《我在延安当大厨》 第1章 楔子 “想当军阀太太？疯了吧，且不论穿越到民国并且穿越成有钱小姐的概率是多大，成为一个囿于后院的茧丝花有什么好的？更何况是在那样一个吃人的社会？我要是穿越到民国，我爬也要爬到延安去！”顾芝愤怒地敲击着键盘…… 原来是近来网络上一些“军阀和军阀太太穿搭”爆火，不少人看着光鲜亮丽的照片，听着婉转动听的bgm，开始畅想自己穿越回民国，并且大谈民国的风月之事，称赞其浪漫与美好。 顾芝是首都师范大学历史系的一名普通学生，因为疫情隔离在家，所以除了上网课，只能刷刷短视频来消磨时间。身为历史系的学生，顾芝本来就对一些将历史事件和人物娱乐化的现象感到不满，谁知最近竟然掀起吹捧民国的风气，这更是让顾芝火冒三丈。于是顾芝抄起键盘，打算和网友对线八百个来回，结果电脑突然黑屏了，“难道是我打字太用力了？不至于啊，这可是刚买的！” 顾芝蹲下身子查看拖线板，寻思是不是线路坏了导致电脑没电，脚却不小心碰到书桌，桌上的水杯瞬时倒下，水尽数泼到顾芝身上和电线上。拖线板立即发出滋滋声，并隐约闪着电火花，顾芝来不及把线扔出去，便是一阵电流传来，身子一软倒下了。 “小兰，小兰起来干活了，你这懒丫头一天到晚不是睡觉就是吃饭，快给我起床烧水！”顾芝被这尖锐的声音吵得不行，只得眯着眼睛看向前方，结果却看见个面色蜡黄皱着眉头，手里持着根柴火棍的婆子。 “哎，原来是个梦中梦啊，我知道，继续睡了。”顾芝颇为自信地想着，并翻了个身子想继续睡觉。谁知那婆子竟是高高举起柴火棍，破开空气径直砸向顾芝的背，“嘭”的一声，棍子实实的落在背上，剧烈的痛让顾芝更加懵了。顾不得她多想，为了防止再挨一闷棍，顾芝只得坐起来，任由那婆子拧着自己来到炉灶边，还没坐稳就被塞了一盒火柴。 “起床得我拉你，烧火不用我教吧！你这死丫头是不是懒劲儿又上来了，到时候老爷夫人怪罪下来，你就等着挨棍子吧！”婆子边叉着腰边用食指狠狠点着顾芝的头。 顾芝不知道发生了什么，也不知道自己在哪里，只能低着头点火烧柴，毕竟识时务者为俊杰，眼前的蛮婆子一看就是个不讲理的，还是顺着她比较好。“幸好我小时候和奶奶在老家住的时候烧过柴，不然现在还真不知道怎么办”顾芝暗自揣度着，手里的活也没停下。 不一会儿，水开了，那婆子也端着馒头和玉米糁进来。“我来做早饭，你先去门口把积雪扫扫，再把衣服洗了，等老爷夫人吃完饭，你才能吃知道没？之前你偷吃馒头的事我可还记得，再有一次，我就让老爷夫人把你赶出去！” 顾芝应声连连点头，拾起炉灶边的扫帚，一溜烟跑到门外，冷风一下子灌进衣领，也冻得顾芝彻底清醒过来。哈口气搓搓手后，顾芝缩着脖子环顾四周，入眼却只能看见漫天大雪，稀疏人群，房屋建筑倒像是江南水乡的古镇模样。 低头看看自己单薄的衣服，顾芝提着扫帚暗暗在心里叹气，看来自己是穿越了没错，只是怎么生存环境如此恶劣，还不知道穿到了哪个年代，哎……呆会找个过路人问问吧，相信随便找的过路人都会比屋内那蛮婆子要好说话！ 顾芝正思索着怎么问话比较自然，远处却是走来一个老妇人，她身形瘦削，颤颤巍巍地径直走来，神色凄然，像是想和顾芝说些什么。 “这不是巧了嘛，前面这个妇人倒看起来挺好说话，不过她怎么虚弱，穿的比我还少，感觉都能被飘落的大朵雪花给砸倒”顾芝边观察前面走来的女人，边上前准备搭话。 没等顾芝开口，女人先发问：“你说，这世界上有地狱嘛？哪些人会下地狱？”突然来这一句话，顾芝反而被问懵了，但为了能搭上话茬，顾芝故作思索一番，然后认真回答道：“没有！” 女人没想到顾芝会搭理自己，竟有些愣神，“可是……可是柳妈她们都说我会下地狱”女人嗫嚅着，眼神中透露出绝望。 “唉，我说没有，您不信有啥办法啊，话说聊了这大半天，我还不知道您叫什么呢，我也有些事情想和您打听一下。”顾芝知道自己一时半会没法改变别人的固有观念，也就懒得跟她争论，转而试图和面前的女人套近乎，说不定能知道一些时间地点的信息。 “她们都叫我祥林嫂，我……没有自己的名字”女人听到这问题，默默地垂下了头。 “祥……祥……祥林嫂？”这三个字犹如惊雷一下子把顾芝劈愣住了。 “不会吧，我这乌鸦嘴怎么这个时候灵验啊，我还真穿到民国了，而且还鲁迅先生笔下有祥林嫂的那个民国时空” “不过既然穿过来了，还是先保住自己小命要紧”顾芝很快接受了自己穿越的现实，“至于祥林嫂……我看这气温和周遭环境，到旧历年底——祥林嫂的最后一个寒冬，应该还有一段时间，希望我能救下这个受尽苦难的灵魂” 祥林嫂见面前的小姑娘低下头一动不动的，以为又是被嫌弃了，只得哆嗦着转过身准备离开。顾芝忙拦住她：“哎，祥林嫂，我年轻没有见识嘛，不过我的外婆告诉过我，地狱是很讲究规矩的，黑白无常都拿着册子来抓人的，像我们这种没有正式名字的，都没资格记到册子上呢，再说，我们还能在生前多烧些纸存到阴间银行留着以后和鬼差们行方便，总之，想要不下地狱还是有很多办法的！”顾芝边说边晃着脑袋，注意到祥林嫂渐渐聚起点光。 看着祥林嫂的样子，顾芝有些鼻酸，自己和祥林嫂现在都瘦得只剩骨头了，自己又好像在鲁四老爷家做牛做马，也不知道怎么才能逃出去。 “老天爷，怎么我穿越就没有金手指啊！不用太大，随便来点都行啊！”顾芝忍不住在心里大声哀嚎道。 突然，顾芝胸口感受到一阵灼热，低头一看，母亲送自己的玉坠竟然也跟来了，伸手握住玉坠，顾芝眼前的情形瞬间改变了，仿佛能看见自己在现代时的小冰箱，看着冰箱里面的食物，顾芝竟然有些想哭，顾芝聚精会神地盯着自己吃剩的最后一块大白兔奶糖，“奶糖奶糖我要奶糖，快让我拿出来！” 越是用力地想，顾芝就越是头痛，倏忽间眼前又是一白，而手上切切实实感受到多了一个东西。 “哈哈哈哈哈哈哈，感谢老天爷！”顾芝想到自己因为疫情而屯满食物的冰箱，又是一阵狂喜，“我就不信有几只老母鸡几条排骨补补，我还是个瘦竹竿！” 顾芝回过神，看向面前的祥林嫂，把奶糖剥开塞进她嘴里，“祥林嫂，这是我母亲托人送我的糖，这可是只有洋人才吃的玩意儿，分你一个！你能不能晚上去柴房后门等我啊，我有事想请你帮帮我！”顾芝一边晃着祥林嫂的手臂一边眯眼撒娇。 祥林嫂面对这突如其来的热情，一下子变得有些手足无措，慌忙答应：“好好好，我答应你，这糖这么精贵，给我吃可以吗？”说着祥林嫂作势要吐出来。 “给你吃就吃嘛，又不是毒药，我自己都舍不得吃呢，你别吐出来，吐出来我生气啦！”顾芝瞪大眼睛鼓起嘴巴，一副极其生气的样子。“说好了，你可别忘了，快多穿点衣服去，我继续扫雪了，不然柳妈又得拿柴火棍揍我了” 顾芝低下头认真扫雪，装作没看见祥林嫂的复杂表情，满心只想着：晚上从冰箱里拿什么吃好呢，有块芋泥蛋糕再不吃得坏了，自热火锅也可以拿出来吓吓祥林嫂嘿嘿…… 第2章 烤鸡，谁不爱烤鸡 扫完雪已经到了晌午，顾芝提溜着扫帚回到厨房，桌上却只剩下半块馒头、一碗粥汤和一堆碗筷，柳妈边择菜边数落道：“谁让你干活干这么墨迹的，真是越来越懒了，也就是我记着你，你快吃完把我们的碗给洗了，呆会中午还得吃饭用呢。” 话里话外仿佛处处在照顾着顾芝，但顾芝可不会被她骗了，早晨蒸馒头时明明蒸了好多，就算老爷们吃完，剩下的佣人一人分一个也肯定有得多，怎会只剩半块，甚至咸菜都一根不剩了。 顾芝也懒得和她计较，毕竟自己也确实饿了，于是坐下就拿起馒头端起碗，呼呼开吃。虽然自己可以用金手指从冰箱里拿更好的吃食，但拿一件少一件，还得想办法偷偷吃掉不被发现，现在有免费的吃的，尽管又冷又难吃，能填饱肚子就行了。 吃完了饭，顾芝也不多费口舌，端着碗筷静默着走到井边洗碗，柳妈终于没再说什么，大概是很满意顾芝的态度。 洗完所有人的碗筷，已经到了下午，顾芝又得饥肠辘辘地开始烧府上晚上要用的热水。拿柴火，塞柴火，用火叉疏通柴火，到最后顾芝甚至觉得自己变成了一个烧水机器人，因而更加怀念起现代的热水器。 “万恶的封建地主！等老娘来狠狠整治你们！”靠着心里对鲁四老爷一家的怒骂以及微薄的意志力，顾芝总算熬到了晚上。 和中午一样，晚饭留给顾芝的也只有些残羹剩饭，馒头虽然剩下两个，但顾芝却只喝了些粥汤。而是背对着柳妈，左手握住玉坠，右手拿着馒头，使劲在脑子里重复“把馒头收进去”这一念头。 果然，馒头真的从右手消失了。 为了防止柳妈对自己“吃了两个馒头”这件事指指点点，顾芝风卷残云般地清理好了桌子。 终于，收拾完东西，勉强洗漱一番后，顾芝跟着柳妈回到炕上。除了柳妈外，还有两位女佣已经打起了鼾，柳妈直接躺了下去，也没管旁边的空间还够不够顾芝躺下翻身。顾芝偷偷翻了个白眼，随即也躺下假寐。 在听到柳妈也呼吸渐沉后，顾芝屏着呼吸，蹑手蹑脚地走到了柴房，找到个竹篮，先是在底部堆了些容易生火的细草，又塞了盒火柴，握着玉坠，默念着烤鸡烤鸡。 一只肥硕的烤鸡瞬间出现在篮子里，虽然散发着从冰箱里带出的冷气，但仍然冒着让人垂涎欲滴的味道。 “这可是我从某姆抢购的大烤鸡，本来想边追剧边享用的，结果……”大约是到了深夜，顾芝竟也有些难过了。还没等她继续悲秋伤春，“咚咚咚”隐秘的敲门声如约而至。 顾芝打开门，终于又见到了弯着腰沉默不语的祥林嫂。 “您知道，这哪里有小溪吗？”顾芝怕祥林嫂觉得她奇怪，又补充了句： “比较偏僻的那种。” 祥林嫂也不问顾芝找小溪干什么，只是转过头默默带路。 跟着祥林嫂走了大概十分钟，一条静谧的小溪出现在面前，在月光照射下，波光粼粼的，像条银色的丝带，在这黑夜的映衬下，竟有些祥和与宁静的意味。 路带到了，祥林嫂又准备沉默地离开。 “哎哎哎，别走呀祥林嫂，还有正事没说呢。”顾芝忙不迭地拉住祥林嫂，“坐下边吃边谈，边吃边谈。” 顾芝硬是拖着祥林嫂走到溪边，盘腿坐下，拿出准备好的竹篮。祥林嫂这才注意到顾芝竟是带了这么多吃食，面色有些慌乱了起来，犹豫再三后，还是忍不住问道：“这些......是你从老爷家偷拿的吧，这这这，这是不好的。” 顾芝早就料到她会这种反应，毕竟在祥林嫂目前的想法中，鲁四老爷他们代表的是权威。于是顾芝选择采取迂回策略，低着头酝酿了一番后，含着眼泪缓缓抬头看着祥林嫂：“可是，可是我真的好饿啊，祥林嫂，我懂拿别人东西是不好的，可我真的饿了好几天了。” 说完话，顾芝眨了眨眼睛，原本盈在眼眶里泪水，顺势化作豆大的泪珠从脸颊上滑落。 祥林嫂见她这副模样，眸光闪烁，嗫嚅着嘴巴，有些不知所措。 “果然对付这种心软的好人，道德绑架是最有用的！”顾芝见计谋凑效，心里有些自得，随即迅速地生起火，在篝火边用树枝搭上个架子，又将烤鸡放到架子上。 其实不用烤应该味道也不差，而且，自己烤还有烤焦浪费的风险，但顾芝想着自己这副天天咸菜米汤的身子陡然吃荤油，还是冷的，肯定遭不住。 顾芝又掏出了中午偷偷藏的馒头，将其中一个塞到祥林嫂手里：“一起吃，一起吃。” “咳咳”顾芝清了清嗓子，“其实，我找您呢，是想求您帮我缝件厚衣裳，您应该会缝吧。” 怕祥林嫂又想起伤心事，顾芝没给她反应时间，又继续说：“我的母亲改嫁了，虽然常给我捎些东西，但也不好多联络，也是天气冷得太快了，我又不知道该怎么办，今天碰巧与您相遇，才想着求您帮我来着，放心，布料什么的，我会用我自己攒的钱去买的。” 祥林嫂张了张嘴，像是想找理由拒绝，但顾芝对于这个阅读过几十遍的可怜女人，早已了解了她的个性。从前的祥林嫂面对强迫她的人是冷硬反抗的，但对于只是为了压榨她而收留她的鲁四老爷一家，她却是满心感激，而现在的祥林嫂，对于自己悲惨的命运，竟是不抱怨外界，而是一个劲的内耗。 这样一个善良的妇女，面对一个十几岁的瘦小孩子的哀求，又怎么会拒绝呢？ 祥林嫂轻轻地点了点头，顾芝立刻咧嘴笑了笑，立马撕了鸡腿塞过去，见她要拒绝，又故作生气道：“祥林嫂，你不会是嫌弃我是个小偷，想去揭发我，才不愿吃的罢！” 祥林嫂连忙摇着手，想要解释，顾芝不等她辩驳，直接将鸡腿塞进她手里，然后自己拿起另一只腿，重重地咬了下去，吃到了穿越以来的第一口肉。 果然，鸡腿皮被烤得有些焦脆，咬破脆皮后，肉汁立刻迫不及待地迸发出来，携着腌制过的果木风味一同进入口中，顾芝感觉自己此刻简直幸福得想要落泪。 几乎是没有用牙齿嚼过食物，顾芝就着烤鸡将冷硬的馒头吃了个精光，埋头苦吃时，还没忘了撕些肉分给祥林嫂。 看顾芝的样子，祥林嫂似乎是被感染了，不再推拒，也低头吃了起来。 吃完烤鸡，祥林嫂默不作声地站起来收拾残局，顾芝还想坐着休息一下，毕竟吃猛了还是有些累的，见祥林嫂都动起来了，也只能不好意思地起身收拾，把鸡骨头丢到水中，火堆扑灭后，挖坑将草灰埋了进去。 眼看一切恢复原样，顾芝忍不住叉着腰点了点头，转头轻声对祥林嫂说：“我们明天晚上还在这里聚一下可以吗，我把买的棉和布料交给您，好不好呀？” 在顾芝一通撒娇连招的攻势之下，祥林嫂只能僵硬地点头答应了。 和祥林嫂告别后，顾芝满意地挎着小竹篮大摇大摆地回到柴房，将东西放回原位，然后钻进被窝，闻着身上残余的喷香烤鸡味，满意地进入梦乡。 第3章 顺手的事情，怎么能叫偷呢 早晨，估计是被第一天柳妈的强力呼叫吓出PTSD了，顾芝天还蒙蒙亮的时候就自然醒了。顾芝自觉地走到灶膛边，边烧水边谋划着心中的“大事”。 昨晚睡前顾芝已经翻了一遍原主的包袱和床上的小柜子，原主倒是勤俭，攒了十几枚铜钱。只是就这些钱，买的棉花估计只够做一个袖子的。 正当顾芝苦恼之时，柳妈叉着腰走了进来，见顾芝没要自己吩咐就开始干活了，显然没处可指摘的，倒让站在一边的柳妈有些尴尬了。 “咳咳”柳妈清了清嗓子，”动作爽利点，烧完水就去收拾一下最近给老爷夫人曝晒的棉被棉衣，然后把我们的被子也拿出去晒晒，记得多掸掸灰。 ” 听着柳妈的唠叨，明明多了任务，顾芝却忍不住高兴起来，心里的小人已经跳起了舞，“放我去收棉被，还不如放老鼠进粮仓呢，哈哈哈哈。” “好嘞，柳妈您放心，我一定好好干活，绝对不偷懒！ ”顾芝爽快地应着。 柳妈见顾芝要干活还乐呵呵的，心里忍不住泛起嘀咕：怎这么高兴的样子，莫不是冻傻了。 烧完水，不等柳妈催促，顾芝迅速提溜到院子里去，面不改色地走错两间房后，终于到了储存衣物的地方。 望着堆在屋里的棉被，顾芝深吸一口气，太阳晒过的被子散发出香香的勾着让人困顿的味道。顾芝打了个哈欠，撸起袖子决定开干。 偷棉花一共分几步？顾芝表示：三步足矣。第一步先从被子边找到针脚，慢慢将线扯开扯出一个小口子方便将手指伸进去，第二步从小口子一点点掏出棉花来，第三步拉扯针脚两边的布，让小口子的痕迹消失并使劲抖抖棉被，直到被子蓬松起来。 “幸亏原主年纪小，手也小。“顾芝忍不住感慨，“不然还不好操作嘞。 ” 顾芝机械化地重复着以上的动作，身边渐渐堆起一个棉花小堆，伸了个懒腰后，顾芝聚拢起棉花，把它们装进了玉坠中。 这时，已然到了晌午，回到厨房时，顾芝这回竟然赶上了佣人吃饭。七八个人围坐在桌边，叽叽喳喳聊着八卦，不时发出阵阵哄笑，柳妈更是讲到激动处差点端不住碗筷。 顾芝骤然走到桌边，场面一下安静了下来，柳妈有些尴尬地讪笑着：“你这孩子，我们还准备等你一起吃饭的，但是也不知道你在哪，快拿碗筷坐下来一起吃。”言语间似乎透露着对顾芝的关心，但更多是责怪顾芝坏了她的兴致。 顾芝一点也不想答她话茬，自顾自地拿了碗筷，把自己那一份的饭菜夹到碗里，而后坐到了门槛上。柳妈看顾芝不应声，更觉得失了面子，朝桌边其他人使了使眼色，嘟囔道：“她真是越发没教养了。” 余光瞥见顾芝不为所动的样子，柳妈又故意提高了音调：“听说啊，有些人也是逃婚逃出来的，能做出那么离经叛道对不起父母的事，没有规矩倒也正常。” 顾芝继续装作没听见，看到柳妈愈发生气的模样反而感觉有点好笑，“她旁边的人都没看到她口水喷到碗里了嘛？”想到此处，顾芝更是忍不住扬起嘴角。 下午没有活计，顾芝扒拉完饭菜就迅速飞了出去。 顾芝步履轻松地走在青石板街上，好奇地打量着四周，“不错，很符合我对民国的刻板印象。” 古老的巷子，爬满青苔的砖瓦，偶有几个哆嗦着走过的行人。 顾芝饶了好几圈才找到家营业的成衣铺，一进门老板便笑吟吟地迎了上来，得知顾芝不做衣服只扯几匹布后，老板笑容敛了敛。 “就要最普通的粗布就行！ ”明明是很窘迫的一句话，顾芝偏偏喊得又大声又有气势，顾芝愿意称这种方法为心理暗示：“只要坚持认为自己是大款，那么自己就是！ ” 拿着刚买的布匹，顾芝出门就拐进了巷子，把布匹和剩余的钱全收进了玉坠，“虽是小财，但也是万万不能外露的！ ” 眼看天色渐晚，顾芝甩着袖子不紧不慢地回到了厨房，顶着柳妈吃人的眼神，顾芝毫不在意地坐到灶膛边开始生火，手上不停忙活着，心里却不由思考起晚上该吃什么好。 突然，灵光乍现，“就决定是你啦！自热小火锅！ ” 第4章 忽悠，接着忽悠 又是深夜，顾芝照例假寐着等待一众人睡着，由于白天干活太过劳累，差点昏睡过去，幸好顾芝凭着想吃自热小火锅的信念和肚子因为饥饿而产生的疼痛，硬生生挺到了半夜。终于，在听到后门传来颇有节奏的敲门声时，顾芝泥鳅般地从被褥里滑了出去。 走到门口，顾芝再次取下小菜篮，将白天收集的棉花压了压放在底部，又从玉佩中取出了两盒自热小火锅，猫着腰蹑手蹑脚地朝祥林嫂打招呼。 见顾芝这副样子，祥林嫂也忍不住勾起了嘴角，主动伸过手抢着帮顾芝提篮子。 “呜呜呜，祥林嫂，你太好了”顾芝果断选择顺着杆子往上爬，贴到祥林嫂身边，挽起了她的手臂。 二人就这样并肩又来到了河边。 顾芝先是把准备的棉花布匹交给祥林嫂，再次强调跟祥林嫂不准溜走，一定要陪着自己吃饭后，才放心转过偷拆开自热火锅。 “祥林嫂，你能吃辣不？” “我——我也不知道。” 顾芝有些尴尬了，想来也是，她辛苦了大半辈子，都是为别人在劳碌，哪里知道自己爱吃什么，讨厌吃什么。 沉默了十几分钟后，顾芝也泡好了小火锅。 于是坐到了祥林嫂身边，同样静默不语。 “救命！好尴尬！快想个话题啊！”顾芝在心里咆哮着。 “你之前告诉我，说没有地府，这是真的嘛？ ”祥林嫂打破了这凝固的沉默。 “嗯——”顾芝大脑飞速转动了一番，若是直接说没有，对于这个时代的人来说，显然不能使之信服，可若说有，又会让祥林嫂陷入无边的绝望。 “其实，也不能说有，也不能说没有。 ”顾芝托着腮，故弄玄虚道。 这话让没什么情绪的祥林嫂都皱起了眉头。 “我先问你啊，祥林嫂你们这里，人去世之后一般是水葬还是土葬啊？ ” “当然是土葬！ ”祥林嫂不假思索地回复。 “那你听过火葬嘛？” “火葬？难不成把人丢到火里去，那不是尸骨无存？”闻言祥林嫂脸色煞白。 “哎，话是这么说没错，可是你想想，人都死了，要尸骨还有什么用？”顾芝辩驳道， “更何况，只要火葬便能脱离地府管控，没有了尸首，灵魂也就不会被拘束着，天地这么大，黑白无常去哪里找你的魂魄？更别提再把你魂魄拘到地府去了。所以说，如果是火葬，那有没有地府不都一样，又有什么区别？ ” 顾芝摇头晃脑地瞎扯，顺便将熟透了的自热火锅掀开盖子，推到祥林嫂面前示意她动筷，而祥林嫂却是又呆愣住了一样。 顾芝知道这是已经忽悠住了一半了，又继续添油加醋： “我老家那边都是火葬呢，人生在世都已经这么苦了，要是去了地府还要给人家做工，甚至被逼了嫁给不想嫁的男鬼，那可怎么办？我可听说了有不少配阴婚的，我都逃婚逃出来了，难不成死后还要受人约束不成？” 这几句话明显触动了祥林嫂，似乎是让她想到了自己的两次婚姻都是别人做主的，反抗也不曾有用，她眼里蓄起不明的忧愁，长叹一声气，倒也不和顾芝继续说什么，也低头开始吃了起来。 顾芝看她多了些生气，稍微放心了些，夹起一块脆藕递了过去，“管他什么地府的，我还要活个七八十年再想这些事情呢，祥林嫂你快尝尝。”人的思想要改变是一件很难的事，顾芝并不期望三两句话就能让祥林嫂觉醒，其实就连她自己很多地方都是一知半解，不过好歹有金手指在，给俩人贴点膘，改善改善生活还是可以的。 “祥林嫂，你现在住在哪里啊？ ” “我，我有时睡在巷子里，现在天凉下来，河水也降了，我有时会躲在桥洞下。” 见顾芝脸色一变，祥林嫂又赶忙补充： “不过你放心，答应给你做袄子我肯定给你做好，也不会弄脏的。” 顾芝其实倒不是在意袄子的事，只是新春快到了，一定还有好几次大雪，这没个遮蔽的地方怎么行？虽说自己会经常开点小灶，祥林嫂定不会如之前那般瘦弱，但剧情的力量还是不能轻视的，更何况书中文学性描述居多，老师分析祥林嫂死因时，也会将是压迫是思想是社会逼死了祥林嫂。可具体她是冻死的还是饿死的还是早有疾病，顾芝真的不知道啊！ 左思右想后，顾芝向前一步牵住祥林嫂的手， “祥林嫂，我白天去买布匹的时候注意到东街尽头的土地庙已经破败了，打听了一番后知道原是镇上人捐了银钱建了个新的，你不如悄悄搬到那边去吧，好歹能避避寒。” “可是，这不会冒犯土地公嘛？” “害！你这话说的，土地公早就住更好的地方去了，哪会在意你，实在不行，你每日给土地公上柱香，他一定不会怪你的。” 在顾芝的一番劝导下，祥林嫂神色有些动容。毕竟她现在已经不是剧情中那个心如死灰毫无挂念的祥林嫂了，起码目前她得帮顾芝做好手上的袄子，自然也希望自己能有个稍微舒服的环境睡觉。 顾芝觉得这事有戏，又添了把火，将自己买布匹剩下的钱塞给祥林嫂，“您再去添些锅碗和米面，我以后晚上就去您那吃了，你知道的，我人小又是今年刚来，免不了要受柳妈磋磨，平常是连口热水都喝不上的，这些钱您可别推拒，就当我请您帮忙的。” 又是卖惨又是撒娇的，祥林嫂哪里受的住，只得闷声答应下来。 “嘿嘿，那我回去了，明天就不用你来找我了，这河边也怪冷的，我去找你哦。”顾芝摆了摆手，头也不回地溜了。 夜色中，祥林嫂望着顾芝的背影，默默站立了很久。 第5章 鸡汤来咯 照例又是早起干活的一天，没有了电子产品，还得给讨厌的人卖命，顾芝头一次体会到“度日如年”这四个字原来是如此字字诛心。 “多想无用，不如偷油” 趁着柳妈还没起床，顾芝掂量了一下灶台边的小油缸，默默从玉佩中取出从前懒得丢的罐头瓶子，感谢了一下自己的囤积癖后，从油缸里倒出了四分之一的油。 不知道是鲁四老爷家规矩还是柳妈抠门，油估计放了有些时日了，颜色有些混浊了。 顾芝也不嫌弃，都穿越到民国了，咱不挑！ 按理说，什么米面粮油，猪羊鱼牛，应该是能薅地主家的就尽力薅地主家的，但顾芝短时间没钱没体力，甚至不知道具体的交通线路，肯定不可能带着祥林嫂溜之大吉的。 偷拿点油盐酱醋，甚至之前抠了许多棉花，顾芝都确定不会有人发现，而肉类和米面少了肯定是会被发现的。 秉着小命要紧的原则，顾芝觉得目前还是吃自己的存粮好了，等出逃前夜再大拿特拿！ “话说起来，什么时候能让我混到书房去啊……除了基本都需求，我还有精神需要嘞！更何况出逃肯定是要有个具体章程的，我的小钱肯定是不够买文房四宝的，还是零元购吧。”顾芝手上干着活，心里盘算着未来计划。 今日柳妈倒是没有挑刺，大概是前几日发现顾芝免疫了，被骂不哭也不气，跟个闷葫芦一样，柳妈自然是没有了说教的成就感。 好在到了冬日，衣物不可能日日换洗，今天顾芝居然就只要烧水洗碗砍柴和打扫屋子。 很快到了傍晚，顾芝终于得了闲，立即拎着篮子三绕五绕地到了祥林嫂如今住的破庙，路过杂货铺时还斥巨资买了一口小锅。 进到庙中就感受到了一丝暖意，原来祥林嫂早早生起了一堆火，坐在火堆边慢慢地缝着衣服。 气氛太过静谧美好，顾芝都有些不好意思地摆摆手：“祥林嫂，我来了，我今日干活干得快，早早下班咯！” 祥林嫂闻言抬起头，笑眯眯地应道：“坐这来吧，这里暖和些。”眼神撇到顾芝手上的篮子，却又有些不自在。 顾芝一下子了然了，看来祥林嫂的思想还是需要进一步改造的，她还是太善良了，诚然鲁四老爷一家并不是害的祥林嫂如此境地的罪魁祸首，只是其中一方面的一个主要代表人物，但顾芝也是没有办法，身在乱世，战火也不知道什么时候烧过来，而自己连吃饱都是问题，更何况自己是受过现代教育的，自己想自由有梦想，自然不会麻木，人无完人，就算祥林嫂不赞同，自己以后还是会这么做。 “这是我自己买的，祥林嫂你放心吃哈。”这话顾芝可没骗她，要在地主家偷个鸡还扒光毛掏了内脏，工作量也太大了，所以顾芝献出了自己冰箱的库存。 “您煮吧，我的烧饭水平就是糟蹋食材了。”顾芝将篮子和小锅递了过去，其实顾芝怎么可能不会做饭，毕竟在现代她也是独居，若是天天点外卖哪里吃得消，自然还是得学会点烹饪技术的。 只不过“对付”祥林嫂这种人，只能用这种手段，顾芝想到了自己的外婆，外婆也是这般性格，还被乡亲们戏称为“劳碌命”，越是麻烦她请她帮忙，她反而感觉自己被需要、有价值，顾芝觉着这招对祥林嫂也有用。 果然，祥林嫂忙不迭地站起来，语气带了些亲昵的埋怨道：“下次你可不许再带东西来了，我打算织些渔网去卖，还是可以赚到一些钱买粮食的。”嘴上虽然说着，但祥林嫂动作却十分利索地接过篮子，并把锅子架到了火堆上。 祥林嫂先利索地把土鸡切块，生姜切成薄片，小葱切成段，将鸡肉倒入刚刚煮沸的开水中烫了月十几秒就捞出来，把水又倒掉重新加满后倒入鸡肉、鸡油和葱姜，盖上锅盖就可以慢慢等了。 做完这一系列活后，祥林嫂一刻也不停地洗完手，又坐到火边开始缝衣服。 “祥林嫂，你有去过镇子外面嘛？”顾芝起了个话头问道。 “外面？我从前没去过，以后还不知道有没有机会去，我若是出去了，逢年过节我的——还没人给烧些纸钱呢。”不知道祥林嫂想到的是两位死去的丈夫，还是她那可怜的孩子，气氛一下子冷了下来。 顾芝知道干巴巴的安慰对祥林嫂来说是没用的，于是也没回她什么，心想到时候哪怕骗都要把祥林嫂骗走，“可是我听说外面可好了，女人也能识字，反正比在这给人家当佣人的好。” “或许吧，可我就算到了外面不做佣人还能做什么呢。哎——”祥林嫂发出一声长长的叹息，顾芝听了反而有些高兴，祥林嫂叹气说明她不是没想过走出去，只是没路子，也不知道以后该怎么办，可是最起码她有过这个想法，只要敢想，下一步就能敢做，最怕的就是麻木和冷漠。 谈着谈着，锅里的汤也翻腾了起来，祥林嫂起身撒上盐和葱花，搅拌均匀后连忙盛起一碗鸡汤递了过来。 看着碗里的鸡腿，顾芝忍不住笑了起来，再抬头看祥林嫂，蒸汽氤氲间，祥林嫂也喝了一口鸡汤，嘴角不自觉地上扬了起来，不知道是因为鸡汤太美味，还是火堆将这里烧得太暖和太舒服。 “看来鸡汤果然大补，连祥林嫂都恢复生机了呢。”顾芝在心里美滋滋地想。 第6章 风雨欲来 柴房的清晨，是被一阵急促的马蹄声踏破的。顾芝惊醒，心口怦怦直跳，那声音不同于往日镇上稀落的响动，带着一种慌不择路的杂乱，由远及近，又仓皇远去。 她披衣起身，推开一丝门缝。天色灰蒙蒙的，像一块脏了的湿布笼罩着鲁镇，空气里弥漫着一种说不清的焦躁。几个仆役聚在院角低声交谈，连平日最咋呼的柳妈也敛了声色，脸上带着些许惶然。 “听说北边……败了，兵要退过来了……” “可不是，老爷一早就在书房摔了杯子，说是生意路断了……” “码头上挤满了人，都是往上海跑的……” 零碎的词句飘进顾芝耳中，让她手心沁出冷汗。她历史再一般，也知这“北边”大抵指的是眼下正混战的某系军阀。直奉大战？江浙战争？她记不清具体名目，只记得书本上那轻描淡写的几句“民不聊生，百姓流离”，如今却成了压在心头的巨石。战火，真的要烧到这看似闭塞的水乡来了。 鲁镇不能再待了。 她必须走，也必须带上祥林嫂。留给她的时间，不多了。 一整天，顾芝都心不在焉。烧火时差点烫到手，洗碗时打碎了一个粗瓷碗，被柳妈指着鼻子骂“丢了魂”。她只低着头，不还嘴，心里却飞快地盘算着。路线、盘缠、物资……千头万绪，最后都落在一个最关键的问题上：如何说服祥林嫂？ 傍晚，她揣着怀里仅剩的几枚铜钱买的烧饼，快步走向土地庙。破庙里，祥林嫂正就着天光缝补一件旧衣，火堆比往日生得旺些，映得她脸颊有了些许暖色。 “祥林嫂，”顾芝挨着她坐下，将还温热的烧饼递过去，“快吃点。” 祥林嫂接过，小心地掰开，将大半塞回顾芝手里：“我吃这些尽够了。你正长身子，多吃些。”她顿了顿，抬眼看向顾芝，浑浊的眼里带着一丝不易察觉的关切，“我瞧你今日气色不好，可是……那柳妈又为难你了？” 顾芝摇摇头，深吸一口气，决定开门见山：“不是柳妈。祥林嫂，我们得离开鲁镇。” 祥林嫂的手一抖，针尖刺破了手指，沁出一颗血珠。她愣愣地看着顾芝，像是没听懂。 “仗要打过来了，”顾芝压低声音，语气急促而坚定，“我今日听得真真的，北边的兵败了，正往南退，乱兵过境是什么光景，您比我清楚。留在这里，不是被战火牵连，就是居无定所，要么……就是饿死冻死在这没人管的破庙里！” 祥林嫂脸色霎时白了，嘴唇哆嗦着：“走？我能走到哪里去？我这样的罪孽身子，到哪里不是个死……” “不是这样的！”顾芝抓住她冰凉粗糙的手，用力握着，“我们去上海！我打听过了，那里有租界，暂时安全。我……我娘改嫁前，给我留了点体己钱，够我们撑到上海。我年轻，有力气，可以去做工，洗衣服、帮厨都行！您手艺好，做饭好吃，针线活更是没得说，总能找到活路！总好过在这里等死！” 她看着祥林嫂眼中深不见底的绝望和恐惧，心一横，祭出了最后的“杀手锏”：“我昨夜……梦见阿毛了。” 祥林嫂猛地抬头，死死盯住她。 顾芝硬着心肠，继续编造那个她反复斟酌过的谎言：“阿毛在梦里对我说，''娘，快跟顾芝姐姐走，去一个暖和、有饭吃的地方，别再留在这里挨冻受饿了。’他还说……他说他在那边很好，让您别挂心，好好活着……” 话音未落，祥林嫂的眼泪已扑簌簌地落了下来，砸在手中的旧衣上，洇开深色的痕迹。她肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声像受伤野兽的哀鸣。顾芝鼻子一酸，伸手揽住她瘦削的肩膀，轻轻拍着。 “走吧，祥林嫂，”她声音哽咽，却带着不容置疑的力量，“不是为了我，是为了阿毛的心愿，也为了您自己。这世道不该是这样的，女人也不该是这样的活法。外面天地很大，总有一处能让我们安安稳稳吃上一口热饭。” 良久，祥林嫂的哭声渐歇。她抬起泪眼朦胧的脸，看着顾芝，那眼神复杂极了，有恐惧，有茫然，还有一丝被顾芝话语点燃的、微弱的希冀。她最终，极轻极轻地点了一下头。 顾芝心头巨石落地，几乎要落下泪来。 劝服了祥林嫂，只是第一步。接下来的半夜，顾芝几乎未眠。她躺在冰冷的炕上，意识却沉入胸前的玉坠之中。 空间里的物资被她反复清点。食物是重中之重：冷冻层的两只鸡、五斤猪肉、若干排骨必须尽快吃掉或做成熟食便于携带；十盒自热火锅、二十包泡面是应急口粮；几十个鸡蛋、火腿肠和真空熟食可以路上补充体力；还有那些“顺”来的米面粮油，需要重新分装。 杂物方面：火柴、伤药、粗布、棉花都要带上。她目光落在白天从书房“借”来的那几本地图册和《全国铁路线路图》上，这是指引她们方向的明灯。最后是钱财，原主的积蓄加上她零星搜罗的，银元三十多枚，铜钱一小堆。以及……那枚从多宝格上顺来的、成色普通的玉佩和一对小金耳钉。这是她们抵达上海后最初的盘缠。 “对不住了，鲁四老爷，”她在心里默念，“取之于民，用之于民吧。” 她仔细规划着空间布局，将最急需的、体积小的物品放在易取用的“上层”，笨重的米面粮油压在“下层”。每一个立方厘米都被精打细算。 窗外，风声越来越紧，夹杂着淅淅沥沥的雨声，敲打着窗棂。风雨欲来，长夜将尽。 顾芝握紧胸前的玉坠，那温润的触感传递来一丝力量。前路漫漫，吉凶未卜，但她知道，她必须带着这个苦命的女人，冲破这黎明前最深的黑暗，走向那条在历史书中读过无数次、如今要靠双脚去丈量的希望之路。 第7章 潜行夜渡 又过了三四日，鲁镇的气氛如同绷紧的弓弦。码头上传来的消息一日比一日紧，镇上几家大户似乎也悄然闭户，减少了外出。这种无形的压力，反倒让顾芝和祥林嫂的出逃计划，进行得异常顺利。 土地庙里，祥林嫂将她少得可怜的几件衣物叠得整整齐，包在一个半旧的蓝布包袱里。最上面，放着那件她连夜为顾芝赶制出来的、絮满了新棉花的厚夹袄。顾芝则悄悄将最后一点易于储存的熟食——几只煮鸡蛋和烙饼，塞进自己的包袱。她的“玉坠空间”里，物资已重新归置妥当，最重要的银钱和地图贴身藏好。 “船票的事，打听好了吗？”顾芝压低声音问。这是计划中最关键，也最冒险的一环。她们两个女子，尤其是祥林嫂这样的身份，直接去码头买票太过扎眼。 祥林嫂点了点头，脸上带着一种混合着紧张与决然的神色，与几日前那个只会垂泪的妇人已判若两人。“嗯，我按你说的，找了平日河边洗衣时认得的一个老篙工，他儿子跑小货船，偶尔也捎带些‘熟人’。我给了他一块银元，只说……是姐妹两个要去上海投亲，他应了，让咱们明晚子时，在镇东头那座废弃的乌篷船边等。” 顾芝松了口气。通过底层的关系网，用钱开路，避开官方的盘查，这是目前最稳妥的方式了。虽然多花了钱，但安全系数更高。 “好，就明晚。”顾芝握住祥林嫂的手，发现她的手心不再像以前那样冰凉，反而带着点汗湿的暖意，“别怕，祥林嫂。” 祥林嫂看着她，用力回握了一下：“跟你走，我不怕。” 出逃的前一夜，顾芝几乎彻夜未眠。她听着窗外呼啸的风声，心里反复推演着可能遇到的状况。柳妈似乎也察觉到她近日的“安分”有些反常，临睡前还嘟囔了一句“别想着耍花样”，但终究没再多问。黑暗里，顾芝握紧了玉坠，那里面不仅装着她们活命的资粮，更装着她对这个陌生时代最初的、也是全部的筹码。 子夜时分，万籁俱寂。顾芝如同之前夜会祥林嫂一样，悄无声息地滑出被褥，将早已藏好的小包袱系在身上，最后看了一眼这间承载了原主和她数月苦难的柴房，毫不犹豫地转身没入夜色。 镇东的河边，比镇上更显荒凉。废弃的乌篷船像个巨大的黑影趴在岸边，河水哗哗地流淌着，映着天上稀疏的星子，泛着冷冽的光。祥林嫂已经等在那里，瘦小的身影在夜风中微微发抖，看到顾芝，立刻迎了上来。 没多久，一个黑影撑着条小舢板靠了岸。老篙工的儿子是个沉默寡言的汉子，只打了个手势，让她们迅速上船。舢板不大，挤下三人和一些货物后，几乎没了空隙。船桨入水，打破河面的平静，小船像一支离弦的箭，悄无声息地滑向黑暗的下游。 顾芝和祥林嫂紧紧靠坐在一起，裹紧单薄的衣衫，抵御着河上凌晨的寒气。谁也没有说话，只是听着桨声、水声，以及自己如擂鼓般的心跳。回头望去，鲁镇的轮廓在夜色中越来越模糊，最终彻底消失在视野里。顾芝心中百感交集，有逃离牢笼的轻快，有对前路的迷茫，更有一种亲手斩断过去、奔赴未知的决绝。 小船没有直接去大码头，而是在错综复杂的水网中穿行许久，在天色将明未明时，才在一个稍显繁忙的野渡口靠岸。船夫指了指远处停泊着的一艘冒着黑烟的旧式小火轮，示意她们自己过去。 “到了那边，机灵点。”船夫难得地开口，声音沙哑。 顾芝道了谢，拉着祥林嫂，混入等候上船的人群。这里鱼龙混杂，挑着担子的、背着包袱的、拖家带口的，人人脸上都带着匆忙与戒备。空气中弥漫着汗味、河水腥气和小火轮喷出的煤烟味。 登船的过程比想象中顺利，检票的人只是粗粗看了一眼她们那张由船夫弄来的、墨迹有些模糊的“票”，便挥手让她们上去。直到踏上那摇晃的甲板，找到角落一个可以蜷缩的位置，顾芝才真正松了口气。 小火轮“突突”地开动了，犁开浑浊的江水。太阳升起，照亮了两岸萧索的冬景。顾芝靠着船舷，看着这片真实无比的民国山河，心中那份作为“穿越者”的疏离感，在这一刻被沉重的现实感取代。 航行了大半日，当远处水天相接处，开始出现密集的、高耸的、与鲁镇白墙黛瓦截然不同的灰色建筑轮廓时，船上起了一阵骚动。 “上海到了！” 顾芝和祥林嫂也站了起来，眺望着那片传说中的十里洋场。越是靠近，越能感受到一种庞杂无比的气息。外滩那些宏伟的西式建筑在冬日的阳光下显得冰冷而威严，无数船只在水面穿梭，汽笛声此起彼伏。 然而，当小火轮缓缓靠向嘈杂混乱的码头时，顾芝的心又提了起来。码头上人头攒动，除了接船的、拉生意的，更显眼的是一队穿着黑色制服、持枪巡弋的警察和几个趾高气扬的洋人稽查。他们对下船的旅客虎视眈眈，不时拦下几个看起来“可疑”的进行盘问和搜查。 “跟紧我，”顾芝低声对祥林嫂说，下意识地摸了摸怀里藏钱的地方，“什么都别多看，也别说话。” 她们随着人流，像两片微不足道的落叶，被推挤着走向那个巨大的、喧嚣的、既充满机遇又暗藏凶险的都市入口。顺利离开鲁镇的庆幸感瞬间消散，顾芝知道，真正的考验，才刚刚开始。 第8章 沪上浮生 码头上的人声、汽笛声、货物碰撞声交织成一片喧嚣的网，将每一个初来者牢牢罩住。顾芝紧紧拉着祥林嫂的手，手心因紧张而濡湿。她们随着人流，被动地挪向出口处那几名黑色制服警察把守的关卡。 轮到她们时，一个面色黝黑、眼神锐利的警察拦住了去路，目光在她们虽然干净但明显寒酸的粗布衣衫上扫过，带着审视与不耐。“哪里来的？到上海做什么？有保人没有？” 顾芝心脏狂跳，面上却努力挤出一丝怯生生又带着点讨好意味的笑容，模仿着记忆中旧影视剧里小人物的姿态，微微躬身：“官老爷，我们姐妹从浙东乡下来，来上海投奔远房表亲谋个生路。”她一边说，一边飞快地、不动声色地将早已攥在手里的一块银元塞进对方手心，“初来乍到，不懂规矩，请您行个方便，买杯茶喝。” 那警察动作一顿，手指捻了捻银元的轮廓，脸上的严厉瞬间化开些许，变成一种心照不宣的漠然。他掂了掂手里的银元，又瞥了她们一眼，似乎确认了这只是两个无甚威胁、只想讨生活的乡下女人，终于挥了挥手，像驱赶苍蝇般：“快走快走，别挡着后面的人！” 顾芝如蒙大赦，连声道谢，拉着几乎僵住的祥林嫂，快步穿过关卡，真正踏上了上海的土地。 一股复杂的气息扑面而来。是汽油味、煤烟味、香水味、食物香气，还有隐隐的垃圾腐臭味混合在一起的，属于大都市的独特味道。眼前的一切让顾芝恍若隔世。电车“叮叮当当”地驶过，穿着旗袍的摩登女郎与长衫马褂的男人并肩而行，高耸的西洋建筑玻璃窗反射着午后的阳光，刺得人眼花。喧嚣、繁华、光怪陆离，与鲁镇的静谧古朴、死气沉沉形成了极致对比。 “这……这就是上海？”祥林嫂喃喃道，眼睛不够用似的四处张望，带着一种近乎恐惧的茫然。眼前的景象超出了她大半生的认知。 “嗯，这就是上海。”顾芝深吸一口气，压下心头的震撼与不适。她知道，这繁华背后是更深的漩涡。当务之急，是找个落脚处。 她不敢往那霓虹闪烁的深处走，只沿着码头附近相对杂乱的街道寻找。很快，她们找到一家门面窄小、招牌陈旧的“平安旅社”。前台是个戴着瓜皮帽、打着算盘的老账房，眼皮耷拉着，没什么精神。 顾芝上前，用尽量平静的语气询问住宿，又要了两间最便宜的、不带窗户的尾房。付钱时，她状似无意地打听：“老先生，向您打听一下，这附近可有能租到便宜小房子的地方？还有……不知您可知晓哪里需要帮工或是洗衣做饭的杂役？” 老账房抬了抬眼皮，看了看她们，或许是见顾芝言语清晰，态度也算恭谨，便用下巴朝门外某个方向点了点：“往前走，过两个路口，有家‘刘记荐头行’，租房、找活计都能问问。不过，这年头，什么都不易。” 顾芝记下，道了谢。安顿好简单的行李，那狭小逼仄、散发着霉味的房间反而让一路紧绷的神经稍微松弛了些。她不敢多歇，立刻带着祥林嫂按图索骥，找到了那家“荐头行”。 一个精瘦的中年男人接待了她们，听明来意后，拿出个本子翻了翻：“亭子间倒是有几处，价钱不等。明日早上我带你们去看看。”至于活计，他打量了一下顾芝，“小姑娘识不识字？纱厂、烟厂倒是一直招女工，就是辛苦。”又看向祥林嫂，“她嘛……年纪大了点，大户人家厨房倒是缺杂役，但要保人。” 情况不容乐观，但总算有了眉目。顾芝与那刘先生约好明日看房的时间，便和祥林嫂走了出来。 华灯初上，上海的夜晚展现出另一种面貌。霓虹闪烁，歌舞厅门口流泻出靡靡之音，但更多的，是蜷缩在街角的乞丐，是匆匆奔走的疲惫身影。她们在一个冒着腾腾热气的路边面摊坐下，要了两碗阳春面。 清汤，白面，几点葱花。味道寡淡，却带着食物最原始的暖意。祥林嫂吃得有些急，显然是饿坏了。顾芝慢慢吃着，看着碗里袅袅升起的热气，心中一片纷乱。 顺利进入上海的短暂庆幸早已褪去，现实的沉重感压上心头。租房要钱，吃饭要钱，找工作需要门槛和时间，她们那点银元，在这物价腾贵的上海滩，支撑不了太久。前路仿佛被这都市的霓虹照得一片迷茫，看不清方向。 “顾芝，”祥林嫂放下空碗，犹豫地开口，“我们……真的能在这里活下去吗？”她的声音里带着不易察觉的颤抖，上海的庞大与陌生，让她刚建立起的一点勇气又在消散。 顾芝抬起头，看着祥林嫂眼中熟悉的惶恐，深吸一口气，压下自己的不安，努力让自己的声音听起来坚定：“能的，祥林嫂。我们有手有脚，不怕吃苦。先安顿下来，再慢慢找活计。总比在鲁镇等死强。”她像是在对祥林嫂说，也像是在对自己说，“天无绝人之路。” 话虽如此，但当她们回到那间阴暗的旅社房间，听着窗外隐约传来的、属于这座不夜城的喧嚣与呜咽，顾芝躺在冰冷的床板上，望着低矮的天花板，对未来依然感到一种深不见底的茫然。上海，这座梦想与罪恶并存的都市，会给她们这两个浮萍般的女子，一条怎样的生路呢？而且未来自己肯定是要往延安去的，也不知道现在是个什么情况，上海作为一个自己过渡的城市，自己到底该怎么做...... 第9章 安生之计 次日清晨，顾芝和祥林嫂在旅社旁的小摊喝了碗稀薄的米粥，便依约前往“刘记荐头行”。那位精瘦的刘先生倒也守信，已等在门口，见了她们，也不多寒暄，只说了句“跟我来”，便领着二人钻进了迷宫般的里弄。 穿行在狭窄的、晾晒着各色衣物的弄堂里，空气中弥漫着煤球炉的烟火气和隔夜的潮气。最终，刘先生在一栋老旧的石库门房子前停下，引她们上了吱呀作响的木板楼梯，推开了一间位于灶披间上方的小阁楼——这便是所谓的“亭子间”了。 房间低矮逼仄，仅能放下一张板床和一张旧桌子，一扇小窗透进微弱的光线，照亮空气中漂浮的微尘。但好在还算干净，租金也确是刘先生之前提过的最便宜的那一档。 “就这里吧。”顾芝几乎没有犹豫。她清楚，这已是她们目前能力范围内的最好选择。祥林嫂也默默点头，对于能有一个遮风挡雨的固定居所，她已感到满足。 付了定钱，签了简陋的租契，顾芝又向刘先生提起找活计的事。听闻祥林嫂手脚勤快，会做饭洗衣，刘先生沉吟片刻：“拐角‘老正兴’饭馆后厨正缺个洗菜洗碗的杂役，工钱不高，管两顿饭，倒是能立刻上工。” 祥林嫂眼睛亮了一下，忙不迭地点头：“我能做，我能做的！” 刘先生又将目光转向顾芝：“你呢？除了力气，还会些什么？” 顾芝深吸一口气，尽量让自己的声音听起来沉稳：“我读过几年书，识字，也会写些字，算账也略懂一些。” “识字？”刘先生耷拉的眼皮抬了抬，脸上掠过一丝惊讶，重新打量了顾芝几眼。在这底层谋生的女子中，识文断字的可是凤毛麟角。“《申报》馆那边，我倒是认得个朋友，他们发行科最近好像要找个帮忙整理报纸、抄写订户名单的零工，活儿不重，就是要细心，也得识几个字。你要是愿意，我可以引荐一下，不过……得让那边的管事看一眼，合不合眼缘。” 报社！顾芝心头一跳。这无疑是个意外之喜，不仅能赚取生活费，更可能接触到外界的信息，甚至是……她不敢深想的那片红色土壤可能传来的消息。 “我愿意试试！多谢刘先生！”顾芝真诚地道谢。她深知，在这人生地不熟的上海，刘先生这样的地头蛇一句引荐，可能比她们自己盲目撞墙有用十倍。 为了维系这份难得的关系，也出于真心感谢，顾芝主动提出请刘先生吃顿便饭。三人在附近一家嘈杂的“包饭作”坐了，点了几个实惠的小菜。席间，顾芝姿态放得低，言语间多是请教在上海生活的注意事项，刘先生见她识趣，倒也多说了几句，比如哪家米铺价钱公道，哪片区域晚上不太平等等。 饭后，顾芝额外封了一个小小的红封给刘先生，算是谢仪。刘先生推辞两下便收了，脸色更是缓和了不少。 下午，顾芝便带着祥林嫂去置办家当。在嘈杂的旧货市场，她们买了最便宜的草席、被褥、一口小铁锅和几个碗碟。看着祥林嫂小心翼翼地抚摸着那床半新的棉花褥子，脸上流露出一种近乎虔诚的珍惜，顾芝心里酸涩又温暖。 随后，顾芝又在一家估衣铺，给自己挑了两身素净、便于行动的棉布旗袍，替换下身上这套几乎等同于“鲁镇丫鬟”标识的粗布衣服。她需要以一个更得体、更符合上海普通女学生或职员形象的样子，去面对明天的“面试”。 回到那间小小的亭子间，两人一起动手打扫、归置。当简单的行李摆放整齐，新买的被褥铺在板床上，这小屋终于有了一丝“家”的雏形。祥林嫂主动揽下了生火做饭的活儿，用新买的锅灶熬了一锅米粥，就着外面买的酱菜，这便是她们在上海自立门户的第一顿饭。 夜晚，顾芝试穿着新买的旗袍，站在那扇小窗前，望着窗外远处闪烁的、不属于她的霓虹。明天要去报社面试，未来依旧充满了不确定性，但至少，她们迈出了第一步。有了一个暂时的窝，有了可能的工作，她们就像两颗被风吹到上海的种子，终于在这片坚硬的水泥缝隙里，勉强扎下了一缕细弱的根须。