《大宋摆摊发家指南》 第1章 婚事 寒风从窗缝钻进来，一寸一寸地吞噬着屋里的热意。 贺鸣玉感觉自己胸前压着一块冰冷的巨石，迫使她不断下坠。耳边是模糊的抽泣声，还有一道颇为关切的男声，像两把钝刀，一下一下地划割着她的耳膜。 “她二婶，说起来，我这个二弟也是个苦命人……眼瞅着日子要好起来了，偏就溺水而亡，留下你们孤儿寡母，实在是可怜！” 贺大郎不等对面之人开口，话音一转：“我这个做大伯的必得担起这个家，便做主替玉娘寻了个婚事。可是顶顶好的婚事，家里有地有钱，玉娘嫁过去，你们哪里还会像现在这般缺吃少穿？” “大哥，我晓得你是照顾我们孤儿寡母，只是眼下玉娘还没醒，我怕……”吴春兰双眼通红，哀戚往床上望去，豆大的泪珠应声而落。 “娘，阿姐才不会有事！阿姐是太想爹爹了，才去河里寻他的。”床边趴着一个小丫头，盈着泪，死死地咬紧下唇，“河神娘娘会保佑阿姐的……” 婚事？河神娘娘？ 混乱的记忆一股脑地涌进脑海，撕扯的钝痛感从心口蔓延至四肢百骸。贺鸣玉的眼皮微动，属于另一个人的短暂人生正快速地与她原有记忆交织、融合。 原来，一切都不是梦。 这具身体的主人不过十六岁，与她同名，家住在汴京城远郊的小村子里，宋朝房价昂贵，贺家夫妇带着三个孩子租了个小院子讨生活。 父亲贺二郎是竹匠，很是能干，母亲吴春兰跟着他学了编竹筐的手艺，也能贴补家用，二人勤勤恳恳数十年，原想着这两年加把劲儿，把买房钱攒出来。 可天不遂人愿，贺二郎去砍竹子时失足跌落，溺水而亡，只留下跛脚的吴春兰和三个孩子，大女儿便是去年刚刚及笄的贺鸣玉，前些日子竟一时想不开投河寻父，未等捞上来人便不成了。 再醒便是现在，三十二岁有车有房有事业的现代女性贺鸣玉，备受病痛折磨，华年早丧后穿进了这具陌生的身体里。 一个年轻健康的身体。 “咳……”贺鸣玉一睁眼便看到上空低矮的屋顶，泥墙时不时还会洒下几粒黄土，头昏脑胀的她竭力发出一声呻吟。 “阿姐？阿姐！”瘦巴巴的小手猛然握住她的左手，高呼，“娘，你快看！阿姐醒了！阿姐醒了！” “玉娘！你总算醒了！”眼眶通红的跛脚妇人扑到床边，断断续续的泣音掺杂在关切的话语里，“你昏睡了整整……整整两日，吓死娘了……” 贺鸣玉闻声望去，床边站着两个瘦小的孩子，男孩稍高些，正默默地流泪，女孩瞧着几乎是豆芽菜成精，趴在床边倔强地流着泪，想来这便是原身的弟弟贺鸣石和妹妹贺鸣英，平日里唤作“石头”“英子”。 再往后些，还有三个人，瞧起来约莫四十来岁的样子。方才喊人的那个两颊往里凹，愁眉苦脸、泪流满面，是原身的母亲吴春兰，只是她今年不过才三十五岁，因着贺二郎和原身的事，几乎是一夜就沧桑了。 另外一男一女光是穿着就大不同，一身细布衣裳，领口袖口还绣了花，男的膀大腰圆，正是大伯贺大郎，女的颧骨高耸、面色红润，与记忆中的婶子李氏一模一样。贺鸣玉迎上二人视线，他们的脸上立即堆上虚伪的熟络与关怀。 “哎呦！玉娘你可算是醒了，你是不晓得这几日我为了你的婚事出了多大的力！”贺大郎满眼精光，迫不及待地开口。 李氏连忙笑呵呵地捅了他两下：“你快带着这两个小的去家里把攒的十二个鸡蛋拿来给玉娘补补身子，我和春兰弟妹与玉娘说会儿体己话。” 鸡蛋可是补身子的好东西，自打贺二郎去世后，家里的鸡蛋便一个不落地攒下来卖钱。石头与英子对视一眼，又看了眼面色苍白的阿姐，立即感激不已：“谢谢大伯，谢谢婶子，我们这就去！” 一大二小离开后，屋里顿时显出几分冷清，窗框上糊着薄薄一层窗纸，隐隐约约透进些许日光。春寒料峭，窗纸已然顶不住，裂了道口子，正肆无忌惮地欢迎凉飕飕的春风。 屋里没有什么多余的物件，只有一方桌子、两张床、和几个竹凳而已，屋里还是泥土地面，但收拾的很干净，想来得益于原身一家的勤快。 吴春兰的泪水总算止住了，她关切地盯着贺鸣玉的一举一动：“玉娘？身子可有哪里难受？” 上辈子她是孤儿，从未感受过父爱母爱，眼下瞧着伤心不已的“母亲”，贺鸣玉有些不知所措，学着原身的习惯开口：“似乎还有些头晕，旁的倒没什么不适。” “这两日你娘担心坏了。”李氏笑呵呵地拉住她的手，“你当真是个有福的，正商量着你的大好婚事呐，你就醒了。想来玉娘与刘田主家的小儿子有天定的缘分，连老天爷都愿意呢！” 贺鸣玉低垂着头，隐去心中狐疑，撑着虚弱的身子坐起来，声音细弱：“有劳大伯、婶子费心……我方才听得不甚清楚……是哪家的婚事？” 见她如此，李氏忙凑近些，眉飞色舞地开口：“刘田主家的小儿子！刘家虽没官名，但是十里八乡的大户啊，光是良田就有四百多亩。家里有七个孩子，最小的儿子颇为受宠，竟在家里养到了二十二都没舍得让他成家呐！” 贺鸣玉看了她一眼，心里不免觉得好笑，刘田主家的小儿子是个痴傻儿，从十五岁便开始相姑娘，如今都二十二了，刘家都没找到合适人选。如此才把要求降低至乡间女子，只要是个模样好些、勤劳能干的就成。 黑变白，扁成圆，就这么个人物，落在李氏嘴里竟成了“舍不得成家的金疙瘩”，她这睁眼说瞎话的本事，着实令人佩服。 “她婶子，我怎地听说那人……”没等贺鸣玉开口，吴春兰犹犹豫豫地指了指脑子，“脑袋不大灵光？” 闻言，李氏立即开口：“春兰弟妹你这是从哪里听来的混话！我可是玉娘的亲婶娘，难不成我能害她？ 大郎亲自去看了，那人只是性子沉稳内敛而已，以后这样的话可莫要再提了，若是落在刘田主耳朵里，这桩婚事怕是要打水漂了！” “这……”吴春兰向来是个没根骨的，但在女儿的婚事上却不大好忽悠，她迟疑片刻后，“那这两日我偷摸去瞧瞧，若人不错，我们一家还得好好感谢你们呐。” 李氏见她如此，又看了看一向没主意的贺鸣玉，她佯装生气：“先前竟不晓得弟妹眼光这么高，如此好的婚事还要思量思量。我说句不中听的话，若不是我家那个丫头早就打发了，这么好的婚事你来找我要我也决计不给呢！” 她越说越起劲，唾沫星子横飞：“你这个当娘的今日点头，明日劳什子参汤补品流水一样地送过来！河水冰凉，玉娘在里头待了许久，眼下最要紧的是给她补补身子，万万不能留下病根！” 这一番花言巧语可见是用了心思的，贺鸣玉抬起苍白的小脸，挤出一个乖巧温顺的笑：“娘，大伯和婶子见多识广，定然是为我好的……” “不是我说，春兰弟妹，你怎地还不如玉娘想得明白。”李氏喜不自胜地拍了拍贺鸣玉的手，“好孩子，我这就把好消息告诉刘田主！” 贺鸣玉连忙反手拉住了她，一脸羞怯地望着她：“婶子事事为我着想，我原不该拿乔。婶子可否给我两日时间，明日把家里的几只母鸡卖了，扯块好布，收拾整齐了再一同去。一是如今蓬头垢面怕是刘家不愿意，二是玉娘不愿让刘家低看咱们，只以为咱们攀高枝。” 李氏觉得她这话没错，正要应下，忽地想起出门前贺大郎千叮咛万嘱咐：“婚事最好是今日便敲定，莫要给二郎家的那个改变主意的机会。” 早日拿到聘礼才是最靠谱的，李氏斜瞥了她一眼，心里涌出几分狐疑：这丫头莫不是想了什么坏主意，打量着诓我罢？ 贺鸣玉自然看得出她脸上的迟疑，即刻装出一副又喜又急的样子，主动把两个孩子“押”在家里：“还得劳烦明日婶子照看弟弟妹妹，我同娘去集上把鸡卖了，可好？” 若说方才李氏心里还有几分犹豫，眼下倒也无惧了，不仅笑呵呵地应下，还破天荒地从怀里掏出十几个铜板，塞到她的手中：“这是自然，往后你嫁进刘家，断不能忘了家里这些兄弟姊妹。婶子是乡下人，手里只有这点，明日去集上扯块好料子，玉娘模样好，收拾齐整了只怕刘家无有不应。” 贺鸣玉没想到还有意外之喜，一下也未推脱，死死地把铜板握在手里，还假模假样地挤出两滴泪：“多谢婶子，往后玉娘嫁人了，绝不会忘记今日的恩情。” “玉娘懂事就少。”李氏原想着做个样子，看着她手里握着的铜板，心里如刀割一般，却还不能再开口要回来，强颜欢笑，“那就这么说定了，两日后咱们一同去刘家。” 目的达成，李氏也不多留，一出门便和贺大郎一行人撞了个正着，李氏冲他使了个眼色，贺大郎立即心领神会，假意关怀了几句后才一同离开。 二人前脚刚出院门，贺大郎忙问道：“成了？” 李氏一句不落地把刚才的话学了一遍，最后有些忿忿：“玉娘那丫头竟是钻进钱眼里，我给她钱，原想着推脱几番，留两文钱就是了！谁成想她就这么接下了，那可是十二文啊！”一提起这钱，她的心犹如滴血。 贺大郎却笑了起来，压低了声音安慰她：“十二文算得了什么，你想想，两日后把她送去刘家，聘礼就有五十两，到时候不是想要什么就有什么了么？” “成吧，那我就再忍她两日。” 至于贺鸣玉一行人，便没有他们如此欢愉了。 “玉娘，只怕刘田主家的小儿子真是个痴傻之人，你怎么就允下了呢？”吴春兰把两个小的打发去灶屋蒸鸡蛋，她握着女儿的手，眼泪又流了下来，“怪娘……是娘护不住你……” “娘，你别哭。”贺鸣玉反握住她那双粗糙的手，声音放低，带着股儿抚慰人心的力量，“先同我说说眼下家里还有多少现银，可有外债？” 吴春兰一愣，被她突如其来的冷静问住了，讷讷道：“是欠了些，当初你爹想买下这间院子，跟你大伯借了二十两银子，后来还没来得及买，你爹便出事了……二十两银子虽还了，却还欠着十六两银子的利钱，再加上办丧事，前前后后花了不少，如今家里只剩下八两银子。” 八两？ 记忆里原身爹十分勤劳能干，手艺更是不错，生前定然有不少积蓄，要不然也不会有买房的打算。只是买房钱早已被恶毒大伯家搜刮大半，如今竟连人也不放过，若不是自己阴差阳错地穿过来，怕是这一家子孤儿寡母要被人拆干净吞入腹中了。 贺鸣玉深吸一口气，目光坚定地看着她：“娘，你信我么？” 吴春兰看着自家女儿那双突然变得清亮锐利的眼睛，有些茫然，但还是点了点头。 “刘家是火坑，跳不得，大伯一家亦是豺狼。” 吴春兰以为她被刘家的婚事气糊涂了，忙解释道：“你大伯和婶子平日里对咱们还是极好的，应是你误……” 未等她把话说完，贺鸣玉直言不讳：“爹去年借了二十两，如今还没一年，利钱竟已有十六两，娘觉得奇怪么？既然是自家兄弟，怎会如此，更何况爹才刚去世，于情于理我都应守孝三年，他如此迫不及待地想把我嫁出去，可想过咱们一家？莫不是要让我做个不孝女？ 现在是我，三年后便是英子，若是我们都走了，还不晓得要怎么磋磨您和石头。恐怕所谓利钱是假，想让爹绝后才是真。” 这番话字字泣血，听得吴春兰脸色煞白、浑身发抖：“我现在……现在就去回绝了他！” “万万不可打草惊蛇。”贺鸣玉连忙拉住她，“若是现在挑明，怕是大伯一家捆也会把我捆去刘家。” “那如今怎么办？”吴春兰满脸焦急，“就剩两日时间，娘不愿让你嫁去刘家……” 开文啦开文啦[奶茶]求各位掌柜们多多收藏～ 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 婚事 第2章 鲜汤杂面 贺鸣玉与她不是亲生母女，可此时此刻，她竟真的感受到了浓烈的、令人艳羡的母爱，眼眶不觉红了红：“娘，其实昏睡这两日我并非全无知觉，我梦见了灶王爷。” “灶王爷？”吴春兰一愣。 “正是。灶王爷说贺二一家个个良善，命不该绝，他老人家在梦里传授了我许多闻所未闻的仙家食方，他说凭此技艺，足以在汴京城立足。”贺鸣玉斩钉截铁，“我们这两日就搬去汴京城。” “这……这……”吴春兰一时难以置信，汴京城那样大、那样好的地方，她们又要如何讨生活？思及此，她嘴里喃喃自语，“难不成是魇住了……” 贺鸣玉不再多言，有些虚弱地下了床，与吴春兰一前一后地走进灶屋，石头蹲在灶洞旁塞柴，英子正往碗里磕鸡蛋。 “娘，阿姐，你们怎么过来了？莫急，蒸鸡蛋马上就好。”英子许久没吃鸡蛋，忍不住咽了咽口水，却十分懂事地笑了起来，“大伯给了十二个鸡蛋，阿姐每日吃两个，能吃好些天呐。” 贺鸣玉哄着他们去河边洗野菜，春三月，正是吃野菜的好时节。 她把锅里的热水倒进陶盆里，又一口气往大海碗里磕了十个鸡蛋，往锅里化了点猪油，金黄的蛋液滑入锅中“滋滋”作响，很快，蛋液卷起了一层金黄的焦边，香味随着声音弥漫开来。 一旁的吴春兰偷偷摸摸咽了咽口水，猪油舍不得吃，鸡蛋亦舍不得吃，这两者结合，勾得她唾液疯狂分泌。 原以为她是要煎鸡蛋，可谁知她竟把陶盆里的热水倒进了锅里，还盖上了锅盖，抑制住了随意飘散的香气，吴春兰忙道：“玉娘，你这是做甚？” 贺鸣玉走到角落的面缸旁，将一碗白面和一碗黄豆面掺和在一起，兑了点温水，快速地把面粉搅成面絮，随后揉成一个圆鼓鼓的面团，她胸有成竹：“娘，你待会儿就晓得了。” 在贺鸣玉的手下，面团十分听话懂事，越擀越大、越擀越薄，犹如一张巨大的圆饼。几乎是眨眼的功夫，面饼竟被她切成了棉线粗细的样子。 吴春兰不可置信地揉了揉眼睛：难不成，真的被灶王爷点化了？？ 等她再打开锅盖，方才清澈见底的水变成了奶白色的汤，上头飘着金黄色的鸡蛋，贺鸣玉正抖落着把细面下进锅里，就听到院里响起了英子的声音：“好香啊——” 她先一步冲进灶屋，沉默寡言的石头提着竹篮紧随其后，贺鸣玉看到二人，笑道：“回来的正是时候。” 说罢接过湿漉漉的竹篮，她随意翻动了几下，荠菜、柳芽、马兰头……各种各样的野菜都有，一股脑全倒进了锅里。 细面只需煮两滚水，随手往锅里撒了点盐和葱花，鲜汤杂面便好了。 贺鸣玉甚至还摆了盘，四碗面都是面在下头，菜在左侧，鸡蛋在奶白色的鲜汤里若隐若现。 英子和石头颇有眼色地把面端进屋里，趁着灶火没熄，石头又往灶台上坐了一锅凉水。 坐在桌边，看着眼前的鲜汤杂面，吴春兰才有了实感：玉娘的话怕是真的了。 鸡蛋边缘煎得焦脆，经热水一煮，口感变得复杂起来，似乎有许多孔洞，个个都灌满了汤汁，一口咬下去，溢得满嘴都是。面条极细，每一根都被汤汁包裹着，轻轻一吸，滑溜溜地钻进嘴里，顺着喉管滑进腹中，让人一惊。再顺着碗边“吸溜”一口，野菜的清香携着鸡蛋的咸香在嘴里迸发，咂摸两下嘴，微微烫嘴的汤里有鲜，还透着微不可察的豆香味。 三人惊喜万分，千言万语化作两个字：“好吃！” 见他们如此反应，满足感一点点地涌入她的胸腔。俗话说离家饺子到家面，贺鸣玉不晓得自己这算不算“到家”，但既来之，则安之。她心里虽没有十足的把握，却有背水一战的决心和勇气。 * 次日清晨，天色微明。 吴春兰把家中仅剩的四只母鸡塞进两个半圆形的竹笼里，串上扁担，正要撑在肩上，身后却传来一道声音。 “娘，别挑扁担了。”晨风习习，贺鸣玉紧了紧领口，上前两步，“拎着罢。” 吴春兰眼睛里透着化不开的忧愁，一夜过去，她愈发觉着这个法子不成：“玉娘，我们当真要……” 话未说尽，但二人心照不宣，贺鸣玉回了三个字：“娘，信我。” 看着她脸上那份不属于这个年纪的沉稳，吴春兰迟疑片刻后，用力地点了点头。 “娘，阿姐，你们这是要卖鸡么？”石头揉了揉惺忪的眼睛，张开嘴，打了个大大的哈欠。 “今日我同娘有事，你在家照顾好英子。”贺鸣玉郑重地看着他，有力地拍了拍他的肩，“你们若是饿了，就去大伯家吃饭，知道了么？” “晓得了。”石头看着她们，似乎察觉到了什么，追问道，“阿姐和娘什么时候回来？” “最晚酉时一刻。” 听见这个回答，他宛若斗败的小公鸡，有几分垂头丧气：“这么晚……” 贺鸣玉思索片刻：“晚上阿姐给你带好吃的。” 毕竟还是十四岁的小孩子，脸上的失落立即被笑容取代，他用力地点头，语气里透着笑：“等会儿英子知道了，也定会欢喜！” 老母鸡乖乖地卧在轻微晃动的鸡笼里，时而偏过脑袋，用橘黄的喙轻轻梳理着胸前蓬松的羽毛，时而歪着小脑袋打量笼外变化的景色，喉咙里发出咕噜咕噜的轻响，就这样在狭小的天地里自得其乐。 贺鸣玉把吴春兰从驴车上扶下来，趁着她拿鸡笼的功夫，从袖筒里摸出两文钱，递给车夫。 吴春兰被繁华的汴京城晃了眼，愈发局促起来，亦步亦趋地跟在她的身后，下意识地攥紧衣袖，一刻也不敢放松。 贺鸣玉观察着四周，把她安置在一处相对安静且能晒到太阳的街角，又把鸡笼摆在一旁，温声叮嘱：“娘，你就在此处等我，我去寻房牙子问问，若是有人问起，你只说在此处等人。” 吴春兰一听这话，脸瞬间便白了，声音带着显而易见的惊慌失措：“不成……玉娘，你一个姑娘家，独自同房牙子打交道，怕是要受委屈的……他们个个人精似的……还是，还是娘陪你一同去罢……” 她慌乱地张望着，似乎这偌大的汴京城到处都隐匿着危险。看着微微发抖的吴春兰，贺鸣玉心中有些不忍，但若是带着她去租房，只怕会被房牙子狠狠拿捏。 “娘，你听我说。”贺鸣玉紧紧握住吴春兰那双冰凉粗糙的手，忽地低下头，压低声音，神神秘秘地开口，“灶王爷都把仙家食方传授给我了，自然会护我周全。您现在要做的，便是在此处看好咱们的鸡笼，这可是比租房子要紧的事情。” 贺鸣玉帮她拢了拢散乱的鬓发，温柔一笑：“相信我，娘，我很快就会回来接你的。” 吴春兰想起昨日那碗鲜汤杂面，又想起她对于婚事的想法……她一直晓得自己软弱无能，以前事事都可以依赖贺二郎，眼下，除了相信一夜长大的女儿，似乎别无他法。 “好……”她深呼了一口气，声音虽然还带着颤，却努力地假装镇定，“娘听你的，我就在这里等着你，哪也不去。你……你千万小心，早点回来。” 贺鸣玉小鸡啄米似的点点头，投以温和的笑容，转身离去。她在心里跟灶王爷连说了三声“对不起”，这两日实在打着他老人家的名号说了许多谎话，往后怕是只多不少，她不好意思挠了挠头，一边走一边嘀嘀咕咕： “灶王爷您大人有大量，等我安顿下来，每月都供上新鲜瓜果和美味糕点，多谢多谢……” 第3章 闹鬼？ 贺鸣玉一路上问了两个热心大娘，又走了一刻钟，这才寻到了牙行聚集的区域。 宋朝有店宅务，属于国营企业，从外头瞧，与周遭的热闹繁华判若两地，青砖灰瓦的建筑挺立着，黑漆木门大开，门外告示栏上张贴着泛黄的文书，应是以前的招租公告。偶见里头有身着吏服的店宅务行人捧着厚厚的册簿匆匆走过，从物到人都透漏着生人勿近的意味。 贺鸣玉捏了捏怀里的碎银子：高攀不起…… 她转而走进了附近一家看起来规模不小的庄宅牙铺：“店家，我想租房。” 柜台内的伙计闻声抬头，瞧见来人，探究的目光快速扫过她身上的粗布衣裳，笑容瞬间僵在了脸上。继而低头继续拨弄着算盘，掀了下眼皮，语气平淡，听不出情绪：“小娘子要租什么房？” “想租一个小院，最好带着灶屋和偏房。”贺鸣玉语气一顿，“月租能在一两五钱银子以下最好。” 伙计闻言，拨算盘的手停了一下，随即恢复如常，他既没说有，也没说无，只是随意地朝靠墙的长凳努了努下巴：“成，小娘子先坐吧，我忙完手上这点事儿就帮你查查。” 贺鸣玉昨日是头一回和宋朝人打交道，眼下是头一回和宋朝商人打交道。见如此反应，她心里有些打鼓，可对方态度尚可，她便依言坐在了长凳上。 时间一点点过去，那伙计依旧不紧不慢地拨弄着算盘，偶尔提笔在账本上划拉两下，自始至终，都没有翻看过任何与房产有关的册子，贺鸣玉等得有些心急。 就在她几乎坐不住的时候，进来了一个穿着缎子料的男人，瞧着四十来岁的模样，腰间还挂了两个香囊、一块玉佩，开口问的是买田的事情。 方才还“忙着”算账的伙计眼睛一亮，立马从柜台里钻了出来，眼睛笑得几乎成了一条缝：“客官，您请坐。” 说着还端了一壶热茶，一边倒茶，一边唾沫横飞地介绍着。 看着这一幕，贺鸣玉这才明白方才并非自己多想，在这里等下去只能是白白浪费时间。她随即站起身，深深地看了他一眼，转身朝店外走去。 身后传来一道颇为热情的声音，似乎等这一刻已等了许久：“小娘子这就走了？房源难找，下回有需要再来啊！” 站在街口，贺鸣玉深吸了几口气，压下心底的不适，稍稍定了定神，目光投向了另一家庄宅牙铺。 她看着掌柜打扮的男人，道出了自己的要求，掌柜说的话却犹如一盆冷水：“小娘子，莫说是每月一两五钱银子，便是二两五钱，想在汴京城租个独院，那也是痴人说梦啊。” 他双手一摊：“您还是去别处碰碰运气罢，我们这儿实在没有符合您要求的房子。” 太阳已经爬到了正中间，周遭皆是商贩的叫卖声以及交杂的饭香。一连两次碰瓷，贺鸣玉茫然：难不成要再加点预算？ 她抬头看着刺眼的太阳，又低头叹了口气，怀里这点碎银子哪里够她“铺张浪费”？ 好在她是颇为乐观，很快便在心里说服了自己，贺鸣玉沿着这条路走了将近一刻钟，终于在规模不大的庄宅牙铺中物色了一个规模极小的典宅铺。 许是眼下是正午时分，店里只有两个学徒打扮的小孩，看着十五、六岁的年纪，落在上辈子三十二岁的贺鸣玉眼里与孩童毫无差别。 因此她有些意外，准备了许久的说辞卡在了喉咙，眼下这种情况，她不知还有没有要开口的必要…… 小学徒倒不像她这般踌躇不定，一回头，瞧见是个年纪相仿的小娘子，脸上未有怠慢之色，立即收起扫帚，笑着迎了上来：“小娘子是要卖房、买房、租房？若是买田、卖田？我们店里有上好的农田，眼瞅着就到了春播的时候，现下买了，一点也不耽误今年秋收！” 贺鸣玉见他如此热情，脑海里莫名浮现出一个以热情闻名的黄色正方体……她下意识摇了摇脑袋：“我不买田……” 小学徒反应很快：“小娘子莫不是要租房？眼下掌柜还没回来，许是要等上片刻，小娘子请坐，我给您端茶，不知您可有心怡的房子？” “没有，但是我想租一间独院，最好带着灶屋和偏房……” 未等她把话说完，店里另一个稍大些的黑瘦学徒连忙扔下扫帚，笑着凑上前来：“有有有！我这就给小娘子找！您放心罢，咱们铺子虽不大，但房源极多，价格更是公道，童叟无欺！” 贺鸣玉猜出他可能是误会了，有些不好意思地挠了挠头，看看左边这个，又看看右边那个，声音愈来愈没底气：“最好每月房租在一两五钱银子以内……” “多少！？一两五钱！？”黑瘦学徒哀嚎一声，转身拾起扫帚，又开始漫无目的地洒扫。 “若是没有，那我就……”贺鸣玉不好意思看着身侧的小学徒，手里的茶盏都变得烫手起来。 “一两五钱以下的小院确实少见。”小学徒思索片刻后，连忙跑去柜台，“小娘子坐等会儿，容我先找找。” 黑瘦学徒一边扫地，一边骂他：“哪里有一两五钱的独院，还得有偏房，人家不懂就罢了，你倒好，还跟着一起做梦！小心掌柜的回来骂你！” 小学徒翻看着厚厚的册簿，并未抬头：“有金哥，掌柜不是说过么，让我们好好接待每一个客人，你又忘了？” “你！我忘什么忘！”被唤作有金的人冲他翻了白眼，“懒得理你，你自个找吧！我去吃饭了！” 说罢，有金从柜台里摸出一个包子和炊饼，他坐在门口，咬了一口，看了一眼，又狠狠地连咬两口，恼怒道：“陈老头的包子愈发了不得了！眼下咬三口才能吃到馅！说是肉包，哪里有一点荤腥！满仓，下回莫要买陈老头家的了！” “晓得了。”满仓快速地翻找着册簿，忽地动作一顿，笑着抬起头：“我就记得有个符合要求的！” “当真？”贺鸣玉猛地起身，快步上前，惊喜道，“在哪？可否眼下就带我去瞧瞧？” 满仓仔细看过册簿后，反倒有些笑不出来了，每月一两五钱的独院在汴京城几乎是没有，眼下这家已经闹出过不少麻烦事。 他看着十分期待的贺鸣玉，犹豫片刻：“小娘子，这间院子有些……特别，所以东家才降了价。不若您再添点，我帮着找个更好的？” “闹鬼？”贺鸣玉立刻问道。 “不是！不是！”满仓急忙摆手。 “凶宅？” “更不是！更不是！” 既不是凶宅，又不闹鬼，贺鸣玉不晓得还有什么特别的地方，她笑道：“能带我去看看么？” “您确定？”满仓面露难色，“若是掌柜晓得我带人看房，怕是要生气了。” 贺鸣玉明白他的担忧，立即开口：“满仓小兄弟，我与母亲初来汴京，只求有个安身之处。若是合适，定不忘小兄弟引路之情。” 他咬了咬牙，一跺脚：“成，我带你去看看。有金哥，你先照看着店里，我去去就回。” 二人风一样离开，有金在后头骂道：“又胡来！她瞧着就是个不会租的！你何必浪费……” 小院位于东里子巷，藏在几条热闹主街的背后，巷子窄得仅容一辆推车通过，有些偏僻，若非刻意寻常，极易错过，但也有几分闹中取静的意思。 然而，这份幽静立刻被一阵持续不断、震耳欲聋的“咚咚”声打破。 “这是什么动……”贺鸣玉话未说完，耳旁又响起了“嚓嚓”声，她闻声寻去，只见巷子中的一个小院里锯末、刨花漫天飞舞，瞧着是家里有人做木匠。 满仓指着对面的院子：“这个就是我说的房子了。” 见她一步三回头地看着对门邻居家，满仓尴尬地笑了笑：“对门这家……白日里是做活的，许是会有点吵……” 他话音刚落，小院隔壁那户人家的院墙里，隐约传来一阵怪异的嘶嘶声。贺鸣玉停住脚步，好奇地往那边瞧，还没来得及将心底的疑问说出口，却见满仓脸色煞白，声音发颤：“小娘子，我不骗你，那家……住着个胡人驯兽师，家里养着几条长虫……但是你莫要担心，驯兽师有法子对付它们的！” 贺鸣玉脸上闪过一抹错愕，没鬼，有蛇？ 驯兽师养的蛇大多是无毒的，即便有毒，毒牙也早就被拔干净了，她倒是不怕，但家里那两个小的…… 心里是这么想的，嘴上却不是这么说的。 “这……这如何能住人？”她脸上瞬间堆满了惊恐，连连后退几步，“白日不得安宁，夜里还要提心吊胆，怕是睡觉都要被吓醒……这房子，不成！不成！”她说完，毫不犹豫地转身就走，步伐又快又急。 “小娘子！小娘子留步！”满仓连忙追上来，拦住她的去路，额角渗出细密的汗珠，“这院子……它、它也有好处！您听我说！” 他绞尽脑汁地推销起来：“您看这位置，离大理寺的官舍就两条街，特别安全。而且巷口就有望火楼，就算……就算不幸走水了也不会出事。 若不是因着隔壁是驯兽师，这样的地界，这样的房子，无论如何也不可能低价出租的。最要紧的是价格便宜，而且您看看这房子，瓦片齐全，墙壁也厚实，保护得极好，不信您随我进去瞧瞧。” 满仓生怕她拒绝，连忙趁热打铁，转身推开那扇吱呀作响的院门：“您先看看里面！” 院子不大，但果然如他所说。让贺鸣玉惊喜的是灶屋十分宽敞，而且窗户朝西，此时午后的阳光正暖洋洋地照进来，在地上投下明亮的光斑。 满仓在院里介绍：“您再瞧瞧这红果树，到了秋日，结了枣子又酸又脆，晒干了等到冬日里当零嘴吃，美着呐。” 山楂树？ 贺鸣玉有些意外，她只知道南宋出现了糖葫芦，却不晓得北宋便有了山楂？ 脸上不动声色，抬脚去了其他房间，灶屋旁边有个低矮的偏房，猛一打开门，尘土蛛网到处都是，随着她的动作扬起阵阵灰尘：“咳咳咳……咳咳……” “上一个租客是泥瓦匠。”满仓不好意思地搓着手，“偏房若是要用，需得小娘子费心清理清理。” 她掩着口鼻，见偏房里面堆满了废弃工具和土料：“这也太脏了罢。”心里却盘算着这里收拾出来，正好可以做石头的房间。 “这，这……”满仓羞愧着笑了笑，一时说不出话来，其实这房子早就成了铺子里的“老大难”。当初张贴上告示栏，因着地界不错，又是独院，日日都要来三五个人问租，可看了之后，往往不成。 后来铺子里有个房牙动了歪心思，诓了旁人租下这里，竟闹到了开封府，掌柜的一时气极将他赶了出去，又赔了租客不少钱，这才作罢。眼下只要能租出去就成，若是掌柜晓得自己浪费时间，还不知道要发多大的火…… 贺鸣玉没注意到他的心虚，正满意地在堂屋两侧的正房里转来转去，虽然屋内落了一层厚厚的灰尘，但两间房居然都有炕，简直是意外之喜。 满仓快步上前：“这炕……是以前那个泥瓦匠自己盘的，虽然现下脏了，但用料好，冬天烧起来又暖和又不冒黑烟，只是需要您费大力气清理清理……” 贺鸣玉脸上适时地流露出嫌弃与为难，仿佛用尽了全身力气：“这院子，问题太多了…… 随即叹了口气：“若你真能做主，每个月一两二钱银子，且写明院中这些劳什子都归我处置，我便……我便咬牙租了！” 满仓如蒙大赦，满口答应：“成！都依小娘子的！” 贺鸣玉原以为二人还要因着“一两二钱”磨嘴，万万没想到他答应得如此快，心中悲痛不已：苍天啊，给多了！！！ 立契，交钱，按手印，直至那把沉甸甸的铜钥匙落入贺鸣玉掌心，她才有了实感。 辞别满仓，她几乎是跑着赶回与吴春兰约定的地方，一把挽住她的胳膊，声音里是抑制不住的激动：“娘，办成了，我带你去瞧瞧，顺便把鸡笼拿回家。” 回家，回我们的家。