《状元郎》 第612章 我们未来会变怎样？ 杨阁老书房中，杨廷和依然陷入长考。 李东阳的段位比杨廷和还是要高那么一点点，把他算得透透的，让杨廷和不得不重新调整对詹事府的认知。 而且李东阳还考虑到了杨廷和个人的立场……官僚机构扩大化，也许会让杨阁老眼前的利益受损，但是长远来看，他的门生故吏肯定是受益的。 别忘了杨家可是科举世家，他兄弟杨廷仪已经是中层官员，他儿子们也会相继步入仕途……苏录安静地等着杨廷和开口，就像在等待老师批改作业的学生。但其实他心知肚明，这是新詹事府成立以来最危险的时刻一 若杨廷和等一众清流将詹事府视作潜在的敌人，决意扼杀于??褓，詹事府就会陷入分崩离析的危机。虽然詹事府跳出三界外不在五行中，外廷想管都管不着，但府中官员皆有师门同年、父兄故友，而这些人几乎尽在士绅圈层之中。 这世道没人能脱离周遭环境独立生存。一旦士绅群体决意排斥詹事府，府里每个人都会遭受莫大的压力。詹事府才成立半年，甚至还没扎下根，众人的心志也远未坚定，这般境况下，一个顶不住便会分崩离析。 是以詹事府上下丝毫不惧阉宦，却不敢自绝于士绅一那是断了自己的立身之路。 这便是苏录始终对内阁保持表面尊敬，从不敢露半分锋芒的缘由。詹事府眼下不过是新生的幼苗，纵是潜龙亦需敛爪盘伏，纵使猛虎也得收锋卧藏。待熬过这几年，羽翼丰满，你看他还会不会再对内阁低眉顺目？ 只是此刻，唯有老老实实，求清流暂且高擡贵手罢了…… 良久，杨廷和终于打破沉默：“将来詹事府会变成什么样子？” “若我们能顺利走下去，将来或许会成为新的门下省，而内阁其实就是昔日的中书省，再加上相当于尚书省的六部，大明的中央衙门才算真正补全了。”苏录便一脸坦诚道： “历史兜兜转转又回到了起点。” “你这个说法倒有些新颖。”杨廷和终于又吃起了黄豆，嘎蹦嘎咖问道： “但现有的六科给事中，难道就担不起门下省的职责？” 给事中历史上就是门下省的属官，所以杨廷和才会有此一问。 “门下外廷化之后，给事中已经不再是天子近臣，反倒常与皇上意见相左。”苏录直言，“皇上要建新的秘书衙门，自然要用最听话的人，这才选了我们这些毫无根基的新科进士。” 说罢他正色表态：“但请阁老放心，我等既不会与宦官同流合污，亦不会一味逢君之恶！”“好好好。”杨阁老欣慰点头道：“我们担心的就是这个，你们是未来是希望，可不能一上来就把路走偏了。” “是，幸亏有阁老们的鞭策指引，我们要是行差踏错了，请阁老务必不留情面地指出。”苏录忙低头受教，这辈子就没这么乖过。 “你们也要多多帮助我们这些老东西，不要让刘瑾总是肆意羞辱内阁。”杨廷和点点头，递一把黄豆给苏录道：“来点，这玩意儿平时吃不得，只有全天在家的时候才能解解馋。” “那一定。”苏录赶紧双手捧了一点点，以示自己不贪心，但其实是因为，那黄豆杨阁老都搓了皮了。眼看气氛缓和下来，苏录刚要松口气，却又听杨廷和幽幽问道：“那若是刘瑾倒台了呢？”“那种事，等他真倒台了再说不迟。”苏录便重新坐正了身子道： “届时内阁重掌朝纲，詹事府自会乖乖听命。若是阁老实在看着不顺眼，便将詹事府裁撤便是，我绝无二话。” “胡闹。”杨廷和温声嗬斥道：“詹事府本是东宫辅弼，岂能裁撤？真到了万不得已那天，回归本旨便是！”在苏录富有设计感的诱导下，杨廷和竟然不由自主畅想起来。 直到苏录冷不丁来了句：“况且，我觉得刘瑾，未必会很快倒台。” 杨廷和把脸一拉，“多行不义必自毙，他的行为已经人神共愤，怎么可能长久呢？” “阁老说的是，我也相信他早晚会完蛋，但到底是三年五年，还是八年，这谁敢打包票？”苏录正色道：“对未来的规划不能光靠许愿，还要做好两手准备，万一皇上坚决不肯让刘瑾当替罪羊，难道诸公就不救大明百姓于水火了吗？” 几句话说得杨廷和脸色数变，他紧攥着黄豆沉声道：“皇上不会为了刘瑾，弃国家于不顾的！”苏录却毫不留情道：“三年前，刘、谢二公怕也这般想吧？” ..…”杨廷和瞳孔骤缩，手掌无意识地一松，指缝间的黄豆劈啪落了一地。 因为苏录这话确实点出了一个盲点一一他们所有的谋划，皆建立在“天下局势大坏后，皇上必会拿刘瑾当替罪羊’的根基上。 况且刘瑾整饬盐政还未成功，今年竟还要梳理全国财税、整顿军屯，这般行事已有取死之道。所以他们都很有信心，觉得一两年内就可能见分晓，可苏录这番话，却一下子提醒了他一一若皇上仍如三年前一般，不顾江山社稷死挺刘瑾，该当如何？ 难道诸位清流大臣真能坐视大明倾覆？ 那自然是万万不能的。有才具的大臣多半心心念念匡扶大明，只是不认同皇上的行事，反对刘瑾专权，所以将这场争斗视作拨乱反正的必要之举。 其实没人真愿意破罐子破摔…… 所以这局棋，皇上不“弃车保帅’，实则也有解法一一那便是硬顶。 而皇上早已显露过死硬到底的决心，谁又敢贸然排除这种可能？ 是以必须做好打持久战的准备。一旦转换思路，詹事府的问题便彻底不同了一一非但不能再将其视作潜在威胁，反倒要引为盟友，助其发展壮大。 因为至少现阶段，詹事府属于内廷机构，要争也是争刘瑾之权，而非内阁的权力。 所以詹事府强大一分，刘瑾便少一分气焰。 司礼监与詹事府，本就是天然的对手。敌人的敌人便是朋友，岂能一概视作仇敌？若真逼得司礼监与詹事府联手，后果才真叫不堪设想。这大明的朝堂，才真叫没了指望。 “弘之说的没错，必须做好两手准备。”想清楚这一点，杨阁老便正色对苏录道：“咱们互通有无，好好合作，定要让朝堂重归正轨！” “是！”苏录忙沉声应下，态度一如既往地恭谨。 “好了好了，大过年的不谈正事了。今晚就在这儿吃吧。”杨廷和对苏录愈发亲如子侄，亲切笑道，“我家厨子做的蹄花，是地道的家乡味，平素都不舍得吃，今日因为你才特意早早炖了，一定要赏光哟。”“那当然，早就想家里这一口了！”苏录也顺势跟杨廷和亲热起来，其实心里恨不得踹这龟儿子两脚…与此同时，苏有金带着女眷来到十王府街。 做人不能忘恩。年前苏有金就备了好多年货，送来郡主府上，年初一又专程来给小郡主拜年。女眷们入内向小郡主行礼，苏有金便在外与宋公公寒暄，两人互相拱手道：“过年好，过年好。”宋公公忙回礼笑道：“过年好过年好，又劳苏大人挂念了。” “滴水之恩当涌泉相报何况郡主对我家有救命之恩。”苏有金面露愧色，“反倒因我们，害得郡主娘娘迟迟回不了四川，实在是太抱歉了。” 宋公公请他上座奉茶，又热络笑道：“苏大人言重了，郡主如今在京里过得舒心得很。再说蜀中眼下盗乱严重，我们正好在京中帮着打听消息，跑跑门路，所以应该还要长住下去。” “好好，但凡有用得上苏家的地方，我们定当尽力。”苏有金忙道。 宋公公大喜道：“那真是再好不过，往后还要多多倚仗大人！” “责无旁贷。”苏有金正色道，虽然他只是个养熊猫的…… 另一边，大伯娘与黄峨入内拜见。 待两位贵客行礼之后小郡主忙起身相迎，一手拉住大伯娘的手，一手拉住黄峨的手，眉眼都带着亲热道：“我可算是明白什么叫“老乡见老乡，两眼泪汪汪’了，年初一见到家乡人，真是太好了！”“哎哟，娘娘遭罪了。”大伯娘心疼道：“俺闺女也在家自己过年呢，那滋味想想就知道有多难受啊。” “婊媛，金宝有田田、喜宝儿她们陪着呢，还有爷爷奶奶姑姑叔叔，遭不了罪。”黄峨赶紧补救。“不在娘跟前，她就不好受。”大伯娘差么点给小郡主整破防。 她深吸口气，先客气请大伯娘上座，又拉住黄峨的手，一边上下打量啊，一边笑盈盈道：“哇，黄峨姐姐真像画上走下来的四大美人啊，真真我见犹怜，怪不得能俘获状元郎的心呢。” 黄峨含笑欠身，优雅从容道：“郡主娘娘说笑了，我已是嫁为人妇，您才是真正的青春韶华，貌美如花呢。” 两位绝色美人春兰秋菊各擅胜场，大伯娘左看看右看看，觉得还是自家媳妇好…… 第613章 不敢收，万万不敢收啊 宜宾郡主府，后堂茶室内鲜花似锦，人比花娇。 上茶之后，黄峨再次向小郡主道谢：“一年多前，我相公遭了难，被一路押解进京，幸有贵人相助，在南京就脱了困。” “后来才知道，郡主娘娘是出了大力的。大恩大德，我夫妇没齿难忘，早就想来跟娘娘当面道谢了……”说着她款款起身，向小郡主敛衽一福道：“只是您金枝玉叶，府上规矩森严，不想今日才得到机会，由妾身替相公来拜谢娘娘。” “愧不敢当。”小郡主赶紧扶住她，一脸惭愧道：“实不相瞒，我差点帮了倒忙，现在想来还会一阵阵后怕呢！你说万一当时我要是把那帖子递上去，可就彻底让苏状元坐蜡了。” “还是你自己家抓来的猫熊起了大作用。”小郡主又讪讪笑道：“真是的，我还不如一头猫熊呢。”黄峨闻言一愣怔，其实来这一趟，她的认真程度，不亚于她老公去杨阁老府上。 那是作足了准备，什么明枪暗箭，只管放马过来！准备来个高手过招了无痕，没想到竟是这么个情况…当一个女孩子自认为不如一头猫熊时，你很难对她产生敌意。黄峨便换个话题，继续感谢道：“还有，去年会试我没法来照顾相公，多亏了郡主娘娘所赠的御寒衣，现在我们还在家里供着呢。”“那肯定的状元郎考试用过的东西都得供起来，那将来都是文物啊。”小郡主一脸认同，又不好意思地问道： “回头送我两件成不？我也不要太好的，啥都行，最好能让状元郎签个名……” 黄峨又是一阵愕然，她现在确信这妹子跟云珞有一拚了……不过只是在涉及她老公的时候，聊别的话题，小郡主还是很着调的。 可惜她的话头绕来绕去，总是围着苏录打转，便听小郡主问道：“状元郎最近有什么新作呀？这半年都没见到，实在难熬。” “外子现在公务繁忙，每天精疲力尽，哪里还有闲情吟诗作赋？”黄峨轻叹道。 “那可得好生为他补补才是。”小郡主一脸心疼，“我这儿有进献太后的辽东老参，你归府时全带上吧。” “这怎使得？”黄峨忙欠身推辞，“供奉太后的珍品，臣子岂敢僭用。” “不妨事的。”小郡主摆了摆手，娇憨道，“太后宫中珍馐无数，不差这一口。” 说着，还是忍不住惋惜道：“唉，果然才子一做了官，反倒会被束缚住才华。” “妾身倒觉得，外子如今做的事，远比作一百首好诗更有意义。”黄峨温声回道。她并不是要擡杠，只是说明一件事实。 “是，是我肤浅了。”小郡主诚恳接受批评道：“国家正值多事之秋，好男儿本就该建功立业，将才华用在更重要的地方。以状元郎的本事，定能只手挽天倾，还百姓一个太平！” 这般一想，小郡主更觉状元郎品行才学皆是上乘，自己的偶像果然是完美的！ 看着小郡主句句不离侄子，连大伯娘都察觉出不对劲儿了，忙笑着岔开话头：“郡主平日里，都有些什么消遣？” 小郡主眉眼弯弯道：“我呀，平日里帮着皇上养白狐，也算是个消遣。” “那可真是巧了，竟与我当家的是同行呢。”大伯娘便笑道：“他是给皇上养猫熊的。” 黄峨接着问道：“如此说来，郡主要在京中久居了？” “那是自然，总得等蜀中兵灾平定，方能归乡。”小郡主点头笑答，“不过好在年前给太后贺寿，我将白狐抱与皇上看，皇上见了甚是欢喜，已恩准我在京中自由走动了。” “郡主若平日觉着烦闷，若不嫌弃，可以到我们家坐坐。”黄峨含笑相邀道：“男人们白天都在外头忙，一家子女眷凑个热闹也好。” 小郡主喜上眉梢，连连应道：“甚好甚好！我在京里也没处走动，这下可有地方去了。” 她眨了眨杏眼，对黄峨轻声保证道：“姐姐放心，我最懂分寸了，定然不会给府上添半分麻烦……任是哪般，都绝不会的。” 离开郡主府，马车上，大伯娘忍不住埋怨黄峨道：“你这丫头多精的人啊，怎么反到今天冒傻气了？”“婊娘，我怎么冒傻气了？”黄峨笑问道。 “那小郡主摆明了对秋哥儿有意思，你这不引狼入室吗？”大伯娘小声道。 “婊媛多心了。”黄峨却摇摇头道：“郡主娘娘只是单纯仰慕弘之的才华，并没有那方面想法。”“再说，弘之欲享齐人之福还不简单？观棋入画都在那儿等着呢。他是要做大事的，怎么可能去招惹郡主呢？”她自信笑道： “所以人家两个坦坦荡荡，我也没必要提心吊胆，跟防贼一样，反而被看轻了。何况我也很喜欢郡主的为人，想交这个朋友呢。” “唉。”大伯娘听得懵懵的，摇头叹气道：“年轻人的想法，真理解不……” 过年这几日，苏录穷于应付各种应酬。直至初五放假最后一天，才推却了所有邀约，专门陪陪妻子。大过年的都图个热闹于是小两口来到了廊房四条，也就是大名鼎鼎的大栅栏。 大栅栏从永乐朝，便是京师最繁华的商业区，沿街店铺鳞次栉比，各式招牌幌子令人眼花缭乱。正是过年生意最好的时候，家家店铺都开门营业，绸缎布匹、珠宝首饰、茶食点心、笔墨纸砚、南北杂货一应俱全，叫卖声不绝于耳，行人摩肩接踵，节日气氛热火朝天。 黄峨本不喜闹市逛街却贪恋与苏录独处的宝贵时光，紧紧挽着他的胳膊，也不买什么东西，就感觉非常满足。 但出来一趟苏录也不能啥也不给她买，便拉着黄峨进了一家首饰铺，为她挑了一只金镶玉的折枝玉兰簪，试戴了一下效果不错，便问掌柜的：“多少钱？” 掌柜的满脸堆笑道：“回公子，纹银六两六，六六大吉，承蒙惠顾。” 苏录点点头，便从荷包中摸出一枚银元，递给小二，“这钱你店里收吗？” 小二一见银元，竟露出恐惧之色，忙转头向掌柜求助。 掌柜的连忙快步出来柜台，接过银元来，看一眼上头的御容，便赶紧双手奉还道：“不敢收，不敢收！还请公子赏些碎银子吧。” “为何？”苏录道：“你吹吹听听，我这钱跟双柱钱一样，都是纯银的。” “是是，纯纯的。”掌柜却依旧摆手道：“但是这钱上有圣上御容，我等草民岂敢亵渎天颜！不敢收，万万不敢收啊！” 苏录闻言有些难绷道：“你干嘛吓成这样？我大明百姓，何时竟畏忌天子到了这般地步？”掌柜苦着脸道：“对圣上心存敬畏，本就是天经地义啊！若是不敬皇上，那可是杀头的大罪！”苏录不禁一阵头大，暗暗无语道：“莫非拍马屁的举措，成了作茧自缚？难不成还要重铸一批不带御容的银元？’ 可他转念又觉得这不应该啊！这在前期的论证中，是没有问题的呀！ 可能是因为老朱家的出身，老百姓对大明皇帝并没有特别的畏惧……各种关于朱老板要饭当和尚，跟马大脚老婆孩子热炕头的段子满天飞。大家都津津乐道，很热爱这位地道的平民天子，并没有把他当成高不可攀的圣人。 大明官方也没有特别神化皇家，因为大明天子的合法性来自于驱逐鞑虏，恢复中华衣冠。有了这种再造神州的祖宗功业，朱家皇帝也没必要把自己神化，所以在历朝历代皇帝中是避讳讲究最少的，最接地气的，连皇后都是娶平民百姓的女儿。 总之在论证中，把皇帝的头像印上钱币应该只有好处，没有坏处，更不会出现这种拒收的状况……转眼想清楚关节，苏录便问掌柜道：“可是官府有令，此钱禁止流通？” 掌柜赶紧摇头：“并无。” “那你为什么不收？”苏录问道。 “我就是不敢收，怎么了？”掌柜的便不耐烦了，要从苏录手中夺回金钗。 苏录把金钗往袖中一收，妻子已经戴过了，他是不会再还回去了。 “店家你告诉我真正的原因，我给你十两银锭。”苏录好言好气道。 “没有原因。买就给银子，不买就还我。”掌柜的就是不肯合作。 苏录轻叹一声，侧头对身后钱宁道：“阿宁，你来问，别伤了他。” “好嘞！”钱宁应声上前，一把将掌柜按在柜台上，让他尝了尝分筋错骨的滋味。 首饰店里是有护卫的，见状刚要拔刀已经被便衣番子给按住了。 门口值守的锦衣卫，第一时间放下了门板，外头人还没察觉里头的状况，就已经啥也看不见了。这一切都发生在电光火石间，黄峨愣了好一会儿才意识到，原来两口子不是二人世界啊，而是被好大一群人围着呢…… 苏录歉意地轻声道：“我得工作一会儿，很快。” “你忙。”黄峨点点头，乖巧地站在一边。 第614章 断人财路 两口子说话功夫，掌柜的已经撂了…… “我说！我说！别拧了，要断了！” 钱宁这才松开手。掌柜的趴在桌上，整个人像从水里捞出来。但他活动了下手臂，并没有受伤。分寸这一块，钱宁拿捏得死死的。 缓过劲儿来掌柜的才道出实情，原是有人宣称正德银元上有圣上御容，规定一枚必须作价一两黄金，任何人不得贬低价值。 “这银元虽铸造精美，可一两金子能换足足六两银子，若是按金价收，我们小本生意，岂不是要亏得血本无归？”掌柜的哭丧着脸道。 苏录这回已经平静下来，轻声问道：“是谁定的规矩？” “是……是廊头！”掌柜颤声回道。 大栅栏作为朝廷规划的廊房商业区，官府会指定有能力的商户担任廊头，协助征收廊房税、管理街区秩序。 “你给本官说明白，别问一句答一句！”钱宁一瞪眼，掌柜的赶紧从头道来： “这种有御容的银元去年没见过，是过年才开始有人拿来花的。前几日我们这些店家都觉得新鲜，加上数量也不多，所以都争着收，到了昨天，一枚这种银元都能作价一两银子了！大家就更稀军罕了……”“可昨天夜里，廊头把我们叫去，说上头有令，这银元不得贱收，价格也是廊头定的……”掌柜的无奈道：“我们虽然都觉得这银元有涨头，但也万万不可能涨到跟金子一个价，所以就没人敢收了呀。”“把廊头给我请来，客气点。”苏录吩咐道：“大过年的，别吓着百姓。” 很快，廊头便被掌柜的请来，一脸迷茫地朝苏录拱手道：“这位公子有何吩咐？” 苏录没开口，侍立一旁的钱宁笑道：“听说尊驾规定，一枚正德银元抵一两金子？” “是，怎么了？”廊头问道。 “我这里有一千枚正德银元，你也不必给我一千两金子，只需给我九百两便成！划算吧？”钱宁便道。廊头心里咯噔一声，色厉内荏道：“你，你耍我是吧？！” “我不光要耍你，我还要打你！”钱宁一脚把他踹倒在地，踩住他的脚踝一用力，廊头便疼得浑身抽搐，冷汗直流。 “啊……”脚踝处传来的剧痛，像是骨头被碾碎了一般。廊头想蜷腿躲开，可钱宁的脚踩得极狠，死死钉住他的关节，他动又动不了，只能在地上哀嚎，眼泪鼻涕糊了一脸。 苏录看了钱宁一眼，你干娘还在这呢，别搞得这么狠…… 钱宁这才松开脚，廊头疼得几乎晕厥，连连磕头求饶：“不敢了！小人再也不敢了！求大人高擡贵脚，饶了小人这一回吧！” 然后他便撂了实话，说是崇文门宣课司下令，辖区内所有商户都必须按一两黄金一枚的价格折算……崇文门宣课司是专门征收店铺商业税的衙门。自弘治元年起，京师九门税课统归于崇文门一司管理，所以别看级别只有从九品，却是京城地面数得着的肥缺。 苏录一听是宣课司，就猜到原委了，因为这是意料之中的情况。 果然听那廊头道： “宣课司征收门摊税、廊房税，向来要加收一成的火耗，若是商家用银元交税，谁也不敢熔化圣上御容，火耗便无从收取。公公们心生不满，这才命令我等廊头、行首哄擡银元价格，让商家不敢收取。”苏录不禁暗叹，果然只要一跟钱扯上关系，各个都是敏感肌…… 这还幸亏只有工商杂税收银子呢，要是一条鞭法之后再铸银币，还不得官府带头造反？ 他便问廊头与掌柜：“既然宣课司定价这么高，你们为何不拿手里的银元去交税？” 两人吓得面如土色：“小人可不敢！” 苏录沉声道：“我给你们撑腰，有何不敢？走，随我交税去！” 出了那间首饰店，苏录便让黄峨先去吃饭的地方等着，自己则直接带人杀去了崇文门。 宣课司就在崇文门内大门敞开着，进去交税也不需要递门包…… 钱宁提溜着廊头和掌柜的进了税房。 里头几个税官正跟两个太监吃酒说话……宣课司这种坐着收钱的衙门，自然早就被刘公公把持了，每天专门派俩小太监来盯着收税。 “交税？”一个税官丢下鸡骨头，胡乱擦擦手道：“哪儿的？” “廊房四条。”廊头壮着胆子小声道：“来问问能不能用这个交税？” 说话间，钱宁便将数枚银元拍在了桌上。 税官瞥了眼银元，却摇头道：“我们只收纹银，不收此物！” “什么叫此物？”钱宁一拍桌子，厉声质问：“为何不收？是嫌弃圣上御容，还是嫌这银元不纯？”“这是你撒野的地方吗？不收就是不收。”一个小太监搁下酒盅，冷声对钱宁道。 “不是你们给商铺定下，一枚银元抵一两金子吗？为什么给你们交税就不收了？！”苏录质问道。“这是王八的屁股一一规定！”另一个太监瞪眼道：“哪那么多废话？爱交交不交就等着上门催收！”“那谁是这只王八呢？”钱宁冷笑问道。 “你说什么？！”两个太监登时大怒，为首那个厉声道：“是咱家下的命令，怎么着，要叫板不成？！” “老子不光要叫板，还要打你一板子呢！”钱宁啐一口。 盏茶功夫，饱受锦衣卫摧残的太监和税官们已经委顿于地，再没有方才的威风。 “说，为什么要强行规定兑换比例？”苏录拍案问道。 “怕皇上的御容被卖贱了……”一个太监还想狡辩。 “那你们为什么不收？”苏录追问。 “怕收的太贵了跟上面没法交代。”太监小声道。 “还真他么双林标……”苏录啐一口，不过这也算上行下效了。户部一面给官员发宝钞当工资，另一面却不允许百姓拿宝钞完税…… 钱宁又是一通收拾，那太监直接尿了裤子，哀嚎道： “本司虽系肥缺，但上头盯得紧，收多少税都得交上去。咱们下面人就只能靠火耗这点花头，勉强过日子。” “我还是第一次听说，靠火耗只能勉强过日子的呢。”苏录冷笑一声道：“少在这打马虎眼！待会抄家就知道是肥是瘦了！” “啊？！”太监和税官们惊呆了，“这点事儿就抄家吗？” “你们敢拒收印有御容的银元，这就是大不敬！”苏录冷声道。 “我们内行厂，”钱宁便出示腰牌道：“查的就是这种事儿！” 一看到那恐怖的黑底金字的腰牌，两个太监就彻底吓尿了，忙磕头求饶。 钱宁又审问了上面还有没有主使，太监和税官异口同声说没有，就是他们不舍得火耗，自行下的命令…… 大过年的，苏录也就权且信了，便对他们道：“你们的行为虽然恶劣，但实际上朝廷还没有颁布银元流通的法律，不能不教而诛，所以让你们逃过一劫。” 众太监和官员一听有门儿，赶忙磕头道谢。 “别急，罪虽然可以免了，但你们说过的话也必须得算数。”便听苏录不容商榷道：“从今天一直到新的法律颁布，都必须按照一枚银元顶一两金子来收税。” “大，大人，我们可以这么收，但是没法跟上面交差呀！”太监和税官的心情又跌入谷底，哭丧着脸道：“我们崇文门宣课司管着征收整个京城的商税，可不是个小数目啊！” “是啊大人，这银子不光要解给顺天府，大头还要解进宫里去呢。”那太监妄图用更大的太监压苏录。“连魏公公都会过问的。” “我还以为你会拿刘瑾压我呢。”苏录哂笑一声道：“你要不想这么办也行，现在就把你的靠山叫来，看看他会不会扒了你的皮。” “不用叫，不用叫。”两个太监赶忙摇头，他们虽然不认识苏录，但是整个北京城敢直呼刘瑾姓名的主，就是他们打死也不敢惹的。 而且还有内行厂跟着，他们就更不敢再触霉头了，只能说啥都先应下。 “钱宁，你派个人在这盯着，别让他们给我打马虎眼。”苏录说完便转身离去，黄峨还等着他共进午餐呢。“更不能让他们在商户身上找补，羊毛必须出在羊身上！” 宣课司的太监和税官听到钱宁的名字，全都呆若木鸡。 内行厂实际上的掌权人，凶名能止小儿夜啼的钱宁，居然在那年轻人面前，跟个孙子似的……那年轻人的身份，他们想都不敢想了… 看着他们吓瘫在地上，钱宁哼一声道：“知道我是谁了，就别犯蠢，乖乖按照一圆一两金来收税，上头要是说不够，就自行补齐。” “是……”太监税官们如丧考她，这下倾家荡产也补不上啊。 这时苏录走到门口，掏出七枚银元，递到那掌柜的手里，“现在能收了吗？” “能能，当然能！”掌柜的点头如捣蒜，却只收了一枚道：“小人用这枚交税就足够了，多了的还请大人拿回去。” “多了就算是给你压惊的。”苏录温声笑道：“还能白白让你吃了苦头吗？” 其实七枚银元只含五两零四厘的白银，而且还是九三成的…… 一时间让人搞不清这是金融学的魔力，还是权力的魔力？ 第615章 花钱无罪！ 正月初六，年味尚浓，詹事府重新上班。 待到皇帝起床升座，苏录便领着众同年来到腾禧殿，向朱厚照问安，请老板做开年训话。 殿内暖意融融，朱厚照端坐在宝座上，看着阶下整齐站立的秘书班子，是那样地朝气蓬勃，那样地斗志昂扬，那样地让人心生希望，他脸上的笑意藏都藏不住 这些年轻人皆是他一手提拔的心腹，是他延伸皇权的可靠触手。有他们在，他的皇权才能稳稳扎根，茁壮成长，最终顶天立地，遮天蔽日！ 皇帝发表了简单的训话，鼓励年轻的臣子们在新的一年里继续当牛做马……当然，皇帝不差饿兵，地主不饿牛马，朱厚照大手一挥，又给每一位官员都发了十圆开年红包。 臣子们自然感激不尽叩谢皇恩。苏录面上陪着笑，心里却暗暗感叹，去年穷得只剩八百两没看出来，今年手里一宽快才发现，这位爷简直就是散财童子转世。 铸币局的工匠们大锤都抡出火星子来了，都供不上皇上过年发压岁钱…… 待众官员告退，朱厚照有些心虚地问苏录道：“我看你刚才冷笑了一下。” “不可能，皇上看错了。”苏录道：“臣的表情管理一向到位。” “绝对有的，是不是嫌我花钱太多？”朱厚照惴惴问道。 “恰恰相反，我觉得皇上这花钱速度太慢了，花钱也太少了。”苏录反问：“这个年发了多少红包？有没有十万两？没有的话不得反省一下，是不是有哪些人漏发了？” “哈哈，你反讽我。”朱厚照从龙椅上跳下来，虚踢苏录一脚道：“阴阳怪气的，像你师公。”“皇上误会了，为臣真是这样想的。”苏录却正色道： “我其实跟传统的看法不一样一一臣以为，皇上花钱其实对天下民生有益无害。况如今大明通货紧缩，呃……民间因为缺少货币，导致商业萧条，钱货不通，此乃百业困乏之根由！” 他便接着道：“皇上花钱，实则是将货币注入市场，令钱货得以流通，百业得以盘活，方可解此紧缩之困。所以皇上要大花特花，没钱借钱也要花！远胜于把钱藏在内库里！” 顿一下他又稍作补充道：“只是有一点，要尽量雨露均沾，发给拿到这个钱会花掉的人，而不是已经富得流油的人。” “知道，那会变成死钱嘛！”朱厚照开心地直点头，嘴巴都快咧到耳朵根儿了。虽然他也没听懂苏录讲的那些理论，就听懂了个结论。 张永从旁听着，不禁暗暗感慨，怪不得苏贤侄独得圣眷，这这层次就跟人不一样一一文官们总是跟皇上说花钱有罪，拦着不让他花，当然也没钱给他花。 刘瑾也只会说：“他们骂他们的，咱花咱的！’而且钱还是跟老百姓那搜刮来的，让皇上花起来贼有负罪感…… 苏录却说：“皇上花钱是好事儿，要大花特花，只要注意雨露均沾就好了。’而且他还能帮皇上弄钱，这哪个皇帝能不爱呀？ “哈哈哈！那以后朕就可以放开了花了！”朱厚照果然乐颠了，揽着苏录的肩膀道：“我现在最喜欢说的一句话就是“看赏’!因为这时候他们谢恩最真诚了。” 他又对苏录笑道：“你就不用跟他们攀伴儿了，反正朕的钱都是你管着，你看着花便是。咱俩谁跟谁，我的就是你的！” 苏录连忙躬身谢恩，心中却自有计较一他绝不会动内库的一文钱。 师公教导过他，靠山山倒，靠人人跑。为官清廉才是最好的自保之道…… 何况他家又不缺钱。 这时早午膳备好了，苏录便陪着朱厚照到暖阁边吃边谈。 “历来百官都视“君王挥霍无度’为亡国之道，你为何偏偏反着来？”朱厚照给苏录夹个羊肉水晶角儿，“蘸醋才叫地道。” ““挥霍’后面还有“无度’这个补语，任何事情无度，肯定是不对的。”苏录便解释道：“但是将花钱视为罪过，这种思想是大错特错的……钱不只是财富，还是流通手段。举个简单的例子皇上就明白了。” “你讲。”朱厚照最爱听苏录上课了，只要不扯到国家现实的困境…… “就说京郊有个小镇，镇上有客栈掌柜、屠户、绸庄老板，三人互相欠了十圆银币，却都因手头无钱，无力偿还，以致生意也做不下去。”苏录掏出皇帝刚赏的十圆钱，边讲边演示道： “一日，有位客商来客栈投宿，先付了十圆钱作押金。掌柜拿到银子，立刻跑去还了欠屠户的肉钱；屠户得了银子，又去还了欠绸庄老板的布钱；绸缎庄老板则拿着这十圆钱，回头结清了欠客栈的饭钱。”顿一下他接着道： “客商这时又改了主意，不想再住店了，便取了押金走了。” 苏录说着将那十枚银元收回袖中，正色道：“这十圆钱在镇上转了一圈，又原封不动回到了客商手中，可镇上三家商户却都偿清了债务，生意也能重新开张。这便是流通的力量啊！” “若人人都把钱埋在地下，锁在箱底，那便是死钱，再多也无益于国计民生；可一旦让钱动起来，便能盘活百业，让百姓都能有钱用。” “原来如此！”朱厚照不愧是大明朝掌管抽象的神，张公公听得一头雾水，他却已经理解了抽象的知识，拊掌笑道： “看来钱这东西跟朕一样，是好动不喜静的，怎肯埋没在一处，也是天生应人用的。一个人堆积，就有一个人缺少了。所以就应该拿出来用！” “是，皇上英明。”苏录赞一声颔首道：“管子曰：“俭则伤事’若大家都不花钱，商品便无法流通，生产便会停滞，百姓便无生计。” “但之前为臣就跟皇上讲过，大明如今银根紧缩，大半钱财都被埋在豪门大户的地窖里，成了无用的死钱。咱们把钱从和尚们手中抄来，由皇上花出去，正是让死钱变成活钱，流通起来，才能发挥它的作用，造福天下百姓啊！” 他又话锋一转，回到起先的话题道：“所以，皇帝挥霍无度之所以会亡国，根源不在挥霍，而在于为了挥霍通过残酷的手段剥削百姓。但如果这个钱不是敲骨吸髓刮来的，而是合理征来的，合法赚来的，你花得越多只会对国家越有利！让百姓越富裕！” “所以朕就是那个江南客商，朕打赏了，他们才有钱花，”朱厚照完全明白了，乐不可支道：“他们有了钱才能去花钱然后老百姓也就有钱花了，才能养家糊口！” “就是这个道理。”苏录点点头。 “那你快点让铸造局给朕打银元呀！”朱厚照便撸起袖子道，这还是他头一回花钱没有负罪感。“在打了在打了，但是靠人工实在是速度有限啊。”苏录道：“皇上稍等，月底差不多就能用机械打了，到时产量会大爆发的。” “那朕就忍两天，到时候一定要花个痛快！”朱厚照又放下了袖子。 他还有个好处，就是觉得买东西要给钱……这对一位皇帝来说，是无上的美德。 “大规模使用银元之前，还得先立好规矩。”苏录却沉稳道： “这几天来看，咱们的正德银元，在京城小范围市场上已获得普遍认可……一来做工精细、成色足纯，远胜双柱番钱；二来有皇上御容加持，百姓与商贾都肃然起敬，因此能获得更高的溢价。”他顿了顿，继续说道：“如今市面上，一圆银元能兑一两银子。这其中有物以稀为贵的缘故，后续咱们通过发俸发饷、宫府采买等多种支付手段，将银元大量投入市场，其价格可能会有所回落，但凭借成色与做工，定然会始终高于双柱番钱。” “你就说把银子铸成银元能赚多少吧？”朱厚照咽口唾沫。 “扣去铸造和发行成本，至少能净赚一成。”苏录给了个最保守的答案。 “那咱们现在一共多少银子？”朱厚照追问道。 “皇上的零花钱四百万两，皇家银行储备银九百万两。”苏录道：“那些不好变现的就暂且不提了。”“那也是一千三百万两，铸成银币岂不是净赚一百三十万两？”朱厚照咋舌道。 “是的皇上，这还只是最保守的估计。”苏录笑道：“这就是为臣说过的“铸币税’，乃是无痛增收的间接税一一越是高级的政府，收的间接税便越多，直接税便越少。如此既能充足国用，又能减少百姓的怨气，也能让税收更公平些……” “好好好！”朱厚照听得两眼贼亮，连连点头：“无痛增收好啊，最好没人察觉就把税收了！”“那就一定要坚定不移的推行正德银元！”苏录顺势接话，神情郑重道： “只是皇上，银元才刚面世，就已经触动了一小撮地方官与税吏的既得利益，他们暗中阻挠，甚至私下拒收银元，妄图继续收取火耗中饱私囊！因此，臣请皇上及早颁布钱法，规范银元流通！” 第616章 新年规划 “这还不是你看着弄？”朱厚照又给他夹了一块乳饼。 “那也得先禀明皇上，不可擅专。”苏录正色道：“就当是开年的工作汇报了。” 顿一下，又道：“好不好？” “好吧。”朱厚照还能说什么？只能乖乖听着。 “臣等拟定了钱法草案，计划先在顺天府试行。明确规定 一、无论官民商铺，任何人皆不得拒收正德银元，更不得熔铸损毁，否则以大不敬论处，并在宣课司等处悬挂此规章。 二、官府税收一律改以“圆’为征收单位，废除旧有银锭称两、折钱的繁琐流程。 三、明确比价。试点期间，一圆正德银元兑换一两库平足银或一千文铜钱，确保官私交易、赋税缴纳有章可循。” “目前就这三点，简单明了。”他接着道：“待顺天府试行平稳，百姓完全接受，把漏洞修改完善后，再逐步推广开来。一是稳妥起见，避免乱象。二也是给百姓接受正德银元的时间。” “妥，很妥。还有什么要汇报的，索性一起吧？”朱厚照见他手里还有厚厚的一摞文件，索性主动道。“还真有。”苏录嘿嘿一笑，“第二件就是开年的大事一一无定河水利一期工程。詹事府去年冬天会同都水司、顺天府的水利官员，进行了实际考察，并研究了历史档案，结合实际情况，拟定了该方案，兼具蓄水与分洪功能，代号“永定水柜’！” “永定水柜？”朱厚照挑了挑眉，终于又来了兴致，可见起个响亮的名字有多重要。“具体怎么修呢？” 苏录便展开一副“京畿水文图’，介绍起今年的一号工程。 “主水柜区选定卢沟桥上游、石景山附近的天然洼地，此处地势低洼，距京城近，便于输水。”“同时利用小清河故道拓宽改造，作为洪水期泄洪通道，这样可以大大减轻城南雨季的内涝现象。”“最后，自水柜向东、向南开挖干渠，连接良乡、大兴等京畿粮产区，这样不止咱们的皇庄可以获利，百姓也可以。当然只有参与工程的村子才能保障优先供水。”苏录接着昂然道： “整个永定水柜工程三个月，预计动用民夫十万人，耗资八万圆。工程完工之后，汛期拦蓄无定河洪水，保护京城及周边粮产区；旱季放水灌溉，覆盖我们八成以上的皇庄，而且今年就能用上！”“这是个大好事儿啊！”朱厚照点了赞，就痛快批钱了。 根据苏录拟定的规章，皇资委每一笔开支都要由皇帝签字，但朱厚照嫌太麻烦，定在开支五万圆以上要请旨，五万圆以下苏录签字即可… “朕正发愁今年的军粮呢！”皇帝一脸兴奋道：“要是能浇上地，光皇庄的军屯子粒就够用了！二伴儿，让三大营的家属也要统统上阵，地是他们的，哪能坐享其成？” “是。”张永恭声应道。 “哎，原来以为有了钱就有了一切，现在才知道还真不是这样……怪不得商鞅禁止全国百姓经商，把他们统统撵去种地。”朱厚照叹气道。 “商君那是在两千多年前的秦国，现在的情况完全不同就是把北京的水利全都修好，也供养不了庞大的京师。何况还有蓟辽宣大要供给，所以还是离不了南方的粮食。”苏录沉声道。 “说起南方的粮食来，”朱厚照想起一事道：“去年你外公奏对时，好像说运河沿岸的问题愈发严重，漕运随时有被截断的可能……就算没那么夸张，整天被打劫咱们也受不了啊！” “是啊，河北和山东都在闹响马，那些响马都骑着马来去无踪，朝廷派去捕盗的官兵，根本抓不住他们。”苏录点点头。 河北是大明的养马之地，好多百姓受不了马政的苛刻，便直接杀官造反，骑着马纵横燕赵大地，攻城掠寨，杀富济贫，打了就走，令朝廷十分头疼。 朱厚照听了王琼的奏报，便十分担心那些响马截断大运河这条京城脆弱的生命线…… “确实，一旦大运河被长期截断，后果不堪设想。”苏录见皇帝似乎有想法，立马停止禀报，凑趣问道：“不知皇上圣意如何？” “造宝船吧！还记得咱们最初的梦想吗？”朱厚照拍着苏录的肩膀，一脸憧憬道：“当时朕敲来二十万两就是想让你造船的，结果全都填了窟窿，咱们的造船梦也就耽误了。” 说着他亢奋地提高声调，“但现在咱有钱了，该圆梦了一造出宝船舰队，运河不通就不通吧，咱们可以像永乐朝那样走海运嘛！” “皇上圣明，运河不通改走海运实在是太英明了。”苏录先赞后叹道：“但是眼下，宝船造不了一点儿‖” “怎么造不了你这么大本事，还造不了一百年前的船？”朱厚照难以置信。 “回皇上，为臣不敢欺瞒，去年已经派人调研过复刻宝船的可行性了。”苏录有些萧索道：“很不幸结论是一一要复刻宝船，绝非有钱就行，需要的是一整套撑得起宝船巨舰的根基，而今这根基早已不在了！” “怎么讲？”朱厚照皱眉问道。 “回皇上，”便听苏录语带悲怆道： “当年永乐爷造宝船，是由工部统筹，内廷督造，沿海七省协同，而非单一衙门能办。得有南京龙江宝船厂那样专造巨舰的大厂，下设数十作塘，常年养着五千名熟练工匠一一从龙骨打造到帆装校准，各司其职，分工明确。” “可如今，龙江宝船厂早已荒废，只剩清江船厂专造内河漕船，工匠们连海船的榫卯结构都认不全，更别提打造一艘数千料的巨舶了！” “那就把船厂重建起来让工匠们把祖传的手艺重新拾起来！”朱寿听得憋闷，提高声调道：“就不信一百年前能造出来的宝船，现在反倒造不出来！” “皇上英明，确实需要重开船厂，但是只有船厂还不够。要想造出宝船，还需要遍布天下的配套一一你得有云南深山里的百年铁力木作大梁，南洋运来的花梨木作主桅……如今天下大乱，各种材料都无从采办凑齐！” “此外，还得有完整的宝船图纸与航海资料，来确定如何下料，如何建造，如何艇装。可图纸早就被兵部弄丢了，如此复杂的巨舰，怎么可能仅凭想象开建？” “更需要的是举国协同的体系一一需要木作、铁作、漆作、帆作等一百余个行当配合，需福建船匠的帆装技艺、广东铁匠的锚链锻造、浙江木匠的隔舱工艺，还需户部调运资源，兵部协调运力，地方官采办物料！当年永乐爷造宝船，尚要举天下之力供一舶；而今海禁多年，早已船厂倒闭，船匠凋零。多少钱也买不回失传的技艺、荒废的船坞和崩溃的造船体系！” 说到最后，苏录已经心疼得双目含泪，哽咽道： “陛下，宝船不是寻常漕船，它是永乐朝的国之重器，是无数官署、千行百业、万余名工匠合力铸就的大明巅峰！如今那套体系早已烟消云散，只剩残垣断木。臣纵有通天本事，也难凭一己之力，重新造出那已成历史的宝船……臣做不到啊！” ..…”苏录一番痛彻心扉的奏报，彻底把朱厚照的好心情搞没了。 他本以为只要不听糟糕的时政消息，就能避免糟心，没想到听听历史，更糟心了…… 这还是朱厚照第一次听苏录喊“太难’呢。他不禁愤懑道：“难难难！难道因为难，就什么都不做了吗？！” “当然要做了。”苏录断然摇头，从对历史的痛惜中走出来，昂然道：“皇上，臣备述制造的宝船困难，绝不是劝皇上放弃，而是想请皇上知道一一我们要面临多大的挑战！” “那是一座望不到顶的高山在等着我们攀登，但是今天不开始攀登，我们就永远只能在山脚下仰望嗟叹！”说着他的目光愈加坚定，字字如道： “种一棵树最好的时间是十年前，第二便是今天！如果我大明打算在未来任何一个时间，再拥有能纵横七海的宝船巨舶，那都要从今天开始着手准备！” “今天不准备，五十年后我大明想要造宝船了，还是要从寻访失散的工匠、重拾失传的技艺、采办稀缺的巨木、修缮荒废的船坞这些事开始做。” 说着他躬身再奏，满腔赤诚道：“所以咱们就从今天开始，为重造宝船做准备吧！” “好，就从今天开始！”朱厚照重重点头，与苏录立誓道：“排除万难也要让大明的宝船，重新在南洋上航行！” 一旁的张永听得也是眼圈发红，不禁暗叹年轻真好。在这两个年轻人眼里，什么困难都可以克服……“那么第一步咱们该怎么走呢？”又听朱厚照问道。 “先造小型海船，在近海航行，慢慢培养我们的船匠和水手。”苏录早有打算道： “就从漕粮海运开始吧……” 第617章 奇宇，你这是怎么了？ 下午回到东桂堂，苏录继续开会布置工作，为各组一一分配任务： “银元发行处，要加快推进顺天府试点筹备，务必赶在税期前理顺比价与兑换流程，做好各项预案。”“水利工程处，由我亲自兼任处长，从明天起便全力做好开工前筹备工作，正月十五一过就开工。”“海运筹备处，由舜俞兄兼任，先牵头摸查天津卫有没有船厂可以造海船，以及工匠和工艺水平。”再远的地方现在也指望不得。登莱一带肯定有成熟的船厂和船匠，但山东正闹响马呢…… “另外，过完年皇店也该陆续启动了，优先对接银元流通，做好银元兑换工作。” “阿……”夏邦谟才上班第一天就两眼发直，去年还一个人干三个人的活，今年成干四个人的活了。“别啊，大不了我再调几个人给你。”苏录都有点不好意思了。 “没人可调了。”朱子和翻着花名册，无语道： “大人，你可以把我们当牲口，但是不能把我们当神仙呀。” 顿了顿，他补充道：“我们除了詹事府的正常差事，还要处理威武大将军府的各类文牍，统筹三大营后勤事宜，保障皇资委日常运转，还有专门监控各地灾情、民乱状况的小组，以及接收银章密奏的专员……就咱们这点人手，得劈成两半使了。” 说着他嘿嘿一笑道：“我们要是蚯蚓就好了……” 众同侪不禁一阵哄笑，气氛倒是缓和了不少。 苏满趁机开口：“弘之，如今各项差事繁杂，而且还与日俱增，咱们的人手已经严重不够用了，各司其职都勉强，更别说应对突发状况。依我之见，还是从国子监选调一批生员，来分担一下吧。”“是啊，哥，给我们加点人手吧。”其他同侪也纷纷央求，“我们也不用什么举人进士，只给我们找些能写会算，年轻懂事的秀才就行。他们都挺聪明的，稍微教一教就能上手。” 西风钝秀才只会是上了年纪的读书人，年轻的秀才没有笨蛋，不然短短十年寒窗，考不过一群学了二三十年的老前辈。 苏录眉头微蹙去年他已经请师公帮着，征调了二十名监生过来帮忙。再加上“六根清净’行动后，留用了十位表现优异的专业人才。 整整加了三十名帮手，结果一开年还是不够，这到底是机关膨胀得太快，还是工作方法有待改进？沉吟片刻，他觉得两个原因都有，便缓缓点头：“实在不行，也只能再去国子监找人……”这会开得人焦头烂额，各部门争抢资源、争夺人力的时候，一个个面红耳赤，口吐芬芳，全然忘了同年之谊。 整整吵了一下午，到了天擦黑才勉强分配完毕。 苏录虽然可以凭权威决定如何分配，保准没人敢废话。但他自始至终一言不发，任由各部门各凭本事抢夺人力资源…… 直到他们吵完了，他才语气平和道：“好了，既然决定了就不要再吵了，从明天开始还是要精诚团结，并肩作战的。” “是！”众官员齐声应下，告退出去。 苏录处理完手头的工作，便也跟大哥他们几个，离开了东桂堂，准备回家吃饭。 “弘之，下午这会你为何一言不发？”苏满走在他边上，低声问道：“倒好似由着他们吵来吵去……”“吵出点儿火气来也是好的，就像军队里不能一团和气，衙门也一样。”苏录小声道： “咱们这詹事府，大家既是同侪又是同年，互相很是忍让，所以彼此有意见不提，有不满不说，只想着别坏了关系。这样下去，很快就会温温吞吞糊弄公事，遇事推诿，得过且过，用不了多久便全成了老油子。” 说着他微微提高声调道：“官场如战场，军中的那一套，在衙门里也一样好使，所以就得让大伙心里撩起火气，憋着股劲儿，这样才会甩起膀子干，不至于早早就混日子！” 对这几个亲信兄弟，他还是无所保留的，顿一下又微笑道： “再者人性本就是如此一一这东西得是争来的才是好的，我若是直接分派下去，他们反而会挑三拣四，半点不珍惜。” “好家伙，哥这是把驭下之道吃透了。”林之鸿佩服得五体投地道：“念书的时候，以为你最大的长处就是念书，现在才知道实则不然。” 苏录淡淡一笑：“都是干中学的，但不管干啥，道理都一样一一纪律、斗志、方向，抓这三点准没错。说话间，众人出了豹房，护卫车队早已等在大门口。 苏录刚要上车，宋小乙凑过来，小声道：“大人，属下又逮了个窥伺您的乞丐。” “怎么，又说是我舅？”苏录有些难绷。 “没有没有，”宋小乙赶忙摇头，他是经过特殊训练的，一般不会笑。“他一口咬定……您是他义父，他是来京城投奔您的。” “哦？”苏录闻言双眉一挑，估计是老家来人了。但他义子太多了也不知道是哪一个，便问道：“他说自己叫什么？” 宋小乙连忙摇头：“他不肯说，但说的确实是四川话，还说从小跟您一块念书……我们也不敢擅自做主苏录一听就知道差不了，自己的义子全都是同班同学，“见见，人在哪儿？” “在这儿。”宋小乙这回没把人往车上领，而是带着苏录来到了宫门旁边的墙根儿下。 只见地上蹲着个衣衫褴褛、蓬头垢面、脸都脏得看不出真容的乞丐。 听到脚步声，那乞丐缓缓擡起头来，一见为首的是苏录，当即眼眶泛红，委屈得呜呜哭了起来。“义父，我可算见着你了，呜鸡……” 听到那熟悉的声音，苏录两眼微睁，满脸震惊地走上前：“奇宇？！你怎么搞成这副模样了？”那肮脏的乞丐正是李奇宇！他手脚并用，扑到苏录面前，紧紧抱住他的大腿哭得更凶了：“义父！呜鸣呜，我以为这辈子再也见不着你了！” 苏录心里咯噔一声。看到李奇宇他才想起来，自己半年前曾给家乡的同窗写信，询问他们是否有兴趣来京城发展…… 他叹了口气，轻轻拍着李奇宇的后背，不无歉疚道：“我没收到你们的回信，还以为兵荒马乱，没人愿意冒险进京呢。已是断了念想，没想到你竞亲自来了。” 李奇宇抹了把眼泪，脸更花了，哽咽道：“我们怎么可能拒绝义父的召唤呢？一个个都兴奋地不得了相约来京里依亲。我们第一时间就回了信，想来是送信的人，在路上出了意外，也许被乱兵杀了，所以义父才没收到。” “唉，很有可能。”苏录点点头，又震惊地问道：“你们来了很多人吗？不是你一个啊？”“不是，我们都觉得这是个好机会，所以不光是我，咱们太平书院的同窗，还有义父在鹤山书院的那帮同窗，一共五十来号人，能来的都来了！”李奇宇说着有些惴惴道： “是当初义父说的多多益善，当然我们也想趁着这个机会，来京里闯一闯，看看能不能混个前程。”大部分秀才都是很有自知之明的，知道靠按部就班的考试，自己一辈子也难混上官身……只能靠“功夫在诗外’了。 “当然是多多益善了，再多的人我也能安排的下。”苏录说着反问道：“可是其他人呢，怎么就你一个？” “他们都被抓了，呜鸣……”李奇宇又掉泪道。 “什么？！”苏录神情一震，沉声道：“上车慢慢说！” “哎。”李奇宇说着想要站起来，结果可能是起猛了，眼前一黑，又一头歪在了地上。 马车上，李奇宇一手抓着个驴肉火烧，一手端着碗胡辣汤……这是护卫们临时给他买的，丫刚才饿晕了。 用后世的说法就是低血糖了。 猛造了俩大火烧一碗汤，他这才打了个饱嗝，用袖子胡乱擦擦嘴，接着道： “我们还想着，人多势众，路上也安全些……正常来讲，我们这五十来号人里，最次的也是秀才，还有几位举人，拿着奉旨赶考的火牌，就问谁敢动我们？结果还真有……” 说到这儿，李奇宇神情一黯，面带痛苦道：“走到半路上，就天下大乱了，这下真有人敢动我们了！我们一路上提心吊胆，好容易进了北直地界，心说这下总算安全了，谁知道这里他妈的更乱！”“年三十，我们在霸州驿落脚，睡到半夜就听外头人嘶马叫，爬到墙头一看，外头来了一大队响马，邓登瀛跟他们吆喝说自己是奉旨赶考的举人，让他们赶紧退去。结果他们一听更来劲了，直接撞开大门，把我们所有人都抓了起来！” “然后他们把其他人都带走了，就放了我一个人来京里报信儿。”李奇宇接着道。 一旁的朱子和听得怒火中烧，当即插话问道：“这是绑票勒索吗？！” “我们一开始也以为，他们是谋财的。”李奇宇摇了摇头道，“可后来才知道，他们除了要赎金，还点名要一个人一一张茂！” 第618章 响马盗 苏录几人闻言，神色皆变。 他们对“张茂’这个名字并不陌生，此人乃是霸州响马盗的大头目，刘公公年前剿匪的重大收获，被擒后关押在京城诏狱中，尚未处置。 苏满率先开口，神情严肃道：“看来，这伙人是张茂的同党，抓了万舟万范他们一行人，就是想拿他们做人质，要挟朝廷放了他们！” “真是岂有此理！”朱子和便怒道：“敢抓咱们的人，简直是活腻歪了！大哥，正好三大营整编之后，急需练手，不如请旨派禁军去剿了他们！” “别瞎嚷嚷。”苏录喝止道：“五十来号同窗，个个都是我们的兄弟，更是全家人的希望！若是派大军进剿，且不说能不能找到他们。就算找到了，大军刀剑无眼，贼寇更会狗急跳墙……不管谁出了意外，我们都对不起他们的家人啊！” 李奇宇急得眼眶又红了，连声道：“义父，那可咋办？他们说要是正月十五之前，见不到张茂和赎金，就过一天杀一个人，直到杀光为止！” 林之鸿都气笑了，“这伙人倒还挺“讲究’，知道避开正月十五，大年初一也不杀人…” “幸好他们有这规矩……”李奇宇一脸后怕。 苏录拍了拍他的肩膀柔声道：“好了，别说了，这一路上苦了你了。我让之鸿带你回去洗个澡，换身干净衣服，好好休息一晚。剩下的事情，我来打听就行。” “是。”李奇宇乖乖点头，积郁心中的恐惧被父爱驱散了…… 苏录几个下了车，索性让小鱼儿跟家里知会一声，便又回了豹房。 “小乙兄弟，你也一起进来。”苏录又招呼他的侍卫长一声。 “是，大人。”宋小乙赶忙跟在后头。 回到东桂堂，苏录让宋小乙进屋，和气问道：“小乙兄弟，你是土生土长的河北人，又在直隶一带走动得多，这霸州响马盗还有张茂的事，你了解多少？” 宋小乙先是目光闪烁了一下，随即想到自己真正的老板是谁。便收起顾虑，躬身说道：“回大人，此事属下确实略知一二，这京南一带的响马盗，由来已久了。” “细说。”苏录沉声道。 “河北一直是朝廷的养马地，好多人家都是专给朝廷养马的“马户’，他们春天从太仆寺领取马驹，秋天必须缴纳一匹合格的大马。若是交不上，养马户就得照价赔偿一一一匹马十五两！养马户多因此破家，便落草为寇，以打家劫舍为生。” “因为他们一出现，马铃铛便叮当作响，所以被称为“响马’。”宋小乙便打开话匣道： “如今刘公公专权用事，缇骑四出，对北直百姓催逼甚急，地方上更是乱象丛生。京城以南的固安、永清、霸州、文安一带，好多破产的农民，逃亡的军士纷纷落草为寇。” “这些响马盗更是聚集同党，势力越发猖獗，他们劫掠大户，拦路抢劫，早已成了京南一带的大患。现在连官府驿站都敢侵扰了，看来下一步，距离攻打县城也不远了。” “他们距离京城不到两百里，让刘公公感到不安，便派遣御史前往各府，专门负责抓捕盗贼。”“其中一个叫宁杲的御史，去年冬天到了霸州，打听到当地文安县有个叫张茂的，庄园中建有重楼和夹壁墙，聚集党羽，囤积粮草兵器，长期称霸一方。各路响马如齐彦名、李隆、杨虎、朱千户等人，都依附于他，奉他为总瓢把子。” “别的响马都是四处流窜，这位张总瓢把子却建起庄园，称霸一方。”苏录不禁笑道：“看来保护伞很硬呀。” “什么都瞒不过大人……”宋小乙勉强一笑硬着头皮道：“那张茂为人狡诈，通过贿赂结交官面，寻求保护。他最硬的关系就是张忠张公公，两人早年是邻居，后来又在张茂的攀附下，还结拜为兄弟。”“好家伙还真是手眼通天……”苏录可算知道，宋小乙为啥头大了。 “又靠着张忠的关系张茂得以贿赂马永成、谷大用两位大太监，逢年过节，常常以张公公家仆的身份进京送礼，”宋小乙咽口唾沫接着道：“甚至能进入豹房，观看陛下蹴鞠，行事越发肆无忌惮，无人敢管。”“噗一”苏录险些呛出声。他早察觉豹房宫禁松弛，每日里戏班、杂耍、驯兽、献宝之人络绎不绝，却万万没料到，竞能让响马贼的头目混入院中，还能旁观皇上踢球！ “这般掉以轻心，就不怕那巨寇伺机行刺皇上吗？！”他声音陡然拔高，彻底破了大防。 如今已极少有事情能让他如此失态，可这事换谁都绷不住。平日里陛下出行，哪怕是微服，也动辄数百人层层护卫。结果回到宫里，直接形同虚设了，到头来又有何用？ 全他么形式主义了！ 就更不用说他的安保了，怎么能把自己和皇帝的命，托付给这群虫豸？！ “这也是没办法的。”宋小乙就知道他听了肯定会暴怒，忙解释道：“豹房里头是张公公一系人马管，宫禁安保却归刘公公的干儿子管，两边人马互不统属，自然会出现这种问题。” “所以朝廷就一直对他视而不见？”苏录黑着脸道。 “也不是。前两年，河间参将袁彪，多次率军击败张茂的手下，张茂的处境越发窘迫，便向结拜兄弟张忠求援。张忠收了他重贿，在私宅中摆下酒宴，邀请袁彪喝酒。” “席间，张忠让两人分坐东西，举杯对袁彪说：“这是我弟弟张茂，今后你要好好待他，莫要再相互为难。’又转头对张茂说：“袁将军已然应允与你交好，今后你莫要再侵扰河间了。’袁彪畏惧张忠的权势，不敢有任何异议，只能应允。其他将领听闻此事后，也都变得畏缩不前，无人再敢主动围剿张茂的党羽，张茂也由此愈发嚣张。” “张忠该死！”苏录重重一拍桌案。 宋小乙缩缩脖子，赶紧接着道：“张茂的好日子去年也到了，宁杲是带着刘公公的任务去的，自然不会放过他。便假意与他交好，还专门去他的庄园拜访。张茂起先还有防备，时间一长，便以为他也跟其他人一样，畏惧自己的后台，便放松了警惕。” “年根下，宁杲给张茂下了寿帖，张茂便大大咧咧到州里给他做寿，结果一进衙门就被他埋伏的勇士摁在地上，敲断了他的大腿，塞进囚车，将他连夜押回京师问罪。刘公公得报十分高兴，命人将其单独关押，严加拷问。” “拷问什么？”苏录问道。 “拷问他在京里都行贿过哪些人，尤其是，有没有去过……煤厂胡同。”宋小乙声如蚊纳道。煤厂胡同是张永府邸所在…… “嗯。”苏录点点头，刘瑾好容易逮到这么个机会，肯定想攀扯到张永身上，扳不倒他也得让他在皇上面前大大减分。 “然后呢？”他又小声问道。 “张茂被擒后，他的党羽以为末日来临，吓得纷纷逃散，但是迟迟没见大军来袭，便又聚集在一起，想要营救他们的总瓢把子。”宋小乙接着道。 “想不到这帮响马还挺义气。”苏录道。 “嗬嗬，确实。”宋小乙干笑一声，“但这时候张忠已经自身难保，谷大用、马永成则趁机索贿，说要献给皇上十万两银子，才能赦免张茂。此外，刘瑾的家奴梁洪，也趁机狮子大开口，索要一万两黄金，否则便从中作梗，不让陛下应允。” “皇上是那么好糊弄的吗？”苏录无语。 “就纯属敲竹杠呗，根本没打算帮忙。”宋小乙道：“杨虎等人却信以为真，便开始大肆作案，想要凑钱赎人。这就是属下掌握的全部情报了。” 他顿了一下又猜测道：“想来是数额太大，依旧凑不齐，情急之下，便想到抓一批有分量的人质，既索要赎金，又要挟朝廷释放张茂一结果却抓到了大人的朋友们。” “嗯。”苏录听完，终于明白了事情的原委，“就是说，张忠是张茂的保护伞，张茂仗着他的势力，才敢如此肆无忌惮，以为自己就算出事，张忠也能保他。可刘公公派去的人根本不怕张公公，设计抓了张茂……甚至很有可能，就是冲着张忠和他背后的张老公公去的。” “是，大人英明。”宋小乙忙应声道。 “结果张茂的同党，又被各路太监勒索，走投无路之下，才会抓了我的同窗，想要朝廷释放张茂？”苏录接着道。 “正是这般！”宋小乙点头。 “依你之见，现在该如何是好？”苏录便擡头看着宋小乙。 “以属下愚见，当然是救人要紧！”宋小乙便沉声道：“张忠不是那些响马的靠山吗？让他解决去！”“那些响马要是坚持，非得放了张茂怎么办？”苏录问道。 “救，救人要紧嘛……”宋小乙便讪讪道。 .………”苏录默然良久，方沉声道：“去一趟煤厂胡同。” 第619章 老张和老刘 往煤厂胡同的路上，苏录已将此事的利害想清楚。一到张永府上，他便径直将事情和盘托出。张永听罢，当即拍案而起，怒火中烧：“这般天大的祸事，我竟半点儿风声都没听见！” 说着便厉声吩咐：“把张忠给咱家绑来！今日我非要抽死这个畜生不可！” “世伯息怒。”苏录劝一句，沉声道：“张忠当然要严加惩处，皇上身边的安保也必须彻底重整，但眼下当务之急，是赶紧营救那五十二个读书人，一个都不能少！” 张永深吸一口气，强压下怒火，拍着胸脯向苏录保证：“贤侄尽管放心！给世伯三天时间，我定让那些响马把人安安稳稳送回来！” “那就拜托世伯了。”苏录重重一抱拳。 “折煞咱家了！”张永赶紧扶住他，满脸羞愧道：“世伯我御下不严害了一众贵同年，贤侄不记恨我就好。” “世伯哪里话？你每天跟在皇上身边，还要管那么多事，哪能连下面人干了什么都了如指掌？”苏录忙安慰道：“再说张忠平时看着挺老实的一人，怎么能如此胆大妄为？” “唉，我这几个干儿子里，就属他最没有脑子。”张永叹息道：“总之都是我教子不严，真是太对不住贤侄了。” “这些都是后话，咱们还是先想办法把人救回来吧。”苏录也强调道：“他们都是投奔我来的，谁有个三长两短，我都没法跟人家家里交代，我这一辈子都得内疚死！” 他重重捶了捶自己的胸口，让张永清楚明白自己的愤怒。 “放心！”张永也重重点头，咬牙切齿道：“这事儿就包在我身上，你再信世伯一回成不？”“成，我啥时候不信世伯来着？”苏录沉声道：“那就拜托了。” 张永又说尽了好话，万分抱歉地把苏录送走，转回屋里时，张忠已经战战兢兢地跪在堂中，头都不敢擡。 “那响马头子张茂，当真是你的结拜兄弟？”张永死死盯着他，要吃人一样。 “是，干爹，俺们是邻村的……”张忠颤抖着点头。 “别叫我干爹！你是我活爹！”张永瞬间暴跳如雷，抄起手边的花盆，狠狠丢向张忠！又反手抡起花架，朝着张忠头上砸，“我今天非砸死你个混账东西不可！” “干爹，干爹息怒！”旁边几个干儿子见状，赶忙上前死死拉住他，“打老四一顿出出气就是，还真杀了他呀？！” “若是杀了他能一了百了，老子现在就锤死他！”张永目眦欲裂，恨不得生吞了张忠，“你好大的胆子！竞敢带着响马头子混进豹房，还让他看陛下蹴鞠！我当初是瞎了哪只眼，才收了你这么个祸害！”“呜呜，干爹……儿子糊涂！儿子该死！”张忠吓得魂不附体，擡手左右开弓，狠狠抽着自己的耳光，啪啪几下腮帮子就肿起来了。 “一开始我不知道他的底细，只当他是旧时发小。若早知他是响马头子，给我多少钱，我也不敢与他结拜啊！” “他都已经被抓了，你为何还不向我禀报？反倒背着我去找谷大用、马永成求情？”张永怒不可遏，探身狠狠踹了张忠两脚，这回旁人也不敢再拦了。 张忠被踹倒在地，赶紧爬起来，哭丧着脸辩解：“儿子平日里谨记干爹教诲，要洁身自好，不可结交匪类。结果被人蒙骗，悔不当初。儿子也是怕您气坏了身子，便想私下把事了了……” “了了？了了你个大头鬼！”张永气极反笑，“你都跟他们敲起竹杠来了！你这叫了事啊？真他妈天大的笑话，敲竹杠竞敲到土匪头上去了！你们真是什么银子都敢收啊！” “儿子实在不知道，事情会闹到这般地步呀！”张忠涕泪横流，“我本想自己扛下所有，实在解决不了，便好汉做事好汉当，绝不连累干爹半分……” “就你？也配称好汉？”张永指着他劈头盖脸一顿臭骂，直骂得张忠面如死灰，头垂得几乎贴到地面。骂归骂，还得指望张忠去交涉呢。张永强压下滔天怒火，厉声严令：“你给咱家连夜缒城而出，星夜滚回你的老家，去跟那帮响马交涉放人！” “哎哎，儿子遵命。”张忠忙点头如捣蒜。又问道：“那儿子给他们开什么条件？” “你先稳住他们，别让他们伤害那些读书人！”张永沉声说着，又一字一句地叮嘱道： “记住了，那五十二名读书人，一个都不能出事！少了一人，你便提头来见咱家！” “儿子记住了。”张忠赶忙应下。 张忠动身后，张永也不敢耽搁，连夜前往西直门内刘瑾府上求见老对头。 以张永跟刘瑾的梁子他死也不会来这里。但这回为了给干儿子擦屁股，更为了给苏贤侄一个交代，张公公不得不捏着鼻子，忍辱负重一把。 彼时刘瑾已然睡下，听闻张永深夜来访，起床气便荡然无存，对管家梁洪笑道：“这老匹夫终于坐不住了。” 说罢翻了个身，面朝里道：“让他候着吧，咱家睡起来再说。” 张永哪有那耐性？听梁洪说刘瑾还在睡觉，便直接闯了进来，大声喊道：“刘公公？刘公公！别装睡了，你还睡得着吗？！” “这人怎么这么没素质，大半夜的把家里人都吵起来了。”刘瑾这才无奈起身，披衣而出。两人在后堂见面，刘瑾皮笑肉不笑道：“哟，张公公大半夜登门，真是稀客啊。” 张永没心思与他斗嘴，阴着脸开门见山道：“刘公公，出大事了！四十八名四川秀才，还有四名举人，在霸州被响马盗掳走了！这么多有功名的读书人，若是有个三长两短，咱们谁也吃罪不起！”“竞有此事？”刘瑾吃了一惊。 “而且他们还是苏状元特意请来帮忙的昔日同窗！”张永又抡出一记重锤。 “什么？！”刘瑾终于紧张起来了，高声道：“那就赶紧派兵前去营救啊！你是三大营的监军，与我来说做什么？” “少在这站着说话不腰疼！”张永闷声道：“那些响马来去无踪，狡兔三窟，如今手里又有这么多人质，强行发兵营救，如何保证那些人质的安全？！” “那你说该怎么办？”刘瑾一屁股坐下。 “先答应他们的条件，把人平安换回来再说。”张永低声道。 “荒唐！”刘瑾当即反驳，义正词严道：“我大明朝廷，岂能向匪类低头？传出去，朝廷颜面何在？”“谁让你低头了？”张永耐着性子道：“咱们可以招抚他们！一旦接受招安，他们便不再是匪类了，而是朝廷的人，不就不丢人了吗？” “嗬嗬老二，你这脑瓜还像当年一样好用。”刘瑾笑眯眯地夸他一句，又慢悠悠地问道：“我帮你，有什么好处？” 张永一屁股坐在他边上，语气生硬道：“我是来跟你商量事儿的，不是来求你的！” “你怎么就不能求大哥一次？”刘瑾翘着二郎腿，手指磕着膝盖道：“我跟你讲哈，那匪首张茂招供说，他还曾跟着张忠入宫见过皇上，看皇上踢过球呢……你说这事儿让皇上知道了，会怎样？”“张忠确实该死！”张永哼一声，“但你那千儿子李彬，也罪责难逃一一宫禁可是他负责的？！”“那咱们就禀明皇上，看看陛下会怪谁多一些？”刘瑾有恃无恐道。 ……”张永知道，自己这回占不了上风。怎么说都是张忠惹出来的祸……只得压下怒火，叹口气道：“刘公公，醒醒吧！” “我早醒了，你以为我跟你说梦话呢？”刘瑾笑道。 “什么时候了，还嬉皮笑脸？”张永怒喝道：“如今天下大乱，连几十名举人秀才结伴同行都不安全了。可想而知，世道崩坏到了什么程度？！” “咱们若是还只顾着内斗，迟早要出大事！尤其是你刘公公，头一个跑不了！不赶紧平乱维稳，都是你的责任！”他先声色俱厉一番，又凑近了，压低声音道： “我夤夜前来，并非为了求你，而是提醒你一一真到了那一天，能在皇上面前帮你说句公道话的，无非就是我张永和苏状元二人！你得蠢到什么程度还看不出来？” ..…”刘瑾被张永一番话说得坐直了身子，默默寻思起来。 其实在时局的巨大压力下，他的想法已然跟过去不一样了。不然抓了张茂也不会到现在还引而不发，早就给张永点个炮，让他年都过不好了。 况且，自打听闻被掳的是苏录请来的人，他便已然绷不住了……张彩反复告诫过他，苏录如今深得皇上器重，且心思缜密、手段不凡，双方好容易停止敌对，千万不要再生事端了。 是以沉默良久，刘瑾终究松了口：“罢了罢了，算我怕了你了，招安就招安。但咱们得说好了，往后你可不能在皇上面前再说我坏话！” 张永心中一块大石落地，点点头道：“行，你也不能说我坏话了。” “好。”刘瑾也点点头展颜哈哈笑道：“哥哥我要是想说你坏话，早就把张茂的事儿捅上去了，盖着不说不就是等着你来讲和吗？” “哼，操行！”张永板着脸道：“要不是因为苏状元的事儿，你就等到天荒地老吧。”