《四合院：从北平围城开始》 第1章 算账 四九年一月一日，公历新年。 时近深冬，北平围城。 “小小年纪，能一路混进国统区，好胆！” 火柴在空中翻转掉个儿，绚烂短暂的生命就此燃烧殆尽，何大清轻嘬一口烟叶，狠啐出一口浓痰：“比我家傻柱强，见着兵知道躲。” 门口有人影晃动，窗棂纸上映出半个脑袋的轮廓。 “正说你呢，进来吧。” 少年何雨柱端着碗热汤面，梗着脖子，闷声不吭气，身后还掉着个跟屁虫。 “傻柱、雨水，叫荣哥儿。” 挥手间示意两人退下，何大清一盘二郎腿，眯着眼吞云吐雾，屋里又恢复了安静。 “能忍，懂规矩。饿几天了？” “两天。” “想吃不？” “想吃。” “那二叔得先和你算算账。” “您说。” “法币、关金券、金圆券都是擦屁股纸，北平人现在只认‘袁大头’，也就是‘银元’。一大枚银元能兑十個‘银角儿’或者四百个‘铜子儿’。老百姓平日里吃喝拉撒、零零碎碎用的也全都是铜子儿。知道现在一袋面粉卖多少个铜子儿么？” 不等对方搭音，何大清一弹烟蒂：“一袋四十四磅重的面粉，前天卖二百五，昨天涨到三百五，今天已经卖到五百了。” 迸张开来的五指往少年面前伸了伸，咬着重音：“五百个铜子儿！” 重新倚回靠背，用手点指着面碗：“亲兄弟、明算账。傻柱这孩子心善，见你饿晕在门口，这一碗面足得有一斤多还高高儿的，少说用了有七两生面。二叔只算你十个铜子儿，还白搭人工火耗，够仁义了吧？” “没钱。” “嘁，有钱你能饿晕？如果你刚才见着饭就扑上去，二叔不和伱说这些，掉份儿！谁家还没几门儿穷亲戚？兹当是上门打秋风的，管你一顿饱，轰出去就得。” 何大清放下盘着的腿，面色郑重起来：“打你进屋来，样样般般举动二叔都看在眼里，倒也还算个人模样儿。二叔可以管你，但有一样，得自力更生！吃住都记在账上，没有先欠着，挣了钱得还我。” “可以。” “吃吧。” 大海碗，还冒着热乎气，面香四溢。 一睁眼就穿越到这具昏死在南锣鼓巷的躯壳里，何金银一边言简意赅的应付着“铁公鸡”的发问，一边努力接收着原身留存下来的记忆。 作为现代人的基本常识，这时候的身体肠胃极其脆弱，如果狼吞虎咽、放任不管，这碗面大概率就是他的“断头饭”。 刚刚灌醒他的那碗热水，此时正鼓着激烈的肠鸣在肚子里打转儿。何金银尽可能的抑制住生理本能，反复吞咽着口水。抿了抿起皮的嘴唇，盯着这碗赊来的饭：“面汤算钱么？” 何大清诧异的看着他，摇了摇头。 “那先来碗面汤。” “碗里不就有么？” “不够。” 实际上也确实不够了，傻柱本就给盛的是面多汤少，叔侄俩算账的功夫，面已经泡囊了。 瞧着小口喝汤的何金银，何大清心底愈发诧异。身为一个厨子，他何尝不明白久饿不能饱食的道理。 原想着等他吃到一半再出声提醒，这样不仅能落下个人情，还能将剩下的伙食算到明天那顿。这里外里一算账，不就相当于多挣了十个铜子儿么？ 情况也确如他所想，何金银吃到一半就主动停了筷子，毫无形象的打出一个长长的饱嗝~ “不吃了？” “再添半碗面汤。” “原汤化原食儿？” “不，留着明早热一热，兑着面吃。” “那还能吃么？” “省钱。” 何大清翻了个白眼儿，那个已经印象逐渐模糊的憨厚大哥，能生养出这么个精明的崽儿来？ 忍不住又掏出那封从何金银身上搜出来的“家书”，何大清凑在煤油灯前看了又看：“家里人...都没了？” “不。” “嗯？” “还有您。” 何大清笑了，眉眼之间笑的很畅快，他忍不住又想吃烟了：“你爹就没告诉过你，我这个不成器的‘二叔’，早在十几年前就已经被赶出家门，分家断亲了么？” “断亲不断血。” 何大清反复咂摸着这句话，眼里竟逐渐泛出泪花来：“爹！娘！大河哥！凭嘛一孩子都懂的道理，你们就是不明白呢？我寄回去的钱你们嫌脏，一个子儿不落的给我退回来，现在倒想起我来了？” 这悲伤的情绪来的快、去的也快。何大清将信纸叠成一长溜儿，叼着烟猛咂上两口，引着火星子点燃了这封“家书”。 何金银没有阻止，原身的记忆此时也消化的差不多了，他正在脑海里努力拼凑出一幅人生轨迹图来。 原身何金银，小名荣哥儿，昌平县籍，民国二十二年生人，现年一十六岁。幼年丧母，随父在南口镇务农长大，父子俩先后给爷奶养老送终，靠着给地主家当长工，一步一步往前挨。 前不久，何父积劳成疾，本就拉着饥荒的老何家，不得已又借了地主家的印子钱。可也只多吊了半个月的命，临了临了，何父求着乡里的先生写了一封信，给了个地址，让他逃去北平城里寻“二叔”讨个活路。 天寒地冻，大雪纷飞，又赶上北平围城。原本一天的路程，他愣是在城外野地里困了三天。万幸天无绝人之路，去城外授课的清华教授们施以援手，用自行车载着他穿过了重兵把守的西直门。 结果老天爷又和他开了个残酷的玩笑，从西直门一路打听到南锣的原身又冷又饿，最终倒在了这趟“寻亲之旅”的终点站门前。 这也才有了同名同姓的何金银穿越到来： 一个再平凡不过的普通上班族，熬夜追完整部《情满四合院》。再睁眼时，就到了四九年初的北平城。与之同来的，还有一个带有凝滞属性的随身空间，长、宽、高各十米，除了不能装取活物，其它物品都可以通过身体触碰随进随出。 四九年啊...距离原剧开始的六六年，足足间隔有十七年的空白... 此时，烧完家书的何大清瞅着自己这个大侄儿，语气玩味。 “荣哥儿，二叔给你指条活路呗！” 第2章 童话 “您说。” “是想站着挣钱，还是跪着挣钱？” 何金银也想豪气的说一声“站着把钱挣了”，奈何人在屋檐下、不得不低头，短期来看，自己有求于这位“二叔”。 “听您吩咐。” “有意思。” 这已经是自何金银苏醒以来，见何大清抽的第三根烟了：“看你似乎念过几年书，还怕你沾染上文化人的矫情劲儿。先养上两天，就差饿脱相了，甭见着谁都是一副穷酸模样，不讨喜。” “要是想出门，且喊上傻柱。这两天城里时不时有炮声，可也不对着咱老百姓，别一惊一乍的。” “哗啦啦”一阵响动，何大清手里多了一把铜子儿，平铺在手掌心里挨个点数。 “...一十八、一十九、二十。” 十个一摞，何大清指着两摞铜子儿：“拿去花，到哪儿都能管上一顿饭，兹当是二叔这些年差你的压岁钱。” 见何金银没有动，他忍不住皱着眉喝道：“这个不用记账！” 何金银这才一枚一枚的捡起来，拾完第一摞就停了手。 “嘛呢？” “面钱。” 何大清乐了，一脚蹬到他侧胯骨上：“滚去东偏房找傻柱！今晚你们仨先挤着！” 屋里重新恢复了安静，只剩下何大清偶尔吞云吐雾的声音。望着桌上剩下的那一摞铜子儿，良久，传来一声嗤笑。 “到底还是念过几年书...得想個法子先把骨头给掐断喽，这年月，有骨气...挣不下几个钱儿...” 何金银还不知道，就因为十个铜子儿，自己的“新手村任务”悄然发生了变化。 此时的中院东偏房里，三个‘小人’正大眼瞪着小眼。 打何金银一进屋，傻柱拦下张口就要叫“荣哥儿”的妹子，拧着眉、倔着嘴、冲他一抬下巴颏儿。 “叫哥。” 何金银万没想到，少年时期的傻柱就有股子浑劲儿。刚才那碗热汤面，不仅让他冻饿的身体逐渐恢复温暖。同时，相比于当爹的“一毛不拔”，傻柱多盛的那几筷子面也让他心头一暖。 追剧时原以为傻柱是因为幼年失母、少年被弃，为了掩饰内心的自卑，才养成了一副刺猬脾性，任谁招惹他都会被刺上几下。现在来看，还真不一定全是这原因... 何金银嘴角泛起一抹笑意，大的暂时斗不过，小的还能没辙？ “凭啥？” “凭你吃了我们家的饭！” “我付钱了。” “...” 傻柱一想自己爹那掉钱眼儿里的尿性，不疑有他，梗着脖子继续找补：“那我俩刚还喊了你声哥呢！” “照伱这说法，你爹也得管你叫声爹。” 才五岁的何雨水笑的很欢畅，拍着手在屋里蹦来蹦去：“哦~哦~我哥也得管我叫声哥喽~” 预见到傻柱可能会“动武”，何金银顺势抢先发问：“雨水，想听睡前故事吗？” 他判断的没错，傻柱刚才握紧的拳头，也随着何金银的讲述，在不知不觉间慢慢松开了。 “很久很久以前的冬天，和现在的屋外一样，鹅毛一样的大雪漫天飞舞。皇后坐在敞开的乌木窗台边，冬雪像松针一般刺破了她的手指。” “皇后望着滴落在积雪里的血珠，轻声感叹：‘多么希望我能有一个女儿，她的皮肤能像雪一样洁白、嘴唇像血一样鲜艳、头发像乌木一样黝黑。’不久，皇后得偿所愿，成功诞下一个女婴...” 这故事应景、新奇。 且不说代入感极强的何雨水，就是少年傻柱，一时间都听痴了。这年月的北平城里，又有多少孩子的童年听过《白雪公主》呢？ 喃喃着“坏巫婆”、“雨水不要后娘”，撑不住困意的何雨水小朋友，两眼泪痕、沉沉睡去。 傻柱一拽何金银的胳膊，朝屋外一努嘴儿。两人就这么揣着手站在廊檐下，空望着天井当院，只觉雪白似月、月光如雪。 “这天底下的后娘，是不是都那么坏？” “两说，怎么？你爹有相好的了？” “嗯...听说搅合在一起有半年多了...” “谁说的？” 何金银敏锐的察觉到这里面有蹊跷，亲爹那儿八字还没一撇呢，闲话就已经传到孩子这儿了... 傻柱极不耐烦的摆了摆手：“这你甭管，独头蒜、羊角葱、后娘的巴掌、过堂的风...就冲你刚讲那故事，这天底下当后娘的，就没一个好东西！” 何金银咳嗽一声，《白雪公主》、《长发公主》、《灰姑娘》...我这儿还有一整个迪士尼后妈茶话会呢... 他试探性的问道：“院儿里的？” “不是，那狐狸精住南城...”话说一半，傻柱才反应过来何金银问的不是这个，含糊着一点头：“咋啦？许他做，就不许人说？” 不等何金银反应，傻柱自个儿觉着挺没劲的，换了个话题：“你那故事打哪儿听来的？天桥没见人说过。” “都是外国的故事，来乡下的传教士们讲的。” “还有么？” “海了去了。” 傻柱抖楞抖楞肩上的雪：“每晚来上一个，多给你蒯勺饭，散了。” 何金银心里窃笑，粮食换故事，就这么想听北平版的《一千零一夜》？ 他明知故问道：“这就走了？咱俩还没论大小呢！我生在民国二十二年腊月初八，你哪年的？” 追进屋的何金银压根就没留意到，东厢紧挨着的两间连房，窗棂纸的一角被人从里面揭起，将两人刚刚的对话听了个清清楚楚... 接下来的两天里，何大清早出晚归不见人影。何金银缠着因为战事暂时休学的傻柱，将大院内的情况摸了个大概。 此时的住家户还远没有想象中多，甚至还留有不少年久失修的空房。但原剧中的老一辈人物，都已经在这座三进院落里居住有很长一段时间了。虽然还谈不上挨个混个脸儿熟，但家家户户都知道，老何家来了个逃难的穷小子。 何雨水很开心，因为每晚都有新鲜的睡前“童话”可以听，俨然已经成了何金银的小跟班儿。只有少年傻柱还拗着不肯叫他一声“哥”，动辄就是“欸欸”、“那谁”，何金银倒也不以为意，“以大看小”，自己迟早能把这块石头捂热。 而这则小事的转机也就出现在这天晚饭后。 第3章 捉奸 “跟我走一趟。” 这时节北平城里能一日三餐的是少数人家，大多数人入冬以后一天只吃两顿饭，围城后甚至只能吃一顿了。 因为围城断电，城外只在每天上、下午各送电两个小时，以便供城内的居民取水做饭。傻柱家的“后晌饭”五点钟就吃得了，仍旧是“三小只”自己解决，没见着何大清。 等跟出了胡同，何金银才忍不住问道：“去哪儿？” “甭问。” “那我回去了，雨水还小。” 傻柱瞪着他的背影，见往来没什么熟人，这才一把拽住他，压低声音：“捉奸。” 捉谁？还能是谁！ 何金银的八卦之火熊熊燃起，也不细问，一扬下巴颏儿：“走着。” 这一走就是小半个钟头。路过北河沿大街的时候，下水沟和路面上随处可见价值万元的金圆券，任车马践踏。何金银忍不住捡起一张勉强还算完好的，手感又薄又糙，像极了“天地银行”的发行货。 傻柱瞥见他的举动，也只是轻蔑一笑，闷头继续赶路。 “咱干嘛不坐车？” “二里地就能管你要四十个铜子儿，你有么你？” 等过正阳门的时候，荷枪实弹的路卡有人盘问，傻柱的瞎话张口就来：“家大人搁前门饭庄子做菜，屋里头没米下锅，我们兄弟俩饿了一整天，来要钱的。” 绕过沙包垒起来的阵地，何金银悄声笑骂道：“胆儿够肥的呀，就这你爹还说你熊？” 傻柱一挺胸脯：“真遇着当兵的，我也不怕！” 可真是够记仇的，前天晚上搁门外听了一耳朵，这会还记着呢... 天色逐渐黯淡下来，再往永定门方向走，沿路的哨卡就多了起来。两人不得已拐进了大栅栏儿，钻小胡同绕到了南横街一带。 “这儿？” 傻柱往院里扔了一颗石子儿，半晌没见动静，伸手一指院墙：“你先我先？” 何金银这才明白傻柱为什么要带上他。这院墙虽然不高，可也不是一個十来岁的孩子能独自翻进去的。这哪是找人撑场子，分明就是想找个人梯子... 先用肩膀把傻柱撑上墙头，他再骑着墙把何金银拽上来，两人的额头都见了汗。 往里观瞧，是间一进的宅子，简陋的甚至谈不上是座“四合院”。只是在东、北两面有房，其它都是院墙。北面连着有三间瓦房，看规格似是正房。此时还掌着灯，隔着窗棂纸透出雾昭昭的光晕来。 “院儿里没狗，走路猫着点儿。” 傻柱话还没说完，人就先蹦了下去，何金银跟着他，两人摸到正房廊下，屏气细听。 “爷，时候不早了，奴伺候您歇着吧...” 随后就是一阵褪去衣衫的窸窣声。何金银憋着笑，冲傻柱挤眉弄眼，那意思很明显：爷们儿，咱来的可真是时候！ “爷，您这是怎么了？” 屋内传来一声长叹，“吧嗒吧嗒”，有人在抽烟袋锅子。 “我悔啊！去年中秋一过，各处都在传，外边儿的进城以后就要没收私人房产。南池子、北池子，南长街、北长街，多好的地段儿！兹要有两百块大洋，就能买下这样一座宅院...才两百块！” 屋外的两人互相瞅了一眼，这声音...不是何大清！ 女人则应声驳斥道：“才两百？伱有么你！若不是...有那家伙在，你怕不是早就进了劳工队，被鞭子吆着上城头了！” 男的没理这茬，磕了磕烟袋锅子：“欸，你新找那姘头到底行不行啊！这都半年多了，除了一开始给你赁下这座宅子，后面儿怎么连个屁动静都没有了？该不会是尝过了鲜，嫌弃你这浪蹄子拱起来不够味儿...不舍得往外掏银子了吧？” “死鬼！撕烂你这张臭嘴！” 女人也不装了，两人嬉闹了一番，这才听她继续说话：“那死厨子瞎了眼，现在见天儿围着我那个寡妇堂姐转悠。人越是不搭理他、他反倒越来劲儿，可甭说是上炕了，连进门都费劲儿！” 话音一转，渐渐带出几分娇媚来：“不过也好。昨儿他在寡妇家里磨蹭到十点，回来没脱鞋就睡了，今儿一准儿得回北城看孩子去。要不然，咱俩哪来的机会松快...” “嘶...可不能让这饭辙子给跑喽！等他再来，你得把压箱底儿的功夫都使出来！榨蔫吧了的老萝卜，那寡妇就算敞开门儿，他也怼不进去！” “那我不得先练练手嘛~~爷您躺好，且看这招...‘青龙吸水’~唔...唔...” 后面的内容就不适合他们这个年龄段的听了... 何金银一指东侧矮房，示意傻柱那边说话。东属木、木生火，北平城的冬天又常刮西北风，为了保持空气流通，设在东南角的多是厨房。 “啥情况？你爹呢？” 傻柱圪蹴在灶台边上，自言自语：“奇了怪了，人说的就是这院儿房啊...难不成，我爹他反倒被人给...” 何金银点点头，摩挲着下巴思忖着。 那两人口中的“姘头”、“死厨子”应该就是何大清无疑，而女人也不是自己原想的那位“白寡妇”。结合她刚才的埋怨，何金银看向少年傻柱的眼神里就多了几分古怪...这父子俩，果然是一脉相传！ “傻柱...” “我叫何雨柱！你再叫一声试...唔、唔！” 少年傻柱显然还没习惯这个称呼，也不分场合就开始吵吵。何金银急忙捂住他的嘴巴，生怕惊动了正房里颠鸾倒凤的两人。 “...那我总不能跟你一样，‘欸’、‘欸’的叫个不停吧？咱俩谁大谁小不还没论明白呢么？” 傻柱挣脱开他的手，没好气的回瞪了一眼，声如蚊蝇：“民国二十四年...二月初六...新历三月十号...” 何金银双手一摊：“那可惜了！我生在民国二十二...” “行了行了，你大你大！” 傻柱极不耐烦的挥手打断某人的“臭显摆”：“现在怎么办？” “能咋办？打哪来回哪去呗，那‘奸夫’又不是你爹...” 话音未落，就听院外有人“啪啪”砸门。拍了两下见没人应声，便开始高声叫门：“天儿刚黑就栓门，偷野汉子呐！” 厨房里两人一对眼，这回... 是何大清！ 第4章 火炕 “胡吣什么！让人听去了，我还怎么活人？” 女人终究是开了门，声音镇定自若，带着几分幽怨。 “兵荒马乱的，谁还在乎这个？” 何大清大踏步就往正房里闯，显然疑虑未消。女人没敢阻拦，小碎步紧紧缀着，眼神慌张。 门背后的两人心也跟着提到了嗓子眼儿，傻柱胳膊肘一捅扒着门缝往外瞅的何金银：“荣哥儿，那奸夫跑了没？” “没看着。” “这片儿宅子都是背靠背，没有后窗，人一准儿还在里屋！我踩过点儿...” “先甭管奸夫了，大门没关，溜吧！” 傻柱一把扥住何金银的衣角：“要走你走！” 只见他眼神坚定：“我倒要看看，那偷汉子的狐狸精，哪点能比的了我娘！” 何金银还要再劝，就听一声厉喝，紧接着正房屋里就炸开了锅。 “说！把人藏哪儿了！这地上的烟灰是怎么回事儿？被窝里黏黏嗒嗒的，你当我是个雏儿？臭婊子，吃我的、喝我的，在我赁的宅子里偷人，真当我是个活王八？” 屋里传来女人的啼哭声、翻箱倒柜的碰撞声，不时还夹杂着何大清的怒吼。 “他跑不了！犁地三尺，我也要给他找出来！” 何大清抢奔出北房，身后紧跟着发髻散乱的女人。只听“咣当”一声，大门就落了锁，顶门柱死死的抵住门栓，何大清一脚蹬开女人，扭头直奔东房。 “要糟！” 厨房就丁大点儿地方，桌底藏不下俩人，灶台也就勉强能盘下条狗。水缸倒是足够大，可满满当当全是水。橱柜里都是锅碗瓢盆，稍不注意就会磕绊出响动。 根本不给何金银动用空间的机会，房门被粗暴的一脚踹开！ 一把夺过案板上的菜刀，暴怒的何大清举着煤油灯，见着两個瑟瑟发抖的孩子就是一愣。 随即一撇嘴，恶狠狠的呸了一口：“两个毛都没长齐的童子鸡！有人来过没？” 傻柱早就懵了，蜷缩在地上抱着勉力支撑的何金银，哪还有刚才的半分硬气？ 何金银一指正房：“就见那女的自己出来过...” 话音未落何大清就冲了出去，随即又折返回来：“既然都跟来了，就干点活儿，老子不能白养着你们！一个守住大门，一个看住那个贱人！” 等何金银搀扶着腿软的傻柱走出来，院中只剩下伏地痛哭的女人，正房内传来何大清癫狂的叫骂声。 察觉到有人靠近，女人婆娑着泪眼半坐起身来，见着俩半大孩子也是一愣。随即擦了擦脸上的雪水尘埃，眼里冒出几分希冀。 她跪爬两步，一把抓住何金银的手腕：“是何爷家的公子吧？快进去劝劝你爹，大晚上的撒癔症，婶娘拦他不住...” 何金银借着月色观瞧，暗道难怪何大清愿意给她赁外宅！鹅蛋脸、柳弯眉、面容姣好，撕扯开的袄领下鼓鼓囊囊。即便眼角爬上了几丝皱纹，处境又是如此狼狈，可依然透着几分熟韵。 女人正羞恼于眼前这孩子打量她的眼神，心里暗啐一声“有其父必有其子”。一旁的傻柱劈手挑开她的胳膊：“就凭你？也想当我后娘？呸！还婶娘？不知羞！” “呀...”女人这才知道拜错了庙，再想去抓傻柱的胳膊已然是迟了。回望一眼灯火通明的正房，干脆跪坐起身子，双手合十作祈祷状，嘴里喃喃自语。 何金银此时正在打量宅院四周，他甚至挨着院墙和门板侧耳静听，外边静悄悄的...似乎这般吵闹并没有引起周围邻里的不满和好奇。 “甭看了，没人会来的。” 女人一直在偷眼观瞧着他，出言低声解释道：“南城本就是破落户的聚集地，围城前就散了大半。剩下的不是被抓进了劳工队，就是跟鹌鹑似的龟缩在家里，生怕有哪颗炮弹不长眼...没人会来管这种闲事的。” “警察呢？” “那帮黑皮狗？还指望他们会巡逻？托外边儿的福，不是被吓跑了，就是换了身打扮在家装良民，哪还有空来这里敲骨吸髓？” 原来此时的北平，早就成了一座“孤岛”、“空城”... 傻柱骂完这个“假后娘”，那股子心气儿也就散了。此时正蹲坐在东房的进门阶上，双臂抱腿，埋着头一声不吭。等何金银走过来，他猛地一抬头，鼻涕眼泪混成一沱，哑着嗓子说道：“荣哥儿，我想我娘了...” 到底还是个孩子啊... 安抚好傻柱，何金银这才有空注意正房里的响动。女人也不祈祷了，面带着几分惶恐不安，畏缩着不敢向前，反而下意识的往两人这里挪动。 “小哥儿，要不你去...” 何金银蹑足潜踪，摸回到正房廊下。这次虽然也是偷听，可胆子却大了许多，敢扒开门缝往里观瞧了。 只见屋里桌歪椅斜，柜门大开，就跟招了贼似的，却不见明显的打斗痕迹。 何大清此时正盘坐在炕头一角，炕口火烧的正旺，似是刚刚才加过一把柴禾。炕口铁闸门里冒出阵阵火舌来，比桌上的煤油灯还亮，映的整个屋里都红扑扑的。 何金银小心翼翼的摸到窗沿，戳破窗棂纸，食指伸进去挑开窗帘子，正巧能看见何大清的背影。 就见他整个人重心都压在起伏不定的炕板上，一手拍着大腿打板子，一手死死按住炕板，嘴里哼哼着什么，节奏极快。 “...霎时一阵肝肠断、腹内疼痛为哪般？” “是是是是明白了、中了赵大巧机关！” “回头便把刘升唤、想必奴才丧黄泉！” “远望南阳高声喊，爹~娘~欸~阴曹地府走一番！” 这唱词听的何金银一阵骨寒，尤其是最末一句，何大清尾音拉的很长，像极了专业叫魂的礼倌儿... 蹑手蹑脚的退回来，女人哆嗦着身子，眼含泪花，颤声问道：“小哥儿！里面...什么情况？” 当听到何大清把炕火烧的极旺，正压在炕板上拍手唱曲儿。女人好似看到了什么大恐怖一般，怪叫一声，挣扎起来就要往正房里跑，可没两步，又反身去吃力的挪动顶门柱。 傻柱见她这般举动，想起自己爹刚才的吩咐，忍不住看向何金银。 “荣哥儿，放是不放？” 第5章 送水 “废物！一个娘们儿都看不住！” 何金银硬挨了一巴掌，脸颊火辣辣的生疼。 傻柱扑上来，张开双臂挡在他前面，倔强的瞪着何大清，噘着嘴一言不发。 “滚滚滚！” 见傻柱还执拗着不肯走，何大清无名火起。一脚蹬在他小腹上，力道可不轻，连带身后接住他的何金银，两人摔了个四仰八叉。 “出息！才认识几天，就演上‘兄友弟恭’这一出儿了？” 何大清揣起手转身回了正房，边走边说：“回去的时候把门带上！看好你妹子，再敢私离院门一步，老子家法伺候！” 天空开始飘雪，落在灰扑扑的北平城，道路愈发的泥泞。 “疼不疼？” 伏在背上的傻柱没吭气，只是摇了摇头。发梢轻轻拂过脖颈，痒的何金银直想发笑。 明明泪水已经浸湿了何金银的后衣领，傻柱仍自装作跟没事人一样，含糊着哭音儿：“你笑什么？” “咱俩原本是去撞破你爹的奸情，怎么就成了看你爹捉奸？” 傻柱笑出一个鼻涕泡儿来：“反正丢人的是他，那种女人...根本不配作我后娘！” 何金银没接茬，他想起了女人临走前给他俩磕的那通响头。按照女人的说法，前房主为了躲避兵灾，在炕下面挖了一处暗窖，封堵了烟道。她也只下去过一次，勉强就能容下两個人。一直也没启用过，直到今晚... 何大清怎么处理“奸夫”他不得而知。只是在他心底，何大清除了“一毛不拔”以外，又多了个“心狠手辣”的标签。 乱世人贱如草，任何人性的瑕疵都会被无限放大。这种感觉很不友好，何金银开始翘首期盼北平城和平解放的那一天。 “荣哥儿，给我讲个故事吧...” “好。” 何金银抬头望着路灯下随风裹挟的雪花，清了清嗓子。 “天冷极了，下着雪，又快黑了...” 自认低沉且富有磁性的嗓音才刚把氛围感营造起来，傻柱就连连摇头：“这天已经黑了！有八点来钟了！” 何金银没好气的一撇嘴：“故事里的天！你还听不听了？” “...这是一年里的最后一天——大年夜。在这又冷又黑的晚上，一个乖巧的小女孩，赤着脚在街上走着。她从家里出来的时候还穿着一双拖鞋，但是有什么用呢？那是一双很大的拖鞋——那么大，一向是她妈妈穿的...” “...小女孩只好赤着脚走，一双小脚冻得红一块、青一块的。她的旧围裙里兜着许多火柴，手里还拿着一把。这一整天，谁也没买过她一根火柴，谁也没给过她一个硬币...” 不知不觉间，何金银后衣领被打湿的面积更大了... “这故事不许讲给雨水听！” “嗯？” “雨水会觉得，自己就是那个卖不出去火柴的小女孩儿。其实...我倒也不是担心这个。” “嗯？” “我怕她会傻不愣登的蹲在屋里划火柴玩儿，再一不小心把房子给点喽...” “...” “荣哥儿...” “嗯？” “回去你换上我那双旧鞋吧，洗的干干净净儿的，伱脚上蹬的这双...都湿透了。” “不用，我怕二叔管我要钱。” “他敢！” “他还有什么不敢的...” “那是我娘走之前亲手给我纳的！他管不着！” 那就更不能要了...几番推辞不过，眼见着傻柱骨子里那股浑劲儿又要冒上来，这才勉强点头。 “...谢了，兄弟。” 议论完《卖火柴的小女孩》，两人也蹚过了最泥泞的路段，傻柱见他累的气喘吁吁，坚持要下来自己走。 从南锣到南横街，来时只用了一个多钟头，回去却足足走了有俩点儿。小雨水早就等的不耐烦了，一蹦一跳的缠上何金银，嚷嚷着要听今晚的“童话”。 “你哥那儿有个新故事，找他去。” 傻柱一瞪眼，晃了晃拳头，全然没了刚才路上的那股亲和劲儿... 何金银洒然一笑，开始给雨水讲《海的女儿》，屋外的雪却愈发大了。这一夜，不知会有多少人熬不到明早... 或许，《卖火柴的小女孩》才更应景些，不是么？ 第二天，何大清回来的很早，刚用过“晌饭”，就叫上何金银往外走。 “嘛去？” 面对傻柱的追问，何大清理都没理，背着手径直出去了。何金银大概猜到这是给自己找了个“活儿”，递给傻柱一个安心的眼神，便跟了上去。 一路上，两人谁也没提昨晚的事。北河沿大街奔东一拐，就进了灯市口里的一处大杂院。 “孙爷在么？” “来啦何爷！” 一个粗壮的光头汉子，十冬腊月照样穿着一件单衣，敞开的胸膛上黑麻麻一团护心毛，指着瘦弱的何金银：“就他？” 何大清好似提前交待过，散过烟又嘀咕了一阵，这才回身吩咐道：“打今儿起，你就跟着孙爷干。每天上、下午来电的俩小时赶回去吃饭。就这，颠儿了。” 说走就走，一点儿没给何金银反应和拒绝的机会。 “何爷...真是你二叔？” “嗯。” 光头汉子以一种略带怜悯的眼神打量着他，半晌，这才塞给他一副扁担。 “孙爷，咱这是...” 何金银心底升起一股不祥的预感...丫丫个呸的，何大清这狗杀才！该不会是让自己去挑大粪吧！ “甭叫我孙爷，都是下贱力巴儿出身。大名孙大圣，小名孙狗剩，得意了叫我声大圣哥，觉着孬了就叫我狗剩。” “大圣哥，咱这是...” 孙大圣咧着嘴，一抹锃光瓦亮的大光头：“送水！” 原来自围城以后，城里先后停电停水。占城区总户数近1/3的自来水用户，不得不到处找井排队打水。为此，甚至增加了许多为抢水而引起的争斗。水价最贵时每挑两元——没错，两块袁大头。 时人戏称“唐山乐死、天津饿死、北平渴死”，情势之严峻可见一斑。 随着恢复每天上、下午两个小时的供电，缺水局面暂时得到了缓解，但因此也催生出如孙大圣这种，守着一口水井往外卖水的“临时行当”。 “东富、西贵、南贫、北贱，咱这买卖主要守着东城的各大宅门儿。一担水咱卖五角，给你提一角钱。挣多挣少，全凭你自己本事！” “银角儿？” 第6章 巧用 “不错！一挑一角，木筹计数，工钱日结。” 一角钱，能抵四十个铜子儿。自己一顿伙食不过才记账十个铜子儿。经过简单的换算，何金银得出一个结论：一挑水等于四碗面。这要是能一天跑上几十趟... 北平城新晋“送水工”何金银，正式入职！ 不需要“持证上岗”，后院那口轱辘水井就是“出货口”，名副其实的“流水线作业”。唯独这“产品包装”让何金银犯了难。 一对全木轱辘桶，桶底包铁，桶口提梁上还配着铁环。口大、削腹、尖底，整個就一大号的“陀螺”。 “一只空桶重二十斤，一挑两桶，一担足可盛水一百五十斤。荣哥儿，你成么？” 成个屁呀！连桶带水，这都奔两百斤去了... “大圣哥，咱有...小点儿的么？或者平底儿的也成...” 孙大圣嗤笑一声：“大户人家洗个澡，咱都得跑上两趟，谁有那闲工夫等你？尖底入水即沉，吃水满。咱挣的就是这份儿辛苦钱，到底干不干？” 何金银咬咬牙：“干！” “丑话说前边儿，有的活儿路短，半里地都要不了。有的活儿路长，三、五里都挡不住。能接到哪儿的活儿，全凭运气。要是赶上没活儿还想挣钱，就得自己挑着担沿街吆喝叫卖。一角钱...可没那么容易挣！” 顿了顿，孙大圣脚尖一点桶底：“轱辘桶，歇不成。人倒了事小，水洒了事大。活儿干的不漂亮，甭怪买家儿扣你的钱。人扣多少，你就得补多少。听明白了么？” 何金银点点头：“一担水出门，回来必须交上五角钱，是这意思吧？” 孙大圣挽起衣袖，一把抄起水井的摇把儿：“来，打水！” 吱吱扭扭一阵响动，一桶水就摇了上来。何金银用扁担钩子吃力的钩住铁环，挪到一边，斜着肩虚扶着等下一桶。 “起~” 原身长年务农，底子还算不错。何金银铆足了劲儿，倒也能担的起来，孙大圣不由得眼前一亮。 可这刚一迈步，就有些重心失衡，要不是孙大圣早有防备，拉了他一把，恐怕这就要倒欠五角工钱了。 “不能凭蛮力，要借力！人得随着扁担的晃动荡起来...” 看着认真做示范的孙大圣，何金银忍不住问道：“大圣哥，荡起来不就洒了么？” “喏，像这样丢一片秸秆儿进去。只要不是幅度过大，都溢不出来。等到了夏天，还可以摘一片树叶子...” 两人一个肯教、一个肯学，何金银反复失败了十多次，慢慢摸索到了“窍门儿”。 “成了！史家胡同每天下午都有活儿，今儿饶你个便宜。自己再练练，我去眯个晌觉，到点儿喊你。” 再三确认后院只剩自己一个人了，何金银一摸水面，桶里的水瞬间消失不见。再一眨眼，又悄无声息的填满了水桶，就连那根秸秆都未曾带出一丝涟漪。 何金银面上不禁闪过一丝得意。果然如他所想，充分发挥空间的优势，自己就能“勤劳致富”！ 挑着空桶晃晃悠悠围着院子荡了一圈，等隔着前后院都能听见孙大圣的呼噜声了，何金银这才慢慢挪动到轱辘水井前。他刚才没将整副扁担都收进去，就是另有着“盘算”。 井口不大，直径不过臂展，上面儿盖着块青石板防灰。 趴在井口往下观瞧，黑黝黝一片，光照处的井壁摸上去滑溜溜的，只在最深处映出一个小小的“月牙儿”来。轻轻呼喊一声，回音袅袅，连着井底的水波都开始晃动，显然是深极了。 这要冷不丁来个人从后面推上一把...难怪老祖宗有句话，叫作“一人不进庙，二人不看井，三人不抱树”。 激灵灵打个冷颤，从地上蹿起来，何金银学着孙大圣刚刚的动作，开始尝试打水。大轴上的绞水绳放下去容易，再想绞上来就困难了，远比挑水来的费劲。 不需要人配合，轱辘桶刚一冒头就被收掉了水，摇把儿失了重，空桶“骨碌骨碌”就砸了下去，溅起一片水花声。如此循环往复，何金银也只坚持了十来趟就吃不消了。 双手微微发抖，掌心隐约鼓起几处小水泡，后背已然是见了汗。冬日正午的暖阳一晒，力竭的何金银抱着轱辘桶倚着摇把儿，渐渐睡了过去。 “起来！” 屁股上挨了一脚，何金银迷糊着睁开眼，只见孙大圣怒气冲冲的瞪着他，身边还围着一群壮汉。 “大圣哥...” “要死家去！睡井口，伱丫也不怕掉下去！” 看着面色涨红的何金银，看热闹的其它送水工嘴上也没留情面。 “孙爷，城里再缺人手儿也不差力巴儿啊，怎么就找了个娃娃？” “掉进去也不怕！咱孙大圣一掏耳金箍，救人还不是手到擒来？” 也有那热心肠的，一把将他拉起来：“大小伙子睡冷炕，全靠火气壮！搁咱这身子骨，这样眯一觉儿起来，指不得就软在那儿了！” “王麻子，你哪天不软？听说连自己媳妇儿都喂不饱...” “肥水不流外人田，老子有膀子力气也得先紧着你女人喂...” 眼见着就要吵吵起来，孙大圣不耐烦的一摆手：“还想不想挣钱了？刀爷的单子马上就到！去前面儿排队！” 听说有活儿干，众人这才安静下来。孙大圣一把拽过还在发懵的何金银，向众人介绍道：“大名何...就叫荣哥儿吧！有膀子傻力气，头回上手就挑的动吃满水的担子！是块儿材料！” 何金银看着眼前这些个社会底层的“同事”，隐约猜到了何大清的用意。 其实一开始，他满以为何大清会安排自己进某个饭庄子当学徒，哪怕只是干些粗笨活计。前几天也是在给自己找门路。现在看来，这想法挺可笑的... 不知道哪点得罪了何大清，这老小子分明就是在变着法儿的“折磨”自己！就算自己没尊严的回去求他，说不得，还真会让自己去挑着扁担掏大粪！ 难不成，何大清认为昨晚是自己“挑拨”的傻柱？ 正胡思乱想着，就听见孙大圣把扁担往自己怀里一塞，高声叫喊。 “上工喽~” 第7章 枪声 “礼士胡同129号刘宅，水两挑~” “南裱褙胡同成和斋、大洋毛胡同郭记家伙座铺，合水一挑~” 送水工们排成队，按唱名画押取水。有要水多的，就由多名送水工合力完成。当然也有“吝啬”的，两三户甚至一整院住户合要一挑水。 逢着近处自然是眉开眼笑，逢着路远也有人起哄叫嘘。可无论怎样，都没人敢反对指派要求“换单”。 “史家胡同6号院，水一挑~” 何金银排在最末，正轮到他。 “出胡同左拐，丁字路口斜对过儿就是，快去快回！” 许是何大清提过一嘴，孙大圣特意给他指明了方向。何金银晃着扁担、像模像样的出了院子。 不过二三百米的路程，何金银没敢“取巧”，生怕第一单人家不放心会跟着他。一开始还好些，越到后面越吃力，只觉着扁担就像一把钝刀，剌的他骨头疼。 咬着牙数着门牌号，倒水的时候险些“翻车”。若不是主家扶了一把，这就要功亏一篑、倒欠五角。 所谓的“银角儿”，也是有面值的。两枚贰角、一枚壹角，三枚硬币在手心里上下抛动着，何金银心里甭提多畅快了。 临着下午恢复供电之前，孙大圣就给何金银安排了这一单“生意”。何金银将代表“一角钱”的木筹随手抛还给孙大圣：“谢谢。” 对方也没客气，直接揣进兜里：“‘优待’只此一回，下不为例。” 俩人相视一笑，就听孙大圣继续说道：“你们叔侄俩儿之间有什么龌龊，我不关心。就冲你今儿的表现，兹要这围城一天不解，你愿意挑就来。” 面对这近乎“实锤”的话语，何金银平静的点点头，本身也只是暂寄篱下而已。他可是清楚的记着，解放后没两年，何大清就带着白寡妇“跑路”去了保定，直到古稀之年才回归四合院。 他不关心其中的因果，他只关心自己如何更好的活下去。 吃“后晌饭”时没见着何大清，傻柱看着何金银磨红的肩头直运气，撂下碗筷就要出门。 “回来！” 傻柱执拗的站在门口没动弹，被何金银强拽回来。 “二叔不是啥好人，可到底‘血浓于水’。雨水、你、包括我，吃喝拉撒全凭二叔撑着。我十六了，也不能让人笑话我是个吃干饭的不是？” 傻柱瘪着嘴：“至少...也换个像样的活计啊！” “许是围城后一时半会儿挪动不开吧。”何金银噎着脖子，硬塞下去一口凉窝头：“指不定解围以后，没人要水了，二叔就能给我换到前门哪个饭庄子去当学徒。” “嘁，你想的美！” 何金银诧异的放下筷子：“这还有说法儿？讲讲。” “一般得先托关系找個‘荐头’说和，等饭庄子老板点头，先试用仨月。这仨月可没有一分工钱，月末能分到三成的‘堂彩’，也就是客人单独赏给你的彩钱。” “试用合格，才会指定一位师傅带伱。有头有脸的大师傅还要办‘进师酒’，要拜过詹王老祖或者雷祖像，一场仪式下来，少说也要三五块大洋抛费，还得另备鸡鸭。” “再往后‘定契’，讲究‘在师从师、听师教诲，寒暑凶灾、各安天命，逃南走北、不与师傅相干’。 ” 何金银一伸手：“打住！不听了，费事儿！” 傻柱笑话道：“瞧你那熊样儿，我爹就一直想给我找个大师父...” 何金银有心继续打探，就见门帘晃动，何大清背着手走了进来。见到他还能端起饭碗，顿时就是一愣。 “爹！怎么给荣哥儿...” “多嘴！收拾碗筷去！” 何金银喝完最后一口拌汤，一抹嘴：“二叔，我去帮忙。” “坐下！” 何大清翘着腿、抽着烟、眯着眼，仔细打量了他一番：“晌午挣下钱了么？” “没有。” 一声嗤笑，何大清用手点指着空桌案：“你可要记着，多吃住一天，账上就要多添一笔。” “明白。” “去吧，快到断电的时候了。好好干...这可是个抢手的活儿，多少人想干都还找不着门路呢！” 下午雪水消霁，何金银第一单是趟“远活儿”，夹仓道11号宅门，往返要有十里路程。确认没人盯梢，何金银钻进一处小胡同，等再出来时，两手空空，只剩下一张嘴问路了。 到了晚上，何大清掂量着手里的一角钱，语气玩味：“甭得意，还欠着不少呢...” 再后面的一礼拜，何金银不再藏拙，开始发力。 晌午能接四五单，下晌断电后更甚，最多的一天跑了有十二单。被孙大圣惊为天人，逢着人就说自己这儿来了个怪物。没用几天，何金银就从每晚“还债”，变成了提前“缴租”。 两不相欠的那天，何大清的眼袋都沉重了三分。 “卖井水唻！有水的卖！又凉又甜又好喝！” 何金银的“生意”已经不再拘泥于送水了。为了防止被人窥探，甚至招来同行眼红，他开始学着“控水”。在孙大圣这里，也只保持着晌午三趟、后晌五趟中等偏上的“业绩”。 实则在他的空间里，已经假借着每日早到“练习”的名义，囤储下至少一百挑的“水立方”。只需给轱辘桶加个盖，送水的路上就能沿街叫卖。 孙大圣说话算话，自从史家胡同那次以后，再也没有“优待”过他。今天傍晚的最后一单运气很好，锡拉胡同19号院要一挑水，距离比史家胡同还要近。 户主和他是本家，也姓何，是北平城里退下来的“议员”，出手阔绰，常常额外给小费。他家的单子送水工们抢着干，何金银之前“有幸”送过两回。 何府是一处三进两跨院落，规矩森严。送水要从下院后角门进，跟着管家“福伯”一路低着头去水房装水。 今日不同于往常，何金银在门口叫了两嗓子还没人出来。着急下班的他索性用扁担撞开虚掩的后角门，径直“猫”了进去。 水房没人，甚至连整个下院都没人。何金银站在通往后罩楼的月亮门前，低低的叫了几声，仍旧不见人出来。知道大宅门规矩多，正犹豫着要不要再往里走一走，猛然间就听到院内传来两声尖锐刺耳的响声。 “砰！”、“砰！” 这是...枪声！ 第8章 命案 这段时间，北平城里时不时有枪炮声。 甭说老坐地户，就连何金银这个生瓜蛋子都渐渐习以为常，可还是头回这么近距离的听到枪声。 何金银一缩脖子，闪身躲到一旁的桑树后。将轱辘桶这些碍事的东西顺手一收，顶着剧烈的心跳，背靠墙角缓缓蹲下身子。 和平年代成长起来的灵魂，直面烟花爆竹以外的枪声，能有这样的“条件反射”，已经很不错了。 屏气凝神，大约过了有一分多钟，何金银正犹豫着要不要继续“苟住”，猛然间就觉着，后脖颈里掉进了一粒碎土渣。 刚要抬头，就瞥见一个“飞檐走壁”的身影快速从墙头往外奔去，几个辗转，就消失在他的视野里。 “吊着威亚也不兴这么飞啊！” 望着比他和傻柱加来还要高的墙头，何金银有些担心凶手刚才有没有发现他。 正值傍晚时分，天刚麻麻黑，对方当时居高临下，如果自己还楞在天井当院，保不齐顺手就给“收拾”了... 脑海里一番天人交战，强烈的好奇心驱使着他去看看到底发生了什么。何金银猫着腰、垫着脚、一步一步往里挪动，随即他就开始后悔自己的莽撞... 红与白交织，空气中弥漫着刺鼻的腥味，何金银跪缩在地上，胆汁都快呕出来了。哆哆嗦嗦爬起身这就要跑，隐隐约约听见有人叫他。 “荣哥儿...别怕...老爷他...” 仅有过两面之缘的老管家“福伯”已然是快不行了，挣扎出最后一丝气力叫住他。可也只来得及塞给他一把钥匙，话没说完就瞪着眼含恨而去，临了临了还遥望着中院方向。 何金银不敢再停留，仓惶奔出后角门，一路失魂落魄的走回南锣，连今天的工钱都没领。 为了节省煤球，三人一直挤在东厢的北偏房。 这晚没有故事听，小雨水几番撒娇都没用，气呼呼的转过身去不再搭理“好荣哥儿”。 何金银手里攥着福伯最后塞给他的那把钥匙，反复把玩着，一言不发。钥匙是黄铜材质，匙柄上并没有多少划痕，显然并不经常使用。匙孔上倒是还挂着一個圆片，可除了装饰雕花以外，就再没别的信息了。 福伯啊福伯，咱就不能说重点么... 傻柱瞧着木讷呆滞的何金银，起身弄了一碗热汤回来。 瞅着都快怼到鼻尖的大海碗，何金银终于回过神来：“这是？” “喝吧，小麦煮水。” 浅尝了一口，没什么滋味，回味略带甘甜。何金银正觉着渴，干脆捧起碗一饮而尽。 “悠着点儿！不怕烫啊！” 傻柱揶揄一笑：“药食不分家，小麦性凉，能安神养心。本还想着加点儿枸杞进去的，可惜把我爹屋里翻遍了，都没见着...” 何金银犹豫着要不要“诉说”，就见傻柱随意的摆摆手：“喝完了就睡吧。明儿早推开门一瞧，嘿！又是新的一天！” 是啊，明天又是新的一天，太阳照常升起... 一觉天明，何金银将昨天的所见所闻完全抛诸于脑后，整个人重新恢复了活泼。 吃晌饭的时候，小雨水瘪着嘴，扭过头去不看他，直到他主动央求着今晚多讲一个故事才肯罢休。 晌午来活以前，送水工们三三两两的聚在一起，有吃烟的，有卖呆的，自然也少不了显摆的。 “听说了么？何府昨晚出了命案！” “哪个何府？” “王府井，锡拉胡同19号，何老爷宅邸！” “嘶...何老爷可是个大善人呐！宅子里下人也和善，平日里送水福伯都会多赏下几个子儿...啥情况啊？” 何金银故意来的迟些，此时也装作好奇模样，混在人堆里默不作声。 见人群的注意力都被自己吸引过来，好事者得意洋洋的开始显摆：“说起何府，那可是何老爷家祖宅！何家世代官宦，祖上是康熙七年的进士，官至工部尚书！” 众人“嚯”的一声，听起来就是个大官儿！ 就见这位晃荡着二郎腿继续说道：“到了何老爷这一代，虽然落魄了点，那也是咱民国的‘议员’！进门有丫鬟，出门有轿车！” “今儿早我打东单牌楼过王府井，就见整条胡同已经被戒严了！听围观的人说，昨儿天刚黑，何府里就传来枪声，之后就再没了动静儿。有胆儿大的扒着墙头往里观瞧，啧啧啧，你们是没看到，那个惨哟~” 何金银脑海里的画面一闪而逝，刚压下来不适，就听众人纷纷追问道：“合着你看到啦？快说快说，里面怎么了？” “有说满门死绝的、也有说跑了老婆孩子的，反正是兹要当时在院子里的，就连下院里养的鸡鸭鹅狗，一个都没留！” “嘶...这得多大仇！” “不知道了吧？听说是因为何老爷主张和平解放，不放一枪...” 正这时，孙大圣叼着烟径直走过来，一脚踹开众人，斜睨着刚才说话那位：“你...去过茶馆儿吗？” 那人此时唯唯诺诺的不敢言语，孙大圣又问了一遍，这才点点头。 “知道茶馆儿里这些年最常写的标语是什么？” 有那没眼色的，张口就答：“知道知道，大碗茶、五个铜子儿一碗！” 孙大圣上去就是一巴掌：“你他娘的，就知道大碗茶！教你们个乖，是‘莫谈国事’！” 随即叉着腰一指众人：“刀爷的单子马上就来，还不排队去！” 众人这才一哄而散，孙大圣用手点指何金银：“你留下。” “昨儿晚上怎么没见伱回来？” 何金银腹内早有应对，装作畏缩的样子答道：“我害怕...就跑回家了。” “锡拉胡同...昨儿是你去送的吧？看见什么没？” 何金银立马摇头：“我去送水，后角门虚掩着。大圣哥您交代过，大宅门里规矩多，我就在门外等着，结果...” “嗯？” “结果就听见里面好像...好像有人在打枪！我一害怕，水也洒了、桶也翻了，掂着空扁担就一路跑回了家。” 孙大圣见他脸上的神情不似作伪，这才一伸手：“水钱呢？” 接过手点数一遍，挑出何金银昨天的工钱抛还给他：“再没下回！” 望着何金银离开的背影，孙大圣晃了晃手里的硬币，眼里带着考究。 “没进去过么...” 第9章 刀爷 何金银发现孙大圣对何府命案很感兴趣。 不仅仅是因为晌午的那番盘问。后晌他去东单送水的时候，见到孙大圣带着顶宽檐破皮帽、挑着担子从锡拉胡同里出来。虽然面部被遮挡的严实，可孙大圣的体型背影他是认得的。 负责戒严的官兵已经撤离，锡拉胡同因为何府命案的缘故，比往日里还要再寂静上三分，旁人恨不得躲着走，孙大圣这时候去那里做什么？ 已经吃过一次“好奇心害死猫”的苦头，何金银决心不去瞎掺和。 眼瞅着北平城和平解放就在眼前，自己只要耐着性子熬过这个寒冬，就能和这座历史悠久的帝都一起迎接春暖花开。 麻烦事，咱惹不起，还躲不起么？ 可何金银忘了一句老话：路逢险处须回避，事到头来不自由。麻烦，从来都是会自己找上门的... 后晌点背，又接到一单往夹仓道去的远路活。万幸只要水一挑，不需要和人搭伴。这就意味着何金银不仅可以“取巧”，还能沿途叫卖，增加“外快”。 何金银挑着空轱辘桶，晃晃悠悠绕着胡同转悠。托这份工作的福，没用几天，他就对东城富户区的路况，摸了个清清楚楚。 “卖井水唻！有水的卖！又凉又甜又好喝！” 过东四八条的时候有人要水，何金银熟门熟路的介绍道：“一挑两桶，单桶三角、两桶五角，您尝尝？” 不同于往常买水的客人，这人压根儿没去看水。上下打量了他一番，随即转身往里走：“都要了，进来吧。” 何金银虽然奇怪，可也没多想，挑着担子就跟了进去。 这是间标准的一进宅院，绕过砖影墙，就露出四四方方一间小院和...一群壮汉。 “咣当”一声，院门落栓，几个汉子就将他围拢在当间。 “几位爷，我就一卖水的，身上也没现钱。东家那儿都是一挑一结，下了工才算钱的。高抬贵手，这挑水兹当是给几位爷解渴。您就拿我当個风筝给放了，行不行？” 好汉不吃眼前亏，何金银只得开口讨饶，嘴上还说着漂亮话。 人群外有人搭腔：“东家？你还知道有东家！” 透过缝隙往外观瞧，只见从北房里施施然走出来一位，穿着打扮不同于常人。 上身黑缎绒面厚马褂儿，圆字领、人字襟、窄袖平口，下身一水儿青的长袍。足蹬千层底、灯芯绒的粗布鞋。一边倒的发型打了蜡，手里还把玩着两颗玉石球。 “你所谓的东家...是孙狗剩那小子吧？” “嗯。” “那你就没想过...只凭他那一身蛮悍劲儿，就能撑得起整个东城的挑水买卖？” “您是...” 挥手示意手下散开，玉石球盘的飞快，这人打鼻腔里哼出来一句：“来个人告诉他，咱爷们儿是谁！” 只见将何金银骗进门的汉子一挺胸脯：“小子，说出来也不怕吓死你！站在你面前的，就是咱北平城赫赫有名的刀爷！” 随即一挑大拇哥儿称赞道：“整个东城、北城的挑水买卖，要没有刀爷关照，全都得渴死！说一句万家生佛都不为过！依我看，家家户户就该给刀爷立长生牌位！” 原来孙大圣每每提起的“刀爷”，就是眼前这位。 刀爷露出一副谦和的神情：“欸，过了过了，带着弟兄们混口饭吃罢了。小子，你知道一挑水为啥要定价五角钱么？” 接着一指自己：“因为刀爷我善！知道挑水的弟兄们不容易，这五角钱收上来，一角是伱们的、一角是孙狗剩这些人的。剩下的三角钱，才是刀爷我自己的。” 何金银有些明白了，自己“没拜山门”就沿街吆喝卖水，确实是截了刀爷的财路。 刚要辩解，就听刀爷问道：“知道为什么请你过来么？” “不知道。” “不老实！给我打！” 眼见着一言不合就要挨顿揍，“缓兵之计”，何金银只得先随口应付着：“知道知道！” 刀爷的眼里满是得意：“敬酒不吃、吃罚酒！说！何府的黄金藏到哪儿了！” “我不该偷着卖水...” 何金银刚说半句，随即整个人都楞住了，黄金？ “甭跟我打镲！底下的苦哈哈，谁还不偷着藏点水了？那能有多少？咱不计较这三瓜俩枣的！” 刀爷抛了抛手里的玉石球，猛然间一声厉喝：“去！” 就见他左手一扬，一颗玉石球脱手而飞，直奔院角枯树而去。就听“啪”的一声响动，手腕粗细的枝丫应声而断。 “你再想想，现在肯说了么？” 来回抛动着剩下的那颗玉石球，言语间的威胁不言而喻。 脑海里快速闪过昨天傍晚的经过，结合孙大圣今天的表现，何金银很确定，当时的何府院里除了自己，再没有旁人。 想到这，索性一咬牙，嘴硬到底：“刀爷！您明鉴！昨天我确实接了趟去锡拉胡同19号院的活儿，守在后角门跟前等了半晌...” “说些我不知道的！有人看见了，整个何府，除了行凶的高人，就只有你进去过！乖乖告诉我，那箱子黄金藏在哪儿！刀爷我一高兴，没准儿就提拔你顶替孙狗剩的位子。一天嘛也不用干，躺着就能收钱！” 何金银整个人都懵了，就算昨天福伯塞给自己的是装有黄金箱子的钥匙，自己也不知道黄金在哪儿啊！ “冤枉！我昨儿确实是进去了，可里面静悄悄的一个人都没有！我去寻人结账，结果刚走到后院月亮门前，就听到里面有人打枪！我哪儿见过这个啊，吓的掉头就跑，一路就逃回了自己家，一整晚都没敢出门！” “如果我真得了黄金，且不说我搬不搬得动，就算我将黄金藏起来了，那我都守着黄金衣食无忧了，我第二天干嘛还来上工？” 刀爷闻言，手里的玉石球就是一滞，似乎是觉着他说的有几分道理，招手示意道：“来个人，再去柳树胡同野郎中那儿问问皮三儿，这小子到底是不是空着手出来的！” 吩咐完手下人，再看何金银时，刀爷的眼里就多了几分不耐烦，挥挥手。 “先捆树上！” 第10章 灭口 绳艺不止是一门艺术... 别人的穿越吃香喝辣，自己的穿越挨打挨骂。 被捆个结实的何金银痛定思痛，打铁还需自身硬！无论在哪个年代，没有实力，一切所谓的“美好”都不过是泡影。 “黄金迷案”让他摸不着头脑，但能让刀爷这种垄断半城水源的大地痞惦记，一定不是空穴来风。乱世北平，未尝不可浑水摸鱼... 首当其冲的问题，自己该如何脱身？ 身上的麻绳可以收入空间，负责监视的壮汉让他不敢轻举妄动。 “刀...刀爷！呜呜呜...” 被派去柳树胡同的小喽啰夺门而入，胸膛像风箱一样起伏不定，面色涨红，刚进小院就嘶哑着嗓子哭爹喊娘。别说何金银了，就连闻声出来的刀爷都被吓了一跳。 “嘛呢！抢孝帽子也不至于急成这样！” 将何金银骗进门的汉子不满的嘟囔着，被刀爷一脚踹开：“晦气！” “说！天大的窟窿自有刀爷给你撑着！” “刀爷...”小喽啰咕嘟咕嘟灌下一碗水，顾不上擦拭前襟，张口就喊：“死啦！” “啪！” 刀爷这巴掌可没留力气：“真他娘的晦气！说清楚点儿！” 小喽啰捂着脸，哭音里带着几分委屈：“我是说，柳树胡同野郎中一家三口，连带养伤的皮三儿，全都死了...” “嘶...” 刀爷不可置信的问道：“你亲眼得见？谁干的？西城的大疤脸？” “不知道，我刚到门口，就听见野郎中家的狗在叫...” 听着小喽啰的讲述，何金银心里平衡了不少。原来面对那种场合，不止自己一个人孬... “...你确定，在门口还能听见郎中家的京巴儿在叫唤？” “没错！要不...我给您学两声儿？” 刀爷一脚蹬开他，抬眼环视小院四周，双手抱拳，朗声说道：“合字儿！皮子喘了漏水！招路把合！圆小粘子拈青字，窑儿里跨跨点儿！” 小院里鸦雀无声，四下里静悄悄的。何金银眨嘛眨嘛眼，从刀爷嘴里吐出来的每個字他都听得清楚，可连起来，一句也没听懂... 刀爷狐疑的打量了一圈，示意摸到四周的壮汉们退回来，再度一抱拳：“朋友！春典开不开！” 墙外有人说话：“皮三儿...是你的人？” 抬手按住这就要抄家伙往外冲的手下，刀爷隔墙回话，却不正面作答：“明人不说暗话，大门就在那边。您，来去随意。” 众人神情一紧，目光不约而同的看向砖影壁。好似下一刻，那里就会冲出一只猛虎来。数九寒冬，众人面上竟然都带出汗来。 被捆在墙角的何金银，恍惚间就觉着头顶有灰落下。这感觉，他似曾相识... 不等他抬头，从院外高墙上跳进来一个人！就见他体态轻盈、落地无声，何金银在他身后偷眼观瞧，真没吊威亚啊... “皮三儿，是你的人？” 这一招轻身术震住了在场所有人，刀爷也没了刚才的从容：“想必，您就是皮三儿口中的高人无疑了...敢请教？” “赛狸猫。” “嘶...原来是‘燕子李三’的高足！听闻您现在替南京干活...” 赛狸猫的声音平稳的一如既往：“最后一遍，皮三儿...” “是是是！” 刀爷忙不迭的点点头：“跟您高来高去、天高海阔不同，我们就是些瞎家雀儿，北平城里也上不得台面。可话又说回来，这蛇有蛇道、鼠有鼠道...” “重点。” 赛狸猫顿了顿：“还有，注意你的手下。” 刀爷回头狠狠的瞪了一眼蠢蠢欲动的众人，愤愤的一跺脚：“糊涂！敢在阎王爷面前犯葛，都他娘嫌命长是吧？想当年，这位爷潜入过华北司令部官邸，三米高、六米宽的兵营说跃过去就跃过去...” 随后立马扭回身，轻拍自己嘴巴：“是我多嘴。您老金盆打水银盆装，多多原谅！” 顶着赛狸猫已经不耐烦的目光，刀爷将自己的事情一股脑的都倒了出来。 “自打北平被围以后，何议员一力主张和平解放...为了支持外边儿的枪杆子，他决定将自家在北平城里的大小产业悉数抛售，只留一座老宅存身。其余的等开城以后，全部捐献...说白了就是什么劳什子‘表明心迹’，带头搞事！” “那可是笔不小的数字！听黑市上的人说，为了防止贬值，他将抛售所得由管家福伯悉数兑换成了黄金。那么大产业，可不止十几二十条小黄鱼儿，那得是成百上千条小黄鱼儿啊...” 说到这，刀爷的眼里冒出贪婪的光芒。在何金银眼里极度“敛财”的送水生意，竟然不能满足他的胃口... “为此，我让一个身家清白的兄弟混进了何府下院！也就是皮三儿...那天，正赶上他去给何夫人买胭脂，回来的时候看到您...咳咳，这不巧了么不是？到底还是冲撞了您！” 赛狸猫缓缓摇头：“不对，伱在撒谎！” 刀爷闻言连连摆手：“不能啊！句句属实！不信您问...” 可随即他就卡了壳，问谁去？皮三儿？已经在柳树胡同被灭了口。 身后的何金银看的清楚，赛狸猫一直背在身后的左手此时正缓慢的往后腰移动，他脸上依然一副云淡风轻的模样：“我得到消息赶过去的时候，他已经是吊着半条命了。我都没动过他，他的伤是打哪儿来的？” 刀爷失声惊呼：“不能够！皮三儿亲口说的！他潜入后院寻找黄金的时候，您再度回转，一刀砍在他...” 赛狸猫一声嗤笑：“我出手，会留活口？” 话音未落，就见匕首挥舞，寒光闪动。夜色下的小院里，一道黑影身形如电，直奔前方！ 刀爷刚抬起的右手里，一颗玉石球还未落地，它的主人就已经左手捂着咽喉“噗通”倒地。眼里的不甘清晰可见，嘴里的红沫子喷涌而出。 树倒猢狲散，刀爷的手下有拔刀冲向赛狸猫的，也有见事不好抢奔院门的。 赛狸猫身形极快，赶在砖影墙之前，手起刀落、一枪未开，就结果了五人的性命，连逃回院房里躲起来的人都没有放过。 时间好似重新回到了昨天傍晚，不同的是，今晚何金银亲眼目睹了一切。 此时，赛狸猫正一步一步的向他走来。 第11章 对峙 “好汉...” 何金银知道自己必须做点什么，否则今晚就不是喝傻柱的“小麦安神汤”，而是喝孟婆汤了。 脚下就是刀爷曾用来击落树杈的玉石球，何金银垫脚踩着很久了。只需将麻绳往空间里一收，对方必然愣神！自己趁势弓腰捡球，举起来就砸... 唔，孟婆汤真好喝。 心念急转间，何金银脱口而出：“黄金！我知道何府黄金藏在哪儿！” 赛狸猫停下脚步，掏出一张怀纸，来回擦拭着匕首，盯着他一言不发。 “我是一名送水工，因为偷水...” “说重点。” 何金银苦笑一声，没敢再拖延时间，快速将昨晚的经过说了一遍。不同的是，福伯在临终之前，除了那把黄铜钥匙，还告诉了他黄金的藏匿地点。并且许以重酬，恳请他务必将其转交给何家后人。 “撒谎！” 赛狸猫欺身压上，匕首尖上残留的血腥气透过鼻孔，直逼天灵盖。 “何家，已经没人了...更何况‘清酒红人面，财帛动人心’，我就不信你不动心...” “钥匙！钥匙就在我身上！” 把玩着黄铜钥匙，赛狸猫眼里多了几分疑惑。 对上何金银满是希冀的眼神，他轻声一笑：“想活命？” “嗯嗯。” “地点。” “我可以告诉你！但是你得...” 随着钥匙被赛狸猫轻易的丢开，何金银急迫的声音也戛然而止。 “拙劣，但是有效的伎俩...和刚刚那群蝼蚁相比，你成功让自己多活了一小会儿。” 还是被看穿了么...对不起啊，小雨水，荣哥儿今晚怕是又要食言了... 再睁眼时，何金银眸子里苦涩尽去，他做好了最后一搏的准备。蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命？ 冷静下来，他敏锐的察觉出一丝不对劲。赛狸猫虽然依旧保持着左手持匕，右手却在缓缓的向腰间摸去。这情况，似乎有些眼熟... “黄金是个好东西，可也要有命花...不是么？” 话音未落，赛狸猫猛的蹿到他背后，右手持枪，对准砖影壁方向：“出来！” 反应不可谓不快，但是对方比他更快！ 何金银只觉着耳边擦过一道迅雷，脑袋“嗡”的一声！高分贝的电流拉成一条细线，刺破他的耳膜，直击脑海！痛苦的感觉尚未消退，身后又传来一声轰鸣！ “砰！” “砰！” 两声枪响！ 子弹擦着何金银的耳边掠过，本能代替了他的思考：低头、咬牙、闭眼。电光火石之间，几度与死神擦肩而过！ “出来！” 云遮月色，砖影墙方向黑麻麻一片，死静无声。 看不见的来客，藏起来的杀手，相隔一颗枯树对峙着...唔，中间还夹着脑袋发懵的何金银。一片沉默中，气氛逐渐紧张起来。 枯树后的赛狸猫，动了！ 凭借一手轻身术混迹江湖多年，赛狸猫倚着院墙悄无声息的挪动着。横移出去二尺不到，脚尖轻踢，一颗小石子“骨碌骨碌”就往何金银方向滚了过去... 好歹毒的心思！ 不待何金银张口提醒，砖影墙方向果然上当！只见他刚探出半条臂膀，赛狸猫抬手就射！ 有东西的掉落声传来，同时还伴随着一声闷哼。 赛狸猫左手里的匕首已经改抓为扣，谨慎的沿着扇形弧度向前，脚步轻盈。眼里跳跃着嗜血的光芒，最多只需两步，砖影墙后的“猎物”就会暴露无遗！ 先发制人，优势在握，更何况对方似乎已经受伤... “嗖！” 紧要关头，一颗玉石球从身侧向他飞来！ 如果他完全不搭理，这颗有失准头的玉石球根本不会伤到他...可惜，没有如果。 余光一瞥，刚还被捆在树上的“蝼蚁”不知何时已经脱困，并且还胆敢向他“开炮”。 只这一愣神的工夫，猎人和猎物的角色再度转换。 “砰！” 赛狸猫的右臂绽放出一朵血花，顿时就耷拉下来。 他猛然向小院正房冲了两步，脚尖一点廊柱，整个人好似凭风借力般腾空而起。跃上房头的瞬间，左手紧扣的匕首形如一条毒蛇，直掷何金银面门！ “砰！” “铛！” 这一枪救下了何金银，可也放走了赛狸猫，小院里重新恢复了宁静。 “谁？” 黑暗中传来撕扯衣物的声音，对方像是在包扎伤口，并没有回答。场面似乎又形成了新一轮的对峙。 直至云开月明，何金银看见了一个熟悉的身影。 “大圣哥...” “是非之地不宜久留，跟我走！” 灯市口后院，轱辘水井旁。 “不该问的别问。我救你，并不是因为什么黄金。” 何金银鼓足勇气，用手一指城外：“就算您不说，我也能猜到...” 孙大圣眼底露出一抹惊讶，随即就转换成了赞叹：“没错，挑工不过是为了掩人耳目罢了。” 果然...或许，福伯本就是想通过自己，将钥匙送到孙大圣的手中。 何金银掏出刚才拾起的钥匙，面色羞赧：“对不起...” 孙大圣上过药，重新包扎了一番手腕：“我下午又摸进何府下院查看过，水房里恰好有一缸新水，院子里也有一处明显的呕吐痕迹...” “原本还想着等你下工后再好好做一番思想工作。可比伱路远的挑工都回来了，我就知道要出事。等我摸到刀爷的外宅时，正好听到你個小鬼在嚷嚷着什么黄金...” 在孙大圣鼓励的眼神中，何金银将昨晚的所见所闻，以及今天傍晚发生的一切通通都说了出来。 当提及何府黄金时，孙大圣眼里没有任何波动。好似那足以让刀爷铤而走险的巨大财富，在他眼里，不过是一堆白纸。 “大圣哥，刀爷当时曾对着墙外说了一番怪话...” “那是京津冀一带流传的黑话，行话叫‘春典’。是所谓的‘江湖人士’彼此交流的一种特殊语言。我因为工作的特殊性，多少也掌握了一些。” 当即他就给何金银“翻译”了一遍刀爷的话：“朋友，狗叫声已经暴露了你，出来吧！眼睛放亮点！别看我这地方小，但是人多，还都带着家伙。既然来了，不如进来坐坐？” 何金银正好奇的两相对比着“春典”，就见孙大圣面色一肃。 “荣哥儿，你得帮我！” 第12章 夜探 锡拉胡同19号，何府。 正门挂锁，贴了封条。白纸黑字的“民国三十八年”字样，在朱漆门板上殊为显眼。 两人蹑足潜踪，绕到甬道侧门。孙大圣掏出一根极细的铁钎子，顺着门缝最松处插进去，往上拨弄。 “咯嗒”一声，门栓撬动，随即就是一阵“嘎吱、吱吱、吱...”的开门声，在黑夜里听起来犹为清晰。 夜半三更，这座北平城新晋“凶宅”，迎来了两位不速之客。 浮云遮月，何金银能清楚的听到自己“怦怦、怦怦”的心跳声，即便跟着孙大圣，仍旧紧张的有些发抖。 路线和昨天走的不一样，两人先摸到极具辨识力的后罩楼，只见房门洞开，屋内被翻的乱糟糟的。 “这里是女眷居住的内宅，想来已经被人打着‘搜查证据’的名义搜刮了一遍珠宝首饰，东西藏在这里的可能性不大。” 孙大圣顺手抄起一盏倾倒的煤油灯，边走边说。 “事发时，我第一时间就往何府赶。在这里还撞见一个慌慌张张的人影，一言不合就动刀，被我两下就给撂翻在地晕了过去。可这一耽误...撤退的时候还想着带上审问一番，结果人已经跑了。” 是那个“卧底”皮三儿么...骗刀爷说是在找藏金，实际上却是借机摸到内宅搜刮劫掠... “我找到何先生时，已然是...赶上外面有人敲锣吹哨，根本来不及翻找那份文件，原以为大概率已经被凶手带走或者销毁了...” 孙大圣口中的“文件”，正是他们此行的目的。 何金银心底揣测，那应该是一份事关围城、极为紧要的情报吧... “直到听你说了福伯的钥匙，我才重新燃起一丝希望。或许，何先生将文件和黄金藏在一起了呢？毕竟在我们眼里，那份文件的价值甚过黄金数倍！” 院中此时已经被清理一空，印象中的场面没有出现。停在跨院转弯处，何金银暗暗松了口气。 “荣哥儿，别怕...” 孙大圣原想安抚他几句，没成想何金银闻言脸色更加苍白...昨天傍晚，奄奄一息强挣着一口气的福伯就是这么叫住他的：“荣哥儿...别怕...老爷他...” 想起刚才还在孙大圣面前夸下的海口，何金银逞强一笑，微微摇头，示意自己没事。 “福伯就是在这儿，将钥匙交给你的？” 哪壶不开提哪壶，何金银好似又看到一个满身血污的老者，此时正倚着廊柱在向自己招手... 晃了晃脑袋，何金银努力回想着当时的画面：“福伯交给我钥匙的时候，还一直望着中院。想来是在惦记着何先生吧，忠仆如此...” 脑海里灵光一闪，孙大圣一把扥住他的衣领：“再说一遍！” “福伯死前还望着中院...咦！” 何金银也跟着反应过来了，两人不再漫无目的、大海捞针，直奔中院。 已经干枯的紫藤花架后，是何先生的书房。 推开门，在煤油灯微弱的光照下，已然被翻得乱七八糟的房间一览无余。 孙大圣摸着桌案，喟然一声长叹：“何先生...当时就端坐在文书案后，胸口中弹，双目圆睁，手里还握着一把防身用的‘花口撸子’。想来是不甘就戮，匆忙反击先开了一枪，这才惹恼了赛狸猫吧...” 被掀翻的书柜、倾倒的博古架、散落一地的书籍画轴，唯一有可能用上黄铜钥匙的地方就是那张书案。 可随着灯光照射，只见抽屉被人砸的七零八落，哪还有黄铜钥匙半分用武之地。 “这里原本放着一個保险箱，现在却不见了。” 孙大圣指着墙角一处位置，声音懊恼，何金银闻声看过去，地面上灰尘堆积出一处四四方方的形状，想来就是孙大圣口中的保险箱。 “我早该想到的！该死！要不是被那个家伙耽误了工夫，或许...” “寻宝之旅”要就此终结了吗... 两人抱着最后一丝希望，将整个中院来回都搜索了一遍，两颗心也在慢慢的沉向谷底。 “别找了，走吧。” 声音明显带着几分颓唐，孙大圣强颜欢笑道：“就当是来祭奠何先生的英魂吧。” 说着随手将黄铜钥匙抛还给何金银，孙大圣恭恭敬敬的向着书房方向鞠了一躬。起身要走时，就听身后何金银迟疑着说道。 “大圣哥，你瞧这圆牌上的图案...” 匙孔上挂着一个圆片，原本都只以为是装饰用的雕花。此时再仔细观瞧，两人对视一眼：“紫藤花！” 大户人家的四合院，一草一木都有讲究。东西厢房种海棠、正房窗前栽石榴、院心鱼缸养荷花，有句俚语“天棚鱼缸石榴树，老爷肥狗胖丫头”，说的就是这股情调。 紫藤花因为带着“书卷气”，常常被栽种在书房门前。夏日炎热时，还可以在紫藤架的浓荫里乘凉。不过寒冬时节，何先生书房前的紫藤架已经枯萎凋零，极不显眼。 “找！” 又找来一盏煤油灯，两人恨不得趴在地上一寸一寸的寻过去。不一会，果然有所发现！ “咚、咚咚！” 孙大圣满脸狂喜：“空砖！” 铁钎子嵌入一处边角带着细微破损的四方砖，何金银双手下压往起撬，四方砖下露出一方被油布严密包裹住的盒子。 孙大圣颤抖着双手扒开油布，接过何金银递来的黄铜钥匙，“嘎巴”一扭，两颗脑袋急不可耐的凑在一起往里观瞧。 嚯！ 没有想象中金光璀璨的场景，一封薄薄的牛皮纸袋下，密密麻麻并排码放着一摞又一摞的小黄鱼儿！ 根本没去管这些，孙大圣在何金银的帮助下打开纸袋，只抽出来看了一眼，就立马又装了回去！ 峰回路转，绝处逢生。原本心如死灰的孙大圣激动的一把搂过还在发懵的何金银，忍不住笑出声来！带着几分压抑的笑声，在黑夜里显得犹为突兀... 此时的隔壁院房里，一个中年男人慌慌张张的吹灭煤油灯，冲身后蜷缩在被窝里的女人作出一个“嘘”的手势，鼻洼鬓角直冒冷汗，眼里满是惶恐。 “翠儿，你说的对！咱明儿就卖宅子！” “啊...老爷，您究竟瞧见什么了？” “隔壁宅子...有鬼火！还有鬼笑！” 第13章 告别 “噗通！” 装有小黄鱼儿的盒子被重新捆扎严实，沉入了灯市口轱辘水井之中。 “舍不得？” 重新乔装改扮一番的孙大圣紧了紧身上的包袱，冲一旁正望着水井发呆的何金银笑道。 “说不动心是假的，但我更敬佩何先生的高义！您放心，我会死守住这个秘密，直到北平和平解放。” “我相信，那一天不会太远。等到那时候，我们再将黄金打捞上来，交给组织处理。” 顿了顿，刚还带着几分激昂的声音忽然变缓：“如果我不幸牺牲了...” 何金银忍不住翻了个白眼，这种时候千万不能乱插旗！ “呸呸呸！乌鸦嘴！” 孙大圣眼含着笑意，摸了摸他的后脑勺，继而伸出小拇指来：“天知地知...” “你知，我知！” 月光洒下，一大一小两个人影俏皮的伸手“拉钩”。 呵，被信任的感觉真好... 距离启明星爬上东方还得一阵，两人谁也没有睡意，干脆边守着天亮边闲聊起来。 “大圣哥，出城...容易么？” “还好。守城一方不想饥民问题扩大，我们也不想给正在遭受苦难的北平百姓雪上加霜。每天清晨，他们会遵照约定打开朝阳门，放城外的菜农进入瓮城，形成只有两個小时的临时菜市，这也正是我的机会...” 虽然听起来轻描淡写，可两人都明白，这条路一定危险重重。 “大圣哥，既然都在城内，为什么赛狸猫还要用这种上不得台面的手段？大大方方的包围何府不好么？” “兵临城下，你以为他们内部还是铁板一块么？” 孙大圣嗤笑一声：“何府血案，敲山震虎，不过是给某些大人物唱的一出戏...” 事涉机密，他不愿细说，何金银也就识趣的没再追问。 “赛狸猫...究竟是什么人啊？” 孙大圣眼里带出一抹深思：“他是一个走错路的人。” “北平沦陷时期，他曾潜入过华北司令部官邸行窃，盗得手枪一支、金佛两尊、金条若干，还有美金五千元、日币十五万、伪储备票二十万，上过当时的报纸头版，风头一时无两。” “胜利后，他被吸纳进调查统计局北平站，任中尉通讯员。曾参与过多起盗窃、绑架、刺杀的恶性事件，双手沾满民主人士的鲜血。譬如，何先生...” 何金银起初还觉着赛狸猫颇具“侠气”，可听到后面，再联想到短短两天内赛狸猫亲手缔造的三起灭门血案，不由得恨恨的骂了一声：“呸！走狗！” 孙大圣拍了拍他的肩膀：“没错！与人民为敌，就是自绝于天下！” 似乎是想到了什么，他的神情猛然一滞。随后盯着何金银不解的双眼，一字一句认真叮嘱道。 “北平城尘埃落定之前，赛狸猫一定不会善罢甘休。他右臂被我击伤，最少也得将养上两天。这个人出身匪类，江湖气极重，称得上睚眦必报，你千万要小心！” 想起那个张口闭口就是“不留活口”的家伙，何金银只觉着自己的心脏又开始不争气的剧烈跳动。是啊！今天有孙大圣，那明天呢？后天呢？ 孙大圣面色凝重，眉头紧皱，内心似乎极为挣扎。 半晌，他像是下定了某种决心一般，随手一摸，不知道从哪儿掏出一把小巧精致的配枪。 “勃朗宁M1910，7.65mm口径，体型小，因为枪口上有一圈花纹，俗称‘花口撸子’。和同期的‘马牌撸子’、‘枪牌撸子’相比，更适合于暗杀或者文人佩戴。” 随即就给何金银讲解了一番使用注意事项，将“花口撸子”往面色呆滞的何金银怀里一塞：“喏，借给你防身。记住喽，只是借！再见面时你可得还我！” 何金银就像接了块烫手山芋，双手捧着这把小巧的配枪，只觉着接也不是、不接也不是。 相较于他印象里的热武器，不过巴掌大小的“花口撸子”看上去确实缺少一股阳刚之气，黑漆漆的枪身反而透着一股子阴柔之美。如果佩戴者再是一名五大三粗的汉子，怕不得羞于拿出来示人。 见他还在楞神，孙大圣在他面前打了个响指，这才把他惊醒：“天快亮了，我再示范一遍！这可关乎到你的身家性命！听好了，花口撸子后座力很小，击锤也不凸出，平常很适合隐藏在衣袋内...” 一语点醒梦中人，想到失去“倚仗”之后，自己有可能会独自面对赛狸猫，何金银打起万般精神，认真听讲。 “...弹容七发，现在还剩下六发。”说到这，孙大圣停顿了一下，眼里满是唏嘘：“这是何先生曾经用过的那把...很可惜，打出去的那一发子弹，并没有击中赛狸猫...” “我希望伱不会用到它，但是如果真有那一天...荣哥儿，不要怕！替何先生、替那些枉死的无辜者，报仇雪恨！” 启明星已经爬上东方，天边露出一抹鱼肚白，分别在即。 “刀爷没了，整个东城的送水生意马上就会乱套。眼馋这块肥肉的人不在少数，到时候为了争夺地盘，难免会发生械斗。你还是个孩子，千万别掺和进去！” 孙大圣笑嘻嘻的一指前院：“到底是因为我才让你‘失业’的...炕头最里面，从下往上数，第三块砖撬开，里面是我这段时间攒下的钱。大头我已经转移了，组织上也缺少经费。剩下的零零碎碎，兹当是你后面这些天的工钱了！” 街巷里已经有不少早起讨生活的路人，何金银追到胡同口，被孙大圣劝住没再继续送。 “大圣哥，我们...还会再见面吧？” 孙大圣洒然一笑，背对着何金银挥了挥手算是告别。随即就带着那份重逾黄金的文件，消失在北平城的晨光里。他明明什么都没说，却又好像什么都说了。 当何金银找到孙大圣留给他的“工钱”时，着实吓了一跳：铁皮盒子里面值不等的“银角儿”数量有近百块之多！ 呵！这年终奖发的！ 临走前，何金银贪心的又往空间里收了十几挑水，直至力竭才打道回府。 刚出灯市口，就瞧见寒风中一大一小两个身影，手牵着手、跌跌撞撞的正向他奔来。 “傻柱？小雨水？” 第14章 找活 “坏荣哥儿！” 小雨水骑在何金银脖子上，犹自不满的“拔着草”，扯的他头皮生疼、龇牙咧嘴。 傻柱疑惑的掂了掂几枚硬币：“还真叫你遇上个有良心的老板？遣散费能给一块银元！” 何金银随口应付着：“一顿饱和顿顿饱，丫拎不清么？人家卷铺盖跑了，就撂下这点儿钱，零零碎碎够几天嚼用？” 彻夜未归的理由也很充分：水行老板生怕自己这种“剥削”行为会在进城后被清算，决定将这门“生意”让出去，临走前挑了他这个生面孔帮忙收拾行李。 为了增加可信度，他还“自掏腰包”作为证据。 “不算我爹，光咱仨，省着点儿也能管上十天！不过...这钱可是荣哥儿你累死累活挣下的，我没脸花。” 傻柱还真就掰着手指头嘀嘀咕咕算上了，不够数还问小雨水“借”了仨手指头，这才厘清这笔账。 “你算错了，我还得给二叔交租子...嘶，疼、疼、疼！轻着点儿！” 小雨水才不去管什么交租不交租呢，她揪住一撮头发，瘪着嘴不肯撒手：“坏荣哥儿！都欠我仨故事啦！” “得嘞，这就给你补上还不成么？先撒手...” 清晨的北河沿大街，三人有说有笑的回奔南锣，不时还传来小雨水“咯咯”的笑声。 一夜未眠，何金银回屋倒头就睡，醒来时已经该吃后晌饭了。 何大清不知什么时候回来的，守在饭桌前没动筷子，闷头抽烟。 “孙...狗剩那家伙也没说搬去哪儿？” “没说。” “你，见过刀爷么？” “没有。” 何大清脸色阴沉，手指不断敲击着桌面，像是在盘算着什么。 “马不停蹄、人不歇脚，你这账才平了没几天，就又没了进项。二叔既然说了要管伱，就不能干看着你挨饿！” 何金银忍不住翻了个白眼，真是谢谢你啊，我的好二叔！ “走了张屠户、又来李屠户，送水的活一停，整個东城至少得渴死一半！过不了今晚，这摊子又能重新支起来，到时候...” 傻柱忍不住停下筷子：“爹！咱可不兴光算计自己人！荣哥儿这些天累死累活的...” 话没说完就被踹了个趔趄：“甭跟我这儿讪脸！胳膊肘往外拐的东西，一辈子的窝囊废！” 何金银护住傻柱，示意雨水带着哥哥先出去。自己起身直视着何大清的双眼，毫无惧色：“二叔，这就是你不该了！” “哟嗬~怎么着？兜里有个三瓜俩枣的，说话就是硬气啊！” 随即猛地一拍桌案，震的碗筷叮当作响：“好吃懒做、有今天就不想明天！你还年轻，吃点苦头怎么啦！” “想当初，我逃进北平城的时候，比你还惨！房无一间、地无一垄、举目无亲，几张条凳往大堂里一拼，就是一张床！三年睡不上半年的觉，逢个人就得矮三寸！你才挑过几担水，就敢在我面前叫屈？” 何金银不卑不亢的反驳道：“二叔，凡事都得讲个理儿，不是么？您不说我也知道，东城的这口肥肉有的是人眼馋。别说今晚了，就是再过上几晚，那些人为了抢地盘，照样能打出狗脑子来！我不愿意往里掺和，这有错吗？” 原本还怒气冲冲的何大清当即就愣住了：“谁告诉你这些的！难道...孙狗剩跑之前还指点过你？我就奇了怪了，他一个踩着下贱力巴儿爬起来的人，怎么就对你小子另眼相看？” “没有，都是我自己猜的。” 何大清双眼眯的更细了，眼袋都跟着沉了三分：“猜的...荣哥儿，好胆量！得嘞，强扭的瓜不甜！都说到这份儿上了，二叔我就多费费心，帮你瞅瞅还有没有别的挣钱行当...” 次日清晨，没吃晌饭，何大清就带着他出门找活。 何金银跟在他后面，越看这条路越眼熟，这不又回到南横街了么？何大清就是在这片儿赁的外宅，也不知道当初给他戴帽子的那个女人最后如何了... 没一会，两人就停在一户大院门前。 入户门左右的反八字影壁上，白漆黑墨的刷着几个大字，右边是“同和”，左边是“车行”。瞧着原本平坦的地面上，被生生压出来的一道道车辙，何金银心底涌起一股不好的预感。 “二爷在么？” “哟，何爷！是哪阵香风把您给吹来啦？” 听着这似曾相识的照面，何金银算是彻底明白了：这老小子从一开始，就压根没想过给自己指一条好路！ 眼见送水没能难住自己，反倒还让自己得意了几天，这回直接难度升级... 东城挑水、南城拉车，就算自己撂挑子不干，西城扛包、北城搬砖，有的是下力气的苦差事等着自己！ 盘算着这段时间送水、卖水积攒下来的零碎，加上孙大圣发的“年终奖”，现在身上差不多能有二十多块银元。想单独买宅子是远远不够的，可是租房呢？ 他自觉并不亏欠何大清，相反对方还挣了自己不少...抛开财不露白的想法，如果自己能在四合院里单赁出一间房，等到北平和平解放，自己完全可以不用看何大清的脸色。 这种欲望如野草一般，在他心底快速生长。 院中两人此时也嘀咕的差不多了。就见二爷架着弯嘴铜把鸟笼子，围着何金银转了两圈，狐疑的看向何大清。 “您可千万别拿我打镲！我这儿，是一等一的力气活儿！别是逞强再给伤到、累到，车行可不管汤药！” “这点您放心！我这大侄儿有膀子傻力气！二百斤的水，一挑就是一整天！” 二爷这才勉强点头：“得嘞，那就让他先试上两天！凭咱爷们儿的交情，只交车份儿就得。现成的空车就有，围城后也拉不上座儿，等一会儿回来人了再带带他。” “还不快谢谢二爷！” 何大清将他往前推搡了一把，随即拱拱手：“那得了二爷！赶上一会儿来水来电，店里还能再上两拨客人！这孩子我就交给您了，不听话就打！兹当是在您驾前养了一条小狗，赏口饭吃就得！” 一如上次在孙大圣面前一样，根本不给何金银反驳的机会，掉头就走。 何金银冲着他疾步而去的背影狠狠的啐出一口痰来—— 呸！老狗！ 第15章 遛鸟 “欸我说，嘛呢？” 二爷斜睨了何金银一眼，将鸟笼高高挂起，点手示意他近前来。 “懂这行的规矩么？” “不懂。” “告诉你！北平城的车夫，分拉散座儿、拉包月和拉牌儿车。散座儿分拉黑天、白天，包月那得有宅门里的贵人赏识！牌儿车专拉洋人，在使馆区里讨生活。” 何金银点点头，不就是白/夜班出租车司机、私人专车司机和使馆车司机呗... “道儿熟么？” “东城最熟。” “还得练！看在何爷的面上，八块银元的押金没管你要，今儿也饶了你的车份儿！打明儿起，甭管是阴天下雨、打雷刮风，兹要你出车，就得按天交份子！” “多少？” “一天一角五！咱谁也别嫌麻烦，没有押金，这车份钱就论得天！” 好嘛，把猫叫个咪，感情何大清的面子也就值这些... 脑海里迅速过了一遍账，车份钱一天得六十个铜子儿。加上给何大清缴的饭钱和房租，每天的固定支出就要一百个铜子儿！每月三千，换算成银元就是七块五！目前全部存款的1/3... “一天...能赚多少？” 二爷撇撇嘴：“散座儿一個班儿下来怎么也能有个四五角，包月那更是只多不少！怎么样？二爷我只收你小子一角五，够仁义吧？” 何金银心里打起了退堂鼓，拉车不仅没有送水挣的多，关键还没法利用空间取巧！四九年的北平城走上一遭，自己可不想当骆驼祥子！ 见他没回应，二爷干脆晾着他。又摘下鸟笼来，挑开厚厚的笼罩，自顾自的吹起口哨逗鸟玩。 何金银瞥了一眼笼子，里面是一只画眉鸟。龟缩在笼中一角不动弹，就算二爷用麦秸秆去拨弄它，也只是不情不愿的调转个方向，蔫搭搭的。 作为流量时代忠实的“云养鸟”短视频用户，何金银在这方面的“理论知识”储备很充分。眼珠一转，心里顿时有了主意。 二爷仍自拨弄着画眉，懒得瞧他：“想好没？弄的跟爷们儿上赶着求您拉车似的。这北平城甭管是姓蒋还是姓汪，兹要还分穷人富人，就少不了拉车的活计！多你一个不多、少伱一个不少，丧气个脸给谁看呢！” 何金银没接这茬，一指鸟笼：“您息怒。说句您不爱听的话，这画眉要是像您这么养，银元不少花，还把鸟儿给糟蹋了！” 二爷闻言大怒，回手作势欲打：“晦气！倒驴不倒架、肉烂嘴不烂，都穷的要拉车了，还敢在二爷我面前摆谱！” 何金银压根没动地方，揣着手慢条斯理的说道：“还甭不信，您这画眉过不了这个冬天！” 二爷手上的动作就是一滞。自家人知自家事，画眉鸟入冬以后就一直蔫搭搭的，这些天更是水米不进，他正犯愁呢。 说起养鸟，不过是二爷阔绰以后为了“附庸风雅”，也学着旗人子弟提笼架鸟。可养鸟圈子里谁不知道他的出身？除了个别破落户，正经人都避着他。 没人交流学习，自然是养一只死一只。偏偏他还好打肿脸充胖子，死一只就再买一只。如此循环往复，早就已经沦为圈子里的笑谈，只不过旁人没有当面提起而已。 “甭跟我装相！二爷我玩鸟几年了？你一乡下来的穷小子，会懂这个？” 何金银的声音依旧平缓，却带着不容置疑的自信：“‘画眉来了是个宝，画眉没来像把草’，您这画眉，从根儿上就不对路！‘头窝打、二窝叫、三窝四窝无人要’，卖您画眉这主儿，一准是拿您当傻帽儿！” 想起自己平日在‘鸟友会’里的人缘，二爷顿时脸上一僵。这些年无论养什么鸟，养一只、废一只，唯独只有最开始养着玩的“老西子”寿终正寝... “满嘴顺口溜，咋不去天桥说书呢你！” 他边挽衣袖边说道：“看你似乎也懂点儿，二爷我考考你！我要听着你是这里面的事儿，咱爷们儿啥都好说！我要听着你不是这里面的事儿，你小子就趁早小孩儿拉粑粑——给爷挪挪窝，麻溜儿滚蛋！” “好。” “你先说说看，我这画眉怎么就过不了冬？” “先不论毛色、眼水这些个品性，单说您遛鸟的时间，那就不对！” 何金银一指地上的积雪：“数九隆冬，人还讲究个猫冬呢，何况是鸟？一早一晚那是平常，现在嘛天气？早晚正是最冷的时候！要是赶上大晴天，正午时分勉强还能带出来遛遛！只这一层笼罩，能顶什么？” 顺势又一指这院子：“也不是出了门就算遛鸟！要讲求空气清新、人烟空旷，您这方宝地人来人往，入冬以后周围家家户户起炉子，一股子焦熏味儿，还不如不出门呢！” 眼见这位二爷被自己说的一愣一愣的，何金银就知道火候差不多了。“欲扬先抑”，也不敢“抑”的太狠... 只听他话音一转：“虽说天时、地利这两样您都没占，万幸您还剩下‘人和’！若非如此，这画眉估计没入秋就凉了！” 二爷眼里一亮，就听何金银继续捧道：“不是我夸您，提笼架鸟逗蛐蛐、走马观花缸底鱼，一看您就是位爱玩、会玩的主儿！赶上兵荒马乱，北平城里还能有这份闲情雅致的，您是独一家！旁人就算有那心思，也没这个家底！” 二爷只觉着浑身轻飘飘的，比吃上两口正宗的关东烟叶子都舒坦！ 往日里那些个吹捧自己如何如何的家伙，和面前这个肯说、也敢说实话的半大小子一比，都不过是为了打打秋风，占占自己的便宜。 就见他得意洋洋的一拍鸟笼：“那是！您上眼！??这食罐，景德镇青花细瓷儿！上边画的是五福捧寿！” “还有！老赵家的钩子、王攥的笼儿、红木的乌杠、手打的白铜盖儿，只这一套下来，没有二十块银元根本挡不住！谁家的画眉能有这条件？就是个玩儿！” 随即热络的一把拢过何金银的肩头：“小子...不对！荣哥儿！外面冷，来来来，咱哥俩儿屋里面说话！好好唠一唠这鸟经！” 何金银绷着笑，事情这就成了一半！ 第16章 顾问 “小鸟要吃香，老鸟要吃腥！” 何金银浅呷一口茶水，声音不急不缓：“不仅仅是‘籽雀’和‘老雀’的饲料不同，季节上也得跟着变换。” 二爷颤巍巍端着小本本，额头冒汗，双眼却炯炯有神：“荣哥儿，慢点儿、慢点儿，我这都记不过来了！” 其实他哪儿是记不过来，分明是斗大的字不识几个...何金银偷眼观瞧，小本本上拢共就写了十几个歪歪扭扭的“鸟”字！ 强忍着笑意，继续显摆道：“画眉胆小却贪玩，闹笼的时候全靠鸟食儿勾着！春秋两季，您得喂他活土鳖、马蛇子、水蜘蛛一类的活物...” 听到关心处，二爷忍不住插嘴：“冬天！冬天没这些个活物怎么办？” “那也有办法！不能怕麻烦，得先把鸡蛋煮熟喽，将蛋黄扣出来，烘干、碾成末备用。再挑那上好的牛里脊，剁成肉末，用香油焙干，加上蛋黄末，和小米拌在一起喂它。” 二爷听的乜呆呆直发楞，似是在听天书一般，好半晌才回过神来。 “荣哥儿，这哪里是养鸟？这分明是养了個活爹！” 何金银端着架子，顺势往官帽椅上一靠：“这才哪到哪儿？四大名鸟听说过么？那点颏儿只吃肉！得选上好的羊里脊，刮了皮、剔了筋，打成肉泥还得再剁上千刀！生怕留下一根肉筋儿，绕到它舌头上，就把活生生一只好鸟儿给糟践了！” 二爷以往在“鸟友会”里就是个公认的“棒槌”，逢人只能显摆显摆鸟笼子。别人一说起各种鸟儿的习性来，他就只能干瞪着眼。此时再看何金银，分明就是本行走的“活鸟经”！ 何金银估摸着对方已经“咬钩”，这就装作起身要走：“得嘞，能认识二爷您，今儿我就算不白来。您歇着，我...” 话没说完，就被慌忙起身的二爷一把拦下：“别介啊，这才说到哪儿？继续，晌午就在我这儿吃！” 眼见他不为所动，二爷恢复了几分精明劲：“荣哥儿，你不是要赁车么？押金不要、车份减半，和旁人一样，按月交车份儿！可有一辙...” “哪能让您吃这亏啊？” 何金银装作满不在乎的模样，拱手说道：“不怕您笑话，我今儿能来，都是被我那二叔给逼的...” 二爷一时拿不准真假，刚才所说的“条件”已经是他的底线，绝不能再让。可又舍不得眼前这本“活鸟经”，他沉思了一会，这才斟酌着开口。 “何爷在北平城勤行里头，算号人物。谁家还没个迎来送往、求人办事的时候？吃饱了、骂厨子，有一回、也没二回不是？你们叔侄俩之间那点事儿，二爷我是爱莫能助...” 话音一转：“荣哥儿，你看这样成不成？前面说的条件不变！你每天照常来我这儿点卯，出不出车全看心情！在同和车行的一亩三分地儿，你就当个...呃，那新鲜词儿怎么说来着？专门指点我该怎么样玩儿的...怎么说来着？” “顾问。” 二爷一锤掌心：“对！顾问！荣哥儿你呢，顾一顾我的鸟儿。我呢，也向伱取取经，逢着有那鸟友聚会...” 何金银面色古怪，原本他想说的是“陪玩”，转念一想哪来的这词汇啊，这才换了个体面词“顾问”。谁成想，从二爷嘴里能冒出这么一句有歧义的话... 二爷见他还有些犹豫，乘胜追击：“虽然顾问不给工钱，但一日里管您两顿饭。当然了，什么时候你们叔侄俩那点破事儿说开了，要走我绝不拦着！” 他把胸脯拍的“啪啪”作响，何金银这才“勉为其难”的应下来。 从这天开始，何金银继“送水工”之后，工作履历上又多了一笔。 北平城新晋“人力车夫”兼“同和车行玩鸟顾问”何金银，正式入职！ 顾不上吃后晌饭，傻柱和小雨水围着院中一辆崭新的黄包车啧啧称奇。 “荣哥儿，这真是你赁的车？倍儿新！” 在何金银随口展示了两句“How are you”、“I''m fine，thank you，and you”之后，二爷“特批”给他一辆同和车行最新的黄包车，车身侧挂着由北平工部局专门发放的“102号”车牌。 这就是“拉牌儿车”。有这个“牌儿”在，何金银可以去北平城一些高档饭店、东交民巷使馆门口拉活儿。 至于为什么会这种“鸟语”，总不能说是九年义务教育的成果吧...和当初应付傻柱一样，随口胡诌了个外国传教士下乡住在自己家的故事，二爷也没深究。 不同于车行里那些破破烂烂的旧车，这辆车的前端座椅不仅可以调节角度，还垫着松软的屁垫。后面是椭圆型可折叠大雨篷，能遮风挡雨。 何金银在一众人力车夫艳羡的目光中，拉着这辆全北平都没有多少辆的“牌儿车”，开始绕着西城...卖水。 空间里还有一百多挑“水立方”，随着北平城和平解放进度的加快，这些存货很快就会失去现在的价值。用绳子将加盖轱辘桶结结实实的捆在车座前面，“牌儿车”秒变“送水车”。 东富、西贵，这两片城区的自来水用户占全北平的八成。虽然东城道路自己更熟悉，可想起孙大圣临走前的叮嘱，何金银宁肯去西城绕弯子、碰运气，也不肯踏进东城一步。 让他哭笑不得的是，拉着这辆“102号”牌儿车卖水，被拦下问的最多的反而是“包不包月？” 思绪被小雨水打断，望着小姑娘拽着自己衣袖一副眼巴巴的可怜模样，何金银只得拉着她在中院里转悠了十几圈，这才勉强满足了她的新鲜感。 铁链子挂锁，将车栓在廊柱上，接过傻柱递来的糖水，何金银开始向傻柱“请教”西城富户区的大致分布。 “荣哥儿，我爹这回总算是靠了点谱，给你讨了份好差事！” 何金银翻了个白眼，要不是自己靠着三寸不烂之舌兼下“同和车行玩鸟顾问”，这会儿别说能坐在这喝糖水了，指不定正跟孙子似的在南城胡同里打转儿呢！ “傻柱，咱院儿里的空房不少啊，户主是谁？” “问这干嘛？” “甭问，告诉我就得。” 傻柱扭头一指后院。 “聋老太太！” 第17章 租房 聋老太太一点也不聋，除非她自己故意“装聋”。 谈起要租赁空房，老太太那叫一个耳聪目明。 可但凡何金银想张口“杀杀价”，老太太顿时就变的耳聋眼花... 哆哆嗦嗦从外间翻出一张“招贴”，使唤傻柱念给何金银听。 “吉房招租：空房十余间，独门独院，青砖灰瓦，灯水俱全。欲租者请到南锣鼓巷九五号院。按间论租，无家眷者不租，门房领看。民国十七年九月立。” 瞅着这张泛黄的旧告示，何金银默默推算时间，是一九二八年... 那一年的九月，究竟发生了什么...会让正值中年的聋老太太，决定对外招租？ 藤子拐杖敲击地砖的磕碰声，将他的思绪拉扯回来，聋老太此时正说的起兴。 “...二十年前，我这院儿就是每月两块银元一间。北房更是三块银元都不愁租！二十年后，我还是两块银元一间，小荣哥儿，你摸着良心说话，老太太我心黑么？” 傻柱虽然不赞成何金银赁房“单过”，还是向着自己兄弟说话：“老太太，‘此一时、彼一时’，现在是什么情况？城外边儿可是一个劲儿的嚷嚷着要土改。您没听说么？进城以后头一件要紧事，就是没收私人房产！” 见聋老太没有像刚才那般“装聋作哑”，傻柱继续添了一把柴：“到时候，您可就后悔都没地儿哭去喽！蚊子再小，它也是肉啊！房子您空着也是空着，一块银元！” 藤子拐杖重重的敲了两下，聋老太长叹一口气：“天要下雨，娘要嫁人，随他去吧...一块五！” 这大喘气，好悬没把正咧着嘴冲何金银“邀功”的傻柱给呛到。不容他再争辩，老太太“耳聋”的毛病又犯了... 何大清的“房租”是每天二十个铜子儿，合计每月六百，折银元也是一块五。还只能和傻柱、小雨水挤单间... 厘清账目，何金银便果断答应下来，当即就付了一個月的房钱。至于挑选院里哪间房，他并不着急。反正聋老太都说了，无论大小、论间出租。 听着“哗啦啦”的硬币声响，老太太不仅“耳聋”的毛病立马见好，就连手上都利索了不少。清点钱数、辨别真伪、过手揣兜是一气呵成，不带一丝烟火气。 “还得是荣哥儿痛快，要不怎么能拉牌儿车呢！傻柱，不是老太太挑你毛病...” 数落完傻柱，聋老太冲何金银一伸手。 “荣哥儿有大福气！甭看现在还是个‘串房檐儿的’，迟早有一天，要比我这个‘吃瓦片儿的’挣钱多！甭找房牙子，茶房三份、一次缴清，赶明儿就打张契给你。” 何金银有种很不好的预感... “什么是‘茶房三份’？” “北平城民房租赁的规矩啊！新客迁入，茶钱、房钱一共三份。” 不知道是后罩房采光不好、还是自己眼花，何金银好像瞧见，已然六十多岁的聋老太冲他略带“调皮”的眨了眨眼... “所谓‘茶房三份’，一份是当月房租。一份则是‘茶钱’，要预收一个月房租，留待退租时再‘住茶钱’，抵最后一个月的房租。” 民国时就已经有“押一付一”了么...还不退押金！ 何金银心有不甘：“还一份呢？” “最后一份叫打扫钱，东家负责把空房打扫干净，自然要收一个月的租金当报酬。当然，老太太也知道年轻人不容易，正是打拼闯荡的年纪...好吧、好吧，我就认下这个亏，不收就不收。” 饶是何金银两世为人，竟然从心底涌出一股“感激涕零”的情绪来。压着性子刚要开口，裤腿被傻柱悄悄扥了两下。 就见他只张口、不出声，何金银看了三遍才明白他说的是“老...房？” 等等，老房！ 对上聋老太“清澈无辜”的眼神，何金银深吸一口气。如果说何大清是一条咬人不叫唤的老狗，眼前就是一位慈眉善目的老...狐狸。 “老太太，咱还是按北平城民房租赁的行规来比较好！” 重音狠狠咬在“行规”上，聋老太面色平静的一如往常，并没有露出什么失望的情绪。 快速点过一遍“茶房三份”，她笑眯眯的说道：“荣哥儿你上院儿里瞧瞧，看上哪间房就给我说。傻柱知道哪些房空着，钥匙上都标着号呢，快去快回吧！” 何金银再没了来时的雄心壮志，强烈的挫败感让他连挑选房间的兴致都大为缩减。 “荣哥儿，要不咱就挑中院东耳房吧？虽然它地方小、进深浅、房高矮、采光差、烧煤还倒烟儿...可，胜在紧挨着我家不是？” 傻柱越说声音越小，显然他也知道自己给荣哥儿推荐的这间房太次。可转念一想这间房离他最近，还是梗着脖子“硬推”。 倒座房、前院东厢房、中院西耳房...林林总总一圈逛下来，何金银比较心仪前院东厢空置的两间房。 傻柱闻言就是一愣：“别介！爷们儿，要是中院东厢房我也不拦你，那可是前院！” “有讲究？” “中院东厢多是给小辈居住，虽然比正房差着点儿，可‘东尊西卑’，体量大，倒也还行。前院东厢，那以前是餐厅加厨房！早上不见太阳，晚上西晒饱饱儿的！没听过那句话么：有钱不住东厢房，冬不暖来夏不凉！” 何金银一摊双手：“虽然它离你和雨水远了些，可胜在地方大、进深够、房高足、采光也还行，不是么？” 傻柱被他气个仰倒，愤愤的嘟囔了两句“好良言难劝该死鬼”，扭头就气呼呼的回了自己家。 何金银敞开前院东厢两间房，西晒之下屋内显得格外亮堂，光柱下飘散着肉眼可见的浮尘。一番犹豫，何金银选定了东厢南房。 这是以前的厨房，胜在有现成的灶台烟道，屋内还带着后窗，通风足够。窗楞纸破破烂烂遍布孔眼，屋内到处是蛛网灰尘，好在整体结构没什么歪斜破损。目测也就二十平不到，大约十七八的样子。 等他将钥匙交还给聋老太的时候，对方竟然没有诧异他的选择。 “明儿立契，收拾打扫、查漏补缺，三天后交房！” 第18章 偶遇 “荣哥儿，行市见长啊！” 屋内并没有掌灯，火柴擦起一抹光亮，何大清阴沉不定的脸庞一闪而过。 燃尽的火柴杆儿被随手丢弃，一缕青烟打着旋儿飘了起来，何金银不卑不亢的说道：“二叔，您价儿太高。” “嘁，这是觉着我挣你钱了？” 烟头在黑暗中呼闪呼灭，何大清的声音反而带出点幸灾乐祸：“真以为租间房就有容身之地了？家具铺盖、锅碗瓢盆、柴米油盐、煤球火炉...吃穿用度哪样不花钱？” “甭问，老太太一准儿还是那副菩萨面孔、金刚手段，‘茶房三份’，是一点儿也没少吧？你兜里还剩几个大子儿？” 原本做足了被训斥一顿的思想准备，谁成想，等来的却是一通冷嘲热讽，少年面上顿时有些挂不住。 “二叔，木已成舟、多说无益，我想跟您谈谈饭钱...” “真拿我们家当二荤铺、小饭馆啦？有钱外面吃去！只要银元到位，一日三餐还能送饭上门！多体面？多气派！” 屋外的傻柱听不下去了，推门就进：“爹！荣哥儿那是您亲亲的大侄儿，不能让人笑话咱小家子气！” “滚！” 还未燃尽的烟蒂直接就砸了过去，何大清怒吼道：“伺候人吃饭，你还上瘾了？有能耐你也单过去！” 眼见着父子俩又要杠上，何金银主动退了一步：“二叔，一家人不说两家话，您看这样成不？饭钱我照付，您有用车的地方，随时招呼！” 何大清眯着眼思量了一会，起身来到屋外，盯着那辆“牌儿车”出神。 “没看出来，你还是个‘半拉舌头’？” 何金银正琢磨这新鲜词是什么意思，就听傻柱悄声解释道：“北平管能说一些洋人话的都叫‘半拉舌头’。” 真他娘的形象... 就见何大清摸了摸松软的座椅，招手示意他近前来：“说话算话？” “君子一言！” “嘁！猪鼻子插大葱，不就一臭拉车的么！” 何大清揣着手继续说道：“二叔也不白占你便宜，平日里赶上伱出活儿，就捎我一趟，不用专门伺候着。过些天搬家，缺油少盐的，记着和傻柱言语一声...得记账！” 说完径直就回了里屋，关门前还小声嘟囔了一句：“再忍上俩月不好么？非得挑这种时候，真没眼力见儿！” 对于他这种“刀子嘴”，屋外的两人相视一笑，习以为常。 第二天，“顾问”完心痒难耐、求知若渴的二爷，何金银欲言又止。 “荣哥儿，虽说昨天见面时有些个不愉快。可这两回下来，我是打心眼儿里佩服你！有什么难处就说，甭拿二爷我当外人！” 等听完何金银昨天的“租房经历”，二爷指着何金银哈哈大笑。 “荣哥儿，你昨天那股子精明劲儿呢？老棺材瓤子！敢算计到咱们同和车行的头上！去，喊几個还没出车的弟兄，二爷我把场子给你找回来！” 拦住打抱不平的二爷，何金银嘴上说着“以和为贵”，心里明白自己这回是真栽了。 本着“吃一堑、长一智”的原则，索性就围绕着昨天的租房经历，提出了几点疑问。 二爷点点头，言语间并没有瞧不起他是个“棒槌”。反而耐着性子给这位“外来进京务工人员”讲解起来。 “二八年，北洋政府垮台，南京建都。偌大的北平城，转眼就从皇城根儿变成了块凉饽饽儿。那老棺材瓤子，要么是家道中落，要么干脆就是别人家养的外宅，正房没许她跟着南下！这才对外招租，混个营生！” “至于什么‘茶房三份’，那都是老黄历了！现在是什么时候？外边儿的举着枪杆子，里边儿的人心惶惶！自二八年以来，北平房价就从来没这么低过！还一块五？给丫一角钱，都算是可怜她，赏她个棺材本儿！” 何金银心下了然，可四块五的银元已然是花出去了，聋老太太哪肯轻易吃进去再吐出来... “荣哥儿，乱世、乱世，哪来那么多弯弯绕？打上门去、退回租子，咱车行后院儿还空着几间房！你只要不嫌弃那些个拉车的脚臭，收拾出一个单间来，房钱减半！” 再三谢过二爷的好意，何金银心里自有思量。还有三天不是么？契约未立，就还有回转的余地... “二爷，那老太太说的词儿还挺新鲜的，什么是‘吃瓦片的’，什么又是‘串房檐的’？” 二爷掐着烟慢悠悠的解释道：“正所谓‘一辈做官，后代打砖’，官宦人家富贵时都会多起几间大瓦房，以备子孙没落。所以靠吃房租的人家，北平人称之为‘吃瓦片的’。” “自己没房，长年租房居住的人，被称为‘串房檐的’。至于专门守着牙行，靠给人搬家出力扛家具的就称为‘窝脖儿’，有那不方便用排子车的大件瓷器、大穿衣镜，就得用窝脖儿来扛。” 说的兴起，他猛然一拍大腿：“荣哥儿，你是不是还要置办家具？说不得还得靠‘窝脖儿’帮忙！” “哦？” “三百六十行、行行出状元，就有那窝脖儿出身的，慢慢攒起一点本钱来，收卖家具、打包通吃！联合起几个收荒货的，买卖虽然不起眼，但挣的是独一份儿！” 二爷背着手在屋内转了两圈：“这样，下午来电以前你赶回来，我帮你联系一个！正赶上前阵子卖宅子、卖家当的人多，一趟就给你置办齐了！” 何金银自是拱手谢过，两人谁也没提价钱多少。 盘算下自己的“余额”，还是尽快卖水“变现”吧... “卖井水唻！有水的卖！又凉又甜又好喝！” 为了尽快熟悉北平城，何金银不仅仅只绕着西城富户区转悠。顺着前一位顾客的指引，还往北城部分通了自来水的胡同里沿街吆喝叫卖。 这不，刚串到北城一条小胡同，就有人隔墙招呼要一挑水。 何金银挑着扁担在门口候着，门开的瞬间就是一愣——开门的女人，正是何大清曾养在南横街的外宅！ 此时正房里跟出来一位中年汉子，四方脸、短头茬，倒翻眼、挺鼻梁，一方阔口络腮胡。他边系扣子边招呼道：“水缸在东房里...” 这人，何金银在四合院里见过！ 第19章 连襟 “小哥儿！”/“荣哥儿！” 两人同声惊呼，呆立当场。 反倒是何金银只在最开始愣了一下，随即就恢复了平静。 冲两人点点头，顺着男人刚才的指引，先去东房灌满水，拎着空桶出来时，面色如常：“承惠五角，二位谁结账？” 女人慌慌张张的掏出布帕子点钱，何金银接过钱转身就走，毫不拖泥带水。 故意放缓脚步，晃晃悠悠刚要出胡同，不出他所料，身后就有人追了上来。 “荣哥儿~荣哥儿！” 急切中夹杂着一丝讨好。 “易大叔，您这是...” 来人正是四合院未来的一大爷，易中海。就住在中院东厢南屋，和他毗邻而居，抬头不见低头见，这些天二人打过几次照面。 易中海满脸笑意，眯缝着眼仔细打量着眼前这个少年人。十多天下来，院内没有出城躲兵灾的住户基本都知道，何家突然多出来一个男丁，是从乡下来城里讨生活的穷亲戚。 “今早还听见老太太满院子里张罗，荣哥儿要在前院儿赁房子，可喜、可喜！” 好一个聋老太太，这是生怕兜里的银元不能落袋为安啊... 易中海见他面带不爽没搭话，尴尬的咳嗽一声，从兜里掏出一块银元来：“搬家那天怕是帮不上什么忙，也不知道荣哥儿你缺什么。一点心意，恭贺你乔迁之喜！” 怕何金银不接，易中海紧忙补充道：“老话说‘长者赐、不可辞’！大叔痴长你一辈，怎么着，这是嫌少？” 说到最后，咬着尾音，意味深长。 何金银语气玩味：“哪能让您破费啊？昨儿我二叔还有交代，逢着缺油少盐的，就立马告诉他一声...” 易中海闻言就是一滞，显然是没想到这少年不吃他这套，话里话外还带着点“威胁”，场面一时僵住了。 正犹豫着要不要挑明了说，就见何金银主动拈起那块银元，凑近观瞧，一副稀罕模样：“不怕您笑话！长这么大，头回见着银元长什么样...” 一指身后：“为了凑齐房租，我一天要打两份工，这又是拉人、又是送水的...” 易中海尬笑着拍了拍他的肩膀：“辛苦辛苦...大叔年轻时还不如你嘞！一個月累死累活，才挣两块银元。” “您这不都熬过来了么...我还早呢...” 抛了抛比银角大出不少的银元，顺势往兜里一揣：“得嘞！长者赐、不敢辞！谢您的赏，回见！” 也不等易中海反应，何金银拉起车就走。 心里暗自调笑，何大清、易中海，一洞连襟...有趣！ 易中海皱着眉、揣着手踱回小院，女人正倚着门等他。 “爷...” “胡闹！大白天的抛头露面，倚门卖俏！” 看的出来他心情糟糕透顶，女人小心翼翼的伺候着，端茶递水、捏脚捶背，不敢吭声。 易中海不耐烦的摆摆手，接过女人点好的香烟，猛咂了两口。心气不顺，又呛的坐起身来，吓的女人连忙道歉，不停的给他摩挲前胸、锤打后背。 “你把那天的经过，再一五一十的说一遍！一个细节都不准放过！” 女人皱着眉努力回想着，当讲到何金银主动放她离开时，易中海眼里顿时一亮。 何金银没有继续卖水，寻个空当将东西往空间里一收，撒丫子直奔南锣。 倒不是着急去“告密”，藏刀鞘里，对方不知道你什么时候会突然拔刀，才最具威慑。 当初听到傻柱提起何大清养外宅时的那抹疑虑，早就被他抛之脑后。今天这番“偶遇”，让他隐隐揣测到一种可能，不过还需要找傻柱“求证”。 “荣哥儿，今儿怎么回的这么早？咦，车呢？” 何金银顾不上解释，神色肃然：“问伱一件事情，不准撒谎！二叔在外面养女人...” 话还没说完，就被傻柱的惊呼声打断：“什么！又养上啦？我说呢，那点枸杞...” 生怕隔墙有耳，何金银一把捂住他的嘴：“没说完呢！我问你答，是的话点头，不是就摇头，明白吗？” 傻柱迟疑着点点头，瞪着眼瞧他。 “二叔养女人的事儿，是不是隔壁易中海告诉你的？” 生怕傻柱羞于启齿，何金银死死的盯着他，只见他先是点头，接着又立马摇头...这回轮到何金银搞不清楚状况了，到底是不是？ “噗噗、呸！满手汗碱！” 傻柱挣脱开来，边擦嘴边问：“打听这干嘛？不都过去了么...这事说起来早了...” 照傻柱以前的脾气，不问个清楚是不会罢休的。可这些天和荣哥儿相处下来，心底不知不觉就多了一层信任。将小雨水哄出房门“把风”，确认四下无人，这才蹑手蹑脚的走回来。 “没围城那会儿，有一回我夜里尿急，站在廊下放水，偷听到隔壁屋两口子在说悄悄话...” 何金银愣住了，这个巧合可不太容易制造，和他想的完全不一样。 傻柱两手一摊：“...第二天我越琢磨越不对劲，我性子你是知道的，直来直去！易大爷下班路上就被我给堵上了，结果人死活不承认，你说气不气人？” “估计后来实在是被我缠的烦了，这才给了个地址，让我自己去看。结果我连着去了三天都没撞见！直到围城以后，明明饭庄子生意不景气，我爹反倒早出晚归的更忙了。这才又去蹲了两回，亲眼瞧见那骚狐狸开门就往我爹身上黏...” 何金银不甘心的追问道：“那后来呢？易中海就没再向你打听过？” 傻柱用看傻子的眼神瞧着他：“臭肉不外扔、家丑不外扬！你当我真傻！再说了，人也没问呐！” 现在轮到傻柱“审问”了，他抱臂当胸，围着眉头紧皱的何金银：“荣哥儿，你给我说句实话，是不是瞧见什么了？你说...那事儿，就那么有意思么？我娘才走几年，我爹的裤腰带就松成这样...” 何金银正犹豫着要不要和盘托出，就听门外有动静。 “雨水，瞧见荣哥儿了么？” 屋内的两人对视一眼，是聋老太太的声音。 “荣哥儿！我来找你立契！” 第20章 窝脖 “老太太哟，真不巧嘿！” 何金银笑眯眯的打开房门，一边活动脚腕一边说道：“今儿有要紧的活儿，换双鞋这就要走，立契怕是不成喽！” 聋老太闻言就是一愣，随即咂摸咂摸嘴：“老太太不着急，还不是怕耽搁你住新房？一宿都没睡踏实，早早儿的就招呼街坊四邻，有那空闲的就过来帮忙拾掇屋子，光人力这一项挑费，就花出去不少！” 傻柱揣着手在一旁听了直撇嘴：“前院儿里就没人，雷声大、雨点儿小，您花的哪门子冤枉钱？” “啊？我这儿可没有盐！” “老太太，您甭跟我装糊涂！” “啥？你夜里着凉闹肚？外边儿拉去，院儿里可没茅房！” “您还认得我是谁么，我是傻柱！” “哟！你说荣哥儿想白住？那可不成！这北平城里虽然乱，还是要讲王法的！” 何金银在一旁听得哭笑不得，拉回败下阵来的傻柱，冲装聋作哑的老太太一拱手。 “老太太，索性还有三天收拾不是？对不住，今儿我实在是忙，您多担待！咱们缓两天！” 这句话聋老太听的清楚，她直勾勾的盯着何金银：“茶房三份，收钱办事，荣哥儿你放心就是！咱俩啊，谁都别想着耍浑！” 何金银笑道：“这您放心！我们车行里一帮卖力气的，知道我一块五在您这租了间屋子，都嚷嚷着说要来看看呢！我一准儿帮您多宣传宣传，保不齐明儿个，呼啦啦一帮人围着您，上赶着求您租房子！” 聋老太眯瞪着双眼，对上何金银坦坦荡荡的眼神，不知道有没有听清楚，半晌都没言语。 下午来电以前，何金银溜溜达达拉着“牌儿车”回到了同和车行，二爷已经久候多时。 “怎么才来？走！我领你认识一位新朋友！” 不由分说，拉起何金银直奔后院。 一堆拆卸废弃下来的黄包车零件堆里，有人正在“埋头苦干”。 “窝脖儿，甭翻啦！都是些别人瞧不上的零碎，等转过年儿一起卖废铁！” 一嗓子惊动了这位正在翻找挑拣破烂的主儿，他站起身来冲二爷一拱手。 “您吉祥。” 接着又冲何金银点点头，随即自嘲道：“天生的下贱命，破烂堆里刨食吃，闲不住！” 何金银仔细打量着这位二爷嘴里的“新朋友”。身量不高，样貌普通，唯一特殊的地方，就在于歪斜的颈部。 常人不管脖子高矮，都立的板正，这位的脖子惯向一侧倾斜着，整个人看起来十分不协调。 似乎是他打量的目光太过直接，立马就被这人察觉到了。 “您甭笑话。干我们这行儿的，讲究个‘运货头上扛、腿脚腰板壮’。任谁干上個三五年，脖子想不成这样都难！大号早就忘了，您叫我‘窝脖儿’就成。” 不等二爷介绍，窝脖儿离开破烂堆，走到何金银面前。 “听二爷说，您有生意要照顾我？” 何金银没觉着有什么不好意思的，将自己的诉求坦然说了一遍。昨天他看过，前院东厢南房里，除了现成的灶台烟道，连口锅都没有... 窝脖儿耐心听他说完，蹲下随手捡起一段枯枝，简单两笔就勾画出整个南房的轮廓。请何金银标注出灶台烟道的位置，摩挲着下巴颏儿思忖了一阵，这才开口。 “别的都好说，屋里没现成睡觉的地方，您是要木板床啊，还是打算砌炕？” “有区别？” “您要只缺张床架子，那一切好说。有那能凑合的主儿，捡几块砖头回去一搭，就是床脚，再往上盖一块门板，就是张床！” 窝脖儿拍拍手上的灰，起身继续说道：“这二年北平城冬天冷的邪性，您那屋以前就是个厨房，讲究前后通风，别人家盖一床被和，您就得盖三床！” 何金银点点头：“那按您的意思...” “砌炕！” 见他有些犹豫，窝脖儿一指故意溜达开的二爷：“有二爷在，我就挣您个零头。不破坏灶台，单开个炕口，再连上现成的烟道，晚上您生火做饭，吃完了往炕上一趟，倍儿暖和！” “如果您手头宽裕，我还能给您把窗棂纸换成大块玻璃。虽然搞不到满洲窗那种五颜六色的，但也比一年一换的窗棂纸保暖划算！” 何金银一时有些拿不定主意，毕竟现在只是租房，搞这么大阵仗，万一到头来...更何况，自己和聋老太太之间的糊涂账还没厘清呢！ “您看这样成不？我那房腾出来还得三天，床和玻璃您缓我两天再给您准信。其它的...” 窝脖儿面上没有丝毫的不高兴：“那咱从大件开始，往小的捋，有哪样您不打算要，言语一声。先说桌椅板凳...” 何金银越听越惊诧。这么说吧，在这位窝脖儿的嘴里，只要何金银想要，他那都有现成！桌椅板凳、锅碗瓢盆、柴米油盐、铺盖被和，大到文玩摆件、小到煤钳夜壶，只有何金银想不到，没有他办不到。 说到价钱，窝脖儿爽快的一伸手，比划出两根手指来：“抛开床和玻璃不谈，这些个东西，包圆儿我给您两个方案。” 何金银面色如常，心底其实已经开始打鼓。经过过昨天聋老太太那一回，他现在和任何人谈价，都有一种“伸头挨宰”的觉悟。 “一块银元，不包送货。东西六成新，铺盖我给您保证是浆洗、晾晒过的，别的不保。” 窝脖儿紧接着晃了晃第二根手指：“三块银元，包送货上门。东西八成新，铺盖卷都是新罩子配旧棉花。南城‘棉花刘’的手艺，您随便打听！” 何金银虽然谈不上有洁癖，还是想都没想就选了第二种。 “定金一块，反悔不退！您留个地址，到日子家等！赶明儿我给您列个单子送过来。” 何金银又问过玻璃窗和砌火炕的花费，暗自记下。货比三家，总不会吃太大亏。 送走窝脖儿，二爷这才转回身来，笑嘻嘻的冲何金银一拱手。 “恭喜荣哥儿，这就算是在北平城里，正式安家落户了！” 第21章 女人 “老太太，事情就是这样...” 光线昏暗的后罩房里，传出易中海的声音，紧接着就是一阵死一般的寂静。 “一女不过三精...你倒好，什么烂肉都敢往筐里拾！” 藤子拐杖轻轻磕碰了两下地砖，随后又是一阵沉默。 “谁知道会那么巧...那晚我跟在后面，原想着看一场热闹。就见那女的哭哭啼啼、衣衫不整的逃出来...” 干巴巴的解释被藤子拐杖的敲击声直接打断。 “别拿你那点脏事儿污老太婆的耳朵，想想怎么堵那孩子的嘴先！看着一点儿也不像老何家的种，表面老实、背后奸猾！你能臊眉搭眼的来寻我，准是碰了一鼻子灰吧？” 易中海讪笑两声：“哪有您说的那么厉害？到底还是个雏儿，心软的不行。告诉您也无妨，当初何大清让他把着门儿...” “所以你就想着，把老太婆这张面皮给豁出去，在一个小辈儿面前替你遮羞？反正也没几年活头了，能扯一回是一回？” “瞧您说的，这院儿里谁不仰您鼻息？那小子不是还想着赁房么...” 聋老太一言不发，拄着拐斜睨着看他“侃侃而谈”，眼里的嘲讽越来越浓。 “我乏了，你走吧。” 一句话轻飘飘落在易中海耳中，压的他腰身都矮了三分，没敢再吱声。 等他蹑手蹑脚退出去没多久，又有敲门声响。 “笃笃、笃笃”。 声音微弱、轻柔，就连转身关门的动作都是轻手轻脚。 聋老太长叹一声：“谭丫儿，伱不该来。” 一句话好似开了闸，谭丫儿的低啜声逐渐变大，到最后已然是伏在床头嚎啕大哭。 聋老太轻抚着谭丫儿的发髻，眼底满是怜惜。 “男人没一个是好东西。有事先拿我们女人撒筏子！管不住裤腰带，到头来祸事临门，又把我们女人推在前面，真真儿的不要丁点儿面皮！” “呜呜呜...” 谭丫儿似是想说些什么，一张嘴却只能不住的抽噎着，连句完整的话都说不出来，婆娑着泪眼，无助的望着那张慈爱的面庞。 遍布鸡皮褐斑的手掌轻抚过她的面庞，拨拢着散乱的发髻，嘴里喃喃念叨着“命苦”，抽泣声逐渐停止。 “我不替自己委屈，我只觉着没脸跟您开口...” “这就羞于启齿了？都是女人...那些年，我比你哭的还要狠，一头撞死都觉着不解恨，就想着夜半三更，吊死在负心汉门前。可后来我想开了...” “明明受伤的是咱们，竟然还妄想着用伤害自己的方式报复臭男人？糊涂！” 聋老太的声音逐渐拔高：“生不出孩子就只能怪女人？阴阳调济，男的就没问题啦？长不出庄稼就想着换地，也没想过种子孬不孬？” 谭丫儿眼里冒出亮光来，她仗着胆子开口说道：“郎中们只说我‘气血两虚、虚不受补’，这些年靠着...他的工资，每個月药罐子似的养着，也就是悬着条命了。上一回还去看过西洋大夫...” “怎么说？” “叽里咕噜说了一大堆，大概意思就是让他也做做检查...” 屋外猛然传来一声重重的咳嗽，聋老太不屑的朝着屋外喊道：“哪来的夜猫子蹲窗户根儿？滚远点儿！” 谭丫儿显然是被吓到了，紧握着帕子巴住聋老太的衣袖，眼底透出几分畏缩。 “唉，总这么拖着也不是回事儿...你俩就没想过回乡下抱一个？北平城也有专门做这种拉纤儿买卖的...” “乡下亲戚是指望不上的，就算还有那么点香火情分，吃绝户的心思也能给你磨没了...反正这些年，该听的风凉话早就听够了，这张脸私底下也早被人扒拉没了...只求您，看在这些年洗衣做饭的情分上，别让他太难堪...” “他要脸，你就不要啦？干的都是些什么事儿，别人吃剩的他也下的去嘴！” 谭丫儿的面上反倒带出一抹不正常的笑容，一手反复揉捏着帕子，一手强撑着身子，整个人微微颤抖着。 “这些年我自觉亏欠着他，一直没说过什么。他在外面闹的那点儿动静，也不是没人往我耳朵里头传。最开始，我都快恨疯了，几回回夜里握着剪刀...可后来哪，我就开始盼呐、盼呐~盼着哪天他能给我抱回来个崽儿，哪怕是说在路上捡的...” 聋老太眼底的怜惜更甚，还夹杂着一丝恨铁不成钢。不等她说完，冷不防飞起藤子拐杖，直砸到窗框上，屋外有人一声惊呼。 “去！等何家那小崽子回来，把人给请过来！” 何金银刚进院门，就被等候多时的易中海一把拦住。 “易大叔，您这是...” “荣哥儿，生意兴隆！” “托您的福，勉强混口饭吃。没事儿我先回，这一天下来，后晌饭还没吃呢...” 其实他在同和车行吃过饭才出来的，拉着牌儿车一路吆喝着卖水直到天色渐晚，此时也不过是随便找个由头脱身而已。 易中海笑眯眯的望着他，直等他锁好了车这才开口。 “荣哥儿，后院老太太惦记着你，劳驾走动走动，跟我去一趟。” 盯着“无事献殷勤”的易中海看了一会，何金银冲傻柱招呼一声，这才跟进后院。 迎面从后罩房里出来一位，正是易中海的媳妇，未来四合院里的“一大妈”。 她脸上虽然带着笑，可红肿的双眼却显得表情极为僵硬。易中海连理都没理，伸手一推后罩房门，做了个“请”的姿势。 屋内传来聋老太的声音：“荣哥儿，进屋说话！” 何金银不是第一次来后罩房，这次却觉着新鲜。易中海跟门童似的，开门、关门，却不跟进来。看他这幅殷勤做派，何金银心底大概猜了个七七八八。 他故意揣着手，拿腔作调：“老太太，瞧您这是阵仗...是怕我反悔，催着我立契么？茶房三份、一次缴清，按说您不该这么着急吧...” 聋老太翻了个白眼，根本没接这茬，她伸手一指门外。 “荣哥儿，门外头有人比咱俩着急，不妨打开天窗说亮话！” “爽快！您说。” “怎样才肯将消息烂在肚子里？” 何金银语气玩味：“这事儿啊...简单！” 第22章 协议 聋老太死死盯着何金银，语气森然。 “何家小子！老太婆年纪大了，耳朵不好使，你再说一遍！” 显然何金银刚才提出的“条件”，出乎聋老太的预料。措不及防之下，她连称呼都从之前的“荣哥儿”变成了“何家小子”，估计是动了真火。 “我是说...您把前院东厢房照市价，分期卖给我！现在的市价！” 何金银抱臂当胸，抑制住心底的剧烈波动，尽量保持着面色平静。虽然不知道聋老太为何愿意替易中海“出头”，但心念急转间，他决定与其在“房租”上和聋老太扯皮，不如来个“斩草除根”。 聋老太气急反笑：“到底是乡下来的土鳖，不知道地价金贵...何家小子，你还真敢开牙！” “哦？” 何金银掉头就走：“既然您不愿意，那权当是我痴人说梦，告辞！” 迈出里间，后罩房大门近在咫尺。逆着光从里往外看，易中海高大的身影紧紧贴着房门，描出黑乎乎的一团影子。 一步、两步... 伸手搭上门把手，只差最后一拉！ 屋内的气氛紧张到了极点，就在这时，里间传来聋老太的声音。 “‘漫天要价、坐地还钱’，一晚不见，昨儿那个连租金都得让傻柱来谈的乡下小子，长进不少！” “呼~” 何金银暗自松了一口气，有门儿！ 聋老太有一点说的没错，他确实是打着“漫天要价”的如意算盘，即便不能谈下“低价按揭”这桩买卖，还可以退而求其次，转在房租上讨回便宜。 藤子拐杖轻磕地板砖，屋内一声嗤笑：“怎么着？萧何月下追韩信，还得让我这老太婆请你回来么...” 屋内再次形成了一大一小、一老一少、一坐一立的对峙局面，何金银本着“说多错多、不如沉默”的原则，绷着脸不肯先开口。 聋老太闭着眼，自说自话：“民国二十六年时，北平沦陷。家家户户关门落锁，都想着东洋人拿够了、抢足了，自然会走，多则半年、少则一月，北平城还是北平城。谁又能想得到呢？八年！比庚子年国难更甚...” 何金银不知道她为何会突然提起这个，只当是上历史课，耐着性子往下听。 “藏了没多久，就有人打着维持会的幌子上门打秋风。不挂太阳旗，就得掉脑袋，家家户户都得买！一個旗子就要一块大洋，一天能来十几拨！后来干脆不装了，连旗子都没有，只在房门上画个红圈，代表‘顺民’...” “一个月下来，甭说院子里那帮‘串房檐的’，就连我这个‘吃瓦片的’，连棺材本儿都给捐没了！饿的连口烧饼都吃不上，院儿里的租客逃的逃、散的散。只留下几户有手艺的人家儿，轮流照看着我，抱团取暖。” “我呢，肩不能挑担、手不能提篮，除了这院儿房，身无长物。等情势好转些，为了能吃上口热乎饭，就将这宅子的地契登记拆分...可有一样，全款现银！” “你二叔何大清是头一个交齐房钱的，就挑了三间正房。门外那位，常年给媳妇抓药求崽儿，赶上厂子被东洋人强占，工钱压的极低，钱不凑手。还是问你二叔拆借才买下的东厢。后来实在没钱还，就按价折出一间偏房来...” 聋老太语气一顿：“那么困难的时候，我都没肯轻易卖宅子！现在，就凭你小子撞见一桩与我不相干的丑事，就想从我手里便宜拿走两间屋子...告诉伱！没门儿！” 话音刚落，屋外的易中海就“不请自入”。只见他踉跄的抢奔进门、跪爬两步，一把抓住聋老太的拐杖，语气诚恳，声音颤抖。 “老太太！千万不能遂了这恶毒崽子的心愿！他不是想要挟我么，随他去！大不了我给何大清磕头认错！也不能让您老人家的棺材本儿就这么便宜了外人！” 何金银闻言心里暗骂，明明是他有求于自己，才说了没两句客气话，自己怎么就成了“要挟”别人的小人？道德至高点这么容易被占领么... 以不变应万变，干脆继续保持着刚才“谈判”的姿势，一动不动。 聋老太吧嗒着嘴只叹气、不说话，易中海嚎了两嗓，见何金银还是那副好整以暇看戏的模样，这才悻悻的站了起来。 “荣哥儿，原本我想着老太太德高望重，由她出面从中说和，住在一个院子里，抬头不见低头见...又不是杀头的罪过儿，说到底无非是让街坊四邻们笑话上几句。可你千不该、万不该，不该贪图老太太的棺材本！” 何金银装作诧异的问道：“易大叔何出此言？我和老太太不过是商量着转租为买，您就突然冲出来说了一大堆不相干的话...” 易中海顿时卡了壳，他拧着眉思索了一阵，又在聋老太耳边嘀咕了两句，见她不反对，这才起身冲何金银说话。 “前院东厢两间房是吧？一百二十块银元，我给你作保！一年以内，什么时候凑够了钱，什么时候去过户改契！在这之前，老太太仁义，一个月一块五银元不变，租给你两间！成不成？” “八十！十年以内！北平城现在是什么样房价，你们又不是不知道！” 两人唇枪舌剑、你来我往，最后还是由房主本人开口，一百块银元、三年为期。 就此签下一份协议，与其说是“认购协议”，不如说是一份“保密契约”。 等何金银走后，屋里的两人又窃窃私语了一阵。聋老太犹不放心：“你就不怕...何大清借给他钱？” “他还想着法子从这便宜亲戚身上捞钱呢！更何况，他现在钱都花在一个寡妇身上...一百块银元，就算这小子拉牌儿车，三年能攒下一百吗？到时候，还不是废纸一张！您就把心揣肚里头！这出戏，他啊，上当了！” 何金银摩挲着下巴颏儿，脑海里快速盘算着自己的“余额”。为了避免夜长梦多，期限不过是糊弄两人的幌子罢了。他心底清楚，北平城距离和平解放没多远了... 之前的“存款”扣除这些天的花费，还剩下十七块银元。加上最近卖水新入账的十块银元，剩下的存水全部卖出去估计也就能有个四十多块... 还差三十三块，上哪儿凑呢？ 第23章 横财 “掌柜的，半斤散白、一碟花生米，再来个拌三丝儿！” 二荤铺紧挨着小酒馆，“手把小酒盅，人嘴对壶嘴”、“撅尾巴馆儿，兹当解解乏”，是车夫、脚行、窝脖儿等卖力气人下工以后，难得的“奢侈”行为。 面对车行“同事们”热情的“团建”邀请，心事重重的何金银也不好驳人面子。 昨晚何大清又没回来，一宿辗转反侧、难以安眠的何金银也思量明白，管这位“铁公鸡、铜仙毫、玻璃耗子琉璃猫”张口借钱，先不说“九出十三归”的利钱，单就来龙去脉自己就不好解释，犯不上。 二爷这边更没指望。窝脖儿来送清单时，刚还围着情况好转的画眉鸟啧啧称奇的二爷，扭头就避开了。玩归玩、闹归闹，一张口就是小半辆黄包车，还是免开尊口的好。 也有好消息，窝脖儿听闻他改赁两间，不仅没劝他添置物件，还帮他规划如何合理布置：南间厨房、餐厅、储物三合一，北间外面客厅、里间卧室，四十平不到，安排的满满当当。 “荣哥儿拉的是咱车行独一份的‘牌儿车’，怎么还吊着个脸？一十六了，也该想女人了不是？” 何金银闻言直撇嘴，拉牌儿车不还是一臭拉车的么... 这些天他虽然“不务正业”，只卖水不拉座儿，可也将这行的收入情况打听了个七七八八。 刨去等座的空挡期，一個车夫日均运营时间大约在五个小时。日收入四角到五角钱不等，月收入大概在十三个银元上下，扣除月租，实际到手还能剩下九块银元。 听起来不少，扣去房租、伙食所剩无几。这行的体力消耗极大，动辄还喝十个铜子儿一包的茶叶，三天就得消耗掉两包白糖补气散火“兑糖水”。 比如刚才说话的这位车夫，目前最大的人生志向，就是每天攒下一角钱，买辆属于他自己的黄包车。 一天一角，每月三块，每年合计三十六块。“牌儿车”这种“豪车”得一百五十块银元起步，半新不旧的也得一百块，这就得三年... 中间得保证没病没灾、物价不涨，还得防着有人盘剥、扒皮，变数太多。 “老哥哥欸，甭拿我打镲！还不是和您一样，思量着天上什么时候掉馅饼，让咱也发一笔横财！” “这还不容易！” 只见他撂下小酒盅，一挺胸脯：“有的是那发横财的买卖，就怕您有命挣、没命花！” 何金银顿时来了兴致，甭管真假，兹当是听个乐子，随即给他满上酒：“讲讲。” “前门楼子上有告示，举报城里的潜伏者，一个人头一百块花红，抓住一双就能置办一院儿房...您敢么？” 紧接着掰开一根手指：“琉璃厂，古玩铺子大门朝南开，城里破落户那么多，随便捡漏一件文玩字画，就是成百上千块银元！可您...有那眼力么？” 何金银昨晚还真就想过，可惜确如人说的...惋惜的摇摇头。 这位又掰开一根手指：“警察厅门口的悬赏见过吧？往远了说，三七年狐狸塔洋妞儿分尸案、四七年王府井桃色凶杀案！往近了说，前些天何议员满门仇杀案！一桩桩、一件件，凶手至今未曾落网，哪一件不是悬赏千元？” 许是有些醉意，这家伙越说声音越大，渐渐引起整个小酒馆客人的注意。不由的越发得意，一口酒吞咽的急了些，呛的鼻涕眼泪直冒泡，犹自挣着脖子大声说道：“就是您知道凶手是谁，不害怕人家报复么？” 何金银本就不嗜酒，更何况这年头北平城里的小酒馆，没有一家不掺水，尝起来寡淡无味。 随口附和着，他心里暗自嘀咕，何府血案，前因后果他明明白白，所谓的警察厅缉凶告示，无非是贼喊捉贼、装模作样。 小酒馆掌柜的瘪着个脸，手巾板儿一拍台面，清脆且响亮。 “八仙桌子摆个夜壶，看你也不是个盛酒的家伙！二两猫尿下肚，分不清东南西北，瞎咧咧什么！” 一指墙面：“看清楚喽，‘莫谈国事’！” 一众车夫顿时熄了火，谁也不敢在小酒馆里闹事，生怕月底没开支的时候，店掌柜不一盅一盅的赊给他们酒喝。 “甭说我不指给各位发财的道儿，就刚才他说的那几样，都他娘是牛栏里关猫——不靠谱！” 有酒客跟着起哄：“那您给咱指条明路！赶明儿发了财包下您半年的买卖！” 掌柜的一边擦拭着台面一边慢条斯理的说话。 “‘京城四凶’听过么？” “四凶？太少太少！我还听过十凶、十邪的说法儿呢！您就甭和我们打哑谜了，说说看！” 掌柜的点点头：“叫法儿是挺多，要是真说起来，大多都是些坊间闲话。只这四凶确实是个顶个的邪门儿...” 这回轮到他掰手指头了，说一个掰一个：“虎坊桥湖广会馆、小石虎胡同裘文达公赐第、西安门礼亲王府、东总布胡同二十二号陈公馆，怎么样，听说过么？” 这间小酒馆的常客多是些走街串巷的力巴儿，多多少少都听过一些传闻。掌柜的说一个，底下议论一个，声音嘈杂。 见众人交头接耳说的差不多了，酒馆掌柜的重重咳嗽一声：“别的咱不知道，东总布胡同二十二号陈公馆！当年那可是北宁铁路局局长陈觉生的私宅，后来又被宪兵队、励志社霸占过，前些年北平城里被抓的学生...” “嘿！您这是‘只许州官放火、不许百姓点灯’！刚才谁嚷嚷着‘莫谈国事’呢！” 掌柜的瞪了正缩头缩脑、假装没事人的车夫一眼，一摔手巾板：“还想不想发财了？单就陈公馆人前院儿那假山，用的都是太湖石！玲珑剔透、奇形怪状。从江浙一带用火车拉进京，光运输费就要了两百块银元！” 目光挑衅的瞅着何金银他们这桌：“里面没人敢进去，保不齐还有多少宝贝呢！宝山就在眼前，不敢去取的话，就跟前朝最后一位铁帽子王晏森一样，老老实实拉你的车去！” 一句话惹了众怒，众车夫一拍桌案，轰然而起！ “你丫瞧不起谁呢！” 第24章 鬼宅 “那咱们击掌为誓！” 掌柜的指着雄赳赳、气昂昂迈出酒馆大门的一众车夫，冲其它食客调笑道：“一群臭嘎喯儿的，学着《红鬃烈马》里的桥段，楞要和我‘三击掌’！” 转身擦拭酒柜的时候，他小声嘀咕道：“不就一个月酒钱么，多舀几瓢水就出来了...” 五名套着“同和”字样坎肩的车夫加何金银，组成“同和车行探险小分队”，直奔陈公馆“鬼宅”。 夜黑道偏，何金银跟着一帮子“北平活地图”，刚一踏进东总布胡同，就觉着脚下质感不一样，领头的车夫纳来顺见多识广，不等他开口就直接给出了解释。 “东总、西总，统称总铺胡同。咱脚下这条道儿，是民国二年，管财政的大官儿在自己家门前修的，算是整个北平城实打实的第一条‘柏油马路’！” 夜里停止供电，黑麻麻的胡同此时瞧着就有些瘆人，一行人只能靠着月光勉强分辨门牌号。 “到了！” 何金银抬头看去，只见三间挂着“吉铺招租”告示的门脸中间，夹着一道红漆斑驳的大门。风吹雨打之下，朱红色早就褪成了遍蛛网状裂痕的褐红色，像极了风烛残年的老人斑。 “怎么说？” “按齐掌柜说的办，敲下太湖石的一角带回去，就算咱赢！” “来都来了...咱就不掏掏这‘鬼宅’？” 纳来顺往门板上狠狠啐了一口：“他傻、你也傻？宪兵队、励志社，有宝贝还能轮到咱？动作利索点儿，赶在齐胖子打烊前，回去喝庆功酒！” 有那愣头愣脑的，转身就从车底下掏出一把大榔头，举着把儿掂了两下，对准门板就砸！ 纳来顺一把拦住他，侧头扒着门缝往里观瞧，随后掏出一根铁钎子捅了又捅。 “门是从里面顶死的，绕！” “齐胖子就没安好心！我说怎么非要咱去前院里取石头，敢情人早就知道正门被堵死了！只能从后院往前摸！” 两边连着宅子，一行人只得绕到不起眼的后门，纳来顺掏出铁钎子又捣鼓了一阵。 “邪性！这前后门都是从里面顶死的，当初最后一个人是怎么出来的？” 还抱着榔头的二喜试着踹了两脚，蒲扇般的大手猛地一挥：“翻墙！” 何金银也没想到，自己来到北平城不过十余天，先是跟傻柱翻墙，再是跟孙大圣撬锁，现在倒好，还得跟一帮酒劲上头的车夫再翻一次... 黄包车靠墙推倒，留下一個人把风，其余人越墙鱼贯而入。 后院是一栋绿琉璃瓦的三层小楼，“人”字脊上长满杂草青苔，月光下透着层荧光。不去看还好，但只要瞥上一眼，再看别处时，就觉着哪哪儿都带着一抹绿光。 像极了某些动物的眼眸... 后罩房前头，以前应该是一座栽满花草的小花园。院子荒废后没人打理，草木疯涨，现在普遍有一人来高。 有胆小的车夫小声埋怨：“搞不到洋手电，弄个煤油灯也行啊，这黑咕隆咚的...” 一阵夜风吹过，瞧着晃动不止的杂草堆，众人都不自觉的咽了一口唾沫。 纳来顺嫌弃的瞪了众人一眼，闷声不吭的挥舞着铁钎子走在前面开道，何金银紧随其后。 短短七八米，除了草木被踩倒发出的声响，静的能听见“怦怦、怦怦”的心跳声。 眼见纳来顺已经走出了荒草堆，后面人都跟着长舒一口气。 “呼~” “咯吱、咯吱...” 后罩房楼上有响动，像极了那种踩在年久失修的地板上才会发出的声音。 “呀！” 跟在最后面的二喜叫了一嗓子，惊慌失措的拨开前面人，自己先冲了出来，直缩到纳来顺背后。 “谁！” “咯吱咯吱、咯吱咯吱...” 频率变的更快了，似是那走动的脚步也加快了... 纳来顺胆子很大，他近前侧耳听了一阵，回手就是一巴掌：“人吓人、吓死人！风吹门窗的动静！二喜你他娘乱嚎什么！” 许是觉着丢脸，缓过神来的二喜强辩道：“谁害怕了！” “那你刚‘呀’什么？” “我、我...唱曲儿！唱个曲儿还不成嘛！” 随后就开始哼哼：“一呀嘛更儿里来~梳呀嘛梳妆台~” “玉手啊弯又弯、拔下凤金钗、插在那个梳妆台呀~” “心里想着我的小才郎、何时才能走进厢房里来啊~” 何金银瞅着那明显是座女子闺阁的后罩楼，二喜欢快的曲调怎么听怎么瘆人... “走！” 穿过月亮门，中院豁然开朗。单北房就有七间，三正四耳，东西两厢各是四间。院中显得极为宽敞，虽然也有杂草，但稀稀疏疏的，众人情绪为之一缓。 纳来顺冲还在小声哼哼的二喜说道：“他娘的，就不能哼点儿别的！” 二喜驳斥道：“你唱一个试试？破锣嗓子，我这么唱，弟兄们不都不害怕了么...” “试试就试试！” 纳来顺咳嗽一声，果然是副“破锣嗓子”，可是唱词颇为新鲜，节奏感很强。 “紧打鼓来、慢打锣~停锣住鼓、听唱歌~” “闲言碎语、不要讲~听我来唱、十八麽~” “伸手摸姐儿的面边丝~乌云飞上半天边~” “伸手摸姐儿的脑前边~天庭饱满真瘾人~” “伸手摸姐儿的眉毛湾~分散外面眉中宽~” “伸手摸姐儿的小眼睛~黑黑瓤子白眼瞳~” 何金银翻了个白眼，不知道该不该说他们心大，这种氛围，还他娘的唱窑调... 不过气氛确实和缓了许多，众人嬉闹着来到前院。倒座房早就被改成了三间临街铺面，许是考虑到这座盛名在外的“鬼宅”缘故，干脆把里面的入户门封死，还贴着几张破符纸。 前院正中是一座假山，爬满绿苔。此情此景，看着不仅没有什么山水韵味，只觉着就是黑黢黢的一堆乱石。 “这就是那光运费都要二百块银元的太湖石？别他娘的是齐胖子哄咱们！” 二喜瓮声瓮气的说道：“管他呢，先敲一块下来！” 说话见举起榔头就砸！ 他原本想砸的是太湖石左上角单独凸起来的一块，连接处薄弱，看起来最好砸开。哪知脚踩着遍布苔藓的石台，骤然发力，脚下一打滑，榔头直奔太湖石右下角砸去！ 就听“哄”的一声，偌大的太湖石应声而倒！ 原地，露出一个黑漆漆的地道！ 第25章 再见 “兹当是我力气见长，没成想，就是个花花架子！” 众人先是一惊，紧接着就察觉出倒塌声不对劲，围上来仔细观瞧。 太湖石本就属于石灰岩，在漫长岁月的侵蚀下，逐渐形成了曲折圆润的形态，文雅些叫瘦、皱、漏、透，通俗讲就是大号的蜂窝子。 只见这块，已然被人从内部掏空，后又经过切割、拼凑，配合苔藓，早已是“外强中干”。 “嘶...这就是那什么...机关、消息儿，对吧？” 荒废鬼宅、镂空假山、黝黑地道...众人眼里都带出一抹炽热。 纳来顺一伸手：“拿来。” 憨憨的二喜“欸”了一声，从腰带绳里拽出一截细木筒：“没那么多火绒，火折子时灵时不灵...” 何金银饶有兴趣的打量着“火折子”，一拃来长、食指粗细，拔开帽塞猛吹上两口，点点火星逐渐汇聚成团。不是明火，却很适用现在这种场合“应急”。 “你丫怕黑，安生在上面待着！” 二喜耷拉着脑袋，不情不愿的应下。目送几人下去，反身开始在裂石堆里挑挑拣拣，琢磨着拿哪一块回去给齐掌柜的“交差”。 哼哼着窑调的二喜压根就没注意到，中院抄手游廊顶上，诡异的落下一个黑影... “这色儿咋一会一变？” 火折子的光亮一时橘红、一时又变成团蓝火，何金银心说总不能给你们科普下什么叫作“焰色反应”吧？ “有门！” 尽头是一道铁门，纳来顺叼住火折子，不知道打哪儿掏出根细铁丝来。重复弯折比划了几次，贴在门上边听边捣鼓。 铁钎子、大榔头、火折子、细铁丝...何金银心里不住犯嘀咕，好一个艺多不压身... “咔嗒”一声，门开了。 借光观瞧，一间不算大的密室，东南角有一方气孔，屋内摆设极为简单。 纳来顺摸了一下桌面，轻“咦”一声。 “没灰...” 其它车夫才不管那些，翻箱倒柜，不放过任何一处角落。可到头来，除了几块可怜巴巴的银元，只找到一個上锁的皮箱，拎起来沉甸甸的。 “晦气！那儿还有一堆带血的布条，别是哪个娘们儿用过的骑马布吧？” “得嘞，灶王爷吃蚂蚱，大小也算个荤腥！来顺哥，这箱子...” 纳来顺没急着动手，仔细打量着皮箱：“真皮材料、白铜锁扣、四角包钉...先拿上，回去再开！” 几人多少有点“乘兴而来、败兴而归”，灰头土脸的钻出来，却没见着二喜。 “人呢？别是躲哪个旮旯拐角滋尿玩儿...” “嘿嘿，许是刚那首小曲儿太带劲儿，被女...啊啊啊！” 随着这人哆哆嗦嗦手指的方向观瞧，只见垂花门廊檐下吊着一个人，夜风浮动，正自打着转儿... 纳来顺仗着胆子近前一拨拉，被吊着的人影转过身来，那副面孔...正是脸色煞白的二喜！ “鬼呀！” 有人扭头直奔正门，看样子是想挪开顶门柱。谁知才一迈进黑暗里，就是一声闷哼，随即捂着脖子痛苦倒地，两腿挣扎着，发出痛苦的支吾声。 何金银一手抄起二喜遗落的榔头，和攥着铁钎子的纳来顺背抵背。两人正要招呼最后一名车夫别自乱阵脚，就见他屁滚尿流的往中院跑去，显然是打算原路返回，一不小心还碰到二喜的脚...他打转儿的速度更快了... “别跑！” 话音未落，就听“唰”的一声，月光下似乎是有什么东西直飞过去，扎在那人的后心上。只听他一声惨叫，迎面扑倒，不甘的往前爬了两下，动静全无。 “出来！” 车行弟兄接二连三的丢了性命，纳来顺红了眼，他怒吼一声，铁钎子来回抽打着空气。 “出来！！” 声线已然是歇斯底里，何金银忽有所感，就见正门方向的黑暗里，似乎有团黑影晃动着。可却听不见脚步声，地上逐渐探出一只影子来，被月光缓缓拉长... “出来！！！” 纳来顺情绪接近崩溃，猛然向黑暗中发起“冲锋”！ “别！” 何金银只来得及喊出这一个字，就见一只手重重的拍打在纳来顺的颈关节，刚还声嘶力竭的纳来顺应声倒地，只剩他了... 仍然听不到脚步声响，地上的影子却在一步步的走出黑暗... “我正满东城的寻你不到，没成想自己就送上门来...再见面，还是这么紧张...” 何金银听声辨人，赛狸猫！ 只是一瞬间，无人打搅的鬼宅、神秘兮兮的地道、没有灰尘的桌案、墙角带血的纱布...一切，都说的通了！ 东总布胡同二十二号陈公馆，确实是赛狸猫躲藏养伤的不二之选！ “你在害怕？放心，我右臂带伤，匕首也掷了出去，这里也不方便开枪...那晚向我扔石头的勇气哪儿去了！” 你空手我也打不过你啊... “赛狸猫！伱就不好奇我那晚是怎么挣开...” 何金银刚想开口分散赛狸猫的注意力，就见他整个人欺身压上、迎面扑来，显然没打算听自己唠叨！ 正这时，被击倒在地的纳兰顺强挣出一口气，飞扑过去抱拢住赛狸猫的右腿。 “荣哥儿！快跑！” 赛狸猫身形一滞，嘴里暗骂了一声，抬脚猛踩纳来顺的脑袋！ “诈尸”的纳来顺不仅吓了赛狸猫一跳，就连已经做好准备从空间里掏出那把“花口撸子”的何金银都是一愣！ 只这一愣神，赛狸猫拔腿继续向他冲来！ 在他眼里，面前这个蝼蚁一般的少年人此时应该慌慌张张不知所措，可反常的是，何金银伸出一左手，笔画出个“八”字模样，像极了小孩嬉戏时比划的“手”枪，嘴里还玩闹似的发出个拟声词来。 “啪！” “砰！” 何金银没举起的右手里，“花口撸子”的枪口正冒出丝丝白烟... 迎面冲上来的赛狸猫反应不及，应声而倒！ 生怕中枪的赛狸猫再有什么幺蛾子，何金银双手握枪，又补了三枪。这才不顾已经死的不能再死的赛狸猫，抢身去看纳来顺。 “来顺哥！来顺哥！” 弥留之际，纳来顺血眼模糊的望着黑麻麻的夜色，躺在何金银的怀里喃喃自语。 “命里没财...就不该来...” “当年...卢沟桥送物资...新新儿的一辆车...炸没了...” “一天...一角...三年...” “荣哥儿...拉车...没活路的...” “再见了...” 第26章 后事 空荡荡的陈公馆里，只剩下何金银孤身一人。 相较来时故作镇定、实则心虚的模样，此时他心底再无惧意。余下一股堵在胸口喘不上气来的感觉，说不清、道不明，只觉着心里空落落的... 或许，这才是最真实的悲伤。 “一呀嘛更儿里来~梳呀嘛梳妆台...” 抱住腿卸下二喜沉重的身躯时，险些被摔个趔趄，他耳边似乎又响起了那个憨厚汉子故作尖细的嗓音。 “...闲言碎语、不要讲~听我来唱、十八麽...” 纳来顺到死都睁着眼，失焦的瞳孔再没了刚才掐着兰花指哼哼窑调时的鲜活。 “同和车行探险小分队”，那些刚才还有说有笑的面孔，此时具已变的苍白、僵硬。就连留在墙外把风的那位车夫，也没有逃过赛狸猫的毒手。何金银在后院墙根找到他时，早已是一具冷冰冰的尸体。 赛狸猫...赛狸猫！ 结合他刚才的那番“废话”，何金银揣测，赛狸猫在陈公馆将养了两天，就迫不及待的去清除自己这个“尾巴儿”。赶上东城水行正斗的你死我活，上哪儿去找自己这個生面孔的挑工？ 殊不知自己这些天净在南城和西城打转了... 一无所获的赛狸猫深夜回返，后门把风的车夫引起了他的警觉，又趁着一行人摸进他藏身密室的间隙，解决了单身一人的二喜。至于为何不主动开枪，许是因为怕暴露这处藏匿地点，亦是觉着吃定了自己。 兔死狐悲、物伤其类。出于尊重，何金银并没有选择用空间来“收尸”，他费劲的将车行众人的尸首拖拽到地下密室，用垒起的裂石将铁门遮挡严实。做完这一番举动，已然是累的满头大汗。 纳来顺的铁钎子、二喜的火折子，还有从其它人身上搜到的烟袋锅子、一股酱油味儿的鹅卵石、半包舍不得抽的“顶球牌”香烟，收好“队友们”的遗物以待将来转交，何金银看向了地上躺着的赛狸猫。 他自然是死的不能再死了，眸子里依稀可以看出几分不可置信。或许，这位高来高去、混迹多年的“老江湖”，压根就不相信自己会“阴沟里翻船”吧？ 收起从赛狸猫身上搜出来驳壳枪和证件，正自思量着该如何处理尸体。余光瞥见还悬在垂花门上随风晃动的绳索，何金银心里有了主意。 “嘭！” 榔头毫不留情的砸开皮箱子，纳来顺颇为重视的白铜锁扣顿时崩散开来。 箱子里面大半是七七八八的文件、相片、胶卷，月色下何金银顾不上细看，一股脑的收进空间，这些都是赛狸猫的“罪证”，留待北平和平解放以后，转交给孙大圣处理。 此外还有一些用途不明的小药瓶、止血绷带。最令何金银感到意外的是，一个小布兜里竟然装有十条“大黄鱼儿”！ 不同于何府藏金一两重的“小黄鱼儿”，“铸币厂”字样旁明确标着克重，这些“大黄鱼儿”每个都是十两重！这应该就是赛狸猫的“跑路资金”了... 清酒红人面、财帛动人心，夜风扑面，何金银激动的心情为之一缓。念及刚刚草草“下葬”的车行“同事”，他心底的那股雀跃之情顿时烟消云散。 “天知地知...” “你知，我知！” 这是他和孙大圣的“拉钩誓言”，不同于沉入水井的何府藏金，这十根“大黄鱼儿”天知地知，此外再无人知...但何金银的良心让他做不到独吞。 纳兰顺、二喜...他决定等一等，等风波过去。 或许是因为盛名在外的“鬼宅”名号，或许是因为这座北平城早已习惯了枪声，过了这么久竟然还没有人来巡查。备不住会有什么意外，何金银谨慎的收拾完现场，尽可能的扰乱痕迹，原路折返。 “吱、吱呀、吱呀呀...” 顶门柱被吃力的挪开，何金银从后门里探头探脑的打量着后巷甬道，空无一人。 将纳来顺等人停靠在后院墙根的几辆黄包车一收，连带着自己那辆“牌儿车”，何金银脚步匆匆，消失在北平城的夜色里。 一夜无话，次日清晨。 天光似亮微亮，王府井锡拉胡同，紧挨着何府的20号院里就开始“折腾”。 “欸我说，窝脖儿！‘荒货一半价’，你这价儿可比市价一半都还要低！” “这位老爷，您也不瞧瞧现在是什么时候？您不要的这些个物件儿，我一压手就是半年起步...” 满脸为难的“窝脖儿”，正是三块银元打包卖给何金银家具的那位，看来又接了一单“大生意”。 “别以为我不知道，荒货、荒货，谎到一个是一个！得了得了，谁要老爷我着急呢！” 那个曾亲眼目睹“鬼火”、亲耳听到“鬼笑”的中年男人，此时正一边哄着怀里犹自不满的娇俏女子，一边还不忘催促着下人尽快收拾行李，光卖给“窝脖儿”的物件儿就已经装了两辆排子车。 “翠儿~” “老爷...我就是舍不得...这么好的地段儿，房牙子竟然才给两千块！” “糊涂！我心里能没谱儿？老爷我当初可是花了一万块现大洋才置办下的产业，心里能不滴血？” 肥硕的男人想起那晚的见闻，激灵灵打个冷颤，不由分说拉起翠儿就往外走。一路上手帕还擦拭个不停，也不知是热的，还是怕的... 走到门外，刚还缠着中年男人不想便宜卖掉宅院的翠儿，就是一声惊呼、瘫软在地！ “啊！！！” 只见她哆哆嗦嗦的指着隔壁大门，声音已然恐惧到变形：“卖！两千就两千！这就卖！” 男人随着她手指的方向望去，随即也是一声惊呼！ 就见一个人影被吊挂在锡拉胡同19号何府大门的垂花门楣上，一身黑色呢子大衣大敞着，双脚捆绑在一起，坠着一块镂空的裂石。 脖子上垂下来的白色条幅，随风飘摇。 上书两行已经干涸的血色大字，虽然字迹歪歪扭扭，内容却触目惊心。 一行写“何门血案元凶，赛狸猫伏法！” 一行写“在天之灵别散，看天道轮回！” 第27章 钱贩 “昨儿你真没跟去？” 北平城里没了五个车夫，激不起什么浪花儿来。除了二爷，鲜有人关心。 何金银漫不经心的的拨弄着日渐好转的画眉鸟，状作随意的敷衍着：“唬您干嘛？不怕您笑话我怂，半道儿就开溜了。” 二爷今早的心思全然不在鸟上，他叼着玉质烟嘴、拧着眉，一言不发。 半晌，猛的一拍桌案。 “谁在乎那几条贱命，值钱的是我那五辆洋车！外边有喘气儿的没有，滚进来几个！” 扎堆凑在廊檐下偷听的车夫们你推我搡，半天才哄进来一位，未曾开言先连连作揖。 “二爷，那几个混不吝许是真在鬼宅里掏到了什么宝贝，这会儿正趴在娘们儿身上泄火呢...” 不等他说完，二爷一脚踹在他肚皮上：“磨磨唧唧的...都给爷听好喽！甭管是茶馆儿、澡堂，还是娼街、暗窑，可着北平城里撒开了给我找！找着一個，免他一天的车份儿！” “车夫代表”一骨碌从地上爬起来，眼冒“金星”：“真的？那要是全都逮回来呢？” “哼哼...”二爷大手一挥：“免他一礼拜车份儿！” 车夫们顿时作鸟兽散，只余下一位年老的车夫。许是和纳来顺他们有些交情，掰着手指头支吾半天才开口：“二爷...若是给逮回来，您打算...怎么处置他们？” 二爷伸手抄起烧的通红的火钳子，搁嘴边吹了一口气：“处置...先锔上他们两片儿臭嘴！免的下回喝多了，再拉着爷的洋车乱跑！那哪儿是五辆洋车啊，那至少也得是五百块银元！” 何金银眯眼瞧着这位想给纳来顺“说情”的老车夫，心里暗自记下这人。 再瞧重新提起逗鸟兴致的二爷，心头不由得涌上一股悲哀。他好似又听到了纳来顺弥留之际的喃喃自语。 “荣哥儿...拉车...没活路的...” 吃过晌饭，根据二爷提供的地址，何金银拉着牌儿车来到了南城金鱼池。 天桥往东、天坛以北，这里是南城最大的贫民窟，窝脖儿的荒货场就设在这里。 “您吉祥。” 窝脖儿正围着两辆排子车卸货，见到何金银也不诧异。拒绝他“搭手”的好意，等到将东西分门别类归置干净，这才扑打着尘土将何金银让到一间大瓦房里。 “荣哥儿，府上有变动？” 等何金银表明来意，窝脖儿脸上依旧保持着平静。 “谢您瞧的起我。我这儿只收镀金的小物件儿，像派克金笔尖、镀金表壳、表链什么的...大小黄鱼儿，甭管来路，一概不收。” 不等他露出失望的神色，窝脖儿话音一转：“不过，我可以指给您几条道儿。” 何金银心里暗道一声“侥幸”。昨晚他思量半宿，“销赃变现”事关重大，何大清、二爷这些人都不靠谱。反倒是仅有过两面之缘的窝脖儿，身上却有股子“在商言商”的原则。 “政府严令‘禁止黄金条块及金饰之买卖，违者充公’，银行自然不能去。银楼金饰业现在自身难保，您能选的，就三条路！银铺、当铺、钱贩子。” 何金银看着窝脖儿竖起的三根手指，神色跟着严肃起来。 “民间钱铺，借入贷出、存放款项、承揽汇兑、倒贩银元，全凭财东实力，往往黑白通吃。可有一辙，钱铺都是在政府挂了号的，大小黄鱼儿、金银首饰，须说明来历、登记户册。” 过... “典当铺子，上至文玩古董、下到床褥棉袄，无一不收。典品不问来路，甚至有些铺子还专收‘贼赃’。” 何金银眼里露出一抹亮光。 “可有一辙，大小黄鱼儿，不兑只当！实价折半，甚至只能给到三成，还要计息。‘小当’二十八天为一月，‘大当’三十五天为一月，过期即为‘死当’，不得赎回。” 那抹亮光来的有多快，消失的就有多利索，过... 窝脖儿看在眼里，噙着笑继续说道：“最后就是钱贩子，老百姓都管他们叫‘钱鬼子’。不讲人情面子、不管来路正邪，银钱过手就剥皮，有奶便是娘，认钱不认人。” “市面上流通什么，钱贩子就倒卖什么，去年是金圆券，如今就是现大洋。擦屁股纸漫天飞那阵，上午还是六亿金圆券兑一块银元，吃碗面、睡个晌觉儿起来，就成了六亿五。” 何金银想过这件事棘手，可万没想到会这么麻烦...这哪里是三条道啊，分明就是三条死路！ 转念一想，若是真等到北平城和平解放，黄金的兑换只会越来越麻烦。干脆一咬牙，这就打算请窝脖儿指一间熟悉的典当铺子，半价...就半价！ 窝脖儿好似看出何金银的想法，他摆了摆手，面色一肃。 “荣哥儿，甭管您那位‘亲戚’怎么想。若是您觉着窝脖儿我说话还有几分可信，不妨听我一言。” “您说。” “市面上一条小黄鱼儿能兑三十块银元，一条大黄鱼儿能兑三百块银元。如果来路不正，与其去当铺来回‘倒票’，不如寻个有信誉的钱贩子，大项九成、小项八成，剥皮归剥皮，一次了清！” “我那位‘亲戚’...”何金银自己都觉着有点脸皮发烫，硬着头皮继续说：“...他只在乎一点，安全！” “拍着胸脯说没问题，那横是在骗您，这世道...唉...” 窝脖儿眯着眼思忖了一会，这才开口：“不妨给您介绍一位主儿...先说清楚，我可不居间作保，只负责牵线搭桥。您...那位‘亲戚’，他若是不嫌麻烦，少量多次的来，地方由您定。” 何金银想起空间里的“花口撸子”和驳壳枪，心下大安：“行！” 当天下午，何金银在中山公园里见到了一位西装革履的“白爷”。 人靠衣服马靠鞍，看起来文质彬彬的“白爷”，形象与他想象中那种偷偷摸摸、举止猥琐的“钱贩子”全然不同。两人的交易过程也极其简单。 “成色足，就一根？” “嗯。” “五十一卷，四卷外加四十块零钱。” 此外两人再无任何交流。 白爷站在那里静静的抽着烟，衬的正忙着拆开红纸卷点钱、辨别真伪的何金银笨手笨脚。 等何金银绕着西城“反跟踪”了两圈以后，车头调转，直奔南锣。 前院东厢，近在咫尺！ 第28章 挑拨 北平城没有房管局，但是有法院登记处。 一处挂着“北平特别市地方法院审判厅登记处”字样条牌的大院门前，何金银正“哭笑不得”的搀扶着聋老太往外走，身后还缀着垂头丧气的易中海。 “笑”的是怀里那张《中华民国私有不动产登记证明书》，薄薄的一张白皮纸，却代表着前院东厢两间房屋产权的彻底变更。 “哭”的是北平城房屋登记备案的流程... 虽然诧异于民国时期就有“不动产登记”这一熟悉的词汇，可当听到“房捐”这个陌生的词汇时，何金银一时没反应过来...直到登记处工作人员不耐烦的给他解释了一遍，这才恍然大悟。 “房捐”等于房产税！ 和高达十六块银元的“房捐”比起来，一角钱的登记费就是毛毛雨... 一个是按成交现值的16%收取税费，一个是每价值千元才会收取一元的登记费。算上一百块银元的房屋成交价，何金银今天共计支付银元一百一十六块零一角。 暗自庆幸下午果断出手了一根大黄鱼儿。如果真按照一开始计算的“三十三块银元”去凑，今儿一准得被不情不愿的聋老太摆弄一道，说不得还真就给她给“躲过一劫”。 “何家小子，甭得意！” 伴随着藤子拐杖愤愤的敲击声，聋老太连“牌儿车”都不坐了，扭头就走。 “等等！” 聋老太身形一滞，打量着何金银平摊开的手掌心，双眼微眯，静待下文。 “嘴替”易中海绷着脸一瞪何金银：“何家小子！杀人也不过头点地，别得了便宜还卖乖！既然我们已经履约，难不成你...” “您误会了。” 何金银微微一笑，冲聋老太勾了勾手：“茶房三份、一次缴清，现在既然转租为买，那我的房租...” “你！” 易中海刚想强辩上几句，聋老太径直转过身去，语含怒意：“给！” 见聋老太这么说，何金银身形一转，又冲一旁面皮涨红的易中海勾了勾手：“易大叔？” “我给！” 瞧了瞧走远的聋老太，再看看拉着牌儿车颠颠儿离开的何金银，易中海跺了跺脚，闷头直奔北城。 “爷~您来啦~” “爷，谁惹到您了不成...唔、唔！” “爷！轻着点儿！疼！” 屋内很快就没了动静，易中海疲惫的靠在床头，叼着烟卷一言不发。 女人转过身去，默默收拾着衣摆，背对着他暗自咒骂了两句。再转过身时，眼里就换上了爱慕。 “您急匆匆的走、又急匆匆的回，是哪個不开眼的，敢在您面前犯葛？” 烟把儿都快被易中海给咬断了，他才一个字儿、一个字儿的从嘴里蹦出答案来：“何、金、银！” “呀...” 女人显然知道他说的是谁，不由自主的就想起那晚发生的事情。瞧着还在生闷气的易中海，她话音一转：“哟，就是那个送水的小子？昨儿您不是还说...” 易中海猛的从炕上挺起身来，突然的动作吓了女人一跳。 只见易中海死死盯着女人：“你刚说什么？” 脑海里快速回忆了一遍刚才自己说过的话，自觉没什么不对的女人迟疑着重复了一遍。 “前半句！” “...送水的？” 易中海顾不得掐烟，边提裤子边快速的念叨着：“我说那小子哪儿来的钱，送水！对！他卖多少来着？” “五角啊...” “是了！”易中海一锤双掌心，神色激动：“一挑五角，两挑一块！不过才二百多挑而已！” 女人不解的说道：“上回您不是说几家为了争夺东城空出来的地盘，正打的不可开交么...就算他卖出去二百挑，那也不全是他的呀...” 易中海边蹬鞋子边骂道：“糊涂！头发长、见识短！我问你，你见过哪个拉车的送水？” 女人闻言就是一愣，似乎是真糊涂了，拧着眉思索着。 穿戴整齐的易中海轻拍女人的脸蛋：“送水就是送水，拉车就是拉车，何家小子根本就不属于西城水行！我敢打保票，这小子一定是不知从哪儿找了口井，趁着西城水行的人都在抢地盘...” “呀...”女人低低的惊呼一声，对上易中海兴奋的双眼，满是不可置信：“您是说他...” “偷水！卖私水！” “那您这是要...” “哼哼...” 瞧着大踏步离开的易中海，女人倚在房门前，犹豫半晌，终究是没敢迈出院门。 她猛的举起手来，想给自己一巴掌，可临了临了又下不去手，只得双手合十作祈祷状，闭着眼喃喃自语。 “小恩公，莫怨我...要怨，就怨这世道吧...” “阿嚏！” 何金银莫名其妙打了个喷嚏。此时他正围着南横街一带转悠，却并不回同和车行。有瞧见“牌儿车”难得空座的客人，也是婉言谢绝。 他在找人，或者说是在等人，等早晨那位替纳来顺求情的老车夫。 直等到日头西沉、天色渐晚，只得闷闷的回车行看看。 “荣哥儿，今儿怎么回车行收车？” 二爷瞧见何金银，强打起几分精神，手里还攥着那根火钳子，显然是白等了一天。脚边散落着一堆包袱卷，胡乱的铺洒在地上，多是些破洞补丁的衣物鞋子。 “嗯，担心来顺哥他们...” “狗屁！” 二爷听见这个名字就感到一阵烦躁，他指着桌上散乱的几块零钱。 “四个在车行睡大通铺的，浑身上下加起来凑不出一块整银元！我看...这就场有预谋的打劫！劫富济贫的刀竟然架到二爷我脖子上来了？真以为二爷我在南城这些年是白混的！” “还有一个是...” “你说纳来顺？放心，跑得了和尚跑不了庙！那四个光棍儿在城里没家没业的，他纳来顺可是旗人！二爷我已经差人去拿他老婆孩子了！” 何金银死死的攥住双拳，压制下心头怒火，低眉快速思索着对策。 二爷将桌案拍的嗵嗵作响，冲陆陆续续回来的车夫们吼道：“一群窝囊废！打今儿起，所有人每天营收里扣出一角钱来上交！有个洋词儿是怎么说来着...” 见何金银不给他“捧哏”，二爷摩挲着脑袋苦思冥想了好一阵：“啊！想起来了！” “风险共担！” 第29章 多爷 “放肆！” 从最初的交头接耳、窃窃私语，到最后反对声逐渐统一。群情汹汹，二爷叉腰站在廊下，“凛然不惧”。 “爷还瞧不上你们那仨瓜俩枣儿！说白了，和押金是一个道理。谁要是在拉车的路上一命呜呼，或者敢跟那几个狗东西一样玩失踪，这钱就归车行所有。要是人和车都没事，到了年底，统一退还！” 二爷把玩着烟嘴，语重心长：“哥几个，别怨二爷心狠。你们要吃饭，二爷我也要吃饭不是？人没了可以再招，顶多丢一天车份儿。车要是没了，就是把你们这帮穷车夫全家贱卖喽~也抵不上一辆车钱！” 押金八块银元，月租四块五，“风险共担”费每月三块、一年就是三十六块，嘶... 何金银望着喋喋不休的二爷，心里涌起一個大胆的念头。 这时，墙外传来一阵急促的车轮声响，这个点儿...所有人的目光都聚焦在大门口。 先露面的是何金银苦等不到的老车夫，后座上四平八稳的坐着一位。大约三四十岁年纪，国字脸、腰肥体阔。肩上斜跨着枪套，手里握着胶皮警棍，外罩黑色大衣，内里是一身“黑皮狗”警服。 四方步迈下车座，环视一圈众人，威慑力十足。 二爷暗道一声“晦气”，三两步近前，几块银元悄无声息的扣在掌心，亲切的拉起这人的左手。 “多爷，您吉祥！贵足不踏贱地，是哪阵风把您吹到我这座破庙来的？” 脸上赔着笑，却将老车夫一脚踹开。再望向他时，眼里满是凶狠：“多爷来也不提前通报一声？” 多爷轻咳一声，二爷扭顿时又变的“满面春风”：“多爷，听闻您又升官啦？恭喜、恭喜，赏我个面儿，咱屋里喝茶...” “不麻烦了...来就是知会你一声，丢的车找到了。” 何金银心头紧张情绪为之一缓，还好，“黑皮狗”们虽然办事效率低，但总算是赶上了...要是晚来一步，二爷的人先将纳来顺家眷“请”回来... 果然，仗义每多屠狗辈...看着那位畏缩着不敢言语的老车夫，他眼里多了一抹敬佩。 “我说怎么大冬天的屋顶还有喜鹊叫，原来是多爷您出手...” 多爷不耐烦的甩甩手，拒绝了二爷再次“拉手”的请求：“车就扣在我们警局里头，但一时半会儿，你还拿不走！” “规矩咱门儿清，哪能让警爷们白辛苦？您说个数儿...” “胡闹！告诉你也无妨，这件事...已经通了天！” 二爷的笑容僵在脸上，言语里满是不可置信：“您可别吓我，局势这么紧张，上面儿...哪里还有工夫搭理我们这些个臭鱼烂虾米？” 胶皮棍轻拍二爷的左脸：“这是伱能打听的？我敢说...你敢听么？” 二爷下意识的往后退了一步，又急忙陪着笑把右脸凑上去：“不敢、不敢！” “谅你也不敢！明儿早，带上你们车行最后一批见过那五个车夫的人，到警察局报道！” “呃...” 见他有些迟疑，多爷语气加重：“怎么着？打算让我下拜匣、拿请帖、八抬大轿接你不成？” “哪敢啊，听您的吩咐！明儿一早就过去候您！” 多爷转身这就要走，目光瞧见老车夫畏畏缩缩的样子，又停下脚步。 “听说...因为这几辆破车，二爷您打算请人家眷过府一叙？” 二爷狠狠的瞪了老车夫一眼：“误会，一定是误会！这不是来顺兄弟一整天都不见人影，我寻思派个人知会他家里一声...” “最好不是！” 多爷语气玩味：“知道多爷我姓什么吗？” 见他“明知故问”，二爷咽了两口唾沫，乖乖回答道：“您...姓多。” “知道就成！也不怕你笑话咱臭显摆，多爷祖上是从三品游击将军，镶黄旗出身！打我爷爷那辈儿起，我们家三代都是干这个的！” 胶皮棍一挑二爷下巴颏儿：“虽然说铁杆庄稼倒了，旗人现在也不是什么金贵的主儿。可说到底，正黄旗和镶黄旗后来改姓‘纳’的也不少，祖辈上连着筋...” 二爷再没了刚才的嚣张气焰，他慌张的点点头：“明白、明白！” 多爷已经走出门了，二爷这才缓过神来。先是吩咐人去截停“请”纳来顺家眷的人手，继而将目光望向了那位正准备“开溜”的老车夫。 不等他告饶，二爷抬脚就踹：“老家贼！面儿上不声不响的，三棍子打不出一个屁来！背后耍花花肠子，敢跟二爷我耍脑筋...” 何金银刚想上去劝架，就见那位多爷去而复返。 他理都没理正在撒气的二爷，冲地上抱头捂腚弓着腰的老车夫一抬下巴颏儿：“欸我说，你搁局子门口蹲了一下午，多爷我看你还有几分义气，这才找你拉的包月。怎么着？真就打算让多爷我腿回去？” 二爷打骂的动作就是一滞，边给老车夫拍打身上的尘土边冲多爷解释：“我正和他闹着玩儿呢...老东西，多爷既然找你拉包月，那是你八辈子修来的福气！还不快去！” 何金银旁观整场，总觉着这位“多爷”和自己印象里的“黑皮狗”们不太一样，有点意思... 确认多爷这回是真走了，二爷长出一口气，许是觉着刚才太丢面儿，招呼何金银回了里间。 车夫们早就炸开了锅，议论纷纷。有说纳来顺等人和城外边儿的是一伙，有说自己早就看出来二喜虎头虎脑是块当兵的材料。 有褒就有贬，也有人小声嘀咕着这些人怕不是已经被抓进了号子，也有人附和着祈求千万别殃及到自己身上... 听着他们的议论，想起今早“逮人”时一个个的兴奋劲，何金银想起了鲁迅先生的一篇文章。不过这也给了他某种“灵感”，心底的那个念头变得更具体了... “祸事临门！” 二爷背着手满屋子乱窜，嘴里还不停嚷嚷着，何金银冷眼旁观。 作为车行里唯一一个最后见过纳来顺的人，他婉言谢绝了二爷今晚在后院大通铺凑合一宿的提议，约下明早见面的时间，何金银拉着车拐出了南横街，却不是往南锣的方向去。 入夜，北平城又开始飘雪。 同和车行低矮的后院墙头，悄无声息的翻进来一个人影... 第30章 巴掌 “龙王爷翻脸，这是要变天啊...” 屋里奢侈的点着两盏煤油灯，二爷正盘腿坐在炕上，炕沿角已经积落了不少烟灰。 “啾啾！啾啾！” “唧唧！唧唧！” 房梁上高悬的那只画眉突然开了口，在笼子里扑闪着翅膀，四下蹦跶。二爷这两天跟着何金银“恶补”了不少零碎的知识，知道画眉这是“上了性”。 换作往常，心情舒畅、眉开眼笑不说，十有八九得撒出去一把铜子儿，喊一声“今儿个高兴，二爷我有赏！” 现在嘛...飞起一只鞋，直砸的价值“二十块银元”的鸟笼子左摇右晃、挂不稳当。刚“上性”的画眉正是好斗的时候，反被激起了一股斗志，在笼子里上蹿下跳，冲着二爷直“咻咻”，挑衅味十足。 “嘿！真就是人善被人欺、马善被人骑、落魄的凤凰不如鸡，连你个扁毛畜生都敢跟我过不去！” 二爷趿拉着剩下那只鞋子，单腿跳着去捡另一只鞋，打算好好教训教训这只不开眼的鸟。正要弯腰去捡那只鞋，余光猛然就瞥见窗棂纸上被月光照出一个人影来。 “谁！” 见没有回应，下意识的以为是某個在后院赁大通铺的车夫，骂骂咧咧的过去开门。 “兔子逗鹰，你们这帮穷鬼就喜欢没事找...” 声音戛然而止，二爷高举着双手一步步的往后退，声音带着颤抖：“好汉爷，甭管您是哪条道儿上的，我这儿就是一穷车行，咱有话好好说..” 一把驳壳枪正抵在二爷的脑门上，二爷退一步、枪管进一步，退一步、进一步... 后背已然撞到桌案上了，退无可退，二爷干脆一闭眼：“好汉爷...规矩我懂！左边儿带锁的抽屉，里面是这半拉月的车钱，一共是三十五块六！兹当是我奶奶过寿，请爷爷您喝喜酒...” “咔吧。” 驳壳枪保险打开的声音，让二爷下身一阵剧烈的颤抖... 随后是一种沙哑且低沉的声音：“听说，你这儿没了五个车夫？” “对对对，是丢了五个臭拉车的...” “叭！” 二爷左脸挨了一巴掌，他侧头的时候下意识的睁开眼一瞥，又看了一遍来人的相貌。身量不高、不胖不瘦，一身估衣店里最常见的粗布短裳，蒙着面，似乎有几分眼熟... 驳壳枪一歪，二爷立马闭上眼：“规矩我懂！您蒙着面，我也没看清楚！炕头柜里有个瓷猫枕头，砸开了里面是我这些年攒下的所有积蓄...” 冷冰冰的枪管摩挲着二爷的脖颈，来人哑着嗓子开口说道：“再说一遍，五个什么？” “五个臭...”二爷张口就要答，脖颈上的枪管却抵的更用力了，二爷何等“精明”，立马改口。 “五个都是我爷爷！” 枪管上的力道松了松，不容二爷喘口气，就听来人继续说道：“是你爷爷么...可我怎么听说，你叫嚷着要寻人家眷的麻烦？” “呸！哪个挨千刀的传闲话！” 二爷刚啐了一口，脖颈上又是一紧，着急忙慌的解释道：“您可不能听信谗言！来顺兄弟...啊呸，瞧我这张臭嘴，来顺爷爷的媳妇儿自然是我奶奶，我上赶着伺候爷爷奶奶还来不及呢，哪敢寻他们的麻烦？” 感觉到枪管慢慢离开了自己的脖颈，二爷“舔”的更欢实了：“您放心，不光伺候我爷奶，他们生的崽儿那就是我亲亲儿的兄弟...” “放屁！” “是是是，差点儿乱了辈分！那分明就是我爹！您放心...” 对方似乎不想再继续听他“白活”：“现在知道我来干什么了吧？” “呃...”二爷心念急转，猛然间想起白天车夫们念叨的话来，只觉着“醍醐灌顶”，想到某种可能，他双腿不住的打哆嗦... “嗯？” “明白了，全明白了...”二爷一屁股坐在地上，如丧考妣：“您放心，甭管我来顺爷爷他们五个是生是死、城里城外，我赶明儿一早就去给我奶奶送压惊费，给我爹送压岁钱...呸呸呸，不是压岁钱、是贺寿钱！” “钱都给了我，你还有钱么...” “这...” 来人晃了晃驳壳枪：“自己取还是我取？” 看着桌上满满当当一匣子红纸卷好的银元，少说也得有十来卷...来人将匣子夹在腋下，回望着正眼巴巴盼着自己赶紧“消失”的二爷，面罩下的嘴角微微咧起一丝弧度。 “我就在城里，如果听见什么不好的消息...” 二爷跪爬两步，拢起三根手指对天发誓：“如果走漏半点风声，您把我这张嘴...呃...” 四下里瞧瞧，随即一指火炉里烧的通红的火钳子：“您就把我这两片儿臭嘴给锔上！” “好，记住伱说过的话。”来人转身刚要走，猛然顿住：“刚不还说自己懂规矩么？规矩呢？” 二爷把眼一闭，自己给了自己一嘴巴，正要讨饶，就听来人说道：“别停。” “叭！叭！叭...” 左右开弓了十几下，二爷估摸着来人走了。刚松口气，一睁眼，黑洞洞的枪口正对着自己。 “让你停了？” “叭！叭！叭！叭..” 这回扇的更起劲了，速度加快、频率变高，丁点儿不敢松懈的二爷，直打的自己鼻青脸肿、嘴角噙血，也不敢睁开眼，生怕一睁眼又是一把驳壳枪... “好汉爷，实在是没力气了...您就饶了我这条狗命吧！” 半晌，屋里静悄悄的。二爷仗着胆子眯开一条缝隙偷眼观瞧，屋内空荡荡的，除了自己，再没有旁人了。这才一屁股坐在地上，刚要喘口气，就听见房梁上挂的画眉又开始叫唤了，这回换了个叫法。 “叭叭！叭叭！” “叭叭！叭叭！” 后院大通铺，鼾声四起，多了一张“给多爷拉包月”护身符的老车夫翻来覆去睡不着觉，心底又是感念多爷的好，又是替纳来顺等人感到担忧。刚要睡下，就听见有人隔着后窗户压低了声音叫他。 “您是？” 等他披好衣服走出来时，雪地里有个蒙面人在等他。 “纳来顺的朋友。” “来顺他们在哪儿？怎么样了？” 蒙面人沉默了许久，递给他一个匣子：“连带纳来顺五个人，算上你，一人两卷，交给他们的家属，我信的过你。” 说完转身就走，只留下老车夫一人抱着匣子，许久才敢打开。 “啊...” 第31章 悬案 “哟！您这脸...您这鸟...” 二爷肿着腮帮子，说话都不太利索：“张了扣儿...” “脏口儿？” 何金银忍下笑意，万没想到昨晚那遭还会有这种“意外结果”。随即想起自己还兼差“同和车行玩鸟顾问”，神色一肃。 “‘百灵十三套、画眉连口叫’，刚脏口还有法子补救。得先将声源和画眉隔开，千万不能再接触。西洋管这叫‘条件反射’，要一点点扳回来。” 二爷攥着“无辜”的画眉，恨意一起，习惯性的去捂腮帮子。这动作落在画眉眼里，鸟喙一张... “叭叭！叭叭...” 何金银这回是真绷不住了，生怕被二爷瞧出点什么，转身出门，搁房檐下敲了两块冰溜子。 “您试试这个...” 二爷拍打掉掌心的羽毛，脸色狐疑：“好使？” 说完也不等何金银回答，龇牙咧嘴，是张口就嚼... “102号牌儿车”从真正意义上讲，压根就没拉过正经“客人”。即便雪停了，二爷仍旧坚持将雨蓬拉开，遮挡的严严实实。一边用冰溜子揉搓“消肿”，一边冲何金银说话。 “干嘛要三天？老话说‘穷搬家、富迁坟、不穷不富挪大门’，就一赁的屋子，值当耽误三天营生？” “您有所不知，我硬磨了那老棺材瓤子两天，又搬出您的名号来，这才勉强退了我‘茶房三份’。但空房只能自己收拾，破砖烂瓦、砌炕烧柴，中午约人上门，三天我还怕不够用呢！” 二爷长叹一口气：“行吧行吧，三天...就三天。可有一辙，车份儿照算，也不准拿这辆车拉家具！这三天要是敢有个剐蹭碰撞，别怪我多收你‘磨损费’！” 说话间就来到前门公安街，路左是杂草丛生的天安门广场，路右毗邻东交民巷使馆区，西洋风格的建筑群和远处暗沉沉的天安门两相照应着。 “北平特别市警察总局侦缉大队”办公室，小酒馆齐掌柜比他俩早来一步，身后还有几个当晚的酒客。 一番问讯过后，齐掌柜、何金银作为“重要人证”，被留下二次“谈话”。其它人则一個比一个溜的快，二爷连声招呼都没打，哈着腰、捂着脸，一溜烟就没了踪迹。 所谓“谈话”，无非还是些老生常谈的调调，平淡的让做好心理准备的何金银感到诧异。相比于哆哆嗦嗦的齐掌柜，东张西望的何金银就多少显得有些“愣头愣脑”。 “荣哥儿，快别瞧了...” “怕啥？咱又没做亏心事，不怕鬼敲门！” “死娃子不怕狼来啃，你懂个屁啊！这是哪儿？阎王殿！” 齐掌柜现在尤其听不得这个“鬼”字，哭丧着脸连连摆手，他将声音压的极低，凑到何金银耳边。 “我听...说过，侦缉队和别的科室不同，多是些‘三朝元老’，全是京油子...这帮老柴，广交三教九流、流氓无赖，对于地面儿情况非常熟悉！小绺儿、老荣最爱走他们的门路...有钱就能平安无事，没钱只能自求多福！” “嘀嘀咕咕什么呢！” 多爷背着手溜达过来，一甩手里的“口供”，安排人给他俩签字画押。看见何金银不假思索，接过笔就写，双眼微眯。 “多爷，这就放了？拉车那小子命好，躲过一劫，齐胖子可有重大嫌疑！他就差明说让那五个替死鬼去挪动太湖石了，五辆洋车也离着他家小酒馆不远...” 看着走出警察局大门的两人，多爷的下属不解的问到。不等他说完，多爷拍了拍他的肩膀：“这些...现在还重要么？” “局长不是说...” 多爷嗤笑一声：“保定、天津相继‘沦陷’，‘平津保’犄角之势土崩瓦解，北平现在就是一座孤城！真以为能凭几道城墙、几十万散兵游勇就能守的住？” “副局长和主任秘书有日子没见着了吧？真以为东单和天坛那两座临时机场是给咱修的？” “赛狸猫这种攒冷子出身的江湖人，被招安的老荣而已，一条用完的老狗，死就死了...这俩人里，但凡有一个是外边儿的，等人家进了城...嗯？” 属下若有所思：“那咱就...老一套？” 多爷笑道：“该上街上街、该贴告示贴告示、该申请行动费就申请...悬案嘛...” “要不怎么说您家三辈儿都是干这个的，就数您圣明！” 多爷没再言语，拿着何金银那份口供，仔仔细细的又看了一遍。 何金银刚出警察局，就看见蹲在门口的老车夫。仍旧是一副穷酸打扮，圪蹴在黄包车前把儿上。 “您这是？” “啊，是荣哥儿...我来给多爷辞行。” “辞行？您不是...” 老车夫点点头：“那是多爷仁义，不想看见我挨打，才赏我张护身符...咱总不能老给多爷添麻烦不是？上哪儿拉车不是拉？” “您...还打算拉车？眼看着城外边儿...您就没想过做点小本买卖？” 老车夫四下里望了望，摆了摆手，示意他到僻静地方说话。 “贱命一条，不折腾啦！” 何金银心有不甘，他还是希望自己昨晚的“善举”能够一定程度上，帮助这位老车夫改善生活。 “您真这么想？不是我咒您，人老不以筋骨为能，您这身子骨还能拉几年？再说了，外边儿的主张、口号您又不是没听人说过，保不齐真有那一天，咱也能翻身做个主人呢！” 老车夫也不着急反驳，他笑着点指何金银。 “荣哥儿，年轻就是好啊，有奔头...这座北平城，来来往往几十年，换过几茬儿政府了？不还是那回事儿么...甭管谁来，我就一拉车的命，还得自己奔饭辙去！谁的主啊，我都做不了！” 说罢拱拱手，又回警局门口继续蹲多爷。 何金银没有再劝，摇了摇头，掉头直奔南锣。上次走之前和窝脖儿约的就是今天中午，不仅仅是家具上门，还得疏通烟道、修补砖瓦，窝脖儿一力“包圆儿”。 刚进南锣，就瞧见傻柱守在胡同口，四下里张望着，面色焦急。 不等何金银招呼，傻柱边往过冲边摇手。 “荣哥儿，快跑！” 第32章 看戏 “慢慢说，别着急。” 傻柱跑的气喘吁吁，一手攥住何金银的衣袖，一手拉住车把企图掉转车头。 “都火烧眉毛了，能不着急？车行不是有大通铺么，走走走，荣哥儿你先对付着躲两天...” 两度直面生死，又经过昨晚那番“劫富济贫”，何金银已不再是当初那个从何府夺门仓皇逃窜的少年。轻声安抚着少年傻柱紧张的情绪，慢慢引导着他一点点说出实情。 “照你这么说，有一帮地痞混混儿，莫名其妙的堵在前院东厢，就等我回去？” “不止呐！那帮人还砸门破窗，一个个腰里都别着家伙...” 难不成...何金银警觉的问道：“枪？” 傻柱以一种奇怪的眼神瞅着他，半晌，才晃了晃脑袋：“刀！” “院里人呢？” “能避的都避出去了，其它的估计都缩在家里，我都是钻狗洞才跑出来的...” “聋老太太和易中海呢？” 傻柱面带狐疑，总觉着眼前的“荣哥儿”似乎有些过分镇定：“老太太没露面儿，易大叔好像...昨天就没回来。” “走！” “嘛去？” “看看是谁吃了熊心豹子胆，敢私闯民宅！” 傻柱原地叫了两嗓子，见他这是铁了心“送死”，干脆从别家院墙上扣下半块碎砖来。等他再要追时，何金银已然到了大院门口。 “找我的？” 放下牌儿车，何金银大大方方往院中一站，仔细打量着面前这群人。 此时的东厢房，屋门大敞，窗户还被砸烂了半扇。如果窝脖儿早一天送来家具，估计也得被砸個稀巴烂。 不知打哪儿弄来的两条长凳，大咧咧并排摆在入户门前。一个壮汉正枕着双臂，躺在上面“假寐”。脸上盖着黑礼帽，腰间别着一把明晃晃的斧头，正耷拉着一条腿，有节奏的晃悠着。 廊檐下还三三两两的站着七八个壮汉，清一色黑色棉短裳，半新不旧，脸上满是不耐烦。 “何金银？” “嗯。” “假寐”的壮汉似乎被打扰了雅兴，半支起身子，露出被礼帽遮挡的面孔：满脸横肉，尤为突出的是，贴着左眼梢、斜向下，延伸出一拃来长的伤疤，直到唇边。乍一看，还以为是条蜈蚣趴在脸上。 何金银心头一动，想起被迫学习绳艺的那晚刀爷说过的话... “哟，还是辆牌儿车？” 疤脸汉子瞧了眼这毛头小子，随即一声调侃，注意力就放在了何金银身后的牌儿车上。冲喽啰们一点手，示意把牌儿车拉过来。 傻柱此时正举着半块砖闷头冲进来，见他们要抢车子，若非何金银拦着，这就要上去“拼命”。 疤脸汉子围着车转悠两圈，拍了拍松软的屁垫，又摸了摸“102”号车牌。确认是市面上少见的“牌儿车”，一屁股坐在上面，仰着头来回摆弄着脖颈，似乎是在寻找“最佳姿势”。 “还得是洋人会享受！咱老百姓一年到头，也坐不上一回！” 随即抽出斧头，一手拨弄着斧刃：“原本呢...咱来前还将信将疑，偷水还能偷出套房来？可是一瞅你这辆车，咱心底就信了几分。得嘞，咱俩都痛快点儿，你也能少挨顿打！这车...我要了！” 说完又掐着礼帽一指东厢房：“这房...我也要了！谁同意、谁反对？” 傻柱还不知道东厢房已经过户到何金银名下，梗着脖子强辩道：“凭啥？车是车行的、房是房东的，想拿你也拿不走！” 疤脸汉子嗤笑一声：“凭啥？凭他偷我的水、欠我的钱！知道咱爷们儿是谁么？” 说完随手指了个小喽啰，示意他“介绍、介绍”。被点到的这位狗腿的一哈腰，等走到何金银面前时，腰板已然挺的倍儿直！恨不得再往后仰上几度。 “小子，说出来不怕吓死你！伱得罪的这位主儿，就是咱西城水行里赫赫有名的...” “大疤脸是吧？” 何金银想起了和刀爷初次见面时的场景...这帮北平城混黑道的，干嘛开场白套路都一个样啊，就不能有点创意... 刚还气焰高涨的喽啰闻言就是一滞，尴尬的咳嗽一声，继续找补道：“既然你听过...” 确认了疤脸汉子就是刀爷曾经说过的“西城大疤脸”，心里将这件事的来由猜了七七八八。此时也懒的再废话，一边往门户大开的东厢房里走，一边冲大疤脸说话。 “知道，听刀爷说过...” 脑海里突然闪过一个有趣的想法，他停下身来，目光越过众喽啰，冲正舒舒服服倚在牌儿车上的大疤脸一抱拳。 “合字儿！窑儿里跨跨点儿！” 见这个毛头小子竟然会说“春典”，大疤脸正在晃悠的二郎腿就是一滞。 何金银接着一指东厢房：“请！” 随即就大咧咧进了门，留下一众小喽啰直愣神，一时间，前院里的气氛凝重起来。大疤脸挥手示意手下稍安勿躁，带着几分疑惑跟进了东厢房。 没过多久，再出来时，两人间情势急转。大疤脸面带几分羞恼，径直往外走，见手下们还在卖呆，愤愤的一跺脚：“还愣着干嘛！走！” “疤爷，这是...” “糊涂！咱被那家伙耍了！” 别说一众喽啰们稀里糊涂，就连傻柱都还掂着半块砖头搁那发呆：“荣哥儿，啥情况？” 何金银笑着摸了摸傻柱本就乱糟糟的头发，伸手接过他手里的半块青砖，随手一丢：“傻柱，想不想看戏？” “看戏？城里都成这模样儿了，看哪门子戏啊！别说天桥了，连戏园子都关张了！” 何金银莞尔一笑，示意傻柱跟着自己走：“别说荣哥儿不关照你，去晚了找不着前排座儿！” 傻柱下意识点点头，紧接着又扭头直奔中院。 “嘛去啊？” “带上雨水！她除了爱听故事，就是爱看戏！” 北城，牌儿车一晃一晃的钻进了一处小胡同，车上的小雨水瘪着嘴：“荣哥儿，大骗子！哪有戏台子搭在这种地方的！” 何金银想起空间里的那把驳壳枪和赛狸猫的证件，微微一笑。 他也不解释，拉着两人停在了一处小院门前，墙里正传来一阵哭爹喊娘的哀嚎，听起来有点耳熟。 何金银蔫坏蔫坏的怂恿傻柱去推开院门“打开戏台”，却被回敬了个白眼儿：“你当我真傻啊？” 随即就把小雨水架在脖子上，两人站在牌儿车座位上够着院墙往里观瞧，同时一声惊呼。 “呀！是易大叔！” 第33章 来电 东厢装修了三天，易中海就在床上躺了三天。 事发时，新收下的“姘头”就主动“搬”离了北城小院。若不是她还讲些良心，知道花几个铜子儿雇佣闲汉上门报信，遍体鳞伤的易中海不一定能熬的过当晚。 围城期间，医疗资源受到政府管制。“一大妈”谭丫儿跑遍了北城，才请回来一位江湖郎中。只管开方、不管抓药，“出诊费”就要一块银元。 砂锅里“咕嘟咕嘟”上着气儿，屋子里满是苦腥味道。 “女人家不知赚钱的辛苦，肯上这种恶当！什么药会是这味儿？” 将养了两天，易中海说话多了些中气。 “五倍子敛疮补气、水牛角清热解毒。下方子的时候大夫就说过，有这两味药在，气味是有些不好...” “就不能去院儿里熬么！” 谭丫儿这些天精心伺候着床上的男人，日夜休息不好、形容憔悴。闻言抿了抿干枯的嘴唇，一指隔壁：“雨水那丫头闻不惯，总嚷嚷着臭...” “反了丫的！小小年纪，也不知道尊重...”易中海刚想从床上强挣起来，对上谭丫儿饱含深意的双眼，猛然一怔。 随即意兴阑珊的摆摆手：“至少，也得开窗通风吧...” 谭丫儿没有动弹，守着药罐子：“虽然...对外都说是遇见了兵痞...可同床共枕这么些年，我还能不知道你么...那天，前院儿...是你搞的鬼吧？” 见他没吭气，谭丫儿鼓起勇气：“惹不起，咱躲的起...你该是知道的吧？半个多月的工夫，人从一穷二白，到硬生生在北平城里抢下一份家业...老太太那句话说的没错...” “够了！” “我说够了！” “你还要说多少！” 剧烈的情绪波动引发内伤，易中海话没说完，就是一阵剧烈的咳嗽。被打断话的谭丫儿幽幽的叹了一口气，终究还是挪动过去，轻轻的帮他拍打后心... 呛出眼泪来的易中海背过身去，眼里满是不解与恨意，用仅能自己听见的声音喃喃自语着。 “先是何大清谋夺我一间产业，再是何金银两次三番的羞辱我...老何家，这份仇怨...咱们，来日方长...” 前院东厢里，此时正在举行一场“暖房仪式”。 参与人除了“房主”何金银，还有他的“好二叔”何大清、堂弟/妹傻柱和小雨水。 何金银捧香围着屋子四角转了一圈，回到南屋祭拜过灶君。傻柱有模有样的举着扫帚，小雨水端着铜盆，何大清揣着手干瞪眼看着。一番习俗打理完毕，北房里掌灯，四碟子寒酸小菜，一人一碗面“吸溜”的正香。 “爹，您是没看到那场面！好家伙~分工明确、各管一摊儿，拆房的拆房、破窗的破窗，四个壮汉分两拨轮换着揍、一刻不带停的，最关键人还知道分寸，换旁人早就闹出人命了！要不怎么说人家能当混混儿呢...” 傻柱讲的是眉飞色舞，小雨水也举着手想要“表现”。可惜傻柱根本不给她插嘴的机会，小丫头只能瘪着嘴恨恨的攥着筷子插面玩... “吃完了先回去，我有话跟荣哥儿讲。” “爹...” 傻柱脸上的兴奋劲还在：“今儿可是小年儿！又赶上荣哥儿搬家，您就不能...” “出去！” 眼看着傻柱眉头一拧，倔劲儿就要上头，何金银一哄小雨水，小丫头不情不愿的拽着他哥出了房门。俩人一個等着听故事、一个猫着腰等着“听窗户根儿”，谁也没走。 屋内一片安静，只剩下何大清与何金银叔侄俩对坐，一如初见时那般场景。 “二叔...” 何大清抬掌示意他收声，筷头轻轻夹起一根面条来。 “吃过混合面么？” 不等何金银回答，他自顾自的说道：“我刚进北平城的时候，觉着馊面条、硬窝头就已经够难以下咽了。直到狗日的东洋人开始卖混合面...说是用面粉掺着豆饼、高粱、薯干，其实...” “干他娘的东洋人！糠粃、皮壳、木头渣、沙粒、碎石子儿，拌上发霉的杂粮面粉，吃的比牲口都不如！” 何金银不知道他抽哪门子风，索性将肚里编罗好的种种应对借口先放下，静静的听何大清“忆苦”。 “知道那会儿北平人饿成什么样么...天天吃混合面拉不出来，拉出来也带血！实在没招儿，就远远儿的缀在东洋人的马匹后面捡马粪。回来敲碎，拣里面没被牲口嚼碎的大豆粒子，清洗炒干，嚼起来嘎嘣脆...” “人人都说我抠门儿，可这样环境里长起来的人，一个铜子儿掰成两半儿花，有毛病么？” 何金银下意识的摇摇头，随即就缓过神来。嘶...眼前这位“便宜二叔”，这是在给自己解释前阵子“算账”那回事么？ 何大清好像猜到他在想什么：“该不会是觉着...二叔这个势利眼，眼馋你小子短时间置下产业、有车有房，就跑来在你面前装孙子、摇尾巴儿？” 被当面戳破心思，饶是自觉长进不少的何金银，面上都有些挂不住。他低着头连连摆手，掩饰尴尬。 “做梦！” 何大清掐起一根烟，将烟盒与洋火扔到他面前，自顾自的点上：“二叔要房有房、要女人有女人，勤行里头排不上头脸儿，可也有一帮认可咱的食客老饕！凭什么上赶着嗦楞伱小子的脚指头？” “我没那么想...” 何大清嗤笑一声：“杀人放火金腰带、修桥补路无尸骸，你的钱是怎么来的，二叔不过问。和当初一贫如洗、还要倔着骨头死要脸、非要给我结一碗面钱相比，现在的你，何金银！起码能入得了二叔的眼，称得上一声人物了。” “要是想报复，二叔我接着。就这，颠儿了。” 就这？ 在何金银不解的目光中，何大清拍拍衣服，起身往外走：“你小子未来如何，二叔我是指不了路了。人常说‘三代之内、必出兴家之子’...” “咣当”一声，门外正听得云山雾罩的“两小只”摔了进来，何大清看都没看，迈步跨了过去。 “至少也比你二叔的崽儿强！” 何金银回望桌上的烟盒洋火，咧嘴一笑，这就是那种“长大后老子给儿子递烟”的感觉么... 房梁上新换的大瓦灯泡“滋哇”一阵闪动，几度明灭间，在屋内三人期待的注视下，挣扎着...亮了！ 1949年1月22日，是夜，北平城全面恢复供电。 第34章 喜讯 “咚咚咚！咚咚咚！” 天光未亮，东厢房前，傻柱兴冲冲的叫嚷着。 “荣哥儿、荣哥儿！” 揉了揉惺忪的睡眼，何金银打着哈气：“昨晚连着讲了仨故事...还没够么...咦！” 门外的傻柱牵着小雨水，两人都换了身新行头。虽然面料粗糙、颜色单调，可一看就知道是新衣裳，浑不似旧衣那般褶皱。 傻柱拉着妹子一起“臭显摆”：“咋样？本来打算留着过年再换的...” “所以呢？” 何金银瞅瞅西边尚未落下的月亮，语气不爽。“新床”、“新被”，昨晚他竟然有些认床，满打满算就睡了三四个钟头。 “罪魁祸首”还浑然不觉，满脸兴奋：“去城门口瞧大字报去！昨儿晚突然来电，一定有新消息！这围城是围的够够的了，他们不烦我都嫌烦了！指不定是围城结束...” 好似想到了什么，他的声音越来越低。还是小雨水了解自己这位“傻哥”：“围城一解，某些人又得去念书喽~” 傻柱愤愤的瞪了一眼妹子，从怀里掏出几个窝头来：“荣哥儿，我去热一热。兑着昨晚那点儿剩菜汤子，吃完就走！” 窝头蘸菜汤，这就是何金银来到北平城以后，第一顿“早饭”... 中间还有一则小插曲：聋老太挨家挨户敲门通知，打今儿起，四合院里恢复“包灯费”。围城前避出去的人家，如果回来则由邻里转告。 或许是因为前些天何金银轻描淡写就“打发”走混混们的缘故，老太太面对何金银时，难得的给了个笑脸儿。还耐心的给他解释了一遍什么是“包灯费”。 “荣哥儿是新户，有所不知。一個洋电表就能管一大片宅院，索性就按家家户户的灯泡数量均摊电费...像你这样一户两灯，电费单子出来后，就要交两份儿‘包灯’钱...” 等何金银拉着牌儿车从南锣鼓巷拐出来时，天光已经放亮。不同于往日里的冷清场景，几乎家家户户都有人出来“打探消息”。 “傻柱，咱去哪儿？” “建国门、崇文门、长安门...这仨都成！但凡有大事，都先紧着这仨城门贴告示！得嘞，咱离建国门最近，走着！” 还没到建国门，北河沿大街上就已经人头攒动。正所谓‘卖报卖报、各有各的腔调’，停业许久的报童们正兴奋的挥舞着报纸，声音嘈杂不一。 有的喊：“和局终于实现！请看北平时报！” 有的喊：“休战！休战！卖报！卖报！” 有那最省事的，鼓着腮帮子用手拍打着嘴巴：“掰掰掰掰掰掰（报）~纸嘞！” 何金银买下一份民国三十八年一月廿三日的《北平时报》，不用展开，头版头条就是—— “二百万市民渴盼中：北平和局终实现！” 竖排一行小字写着：“双方协议成立联合机构，处理善后。部队移驻城外，昨起休战。省府各机关、学校、文化团体、公营事业暂维现状，不得损坏、遗失，并保障人员安全。金圆券、银元照常使用，邮电不停，人民各安生业，勿相惊扰。” 繁体字较多，傻柱也认不全，小雨水就更不用说了，由何金银逐字逐句的念给他们听。 “荣哥儿，‘暂维现状’的意思是不是说...我又不用去上学了？” 何金银卷起报纸，赏了这个“问题少年”一记爆栗。 “记住今天！北平城，和平解放！” 傻柱站起身往四周望了望，除了老百姓还是老百姓，不由得面带狐疑：“那外边儿的人呢？打了胜仗，咋不进城？” 何金银眯着眼、摇摇头，他对这一历史细节并不了解...随后在傻柱“看傻子”的眼神中，又买了一份《北平时报》。 “嘛呢？钱多烧的慌？” 何金银并不作答，挤过拥挤的人群，直奔建国门。 不同于想象中的场景，建国门依旧大门紧闭，却从城墙上吊下一幅“战争形势图”。这里的人群比北河沿大街还要密集，熙熙攘攘、摩肩接踵，万幸图上也没几个字。 识字不全的傻柱一拍双掌心，嘿嘿一笑：“荣哥儿，这回用不着你帮忙！这几个字儿，我全认识！” 随即就一字一顿的念了出来，声音嘹亮：“看！他！们！就！要！完！蛋！” 过东单的时候，傻柱催促着何金银赶紧去上工，自己拉着小雨水回奔南锣。何金银目送他俩走远了，这才调转车头，却不是往南横街去。 锡拉胡同19号院，门前早就被清理一空。虽然比不得大路上人多，可也有不少行人来往。何金银在旁人奇怪的眼神中，蹲在何府门前，烧了一份今日的《北平时报》。 起身时他有些恍惚，自己竟然亲眼见证了历史... 往南横街去的路上，他心头充满迷茫，脑海里不断闪烁着几个画面。 “荣哥儿...拉车...没活路的...” 这是纳来顺弥留之际的喃喃自语。 “...来来往往几十年，换过几茬儿...甭管谁来，我就一拉车的命，还得自己奔饭辙去！谁的主啊，我都做不了！” 这是那位老车夫向多爷辞行前的感慨。 “你小子未来如何，二叔我是指不了路了。人常说‘三代之内、必出兴家之子’...” 这是昨晚何大清临走前说过的话。 不知不觉间，攥着黄铜车把儿的双手紧了又紧。一十六岁在拉车，总不能六十一岁还在拉车吧？来此一世，总是该做点什么的... 心里盘算着如何向二爷“辞职”，“102”号牌儿车拐进了同和车行所在的胡同。 咦...同和车行，竟然大门紧闭！ 近前看，反八字影壁墙上贴着一张告示，简简单单八个字：“暂停营业，恕报不周”。 何金银在门外扯着嗓子喊了两声，里面不见有动静。他扒着门缝往里观瞧，院内似乎也没什么变化。 嘶...自己不过才请假三天，车行发生了什么变故？ 正准备绕到后面甬道翻墙进去看看，就听身背后有人在叫他。 “何金银！” 第35章 任务 “多爷！” 望着正一步三摇晃过来的多爷，何金银敏锐的发现，他肩上斜挎的枪套没了...只在腰间松松垮垮挂着个胶皮棍。 “来得早、不如来的巧！”多爷脸上带着一抹“立功”的神色：“正要去寻你，跟我走。” 瞥见墙上“恕报不周”的字样，用手点指：“狗鼻子还蛮灵的...这些个墙头草，惯会见风使舵、哪边风硬哪边倒。甭打听，世上没有不开张的油盐店，忍不了几天又会自己支棱起来的。” 随即示意何金银跟上，却没有上车的意思，甚至故意放慢脚步，和他并排而行。 “您…看报纸了么？” 双眼微眯，多爷隐晦的瞥了一眼这毛头小子。随即收起眼底那抹疑色，语气很随意。 “我知道的并不比报纸上多。昨晚，傅...将军在广播里发表讲话，宣布正式签署《和平协议》。” “那怎么不见...进城？” 多爷面色古怪：“和平嘛...总要有个过程。” 见他不肯再多言，何金银也没继续“打探”，一路疑神疑鬼的跟到警察总局。 “里面有人等，去吧。” 指着总局办公楼，多爷自己却没进去…反而转身回到院中束手待立，那里正三三两两的聚集着一群自觉无罪的“黑皮狗”。 和外面的松散不同，楼内进出往来人员不断，一派热火朝天的景象。 何金银小心翼翼的错身闪躲着，正不知该去找谁，身后猛的被人拍了一下。 “...大圣哥？” 孙大圣一身土黄色军装，标志性的大光头锃光瓦亮：“荣哥儿，好久不见！” 随即就是一個热烈的拥抱。好似“战友重逢”，蒲扇般的大手胡乱揉搓着何金银的脑袋，等他挣脱出来，已然成了一副“鸡窝头”。 “小子，干的漂亮！老子...咳咳…我！果然没看错人！” “您这说的都什么跟什么啊...” “跟我还装？要我念给你听不成！” 孙大圣将他引到一间相对人少的办公室，掏出档案袋拍在他胸口，嗓门洪亮：“死者赛狸猫，下腹部一枪、胸口三枪，弹径7.65mm…” 何金银满脸讪笑着等他说完：“这...我也能看？” 孙大圣劈手就打，当初中枪的手腕还包扎着纱布，半途化掌为拳，一拳锤在他胸口：“敢做不敢当？没看出来，你小子还是个硬茬儿，小小年纪，就敢悬尸示众…不当兵，真是可惜了！” 随即一屁股坐在档案堆上：“来来来，给我说说...还有，你怎么改行去拉车了...” 都说到这份上了，何金银隐去一些不能为人知的细节，一五一十的“交代”了一遍。 “好小子，就该给你请功！喝上三大碗也不过瘾呐！” 孙大圣越听越激动，一连说了三声“好”。当听到何金银今早还去过锡拉胡同“祭奠亡魂”，这位感性的汉子不由得眼眶泛红，不顾腕上有伤，连拍何金银双膀，一点没收着力气，直拍的他双肩发麻。 故作不适的揉了揉肩头，假装从后腰一摸，亮出那把“花口撸子”来。 “喏，物归原主。” 何金银面上没有丝毫不舍，枪把冲外、枪口冲内：“弹容六发，现在还剩两发...对了，还有赛狸猫的手提箱，我给藏起来了。里面有不少档案、照片，兴许对您有用。” 孙大圣摆了摆手：“那都是后话，我现在的身份是…这劳什子名儿太拗口，反正就是联合善后队伍里的小卒子。” “先期交接工作还得持续一阵子，我们只负责封存档案，原则上不准随意进出北平城门。” “箱子就先放你那儿，等正式入城接管以后，打捞何府藏金时再一并上交。至于这把‘花口撸子’...” 枪头掉了个儿，又重新推了回去：“伱先留着，这时节的北平城，并不安全...” “大圣哥，不是已经...” 何金银嘴上这么说，手底下收枪的动作可一点不慢。笑话，就算没听过“双枪李向阳”，谁还没有过双枪的梦想？ 孙大圣噙着笑，也不戳破。紧接着就是一句没头没脑的话，让何金银面上严肃起来。 “是你就好...荣哥儿，有件事，我得征求下你意见。” 想当初，在轱辘水井旁，孙大圣就是这么没头没脑的突然来了一句“荣哥儿，你得帮我”，何金银又怎能不重视？ 一如那晚，他把胸膛一挺：“您说！” “好小子！初生牛犊不怕虎，也不问问危险不危险！” 孙大圣一挑大拇哥儿赞叹一声，不由分说拉着何金银来到一张空桌案前，从兜里掏出一副北平城地图，圈出一片街巷。 “我们目前所在位置背后，就是臭名昭著的东交民巷使馆区。虽然自民国十七年起，各国大使馆陆续迁往南京，但这一带仍驻扎有各国公使馆。平津打响第一枪以后，各地的洋人纷纷涌入这里，遵照狗屁国际公约，‘使馆界’…目前我们仍不能踏入一步！” 说到这，他语气愤然，铅笔也被他硬生生折断。 “按照‘国际公约’，‘使馆界’内一切事务由各国自行处理、一概不能过问。自辛丑开始，多少年了？真是咽不下这口恶气啊...迟早有一天！” “嘭”的一声，又一根铅笔应声折断。 何金银上前轻轻接过孙大圣手里折断的铅笔，看着被戳破的血红伤口，神色郑重。 “您放心！东交民巷永远是我国领土，洋鬼子们，猖狂不了多久！” 一句话说的孙大圣热泪盈眶，他拍了拍何金银的肩膀，收拾好刚才的情绪。 “现在、或许还有将来一段时间，北平将受到国际注目，涌入东交民巷的洋人身份错综复杂，我们需要一批钉子...扎进去!考虑到大部分战士不通洋文，我们原本已经放弃掉这个计划，打算‘围而不放’，可是...有人主动推荐了你。” 想都不用想，我真是谢谢你啊，多爷... 何金银当即表态：“这车我早就拉的够够的了，不瞒您说，我今儿就打算辞工来着…您就下任务吧！” 孙大圣一抹大光头，咧嘴一笑。 “还是...拉车！” 第36章 记者 “酒糟鼻子赤红脸儿，光着膀子大裤衩儿。脚下一双趿拉板儿，茉莉花茶来一碗儿。” “灯下残局还有缓儿，动动脑筋不偷懒儿。黑白对弈真出彩儿，赢了半盒小烟卷儿。” “你问神仙都住哪儿，胡同里边四合院儿。虽然只剩铺盖卷儿，不愿费心钻钱眼儿。” “南腔北调几个胆儿，几个老外几个色儿...” 这是何金银“扎根”东交民巷的第三天。一副黑色棉短裳从头到脚，扣着顶瓜皮帽，小伙儿看着就精神！蹲在使馆区固定的“等客区”排队等活儿。 嘴里哼哼的是这些天从“同行”那里学来的小调，这在“拉牌儿车的”车夫之间颇为流行。 何金银看似在卖呆，实则心里正盘算着前些天孙大圣的叮嘱。 根据北平警察总局汇总的资料，目前全北平二百万人中有近四万名“板儿爷”和“洋车夫”，群体成分极其复杂。 大概只有三成是从业十五年以上的老车夫，六成多是在北平“光复”以后才改行拉车的...剩下的一成人员组成更为复杂，都是近些年产生的逃荒农民、流亡地主，还有少数“走投无路”的军、警。 何金银当时下意识摸了摸鼻子，合着自己就属于那“一成”呗... 不能小瞧这股力量，一個车行少则二三十人、多则上百人。在北平城既往的近代史中，几乎每一场游行集会，都少不了两个群体：学生...和车夫。 据孙大圣透露，接任之后的“北平市委”暂计划从这些人中，筛选、动员出约千余人规模的“纠察队”，用来配合北平权力交接期间的“接管”工作，后续可能还有锄奸、收集情报等任务。 孙大圣的工作内容之一，就是从海量名单中，筛选、考察出备选名单。 “知根知底”、“一腔热血”、“有情有义”的何金银在他眼中，简直就是纠察队的不二人选... 看似还是车夫，实则...北平城新晋“纠察队预备队员”何金银，正式入职！ 根本来不及讨论福利待遇，尚未“转正”的何金银就接到了第一项“光荣任务”：在东交民巷，拉牌儿车...的同时，负责联络传递消息、汇报可疑人士动向。 按照某位“接见”何金银的领导的说法——“东交民巷这种‘特权区域’的存在，就是长在北平城脸上的疮疤！我们迟早要把这个疮疤撕下来！先除旧患、再造新生！” 和孙大圣这种动不动就掰折笔柱的“莽夫”比起来，人家这话说的...有高度！ 何金银从警察总局出来的时候，鸡血打的饱饱儿的... 也没有特意准备，当即就“上岗”，拉着“102号”牌儿车直接进了使馆区。 东交民巷西起天安门广场东侧公安街，东至崇文门内大街。全程柏油铺就，虽然叫作“巷”，实则是一条双向车道，是何金银目前在北平城里见过最长的一条“胡同”。 这里不仅仅有各国公馆、使馆，还有教堂、私宅、银行、俱乐部，俨然一副“城内之城”。 一路行来，动辄就是高约六七米的围墙，梗着脖颈往上看，碉堡林立。更有甚者，上设炮台、下挖壕沟、铁门紧闭... 何金银当时还不知道有“等客区”，见到有车夫集中就往上凑，结果自然是...被鄙视了，一整天都没拉上座儿。 究其原因，“拉牌儿车的”自觉高出外面同行一头，穿着打扮就必须显得不一样。即便是十冬腊月，也是棉衣外罩一件白小褂，黑、蓝两色的棉裤，肥裤脚、细绑腿，得穿双面千层底黑布鞋，这才配身份！ 何金银暗骂一句“商女不知亡国恨”，恨其不争的同时，当即就决定...出去也照这样换一身行头，这才有了现在这身打扮。 时近正午，使馆区正常来说，这个点儿客人最少，何金银正和排在他前面的车夫闲聊。 “甭管啥时候进城，对咱来说，只有好、没有坏！” “说说。” “嘁，毛头小子没见识，告诉你也无妨！” 邻座的车夫洋洋得意的说道：“城外的进来以后，咱现在赁着车行的这辆‘牌儿车’铁定得归了咱自己！这还不算，咱还能分到城里地主、老财的家产！每天能买便宜粮食、住房还不用交租...” 何金银翻了个白眼，做你的春秋大美梦去吧... 就听这位继续“臭显摆”：“咋？还不信？我可是听人说过，外边儿的无论打到哪儿，头一样就是分田地！城里没田，怎么办？还不是把富人的东西分给咱穷人...” “老哥哥欸，您昨儿不还说咱拉‘牌儿车’的高人一头么，怎么这会儿又成了穷人家？” “去去去，到底是没见过世面的小孩子，不知道深浅！那也分跟谁比不是？要是跟那些个苦哈哈比起来，咱是这个！” 就见他一挑大拇哥儿，随即又颠倒过来。 “咱要是跟那些个住三四进大宅院的人比起来，那就是这个！” 说着话一拍何金银的瓜皮帽：“学着点儿！不是会两句‘Hello’就能在东交民巷混的风生水起！把心揣肚子里，甭管外边儿天翻地覆，在洋人的一亩三分地上，是龙你得盘着、是虎你得卧着！” 何金银瞧着他一副当奴才还不自知的模样，心头涌起一股浓浓的悲哀... 随即想到自己的“新工作”，除了完成里外消息传递、汇报可疑人员之外，孙大圣还“拜托”他筛选纠察队预备人员。看着这位的嘴脸，心里就给这批“拉牌儿车的”都打了个叉... “要车。” “来啦您嘞！” “洋奴才”拍拍屁股就蹿了上去，这回轮到何金银排在首位。 没等多久，就有“生意”上门。 来人是一位金发碧眼、络腮胡须的“洋鬼子”，胸前还挂着相机，操着一口流利的中国话。 “先去，永定门。再进，紫禁城。” 何金银应了一声，车头调转。见他中国话流利，路上边装作随意的闲聊起来。 “您怀里这东西，瞧着可新鲜...” “哦~你是说，相机啊。” 他随即露出一个自信的笑容。 “我是一名记者，战地记者！” 第37章 故宫 从永定门折返，“102号”牌儿车跨过金水桥，来到“紫禁城”。 这里现在就叫作“故宫博物院”，成立于民国十四年。围城期间，故宫禁止参观。直到22日以后，才恢复对外售票，票价两角。 一路闲谈，何金银知道这位“战地记者”名叫“John Hersey”，自称是《LIFE》和《The New Yorker》杂志的特约撰稿人、驻远东战地记者兼摄影师。 音译名为“约翰·赫西”，他爽快的买了两张票，牌儿车驶过售票处，入目一派萧索。 年久失修的日晷、遍布弹痕的小九龙壁，将一个气数已尽的王朝形象展现的淋漓尽致。 空荡荡的太和殿前广场，围城时北平守军曾在这里紧急增补八千余城中青壮“兵员”。汉白玉栏杆上，还残留着当时“欢送新兵入营”字样标语。 瞧着“咔咔”一顿猛拍的约翰记者，何金银觉着自己是不是有点紧张过头...这一路上，对方的镜头多是对准各类古建筑，少数时候也会拍些民生现状。即便是在堡垒林立的永定门前，也没有去拍摄拒马、壕沟... 目光随着约翰的镜头扫过那一排排残存标语，何金银心底暗笑。 名梗“近代史三大惨案”：一九一一年自阉进宫、一九四五年转投汪伪、一九四九年加入...咳咳。 “金，你来。” 胡思乱想着，何金银被拉到太和殿铜铸龙龟跟前。快门一按，就留下了他在这个年代的首张照片。 “金，去后面。” 忍下被“侵犯肖像权”的不快，牌儿车按博物馆指定路线穿过故宫、直奔景山。 可别小瞧景山，小小一座山包，却是整个北平城区的“制高点”。 牌儿车没出神武门，就被约翰叫停。 “咔、咔、咔。” 他就站在车座上，镜头对准景山，何金银跟着镜头方向往景山上观瞧，嘶... 雪痕尚未消退的“京华揽胜第一处”，山阁掩映。与之形成鲜明对比的，是在半山腰处架起的数百门大口径榴弹炮。四面排开、黑洞洞的炮膛即使在神武门洞里都能瞧的一清二楚！ “金，过去！” 声音虽然平稳，但任谁都能听出一股迫切感。 全程被“呼来喝去”的何金银双手一摊，面带为难：“记者先生，再过去...就得碰着兵。” 一盆冷水泼下，约翰思忖一阵，索性就让何金银在神武门外等他。自己则折返回去，登上了神武门城楼。 何金银在神武门外看的清楚，虽然不知道此时的景山，是否在“联合善后”计划之中，可还是暗暗记下，决定回去就即刻“汇报”。 被景山架炮勾起几分兴趣的约翰，又先后去了东单和天坛的两座临时机场，百年老树被随意的砍伐倾倒，岁月的年轮抵不过一粒花生米大小的子弹重要。 回东交民巷的路上，何金银尽量保持沉默，反倒是“收获颇丰”的记者先生忍不住打开了“话匣子”。 “金，你知道吗？在这座城市的历史中，有且只有两次...在‘景山’架炮。” 汗涔涔的何金银翻了個白眼，白天刚听完“洋奴才”一顿显摆，这会又轮到听“洋鬼子”继续臭显摆... 见他默不作声，约翰索性“自说自话”：“据我所知道的，一次是鹿、钟、鳞，将你们的皇帝，吓出了北平。再一次，就是这个时刻，可惜前些天...禁止我们出行。” 何金银点点头，只盼着能赶紧“卸货”。 “金，你懂得‘沉默就是黄金’的道理，这很不错，和我见的其它车夫，并不一样。” 约翰似乎陷入了回忆，眉头紧皱：“他们...很矛盾。” “不止拉车，还兼顾导游、买办的工作，精通一切可以游戏的方式，麻将、扑克、叶子牌...面对金钱，他们具有超乎寻常的野心和精力，很精明。” “无论是讨论北平美丽的天气、可爱的女人，还是诸如战争、腐败或者残暴，都能说的兴高采烈，大部分时间都在微笑。” 似乎很不适应这样大段大段的说话，约翰尽量用一个个单词来结束这个话题。 “他们...易受腐蚀、利己主义，但却有着中国人永恒的优点：谦逊、忍耐。” 牌儿车停在公馆门前，约翰掏出几个银角儿，末了又递上一张纸币。 “这个，是车费。这个，是小费。” “我很欣赏你的沉默，虽然这样很沉闷。如果可以，我会考虑雇佣你...” 说到这，他皱着眉头思索了半晌，才以不确定的口吻说道：“拉、包、月，对吧？” 何金银笑着点点头，在使馆区里溜达了一会儿，和同行们显摆了一番“2美元”的小费。这才表示今天已经赚够，随即在一片“嫉妒”中拉着牌儿车扬长而去。 “战地记者...不还是记者么！” 听完何金银今天的“工作汇报”，孙大圣拧着眉头，递给他一份登记表。 何金银写写画画的同时，想起一则永不过时的记者“老梗”。 有记者采访教皇：“您对这座城市站街女郎泛滥的问题怎么看？” 教皇微微一笑：“我们应该关怀弱势群体，因为他们也是主的子民。” 当日头条：《教皇公开支持站街合法化》。 再次采访：“您对这座城市站街女郎泛滥的问题怎么看？” 教皇表情严肃：“她们不符合圣经教义。” 当日头条：《教皇歧视失足弱势女性群体》。 第三次采访，教皇决定闭口不谈。 当日头条：《教皇对站街女郎问题视而不见》。 第四次采访，教皇决定主动出击：“这座城市竟然会有站街女郎？” 当日头条：《教皇当众询问哪里有站街女郎》... 段子很老，却很讽刺。犹豫再三，何金银将这个故事“本土化”，给孙大圣“翻译”了一遍。这让屋内众人在哈哈大笑的同时，也引起了重视... 当天，北平城外的接管筹备工作小组就得到了一份新的指示：凡外国记者发的新闻电报，务必留档，抄送专人审查，原件照发。 在东交民巷拉着牌儿车蹲座儿的何金银不会想到，就因为自己的一则“小故事”，会引发怎样的后果... 蝴蝶的翅膀微微一扇动，小人物也在等风来。 第38章 杀机 “乖乖，快让我瞧瞧~” 灯下，傻柱正仔细打量着一张绿色钞票。 “荣哥儿，真够行的！能赚洋人的钱！” 这是张货真价实的“20美元”。接触过两次后，约翰记者以这张钞票作为车资，雇佣何金银“拉包月”。 考虑到职责所在，何金银“虚与委蛇”的同时，迅速和孙大圣“请示”。出乎意料，对方的答复竟然是嫌他“不够果决”。 这让何金银哭笑不得，“奉命”被包，这滋味儿真是一言难尽... “值多少银元？” 何金银皱着眉头：“不确定，有说翻倍的，有说能翻三四番儿的，反正不老少...” 想起当时那帮同行嫉妒的眼神，何金银眉头一松：“我甚至听到几个同行在旁边嘀咕，说也就是东交民巷的巡警最近不露面儿，要不怎么也得交出一半来，算‘互助费’。” 傻柱恨恨的一握拳：“凭啥？最少也值四十呢！” 话音一转，他面上竟然带出一丝不太熟练的“讨好”：“荣哥儿，你看，能不能让我也...” “就这么不想念书？” “那书上的字儿，它认识我、我不认识它...没劲！” “二叔怎么说？” “...” 傻柱侧撅起屁股，露出一块淤青：“赏了我一顿‘竹板炒生肉’，还威胁我说...” 警觉的往屋外瞅了瞅，这才敢继续说话：“再有下回，就得在板子上蘸凉水...” “你怎么想？” 傻柱没回答，只是盯着桌上的钞票，咽了咽口水。 一明一暗、身兼“两差”的何金银，瞅瞅外面渐暗的天色，换上一身穿戴。拒绝了傻柱“跟班”的请求，在他幽怨的眼神中径直出了院门。 约翰记者似乎只在白天用车，何金银也只需要早上七点以后去公馆门口等候就成，今晚嘛...他另有安排。 中山公园夜间并不关门，即便是当下时局紧张，仍然有不少“野鸳鸯”在此私会。何金银尽量挑选有路灯的地方走，生怕一不小心，就“惊起一片鸥鹭”。 “这里！” 标志性的“公理战胜”牌坊下，白爷正在等他。 只不过换了一身长袍，不再是一副“精英人士”打扮。 “成色足，还是只有一根？” “嗯。” 何金银之所以决定在这时候“冒险”，一来是身上存款所剩不多。二来则是为了更好的开展工作，他准备“买断”这辆牌儿车。 说起二爷，这些天那是妥妥的...“缩头乌龟”。其实不止二爷，几乎北平城里所有的富户老财、地痞恶霸，这些天都销声匿迹、不见踪影，市面上的“地盘”空出来不少。 可惜二爷足足等了有五天，“铡刀”还是迟迟没有落下。 除了朝阳门菜市里突然涌入大量生活物资以外，市民们设想中的“改朝换代”仍未发生。如果不是底下车夫们“嗷嗷待哺”，二爷决计还要再躲上两天。 虽然车行恢复营业，但也和众车夫讲明，有钱可以一次性买断赁车，甚至可以打折。 听起来大有随时准备“脚底抹油”的架势... 和银元打交道也有日子了，何金银这次可不像上回那样笨拙。掂掂分量，每卷都用指尖挑开一处缝隙，随机“抽检”。 这番举动落在白爷眼里，多出一抹深思。 就当他以为交易结束的时候，何金银却出声叫住了他。 “哟嗬...美刀？” 验过真伪，白爷面露缅怀：“有日子没见过这玩意儿...还有没？” “没有。” 眼神闪动，他不甘心的追问道：“真没么？价钱好说！” 这般举动反倒激起何金银的警觉，他观望一圈周围环境，黑麻麻什么都看不清，万一... 似是也察觉出不妥，白爷欠了欠身，将美刀递了回来。 何金银皱着眉：“不收？” “太少！你知道这时候，北平城里什么最多么？” 白爷难得话多，一张五指：“特务多、散兵多、抢匪多、小偷多...” “还有呢？” 白爷收起最后一根手指，自嘲一笑：“钱贩子多！” “外边所谋甚大，西北、华北、华东已经在推行新一套货币体系。起了个怪模怪样的名字，叫‘人民币’。金圆券是擦屁股纸，人家瞧不上，银元迟早也得退出市场。这时候的硬通货，除了黄金，就是这个——美刀！” 一指何金银手里的钞票：“甭管是谁搭台唱戏，都不敢拒绝洋人的货币。二十太少，不过是毛毛雨...” 随即往身后招了招手，黑暗里猛然蹿出来一位，看不清面孔，只觉着身形高大。何金银下意识抬手，随时准备掏出双枪来，给白爷他们“变個戏法儿”。 白爷接过一卷银元，生怕何金银不放心，挥手示意那人退下。随即将银元往地上一放，自己倒退了两步。 “小兄弟，多多见谅。干我们这行，安全为上...请！” 揣着手看着何金银小心翼翼完成“交换”，白爷却不着急去捡。 “按现在行情，美刀和银元的兑换比例是1:2.5，我这里是1:2。为表诚意，这次不挣你钱。大家和气生财，我所求不过是...” 何金银又哪能听不明白？ “对不住您，就这一张。” 随即不再多言，转身就走。 “公理战胜”牌坊下，白爷盯着这张美刀，迟迟未动。 身后有人说话，却不是刚才那个汉子，声音嘶哑：“这小子不止有黄金，还有渠道搞到美刀...难怪你没打算动手...” 白爷摇摇头：“就算是没有美刀，我也不会让你们出手。那小子许是不知道，他拿出来的大黄鱼儿，是铸币厂委托上海部分银楼铸造的。这种黄鱼儿一般都连着号，非内行人根本不会注意到这个，上一个尾号是27，这个嘛...” 路灯下观瞧，何金银刚刚出兑的大黄鱼儿尾号，赫然是“35”。 “这么说，他手里至少还有七块？嘶...还有洋人路子...” 白爷点点头：“跟上没？” 那人话语里满是被质疑“专业性”的不爽：“兄弟们就是干这个的...外边的既然不进来，现在的北平城，就是名副其实的‘三不管’，合该咱们发财...” 绕了两圈，正打算回奔南锣的何金银一连打了三个喷嚏，忍不住揉了揉鼻子。 “谁在念叨我？” 第39章 巷战 车夫“陈小练儿”最近接了单松快活儿——盯梢。 跟踪对象是个“拉牌儿车的”，年轻、精神。走了狗屎运，能在使馆区里讨生活。不像陈小练儿自己，打光棍不说，只能在娼街、暗窑一带“拉散座儿”。 石头胡同、百顺胡同、王广福斜街这些大名鼎鼎的“八大胡同”，一等“小班”、二等“茶室”的散座生意根本轮不上他。只能灰溜溜的在十条胡同里，守着三等“小地方”、四等“白房子”拉活儿。 即便是三、四等地方，也不是他能消费起的。“小地方”过夜的茶资是两到三块银元，“白房子”过夜费最便宜也要一块银元。这让他只能选择去“老齐化门”外三元庵一带，解决“生理需求”。 城外面的土娼，虽然多有“杨梅大疮”，可胜在价格低廉。有的车夫干脆就和土娼“拼居”过活。比起阴冷潮湿的车厂宿舍、简易窝棚，不但可以安心睡觉，土娼还会给他们浆洗衣服。 赶上围城，陈小练儿平日里“引以为傲”的家伙事儿，硬生生“憋”了俩月...直到遇见一位“贵人”。 贵人自称“虎爷”，出手阔气，在三等小地方“春晓堂”长包一间小别院。这趟差事，除了两块银元的“好处”，还允诺事成之后，让他挑春晓堂里任意一位空闲的姑娘“尝尝”。 之所以选他，自然是看重了陈小练儿对北平大街小巷的熟悉。他也争气，不过一天，就将情况摸了个底掉。 “虎爷，那小子就是个棒槌！” “哦？说说看。” 说话的不是虎爷，而是旁边一位西装革履的男人。 “您二位有所不知，拉牌儿车的，都会找各种理由把洋人忽悠到绣街、银街、铜街，那些铺面里绣衣皮货、古玩玉器、象牙雕刻、金银铜器、景泰蓝...凡是洋人稀罕的玩意儿，应有尽有！” “甭管客座买多买少，兹要进门，就有‘人头费’！谈成买卖更是有一成的佣钱！想当初，有洋人在瑞蚨祥里大买貂皮、玄狐皮货，那车夫光抽水就有五十块大洋...” 西装男不耐烦他耍贫嘴：“拣重点说！” “是是是！总之，这小子就是個雏儿！拉的洋人有几回明显对沿街店铺感兴趣，他愣是闷着头光顾赶路！您说可笑不可笑？” 西装男和虎爷相视一眼，眼底满是惋惜：“美刀是这么来的么...再没什么特殊？” “一定要说，也算有...那小子从东交民巷出来，就扎进了总局里...” 见两人神色严肃，陈小练儿紧忙找补：“这也...正常！规矩咱门儿清，东交民巷都得给巡警抽水。就和六国饭店‘人力车保护协会’一样。估计是最近要变天，巡警们都不敢出门...” 虎爷长出一口气，一拍桌案：“夜长梦多，干脆...” 西装男起身拱手：“事情宜早不宜迟，是我多虑。此番仰仗虎爷您出力，我在春晓堂等着好消息！” 听个稀里糊涂，陈小练儿原以为两块银元这就算落袋为安，哪成想虎爷狞笑着拎起他就走。 拿人手短...哭丧着脸拉着一车“货”，陈小练儿蹲守在目标回南锣的必经之路上。 不多时，远远儿的瞧见人影，陈小练儿故意跟对方撞了个“脸对脸”。随即脚下一崴、手上使劲，连车带货，将整条道路堵的严严实实。 “对不住嘞您！收拾起来还得一阵...喏，您走那条胡同绕一下。” 来人虽然面带迟疑，可也没有多想，掉头就拐进了那条死胡同。 没错，陈小练儿指给对方的，正是一条弯刀状的死胡同。从入口处看不清楚，实则内里是别家的后院墙，虎爷正带着人在里面“恭候大驾”。 扶起黄包车将胡同口堵住，陈小练儿揣手背对着胡同，心里默念几声“阿弥陀佛”。 虽然虎爷身形不显，可带的那两位，膀大腰圆！ 想起最近北平城内四处都在闹“抢匪”，陈小练儿似乎明白虎爷是干嘛的...难怪人家包的起三等小地方的宅院，只是有一点没想通，为什么要打这人的主意？ 好奇心怂恿，陈小练儿蹑手蹑脚的往胡同里摸。 怎么静悄悄的...这么快就放倒了？ 转弯刚一露头，陈小练儿悚然一惊！ 就见虎爷一行人，正高举着双手，跪在地上，几把斧头散乱的扔在腿边。 什么情况！ 陈小练儿咽了口唾沫，脑袋又往里探了探。只见那位自己嘴里的“棒槌”、“雏儿”，此时正有恃无恐的立在三人面前，面上依旧是一副和善笑容，唯一不同的是，双手里...各有一把枪！ 嘶...真人不露相、露相不真人！ 屏住呼吸，身子紧贴着墙面，脑子想往后退，可惜双腿不太听使唤...生怕动静太大暴露自己，索性一点一点的往下“出溜”，想着趴在地上，慢慢爬出去。 胡同里传来虎爷说话的声音，再没了白日里的威风。 “小爷，您就把我当个屁放了吧！怪我不开眼，算盘珠子打到您头上！您要不解气，我怀里还有两根大黄鱼儿，兹当是孝敬您老人家的...您放心！我这举着手，您自己来！动一下，我就是您孙子！” 似乎是怕这位“双枪客”不信，抖楞着腰身，硬是打怀里颤出来一角，金灿灿的... “双枪客”盯着大黄鱼儿露出来的一角，面露疑色，还是迈步往虎爷身前走来。 陈小练儿此时已然“成功”了一半，整个人趴在地上。听着虎爷声音里的谄媚，不用看都知道，面儿赔着笑呢... 他猜的没错，可惜只猜对了一半。 “双枪客”弯腰正要往虎爷怀里去摸的时候，虎爷面上虽然还带着笑，可眼底却闪过一抹厉色！双手依然高举，但是舌尖一卷，从嘴里吐出一把锋利的刀片来！ 双膝用力一顶，直奔哽嗓咽喉！ 于此同时，身旁的两个壮汉心有灵犀，一边一个，扑向“双枪客”的胳膊！这付架势，宁肯挨上一枪，也要帮虎爷创造割喉的宝贵时机！ “砰！砰！” “哐当！” “砰！” 陈小练儿哪能不明白这代表着什么，只一愣神，就是一声惊呼！随即腿也不软了，脑袋也清醒了，四肢并用，就要往胡同外爬去！ 眼见着胡同口近在咫尺，身后传来一声厉喝。 “不许动！” 第40章 烟花 “您明鉴！我上有八十老母、下有三岁小儿，是他们逼我来的...” 瞧着对方哆哆嗦嗦“不打自招”的模样，何金银下意识摸了摸左颊。 那里有一道微不可见的伤口，因为刀片极其锋利，只觉着一股灼烧感。随着轻微触碰，平衡被打破，一滴血珠冒了出来，沿着刀伤从脸颊滑落。 “该不会破伤风吧...” 为防止感染，何金银忍住了再次感受伤口的冲动，转而去轻轻揉搓后脑勺。这里，估计明天得鼓个大包... 刚才那一幕分外凶险，堪比“鬼宅”陈公馆那一次。虽然因为“眼熟”的大黄鱼儿提高了警惕，可到底还是着了虎爷这位老江湖的道儿。 电光火石之间，何金银肾上腺素飙升，刚一察觉到虎爷往起蹿的动作，整个人就往后仰倒，一头就磕在...车把儿上。即便这样，还是被虎爷一手“舌下藏刀”伤到面皮。 解决掉试图左右夹击的壮汉，抬手对着“一击不中，远遁千里”的虎爷后心就是一枪。如果不是巷口传来一声惊呼，何金银这时候估计正抱着脑袋直喊疼呢... 这番沉默不语的模样，配合脸颊上恰到好处的血痕，落在陈小练儿眼里，简直就是杀神在世... 不习惯被人磕头，何金银主动开口：“所以，除了这位虎爷，春晓堂里还有一位你不知道姓名的同伙？” 陈小练儿磕头如捣蒜，闻言连连点头：“我给您带路！” 见何金银并不反对，三两步扶起黄包车，哈着腰请他“入座”。 瞧他这般举动，何金银才勉强放下心来...阴沟里翻船，一次就成。再走眼来上一回被人“扮猪吃虎”，真真得被自己蠢哭。 “陈小练儿，朝内大街马六车行...” 重复了一遍他刚才“招供”的个人信息，何金银吩咐他在胡同口等自己，折返回去清理现场。再出来时，两手空空，牌儿车也不见了，陈小练儿兹当是没看见。 等他坐稳当了，黄包车平稳起步。 “知道去哪儿么？” “知道、知道，春晓堂！” 何金银面上不显，心底唏嘘不已。自打来到这座北平城，光给别人拉车了，说起自己“坐车”，还真是大姑娘上花轿——头一回！ 路上，两人一個有心打探消息、一个存心展示价值，竟然你一言、我一语的聊上了... “怎么叫这名儿？” “小小子儿在您驾前不敢卖夸，这诨号全赖家传。不是吹牛，我爷爷那辈儿人曾在王爷府上教小贝勒摔跤，有个大号叫‘陈大练儿’，您可着齐化门内打听打听...” 后座的何金银翻了个白眼儿，合着北平城一块砖头砸下去，都能和前朝扯上点关系... “...我爹叫‘陈练儿’，到我这辈，还没出生呢，街坊邻居就‘小练儿、小练儿’的叫上了。” 何金银不想再听他“卖夸”，问起“十条胡同”的信息来。报仇不隔夜，那位西装男是谁他自然明白。也正如白爷自己说的，“交接”期间的北平城，什么人都有，自己何妨不放开手脚？ “您有所不知，‘十条胡同’不是专指一条胡同。‘八大胡同’买卖爆满，地方早就不够用喽。” “干脆又向周边延伸出来一些专做皮肉生意的胡同，现在叫‘王蔡朱百柳，石广火燕纱’，合称十条！其实远不止十条，前门外头做这种买卖的，得有二三十条嘞！” 说起自己讨生活的地方来，陈小练儿嘴里如连珠炮一般。说到最后，哪家的老鸨爱敲砖、哪家的姑娘是自愿，直说的口干舌燥、嘴角起沫。 最后还不忘补上一句：“往后但凡您想要松快、松快，又不舍得抛费。街上随便拦住一辆，只用招呼一声‘十条’，剩下的您甭管，一准儿给您拉到相熟的老鸨院儿里。” 不长的一段路，陈小练儿浑身汗涔涔的。他心底明白，这位“拉牌儿车的”连这些个都不知道，一准儿不是行里人！保不齐...就是传说中的化妆便衣！ 恢复供电后，北平城里最先热闹起来的就数前门外。而前门外夜间最热闹的，正是“王蔡朱百柳，石广火燕纱”这些个风月场所。 北平“初哥儿”何金银，踏着时代巨变的尾巴，进入十条胡同，来到“春晓堂”门前。 陈小练儿哭丧着脸，双手死死攥住车把儿：“爷，您就放我一条生路吧...” 何金银掏出新置办的瓜皮帽，拉低帽檐尽量遮挡住脸，语气不容分说：“带路！” “春晓堂”只是十条胡同里不起眼的三等“小地方”，从外面看就是一家高挂红灯的宅院。一进门也没有什么莺莺燕燕、香风扑面，有陈小练儿这个熟面孔，迎客、把门的“大茶壶”们根本没有上前“盘道儿”。 有和陈小练儿熟稔的，调笑两句“又逢着贵人照应啦”，陈小练儿顶着一张笑起来比哭还难看的脸蛋，拱手应付着。 绕过前堂，后面是一排排挂着招牌的小房间，木板雕刻，披彩描红，甚至还镶嵌着玻璃。“翠娘”、“月娥”、“瑞红”、“秀娘”...唔，何金银目不斜视，跟着陈小练儿脚步不停，直奔别院。 “哐当！” 大门被一脚踹开，陈小练儿先被扔了进来，何金银举枪紧随其后。 不同于想象中搂搂抱抱的场面，白爷一身西装，叼着烟斗正拨弄着算盘、查验账册，俨然把这烟花场所当作账房一般。 见到何金银的瞬间，噙着烟斗的面孔上闪过一丝讶然，随即立马恢复平静。 “在这里开枪，您也不好脱身。” “咔吧。” 驳壳枪的保险被打开，某种程度上，这也算一种回应。 白爷面皮微微颤了颤：“不信您问问那车夫。头脸人物去一、二等场所，手下的副官、军痞、黑皮狗最常来的就是这种三等小地方。贸然开枪，您知道哪间屋子里的客人带没带着枪？” 见何金银面色犹豫，白爷绕过圆桌，整理整理散乱的衣襟。 “噗通”一声... 直挺挺的就跪了下去。 请客？斩首？还是...收下当狗？ 第41章 记功 有困难，找组织。 孙大圣很欣赏眼前这个毛头小子，年岁不大，立场坚定，是颗心向人民的“好苗子”。 再看向一旁哈着腰、唯唯诺诺的钱贩子，眼底闪过一丝厌恶。钱贩子不事生产、惯会左手倒右手，活脱脱一株“墙头草”。 “好苗子”何金银，此时正眼观鼻、鼻观口、口观心，一副事不关己的模样。 当时在春晓堂别院，白爷跪的干脆、说的明白——愿以身家为质、提供重大“商机”，借北平城变天的时机，两人狠狠的“捞上一笔”。 粗略问了一遍的何金银登时就收起杀意，打包屋内所有的账册、物件，没有惊动春晓堂里的客人和“大茶壶”。由陈小练儿拉着两人，直奔公安街警察总局。 知道要去哪儿，当时就乐坏了白爷。无他，“衙门八字朝南开，有理无钱莫进来”——花钱消灾而已。 直到看清楚孙大圣等人的着装，听明白几人的身份，来时心里有多高兴，这时就有多悲催。 奈何之前已经当着何金银的面儿说了个大概，此时也只能竹筒倒豆子，不藏不掖、老实交代。 “...城内钱贩子现在流行大肆收购、囤积金圆券，比谁都盼望着你们早点儿进城呢！” “旁听”的何金银忍不住咧咧嘴，想起北河沿大街上，曾经随处可见的“擦屁股纸”...钱贩子、钱鬼子，鼻子可是真灵啊... 就听白爷继续交代：“前阵子《北日》、《北晚》上面，您们不是刊登了一份‘联合声明’么？上面明确标注着‘金圆券、银元照常使用’对不对？这不就被人闻到味儿了么...” 难道... 屋内众人对视一眼，面上都带出几分郑重。 “大部分人都不会关心这句，毕竟现在北平城里，没人认那玩意儿！您们不可能不知道城内流通的是银元吧？所以就有那胆儿大的，猜想...您们进城以后，绝对不会跟去年‘八一九限价令’那样，一纸声明了事。” 说到自己擅长的内容，白爷的言语间少了一丝讨好、多了一份自信：“一定会通过兑换的方式，从民间新币兑旧币！所以...在所有人都关注着枪炮的时候，看不到的地下，金圆券的收集、兑换已经是如火如荼。” 除了何金银，屋内众人心底都是一片惊涛骇浪，孙大圣迟疑着问道：“你们...就不怕猜错么？” “老总，这里面没我什么事儿。那位小爷知道，我囤的是黄金、美刀，这俩虽然赚的不多，但胜在保值、稳妥！” 随即笑嘻嘻的说道：“您知道，城内的钱贩子都是怎么评价...您们的么？” “给你脸了？少要嬉皮笑脸的！说！” 白爷拱拱手：“他们都说...说你们啊，打天下能得一百分！搞斗争，能得八十分！可要是说起来搞经济嘛...” 这个长音吊足了众人的胃口，白爷这才不紧不慢的说道：“零分！” “嘭！” 孙大圣双眼微眯，不怒自威：“为什么这么说？” 白爷一改刚才的放肆：“其实也不止说您们，骂起来南边儿的更狠，要没他们这些個屎壳郎、推粪球儿，美刀、港币、英镑、法郎、叨币，就连越币、缅币都在国内市场上乱窜，周边哪个国家的钱币都比擦屁股纸值钱！” “至于为何这么说您们...主要是这些年，您们占的地儿，光我知道，就有晋察冀边币、北海币、西农币、华中币，还有区域性的热河省银行券、陕甘宁商业流通券这些个代币...就这还没算试行中的新币...” 孙大圣沉着脸：“人民币。” “没错！白某人不才，正是看中了这点，才不惜余力的囤积大小黄鱼儿。如果可以，我甚至还想都换成美刀呢！毕竟，几年前一两黄金还值一百大洋呢，现在不过三四十...” 他说的越是得意，孙大圣脸沉的越黑，察觉到不对劲的白爷话音一转，开始苦苦哀求。 “凡是我知道的，该说的都说了。您几位就高抬贵手，成不成？我保证！回家就关起门来...” 不等说完，孙大圣挥手示意将他带下去，整理完这份“口供”，再看向何金银时，眼里的欣赏更是压抑不住。 “荣哥儿，干的漂亮！” 随即面色一肃：“我得承认，一开始看走了眼！虽然才十六岁，可正应了那句话——有志不在年高！该你的功劳，跑不了！纠察队虽然还没正式建立起来，你小子这都记下几笔功劳了？” 一阵酣畅的笑声，回荡在空荡荡的警局大楼内。 等何金银出来时，出乎意料的看见了陈小练儿。他此时正揣着手圪蹴在院门口，四下张望着。 “咦，竟然没跑？” 陈小练儿哭丧着脸：“官爷，我不敢啊，姓啥叫啥、住哪干啥，您都知道...” 见何金银面上带着笑，仗着胆子往跟前凑了凑：“您看，我这...算不算是，将功赎罪？” 何金银一开始还在担心这家伙“扮猪吃虎”，一路观察下来，根本就没对他起过什么杀心...反而思忖着孙大圣之前教给自己的“小任务”，盯着北平城“老司机”陈小练儿，一言不发。 陈小练儿被他盯得很不习惯，缩了缩脖子：“官爷，要没什么事儿，我就...” 随即似乎是想到了什么，又一指自己的洋车：“瞧我这糊涂劲儿！这都几点来钟了？官爷，我先送您回去吧？” “考察对象”献殷勤，何金银自无不可。 哪知刚拐到北河沿，就见几辆救火车怪叫着狂奔驶过。 “那是？” “您说的是火警吧！这年头的火警，就是一帮子见钱眼开的主儿！救火车到了先不灭火，先看主家‘意思’多少，‘意思’的越多，那火啊~灭的越快！” 何金银万没想到，这在北平城也能是一种“生意”... 就听陈小练儿继续说道：“不过今晚上他们可不好挣钱。最近在‘和谈’，很多乱兵都偷着跑出来。有那喝醉的，两拨人为了争个娘们儿，就敢放枪！更何况纵火？正赶上今儿晚上除夕夜...” 何金银闻言就是一愣—— “城”中不知岁月，今夕是...除夕？ 第42章 除夕 1月28日，旧历大年三十，除夕。 若非陈小练儿提醒，何金银还蒙在鼓里。不过他的除夕夜也还算精彩：先逛了前门外十条胡同“访友”，又去了北平市警察总局“喝茶”，平常人哪有这个雅兴？ “一会还要去拉活儿？刚那火警你又不是没看到，甭管‘八大’还是‘十条’，这会儿都是喝酒闹事耍花拳的兵痞...” “何爷，瞧您说的。虽然是过年，可跟我们下苦力的有什么关系？就算是天上下刀子，该出门揽活儿还得出门揽活儿。逢着年节热闹，反而能比平日里多赚上几成！” 一路行来，陈小练儿已经知道，这位年轻到发指的“便衣、密探”贵姓“何”。他一口一个“何爷”的叫着，一点都不在乎对方其实比自己小一轮。 经过那条死胡同的时候不由自主提了速，估计白日里吓得不清。 到这里就离南锣很近了，何金银斟酌开口：“你...想不想换个活法儿？” 结果对方脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“以前还会发些白日梦，妄想着一夜暴富。现在只想老老实实过日子，拉我的车！” 何金银莫名想起那位老车夫来，也不知道他现在过的如何... “总有拉不动那一天吧？” “那就改行蹬三轮儿，比这個轻松。” 何金银和他较上劲了，不甘的追问道：“那要是蹬不动呢？” “那我就去给人看大门儿！” 许是猜到这位爷还会追问，陈小练儿直接往下说：“没人要我看大门儿，那我就去捡煤核儿。煤核儿抢不到，那我就去给人揽零活儿...” 声音越说越低，仿佛这就是他既定的人生轨迹一般，一眼望的到头。许是察觉到自己情绪有些低沉，末了又扬脖补上一句，腔调欢快。 “...兹要能混口饭吃，能干啥就干啥！真要是有干不动那天，我也不给旁人添麻烦！北出安定门，黄土坑里自己刨个坟，往进一躺，这辈子，就算是到头啦！” 何金银没有再劝，一路保持着沉默直到大院门前，从兜里点出一角钱来：“这趟算我用车，不能让你白跑。” “谢您的赏！真不用！您许还不知道，虎爷...赏过我两块银元，兹当是他替您付了车资。” “他是他，我是我。怎么着，嫌少？” 陈小练儿支吾着不知道该怎么拒绝，何金银把钱硬塞到他手里，转身就进了院门。 殊不知...陈小练儿掂了掂面值“壹角”的硬币，嘴角直抽抽：“这也不够啊...” 即便是除夕，院里此时依然静悄悄的，没有一点“年味儿”。 何金银犹豫着要不要去中院里“拜年”，抬头看看天色已晚，到底还是没有挪动。 正准备起锅烧水，门外就响起傻柱的声音，急切里带着一丝欢喜。 “荣哥儿，你怎么才来啊！只差一点儿，你就没口福喽！” 中院正房，何大清、小雨水正在等他“入席”。 “爹，荣哥儿来了！” 傻柱声音里带着雀跃，小雨水也从“瞌睡虫”状态中苏醒，只有何大清还绷着一张臭脸。 “呦呵，挺会挑时间！坐下随便对付一口。” 何金银没跟阴阳怪气的“便宜二叔”计较。国人四大“宽容名句”怎么说来着？来都来了、还是孩子、都不容易、大过年的... 四个碟子倒扣着陶碗，傻柱依次挑开，竟然有两道热菜，冒着微弱的热气。何金银放眼观瞧，嗬，实打实的四个“菜”，比自己“暖房仪式”那顿要好太多... 席面上两凉、两热。凉菜芥末墩儿、炝拌萝卜皮，热菜葱炒酱瓜丁、五花肉熬白菜。 傻柱依次介绍过一遍，随即一指熬白菜，面上带出得意来：“足足剌了有半斤生肉！酱油调的底口儿，难得还能买到葱，提味增香！甭看肉有那么多种作法儿，可真要论起来，还是白菜最搭！只这一样儿荤的，顶外边儿十几样儿！” 何金银眼眸微动，傻柱如此重点介绍...估计不仅仅因为这是唯一的荤菜，大概率这一桌都是由他操刀。再看向何大清时，就觉着有些意外。俗话说“厨子不偷、五谷不收”，年夜饭何大清竟然没顺点儿嘛回来？ 心里嘀咕，可也知道规矩，没有动筷。 何大清毫不顾及桌上都是孩子，静静的抽完一根烟才动筷。 “打一千、骂一万，三十儿晚上吃顿饭。这一年就算是过去了，都动筷吧。” 随即夹起一片薄薄的五花肉：“口儿重了。” 傻柱面上顿时带出不乐意来：“您再尝尝？说是要解围，好几天没见动静儿。油盐店该不开门还是不开门，我都不舍得放佐料儿，怎么就重了？” 随即扭头看向何金银，眼里带出一抹期待来：“荣哥儿，来一口？” 何金银满脸飨足的咀嚼半天，给足了他面子，眯着眼一挑大拇哥儿：“手艺不赖！不愧是家传！” 何大清嗤笑一声：“家传？就这个？要不是赶上兵痞子闹秧，店里今儿没生意，我勺底下随便抠出二两剩菜回来，都比这强！一定要说有什么好的话...” 傻柱直抿嘴，可也不敢发作。听到最后一句时，眼里露出一抹期待。 “...也就是刚刚好，凑了个‘四四见底’，到底没坏北平人年夜饭的规矩！” 何金银虽然不知道什么是“四四见底”，字面上也能猜出来。合着按他那意思...这一桌菜，是一点没瞧上？想起前些天闹着不想继续念书的傻柱，心底猜了个大概。 这哪里是一顿年夜饭啊，分明就是一场考试... 傻柱面带不忿：“爹！不带您这么砸挂人的！您可着满院子里瞅瞅，今儿晚能凑齐‘四四见底’的有几家？” 何大清慢条斯理的夹起一筷子“心里美”萝卜皮，嚼起来“嘎吱”作响。 “那你问问荣哥儿，他也算是吃过见过。但凡他点头说能跟外边的比，我就收回刚才那句话。” 傻柱一愣：“关荣哥儿什么事？再说，荣哥儿这些天多辛苦？怎么就成吃过见过的主儿？” 何大清眯着眼，又咂起一根烟。 “亏伱个傻小子还惦记着等人家...刚入夜，人往十条胡同里一钻，估计在窑子里吃饱喝足了，才想起回来...” “这还不算吃过见过？” 第43章 炸营 何金银大囧。 “荣哥儿，你怎么也...” 少年傻柱眼底满是清澈，还带着一丝责怪，衬的何金银都自觉面目可憎。 不待他辩解，何大清一弹烟蒂：“吃不穷、穿不穷，嫖空赌半一世穷。荣哥儿，既然家里将你托付给我...” “啪！” 何金银面色严肃，掏出一卷银元拍在桌上。 “傻柱，记得那张美刀么？车行朋友有能兑美刀的门路，对方在十条胡同长包了一间别院...” 整整五十块银元，震慑力相当可观。何金银本就没做亏心事，听着他“九真一假”的解释，众人目光都定格在红纸卷上。 傻柱双手在新衣上擦了又擦，这才小心翼翼的剥开红纸，一沓银元顿时倾泻而出。 “呀！” 何金银眼珠一转，轻轻捻起一枚，举在小雨水面前。 不用他开口，小雨水蹿下椅子、双手作揖、弯腰就拜：“荣哥儿，妹妹给您道新禧！” 傻柱紧拦慢拦，还是没拦住这个“小财迷”：“雨水，胡闹！咱俩和荣哥儿是一辈儿...” 他嘟囔的工夫，那枚银元已经到了小雨水手中。随即又是一枚银元，这回举在傻柱面前。 “傻柱，不是我臭显摆，也不是我自抬辈分！这钱...是替你大伯给的...” 傻柱当然明白这位“大伯”是谁，拿不定主意，下意识去看自己爹。见何大清只抽烟、不说话，一咬牙，索性拉起小雨水，两人来到何金银面前。按着妹子的脑袋，两人就跪了下去。 “大伯！侄子何雨柱/侄女何雨水，给您老人家在天之灵，道声新禧！” 何金银也没占便宜。两人跪下时，他就已经侧身束手闪到一旁。等他们拜完年，这才紧忙扶起。 傻柱瞅着手里的银元，脸上乐开了花：“荣哥儿...不，是大伯！大伯出手真爽利！” 何金银没再搭理如获至宝的两小只，回身站在桌前，相隔一桌“年夜饭”，静静的看着何大清。 两人谁也没说话，气氛逐渐古怪。就连喜气洋洋的两小只也察觉出不对味，屋内逐渐安静下来。 “咳嗯！” 一根烟抽完，何大清终于肯开腔：“到底是乡下小子，不懂北平城的礼数！正月初一拜大年，哪有年三十晚上就洒钱的道理...” 看着傻柱和雨水眼巴巴的样子，又强辩道：“即便是按着古礼，刻上‘吉祥如意’、‘福禄寿喜’、‘长命百岁’的‘压祟钱’，也应当在除夕夜等小孩们睡下后，悄悄放在枕下...” 何金银洒然一笑：“二叔，我不是和您争这个！我是想告诉您，我确实赶在收工后去过十条胡同。不过那也是为了尽快将美刀换成银元，好代父给弟弟妹妹补上这些年差的‘压岁钱’。” 他故意将“压岁钱”三个字咬的极重，听在何大清耳里，自然想起当初那可怜兮兮的二十枚铜子儿... “原来是这样啊，倒是二叔错怪你。你也知道，我们饭庄子就在前门外煤市街，离着王广福斜街、百顺胡同、胭脂胡同、石头胡同这個些乌烟瘴气的地方本来就近，下工前正巧撞见你进去...” “所以您也不是亲眼得见，就平白污蔑我...” 何大清干巴巴的解释道：“即便如此，那种地方伱就不该去！正所谓一滴精、十滴血，少年人还是要懂得节制...” 傻柱高兴过头，本着“拿人手短”，小声嘟囔道：“爹，您还是先管好自己的裤腰带再说...” 何大清抬手就打，吓的傻柱躲到何金银身后。只敢露出半个脑袋，用弱不可闻的声音嘀咕道：“一罐枸杞俩月就用没了...” 何金银自然将这话听的清楚，强忍下笑意，招呼傻柱和小雨水入座。毕竟是除夕夜，自己又确实姗姗来迟，没必要糟踏好好的一顿年夜饭。 毕竟，来北平城将将一个月，这还是何金银第一次沾荤腥... 何大清瞅着桌前谈笑风生、说着洋人趣事的何金银，捏了捏兜里那把散碎铜子儿，终究还是没脸掏出来... 何金银虽然没收到“压岁钱”，可也有“惊喜”。 傻柱兴冲冲的从屋里捧出一双新鞋，递给他：“三十儿晚上穿新鞋，能踩小人嘴，免得来年有人胡说八道！” 何金银脚上这双还是傻柱亲娘一针一线给他纳的，两人一个十四、一个十六，他穿上竟然还挺合脚。何金银一直将这件事记在心里，没成想现在又要白得一双。 瞅着傻柱脚上那双和新衣明显不搭的旧鞋，何金银又岂能猜不到，这十有八九又是傻柱将自己的新鞋“让”了出来。 见他不收，傻柱摆出一副倔劲来，把鞋子往桌上一拍，径直出了房门。 走前还不忘撂下一句：“明早儿咱吃饺子啊！” 除夕夜，北平城并不安静。 夜深以后，城内响起密集的枪声。不比前些天的零零碎碎，这次不仅绵延许久还不停歇，中间还夹杂着五颜六色的信号弹。 大院里本已睡下的众人纷纷被吵醒，何金银也披着衣服站在廊下观瞧。正赶上傻柱急匆匆跑到前院来：“荣哥儿、荣哥儿！不会又打起来了吧？我听天桥说书的讲过，这叫黄盖骗曹操，该不会是...诈降？” 何大清难得搂着小雨水追上来，他眯着眼细听了一阵，这才摇头：“不是诈降，是炸营！今晚上之所以园子里没有开张做买卖，就是因为临近天黑的时候，有愣头青兵痞子在前门外扔手榴弹，枪口朝天放空枪，听说还死了几个过路的倒霉蛋儿...” 傻柱皱着眉头：“不是都投降了吗？这是...不服？” 何大清点点头：“谁愿意被当成弃子呢？” “兵头头儿就不能管管？” “幼稚！既然无法约束，还不如让他们发泄出来，反正北平城马上就不是他们的了，甭管搅成什么样的烂摊子，城外边儿的都得捏着鼻子、乖乖给他们擦屁股！” 只有小雨水乐呵呵的指着天空：“荣哥儿，快看！红红绿绿的，真好玩儿！比小鞭响、比大炮仗亮！” 何金银揣手望着时明时暗的天空，喃喃自语。 “天欲其亡，必令其狂...” 第44章 进城 俗话说“正月初一满街走”。 北平风俗，这一天人们走亲访友、互道吉祥。守着老礼儿，初一到初五，妇女不许出门。只有当家的男人们，穿着崭新的长袍，带着孩子走街串巷、磕头拜年。 这一年的正月初一却大不相同。 吃过两个傻柱从半斤生肉里硬生生抠出来的“白菜大肉馅”饺子，何金银照常出车，毕竟还在给约翰记者“拉包月”。没等走到长安街，他就察觉出一丝不对劲。 经历过昨夜“营啸”，原以为大街上即便不是冷冷清清，也不该热热闹闹。结果恰恰相反，陆陆续续有民众从家里探出头来，互相打听、传播口信，小道消息满天飞——全是好消息。 何金银故意放慢脚步，多绕过几条胡同，将这些消息听了个大概。 “听说了么您？昨儿晚上城内兵痞子们闹疯，就是因为原定在今天——大年初一进城！” “嘶...那怎么还没见着动静儿？” “嗐，初一饺子初二面，初三合子往家转。要不怎么说人家是仁义之师呢，不想打扰咱北平人过年呗！散兵们都被集合起来，听说要开出城去、接受整编、交接城防！” “哟！那可是二十多万人呐，排着队一个一個走出去，得好些天！” “谁说不是啊，都盼着呢！城内的快点儿走，城外的快点儿进！” 这一天，何金银拉着兴致不高的约翰记者走遍北平“采风”。 越是临近下午，街上的喜气越是浓烈。正月初一逛厂甸，最畅销的竟然不是往年的“老三样”——鸡毛掸子、小鞭、窗棂纸。取而代之的是四九年春节独有的“新三样”—— 年糕、红绸带、芝麻秸儿。 虽然围城让北平百姓物质上紧巴巴的，可家家户户这时都愿意掏出最后一点家底，置办新年货、讨个好彩头。 年糕寓意“年高”，芝麻秸儿也是同样寓意——芝麻开花节节高。家家户户都在期盼着，从今往后，一年更比一年高、一年更比一年好。 唯独红绸带，是人们为即将到来的“进城”提前做准备。估衣摊前、布庄子里，伙计们手把手的给人们教着，如何在腰上盘系红绸带、如何扭秧歌。 “金，他们是在庆祝传统节日吗？” 何金银摇摇头：“不，他们是在庆祝重获新生。” 没有采到心仪的镜头，约翰记者早早回了东交民巷，何金银终于得空回了趟车行。 同和车行今日虽然正常营业，但二爷却病了——真病。 脸颊已经消肿，额头却不住往外冒汗。他整个人缩在床上，盖着两层铺盖，仍旧不住的打摆子。 十冬腊月，炉火烧的正旺，专门留有一名车夫照看二爷。 何金银尝试着叫了两声，得到的答复都是迷迷糊糊的呓语，听不真切。 “怎么就病了？前些天重新开张的时候，不还是精精神神儿的么？” “请郎中把过脉，说是气阴两虚、痰瘀阻滞，吃不下、喝不下，只能掰开下巴硬往里面灌...” “着凉？” “哪里是着凉，分明就是吓破了胆！” 虽然在照看期间车份儿、房租全免，还能管两顿伙食，可这车夫却拉着何金银避到屋外，言语间怎么听怎么带着一点幸灾乐祸。 何金银指了指城外，得到肯定的答复。 “二爷...怎么就能怕成这样？” 车夫脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“这咱可不知道！真要说起来，托外边儿的福，二爷这些天不仅主动降了大家伙的车份儿，还真就有人通过‘打会’的方式，从他手里赎买出来几辆车...” 说到这里，他眼里带出一抹羡慕：“大家伙都观望着呢，原本想着天底下哪还能有这等子便宜事？都琢磨着二爷的后手是什么。结果您猜怎么着？安安生生拉了两天不说，二爷还给病倒了！” “什么是‘打会’？” “这你都不知道？”车夫的言语间充满诧异，随即想起何金银的年龄来，言语间多出一分释然：“穷苦人互帮互助呗，一个人吃不下一辆黄包车，五个人呢？十个人呢？大家伙凑钱，轮流赎买！抽签决定先后顺序，全看天意！” “...” 这付沉思模样落在车夫眼底，以为他也在琢磨着“打会”：“你就先别想啦！咱们车行本来就小，凑过两回就落了个干干净净，不过别的车行最近也都有人在这么办，要不我介绍你试试？” 见何金银不回答，他身子往前凑了凑，声音压的极低：“不算利息，都是互帮互助。你瞧瞧二爷那模样，北平城里二百多家车行，有一半车行老板这两天都病倒了！你说巧不巧？剩下的就算没病，也都快了！” 何金银摇摇头，又看了眼病奄奄一息的二爷，径直离开。 种了什么因，就得什么果，躲是躲不掉的... 这一天的北平，人们拜年时常说的“新禧”、“年禧”全变成了“大喜”！遵照老礼儿，“破五”以前不能出门的妇女们，也打破了这一清规戒律，纷纷走上大街。彼此请安的同时，还不忘道一声：“过年大喜，好日子终于要来了！” 有人在大街上引吭高歌，有人在阴暗的角落里潜躲... 如果说正月初一流传的都还是小道消息，初二这天就被坐实了。 联合办事处的代表们光明正大的走进北平城，为明天大军入城做准备工作。北平城内重新活跃起来的大大小小十家报纸，罕见的一日多刊，印刷机不带停歇，刊登着各式各样的“进步”消息。 何金银没有“藏报”癖好，但还是忍不住买了一份《大公报》。 报纸上这么写着：“城里城外扫雷的声响就像攻城的大炮，响得非常可怕，但又非常可爱。这就是时代黎明的礼炮吧！他们对于城市管理做了必要的准备，今后他们双肩上将要压满了问题，但他们是无畏的！” 大年初三，北平城内依旧有大量民众遵照习俗，先到东岳庙烧香，再去财神庙祈福。但是更多的北平市民，自发的聚拢在城门内侧。 这一天，北平城正式进行城防交接。 这一天，是1949年1月31日。 这一天，北平城正式宣告和平解放。 第45章 敬礼 “记者先生，去哪座城门？” 己丑年正月初三，首支进驻北平并执行接管任务的部队，将从西直门、德胜门、复兴门三座城门同时进入北平城，与留守驻军交接防务。 这一重大历史时刻，“战地记者”约翰·赫西自然不会错过。短暂犹豫，这位何金银眼里的“中国通”一指城北：“金，去德胜门。” 德胜门，前朝北平城“内九门”，常说的“九门提督”里的“九门”之一。此时的城门内，已然自发聚集起数万名群众，横幅、红旗、标语随处可见。 “金，知道为何要选择这么？” 不等何金银回答，约翰记者自问自答道：“你不觉得，‘德胜’这个名字，很符合当前局面么？” 身旁一位揣着手的冬烘先生嗤笑一声：“洋鬼子，一瓶子不满、半瓶子晃荡！” 随即自傲的指着城门：“北方星宿属玄武，玄武主刀兵，出师讨贼，取义‘以德取胜’，是为‘德胜’，而非‘得胜’。大军班师回朝，多取道安定门，取义‘太平安定’。” “北平五朝帝都，似这般兵临城下，不过一手之数！明正统十四年，瓦剌大军兵逼城下，千古留名于少保，就是在这座德胜门，骂阵杀贼。历时五天，成功逼退瓦剌，史称‘京师保卫战’。” “再就是这一回，定将载入史册...”冬烘先生摇着头，似乎觉着和一个洋人说这些很是无趣，摆摆手，面带不耐：“犯得着跟丫一洋鬼子说这些？非我族类、其心必异！” “嘭！” 城外一颗信号弹冉冉升起，所有人不约而同望向这座封闭许久的城门，大街上顿时鸦雀无声。不知是谁先喊了一声，满是激动。 “看！” 战马嘶嘶、炮车辚辚，军容整齐、气势磅礴。路边人海如潮、人头攒动，谁都想一睹大军进城的风采。 拉着“采风”兴致颇浓的约翰记者，两人在城内足足逛到下午，何金银才怀揣着难以自已的激动心情回到南锣。这时的南锣鼓巷主街，还是空空如也。 而到了傍晚时分，南锣鼓巷主街上迎来一群“特殊的客人”。 负责城防交接的队伍因为暂时没有合适的住宿条件，除了执勤岗位，其余队伍星散在城内各大主街道上，就地休整过夜。而负责北城一带交接的轮换队伍，就有一支今晚选择南锣主街过夜。 “老太太，咱这片儿以前的几位街长、行会铺长聚在一起，老几位们商量了一下。这十冬腊月，不能让人家进了城还睡在马路牙子上！传出去让别人笑话咱北平人没礼数！” 南锣一位德高望重的老人，此时和召集起来的九十五号院住户们“打商量”：“您各位看这样成不，院儿里谁家有空房，先挤一挤。实在没有，就看廊檐下面能不能挪动开，咱请队伍进来住一宿。真要是在地上睡，明儿还不都得冻坏喽！” 众人自无不可，由聋老太太领头，直奔主街。此时各条胡同里，都有举着蜡烛、点着煤油灯的住户们出来，请睡在马路牙子上的战士去自家休息，但战士们谁也没有动。 “抱歉，打扰各位。我们营房这两天就能定下来，今晚也只在这儿对付一宿。各位请回吧！” 生怕住户们不信，领头的排长让战士们背过身去。只见每人身后的包袱卷上，都缝着一张告示，上面写着“进城条例”。 “不拿群众一针一线”、“一切行动听指挥”、“说话和气”、“损坏东西要赔偿”... 聋老太挤出人群，藤子拐杖重重敲击两下。 “那也不能眼睁睁的看着你们冻坏吧？这晚上不定要下多大雪！甭管什么规定，在家谁还不是父母的儿女、媳妇的丈夫、孩子的父亲？他们会忍心看你们在外遭这个罪？老太婆我不管那些，兹要是进了北平，我们就不能看着你们睡大街！” 说着话拉起一位战士就走，被拉扯的战士生怕把这位热心肠的老太太磕到、摔到，不敢挣扎，无助的看向那位排长。 “老太太！心意我们领！可我们要讲纪律！不能进民房！” 紧接着就向众人展示《入城决议书》：“我们为了争取进城资格，还在城外进行过大比拼！请您不要让我们犯错误！” 随即就命令战士们原地休息。 命令一声接一声的传达下去，一個个战士打开包袱卷，在冷冰冰的雪地上卧倒休息。不长的一条主街，只有“原地休息”的传令声回响着。到最后，除了巡逻执勤的战士，只剩下一众北平百姓迟疑着不知该怎么办。 几乎每条胡同都聚集着来“抢人”的居民，听着嘹亮的传令声、看着一个个果断席地入睡的战士，谁的眼眶不泛红？ 何金银心里五味杂陈，悄悄扭过头去，不想泪水就这般轻易的滑落。余光瞥见傻柱正握着拳头、红着眼，扭头直往院子里跑。 “傻柱！嘛去？” “烧热水！” 这一嗓子提醒了所有人，聋老太高举着拐杖，冲刚才严词拒绝的排长说道：“既然你们不肯进去，那我们烧点热水送过来...总不算违反纪律吧？” 见他犹豫着没有拒绝，随即扯起嗓子就喊：“大家伙，多少年没见过这种不打、不砸、不抢的兵了？这要是有一个兵明儿早上感冒发烧，老太婆我良心难安！走，通通回家烧热水去！” 众人作鸟兽散，何金银跟在南锣鼓巷九十五号院众人身后，心底唏嘘不已。不管一个人在自己的利益面前有多较真、多丑陋，能再民族大义面前不含糊、不糊涂，就称得上一声中国人！ 这一夜的南锣鼓巷，家家户户不计煤球、煤灰还剩多少，锅里翻滚着热水，用碗、用盆、用桶，何金银甚至还瞧见一对父子，一人端一个洗脚盆，请战士们烫烫脚、去去寒，可惜被婉言谢绝。 到最后，战士们已经不再需要热水，还有居民不断往外送。 “全体都有！” 那位排长一声令下，所有战士，不管是就着热水泡窝头的、小口小口呷着热水的、还是抱着热水壶取暖的，闻声立马放下手里的东西，全体起立。 “敬礼！” 第46章 仪式 “嗬嗬咳，团结一心，不怕铁磙重如山！大家努力，一齐向前...” 正月初五，原“北平特别市警察总局”，现“北平市人民政府公安局”办公楼内。 收音机里，“北平新华广播电台”正在播放《大路歌》。激昂的旋律下，何金银略显紧张的等待着，脑海中不断回想着前晚那一幕... 思绪里的“敬礼”声还未散去，就被脚步匆匆、推门就进的孙大圣打断。 原以为孙大圣主动联络自己，是因为“纠察队”组建的事，谁知对方只字未提纠察队，相却反摊开一张地图。 “荣哥儿，东交民巷里凡是和使馆界沾边的地方，全部给我标注出来！” 何金银没有多问，平静的攥着铅笔，脑海里迅速闪过一栋栋建筑、兵营、碉堡...很快，地图上本就不长的一条线，被圈注的密密麻麻：...正金银行、东方汇理银行、国际俱乐部、圣弥额尔天主堂... 孙大圣眉头紧皱，良久：“荣哥儿，最迟今晚之前，搞二十套车行的行头！连衣服带车，明天要用！” “是！” 何金银没有去问明具体原因，“北平新华广播电台”今日正式呼号播音的第一则通知，就是将于明日，北平习俗“破五”以后的第一天，正月初六，在前门大街举办“进城仪式”。 不同于31日的城防交接，这一次的进城仪式，旨在向全体北平居民展现队伍的风采，向北平城里的牛鬼蛇神们宣扬武力！何金银原以为自己仍旧会和31日那天一样，拉着汤姆记者满城转悠“采风”。 没成想，还没有等到汤姆记者的消息，却先等来孙大圣的“任务”。 实话实说，二十套车行的行头，何金银除了同和车行，根本不知道该从哪儿弄。 五天不见，二爷的病情好转许多。一方面是因为“良药苦口利于病”，一方面也许是进城以后并没有开展二爷想象中的“犁庭扫穴”。此时的二爷，正倚在炕头，小口小口的灌着米汤。 “二爷。” “是荣哥儿啊...” 声音里充满虚弱，见何金银进屋后面色严肃，就知道他有事。示意照看他的车夫出去，屋内安静下来。 “荣哥儿...你，是来辞工的...还是来买车的？” 何金银摇了摇头，这反映落在二爷眼里，眼里的好奇多了几分。 他挣扎着从炕上坐起身来，盘着腿自嘲一笑：“放眼望去，整个车行也就荣哥儿你和那些大老粗不同...总不该，是来看二爷我笑话的吧？” 随即摆摆手，打断何金银的回答，自顾自的说起来：“二爷我打小在海河边长大，就仗着命贱，敢跟人换命才抢下不少地盘儿。可在东洋人面前，甭管你是什么命，屠刀一起，大家伙都一样...二爷这才落难跑到北平城来...” 一阵猛烈的咳嗽，病体未愈，也不能支撑他这样大段讲话。何金银上前轻轻给他捶打后背，良久，二爷才渐渐缓过来。 “就仗着自己在天津卫大码头积攒的一点浮财，开了这间小小的同和车行...谁成想，眼见着富贵落空、铡刀将起...二爷我扪心自问，没杀过人、没抢过娘们儿，可奈何...奈何外边儿的，他、他、他...” 又是一阵剧烈的咳嗽，这回二爷拒绝了何金银帮忙：“他们是穷人的队伍啊...我这种靠着吸车夫血的人，在人家眼里，和地主老财是一个德性！换你慌不慌！” 何金银对此不做评价，默不作声的听二爷说着，良久，“言尽无毒”，二爷才想起来问他来意。 “我需要管您借二十辆洋车！而且，最好是能在...” 话没说完就被二爷打断，只见他挣着脖子吼道：“多少？！二十？！你小子可真敢开牙！” 屋里没有外人，何金银早有准备，他伸手往腰后一拔，一把驳壳枪出现在二爷眼前。 “呦呵！谈借不成，这是打算明抢...咦！” 二爷往近前凑了凑，他不可置信的盯着那把越看越眼熟的驳壳枪。上下打量一番何金银的身材，一屁股摔在地上，伸手指着何金银：“你伱你...” 何金银只是不想再听二爷啰嗦，借此表明身份。将驳壳枪重新收起来，扶起抖成筛糠的二爷。 “您知道就成。而且，那些银元我也没乱花，全部用在车行没了的那五名车夫身上...” “用、用、用的好！” “别怕，借您二十辆黄包车和车夫行头，最好能是在东交民巷里也不显眼的那种。如果事成，我会在给上级的报告里记上您这一笔，也算是支援北平城解放事业...” 前面几句说的二爷颤抖不已，后一句简直就像是给二爷吃了颗定心丸！他一把从地上蹿起来，身子也不抖了、脸上也不冒汗了。 一把拉起何金银就往外走：“全要牌儿车是吧？咱车行不够，我今儿就算豁出去这张老脸不要，也得给您把这个数凑齐整喽！” 2月3日，上午10点，随着4颗信号弹发射升空，盛大的入城仪式正式开始。 对外宣布的路线是打永定门进，走正阳门大街到崇文门，东四牌楼直上鼓楼，再南下地安门大街、西四牌楼，从和平门取道虎坊桥、菜市口，最后由广安门出城。 相比较人潮纷涌的正阳门大街，东交民巷里鸦雀无声。所有使馆、公馆大门紧闭，噤若寒蝉。平日里揽活儿的牌儿车也少了许多。但不同于往常的是，在这条一千多米的巷道里，每隔一段就有一辆牌儿车蹲守。 何金银就站在东交民巷的入口，眼看着钢铁洪流即将走过东交民巷的时候，只听一声令下，队伍浩浩荡荡的开进东交民巷。 围观的群众先是一阵沉默，随即爆发出山呼海啸一般的庆祝声，随着队伍涌进这条自1900年开始，武装人员不得随意进入的东交民巷。 听着一墙之隔整齐划一的队列行进声，墙内的约翰记者摩挲着胡子，举着手中一张照片，沉思良久。 如果何金银在场，就会发现，这张照片是北平城交接后的第二天，他和约翰记者在路上偶遇的一幕：一個穿着翻毛银鼠皮大衣的女人，不小心摔倒在地的场景。 不同的是，照片里女人不远处，正有一队士兵走过... 第47章 驱逐 面前是几份传真，何金银正逐字逐句的念着。 “北平平静地、好奇地接待征服者，各种学生和工人团体排列在街道上...但这并不是一般人民情绪的反映，他们表示了据说过去四十年中，用以迎接前六次征服者同样的保留态度。” “今日北平给它的征服者一个热闹的欢迎，这只有这个经常被征服的城市才能做到...正如...数百年前欢迎蒙古人和鞑靼人一样，北平在欢迎它的征服者方面是享盛名的。” 字里行间，写满了趾高气扬。居高临下，透露出狂妄蔑视。 “先看。” 孙大圣都这么说了，何金银只得耐着性子继续看。直到翻到最后一页，只浅浅的一瞥署名，何金银心头一震！ 汤姆记者！ 报道主体是是一张黑白配图。传真本就有些模糊，但还是能分辨出，那是一个摔倒的女人。她不顾散落的翻毛大衣，双手撑在冰凉的地面，神色间惶恐不安。而在她的身后，是一支城防巡逻队。 嘶...眼熟！ 来不及回想细节，何金银紧忙去看被红笔圈住出来的段落。 “...面对‘没收官僚资本’字样的横幅，这位无助的女士，被粗鲁推倒在地。被迫模仿狗叫，这一屈辱性的行为，让满足了极大虚荣心的胜利者们，迈着昂首挺胸的步伐离开...” “...悲哀的是，长久以来惯于被奴役的看客们，脸上反而露出欢愉的神情，似乎他们也是施暴者之一。这座城市的悲哀远远不在于第七次被征服，而是没有人肯站出来，为受难的同胞发声...” 呵...原来不用分国籍，Bad-mouthing Broadcasting Coporation早已有之么... 脑海里又响起德胜门前，那位冬烘先生不屑的低语——“非我族类、其心必异！” “大圣哥，我要向您承认错误！” “荣哥儿，你...” 何金银很光棍的站起来，面色严肃：“我并没有察觉到，当天他曾拍摄过这样一张颠倒黑白的照片，真实情况是一位妇女摔倒，身后的巡逻战士还赶过来扶了她一把...” 孙大圣宽慰道：“不必自责。真要较起真来，那也是北平电信局的工作失误。不过也不能全怪他们，刚从燕大拉了一群学了半截子的英语系学生，又要忙着筹建工会，最近大家事情实在是太多...” 何金银并不这么想，既然自己奉命“被包”，重点关注对象作出这样的不实报道，自己该如何弥补... “您看，需不需要我站出来...” 孙大圣摆摆手，点出几份本土报纸来：“这种极端侮辱北平市民乃至全体国人的不实报道，激怒了很多文化人士。就比如《北平日报》上这位署名‘汉野平’的作者，已经连续发表了两篇驳斥文章。” “文人之间的争斗就交给文人吧...今天叫你过来，一方面是有必要通知你这個‘钉子’一声，这些天严密关注他的动向！” 随即话音一转：“可惜...现在还不是时候，我们只能提议将他驱逐出境，可恶！” 何金银并没有说话，自有计较。 “等这件事尘埃落定，你就开始专心准备加入纠察队的事情。章程已经下来了，报名表上你是第一份。大体流程分为四个步骤：自愿报名、小组评议、红榜公布、三榜定案。” 孙大圣笑着解释道：“其实你已经通过考察。可其它从备选名单中筛选出来的，以及对外通告后自愿报名的，整体工作还要持续一礼拜，这段时间伱能歇一歇，可别再去拉车了...” “是！” 第二天，约翰记者在何金银主动“忽悠”下，去了前门外绣街采买。 人来人往的店铺里，只一愣神，他挂在脖子上的相机竟然不翼而飞。等他再回过神来时，正对上何金银无辜、清澈的双眼... “记者先生，咱这是...遇上小偷了！” “光天化日！围城期间都没有人敢偷我，反倒是一进城，真是...真是...” “记者先生，咱报案吧！” 何金银好言劝慰着，并且建议他可以去新成立的“北平市人民政府公安局”报案。暴怒的汤姆记者几番犹豫，最终还是灰溜溜的回了东交民巷。 对于约翰记者的处理进展很快，当晚，还没等他将北平市治安极差的报道发出去，就被三度“约谈”。 最终，这位“开局一张照片，内容全靠瞎编”的外国记者，被新成立的北平市政府决议，正式驱逐！ 次日清晨，东交民巷使馆区。等活儿的车夫们窃窃私语的指着公馆大门，那里停靠着一辆武装押送车。 良久，铁皮大门悄悄打开一条缝隙，一夜未睡的约翰记者裹着厚厚的围巾闪出身来。他望着大敞的车门，余光习惯性的一瞥，脸上挤出一丝疲惫的笑容。 “哦~金，感谢你还来送我！很可惜，我只能遗憾的通知你，你将再一次失业...” “呵~忒！” 即将被驱逐的记者先生一脸震惊，他从来没有想过，这些依靠着他们才能实现“财富自由”的车夫，竟然敢如此粗鲁的对待他们的“上帝”。 “金！你需要给我一个解释！” “记者先生，我们中国有一句古话，叫作‘说谎会遭天打雷劈’！” “金！我不明白！我并没有亏待你的薪水！” 他似乎难以接受这样的“待遇”，无助的看向一旁的押送战士，却没有得到任何回应，听到的只有何金银冷漠的声音。 “如果你还知道自己是一名记者，就应该遵守职业道德和操守，通过真正客观公正的报道，弥补你在中国人民心中的‘信任赤字’，记者先生！” 何金银故意将“记者”两个字眼咬的极重。说完也不等他回应，转身就走。 或许，是时候给小雨水和傻柱的北平版《一千零一夜》里，加点新故事了... 就比如...《木偶奇遇记》？ 身边驶过的押送车里，约翰记者仍自愤怒的敲击着车窗，但这已经不在何金银的眼中了。 此时他恨不得张开双臂，迎着冉冉升起的朝阳，一如迎接这个即将从百年沉疴中挣脱而出的国家。 仿佛此身有托，只待征召。 第48章 邻居 小雨水捧着脸听的入迷，少年傻柱则无聊的踢着石子。 “小镇上，住着一位专门做玩具的皮帕诺爷爷。他没有孩子，生活非常寂寞。有一天他突发奇想，做了一个可爱的小木偶男孩。老爷爷对它爱不释手，忍不住感叹道：‘如果你是个真的小男孩，那该多好啊’...” 故事刚讲完，小雨水就举手提问：“撒谎鼻子真的会变长么？” 傻柱完全不关心这些：“荣哥儿，今儿怎么没到晌午就收车？” “哦...没什么大事儿，我辞工了。” 虽说没有正式“请辞”，牌儿车也没归还，但本质上已和辞职无异。 入城仪式结束后，颤颤巍巍来取车的二爷，看见和孙大圣有说有笑的何金银，压根就没想过收回“102”号牌儿车。又逢着何金银还在给约翰记者拉包月，哪能想到，这辆牌儿车很快就没了用武之地... “辞工？！” 傻柱声音里满是震惊。如果不是亲眼见证，何金银在短短一个月内，从一贫如洗到有车、有房、有钱的“三有青年”，傻柱那颗早就不想念书的心也不会这般躁动... “那洋鬼子...把你开了？” “嘁，是我开的他！” “...为啥？那车还拉不拉？” “他自作聪明，结果被驱逐出境。至于还车...歇上两天再去。拉车这份儿差事，也就到此为止。” 见他一副无所谓的模样，傻柱反应很快：“荣哥儿，你指定是找着更好的门路了，对不对？什么活？多少钱？带我一個呗！” “...” 面对傻柱连珠炮似的提问，何金银眯着眼思忖一阵，在他期待的目光中缓缓摇头：“还不知道。” “...” 见何金银神情不似作伪，傻柱顿时跟霜打的茄子一般：“荣哥儿，人都说‘骑驴找马’。你可倒好，一个月能挣五十块银元的活儿，你愣是瞧不上！” 何金银无辜的一摊手，孙大圣也确实没和他提过纠察队的工资待遇。自己身上存款不少，所以也没问。至于傻柱的工作问题，他也从来没打算操心过。 为了避免傻柱犯浑，干脆转换话题，一指门外。 “外面嘛呢？乱糟糟的！” 傻柱犹自觉着何金银此举很是不明智，扭过身去，假装没听见。直到何金银神秘兮兮的说，不出一礼拜，等结果出来就第一个告诉他，这才不情不愿的转回身来。 “还能干嘛！院儿里人回来了呗！” 想起这一个多月来，未曾谋面的几户人家，何金银心下了然：“这是...见着北平城和平解放，又给搬回来了？” “也不全是。” 学校迟迟没有开学通知，荣哥儿只有下工才回来，自己爹还经常夜不归宿...傻柱每天守着院子，对院内情况了解的一清二楚。 “有几户，确实之前躲到乡下去了。见时局稳定，又赶上初七‘人日’，黄历上说宜远行、宜出门，这才肯回来。还有那么一两户嘛...原本就在北平城里，‘投亲抱团’。着急忙慌赶回来，还不是贪图那么一点点小便宜...” “便宜？” “你不知道？那公告就在城门楼子贴着呢！就差拿个喇叭满北平通知了！” 何金银最近确实没关注这些，坦率的摇摇头：“最近忙着新工作的事，伱也别打哑谜，快说！” 直到听傻柱说完，他才明白这些天究竟发生了什么。 秉承着“手中有粮，心中不慌”的原则，新成立的北平市政府首抓“粮、煤、钱”三项问题。门头沟调矿、张家口筹粮、废除金圆券、开放新旧币兑换准备工作，于正月初九，即2月9日，限十日内兑换旧币。 这是近些天北平市民们津津乐道的东西。至于傻柱口中的“便宜”，是指近期会有专人挨家挨户走访，一旦确认为严重断粮户，一律免费供给十斤棒子面，煤灰折价优先供给。 “十斤？” 这个反问顿时让傻柱觉着何金银“十指不沾阳春水”：“十斤棒子面，围城最难的时候，能多活几条命呢！” “咳咳...院里都谁家回来了？” 傻柱掰着手指头数了一圈：“除了后院许大叔一家，好像就差我们中院...” 正说着话，门外有人招呼：“傻柱，你爹呢？” “阎大叔！还没搬完呐~按说，您在丈人家待的好好儿的，干嘛着急回来？” 门外站着一个清瘦的中年男人，戴一副琥珀色宽梁眼镜，透着一股斯文。如果他不一边说话、一边斜眉瞪眼的往屋里探头探脑，这股斯文气也不会夹杂出一股酸腐劲来。 何金银知道，这位一准是四合院未来的“三大爷”、自己对门邻居、前院西厢住户——阎埠贵。 “金窝银窝、都不如咱这小窝！刚回来，寻思问你家借点儿煤球。屋里冷锅冷灶，别再把人给冻坏喽，我媳妇那可还怀着孕呢...” 傻柱倔劲上头：“没有！围城前您问我家借的那袋棒子面，现在还没还！” 阎埠贵扶了扶镜框：“不实诚，我可都瞧见了...得嘞，我管别人借去！至于棒子面嘛...” 眼珠一转：“保不齐过不了今晚，就能还！哟，这位可瞧着眼生，没请教...” 联想傻柱刚说的“困难断粮户每户十斤棒子面”，哪还能不明白他这算盘珠子怎么打的... 何金银主动起身：“您好，我叫何金银。叫我声‘荣哥儿’就成，刚搬。” “哟，也姓何？何大清是你...” “二叔。” 两人正互相介绍，院外又有人大包小包的拎着行李进来。不同于阎家声势浩大，这家就四个字——孤儿寡母，看着就可怜。 一个四十多岁的中年妇女，身后跟着个扛包的瘦弱青年，年纪看起来比何金银和傻柱都大。 阎埠贵回身招呼：“老嫂子，用不用搭搭手？” 嘴上热乎，脚下可一点儿没有挪动。 中年妇女倒也不以为意：“没事儿，别看我家孩子瘦，有膀子力气！” 阎埠贵顺嘴搭音：“可以！大小伙子，真精神！知道帮家大人干活，生的又俊俏，一准招姑娘们稀罕！” 中年妇女听人夸赞自家孩子，笑的合不拢嘴：“谁说不是呢？孝顺的孩子，人人夸！” “这不，才去乡下待了一阵，就有姑娘相中他！” 第49章 辍学 短短半天，何金银重新认识了一遍这些“熟悉的陌生人”。 前院西厢阎埠贵夫妻，现育有一子阎解成，年方十岁、虎头虎脑。 四合院未来的“三大妈”目前身怀六甲，阎埠贵不无得意的表示，这孩子正赶上北平解放，无论男女，就叫“阎解放”。 中院西厢则是那对孤儿寡母。户主老贾早早故去，只留下媳妇贾张氏、儿子贾东旭。 对于这位原剧中只露过一张遗照的“召唤系角色”，何金银自然好奇。一番观察，只觉着除了“英俊”之外，性格腼腆、沉默，多数时候都是听贾张氏安排。 至于她口中的“姑娘”，何金银忍不住暗自腹诽，该不会是... 相较于早早打过交道的聋老太、易中海、何大清，此时院中子女缘最盛的，是后院住户刘海中：长子刘光齐九岁、次子刘光天七岁、幼子刘光福尚在襁褓。 何金银翻来覆去的将“齐、天、福”三个字琢磨半天，仍然没能理解这个字辈的含义。 说“洪福齐天”顺序差了，貌似只有“齐天之福”通顺些。“齐人”已属不易，“齐天”嘛... 至于许家，未曾谋面，似乎还要再观望一阵？ 人多终归是热闹的。尤其是几个孩子正处在“猫嫌狗憎”的年纪，南锣这间三进院落，一如北平城，正在逐渐恢复烟火气。 傍晚时分，何大清在正房里“当面教子”。 “知道什么叫‘远亲不如近邻’？你才多大，就敢当家做主？” 少年傻柱声音里满是不服：“有借有还、再借不难，这可是您教的！” “还敢顶嘴！” 打板子的声音清脆、响亮，何金银在前院都能听见。 推门就瞧见阎埠贵正缩头缩脑的躲在垂花门里窃笑，被他撞破也不尴尬。点点头算是招呼，揣起手、迈着四方步径直回了自己家。 何金银眉头微皱，心下狐疑，“一毛不拔”的何大清，竟然会因为没借给邻居煤灰打儿子？ 莫非... 何金银推门就进，果然，傻柱躲在门后，那板子敲在桌上。 “二叔，差不多得了！大过年的不兴打孩子！” 故作高声的“劝和”两嗓，何金银这才悄声说道：“已经走了。” 板子当即就停，傻柱也跟着松了口气。 “爹！为啥...” “你懂個屁！阎老抠儿今儿满院儿里显摆，复课后他就调到你们学校任课！” “那也不用怕...” 听着父子俩的嘀咕，何金银这才明白始末。 南锣鼓巷一带的小学只有三所。最大的当属由镶黄旗官学改建的“北平市立前圆恩寺小学”，稍小的两所分别是，与之一墙巷之隔的“私立弘仁小学”，以及稍远的后海鸦儿胡同“广化寺小学”。 傻柱正是就读于“前圆恩寺小学”，按照公立小学七周岁入学的标准，实岁十三的傻柱去年就应该通过“小升初”，考进初级中学...结果没考上，属于“复读生”，还得在高小门槛前徘徊一年... 说白了，挑明了不想念书。 他忍不住调侃道：“不就考个试嘛，你行不行啊？” 对方掰着指头回怼：“你行你上！国文、史地、算术...旁的不说，单就国文题，就跟天书一般，伱行你试试！” 何金银闻言也起了较真的心思，一努嘴儿，示意傻柱说一说“民国小升初国文考题”。 心里暗暗调笑，自己再怎么说也经过九年义务教育、千军万马过独木桥，民国时期的小升初能有多难？何况是国文！ “民国成立，百端待理，教育与实业，应以何者为重要策？” 这是...策论？ 嘶...小升初考策论？ “不会？那我换一道简单的！分别正误题：觉误前非、觉悟前非；仍不恢心、仍不灰心；精度相当、程度相当；记神礼祖、祀神礼祖。选吧，哪个对、哪个错！” 见何金银眉头紧皱，傻柱顿时得意起来：“国文不行，算术呢？” 随即轻咳一声：“某工程甲作之三日可完，乙作之四日可完，丙作之十五日可完。设，甲乙合作一日后使丙独作，问尚须几日可完？” “这...” 何金银有点手痒...急需要纸笔假设个xyz先... 傻柱没再搭理正在心算的何金银，开始“苦口婆心”的劝说何大清：“即便我能考上，爹你舍得掏学费，我还不舍得花呢！初小学费每期八块银元，高小每期十块银元，初中呢？” “弘达中学，学费每期二十六块、高中三十二块！华北中学，每期二十三块、高中二十九块...” 何大清轻咳一声：“这都不用你操心，何况公立能便宜点不是？市立四中...” “是，四中学费每期就十块！可还有寄宿费七块、体育费两块、制服费五块、杂费三块、膳食费五块...” “北新桥的市立五中，免学杂...” 傻柱语含幽怨：“平民中学，一年就三百个名额，考试出了名的严...” 何大清沉默半晌：“那依着你的意思，还是想辍学，出来挣钱？” 傻柱毫不犹豫：“爹！我这个年纪，学门手艺再好不过！学徒三年、‘补师’三年，出来刚刚好！您不也常说，家有黄金万两、不如薄艺傍身么？您看看荣哥儿！” 何大清眼袋微动：“想学什么？” “有啥学啥！勤行里要是不行，就...就进工厂！” 何大清一拍桌案：“胡吣，工厂现在万万不能进！你瞧瞧隔壁易中海，时局动荡，厂子里动不动就歇火停电，这些年几回回发不出工钱？” 意兴阑珊的摆摆手：“你别后悔...就按以前说的，给你寻个大师傅...” 傻柱一脸无所谓，只要别让他念书就成。欢喜的搂住何金银：“荣哥儿，我也开始挣钱喽！” “不能跟着二叔学么？” 何大清缓慢且坚定的摇摇头：“师徒如父子、从师不从父，跟我学只能害了他...何况我当年学的是官府菜。时局不稳，哪还有官府？甭管你是孔府菜、谭家菜、段家菜，空有屠龙技...” “那您打算让傻柱学...” “北方菜系就那几样。京菜不提也罢，蒙菜那都是老黄历...山西菜不入流，上不得台面。数得着的也就是鲁菜！” 何大清换上一袭长袍，起身往外走。 “爹，嘛去？” “给你找师父去！” 第50章 兑换 2月9日，整个北平城都嚷嚷动了。 北平市政府正式宣布：废除伪金圆券，除冀南币、东北币可作为辅币流通外，其它货币一律不得进北平。 以人民币为本位，1元人民币可兑换1000元金圆券。工人、学生、贫民享受特殊待遇，可按1:3兑换伪金圆券共计500元。 北平城里，谁家还没几沓金圆券？除了何金银... 南锣大院内，所有户主聚集在中院，议论纷纷。何金银在一旁抱臂观瞧，好嘛，整个一“全院大会”雏形... “都听我说！” 易中海一马当先。除了嘴角还残留部分淤青，大半月将养下来，行走如常。 “这个人民券...” 当即就有人驳斥：“是人银券！”/“人民币！” 易中海摆摆手：“总之就是新币！现在不换也得换，留着等十日之期一过，就又成了擦屁股纸！” 刘海中出言反对：“那、那也不能，一股脑儿的，都换！” 阎埠贵紧随其后：“合着你们还不知道？东单、西单、北新桥，街上全是钱贩子，揣着亮闪闪的银元换金圆券！纵观历史，改朝换代几千年，铜钱它还是铜钱，银子掺合点铁镍，它还是银元！” 见众人的目光都被自己吸引，他把胸脯一挺：“法币、关金券、金圆券...咱老百姓，还没上够这些個恶当？纸币说破天，它就是一张纸！政府承认，它是钱！政府不认，上面儿的数再大，它就是一张废纸！” 易中海的脸色顿时黑了下来。 “那...按着你意思？” 刘海中刚想抢答，阎埠贵一抬下巴颏儿，“傲娇”的说道：“就换银元！” “即便将来作废不认，找个铺子一溶，不还是一块银锭子么？盛世藏古董、乱世买黄金，咱老百姓弄不起金锭子，银锭子总也能换个仨瓜俩枣的吧？” “对、对！” 刘海中磕磕绊绊的附议道，随即大手一挥：“走！换银元！” 易中海拦住众人：“你们这是和政府作对！我们盼了那么些年，好不容易盼来一个有担当的政府，怎么能...” 眼见着众人不打算继续听自己“良言相劝”，易中海扫视整个中院，除了自己媳妇，只有两个人没动——何金银、聋老太。 一声暴喝：“再听我最后一言！” “老话说‘家有一老、如有一宝’，咱们走的路，还没老太太过的桥多！听听老太太的意见总没错吧？” 众人闻言就是一滞。一时间，端坐场中的聋老太成了焦点。 “哒、哒。” 藤子拐杖轻轻敲击两下，聋老太没去看满脸殷切的易中海：“各家情况不同，不能一概而论。有人还等米下锅呢，又不是搞投机，期望着赚一笔...” 易中海顿时来了威风：“听听！什么叫老成之言...” 聋老太根本没搭理他，藤子拐杖重重的敲击声打断了正在“挥斥方遒”的易中海。 “老太婆只提醒你们一句！枪在谁手里，最好就听谁的...既然今天能废除金圆券，明天自然也能废除银元，来来回回瞎折腾一场，小心兜里的钱全都让钱鬼子们赚去了！” 一番话听得何金银暗自点头不已。南锣大院，不正是一座微缩的北平城吗？ 众人又拿不定主意，纷纷看向领头的刘海中和阎埠贵。 镜框下的眼眸微微闪动，阎埠贵三两步近前，蹲在聋老太面前：“您是觉着...这天下，已经定了是不是？不会再像以前那样，翻来覆去，城头变换大王旗？未免有些草率，要知道...” 聋老太没兴趣听他掉书袋，起身径直往后院走去：“大军进城那晚，你出门看过么？” 阎埠贵摇摇头：“没敢出门。咱这正说钱的事儿呢，您怎么又提起当兵的来了...” 聋老太回身看了他一眼：“终日里只会打小算盘，也不知道从井里抬头看看。五朝帝都，进城以后秋毫无犯，不纵兵劫掠、不烧杀奸淫，这样的队伍要是不能取天下，咱这个国...就算是到头了！” 易中海追上去轻轻搀扶住老太太，聋老太挣了两下，直到谭丫儿跟上来，这才作罢。 “老太太，您嘛去？” “取出我压箱底儿的金圆券，咱们啊，换新钱！” 何金银随着浩浩荡荡的大院众人出了门，队伍直奔交道口，那里有一处政府设立的兑换点。等众人到时，这家银号外已然排起长龙。 正赶上一位刚换了新钱的人出来，排队的有人招呼他新钱如何，他边展示边说道：“虽然不知道这个新钱靠不靠的住，但是总比手里攒着一堆不值钱的金圆券强吧！” 这话在理，顿时引起一阵哄笑。 何金银身上除了金条，就只剩下银元。索性没跟着众人排队，在四周转悠。 这一看不要紧，就觉着有一个特别熟悉的身影，正鬼鬼祟祟的拦住来兑换的人... 何金银大踏步上前，猛地一拍这人肩头。 “谁呀，没看到正忙...哟！” 白爷此时已然换了一副行头，戴着小礼帽、团着大围巾、架着黑墨镜，将自己裹得严严实实。 何金银满脸笑意：“怎么，您不是说瞧不上金圆券，只守着美刀和黄金么...” 白爷哭丧着脸，心说话还不是拜你这个小祖宗所赐，嘴上解释着：“您有所不知，上回...老总们罚没了我那点儿赃款。这不，为了混口饭吃，典当了我的西装、烟斗、文明棍，趁着这机会，捞上那么一点点...” “呦呵，胆子不小啊？当着我的面说，这也算供认不讳了吧？” 白爷连连摆手：“法不责众、法不责众！您费心迈迈腿，奔北新桥瞅瞅，没有二百也有一百，全都是举着银元换金圆券的主儿！” “哦？那伱怎么不去？” 白爷脸色悻悻然：“这不是，本钱不够，抢不过人家么...只能在这些小兑换点附近打打野...” 随即双眼一亮，拉着何金银闪身躲进一旁小胡同。 “这位...小爷，我听说你们讲究‘立功受奖、宽大处理’，对是不对？” 何金银眼眸微亮，语气平静：“没错，怎么着？” “我要举报！有人制假！” 第51章 假币 何金银对数字并不敏感，否则也不会被一道“小升初”算术难住。 “慢点儿！一会冀南币、一会东北币...乱！” 白爷心说话，春晓堂那晚，自己怎么能被他唬住...此时也只得耐着性子慢慢说。 “新币，目前全北平只有十元、二十元、五十元这三种面额。半天不到，各个兑换点就只剩五十的大钞。我问你，原来的商品价格怎么转换？又怎么找零？” 何金银眨嘛眨嘛眼，最大面额只有五十么... “价格怎么转换？” “银元为媒！一枚银元现在能换一百五十块新币。信不信，这两天还得看涨！比方原来要四十个铜子儿，1/10块银元，那也就是十五块新币...” “五块...怎么找零？” “所以，政府又准许军爷们携带进城的冀南币、东北币作为辅币找零，比例分别是1元新币兑100冀南币、或者1000东北币。老百姓用的糊涂、铺户找零也找的稀碎！这种情况下，小面值的新币就成了香饽饽！” 何金银顿时警觉起来：“一天时间...北平城里就出现了小面值的假币？” “倒也没那么快，不过...我看也快了！” “那你说的制假是...” “冀南币、东北币！” 白爷搓搓手，双眼里透出一股炽热：“这两个币种早些年就有，制假、贩假渠道成熟，现在不过是千方百计的运进城而已...” “你又是怎么知道的？难道说...” 白爷脸上露出一副傲然：“咱就是吃这碗饭的，消息自然灵通！但你要以为我会跟着弄虚作假，您未免门缝里看人！那是杀头的罪过儿！跟倒买倒换不是一個性质，我不过是趁着有人搅风搅雨，捞上一点而已...十天，足够我翻身！” 这话何金银相信——就冲当初春晓堂干脆利落那一跪。 “跟我走！” 白爷岂能不知去哪儿，闪身躲开。 “我知道的，都痛快说了！除非...” 他眼珠一转，罕见的露出一副无赖模样：“眼见着日上晌午，被您这一耽搁，我午饭还没着落呢...” “我请！” “爽快！烤鸭行不行？生平最好这一口儿...” 正美着呢，腰眼就被一把硬物顶上，何金银声音森然：“差事办完，我在全聚德摆上一桌！现在嘛...” 哪知对方这回可比上次硬气：“您还甭吓唬我！咱可都听说了，你们队伍讲究个几项注意、几项纪律，我又没犯法！您不能拿我怎么着！” 似乎也怕惹恼何金银，随即话音一转：“兹要您帮我把身上这点儿银元都给兑了，咱什么都好商量...” “我身上只有银元！” “银元！就是要银元！给您兑成新币如何？” 于是乎...何金银还没进过兑换点，就先从白爷这里“忍痛”兑换了三十张五十元面额的新币“工农券”。 对着日光观瞧，米黄色的钞面，印着工农图案。这和自己印象中绘着绿色布达拉宫的五十元完全不同，无论是大小、手感...自己多少年没摸过纸币了？ 和他的设想全然不同，这件“案子”不归孙大圣管辖，白爷很快就被“移交”到别的科室。 “荣哥儿啊荣哥儿，你真是一点都闲不住！明明给了伱几天时间，辞工、买粮、换钱...这些还不够你忙？才一天，你小子就又来给我添‘麻烦’！” 孙大圣嘴上埋怨着，眼里满是笑意：“不过这种‘麻烦’，还是多多益善！” “这是我的本分，您这里...有没有什么我能...” 不等他组织语言，孙大圣想都没想就直接回绝：“纠察队的组建工作刚开始，后续还有为期一周的培训课程！再之后你想躲懒都没地儿哭去！” 假装没瞧见何金银脸上的失望，他忍不住调侃道：“要说这个钱贩子，也真够倒霉！居然连着两次，栽到你手里...” 何金银心说话，这可是我用十块银元才交换来的情报。组织上，能不能考虑报销一下...终究是没敢说出口。 “...上回，经过这个钱贩子的提醒，我们对金圆券的收集、处理工作及时做出调整。兑换点现在都需要登记造册，各个代表考察出来的困难户也必须持证才能享受优待。尤其是重点关注那些大额兑换...” 似乎事涉机密，孙大圣没再往下说，何金银自然也很识趣，话题一转。 “大圣哥，辅币的真假怎么判断？” “之前我在平西站担任过信息员，这个还真知道！冀南币稍稍好些，面值最大不过‘贰仟元’。东北币面值最大的有‘拾萬元’，还有高至‘壹佰萬元’的本票...敌特的假币工作，极为猖獗！” “最开始，地方上还想用技术手段鉴别真伪。这通动脑筋啊...什么暗纹、水印，这些常规手段很快就被敌人破获，直到有一次接到群众举报...” 说到这，他似乎被往事勾起了笑意：“那位前来举报的老乡说，有重大敌特嫌疑人员，使用的冀南币票面精美、简直比真币还要真！比我们本地土纸造的边币要精细太多！而且对方只挑粮食、棉布这些重要物资购买...” 何金银也跟着乐，从某种程度上来说，这位敌特可真够“冤枉”... 笑归笑，冷静以后，他敏锐的抓住了孙大圣话中的要点：假币比真币更真、用来购买重要物资... 再三确认没有自己的“用武之地”，何金银和孙大圣约好纠察队报道时间，起身告辞。 那位白爷看样子，今天是出不来了，得，兹当是先欠着他一顿全聚德吧... 何金银并没有着急回大院，挑着前门、王府井、朝阳门这一带繁华地段到处溜达。看起来似乎就跟个乡下小子刚进城一般，东瞅瞅、西望望，对什么都感兴趣。 如果有人专门留心，就会发现，他专盯沿街铺面、小商小贩的交易，尤其是在有人使用冀南币、东北币这两种辅币的时候...甚至自掏腰包，拣大柜台、大商铺添置了一些生活物资，找零的时候专门要商户嫌弃的辅币。 可惜一连转了两天，北平城繁华路段都让他转了个七七八八，还是一无所获。 何金银不由得有些气馁，或许，专业的事情交给专业的人做更合适，自己确实有些“自不量力”。 就在这时，街边的争吵声引起了他的注意。 第52章 恶土 “啰嗦什么，赶快找零！” “这位爷，您让大家伙评评理，哪有用零钱破零钱的道理！” 卖白薯的小贩声音里满是颓唐，手里举着一张“壹萬元”的东北币，展示给来往路人。 “哪那么多废话！新币才十块而已！” 和他争吵的是一名年轻人，穿着贵气，言语间满是嚣张、不耐。 见围观的路人越来越多，他有些慌乱的一把夺回自己那张“壹萬元”。随手又从兜里掏出一沓辅币来，点出一张“壹仟元”，也不等找零，匆匆离开。 何金银等路人散开，不慌不忙买了一份烤白薯，指定要回了那张“壹仟元”。 仔细观瞧，第一感觉就是新！崭新！九九成！ 快步跟上，万幸对方并没有走远。 两人一前一后，沿着崇文门内大街直下去。等到能瞧见崇文门瓮城时，对方往一条胡同里一拐，就此消失。 何金银快走两步，到近前时却只能放慢脚步，偷眼观瞧。 没有看到目标，反倒是胡同口守着两位壮汉。看装作打扮，似乎和当初那位西城“大疤脸”一个成衣店出来似的。 直觉告诉他，有危险... 时近傍晚，他随意在周边逛了逛。猛然发觉，再往前走就是东交民巷西口！难怪觉着有几分眼熟... 刚巧路过一位眼熟的牌儿车车夫，何金银热络的上前寒暄几句，随即便打探起这处胡同来。 谁知，换来的却是对方的挤眉弄眼。 “揣着明白装糊涂？船板胡同、后沟胡同是干嘛的，咱在东交民巷里讨过饭辙的人...还能不知道？” 大手一把拢过何金银：“放心，入城那一回以后，洋人现在都成了缩头乌龟！有采买也是让佣人出去，这些天咱爷们儿拉的净是些厨子、老妈子！” 见何金银还要追问，他这才狐疑的说道：“真不知道？” “嗯。” “那你还是不要知道的好！免得以你这个年纪...一个把持不住，人财两空！” 接着却又凑近身子：“真想知道？” “嗯嗯。” “那晚上捯饬捯饬，打扮的精精神神儿的自己过来，一看便知！” 随即大笑着扬长而去，留下何金银在原地骂娘。不管什么年代，谜语人都够讨人厌的... 又围着转了一圈，除了紧挨着城墙，再就是远远的能瞧见里面有一座教堂，别的什么也看不见...听那位“前同行”的意思，这里总不该是... 一没物证、二没人证，就这么捕风捉影的去给孙大圣“添麻烦”？ 何金银摸了摸兜里的花口撸子，缓缓摇头... 入夜，北平城大部分人家关门闭户，但总有些地方才华灯初上。根本没因为大军入城而遮遮掩掩，相反更显得热闹兴隆。 前门外“十条胡同”当属其一，再一個嘛...就属何金银傍晚时“踩点”的这处... 此时他已然换了一副打扮，戴着这些天瞎转悠时采买的小礼帽，成衣店里现买的一袭长袍虽不合身，但这却是独属于这个时代北平城男士最常见的“正装”。 踏进船板胡同，没有人阻拦，可不过走了数十米，何金银就知道自己进了何等“危险”所在—— 卡巴莱歌舞厅、奥帕里纳夫妇酒吧、布拉娜·沙日科电影院、萨克森廉价旅馆... 如果说“八大”、“十条”是独属北平城的烟花柳巷，那么这处由两条不起眼的小胡同夹集所在，就是洋人在这座五朝帝都里硬生生撕裂出的一片“恶土”。 “恶土”的中心，正是船板胡同和后沟胡同的交会点。国人、洋人、男人、女人，各式各样的面孔在这里聚集，酒鼾声、咒骂声、欢愉声，听懂听不懂的洋文从各色人等口中随意蹦出... 直觉告诉他应该立马转身就走、赶紧离开。 在这，他竟然没有一丝安全感。 就在他犹豫不决的时候，余光猛然瞥见一个人影，正是他白天所追踪的目标。这人大摇大摆的拐进一处店面，何金银驻足观瞧，似乎...是一家“歌舞剧院”？ 犹豫一番，到底还是空间里的驳壳枪给了他足够的勇气。一推门，便跟了进去。 这里票价低廉、但茶水费高昂。银元照常能够流通，观赏节目的茶水费，竟然最少要一块银元。 何金银进场时，节目还没开始。他假装找座，很快就看到了“目标”，刚挪动到目标身后... “啪！” 正赶上电灯熄灭，虚惊一场。 他在黑暗中仔细观瞧，目标似乎根本没有留意到他，只不住的冲着舞台吹口哨。 伴随着五色电光亮起，在场所有人的目光都被舞台吸引。 何金银一边留心目标动向，一边装作随意的去看“节目”，演员竟然不是他想象中的洋人... “节目”上半场还好些，只觉着乏善可陈。现代化的服化道，唱词也是中文，听起来不洋不土...就是故事情节有点眼熟，似乎是《孟姜女哭长城》？ 下半场的节目，何金银有点没绷住... 三个女性演员假扮的“苍蝇精”，身穿薄纱、足蹬长袜、露出红兜肚、裤长不及膝、外披翼形氅衣，迷惑一名书生...直到被天兵天将捉拿归案... 何金银虽然经历过信息大爆炸的时代，可能在这个年代看到这样荒诞的表演，有句话怎么说来着，三观碎一地... 好不容易“煎熬”着看完，台下观众纷纷叫好，口哨声不断。目标人物似乎也极为喜欢，掏出一把银元扔到台上。顿时，“苍蝇精”、书生、天兵、天将，趴在舞台上不住的鞠躬道谢，顺便捡钱... 为了不显得自己突兀，何金银忍痛也跟着扔了一枚银元... 等他尾随着目标又在一家酒吧里喝了一杯，目标这才带着几分醉意出了船板胡同，看方向是要往苏州胡同美食街去，似乎是打算吃点宵夜。 一路上哼哼着小曲儿，手里还抛着一小摞银元，倒也还有几分潇洒... 直到路过一处僻静胡同时，没有路灯照射，何金银抢步跟上，驳壳枪抵住他的脑袋。 “别动！” 话音未落，何金银就觉着自己的后腰被两杆硬物抵住，身后的人声音低沉。 “你也别动...” 第53章 黄雀 螳螂捕蝉，黄雀在后。 目标是“蝉”，何金银是“螳螂”，身后则是“黄雀”... 鬓间一滴冷汗滑落，场面一时僵住。 “别杀我！我、我有钱！” “蝉”作为食物链底端，最先沉不住气。一把银元撒落在地，叮当作响。见两人没有反应，又忙不迭抽出一沓纸币，高举着来回晃动，试图转移猎食者的注意。 何金银双眼微眯，是白天见过的那种大面额辅币，果然... 驳壳枪下意识往前一递：“让你别动！” 话音未落，身后的人也紧跟着开口：“让你动了？” 何金银心念急转，这人是谁？单纯图财？还是说...和自己一样，另有目的？ “蝉”这时也察觉到这二位并不是一路人：“最后面那位...您是船板胡同护卫队的么？救我啊！我每月都按时上交‘规费’，你们不能坐视不理...” “黄雀”的声音里充满不耐：“啰嗦！转身，把钱递过来！” “蝉”颤巍巍转过身，额头抵住驳壳枪，注视着黑洞洞的枪口，一阵冷颤，裤管里窸窸窣窣流出一滩液体。 “黄雀”换手接过纸币，一边摩挲着每一张辅币，一边仍然留神何金银的举动，显然对他并不放心。 持续保持一个姿势，何金银右臂有些发麻。 他心中默算：空间里的花口撸子弹容七发，何先生空射一发、陈公馆四发、死胡同一发。 只剩一发，一击不中，后果不堪设想... 脑海里天人交战的工夫，“黄雀”已经仔细查验过每一张辅币，眼里露出几分喜色。“蝉”忍不住暗自腹诽，这年头劫匪就这么点眼力么，面额大并不代表它值钱... “黄雀”很快恢复常色，谨慎的收起辅币，开始搜检何金银。 他搜查的很仔细，是个老手，就连鞋面都狠狠的踩了几脚。确认何金银身上没有别的武器，这才缓缓伸手接过驳壳枪。 枪支易手，食物链转变，“蝉”和“螳螂”此时俱成了“黄雀”的口中食。 他缓慢挪动着身体，示意“蝉”蹲下抱头。直到这时，何金银才有机会打量对方。因为胡同里光线昏暗，只能瞧见对方身穿便装、高戴宽檐帽，看不清面容。 “蝉”磕头如捣蒜：“钱都给您了，规矩我都懂...” 结果却被“黄雀”一脚踹翻：“你的事儿不小，想走？没门儿！” 随即不再管他，枪指何金银：“逃兵？抢匪？枪哪儿来的？” 两人此时一个背对、一個侧对胡同口。谁都没察觉，正对着胡同口的“蝉”瞧着远处，眼底冒出一丝狂喜！ “砰！” 一声枪响！ 何金银本能的转身靠墙，枪声是从胡同口传来的！ 就见“黄雀”一个趔趄，身形扑倒在地，回身对着胡同口抬腕就射。趁着偷袭方躲闪的间隙，胳膊肘撑地，拖着身体往另一侧爬去。看样子，似乎腿部中弹、行动不便。 只这一瞬，胡同口涌进一帮劲装汉子，混乱间，“黄雀”又挨了两枪，不等他再次反击，就昏死过去。 何金银还没反应过来，腹部就中了一脚，冒着热气的枪管摁住他的脑袋，电光火石之间，胡同里形势再变。 “蝉”一副劫后余生的模样，挥舞着双臂嘶喊着：“我是受害人！我给船板胡同舒拉先生交规费！这俩抢匪黑吃黑！快、快！狠狠的收拾他们！” 结果没人搭理他。持枪壮汉分散两旁，人群后走出一位西装革履的男士。 “舒拉先生，是舒拉先生么...” 闻到这家伙裤裆里浓烈的腥臊，“舒拉先生”用方巾遮住口鼻，一脚迎上他的脸，“脚动闭麦”。 “讲些有用的信息。‘规费’也只能保你在船板胡同内不死。像这样挨着边界的麻烦，我本不该管。” 随即一指何金银：“如果不是这家伙盯人的本领太差劲，而你又足够愚钝...” “蝉”满腹委屈，向他控诉着两人的“暴行”。 “舒拉先生，我再给您缴三个月的规费，不、缴一年的！您不能不保护我...” 何金银和“黄雀”此时已然被舒拉先生的手下从头到脚搜了一遍，结果除了三把手枪，还从“黄雀”衣服夹层里搜出一本证件。 “舒拉先生”随手接过，只看了一眼，立刻去摸“黄雀”的动脉。 确认他还活着，明显松弛下来，吩咐将三人都带回船板胡同。 没有想象中的审讯环节，何金银直接被扔进水牢，“黄雀”则被抬去诊所救治。 青砖堆砌起的牢池极为蔽塞，似乎是由一口水井改造而成。 南北七尺长、东西五尺宽，井深两米，污水没过胸膛。井口盖着块厚铁板，上压巨石，只在铁板外圈开了几处小孔透气。 双手被反剪，水下坑洼不平，何金银垫起足尖，尽力用嘴巴呼吸气孔处的新鲜空气，忍受着污水侵蚀、蚊虫咬噬。直到确认此处无人看守，这才逐渐没了动静。 此处是间三进院，水牢在后院西南角，中院则是三间联房，外表破破烂烂、内里装潢精美。 “Козел！” 舒拉先生声音里满是怒意，他面前赫然放着那本“黄雀”的证件，依稀可见中文“侦查”字样。 “该死！偏偏挑这个时候！这里原本是我们白俄人的地盘！欧美鬼佬、肮脏黄皮，再任由他们惹是生非，迟早有一天，大家一起完蛋！我就不该放任那个大摇大摆使用假币的蠢货继续住在这！” 耀眼的水晶灯下，这位“舒拉先生”，竟然是一副北平城不常见的“老毛子”面容。 一杯伏特加下肚，他摇晃着空酒杯，声音渐渐颓丧。 “我这个外人口中的‘恶土之王’、‘船板胡同教父’，其实不过一个是抛弃故土、流落他乡的白俄幽灵，躲避着无处不在的布尔什维克...” “现在，布尔什维克的铁骑势不可挡！他们宣扬的主义，甚至在这个衰败的国度开出一朵崭新的花苞！我们要么臣服，要么...再一次夹起尾巴流浪。” 束手侍立的手下似乎根本没听见这些牢骚，反而低声询问：“是杀...是留？” “不不不，不能杀！一旦沾染上他们的鲜血，那些家伙，就会像鬣狗一般撕咬着我们不放。就装作无事发生，暂且观望一阵，反正这座城市已经足够糟糕，失踪个把人再正常不过。或许，这还会是一个转机。” “转机！哈哈哈哈！” “明白。” 深夜人静，后院水牢上方，铁皮盖和巨石骤然消失。 少顷，只留下一潭死水，倒映出朦胧的月光。 第54章 突袭 何金银从来没有像此刻这般狼狈过。 如果有，那也是原身倒在南锣鼓巷的那一晚。 北平立春不久，夜间空气依然寒冷。潮湿的衣衫紧贴着肌肤，如坠冰窖。从水牢里逃出的何金银，顾不上更换衣物，他现在的首要任务，是如何顺利逃出升天。 船板胡同形似一个扇面，后沟胡同则是中间的扇骨。 何金银对这里并不熟悉。万幸，黑夜里仍旧能分辨出教堂、城墙。据此辨明方向，这里应该在扇形的左半区。 他思索一阵，果断换上在东交民巷拉牌儿车时置办的行头，又取出那辆在空间里吃灰的“102号”牌儿车。 戴起瓜皮小帽，牌儿车大大方方的直奔东侧出口。 外面是崇文门内大街，横穿东交民巷，就是公安街！ 虽然胡同口仍然有壮汉把守，可对方一见他这身家当，就知道是送“隔壁”东交民巷哪位洋老爷来这里寻欢，根本没有盘问。 一朝脱困，何金银顾不上高兴，直奔公安街！ 关于“黄雀”的身份，他在水牢里仔细思考过。对方虽然“图财”，却只要那沓纸币，对地上散落的银元不敢兴趣。要知道，一块银元相当于一百五十块新币...谁家劫匪会专抢辅币？ 联想到那位“舒拉先生”，看过证件后的反应...一切细节似乎都在指向某种可能！ 新挂牌不久的北平市人民政府公安局，即便夜深也灯火通明。 守门的卫士遵照条例往内通传，过了许久，孙大圣才顶着俩黑眼圈出现。 “大圣哥！人命关天！我有假币的线索！” 只这一嗓子，孙大圣立刻精神起来。 何金银一路疾行，此时已然跑的气喘吁吁，坚持着将整件事断断续续说完。 “胡闹！我的名字就该换作你来，你才是那个不把天捅出个窟窿、誓不罢休的孙猴儿！” 孙大圣面上佯怒，却拽着他直奔院内。 “先去负责假币的侦办专案组。你说的那人，极有可能就是他们派出去的侦查员！你俩同时盯上了一個目标，你又是生面孔，十有八九被当成了乱窜的抢匪！” 公安局办公大楼二层，最里间此时依然灯火通明。显然，北平这段时间能维持表面上的平稳，背后是无数这样默默加班的工作人员支撑着。 经过一番核实，果然，撒出去蹲守各大商店的侦查员里，确实有一位到现在都还没音讯。 虽然早就想到了这个结果，何金银心底愈发担心那位“闹乌龙”的侦查员。 冷静下来，他将今天的所见、所闻又详细复述一遍。 专案组负责人忍不住嗤笑一声：“船板胡同？恶土？我就不相信，在人民的城市里，还能生长出这么一颗我们尚未察觉的毒瘤！给我找一个清楚这片儿底细的人来！” 不消片刻，打着哈气、一脸困意的多爷就被“请”了进来。 “船板胡同？你们的人去那儿干嘛！那里是白俄佬的地盘儿！” 多爷一改睡眼惺忪，面色凝重。三两步抢奔到桌前，在地图上圈出一片区域。 “民国九年，这里还是一片无人理会的荒地。因为紧邻着哈德门水道，地势低洼，北平的贫民都不愿在那里搭窝棚。但因为紧邻着东交民巷，那些失了公馆庇护的侨民逐渐聚集在这一带，成了一片‘三不管’地界。” “后来这里被一帮逃难的白俄佬包下，他们填沟平壑，在这里开办舞场、酒吧、餐馆、窑子、旅店...逐渐就形成了类似八大胡同的存在，一度洋妓泛滥，直到北平沦陷那年才停止阔张。” “北平光复以后，洋鬼子横行，那里又重新热闹起来。成分更为复杂，各式各样的洋鬼子、狗腿子出入频繁...” 孙大圣直奔重点：“这里归不归东交民巷管辖？” 多爷连连摇头：“‘三不管’明白么？默认白俄佬自治，领头儿的是个老毛子，名字雌雄难辨，叫什么来着...舒、拉？” “对，舒拉！他极少露面，可凡是想在这一带做生意，都得给他抽水。我们曾怀疑，有几起白俄佬犯下的陈年旧案，幕后黑手...十有八九就是他！” 孙大圣眉头紧皱：“伱们就干瞪眼？” 多爷讪笑着搓搓手：“毕竟是三不管...里面，除了晚上闹腾点儿，白天挺老实的...” 孙大圣简单交代两句，匆忙和专案组负责人前去请示。 屋内就剩下何金银和多爷干坐着... “你们的人...栽里面了？” 何金银点点头：“追查一起假币案，人证就藏在里面。” 多爷轻笑一声：“查案，可不能光凭一腔热血，要审时度势...这些天，我们这些个遗留人员...也没个说法儿，真要是扒了这层皮...” 不多时，院内响起一阵短促有力的集合哨。 何金银和多爷，一个是当事人，一个是对地形极为了解的“老巡警”，随队“出征”。 是夜，船板胡同和后沟胡同的所有沿街出口，被一道道明亮的火把照起，宛如一条长龙，包围住这片多爷口中“白俄人的地盘”。 一声声厉喝，守住出入口的壮汉，机灵点的乖乖蹲下抱头，胆敢反抗的被就地擒拿。如果从天上看，整个“火龙”逐渐缩小，一步步逼近船板胡同正中心。 不等包围圈再度缩小，西装革履的舒拉先生施施然出现在众人面前。 火光照耀下，舒拉一眼就看见了站在交涉人员身后的何金银。眼底闪过一抹诧异，随即就变成羞恼。好像一盘象棋，被对方一个小卒子悄无声息的拱过河，只差一步，就能“将”死自己。 “无意冒犯，作为这里的原住民，请问有什么可以效劳？” 负责交涉的同志踏前一步：“我们在寻找一名走失的我方侦查员。有足够的证据表明，他现在正面临生命危险。” 舒拉早有准备，招手示意，从一间诊所里抬出一名伤员。 “您说的...是他么？不久前，我们区域外出现一场互殴，一死一伤。我们好心将伤者带回治疗，没想到会造成这么大的误会！” 呸！误会... 孙大圣想起何金银所描述的场景，怒上心头：“互殴？笑话！还有一名涉嫌造假、制假的嫌犯，他在哪儿！” 舒拉面上一副夸张的表情，语气玩味。 “嫌犯？您说的，该不会是...这位连同伤者被我们一起发现的死者吧？” 再一招手，之前还分明生龙活虎、看着舞女搔首弄姿的假币持有者、“螳螂捕蝉、黄雀在后”里的“蝉”。 身覆白布，被抬了出来... 第55章 覆灭 只有死人才能保守秘密，自古以来，这都是人类最强烈的杀机之一。 假币案的线索断裂，陷入僵局。 何金银悄悄挪动到多爷身边：“白俄佬...到底是什么来头？” 其实早在办公楼的时候就有些好奇，白俄...白俄罗斯么？ 多爷一撇嘴：“就是一群难民！北边被颠覆的流亡贵族、官员地主和他们的拥趸，经东北逃窜到国内。除了冰城哈尔滨，就数北平城、上海滩最多！” 何金银眼眸微闪，原来是被布尔什维克推翻的沙俄余孽... 难怪面临这种死局，还会选择“一死一伤”这般拙劣的借口。他们，天然排斥所有布尔什维克元素。 提及这些，多爷唏嘘不已：“也算是洋人中的一朵奇葩...” “那时还是北洋政府，除了少数家财万贯的白俄佬被奉为座上宾，多数都在逃难途中耗尽家财、一穷二白。顶着副洋人面孔，和穷人一样住窝棚、挤船舱...” “现在呢？” “一开始非常团结，后来就开始随着时局分化。有妄图复辟的、有投靠东洋的、有纸醉金迷能过一天是一天的...听说也有少部分加入了你们...” 何金银瞧着场中一脸得意的舒拉：“您觉着...假币案背后，会是他们么？” 多爷摇摇头：“我看不像。白俄佬惯会见风使舵，是我躲都来不及...怕是被人当枪使了。” 两人说悄悄话的工夫，场中局势骤变。 舒拉面色严肃：“各位，这里是侨民区域！既然要找的人已经找到，还请不要打扰我们的安宁...” “全体都有！验枪！” 回答他的一声厉喝，气氛凝重，所有战士的配枪都已卸下，动作整齐划一！ 舒拉尽量保持着语调平静：“即便这里不是东交民巷，也是实际意义上的侨民居住区！请你们保持克制！” “上膛！” 极具震慑性的“刷啦”声此起彼伏，落在舒拉耳中如坠千钧，他再难以保持所谓的绅士优雅。 “胡闹！你们想制造冲突么！你们...” “等待！” 所有枪口微抬，时刻等待着最终命令！ 负责交涉的干部语气严肃：“侨民区？这里是船板胡同、是北平城的船板胡同！如果你以为自己可以顶着一副洋人面孔，狐假虎威...大错特错！这里，永远是我国领土！” 舒拉半张着嘴，却说不出一句话。情急之下，他紧忙冲身后同样瑟瑟发抖的手下吼道：“还不快去！把那死鬼的东西交出来！” 不多时，奉命跟着搜查“死者”住处的队伍回报，当场搜出辅币铜版两套、石版一套、假币号码铅印十六枚，还发现大量假造辅币。 同时，从诊所中抬出的尸体上，发现手枪三支、各色子弹一百五十发。 何金银瞅着其中分外眼熟的驳壳枪，嘴角抽动。好一个舒拉先生...甭管多恶劣的把戏，做戏做全套是吧？ 他附在孙大圣耳边轻声说明情况，随即经过专案组人员辨认，剩下两把，正是我方侦查员的随身配枪。 如此明目张胆的糊弄，任谁都会被彻底激怒。 “我方现在有足够理由怀疑，你们这里藏匿有危险分子，为了保护市民安全，我们需要进行全面的排查工作！希望伱们配合！这是通知，不是商量！” 舒拉惶恐的抢奔近前：“不！误会！这只是个例！个例懂么！” “哦？那你如何解释，谁会随身携带三把手枪、一百五十发子弹？” 何金银和多爷在队伍后面憋着笑，什么叫搬起石头砸自己的脚。 舒拉还在做最后的挣扎：“不！你们没有搜查令...” “全体都有！搜！” 在舒拉绝望的目光中，盘起整個恶土的火龙，星散成一道道斑点，对这个“白俄佬的地盘”、“罪恶之土”开始进行全面搜查！ 受伤的侦查员同志早已被就近转移送医，搜出来的造假工具也被移交技术人员检查。针对恶土清查工作也在有条不紊的进行，何金银和多爷情况特殊，原地待命。 两人间的话题重新扯回假币案。 “多爷，死者一定不是制假的源头...” 多爷点头附议：“白俄佬搁这儿糊弄傻小子呢，有这技术，干点嘛不香？估计是整条线的最下游，忍不住臭显摆呗...正经做这个的，绝不会花自己弄出来的。” “那您觉着...” “就是个替死鬼，既然已经暴露，干脆推出来一了百了！这背后的水，可深着呢...” 舒拉颓唐的坐在地上，神色变换，不知在思索着什么。瞧见正在和多爷“咬耳朵”的何金银，强挣起来：“你！究竟！是怎么逃出来的？两米深的水牢，上面还盖着铁板和石头...” 何金银随口应付着：“没听说过缩骨功么？有缝就成！遁地术听过没？” 对上多爷好奇的双眼，他则收起那副玩笑口吻：“福大命大，他们的人自以为万无一失，其实压根儿就没盖严实，我又有两膀子傻力气...” 场面混乱却有序，没人在乎这个细节，除了百思不得其解什么叫做“缩骨功”的舒拉... 天光放亮，船板胡同、后沟胡同的清理工作业已进入尾声。衣着暴露的女招待、衣不蔽体的风尘女、面黄肌瘦的瘾君子、叫嚣不已的鸡头... 这块“回光返照”没几年的罪恶之地，一夜之间，被连根拔起、就此覆灭。 提心吊胆一整夜的周边居民，在队伍押解着相关人员离开后，有胆大的观望了一阵，缓缓踏进船板胡同... 不到中午，几乎全北平都知道了这件事，民众纷纷拍手叫好，庆贺着这座洋人的销金窟、北平“城中城”就此消失！甚至有不少人暗自议论着，什么时候轮到前门大街外的“八大”、“十条”，还北平城一个朗朗晴天。 熬了一整宿的何金银此时正在“央磨”孙大圣，还想申请继续追查假币案的线索，按他的话说，这叫“有始有终”，可惜却被对方无情拒绝。 “知道你闲不住，干脆啊...纠察队成立前这两天，我给你安排个活儿吧？” 何金银顿时面露喜色，这般“娃娃脸、晴雨天”落在孙大圣眼中，眼底露出一抹促狭。 “大圣哥，需要我做什么？” “咳嗯...清扫垃圾！” 第56章 垃圾 何金银手捧一份《清除积存垃圾工作暂拟实施办法》，感觉天都要塌了... 北平城格局讲究“内九外七皇城四”，即内城九门、外城七门。北平沦陷时，逐渐形成“沿着城墙根倒垃圾”的陋习，即便光复后，仍旧沿用这一陋习。 平日里，京师警察厅下辖“清道夫”负责路面清洒，卫生局下辖“粪夫”负责清运粪便，各司其职，倒也有条不紊。因此还衍生出职业“粪商”、“粪霸”。 围城两月，生活垃圾无处可运，索性全都按照旧俗，就近堆砌在一十六道城门两侧，形成一道全新的“城墙”。 垃圾从外城门堆到内城门、从皇城根堆到胡同口，除开城门还能通行，其他地方几乎都被垃圾覆盖。天气寒冷时还好，可立春后，气温日渐回暖，臭气已经开始弥漫。 大军进城后，“粮、煤、钱”这三样首要任务，关乎民生、迫在眉睫。但垃圾清运工作也不容忽视，计划由市政牵头，北平市新近接管成立的卫生、公安、民政、工务、学联、商会、工会等二十多个单位，已经在筹备即将到来的垃圾清运工作。 何金银就在这时候，好巧不巧，一头撞在枪眼儿上... “先回去睡上一觉！歇饱缓足，我给你把铁锹、排子车准备好...” 面无表情的听着孙大圣的宽慰，何金银非常想撤回刚才的“积极表现”。 按照这份《办法》，北平城将会划分为内七、外五共计十二个市区，另有八个近郊区。每個区成立清洁分会，各自统计，归纳上报。 按照卫生局的数据估计，整座北平城的垃圾存量至少有三十万吨！故宫内外还有二十多万吨垃圾！ 何金银想起拉着约翰记者进紫禁城那回，漫天大雪后天地一片白皑皑，美不胜收。 现在想来...大雪覆盖下，谁还能分得清黑与白？ “各个单位按规划就近负责清理工作。咱公安局说起来，负责区域十有八九，不是外头的天安门广场、就是皇帝老儿住过的紫禁城！我昨天一时兴起，还去专门看过，啧啧啧...” 孙大圣翘起二郎腿：“金水河冰化了以后，河道里全是垃圾，再放任不管，迟早堵塞河道。再抬头看看城门楼子跟整座广场，枯草为什么能长那么壮？因为底下全是...鸟粪！” “我专门向故宫博物院的同志们打听过。乖乖，二十多年都没清理过，全是鸽子粪！” 何金银面孔呆滞，想象着自己一人、一锹，脚下是积累了二十年的动物粪便... 浑身激灵灵打个冷颤，放下文件转身“告辞”。 “欸、欸！荣哥儿，干嘛去啊？就在办公室里对付一觉得了呗？” 孙大圣佯装着追了两步，也不管何金银听到没听到，双手拢在嘴边阔音：“欸！荣哥儿！革命分工不同！明天记得来报道啊~” 再看何金银，脚下加紧、速度更快... 回到办公室的孙大圣仍自坏笑着，办公室里其它同志将刚才两人的对话尽收耳中，此时纷纷替何金银“打抱不平”。 “孙大圣啊孙大圣，你可真够损的，蔫儿坏！” “就是啊，枉费人家小同志还一口一个‘大圣哥’的叫着...” “上面不是说，下个月再开展全民清理工作么？这件事现在就是个倡议，咱局里没人把这当回事儿。毕竟现在的主要任务是各项接管工作...” 孙大圣等众人说完，一改刚才的坏笑，表情严肃。 “是颗好苗子，就是事儿办的有些...无组织、无纪律！” 有同事想替何金银再辩解两句，就见孙大圣连连摆手：“当面点出来容易戳破他的积极性，只能想个歪招，让这小子先安生上两天...等到进入纠察队开始工作，估计会好些。” 都是从战火年代中走过来的人，自然有人察觉出孙大圣“话里有话”。 “听你这意思，是想吸纳...” 孙大圣坦率的点点头。将他与何金银初识经过、何府血案讲说一遍，众人闻言无不郑重起来，纷纷点头表示认可。 “就是年纪太小...还需要打磨。” 仍自有同事替何金银不平：“什么时候...铲鸟粪也成了打磨？” “说真格的，我打算等纠察队的事情一过，就向组织上打报告，先帮他申请加入青年团。” 这一安排，倒也与何金银的年龄相符，众人自无异议。 何金银一路失望的走回南锣，傻柱迎面兴冲冲跑过来：“荣哥儿、荣哥儿，我学徒的事情终于有着落了！” “恭喜。” 声音里听不出一丝喜悦，傻柱犹未察觉。熟门熟路的给自己沏上一碗凉白开，自顾自的说道：“荣哥儿，猜猜是哪儿？” “哪儿？” “丰泽园！” 这结果倒也没出乎何金银的预料。毕竟原剧里不止一次的提过，傻柱在进轧钢厂食堂之前，曾分别在峨眉酒家、鸿宾楼、丰泽园这些北平名饭庄子里学过艺。 虽然没有交代具体经过，但想想傻柱的性格，无非是三天打鱼、两天晒网，自始至终都没有从一而终。 “恭喜。” 傻柱这才察觉出何金银的状态有些不对，试探道：“荣哥儿，你怎么不高兴？对了，昨儿晚怎么没见你回来？” 何金银整个人往床上一摔，积压了整整一宿的困意此时逐渐爆发开来，他失意的甩甩手：“忙新工作的事儿...” 傻柱闻言就是一滞：“哟！这么说...新工作还没定下来？” 困意开始占领高地，声音也逐渐含糊：“没有，反倒落实了...” “是吗？干嘛？” “...粪...” “什么？！” 傻柱声音拉的很高，何金银却听不到了。他只觉着一阵阵困意如潮水般袭来，罕见的打起呼噜... 傻柱推搡了一把，见他确实困了，盖好被子、蹑手蹑脚的退了出去，嘴里嘀咕不已。 “放着好好的牌儿车不拉，合着昨儿晚上挑了一宿大粪？” 等何金银下午睡起来时，全院都知道他改行挑大粪了。 目瞪口呆的瞧着一道道怜悯的眼神，何金银觉的...天这回是真塌了！ 第57章 自愿 “荣哥儿！咱得讲理儿！是你自己说的！” “大清牌”竹板挥舞间带起阵阵风声，何金银语气森然：“还敢顶嘴！” 傻柱躲在阎埠贵身后，探出半截身子：“打小孩、冤枉人！掏了整宿...回来累的倒头就睡。我实在看不过眼，这才想着跟院儿老几位商议商议，看能不能重新寻个活路...” 何金银气急反笑：“合着我还得谢谢你呗？” 他倒也不是真气，等过些天纠察队的事情水落石出，谣言不攻自破，此时不过是觉着有些“社死”。 傻柱连连摆手：“大可不必！自家兄弟，外道了不是？” 这般闹腾，阎埠贵自然不能坐视不理：“傻柱，别跟荣哥儿顶嘴！服个软儿算了，光棍不吃眼前亏！” 随即又冲何金银一抬下巴颏儿：“荣哥儿，你也消消气。傻柱这孩子也是为了你好，提溜着两铲煤球来找我。说你虽然没文凭，但能说会道，让我帮忙留意，看学校还招不招校工...” 事情捋顺，何金银自然也知道傻柱一片好心，只不过这事儿办的... 或许，面对自己看似“热心”、实则冒失掺和假币案的举动，孙大圣今早也是同样这般为难吧...或许，清运工作只是一种让自己消停的方式？ 想到这，他冲阎埠贵一拱手：“谢您好意，不劳您多费心。一场误会，我工作上其实另有安排...” 前后矛盾的举动落在阎埠贵眼中，只当少年人面皮薄：“别不好意思，北平城现在称的上‘百废待兴’，什么行业都能出人头地！北平粪业协会你该是知道的吧？好好干，顺着往上爬，说不定能进卫生局！” 傻柱蹿出来瞪着他：“我那煤球可不是让您说漂亮话的！” 随即又拉住转身要走的何金银：“荣哥儿，听听呗！万一没有更好的活路...” 何金银一把挣开，看着傻柱脸上的赤诚，满是无耐：“傻柱，真是谢谢伱啊！” 阎埠贵此时大有“指点粪山”之意，语不惊人死不休，张嘴头一句就震住两人。 “还真别看不起粪夫！纵然是清华、燕大等名校，都不敢轻易得罪背着粪桶、手执粪勺的粪夫！” 傻柱满脸诧异：“怕啥？怕他们不给掏粪？” 阎埠贵揣起手：“北平沦陷那阵，‘北平粪协’兼‘粪业调解委员会’主任于德水，不止一次带领掏粪工闯进学校，殴打、镇压爱国学生！风头一时无两！说起这人，靠着挑粪净厕的贱业，吃两头买卖，光宅子就置办出五六座！” 傻柱仍自不解：“难不成...公厕里头有金子？” “你还真别说，就是粪池里捞金！” “粪水掺上石灰、黄土晾干，就是顶好的肥料，远销冀南、山东！同时，他向片区的居民收‘加塞费’，哪条街道的公厕满了，着急清理...简单！拿钱就成，否则，您就慢慢等着去吧！” 何金银和傻柱对视一眼：“一个人掏的过来么？” 这问题换来一声嗤笑：“人管着最富有的三十六条道，好几百户人家！自然是雇人干活！就这还得抢破头！想掏粪？那得先交押金，再租粪桶、粪勺，每天的工钱还得被抽水三成...霸道着呢！” 傻柱满不在乎说道：“我以为多少呢？才三十六？全北平大大小小胡同加起来...” “不懂了不是？咱老百姓油水不足，人家还看不上呢！粪协将东西两城的富户区划出一条条‘粪道’，负责人称之为‘道主’！知道一条粪道值多少么？” 伸出两根手指晃了晃：“二百块银元打底！还只多不少！” 胳膊肘一捅何金银：“欸，荣哥儿...你跟的是哪位‘道主’？赶上咱胡同堵了，就得指望你来救场...” 何金银自打睡起来就一直没躲过这個“粪”字，无名火起：“傻柱瞎说话！您几位别信！” 随即就在阎埠贵狐疑的眼神中径直回了东厢，傻柱追上去吃了个闭门羹，围观的住户也就散了。 前院只留下阎埠贵一人自言自语：“不是么...合着我白耍半天嘴皮子..又不能给咱街道加塞儿...” “吱扭...” 傻柱笑嘻嘻的钻进来，凑到何金银面前：“荣哥儿，你别不好意思...” “去去去，哪凉快儿哪待着去！” 傻柱也不气馁：“荣哥儿，听起来是个来钱的门路不是？我相信你！你既然能靠挑水、拉车挣下这份家业，挑粪指定也能成为人上人！到时候也当个什么‘道主’，就管咱南锣、北锣这一片儿...” 听着傻柱畅想“美好粪业”，何金银眼珠一转。 “傻柱，你...什么时候去丰泽园？” “还得几天！北平各大名饭庄子都是一个萝卜一个坑，围城前把多余的伙计、学徒遣散出城，各求活路。围城这一解，到底有那没有音讯的，我爹这才捡了个便宜...就是暂时不能拜师，先打几个月杂。” 说着话边掰手指头算日子：“现在还在正月，饭庄子收人有讲究...今儿是正月十五，馆子里得连着忙活两天。黄历上说十七收徒吉凶参半、十八收徒不过一年师徒双亡，十九主大旺终日和睦大吉，日子就定在那天！” 何金银跟着掐算时间，还有三天... 好像...和纠察队组建完成的日子差不多！再看向傻柱时，只觉得天意如此... 他尽量让自己的声音听起来更为和缓：“傻柱，凭良心说，我平日里待你不薄吧？” 傻柱顺嘴搭音：“那肯定啊！要不怎么说...等等...” 瞧着一整天脸上都没笑意的何金银，此时笑意盈盈的模样。傻柱就算再迟钝，也察觉出一丝不对味。 “荣哥儿，有话好好说...” 第二天，北平城公安街前多了一道靓丽的风景。 只见荒废多年的天安门广场上，两位从某种程度上讲，都算是被“自愿”的小同志，正卖力挥舞着铁锹，清理广场上积年鸟粪，再用排子车拉到指定地点等待“清运”。 围观的路人得知这一义举，纷纷拍手叫好，有被感动者还自发扛着铁锹赶来帮忙...这让本就“愁眉苦脸”的两人，不得不“强颜欢笑”。 这一“义举”，一干就是整整三天。 第58章 培训 经过三天“痛苦煎熬”，傻柱现在见到何金银就躲着走。 正月十九，对两人来说都是个好日子：一个学艺，一个入职。 前院里碰個正脸儿，傻柱条件反射般往何大清身后一躲：“荣哥儿，咱可说好的，就三天！” 何大清自然知道两人这些天的作为，摸不清深浅的他并未阻止。 一拍傻柱后脑勺：“大方点儿！荣哥儿又不是外人！” 眼袋微微垂动：“荣哥儿，照说我不该过问。可二叔还是得多句嘴，今时不同往日！大军进城后，世道要变天，该收敛就得收敛...” 话说的老成，何金银却止不住想笑，不就是担心自己来钱不正么... “您放心，一会儿您就知道我的新工作是干嘛的。” 不是何金银故意打哑谜，实在是这间三进院落，人心复杂。事情没有落实之前，到处招摇，容易招人背后算计。 傻柱仗着胆子近前两步：“荣哥儿，合着您今儿...不是去敲鸟粪？” 何金银随口敷衍：“一会儿你就知道了！” 随即一把拢过不情不愿的傻柱，三人结伴前去交道口等电车。 这时节普通人出行，人力车属于高消费，更多人愿意搭乘电车。速度快、行驶平稳、票价低廉，一度引起洋车夫的不满，罢工闹事。 民国二十四年，当时的北平政府引进有轨电车，在城区内开挖道路、铺设轨道，北平人管这种新鲜玩意叫“铛铛车”。 “铛铛车”因形喝名，取义车前那只铜铃铛。 遇到人来人往的路段，司机只要一踩踏板，便会发出“铛铛”的声响，提醒行人注意闪避。 最初也只有两条线路：一路车从天桥到西直门，二路车从天桥到北新桥。 此时北平城内的有轨电车，已经增设到八条线路。三人搭乘的就是“北二路线”，交道口上、前门外下。 路过公安街时，傻柱犹自有些发憷，可当他看清楚外面的情况，顿时就是一滞。 只见两人努力清理出来的广场空地上，此时已经稀稀落落的站了一堆人，穿着不一，路旁还停着一辆辆卡车。每个人的脸上都带着笑，不远处还有更多人赶来。 “荣哥儿，这是...” 此时电车已到前门站，何金银边下车边状作随意的说道：“哦？你说这个啊...是北平城新成立的纠察队，也是我的新工作！” “纠察...啊！荣哥儿你？难怪...” 反应过来的傻柱一声惊呼：“照这么说，荣哥儿你以后...就是官家的人了？” “现在还不算，等我回来时再说！” 何金银笑着冲还在发懵的父子俩点点头，径直进了公安大院。 他和傻柱都不知道，这一次分别，竟然会时隔两个月之久... 这一天，从北平市四万名车夫中，按四十取一的比例层层筛选，由一千名青壮车夫组建成立的北平纠察队，正式成立！ 这一天，北平城新晋“纠察队队员”何金银，正式入职！ 没有激动人心的宣讲，众人列队等候。按照名单依次点名报道，随后按批次上车，不讲究什么限载人数，车斗内能挤下多少算多少。 托孙大圣的福，何金银排在名单首位。他随车出发的时候，广场上还乌泱泱还站着一堆人等待点名。 毕竟当过车夫，虽不敢说是北平城“活地图”，大路还能认得清。就见载着他们的卡车，沿着正阳门大街直出永定门，出城后就开始提速。 众人交头接耳、议论纷纷，情绪逐渐从一开始的兴奋转为不安。 究其原因，是因为不知道去哪儿... 即便是经常拉座出城的车夫，最远也不过丰台、房山一线。今晨出发，越走越远、越走越荒，一会有人说过廊坊了、一会有人说到高碑店了，等到日头开始西斜，才终于驶达一处不知名驻地。 何金银也是后来才知道，这里叫作“晋察冀补训兵团”。 随着这些惴惴不安的一千车夫同来的，还有数千名朝气蓬勃的学生。他们将作为“同期生”，一起在这里接受“培训”。不同的是，车夫们是“岗前培训”，他们则是真正意义上的“军训”。 当天，车夫们就领到了专属训练服。大小不一、新旧不一，甚至有的衣服里子还是未被拆卸下来的胸标。 晚饭后，紧急集合的小号声让一盘散沙的车夫们神经顿时紧绷起来，集合处设在白天领衣服的操场。 训话的是北平市纠察队总队长兼政委，姓张，自我介绍是一名“老政工”、“老北平”，张口就是一嘴京片子。 “二十年前，我从河南老家到北平念书，在北平生活了十年，也是在北平投身行伍。北平市面上能见到的那点花花肠子，都逃不过我的眼睛！我在北平时，常听到一段民间俗语，我说上半句，谁来对下半句...” 就见他洒然一笑：“车船店脚牙...” 车夫们则是杂七杂八的地方口音，有人大声喊出下半句：“无罪也该杀！” 随即一阵哄笑，骂自己行当的老话，谁会不知道？ 就听张队长慢条斯理的说道：“无罪是不该杀的，杀了就过分了。但有罪也不一定要杀，只有犯下大罪...才该杀！” 他就从“车船店脚牙”谈起，讲了自古以来这几个行当里的“黑暗面”：杀人越货、宰客抢座...总之，“与盗匪无异”。然后又引申到车夫，讲车夫的成分问题。 一时间，竟然说的众人沉默不语。就连何金银都在暗自咋舌，这位...该不会是个同行出身吧？ “...你们能从四万名车夫中遴选出来，身家自然清白！年岁都在二十上下，身体健康！和那些伪军、汉奸、流亡地主、逃兵出身的车夫不同！你们，是当之无愧的‘工人阶级’！” “今天将伱们集中在这里，进行突击训练。不仅关乎能否胜任纠察工作，更关乎到未来北平民众的安定、团结！或许将来某一天，你们会感谢这一段注定艰难的日子！” 车夫中没文化的人居多，听到这种口号，有人嗤笑一声。 “苦？能有多苦？再苦能苦过我们之前的日子？” 回答他的，是一个诡异的微笑。 第59章 两月 次日，众人就明白了那个微笑的含义。 想要将一众连“散兵游勇”都称不上的车夫，改造、训练成合格的纠察队员，就得“两手抓”：技术训练、思想教育。 训练以投弹、射击为主，土木作业、爆破、刺杀、教练为辅。考虑到他们的“职业特点”，着重训练脚力和巷战游击。 思想教育课程，何金银以接近满分的文化摸底分数脱颖而出，从“学员”转向“助教”岗，参与到扫盲工作当中，这也让他能从繁重的技术训练中喘一口气。 骤然的转变，让很多人难以适应。私下的牢骚、抱怨不断，甚至有人发挥北平车夫的“看家本领”——组织闹事。吃糠咽菜这些倒罢了，他们抱怨没有酒水、没有休息...甚至还有相当一部分人嚷嚷着“要女人”... 张队大手一挥：自愿放弃者，不加阻拦，通通放行，发放路费！ 不到一周时间，“主动退出”的人数就高达近百人。 何金银望着那些个欢天喜地、庆祝“劫后余生”的车夫，暗自摇头，也不知道他们将来是否会后悔自己的选择... 孙大圣口中轻轻松松的“为期一周、短暂培训”，就这样无限拉长。逐渐习惯这样的节奏以后，何金银已经不再每晚掐算日期。时间飞快，不知不觉间，两个月转瞬即逝。 苦中作乐的是，“荣哥儿说书”已经成为这批纠察队员的保留节目，甚至会有别的“补训学员”凑过来旁听。 秉承着延续北平版《一千零一夜》的“优良传统”，何金银隔三差五会给队员们讲故事。可不是童话，而是更接地气的《三侠五义》。 “...白玉堂命丧冲宵楼、铜网阵，从此江湖再无锦毛鼠！” 众人还沉浸在一代侠客就此陨落的情绪当中不能自拔，旁听的张队笑意盈盈的走到场中，一句话就将所有人的情绪瞬间扭转——队伍就地休整，明早返回北平。 没有欢呼，没有掌声，所有人先是一阵沉默，直到张队长又露出那标志性的“微笑”：“怎么着？还想和其它学员一起，再练半年么？” 压抑许久的喜悦迸发而出，更有甚者跪地嚎啕大哭...就是嘴里的词儿不太讨喜。 “卤煮、炒肝，爷们儿想死你们了！” 山中不知岁月，而今又见北平。 夜色下的永定门，两個月前送走一批车夫，两个月后迎来一群纠察队员。 纠察队营地设在城外，城内有各个驻点，公安街公安大院就是其中之一。考虑到众人情绪需要缓冲，张队给所有人一晚时间“安家”。明天开始，就会投入到现有的纠察队工作当中，只有轮换时才能返家。 车夫们大多在北平没有安家，这些人选择随队进驻营地。少部分如何金银这样的，或有家室、或有产业，登记后自行离开。 他并没有着急回返南锣，而是等众人散的差不多了，这才径直向大院门口走去，那里早早就有一个身影在等候着他。 “荣哥儿，俩月不见，个头又往上蹿了一截儿！” 孙大圣一拳锤在他胸口上，态度热情：“怎么样，没少遭罪吧？” “大圣哥，当初...您说可是一礼拜...您知道我这俩月是怎么熬过来的么...” 望着何金银“幽怨”的双眼，孙大圣直打哈哈，拉起他就走。 “计划确实是一个礼拜！但谁也没想到会有那些个退出的孬种！说实话，如果不是时间紧、任务重，别说是俩月，半年都有可能！否则怎么能保证，把你们从拉车抢座的车夫，顺利改造训练成能肩负一方平安的卫士？” 随即话音一转，口吻松弛下来：“毕竟，没有比车夫更熟悉北平城大事小情的人了不是？” 何金银忍不住翻了个白眼，您这话说的也忒轻松了... 拒绝了孙大圣“接风洗尘”的客套话，简单寒暄过一阵，何金银看着已经彻底黑下来的天色，起身告辞。 晚九点，南锣鼓巷大院门前，何金银背着沉甸甸的包袱卷，推门就进，把正在西厢廊下搅合煤灰的阎埠贵吓了一跳。 “同志您...哟！” 起初这位小学教员还没认出他来，直到何金银走近，这才看清楚。 “阎大叔...” 不等何金银招呼，阎埠贵撂下火钳，三两步抢奔到垂花门前，扯着嗓子往中院里喊。 “大清！傻柱！瞧瞧，看谁回来了！” 这一嗓子虽然叫的是何家父子，可几乎将整个院子的人都惊动了。除了聋老太没有现身，就连与何金银闹过些许“不愉快”的易中海都闻声赶了出来。 “是荣哥儿么？” 傻柱兴冲冲的从东厢房里蹿出来，边走边蹬鞋子，差点儿摔一个趔趄。 “荣哥儿！还真是荣哥儿！爹、雨水，都快出来！” 何金银被院里的邻居们围着，似乎是第一次认识他一般。 这个说：“哟！咱院儿的纠察队同志回来了！喜事啊！恭喜、恭喜！” 那个说：“别的不说，打我第一天认识荣哥儿起，就觉着这孩子不一般...老何家要出息啊...” 感受到院内众人的“恭维”和“热络”，何金银反倒很不习惯，只能随口应付着。 直到傻柱摒开众人，拉着他回到中院正房，大家伙这才渐渐散去。 何大清面上还是那副万年不变的冷淡，见着他也只是点点头，一指桌上的烟盒洋火，示意何金银随意。 傻柱兴冲冲的从柜子里翻出一张“征召通知书”，洋洋得意的举给何金银看。 “荣哥儿，一开始我说你加入纠察队他们还不信！直到后来街公所的人送来这个通知书！你回来就好，俩月不见你人影儿，说什么的都有，有说你被拉到南边儿去的，有说实际上是借着这个名义...” 何大清适可而止的阻止了傻柱的“口无遮拦”，他揣起手嗤笑一声：“说这些晦气的干嘛？趋炎附势的势利种而已。九头鸟落地、泥腿子上岸，背后不知道多少家眼红着呢。” 只有咬着手指头的小雨水不关心这些，呼扇着水灵灵的大眼睛，眼巴巴的盯着何金银。 “荣哥儿，伱欠我整整俩月的故事！” 第60章 大火 整整两月未见，傻柱嘴里似乎有说不完的话。 哄走了嚷嚷着要听童话故事的小雨水，他一会儿说到自己的学徒生活、一会儿又说到近期北平城的变化。可无论哪一样，都有一个共同点——悲催。 “学徒这活儿，真就不是人干的！一天天的有干不完的活儿...” 话音未落，先被何大清踹了一脚：“胡咧咧！现在哪家店敢不给学徒工钱？大栅栏儿街公所的同志反复来宣讲，说什么‘同为工人阶级、禁止打骂学徒’...我当年学艺那阵怎么没有这个？别说工钱，就是客人给的‘彩钱’也只能拿三成...” 在勤行里打个滚儿，傻柱现在不太憷自己爹，他撇撇嘴：“是、是、是，可又能怎样？干一辈子还是個擦桌的料！我算是看明白了，啥是勤行？就是给师父任打任骂、当牛做马，当的好你才能学手艺...” “师父高兴了，赏你一道菜的手艺。赶明儿又不高兴了，菜汤子都不留给你...” 何大清观念传统，闻言一拍桌案：“难道不该么？师父教的那是菜么？那是钱！一招鲜、吃遍天！想当初，我初到丰泽园，就是靠一手从师傅那儿求来的‘糟溜三白’...” 傻柱这些天翻来覆去的都听腻了，连连摆手：“就按您说的，教的不是菜、是银元！可我瞧着，那银元就是人家高兴了随手丢粪坑里，上面沾着屎...你爱捡不捡...” 何大清抬手就打，傻柱抱头鼠窜。 习惯了两个月的集体生活，何金银刚进门时还有些不适应，总感到一丝局促，有点想念那些呼噜声...何家父子的“插科打诨”，反倒是把他从那种情绪中择了出来。 傻柱此时又凑了上来，笑嘻嘻给他讲起北平城最近的变化。 “荣哥儿，这俩月整个北平城都嚷嚷动了！家家户户都忙着清户清巷、清运垃圾，谁也别想躲懒！还记得咱俩曾经敲鸟粪的天安门广场么？好家伙，前阵子密密麻麻，抢着敲鸟粪！” 何金银轻呷一口热水，好奇的问道：“你...又去敲了？” 傻柱脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“还轮不到我呢！街公所的宣传小组，鼓励大家‘各扫门前雪’，咱院里就数易大叔积极！别说院里了，就连整条胡同都给包圆了！” “院儿里有积极分子就不说，赶上丰泽园也要积极！煤市街二里地，分成四段，我们店就主动承担了一段！好嘛，白天给店里帮忙，晚上回来还没躺下呢，院儿里又开始鼓动，还不能不去！毕竟是好事，总不能让人背后戳咱家脊梁骨吧？” 何金银心说话，这不挺好么... “总之，白天店里铲、晚上回来铲...好嘛，一场全民大清洁下来，北平城是干净了！可我感觉自己身上能搓下二斤垢夹！” 何大清瞪了口无遮拦的傻柱一眼：“得了，今儿荣哥儿回来的晚！等明儿跟店里请半天假，咱们去虎坊桥清华池泡一泡！” 泡澡啊...温暖的水池、热气蒸腾的室内，再来个师傅给自己搓澡修脚拔罐一条龙...唔，确实很心动，现实很残酷。 他将自己的情况挑能说的，简单说了一遍，婉拒了何大清的提议。 傻柱闻言整个人都蔫搭搭的，低声抱怨：“哪能这样啊...以前那帮黑皮狗都没你这么忙...” 随即眼珠一转：“荣哥儿，我们等伱！哪天你休息，咱哪天去清华池！” 从第二天起，何金银早早就回到了城外的驻地，等候安排。也从这一天起，他开始正式接触纠察队的工作。 不同于行伍出身的老纠察队员，车夫出身的新晋纠察队员日常任务以街头站岗、胡同巡逻为主，搜查特务、抓捕抢匪为辅。没有排班的时候就在驻点待命。 同时，培训期间让何金银很不适应的着装问题也得到解决：凡纠察队员，一律身着黄色制服，棉裤都是马裤，上衣有吊兜，左肩佩有‘纠察队’字样的红臂章，两个领口一边一个铜牌，上印‘纠察’二字。 按照特意跟来瞧他“风光”的傻柱说法——这一套虽然没有北平城里现在最威风的“东北装”高级，但也足够震慑宵小！ 而何金银自己满意的则是，能光明正大的配枪了... 要知道，真理只在大炮射程之内，从赛狸猫身上缴获的那把驳壳枪...孙大圣一直没还他，随身仅剩下那把一颗子弹的“花口撸子”。 新晋纠察队员虽然不能加入纠察总队的冲锋枪班组，但也标配有胶皮棍、口哨和一把“马牌撸子”，听名字就和“花口撸子”是近亲。但前者无论是后坐力还是枪身大小，都不是后者能相提并论的。 一把“马牌撸子”在明、一把“花口撸子”在暗，除了子弹有限制，其它的何金银都很满意。从某种意义上讲，他很执着的“双枪梦”再次得以实现。 如果能要回那把驳壳枪...可惜一连几天，何金银都有巡逻任务在身，不能擅自离岗，都没能见到孙大圣。 四月二十四日晚，北平城崇文门外。 这里自古就是北平城对外的“税门”、“关口”，以前城门外大小商贩云集，驴道、酒道延伸内外。因此，城外的建筑最多的反而不是民宅，而是各种商业场所。 北平电车公司南厂就落于崇文门外玉北街上，何金银曾经体验过的“北二线路铛铛车”，夜间就在这里停靠。 纠察队目前巡逻班组是按照“三三制”配建。因为新晋队员都是“生瓜蛋子”，基本由一名行伍出身的“小队长”，带领两名车夫出身的“小队员”组成三人组，每三个小组排成尖刀形展开巡逻。 时间接近凌晨两点，远处突然传来一阵急促却有规律的哨声。何金银三人对视一眼，这是同区域其它班组发出的求援信号！ 绕出这条胡同往哨声方向看去，就见不远处的北平电车公司南厂停车厂方向，正在燃起熊熊大火！红色的火焰卷起阵阵浓烟，连远处的崇文门都被照映成橘红！ 等他们赶到的时候，大火已经势不可挡。火焰迅速蔓延开来，整个厂房已然成为一片火海!