《明月案》 第1章 第一章 第一章： 山郊野外，杂草丛生，两辆灰顶马车驶过，冲散漫天飞蠓。两个车夫挥散蚊虫匆忙赶路，林中突然窜出十几个手持兵刃的蒙面山匪，直奔马车而来。 车夫大呼不好，山匪头目已经挥剑割断马车缰绳，马儿受惊撒腿跑远，车上的妇孺老仆跳出马车四处奔逃，却不及那群山匪的脚力，顿时惨叫连连，血染山路。 慌乱逃跑的粉衣女孩也被山匪头目追上，一剑穿腹。山匪头目抽出铁剑，女孩身子软软卧倒，鲜血浸入绿草。 山匪头目瞥见女孩衣领露出银锁，俯身把她脖子上的银锁拽下。 其余山匪杀完人，又用刀拨了拨附近的灌木草丛，确认没有活口后回到头目身边。 “老大，人全都死了。” 山匪头目扫视一圈，收起银锁，“行了，回去赴命。” 离他们不远处的老树根下有个树洞，落叶杂草下藏着一老一小两个人，老妇人左手紧抱女孩，右手捂着女孩的嘴，两人惊恐至极却不敢发出一丝声音，直至歹人全部离去。 卫州州府的地牢。 夜间的牢狱阴森可怖，天气闷热，底下涌上一股腐酸馊臭味，领头狱卒举着火把在前面引路。见到光亮，几间牢房传出求救的哀嚎声，狱卒大吼一声，哀嚎声顿时小了些。 几个狱卒后面跟着一位男子，身形瘦削，瘦脸蓄着灰白色山羊胡，身穿京城大户人家仆人的服饰，褐色锻衣，衣领前襟都是金丝刺绣。 山羊胡男子进地牢后一直拿手帕捂住鼻子。 几人在一间牢房前停下，里面的犯人端坐在草铺上，蓬头垢面，半圈黑胡遮脸，看不清样貌，手臂胸前皆是触目的鞭痕。 山羊胡男人：“张大人，还记得我是谁吗？” 牢中男子扭头望了一眼，“付卓然的走狗。” 付泰收起手帕，朝身旁那个头圆脸胖的牢头示意。 牢头拿出状纸，“张大人，还不肯画押？早点画押，也少受点皮肉之苦。” 张宓闭眼不看他，语气平稳，“你们栽赃诬赖张某，张某为何要画押。” 付泰：“张大人说话倒是底气十足，让我猜猜，今年开春先帝驾崩，新帝登基，你是不是想着只要有人进京告御状，就能帮你洗脱罪名。” 付泰突然靠近牢门，讽笑一声：“真等着你那好友上京告状呐，你还不知道吧，司大人进京后立刻就把你搜来的证据送给我们丞相了。” 张宓面色顿变，睁开眼：“什么，他，他竟然……” “对，他早就投奔我们相爷门下，因你这么一闹，相爷也动真气了，你事先安排家人回老家避难，现在可好啦，她们都比你提早上路了。” 说毕，付泰从袖子里摸出一样东西丢进牢房。 张宓捡起东西摸索细看，认出是他女儿自幼一直贴身佩戴的银锁。 张宓扑上来扒住牢门，“你们，你们把她们都怎么了……” 看着张宓崩溃砸门，付泰表情透着满意，背手离开。 张宓目眦欲裂，在里面大喊道，“你们这群心狠手辣的禽兽，你们贪赃枉法，残害无辜……” 怒骂声渐渐变成啼哭声，渐渐的，连啼哭声也杳不可闻。 几人在前面缓步前行，走过冗长的小道和石阶，刚走出大门，后面有位狱卒快步追了上来。 “牢头，那姓张的刚刚撞墙自尽了！” 几人连忙又折返回去，只见张宓侧身倒伏在墙边，墙上一道血迹竖连着他的额头。 牢头亲自过去试探鼻息，惊讶道： “真断气了。” 付泰轻哼一声，“死就死了，死无对证，还省得我们费事动手。” 说毕，他又抬手朝牢头示意。 牢头抓过张宓的手指，蘸着他脸上的新鲜血迹，在状纸上接连按下三个指印。 付泰接过状纸看了眼，点头道：“行了，把尸体处理了吧。” 牢头吩咐两个狱卒快把尸体运出去。 戌时末，乌云蔽月，暴雨将至。 一道刺目的闪电将天色照明，接着两道震耳欲聋的雷声，把两个抬尸的狱卒都惊得一抖。 牢头掏了掏耳朵，啐了一口，“他娘的，什么破雷，还想替人鸣不平咋的。” 云中又炸出几道更响的雷声，几人顿时汗毛竖立。 夜半时分，墨雨倾盆而落。 ………… 卫州，楮阳县。 初夏时节，后山草木繁盛，山脚下有根横倒多年的老树，一位年轻人正坐在老树上看书。 年轻人面色如玉，眉目清秀，一身半旧天青蓝衫，耳鬓发丝随微风浮动，正翻书时，一只白粉蝶落在他手背。 年轻人抬手放飞蝴蝶，举目看向半山处。 一位须发微白的老人正从山上下来，后面跟着几名身穿短袖的壮汉，壮汉都手持各种工具。 谢奕放下手中的书，起身问道：“李县丞，石路都修好了？” 李县丞：“大人，我验看过了，那段石板路都已修好，我那爱去山寺里烧香的婆娘再不怕崴脚了。” 谢奕让李县丞付了约定好的工钱，几个壮汉接过钱就结伴回家。 李县丞欲跟着他们一起走，扭头看见谢奕坐回树干上。 李县丞：“大人不一起回去？” 山间又刮起一阵清风，略过两人鬓角碎发。 谢奕迎着细爽山风，微昂起脸，“此地清凉，我在这里看会儿书，你们先回吧。” 李县丞点点头，跟着几个壮汉离开。 谢奕正看书入神，突然听见有人喊他，抬头看见一位**岁大的女孩。 杏花背着手，一蹦一跳来到他跟前。 “大人伸手，我给你带了东西。” 谢奕把书揣进怀里，伸出双手，手心被放上两枚半红半青的油桃。 杏花：“俺家后面桃树的桃子熟了，大人快尝尝。” 谢奕将一枚桃子放回杏花手上，“你也一起吃。” 杏花嘿嘿一笑，和谢奕并排坐在树干上啃桃子。 临近中午，乌云不知不觉就飘到后山上空，风也停了，四周安静沉闷。 谢奕合书望天，估摸着也快到吃晌饭的时间，便带着杏花回家。 俩人走到半路，衙役罗老三迎面跑来。 “大人，出事了，出事了！” 谢奕：“出什么事了？” 罗老三喘了口气，“老何家的孩子大壮不见了，找了半天都没找到，他家人求大人帮忙去找。” 谢奕：“昨日上午我还碰见他同杏花一起在河边玩耍，他几时不见的？” 罗老三：“听说是昨晚就跑不见的，老何家就那么一个孩子，可别真出事了……” 谢奕：“我这就过去。” 谢奕刚走两步，回头一看，杏花正蹲在路边摘野花。 谢奕扬声喊道：“杏花，该回去了。” 杏花攥着几株小黄花跑来，跟在谢奕身后回到城中。 楮阳县北街一间灰墙黑瓦的院子里，一个身穿旧灰布衣的壮年男子在门口焦急踱步，坐在门槛的妇人眼圈红肿，门外围了一圈好心的街坊邻居宽慰她。 昨日傍晚大壮在家里玩闹，失手打破了刚添满的油坛。何田生气抽了大壮几根藤条，晚饭就不见大壮人影，夫妻俩人找了一大晚也没找到，今早街坊邻居都帮忙四处寻找，找了半天也没找见人，这才去请县令过来。 谢奕在何田家院子里转了一圈，转头问道：“附近真都找过了？” 何田：“大人，真都找过了，就这几条街还有外面他常玩的地方都找了好几遍了，您说这孩子能跑哪儿去呢。” 旁边一位干瘦的大叔插嘴道：“别是偷偷跑到山里玩，被大虫叼走了吧。” 他身旁的胖媳妇抬手就给了他半肘子。 罗老三：“奇怪，小县城里都是熟人，也不可能来人贩子拐跑孩子，怎的整个城都找遍了都没找到呢。” 谢奕环顾四周，观察一众人的神情，杏花此时低下头，不敢跟谢奕对视。 谢奕心里有了底，“我知道他在哪儿了。” 杏花连忙抬头朝他挤了挤眼，眼神里透着哀求。 何田：“大人真知道俺家孩子在哪儿？” 谢奕看了眼杏花，目光柔了些，对何田夫妇说道：“只不过你们得答应我一件事，我才能帮你们找人。” 何田：“大人请讲，只要是俺能做到的，俺都答应。” 谢奕：“找到大壮后不许打他，不许责罚他，他打破油坛一事也就此揭过。你们只要答应这件事，我就能找到他。” 何田夫妇俩连忙点头答应。 谢奕踏出何田家的大门，众人紧随其后，只见谢奕径直来到杏花家里。 杏花家院子里晒着不少姜片，旁的也没什么，谢奕来到后门处，伸手推开旧木门。 后院一颗高大的老桃树，杏花最怕毛毛虫，更不敢爬树。 谢奕围着桃树转了一圈，回头看见杏花垂着头，双手绞成麻花，心虚无比。 谢奕四处查看，只见远处院墙旮旯有个多年不用的破水缸，他走过去掀开旧木盖，大壮慢慢探出头，手里还拿着啃了一半的桃子。 何田立刻冲上去拽出大壮：“你这孩子，居然躲在这儿了！让老子一通好找！” 何田扬起手就要打孩子。 谢奕：“你刚才答应过不打他的。” 何田垂下手，低头冲谢奕一笑，又冲儿子凶巴巴道：“这回就算了，下回可不敢这样了！” 大壮缩着脖子认错，“不敢了，再不敢了。” 第2章 第二章 第二章： 何婶给谢奕作了一揖，“都怨俺家孩子调皮，麻烦大人亲自跑一趟。” 谢奕：“不麻烦。” 眼见何家夫妇没打孩子，杏花也只是被她娘责备两句，谢奕转身出门。 谢奕顺道来到万婆婆家。 万婆婆前天赶集时说起自家屋顶漏了几个大洞，谢奕路过听见，让手下的衙役闲时来给万婆婆修屋顶。 屋顶已经修补好，衙役张老大和雷老四正准备从屋顶下来。 李县丞正在下面帮他们扶着梯子：“看这天儿，最迟今夜就要下雨，房顶修得真及时。” 雷老四瞅见谢奕过来，咧嘴笑道：“大人，屋顶都修牢固了，保证淋不进半点雨。” 俩人顺着木梯下来，收拾工具准备回家。 万婆婆挎着篮子回到家，提着一嘟噜雪白的丸子递到谢奕面前，“大人，这是俺刚打的新鲜鱼丸，大人带回去吃罢。” 谢奕摇头婉拒，“不必了婆婆，我有事先走了。” 雷老四眼睛一亮，“俺正想吃鱼丸，给俺吧。” 万婆婆将鱼丸递过去，雷老四嬉笑接过。 谢奕默默回头，看了雷老四一眼。 雷老四忙从腰带里摸出几个铜钱，“婆婆拿着，下回做了鱼丸俺还要买。” 万婆婆连忙摇头说不能收钱，雷老四仗着手劲儿大，把钱硬塞到她手上。 天上突然炸出一声惊雷，众人都惊得抬头，周围院子接连响起犬吠声。 谢奕抬头望去，乌云已将天幕遮去大半。 ………… 大雨连下三天，昏天黑日，不分昼夜。卫州州府东侧大坝上现出几道刺目的裂痕，水从裂缝中溢出。 谢奕突然从睡梦醒来，许是雨声烦吵，这两晚他总睡得不踏实，看向屋中滴漏，已是丑时初。 谢奕闭目半天仍睡不着，索性起身下床，两只脚伸下去找鞋，只觉脚底被浸湿，他揉揉眼睛，外面积水已经漫进屋里。 外面暴雨声连绵不断，谢奕心里顿时泛起一股不祥之感。 他抓过靴子套上，穿好衣服，抄起案桌上的油纸伞出门，此时院子里的水已没过脚踝，再到大街上，水已经到小腿肚。 谢奕跑到街上，敲打离县衙最近的张老大的家，奈何雨声遮掩，无人应答，谢奕急得一脚踹开院门，敲着卧房的门把人叫醒。 张老大光着膀子，揉着眼睛开门，看见来人是谢奕，奇怪道：“大人您怎么来了？” 谢奕：“水涨得不对，我想叫大家今晚都去山上避一避。” 张老大低头见到院里的积水，揉了揉眼睛。 谢奕：“快，你快去把雷老四他们都喊起来，再把县里的百姓都叫起来，有喊不起的，砸门也要把人喊出来。” 张老大匆忙套上衣服，喊醒老婆孩子，出去沿街叫人。 谢奕的油纸伞已被刮破，只剩下骨架，他索性直接扔了，冒雨来到李县丞家。 李县丞被喊醒后，看见涨水也觉着不妙，“糟了糟了，万一要真发洪水怎么办？” 谢奕：“先前修路时我去看过山头那座寺院，那寺院修得倒是大，先带着县里百姓去寺庙躲一躲。” 李县丞：“这倒是好主意，还好咱们这小县城大半都空了，只剩三百多户人家，不到两千人，那寺庙大约能容得下……” 李县丞按谢奕吩咐去喊人，他带着几人敲起大锣，挨家挨户把街坊邻居都叫醒，让各家抓紧随身带上些贵重东西，到山上的庙里避难。 百姓半夜熟睡中被叫醒，听说要半夜上山避水，都有些不解，所幸百姓们都信任谢县令，不多抱怨便收拾东西，携家带口出来。 李县丞在雨中点了点人数，确认每家人都出来了，撑着大伞，提着灯笼带队上山。 谢奕此时又转身往回走。 李县丞喊道：“大人您去哪儿？” 谢奕：“我回去收拾些东西，很快就跟上，你带着人先走。” 谢奕匆忙赶到县衙，把自己屋里的旧书和县衙里几本重要的册子抽出，都用油纸包了，放在包袱里带着。 李县丞率领众人去往后山，谢奕背着包袱跟在队伍最后面，帮带着三个孩子徐寡妇牵住一个孩子。 众人行到半山腰时，雷声轰鸣，洪水大作，低处的水已经到腰，队伍最后面的百姓连忙往上跑。 雷老四来到队伍后面，举着灯笼照了照路，喊道：“好大的洪水！” 罗老三：“发水了，真发水了 ！ 百姓们驻足，有几个胆大的人也往下面去看，几道闪电落下，水势又变大。 如此大水，城里肯定都被水淹了，百姓接连叹息哀啼。 李县丞停下来喘着气，不由得有些后怕。 雷老四：“幸亏走得及时。” 李县丞：“洪水总会退去，没有家人身亡已是万幸。” 谢奕拿袖子擦了擦脸上的雨水，朝前面大声喊道：“别停下，接着上山！” 雷老四朝前面喊道：“大人有令，别停下，接着上山！” 小县城内几乎变成一片汪洋，万幸大雨没有酿成山洪，半个时辰后，县内百姓一齐来到寺庙大门前。 雷老四喊了半天门，终于有两个大和尚过来开门。 两个和尚只开了半扇门，看见乌泱泱一大群人堵在门前，都惊愣住了。 李县丞：“两位师傅，发水了，县城被淹了，县令让我们大家先到寺里挤一挤。” 两个和尚回过神后连连摇头，嚷嚷说收留不了这么多人。 雷老四急了，“你们敢不让人进，俺就拆了这个庙门！” 老方丈此时披着袈裟急忙赶来，他倒是明白事理，听说城里发了洪水，立即让徒弟打开大门，放众人进来。 人群后方的谢奕也抱着小孩子进了寺院，同李县丞一起安顿百姓。 老方丈带领其余四个和尚退居到一间小禅房里，庙里其他的房间包括供奉佛像的大殿和两个偏殿，全都腾出来让县民躲难。 孕妇小孩和年轻女子住在东西厢房，老人和患病体弱者在大殿中休息，剩余的壮年男子在外面走廊凑合歇着。 殿内地上有不少蒲团，和尚也拿出多余的被单布匹，供人们在地上休息。 上山避难时间紧迫，大的牲畜实在没法带，百姓统共带了十几只鸡鸭鹅，两只小猪崽，还有几条狗，几只小羊羔，凡是动物通通被安排在柴房。 众人都淋了雨，先生上火烤干衣服。 此时天已经蒙蒙亮，李县丞又清点了下人数，确认无人遗漏，歇口气坐下休息。 待众人差不多安顿好，小和尚将谢奕引去一间单独的小厢房，又独给谢奕送来干净的手巾和衣裳，随后又退回禅房。 谢奕擦干额发上的水，仰坐在木凳上休息片刻，这才觉得湿衣贴身不适，解开衣带。 换衣服时，谢奕拿食指在桌上画出几条地图路线，之前雨季连下过十日的大雨，当时也没有发大洪水，今日这么大的洪水，想来定是上游的大坝决堤了。 谢奕脱下湿透的里衣，胸前裹着几层白布，原先众人看着清瘦苗条的男子竟是女儿身。 她刚披上干净衣服，门间吱呀一响。 杏花两手捧着粗瓷大碗来到小厢房，门未关紧，杏花侧身一顶就进了房间。 谢奕身躯微震，连忙把衣带系好。 杏花捧着碗递到她面前：“大人，俺娘刚煮好的姜汤，喝了祛祛湿气吧。” “多谢了，我待会就喝。”谢奕摆摆手，示意她放下碗。 杏花依旧捧着碗，“俺娘说了，姜汤得趁热喝。” 谢奕接过碗喝了两口姜汤，“你们这么快生上火了？” 杏花点点头，“是啊，厨房里还有好多柴火，俺娘带了些吃食和姜片，大家都淋了些雨，俺娘煮了好大一锅姜汤给大家分着喝。” 杏花眨巴着眼睛，盯着谢奕喝完汤。 谢奕喝完热姜汤，身子暖和些，手脚恢复气力，又出门查看百姓安顿情况。 一黄一白两条大狗摇着尾巴凑到谢奕身边，它俩平时就和谢奕熟络，跟在谢奕后面去庙里四处查看。 众人折腾了一夜没睡，刚喝了热姜汤，有些靠在一边睡着了，有些还抱着包袱哀叹，张老大这几个衙役轮流换班，来回巡视。 到了晌午，朱家大婶和杏花娘亲带头和一众大婶子们商议好，把众人带的干粮食物都收集起来，到了时辰就煮些东西分给众人吃。 厢房那边突然有人叫唤，老孙家的媳妇已经足月，这会儿就要生了，稳婆王大娘就在隔壁，烧了热水洗手后就赶忙去接生。 东侧偏殿也有人在嗷嗷叫，余老汉的腿疼病又犯了，孟大夫背着药箱去给他针灸。 傍晚，寺庙厢房传来婴儿的啼哭声，王大娘满头大汗推门出来，恭喜老孙家母子平安。阿莲嫂带的宝贝母鸡下了蛋，连忙去厨房炖了蛋羹送给产妇补身子。 洪水汹涌了大半天，次日势头就减弱，又过了一日，暴雨停歇，天终于放晴。 谢奕靠在大殿柱子上休息了一个时辰，黄狗枕在她腿上，白狗依偎在她身边睡着了。 罗老三小声喊道：“大人，大人？” 谢奕睁眼醒来，揉了揉眼睛，两只狗儿也醒了，站起来神清气爽地抖了抖身子。 第3章 第三章 第三章： 谢奕整了整衣服：“雷老四他们回来了吗？” 罗老三：“就快回了。” 谢奕走出寺门，迎面的阳光有些刺眼，谢奕抬手半遮眼睛，黄狗白狗跑过来，一路跟着她来到山脚下。 雷老四带着几个壮汉淌水回来，“大人，通往晏渠的排水道挖好了，雨也停了，这水最多半天就全下去了。” 谢奕点点头，“辛苦你们了，日后等家园重建好，定给你们几个发赏钱。” 雷老四踏上石阶，“大人客气了，要不是您夜里让人把俺们喊起来，俺们睡那么死，肯定得让洪水冲走了。” 其余几人也连声附和。 百姓得知洪水将要退去，心情振奋，闲着无事的都聚在一起聊天。 谢奕回到寺庙大殿，看见杏花抱着个三岁的小女孩在走廊玩耍，大壮领着两个五岁的小跟班在院里斗草。 徐寡妇的二儿子偷偷在佛像后面小解，被徐寡妇发现后揪着后颈拽回来，几个巴掌下去，屁股都打开了花。 徐寡妇又跪下拜了拜佛像：“佛祖莫要怪罪，俺家娃子不懂事，方丈大师，俺家娃子不懂事哟。” 老方丈在一旁拨着念珠，“阿弥陀佛，女施主放心，佛祖不会怪罪小孩。” 一只母鸡扑腾着翅膀飞起，略过老方丈的头上，老方丈一个趔趄，差点倒下。 阿莲嫂扑过来抓住母鸡，一脸歉意道：“方丈大师，对不住，这鸡刚才被狗吓着了。” 老方丈站稳道：“阿弥陀佛，不妨事，不妨事。” 谢奕瞥见厢房那边飘起几缕黑烟，朱大婶正抱着木盆跑回去。 谢奕喊住她：“朱婶，哪里着火了？” 朱大婶蹭了蹭下巴的灰，“刚刚烧火烤尿布，不小心把窗户烧着了，没事的大人，火已经扑灭了，就烧了点边边。” 谢奕：“你们烧火可要小心啊！” “没事的没事的！”朱大婶哈哈笑着跑回去。 谢奕吁了口气，楮阳县县民虽然淳朴和善，但这么多号人聚在一处，难免把清净的寺院弄得乱七八糟。 中午洪水就全部退去，百姓不便在寺内多待，收拾东西陆续离开。 老方丈见状十分欣慰，手持念珠不断念叨阿弥陀佛，站在大门处目送最后一家人下山。 老方丈返回大殿，傍晚夕阳的金光洒入大殿的石地板，照耀着佛像的莲花宝座和座下的一个人影。 谢奕打了桶水，挽着袖子，独自一人跪着擦地，主殿内的佛像案台都已擦过，地板也擦拭的明亮如镜。 大殿打扫完毕，谢奕找出线香点燃，只是不懂上香的规矩，老方丈连忙上前，替她给佛像敬香。 谢奕虔心叩拜，同老方丈说道：“这次多亏有这寺庙，县内百姓才有安全避难之所，我此前从未拜佛进香，今日只能稍稍弥补。” 老方丈朝谢奕作揖，“阿弥陀佛，心平何劳持戒，行直何须修禅，一心为民者，无需烧香，自有神佛庇佑。” 谢奕又朝方丈合手作揖。 众人回到小县城，洪水过后各处损毁严重。 街道外泥地上深深浅浅的水洼，小孩被拘了这么些天，只晓得踩水坑玩。大人们都一脸愁色，房屋被水淹，园田被毁，好多家畜也都被淹死，下半年的生计可怎么办。 李县丞安慰众人道：“莫要灰心丧气，趁早休整农田，秋里还能收一波粮食。” 瘦大叔：“可插秧道收割也得几个月，中间没有粮食，青黄不接，叫人吃什么？” 雷老四：“可以吃树上的野果，还可以捕鱼打猎啊。” 谢奕：“明日我就启程去州府府衙，洪水之事朝廷肯定知晓，赈灾粮应该已经在路上了。” 县中百姓听见谢奕发话，这才安下心来。 李县丞：“趁着这几日天气好，大家齐心合力重整家园。” 百姓和声称是。 卫州突发洪涝，受灾的几个小县死伤无数，受灾的县城都在处理水灾善后事宜。州府也在筹粮赈灾，将受灾百姓登记造册，准备施粥，安置难民，重整田地。 谢奕经过受灾的县镇，看见路边有不少流民，还有成堆的裹尸草席，情状惨不忍睹。谢奕昼夜兼程赶到卫州州府，此地未被水灾影响，街上饭市集依旧热闹。 州台正巧要传唤几个县的县令去商议赈灾善后事宜，谢奕刚来到州府府衙，就被管事仆役安排在会客厅等候议会。 谢奕来到装饰富丽的会客厅，正欲向中间两排梨花木椅走去，管事就把她拉到旁边，示意那靠墙的简易黑凳才是她坐着歇息的地方。 官员也分三六九等，像谢奕这种偏远县城的小县令算是排在最末位，谢奕没多说什么，只在最末端角落的黑凳子上坐下。 谢奕来得最早，大厅内只她一人，那管事仆役领她进来后就离开，半个眼神都未多留。 她今日赶了大半天的路，滴水未进，喉咙已经干得冒烟，摸了摸旁边桌上的小茶壶，居然也是空的。 谢奕不准备找这些人要茶水，忍着口渴耐心等待。 夕阳西下，会客厅里陆陆续续来了不少官员，管事仆役忙着端茶上点心，有个官员嫌弃茶叶不好，管事连忙笑着换上一壶更好的茶。 谢奕独坐在角落里喝茶吃点心，这些人等候之时闲聊了不少八卦，听他们说起卫州通判张宓贪墨受贿，还意图诬陷卫州州台唐如海唐大人，一个月前被抓入地牢，认罪后在狱中自尽。 谢奕有些奇怪，她对卫州州府的事情知晓不多，之前听说张宓是个清廉正直的好官，而卫州州台唐如海则有不少私下受贿的传闻。 众人聊过偏题的八卦，终于回归正题。 此次洪水大灾，皇上极为重视，派了三位钦差前来办理赈灾事宜，邱太傅兼任巡察总使，亲自赶来卫州监察赈灾。 谢奕闻言放宽了心，有邱太傅坐镇，赈灾之事想必不会出现猫腻。 外面传话说钦差大人和邱太傅都已来到，议会即刻开始。 谢奕和其他几位县令只能在外面等候，等里面喊到她的名字才能进去。 谢奕最后一个进去，向钦差和州台等上官如实汇报楮阳县灾情。 钦差大臣们听完汇报后，深锁的眉头总算松懈，全县被淹，但县内百姓却无一人伤亡，实在令人称奇。 谢奕从议事厅出来，有位身形微胖的随从喊住她，让她暂去偏厅等候。 谢奕不晓得他是何意，只得跟着去偏厅，没等多久，一位穿着灰绸长褂的中年男子从侧门走进来。 头发灰白的中年男子身形发福，笑容可掬地看着谢奕。 谢奕认出此人正是邱太傅，连忙下跪行礼。 邱太傅抬抬手掌，示意谢奕坐下。 谢奕在下方的椅子上坐下，邱太傅也在上座坐下，接过随从端来的茶喝了一口。 随从又给谢奕端来热茶。 邱太傅笑道：“等累了吧，先喝茶。” 谢奕端起茶盏轻抿了一口。 邱太傅素来和气，无论对着长辈还是晚辈，惯常带着一抹温厚的微笑，是以旁人也不能从他的表情中猜透什么。 他微笑着打量着谢奕，开口褒奖道：“听说你连夜带着一县百姓上山避难，你们那个县是水淹得最厉害，却没有一位百姓丧命，该给你些嘉奖的。” 谢奕：“嘉奖不敢当，守护一方百姓是县令分内之事，下官此次也只是侥幸而已。” 邱太傅：“之前我就听谦儿提起你，说你在太学读书时勤奋用功，才智出色。” 谢奕跟邱太傅的儿子邱谦是太学同窗，此前谢奕也跟邱太傅打过几次照面。 邱太傅端起茶盏，聊起此次水灾。 “朝廷每年都会调拨不少修缮大坝的经费，水坝每年入夏前都要修缮一次，可今年这场大雨还是把冲坏了，出了这等祸事，你说是怨天灾，还是怨**呢？” 谢奕低头不语。 邱太傅：“自从陆老御史去世，朝堂再无人能和付相抗衡，新帝刚登基不久，还未理通朝政，更别提敢打压付相一党了……” 谢奕手指握紧，邱太傅竟在她一介小官面前如此直白说起朝中局势，令人猝不及防。 ………… 京城，皇宫，听政殿。 六月初卫州连下数日暴雨，水势暴涨，冲毁大坝，下游几个县城遭遇几十年不遇的洪水，百姓死伤无数，幸存者流离失所。 皇上无比重视此次水灾，特派邱太傅和几名得力臣子去赈灾。两个月过去，赈灾一事未出岔子，受灾县城也也重修大半，朝会上也终于能将水灾一事翻篇。 皇上听完今日的奏本，吏部侍郎又上报说昨日京县县令毕洸居然醉死在青楼，京县一职出现空缺。 众臣听说有臣子醉死于青楼，不禁议论纷纷。 皇上似乎有些乏了，没多追究毕洸的死因，只问道：“不知这京县一职由何人接任，众位爱卿可有人选推荐？” 皇上望向百官之首，而付丞相此时默不做声，只因毕洸正是他三个月前举荐的人。 大殿陷入静默。 朝上众人皆一脸肃穆，唯有邱太傅脸上挂着不合时宜的笑容。 邱太傅上前奏道：“回陛下，此事不难计较，依臣看，京县一职不如从地方州县找个有才能的人填补上。” 皇上：“太傅可有人选举荐？” 第4章 第四章 第四章： 邱太傅：“回陛下，臣两个月前巡防受灾的县城，发觉楮阳县的县令谢奕倒是办事稳妥，他带着县民提前冒雨避难，小县城全部被淹，但县民无一伤亡，善后措施得当，县民早已重新犁地治业，此人做一偏僻小县的县令太过屈才，所以臣向皇上推荐此人。” 皇上欣慰点头，“不论其他，保得百姓平安便是有功之臣。” 邱太傅：“皇上明鉴，他还是两年前春试的榜眼，眼下正是用人之际，不如将他调回京城。” 付丞相心中奇怪，这个邱太傅历来在朝会上只是中立无争，未曾料到邱太傅会立时推荐出一人。 皇上：“如此，众位爱卿以为如何。” 付卓然有意让毕洸一事翻篇，上前一步道：“臣无甚异议。” 其他大臣连忙附议，皇上见状，命吏部官员速去发放调令。 下朝后，付卓然又让手下去细查那个谢奕的背景。 下属回话说，谢奕此人乃一介平民，家境贫寒，毫无背景，唯一的亲属已经过世。当初他们那一批举子大多都因为替关希元联名上书而被贬斥，谢奕也是因为联名一事被下放到偏僻的小县城。 付卓然听后觉得自己多心，平民出身，举目无亲，毫无背景，只不过是个无名小卒罢了。 水灾已过去两个月，谢奕去了三趟卫州州府，替县里争取到赈灾粮。 灾后清理水渠污泥，重修房屋，杂事诸多，谢奕几乎每天从早忙到晚，身边没有个仆人，有时连口热饭来不及吃。李县丞看在眼里，半个月前开始每天给谢奕送饭，谢奕不愿白吃白喝，硬塞给他几吊钱。 今日傍晚，谢奕坐在书案前看着一份公函。 李县丞把饭盒里的炒藕片，豆腐小鱼汤，和一碗米饭放在小桌子上，轻唤道：“大人，该吃晚饭了。” 谢奕应了一声，把公函放在书案上，起身去洗手。 李县丞：“对了大人，您新做的那几坛酱瓜，能不能分我一坛？” 谢奕闲时会做些酱瓜，用的是家传独门秘方，李县丞尝过谢奕做的酱瓜，咸鲜脆爽，回味无穷，配着它白粥都能喝上几大碗。 李县丞的儿媳如今怀胎一个月，总是没胃口，只爱吃酱瓜配些面条稀粥，谢奕几天前送给李县丞的两罐自制的酱瓜，转眼就被儿媳吃光了。 谢奕擦过手后去给他拿酱瓜。 李县丞往书案一瞥，瞥见谢奕刚刚放下的函件，上写调令两字。 三日后，谢奕启程进京。 天刚蒙蒙亮，谢奕叠好县令的官服，换上常穿的蓝色旧衫，背上靛青碎花布包袱，包袱里只是一些干粮盘缠，两套常穿便服，几卷手稿和几本旧书而已。 李县丞前来送别，问她为何不等其他人来相送，谢奕摇头说她不习惯送别，不如一个人安安静静离开的好。 县内近日的事务谢奕已经安排妥当，叮嘱李县丞几句话后，她就坐牛车离开这个小县城。 李县丞站在土坡上目送谢奕离开，回忆起这位年轻县令刚来楮阳县时的场景。 遥记得那是前年六月下旬，楮阳县六十多岁的老县令寿终正寝，八月份县衙收到调令，朝廷下放一批过失官员，调派一人来接任本县县令。 老李当了半辈子县丞，打定主意要给新县令留下个好印象，算算日子差不多，他就每日在县衙擦桌整理，等着新县令上任。 如此假装勤勉数日，李县丞便懒怠了，上午就躺在自家院子里的藤椅上睡觉。 雷老四突然跑来，大口喘气，“李叔，李叔，新县令到了！” “已经到了？在哪儿呢？”李县丞立时惊醒。 雷老四接着喘大气，“正，正在县衙大堂呢。” 李县丞一拍胯，忙不迭地赶至县衙。 进了大堂，李县丞一眼就瞅见背手而立的新县令，新县令一身素净的灰蓝旧布衣，头系蓝色布巾，背影瘦削孤峭。 新县令转过身，堂前几人看清了面容，只觉得年轻的新县令清俊异常，长眉入鬓，目似寒星。李县丞不知当如何形容，他记得以前画上观音菩萨座下有个捧着杨柳净瓶的仙童，白净漂亮，那仙童长大了就该是这般模样。 新县令名叫谢奕，调来此地时仅十六，还是当年春试的榜眼。 交接完公文官印后，谢奕便坐在堂前看了几卷公文。 李县丞站在一旁捋了捋胡须，他也听说京城出了件大事，状元郎被推去午门斩首，新入仕的一批年轻官员大半都被牵连，要么被罢官，要么自行辞官，要么被下放。 李县丞也想向打听京城状元被斩首的那档子事，可每次刚一开口问，谢奕就闭口不言。 楮阳县是个偏僻小县，整个县城大半天就绕完一整圈，原来的县民已经迁走一大半，如今只剩下三百多户人家，人口不到两千，除了名字叫县，其余的都和一个大村庄差不多，谁要是混成这儿的县令，可是半点盼头都无，零星的油水都刮不到。 谢奕每天照样上衙门升堂，无事就坐在堂上看书。衙门后亭架子上摆着装饰用的书，厚厚的古史列传，山河地理志，还有各种杂书，都被谢奕看了个遍，几本旧书被翻得更是破旧。 楮阳县县民本就淳朴，县内事务被谢奕管理井井有条，日子安闲，转眼就过了两年。 太阳依稀露出几线光亮，楮阳县的百姓提着大包小包的东西过来相送，雷老四走在最前面，看见土坡上只站着李县丞一人。 雷老四跑过去问道：“李叔，大人呢？” 李县丞捋着胡须：“你们来晚了，大人早就坐牛车走了。” 雷老四跌足道：“唉，接也没接到，送也没送成。” 杏花呜咽起来，“大人真走了。” 瘦大叔埋怨道：“都说别准备东西了，这下好了，送都没送成，都怪你们磨叽。” 挎着篮子的胖媳妇吼他，“我们不是想让大人吃口热乎的烙饼吗！” 李县丞望着谢奕离开的路，沉默良久，他早预感到谢奕会离开这个小县城，只盼着谢奕去京城后能平安顺遂。 ………… 谢奕挎着包袱回到京城，街道上风物如旧，道路宽阔，街市繁华。 谢奕先买了两包点心和一坛清酒，又来到卖鸭油烧饼的摊子前。 鸭油烧饼还要再等片刻，谢奕站在路边耐心等待。 街边突然爆出一阵不同寻常的欢呼声，逛街摆摊的人全都聚向街边，探着头张望。 谢奕回头一看，原来是璟王的车辇回京，怪不得百姓如此激动。 她再一扭头，发现卖鸭油烧饼的摊主已经跑到街边去，围裙都掉在地上。 马车扶辇漆着金漆，顶棚红花绣金萝，四周缀着碧玉坠。马儿披着金丝软甲，马鬃都编成辫子戴着珠链，如同天宫仙马一般。车队随从护卫都整齐划一，面无表情的行走着，如同人偶。 街边的百姓不能靠近，但都目不转睛地盯着最大最漂亮的那个车轿，盼望着能从帘缝里窥见璟王本人。 一阵好风吹过，车轿纱帐随风半掀起，里面果真露出一个若隐若现的人影，有人忍不住想凑近些看，被持剑的护卫伸手挡住。 眼见炉子里的烧饼都快要焦了，谢奕急得挽起袖子，拿叉子把鸭油烧饼一个个夹出来。 她数了几个铜钱放在摊上，自己包了烧饼，逆着人群离开。 等这一队马车浩浩汤汤离开，那些目送的百姓像是过了场节日，脸上留着喜笑。 谢奕的家在石榴巷的巷尾，一处偏僻老旧的院子。 一个穿着浅青衣裙的年轻姑娘在院子里扫地，她看见谢奕背着包袱回来了，丢下手中的扫把，几步冲上来，抓紧谢奕的手臂，啊啊几声。 这姑娘天生哑巴，旁人都唤她哑姑。 谢奕冲她微微一笑：“小兰，当初离开之时，也不知还能不能回京，没想到只过两年便回来了。” 谢奕把她拉到石凳上坐下，转头看了看院子，“小兰，你是不是常来打扫这里？” 哑姑点点头，又比划了几下，问谢奕赶路累不累。 哑姑听说谢奕回京任职，高兴的把谢奕之前的房间又收拾一遍，换上干净的床褥被子。 谢奕挽起袖子安置好行李，提着东西去后山拜祭九婶的墓。 九婶墓前干净如初，哑姑想必也时常来打扫。谢奕在墓碑前摆上九婶喜欢的鸭油烧饼和点心，倒了杯酒，点上香后在墓前跪坐了半个时辰。 次日，谢奕去京县县衙接任。 京司县令比地方县令高了两个品阶，但地位大不相同，在地方上，一应事务都是县令说了算，整个县皆以县令为尊。可若是在京城，京县只是个下属小官，既要处理杂冗事务，还要应付上面乌压压的一群官员，动辄就要上报。 京县县丞叫刘福，年近四十，说话时眼珠子轱辘转。谢奕问刘县丞有无要紧的公务刘县丞摇了摇头，说是京司县衙虽然积压不少公务，但好在大都是些琐碎杂务，压上几日也不妨事。 第5章 第五章 第五章： 谢奕上任第一天便处理不少杂务。 下值后，谢奕途径大理寺侧门，远远看见几个人在踢打一个蜷缩在地上的人，后面还有道声音响起。 “狠狠打，叫他不敢再来这儿找麻烦！” 谢奕：“停下，你们在干什么？” 几人看见谢奕身穿官服，连忙停下，后面那位指使打人的大理寺官员上前一步。 此人看着二十出头，高高瘦瘦，尖耳小眼，他打量谢奕几眼，“你是何人？” 谢奕：“新到任的京县县令。” 谭杰听说是比自己高一品阶的官员，拱手行礼，“原来是新到任的京县大人。” 谢奕看向地下的人，“你们为何殴打这个人？” 后面的人张口答道：“他先来寻事的。” 谢奕：“这人若真是来大理寺寻衅闹事，可以关押问罪，为何在侧门殴打，这算是滥用私刑呢？还是聚众斗殴？” 谭杰打哈哈道：“谢大人言重了，是他先出言不逊，我让人踹了他几脚，不是什么大事，我想起马少卿还有事找我，先告辞了。” 说毕，他便若无其事地走了，其他几个人也跟着他一起离开。 地上被打的人爬起来，样貌普通周正，脸盘方圆，只是额发乱散，捂着左眼。 他单眼看着谢奕，辨认半天。 “你是……谢奕？” 谢奕也认出这人是之前在太学的同窗苏良。 不过二人来往不多，交情泛泛，谢奕见他伤势不重，也没有管他，自行回家。 一路上，谢奕总觉得有人跟着自己，转头一看，是鼻血干涸的苏良。 谢奕没有理他，转身继续走路，没想到苏良一路跟着她来到家门口。 谢奕回头看他，他也呆望着谢奕。 谢奕只得让他进屋坐下。 哑姑正巧来给谢奕送饭，她看见谢奕带着个脸面受伤的人回来，连忙找来创伤药，帮苏良的脸颊眉角涂药。 苏良不好意思道：“劳烦姑娘了。” 哑姑啊啊了几声。 苏良明白她口不能言，垂下眼睛，又忍不住多看了哑姑几眼。 哑姑拿湿帕子给他擦掉脸上的灰尘和血迹，回去洗帕子去了。 谢奕拿出哑姑带的饭菜摆好，瞅着苏良问道：“你要不留下吃饭？” 苏良呆呆点头。 谢奕和苏良凑合吃了一份饭菜。 苏良放下饭碗擦擦嘴，终于开口，“谢兄，你几时回京的？” 谢奕：“昨日刚回京，今日是上任第一天。” 苏良望着谢奕，又垂头，“谢兄……谢大人，可否求你帮帮忙。” 谢奕终于等到他开口，“何事需要帮忙？” 苏良：“我哥哥前天遇见一档子事，现在被判死罪关在牢里，他是冤枉的，求你帮帮忙……我实在是求人无路了。” 谢奕：“他犯了什么事？” 苏良：“他和人约在酒楼喝酒，那人被刺身亡，我哥醉倒在地，手持匕首，屋里只有两人，我哥被判成杀手。我就是想求大理寺的人重审哥哥的案子，才被谭杰喊人打了一顿。” 谢奕：“你说你哥哥冤枉，有何凭证？” 苏良：“我哥人品忠厚，从不惹事，他怎会杀人呢。” 谢奕：“你哥的人品不能当凭证。你相信你哥哥的为人，觉得他不会杀人，但好些命案都发生突然，好人在情急之下也有可能杀人，你不是说他醉倒了么，说不定他是醉后杀人，自己醒了不记得了。” 苏良连连摇头，“不会的不会的，我哥哥他脾气最好，喝醉酒也从未发过火，只会呆笑，他从小到大都从未打架伤人……” 谢奕：“不是你信不信他，而是别人信不信，你想让我帮忙也行，你仔细想想，能不能想出这事到底有什么可疑之处。” 苏良挠了挠头，正好碰到伤处，龇了龇牙。 “昨晚我看到了判文，上面写着我哥哥右手持着匕首，可我哥哥是个左撇子……谢大人，这算是疑点吗。” 谢奕：“这算是个疑点，对了，你哥哥认罪了么？” 苏良摇头：“没有，他没做的事，他怎能认罪，只不过大理寺的人说这凶案现场只有我哥一人，他不认罪也没用，依旧被判杀人，秋后斩头。” 谢奕：“我可以帮你重查你哥哥的案子。” 苏良喜道：“太好了，多谢你，我就知道谢兄……谢大人不会面对冤案坐视不理。” 谢奕带着苏良去牢房探监，苏良怕他哥在牢里没吃上干净饭菜，在路边买了饭菜酒水带过去。 来到大理寺的地牢入口，牢头拦住谢奕和苏良，听说谢奕是新上任的京县，才放他们二人进去探监。 苏良来到苏并的牢房前喊了声哥，里面的苏并连忙爬到牢门前。 苏并和苏良相貌有五六分相似，苏并身形比苏良更高大厚实，只是在牢里关了两天，眼圈发黑，嘴边冒出一圈胡茬。 苏并：“弟弟，你可算来了。” 苏良：“我本来早就想来的，可是这里的牢头不许我探监，我托了谢兄帮忙才进来的，这位就是谢兄，他是新上任的京县大人。” 苏并朝谢奕道谢：“多谢大人。” 苏良打开饭盒，将饭菜端进去：“哥，你饿不饿，牢里的饭菜不干净，我给你带了点饭菜，赶紧趁热吃了罢。” 苏并拿起筷子就扒了口饭，然后夹菜大口吃起来。 谢奕站在旁边看着，苏并吃饭惯用的确实是左手。他身上穿得依旧是被抓当日的衣服，粘了灰尘的绢布揉得皱巴，但没有半点血迹。 没过一会儿，苏并便把饭菜吃完。 谢奕开口问话，“苏并，死者和你可有什么过节？” 苏良抬头望着她，“大人，我哥性情仁厚，从未和别人有什么过节。” 苏并：“……也不是毫无过节。” 苏良扭头看向苏并：“你跟那个蔡洋有过节？” 苏并道出原委。 苏家开了几家粮食铺子，苏并常来京城做生意，与潘家酒坊老板的闺女潘翠云相熟，两人一年前就情投意合，苏并本打算这个月月底准备好礼物就去潘家提亲。谁知上个月来了个贩酒的商人蔡洋，他也看中了潘红玉。 蔡洋擅长花言巧语，许诺给潘老板丰厚的聘礼，潘老板居然真打算把女儿许配给他。 苏并：“我知道此事后，和蔡洋争吵过一回，说红玉她本已心属我。三日前，蔡洋他突然找到我，向我赔礼，说他不知道红玉和我的事，还说他和红玉的事就此作罢，约我去酒楼喝酒，就当是和解酒。” 谢奕：“你将当日同蔡洋去酒楼之后的情形原原本本再说一遍。” 苏并：“那日傍晚我们俩去一同去了酒楼，才刚喝了两杯酒，我忽然觉得酒劲儿上来，然后就醉倒了，醒来时周围已经有官差。” 谢奕：“除此之外，还记得什么？” 苏并：“我只记得自己天旋地转晕倒在地的画面，仿佛看见蔡洋也醉酒头晕，其他就什么也不知道了。” 谢奕：“你们二人酒量如何？” 苏并：“蔡洋的酒量我不知道，我酒量一般，可除了烈酒，其他的酒我也不至于两杯就醉得那么狠。” 苏良：“难不成酒里有问题？” 苏并：“可我听说屋里只有我们两人，门还从里面闩上了，就算把我们下药迷倒了，谁能进来杀人呢？” 苏良低头不解。 谢奕带着苏良离开牢狱，晚间间一阵秋风吹过，两人身子微微打颤。 苏良擦了擦鼻子，“谢兄……谢大人，你怎么想？” 谢奕：“密室杀人，你哥不是凶手，但如今必须找出真凶，否则他难逃干系……先去那酒楼看看吧。” 谢奕带着苏良去发生命案的古兴楼查看。 古兴楼楼下一应陈设古朴简单，中间的木梯可上至二楼，楼下两边各置了八张桌子，摆设十分整齐，有三桌客人喝酒，酒香四溢。 谢奕叫来酒楼掌柜，亮出自己的身份，掌柜带着她们去命案发生的二楼包间。 上楼时，掌柜跟他们说起当日的情况。 掌柜：“当日我一直在楼下柜台，只听到二楼房间里传出喊叫声，我连忙带着小二上去，喊了半天里面无人应声，我想推却推不开门，门从里面闩住了，旁边包间是大理寺的马大人，他听见声音出来了……” 谢奕：“马大人当时也在这里？” 掌柜：“是啊，马大人碰巧也在这里喝酒，他出来一脚踹开房门，我们跟着进去就看见里面死了人，马大人当即让所有人都别走，又叫来官差，那地上还躺着个醉酒的人叫苏并，手里握着匕首，马大人判定这苏并就是凶手。” 苏良：“他就这样判定凶手了？” 掌柜：“肯定是二人喝醉酒争执，才发生血案，当时房门里面禁闭，马大人把闩门的木头踹断了，不是苏并杀的人还能是谁？” 掌柜打开命案包间的房门，里面一应陈设也是整齐顺眼，摆设简单古朴，没什么奇怪之处。 谢奕问道：“这房间你们动过没有？” 掌柜：“马大人临走时嘱咐说没有他传话不能打扫房间，还没动过。” 谢奕走到房间里面的圆桌前，圆桌上剩下一短节蜡烛，当日的碗盘皆在，只是酒壶杯盏都空了。 掌柜指着地上有一滩血迹的地方，“这就是死者倒下的地方。” 说毕又反手指了指旁边，“另一个人卧倒在这边。” 酒楼密室杀人案件~简称苏并案 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 第五章 第6章 第六章 第六章： 谢奕蹲下查看，地上那摊血迹早已干涸。死者若是正面中刀，拔出后会溅血，凶手身上也该沾上血迹，可这房间四处没有血点，只有那片地上流下的一滩血。 谢奕又查看屋内一应摆设，房内窗户半开，但钉着几根木条。 谢奕：“掌柜的，这窗户为什么钉着木条？” 掌柜：“因为窗户下面是个水渠，之前有人喝酒后翻窗掉下去，幸好又被人救上来，我怕有人再醉酒掉下去淹死，所以钉上木条。” 这木条缝隙只够伸出去胳膊，人是无法从此处钻进来的。 谢奕：“掌柜的，当晚二楼的客人都是什么时候上楼的，中途可有人下来过，或是有别人上去？” 掌柜的，“二楼包括蔡洋在内的客人，差不多都是酉时末到了这里，陆陆续续上楼。小二上过酒菜之后，除了马大人，其他人都吩咐说不要上去打扰，我们就没去管。我正对着楼梯，看的清清楚楚，中间只有朱夫人带的仆妇丫鬟下楼出去买东西没再回来，还有就马大人下来上了回茅房，其余人都没有下来过，中途也只有小二上去给马大人房间添了坛酒。” 谢奕听后点点头，又四处看了看，实在看不出有可疑的痕迹，便带着苏良离开。 谢奕：“今日天色晚了，先回去吧，明日辰时过后你去县衙门口等我。” 苏良点点头，独自回去。 次日早上，谢奕来到大理寺，碰巧又遇见谭杰。 谭杰：“谢京司来大理寺有何贵干呐？” 谢奕：“昨日苏良和我说了他哥的案子，此案有冤情，我想要禀明正卿大人重查此案，卷宗是否已经送去刑部？” 谭杰：“这不好吧，这案子是马少卿马大人亲自审问的案卷。” 谢奕：“此案有疑点，趁着还未送去刑部，重查不是更省事么。” 谭杰：“那好，谢大人你自己去卷宗室找吧，我去跟马少卿说一声。” 谢奕点头，径直去了卷宗室。 谭杰在后面瞪了谢奕一眼，转身离开。 谢奕去卷宗室找苏并的判书。 卷宗室当值的录事是和谭杰一伙踢打苏良的人，他认出谢奕，没有起身，只挠着头道：“苏并的案子？什么时候的？您要不自己找找。” 谢奕没有和他多言，真就自己去架子上找卷宗，她对这里倒是熟悉，顺着年月日查到日子，可惜翻了一遍也没找到。 旁边一个年轻些的男子过来，抱着一捧案宗就要走，说是要送去刑部。 “等等。” 谢奕喊住他，在他抱的那堆卷宗里里面翻了翻，果然找到了苏并的判书。 谭杰推门进屋，屋里坐着一位面相凶悍的中年男子，四肢壮硕，络腮黑胡，左手盘着两颗鹅蛋大的铁核桃。 此人便是大理寺少卿马常德。 谭杰：“马大人，我刚碰见新上任的京县县令，这愣头青想找您的茬，说您前天判的案子有误，要去重查呢。” 马常德眼睛一瞪，把铁核桃重重掷下，木案上被凿出两个深坑。 谢奕拿着卷宗走出回廊，正要去大理寺正卿那里禀报，马常德半路杀出，拦住她的去路。 马常德动怒时面色发红，容貌可怖，满脸胡 子，人送外号红脸钟馗。 红脸钟馗瞪着牛眼望向谢奕，“你拿了什么出去？” 谢奕还没说话，谭杰先张口道：“他要拿走您判过的案子重审，啧，好不懂规矩。” 马常德：“此案已经有了判决，今天就要送去刑部复审，你作甚敢把卷宗要去？” 谢奕：“马大人，此案尚有可疑之处，苏并也没有画押认罪，还在牢中叫冤，下官以为还是再详查……” 马常德：“有冤情，你懂得倒是多，空口白牙说什么冤情。这个案子我还记得，屋里就两个人，一个死了，一个手里拿着匕首，这种案子你都说我判错了？要不要我这个大理寺少卿让给你当？” 谢奕正欲开口辩解，却被一道声音打断。 “你们何事在此处喧哗？” 来人一身红亮官服，四十出头的年纪，长须清瘦，此人是大理寺正卿郭绶。 谢奕立刻把事情如实禀告，郭绶耐心听完，微微点头。 谢奕：“苏并此案定有冤情，请郭大人容许重查。” 郭绶捋了捋胡须，“确有疑点，既然判案有误，那便重查。马少卿，这是你断的案，我早吩咐过你查案要谨慎仔细，你身为少卿，若是断出冤假错案，岂不是污了大理寺的颜面？” 马常德支吾不答。 谢奕：“下官刚和马大人提及此案的疑点，他也觉得在理，所以让下官代劳，重新查案。” 马常德看了谢奕几眼，“是，是啊，他既说有疑点，还是再复查一遍为好。” 郭绶对谢奕说道：“既如此，此案便交由你来复查，只不过查案得有个期限，限时三日如何？” 谢奕：“三日足矣。” 郭绶：“三日内找出真凶，不然就按原来的判书定罪。” 谢奕：“是。” 郭绶负手离开，谢奕也拿着卷宗告退。 谭杰凑到马常德身边，他知道郭绶自上任便看马常德不顺眼，马常德原本是武将世家出身，举止粗放，这一年来也被迫谨言慎行，以免被郭绶揪住错处。 谭杰：“马大人息怒，姓谢的虽然言之凿凿，但未必就真说对了，这案子除了苏并，哪儿来的其他真凶。” 马常德甩开袖子大哼一声，“我倒要看看，他三日内能不能变出个真凶来。” 苏良已在京司县衙门口等候，谢奕带着他先去验看死者蔡洋的尸身。 验尸的仵作也道出疑点，死者的死因是匕首正中心脏，然匕首拔出后势必会溅血，可现场只有死者倒下的一处流了滩血，都没有溅血的痕迹，余常理不合。 谢奕看过供词，与死者有关的人物只有他的仆人李四，随即命衙役将蔡洋的随李四带来审问。 李四看外貌是个粗手粗脚的普通奴仆，跪在堂下老实听候审问。 谢奕：“你主人蔡洋被刺身亡，是你去认的尸？” 李四：“正是。” 谢奕：“你家主人在去酒楼之前，同你说过什么事没有？” 李四：“没有，没说什么。” 谢奕拿出凶器匕首，“这匕首便是杀害蔡洋的凶器，此物并非苏并所有，你认不认得？” 李四看了眼尚沾有血迹的匕首，很快低下头，“这匕首是我家主人的。” 谢奕：“这匕首是你家主人的。” 李四点头：“确实是他的东西，他平日随身带 着，经常拿出来裁纸割绳，想来是他和凶手争斗之时，凶手把匕首从我主人手里抢了过去。” 谢奕：“你家主人为人怎样，可有什么仇家，如实说来。” 李四犹豫片刻，猛一抬头道：“反正他已经死了，小人就直说了吧，他可不是什么好人。” 谢奕点头，示意他继续说。 李四：“他有惯用骗人的法子，先是故意和人争执，再假意赔礼道歉，请人喝酒喝到半醉，他就故意激怒别人再起争执，他自带匕首就是为了讹人，只要划伤自己胳膊几个小口子，他就捂着伤口讹钱，不然就要去官府告发酒后伤人，靠这法子讹了上千两银子。” 谢奕：“那他这次是想讹诈苏并？” 李四：“他没跟我说，但我看他带上匕首那意思，肯定是又想讹诈，可他为何会被杀，这些小人就不知道了，小人那天一直都在龙飞客栈里帮他看东西，客栈伙计都可以作证。” 谢奕：“你当真没参有与此事？” 李四：“没有，主人嫌我笨拙不机灵，做大事从不带小人，小人不曾替他诬赖别人，平日只帮他打杂跑腿，洗衣喂马。” 谢奕：“你可以走了，最近不要四处乱跑，有事还会找你来问话。” 李四跪拜后告退。 午间，刘县丞处理完衙门的杂务，出去吃顿午饭，谭杰过来找他。 刘县丞和谭杰是旧相识，开口招呼道：“谭老弟有事找我？” 谭杰掏出银锭，“今日专程请老哥喝酒。” 刘县丞看着银子眼睛冒光，却迟迟不伸手，冲谭杰笑道：“无功不受禄，谭老弟有什么事明说就成。” 谭杰：“你那新来的上司惹到了我家马大人头上，想请你帮个小忙。” 刘县丞收起笑容，故作为难道：“新来的京县虽然年轻，但也不是好糊弄的。” 谭杰：“又不让你干什么出格的事，只要想办法拖他个一两天，届时他找不出真凶，自个儿都下不来台。” 刘县丞放心接过银子，谭杰凑过去耳语一番。 苏良跟着谢奕走了两条街，看着人来人往的街景，一时迷茫。 苏并：“谢大人，咱们是要去哪儿？” 谢奕：“蔡洋隔壁包厢里的客人是朱夫人家人，先找她们问问当晚的事。” 俩人来到朱府附近，只见一个身穿官服的中年男子从大门匆匆走出，神色狼狈，下台阶后小跑几步上了轿子。 谢奕来到大门处，尚听见有妇人在里面骂人。 苏良凑过去小声道：“我之前听说过，朱夫人脾气大，有时生起气来还打骂朱大人，朱大人好歹是个工部郎中，五品官员，在家竟然抬不起头，真是可怜。” 朱府的管家将谢奕请进会客小厅，一位身着宝蓝华服的中年妇人出来见礼。 朱夫人看见谢奕便眼神一亮，轻抚了抚发髻簪子，启唇笑道：“原来是京县大人到访，快快请坐。” 第7章 第七章 第七章： 谢奕开门见山，询问朱夫人包厢命案一事。 朱夫人倒很热心，“当时我和姐姐还正说着话，突然听见隔壁有人喊叫，这才出来看，我这人马虎，我女儿当时也在，她眼尖心细，不如唤她出来问问。” 朱夫人吩咐丫鬟把女儿朱琪喊来。 一位年方二八的少女来到朱夫人身边，浅绿衣裙黄丝绦，亭亭玉立的模样，举止端庄，容貌秀美。 朱琪朝谢奕行礼，抬头看了谢奕一眼便羞怯低头。 朱夫人握着女儿的手一齐坐下，让她将当晚之事细细道来。 朱琪：“当日我和母亲陪姨妈去酒楼吃酒说话，丫鬟和婆婆都被母亲支使出去买京城特产给姨妈带着，我们三人在房里，初时没有什么奇怪，后来突然听见隔壁有人凄厉喊叫几声，我们推门出去的时候，掌柜和小二也已经赶上楼，可是都推不开门，大理寺的马大人过来踹开门，我们才发现里面死了人。” 朱夫人：“我们跟进去瞧了，一个仰躺着死在地上，另一个人手拿匕首趴倒在地上。” 谢奕：“你们就在隔壁厢房，在听见喊叫之前，可曾有听到异响，或是有人争执吵闹的声音。” 朱夫人：“这倒是没有，我顾着跟姐姐说话，她次日清早就要离京回去，许多话都说不完。” 朱琪抬眼思索道：“我也未听见什么异响，只是……” 谢奕定睛看着她：“只是什么？” 朱琪脸颊微红，“许是我听错了，当时起夜风，姨娘怕冷，我就去关窗户，关了窗户听见旁边似有东西落水声。” 谢奕眼眸微动，“旁边有落水声？此事你可有跟判案的马大人说过。” 朱琪摇摇头，“当时我已关窗，声音听不真切，想着也许是对岸的人投掷石头，所以也没多说。” 谢奕：“朱小姐，事发之后，当时二楼的客人是否都聚在死者包厢门外。” 朱琪：“我没留意，应该是都在，马大人后来点了点人数，二楼的人确实都在。” 谢奕：“朱小姐可曾还发觉有什么怪异之处，事无巨细，只要你觉得古怪的事，都可以说说。” 朱琪细细回忆半天，蹙眉道：“有是有，只是如今一时说不上来。” 谢奕：“没事，多谢朱小姐。” 朱琪又垂下头。 朱夫人送走谢奕，看着谢奕的背影，回头跟女儿笑道：“这位谢大人可真是一表人才，看着年纪也小，不知他婚配了没有？” 朱琪微嗔道：“娘，你说什么呢。” 朱夫人：“哎吆，娘就是随口说说。” 离开朱府后，谢奕和苏良又穿过两条大街，路过酒坊时闻见几缕清冽酒香，又闻见隔壁烤鸭店刚出炉的蜜烤鸭飘来的香气。 一位编着双股长辫的妙龄女子从酒坊出来，喊住苏良。 苏良认出这女子便是哥哥的心上人，潘家酒坊老板的女儿潘红玉。 潘红玉拉着苏良袖子，语气急切，“阿良，我听说你哥哥被抓进牢里了，我上午想去探监，可是他们不让我进去，你去看过他没有？他在里面怎么样？” 苏良：“你先放心，哥哥在牢里还好，我们正在查真凶，我哥哥他没有杀人，他是被陷害的。” 潘红玉松开手，“我知道他必定是被陷害的，你若再见到他，告诉他我等着他出来。” 苏良：“有机会我一定转告。” 苏良被潘红玉拦住说话，谢奕听见似乎有人呼唤自己，扭头回望，看见刘县丞朝自己奔来。 刘县丞在她面前停下，喘气道：“京县大人，可找到您了。” 谢奕：“刘县丞，是不是县衙有急事？” 刘县丞：“是有急事，有件十分要紧的事，县衙有摞大前日发来的文书，是要京县大人亲自核对的，户部尚书何大人近日就要查看，十分重要啊。” 谢奕微微挑眉，“既然是这么重要的事，昨日我问你时，你为何不告诉我？” 刘县丞一捶脑袋，“大人，我昨日一时没想起来，今日苦思冥想终于想起来了，总之这批文件最迟后日就要递到户部去，不然上峰会责备大人办事不力。” 谢奕打量了他几眼，“既然如此，那你就跟我回县衙吧。” 刘县丞看了看天色，“现在就回去…这…” 谢奕跟苏良约好明日会面，转头带着刘县丞回到京县县衙。 刘县丞抱来一大捧文书册子，摆在长桌案上如一座小山。 “大人您看看，这还只是一半呢。” 谢奕拿起册子翻看，心下了然，这些确实是需要她过目的文件，紧急与否却要另说。 刘县丞拿来红色朱砂和毛笔，谢奕接笔后开始核对勾画，画完一册后就递给刘县丞，让他再核对一遍。 谢奕专心处理公务，刘县丞不好找借口离开，只能在旁边帮着核对，偶尔递送东西，倒水研墨，帮忙抄写。 不知不觉已经到了半夜。 刘县丞看着滴漏，揉揉发硬的眼皮，“大人，已经到子时正，该歇下了，明日不还有时间么。” 谢奕头也不抬道，“你不是说十分要紧，明日万一又有要紧事，这些公务要怎么办？” “……大人说的是。” 刘县丞无奈，只好泡上一大壶浓茶，陪谢奕熬夜核对。 漫漫长夜，县衙二堂屋里时不时传出翻纸和拖椅走动的声音。 日晒房檐，一只小麻雀飞落到院子的树上，叽喳叫了几声，谢奕终于放下笔，闭眼揉了揉眉骨。 外面天色大亮，谢奕起身活动手脚，过去摇了摇下座的刘县丞。 刘县丞醒后依然昏头昏脑，只记得自己熬到寅时末，实在熬不住，靠着椅子睡着了，他看了看滴漏，此时已经快到卯时末。 谢奕把已核对好的卷册文书堆叠在一处，一并推给刘县丞，“你把这些都送去户部，回来再休息。” 原本要两天赶完的东西，一夜之间都已经判改核对完，刘县丞又不可置信的揉揉眼睛。 刘县丞捧着一大摞东西，走路都在打飘。 谢奕从府衙大门出来，忍不住打了个哈欠。 苏良正巧来到大门口，看见谢奕脸上略有倦色，还伸手捂嘴打哈欠，不禁问道：“谢大人，你一晚上没睡啊？” 谢奕：“处理了点公务。” 苏良：“要不你先回去休息半天，下午我们再一起去查访也成。” 谢奕：“不妨事，你吃过早点了么？” 苏良摇摇头。 早间集市还正热闹，谢奕带着苏良吃了碗鸭肉小馄饨，苏良又买了两份炸糖糕，递给谢奕一份。 “谢大人，趁热吃。” 谢奕接过后咬了一小口，缺口处冒出滚烫的糖稀，油香四溢。 苏良咬了大口，烫到舌头一直哈气。 俩人一路来到酒楼，此时二楼没人，谢奕有查看发生命案的包间，屋内实无异常，她转而来到隔壁的房间，也是当晚朱夫人她们的包间。 谢奕照旧检查一番，发现隔壁屋内也无异样，只是屋里一应摆设饰品都跟命案房间一样。 谢奕又打开隔壁一间房间，出来又挨着打开一间，发现西边五个房间每间的布置都一模一样。 东边的两个房间，除了窗户没有封木条，其余陈设也一模一样。 谢奕又回到死者的房间，仔细查看摆设，最终在画轴处停下。 谢奕拨了拨画轴，打开一副画轴看了看，只是普通的山水画。 苏良盯着窗户研究半天：“大人，凶手倒底是怎么进来的？又不能从窗户爬入。” 谢奕把画轴卷起放回去：“照目前看，只有二楼的客人有可能杀人。” 苏并：“我想也是。” 谢奕：“朱家母女应当排除，马大人那间也暂时排除，其余三间包房，有间房里是四个外来工匠，互相作证都未出去过，暂先排除，剩下的两个包厢，都是只孤身一人来吃饭的客人，最为可疑。” 那两人一个叫林舟，是个做木材生意的老板，一个叫贾从英，是前年搬到京城来做布匹生意的商人。 谢奕循问住址找到二人，询问当晚情况。 林舟四十好几，须发微白，体格壮健，他说他当天约了人，但那人失约未来，他便独自去饮酒，正打算回去时看见外面掌柜在喊门，目睹了包间发生命案的一幕。 谢奕观其神色，言谈间并无可疑之处。 贾从英年纪三十出头，身材瘦小，弱不禁风，因家中亲人都相继染病离世，自己带着家当独自来京城生活。 问话的结果大差不差，贾从英说自己独自去酒楼喝闷酒，约么半个时辰后听见外面有声音，出来看见包厢里发生命案。 苏良在旁边听着，觉着这二人看着也不像是凶手。 晃悠一日，天色不早，俩人还未吃饭，谢奕要去水渠附近散散步，让苏良先去水渠对面的桂香楼点菜。 苏良进了酒楼，没料到谭杰也来此处吃饭，谭杰看见苏良，顿时拉下脸。 苏良主动打招呼：“谭寺正，昨日多有叨扰，多有得罪。” 谭杰没有搭理，侧身斜瞥了苏良一眼。 苏良看出他眼带怨恨，鼓足勇气问道：“谭寺正，不知我何时得罪过你，让你如此不待见我。” 谭杰转身盯着他，“你还记不记得谭彬这个人？” 苏良低头回忆，连忙点头，“谭彬，我记得啊。” 谭杰：“他是我表弟，你问我为什么不待见你，我今日便告诉你，当年关希元出事，你们搞什么联名上书，我还叮嘱过表弟不要掺和这档子事，偏偏你又去劝说他，他一时糊涂，提上自己的名字，结果被软禁，后来丢了官职。表弟本来自幼体弱多病，回老家后突然病重，两月后撒手人寰。” 苏良微微摇头，“这怎么会，我……我只听说他回老家了，没想到他已经……” 苏良咬牙捶了下柱子。 第8章 第八章 第八章： 谭杰冷哼一声，“当年你们连累的也不止我表弟，那个姓谢的，当年不也是被你们连累，否则他怎会被贬去一个鸟不拉屎的偏僻小县，他也跟个傻子似的，如今还要帮你。” 谭杰说毕，上楼去了包厢。 谢奕来到酒楼时，微风携来甜桂花香，桌上饭菜已经摆齐，她端起饭碗夹菜，默默吃饭。 饭桌一时沉寂，苏良忍不住瞟了谢奕好几眼。 谢奕吃饱后放下空碗，收拾停当，发觉苏良依旧是一副有口难言的神色。 谢奕蹙眉，“你有话要说？” 苏良挠了挠腮，“谢兄，两年前因为那件事，害你被贬去偏远小县，你记恨我么？” 谢奕：“我为什么要记恨你？” 苏良：“当时你也说联名上书恐怕无用，还会适得其反，我当时还埋怨你想明哲保身，可你为何还是把自己的名字写上去了？” 谢奕沉默片刻后说道：“你们百人联名，当时我怕就差我一个，想着万一皇上会因为联名书转变心意，可惜……” 苏良心内愧疚，垂头道：“谢兄，连累你了，若非我去找你，你也不会被发放去偏僻小县。 谢奕：“那名字本也是我自己要写上的，你又没有逼迫我，我自己做过的事，自己承担后果，没想过要怨你。” 苏良闻言心神一震，回想起当年的事，鼻子发酸，关希元最后被问斩，联名上书的那批年轻官员都被牵连，他自己后来也被撤职，再无踏入仕途的可能。 谢奕：“罢了，此事已经过去，眼下查清楚你哥哥的案子要紧，我们趁天黑再去酒店看看。” 两人前脚离开饭馆，谭杰后脚跟着走出来，驻足望着两人离去的背影。 晚上夜色已深，两人又来到命案发生的房间，苏良把手里的蜡烛放在桌上。 谢奕借着手中的烛光看看周围，又去其他各个客人的房间查了一遍，重新回到命案发生的房间。 房间空无一人，谢奕在桌前来回踱步。 苏良凑到她身边，轻声问道：“谢大人，你想出什么了？” 谢奕微微愣神，前后看了看，又看了看苏良。 苏良老实站在原地。 谢奕：“你一直都在这屋里？” 苏良：“我一直在啊，刚刚看你在想事情，怕打扰你，我就没出声。” 谢奕低头思忖。 次日晌午，谢奕来到大理寺，找到大理寺少卿马常德。马常德坐在上座，转着手里的铁核桃，谭杰正在倒茶水。 谢奕看着马常德胡子上吹的模样，驻足半天才走上前。 马常德：“怎么，还没找到真凶，求我宽限时间来了？” 谢奕：“不是，下官听说当晚马大人刚巧也在二楼包厢，所以想问问大人一些事。” 砰砰两声，马常德放下铁核桃。 “你还要来审问我？” 谭杰凑过去小声道：“马大人，让他问几句也无妨，显得您公私分明，之后他再查不出真凶，那便无话可说。” 马常德：“就这一次，你想问什么就问吧。” 谢奕：“只想请马大人将当日晚上见过的情形细细说来。” 马常德摸摸胡子，朝谭杰一伸手，谭杰立马把大茶盏递到马常德手中。 马常德将茶水一饮而尽，茶盏掷到谭杰手里。 “我那日约了旧友去喝酒，小半个时辰后下楼方便，回来推错门，小二引我回了房间，又过了不到一刻的时间，我听见外面有人喊叫，我出去问他们为何聒噪，掌柜的说屋里似乎有人惨叫，叫门半天也无人应声，门从里面闩住，他们还撞不开。我过去一脚把门踹开，看见里面地上躺着一死一活两个人。” 谢奕思索片刻，“马大人中间开错了门。” 马常德：“哦，我当时有些醉了，走错了方向，推开门只见屋里有蜡烛，却没有人，才知道走错了。 谢奕：“马大人再详说走错房间一事。” 马常德：“我刚推门就知道走错了，我那屋子窗户钉了木条，这屋窗户没有，一眼还能看见云翠楼的红灯笼，我关了门正好碰上给我房间送酒的小二，跟着他回了房间。” 谢奕眼睛转动。 马常德又接过谭杰递来的茶盏，“你还有什么想问的？” 谢奕：“没有了，多谢马大人。” 马常德：“今天已是最后一天了，你可查出凶手是谁了？明日郭大人问起你怎么说？” 谢奕：“今晚就请马大人去酒楼一趟，我会在众人面前将真凶揪出。” “好，我倒要看看真凶是谁。”马常德说毕，把茶水一饮而尽。 天色转黑，谢奕将一众人都聚集到当晚发生命案的房间。 房内只有饭桌上的一支蜡烛，烛光随微风摇曳，不禁让人回想起初见到地上尸体的画面。 马常德大咧咧地坐在饭桌前的座子上，其他人不敢坐下，只敢站在旁边，朱夫人整理衣袖，直接坐在柜子旁侧的木椅上。掌柜和小二则站在门口附近听候问话。 马常德先开口道：“当日在酒楼二楼，掌柜他们都作证，没有看见有其他人上去，门也从里面闩住，没有外人能进去，你说不是苏并杀的人，那真凶是怎么去杀人？” 谢奕：“马大人，凶手就是二楼上的几位客人之一，至于凶手如何在密室杀人，实则他在行凶后就一直就在房间里。” 马常德面色微变，其他几人也一脸惊讶。 谢奕走到门口附近，“马大人踹开房门，当时天色已黑，屋里只有里面圆桌上一盏蜡烛，开门后众人一眼就先看见桌子地上躺着两个人，目光自然都落在他们身上。其实凶手当时就躲在门口某处角落，譬如这大花瓶或是柜子后面，等人们踏入房间，他装作来看热闹的人，便不会有人怀疑他。” 马常德看着屋里昏暗的光线，四周角落都是乌漆墨黑。 “嗯，如此倒也能说的过去，那真凶到底是谁？你倒是说啊？” 谢奕看向众人，“我想问问各位，你们还能回忆起当时踹开门后，随后进来的都是谁。” 掌柜回忆道：“最先进去的是马大人，还有他的朋友，接着就是我和小二，后面跟着就是其他几位男客人，最后是朱夫人和朱小姐。” 谢奕：“诸位回忆，有没有人在外面看热闹时未曾见到，后来又出现在房里的。” 众人默默回忆。 朱琪拉了拉母亲的胳膊，朱夫人示意她去说。 朱琪：“经谢大人如此一说，我倒是记起来，当时我和母亲也耐不住好奇踏进此屋，有个人突然出现在我们身边，娘和我都看了他一眼，我心想着他什么时候冒出来的。” 谢奕：“朱小姐不妨指认出那人是谁？” “我记得……”朱琪缓缓转身，指向对面那人，“是他。” 贾从英脸色顿变，屋内众人纷纷凝视着他。 贾从英：“我当时也只是跟着去看热闹，小姐姐请不要胡乱说。” 朱琪：“我没胡乱说，我只记得当初在房门外似乎没有看见他，而我和母亲又是最后踏进房间，所以看见他时有些奇怪。” 马常德：“朱小姐之言也不足以证明他是凶犯，我还记得那日他来酒楼时穿着单薄的暗黄锻衫，身上没带包袱，仵作说那刀正中心口，拔出来必定溅血，可他当时身上没有丁点血迹。” 贾从英：“是啊，马大人说的对，我身上没有血迹。” 谢奕：“血迹一事确实可疑，你当日身上确实没有血迹，可被抓的苏并身上也没有血迹，所有人身上都没有血迹。” 贾从英抖抖嘴唇，没有说话。 谢奕：“掌柜的，你仔细看看这房间，是不是少了什么。” 掌柜闻言，仔细打量周围一圈，“咦，这卷轴好像少了一个。” 说毕他又过去数了数。 掌柜奇怪道：“确实少了一个。” 小二在旁边跟众人解释道：“酒楼隔壁原来是家画室，画室主人搬家离京，留下一堆不值钱的画轴，我们掌柜的便宜收来当厢房装饰用的。” 谢奕：“酒楼掌柜喜欢装饰整齐，我查过其他几个包厢房间，每个包厢的布置摆设都一模一样，物品个数也都一样，只有这画轴，其他房间都有六卷，这里少了一卷，只剩下五卷。” 掌柜：“奇怪，我明明放的是六卷，为何少了一卷。” 谢奕：“据苏并供述，他和蔡洋喝过第二杯酒后就开始头晕，他倒下之前看见蔡洋似乎也醉酒，他们二人喝的是普通的菊花酒，酒量再差也不至于醉倒这么快，睡得这么死，我猜测他们二人的酒里被人下了蒙汗药，药性发作后晕倒。” 小二突然想起来什么，看向贾从英，“我端着菜肴和菊花酒上楼时，确实和这位客人撞了一下，他帮我扶住要歪倒的酒壶，难道是那时候……” 贾从英反驳道：“我没有下药。” 谢奕：“凶手心思细腻，事后把酒都倒了，一时也无法验证。” 贾从英闻言歇了口气。 谢奕又说道：“凶手必定料到这二人会晕倒，趁机潜入房间，插上门栓，将画轴展开盖在蔡洋身上，匕首插入胸膛再拔出，再把画卷起来从窗户缝隙里扔了。” 朱琪：“我开窗户后听到旁边有东西落水的声音，还疑心是听错了，难道正是画卷落水的声音？” 第9章 第九章 第九章： 谢奕来到窗前，朝下面喊道：“你们捞上来了吗？” 酒楼下的水渠旁边，有人举着火把，另外有两人撸着袖子跪在岸边，在水里打捞东西。 不过多时，苏良冲楼上喊道：“捞上来了，大人，我这就送上去。” 众人稍等片刻，只见苏良拿着卷东西跑上来。 那东西是一副刚刚从水里打捞出画卷，画卷正是厢房里遗失的那卷，画轴用了铁芯，落水后就沉入渠里。 苏良递去画卷：“辛亏水渠不深，要不这半天还捞不上来呢。” 谢奕把浸湿的画卷打开，只见画卷中间有割破的痕迹，还晕染着水红色的痕迹。 谢奕：“这便是凶手杀人后掩盖血迹的证据。” 马常德凑近细看，“原来如此，这上面果然是血迹。” 谢奕：“将一切处理好，凶手再假装发出惨叫，把众人都吸引过来，只等有人踹门而入，他就混入人群之中。” 谢奕指了指贾从英和林舟：“二楼的客人之中，属这两位只身一人来喝酒的客人最为可疑，其中一位就是贾从英。” 贾从英：“可这也不能证明凶手是我，不还有人也是一人在房里，如你所说，他也能进去杀人。” 林舟怒斥道：“我可没有杀人。” 谢奕：“这里还有一个证人。” 马常德忙问道：“是谁？” 谢奕：“马大人，你说你中途下楼如厕，后来再上楼时，醉酒认错了方向，推错了门。” 马常德：“对啊。” 谢奕：“你说当时那屋里亮着蜡烛，但没有人，窗户没有木条，直接看到远处云翠楼上的红灯笼。” 马常德点头，“是啊，说的没错，我记得当时还闻见一股醋鱼的味道。” 谢奕：“马大人不妨指认下，你当时走错的是哪个房间？” 马常德起身走出房间，走到东边尽头的一处房间前停下，“应该是这间。” 贾从英阴暗的面随即惨白，这正是他当时的房间。 谢奕：“马大人没有认错？” 小二出声道：“没错，没错，我还记得，当晚只有这间客人要的两个菜里有一道糖醋鱼。” 众人再从窗边望去，云翠楼刚好挂起红灯笼。 谢奕：“马大人，当时房间里有没有人？” “确实没人啊。” 马常德话说出口，恍然大悟，原来自己就是证人。 谢奕望着贾从英：“楼下的掌柜伙计没见你下过楼，你又不在自己的房间，当时你去哪儿了呢？” 贾从英额头沁出细汗，无力狡辩，只是低头长叹一声，默认罪行。 马常德冲上去吼道：“龟孙子，果然是你杀的人。” 贾从英被吓得跌坐在地。 马常德亲自将犯人贾从英押回大理寺审问。 贾从英跪在地上招供：“我家一直经营布匹生意，小有积蓄，十年前我父母双亡，我和妹妹相依为命，我二十出头娶了妻子，几月后妻子又染病身亡，我自知命烂福薄，不欲再娶。后来我妹妹遇见一位男子，就是蔡洋。蔡洋那个人，大人应该查查他之前做过什么勾当。” 谢奕：“他之前专门坑蒙拐骗，讹诈他人。” 贾从英连连点头，“是啊，他就是人面兽心的伪君子，蔡洋上我家门提亲时，我原是不愿意的，可我妹妹喜欢他，一心想要嫁他，无奈之下我只好准备嫁妆，将妹妹嫁给了那个禽兽。” 贾从英渐渐抽泣，“他把人骗到手后就露出本来面目，在外吃喝嫖赌，回家伸手要钱，我妹妹不给钱他就动手殴打，不出半年，不出半年呐，我妹妹就被他给折磨死了，可怜我一直被蒙在鼓里，直到妹妹死后才知道真相。那禽兽已经卷了我妹妹的嫁妆，跑得无影无踪，我当时恨不得手刃那禽兽，可惜找不到他人。” 马常德摸了摸胡子，无奈叹息了声。 贾从英：“后来我孤身来到京城，重新做起生意。没想到几日前我竟又遇见了蔡洋这厮。我当时身上刚好有包蒙汗药，看见蔡洋随身带着匕首，我连凶器都不用准备，正如大人所说，我在酒壶里投蒙汗药，随后杀了蔡洋……我本想将匕首一并丢了，可后来转念一想，何不让那个苏并当替罪羊……” 马常德听完他的话，捋了捋大胡子，“你为了报仇杀人，于法不容，于情理上却说得过去，但是栽赃嫁祸另一个无辜的人，本官实在难以容忍。” 贾从英没有辩解，低头认罪。 苏并当夜就被释放，苏良去接哥哥出狱。 大理寺正卿郭绶得知真凶认罪，褒奖了谢奕两句，马常德身为大理寺少卿，虽然断案有误，但因及时悔改，协助抓凶，算是将功补过，只被罚了两个月薪奉。 次日傍晚，哑姑帮谢奕把洗好的衣物送来。 谢奕感激哑姑一直帮自己打扫房屋，缝补浆洗，想去买只蜜烤鸭来给哑姑，拿上钱开门后只见到四个人围在门口，苏良带着苏并登门道谢，潘红玉和她八岁的弟弟潘小九也跟着一并来拜访。 苏良手捧两包热乎现切的蜜烤鸭，苏并拿着一包卤素肠素菜和一大包酥皮点心，潘家姐弟各抱了一坛酒。 苏良把东西都摆在谢奕院里旧方桌上。 “谢大人，我知道请你吃饭你肯定是不去，就叫我哥他们直接买了东西过来，就当我哥他们是第一次来作客，不好空着手过来吧。” 谢奕见他已经把蜜烤鸭的油纸都打开，和哑姑对视一眼，也没再多说什么。 苏良格外高兴，给众人都倒上酒，自己先举杯道：“谢大人，我敬你三杯。” 谢奕没有举杯，苏良自顾自的喝了一杯。 苏并提醒他，“阿良，莫要喝醉了。” 苏良咧嘴笑道：“不是我自吹，我酒量可比你好。” 苏良又倒了第二杯酒，酒刚入腹，“好酒，好……” 苏良突然醉意上头，天旋地转，两眼一翻，身子一歪就往谢奕身上倒去。 谢奕连忙退后躲开，苏良摊倒在地上。 苏并和潘小九连忙把他扶到偏房的旧榻上。 苏并扇了扇苏良嘴里喷出的酒气，“怎么这就喝醉了，还说比我能喝。” 潘红玉看着那酒坛上的千字，脸色一变，扭头问道，“阿弟，你怎么带了一坛千日醉。” 潘小九昂头道：“阿姐不是说要带好酒，这千日醉可是咱家最贵的好酒。” 潘红玉戳了戳他的额头，“你真是淘气。” 苏并回家中准备一番，回京就向潘家提亲，只怕好事再多磨，两家定下在腊月前成婚。 两日后，谢奕抱着一捧卷宗出去，出门下台阶，卷宗掉了两个。 等在门外的苏良看见，连忙过去帮她捡起。 谢奕瞥了苏良一眼：“你有事找我？” 苏良笑了笑：“谢大人，我回去后想了想，反正我对经商毫无兴趣，我手下的铺子也都是哥哥帮着打理，你于我哥有大恩，此恩断不能忘，我见你身边没有仆从，我想跟着你，当你的随从。” 谢奕慢慢站起身：“你在太学读过书，我们曾是同窗，你也曾当过官，怎么能给我当随从？” 苏良：“那又如何，我现在已无官衔，普通老百姓一个，当你的随从也合适啊。” 谢奕：“我不需要随从。” 谢奕转身要走，手里那捧卷宗掉了又几卷，只好又蹲下去捡。 苏良帮她捡起，“京中再普通的官员身边都有随从，你平日公务繁忙，没人帮你跑腿送信，收拾文书，凡事你都是亲力亲为，时间久了如何受得了，不如要个随从，省下时间多做许多重要的事，还可以多看些书，多休息……” 谢奕真被说动，原地思索半天。 苏良望着她，眼神希冀。 谢奕：“你每月要多少工钱？” 苏良笑容收敛，愣了愣，“我不要钱啊。” 苏良着慌解释，“我不要工钱，我家虽不是富商，还算有些家底，哥哥他每月也补贴我些银子，只要你让我在你身边帮忙，我分文不取……” 谢奕默默盘算了下，“我记得随从一个月的工钱是一两到二两不等，我出一两半吧。” 苏良知道谢奕是个清官，手头并不宽裕，连忙摇头道：“这不好，这样真不好……” 谢奕：“不好就算了。” 苏良慌忙改口，“那就一两，我平常没太多花钱的地方，一两银子就够我一个月开销了。” 谢奕没说话，低头默认。 苏良直接伸手，抱过谢奕手里大半的卷宗，跟在谢奕身后。 谢奕快步朝前走。 苏良：“谢大人，你是要去哪儿？” 谢奕：“去刑部，之后再去熙和巷查一桩案子。” 苏良眼睛一亮，快步跟上谢奕。 ………… 连下了三天小雪，腊月廿九早上放晴，京中官员除了担任巡防要职者，都放十日年假，街上一片过年的气息。 谢奕闲来在家里擀面做面条，配上自制的酱瓜便是一顿早饭，苏良刚好来蹭早饭，就着酱瓜连吃三大碗白面条。 苏良放下粗瓷碗，抹了抹嘴，“有这个酱瓜下饭配面，连肉都觉着不香，谢大人，你这酱瓜到底是怎么做的，能不能告诉我方子。” 谢奕收拾碗筷，“这是独门秘方，暂不外传。” 苏良毫不介怀地一笑，反正只要跟在谢奕身边，总能吃的上。 苏良雇了马车，预备下午出城，回家过年。 第10章 第十章 第十章： 苏良已经收拾好要带回家的东西，突然想起忘了买母亲最爱吃的麻花糖，谢奕也记起还没买蜡烛年历，两人一同出门，到街口分头，各自买各自的东西。 路边小堆积雪，街上行人不少，来来往往呼散着白气，还有许多小贩在街边叫卖对联窗花。 谢奕朝手心哈了两口气，搓了搓耳朵。 “有贼！有抢东西的贼！” 谢奕转头一看，原来是有位男子抢了老妇人手里的米袋。 老妇人牵着孙女在后面叫喊着抓贼。 谢奕连忙去追那小贼，一直追到街头，小贼被路边小贩的筐笼绊倒，谢奕连忙上去摁住那小贼。 她原以为这小贼是个瘦弱的男子，细看是个十四五岁的少年，衣裳单薄，脚穿草鞋，露出通红的脚趾。 少年转头怒视着她，“你这多管闲事的人，要送我见官领赏么，现在当官的都放假了，你送我去也是白送。” 谢奕：“不必送你见官，我就是京县县令，专审你这种毛贼。” 少年顿时泄了气，“京县县令，哎呀，我也是迫不得已，大冷天的实在饿的不行，不然我干嘛不偷钱袋，反倒去偷米袋……饿死我便算了，我还有个卧倒在床上老母亲，大过年的她连一口热粥都喝不上…… 少年说着说着痛哭流涕。 谢奕松开他，瞅了他半天，从袖子里摸出五两银子递了过去。 少年蹭了下鼻涕，懵懵地接过银子，“你这是干嘛？” 谢奕：“给你的，拿着这银子买些米，回家去吧。” 少年：“你不抓我坐牢了？” 谢奕：“换做平常一定抓你。明日是除夕，若你家中真有老母亲，抓了你恐怕把她饿坏了，拿着钱去买些吃的回去，日后不准再抢劫偷盗。” 少年不可置信的看着她，慢慢后撤几步。 少年：“多谢大人，多谢大人，好人有好报，祝你升官发财，升官发财！” 少年攥着银子转身跑远。 谢奕拾起地上的米袋送还，那位被抢米袋的老妇人和孙女连声道谢。 老妇人衣衫破旧，举止却斯文端庄，她看着谢奕，“我刚刚听见，你说你是京县县令？你真是京县县令？” 谢奕：“我真是京县县令。” 老妇人打量她半天，“我看你是位好官，我有一桩冤情，你能听我们说说吗。” 谢奕：“老婆婆请讲。” 老妇人看看街上往来的人，“这里不太方便说，大人若有空闲，能否跟我回去，听我细说。” 谢奕拢着袖子跟在祖孙俩后面，来到城北的一座荒废破庙，老妇人和她孙女暂住在破庙里。 破庙内十分简陋，老妇人的孙女拿了个蒲垫递给谢奕，示意她坐在上面。可惜只有一个铺垫，她们祖孙二人只能收拾收拾坐在地上。 谢奕接过蒲垫顺手就垫在老妇人身下，扶着让老妇人坐下，自己则坐在旁边的一堆干草堆上。 老妇人：“京县大人，我儿子名叫张宓，原是卫州通判，今年五月被抓入狱，他入狱那日就传信回来，说若是二十日内他没被放出来，就让我们全家回定州老家逃难。” 老妇人摸着孙女的头，“萱儿她娘两年前因病去世了，家里说来也就剩我和萱儿，那日我们整理好行装，一大早就坐上马车离开，没想到路上竟遇见一伙歹人，我带着孙女躲进大树下的树洞里，才保住了性命。” 谢奕面色凝重，“那伙歹人是冲你们来的？” 张母：“想必正是冲我们来的，许是为了报复我儿，才要将我们全家灭口。” 谢奕：“他们既是冲你们来的，肯定要将你们都杀光才罢休，他们应该知道张大人有女儿，难道后来他们没来追杀你们吗？” 张母：“逃跑之前，我的仆妇贴身李婆婆说她眼皮子一直跳，怕路上有灾祸，因想保住大人的血脉，李婆婆让她的孙女金花和我孙女互换了衣物，后来……金花这孩子果然被歹徒给杀了。” 李婆婆平日经常穿张母的旧衣物，年龄也和张母相仿，歹徒或许也把李婆婆认成张宓的母亲。 谢奕：“如此说来，那伙歹人想必以为已经把张家全家老小都杀了，所以你们才能平安来到京城。” 张母拿衣袖拭泪，孙女张萱也眼眶含泪。 张母：“后来，后来就听说我儿认罪后在狱中自杀，这其中肯定有冤情啊，我儿子是什么样的人我再清楚不过，他为官清廉，我们一家吃穿用度和寻常百姓家都差不多，他怎会贪墨受贿，他若不是被冤枉的，老身立刻就天打五雷轰……” 谢奕：“张大人是因何事被诬陷入狱，婆婆知道么？” 张母：“我老妇人不懂官场那些事，我只偶然听他说是和付丞相有关，想必就是得罪了付丞相，才惹来这等祸事，在狱中被冤死。” 谢奕垂眸不语，半晌后才说道：“依你所言，张大人果真是冤死在牢里的？” 张母：“那是当然。” 谢奕：“你们祖孙二人此番上京，是要为他申冤。” 张萱插嘴道：“我们上哪儿去申冤，冤枉爹爹的幕后主使是当今丞相，底下的官员都听他的，我们告发他也没用的。” 张母：“我想过了，若是能见到皇上，说不定能替我儿申冤。” 谢奕微微摇头，“你们空口无凭，就算见了皇上也未必说得清其中的来龙去脉，恐怕还反被付党一派诬赖。” 张母：“难道我儿就如此含冤九泉么？” 谢奕：“张大人一案，也不是不能翻案，只是需要等待时机，你们能等吗？” 张母拉过孙女的手：“我们能等，只要有我儿沉冤昭雪那一日，我们就要等到那天。” 谢奕：“婆婆，你们记住不要跟别人泄露自己的身份，今日好在碰上的是我，若是你们碰上了付相麾下的官员，如此和盘托出，定会引来杀身之祸。” 张母闻言，又攥紧孙女的手。 谢奕：“你们放心，我不是付相一派的，你们切记，以后不要向外人提及张大人的事。” 张母连忙点头，“多谢大人提点。” 谢奕离开破庙回到街市，苏并提着麻花糖找了过来。 “谢大人，你跑哪去了，我找了半天，你没买年历吗？” 谢奕：“苏并，你帮我去找间房子，房子不必大，够住两人就行，我出租金。” 苏并：“大人怎么突然想租房子。” 谢奕：“是替别人租的，你快些去问问。” 苏并连忙去找房子。 谢奕来到刑部，刑部大半的官员已经休假，只留下几个值班的官员。 谢奕找到一个值班的官员，请他帮忙找出张宓一案相关卷宗。 那个官员连忙摇头，“这大年底，卷宗好不容易才理好饭，我从哪儿给你翻出来？再说我也不是专管卷宗的，我也不会找啊。” 谢奕：“那就不劳你动手找，你带我去卷宗室，我自己找。” 那官员瞪大眼睛：“那更不行了，外部官员哪能随便进我们刑部的卷宗室，需要有尚书或侍郎大人的批准才能进呐，不然里面卷宗丢失了怎么办……” 那官员一直絮絮叨叨，就是不肯行方便，谢奕突然悟到他是想讨要些好处，奈何她兜里没带黄白之物。 “出什么事了？” 一道声音打断那官员的絮叨，谢奕也转头看过去。 那官员恭敬行礼，“周大人您来了。” 此人是刑部侍郎周文远，样貌年轻，身形挺拔，气度不凡。 周文远让那个小官员退下，他听说谢奕想查张宓一案，让谢奕在他办公之处等待，去帮她查问了一通。 谢奕等了半炷香，周文远回来。 周文远遗憾摇头，“谢大人，对不住，我刚打听到，张宓一案被密封了。” 谢奕：“密封？” 周文远：“刑部确实有些密封卷宗，都是由刑部尚书温大人直接掌管，除非有圣上谕旨，或是御史大人的亲笔调文，底下的官员是无法查阅的，我便是想帮你，也无能为力。” 谢奕拱手，“原来如此，多谢周大人。” 周文远拱手回礼，“惭愧，惭愧。” 谢奕回到街头，苏良找到她，带她来到城南的一处旧宅前。 苏良说这是他父母原先在京城买下的旧房子，因地址偏僻，房舍也不大，已经好几年没住人，但是也足够二人住。 谢奕满意点头，苏良跟着她一起去接张家祖孙过来。 谢奕望向他，“你不是雇了马车下午出城，再晚点回到家就要半夜了。” 苏良：“我明日一早再出城也不迟，只要赶上吃年夜饭就成，家里还有我哥和我新嫂子，我去早去晚都无碍。” 两人带着老妇人和孙女来到城南的房子。 张母看着收拾干净的半旧宅屋，听说是要给她们祖孙住的，神色局促道：“这怎么好意思呢。” 谢奕：“天冷了经常有乞丐流氓去破庙里避风，还会打架抢食，你们二人如何能在那里久住。你们放心在此处住下，等日后天气暖和，可做些女工针线维持生计。” 谢奕手伸进袖子掏了半天，这才想起她出门带的银子早已经给出去了。 苏良见状，忙把自己身上的银锭掏出来递给张母。 “婆婆，拿这银子买些米面油盐，还有炭火什么的，明日就是除夕了，你们祖孙俩吃顿好的。” 张母推说不能要。 苏良：“眼下正是天冷，你们没钱买东西怎么行，听谢大人的话，等天气暖和，你们做些针线能够维持生活，以后慢慢攒钱还我也成。” 张母犹豫半天接过银子，连声道谢。 苏良帮张母去里屋收拾东西。 谢奕在外屋生起炭火，张萱在一旁看着谢奕。 张萱：“你真的会帮我父亲申冤？” 谢奕轻轻扇走烟味，“会的，只是现在还不行，你父亲之事牵涉到付丞相，没有证据，还需等待时机。” 张萱：“我听说付丞相权势很大，他们还会下黑手，你若是真帮我们，会不会也被他们……” 谢奕：“这个你不必担心，我自会想办法。” 将祖孙二人安顿下来，谢奕再三叮嘱她们深居简出，莫要泄露身份，随后便同她们祖孙二人道别。 第11章 第十一章 第十一章： 三月初三，京城西郊花草繁盛，燕雀穿行，黄蝶飞舞，往西看去是一片新插了秧苗的稻田，稻田再往西有处修整干净的墓地。 墓地前站着八个身穿粗布衣的男子，三个中年人，五个年轻人，手中拿着木棍和锄头，一位手柱枣木杖的鹤发老人坐在旁边的石头上。 一个身型高大的中年管家带着十几个年轻仆从，气势汹汹地从田埂对面过来，那十几个仆从手里也都拿着铁铲锄头等物。 墓前的年轻人喊道：“他们来了！” 中年管家抬手下令：“动手。” 身后十几个仆从举着铁锹锄头，看样子竟是要掘坟。 墓前的几个年轻男子张开双臂上前挡住，两方先是推搡，后来都急了眼，抡起木棍铁铲互殴。 白发老人拄着拐杖在旁边喊道，“你们不能铲坟呐，唉呀，快别打了，别打了！” 年轻男子的大腿不慎被铲破，痛叫一声后倒在地上，伤口鲜血直流。 苏良沿着田埂小跑过来，看见这情形，气儿没喘匀就喊道：“怎么真打起来了！都别打了！” 白发老人来到苏良跟前哭道，“苏先生，你可算来了，他们真要来铲平我家祖坟呐！” 苏良朝着那群仆从喊道：“还讲不讲道理了，好端端铲人家祖坟，你们也不怕遭天打雷劈。” 中年管家面色不悦，“你是哪门子葱，我今日偏要铲了这坟，你能怎样？” 说毕，年轻仆从继续往前冲。 苏良赤手空拳就要上去拉架，此时谢奕已经赶到。 谢奕大声呵斥道：“都不准动手！” 谢奕今日身着官服，星目含威，那群仆人看见她果然停下手。 谢奕看见地上受伤的年轻人，提醒另外几人，“快撕下布条系在他伤口上处，先给他止血。” 旁边一位中年人连忙撕破衣服，给受伤的年轻人包扎。 中年管家打量着谢奕，“你是当官的？” 谢奕：“我是京司县令，曹家人昨日就来报，说有人要强占他们家祖坟，你们今日当真来了。” 听说谢奕是京县县令，那些拿着铁铲锄头的仆人纷纷退后几步。 中年管家丝毫不怵，自报家门道：“我家老爷可是李国舅。” 这户曹家人祖祖辈辈都住在京郊一带，平民种地出身，后来兼做些小买卖，祖孙三代一大家子住在一起，日子虽不算富裕，但也算衣食无忧，阖家欢乐。 李国舅前几日碰见一位道士，道士掐算出曹家祖坟这片位置是块风水宝地，极旺李国舅的八字，李国舅当即动心，想占下这片坟地，改做自家的坟地，于是便让曹家人把祖坟迁出去。 曹家人自然说什么都不肯，李国舅气不过，就要派人铲平他们的祖坟。 李府管家继续道：“我们老爷吩咐了，今儿这地就要改姓李，我们老爷都出了五百两银子了。” 后面那位帮人包扎的中年人是曹老汉的长子，他站出来说道：“我们没拿你的银子，当时就拒绝了。” 李府管家愣了下，“要不要银子是你们的事，反正这块地算是我们老爷买下了。” 谢奕：“什么叫算是你们买下了，你们可有买地的地契？” 李府管家：“没有又怎样，我们老爷可是国舅爷。” 谢奕：“国舅爷？国舅爷没有官衔品阶，也没有处置土地的权力，他如何能强占别人祖坟？” “你……”李府管家指了指谢奕，气得说不出话，自来只见过巴结李家的官员，从未见过似谢奕这般，对国舅二字不屑一顾。 谢奕：“回去告诉你家老爷，若是真想要这块地，可以去宫里请一道圣旨，皇上圣旨一到，谢某便无话可说了。” 李府一众仆人面面相觑，最后拿着铁锹灰溜溜地走了。 曹老汉拄着杖要给谢奕下跪道谢。 谢奕单手拦住他，“老人家不必多礼，快把你孙子抬回去医治吧。” 曹家人道谢后陆续离开，谢奕和苏良沿着田路回去。 苏良跟在谢奕后面，愤愤地甩了下袖子，“谢大人，这李国舅也太仗势欺人了，他家仆人打伤无辜百姓，连句道歉都没有。” 谢奕脚步顿了顿，没有说话。 二人踏上京城城墙内小路，路边绿柳拂面，春意盎然，柳树对面有人走过来跟他们打招呼。 那人是刑部侍郎周文远。 谢奕行礼，“周兄。” 苏良微笑行礼道：“周大人。” 谢奕任京司县令一职，时常和刑部打交道，周文远和谢奕渐渐熟识。周文远为人正直，善恶分明，待谢奕更是亲和有加，苏良也对周文远印象颇好。 谢奕：“周兄今日休沐？” 周文远看向远处湖边钓鱼的老叟，摇了摇头，“没有，只是抽空出来走走解乏，春色大好，我却不能去踏青钓鱼，实在可惜。” 谢奕：“春色不会转瞬即逝，周兄总有休沐之日，到时好好赏景游玩。” 周文远点点头，“对了，快到晌饭的时辰了，我请你们吃听雨楼的神仙面如何。” 三人一齐去了听雨楼，苏良本欲在旁边侍立等候，谢奕和周文远两人邀苏良也坐下一桌同吃。 三碗面上齐，白面上堆着粉虾米绿葱花，浇头有肉沫炸酥，还配有酱瓜野菜，面汤清澈，滋味鲜香。 苏良吃了几口，不禁赞叹道：“这面的浇头味道不错，虾仁鲜甜，炸酥香脆，只是这酱瓜比谢大人做的差了不少，若能换成谢大人做的酱瓜，便真是神仙不换。” 周文远：“听你这么一说，我也想尝尝谢兄做的酱瓜，谢兄下次记得多做些，让我也尝尝。” 三人吃过面后，依旧坐着喝茶聊天。 周文远搁下茶碗，“我近日遇见了桩事。有个叫冯吉的工匠，去年秋里我家后院的围墙就是请他修的。前日他的妻子带着七岁大的儿子找到我，说他丈夫一个月前不明不白的失踪了，恐是已经死了，大理寺右寺丞草草结案。她求我帮忙查她丈夫的事，我去刑部看了旧档，果然有问题。” 谢奕：“周兄要帮她重查么？” 周文远：“是啊，她如今孤儿寡母，走投无路求到我面前来了，我总不能视若不见，这不，我正想怎么抽空查这个事。” 谢奕：“周兄若有什么需要我帮忙的，尽管开口。” 周文远：“我的空闲还是比谢兄要多，实在有不解之处再请谢兄帮忙。” 暮色将至，一辆紫锦车马顺着平阔的山路下山，马车檐下一溜儿碧玉水滴坠子，拉车的白马马鬃编着几串绿玉珠链，车旁跟着两名骑黑马的侍卫，驾车的是个干练俊俏的年轻管事。 山路旁站着位年轻男子，样貌平庸，但是打扮时兴，一身黑纹白绸衣，头上攒着桃花纹玉簪。 年轻男子看见远处驶来的马车，大喜过望，连忙拦在车前。 年轻管事停下马车，“什么人拦车？” 年轻男子：“在下李斐，特来求见璟王。” 年轻管事听见名字，回想片刻，神情透出一丝不屑。 “哦，原来是李国舅之子。我们王爷正要回去，不想见人。” 年轻管事作势要继续赶车。 李斐又张开双臂拦在前面，躬身拜了拜，“只求能亲见王爷一面，李某死也瞑目了。” 年轻管事回头看向马车里面，请示自家主人。 马车里面的人纹丝未动。 年轻管事回头厌恶地看了眼李斐，示意马车旁的两个侍卫动手。 ………… 三月初四，天气晴暖，几个外地来的采药人跑到京城西北边的玉华山，准备上山采药。山下有两三处茶馆，几人来得早，去茶馆要了点心热茶，边吃边欣赏春山景致。 旁边有个客人跟朋友吹嘘，说自己昨日上午在这附近看见了璟王的车辇。 一个年轻的采药人扭头问道：“璟王是什么人物？” 那客人看出他是外地来的乡巴佬，来了兴致，“你们来京城不久吧，璟王那一脉连身世都是件美谈，你们都没听说过？” 几个采药人接连摇头。 此事还要从开国皇帝说起。 开国皇帝在位时勤政爱民，天下太平，琅州人士感念皇帝恩德，献上一位绝色美人。开国皇帝本不是沉溺女色之人，但那位美人不光姿容罕见，天仙下凡，且性情温柔，聪敏风趣，开国皇帝一见倾心，封美人为璃妃，盛宠不衰。 璃妃次年年底诞下一位皇子，举国欢庆，可惜又过了五年，璃妃便因病去世，皇帝伤痛至极，居然罢朝一个月。 皇帝后来拟旨，依照璃妃生前的意思，将她生下的小皇子封为璟王，赏赐大片土地和珍稀异宝，子孙后代承袭亲王之位，后世皇帝不得擅动。又下了道特旨，赦免璟王及后代一切罪过，除非璟王犯下叛国弑君大罪，其余不得擅动分毫。 当时有几个文官反对如此重封厚赏，约好一同上朝进谏，皇帝那日把小皇子带在身边，一起上朝。 文官们看见身穿锦衣的小皇子光辉灿烂，小小年纪貌美异常，举止落落大方。 那些文官居然默默收起谏言奏折，只字不提反对的事。 第12章 第十二章 第十二章： 小王爷在皇帝的呵护下无忧无虑长大，成年后还自己做主，娶了个五品官员家的小姐。那小姐虽说容貌秀丽，但也不是惊艳出彩，只是极擅书画，小王爷偏就中意那位小姐，再瞧不见其他女子，还为了那小姐在玉华山上种了一片桃花林。 可惜世事无常，小王爷一日摘桃花时被毒蛇咬伤，身子坠入桃花溪，死时才二十三岁，王妃苦熬三年后也郁郁而终。 小王爷和王妃育有一子，其子亦是英俊潇洒，和其父如出一辙，只是早年性情有些孤僻，长大后娶了一位身份不明的女子作王妃，听闻两人感情颇好。 后来不知碰上什么祸事，夫妇两人竟不幸双双去世，只剩下一个幼子，也正是如今的这位璟王。 听闻这位璟王随着年岁渐长，愈发俊美，只是性情古怪，十四岁起就不大见人，偶尔大阵仗出门，街上必定是人山人海。 几个采药人听得如梦似幻，直到小二添茶时才回过神，吃罢早茶后匆忙去山上采药。 几人来到桃花溪下游，年轻人拨了拨旁边草丛，看见一条清澈小溪，上游飘落下的桃花瓣，粉红胭脂般点缀在溪泉之上。 年轻人正欣赏落花流水，只见一包浸水的黑纹白布顺着溪流漂下，细看之后，竟是一具浮尸。 那年轻人唬了一跳，软了腿往回跑，边跑边叫道：“有死人，有死人！” 山脚附近的茶馆碰巧就有两个大理寺的官差，他们连忙去溪边把死尸打捞起来，拉回验尸房。 有人辨认出死尸的身份，是李国舅的长子李斐。 李国舅得知李斐出事，立马带着夫人进宫面见太后，太后又找到皇上，皇上下令，命大理寺尽快查出杀害李斐的凶手。 大理寺正卿郭绶立即着手查案，郭绶询问过李斐的随从，得知李斐当日独自上山去拦璟王的车架，牵涉到璟王，此事更难办。 郭绶进宫面见皇上，皇上正在常待的小花亭翻看奏折，下方坐着邱太傅和刑部尚书温长业。 郭绶：“陛下，李斐生前去见过璟王，而后便不知所踪，最后尸体顺着桃花溪流下来，微臣斗胆请示皇上，这案子该如何查下去？” 皇上眉头紧锁，“此案真与璟王有关？” “下官还不敢断言……”郭绶话未说完，突然咳嗽几声，及时掩面道：“恕臣失仪。” 皇上眉头微挑，“郭卿家可是身体有恙？” “禀皇上，近日昼暖夜寒，下官昨天去勘察案发之地时衣裳单薄，夜里不慎着凉染了风寒，如今头晕脑涨，神思昏聩，怕是无法查案了。” 郭绶说完又接连咳嗽几声。 皇上：“既如此，郭卿家就不必查办此案了，大理寺可还有合适人选来详查此案？” 郭绶：“大理寺少卿马常德乃武将出身，举止粗放，恐怕会冒犯许多人，不适合查办此事……刑部尚书温大人做事周密，不如交由他来查办……” 皇上转头问温长业：“温卿家？你来接手此案如何？” 温长业暗瞄了郭绶一眼，上前跪拜道：“皇上，适才郭大人所言，璟王一脉有开国皇帝的特赦召令，除非是叛国弑君，否则不可擅动分毫，微臣即使查出什么……恐怕到时也无法缉拿真凶啊。” 皇面露失望，“如此说来，你也不愿意接手？” 温长业：“陛下恕罪，微臣惶恐。” 皇上轻轻叹气，“那你们说说，此案该让谁查合适？想来他既要会查案，还要办事公允，更不怕得罪人。” 底下低着头的温长业和郭绶互看一眼，都不做声。 邱太傅起身道：“禀皇上，京司县令也可处置此类案件，就是那个谢奕，听说他已查过不少小案，处理公正。” 皇上瞥着下面那两个人，“两位卿家以为呢？” 郭绶：“……此人正适合查办此案。” 皇上点点头，“那就让那个谢奕去查吧。” 宫中的传旨太监来到京司衙门，谢奕接到皇上的口谕。 皇上命她彻查李斐一案，限期半个月。 次日早上，谢奕同苏良还有谭杰，三人一起登上玉华山。 玉华山半山腰处有片桃花林，远远望去便是一片粉霞，可惜那桃林是璟王的私地，且听说林中有毒蛇，美则美矣，甚少有人敢靠近此地。 而李斐多半就是在桃花林附近遇害。 桃花林不远处才见桃花溪，溪边只有一棵年岁很大的老桃树。 谭杰指着溪边地上几道拖曳的痕迹，“凶手应该是从此处抛尸，郭大人带着一众官差找到此处，这附近也都仔细搜查过，没别的痕迹了。” 谭杰说话间，谢奕已经默默走进附近的树林中，又围着那棵老桃树转了一圈。 谢奕低头查看，只见树旁饭碎石下似乎有一抹紫色。 谢奕扒开碎石，只见是个精致的紫锦香囊。 后方传来脚步声，谢奕连忙把香囊收进袖兜。 谭杰和苏良走过来问道：“谢大人，还要在附近看看么？” 谢奕摇摇头，几人又去大理寺的验尸房查看李斐的尸体。 验尸格上写着李斐的死因是后脑被重物击打，头骨碎裂身亡，死后被丢入水中，左脚脚踝还有被绳子绑缚的淤伤。 谭杰：“李斐那天出门只带了一个随从，据他随从的口供，李斐上山后想一个人去求见璟王，让随从直接回去。” 谢奕：“如此说来，李斐之死果然和璟王有关系了？” 谭杰：“郭大人也是这么说的，谢京县呐，你可是接了个扎手的案子。” 谢奕微微挑眉。 谭杰好意提醒道：“这李家人可不是什么好说话的，李家本就是市井小商贩起家，李家女儿选做宫女，得了恩宠诞下子嗣，子嗣成了当今皇上，真是一女成凤，鸡犬升天，那李家人自皇上登基后便行事嚣张，贪得无厌，百姓可都是有口皆啐。” 谭杰看着谢奕摇摇头，转身走了。 谢奕来到李府，遇见李府管家，居然就是当日曹家坟前的熟面孔。 两人四目相对，李府管家皱着脸，不客气道：“你来干什么？” 谢奕：“奉皇上之命，来查杀害李斐的凶手。” 李府管家：“皇上命你来查我家大少爷的案子？” 谢奕点点头。 李府管家心存怀疑，但还是带着谢奕来到前厅。 谢奕在前厅等了近半柱香，终于见到李国舅。 李国舅李天福年近五十，昏黄的双眼下挂着一对儿硕大的眼袋，四肢不壮却大肚便便。 谢奕来之前刚打听过，李斐其人不学无术，几年前又突然有了龙阳之癖，行事更加放浪不羁，把李国舅气得半死，自此父子二人关系闹僵。再者，李国舅的妾室几年前又生了个聪慧可爱的小儿子，李斐突然离世，李国舅虽然一时痛惜，看着却也不大悲伤。 李府官家李虎在李国舅耳语，“老爷，就是这个人，当时就是他拦着我们，不让我们铲曹家的坟地。” 李国舅看着谢奕的眼神顿时不善。 李国舅：“怎么不去查凶手，来找我做甚？” 谢奕：“下官想问问李斐当日的行踪……” 李国舅挥手打断她的话，又抚了抚额，“你想问什么自己去问吧，我那日下午一直跟人喝酒谈事，直到半夜才回，李斐那个逆子的事情，我一概不知。” 李国舅说完就离开前厅。 谢奕先去拜见李国舅的夫人秦氏，秦氏和李国舅一般年纪，体态发福，两鬓已有些发白。 说起李斐，秦氏便忍不住拭泪，说她那日带着淑儿去寺庙祈福，晚上回来后得知李斐还没回家，只因李斐之前好几次在外鬼混不回家，她也没太在意，没想到就这样天人永隔了。 秦氏边说边哭，李斐的妹妹李淑就坐在旁边的绣凳上。 李淑摆弄着手上两只价格不菲的翡翠镯子，时不时斜瞥谢奕一眼，似乎对哥哥的死并不关心。 谢奕又找到李斐的下人问话。 杀害李斐的凶手还未找到，府内还未准备丧事，只有几个伺候李斐的小厮丫鬟穿上了孝衣。 李斐的贴身随从李柱说李斐那日白天出去踏青游玩，在酒楼喝酒时听说有人看见璟王的车架去了玉华山。 李斐仰慕璟王美名已久，誓要趁此机会见上璟王一面，傍晚独自上山去等马车。 李柱：“我家公子那天跟做梦似的，说是，说不定他能和璟王意气相投，一起把酒言欢……让我自己先回家。我回家听说公子夜里没回来，也没告诉别人，直到第二天中午，听说有人发现公子的尸体……” 谢奕听后点点头，大夫人秦氏悲伤，话也说不清楚，谢奕又向几人问起李家人当日的行动。 旁边一个伶俐的丫鬟答道，“那日是三月三，天气又好，正是出门的好日子。我记得大夫人午后便带着大小姐去了空蝉庙，吃了晚斋才回来，那时天都快黑了。二夫人当日下午也带着小少爷出去玩，后又听说有人架了戏台在外面唱戏，她便看了好久的戏，比大夫人她们晚了一个时辰回来。老爷是半夜才回来的，当时已经喝醉了酒。” 谢奕打听完消息，也不欲在李府久待，李柱便在前面带路，送她出去。 桃花溪浮尸案件~简称：李斐案 作者有话说 显示所有文的作话 第12章 第十二章 第13章 第十三章 第十三章： 两人向外走时，在回廊处碰见一位衣饰华丽的年轻女子，女子生着一副好面容，细柳眉桃花眼，身姿窈窕，白葱般的手指上戴着一枚镶着大红宝石的金戒指。 李柱跟谢奕介绍道：“谢大人，这位是二夫人。” 这位二夫人屈身给谢奕行了一礼，谢奕点头还礼时，旁边栏杆缝中突然钻出个身穿锦衣的小男孩，后面跑来两个丫鬟，合力把小男孩拉住。 二夫人柳眉微蹙，“瑞儿，咳嗽才好，莫要贪玩，小心再吹风着凉。” 小男孩嘟着嘴跟丫鬟回屋。 这男孩正是李国舅的小儿子李瑞，四岁大的年纪，模样机灵，口齿伶俐，听说已经能识字了。 这二夫人名叫玉莲，明面上是李国舅的妾室，但李国舅对她极其宠爱，加上又生了个聪明伶俐的儿子，底下人都尊她为二夫人。 谢奕跟着李柱来到前院，听见后面秦氏正痛骂道： “都怪你，都怪你！好好的非要抢人家的老坟地，把自己儿子克死了，我的儿啊……” 李国舅低吼了秦氏两句，气呼呼地走了。 离开李府，谢奕脚步不停，一路来到璟王府的大门口。 谢奕敲了半天大门，一位头发灰白的老管家开了个门缝。 谢奕：“在下是京县县令，想要拜见璟王，有关李斐一案……” 老管家打断道：“我们家王爷近日不想见客，请回吧。” 说毕就重重关上门，把谢奕拒在门外。 谢奕盯着紧闭的大门，叹了口气，转身离去。 谢奕离开不久，王府里一个年轻俊俏的男子过来询问那老管家。 这年轻男子是王府总管，江小鲤。 江小鲤来到王府偏殿内，纱帘后面印出一道高挑颀长的身影，正伸手逗着金丝鸟笼里的小鸟。 帘内传出一道珠落玉盘似的声音。 “外面有事？” 江小鲤：“是京县县令想要求见王爷，被田管事给拦下了。” 帘内的身影微微偏头，“他来找我做什么？” 江小鲤：“就是为了新出的案子。” “什么案子？” 江小鲤：“说来晦气，那日拦了王爷车架的李斐，他第二天竟然死了，尸体顺着桃花溪流下。都说李斐是见了王爷后就不知所踪，外面风言风语，说是李斐冲撞王爷，被王爷给打死了……” 帘内的人轻轻讽笑了一声。 江小鲤：“王爷，咱们要不要对外澄清一下……” 帘内的人音调突然冷淡，“要我澄清什么？” 江小鲤没再言语。 半晌后，帘内的人又出声，“我的香囊不见了。” 江小鲤：“王爷的香囊丢了，是不是跟那群人交手时弄丢了？我再派人回去找找？” “算了，丢了就丢了。” 回去的路上，谢奕又碰上谭杰。 谭杰迎上来问道：“谢京县去哪儿了？查出什么没有？” 谢奕移开眼，摇摇头：“此事牵涉到璟王，我刚才去王府求见，可惜未能见到。” 谭杰双目瞪大，嗬唷一声，“璟王岂是你随便想见就见的？他的脾气你也该有所耳闻，除了皇上能召他入宫，其他人见他一面比登天还难。之前听说有谁家少爷不知死活，偷偷翻墙进王府，想见璟王一面，结果被打断了腿丢到大街上……” 谭杰：“依我看，肯定是李斐冒犯璟王，被璟王的手下给……话说回来，就算是璟王杀了李国舅儿子，皇上恐怕也不能把璟王怎么样，你说……” 谭杰一转头，谢奕的背影已在街头消失不见。 谢奕来到邱府拜见，邱太傅很快便出来见她。 邱太傅：“找我何事啊？” 谢奕：“邱大人，皇上指派下官查李斐一案，此案似与璟王有关系，下官需要面见璟王，可……可璟王不愿见下官。” 邱太傅听后微微叹气，“此事难就难在这儿啊。” 谢奕正以为邱太傅也无计可施，只听他说道： “罢了，我去宫里求皇上下一道圣旨，你若只是去问几句话，应当也无妨。” 邱太傅说毕，让谢奕先回去，明日早上来府上找他。 日落西山，谢奕终于回到家，苏良也后脚来到。哑姑给她们俩都倒了杯温茶，俩人端起茶杯一饮而尽。 哑姑又给她们续茶。 谢奕问苏良：“怎样，查到李斐平日都与什么人往来，有无可疑的人？” “李斐倒是有一群狐朋狗友，经常约去酒楼喝酒玩闹，可疑的人物我看倒是没有，李斐平日出手大方，脾气也不坏，那群朋友不会想着害他。” 苏良又喝了杯茶，“对了，听说李斐倒是和郭大人的公子郭涵来往颇多，我打听了，郭家有意和李家结成亲家，两家还在商议。” 谢奕端茶的手顿了一下，微微点头。 夜半子时，璟王府内一片幽静，圆月高照。 江小鲤亲自布置花园中的露台，只因他家主人半夜不睡觉，突然想在这里赏月。 莲花小方几上摆着青鱼浮雕透光酒盏，旁边铺上绣垫，东西布置好，江小鲤默默退下。 璟王独自坐在空旷的露台上，对月饮酒。 子时末，璟王单手撑头，轻闭双眼，不知是醉酒还是睡着。 不远处的树枝突然轻轻抖动，十几号黑衣人从黑暗的树丛中窜出，手上利刃银光闪烁。可惜这些黑衣人还未够着露台，就被几个突然冒出来的侍卫拦截。 江小鲤又带来几名侍卫，堵住黑衣人的退路。 一习微风吹起璟王肩上的几缕发丝，月光下如银线般散开。 江小鲤擦干刀上的血，来到主人跟前。 璟王半睁开眼，又缓缓闭上，“都收拾了。” 江小鲤半跪下，“王爷，不小心跑了两个，和那日桃花林遇见的是一波人，没想到他们敢直接潜入王府行刺。” 璟王：“查查他们是什么来路。” 江小鲤：“是。” ………… 谢奕如约来到邱府，邱太傅递给她一道手谕。 谢奕接过手谕，心知皇上是不愿惹璟王不快。皇上若是降下圣旨，璟王于理应亲自接旨，否则便有抗旨不尊之名，但只是道手谕，其中转圜的余地就多了。 谢奕拿着手谕又来到璟王府，想试试这手谕是否能敲开王府大门。 老管家开门，看见皇上的手谕，并未开门放行。 谢奕还未说什么，只见一位年轻俊俏的男子走过来。 年轻男子身穿靛青色浮光锦的便装，像是个富贵人家的小公子。 老管家看见年轻男子，低头道：“江总管。” 谢奕猜出这年轻男子是璟王的亲信随从。 谢奕亮出手谕：“在下京县县令谢奕，现在查李斐一案，有几句话想问璟王，此乃皇上亲笔手谕。” 江小鲤没看手谕，打量谢奕几眼，“这位谢京大人，真是不巧，我们王爷昨夜吃醉了酒，现在还没起床，要不谢大人改日再来？” 谢奕收起手谕，“我可以在此等候，等王爷醒了，劳烦江总管再通报一声。” 谢奕说毕，直接在旁边干净的石阶上坐下。 江小鲤看她这不依不饶的架势，回去找到他主人。 璟王已经穿好衣服，脸上毫无醉酒之色。 璟王：“外面有事？” 江小鲤：“王爷，那个谢京县又来了，还带了皇上的手谕呢，说是非要问王爷几句话。” 璟王端起晨茶吹了吹，“既如此，让他进来吧，晾一晾就让他走人。” 江小鲤低头应声。 谢奕安静地坐在石阶上，王府前的路上没有半个行人，日光温煦，照得她浑身发暖，如此等待倒也不算难捱。 谢奕眯起眼，正想好好沐浴这春日暖阳，后面的大门又打开一角。 江小鲤：“谢大人，您先进来等吧。” 谢奕连忙站起身，看见两个年轻仆人各抱住王府厚重大门的一角，齐齐用力，璟王府的大门无声而又缓慢的打开。 谢奕跟着江小鲤进了璟王府，入目皆是水木清华，钟灵毓秀的景致。穿过偌大的前院，看见老树上飞落两只长尾山鹊，行至曲桥，低头看见碧色池水里一群金红蓝白的鲤鱼游过。 来到王府花园，谢奕只觉一阵异香扑面，四周都是稀罕的花草藤蔓，地上的石砖也都铺成花团锦簇的纹路。 一只绿孔雀突然从后面飞到谢奕旁边，把谢奕惊得后退一步。 绿孔雀彩羽绚丽，泛金的翠翎流光溢彩，它歪着头打量谢奕，丝毫不怕生人。 谢奕多看了绿孔雀两眼，绿孔雀突然扭头飞走，落在不远处的树枝上，一副高傲孤清的模样。 一路走过，谢奕只看见零星几个仆役在安静扫地，不曾见到侍女。 江小鲤把谢奕带到一个空殿。 江小鲤微微一笑，“谢大人，您先在这儿稍等片刻吧。” 说毕，他便扭头离开。 谢奕看着空荡的大殿，上方是主人的座位，下方是宴席用的黑漆小桌凳，中间隔着烟紫色纱幔，大殿四周的花窗大开，东西两侧摆着精致的白玉小编钟和古琴琵琶等乐器。 谢奕就在黑漆小凳上端坐等待。 王府的下人端来一盏香茗，放在小桌上，谢奕只看了眼，并没有动。 之后便再没有人踏进这个殿内。 作者有话说 显示所有文的作话 第13章 第十三章 第14章 第十四章 第十四章： 谢奕再次望向滴漏，已经过去一个时辰，她默默挪动双腿，又松了松后背。 江小鲤来到后面的庭院。 璟王一派悠闲，立在廊檐边逗着金丝笼里的小蓝雀。 璟王：“人还没走？” 江小鲤：“没走，还干坐那儿等着呢。” 璟王微蹙眉头。 江小鲤低头道：“我这就去劝他走。” 江小鲤来到殿内，谢奕缓缓站起身。 江小鲤：“谢大人，抱歉，我们王爷今日实在不想见外人，还是请回吧。” 谢奕：“那我明日再来，明日若还是不行，那就后天。” 江小鲤嘴角不耐烦地一撇，嘀咕道：“谢大人何必这么固执呢，我们王爷一向喜欢清静，您直接回去，就说已经问过话不就成了，皇上又不会深究。” 谢奕：“若非王爷与李斐一案牵连，我也不想打扰王爷的清静，王爷若真不愿见我，不妨直接去皇上面前澄清，只要皇上相信王爷，谢某绝不会再登门叨扰。” 说完话，谢奕就转身朝门外走去。 江小鲤突然望向后面，低头道：“王爷。” 谢奕连忙收回踏出门外的脚，回头只见纱幔后面走来一位朦胧身影。 外面突然起了一阵风，穿过花窗，吹起中间那道紫色纱幔，旁边白玉编钟轻轻响起，清泉冷沁，余韵绕耳。 纱幔后是位披着暗紫长袍的高挑男子，长发半束半披，随性至极。 紫袍男子慢慢坐下，随即倚在后靠上，江小鲤唤外面的两个仆人来把纱幔系起。 谢奕抬头看了一眼座上之人，匆忙之间未看清容颜，只觉风姿卓绝，不似凡人。 谢奕低头行礼：“下官京县县令谢奕，拜见王爷。” 璟王没有回应，单手撑着头，眼眸突然璨星微动，似是在打量谢奕。 半晌过后，璟王才收起眼神，开口说道：“有什么事就问吧。” 谢奕：“有关李斐一案……” 璟王：“怎么，你也觉得是本王杀了他？” 谢奕：“下官并未认定王爷是凶手，只是外面众说纷纭，下官只想找出真凶，所以不得不来打扰王爷。” 璟王又不做声，谢奕微微抬头，只见他正看着自己，眉目甚美，动人心魄。 璟王突然嘴角微勾。 谢奕被看得微微发毛，压下心底的异样不适，沉声问道：“王爷当日是否见过李斐？” 江小鲤替主人答道：“那个李斐是来拦过我们王爷的马车，但他连王爷的影子都没见着，是我叫两个侍卫按住他，等马车走远了再把他丢到路边，之后就再未遇见过他了。” 谢奕：“那王爷是否去过桃花林，一路上有无碰见行踪可疑之人？” 璟王垂下眼睫，“……没有。” 谢奕从袖中拿出一个紫色锦囊，璟王看见后微微愣住，江小鲤也瞪大眼睛。 谢奕打开锦囊，拿出里面折起的黄符纸，又把符纸原样放进锦囊。 “这锦囊是在李斐被抛尸处，桃花溪边的桃花树下找到的，符纸背后写了璟王的名讳和生辰八字，如无意外，此物必是王爷随身携带的私物，此物为何出现在那里，还望王爷如实告知。” 璟王看着锦囊，手指微微动了动。 江小鲤连忙上前一步解释道：“谢大人，王爷那日从玉华山下山，路过桃花林时确实下车去走了走，不想突然遇见几个神秘刺客，王爷跟那些刺客过了手，锦囊许是在那个时候不甚掉落了。” 谢奕神色微变，半信半疑道：“王爷遇见了刺客？” 江小鲤：“正是遇见了刺客。” 谢奕问江小鲤：“你们在那里待了多久，去过桃花林没有？” 江小鲤：“还没去过桃花林，王爷刚走到桃花溪那桃树下，几个刺客突然从天而降，交手后他们发觉不敌我们，顺着下山的方向跑了，我们也未在那里久留，前后不过一盏茶的功夫。” 谢奕站在原地默默沉思。 江小鲤：“我刚刚所言就是全部实情，千真万确，谢大人若是相信我们王爷，就请将锦囊归还。” 谢奕看着手里的锦囊，又看了看江小鲤，将锦囊递过去。 江小鲤双手接过锦囊。 谢奕后退一步，“叨扰多时，下官告辞。” 说完话，谢奕立即转身离去。 江小鲤也奇了，这个谢奕说是问几句话，竟真只是问案子而已，一眼也没多看，语气平稳，淡定从容，看来有几分定力，也算明辨是非。 璟王伸出手，江小鲤忙把锦囊递过去。 “这锦囊亏得落在这个谢奕手上，要是被别人找到，恐怕真要混淆黑白了。” 江小鲤说完话没多久，谢奕突然折返。 江小鲤疑惑地看着返回的谢奕。 谢奕看向江小鲤，语气微微局促，“江总管，请问出府的路是哪条？” 江小鲤恍悟，自己刚刚竟忘了派人给谢奕引路。 江小鲤：“谢大人，我带你出去。” 说毕，他便引着谢奕出了王府。 苏良在王府旁边的街口等候多时，看见谢奕走过来，慌忙跑上去迎她。 谢奕捂了捂额头。 苏良：“谢大人，你怎么了？” 谢奕呼了口气，“没什么。” 先前她只听旁人偷偷议论璟王，说他脾气古怪，喜怒无常，不喜人打扰，她真有些担心自己招惹他后会遭殃，好在璟王看来并不介怀。 苏良凑上来问道：“谢大人，你去璟王府了？你亲眼见到璟王了？” 谢奕：“是啊。” 苏良顿时精神大振，“如何？璟王相貌如何？是不是如传闻一般天神下凡……” 谢奕回想了下，“……应该与传闻中差不多……” 苏良啧啧称叹，只恨自己进不去王府，没法亲眼见上一面。 谢奕：“杀害李斐的人不是璟王。” 苏良回过神道：“何以见得？” 谢奕：“璟王手下有得力能干之人，他若真想杀人，断不会给自己惹来麻烦，何况传说那桃花溪是他祖父葬身之地，他怎么会把别人的尸体抛入桃花溪。” 苏良只顾点头。 谢奕微微叹气，“若真不是璟王做的，此案当真难办了，李斐遇害的地方少有人去，周围又没别的痕迹，毫无头绪。” 苏良也跟着叹气，“山间野外杀人，自然不好找凶手。” 谢奕又去了趟大理寺，找到马常德。 马常德正在院子里举石锁，看见谢奕过来，他放下大石锁，拿肩上的汗巾擦了擦手。 “是你啊，找我有事吗？” 谢奕：“马大人，听谭杰说，当日你跟着郭大人一起去山上查证，当时你可有发现什么痕迹。” 马常德：“费了半天功夫才发现溪边被拖曳的痕迹，其他的什么也没找到，那附近有片桃花林，传言那地方古怪，桃花开得真叫漂亮。” 谢奕：“马大人去过那桃花林了？” 马常德：“是啊，别人不敢进去，我可不怕，那树枝上果然盘的有花皮蛇，不仔细还发现不了，我转了半天也没发现别的什么，临走还踩到一条死蛇。” 谢奕：“马大人，当日还有什么别的异样吗？” 马常德摸了摸胡子，“要说异样……” 马常德勾勾手，示意谢奕凑过去。 谢奕凑近了些，马常德那张钟馗似的大脸也靠近过来。 马常德：“我看见郭大人在草丛里找到什么东西，又把那东西收进袖子了。” 谢奕眼波微转，“是什么东西？” 马常德：“我问他了，他说是他自己的玉佩掉了，但我看不像，他自己腰上的玉佩好好挂着呢。” 谢奕：“马大人的意思是，郭大人藏了什么东西。” 马常德身子站直，“我没这么说，我只是说我看见的，他藏的也不定是什么重要的东西。” 谢奕：“多谢马大人，下官先告辞。” 马常德挥挥手，“去吧，好好查案。” ………… 皇宫，清心殿。 年轻的皇上靠坐在龙椅上，面色不虞。 李国舅和他夫人秦氏，这几日几乎每天都要进宫，每次入宫都是同样几句话翻来覆去，再好的脾气也听得厌倦了。 李国舅：“皇上，杀害斐儿的必定是璟王，求皇上为我等做主。” 皇上：“案子尚未未查清，舅舅暂且等等。” 太监突然走过来，“皇上，璟王求见。” 皇上眼睛一亮，“快宣。” 璟王进宫时身穿明紫华袍，头戴翠珠玉冠，身后晚霞萦绕，踏进殿内之时，昏暗的殿堂顿时紫光灿烂。 李家夫妇头回身看见缓步走来的璟王，双双呆愣在原地。 皇上笑道：“表弟，怎的突然进宫？” 璟王朝皇上行礼，“皇上，听说近日外面谣言，说我杀害了李公子，所以特来澄清。” 皇上默默看了眼旁边站着的李家夫妻二人。 璟王又道：“当日李公子确实拦过我的马车，只不过我没搭理他，撇下他走了，至于之后的事，我就不知了。” 皇上微微点头：“表弟，朕知你不会滥杀无辜，朕相信你的话。” 李家夫妻二人低着头，依旧说不出话。 皇上朝璟王说道：“朕那后花园又添了两只仙鹤，你一向喜欢这类珍禽，朕带你去看看？” 璟王轻轻点头。 皇上笑吟吟地带着璟王离开，留下李家夫妇泥偶般杵在殿内。 第15章 第十五章 第十五章： 谢奕来到郭府。 郭绶因为生病告假几日，正在家休养，谢奕来到郭绶的房间，先就闻到一股淡淡中药味。 郭绶披着暗蓝缎夹袄，靠坐在椅子上，桌上放着一卷书。 谢奕开门见山，询问郭绶在李斐抛尸处有无发现其他痕迹。 郭绶揉揉眉心，“当日只是在溪边发现拖曳的痕迹，这不都已经在大理寺的卷宗上记下了么。” 谢奕：“除此之外再无其他？郭大人当真没有发现别的痕迹，或是证物？” 郭绶语气不悦，“你这是何意，本官乃大理寺正卿，断案公正，从不藏私，我难道会私藏证据不报？ 谢奕看向郭绶，郭绶也直直地看着谢奕，露出上峰的威严。 “是下官失言了。”谢奕低头行礼，先行告退。 谢奕来到郭府前院，看见一位穿着竹青色长袍的年轻男子正要出门。 谢奕连忙喊住他：“兄台留步！” 那人闻声停下，扭头看见谢奕，面露疑惑。 这年轻人相貌和郭大人有五六分相像，细看也是个清瘦儒雅的翩翩书生。 谢奕：“兄台可是郭涵郭公子？” 郭涵：“正是。” 谢奕：“我是京县县令谢奕，正奉皇上之命彻查李斐一案，我听闻郭公子与李斐多有往来，不知郭公子与李斐交情如何？” 郭涵低头轻叹一声：“我爹想和李家结为亲家，两家渐渐相熟，我与李斐也成了好友，虽说李伯父时常骂他浑噩度日，但我心知他为人直爽厚道，可惜他居然英年早逝。” 谢奕：“郭公子，可还记得自己最后一次遇见李斐是什么时候？” 郭涵眨了眨眼，低头回忆道：“好像是十多天前，已是上个月的事了……谢大人，难道是在怀疑我？” 谢奕：“没有此意，凡是与李斐相识之人都会有此一问，例行公事而已，郭公子，三月初三那日可有外出？” 郭涵：“那日白天我出去和人赏景喝酒，喝得大醉后朋友居然撇下我走了，我一直睡在酒馆，临近天黑我才酒醒回家。” 谢奕上下打量了他一番，只见郭涵袖子下的左手腕似乎有处泛紫。 谢奕离开郭府，苏良连忙凑上来，“谢大人，怎么样？郭大人是不是藏了什么证据？” 谢奕微微摇头，“现在想来，他若真想包庇犯人，恐怕早将证据销毁了，没了证据，他自然不会承认。” 苏良：“这案子难道真与郭大人有关系？” 谢奕低头沉思，她那日发现锦囊后私藏，是为免无辜之人更遭怀疑，只不知郭大人藏起东西是为何。 谢奕：“苏良，你再去替我查查郭涵，打听他三月初三那日都去过什么地方，见过什么人。” 苏良得令，四处打听消息。 谢奕独自在大街上行走，不知不觉竟来到了璟王王府外的街口，而璟王的马车正停在大门口。 璟王外出刚回，正下马车。 谢奕有些好奇，多看了两眼，远远的也看不太清，只见璟王朝她这边看了两眼，随后江小鲤就朝她走过来。 “谢大人，王爷请你到府上坐坐，快请。” 谢奕还没说话，就被江小鲤拉着胳膊进了王府大门。 谢奕止步往后撤，“江总管，我已没什么话要问你家王爷，还是不打扰了。” 江小鲤拉着她不放，“诶，谢大人何必客气，我家王爷今天心情好，谢大人就陪王爷闲聊几句。” 谢奕用力拽手，“我这人最不会聊天，怕是会惹王爷不高兴。” 璟王转身看着谢奕一本正经的跟江小鲤拉扯，觉得这情形有几分好笑。 谢奕抬头，突然看见前方树上有抹黑影，连忙喊道：“树上有人！” 江小鲤立即转头，发觉不对后大声喊道：“有刺客，保护王爷！” 这回刺客带上了暗器，两处短箭齐发，江小鲤和侍卫奔赴璟王周围，拔出刀剑打掉暗器。 璟王被围得水泄不通，微微皱眉。 他扭头看向谢奕，只见一支短箭射偏后刺到了谢奕的后肩。 璟王面色微变。 刺客用完暗器后没有得手，立刻转身逃跑。 谢奕扭头看向自己的后肩，心想着江小鲤当真没骗人，果然有刺客冲璟王而来。 江小鲤一转头，“谢大人受伤了？” 江小鲤帮忙拔出短箭，谢奕的伤口开始流血。 江小鲤仔细看看箭头，又闻了闻，“幸好这短箭没有淬毒，谢大人，我带你去房里处理伤口。” 谢奕：“不必了，我自己回去敷药就行。” 璟王出声道：“不可，你在王府里受伤，怎能就这样回去。” 谢奕看着朝她围上来的几个侍卫，挥手道：“不用管我，我自己回去上药就行。” 璟王朝江小鲤使了个眼色，江小鲤连忙凑过去恭听主人吩咐。 谢奕已经急红了脸，江小鲤命几个仆役退下，好言劝谢奕。 “谢大人，凭我们王爷的脾气，你拗不过他的，索性赶紧去给伤口上药止血，到时自然会放你走。” 江小鲤把谢奕带到一处房间，又递给她一瓶创伤药，自己先退下，留下谢奕一人。 谢奕关住房门，脱下外面两层衣服，扯到伤口开始疼痛，她又褪下里衣，正准备上药，房门突然被打开。 谢奕眸光微凛，连忙裹上衣服，转头只见两位身穿素色衣裙的侍女端着红漆盘进来，一个盘子上是叠好的浅蓝绢衣，一个是纱布药酒等物。 谢奕：“多谢，东西留下就行，我自己能上药。” 一位侍女拿起纱布和药，低下头柔声道：“王爷有命，让我们帮姑娘包扎伤口。” 谢奕浑身僵住。 两位侍女轻柔地用药酒帮谢奕擦拭伤口，敷上药粉，绕过胸缠上两层纱布，又帮谢奕换上新衣服，收拾好东西后默默退下。 谢奕捂住额头，除了后肩的伤处，脑子也开始隐隐作痛。 半晌后，谢奕从房间出来，抬头就看见不远处的凉亭，凉亭石桌上放着白玉茶壶，璟王正在亭中闲坐，侧影幽美如画。 谢奕垂着头走过去，艰难启齿道：“王爷是否已经知道了。” 璟王嗯了一声。 谢奕闭了闭眼，彻底灰心，“王爷是从何处看出来的？” 璟王托着腮望向她，“不知道，只是第一次见到你时，就觉得你像个女孩儿。” 谢奕喉咙哽了半晌，“恳请王爷不要将此事说出去。” 璟王慢慢坐直，“嗯，本王替你保密。” 谢奕听他答得如此干脆，心里有些诧异，微微抬头。 璟王端起茶盏，悠闲喝茶。 谢奕：“……多谢王爷。” 江小鲤独自将谢奕送出王府，回头跟谢奕说道：“我家王爷擅画人物，眼力非比寻常，若不是他告诉我，我也看不出谢大人是女子。” 谢奕依旧面色不佳，甚至有几分失魂落魄。 江小鲤安慰道：“谢大人放心，我们王爷说了会帮大人保密，绝不会失信。” 出了王府，江小鲤又塞给她一瓶新的创伤药，嘱咐她记得晚上换药。 谢奕拿着药瓶，蒙头一路走到了京县县衙。 她坐在上座，翻了翻这几日未来得及处理的公务，又想起自己身份竟突然被识破，脑袋搁在案桌上。 刘县丞从外面走过来说道：“大人，有人来告状。” 谢奕连忙坐直，理了理衣袖，“带人过来。” 一位身穿孝衣，头戴孝布的男子来到堂前跪下。 谢奕：“你是何人？有何事要告？” 男子：“草民白朗，家父是做玉石生意的商人白柒，李国舅三个月前托我父亲采买一批玉石假山，他哄骗我父亲垫钱，自己签下借据，待拿到货后拒不付钱，家父为了采买玉石花光了积蓄，还外借了一万两银子。债主前来要钱，家父无力偿还，十日前跳河自尽了。” 谢奕：“你说李国舅赖账不还，借据在哪儿呢？” 白朗从袖中拿出一张纸，刘县丞接过后递给谢奕。 白朗：“大人，这是李国舅亲笔写下的借据，采购玉石假山总共花费五万两白银，钱庄那边也有人证。小人知道李国舅是皇亲国戚，不可擅动，可家父死后债主依旧上门来催账，闹得我母亲和妻女都不得安生，小人不求别的，只求大人能帮忙说句话，能不能让李国舅把家父抵账的银子还回来。” 白朗说话间用袖子拭泪。 谢奕明白了事情的缘由，“白朗，你暂且回去，待我查实借据人证后，我会去李家问个究竟。” 白朗应允，叩头后离开。 晚上谢奕回家，哑姑得知她后肩受伤，帮她换药。 谢奕问哑姑：“你第一次见我到我时，能认出我是女子吗？” 哑姑摇摇头，又动手比划半天，大意是谢奕虽然相貌秀气了些，但是举手投足都是君子做派，比好多男子更像君子。 谢奕略微安心，这么多年她也没被别的人看出身份，可见不是所有人都有那么好眼力。 哑姑出门，苏良来到谢奕家里，喊了声谢大人，眼看就要直接进屋，谢奕刚换好药，肩膀不能大动，衣服还未穿上。 哑姑连忙关上房门，抬手挡住苏良。 苏良：“怎么了？我找谢大人说几句话。” 哑姑伸手比划。 苏良认真猜着哑姑的意思，“你这意思是，谢大人让我去买写字的纸，急着要用？” 哑姑连忙点头。 “那我这就去。”苏良转身出去买宣纸。 哑姑长吁一口气。 第16章 第十六章 第十六章： 江小鲤给的药粉效果奇好，次日早晨谢奕醒来之时，伤口只有微疼。 趁着天气晴好，谢奕独自去了玉华山，一路来到桃花林东边小坡上的凉亭。 谢奕踏上凉亭，举目看下去，从凉亭处正好能欣赏下方的那片桃花林，若沿着这条方向再往下走，就是李斐被抛尸的溪边。 谢奕抬头打量这凉亭，比起毒蛇出没的桃花林，这凉亭倒更适合欣赏风景，也更适合约人在此见面。 在凉亭处搜寻无果，谢奕来到山脚处，碰见一个穿着黑袍的女子。 那女子约么三十出头，面容冷峻，生人勿近，高发髻上插一支桃木簪，右手挎着灰布包袱，左手提着竹篮。 两人相对停下，女子看见谢奕，竟朝谢奕招手。 谢奕连忙走上前去，“吴师姑，许久不见。” 这女子名叫吴茵，住在玉华山后山一处隐蔽的庵观，虽不是坤道，却也跟着住持师太一同修行生活，跟谢奕也是旧相识。 谢奕看着她篮子里的布料杂物，“师姑下山来采买东西？” 吴茵冲谢奕微笑，面容柔和展开，“是啊，真巧遇见你了。” 谢奕：“杨师太和孟师姑近年身体可好？” 吴茵：“她们都好。” 两人正说着话，一只两月大的小花猫从竹篮里露出头，哇呜几声。 吴茵把这软乎乎肥嘟嘟的小花猫拿出来，放在谢奕手心。 谢奕两手捧着小奶猫，面露笑意。 吴茵笑道：“我前阵子在山上捡到了它，这小东西非要跟着我下山，自个儿偏又懒得走，非要我一路提着。” 谢奕摸着小猫头，小猫在她手心打了个滚。 吴茵伸手帮谢奕掖了掖碎发，“你离京后我才知道九婶去世了，听说你被调到一个穷山僻壤的地方当县令，这两年是不是受苦了。” 谢奕摇摇头，“不苦，那里虽然偏僻，但是县民淳朴，没甚烦心事。” 吴茵：“是啊，想来比这乌烟瘴气的京城要好的多。” 谢奕陪吴茵走了段山路，俩人绕到后山，山路边的一颗野槐树开了花，吴茵摘了不少槐花。 俩人坐在地上，干嚼了几朵嫩槐花。 小奶猫在吴茵脚边，玩着落在地上的槐花。 吴茵：“你最近在查案子？” 谢奕跟她说起李斐一案。 吴茵：“你说三月初三那日，那日我正好也下山，傍晚回去时特意绕路到亭子那边，想在高处看看那片桃花林，不过可惜，那亭子里已经有人了。” 谢奕：“当真？那里有什么人？” 吴茵顿了顿，“事先说好，我可以跟你一人说，但你若要拉我去做人证，我就什么也不说，我最讨厌见那些臭男人，也不喜欢去官府衙门。” 谢奕：“我不会让师姑去作证，师姑那日看到什么，请告诉我。” 吴茵：“我看见两个人在亭子里说话，其中一个像是个年轻公子，另一个像是年轻妇人，俩人也不像是夫妻，拉拉扯扯的，又约在这背人处相见，多半是见不得人的关系。” 谢奕：“师姑看清他们模样了没有？” 吴茵：“那时天也半黑了，我离得又远，虽多看了几眼，也看的不真切。那男子穿着白衣服，女子披着银红色披风，我记得她手上带着一只红宝石戒指，耀眼夺目的很。” 谢奕问完话，吴茵把小猫放进篮子里，提着东西回庵观。 谢奕独自下山，路上突然想起李国舅的妾室玉莲手上戴着红宝石戒指，若她猜的不错，那年轻妇人就是玉莲，只是不知另一个年轻男子是谁。 苏良也打听过李府人的背景，玉莲原是青楼出身，五年前那会儿是云翠楼的当红头牌，后被李国舅赎身，纳为妾室。 午后，谢奕来到云翠楼。 谢奕跟接待的龟公说明来意，龟公把她引到会客的花厅，又去喊云翠楼的老鸨。 老鸨过来时，身后还跟着一位清丽柔美的年轻女子，年轻女子身穿白绸上衣，浅杏色绣花裙，头上簪着斜云白玉簪，身段苗条，弱柳扶风，让人忍不住多看几眼。 老鸨悄声吩咐那年轻女子几句话，年轻女子便欠身告退，离开客厅时，那年轻女子还回头看了谢奕一眼。 老鸨两鬓已经泛灰，头上堆着不少金钗玉翠，眼皮深凹，脸上涂着厚重水粉。 老鸨翘着小指给谢奕倒茶，咧嘴笑道：“京县大人，来我们这云翠楼有何贵干？” 谢奕：“我来打听有关玉莲的事，听说几年前她可是你云翠楼的头牌。” 老鸨皱起眉头，“玉莲？哎呦，这都是多久前的事了，她早就嫁去好人家去了，大人您打听她干什么？” 谢奕：“玉莲现在是李国舅的妾室。” 老鸨点点头，“是啊，也是她命好，李国舅当时迷她迷得跟什么似的，花重金替她赎身，把她娶回家当小妾。” 谢奕：“李国舅比玉莲年长不少岁，玉莲怕不是真心待他，只为了有个体面的栖身之处而已，老板娘，玉莲当初在云翠楼时是否有情人。” 老鸨变了脸色，“这我可不知道，她接待的客人也不少，逢场作戏的一只手都数不过来，我哪儿还记得清。” 谢奕再三询问，老鸨都是含糊回答。 谢奕心知问不出什么线索，推门离开，让那老鸨留步勿送。 下楼后，谢奕遇见刚刚那位年轻女子。 谢奕正疑惑她是否故意在此等候，年轻女子上前一步，“大人请留步，大人可是京县县令谢奕谢大人？” 谢奕点点头。 年轻女子：“我刚刚在门后偷听了几句，大人在问玉莲的事？” 谢奕：“姑娘难道与玉莲相熟？” 年轻女子：“大人，玉莲当时是教导我的大姐姐，她的事情我多少知道些，妈妈害怕招惹是非，官府的人来问什么她都是敷衍过去，我倒是可以背着她说说，不知大人想打听什么？” 谢奕：“多谢姑娘，我想问当年玉莲被赎身之前的事，私下是否有过从亲密的男子。” 年轻女子：“玉莲姐是有个意中人，还是个年轻的公子哥，此事她一直瞒着妈妈还有其他人，只我知道。” 谢奕：“后来她们二人怎样了呢？” 年轻女子：“后来我有回撞见玉莲姐偷偷哭，说是年轻公子到底靠不住，自此玉莲姐便一心只招待李老爷，哦，他如今已经是国舅了，后来玉莲姐腹中有了胎儿 ，李老爷一时高兴，立刻替她赎身。” 谢奕：“这么说来，她被赎身时已有身孕？” 年轻女子：“是啊，楼里的女子不能怀胎生育，被妈妈知道了要强行灌药，那药极伤身体，玉莲姐舍不得胎儿，这才下定决心跟了李国舅。” 谢奕：“那个与玉莲相好的年轻公子，姑娘是否还有印象，他样貌如何？有何特征？” 年轻女子：“我仅仅偶遇过那公子两次，不知道他的身份，论相貌自然是文雅清俊，只是不记得他有何特征。” 谢奕：“多谢姑娘……不知姑娘芳名？” 年轻女子低头一笑，耳下的白玉坠儿轻晃了晃，“大人，我叫若兰，下次若再见，大人直唤我名字就是。” 谢奕：“多谢若兰姑娘。” 若兰又是莞尔一笑，将谢奕送出门。 离开云翠楼，谢奕又来到集市，刚好路过钱庄，顺道进去。 钱庄老板亲自接待谢奕，将谢奕带到贵宾间，让伙计端来几盘酥点和一壶香茶。 钱庄老板姓庞，脸宽体胖，经营钱庄十余年，为人倒是宽厚随和。 谢奕询问李国舅借据一事，庞老板直言作证，说这李国舅确实亲手签了借据。 庞老板吃着酥点，跟谢奕聊道：“李国舅以国舅爷的名义跟人借钱做买卖也不是一回两回了，有些明白人碰见了糊弄过去，可惜白柒这人也和我一样心眼太实，错信了李国舅，后来果然被李国舅赖了账，还投河自尽了。” 谢奕：“看来你们都知道李国舅会赖账。” 庞老板嘴里掉着粉渣子，“知道啊，我们几个钱庄老板私下早就通过气，一口咬死钱庄的钱不能借给皇亲国戚，否则就是重罪。李国舅后来逮住那些有油水的商人，能坑一个是一个。话说回来，他就是赖账别人又能怎样，他如今是国舅爷，哪个还敢去他府上闹不成。” 谢奕：“签借据时你当时在旁边当证人，可有提醒过白柒。” 庞老板：“李国舅死盯着他呢，我哪有机会跟他明说，我跟他使了好几回眼色，可惜他没看懂，唉……” 傍晚，谢奕又顺路来到李府。 路过回廊，谢奕看见李府后院里果然有几座小孩高的白玉假山。只是玉石假山贵则贵矣，呆呆伫立在园中，并无半分雅致之感。 谢奕突然想起先前去过的璟王府，虽是匆匆瞥了几眼，一草一木，一花一石皆是浑然天成，别致生动。 谢奕等候了近半柱香的时间，李国舅终于出来见客，经过谢奕身边时，带来一股烂糟的酒气。 李国舅：“找我何事啊？” 谢奕：“李国舅可还记得白柒，白柒因被国舅爷赖账，跳河自尽，白柒之子告到京司县衙，谢某此番来是想问问国舅爷，是否愿意还白家的银子。”