《废材美人逆袭手册》 第1章 凤求凰 暮春的日头，已带了几分燥意。左相府邸的朱漆大门前，此刻却上演着一出引人侧目的闹剧。 两名青衣家丁满头是汗，半是哀求半是强硬地拦着一位正要往里闯的锦衣少年。 那少年约莫十四五岁年纪，生得极是惹眼，面如冠玉，唇若涂朱，一双桃花眼水光潋滟，此刻因着恼和委屈眼尾泛红，更添几分惊心动魄的艳色。 只是他行事却与这副绝色容貌不甚相符，带着一股少年人未褪的任性执拗。 “让开！我要见筠姐姐！她前日亲口允我来看白鹦鹉的！”赵谨声音清亮，却因激动带着微颤。 他试图拨开家丁的手，那力道却绵软，反被家丁不着痕迹地挡了回去。 “三公子，您行行好，” 为首的家丁苦着脸，身子却像钉在原地，“小姐今日确有要事，吩咐了不见客。您这已是本月第五回了，再放您进去，小的们实在吃罪不起啊！” “你们骗人！定是你们这些奴才阳奉阴违！” 赵谨气得脸颊绯红，竟有些口不择言起来，“我要告诉父亲，说你们欺侮我！” 这话语里带着孩童告状般的稚气，与他华美的衣袍和出众的相貌形成奇异反差，引得远处路过的几个小丫鬟掩嘴窃笑。 赵谨听到笑声，脸色更红，羞愤交加，竟不管不顾地就要硬闯。一时间，门前拉扯纠缠，颇不体面。 正在难解难分之际，一道温和却带着不容置疑威仪的女声自门内响起：“何事喧哗？” 众人循声望去，只见一位身着藕荷色比甲、气质沉稳的大丫鬟款步而出。 她目光扫过场中，先在赵谨那张秾丽精致的脸上停留一瞬，眼底掠过一丝几不可察的叹息，随即落在家丁身上。 “挽月姐！” 家丁如蒙大赦，连忙禀报，“赵三公子他……” 挽月抬手止住他的话，转向气喘吁吁、衣袍略显凌乱的赵谨，规规矩矩地福了一礼：“三公子万安。夫人正在花厅，听闻公子来了，特命奴婢来请。” 她顿了顿，声音放缓些许，“小姐……亦在夫人身旁伺候。” 方才还像只炸毛猫儿般的赵谨，闻得“小姐”二字，周身气焰霎时偃旗息鼓。 他慌忙站直身体，手忙脚乱地整理着自己的衣襟袖口，试图恢复那世家公子的仪态，只是那双湿漉漉的桃花眼，却瞬间亮得惊人，里面盛满了毫不掩饰的欢喜与期待，仿佛刚才的所有委屈不快都从未发生过。 “真、真的？筠姐姐也在？” 他嗓音里带着雀跃的颤音，忙不迭地应道，“我这就去！这就去拜见夫人和筠姐姐！” 他立刻忘了方才还要“告诉父亲”的狠话，像个得了糖吃的孩子，亦步亦趋地跟着挽月往里走，临走前还不忘偷偷瞪了那两个家丁一眼，只是那眼神毫无威慑力，反倒像只虚张声势的幼兽。 家丁们望着他匆匆离去的背影，相对苦笑。 这位右相府的嫡三公子，貌美是真貌美，身份是真尊贵，可这心性……也真是单纯任性得可以。 若非投了个好胎，在这吃人的京城里，只怕被人卖了还要替人数钱。 花厅内，冰鉴散着丝丝凉气，驱散了暑热。紫檀木嵌螺钿的屏风隔出内外，香气清雅，是上用的沉水香。 左相夫人凌雪端坐主位，身着绛紫色缠枝莲纹襦裙，通身气度沉静雍容。 她曾是先帝身边得力的女官，眼光毒辣，心思缜密，即便如今安居后宅，眉宇间仍留存着几分昔年洞察世情的锐利。 她并未看向屏风外，只将手中一盏刚沏好的雨前龙井，轻轻推向身旁的女儿。 姜筠起身接过茶盏，指尖莹白，动作舒缓有度。 她身着月白云纹锦缎襦裙，乌发如云，只簪一支素净的羊脂玉簪，通体气度是京城贵女典范的端庄温婉，眉眼低垂时，静好得如同一幅工笔美人图。 若细看那双沉静如水的杏眸，便会发现其中波澜不惊，深不见底，映不出半分真实心绪。 “人已经到了廊下，闹了这半日，你可想明白了？” 凌雪的声音不高，却字字清晰，敲在寂静的空气里。 姜筠抬眼，目光似不经意般掠过屏风的缝隙，恰好捕捉到赵谨提着衣摆，有些急切却又强作稳重地跨进外厅的门坎。 暮光透过雕花窗棂，在他绝美的侧脸上投下斑驳光影，那副情急又欢喜的模样，清晰映入她的眼底。 她唇角弯起一丝极淡的、弧度完美的笑意，声音轻柔似柳絮拂过水面：“母亲此时唤女儿来，心中想必已有决断，又何须再问女儿？” 凌雪凝视着女儿那张与自己年轻时颇有几分相似、却更为沉稳冷静的面容，眼底掠过一丝极复杂的情绪，欣慰、怜惜、决然交织，最终化为一片沉静。 “昨日你父亲下朝归来，言道陛下虽未明发旨意，但宫中已有确凿风声传出。为抚慰边境将士、绵延皇嗣，明年开春，必会甄选适龄官宦女子入宫待选。五品以上官员嫡女，皆列名册。” 姜筠执盏的手稳如磐石，连睫羽都未曾颤动一下。选秀，如同悬在所有适龄贵女头顶的达摩克利斯之剑，是青云梯，更是黄金笼。 于她姜筠而言，入那见不得人的去处，与无数女子争抢一人恩宠，终日汲汲营营，将命运系于帝王一念之间，绝非她所求之道。 她想要的，是能握在自己掌中的人生。 “赵家这位三公子，” 凌雪的目光转向外厅那个正紧张地整理衣冠、眼巴巴望向内室方向的少年，语气平和得像在分析买卖， “门第相当，是为其一。其二，此子心性如何，你我有目共睹，单纯近乎痴傻，对你却是一片赤诚，日后易于掌控。你若想过得舒心自在，他绝非阻碍。其三，” 她微微停顿，目光在赵谨那张无可挑剔的脸上扫过，“容貌昳丽，世间罕有。女子一生，对着这般品貌，总好过面对枯木顽石。嫁与他，远胜入宫搏命，或是低嫁寒门，受那贫贱夫妻百事哀的磋磨。” 凌雪的话语，句句冷静，甚至带着几分冷酷，剥开所有风花雪月的伪装，直指婚姻的利益核心。 她为女择婿，首要考量便是安全、可控与女儿未来的舒心。 至于情爱，那是锦上添花的奢物，绝非雪中送炭的必需。 此时，赵谨已至屏风前，规规矩矩地向着内室方向长揖到地，声音因紧张而微微发紧：“谨…谨儿问夫人安，问筠姐姐安！” 礼数倒是周全，只是那迫不及待抬起眼搜寻姜筠身影的目光，将他那点心思暴露无遗。 姜筠微微颔首还礼，姿态优雅无可挑剔，声音温和却带着恰到好处的距离：“三公子安好。” 赵谨却丝毫不觉这疏离，见姜筠回应，欢喜得眉眼弯弯，急切地诉说：“筠姐姐，我前日得了一只极稀罕的白鹦鹉，通体雪白无一根杂毛，竟还会背《关雎》！本想今日带来给你解闷，谁知父亲一早拘着我在书房练字，说什么字如其人，我的字配不上…配不上……” 他忽然意识到失言，脸颊飞红，讪讪住口，只拿那双小鹿般清澈又依赖的眼睛望着姜筠。 凌雪抬手，止住他语无伦次的话头，语气放缓，却带着的郑重： “谨哥儿，你心意赤诚，我与你伯父俱是知晓。然则婚姻乃结两姓之好，关乎你二人终身，非同儿戏。你今日且扪心自问，可是真心实意要求娶我家筠儿？日后可能保证事事以她为重，不让她受半分委屈？” 赵谨闻言，立刻挺直了尚显单薄的少年身躯，脸上红晕更甚，几乎是赌咒发誓般急切道： “真心！千真万确的真心！夫人，伯父，我赵谨对天发誓，此生绝不负筠姐姐！” “我会对她很好很好，比所有人都好！我的东西都是她的，谁要是敢欺负她，我、我跟他拼命！” 他话语直白热烈，情感澎湃如潮，毫不掩饰那份近乎盲目的痴迷。 这痴心，起于多年前一次宫宴，他被其他世家子作弄孤立于角落，窘迫难堪时，唯有姜筠递过一方素净的帕子，温声安慰了几句。 自此，那抹温柔娴雅的身影，便成了他晦暗世界里唯一的光亮。 姜筠静静听着，面上依旧是无可挑剔的温婉浅笑，心中却冷静地权衡。 易拿捏？确是如此。这般全心依赖、近乎幼稚的炽热情感，正是她目前处境下最需要的。 她需要的夫君，不需有多大的雄才伟略，但需心思纯净，全心向她，让她能在这桩不可避免的政治婚姻中，迅速在复杂的右相府立足，并能反过来，庇护她想庇护的一切，父母，幼弟，以及左相府的安宁。 赵谨，恰是那最合适的人选。 至于情爱……她眼波微转，掠过母亲沉静的面容，想起父亲下朝归来，第一眼总是寻找母亲身影的习惯，心底某处微微一动。 或许，始于算计的姻缘，亦能经营出几分真意？ 她迎上母亲探询的目光，几不可察地轻轻颔首，声音清晰而平静，落在外厅竖起耳朵的赵谨耳中，如听仙乐：“女儿……但凭母亲做主。” 此言一出，赵谨欢喜得几乎要晕厥，他忘了礼仪，猛地向前一步，似乎想越过屏风看清姜筠的表情。 赵谨眼眶瞬间红了，声音带着哽咽的狂喜：“筠姐姐！你、你答应了！太好了！我……我……” 他激动得语无伦次，只会傻傻地看着屏风后那模糊却梦寐以求的身影笑，像个骤然得了稀世珍宝的孩子，纯粹而耀眼。 凌雪眼底掠过一丝复杂的怜惜，随即肃容对赵谨道：“既如此，我便应下你。但需尽快回府禀明你父母，着媒人依礼行事。选秀风声鹤唳，迟则生变，你可明白？” 赵谨把脑袋点得像小鸡啄米：“明白！明白！我这就回去！父亲若是不应，我、我便长跪不起！” 竟是使起了惯用的小性儿手段。 正当赵谨欢喜得难以自持，恨不得立刻飞回右相府时，厅外忽然传来一阵略显急促的脚步声。 凌雪的心腹嬷嬷匆匆入内，面色凝重，径直走到凌雪身边，俯身低语了几句。 凌雪端着茶盏的手几不可察地一顿，面上虽不动声色，但姜筠却敏锐地捕捉到母亲眼神瞬间的微凝。 嬷嬷退下后，花厅内的气氛悄然变得有些不同。 凌雪目光再次落回姜筠和屏风外兴奋难耐的赵谨身上，声音压低，带着一丝不易察觉的深意：“刚得的消息，圣意似有回转。几位阁老联名上奏，以边境不宁、国库虚耗为由恳请暂缓选秀……陛下，似乎颇为意动。” 姜筠执盏的指尖，微微一凉。 圣意回转？选秀之事或有转圜？ 那她此刻应下赵谨这桩明显是“低就”的婚事，岂不是操之过急？或许……还有更好的选择？ 这个念头如电光石火般掠过她心底。 赵谨却浑然不觉这消息背后的波澜暗涌，他只听到“颇为意动”四字，又见厅内气氛微妙，心中一急，也顾不得礼仪了，竟绕过屏风，冲到姜筠面前，一把抓住她宽大的袖摆。 赵谨仰着那张惊为天人的脸，眼巴巴地望着她，嗓音里带着恐慌的颤音： “筠姐姐！你答应了我的！君子一诺千金！你不能……不能因为陛下可能不选秀了，就反悔不要我了！” 他抓得那样紧，指节泛白，力道透过薄薄的夏衣传来，带着少年人滚烫的体温和不容忽略依赖。 姜筠垂眸，看着自己袖口上那只骨节分明、却明显缺乏力量的手，再抬眼，对上赵谨那双泫然欲泣、写满了恐慌和全然信赖的桃花眼。 少年急促的呼吸近在咫尺，身上清浅的兰麝香气混合着阳光的味道，隐隐萦绕在她鼻尖。 这一刻的靠近，超越了安全的距离，带着一种陌生的、极具侵略性的亲密。 姜筠素来冷静的心湖，竟漾开细微的涟漪。她不是未曾与男子相近，但多是守礼疏离。 如赵谨这般，带着全然赤诚和强烈情感冲击的靠近，是第一次。 她甚至能看清他长而密的睫毛上沾染的细微湿意，以及因激动而泛着绯色的精致锁骨。 一种微妙的、难以言喻的张力，在两人之间无声蔓延。并非**，而是一种更原始的、关乎掌控与被掌控，庇护与被庇护的试探。 姜筠心底瞬间已百转千回。 圣意难测，今日回转，明日或许又变。将自身命运寄托于帝王一念之间，岂是智者所为？ 唯有牢牢握在自己手中的，方是真实。右相府是龙潭虎穴，赵谨是单纯易控，但这“易控”之下，是否也隐藏着未知的风险？ 譬如，这过于炽热和依赖的情感，本身就是一种强大的力量，若引导不当，是否会反噬自身？ 然而，开弓没有回头箭。 她迎上赵谨那双仿佛要将她吸进去的眼睛，感受到他指尖传来的微颤，心中陡然生出一股奇异的定力。 也罢，既然入了这局，那便走下去。是棋子还是棋手，各凭本事。 她并未立刻拂开他的手，反而伸出另一只空闲的手，轻轻覆在他的手背上。指尖微凉，触感却带着一种奇异的安抚力量。 她声音依旧温和，却透出一股不符合年龄的沉稳：“三公子且安心，婚姻大事，岂是儿戏？既已应允，自然无反悔之理。” 她目光转向凌雪，“母亲，此事，宜早不宜迟。” 凌雪看着女儿覆在赵谨手背上的手，以及赵谨因她这句话瞬间亮起来、充满全然依赖和喜悦的眼神，心中最后一丝犹豫也消散了。 她这个女儿，心思之缜密，决断之果敢，远胜寻常男子。这右相府的虎狼窝，或许正是她施展的天地。 “自然。”凌雪颔首。 赵谨这才彻底放下心来，狂喜之下，竟忘了形，抓着姜筠的袖子轻轻晃了晃，语无伦次：“筠姐姐，你真好！我……我这就回去！立刻让父亲遣媒人来！” 他松开手，像只快乐的鸟儿，几乎是蹦跳着行了礼，匆匆告退，临走前那回眸一笑，灿若春花，晃得人眼花。 厅内重归寂静，只余熏香袅袅。 凌雪屏退左右，花厅中只剩母女二人。 烛火跳跃，映照着二人相似的眉眼，却是不一样的深沉。 “筠儿，” 凌雪轻叹一声，声音低得只有两人可闻，“你可知，为娘为何独独看中赵谨，而非其他家那些或许更‘上进’、更‘稳重’的子弟？” 姜筠抬眸：“请母亲示下。” “右相府，绝非安乐窝。赵谨嫡长兄赵晔，年少英才，深得其父倚重，是默认的接班人。其下庶弟，勤勉钻营，亦非善与之辈。唯赵谨，因这‘单纯’性子，被家族边缘化，视为弃子。” 凌雪目光淡然，“你嫁过去，无需面对一个心思深沉的夫君，反而，正因赵谨的弱势，你才有机会迅速掌控后宅，站稳脚跟。他的痴心是你的盾牌，亦是你能将他乃日后在右相府的地位，牢牢控于掌心的关键。” 凌雪的话语，彻底点明了这桩婚姻的本质，一场她精心策划、让女儿主动入局，以期反客为主、掌控全局的算计。 其中甚至隐含着对未来“驯服”与“引导”的期待，那是一种隐秘的、带着掌控欲的兴奋来源。 姜筠心领神会。她望向窗外彻底沉下的夜幕，繁星点点，却照不亮人心深处的沟壑。 “女儿明白。”她颔首，眸中深处掠过冷冽的锋芒。 右相府的压抑，朝堂的波谲，她皆有所闻。 但那又如何？她姜筠，从来不是任人摆布的棋子。 婚事既定，流程便依礼而行。 纳采、问名，皆顺畅无阻。 右相府显是极为重视，聘礼之丰，仪程之周，远超寻常世家结亲的规格，给足了左相府颜面。 不过旬日，便到了“纳吉”之期，即合过生辰八字后男方将占卜得吉的消息告知女方，婚事便算正式落定。 这日，右相府遣来的大媒并一位颇有体面的嬷嬷，满面春风地送来了纳吉之礼，并带来了卜得的吉兆。 凌雪于正厅接待，姜筠按礼避于屏风之后。 只听那嬷嬷笑着呈上礼书，声音洪亮：“……天作之合，卜筮协从。谨哥儿与贵府千金的八字，乃是天赐良缘，大吉大利！我家相爷与夫人欢喜不尽，特命老奴前来禀告佳音，并请示下，可否着手‘纳征’之礼？也好早日选定黄道吉日，为两个孩子完婚。” 一切看似顺利，洋溢着结亲的喜庆。 然而，就在凌雪含笑应允，双方商议后续事宜时，那嬷嬷话锋微转，依旧是笑着，语气却带上了几分不易察觉的深意：“说来也是缘分天定，昨日我家夫人特意请了钦天监的监正大人细看了近期的吉日。监正大人言道，眼下至年节前，最适合两家子弟婚嫁的上上大吉之日，竟在半年之后的腊月初六。再往后，便要等到明年秋闱之后了。夫人您的意思是……？” 屏风后的姜筠，端茶的手微微一顿。 半年？钦天监监正亲自卜算？腊月初六固然是好日，但为何要特意点出“明年秋闱之后”的选项？ 选秀之风虽暂歇，但并未明令取消，时间拖得越久，变数越多。 右相府这般急切定下婚期，是单纯重视这门亲事，急于迎娶，还是……想借此将某些事情板上钉钉，绝了其他可能？ 凌雪面上笑容不变，应对得体：“监正大人金口玉言，腊月初六自是极好的。只是纳征、请期诸事繁琐，还需从容筹备方显郑重。具体时日，待我家相爷下朝归来，再行商定不迟。” 那嬷嬷连声应是，又寒暄几句，便告辞离去。 厅内重归安静。 凌雪挥退下人，走到屏风后，看着女儿沉静的侧脸，低声道：“腊月初六，时间不紧不慢，恰好在选秀风声可能再起之前。右相府……倒是算计得精明。” 姜筠抬起眼，目光清亮：“母亲，他们越急，越显其内里或许并非铁板一块。赵谨这位被边缘化的嫡子，这桩看似‘低就’的婚事，恐怕在右相府中，也搅动了不少人心。” 凌雪颔首：“正是此理。大婚之前这半年，右相府内，怕是少不了风波。你需心中有数。” 姜筠指尖轻轻划过微凉的瓷杯边缘，唇角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度。 半年……足够她看清许多事，也足够她，为踏入那座陌生的府邸，布下一些先手了。 而此刻，右相府书房内，右相赵崇看着钦天监送来的吉日单子，目光在“腊月初六”上停留片刻，对下首的长子赵晔沉声道：“婚事既已定下，便需风光大办，不可失了体统。至于谨儿……成家立业，望他婚后能有所长进，莫要再如此不堪大用。” 赵晔恭敬应下，垂下的眼帘却遮住了眸中一闪而过的幽深光芒。他那单纯貌美的幼弟，娶了那位心思玲珑的左相千金，这右相府后宅的水，怕是很快就要浑了。 而他，很乐意看看，这水能浑到什么程度。 第2章 大婚 腊月初六，吉日良辰。 碧空如洗，澄澈得不见一丝云翳。 自皇城根下至右相府邸，十里长街净水泼洒，红毡铺地。左相府嫁女的排场，堪称盛世华章。真正的十里红妆，蜿蜒如一条灼灼流淌的火焰河流。 抬嫁妆的队伍绵延不绝，紫檀木嵌螺钿的家具、沉甸甸的书籍字画、流光溢彩的锦缎裘皮、乃至田产地契的朱漆匣盒……无一不彰显着左相府深厚的底蕴与对嫡长女的重视。 百姓围观，啧啧称奇，皆言便是宗室郡主出嫁，也不过如此阵仗。 右相府迎亲的仪仗更是煊赫。赵谨身着大红喜服，骑在高头骏马之上，风神俊朗，眉目如画，竟将身后一众宗室子弟、世家公子都比了下去。 只是他紧紧攥着缰绳，指节泛白，唇角虽努力抿出沉稳的弧度，那双过于明亮的桃花眼中，却盛满了掩不住的欢喜与忐忑，频频望向那顶缀满明珠宝玉、由十六人抬着的奢华花轿，生生将那威仪气势减了三分，添了七分少年人的纯真情态。 花轿之内，姜筠凤冠霞帔，眼前一片炫目的红。耳畔是震天的喧闹锣鼓、鞭炮噼啪、以及百姓的议论艳羡，鼻尖萦绕着轿内名贵沉香的清冷气息。 她指间无声地捻着一枚温润的羊脂玉佩，雕工稚拙，边缘圆滑，显是常年摩挲。 这是赵谨昨日遣心腹小厮悄悄送来的，短笺上只有歪歪扭扭一行字：“白首不分离。” 少年赤诚，烫人心口。在这步步为营的联姻中，这纯粹的情感，是意外，是软肋，或许，亦能成为她手中最柔软的利器。 她唇角微弯，是冷静的权衡，也有一丝难以言明的涟漪。 队伍在右相府更为气派恢弘的朱漆大门前停下。鞭炮震天响中，轿帘被依礼轻轻踢了三下。 随即，一只骨节分明却略显纤细、微带薄汗的手伸了进来，指尖因紧张而微颤。 “筠……夫人，请下轿。” 赵谨的声音清亮，压得低低的，带着小心翼翼的、几乎要溢出来的欢喜。 姜筠将覆着喜帕的手轻轻搭上他的掌心，指尖传来的潮湿与颤抖让她心中微动。 她借力起身，由全福夫人和丫鬟稳稳搀扶，迈过门口燃烧的、象征驱邪避祟的炽热火盆，步步沉稳，踏入这座雕梁画栋、却暗流潜藏的深宅。 右相府内，宾客盈门，冠盖云集，觥筹交错，极尽富贵奢华。然则，与左相府那种带着书卷气的温馨融洽不同，此间的煌煌气象之下，透着一股无形的、冰冷的压抑。 往来仆役训练有素，行动划一，却多是低眉顺眼，眉眼间少了几分鲜活气，透着一股刻板的规矩。就连那喧天的喜乐，似乎也穿不透这百年勋贵府邸固有的沉郁壁垒。 拜堂之礼在喧闹与无数道目光的注视下进行。高堂之上，右相赵崇面容肃穆，威仪深重，目光如炬，在新人叩拜时略颔首，掠过姜筠时，带着一丝锐利而冰冷的审视，并无多少新翁应有的温度。 右相夫人王氏，珠翠环绕，妆容精致得一丝不苟，脸上挂着无可挑剔的得体笑容，只是那笑意如面具般浮于表面，未曾渗入眼底，尤其在看向赵谨时，那目光深处更有难以掩饰的疏淡与例行公事般的敷衍。 嫡长兄赵晔立于其父下首，身姿挺拔，面容俊朗，举止从容周旋于各方权贵之间，言谈得体，气度不凡，俨然已是右相府默认的接班人姿态。 他看向新人的目光温和有礼，甚至在赵谨因紧张险些踩到衣摆时，递过一个安抚的眼神。 然而，当他的视线与姜筠隔着重重的珠翠流苏短暂相接时，那眸底深处一闪而过的、绝非善意的探究与权衡，未能逃过姜筠敏锐的感知。 那是一种评估猎物价值与威胁的冷静目光。 人群中，一身簇新锦袍、刻意打扮过的庶子赵瑜，显得格外醒目。 他嘴角噙着一抹意味不明的笑意，目光在新娘身上流转。当喜帕被揭开的一刹那，姜筠盛装之容在满堂华彩与烛光下彻底展露，眉目如画，气度清华，竟让周遭喧嚣都为之一静。 赵瑜眼底瞬间掠过一丝毫不掩饰的惊艳与痴迷，他下意识地挺直了背脊，手中酒杯微微倾斜，酒液险些泼洒而出。他迅速垂眸，掩去眸中翻涌的异色，再抬眼时，已恢复成那副勤勉上进庶子的模样，只是那紧握的拳头和微微加速的呼吸，泄露了他内心的不平静。 这新嫂嫂，竟比传闻中更为绝色，那份端庄下的风华，让他那单纯愚蠢的嫡兄，如何配得上？ 隐秘的、悖逆的念头，如毒蛇般在心底生根发芽。 唯有赵谨，全程如同踩在云端梦里。 他紧紧握着红绸另一端，仿佛那是世间最珍贵的牵引，隔着摇曳的珠帘，他能模糊看到身边人窈窕的身影，鼻尖萦绕着来自她身上清雅的香气，心中的欢喜满胀得几乎要炸开。 他动作虽因激动略显笨拙，却异常庄重认真，每个礼节都一丝不苟，偶尔偷偷侧首，看向身边一身大红嫁衣的姜筠，那眼中的炽热与满足，纯粹得耀眼，与这满堂的虚与委蛇、各怀心思形成了鲜明对比。 礼成，送入洞房。 新房设在右相府东南角的“锦瑟院”，是一处相对独立的院落，显是经过一番精心修缮布置，陈设极尽奢华，一应物件皆非凡品，却依旧难掩那股子从骨子里透出的冷清意味。 侍立的仆役们屏息静气，行礼问安后便垂首侍立，如同没有生气的木偶，气氛沉闷得令人窒息。 合卺酒罢，全福夫人说尽吉祥话，便领着众人鱼贯而出，将空间留给了这对新人。 屋内霎时安静下来，只剩龙凤喜烛燃烧时发出的、细微的噼啪声。 赵谨似乎松了口气，随即又陷入另一种更深的紧张。他蹭到端坐于铺着百子千孙被的床沿的姜筠面前，手足无措，脸颊绯红，比那身上的喜服还要艳上几分。 他像是用尽了全身力气，才小心翼翼地伸出手，指尖微颤地、轻轻挑开了那方绣着精致鸾凤和鸣图案的喜帕。 烛光下，姜筠的容颜再无遮掩。 盛装之下，眉如远山含黛，目似秋水横波，朱唇一点，平日里那份端庄温婉，此刻被明艳璀璨的光华所笼罩，美得令人不敢逼视。 赵谨看得痴了，呼吸都滞住，好半晌，才找回自己的声音，喃喃道，带着如梦似幻的恍惚：“筠姐姐……你今天，真好看。” 像九天仙女落入了凡尘，独独落在了他的身边。 话语直白得近乎傻气，眼神却纯粹滚烫，那满满的、几乎要溢出来的倾慕，几乎要将人灼伤。 姜筠抬眼看他，少年今日亦是俊美得不可方物，红衣墨发，衬得肤白如玉，只是那眉眼间的稚气、依赖和毫不设防的欢喜，依旧鲜明如初。 她微微弯唇，露出一抹新嫁娘应有的、恰到好处的娇羞，声音轻柔若羽：“夫君谬赞。” 这一声“夫君”，让赵谨从耳根红到了脖颈，心口像被蜜糖填满，欢喜得不知如何是好。 他下意识想靠近些，又怕唐突了眼前人，只搓着手，语无伦次地再次保证：“筠姐姐，我……我会对你很好很好的！以后这院子里，你说什么就是什么！我、我都听你的！” 姜筠心中明晰如镜，面上却适时露出一丝恰到好处的疲惫，轻声道：“今日劳顿，确是有些乏了。” 赵谨立刻如奉纶音，连忙道：“那、那快歇息！我……我让人备水！” 他转身便要唤人，动作间带着少年人特有的毛躁和急切。 “不急，” 姜筠出声制止，声音温和，眼眸笑意深邃无波， “今日府中上下繁忙，下人想必也辛苦。些许小事，何须劳动他们。” 她目光似不经意般扫过室内奢华却冰冷的陈设，语气轻柔，“这锦瑟院，景致清幽，陈设雅致，不知平日是何人打理？我瞧着，似是极为周到妥当。” 赵谨不疑有他，立刻答道：“是母亲身边的常嬷嬷前几日亲自带着人布置的。母亲说，断不能委屈了筠姐姐。” 他语气里带着对母亲此举的感激，全然未觉这话背后可能蕴含的深意。 王氏此举，是示好，亦是宣告她对此处无微不至的“关怀”与干涉。 姜筠心下冷笑，面上却绽开温婉柔顺的笑意：“母亲真是费心了。” 她顿了顿，状若无意地提起，目光澄澈，“今日见母亲身旁那位穿着绛紫色缠枝莲纹比甲、发髻梳得一丝不乱的妈妈，瞧着甚是面善干练，可是常嬷嬷？” 赵谨努力回想，眉头微蹙，对后宅人事不甚了然的茫然：“好像……不是？常嬷嬷年纪更大些，鬓角有颗痣。今日母亲身边跟着的，似是柳姨娘？还是李姨娘身边的得力人？我……我也不太确定……” 他对自己家后宅这些盘根错节的人事关系，显然疏于关注，带着一种被刻意隔绝或保护太好而产生的懵懂。 柳姨娘？姜筠默默记下。 庶弟赵瑜的生母，看来在右相夫人王氏面前颇有体面，竟能在此等大日子随侍在侧。 这时，赵谨忽然想起什么，脸上那纯粹的欢喜淡去，蒙上一层阴霾，嘴角也垮了下来。 他蹭到姜筠身边的绣墩坐下，仰着脸，带着委屈和愤懑，低声道：“筠姐姐，今日……今日行礼时，赵瑜那小子，趁乱挤到我身边，偷偷对我说……说我不过是仗着这张脸，才……才侥幸攀上筠姐姐你这高枝儿……还说……” 他哽了一下，眼圈微微泛红，像是被最亲近的人用淬毒的针扎中了最隐秘的痛处，那副脆弱又强忍难过的模样，与这满室喜庆红浪格格不入。 姜筠心中冷意渐生，果然，挑衅来得比她预想的还要快、还要直接。 她并未立刻温言安慰，只是静静看着赵谨，目光平静如水，却让赵谨激动的情緒渐渐平复下来，只余依赖地看着她，像个大尾巴摇晃的小狗。 “哦？”姜筠声音轻柔，如春风拂过初融的冰面， “那夫君以为，你是靠的什么，才与筠姐姐结为连理？” 赵谨被她问得一怔，下意识地、带着几分倔强道： “我……我对筠姐姐好！真心实意！天地可鉴！” “这便是了。” 姜筠唇角弯起一抹极淡却笑意的弧度，伸出纤纤玉手，用指尖轻轻拂去他眼角那将落未落的湿意，动作轻柔如羽，却带着一种安抚与掌控力。 “旁人之言，不过是嫉妒之下的狂吠，何须挂怀。你我既已拜堂成亲，便是夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损。日后，若再有人敢妄加非议，轻贱于你……” 她话音微微一顿，目光扫过桌上跳跃的喜烛，声音依旧温和，却让赵谨瞬间踏实安全感，“夫君只需记住，你是我姜筠的夫君，这，便足够了。” 她的话语，没有直接斥责赵瑜，却巧妙地将赵谨划入了自己的庇护圈，赋予他一个崭新而强大的身份认同——“姜筠的夫君”。 这比任何空洞的安慰都更具力量，直击赵谨渴望认可与归属的内心。 赵谨呆呆地望着她，望着烛光下她平静却坚毅的面容，感受着她指尖那片刻的微凉触感，心中那点委屈和自卑，竟真的奇异地被熨帖平复。 一股前所未有的依赖感和归属感汹涌而来，将他紧紧包裹。 他重重点头，桃花眼里水光潋滟，全是毫无保留的信赖：“嗯！我都听筠姐姐的！我只信筠姐姐的！” 红烛噼啪，映着一坐一立的两人身影。在这陌生而冰冷的新房内，一种微妙而牢固的关系，于此刻确立。 非是传统礼法下的夫为妻纲，而是一种基于全然依赖与主动庇护的、更为复杂隐秘的依靠。 然而，温情之下，暗流从未停歇。当赵谨因日间极度兴奋与劳累，加之饮了少许酒，终是支撑不住，伏在姜筠怀里沉沉睡去，容颜纯净如孩童时。 姜筠眼底的柔和渐渐褪去，取而代之的是一片冷静的清明。 长夜漫漫，她并未安寝，只和衣靠在榻边浅眠。 天色将明未明，晨光熹微透窗而入。 陪嫁大丫鬟挽月悄步而入，面色凝重，俯身在姜筠耳边低语，声音轻若蚊蚋：“小姐，方才天蒙蒙亮时，负责庭院洒扫的粗使婆子偷偷来报……昨夜，庶出的二公子赵瑜，并未回自己院子安寝，而是在……在咱们锦瑟院外不远处，那片僻静的竹林子旁，站了将近一整夜，直到四更天寒露重，才悄然离去。” 洞房花烛夜，小叔子在外彻夜徘徊，这绝非寻常。 姜筠眸色骤然冷，这右相府的水，果然深不见底。 第3章 晨昏定省 寅时三刻，天光未大明，锦瑟院内已悄然苏醒。 姜筠早已起身，由挽月几人伺候着梳妆。 镜中人眉眼沉静，铅华弗御，只薄施粉黛，一身正红色百蝶穿花遍地锦襦裙，庄重华贵，乌发绾成端庄的凌云髻，簪一支赤金点翠凤凰步摇，并几朵小巧的珊瑚珠花，既符合新妇身份，又不至过于张扬。 赵谨也被小厮轻声唤醒，他揉着惺忪睡眼，看到妆扮停当、光华内蕴的姜筠，先是呆了呆。 随即他脸上漾开毫无阴霾的笑容，凑过来眼巴巴道：“筠姐姐，你真好看。” 语气里的依赖与昨日一般无二。 用罢简便的早膳，便该去正院向公婆敬茶。 出门前，姜筠目光扫过院中垂手侍立的仆役，对赵谨温声道：“夫君，今日初次拜见父亲母亲，需得格外郑重。这些伺候的人，皆是母亲精心挑选，我们身边有挽月她们暂且够用，便让常嬷嬷依旧回母亲身边伺候，全了母亲关爱之心，也显我们孝敬，可好？ 赵谨哪懂这些内宅弯绕，只听出姜筠话语里的“郑重”与“孝敬”，立刻点头：“筠姐姐说得是，都听你的。” 他转身便对一旁一位穿着体面、眼神精明的嬷嬷道：“常嬷嬷，你回母亲那儿去吧，替我……替我和夫人多谢母亲费心安排。” 常嬷嬷脸上笑容一僵，似想说什么，但见赵谨一副全然信赖姜筠、毫无转圜余地的模样，只得躬身应了声“是”，眼底却掠过一丝不易察觉的阴霾。 这新奶奶，入门第一日，便轻描淡写打发了夫人安插过来的眼睛，好生厉害！ 姜筠将常嬷嬷的反应尽收眼底，面色依旧温婉。这不过是第一步，清理门户，需得循序渐进。 夫妻二人出了锦瑟院，往正院而去。 一路上，遇到的仆役皆恭敬行礼，眼神却透着打量与审视。右相府庭院深深，回廊曲折，比起开阔疏朗的左相府，更显压抑重重。 正堂之上，右相赵崇与夫人王氏已端坐主位。赵晔坐在下首左侧，一身墨蓝色常服，气度沉稳。 右侧下首，坐着一位身着玫红色锦缎襦裙、容貌艳丽的妇人，眉眼间与赵瑜有几分相似，正是柳姨娘。 她虽为妾室，却能在此种场合有一席之地，足见其在府中地位。赵瑜则垂手立在柳姨娘身后，目光在姜筠进门时便黏了上去，虽极力克制，仍泄露出一丝热切。 姜筠与赵谨上前，依礼跪拜，接过丫鬟递上的茶盏，高举过眉，奉与公婆。 “父亲请用茶。” “母亲请用茶。” 赵崇接过茶盏，只略沾了沾唇便放下，声音沉肃：“既入赵家门，当守赵家规。谨儿年少，你既为长媳，需克尽妇道，谨言慎行，襄助夫君，和睦妯娌。” 话语冠冕堂皇，却无半分温度，如同在吩咐下属。 姜筠垂首恭顺应道：“儿媳谨记父亲教诲。” 轮到王氏，她接过茶，打量姜筠的目光带着挑剔的审视，嘴角扯出一抹笑：“起来吧。果然是好模样，好规矩。谨儿能娶到你，是他的福气。” 她话语温和，那笑意却未达眼底，放下茶盏时，腕上一对通透的翡翠镯子相碰，发出清脆的声响： “日后安心待在府中，缺什么短什么，只管遣人来禀我。谨儿孩子心性，你多担待些，莫要让他受了委屈。” 这话听着是关爱幼子，实则暗指姜筠需忍耐赵谨的“不懂事”，并将赵谨牢牢框定在“需要被担待”的位置上。 姜筠神色不变，依旧温顺：“母亲慈爱，儿媳感激。夫君纯善，儿媳自当尽心侍奉。” 敬过公婆，又向长兄赵晔见礼。 赵晔起身还礼，风度翩翩，言辞得体：“弟妹不必多礼。谨弟得配佳偶，为兄甚慰。日后一家人，不必拘束。” 他目光温和，却似有实质般掠过姜筠，带着审视与权衡，以及几分不甘。 最后，便是柳姨娘。按礼，姜筠身为嫡媳，无需向妾室行礼敬茶，只需颔首示意即可。 柳姨娘却抢先站起身，笑容热络得有些夸张：“哎哟，可不敢当少夫人礼！妾身柳氏，给三少爷、少夫人道喜了！” 说着，目光在姜筠脸上身上转了一圈，啧啧称赞，“瞧瞧少夫人这通身的气派，真真是天上的仙女儿一般，难怪我们三少爷心心念念。到底是左相府出来的千金，就是不一样。” 她话语热情，却句句带着刺，看似夸赞姜筠，实则暗讽赵谨只看重颜色，高攀门第。 赵谨再迟钝，也听出这话不太对劲，眉头皱起，正要开口，姜筠却轻轻抬手，示意他稍安。 她看向柳姨娘，唇边漾开一抹浅淡而得体的微笑：“柳姨娘过誉。既入赵府，便是赵家妇，以往种种皆如云烟。姨娘是府中老人，劳苦功高，筠年轻，日后若有不当之处，还望姨娘多加提点。” 她语气平和，不卑不亢，既点明了自己现在的身份，暗讽柳姨娘提及过往是失言，又以其“老人”身份将其架起，堵住了她后续可能更多的“热情”。 柳姨娘脸上笑容一僵，讪讪道：“少夫人言重了，妾身岂敢。” 敬茶礼毕，众人移步偏厅用膳。席间，气氛微妙。 赵崇沉默寡言，王氏偶尔问姜筠几句家中姐妹情况，看似闲话，实则打探。 赵晔偶尔插言，引导话题，显得游刃有余。 赵谨则只顾着偷偷给姜筠夹她可能爱吃的点心，被姜筠以眼神制止后，便有些蔫蔫的。 柳姨娘倒是活跃，不住夸赞菜色，又说起赵瑜近日读书如何用功，先生如何夸奖，眼角眉梢带着得意，显然是想压赵谨一头。 赵瑜在一旁故作谦逊，眼神却不时瞟向姜筠。 早膳用罢，赵崇与赵晔先行离去处理公务。 王氏面露倦色，吩咐道：“我也乏了，你们都散了吧。谨儿媳妇，你刚来，府中规矩还不熟，且先跟着你大嫂熟悉熟悉中馈琐事，明日再开始学着打理。” 这看似放权，实则是将姜筠置于长嫂秦氏之下，且只让“学着打理”琐事。姜筠恭顺应下。 出了正院，赵谨立刻松了口气，又恢复鲜活模样，拉着姜筠的袖子：“筠姐姐，我们回院子吧！我带你去看我养的那几尾锦鲤！” 恰在此时，一个温和的声音自身后响起：“三弟，三弟妹留步。” 竟是赵晔去而复返。 他走到近前，目光扫过赵谨拉着姜筠袖子的手，微微一笑，对姜筠道：“三弟妹，方才母亲吩咐你随大嫂熟悉中馈，大嫂性子温和，你若有不明之处，尽可问她。若有急事，也可遣人来寻我。” 他语气体贴，却流露出一股掌控全局的气度。 姜筠敛衽为礼：“多谢大哥关照。” 赵晔点点头，又看向赵谨，语气带着几分兄长的随意：“谨弟，成了家便是大人了，不可再如孩提般任性。要多听弟妹的话，莫要让她操心。” 这话听着是关怀，实则再次强调了赵谨的“不成熟”和需要被“管教”。 赵谨对这位长兄素来有些敬畏，闷闷应了声：“知道了，大哥。” 赵晔这才转身离去。 望着他挺拔的背影，姜筠眸色微深。 这位长兄，看似温和，实则每句话都暗藏机锋，比直白的柳姨娘和王氏，更难应付。 回到锦瑟院，姜筠正欲歇息片刻，挽月却面色古怪地近前，低声道：“小姐，方才……二公子赵瑜身边的小厮，趁人不备塞给奴婢这个。” 她掌心摊开，竟是一枚成色极佳的羊脂白玉佩，雕着精致的竹报平安纹样，与赵谨那枚稚拙的截然不同。 “那小厮说，二公子敬佩嫂嫂风仪，此玉聊表心意，望嫂嫂……莫要困于方寸庭院，辜负韶华。” 玉佩温润，话语却僭越至极！ 姜筠盯着那枚玉佩，眼底骤然结冰。 这赵瑜，竟敢在新婚第二日，便行此等鬼蜮伎俩，其心可诛！ 而这玉佩，是如何能如此精准地送到她的贴身丫鬟手中？这锦瑟院，恐怕远非铁板一块。