人赃并获。 将胡掌柜及其一众伙计押回府衙，连夜突审。 在铁证面前，胡掌柜的心理防线崩溃，终于吐露，他们确是拜火古教安插在江州的据点之一，主要负责利用商队身份洗钱、筹集资金，并配合教中法师进行祭祀活动。 河神庙祭祀，正是他们所为，目的是为了祈求“邪神”庇佑，掩盖盗窃官银的行径，并扰乱视听。 至于罗刹令，他声称是有人匿名送来，让他们放置在现场的，意在嫁祸罗刹殿。 案件取得重大突破，笼罩江州的迷雾似乎被撕开了一道口子。 府衙上下，对林锦的能力更是敬佩有加。 回府的马车上，她看向一旁靠着车壁，闭目养神的沈玦。 他脸上带着倦色，仿佛刚才在货栈那精准的一掷和犀利的言辞，只是灵光一现。 “你如何认得那逍遥散的底料？又如何猜到库房有官银？”她开口问道。 他缓缓睁开眼，眸中带着一丝慵懒和戏谑，又变回了那个纨绔少爷。 “小爷我混迹市井，三教九流的朋友多了去了，什么没见过？至于官银嘛……”他打了个哈欠，“猜的呗。不然他们那么紧张干嘛？” 又是这套说辞。 林锦没有再问。只是心中那根弦，越绷越紧。 他看似无意的一句话，一个举动，却总能精准地指向关键。这真的只是巧合吗？ 回到沈府，已是深夜。各自回房前，他在廊下停下脚步，月光将他的身影拉得长长的。 “林锦，”他忽然开口，声音在寂静的夜里显得有些低沉，“案子破了，你……是不是快要离开了？” 她微微一怔，看向他。他背对着月光，看不清表情。 “尚未结束。拜火古教根基未除，幕后主使仍在，罗刹殿之事，也需查明。”她答道。 他沉默片刻，轻轻“哦”了一声，随即又恢复了那副语调，摆摆手：“那就好，省得我爹又念叨我。睡了睡了，困死了。” 他转身走进自己的院子，步伐看似轻快，却莫名透着一丝落寞。 林锦站在原地看着他的背影，指尖无意识地拂过腕间的玉镯。