《我亲手养大的圣母信徒黑化了》 第1章 第 1 章 叮当—— 又是铃铛的声音。 公子摇着折扇，修长的手指握着茶碗，眼神微凝。 “怎么了公子。”茶桌一旁的伙计刚倒完茶，见自家公子神色不对，疑惑道。 “你有没有听见铃铛的声音。” “铃铛？没有啊。” 又幻听了。 公子揉了揉眉间。 自从他接管这座茶楼，每年入春，总能听见院内时不时传来铃铛的声音。 每次他问旁人，旁人都说听不到，亲自入院查看，唯见院中央那棵海棠树娇艳似火，赤色的花瓣兀自摇曳着，随风飘浮一簇簇花影，好像在轻柔柔的笑着。 公子在暗自思索着，不见一旁的伙计正忧心忡忡的望着他。 自家公子又听见那什么铃铛声了，不会茶楼闹鬼吧。伙计打了个哆嗦，又忍不住瞧了公子一眼。 身似翠竹般挺拔，一身月色白袍裁剪的恰到好处，眉眼俊逸，朴素的衣冠也掩盖不住的温润风华的气质，真真一难得的美男子。 难怪闹鬼，说不定真被女鬼缠上了。 见公子递来茶碗，伙计连忙收回目光，打着腹诽，收茶碗去了。 长袖一甩，公子抛去脑海里的杂乱，慢悠悠步入院内。 如今海棠树与他初见时的模样大有不同，初见时还是一团簇拥在一起的小花球，过了五年已经有四五米高了。 一见他进来，那花枝似乎摇的更欢快了，枝叶间发出簌簌的清响，一时公子被一片片红艳的花瓣入了满怀。 慢条斯理的捻起身上的花瓣，和往常一样，公子将身上和地上的花瓣一并拢进尘土。 之前有伙计抱怨院内的花瓣落的难打理，打算将那丛海棠一并铲掉，被公子冷声制止了。 自那以后，院内的花瓣都由公子亲自处理，收集的花瓣都被他埋入根下。 海棠很好养活，院内光线很好加上江南湿润的气候，不需要人定时浇水。 公子每天固定所做的事就是打扫院落。不知为何，他很喜欢这丛海棠树，每次收集花瓣的时候，晒着暖暖的阳光，听着花叶间窸窸窣窣的声音，好像在给一只调皮的狸猫梳毛。 公子突然被这可爱的想法萌到了，轻笑了一声。淡淡的光泽顺着他的嘴角扬起，碧绿的眼波一弯，如星河流转。顿时海棠的花叶也不摇了，好像看呆了。 午后的阳光逐渐西斜，茶楼内的人熙熙攘攘的多了起来。 伙计和人偶师们忙的不可开交，因为马上就要迎接京城里的达官显贵们了。 这座茶楼是京城里唯一一座戏曲茶楼，以人偶戏最为出名。 每逢王族的诞辰，帝王会邀请百官大摆筵席，举国庆贺。 太后唯爱看人偶戏，而当今圣上景阳帝出了名的恪守孝道，不仅给自己诞辰这天定为寿昌节，有祝太后“长寿安康，福禄繁荣”之意，今年特地为太后在戏曲茶楼内陪同观演上半日的人偶戏。 百官们为讨好王族们，陪同一道观戏。 此时整个戏楼琳琳琅琅坐满了人，巨大华美的戏台坐落在戏楼中央，而戏楼正南方专门造了一座观戏台，那是专门为王公贵族观戏的地方。 须臾间，到了开戏的时候，景阳帝身着轻便的锦衣黄袍，慢悠悠地步入观戏台。 百官们战战兢兢地起身礼拜，直到皇帝上台坐稳了，才朝百官们摆摆手道：“今日寿昌节，众爱卿不必拘束。”年轻的皇帝脸上笑着，眉宇间却透露着不容置疑的威严。 百官们这才纷纷坐下，却不再和同僚把酒言欢，个个浑身紧绷，生怕扰了皇帝的兴致。 太后在皇帝身侧，微微仰起头，在人群中细细扫视。 景阳帝见状，笑盈盈的问道：“人偶戏即将开演，母后心思却并不在此处，似在找什么人。” “本宫不过是瞧着这戏台热闹，眼下正新奇着呢。” “原是如此。”皇帝指节轻叩着鎏金扶手，“内务府若当真短缺人手，倒显得朕不孝了。” 太后面色温柔，袖下不禁攥红了手心。 母子二人笑语承欢的表象下，暗流在台上无声奔涌，无人知晓。 台下却焦灼沉闷，仿佛一场烈火在肆虐。 伙计和戏班们无一不脸色煞白，手脚发冷。 “什么，木偶被偷了？” 伙计压着嗓子发颤道：“木偶失窃是小事，戏演不出，扰了圣上的兴致，搞不好是要杀头的！” 总管事急的满头大汗：“明明木偶就在戏台帷幕后备好了，前一个时辰还在的，小林被厂公叫去给皇上换茶，一回来木偶就不见了！”一旁的小林低着头，一副吓傻了的模样。 那边一群人正急着团团转，正犹豫要不要召集人手搜查窃贼。 这边公子皱着眉头思索着，听完总管事的话，倏地抬眸，洞隐烛微，声音沉的发冷。 “不必。”他闭了眼，沉静而淡漠。“查不到的，我去和陛下请罪，这事由我而起，与你们无关。” 伙计和戏班们面面相觑，面对这突如其来的变故，众人仿佛被扔进了迷雾中，一脸懵然。 “你们看，台上那是什么！” 正处绝望之际，一位乐师惊叫了一声，众人纷纷抬头，目光不由自主地追寻而去。 台中央缓缓落下一具提线木偶。 那具木偶身着玄衣红袍，戏服上绣制的图案栩栩如生，由金线银线编织的的蟒蛇在戏台的烛火下映衬的熠熠生辉。 最令人惊叹的是木偶脸上那面具，斑斓而绚丽，黄金四目耀眼，粗犷朴拙，又不失庄典华丽。 它静静的立在那里，明明是死物，在戏台水红帷幕与华丽蟒袍下，兀自散发神秘威严的气息。 伙计一副见了鬼的模样。 总管事也呆楞了半晌，隐约望见戏台上方的遮帘下露出一双纤纤玉手，那是开戏常见的手势。 他的脑筋一转，忽然像拨开了迷雾，连忙斥声向乐师们喝道：“愣着干什么！奏戏！” “可是公子，那不是我们的人偶……台后我记得之前是没人的……”伙计颤声道。 伙计半天没听见公子说话，抬头却见公子正定定的望向人偶后的水红帷幕。 观戏台上的景阳帝皱了皱眉。 众臣瞄眼望见也互相窃窃私语。太后攥紧扶手，内心暗自担忧。 正值水深火热之时，铜锣轻敲，鼓点渐起，台中央的木偶动了。 它双手轻抚着胸前，似乎在祈祷。 随着鼓点慢慢的敲近，它缓缓起舞，沉稳而柔美，长袍漫开，在光影间轻云般慢移，那动作与戏班们长期排练的《祈神》简直分毫不差，甚至灵气更胜十分。 「吾祈请，吾迎神灵降凡尘 神灵庇佑众生，四季康宁，五谷丰登 设案陈列牛羊牲，虔敬供奉神灵尊 吾侪燃香顶礼，向北阙神门 钟鸣响，鼓震天，智者至，仁者集 禅者来，圣者临，真人显，神者临 吾兮吾兮，乃神之赤子，心怀虔诚，永志不忘」 戏腔婉转悠扬，如高山流水。一道扫弦，笛声响起，擂鼓阵阵，台中木偶背过身，手握请神旗，面具上四道金目似乎在闪烁。 它猛地一挥，旗帜在空中划出一道优美的弧线，似是被一种无形的力量所驱使。 一举手一投足，动作矫健犹如狂风。笛音愈烈，木偶两个凌空飞跃，接上回旋踢，龙腾九天的惊人姿态令四座惊叹不已。 连串的腾跃翻滚，木偶影跃至神案之前，抬手俯身，自供桌上抄起铜铃一串，摇铃而舞，狂野如战神之态。 铃音激荡，木偶影身形如风，穿梭于神像之间，每一动作都透露着请神的虔诚与狂野。 木偶之上，幕帘后那双素手于繁复丝线间翩然穿梭，随着木偶的舞动跳跃翻飞，宛若飞鸿踏雪。 戏台下的王公贵戚无不身体微倾，注目台上，频频颔首以示赞许，皆以为此戏技艺超群，堪称绝伦。 祈神舞毕，太后难掩激动之色，朝景阳帝不经意问道：“陛下以为如何？” 皇帝在人偶出现那一刻起就犹阴云密布，听到太后的话后，蓦地眉宇间舒展，笑意盎然。“的确是绝妙的人偶戏，以前从未瞧见，许是戏班来了什么大师，可否一见。” 皇帝声音一出，台下戏班们个个再次慌了起来。 公子径直从幕后走出。“回陛下，是微臣巧遇一位民间人偶师，特地求学以亲自演这场祈神舞，有驱疫祈福之意，蒙陛下与皇太后隆恩赞赏，实乃微臣之荣幸。” 景阳帝听闻，神色风云变幻，难以捉摸。 太后露出和蔼的笑容。“难得你有此心意，陛下，可允本宫做主，替沈卿讨个赏？” “母后既开口，儿臣岂敢不从？”皇帝轻笑道。“这祈神舞确实绝妙。朕从未知晓沈卿竟学了这般手艺，着实惊奇。是该好好赏。” “只是刚刚没瞧仔细，有些可惜。”皇帝话语一转，微微叹了一口气。“不知朕可有机会再来欣赏一番呢。”话语中饱含几分戏谑。 公子腰身挺拔，微微低头。“如果这是陛下的心愿，微臣必当竭尽全力。” “好！”皇帝大笑了一声，眼神却没有笑意。“朕给你三个月，三个月后，朕要你在琼庭宴当众表演。” 紧接着他缓缓起身，龙袍轻摆。 众臣见状，连忙放下手中的茶盏，整齐划一地行礼，恭送皇帝。 唯有太后悄悄回头望了公子一眼。公子朝她微微颌首，她才不舍的在侍女与太监的簇拥下离去了。 皇帝与众臣一走，他仿佛满身玄甲尽数卸去。 恍惚间仿佛又听见铃铛叮铃一声，他回头怔望着戏台，不知在思考着什么。 直到伙计惊叫一声。 她不见了。 只留下戏台中央那具华丽的人偶。 * 很明显台上那双操控人偶的手是双女人的手。 “哎小林，你说，不会真有个女鬼缠上我们家公子吧。”伙计在一旁啧啧称奇，忍不住用肩膀耸了耸一旁的小林。“不对，女鬼哪有这么好心……你怎么在发抖？不会是怕鬼吧。” 总管事猛咳了一声，那张常年堆笑的圆脸突然沉得像块生铁。“人偶丢了的事，谁敢漏出半口风——” 满屋子戏班和伙计们绷的笔直，这帮老江湖们眼珠子都没转，点头齐得跟敲梆子似的，各自收拾茶楼残局去了。 * 月光从阁楼老旧的木格窗漏进来，后院那株海棠花瓣在夜色里洇开一抹湿漉漉的红，像是月下胭脂，每一丝摇曳的弧度都带着克制的静谧。 公子站在树下朝月亮仰起脖颈，月光就顺着俊美的轮廓滑进衣领里。 “我知道您在这里。” 公子忽然对着空气开口，衣摆扫过青砖的声响惊起几只眠虫。 “那具人偶不是茶楼的。”袖口沾的海棠红簌簌落在青砖缝里。 “铃声也是真实的。阁下一直都在我身边。”他看着月亮，眼神执着，像是要从月亮中瞧出些什么。 “我这条命不值得在意。只是人偶失窃一事，茶楼数十人命免不了一顿牢狱酷刑。“ “不论人鬼仙魔，在下都应该道声谢。” 静谧的空气下摇曳一声轻笑，伴随海棠簌簌。 公子缓缓转过身来，循声仰头望去。 月光柔和的铺洒下一道同海棠娇红似火的倩影。 一双玉足套着显眼的银铃，轻悠悠的在枝头上晃悠。 红衣如传说中的鲛纱般轻柔，与火红的海棠交叠一处，轻昵的互相触碰着。 她的容颜似妖似神，眼角密密的镶着红纹，黑曜石的眼瞳深处却是如神灵般的天真而洁净。 “你怎知你这条命不值得在意。” 她歪了歪头，似乎是听见什么有趣的东西，还是单纯的小鹿般的疑惑。 公子愣了一下，忽然不知道怎么回答，只见她像片鸟羽轻飘飘的从海棠树梢间落下，好似天上的流星轻飘飘落入他的心头。 那个女孩在树梢看上去应该很娇小，直到她从树梢落下来，公子心中猛的一跳。 尽管海棠树没有很高，但是从树梢落下来一不留神还是容易受伤。 他下意识的双手想往前托，她却落得非常稳，白皙的脸便凑过来像只小动物一样往他身上嗅了嗅。 公子身体微微僵硬，温柔的没有避开，任这位素未谋面的女孩往他身上嗅，靠的太近的时候会得体的保持距离，垂眸静静的观察她。 不知道为什么，我好像早就见过她。 “真是奇怪。”她终于抬起头，月光将眼角的红纹映衬的无比鲜艳，像水面的粼粼波光般潋滟。“你身上明明身系数人的意志，自己却说自己的命无人在意。” “这座楼的所有人都很听你的话。” “那位身着华服的女人也很关心你。” “是因为那个你们说的皇帝？他看上去确实讨厌你。” “奇怪，你们怎么会有相似的味道？” 公子不语，听着女孩神神叨叨着，她的声音像带有温度的羽毛软软的划过他的面颊。 “不行，你可是我信徒留下的唯一后人，你给我振作一点！”好像意识到了什么，她突然收拾起了起初充满兴趣的表情，神情紧张的抓住他的手臂，使劲的晃悠着。 * “你不问问我的来历吗。” 坐在身旁的女孩在树下抱着双腿，白皙的手臂在月光下十分耀眼。 “其实很好猜。”公子微微侧过头，一缕发丝从耳边滑了下来，显得轮廓越加俊美。“信徒的后人……那位信徒不可能是我的父亲，那只能是我的母亲。” “你是我母亲的故人。”他面朝前方的梯台，眉眼淡淡。 “只有一点令人疑惑，你说我的母亲是你的信徒，为什么呢。” 身旁的女孩神色微妙，镇定道：“我来自灵山部族，你的母亲曾在山上向我族神明请愿。我是神明的使者，神明命我来为祂的信徒还愿。” “你的母亲希望护你平安。” “所以我来了。” 缄默半晌。“那我平常听到的铃声……” “什么铃声？”女孩表情一脸茫然。 “没什么。应该是我听错了。” 女孩抬头看着公子起身，优雅的把身上的海棠花瓣拍了下来。 然后视线中出现骨骼分明而修长的手。 “如果使者不嫌弃的话，可以来此处落脚。” “在下沈渡。” 她的眼睛一亮。 “吾名……绯！” 第2章 第 2 章 暮春时节的戏曲茶楼忽起波澜。 听说寿昌节当夜，茶楼特献的牵丝木偶戏堪称绝技，竟引得京城震动。连陛下亦破例下诏，命此班艺师于不久后的琼庭宴上，为朝觐的诸国使节展演秘戏，以彰天朝巧艺。 而那位独居后院十余载的茶楼主人沈渡，破天荒引了位红衣姑娘入住东厢。 廊下当值的丫鬟瞧得真切，素来与人隔着三尺的京城美人公子，竟与那姑娘在海棠树下偷偷幽会，牵着手迈过廊门的青石槛。 “原是家母故交的民间人偶师，前来探望。”沈渡执笔批账本时这般解释，倒是与圣上面前那番说辞对上了。 总管事笑得见牙不见眼，特意开了窖藏三年的雪顶含翠。 前些日子一直嘀咕见鬼的伙计挤在廊柱后和其他跑堂咬耳朵：“难怪公子几次三番都问有没有听到铃声，原来是这位……”新来的帮厨下手小林正哆哆嗦嗦往铜盆里撒糯米，桃木剑从后厨门槛探出半截。 一阵铃声响起，廊角出现一道绯色。 那位绯姑娘正提着裙摆穿梭在朱漆回廊间，发间的银蝶掠过窗前，惊落案头胭脂浮尘。 她年轻而美丽，灵动的眸子忍不住的左顾右盼，显得眼角红纹愈加鲜妍，搭在袖口的手指却始终规规矩矩交叠着。 茶楼的人都在尽职忙碌的干着自己的事，殊不知个个都悄悄打量着她。 尽管绯早已对这座茶楼了如指掌，但是从未以光明正大的身份真正亲临茶楼。 天知道作为“使者”她在“信徒预备役”面前有多努力的维持形象。 万一沈渡嫌她这位使者过于不正经，不信任祂怎么办？ 想到那位信徒的后人，她不禁叹了口气。 关于人偶失窃一事，沈渡迟迟不提，看沈渡的样子似是不欲追究，以至她无数次怀疑沈渡是不是把人偶失窃安在她头上了。 沈渡似是看清她心中所想，只是温言道：“我知是姑娘助我，定不会行此事。” “只是人偶失窃之事，我明白幕后主使是谁，至于偷窃者，我相信他必不是完全出于本心，行窃只是无奈之举。” 不行啊，这个信徒后人脾气看上去似乎太好了，这样很容易被欺负吧。 她常年寄居在茶楼后院的海棠树上没出门了，可灵山上生而为人的记忆碎片仍会零星闪过——人善被人欺，纵使她身怀神力，没了信徒的愿力供养，这力量便如无根浮萍。 “护他周全”这事，前路漫漫啊……她垂眸望着掌心，那里曾为族人抚平灾祸的神光，此刻却因沈渡眉宇间的郁色暗了下去。 倘若她哄骗他去做祂信徒，他大抵也是愿意的。 但是不知道为何，她不想这么做。 只是若完成不了信徒的心愿，失了愿力依托，她永远回不了灵山。 一想到回家，绯浑身血液都沸腾起来，连指尖都因这念头发颤。 既然沈渡不欲追究偷窃者，她也不好插手。但关于沈渡能否独自赴那琼庭宴之约，她可是明明白白：尽管茶楼以人偶戏出名，但是作为茶楼主人的沈渡可是从来都没有碰过人偶，更别说表演人偶戏了！ 想到这里，她立马找总管事询回她的人偶。 杨总管正在厨房内吆喝厨子们干活，眼角一瞥见那道红裙，圆圆的脸蛋上立马浮现精明而和蔼的笑容。 “姑娘可是要寻公子？” “不。我是来找您拿我的那只人偶。”绯歪了歪头。“怎么了，杨伯？” “哦哦哦……无妨！老朽这就取来！”连忙掩饰一丝遗憾的表情，杨总管碎步领着绯去库房取人偶去了。 “对了绯姑娘，可否请你帮老朽向公子询要一下厨房采购账本？”杨总管递过那具华丽的祈神人偶，笑眯眯道。 绯爽快地应下，抱着人偶登登登踏上阁楼。 “不对啊，我好像忘记了什么……”杨总管抚手琢磨着转过身，半晌，一拍脑门，“姑娘，我还没告诉你公子在哪呢！” * 绯经常听到阁楼上的一角传出古琴声，那时候，她只能趴在阁楼窗口下的海棠树梢，仰头听完整首曲子，然后那位信徒的后人就会缓缓踩着楼梯从阁楼上下来，静静处理地上她不小心落下的花瓣。 绯觉得沈渡现在一定在那。 “沈渡……你在吗。” 绯在门口理了理衣襟，矜持的敲了敲阁楼门口。 半晌没人应声，只听到阁楼内一阵重物掉落地面的声音。 绯心头升起一抹疑惑。 正要推门，一道瘦弱的身影从楼内鬼鬼祟祟溜了出来。 小林？ 绯记得这个名字，正要转身问他，人早已跑没影了。 本能的嗅到一股不对劲，绯往阁楼内一瞧，阁楼内坐落一排排书卷和物柜，窗边放着一架古琴。 小林去沈渡的书房做什么？ 绯将人偶放在一旁的椅子上，就地捏了个诀。 只觉眼前一黑，视野重新变得清明，但仿佛变幻至一叶核舟之中，身前的一副巨大的娇躯软软倒地。 绯已成功附身到人偶上。 金面一闪，绯顿觉身躯变得更加轻盈，操控着人偶赶忙跟上小林。 足尖一点，人偶借着风与落叶，飘然落在枝头间，宛若神迹。 若是凡人见到必是惊骇不已，不过幸好午间城街人员稀少，无人发现一小小人偶在巷顶间穿梭自如。 绯见小林变了道装束，一路低着头驾着驴车，绕着小道往巨大的皇城拐去。 小林下了驴车冲小门侍卫弯了弯腰，不久来了一太监领着小林入宫。 人偶避开禁卫的视角，跃过宫墙，见小林跟着太监进了偏殿，人偶偷偷地藏身在窗外柱子底下。 * 小林砰地一声跪趴在地上，额头死死抵在地面。“陛下恕罪，小人也不知那人偶师何时出现的，像是凭空出现的。” 面前的皇帝转着扳指，声音阴沉而诡谲。“一个大活人，你怎不知？” 小林身躯一颤，哭的五体投地。“小人以身家性命保证，茶楼所有伙计都没见过这种事！怀疑是……” “怀疑什么？” 小林连磕三个头。“怀疑是女鬼……” 皇帝大怒，差点气笑，正要命人处理掉，却似是听见窗外细微的衣角摩挲声，自己是习武之人，听觉早被磨练的极为敏锐，不可能出错。 * 绯堂堂神灵信使被人喊女鬼，若不是附身在人偶上，定是气的连连跺脚，一时不察留了点破绽，还未反应过来，就感觉一片巨大的影子覆在自己身上。 抬头，自己和柱子被几个侍卫团团围住。 绯心底暗叫不好，但是迫于约定禁忌在凡人面前暴露神迹，只得伪装成一普通人偶呆在原地一动不动。 “这不是，我那便宜哥哥的人偶吗？” 什么？她啥时候成了皇帝哥哥的人偶？ 难道他指的是……沈渡！ 骇于这复杂的信息量，绯僵硬地看着年轻皇帝那张被放大的俊美却被妒意扭曲成阴翳的脸。 人偶精美不似凡物，金面微微闪烁跟戏台上一样耀眼夺目，皇帝一眼就认了出来，刺的内心抽痛，嘴角咧开快到耳根，眼底却狠毒阴冷，令绯回想起灵山上那条善妒的毒蛇。 一阵大力中，绯感到自己的手被狠狠扯断。 剧痛之下，那耀眼的明黄与皇帝眼角的红翳杂糅一处，最终被铺天盖地的血色坠灭。 “碍眼的东西就该毁掉！” * 绯忍不住发出一声惨叫，她与本命人偶本是一体，本命人偶一伤便切断了通灵，只是痛觉无法及时切断，绯好像从未这么痛过，捂着手臂痛叫的只想在地上打滚，却被一双手沉稳的扼制住了。 “绯，你怎么了？” 是沈渡的声音，听着很焦急。人类类似担忧的情感抚慰着她的灵魂，好似是没那么痛了，绯捂着手臂的手也渐渐放下。 平息了许久气息，她低头控制了一下表情，装作若无其事的样子笑道：“人偶坏了，我们得重新做个人偶了。” 沈渡见绯没什么大事，紧绷的心总算缓了去，但依旧没有懈怠，低声道得罪了，然后轻轻掀起被绯捂着手臂的那只衣袖。 少女的手臂光滑白皙没有一丝伤痕，沈渡轻轻按压，轻声道，“还疼吗？” 绯默不吱声，俏脸浮现俩朵红霞。 沈渡半天不见回应，见绯的脸，不禁怔了怔。 * 沈渡很谨慎，尽管绯说是因为人偶不小心弄坏了做了个噩梦比较伤心，他还是坚持请了城内有名望的医生来看了看，见绯的手臂并无大碍，内心一口气总算是落下了。 “真的没事。” 绯眼神飘移，不知道为何，沈渡每次看她的时候都会觉得心慌。 自从上回在人偶上吃了大亏，绯就打定主意要把沈渡隔绝在此事之外。开什么玩笑，那么狼狈的样子，绝对、绝对不能让自己的信徒看见并记住！太丢脸了！ 更何况，沈渡他居然是那个变态皇帝的哥哥！这消息像一道天雷，劈得她头昏眼花，信息量庞大到需要好好静一静才能缓过来。 说不心疼那个人偶是假的。可皇帝那般狠厉，人偶落在他手里，怕是被撕个粉碎了，想要回来绝无可能。这人间帝王的心思，当真是深不可测，可怕得紧。 无论如何，眼下最要紧的，是帮沈渡渡过琼庭筵这一关。皇帝的恶意已然明晃晃地摆在了台前，她绝不能让他得逞。 突然隐约听见杨总管叫嚷着：“都这么久了，小林呢，让他去采买个柴火怎么还没回来？” 对了，小林…… 沈渡也听到了声响，也不禁蹙了眉。绯心中衡量了一二，不经意提示沈渡道：“不是去采买柴火吗，为什么要去书房？” 沈渡问起，绯这才将去书房找他要账本顺道看到小林的事告诉他。 “不好，小林出事了。” 沈渡沉下脸色，召集了几个伙计去找他。绯在一旁提示道：“我看他往皇宫那边去了！” 伙计们纷纷应下出门搜寻。 “他去了书房，然后你便晕倒了……是他对你做了什么？” 该来的，终究是来了……绯正绞尽脑汁想着怎么圆过去，无数借口与托辞激烈碰撞，试图寻得一个万全之策。可这一切的精密盘算，在她不经意间撞上沈渡目光的瞬间，便如初春的冰雪般悄然消融，只留下一片茫然的寂静。 那是什么样的神情呢？歉疚、厌恶、痛苦、懊悔、迷茫灼烧着他碧色的眼眸，每道情绪都像啃噬悬崖的飞鸟——那向深渊俯冲的决绝身姿里，突兀闪过曾栖居片刻温暖的旧巢残影。 她打着结巴道：“没……没什么事呀，他没对我做什么，是我自己不小心睡着了，刚刚是在做噩梦呢……”然后呵呵笑了俩声，“你家书房真漂亮，地板睡的真舒服……” “对不起……我只是希望……” 他的呢喃渐渐消散在空气中，仿佛陷入某种无法自拔的魔怔，周身萦绕着令人心悸的毁灭气息。 就在这时，一双温润清凉的手有力地捧起他的脸。 “沈渡，听着。” 绯直视着沈渡那双陷入魔怔而空洞眼眸，目光如炬。“我昏过去不是因为小林，是我不小心睡着了，人偶是我不小心弄坏的，和任何人无关。” “我很好，你不用担心我。” 为了证明自己的话，她故意甩了甩手臂，故作轻松道：“你看，这不是好好的？” 沈渡的视线随着她的话落在她的手臂上，那专注的凝视让绯几乎要怀疑自己是不是真的失去了一只手臂。 时间在静默中流淌。半晌，沈渡猛地从魔怔中惊醒般，抬手捂住额角，深深吸了口气。 见他终于恢复神智，绯这才松了口气，伸手挽住他的手臂，展颜一笑： “走，教你做人偶去。” “人偶……”他喃喃重复，语气中仍带着几分恍惚。 “不是说要关心我吗？”绯俏皮地眨眨眼，“那就让我好好见证一下你的诚意呀——会做人偶，可是成为本神……咳咳，成为我族信徒的第一步呢~” 夕阳的余晖为二人镀上一层金边，交织的身影在青石板上拉得很长，仿佛要将这一刻的温情永远定格。 第3章 第 3 章 傍晚，直至天光尽敛，小林的身影依旧未曾出现在茶楼门口。 “明日一早，去报官吧。” 沈渡的声音平静无波，正有条不紊地安排着茶楼众人分头寻人。他指令清晰，神色如常，仿佛只是在处理一件再普通不过的杂务。绯在一旁静静看着他，不过几个时辰前那个在院中失魂落魄的沈渡早已无影无踪，心底不由轻轻一叹——以她对那位皇帝短暂的印象，小林此去，怕是凶多吉少。 “绯……”沈渡忽然唤她，这个称呼似乎仍带着几分生涩，让他一贯冷静的声线里泄露出一丝不易察觉的紧绷，“这几日，你务必跟紧我。近日京城……不太平。” “好，我知道了。”绯没有追问，只是乖巧应下。她心下明了，沈渡多半是知晓自己与皇帝的亲缘关系，怕这层牵连会波及到她。 她语气轻松地宽慰，试图驱散些许凝重的气氛，“我好歹是灵山来的使者，总有些防身的本事。”她又将话题引回小林身上，“至于小林……或许只是临时有事耽搁了，别太忧心。” 至于皇帝与沈渡之间更深的纠葛，她决定暂且按下不表。身为神灵使者，总不好追着自己的信徒刨根问底，失了分寸。 沈渡闻言，只是垂眸点了点头。他神情间对小林的生死似乎并无太多波澜，目光却始终落在绯的身上。 这短短半日的相处，他已真切地感受到，这位凭空出现的使者是真心想要护他周全，助他在琼庭筵上顺利献艺。这般倾囊相授的诚意，与他过往所见的任何人偶戏传授都不同——那是一种从指缝间流淌出来的、带着温度的馈赠。 “不知我是否已通过了使者的初步考验？”他忽然抬眸，目光沉静地看向绯，“您所侍奉的那位神明，可有尊名？在何处立有庙宇？是否需要信众供奉香火？又有什么需要避讳的禁忌？” 绯被他这一连串的问题问得微微一怔，随即眼尾轻扬，笑意如涟漪般从唇角漾开。她本想爽快应答，转念又想起神明的架子该端一端，于是将到了嘴边的话转了个弯，把话尾绕成钩。 “学得倒快，这初阶试炼，便算你通过了——不过，琼庭筵才是真正的考验。”晚风恰好拂过，撩起她几缕垂落的发丝，她指尖虚虚一拢，眼波流转间闪着细碎的光，“届时，便要看你登台献艺的表现了。我族的神明不喜那些繁文缛节，也没有什么特别的禁忌，唯独钟爱人偶戏。” 她故意顿了顿，留下一个引人遐想的尾音：“至于神明的尊讳、庙宇所在嘛……等你通过了正式试炼，再说不迟。” * 这下沈渡除了照料海棠，还多了做人偶和苦练人偶戏一事。绯斜倚在桌前，指尖虚虚点着他的手背：“这儿，指节再抵着关节些，加些力道——” 沈渡垂眸应声，修长指节抵着木偶雕琢，白木屑簌簌落在玄色衣摆上。他手上厚茧是常年侍弄花草的印记，执起刻刀时，手背因发力绷出青筋，与手捧海棠花瓣的优雅截然不同。 不知不觉绯看得入神，忽觉他这双手粗粝与优雅绞着，比灵山那群小辈们都厉害多了。 人俊体健，性子软和，还颇会来事，除了心思细得需要哄一哄，还是自己手把手教出来的，全身上下每一处都长在心目中完美信徒的点上。 绯心下颇为满意。恨不得将他拐上灵山做大祭司。 “呀，你这做的真不错？你确定这是第一次做木工？” 只呆了片刻，见沈渡手中的人偶已初具雏形，木屑纷飞间轮廓渐显，绯忍不住惊叹出声。 “小时候常看戏班师傅们制作木偶，偶尔也跟着摆弄过几次。”沈渡执刻刀的手指骨节分明，刀锋在木料上游走自如，“掌握了要领后倒也不难。只是那时年幼，常磨得满手水泡，杨伯见了心疼，便不许我再碰这些了。” 绯托着腮，回忆了一番，脱口而出：“你小时候确实很可爱。” 话一出口，便对上熟悉的凝视，绯立马意识到自己说漏嘴了，慌忙找补：“我是说……你小时候应该很可爱。” 不对不对，这话怎么越描越黑？ “绯呢”，沈渡轻笑，目光温润如春水，“绯这么厉害，小时候定然比我更可爱。” 厉害和可爱有什么相干！ 连绯只觉耳根发烫，急忙清了清嗓子转移话头：“身为神使，厉害不过是分内之事。你既追随我……我族神明，自当护你周全。” 沈渡温润地臣服。“若能为神使分忧，沈渡自是甘之如饴。” 这人说话……怎么这般动听？ 绯只觉脸颊腾地烧了起来，再不敢多看那双含笑的眼，转身便逃也似的跑了出去，裙裾在门槛处旋开花。 * 绯刚踏出阁楼，正想借着晚风驱散颊边未散的热意，却见一个熟悉的身影怯生生地上前。 “绯姑娘！” 来人是常日在回廊值守的阿柳。她见绯望向自己，目光顿时羞涩地闪烁起来，到了嘴边的话也磕绊住了。 “你好呀～”绯朝她莞尔一笑，语气轻柔，“是有什么事吗？” 阿柳的耳尖霎时红得更厉害了，她低下头，声音细若蚊蚋：“花、花宵节就快到了……公子吩咐我为姑娘添置几身新衣，姑娘若得空，请随我来——” 花宵节？新衣？ 绯尚未理清思绪，身后便传来不疾不徐的脚步声。沈渡清润的嗓音随之响起，如玉石轻叩：“是在下唐突了。沈渡想着使者久居茶楼或许烦闷，恰逢花宵节将至，便冒昧想邀您同游街市，一睹京城夜景。” 绯惊喜地回身。只见沈渡静立在两步之外，廊下的灯火为他周身镀上一层温润的光晕。他眸底含着浅淡的笑意，那目光却像一张精心编织的网，不着痕迹地将她整个人拢在其中。 三人静立于海棠花影下，夜色温柔。绯不经意瞥见他衣摆上还沾着些许未拂去的木屑，心头没来由地一动。她忽然觉得，这满院清雅的海棠香气，怎么竟比方才阁楼里密闭的空气，更叫人透不过气来？ * 暮色四合，华灯初上，整条长街被暖黄的灯火浸染。两道身影穿行在浮动着各色面具的人潮中。着粉裙的少女好奇地左顾右盼，裙裾翩跹，银饰随着她的步伐发出细碎的清响，脸上那副蝶翅面具在流光映照下，仿佛粘着流萤般闪烁跃动，时而侧首与身旁的男子交谈。 男子一身月白长衫，身形修长挺拔，气质清雅出尘。狐形面具遮住了他大半面容，唯独露出一双深邃的眼眸，目光始终追随她而去。月白与粉霞在灯火下交织成画，引得路人频频回首。 “你们这儿的习俗，与灵山确实很不一样呢。”绯抬手轻抚脸上的蝶面，语气里带着几分新奇，“在我们那儿，面具是族中已婚的祭祀才能佩戴的，意为‘向神明借取岁月’。你们倒好，人人都能戴上面具，在这节日里尽情欢闹。” “哦？”沈渡微微侧首，声音里含着笑意，“不知灵山的祭祀，又是何等光景？” 绯轻声哼了一声，“祭祀可不是游乐。届时族中小辈都要演绎人偶戏一较高下，选出最得神明青睐的担任大祭司。最后众人围着圣火跳起驱邪舞，将心愿编进每一个舞步里。”她顿了顿，声音不自觉地柔和下来，“若是跳得汗湿额发，粘上了飘落的香灰，那便是神明赐下的祝福了。” 她抬眼望向满街璀璨的灯火，语气中流露出几分真实的惊叹：“不过你们这花宵节，倒是比灵山的‘神祭’还要热闹上几分。这般浓郁的烟火气息，怕是连神明都要忍不住偷偷溜下山来瞧个新鲜呢。” “那……”沈渡的声音里带着不易察觉的试探，“灵山的神明，会下山来瞧么？” 绯像是被这话噎了一下，随即挺直了腰板，语气变得一本正经：“我族神明……自然是要恪尽职守的！哪会这般游手好闲？还愿的信徒一多，光是处理祈愿都忙不过来呢。” 沈渡若有所思地点了点头，还未及回应，前方人潮忽然一阵汹涌。 他迅速侧身，下意识地想将绯护进臂弯之内——然而人流太过密集，终究未能将她完全圈入怀中。 他听见绯低低地“呀”了一声，低头看去，一个戴着狸奴面具的小孩子，抱着一大捧鲜花，灵巧地钻过人群，一头扎进了绯的怀里。 “对不起！”孩童抬起脸，声音清脆。他瞧见绯身旁气质清贵的沈渡，眼睛倏地一亮，“哥哥姐姐，买花吗？” “你这么小，人这么多太危险了。”绯弯下腰，柔声叮嘱，“下次可莫要挤到这种人多的地段来卖花了。” 她身旁的沈渡也跟着半蹲下来，月白的衣摆拂过地面。他展开手臂，不着痕迹地将这一大一小护在身前，隔绝了往来的人群，声音温和却不容置疑：“这些花我们都要了。听话，这里不是你该久待的地方。” * “谢谢哥哥姐姐，祝你们幸福长久！”小孩紧紧攥着那块沉甸甸的银锭子，开心地朝他们用力摆手，小小的身影很快便没入了熙攘的人潮。 绯低头打量着怀中的花束，那些娇艳的花瓣形态陌生，却散发着清冽宜人的香气。 “这就是灵霄花？早听阿柳提起过，说人们常在花宵节用它来寄托情思。”她轻声说着，眼底映着街市的灯火与怀中的花朵，晕开一片柔和的光晕，教人分不清那光亮究竟是源于灯，还是源于她眸中的神采。“真漂亮，倒比灵山的海棠还要动人几分。” 沈渡垂眸凝视着她被灯火柔化的侧脸，声音低沉：“没有海棠好看。”心中却悄然补上一句：但这花，与你很相衬。 * 不知不觉间，两人已随人潮走到了湖畔。但见湖面上漂着无数花灯，盏盏明辉将墨色的水面点缀得如同碎裂的星河，粼粼波光晃得人几乎睁不开眼。 沈渡转身走向花灯铺子深处去取预先订好的灯，绯正要跟上，却骤然察觉到三四道隐秘的视线如芒在背，牢牢锁在了自己身上。 她面不改色，步履从容地走向灯铺，指尖虚虚点向一盏精致的莲花灯，语气轻松地与摊主搭话： “老板，您这花灯做得可真别致。” “姑娘好眼力！”老板见她气质不凡，热情地介绍，“我这莲花灯不仅样式好，许愿更是灵验得很——” 绯适时地露出些许苦恼神色，伸手探向腰间：“哎呀，我家公子去取另订的花灯了，我的钱袋竟也没带在身上。” 老板立刻会意，想必是方才小夫妇暂时走散了，这小娘子定是看中了别家的花灯，又不好意思直说。 他正要开口圆场，绯已举起那盏莲灯，指尖轻点蝶形面具：“这灯我要了。您看这样可好？我用这蝶面暂作抵押——”她将面具递出，银质的面具边缘镶着细碎金边，在灯下流转着冷冽的光泽，“若您见着一位戴狐面、着月白长衫的公子，只需拿着这蝶面对他说‘那位姑娘爱这花灯爱得紧’，他定会如数付清。” 老板瞥见她面具下半掩的精致容颜，心下了然——这般品貌的姑娘，自是被人捧在手心里娇养着的，哪个男子会不愿遂了她的心意？ 他爽快应下，绯这才安心，提了那盏莲花灯，转身不紧不慢地朝人迹渐稀的湖岸走去。 十步……五步…… 她学着先前看到的游人模样，将写好心愿的花灯轻轻放入水中，任由波光托着那点暖光悠悠漂远。而后直起身，对着空无一人的身后浅淡一笑： “承蒙几位阁下这般惦记。不知专程寻来，所为何事？” 第4章 第 4 章 尽管猜到被派去跟踪她的应该是皇宫里的人，甚至怀疑过是皇帝，毕竟她的出现疑似搅了皇帝的计划。 但是绯实在没想到幕后主使居然是眼前这个华服女人，她的笑意温软，绯却觉得她怎么都不像是好意。 竟是太后？ 绯绞尽脑汁回忆，自己与这位深宫之主从无交集；可见观戏那天太后的表现，应是对沈渡毫无敌意。 心底翻涌的疑惑几乎要冲破喉咙，绯绷着脊背，唇角漾开笑：“姐姐这是何意？我们似乎从未谋面？” “大胆，还不——” 侍女的呵斥被女人轻挥打断。月光漫过太后鬓角，岁月在她眼下织出极淡的纹路，却掩不住年轻时眉眼的艳色，可那笑意太深，深得近乎虚假。 “我瞧姑娘一见如故，想结识番，不过心急了些，姑娘莫怪。” “结识？用得着跟踪我，把我逼上船？”绯不客气指责道。 “姑娘误会了。”太后缓步走近，绕着绯踱步，指尖镶玉的指套擦过绯的肩膀，目光从发间游走到腰际，“我听说茶楼藏了位美人，主人舍不得让她出来见人……我呀，只是想亲眼瞧瞧是何等人物。” “既然你认出了沈渡，就该知道若我凭空消失，他会很着急。”太后看她的眼神很奇怪，像是在啃噬着什么，明明面容那么和善，那片涂满脂粉的脸颊的月色下又显得几分阴森。绯不动声色，心下有些异样。 “沈渡是我姐姐托付的孩子，”太后突然敛了笑，指尖狠狠掐住绯的下巴，迫使她直视自己，“他打小在我跟前长大，只不过一段时间没见，头一回身边有了姑娘，我怎放心他会被外面不三不四的妖精勾了魂？”她顿了顿，语气又软下来，“所以请姑娘来船上，邀你进宫学学礼数……也算全了我姐姐看着他好好成亲的心愿。” “停停停！”绯差点噎住，“您误会了，我们不是那种关系！我和他只是——” 她和沈渡不是纯洁的使者和信徒的关系么？ 她惊呆了。 “外面都传疯了。”太后截断她的话，指套刮得绯下巴生疼，“他连花宵节都肯陪你出门，姑娘不知道这节日是寻缘分的？” 绯张了张嘴，这她知道，但是缘分非得是姻缘么？ “我们真不是那种关系。”她无力道。 太后却突然松开手。“本宫不管这些。这宫里，你是去，还是不去？” 话音落下，绯听到整齐的脚步声，数个侍卫围了上来。她偏头瞥向窗外——船早已离岸数里，岸边灯火成了星点，整艘画舫隐没在树影里。 她瞬间明白太后的算计，她不答应就要被丢下湖里去，尸体被发现了也只道是失足落水。 绯想了想，干脆顺水推舟，顺便见见那个皇帝。虽然她实在不想承认她和沈渡纯洁的关系被玷污了…… 她不满的撅了撅嘴。“我答应了，但是我有条件。” …… 太后船上的威吓宛若昙花一现，船一靠岸，她又恢复了那副和善高贵的模样。 绯被引进偏殿，鲛绡帐，紫檀木妆奁、青玉笔山次第排开，满室器物华贵得发冷，绯看得不禁咂舌。 令她惊奇的是，宫殿附近种了许多海棠。被侍女伺候梳洗一番后，她发觉她床头的窗边也挤着几株，夜风卷着花瓣扑在绡纱上，像无声叹息。 她望着海棠出神，想起了灵山，又想起了沈渡。我不见了，他一定很着急吧，本来约好了一起放花灯…… 都怪这个信徒太好被欺负了，她放心不下。 这时绯诡异的与太后共情了，沈渡确实让人很有保护欲，她原谅了太后对她的大不敬。 她不能原谅了。 次日晨光未满时，教礼嬷嬷纠正绯屈膝弧度时，太后不仅在旁观看着，还要不时盘问她的身份，她不仅没套着关于沈渡的信息，还要担心自己被套出话来。 只有在听到她来自灵山时，太后的眼底浮起经年旧事的柔光，似是开心似是悲伤，当她细看时，她脸上又挂起那副和善却不好惹的笑。 绯：…… 直到午后，太后移驾太和殿，绯萎靡不振地瘫在塌上，头一次感到有些受挫。 殿里的宫女个个垂眸如木头，守口如瓶，简直比人偶还像个人偶。绯没有能谈话的人，又想念起阿柳的唠叨了。 沈渡应该收到了她留下的纸条吧？也不知沈渡有没有好好练习。 …… “我有块银饰掉了，可以帮我找找吗。” 待宫女身影消失在游廊尽头，绯立刻折回房间解开身上的丁零当啷响的银饰收在匣子里，然后轻巧地从窗户翻过去。 她不能坐以待毙下去，信徒还在等着她。 太后答应了她教习礼仪后除了前庭与内廷，皇宫随她出入，唯独不能出宫。 但她发现身边到处都是宫女跟着她，显然太后没那么好心。 反正只要她不出宫，不去前庭和内廷，去哪都可以，躲过眼线而已，也不算违反约定。 绯记得嬷嬷提过藏书阁方位，化人形不久，灵山与茶楼外的皇城于她皆是陌生。她想试着去那找找线索。 皇宫的回廊如蛛网盘结，为了躲避眼线，她专挑夹巷走，不时偷偷爬墙翻越。 不知翻了多少道墙，凄厉的呜咽声刺进耳膜，混着石块砸肉的闷响。 那哀鸣太过凄惨，绯忍不住循声而去，眼前景象令她呼吸一滞。 数名太监举石砸向一只小狼，幼狼浑身血污，前爪已扭曲变形，在各太监手下窜来窜去躲避追杀，不时被石头砸中，踉跄着几乎栽倒，喉间溢出破碎的呜咽。 一身华裙的妃子瘫在侍女怀里，鬓钗歪斜，尖声嘶喊：“手脚利索些！快打死这孽畜！” 小狼崽跌撞地向前，琥珀色的眼底闪过一丝狠绝，它发出奶声奶气的凶狠呜叫。看到妃子还在下令，前爪一瞪，不顾一切地朝妃子冲去。 妃子见状，吓得一把将侍女拉下挡在身前，小侍女反应不及，绝望地闭上眼，仿佛已经感觉到狼牙撕裂肌肤的剧痛。 然而，预期的疼痛并未降临。 眼前不是狰狞的狼首，而是一袭如烈焰般灼目的红裙。 “没事吧。” 少女的声音清凌凌地响起，如同玉石相击，带着一丝暖意，令人不由自主地想一窥这声音主人的真容。 小侍女顺着那抹红哆哆嗦嗦抬头望去，那只狼被眼前的少女捉住抱在怀里，不停地扑腾着，见到她的手臂就狠狠咬去。 “小心——” 绯嘶了一声，手臂已然见血。她却没有放手，忍痛握住狼吻，安抚道：“不要害怕，没人会伤你了。” 神奇的是，幼狼竟慢慢松口，竖起的耳朵垂了下去，温热的鼻息喷在她的掌心。 “你是何人？是你操控这孽畜害本宫？” 妃子厉声质问，眼底却闪过惊艳与妒意，危机感顿起，尖锐地冲太监喊道：“愣着干嘛，这人十分可疑，还不将她和那畜生一起拿下。” “娘娘，我觉得是误会——” 妃子甩了侍女一巴掌，“闭嘴！” 绯蹙眉。“我只是路过，万物有灵，并非只有人类高等。只许你们伤生灵，不许生灵反击？” 但显然这来路不明少女的话并没有人在意。妃子轻蔑地冷笑道：“万物有灵？畜生就是畜生，冒犯本宫它死一百次都不够，你又是从哪冒出来的丫头，居然顶嘴。” “拖下去，杖毙！” 小狼凶着冲妃子嘶吼，妃子吓得又躲在侍女身后，太监们逼了上来。绯抱着狼冷静地后退几步，打算先跑了再说，单纯因为想起太后不好惹的笑容，她不是很想把太后搬出来。 “皇上来了！”她突然扬声。 太监们与妇人齐齐僵住，慌乱回头张望。绯趁机抱着狼就往远处的园林奔去。 太监们愣住了，他们从没见过被下令处死还能直接跑的，嫌死的不够痛快吗。 妃子气的大喊。“追啊！” 要见小皇帝了 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 第 4 章 第5章 第 5 章 自绯踏进园林的刹那，左手手臂便泛起幻痛。越往深处走，痛感如附骨之蛆般疯长，跟那次断了手臂的噬骨之痛愈来愈像，冷汗瞬间沁透额发。 她死死咬唇，试图用痛觉压制痛觉，身体仍止不住哆嗦，近乎抱不住小狼。 小狼似乎感知到了她状态不对，极轻地呜咽一声，湿漉漉的鼻尖蹭过她发颤的手臂。 绯清楚她的本命人偶定是在这片园林附近，可身后太监的脚步声如催命符紧追，出于约定她既不能出手伤凡人，又要在剧痛中寻生路——前有猛虎，后有豺狼，每一步都踩在刀尖上，她不得不忍痛前行。 好在园林草木疯长、假山错落，离追兵有段距离。绯疼得眼前发黑，瞥见角落假山后似有道隐蔽缝隙，顾不上多想，抱着狼就钻了进去。 背靠着冰凉刺骨的石壁，她胸膛剧烈起伏，幼狼的心跳也如鼓点般敲击着她的掌心。她强忍剧痛侧耳聆听，外头脚步声骤然停住——那些人似乎是忌惮什么，始终不敢踏园林半步，只在四周徘徊。 绯刚松了口气，剧痛便如海啸般吞没意识。 小狼急的用脑袋轻撞她下巴，又舔了舔她煞白的小脸，可她呼吸微弱如游丝，怎么唤都不醒。它哀叫了几声，突然嗅到了什么气息，狠狠咬下绯的衣摆，从她怀里跳了出去。 它循着气息找到那人时，忌惮又警惕地竖起耳朵，冲他奶凶地嘶吼。 “陛下小心——”侍从慌忙拔刀。 那人却饶有趣味道：“这不是朕那只小狼嘛，怎狼狈成这样？”冷哼一声，“没用的东西。” 侍从慌忙请罪，半晌才意识到骂的是狼。 小狼听不懂人话，喉咙里泄处更奶凶的嘶吼。那人咪起眼，这才注意到它嘴里叼着红色纱条，似是从什么人衣物上撕下来的。 小狼一瘸一拐地走了。 “跟上去。”他忽然下令。 绯在剧痛中半昏半醒，被一阵脚步声拽回现实。她半睁着眼，混沌中正思索身在何处，就听到黑暗外一声轻笑。 “原来这里藏了只狸奴。” 她猛地睁大眼。 自己正躺在陌生的大殿里。侍女见她醒了，匆匆出去传话。 绯揉着发胀的太阳穴，自己应该是获救了，只是不知是皇宫里是谁出手相救。 她甩了甩手臂，应是远离了本命人偶，手臂完全不痛了。 小狼见她苏醒，蹭到她的手边。 “是你救了我吗？”绯抱起小狼，眉眼弯了弯。因之前小狼被血污糊住，这才发现它有身银白色漂亮的皮毛，连受伤的腿都被仔细包扎好了。小狼琥珀色的眼睛直勾勾盯着她，尾巴无意识地轻摆，像在撒娇。 “醒了？” 这声音好耳熟，绯转头望去，有些措不及防。 竟是皇帝？ 绯想过去接触皇帝，但没想到接触来的这么快，联想起附身人偶时噬骨幻痛的画面又在记忆里炸开，身体本能地绷紧戒备，手又捂住了左臂。 “嫂嫂这么戒备做什么？朕又不会吃了你。” 绯皱了皱眉，这皇帝怎么喜欢乱攀亲，全然忘了自己之前还喊太后“姐姐”。 “我不是你嫂嫂。你别乱说。” 皇帝似乎没想到她这么胆大，闷闷地笑了声。绯被他笑的发毛，暗自握拳，头一回想违反伤人约定揍这皇帝一顿。 “不是嫂嫂？那姑娘是因何进宫？”他语调愈加轻浮，“莫非是宫里幻化的妖怪？看姑娘喜欢藏在假山里，怕不是狸猫变的吧？” 看皇帝越扯越远，绯一脸黑线，直接打断。 “想知道原因？去问太后，是她‘请’我来的。” 说罢便要起身，“谢陛下相救，告辞。” 见绯就这么打算拍拍屁股走人，皇帝收起兴味的表情，语调骤冷：“这么没规矩，确实得好好调教，母后做的没错，不然娶了你，我那哥哥怕是要吃大苦头。” 绯自动忽略他的废话，只抓重点：“哥哥？你真是沈渡的弟弟？” 皇帝的表情很是奇怪，像是吃了什么脏东西，眼底闪过嫌恶与杀意。 “他是，但也迟早不是，用不了多久就会没了。”他捏住绯的下巴，满是恶意道：“给嫂嫂句劝，趁早离开我那哥哥，不然以后成了寡妇，可怜得到处流浪。” 她握紧拳头，深吸口气，冷冷道：“这些话你留给自己吧！欺负老实人，算什么本事。” 皇帝脸色骤变，绯直接无视他，起身便走，却被皇帝抱住腰。 “这里是我的皇宫。你想去哪？”他恶狠狠道。 幼狼意识到不对，奶凶地扑上来想咬住他的手，反被皇帝一把攥住后颈，狠狠甩向石柱。 绯没来得及阻拦，焦急看向小狼，挣扎着扒开皇帝的手臂。“你干什么！” 她越挣扎，皇帝越生气，将她反手按在床上。 情急之下她抬腿一踹，皇帝吃痛，她额角也随之一痛，力气便流失了几分，她挣扎着往外爬，皇帝又将她拖了回去。 “住手。” 殿门此刻被打开。 是太后。 皇帝顿了顿，继续把绯拖回去。 太后似是见到了什么大逆不道的画面，手指发颤。 “楚逖！别忘了你的名字是怎么来的！” 皇帝脸色阴沉，手上的力道重了几分，慢慢放下。 绯被掐的差点喊出来，赶紧爬了出来。 她心疼地抱起小狼，不想多看母子二人一眼，大步走出殿外。 幸好小狼皮厚，挨了皇帝那下狠摔竟没伤及骨头，此刻正蔫哒哒舔着伤口，喉间泄出委屈的呼噜声。 绯轻轻按了按它发颤的后腿，应该是无碍。 她决定带走它，这皇宫连幼兽都不肯放过，若真被皇帝折磨，小狼怕活不过今夜。 指尖无意识划过左臂，本命人偶的存在是个隐患，她必须想办法取回，不仅是为恢复神力，这蚀骨之痛指不定什么时候折磨她。 至少知道沈渡和皇帝之间确实有联系。而楚逖这个名字……她思索着，楚替？ 这皇宫的秘密可真多。 …… 次日破晓，教礼嬷嬷的脚步声像报时的更漏般精准。 嬷嬷嗓音平板如念经，将“相夫教子、三纲五常”拆成条条框框往绯耳里灌：“嫡庶尊卑如天堑，晨昏定省是铁律，女子当以夫为天、以子为纲……” 绯起初听得新鲜，后面越听越不理解。灵山男女若相爱，便会在星下贴面盟誓，携手漫游山海，从没有这些规矩，京城人活着真累。 “嬷嬷，”她终于忍不住打断，“若俩情相悦，为何要分什么嫡庶尊卑？” 嬷嬷眼尾都没抬，只将《女诫》翻得哗哗响：“姑娘既入宫，便该守宫里的规矩，规矩便是规矩。” 待嬷嬷走后，绯本以为太后会因为昨天的事情发难，可太后面色如常，只是多加了几个宫女跟着她，不准她一个人溜出去，而那个被她遣去找银饰的宫女不知所踪。 皇帝也没有再找她的麻烦。但绯感知到跟踪她的眼线又多了几个。 这几日她去了藏书阁，仍是毫无头绪。 本以为会碰到追杀她的妃子，也一直没遇见。她问宫女，宫女也只道不知。 又过了几天，绯见小狼后腿彻底消肿，准备动身去找回她的人偶。 站在园林门口前，她深呼一口气，这几日她一直在练自己的耐痛力，做好准备后，她踏进园林。 预料中的痛楚并未袭来。 她在园林四处寻找，甚至假山缝隙她都一一探查过，丝毫没有人偶的踪迹。 小狼紧跟身后，爪尖抠进土里，它记得这里是绯昏迷的地方，毛绒绒的耳朵一直没垂下来过。 不会被丢进水里了吧？ 绯走到水池旁，池水清澈如镜，映出她漂亮的脸庞，有几尾锦鲤慢悠悠游着，她将手伸下搅了搅，它们以为是食物，迅速围着绯的手游了上来。 看来是没有。她失望地缩回手，没注意到小狼突然绷紧脊背，对着假山后发出奶凶又恐惧的低吼。 “又见面了，小狸奴。” 绯脸色很差，但是还是做了作揖。“参见陛下。” 楚逖一身玄色常服，靴跟碾过落花，慢慢靠近她。“果然学了点规矩，有效果。”他突然倾身，鼻尖近乎贴上她的发顶，喉间溢出声极轻的哼笑，“不过还是之前的你更有趣些。” 绯不想理他，她没有找到人偶，加上这几天没有线索，心情愈加烦闷。 “敢用这种眼神盯着朕？看来是规矩没学透，还是来朕身边，朕来帮哥哥亲自调教。” 绯想了想，“好啊。”她已经习惯屏蔽皇帝没营养的话了。 人偶不在这里，藏书阁也毫无头绪，太后那套不出话……这皇帝虽然疯了些，但是感觉不怎么聪明，说不定真能探索到什么。 楚逖明显愣住，他嘴角扬起，难得褪去帝王威压，泄出几分少年的明朗。他眸光暗了几分，像是重新审视什么东西，细细打量她。 绯腹诽这母子俩的眼神怎么总是怪怪的。 “既是到你那学点东西，给我谋个职位才合规矩。”她试探道。 楚逖却突然笑得前仰后合，绯又气又窘，恨不得再找个假山缝钻进去，眼不见心不烦。 绯很生气，不知道楚逖在笑什么 作者也很生气，因为作者也不知道他在笑什么 绯宝也是在努力学习人类ing 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 第 5 章 第6章 第 6 章 得到楚逖的允诺后，绯犹豫了片刻，还是决定去寻太后通知一下为好。 虽然是太后逼她入宫学礼，却从未真正刁难，反而默许她自由出入，只要不要惹出大事基本睁一只眼闭一只眼，穿吃用度皆是皇家规制，这般华贵又疏离的软禁，让她就算再迟钝，学了多日礼数，也品出几分不对劲来。 担心小狼惊扰旁人，她先将小狼送回自己的寝殿，只身前往太后的慈宁殿。 此刻已近傍晚，慈宁殿周围的海棠开得尤为茂盛，花瓣如雨，将青石板路浸成流动的绯色溪流。 绯心想，若不是自己有使命在身，在此处修炼倒也不错。 行至湖边，隐隐约约，她嗅到一股缕烟气。 眺望过去，湖边确有人在烧纸钱，火光将人影拓在湖面上，摇曳如鬼魅。 “你来得正好。” 太后似是早知她要来，火光映出姣好的侧脸。 她今日未着华服，素色衣衫衬得眉眼愈发清冷。 绯注意到她的眼睛，凤眼眼尾上佻，严肃时凶巴巴不好相与，笑起来却有几分温柔，莫名有些熟悉，好像她见过的某个人。 没待她细想，太后抬了抬手，绯垂眸上前，安静地跟着跪坐她身侧，看着纸烟袅袅升起，随后飘散在湖面上，沉谧在海棠花香中。 “同我讲讲灵山吧。” 绯看向她，太后难得冲她笑笑，露出眼尾细纹。 “我知道那个人偶师是你。” “那样的人偶戏，只有在灵山上才能见到。” “你想知道什么。” “我想知道……灵山的地藏经上有没有沈照雪的名字。” 绯心尖一跳：沈照雪……那不是我信徒的名字吗？太后为何问起这个？ 她看向纸钱，脑中某根线霎那间相通。 她知道见到太后的那份熟悉感来自哪了，莫非太后的姐姐就是…… “我不知道，我已经很久没有回灵山了。”绯思量后谨慎道。 太后拨弄香灰，火星子溅在她的指尖，她却似未觉：“原是如此。” 绯沉默。 “皇帝性情乖戾，我要制不住他了。”她忽又抬头，伸手抚摸着绯的脸颊，眼神复又变得黏腻如蛛丝，“但是你说不定可以。” 我能制住皇帝？这算什么道理？ 未等她深究，太后又换回那副不好相与的模样。 “不是要给他跟前当差么，去吧。” …… 次日破晓，不再是教礼嬷嬷叩门，而是掌事宫女捧着鎏金托盘候在阶下。 绯随她穿过九曲回廊，安排居宿后，绯随意打量一番，新的居所比太后偏殿小些，却依旧精致华美，不同太后偏殿里的清贵，这里布置的更温馨些。 桌角边摞着线团与话本，檀木桌上排列着各式笔墨纸砚，软帐旁也有道小窗半开，绯探头瞧了瞧，外头只有方小池塘，几尾锦鲤偶尔破开水面，荡开细碎金波。 绯有些遗憾，又想念起之前窗边的海棠树。 …… 那边太后派人给皇帝传话，警告了几句。 楚逖指尖捏着朱笔，在奏折上洇开个血红的“准”字，忽地哼笑一声，“做我嫂嫂，这女官职位也算相配。” 一旁的宫女上前点香，他批着奏折，却不知怎的眼前浮现那小狸奴躲在假山里那副可怜相，像根针般扎进他思绪，搅得奏折上的墨字都扭动曲折了起来。 他烦躁地掷下笔，冲屏外喊：“来喜！” “奴才在。” “她到了没有？” “到了，正跟着女御长教习呢。” “朕不是说这个，她看了屋子有什么反应？” “这……姑娘转了一圈，似乎在窗边多停留了一会。” 皇帝低笑，“朕就知道，猫儿都爱看鱼，她定然喜欢。” 来喜不敢答话。 “跟掌事的人说，让他们教的留神些，别教得不亲人了。” 来喜暗忖一二，心下了然。“是。” 皇帝继续批着奏折，来喜躬着身退了出去，脸上那惯常的、恰到好处的笑容已然褪去。 他不敢耽搁，一路走到尚仪宫。 女御长引着绯领鱼符，正低声清晰为她讲解宫中规仪与女官的各项职能事务。 来喜在一旁候着，眼角余光如拂尘般不着痕迹地上下扫过这位新来的女官：绯一身新制的女官服制，垂手而立，听得极为认真。她眉目专注，那双猫儿眼石般清澈又流光溢彩的眸子，随着女御长的话语轻轻转动，眼尾那双红纹，更为她平添几分娇憨，却又在流转的光华里，洇开一片清艳绝伦的气度。 果真是位难得一见的大美人，难怪陛下被迷的神魂颠倒。 他面上带笑，待女御长讲完，他碎步上前，女御长见到来喜连连作揖，绯表情疑惑，“这位是……” 还未等女御长发声，来喜立刻赔笑道：“奴才名来喜，是皇上身边的贴身太监，陛下担心姑娘过于拘谨累着，特让奴才传话——姑娘不用学太多，就当在宫里自由玩耍便好。” 绯听了差点上火，只觉他笑容扎眼。 什么意思？楚逖这是怕我偷学？看不起我？更觉这皇帝阴阳怪气故意膈应她。 她缓缓屈膝，行了一个再标准不过的宫礼：“臣女绯，谢主隆恩。” 她语调轻缓，姿态端方，显得毫无触动。 来喜本意是传话暗示女御长皇帝的意思，顺便想让绯知道皇帝对她很上心，但绯这个反应怎么都不像很开心。只得讪讪挂着笑容退下。 女御长得到圣令，哪敢多说，只是待绯更加恭敬，除了基本的事宜，什么也不肯多说了。 见绯蔫蔫的，她片刻后忍不住安慰道：“陛下喜欢你，定是想御前亲自教你，姑娘莫灰心。” 绯只敷衍点头，不知为何旁人总数次提及谁谁喜欢她。 她并非对情爱一无所知，她所见灵山上的情爱，是两心相悦便直抒胸臆，彼此平等尊重，坦荡如星。 可那皇帝的样子怎么看都是一副戏耍的态度，没把她放眼里。 除了沈渡。沈渡倒是很尊敬她，可是沈渡是信徒，京城人真没见识，信仰和爱情能一样吗。 绯不禁又神游天外。 女御长见她这样，叹了口气，没再多说什么。 …… 绯回到屋子时，小狼正安静趴在小窝里，一见着她就竖起耳朵摆着尾巴蹭过来。 绯把小狼抱起来，只觉得它更重了些。 宫里人将它照料的很好，她抚摸着小狼的皮毛，发现它的毛发更加银白发亮。 小狼似乎感知到她烦闷的心情，温热的鼻尖轻触她的脸颊。 “吱呀——”门外传来轻响，一小丫鬟被宫女领着进门，告知她这是她的贴身侍女。 小丫鬟低着头，怯生生作揖：“梧桐拜见女官。” 绯从未经受这么大礼，连忙扶起她，直到小丫鬟抬头，俩个人都愣住了。 这不是那个妃子的小侍女吗？ 梧桐瞪大了眼睛，红着眼眶跪下。“多谢恩人救命之恩。” 绯忙扶起她，“你怎么会在这？” 梧桐抽抽搭搭讲来前因后果，她原本跟着的那位是工部尚书之女姜佑，姜贵人性格跋扈，宫里皇帝春猎时得了一只小狼，直接放养在宫内，无意惊扰了姜贵人，这才有了后面一系列事。 “自姑娘走后，没多久贵人就被皇上派人关起来了，我们这些下人都被遣散……因我年龄小，派的晚，说我要来服侍女官，没想到是恩人！” 梧桐抹了抹眼泪，激动起身道：“我给恩人倒茶去，恩人需要什么？” 绯连忙拉着她。“别叫我恩人了，私下里叫我绯就好。” 她笑了笑，“跟我讲讲宫里的事吧。” 男主没出现，得晚点了 作者有话说 显示所有文的作话 第6章 第 6 章 第7章 第 7 章 楚逖登登基不足两年，先皇一生深情，六宫虚设，仅娶了太皇后一人，也只留下楚逖这一位皇子。 “你可知楚……陛下有没有表兄弟或堂兄弟？” “这却不曾听闻，太后娘娘是先皇从宫外带回来的小姐，听说是温陵县人士。” “温陵”二字轻轻触动了绯的记忆——那是灵山脚下的一座小城。 “那……太后可有亲姐姐？” 梧桐四下看了看，凑近压低声音悄悄说道：“这事我也只是耳闻。当年先皇从温陵带回了一对姐妹，可不知怎的，后来只剩下一位。另一个……”她声音更轻，“外头都说是染病早逝了。” 她摇摇头，“这宫闱深处，多少隐秘都掩在锦绣之下。姐妹反目、骨肉相残，在这里算不得什么新鲜事。” 绯眼前浮现出太后在袅袅纸烟后那双美丽的眼睛，与她记忆中海棠花雨下那位女信徒柔情的眸光重叠。那样温柔善良的人，她实在难以想象会与“反目成仇”四字牵连。 * 入宫这些时日，绯虽顶着女官的名头，却终日无所事事。 膳食有人精心准备，起居有人周到伺候。梧桐虽是她的贴身侍女，却也要时常听从大宫女调遣。绯时常觉得，自己不过是从一个精致的牢笼，换到了另一个更华美的牢笼罢了。 起初她还时常去池塘边喂鱼。那些锦鲤见人便聚拢而来，红白相间的身影在碧水中摇曳。 后来连池塘也少去了，她便逗弄那只小狼解闷。只是没过多久，小狼被要求带走，说是怕误伤到宫人，被送往御林苑交由驯兽师专门照料。 绯看了看越长越大的小狼成天趴在自己窝里，便点头答应了。 送走那日，小狼似乎预感到了什么，死死咬住她的裙角倔强地不肯松口。 绯蹲下身，摸了摸它的脑袋，“去吧，那里天地更广阔。” 它仿佛懂了，呜咽一声，湿热的舌头舔了舔她的掌心，终于肯走了，一步三回头地随着内侍离去，那背影竟透着几分人性的眷恋。 小狼走后，初夏的暑气便一日盛过一日。 她不爱出门，终日慵懒地倚在窗边的美人榻上。 屋里虽置了冰鉴，缕缕凉意沁人心脾，她却始终提不起精神。 梧桐回来见她这般，提议道：“屋里备了不少丝线，绯要一起打络子吗？” 绯这才注意到桌边几摞五彩线团，原先只当是寻常摆设。 她直起身，略提了提神，“络子？那是什么？” 梧桐见她慵懒中透着好奇的样子，觉得恩人格外可爱，忍不住笑起来：“络子讲究可多啦，有一柱香、朝天凳、象眼块、方胜、连环、梅花、柳叶……要是配上黑珠儿线，一根一根拈上，编出来才好看呢。绯若喜欢，我给打给你瞧瞧。” 她手法灵巧，不一会就打了许多，大红配着墨黑，纹样十分漂亮。 见绯看得专注，梧桐便将打到一半的络子递过来，轻声说：“绯也试试？” 绯身为技艺精湛的人偶师，平日里操纵千百根细若游丝的线都不在话下，此刻学起打络子来自然轻而易举。 梧桐睁圆了眼睛，看着她指尖翻飞，不由得连声赞叹：“绯也太厉害了吧！要不要试试最难的‘攒心梅花’？”说着她又懊恼地皱起小脸，“可惜我不会这个……我这就去找宫女姐姐请问问！” 望着梧桐叽叽喳喳的活泼模样，那双圆溜溜的眼睛让绯恍惚间想起了阿柳，越看越感觉她是缩小版的阿柳，连说话时微微歪头的习惯都如出一辙。 绯轻轻摇头，笑道，“不必这么麻烦。你找个现成的络子给我，我看看纹路就能明白。” 梧桐脆生生应下，兴冲冲地跑了出去。 绯低头继续编着手中的络子，许是太过专注，竟未察觉殿内已多了一道身影。 楚逖挥退了宫人，静静立在门边。 望着绯专注打络子的侧影，连日来的浮躁竟奇异地平息了几分。 这些日子奏折突然激增，尽是些官营与民营商事的纠纷弹劾。 他刚登基不久，根基未稳，又受太后掣肘，身后并无势力倚仗，说是傀儡也不为过。这两年好不容易取得宣政王信任，才得以稍稍施展拳脚。 连日忙碌，连去逗弄那只心心念念的“狸猫”的闲暇都没有，只能从来喜和探子口中得知绯的日常。 听说她终日与小狼嬉戏，他心头莫名发堵，当即命人将狼送走。后来探子回报，说她不再四处走动，整日待在屋里，他又担心她闷出病来，这才抽空亲自来看看。 此刻见她端坐窗前，纤纤玉指绕着彩线，那专注的神情，竟让他想起从前养的那只狸猫逗弄毛球时的模样。 他嫌弃道：“这什么配色，真丑。” 绯闻声抬头，这才发现不知何时站在那里的楚逖。 当真是许久未见了，她几乎要忘了沈渡这个讨人厌的弟弟。 皇帝下朝后还未换下明黄朝服，俊脸眼下泛着淡淡的青黑，眉宇间难掩疲惫。 这身象征皇权的袍服本该令人望而生畏，偏偏他强撑着那副欠揍的表情，反倒显出几分滑稽。 “那陛下觉得什么颜色好看？”绯随口反问。 若是来喜在此，定要惊得魂飞魄散——见驾不跪已是失仪，竟还敢反问天子，简直大逆不道。 楚逖却浑然不在意她的无礼，竟真的上前认真挑了两根丝线丢给她。 绯低头一看，黄色和紫色。 见绯沉默不语，楚逖愈发得意：“黄色是天子之色，紫色更是贵族的象征，这些颜色平民都要避开，朕今日心情好，特许你用了。” 他抬了抬下巴：“如何？这般尊贵的配色，可不是谁都能用的。” 绯实在受不了，将络子往旁边一搁：“陛下找我到底有什么事？” 楚逖啧啧两声：“看来你这些日子过得太清闲了。也罢，给你升个官——即日起，任命你为近侍女官。” 见绯迟迟没有动作，楚逖眯起眼睛：“看来是女御长没把你教好。” 绯这才缓缓起身，规规矩矩地敛衽行礼：“臣女接旨。” 楚逖的旨意下达后，便有位品阶更高的太监前来接应，细细交代近侍女官的各项规矩。 梧桐回来得知这个消息，脸上还带着如梦似幻的神情，竟比绯这个当事人还要激动。 她既为绯高兴，又忍不住担忧：“绯以后要在御前当值了，一定要万事小心，半点差错都出不得的。” 绯早已习惯了宫中人人皆以皇帝为尊的常态，她轻轻抚了抚梧桐的头发，柔声道：“只是这样一来，答应你的络子要晚些时候才能打好了。” 梧桐连忙摇头：“络子不过是小事，绯的事情才是最重要的。” 一股暖意悄然漫上绯的心头。小狼、梧桐……救下这些生灵，能与这些温暖的生命相遇相知，结下不解之缘，她忽然觉得，这一趟入宫并不算枉然。 * 翌日清晨，皇帝照例临朝。 绯换上一袭崭新的女官服制，在一众太监的簇拥下，沿着宫道缓缓而行。 行至一处岔路时，一阵若有若无的海棠木香气忽然随风飘来，令她心神一振。 晨光正好，道旁的老樟树枝叶繁茂，将倾泻而下的阳光剪成满地跃动的碎金。 绯微微俯身，透过遮阳的红伞向前望去，只见前方官员云集，皆是准备上朝的臣子。 那道熟悉的气息就隐没在人群之中，可日光晃眼，她怎么也辨不真切。 “绯女官，可有什么不妥？”领路的大太监见她驻足，恭敬地问道。 “没什么，”绯收回目光，“许是我认错了。” 她随着队伍继续前行，而在那百官行列之中，一道修长的身影却悄然放缓了脚步，回眸望来。 日光勾勒出他锋利却温润的侧脸轮廓，俊美得不似凡人。 他微微一怔，抬手拂去肩头不知何时落下的樟木叶，眸光在刹那间变得深沉而坚定。 写了这么久才发现皇帝弟弟是个搞笑男。 不会有人没发现男主这章出现了吧？ 作者有话说 显示所有文的作话 第7章 第 7 章 第8章 第 8 章 绯入宫已近一月，直到被任命为近侍女官，她才第一次真正见识到前庭的景象。 晨光初绽，金辉洒落，但见四周飞檐叠翠，雕梁画栋，汉白玉铺就的台阶如银河倾泻，蜿蜒而上。 空气中弥漫着庄严肃穆的气息，她凝神细观，只见皇宫上空紫气缭绕，天龙之气盘旋不去。 她一眼便看出这皇宫的风水布局暗合天地至理，形成一道无形的屏障，连神明至此也要谨慎三分。此处人气鼎盛，阳气充沛，寻常邪祟根本不敢近身。 然而令她心生诧异的是，那本应凝聚不散的帝王紫气，此刻却如流云般在宫墙上空飘忽不定，仿佛急于挣脱什么束缚，却又被无形的牢笼所困。 她并未过多探究这异象。想来是尚未成型的神格正在凝聚，不是外来神明可以插手的。 * 随着引路太监步入内殿，绯立刻察觉到此处与其他宫苑截然不同的氛围。 若说太后宫中的侍从尚存几分活人气息，那么此处的宫人便如同披着人皮的精致人偶，个个恭恭敬敬、俯首帖耳。 “这位便是绯女官，陛下钦定的近侍。” 几个值守的太监宫女恭敬行礼，绯连忙还礼。 “陛下即将下朝归来，请女官在此静候。”大太监交代完毕便躬身退下。 绯随着其他宫人肃立两侧，倒觉得这差事不算难为——不过是扮演一棵树罢了，这对曾经在深山伫立百年的她来说，实在是再熟悉不过。 * 此刻的朝堂之上，楚逖正强压着心头怒火。 工部侍郎不知从何处得知姜贵人被软禁的消息，竟敢在朝堂上公然施压。 更棘手的是他那不知从哪冒出来的小儿子，一个凭借经商之才被举荐上来的庶民，竟揪着宫造司的纰漏不放，口口声声要求入宫亲自调查。 最可气的是，满朝文武竟纷纷附和。 楚逖指节发白，面上却不得不维持着帝王的威仪。 他登基尚不足两年，太后一党虎视眈眈，宣政王虽表支持却始终留有后手。此刻撕破脸皮为时过早，纵有千般不愿，也只得暂且应允。 “准奏。”两个字从牙缝中挤出，带着冰冷的寒意。 下朝后，楚逖由宫人伺候着更换常服。 来喜使了个眼色，殿内侍立的宫人便如潮水般悄无声息地退去。 绯正要跟着离开，楚逖看她要走：“你跑什么？” 绯只得留了下来，身后两个太监悄无声息地关上门。 四目相对，绯不知道该说什么，依着大太监叮嘱的话，躬身行礼。“参见陛下。” 今日她换上了一袭红色女官服制，款式虽朴素，却丝毫掩不住那份超脱尘世的美艳。 楚逖瞧她那模样，不禁心痒痒，朝堂上的烦闷竟奇迹般消散了几分。 “还是红色衬你。”他走到软塌上坐下。“这几日宫中过的如何？” 绯听楚逖难得语调和缓正经，不似平日那般轻，抬眼望去，见他以手支颐，眉宇间难掩倦色。 “太后和陛下在宫里待我很好。” 如果忽略她逼来被软禁的事实。 楚逖哼笑一声，绯心感不妙，又来了。 果然，下一刻就听他道：“既然如此，女官打算如何报答朕？” 见绯不吭声，他指向一旁的紫檀案几：“女官会磨墨吗？会沏茶吗？朕这般精心养你，你不能白吃白喝。” 这下说得绯倒是有些不好意思了，她的面颊微热，拾起了墨锭。 她从没做过磨墨的事情，手上不免很是生疏，动作生涩地在砚台上打转。 墨锭被她毫无章法的磨着，漆黑坚硬，衬得她掌心愈发白皙柔嫩，渐渐泛出淡淡的粉色，温热的掌心将墨锭焐出缕缕清香，这香气不似寻常墨香，墨磨得不像是墨，倒像是…… 楚逖半晌不吭声，盯着她的脸和手不知盯了多久。 “墨都不会磨，好笨。” 绯忍不住蹙眉，这人说话总是这般难听。 她冷着脸。“我确实磨的不好，陛下将就用吧。” “你看看你，说你几下又闹脾气，怎么跟小猫似的。” 楚逖唇角微扬，边说着边轻叩桌面：“茶就不让你沏了，免得你一时冲动谋害朕。” 门口传来推门声，宫女奉茶而入，又悄声退下。 待殿门重新合拢，他瞥了绯一眼，有些无奈道。“不沏茶，不磨墨，倒茶总可以吧？” 绯给他倒了茶，他却不喝。“你帮我尝尝味道。” 茶的味道有什么好尝的？ 不过绯站了这么久确实觉得干渴，倒也不客气，捧起茶杯一饮而尽。 “好喝么？” 绯砸砸嘴，这不就是水吗，哪有什么味道？抬眼见楚逖含笑看她，这下才琢磨过来。他分明是看出她口渴，特意寻个借口让她喝茶。 尽管楚逖总没个正经，但是她向来喜欢回馈别人的好意。她目光如水，朝他浅浅一笑。 “过来。” 绯疑惑地看了眼两人之间的距离，不知他又要耍什么花样，但念在那杯茶的份上，还是往前挪了几步，龙涎香的清冽气息萦绕鼻尖。 楚逖的手向她腰后探去—— “陛下，灵山使节求见！” 太监的通报声打破了殿内的静谧。楚逖的手在空中微微一顿，随即若无其事地收回。 都看到这里了，宝宝们不要忘记收藏哦 作者有话说 显示所有文的作话 第8章 第 8 章 第9章 第 9 章 “灵山”二字骤然炸开，绯耳中嗡鸣，周身血液仿佛瞬间凝成冰。她整个人如同被钉住，僵在原地。 楚逖的目光始终似有若无地萦绕在绯身上，自然没有错过她这片刻的失态。见她竟不回避，眼底不由掠过一丝晦暗的幽光。 他原已到了唇边的呵斥倏然一转，化为一个简短的音节：“准。” 那使节低眉顺目地进来，依礼跪拜。 他一身中原打扮毫不起眼，外貌更是毫无记忆点。 楚逖见绯竟直勾勾地盯着此人，心下莫名涌起一阵不悦，声音也冷了几分：“何事？” “回陛下，按例交易的海棠木已送达宫造司，只是……”使节伏低身子，语气迟疑。 楚逖不耐地打断：“此事寻太后去。不是她要的那些破木头吗？” 使节连连叩首，小心翼翼地瞟了绯一眼，压低声音：“陛下明鉴！实在是宫造司此番作为的纰漏，恐与这批海棠木干系甚大……此事，需私下禀奏。” 此言一出，楚逖脸色骤变，非但未怒，唇角反而勾起一抹混合着兴奋与疯狂的弧度。 “她是自己人，但说无妨。”他顿了顿，声音带着不容置疑的压迫，“快说！” 使者这才敢道出原委。 本来谈好后该如数入库的海棠木，宫造司竟无故拒收了部分数量。他欲据理力争，反被粗暴地驱赶出来。 “陛下若不信，遣亲信往宫造司一探便知。若待那工部侍郎之子插手，只怕……一切就晚了。” 使节一脸谄媚，心中却涌起报复的快意。宫造司那帮人不仅辱他，竟还曾对他痛下杀手！若非当时命不该绝，有人出手阻拦，他早已成了孤魂野鬼。 “哦？”楚逖笑盈盈地，“你立此大功，专程前来，想要何赏赐？” 使节未察觉到那笑容下的恶意与玩味，谦卑垂首：“外臣身为灵山使节，只愿灵山与贵朝两邦交好永固。只是宫造司的人如此对待我灵山使节，实伤两方情谊，必须严惩。而灵山向来注重约定，只求陛下依原约，将此次带来的所有海棠木交易清楚便是。” “这讨的赏赐倒是不错，不过还不够。”楚逖脸上笑意蓦地一收，声音阴寒刺骨，“来人，将此獠拿下，押入天牢！” 使节惊恐万状，高呼冤枉，却被侍卫无情地拖拽下去。 他实在不解，自己的话应该是谨慎不出丝毫纰漏，不知戳了这阴晴不定的皇帝哪片逆鳞？ 他直到此刻，他才猛然想起入宫前，守卫本已阻拦，却因一声突如其来的传唤放行…… 原来自己早被设计了！ 是谁？ 他目眦欲裂，然而所有的疑问与未来，都已随他一同被投入那阴冷绝望的黑暗之中。 * 这边，自使节进门，绯的全部心神便系于其身。 只是她反复感知，却怎么察觉不到此人有自己族人的血脉，记忆中灵山的万千面孔里，也寻不到此人的踪迹。 灵山怎么会派这样一个人作为使节？ 更蹊跷的是，灵山信奉海棠，为何会大量砍伐并远销千里之外的京城？此事定然不简单。 她正沉浸于纷乱的思绪中，一只手却突然覆上了她的手背，将其握住。 “方才的话，你都听见了。”楚逖的声音在耳畔响起，“宫造司确有猫腻，今夜，你随朕亲自去探个究竟，看看有无可疑之处。” 他此举，一为试探绯的反应，二来，好不容易抓住可能扳倒太后的契机，他必须亲自掌握核心证据。 绯条件反射地想抽出手，闻言却停止了挣扎。 这正合她意，即便楚逖不邀请，她自己也要偷偷溜进去，现下能正大光明进去，自是最好不过，她强压下心头的波澜，面上平静无波地应道：“是。” “你不答应也不行，”楚逖见绯没有反抗，加上扳倒太后的好消息，心情大好，哼笑道，“你必须站在我这边。” * 傍晚，宫造司。 库房深藏于地下。楚逖带着绯与几名心腹太监，沿着阴冷的石阶缓缓而下。 甬道内光线晦暗，唯有太监手中提着的宫灯散发出昏黄的光晕，勉强驱散前方一小片混沌。 楚逖带着绯走在后头，担心绯害怕，便一直走在绯身后，大半注意力都落在她身上。 绯没有注意到楚逖这些暗戳戳的小细节，她的全部心神，都聚焦在灯光摇曳照射的范围内，她想知道那海棠木是不是真的来自灵山。 当行至一个巨大的置物架旁时，绯的脚步猛地顿住！一股尖锐至极、源自灵魂深处的剧痛，毫无预兆地自她左肩胛处炸开，仿佛有无数根烧红的钢针同时刺入，活生生要将她的骨骼与血肉撕裂！ 她脸色瞬间惨白如纸，额角沁出细密的冷汗，身体几不可察地晃了晃，下意识伸手扶住冰冷的墙壁才勉强站稳。她死死咬住下唇，才没有痛呼出声。 几乎在她身形微晃的瞬间，楚逖便察觉了她的异常。 他迅疾上前，一把将她揽入怀中，只觉得怀里的绯渐沉，站不住脚似的向下滑落，这情形，竟让他恍惚想起多年前，他那只心爱的猫儿也是这般软倒在他怀中，最终渐渐冰冷。 “你怎么了？”他厉声喝道，声音中带着自己都未察觉的颤抖，“快传太医！” 身旁的来喜立刻指挥：“还不快去！” 太监匆忙领命而去。楚逖搂着绯蹲下身，急切地检视她的状况，却见她死死捂住左臂，身体的抽搐愈发剧烈，面色惨白，眼睛却直勾勾盯向置物架顶层。 他顺着她目光的方向看去，那里是一具丢失了手臂的、戴着金目面具的、华丽人偶。 那具华丽的人偶隐没在阴暗中，静静地面朝着他们。一旁太监手中宫灯散发的光，微弱的映照着金目面具上，玄色衣袍上以红线绣着蟠蟒纹样，华美异常，却偏偏缺失了一条手臂，生生打破了这份完美。神性的庄严与鬼魅的诡异在其身上交织，散发出一种难以言说的不祥之感。 楚逖心头的荒谬感如潮水般涌起，越来越浓。 他不再犹豫，另一只手探入绯的腿弯，将她稳稳打横抱起，转身朝库房外走去。 太监们忙不迭地将灯光聚拢在他身前身后，他身下的影子随着他缓步向上，渐渐拉长、扩大，直到笼罩了整个幽深的甬道。 绯此刻已疼得意识模糊，在半昏半醒间残存一念：看来自己终究是高估了对痛苦的耐受力……只可惜，还什么都未曾查明，便不得不中止。 “臣姜砚舟，参见陛下。” 楚逖抱着绯刚踏出地道，一道修长的白色身影便映入眼帘，正是今日在朝堂上让他恨得牙痒的工部侍郎之子——其讨厌程度，与他记忆中那个可恶的兄长简直不相上下。 ‘姜砚舟’第一眼便落在了皇帝怀中那抹纤弱的身影上。 他袖中的手不由自主地伸出，随即紧紧握成拳，又猛地收回袖中，所有情绪被完美敛入低垂的眼眸，只余一片平静。 “夜色已深，不知陛下驾临宫造司，有何要事？”他语气不卑不亢。 一旁的来喜面露尴尬。陛下虽准了此人明日入宫查探，谁知他竟如此不守规矩，深夜前来。两下撞见，倒显得陛下有心抢先一步清理罪证一般。更憋屈的是，还什么都没来得及查！ 楚逖将怀中的女孩轻轻颠了一下，调整到一个更稳妥的姿势，唇角弯起，眼底却是一片阴翳：“能有何事？朕与爱妃在此亲近，姜卿也要过问？” “臣不敢。”‘姜砚舟’抱拳行礼，指节因用力而深深陷入掌心，低头道，“只望陛下，莫要因一己之私，牵连无辜之人才好。” 这句话既是嘲讽皇帝方才的信口胡诌，又影射他抢先探查之举有失公允，私心过重。 绯指尖微微一动，离开库房后，她的疼痛感逐渐缓解，但虚弱感仍在，她勉力偏过头，想看清身前那玉面书生的模样，视线还未聚焦，便被楚逖抱着径直离去。 “劝你不要多事。”楚逖冷冷朝他瞥一眼，杀意凛然，“还是先顾好你自己吧。” 楚逖：真是养不熟的猫。 ‘姜砚舟’：猫被偷走后过的一点都不好。 绯：刚刚那人身上怎么会有铲史官的味道？ 楚逖和绯宝只是纯洁的弟弟和哥嫂关系～让我们一起认准沈渡是绯宝唯一的老公——后面男主戏份就会多起来啦！ 作者有话说 显示所有文的作话 第9章 第 9 章 第10章 第 10 章 绯被安置在皇帝寝殿旁的一处僻静偏殿。 殿内烛火摇曳，纱帐低垂，院首太医奉诏深夜匆匆赶来，隔着纱帐为榻上的女子悬丝诊脉。 他凝神静气了半晌，眉头越皱越紧，最终只得俯身禀报："陛下，这位女官脉象平稳，气血充盈，臣……实在诊不出任何病症。" “看看她手臂有什么问题。” 自然是没什么问题的。 宫女小心翼翼地卷起绯的衣袖，露出莹白如玉的手臂——肌肤光洁，不见半点伤痕。 太医跪伏在地，声音发颤："女官玉体康健，确实……确实没有任何问题。" 楚逖大怒，“人都疼晕了，怎么可能没问题？” 绯听到动静，连忙探头出声道：“你别为难他！我没事。方才在库房里实在太黑，我只是一时受了惊吓，现在已经好多了。”她声音虚弱，却带着不容置疑的坚定。 太医如蒙大赦，连忙开了几味安神的药材，嘱咐煎服后便匆忙退下。 汤药下肚，绯很快陷入沉睡。楚逖屏退左右，独自坐在榻边。 烛光下，她沉睡的容颜恬静美好，可他的眸光暗沉如夜。那些零碎的线索在脑海中翻涌，一个荒谬却合理的猜测渐渐成形…… * 翌日清晨，绯在晨光中悠悠转醒。 偏过头，竟见楚逖仍坐在昨夜的位子上，似是彻夜未眠。 他眼底布满血丝，眼下泛着浓重的青黑，整个人散发着一种危险的疲惫感。 见她醒来，他立刻命宫人伺候洗漱，目光却始终胶着在她身上，那灼热的视线让她如芒在背。 正当她低头漱口时，他忽然慢悠悠地开口："昨夜……你到底在害怕什么？" 绯险些将口中的清水咽下，强自镇定道：“谢陛下关心，只是有些怕黑。” "怕黑？"楚逖低低笑了起来，那笑声扭曲而怪异，"只是怕黑？" 他忽然转向宫人："把那个木箱抬进来。" 木箱刚被抬入房间，甚至还未打开，绯的脸色再次剧变，疼痛让她几乎无法站立，她右手死死攥住胸前的衣襟，强迫自己不去触碰疼痛的左臂，指节因为用力而泛白。 楚逖紧紧盯着她的每一个反应，眼神从探究转为确信。 他亲手打开木箱，里面赫然躺着昨夜库房中那具人偶，不如说——是被他亲手扯下手臂的人偶。 "怕黑？朕看未必。"他踱步至痛苦不堪的绯面前，居高临下地看着她，语气带着洞悉一切的冰冷，“朕记得很清楚，两个月前在茶楼，那个在台上表演得出神入化的祈神人偶，就是它。” 那些关于沈渡在茶楼“金屋藏娇”的传言；因人偶被丢弃在园林偏殿、引他在假山后发现昏迷的她；那双初次打络子便灵巧得不似生人的手；她在宫中看似无意、实为探寻的步履；还有那如同凭空冒出、无迹可寻的身世……所有的蛛丝马迹，在此刻串联成线，一切都有了解释。 他俯身，几乎是贴着她的耳畔低语，每一个字都如利刃般锋利：“你一靠近这个人偶就痛不欲生……而朕那个好哥哥，从来对他娘亲的死耿耿于怀，朕从未见他碰过任何人偶，又怎会突然表演人偶戏？朕命人偷走了茶楼里所有的人偶，偏偏又莫名其妙出现了这一个。” 他的声音陡然转厉：“告诉朕，来自灵山的人偶师，你呆在我那哥哥身边，又用人偶潜伏接近朕，究竟意欲何为？” 果然是他！这一切都是他为了陷害沈渡设的局！ 就在绯承受着剧痛与拷问，思考如何回应时，门外传来来喜凑耳低声道：“陛下，灵山长老与少族长持灵山信物，已至宫门，言明有要事求见！事关之前来的那个使节是假的！以及……月羯罗国。” 就在绯强忍着剧痛思索对策时，门外来喜小心翼翼凑耳低声禀报："陛下，灵山长老与少族长持信物求见！事关假使节一案，还有……月羯罗国。" 楚逖看了一眼蜷缩在地、痛苦却依然警惕的绯，又望向殿门。 他冷笑一声，对绯道：“你的秘密，朕稍后再与你慢慢清算。” 他甩袖离去，宫女们随即进入，将木箱抬出后紧紧关上了殿门。 绯独自坐在地上，待疼痛渐渐平息。经历数次这样的幻痛，虽然反应依旧剧烈，但她已经学会忍耐，不会再轻易晕厥。 皇帝既然已经撕破脸皮，想必很快就要有所行动。她虚弱地起身推门，却发现门扉纹丝不动。 被锁住了。 她转向窗口，只见窗棂紧闭，外面传来钉木板的敲击声。 这下是真被囚禁起来了。 绯倒也不惊慌，只是忽然想起梧桐。那丫头若发现她一夜未归，今早又不见踪影，定会急得团团转。 她闭上眼，回想起与太后的那场对话。 那些意味深长的话语，似乎暗示只要有她在，皇帝就不敢对沈渡轻举妄动。 如今，只能静待太后出手了。