《我觉山高》 1、提亲 中秋刚过，永州城南白衣巷一家小庭院里，老槐树已是大半黄叶，月亮躲在乌云里，阵阵风起，槐树叶跟着落了一地，也有两片乘着风就钻进窗户飘到了里屋，烛火也跟着晃动起来。 秀珍赶忙走过去关上窗门，又回婆婆郑氏床边候着。好一会儿，郑氏才将药喝完，顺手将药碗递给秀珍，转头向对面桌边坐着的儿子道：“既然阿梨不愿意，我明日还是去你舅舅家一趟，跟你舅妈好好说说，把陆家这桩婚事给回了。” 张进点点头：“是早回了好，只是您这身体还是不要劳累了，得空我去一趟罢。” 秀珍正走到桌边放下碗，看着他道：“你不是说新任抚台大人要到了，最近县衙都忙得很，又哪里得空？陆家喊我娘来说媒，她得意得很，还不知道怎么应承人家的，你去泼盆冷水，一准又被我娘骂。” “你去确实不合适，”郑氏摆摆手，“又没多远，不至于就累着了。明日秀珍陪我一起回趟娘家，把孩子们都带着。” 秀珍有些为难：“娘，真就不劝劝阿梨吗？她确实也不小了，我知道她眼光高，但我们这小门小户的，还能攀上达官贵人不成？陆家这条件在城里也找不出几家了。” 郑氏与张进对望了一眼，却没再说话，张进站起身：“娘，时候不早了，您早些休息，我们也回房了。”郑氏朝他挥了挥手，张进赶忙拉着秀珍就出了房门。 秀珍跟出门几步便气呼呼甩开张进的手：“这是做什么？到底有什么不能提的？男大当婚女大当嫁，这几年里都拒了多少婚事了，你们当真打算让阿梨做老姑娘……？” “你小声些！”张进回过身捂住了秀珍的嘴，指了指还亮着灯的西厢房，秀珍不情愿地扒拉下他的手，不再言语，不情不愿被张进拉回了房，关上门正要张口再问，张进已先一步回道：“当初舅妈给你张罗那几门亲事，可都比我家阔绰得多，你怎么偏要嫁我？咱们总不能强迫阿梨。” 秀珍红了红脸横了他一眼，想说的话都咽了回去，走到床边看一儿一女面对面侧躺着，已然进入了梦乡，伸手替他们掖了掖被子。张进也坐过来，笑着去捏那两张胖乎乎的小脸，秀珍笑打了他几下：“别又弄醒了。” 西厢房里周梨停下了笔，关门声后除了风声再也没有别的声响，她推开窗朝外望去，瑟瑟秋风迎面吹来，月明星淡，满院黄叶纷飞，看到兄嫂房里熄了烛火，她才关上窗，提笔打算继续抄会书，但看着这满纸胡编乱造的才子佳人的烂俗故事，不免轻轻叹了口气。重新拿了张纸，用行书挥就了一首辛稼轩的《水龙吟》，又觉好笑，便放下笔去睡了。 第二日一早，周梨便去仁安堂上工，西门大街上已经熙熙攘攘很是热闹，仁安堂是城里的老字号药房，靠近西津门，就在西门大街旁的盐官巷里，周边酒楼、茶馆和各类店铺林立，十分繁华。坐堂的陈锡山大夫又妙手回春，所以生意很是兴隆。周梨已在这里干了五六年，因为她会写字，这里又愿意招女子做工，一开始便在柜上抄抄药方记记账，渐渐又帮着记录医案，耳濡目染，药也都认识了，医理也懂了些。后来陈锡山见她聪慧，更是一时兴起让她拜师，正经教起了她医术。周梨从未想过自己会从医，但既然能赚钱谋生，倒也是条不错的出路。 周梨进门时，店里只几个打杂的在，师父还没有来。李掌柜正在和来卖药的背篓客说话，见着周梨便打住了话头，背篓客也就客气地告辞了。周梨笑着对李掌柜道：“这人前日才来卖药的吧，今日又有药卖吗？哪里这么多药好采，我改天也去采些来卖。” 李掌柜摇了摇头：“有这样的好地方哪能便宜告诉了别人去？姑娘白日里在药房挣钱，晚上还给书坊抄书，嫁妆早该攒够了吧。” 周梨坐到诊桌前，拿起一本医案翻起来：“我这才能挣几个钱呀！何况谁又嫌钱多不成？” 李掌柜笑着摇摇头，还待说些什么打打趣，这时有人快步冲进了医馆：“大夫，烦请出个诊，我家阿瑞病得有些重。” 周梨转头望过去，来人是个三十来岁的庄稼汉，她认得是云泉乡夏府村的王保君，他儿子只有七八岁，自小体弱，带来仁安堂看诊过，师父给用了几次药后已经大好了。 李掌柜问他道：“人怎么没带来呀？” “昨天夜里就泄了十来次，坐马子上就起不来了。”王保君边抹头上的汗边说着，“还时不时地吐，连口水都喝不进，实在没办法背过来。” 周梨起身搬了凳子给他：“我师父应该马上就到了，你先坐会等等吧。” 王保君忙道了谢，面上更急了几分，哪里能坐得住？退后几步向门外不住张望，恨不能下一刻就能把陈大夫看进眼里。 里面李掌柜突然手背拍手心：“这可不巧！陈大夫大概不会来早，昨日陆管事来查账，我们晚上一起去喝了点酒，席上说得高兴，陈大夫就多喝了点。” 陈锡山已近五十，除了热衷医术，就是好酒，对其他事务都不关心，凭他的医术单开个医馆也定是生意兴隆，可他连药材买卖都懒得操心，在仁安堂一待就是十几年。仁安堂的东家陆志远也待他不错，给的月钱丰厚，偶尔醉个酒午后才来坐堂也无不可。 王保君听了更急不可耐：“这可咋整呀？我天不亮就往城里赶，这一大会功夫，还不知道我家阿瑞现在怎么样了？” 李掌柜走近了几步安抚他：“你要不再跑远些？往城东去寻寻别的大夫，肯定比等陈大夫要快。” “你知道我家阿瑞之前看过多少大夫，直到进了你们仁安堂看了陈大夫才算对症了，这会你让我找谁能放心？”王保君急得跺了跺脚，忽而又想起来巴巴朝周梨望着，“周姑娘，你对那阿瑞的情况都了解的，麻烦你去一趟吧！” 周梨还未说话，李掌柜已经抢先阻止：“那可不行，周姑娘毕竟是女子，她一个人肯定不能去那么远出外诊的，不安全。” “我去一趟罢。”周梨站起身抓了些白术、党参和茯苓等药材放到药箱里。 李掌柜忙过来拦住：“姑娘，这可是陆老夫人交代的，你一个人去可使不得，万一遇到山匪……” 周梨打断道：“救人要紧，这附近一两年都没听说出现过山匪了，哪至于出了城就给我碰上了。走吧！” 王保君高兴地应了两声，快步跨了出去，李掌柜还待再拦，周梨已经背着药箱小跑出了门，跟着王保君往西津门去了。 此时白衣巷内，秀珍她娘李氏拎着一篮猪肉进了张家门，秀珍迎了出来：“娘怎地这么早？姑妈还说今天去看您呢！”李氏四处望望，笑道：“你爹今天宰的猪肉好，我便拣上几块趁早送过来了。姑爷和表姑娘这么早都出门了？”秀珍接过篮子点了点头。 厅堂里郑氏和孙儿、孙女刚用完早饭，可儿大约七八岁，见着外婆忙跑出去喊了声，羽儿才三四岁，也迈着小短腿跟着姐姐跑过去抱住了外婆，奶声奶气地嘀嘀咕咕。郑氏也迎出门喊：“嫂子，吃过了没？快进来坐！” 李氏答着吃过了，打发了姐弟俩去一边玩，抽开身快步走进了厅堂。秀珍提着篮子放进了厨房，也跟着旋进厅堂收拾了碗筷出来。郑氏请李氏坐定后说：“正准备吃过早饭跟秀珍回娘家看你们，没想到你这么早就过来了。”秀珍和张进是姑表兄妹结亲，郑氏和李氏虽是亲家，却依旧姑嫂相称。 李氏笑道：“我也不拐弯抹角了，想必你也是为了那件喜事。陆家那边实在上心得很，已经来问过两遍了，我这不得已又赶早来问个信。怎么样，你家阿梨满意得很吧？” 这时秀珍又端来两杯茶，放在桌上后便站立一旁。“嫂子先喝茶，”郑氏端起茶杯喝了一口道，“这事我真是过意不去，实在对不住嫂子这么操心。不瞒你说，我私下里也觉得这是门顶好的亲事，奈何阿梨觉得高攀了人家，只是不愿。我到底只是她舅母，实在不好强迫她。” 李氏本来志得意满，这个回答让她十分意外。她是一直知道这位表姑娘长得漂亮，心气高，当初引得那秦指挥要娶她，大闹了一场，只是这寄人篱下的出身，到底没能如愿进秦家门。后来来说亲的都是些小门小户，全被拒之门外，渐渐也就门庭冷落了。 但陆家可是这城里数一数二的富户，更何况陆志远年纪轻轻，接手家业以来生意越做越大，她如今年纪也大了，又在陆家的药房干活，要嫁过去续弦做正妻，又得陆老太太看重，简直就是一步登天，哪有什么不愿的？ 她因为帮秀珍她爹给陆府供着猪肉，与陆府的管事妈妈相熟，也因为她跟张家是亲戚，陆老夫人身边的徐妈妈才托她来说媒。她对这天大的好事当然乐见其成，若是周梨真嫁过去当了家，她这沾亲带故的长辈在陆府来来往往得多风光，更别提其他实实在在的好处了。所以她想当然觉得这对于周梨来说也是天大的好事，当即在徐妈妈面前夸下了海口的。 她按下心中那团无名火，尽量心平气和：“阿梨到底是未出阁的姑娘，肯定是面皮薄，不好意思。她今年也有二十三四了吧，瞧瞧外头能有几个这个岁数还没嫁的啊，秀珍这个年纪，羽儿都生了。你虽不是她父母，却是她唯一的长辈了，你不给她做主把个关，说句难听的，再过几年可就真嫁不出去，过了这个村可就没这个店儿了。什么高不高攀的，都是虚的。陆老夫人因为去年在庙里上香，突然晕倒被阿梨救了，就对她着实喜欢得紧，当着我的面说就看中阿梨的人，嫁妆什么的都不用操心，他们聘礼会准备好，到时候阿梨带一部分做她自己的嫁妆，另一部分就当是报答舅母的养育之恩！凭着陆老夫人这么上赶着，谁攀谁呢！阿梨那模样，又能读书认字的，多得人喜欢，再说咱姑爷好歹衙门里当差的，哪里能让表姑娘受半点委屈。” 郑氏听了这一大番道理也只点点头：“理是这么个理，你说得都没错，可阿梨就是主意大得很，我是做不了她的主！” 李氏见郑氏油盐不进，已有点着恼，夹枪带棒道：“是不是有什么其他缘由？难不成还等着秦指挥呢？那……” 秀珍在一旁立马打断她：“娘，你胡说什么呢!”他们姑嫂本就不多亲近，又因为秀珍当年执意要嫁张进，李氏嫌贫爱富不同意闹得很不愉快。这几年倒是缓和了些，秀珍就怕二人因为此事起争执，才特地杵在这。 “咱们都是一家人，也没什么不好说的，阿梨我还是了解的，秦指挥早已成了亲，纵然秦家门第再高，她也不会去做妾的。”郑氏显然也有些生气，“但嫂子你与陆家相熟，难道不知道陆志远那妾室是个难相与的？” 李氏恍然大悟，周梨是登过陆家门的，怕是看出了什么端倪。这位妾室吴娘子确实是个厉害人物，出身贱籍，傍上陆志远脱了籍，陆志远原配去世后，有意将她扶正，奈何陆老太太不允，但内宅一应事宜确实是吴娘子在掌管。 她避重就轻：“内宅现在是这个吴娘子做主，但那是因为老夫人年纪大了，阿梨嫁过去自然就轮不到她了，她到底只是妾。” “她跟陆志远感情深厚，已经到手的东西，怎么能让阿梨抢走呢？”郑氏摇摇头，“阿梨又有什么底气去抢？到底不是门当户对，我们帮衬不了，所以这好处我们也享不了，还是烦嫂子好好给他们回了吧！” 李氏被点破她贪着这门亲事的好处，正要发作秀珍又上前给她添了杯茶，抬眼示意她不要再讲了。她气得一拍桌子，指着秀珍骂道：“你个胳膊肘往外拐的东西！你们就留着她吧，养她一辈子，看你到时候好不好受！”说完站起身气冲冲就走了。《 》 2、宿命 太阳逐渐西沉，西津门、镇南门却涌进了越来越多的百姓，其中有不少老弱妇孺，慌慌张张大多随身都携带着包袱，都是听说水西边又来了山匪，城里有亲戚可奔的心里倒还镇静些，没有着落的着急忙慌也想着先进了城再说。 县衙、府衙内也都聚集了一群青壮年男子，或多或少受了点伤，都在叫喊着山匪无法无天，求青天大老爷做主。王保君也在府衙里头，脸上都是淤青，正无头苍蝇一般不知向谁求告。知府邢洵已大概清楚是四会乡遭了大伙土匪，他一面安排书吏来录口供，了解具体情况，一面派人去知会兵备道衙门和卫所，请求派兵追剿。 四会乡村民口述几乎都是被抢了多少粮、多少钱财和牲口，轮到王保君，书吏问道：“四会乡哪一里的？什么名字？被抢了些什么？” 王保君急道：“小的是云泉乡夏府里的，叫王保君。” 那书吏疑惑地抬起头问：“云泉乡也遭劫了？” 王保君老实地摇头：“没有，咱们村离四会乡不远，但没遭劫，是周姑娘，我请她去给我儿子看诊，将近午时我送她回来，才出村口不远就有几个人跑过来，对我一顿拳打脚踢，给周姑娘套上麻袋扛着就跑了，我爬起来追在后面，还没到四会乡，就被四会乡逃跑出来的乡民冲散了，我打听了也没有其他人被抓，不知道为什么要抓周姑娘？” 书吏愣了一愣：“哪个周姑娘看诊？仁安堂的？” 王保君点头如啄米：“对对，就是她，求求大人快派人去找找，都怪我把她喊出城，要不也遇不到这事，求求大人！” 那书吏这才反应过来，急忙回头对一旁的皂隶喊道：“你赶快去告诉县衙的张进一声，他妹妹被山匪劫走了！” 周梨被拦腰扛了一路，起初还挣扎喊叫了一会，发现没有一点用处，便决定先省点力气。此刻猛地被卸在了船板上，头昏脑胀，药箱在一侧还狠狠杠到了她的腰，她疼得吸了一口气，在摇晃中挣扎着撑起麻袋坐了起来，屏气凝神注意着身旁的动静，只感觉身边来来往往几个人不停往船上搬东西。 “这里怎么还有个人？”周梨听到面前一个粗犷的声音响起，那个扛她的山匪回答：“禀将军，这是给二大王物色的压寨夫人。” 那“将军”怒道：“大王吩咐了这次来只是给新来的个狗官一个下马威，不要抢良家妇女！” “这是狗贼秦皓的相好，他杀了咱们那么多兄弟，抢他一个相好怎么了？二大王不是总嫌他那几个夫人粗鄙，说要找什么通文墨的，这个送过去准得他欢心，说不定您也能升个总兵、都督当当。” “将军”哼了一声，倒也没再说什么，转身下了船。周梨原本以为她只是被随手掳的，这样听来，是刚好被认识她和秦皓的山匪撞上了？这么巧吗？掳她的几个人她都没见过。又或者她早上出城就是在计划中的，王保君吗？可他儿子确实吃坏了肚子，病得可怜，如果只是为了把她骗出城，实在不需要真病。 正想着，一片嘈杂中夹杂着摇橹声起，船离了岸溯流而上，她的心七上八下地随着船摇晃着，不自觉抱住身旁的药箱，努力让自己镇静些，好在到达目的地前，她应该不会有什么危险。 这伙山匪大部队沿着陆路回山了，剩下十几个人押着两船抢来的钱粮，要从水路运回。他们这一伙五六百人从幽州出劫，一路到永州如入无人之境，遇到两队民壮，一看他们人多势众便四散奔逃了，卫所的官兵这时候倒估计开始出发追击他们了。 夕阳的余晖洒在乌江江面上，波光粼粼。周梨在的这条船不大，有七八个山匪，刚开始他们还有些担心被官兵追上，随着船渐渐逆流驶进江心，快到达幽江与乌水交汇的三江口时，明显都放松下来，除了驾船、生火煮饭的，还有几个开始坐在船头吹嘘自己这次出劫如何勇猛，远看着倒与江上其他船只没什么区别。 正聊得热火朝天，其中一个不时往船篷里看仍套着麻袋的周梨：“葛大富，你们抓的莫不是个哑巴吧？这一路连个声都没听见。” 葛大富啐了一口：“滚你娘的！” 另一个更是不怀好意：“这都到江中央了，还麻袋捆着干啥，咱几个大老爷们还能让个娘们跑了？快解开让兄弟们也看看是什么货色，要是二大王看不上眼的，不如便宜了兄弟几个！” 其他几个听了也猥琐地哈哈大笑起来，都起哄要去解麻袋。 葛大富笑骂了声，也跟着走过去，一人手快先掀开了麻袋，当下太阳已经完全落山，篷内更显得昏暗，几个人都凑近了才看清，这姑娘柳叶细眉，正睁大了一双圆圆的眼睛瞪着他们，一张鹅蛋脸，皮肤白皙，鼻子小巧却高挺，头发虽凌乱却更显得楚楚可怜，神情甚是冷傲，确实好看。 其中一人轻佻地吹起口哨，其他几人都跟着浪笑，一个色胆包天的提议：“这样的好货色，就让咱们先尝尝鲜，快活快活吧！” 另一个附和道：“就是，这船要走个两天，没劲得很，哥几个轮着来！” 说完几人又是一阵大笑，那葛大富正准备出言阻止，可那手快的已经摸上了周梨的脸。 周梨浑身一颤，耐住恶心之感，突然对他们笑了起来，几人不觉看着她一愣。周梨瞅准时机，右手飞快从背后闪出，朝着几人的眼睛处挥撒了一把石灰粉，几人瞪大的眼睛瞬间被灼伤，全都捂着脸叫喊起来。 周梨抱起药箱迅速站起身，却被一人挣扎着拉住了左边袖子，她回身一脚踹向那人胸口，伴着衣料撕裂的声音，那人握着被她撕下的衣袖向后倒去。 她也踉跄地退了几步，稳住后立马向船尾跑，做饭的两个人听到篷内的动静赶过来，正与她对上，她抬起手使劲将药箱砸向来人的脑袋，那人猝不及防被砸破了头，跌倒在一边。后面跟着的一把抓住周梨的右手，可没想到她左手还拿了一只簪子，此刻正狠狠地扎进了抓着她的手腕上，那人也不禁尖叫一声松开了手。 周梨趁着这个间隙钻出了船篷，可那摇橹的又冲了过来，周梨没有半点犹疑立马向江中跳去，摇橹的堪堪又扯住她的左袖，拉扯间一整个里衣袖子又被扯了下来，周梨也趁势跌入了江水中。 摇橹的抓着一截衣袖趴在船沿上向江中望去，天色昏暗，他半晌都没有看见人落到了哪里，江面上只能模糊看清一只不久前跟他们相遇的小船，顺流而下也已渐行渐远，他回头看那几个受伤的，才跌跌撞撞摸出来，不是叫喊着寻水洗眼睛，就是在流着血。这只船才刚从三江口驶入上幽江，另一只船本来就在他们前面，这一闹腾他们这只船已经在下行，离得更远了些，似乎也没听见这边的动静。 周梨潜在水中顺流游出了好一段路，才仰面将口鼻露出水面换了一口气，又继续潜入水中，如此反复，待她探出头回看时，已经看不见那只船，月光很暗，天已经彻底黑了，似乎并没有人来追她，她这才松了口气。 可她身处的水面明显比刚下水时更湍急些，她不了解这里的水况，也没有力气再游很久，环顾四周，除了茫茫一片奔流的江水，就只剩一望无际的黑暗，她不禁苦笑，此情此景何其相似，从被抓到跳下船，她都没有特别恐惧绝望，但此时无助与悲凉像潮水般涌来，仿佛转瞬便能将她淹没。 就在这时候，前方不远处亮起了两只火把，黑暗中的火光，似乎怕人看不到，还交相挥舞了起来，将她回忆的晦暗一点点驱散。她没有再多想，只奋力朝着火光游去。 火光所在的乌篷小船上，举着两只火把的平安一屁股坐在了船板上:“累死我了，我这都挥半天了，真能看到吗？”说着张开双手将一只火把递给旁边的程顺：“你也拿一只，我手都酸了。” 程顺接过火把，探向船外水面照了照，回身问道:“大人，还点着吗？怕落水的人没来倒引来了歹人。” 顾临注视着水面，声音沉静:“再等等。” 在他身侧的马齐不确定道:“那姑娘还不知道会不会水，可能就是寻死的。” 平安听他这么一说，突然觉得有点凉嗖嗖，举着火把悠悠道:“那我岂不是在招魂？”正在这时一只手搭上了他面前的船沿，吓得他尖叫了一声，往后挪了挪，差点没抓住火把。 周梨手得了力，一使劲让上半身出了水，右肩膊顺势趴在了船沿上，左手伸出却没找着着力的地方，程顺伸手准备拉她一把，但瞧见她左臂赤裸，不自觉便收回了手。正狼狈挣扎之际，顾临上前一步蹲下身，握住她左手用力一拉，周梨一整个便翻上船，还没待她反应，身上已经多了件衣服。 她撑起上半身抬头看去，顾临脱了外衣给她披上，正半蹲着看她，火光影影绰绰，周梨看到眼前之人眼眸澄澈、清亮，却闪烁着悲悯，她裹紧了顾临的外衣小声道:“多谢！”随即站起身，仔细整理了一下，又向众人福了福:“多谢各位相助。” 平安这时才尴尬地站了起来，同程顺、马齐一起随顾临拱手还了礼。 这只小船比周梨跳下来的船还要小一些，船上除了这四人，还有一名船夫。 顾临请她入了舱内，吩咐平安拿了干帕子和茶水糕点给她，待她擦干了头发整理好，顾临也入内坐下，倒了杯茶水递给她:“姑娘先喝杯茶暖暖身子，船家说不久便能到五总码头，到时候让平安给你寻一套衣服换过。” 周梨接过茶杯喝了一大口，感激地抬眼道:“劳烦公子了。”顺便仔细打量了顾临一番，他已经换了一件青色氅衣，头戴方巾，一副儒生打扮，身姿瘦削却挺拔，也就二十几岁的样子，浓黑长眉，一双丹凤眼，鼻梁挺直，嘴唇薄而坚毅，自有一身清贵气质。 周梨低头又喝了一口水，笑想：“这便是话本里的偏偏浊世佳公子，姑娘们的春闺梦里人吧？”随即惊觉自己在这种境遇下还能有这种想法，食色性也，诚不欺我！ 她放下茶杯，只觉饥肠辘辘，这一天只早上吃了些，正准备伸手拿些吃食，顾临已经提袖将碗碟放在她面前，周梨又抬头看了一眼便自顾自吃了起来。 顾临一直安静地等着她吃完才问道：“不知姑娘家住哪里，今日因何遇险？” 周梨简短地答道：“我住在永州城里，今日出城意外被山匪所掳。” 顾临点点头：“我们正好也去永州城，姑娘如不介意，可与我们同行回城。” 周梨再次道谢，顾临紧接着又问:“只是这城郭附近也有匪如此猖獗吗？” 周梨摇头：“从前也是离得远的乡县里闹匪，这伙山匪大约是幽州过来的，我听到是因为朝廷新派了官员过来，他们想示个威，毕竟前任巡抚就是因为匪乱太过辞官了，后面派来的也压根没敢来上任。” 平安听到这话在舱外探头道：“岂有此理，大人……”可话还没说完就住了嘴，缩回了脑袋。 顾临继续问道：“他们掳了很多人吗？” 周梨疑惑地看了他们一眼，又无奈地摇头：“他们抢了很多东西，但人似乎就掳了我一个。” 顾临眼里颇有些诧异，没有再问。周梨这时反问他道:“公子是看到我跳下水了吗？” 顾临点了点头:“我们从乌水过来，在三江口遇到你们的船，听到陆续几声喊叫，就看到你跑出来跳下了水，后来便没有了动静，我想你定是会水在自救。只是你是怎么逃脱的？” 周梨轻描淡写地说道：“我随身带了石灰粉防身，伤了几双眼睛，砸破了一个脑袋，又用簪子扎穿了一只手臂，侥幸就跑出来了。” 平安几人在外头听了，都抬眼交换了下眼神，仿佛都在说：这女子倒是蛮得很。顾临却低头不语，敛眸沉思起来。 周梨只道这些儒生君子大抵是不能接受女子如此凶悍的，也不在意，又拿了块糕点吃了起来。《 》 3、奔逃 船慢慢向五总码头靠拢，这是永州境内的一个小码头，依山傍水，到永州城只有两个时程的水程。 程顺打听了今日山匪出劫并没有到这，倒是有一队官兵不久前才从这里经过，周梨跟着顾临下了船，同程顺一起进了一家客栈，马齐和船夫留在船上看顾行李，平安被打发了去找成衣铺。 这几日来往船只本就不多，这个时辰客栈内只有两桌客人在饮酒谈天，周梨虽穿着男装，但和顾临走在一起，旁人只道是他家女眷，也只多看了两眼。 顾临拣了一张桌子坐下，周梨也跟着坐在一旁，虽已是秋日，幸而还没有凉意，一阵穿堂风伴着桂花香吹过来，周梨的衣服虽然还有些湿，却并不觉得冷。 程顺去跟店家要了几间房，点了几个菜，四下仔细看了看，似乎没什么异样才立在顾临身后，顾临示意他坐下，他抱拳称“是”，在桌边正襟危坐。 周梨看那行事做派一点不像寻常随从，倒有些了悟。 不多久饭菜上了，平安还没有回来，顾临让程顺先送些到船上，程顺有些迟疑，但整个码头都风平浪静，来去也快，便匆匆提着食盒去了。 顾临请周梨先用饭，周梨道:“我刚刚茶水吃得太多了，先去方便一下，等他们回来再吃吧。”顾临点点头，唤来店小二引着周梨去了后院的客房。 后院桂花香气弥漫，周梨闻着只觉沁人心脾，去客房收拾完后，便往香气浓郁处寻去，想摘几枝来掩一掩身上江水的味道。 走过一段蜿蜒石板路才看见桂花树倚着后门而立，她正要走过去，却听到一个声音从旁边的客房传来：“我看着他们进的客栈，怕他们起疑，才特地绕进后门来通报的。” 周梨顿时警戒心起，此时另一个声音响起：“南安过来的，年纪也对得上，八成就是。” 周梨一听这声音，立马浑身鸡皮疙瘩都起来了，这是那个“南将军”！他竟然没有跟着船走，还潜在这里做什么？ 那个南“将军”接着说道：“宁可抓错也不能放过，再没有这样的运气了。你先带几个人绕去前门堵着，挡住那个随从，我带人直接冲进去抓人，官兵现在往西南去了，我们抓住人后直接从后门往北撤……” 周梨听到这怕他们突然冲出来，屏着气悄声往回跑去，快到客栈大厅时，她担心周围还有眼线，吸了口气缓步走到顾临身边，附耳小声问道：“你是来上任的巡抚吗？” 顾临抬眼意外地看着她，点了点头。 周梨继续小声道：“后院有匪，马上跑。”说完拉着顾临的手就往门口跑，果然才出门，便有一个人从右边冲过来抓住了周梨的胳膊，顾临停下来一脚将那人踹倒，两人继续向码头方向跑，可计划来堵前门的几个山匪已经提刀向这边跑来，堵住了去码头的路，顾临和周梨立马掉转头，向西南方向跑。 冲进大厅准备抓人的南“将军”，没看到人也跟着追出来，一行人前后八九个提着刀，看到的人也都四散躲避。 顾临和周梨拼命往前跑，幸而今夜一片漆黑，客栈周边点着灯，还能看到些，跑出一段后，二人也只能看到对方模糊的轮廓，后面的山匪去拿了几只火把，离他们更远了些。 但四周似乎都是荒芜的，没有可以藏身之处，顾临边跑便问：“长洛巡检司是不是在这个方向？” 周梨喘着气答道：“是，要翻过前面一座小山。”她在永州待了六七年，这里还是知道的。 顾临拉着她没有停歇：“好，我们先进山。” 这座小山不高，但山路总是崎岖的，尤其是在漆黑的夜里，可这些对于现在的顾临和周梨来说，都成了最好的屏障，且敌在明我在暗，二人艰难爬到山顶，看着山腰零星散着的火把，才终于长舒了一口气，略微休息了一会便又开始往下走。 上山艰难倒还稳，下山却是艰险，顾临在前周梨在后，举步维艰，虽然特别小心谨慎，周梨还是不幸一脚踩空从一侧滚了下去。顾临听到声响，伸手去抓却没有抓到，只辨明了大概方向，寻了过去。 周梨滚到一个缓坡上停了下来，她的腰本来下午就被药箱杠到，本来不觉得多疼，这一滚下来就感到一阵酸疼，脚腕也疼得厉害。 她突然感到筋疲力尽，只躺着不想再动，可又听到顾临在附近小声喊道：“姑娘！”她无奈爬起靠着山壁坐着，小声回应道：“我在这！” 不一会儿，顾临找到了她，看她坐在那揉脚腕，轻声问道：“受伤了吗？” 周梨叹了口气:“嗯，脚扭到了。” 顾临往山顶看了看，那伙人还没追来，便蹲下身道:“我背你下山。” 周梨看着他略显文弱的身影迟疑道：“你确定在这山路上能背得动我？” 顾临倒认真地背过身去，拍拍自己的肩膀：“先上来试试。” 周梨顿了一顿：“公子……大人，你先走吧！他们未必能发现得了我，你跑了说不定我就安全了，毕竟他们要抓的只是你。你背着我到时候谁也逃不了。” 顾临回头严肃道：“你也知道是说不定，你一个和我一起出现的女子，若单独被他们抓住，会是什么下场，你应该很清楚。如若一起被抓，目标是我，你倒安全点。” 周梨看他眼神坚定，不由觉得该听他的，正打算爬上他的背。突然一只大狼狗窜到他们面前，冲着他们狂吠。 周梨最是怕狗，吓得忙抱头往后缩，大狼狗见状更是要上前撕咬的样子，顾临看这狗异常凶狠，估计也打不过，情急之下只能扑过去护住周梨，背对着大狗挡在外面。 那大狼狗却没有近身就被喝止了，有几个官兵举着火把近前照了照，回头喊道：“指挥，这里有人！” 秦皓几步跨过来，看见有两个人紧紧抱在一起，似乎黑暗中才适应火光，那男子回过头抬手挡住眼睛朝他们看来，里面的女子也微微抬起了头，他看清后惊喜地道：“阿梨！” 接着又上前一步推开顾临，在周梨面前蹲下，看她蓬头垢面、衣衫散乱，身上披着的一件外衣，已经滑落一半，一只手臂裸露在外，他气得立时拔刀抵在顾临脖子上。 周梨站起来想推开秦皓，可脚腕处钻心地疼，让她又跌了回去，只得爬过去伸手挡在顾临前面喊道：“你做什么？” 秦皓不解地看着周梨，顾临看他二人情形，意识到来人并不是因为认出他的身份才拔刀，遂指着旁边正十分安静的狼狗道：“误会，是这只狗要伤人。” 周梨这才想明白这是哪一出，忙道：“不是你想的那样，是他救的我！” 秦皓正怒火攻心，似乎听不进他们的话，依旧横着刀。 周梨回头看顾临的脖子已经渗出许多血珠来，急得语带哀求道：“秦皓，我求你先把刀拿开！” 秦皓听周梨这般求他，才回过神，慢慢收回刀。 周梨松了一口气，忙从中衣上撕下一块干净的布叠起来，给顾临捂住脖子：“还好，伤得不是太深。” 顾临轻轻嗯了一声，伸手将周梨肩上的外衣掩了掩，又收回手自己按住布条。周梨松开手，低头望了望身上被整理好的衣裳，心中动容，又担心地看向顾临的伤口。 秦皓看在眼里，正要开口问她发生了什么，突然有人报：“指挥，山上有动静。” 周梨忙接道：“是追杀我们的，跟下午掳我的是一波人。” 秦皓听了转头吩咐身侧的士兵：“你们两个先送他们下山找县衙的张进，其他人随我继续上山！”说完看了一眼周梨，便带着几十人和那条大狼狗往山上去了。 留下的士兵一胖一瘦，那个胖士兵举着火把道：“二位，请走吧！” 周梨先站起来走了一步，疼得往旁边一歪，顾临正站起身一手扶住了她，那个瘦士兵见状准备去背她，胖士兵却拦住他：“可不敢，仔细大小姐知道扒了你的皮！”然后指着顾临说：“你来背！” 顾临又矮下身让周梨上来，周梨犹豫：“可是你受伤了。” 顾临笑道：“我伤的又不是腿，不要紧，你刚好帮我捂着伤口。” 周梨只好趴上他的背，右手环住他的脖子捂住伤口，左手搭在他的肩膀上，由他背了起来。 两个士兵一前一后举着火把，下山虽难，现在到底能看得见，稳当了许多，几人寂静无声专注前行。 周梨却思绪飘渺起来，她闻着顾临身上淡淡的檀香味，仿佛进了父亲的书房，桌上的炉烟袅袅升腾，父亲提笔站在书案前笑着向她招手。忽然又晃晃悠悠来到一棵大树下，母亲抱着弟弟同她坐在秋千上讲故事，她转头想看清母亲的脸，却始终模糊一片…… 顾临终于踏上了平路，略感轻松些，才发觉左肩被浸湿了，周梨正靠在他肩膀上似乎睡着做噩梦了，他想着这姑娘这一天的际遇，也确实太惊险了，但看她右手还紧紧给他捂着伤口，不禁有些好笑。 在平地上还没走上一段路，迎面便跑来几个人，两名士兵向他们拱了拱手道：“秦指挥让我们把人给你们带过来。” 周梨听到说话声，清醒过来，却发现自己靠着的肩头湿了一片，正十分尴尬，张进已跑过来问道：“阿梨，你受伤了吗？” 她趴在顾临背上笑道：“哥，我只是扭伤了脚。” 张进看到她那一瞬心中的大石头总算落了地，松了口气，再看这二人的情形，好奇问道：“这位兄台是谁？秦皓人呢？” 周梨看了看顾临的似乎伤口没再流血了，便收回了手，让顾临将她放了下来，张进看她都站不稳，走上前扶了一把又问：“这还挺严重呀，究竟发生什么事啦?” 周梨看顾临对她微微摇了摇头，明白现在不便表明他的身份，只回答道：“说来话长，秦皓现在上山捉匪去了，是这位公子救了我，现在他的伤要处理下。” 张进已注意到顾临的脖子，向顾临道谢后说道：“前面就是巡检司，那里总备些伤药，我们先往那里去吧！” 周梨和顾临都点头称好，张进便又背起周梨，一行人往巡检司走去。《 》 4、伤口 今日永州周边山匪出劫后，永州城内府衙、县衙、兵备道衙门和卫所都采取了行动，但却各行其是。 因为府、县衙门归布政史司管，兵备道道署衙门是由按察使司驻守，卫所又是由督指挥使司统领，巡抚衙门又空缺，可谓一盘散沙。 山匪早在长洛巡检司上游一个荒芜的岸边停靠了两只船，劫完四会乡后，绕道将打劫的大物件都运到了船上，这么大动静，巡检司是肯定发现了的，但他们由县衙下设巡检各个要道，不过三十来个民兵组成，哪里敢去正面交锋？ 张进本是县衙的捕头，获知周梨被掳的消息后，求了知县领命去四会乡探查情况，同府衙的人一起追寻到长洛巡检司附近，又遇到了卫所派来的秦皓，从巡检司民兵那里得知，山匪似乎留下了一些人又隐匿了起来，他们才在周边巡查，正好就遇见了周梨。 巡检司的一间房里，周梨正坐在顾临对面准备给他清理伤口，她在路上大概跟张进交代了她的遭遇，但隐去了顾临的身份没提，只说山匪是追着她的。到了巡检司，她让张进去寻了水和伤药等物，便把他支走去和巡检司、卫所还有府衙的人周旋。 顾临看她将盐倒入清水中，拿了干布浸湿在他伤口上轻轻擦拭，盐水渗进划开的皮肤里，阵阵刺痛让他不自觉往后缩。 周梨却用力按住了他：“大人，僭越了，伤口必须好好处理！” 待他慢慢适应了些，又换了条干布浸湿再擦拭了一遍，而后打开一罐金创药闻了闻，蘸取了些，边抹伤口边道：“这是巡检司常备的伤药，不是很好，大人先用着，回去城里再换好些的药。” 顾临抬着头嗯了一声，目光所及只有她细长的眉和圆亮的眼，仿佛全部注意力都在他的伤口上，专注至极，抹好后她又转身剪了一块细布给他包裹上，动作娴熟，很快便收拾妥当，而后拿起烛火凑近检查一遍，却又看见顾临肩上深色的一片，周梨惊觉自己刚刚好像做梦哭了，立马红了脸，不自在地把凳子往后挪了挪，不再看顾临，自顾自拿起一瓶药酒去抹受伤的脚腕。 顾临笑着低头拍了拍肩膀，问道：“你学过医吗？” 周梨边抹便答：“是啊，我在仁安堂药铺做工，学了点皮毛，今天就是出城去看诊被掳的。” 说着突然想起什么，又没抓住，转而又想到顾临被追杀的事情，不禁问道：“大人，您来这上任有哪些人知道？” 她把她偷听到的话转述给顾临，继续道：“邸报上只说新任巡抚本月到任，其他一概没写。他们怎么猜到是您的？我还以为要从京里派来一个老头呢！” 顾临答道:“我从广东过来，一路贼匪众多，吏部怕消息传出，我路上就会被截杀，故而特意没写我姓名。如今看来贼匪勾结的势力恐怕比我想象的还要复杂。多谢姑娘机警，否则我生死难料，还会连累了姑娘。” 周梨本意只是想把情况告诉他,提醒他留心，没想到他这样认真跟自己解释还道谢，实在有些汗颜:“若不是救了我要给我找衣服，大人也不会在码头停留，脖子也不会受伤，我本是因，幸而未铸成恶果，大人不怪罪，我已经感恩戴德，就不要再抬举我了。” 顾临摸着脖子笑道：“一点小伤而已，不碍事。” 周梨看他一副温润君子模样，没有半点官架子，实在不明白为什么会派他来任这样棘手的位子，但也不便再多问。 她处理好脚伤，端正坐好对顾临道:“刚刚人多眼杂，我没及时向秦指挥表明您的身份，还请大人不要责罚他！” “不会的，一场误会。你思虑周全，各衙门可能都有贼匪眼线，越少人知道我越安全。” 周梨尴尬地笑了笑:“大人想多了，刚刚的情形，我只是怕损了大人清誉……” 顾临疑惑地看着她，她却转而道:“大人，我不会告诉其他人的，但现在几个衙门都有人在这，您还是跟他们一起进城比较安全，就说是来访友的。” “好。”顾临点点头，又想起来问，“姑娘叫什么名字？一路过来竟没顾上问。” 周梨觉得没有通报姓名的必要，毕竟以后也不会有交集，可此刻也只好说：“我叫周梨，庄周的周，果梨的梨。” 正想着要不要也礼貌地问下这位大人名讳，就听到有人回来了，接着门被推开，张进领着程顺和平安走了进来。 他们从客栈逃跑后不久，程顺和平安前后脚回了客栈，得知情况后急忙一起向西南寻来，在山上逮住一名被卫所官兵追击的山匪，与官兵交涉后知道顾临他们已去了巡检司，便随同押解山匪的官兵一起下山来寻。 程顺进门看顾临没什么大事，放下心来请罪，平安却是跑过去顾临身边，焦急地问他脖子怎么了，顾临对着他小声说了几句，他才安静了，又走到周梨身前把背上的包裹递给了她，而后顾临起身走出房门，程顺和平安也跟了出去。张进看周梨打开包裹拿出一件衣服，也会意走了出去，带上了房门。 周梨坐着马车回到城里，已近晌午，她先一步让张进去仁安堂报平安，更紧要是拿治创伤的药给顾临，她掀开车帘，只瞧见平安接了药瓶道谢，却看不见另一辆马车里的人，她放下帘子自嘲般笑了笑，反正不会再见了，又何必在意。 回到白衣巷家中，巷子里竟围满了人。郑氏一夜没怎么合眼，见到周梨回来一身狼狈，伤心了好一阵，秀珍好说歹说才把她扶回房补眠，又去给周梨烧水梳洗。那边张进已自行洗漱换了衣裳，要去衙门点卯，出门前又去周梨房间嘱咐了两句。 秀珍提着热水出了厨房，看见他从周梨房间出来，正想上前说两句话，可张进已快步走出了院门，她望着离去的背影失落地叹了口气。 午后，秀珍才哄了两个孩子睡着，就听着张兰在外面喊：“娘，我回来了！”秀珍轻手轻脚走出去掩了门，对张兰道：“姐姐怎么这个时候回来了？娘昨晚一宿没睡，这会还没醒呢！” “我本来打算晚点再来看看的，但我心里急得慌，索性午时一过就把面馆关了。”张兰提着一个食盒递给秀珍，“阿梨呢？是回来了吧，到底怎么回事？” 秀珍不免委屈道：“阿梨还睡着呢，进哥回来也没跟我说一句话，我也不清楚。” 张兰拉过她的手拍了拍：“阿进是忙着去县衙了吧，又不是故意不跟你说话，你呀，就是心事重！” “是阿兰来了吗？”郑氏听到声音下床打开了门，“怎么今日不忙啦？” 秀珍问道：“娘，您醒了，现在用饭吗？姐姐带了吃食，您刚好一起吃点。” 郑氏点头道：“我就在这石桌上吃，透透气。” 张兰走过去挽住她向树下的石桌走去：“今日不忙，我刚好回来看看。” 郑氏叹了口气：“阿梨还没醒吧？这可怜的孩子！你也是听说了吗？” 张兰扶着郑氏在石凳上坐下：“我在面馆听客人说到有个姑娘被掳走了，我听着像阿梨，就急急回来了，还没到巷口张阿婆他们就告诉我，阿梨已经回来了。” “昨天下午开始邻里都传遍了，她被山匪掳走了，现在就算回来了，外面肯定也传得不好听！” “嘿，你管那些人瞎说呢！”张兰在旁边坐下，“阿梨定不会在意的！” 郑氏语重心长道：“她婚事本就坎坷，前几日陆家来提亲，我还道总算要转运了，可她就是不愿，我早上才把婚事给回绝了，她下午就出事了。她都这个年纪了，再被指指点点，到哪里还能嫁得了好人家？” 张兰气愤道：“那就不嫁！我家阿梨谁都配得上，哪里轮得上这些人乱嚼舌根子！” “你都多大年纪了，还说这傻话！”郑氏大声呵斥女儿，“女子不嫁人，将来怎样过活？老了又去依靠谁？” 张兰看老太太有些激动，努力让自己平心静气：“阿梨是我妹妹，将来我有人依靠，她自然也会有人依靠！何况现在也没怎么着，被掳难道是她的错吗？通情达理的人家断然不会信这些风言风语的。” “姐姐，你们小声些，别吵醒了阿梨。娘也不要再胡思乱想，到时候病又重了，我看阿梨回来也笑嘻嘻的，挺好的。”秀珍端了饭菜进来摆在桌上，“姐姐又带了枣泥糕来，您用过饭再吃两块。” 郑氏又叹了口气，接过秀珍递来的碗筷道：“给阿梨留点，她最爱吃这个了。” “有许多呢！”秀珍转头对张兰说，“姐姐，你也教教我做这些个苏州吃食呀，可儿、羽儿虽没在苏州待过，对你做的这些也喜欢吃得紧。” “那有什么不成！”张兰笑答道，“转眼离开苏州都十来年了，最想的就是这些小时候的味道，可儿、羽儿肯定是随阿进了。” 笑语声飘荡在午后安静的院子里，周梨躺在床上睁开眼睛，枣泥糕是娘最爱给她和爹做的，她想起在顾临背上的那个梦，真切的就像身临其境。 在苏州那个有秋千的树底下，在檀香弥漫的书房里，弟弟调皮捣蛋，爹娘语笑晏晏，她已经不记得有多久没梦见过他们了，思念突然决堤，奔涌而来，她闭上眼，泪水还是止不住从眼角滑落。 院里郑氏边吃边问张兰有段时间没回来了，是不是很忙，云儿乖不乖，公婆身体可好云云。 周梨不禁又想起那年在家待嫁时，娘边督促着她绣嫁妆边教导她，到婆家要恭顺知礼，切不可如在家般骄纵，说着又抹泪埋怨爹把她嫁得太远，她还安慰娘，距离再远，只要有心，总是能回来看爹娘的，说不定她夫君当了官还能派在苏州左近呢，娘还笑她不知羞。 那时的她哪里知道，有些距离就是无法跨越，她要想跟爹娘话话家常就是再也不能了。《 》 5、怀疑 张进这日又回来得很晚，郑氏都已经歇息了。他抱着一双儿女嬉戏打闹了一番，秀珍在一旁笑看着，却又有一丝愁绪挥之不去，几次欲言又止，怕破坏了这欢愉的时刻。 还是张进察觉到了，把孩子哄睡后主动问她：“怎么了吗？心事重重的。今日家里来人了？我看厅里还摆着许多补品。” 秀珍终于开口道：“我娘今日又来了，还有叫杏儿的丫头，代她家小姐来探望的，拿了些补品。” “舅妈有什么事情吗？” “她领着陆家的徐妈妈来看阿梨的，也带了许多补品来。” “婚事不是回绝了吗？”张进疑惑地问。 “我娘那日回去还没来得及回陆家，阿梨不就出事了吗？现在都知道阿梨被掳走了一天一夜，外面传得……”秀珍瞅了一眼丈夫，“有点不好听，徐妈妈就找到我娘，说阿梨是出门看诊被掳的，他们也有责任，好在人完完整整回来了，一定要来探望，话里话外还是想娶阿梨。徐妈妈走后，我娘说都这样了，陆家都不介意，不如就应了吧。” 张进道：“然后呢，阿梨肯定不愿意吧？” “嗯，娘也劝了，她就是不愿意。” “不愿意就不愿意吧，娘也是着急了，有什么好劝？”张进很是无所谓。 秀珍心里很不是滋味，她本想让丈夫也去劝劝，但又似乎早就料到他会是这种态度，她才明白自己为什么一直心里像压了块东西似的，索性道：“能不急吗？我娘说的对啊，别人可不管流言的真假，哪里还有什么好人家愿意来娶阿梨啊？” 张进道：“那也要阿梨愿意不是？将心比心，你……” “不要老拿我说事！”秀珍打断他，却又没什么好反驳，只得气道：“我当年猪油蒙了心！”说完自顾自爬上了床，不再理张进。 张进不知道她气什么，无奈吹熄了灯也默默爬上了床。 第二日上午，周梨坐在院里的石桌上教可儿写字，两人正专心致志，忽然伸过来一个小黑手往纸上一按又一按，可儿好不容易写了几个大字，瞬间被小手掌印遮去了一半。 周梨抬眼一看，羽儿正趴在桌边，一张满是墨汁的小黑脸笑嘻嘻，边按边念叨：“我也写写，写写。” 可儿气得把弟弟往地上一推，羽儿毫无招架之力，一个屁股蹲坐在了地上哇哇大哭起来。 周梨忙踱过去把羽儿抱起来哄，可看羽儿哭得脸上更是黑得胡作一团，不厚道地哈哈大笑起来，秀珍和郑氏围过来也都忍俊不禁。 “外婆，舅妈，小姨，你们笑什么呢？”郭云提着食盒走进院子，笑声才停了下来，羽儿也止住了哭声，郑氏问道：“云儿怎么来了？今天学堂放假吗？” “是的，外婆。先生今天告假了，我娘打发我送点吃的来。”郭云才十一二岁，面貌很像张兰，但又多了份机灵，羽儿听到有吃的，明显很有兴趣地朝着哥哥走了两步。 秀珍却一把逮住他:“先去洗个脸！”，在一片抗拒地叫声中把他拉走了。 郭云好笑地将食盒放到了石桌上，转而对周梨说：“小姨，我刚在巷口碰到有人找你，说是叫王保军，手里还提了一只鸡，我说来看看你在不在再去告诉他，要不要说你不在？” 周梨本来打算等脚再好些，是要去找他的，没想到他今日来了，她拍拍郭云：“你赶紧喊他进来。” 郭云应了声一溜烟跑了出去，周梨又对郑氏道：“舅妈，是那天喊我出诊的人，我就在这里见下他吧。” 郑氏点点头，一边拎起食盒，一边牵着可儿道：“走，去看看大姑姑又做了什么好吃的。”可儿一蹦一跳跟着祖母走进了客厅。 这边郭云已将人引了进来，周梨站起来笑着道：“王大哥，你怎么来了？我哥哥不在家，就不请你进屋了，这里坐吧。” “不不，不坐了，我就来探望下姑娘就走，家里没什么拿得出手的，您别嫌弃。”王保君明显有些局促，脸上青紫未消，拎着一只鸡不知道该往哪里放，挠挠头道，“实在对不住，都是因为我才让周姑娘受了这样的灾祸。” 周梨打发郭云去倒茶后对王保君道：“这件事我思来想去都觉得蹊跷，你先坐下，我有话想问你。” 王保君这才不自在地坐下，随手将鸡放在了脚边，郭云端来茶放下就回了客厅，院子里只剩下周梨和王保君。 周梨问道：“王大哥，那日抓我的几个人，你见过吗？” “没有见过，应当不是我们附近村庄的。”王保君摇了摇头。 “你们村附近还有别人被抢了东西吗？” “没有，没有山匪去抢我们那，我就奇怪怎么那几个人好像在那专等着咱们一样，抢了你就直奔四会乡那边去了。” 周梨觉得更可疑了，想了想继续问：“那你们问到阿瑞到底吃过什么东西了吗？” 她那日问阿瑞是不是吃了什么不寻常的东西，他只说没有，但依周梨看来，阿瑞这种症状肯定是吃出来的，如此否认不知道有什么隐情，所以临走时还嘱咐了王保君媳妇，让她好好问问，以后断不可再吃。 “他娘说是吃了糖葫芦，因为他自小脾胃不好，我们都不怎么乱给他吃东西，何况家里又穷，也没什么好吃的给他。那日村里有货郎来卖糖葫芦，我没给他买，可他嘴太馋，偷偷跑出去一路跟着那个货郎在村子里窜，那人大概看他可怜，就给了他一串。他偷偷吃了才回来的，不敢让我和他娘知道，没成想晚上就吐了，就更不敢说了。还是他娘慢慢哄着，他才说了。” “那个货郎以前也去过吗？” 王保君想了想道：“就最近来过两回，大概头回来就卖了不少糖葫芦，没过多久就又来了。” “你们村还有其他孩子吃了糖葫芦不舒服吗？” “有好几个买了糖葫芦的，但都没有事情，就阿瑞，大概就是他身体太弱了吧。”王保君看周梨出了这样大的事情还一直在关心阿瑞，更觉得有愧，“都是这孩子嘴馋，要不也不至于连累了周姑娘。” “王大哥别再说这样的话了，再说我也没怎么样。”周梨确定一根普通糖葫芦不会让阿瑞遭这么大罪，她越发觉得有蹊跷，“这件事不怨阿瑞也不怨你，这只鸡你还是带回去，多生点蛋给阿瑞补补。” “那可不行，你不怪我是你大度，你要不收下，我心里可过不去。” 周梨见他态度十分坚决，只得说：“那好，我收下。王大哥，你先喝口茶，我去去就来。”说着起身一瘸一拐回了房间，再回来时手里拿着一个白色药瓶递给王保君：“王大哥，这个是治瘀伤的药，你有伤的地方都抹抹，好得快些。” “用不着用不着，”王保君连忙摆手，“我皮糙肉厚的，糟蹋了姑娘的好药。” “这是我自己做的，不值什么钱，跟你这只鸡比我可赚大发了。”周梨将药塞给王保君，王保君不好再跟她拉扯，只得接着：“那多谢周姑娘了，你好好养伤，我就先走了。” “好，我也不留你吃饭了。慢走！”周梨目送王保君出了院门，将鸡提去了厨房。 秀珍利落地将鸡杀了放在盆里，倒了些开水，便拔起鸡毛来，周梨也端个小凳子挪过去帮忙。 郭云走过来说：“小姨，书铺于老板问我你的书抄好了吗？好几个人等着买呢！” “就那书还畅销得很呢？都在桌上，等我弄完这鸡，去收拾好给你，你刚好带给他。” “那我自己拿吧！” 秀珍道：“这么着急干嘛，你不在这吃饭吗？” “舅妈，我不在这吃了。”郭云边说边向周梨房间去，“我早点把书稿带回去给张老板。” 周梨笑道：“他给你什么好处啦？” “他答应把那写三国的书借给我看。”郭云走进房间，见桌上放着厚厚的几摞书稿，便拿周梨日常装书稿的布袋子，一股脑的都给装了起来，出门招呼了声，一溜烟就跑了。 巡抚衙门在这深夜里，终于安静了下来，顾临仍坐在寝室桌前认真看着案牍，脖子上伤口处结的痂已然脱落，显出淡淡的粉色。 这几日他见了各司的大小官员，大概了解了永安辖内各个地方的人口、土地、兵力以及匪乱情况，晚上驻守安州的布政使司参议，岭北道杨鸿才赶来汇报了永安的赋税，可以说要钱没钱，要兵没兵，却几乎县县有匪。 不仅如此，他翻了以往的卷宗，山匪似乎对官府的动向一清二楚，剿匪行动多半劳而无功，寻不到山匪位置，甚至还常常遭到山匪的精准伏击。衙门里有人通匪，显而易见。 平安送完杨道员回来，看顾临还坐在桌前，催他道：“大人，已经三更了，早点休息，明日再看吧！” 顾临头也不抬：“就睡了，你先回去吧。” 平安清楚他如果回去了，他家大人还不知看到什么时候，也不答话，自顾自在一旁打开衣箱，取出顾临明日出门要穿的常服，忽然看到衣箱旁边的匣子，才想起来忘了提醒顾临抹药，那是那日进城后，那位周姑娘让张进追着拿给他的，匣子里面有个青色小瓷瓶，他已记不清叫什么羊脂膏了，旁边本还放了一锭银子，说是还衣裳钱的。 他拿起瓷瓶走到顾临面前道；“大人，快把药抹上吧。” 顾临闻言接过瓷瓶，问道：“抓回来的几个山匪问出什么了吗？” “府衙跟卫所交涉了好几日，邢大人才把人带回府衙审问，今日马齐去问了，那边审出来说就是幽州来的，说得到消息知道朝廷新派了人来，他们大王让来给个下马威。” “消息从何而来？” “都说不清楚，来这里就是大王下令，那天是他们领头的突然得到消息说确定是从广东来，才分了几波人蹲守在附近几个码头的，但消息来源怎么审都审不出来。” 顾临放下卷宗道：“那为何只单单抓了一个人？” “他们大王交代了这次要快速行动，不准掳掠妇女。周姑娘是一个叫葛大富的自作主张抓的，说因为是秦皓的相好，秦皓就是卫所的指挥，几年前剿匪杀了他们不少人，他们那位跑了的领头也就没管。对了，葛大富不是这次从幽州来的，他平时就在周边混迹。” 顾临打开瓷瓶，里面是白而微黄的软膏，有一股淡淡的草药香气，他抹了一点在伤口上，感到一阵清凉，沉默了半晌又问道：“咱们衙门里的人都查过了吗？ “我和程顺、马齐无事时都跟他们混在一起，旁敲侧击地问了些情况，没有发现什么特别可疑的，也好好威吓了他们一番，现在主动弃暗投明可以既往不咎，否则杀无赦，三班六房目前看都正常，就是有两人告了几日假了，一个是要娶儿媳妇，一个是病了。” 顾临点头，又拿起来案上的卷宗，不再言语。《 》 6、询问 周梨在家养了几日，郑氏再也劝不住，这日一早就拿了卷画出了门，走路还不太利索，但也无大碍了。 她走到墨远书铺时，伙计阿贵才刚开门，看到她老远便喊道：“周姑娘，不是听说你受伤了吗？那日到底咋回事就把你掳走啦？” 周梨走过去，没回他的话，只问道：“那日郭云拿来书稿给你们了吗？” 阿贵点头：“给了啊，拿来装好当天就卖完了，这本书真好卖，掌柜的让你们再多抄几本，他都想拿去雕版印刷了，但又怕钱花了，这阵风过得快，人又去看别的了……” “那你有没有看到里面夹了张行书写的词？”周梨打断他问道，昨天夜里突然想起那日随兴写了首词，但是房里找遍了也没找到，她想应是夹在那一堆书稿里了。 “没有吧，书是我装的，没看见呀。”阿贵挠挠头，“不过那日活多，我看你那书稿也是排好的，我装得也快，就没仔细看。” “那你还记得卖给谁了吗？” 阿贵面露难色：“那我哪记得住呀！是什么很要紧的东西吗？” 要紧吗？可能自己想太多了，既然寻不到，周梨也就没在纠结：“也没什么，那我先走了，下次再拿书稿来跟掌柜的结账。” “你手上的画不是卖的吗？” 周梨笑着摇摇手便向前走，按着杏儿给的地址，寻到井水巷的一家宅院前敲了门，一个老婆子开门将她引了进去。 周梨随着老婆子转进垂花门进到后院，大概来得太早，两个小丫头还在院里打扫，杏儿正端着一盆水走出正房，看到周梨惊讶道：“周姑娘，你这都好了？怎么这么早就出来了？我家小姐还没梳妆好呢。” 周梨还没回答，房里已传来一个悦耳的声音：“是阿梨吗？快进来！” 周梨对杏儿笑了笑，跨进屋内，有一股淡淡的沉香味将她包围，楚云坐在菱花镜前，还未施粉黛，但也难掩美艳姿容。一个丫头给她梳着头，她从镜子里笑看着周梨道：“哪有好人这一大早就敲别家门的？” “我赶着上工去呢，杏儿说你们新搬来了这里，我看挺顺路的，就趁早来给你送个贺礼。” “送礼还顺路，真没诚意。”楚云假意嗔怪，又伸出手来，“我来看看礼贵不贵重。” 周梨笑着把画轴放在了桌上道：“我可没钱，就给你画了几条小鱼，你回头慢慢欣赏，我来其实有事问你。” 楚云看了眼周梨，转而吩咐旁边的丫头：“你先下去，都等我唤了再进来。” 丫头走后，楚云过来拉周梨坐下问道：“你是不是要问陆家那个吴娘子？你是要嫁给陆志远了吗？”那日杏儿回来告诉她，周梨问起她是否认识吴娘子，她便起了疑心。 周梨颇为惊讶：“你这是听谁说的？”陆家来提亲应当只是老太太来探探口风，没有几个人知道。 楚云斜睨着她道：“还想瞒着我？陆志远亲口说要娶你，你那日跟杏儿打听吴娘子，不是因为这事？” “等会，”周梨更惊讶了，“陆志远亲口说要娶我？” 楚云点头认真道：“是啊，陈冕给我赎了身，在我们楼里摆了几桌酒，请了些生意上的朋友庆贺，刚好陆志远也在。都喝得有点多，就有人打趣陆志远，说他家吴娘子也是我们楼里出去的，他又一直不续娶，是不是打算把吴娘子扶正了，闹着也要喝他喜酒。他就说快了，不过对不住吴娘子，他娘给她相好了别的姑娘，很快就要成亲了。然后大家追着问是谁，可不就问出是你了。” “什么时候的事？” “初七。”楚云很笃定，因为这对她来说是特别重要的日子，“我那几日忙，正准备抽空问问你这事情，结果你就出事了。” 可初十周梨才知道陆家提亲的事情，当时就给回绝了，敢情陆志远是觉得她一定求之不得了，还没影的事就大肆宣扬，周梨心头火起，可转念又一惊，既然陆志远这样觉得，那么吴娘子肯定也一样。 周梨仔细琢磨过，被掳这件事情很可能是有人设计的。为什么葛大富他们几个不跟着大部队在四会乡，而刚好出现在云泉乡夏府里，还就掳了她没干别的事情。如果是故意蹲守她，那他们怎么能事先知道，她在山匪出劫这天会出城？师父怎么刚好就不在的时候，只认仁安堂的王保君就来喊出诊？ 如果这些都是故意安排的，那么幕后之人必定很熟悉仁安堂的情况，跟师父喝酒的陆管事和李武都可疑，可他们和自己还有秦皓都没有仇怨。 其实话说回来，跟她能谈得上有仇怨的，也只有秦皓的夫人冯珂，但冯珂跟仁安堂没有任何关联。 思来想去也就吴娘子有嫌疑，药房的生意陆管事是要向她汇报的，所以周梨才跟杏儿打听，但她始终觉得吴娘子没必要这么做，毕竟只是陆老夫人有这个意思，她都还没应承，婚事八字都没一撇，吴娘子就算容不下她，也不该在这时候就如此费尽心机地设计她。 可如果他们都觉得这门亲事板上钉钉了，那吴娘子有这个心思就不奇怪了。 周梨对楚云道：“你跟吴娘子熟悉吗？她是什么样的人？。” “她跟了陆志远的时候，我年纪还小呢，跟她不是很熟悉。就记得挺争强好胜的，舞跳得特别好，她不是那一拨里最好看的，但现在看是归宿最好的一个了，十七八岁就出了楼，陆志远虽有几房妾室，但只有一儿一女，都是她生的，前几年陆志远的原配过世了，楼里都在传她要扶正了。陆志远是你东家，这些你应该都知道吧。”楚云又仔细看了看周梨疑惑道，“不过到底怎么回事？你不知道陆志远要娶你吗？” 周梨笑道：“我只知道是陆老夫人逼他娶我，没想到陆志远这么孝顺。” “那你要嫁给他吗？”楚云眨巴着大眼睛。 周梨摇了摇头。 楚云没有得到肯定的答案，有些期待落空的感觉：“那你问吴娘子干嘛？我白高兴一场。” “你高兴什么？你也觉得我就应该嫁给陆志远吗？”周梨有点不高兴，她以为楚云是了解她的。 “不是的，阿梨，你向来有主意，我高兴是以为这是你自己的选择。”楚云连忙握住周梨的手解释，“我们都是没有双亲护佑的苦命人，我如今也算是有了依靠，我只是希望你也有好的归宿。” 周梨看着楚云已然眼泪汪汪，也握了握楚云的手安慰道：“我挺好的，我攒了不少钱了，我打算过段时间搬出来，就在你这附近赁个房子住，没事来给你做伴好不好？” “你刚还说没钱送我礼呢！”楚云笑嗔着拿起丝帕擦了擦眼角，又道，“只是你一个女儿家出来住总不好吧？” “没什么不好的，我也在舅妈家打扰这么多年了，又迟迟不嫁，总是给他们添麻烦的。”周梨说着站起身，“我要去上工了，你继续梳头吧。” “好，你要经常来看我。” “嗯，阿云，你要幸福美满，年年有余！”周梨又拍了拍楚云的手，出门喊了杏儿他们进去服侍。 楚云这才打开放在桌上的卷轴，几条小鱼栩栩如生，悠哉游哉跃然纸上。 永州城三面环水，顾临同杨鸿一行人穿着常服，自东南建春门出城经过涌金门直行至龟角尾，乌江与洱江在此汇流成邬江，一路奔流向北贯穿整个江西。他们途径的几个码头桥头，都熙熙攘攘，来往贸易不绝。 杨鸿看着比自己年轻十几岁的顾临，他正面对着龟尾角负手而立，衣袂翻飞，身形颀长瘦削，分明就一个文质彬彬的俊俏后生，实在不明白朝廷怎么会让这样一个人来接这个烫手山芋。 江西本就有巡抚，又设立一个永安巡抚，不过就是江西、福建、广东和湖南四省交界之处匪乱不断，这个职务说白了就是来剿匪的，前几任巡抚花费了巨大的财力、兵力都劳而无功，匪乱反而有愈演愈烈之势，前几年更有永县主簿死于剿匪战场，前任巡抚无力抗衡，竟递交了辞呈，未经朝廷批复便自行离开了。 如今又派一个这样年轻的官员，实在令他费解。今日他见完府学、县学的官员，便喊他一同来看城外的桥头码头，不知作何打算。 顾临看了江上来往船只许久，忽而转头道：“广东商贸大多由邬江转运内地，我查了安州府折梅亭抽分商税循环文簿，前几年每年均抽有过商税银万余两，这两年却倍少于前，杨大人可知内情？” 剿匪非一日之功，粮草兵饷都是巨大的军费支出，永安兵弱，以往剿匪多请广西狼兵来援，狼兵虽然凶猛，但土匪也狡诈，狼兵一来他们便边战边躲，狼兵一撤，他们又卷土重来，终究远水救不了近火，且狼兵破坏力极强，多有扰民行为，所以还是得靠自己的军队。 但府库没钱，当今皇帝荒淫，大兴建造行宫，国库空虚，永安连年剿匪都无成效，户部也不可能再给永安专门拨款，所以顾临上任虽千难万阻在等他，但他十分清楚，首先要跨过去的便是筹钱这第一道难关。 杨鸿没想到顾临才上任几日，竟已查得这么细，担心被问监管不力之责，急忙拱手道:“回大人，折梅亭税关由安州府管理，平日由典吏负责抽分，贪污徇私总不可杜绝。” 顾临继续道:“我来上任的路上，路过折梅亭，见有商船假托权贵之名，便免于抽税，我昨日查看文簿，册内记载简略含糊，只有某日抽银若干，不见开有某商人某货物，可见贪污舞弊之盛，杨大人请务必查清此中情况。” “是，顾大人，折梅亭税关失于监管，下官也有责任。” “我本意不在问责，”顾临转身指了指龟角尾，“只是想将折梅亭税关合并至永州关一并收税，匪乱之势愈加凶猛，战事一触即发，到时处处都需用钱，紧要关头，商税税银断不能放任如此流失，查明其中积弊，我据此才能向朝廷奏请移关至龟角尾，有巡抚衙门和岭北道监管，总要收敛些。” 杨鸿松了口气道:“大人英明！下官一定速速查明来报。” 顾临边往前走边说：“只有商税收入来供应军需，恐怕还是不够，还得从别处想想办法。” “但是永安山多地少，且耕地十分贫瘠，连年剿匪，赋税本就过重，土地上是收不上多少税的。” “自然不能，再增加土地赋税，更多的老百姓会抛弃土地，上山为匪，我的想法是从盐税着手，不知杨大人觉得如何？” 杨鸿觉得这位年轻大人可能对地方盐税不是很清楚，仔细回道；“普通商税是三十抽一，盐税是十抽一甚至五抽一，盐又是家家户户必不可少的，税额确实巨大，但安州、永州两府食广盐，盐税在广东南雄府就已经征过税，进入永安后便不允许再重复征税。” “盐税所涉利益庞杂，永安若想要这部分税收，确实有些难，这个暂且放放，你先去查明折梅亭相关事宜为要。” 杨鸿领命先行告辞，顾临继续往前走，买卖的吆喝声、拉纤的口号声和脚夫们的交谈声不绝于耳，他仿佛在嘈杂声里看到了十年前，那时的他奉行“读万卷书不如行万里路”，意气风发，如今一样的景象，心境却已大不同。 可正当他陷在回忆里时，突然有人唤他，待他循声望去，却发现程顺已在几尺外将那人拦住，那人仍挥手笑喊着：“承川，是我！”身后的平安也激动地叫道：“是陈公子，是陈公子！”《 》 7、流言 陈冕刚刚从省城昌州回来，在码头上见到顾临时，还以为自己看错了。他们上次见面还是好几年前，顾临因弹劾权宦刘林被下狱，后来贬到徐闻那蛮荒之地，陈冕赶去见了他一面。 那时候的顾临落魄潦倒，几个月的牢狱折磨，身体也很不好，他十分不忍，极力劝顾临辞官算了，一个不入流的典史有什么好留恋，哪里能想到才几年时间，又是天翻地覆的变化。 这会已是正午，陈冕拉了顾临几个到西大门街的望月酒楼吃饭。这酒楼生意红火，包厢早已经被预定，陈冕一行人就在二楼临窗拣了两张桌子，陈冕、顾临二人一桌，程顺、马齐、平安和陈冕的随从陈前紧挨着在旁边一桌，离得远些还有两桌，已是吃了一阵子了。 陈冕熟络地点完菜后，总算略微平复了下激动的心情，这才指着顾临的脖子问道：“你脖子怎么伤了？”他早就注意到了，那伤明显是新添的，大概痂才脱落，显出淡淡的粉色。 顾临只道：“一点小伤，不碍事。” 陈勉指着斜下方一家铺子，对着旁边喊道：“陈前，去对面仁安堂买个丹参羊脂膏，那个祛疤好。” 顾临朝那牌匾看过去，料想说的就是周梨给的那个药膏，笑道：“已经抹过那个药了，要不也不会好得这么快了。” “嘿，还挺快，你来这几日了？怎么突然就到这里来了？”陈冕这话一问出口，突然开了窍，望了望四周小心凑过去道，“你小子不会就是新来的抚按吧？” 顾临觉着这情境有点熟悉，又笑着点了点头。陈冕大笑叫好，又狠狠拍了顾临肩膀几下：“真没想到啊！” 顾临问道：“你最近如何？同嫂夫人可好？” 陈冕长他两岁，二人自幼在京城一起长大，后来都因祖父致仕，各自回乡，也一直书信往来，十年前他还来这里庆贺陈冕成婚，新娘子知书达理，温柔贤淑，两人甚是恩爱美满，只是这么多年一直没有子嗣。 “就那样吧，她总那般识大体，前几年帮着母亲张罗着又给我娶了房妾，我不喜欢，近来我又添了个外室，她知道了也没说什么。”陈冕叹了口气，转而问顾临，“你怎么婚姻大事还不解决？” 顾临垂眸苦笑：“你不知道我“克妻”名声在外吗？” 陈冕闻言又无奈叹了口气，这时店小二上了菜来，菜还没摆好，又上来一桌客人唤他点菜，是三个头戴方巾的儒生，两个年轻些的，大约二十多岁，一个年长些的看着快四十了，几人坐下点了些吃食便闲聊起来。 穿湖色衣服的年轻儒生道：“今日教谕他们是迎新任抚按大人去了吗？抚按到了？” 另一个胖一些的年轻儒生道：“吴兄你消息也忒不灵通，抚按大人都来几日了，今日才有空见府学的人罢了！”原来几人是府学的生员。 “惭愧惭愧！”那吴生员作了个揖，“那二位可知这位大人何许人也？” 年长的李生员道：“说起来倒是我惭愧了，这位新来的大人听说年轻得很，尚且不到而立之年。” 吴生员惊讶道：“什么来历？怎么这么年轻就身居高位？” “听说是从广东按察副使任上来的，在那边颇有政绩，迁督察院左佥都御史抚按永安。”王生员小声道，“只是咱们这恐怕复杂得多，不知道这位大人能不能胜任了。” 陈冕正招呼着顾临吃菜，听几人如此议论，朝顾临挑了挑眉，顾临笑笑继续慢条斯理的吃饭。 李生员也一副忧心忡忡的样子：“前几日抓的那几个山匪，审出来是幽州来的，这几日不光咱永州遭劫，隔壁南康、湖广桂东还有广东乐昌都有匪乱，这不明摆着做给新来的大人看的嘛！” 王生员接着道：“这些山匪最可恨的是，开始惑乱人心，对外宣称他们是反抗朝廷苛捐杂税的正义之举，不会伤害百姓，这次他们绑了乐昌的知县，劫了县仓和银库，煽动了许多百姓投匪。” 吴生员恍然大悟：“难怪听说这次四会那边也没有劫掠女子，只是富户损失的钱粮比较多。” “也劫了啊！你又不知道吗？就是仁安堂的那个女医师。”王生员压低了些声音，“不过第二天人就找回来了。” 但尽管声小了些，有心听的还是都听得到，他们邻桌平安就竖着耳朵，把每个字都听进去了，他转头看程顺和马齐还有陈前，几人也不动声色地在听。他们后面上来的两桌客人，明显也被这话题吸引了。 吴生员道：“还有这事？怎么找回来的？那女子没事吧？” “怎么找到的就不清楚了，只是一个年轻漂亮的女子被山匪抓走那么久，能没有事吗？”王生员一脸意味深长，“刚路过仁安堂我还特意看了看，没见着她。” 顾临皱了皱眉，看了几人一眼，年长的李生员急不可耐地道：“你们还没听说吧？前天卫所里闹翻了天，就是因为她！” 王生员忙道：“怎么说？” “人是卫所秦指挥带人找回来的，他夫人知道了跑去卫所大闹了一场，绑了几个跟去的士兵，逼问出了经过。”李生员顿了顿，一脸坏笑，“听说场面十分精彩。” “卫所把人找回来了不是好事吗？那位夫人闹什么？”吴生员奇道。李生员抹了抹胡子：“这就说来话长了。” “别卖关子了，快点说！”王生员的好奇心起，二楼的其他客人也都被吸引了注意力。 “这件事当年闹得沸沸扬扬，卫所上下应该都知道。我家舅爷也是卫所里的，所以略知一二。”李生员喝了口茶，问道，“你们可知道永州卫指挥佥事秦皓？” 吴生员这回倒点了点头：“有所耳闻。” 王生员也道：“听闻他伯父是江西都指挥使，他本来只是永州卫一名总旗，五年前山匪攻打南康、永州，永县主簿战死，倒是他杀匪无数，凭军功升了千户，又被永州卫指挥使冯仑看中，将女儿嫁了他，短短几年，已是正四品指挥佥事了。” 李生员笑着道：“说到正题了，他本来想娶的就是被掳的这个女医师，但都指挥使和冯指挥使把婚事定了，不由得他不从，最后还是娶了冯家小姐。” “那女的出身本来也够不上做他正室吧？”王生员问道，“娶来做妾不就两全其美了？” 李生员答道：“秦家子侄众多，秦指挥幼年丧父，本来也不被他伯父看重，只在卫所混了一个小小总旗，女医师嫁他也不算太高攀。只是一下有了军功，身价便高了，冯指挥使怕事情闹得太难看，主动提了让秦指挥两个一起娶进门，他女儿坐得正房就行，但那位冯大小姐，也就是如今的秦夫人无论如何不允，女医师至今也未嫁。所以秦夫人知道人是秦指挥救回来的，可不就闹起来了！。” “先生说这么多，人到底是怎么救回来的？”后面桌一人发起问来，旁边桌也有人跟着道：“我是听到一些传闻，但都不如先生知道得仔细，比话本子还好听呢！” “这事都好几日了，早已传得沸沸扬扬，你们竟然都不晓得。”李生员有些得意，慢条斯理喝了口茶继续道，“那几个士兵被逼得没法，只得交代是在长洛巡检司旁的山上找到人的，荒郊野地的，她衣不蔽体地跟一个男子搂在一起，你说在做什么？秦指挥当即拔刀架在那人脖子上，险些就直接杀了！” 此话一出，一片哗然，仿佛听书听到意想不到的精彩处那般畅快，七嘴八舌“然后怎么了？”，“那人是不是山匪？”，“就该一刀杀了痛快！”…… 平安这才知道顾临的伤怎么来的，正要站起来去反驳，程顺一把按住，对他摇了摇头。 顾临眉头紧锁，目光凌厉，他实在没想到，一时情急之举会被传得这样不堪。陈冕则狐疑地又看了眼顾临的脖子，陷入沉思。 “然后女医师竟然挡在那男子面前，不让秦指挥动刀，求了几声，秦指挥便乖乖收了刀，命人护送女医师和那男子回去了，还命令底下人不得透露半个字。”李生员笑了笑，“要不是秦夫人闹，还都替她遮掩着呢。” “那男子不是山匪吗？为什么护着他？”吴生员又不解地发问。 有人道：“她真是被山匪掳走的吗？不会就是跟男人出去鬼混的吧？” 又一人接道：“一个未出阁的女子，整日抛头露面，勾三搭四，还和秦楼楚馆的妓子们来往，能是什么好人，说不定真让山匪背了锅呢！” “你们这么说就过分了吧！周大夫好好一姑娘家，遭了这横祸，你们道听途说的，就这么污人清白不好吧？”一时间二楼吵闹了起来，本来没仔细听的，也好奇在问说的哪家姑娘。 顾临见这情形，神情愈发冷峻，陈冕小声问道：“怎么回事？”话才刚落，楼下街口一片喧哗声传来。 二人朝窗口望去，路边行人、摊贩纷纷都往东边不远一个巷口围过去，人语声轰轰隆隆，倒是听不清在说什么，只见一人穿过人群向西跑过来，嘴里喊着“杀人啦杀人啦！”，一路跑进了仁安堂。酒楼的人终于打住了刚刚的话题，纷纷往窗边一探究竟。 顾临听得真切，与陈冕对望了一眼，立马对旁边平安几人道：“走，去看看！” 刚站起身，已看见那人引着一个老者出了仁安堂，疾步向那巷口走去，后面跟着周梨背着个药箱，一路小跑着，能看出腿还不甚利索。《 》 8、争执 周梨这几日一直在暗中观察着李掌柜，除了回来头一日，他对周梨表达了应该的关心问候和歉意，倒着实没有什么异常。 她也不动声色地问了师父，那日到底是谁邀他去喝酒的，陈锡山说当然是陆管事，二人认识十几年，陆管事查账日期虽不太固定，可但凡来查账，总有大半时候要跟师父去喝酒的，李掌柜虽来这没几年，通常也是一起去的，事情似乎又都非常合乎情理。 今日李掌柜不在，她缺少了观察对象，又因为冯珂大闹卫所，她名声正盛，没几个人愿意让她诊病，正无所事事反思自己是不是疑心太重时，突然有人跑进来喊有人被杀了，让陈锡山去看看还有没有救，她跟着挤进人群围住的巷子里，看到躺在血泊里那人，不禁又满腹疑云。 陈锡山看人还没死，便让周梨拿裹伤布，和他一起将那人中刀的腰腹部绑紧，准备带回仁安堂救治。 这时程顺和马齐分开众人将顾临让进来，周梨抬眼看到他走近，惊讶之下只微微朝他点了点头，顾临也点点头，望了望四周，这巷子是个死胡同，脚下这地方虽然离巷口不远，却已是转了两个弯，西门大街虽然来往都是人，大抵都注意不到这里，他才蹲身查看，身旁的马齐已认出那人，小声向他道：“是孟宽！” 他们巡抚衙门的老书吏。 顾临问道：“周姑娘，他怎么样？” “还活着，不过伤了有一会了，失血过多，能不能救回来得问问我师父。”周梨已将伤裹好，看了眼顾临又转向旁边的陈锡山。 陈锡山一双眼看了二人许久，突然站起身锤了锤腰道：“首先要能抬回去。” 顾临会意，吩咐道：“程顺、马齐帮忙。” 陈冕见状先告了辞，本来他才刚从外地回来，码头的货都还没处理，顾临约他晚间务必来府上，有要事相商，而后留下平安混迹在人群中打探情况，一行人快步走进了仁安堂，后面跟着一群看热闹的人，都被仁安堂的伙计挡在了门外。 陈锡山待人抬进了仁后院的厢房，便把闲杂人等又都赶了出来，只唤了一个打杂的伙计进去帮忙，周梨因为是女子，不方便处理那个位置的伤口，也被挡在了门外，见顾临暂时没有要走的意思，便将几人引到旁边厢房等候，程顺、马齐一左一右站在了门外，只有顾临入内坐了。 周梨给他倒了杯茶，看了看他脖子寒暄道：“大人的伤可都好了？” “不碍事了，还多谢姑娘的药膏。”顾临见她神色从容，大概对酒楼传的流言还不知晓，便也不好主动提及，只端起茶杯喝了口茶。 周梨见无事，正准备退下去，顾临却问道：“孟书吏今日可是来过仁安堂？”刚在巷口，孟宽倒下的不远处，散落了不少药材。 “大约一个时辰前来的，他有哮症，常来我们这抓药。这几日哮症又发作，几乎每日都来。” 顾临疑道：“为何每日都来？哮症要针灸吗？” 周梨摇头：“一般哮症来得急、喘得厉害的人才用针灸缓解下咳嗽。孟书吏并不很严重，只是秋日转凉，哮症有些反复，往常服几剂定喘汤便能好，这次总说没用，换了几次方子了。今日又来，师父又给他方子调了调，还特意嘱咐，务必服两日之后再看可有好转。” 她今日一见孟宽便觉得奇怪，便多观察了他一下，却见他心事重重，不时咳嗽得有些刻意，又不经意间透露出在找什么等什么的神态。当然这些没有根据的事情，她也就没打算告诉顾临。 这时平安匆忙走了进来，没避开她直接禀道：“大人，问了一圈没人看到杀人凶手，县衙也来了人在查办了，那条巷子本就少有人进，发现孟宽的人，也是憋不住进去小解……”他说到此好似才觉得有姑娘在场，有些不雅，顿了顿继续道，“奇怪的是那个位置就算看不见，也该听得见的。” 周梨道：“孟书吏身上中的几刀都是从背后刺入的，可能凶手当时捂住了他的嘴巴，他没法叫喊。况且他本有哮症，惊恐之中会喘得更加厉害，怕是也喊不大声。” 顾临点头，又问平安：“有人去告知孟书吏的家人了吗？” “张进张捕头已经派人去了。”平安在巷口和张进照了个面，互相寒暄了几句。 周梨看他们还有话说，正准备退下，却见一个伙计忙慌慌找来，在门口探头道：“姑娘，秦夫人又来找您了！” “说我不在！”周梨一惊，只觉头大，忙向顾临行了个礼：“大人，我先告退了。” 说着便向门口走去，准备找个地方躲起来，可踏出门外没几步就被看见。冯珂已闯进后院，一把推开拦在她前面的伙计大喊道：“周梨，你别跑！” 周梨只得站住，回头看着怒气冲冲的冯珂，她大概知道冯珂为何而来，这已经不知道是第几次了，他们夫妻二人一吵架，冯珂就总是来找她问罪。这次她闹了卫所，让他们几个都成了笑谈，估摸着夫妻二人又吵架了。 冯珂三两步冲到周梨面前，还没开口，周梨先道：“我没什么话同秦夫人说，请回吧。”说完也不等冯珂反应，转身便走。 冯珂眼疾手快，忙伸手跨步拦住了她的去路：“心虚什么啊？眼看自己就嫁不出去了，非要这般子使手段离间我跟秦皓吗？自己不好就看不得别人好吗？还是想秦皓能再来娶你？” 周梨耐着性子听完，竟然觉得没一个字能听得懂，只挥开冯珂的手，边往前走边道：“你多虑了，我对你夫君没有一丝一毫的想法。” “我不会再相信你一句话，你从前答应过我不会再见秦皓，不会再跟他有任何瓜葛，现在又在做什么？”冯珂一把扯住周梨，不让她离开。 周梨没好气道：“我做了什么？我就那日碰巧遇到了他而已。” “就是又遇到了，这么多年都没嫁出去，又有新的打算了吗？好大一口锅就扣到秦皓头上啊！就想让他愧疚再娶你不是吗？” 冯珂力气很大，周梨一时之间挣脱不开，听她如此说，总算有些眉目，不禁问道：“什么锅？” 她走了半天才离刚才的房间不过三四十步的距离，二人的说话声，门口的程顺、马齐明显听得清楚，本来面对着他们倚门站着，现在已避开，侧身相对而立了。 冯珂正要回答，却见仁安堂的小伙计，又领了四五个人走进来，却是张进带了几个捕快，来查刚刚的杀人案。 冯珂看到他，火冒三丈，以为他是专门来护着周梨的，讥讽道：“哟，可真消息灵通呢！” 张进看到她有些意外：“你来这里做什么？” 原来前两日他听到有关周梨被掳的事被传得不堪，不禁把账算在秦皓头上，去秦皓家里把他揍了一顿，说他害了周梨一次，还要害第二次，累得一个女子失了名节，让她如何过活？ 冯珂开始是因为秦皓救了周梨，怕他们旧情复燃，问秦皓什么也问不到，才去卫所追问了事情经过，她听到那男子大约是因为猎狗的袭击才去护住周梨，却被秦皓误会差点拔刀杀人，心里很不是滋味，但又听说他二人也就接触那一会，后面再无交集，也就放心了下来。 她才懒得管周梨和那男子的事情，她更没预料的后来这件事会被掐头去尾的，传成现在这个样子。 她原本是有点愧疚的，但是张进来打了秦皓，所有事情都怪上了秦皓，她就不乐意了，更何况秦皓因为这件事情，已经两天不理她了。她越想越气，又不是她把周梨掳走的，也不是她让周梨衣衫不整跟个男人在一起的，更不是她有意如此传周梨闲话的，为什么都怪在她头上呢？ 要是周梨真因为这件事情名声毁了，嫁不出去了，秦皓是不是就又要娶她？ 冯珂越想越觉得这就是周梨一家的打算，那个跟她一起的男子好像消失了一样，如今这种情况哪有人还会娶周梨？ 但是秦皓不一样，这刚好合了他的意，她想到这一层就坐不住了，骑上快马赶到仁安堂，不顾阻拦就冲了进来。 此刻张进问她来做什么，她却突然答不上来。来出气吗？还是来要周梨的保证？她一时间有些迷糊，但气势上绝不能输，当即答道：“你都能去我家里打秦皓，我怎么就不能找她？我们好欺负吗？” 周梨没想到张进去找过秦皓，这几天一家人都仿佛不知道这件事情，原来只是在她面前不动声色罢了，此刻她大概也能想到冯珂说的“锅”是什么意思了。 张进冷笑：“你们当然不好欺负，咱们这些小民在你们眼里算得什么，你们一高兴就可以抢人亲事，一不高兴就可以坏人名声，谁又能拿你们如何？” 周梨见他俩还吵上了，赶紧插道：“哥，你是来办案的吧，别耽搁正事了！”又转头对冯珂道，“秦夫人，我才知道我哥打了秦指挥，我向你道歉。我相信这件事情变成这样定不是你本意，就到此为止罢，我对秦指挥真的没有心存妄想。你先离开吧，我们这里还有事。” 冯珂被戳了痛处，哪肯这样离开，她一把甩开周梨的手，向张进走了两步，气急败坏：“抢谁亲事了？他们何曾定过亲？” “自欺欺人！”张进也不想再与她纠缠，丢下这句话就要走，冯珂更是气极，抬手就扇了过去，清脆的巴掌声响彻后院，门神二人组也不禁循声望过去，里面还在汇报情况的平安也顿了顿。 张进抹了抹嘴角的血渍，那几个捕快才回过神来，却进也不是退也不是，这时冯珂的丫头并秦皓的随从一同来寻冯珂回家，张进深吸了口气继续往前走了，其他捕快也只能当作什么事都没发生跟着走了，毕竟这尊大佛没人敢得罪。 可没走两步又一声巴掌声响起，却是周梨一巴掌甩在了冯珂脸上，冯珂捂着脸，不敢置信，从小到大哪里有人敢动她一根头发丝，还不及思索，身体已自发行动起来，大叫着“你敢打我！”就向周梨扑过去，二人顺势一齐就摔在地上扭打了起来。 张进反应过来想去拉时，那两人已经在地上翻滚了几圈，互扯着衣裳头发，难分难解，毕竟都是女子，他虽急却无从下手，试图拉了几次，都被挡了出来，只能摁住那个想去帮助主子的丫头，正束手无策之时，听到一声怒喝：“够了，还要胡闹到什么时候！” 周梨这会正占着上风，压在冯珂身上摁着她双手，尽力避开她乱踹的双脚，二人闻声都停了动作，周梨回头见师父站在廊上，大约已处理好孟宽的伤，正怒气冲冲地看着她们。 离他几步远的地方站着顾临，不知道什么时候走出的房间，也在静静地望着她，她心底突然涌出一股不自在，难以名状。《 》 9、代价 陈锡山是秦皓的表舅，冯珂被他喝了一声后清醒过来，也着实觉得丢人现眼，不好在长辈面前继续放肆，趁势一把推开周梨，她的丫头挣开张进跑过去把她扶起来，敲敲在她耳边说了些什么，冯珂便愤愤不平地走了，临走前恶狠狠地瞪了周梨一眼，又在她头上记了一笔。 周梨也爬起来拍了拍衣裳，大约刚刚打得有些激烈，本来受伤的脚就没好全，这一闹又痛得厉害起来，但她也顾不上，只笑嘻嘻地瘸着腿跑到师父面前：“谢谢师父！人救活了？” “姑娘家家的像个什么样子！”陈锡山看她头发散乱，脖颈处还有几道抓痕，没好气道，“快去收拾收拾再抓幅七厘散来煎。” 周梨笑着点头应是，便又一瘸一拐跑去抓药了，跟没事人似的，平安瞧她没有一丝难为情，有些不可思议。 马齐这时上前问道：“大夫，孟书吏醒了吗？”陈锡山摇头：“一口气吊着呢，能不能醒过来看天意吧。” 张进竟才看清顾临几人，刚刚碰见平安，他只说自己无事路过，没想到顾临也在这，疑惑地上前见了礼，正想问他是不是来找周梨，却听见有哭咽声渐行渐近，转头望去，两名捕快引着一个老妇人进了后院来，应是孟宽的家人，张进也就顾不上问，跟着一起进去看孟宽伤势，人仍然昏迷着，但老妇人本已做了最坏的打算，如今看到人还在，倒还有些庆幸。 张进等她镇定些后，便例行询问起孟宽近日有无与人生仇怨等事宜。 顾临见暂时无事，县衙也在按部就班办案，便打算先回府衙，不料却被陈锡山叫住，又被请进了刚刚的房间里，与陈锡山对坐，平安立在他身后，程顺、马齐依然守在了门外。 陈锡山笑眯眯地上下左右打量了顾临一番，忽而抬手指了指顾临的脖子：“我没猜错的话，那日是公子救的阿梨吧？我代阿梨多谢公子了。” 顾临礼貌道：“不敢当。” “公子是路过此地，还是打算在此长居？” “大约要待上几年。” “那公子不曾带妻妾同行吗？”陈锡山瞧着他这个年纪的富贵公子有几房妻妾再正常不过。 顾临觉得问得奇怪，只摇了摇头。 陈锡山觉得自己切入了话题，敛了敛笑容，正色道：“我听阿梨细说了那日之事，知公子人品贵重，但这两日市井流言把阿梨与你的事传得不堪，公子大概也有所耳闻，我正为她发愁，可今日一见公子，倒觉得这事有法子可解。” “还要请教先生。”顾临才确信刚刚在酒楼，他不是偶然听到这传闻，原来真的早已传遍了，周梨大概也是装作不在意，他当然知道一个女儿家的名节有多重要，如果能做些什么，他自然愿意。 “这流言蜚语最是难为人，其实秦皓前日已为此事找过我，他很着急想帮阿梨解释，却又不知道跟谁去解释，总不能站大街上逢人便去说事情的由来，就算说清楚了，也必定有人会说你和阿梨就是有肌肤之亲，阿梨也是难脱清白，我为这事也十分苦恼，但刚刚却豁然开朗，只要公子娶了阿梨，这场风波可不就变成了佳话，公子品貌非凡，跟阿梨也是十分般配……” “先生请慎言！”不等陈锡山说完，平安已按捺不住，他觉得这些话简直是让他家大人难堪。 顾临回头瞪了他一眼，他才咬唇低下了头，把想说的话都吞了下去，转而腹诽这样粗鄙又与有妇之夫牵扯不清的女人，哪里配得上他家大人分毫。 但门外的周梨完全能听到他的腹诽，她整理好把药拿到厨房煎上，抬眼便从窗户里看到师父把顾临叫住进了屋。 她本没在意，继续给炉子扇火，可扇着扇着突然一激灵，好像意识到了师父要做什么，不放心便放下扇子，向这屋走过来。 刚走到门口就听到师父让人娶她，程顺、马齐震惊地对望了一眼，又一同诧异地望向她，她心里叹了口气，师父果然总是能做出这种匪夷所思的事情，正准备去阻止，就听到了平安的话，虽然很克制，但她都听懂了。 她不在意众口铄金，不在意别人如何看她，可此刻竟觉得伤了她早已不知躺在哪儿的自尊傲骨。 “慎言什么？男大当婚，女大当嫁，没什么不好意思的。不如就由老夫做媒，我们快些把日子定了。”在陈锡山看来，虽然这位公子通身气派必定非富即贵，但只让他多纳个美妾有什么不愿的，要不是怕阿梨误了终身，谁要给他做妾，这分明是他赚了的。 顾临觉得这谈话的进展似乎太快了些，还不及回答，周梨已自顾自走了进来，轻声对陈锡山道：“师父，外间有许多病人等您看诊呢，您快去看看吧！” “等会儿，我有正事呢！你先去瞧着。”陈锡山不想周梨会来，看她面无表情盯着自己，竟有些心虚。 “看病才是您的正事。”周梨执拗地站在陈锡山面前不动分毫，僵持了一会，陈锡山见没法谈下去了，只好站起来背过身甩袖道：“好，好，我不管啦！”但只站在那里，没有要走的意思。 周梨无奈转向顾临：“公子，我师父是关心则乱，冒犯了。我有自知之明，不敢存非分之想，望公子不要怪罪。”说完便要去拉陈锡山离开。 “周姑娘，”顾临却叫住她，站起身来与她对立，“如果事情无法可解，我愿意娶你。但这是下策，你没有做错事情，不该为此付出终身的代价。” 周梨意外地抬起头，面前之人眼眸澄澈而真挚，却仿佛能洞穿人心，能知她所想，解她所难，让她一时之间竟有些着慌，又低下头来：“公子说的对，我根本不在乎这件事被传成什么样子，我问心无愧，所以公子也不必在意此事，为自己揽责。” 说完便拽着陈锡山出了房门朝厨房走，一路上陈锡山还在嘀咕：“你没听见吗？他愿意娶你，趁热打铁把日子定了啊！” 周梨只死命拽着他：“您再这样等师娘回来，我要告诉她……”后面的声音便渐渐听不清了。 顾临垂眸一笑，也踏出房门朝外走，跟在后面的平安却停下来小声问程顺：“她一直在外面偷听吗？” 马齐摇头叹气先一步跟上顾临，程顺只说：“你少说点话吧。”也跟了上去，只留平安忧心忡忡地在后面追着。 秋日里白天越来越短了，往常张家吃晚饭时天还亮着，今日还未开饭天已经快黑了，周梨被郑氏和秀珍拉着问了好半天有关“西大街有人被杀了”的传闻，在一阵后怕声中点亮厅堂里的烛火，便听见可儿、羽儿在院门口笑着喊“爹回来啦！”。 周梨忙走进厨房帮忙端菜、盛饭，郑氏边唤边去牵两个孙儿回屋吃饭。不一会一家人便整整齐齐坐在了饭桌前，周梨与郑氏对坐，张进和秀珍也分别带着可儿和羽儿相对而坐。 羽儿的筷子还使得不利索，要秀珍时不时喂他一口，可儿已经乖巧地夹了一块肉放在了张进的碗里：“阿爹辛苦了，多吃点肉有力气！” 张进一时觉得无比贴心，哪还有一丝辛苦，向可儿笑道：“好，可儿也多吃点肉会长高高。”可儿也笑了起来，桌上其他人也都跟着笑了。 可儿却突然顿住：“阿爹，你脸怎么了？好像肿了呢！” 秀珍闻言就着烛火仔细看了眼张进，果然见他左脸有些红肿，几个指印若隐若现，嘴角还有点淤青，忙放下碗筷问道：“谁打的？” 郑氏也看见了：“遇上什么事了？” “没事，办差时候弄的，一点小伤，你们要没看见都要好了。”张进若无其事地继续吃着饭，下午他忙完，周梨要给他热敷消肿，但他急着回衙门复命，也就没管，也是没想到这么久了还这么明显。 “办什么差，别人敢往你脸上打啊？”秀珍有点不忿，她丈夫好歹是县衙捕头，几个人敢这么明晃晃地扇他巴掌。 “都说了没什么！”张进有些不耐烦。 秀珍委屈地看向郑氏：“娘，你看他总是这样，什么事也懒得多跟我说一句。” “我哪有！”张进也放下了碗。 周梨见状忙道：“嫂子，这事怪我，今天冯珂去找我，刚好哥在，被她打的。” “冯珂为何去找你？”郑氏有些疑惑。 “不怪阿梨，是我前日心里不痛快，去把秦皓揍了一顿。” 大概是大家都不愿意谈这个话题，屋子一时陷入了沉默，郑氏叹了口气，拍了拍不明所以的可儿，让她继续吃饭。 秀珍一肚子气，却不好说出口，一旁的羽儿又嚷嚷着“肉肉，肉肉”，只得强压着怒火继续喂羽儿吃饭。 好不容易一顿饭吃得差不多，只剩羽儿还抱着一碗汤在喝，秀珍和周梨开始收拾餐桌，张进却站起身道：“阿梨，你出来下，我有事问你。” 周梨还未说话，秀珍已将手中的筷子往桌上一拍，再也克制不了：“有什么事不能当着我的面说？这家里就我是外人嘛！” 他们母子俩和周梨像是有什么秘密似的，有什么要紧事总是避着她。周梨的婚事，她不能多说一句，还为此受尽了她娘的冷言冷语。 这几日一出门就有人在她背后指指点点，她怕周梨难过，都装作不知道，问张进怎么办，他从来默不作声，可原来早已经去给周梨出了头，还为此挨了别人的巴掌，她却什么都不知道。 “你又在闹什么啊？”张进却完全不能体会秀珍的心情，只觉得不可理喻。这时候“啪嚓”一声，羽儿的汤碗掉到地上摔碎了，裤子也被汤水湿透了，秀珍气不打一处来，在他屁股上狠狠打了两下，厅堂里瞬间只剩下羽儿嚎啕大哭的声音。 张进听得心烦，大声喝道：“不许哭！” 奈何羽儿哭声更大了，可儿吓得直往郑氏身边躲，郑氏左手揽着她，又伸出右手把羽儿楼到怀里，向张进斥道：“拿孩子出什么气！”又拍着羽儿哄道，“羽儿乖，不哭不哭。” 一旁秀珍看着羽儿哭得上气不接下气，也自责起来，悄悄抹了抹眼角，又向羽儿伸过手去：“来，羽儿，娘抱抱去换衣服。” 羽儿听到召唤，忙不迭钻进秀珍怀里，反倒更委屈了，抽抽噎噎根本停不下来，秀珍抱起他往外走，郑氏拍了拍可儿，可儿也乖巧地跟了上去。 周梨望着母子三人的背影，心里五味杂陈。《 》 10、盐税 夜里可儿、羽儿都睡了，张进、秀珍和周梨都坐在了郑氏的房里。郑氏指着儿子骂道：“你都多大年纪了，做事还这么冲动，跑去打秦皓，人家要是计较了，把你抓了，你让我们娘几个怎么办？” “儿子知错了。” “秀珍说得也没错，夫妻俩就该有商有量，这日子才能过得长久，你这闷葫芦性子也该改改。” “是。” “娘，我也不对。”秀珍低头小声道。 “能互相体谅就好！”郑氏叹了口气，“还有这件事，我们都憋着不谈，也不是个办法，现在大家都在这，阿梨，我们一起想个法子可好？” 周梨点了点头。 郑氏又问张进：“你先前要问阿梨的，是不是也是这件事情呀？” 张进不知道该不该说，犹豫不决半天也没开口。 周梨大概想到是什么事，先问他道：“是不是我师父跟你说了什么？” “是的，我今天原本看到那位公子就想问来着，等我忙完他已经走了，我就去跟陈大夫打听了下。” 郑氏好奇道：“哪个公子？” “就是那天救了阿梨的公子。” 郑氏跟秀珍对望了一眼，都看见对方眼里的惊讶和欣喜，那不就是跟阿梨传得沸沸扬扬，荒郊野地孤男寡女那个男子嘛！事情似乎有了转机。 郑氏急道：“快说呀，他去仁安堂找阿梨做什么？” 周梨想说人不是专门来找她的，但好像他们并不关注这点，她看得出他们期盼的大概跟师父一样，这流言要是能以姻缘了结，才是最完满的，否则她都要受流言所累。 “陈大夫说那位公子愿意娶阿梨，但是阿梨气呼呼阻止了他和那位公子商议婚事，还把他凶了一顿，所以我想问问阿梨怎么回事。” 郑氏和秀珍早就听张进说过，救阿梨的公子长得好看，气度不凡，这几日被流言蜚语困扰不已之时，确实想过要是这位公子能娶了阿梨，助阿梨脱困也无不可，现在竟然成真了，却又是阿梨不愿。 “儿啊，”郑氏拉了周梨的手，“我知道你心气高，总要拣个十分称心如意的才愿意嫁。但咱也得认命不是，你这些年这样坎坷，如今又遇到这样的事情，你别小看了那些七姑八婆的闲言碎语，怕你日后真的就不好嫁了。就说陆家，原本你出事了，他们还上赶着示好，但这捕风捉影的事情一传，他们也就不再作声了，可想你以后的路有多难走。再说这位公子看来也是有担当的，品行不错，又一表人才，也许真是良缘天成呢！你好好想想？” “他根本不是那个意思，我师父那个人有时候天马行空不着边际的，你们都知道的。”周梨无奈地解释。 “我起初也不信，但陈大夫指天发誓，那位公子真的说了会娶阿梨。”张进补充道。 周梨觉得真解释不清了，只好说：“他真不是那个意思，而且你们不知道他的身份，这件事情真的别提了。我倒是有个想法……” “他什么身份？”郑氏不等周梨说完就来问。 周梨知道今晚不说清楚大概他们不会死心，看了他们一眼缓缓说道：“他是新任抚按大人，哪里是我能高攀的？” 张进和郑氏都大吃一惊，张进更是倒吸了一口气：“你一早就知道？这么年轻吗？” 郑氏连续说了几声“罢了罢了”，不再言语。 秀珍虽然惊讶，但却更奇怪郑氏态度转变得也太快了，就算是高门，娶个小家小户的妾室也多的是啊，但她明白她不好再多说，只接了周梨先前的话头：“阿梨，那你说你刚有个什么想法？” “我想赁个房子出去住，这些年我给舅妈一家添了很多麻烦，我不想你们一直被我牵累被人指指点点……” “你一个未出阁的女孩子，怎么能一个人住！”郑氏再一次打断了周梨的话。 “舅妈，没什么不能的，我已经受了你们太多的恩惠了。” “这话不要再说了，有我在一天就绝不可能让你如此！”话一出口，郑氏就开始咳嗽不止，秀珍忙站起来帮她顺背，边拍边对阿梨道：“阿梨，把这些话都忘了吧！你再说下去，娘这病又得犯了，也显得我这个嫂子容不下人。” 周梨连忙解释：“我没有这个意思，嫂子。” 郑氏好容易止住咳嗽，朝他们挥了挥手：“都回屋歇息吧，咱们走一步看一步，没有过不去的坎，就这样罢。”三人也不再说话，都默默回了房间。 掌灯不久，陈冕便敲开了巡抚衙门的侧门，平安早在门口等着，做了个请的手势，便一声不吭地走在前面引路。 陈冕有些奇怪，平安是打小就跟着顾临的，所以他很清楚这是个跳脱的小子，怎么才半日不见，变得如此深沉。 他不禁打趣道：“你家大人是要跟我谋什么天大的事，让你如此神色？” 平安回头张嘴想说什么，突然又抿嘴，指了指自己的嘴直摆手，陈冕不解，平安无奈又转回身继续引路，待到了门口又站定，做了个请的手势。 陈冕忍不住问门旁边的程顺：“怎么回事，半日不见，他被毒哑了吗？” 程顺偷笑，小声告诉陈冕：“是大人毒哑的，罚他三日不准说话！” 陈冕听完笑了起来，跨步走进了书房，留下平安一副苦瓜脸垂头丧气立在门口。 “子越，你来了。”顾临闻声停下笔，起身去拉陈冕一同坐了下来。 陈冕笑问：“平安是犯什么错了，难得看你罚他。” 顾临也笑着摇摇头：“没什么，平时太纵着他了。” 陈冕面对着顾临，不经意又看到他脖子上的伤痕，眼珠一转：“说正事前，你先告诉我这伤到底怎么回事，那个荒郊野岭跟人搂在一起的是不是你？” “只是他们带的猎狗扑过来，我挡了下而已。” “还真是你啊！到底发生了什么，你跟那位姑娘怎么会在一起？”陈冕好奇心满足了一部分，继续追问。 顾临简单陈述道：“我在江上遇见她跳水求生，而后一起上了五总码头，却是我被追杀连累了她，逃亡途中遇见了卫所的兵。” “天哪！谁追杀你？那帮山匪吗？”陈冕十分震惊，“但他们怎么知道你的行踪？” 顾临不语，陈冕也沉默了下来，立刻明白了定是官府里有内奸，透露了消息，之前他还为顾临高升而欣喜，现在却很为他担忧，半晌才问道：“可有什么线索吗？” “我才来，还没有行动，那些人也都潜伏着没有动作。只是今天孟书吏被害，恐怕有蹊跷。” “怎么说？” “还不清楚，我已派了人去守着，再看看。” 陈冕打住了这个话题，转而问道：“你叫我来什么事？难不成我这满身铜臭的商贾还能帮你什么？” 顾临笑道：“确实有事需要你相助，你可有熟识的盐商愿意从永州贩广盐到湖西道三府？” “有这好事，肯定抢破头的，我敢说别说十抽一，就是五抽一，也有人愿意干的。但淮帮势力太大，江西食淮盐，又是国初就划定了的，广盐现在能入永安已经很不容易了，朝廷怎么可能放广盐入湖西道？” “永安匪患如今之势，招抚早已无用，唯战可解。我来上任是兵部尚书王宁力主，朝廷也是怕叛乱继续蔓延，剿匪势在必行,可户部是断然没钱给我。彻底改食广盐肯定是行不通，但淮盐运到湖西道成本高，百姓苦盐价高久矣，我是想先由盐商牵头，直陈湖西道三府食盐之苦，我再联络江西巡抚一同上书，争取剿匪期间权宜变通能让广盐流通至湖西道，以资军费。” 陈冕思索一番道：“这么说倒确实有把握能成，只是还有一点你可能不了解，正因为淮盐到湖西道三府价高，所以私盐也很是泛滥，其中所涉利益庞杂，不容小觑，上头也未必想管。就算淮帮能让步，私盐这块也是很大的阻碍，你刚来恐怕还不足以与他们抗衡。” “这我有所耳闻，永州如今势力最大的盐商可是叫陆志远？” 陈冕笑道：“你消息倒是灵通，他原先跟我差不多，做些布匹、香料和药材的生意，早几年各方打点贩起了盐，现在越发做大了。” “这倒不妨，肯定有办法让他让渡些利益。你先帮我物色几个可靠些的盐商，最好是湖西道三府的，这事必定要成的。” “好！敢想敢为，打小就你有主意。” 顾临笑着摇摇头：“哪里能收上来钱，当过几年官的都能想到。” “能想到可未必愿意做，你之前的几任都没有战的决心，不光是没钱啊，怕就怕在得罪人找来钱还是打不赢，那罪名肯定比不作为大得多。” 顾临笃定地道：“只要有钱，就可以招兵练兵，可以给立功的士兵丰厚的赏赐，有足够的军费，我定能平息匪乱。” “这才是我认识的承川！”陈冕见顾临胸有成竹，意气风发，不觉也大为畅快，感叹地拍了拍顾临的肩膀，却因为又看见了那道疤，忽而想起来道，“对了，说到陆志远，我上次跟他喝酒时，听他说要娶仁安堂那个女医师续弦的，现在因为跟你这一桩事情传得沸沸扬扬，陆志远肯定是要反悔了，怪可惜的。” 陈冕也是想到哪就说到哪，话一出口突然觉得自己话多了，这不是给人添堵吗？他抬眼看了看，顾临明显有些意外，怔愣了一会，半晌才说了句：“是怪可惜的。”《 》 11、澄清 周梨如平常一样从家走到药铺，一路上发现人们对她的指指点点更肆无忌惮了些，明明前几日还躲躲闪闪背着她小声议论，今日已经成群结队当着她的面大声交头接耳：“就是她！怎么还有脸出门？”诸如此类的话。 偶尔有几个不知情的露出疑问的目光，立马就能得到周围众人的热心讲解，大饱耳福，当场收获好几个不同版本的香艳故事。 周梨好似聋了一般穿过人群，走进仁安堂，见师父已经端坐在医案后了，李掌柜也来了，只对她笑了笑，眼神却有些躲闪，周梨也只笑了笑，便来问陈锡山：“师父，孟书吏醒了吗？” 陈锡山摇了摇头，皱着眉头望着周梨，欲言又止。 周梨不解，刚想问他们怎么了，就有人进来找陈锡山把脉，周梨便止住了话头，在一旁坐了下来。 大概天气转凉，伤风咳嗽的多了起来，一会儿店里就站了好几个病人候着把脉拿药，以往这种时候周梨都会分担一部分，常来这的也放心她的医术，但今天一个也不愿意到她跟前来。 周梨倒有心理准备，前几日就陆续有人拒绝让她看病了，只不过今天多了起来。眼看排队的人都快到大门口了，又有一个老阿婆边咳嗽边由儿子扶着走了进来，看了眼前面的人叹道：“来这么早还这么多人呢！” 周梨伸头瞧着是常来的黄阿婆，她把过好几次脉的，但这情形她也不敢招呼，倒是黄阿婆看到了她好像空着，便朝她这走来：“周姑娘这空着呢！快给我瞧瞧，咳得我整宿地睡不着……”可话还没说完黄阿婆地儿子便拉住她：“娘，我们还是等着陈大夫吧！” “怎么？周姑娘看不是一样嘛！又不是没找她看过，在这里干等着做什么？”黄阿婆转头不解地看着儿子。 “哎呀，娘你不知道！反正就……就……就等等吧。”她儿子四十左右年纪，看着忠厚老实，觉得这事不好当着人面说，一时间竟不知道怎么跟他娘解释。 黄阿婆也是个犟脾气，见儿子说不出个所以然，硬就是要往周梨那去，她儿子偏扯住她不放，气得黄阿婆又止不住连声咳嗽起来，旁边排队的有几人见这情形觉得好笑。 前面一个好事的胖子阴阳怪气道：“李掌柜，你们仁安堂是不是打算做善堂啊？什么人都留着、白养着，要不我们的药钱都给免了吧？” “就是，弄个女人在这坐堂看病就够稀奇的了，名声还这样不堪，这样下去，正经人家哪里还敢来看病，你们东家真是心善，还不早点打发了！”后面有个一脸正气的老头附和道。 李掌柜没说什么，只站在柜台后不住陪笑，陈锡山却大声道：“仁安堂只看病，有其他事要办的，来错地方了，恕不远送！” 那正气老头闻言哼了一声，甩袖便出了门，嘴里一直叨叨：“世风日下，世风日下！”那胖子却没什么动作，只一脸坏笑地看着周梨。 陈锡山转头对着周梨小声道：“你先去后院看着点新到的药材。” 周梨点头退了下去，饶是再怎么告诉自己不用理会，心绪还是不免低落下去，走到后院不由叹了口气，抬头看了看四方天空，突然觉得自己还是被关在了牢笼里。 不过她没让自己再继续伤感下去，看了眼在孟书吏门口懒散着窃窃私语的两名衙役，便钻进了药材房帮忙，可里面几人见她进来也都不吱声，跟她保持了点距离，她也没管只自顾自找活干了起来。 可她还没辗多少白蔻，就听李掌柜在门外唤她，她疑惑地走过去，李掌柜指了指旁边的房间道：“吴娘子要见你。” “说了什么事吗？”周梨有些惊讶，吴娘子从前从未来过药铺。 李掌柜摇了摇头便将周梨往那边引，周梨只得跟上去。李掌柜走到门口，跟吴娘子招呼了声，便又往前厅去了。 周梨在门外还未看清里面情形，那吴娘子已经笑迎了出来，拉了周梨的手道：“周姑娘你认识我吧，我们打过照面的。” 一面说一面拉着周梨到桌边坐下，周梨也没推辞，直接道：“自然认识，不知吴娘子找我有什么事？” 吴娘子笑道：“周姑娘在我们药铺做事有五六年了吧，陈大夫、李掌柜都夸你聪明能干，我虽然管着家里这些铺子，却如今才有机会与你相识。” “吴娘子谬赞了。”周梨礼貌地笑了笑，心想快点拐弯吧。 吴娘子又说了几句客套话，果然情绪开始转变，语重心长道：“可不曾想你这样的人儿，竟这样时运不济，糟了这等飞来横祸。我们老太太心善，听说了你的事情，不忍你再抛头露面，听那外面的闲言碎语，特地吩咐支三十两银钱与你，让你好生在家休息段时日，等风头过了再回来。” 说着回头对身后的丫头做了个手势，那丫头走上前将一个沉甸甸的小包裹放在了周梨面前，吴娘子继续道：“我自己也添了二十两体己在这里，微薄钱财，了表心意，还望周姑娘不要嫌弃。” 周梨开始还有些意外，可听着又是情理之中，到最后倒觉得那个老头说的真对，仁安堂可真是个善堂呢，五十两银子呀，她好几年的工钱，竟然就白给她！ 她明白这钱她不该拿，也清楚她确实不该继续赖在这儿了，转念有些难过，这样以后她大概再也找不到活做了，要怎么谋生？可这不是她当下要想的事，她将包裹推远了些道：“我也没想到会给药铺带来这么大麻烦，多谢老夫人和吴娘子体恤，这钱我受之有愧，您还是拿回去吧，我收拾收拾，明天便不会再来了。” 说完起身要走，突然听有争执声传来，跨出门外一看，却是李掌柜扯着陈锡山的袖子：“陈大夫，你冷静些，外面还有好多病人等着呢！”转头又冲旁边几个打杂的喊道：“快拦着点。” “冷静什么，我已经跟你说过了，阿梨不走就在后院帮忙，总没人指指点点了吧，你们倒好，这样逼迫人，可真会火上浇油，雪上添霜啊！我倒是要去找吴娘子理论理论。” “只是暂时的，让周姑娘暂避避风头。” 陈锡山一把拽过袖子，大步向前跨：“当我什么都不晓得呢！我知道她存的什么心思。” 前边一个杂役又拦住了他：“陈大夫，掌柜的他们这样做没错啊，您何必呢！不管周姑娘有没有做那些事，外头都在传，我们在这做工也觉得抬不起头。” 陈锡山气得猛推了那杂役一把，周梨忙跑上前去：“师父，你别这样，不要紧的，我现在就走了。” “你这样走到哪去？你前脚走，后脚又得说你是因为做了见不得人的事，被东家赶走的，你走到哪里能有你的容身之处？”陈锡山大声冲周梨喊完，又朝着走出门外的吴娘子道，“东家都不在，这是娘子的主意吧！” 吴娘子含着笑道：“陈大夫，您真误会了，是老夫人好意，让我拿些银子给周姑娘，让她歇上一段时间。” 陈锡山冷哼一声，刚要开口，又听外间一阵吵嚷，接着又是桌椅倒地声中伴随着瓶瓶罐罐破碎的声音，一个杂役跑来喊：“掌柜的，陈大夫，赶快去看看吧，外头闹起来了！” “怎么回事？”李掌柜问道。 “就是那个胖子叫严超的，本就是个不好相与的，等了半天，陈大夫突然走了，他等不急了就要跟进来找陈大夫，王九拦着不让，他嘴里便不干不净，王九气不过，二人就推搡打闹起来了。”杂役话还没说完，李掌柜已匆匆往前厅赶去，陈大夫等人听外面动静愈发大了，相互看了一眼，都没再继续刚刚的话题，不约而同都往前厅去了。 他们踏入前厅，就见一块飞砚砸在了先他们一步的李掌柜的头上，李掌柜原本还大喊着“住手”，突而“哎呦”大叫一声，伴着砚台落地的声音响起，他才弯腰捂住了脑袋，血水混杂着墨汁，从他指缝里涌出。 旁边严超和王九还在缠斗，药铺内外都站满了人伸头看着，可却没人敢上前阻止他们，陈大夫赶紧扶起李掌柜让到一旁，处理他的伤口。 吴娘子见状对左右喝道：“快去报官！” 一个小杂役听了准备往外去县衙，不想旁边一人拉住他道：“去哪？后面不有现成的嘛！”小杂役突然想起来，拍了拍不甚灵光的脑袋，跑到后院去请守门的两个衙差来镇场子。 那严超本来还不可一世，可一见着带着铁尺的衙差前来喝止，立马泄气停了手，陪笑解释说是王九先骂他，他气不过才动了手，正说着时，外面一片声的锣鼓声响，站在门外的人们不免都回头望去，只见又几个衙差皂隶朝这边来，当先两人一锣一鼓，敲打不停，还喊着什么倒听不太清，后面簇拥着一群看热闹的人，这阵仗大概走街串巷了半天，显然是朝着仁安堂来的。 厅内众人还不知怎么回事，严超紧张地朝头破血流地李掌柜望了一眼，以为是冲他来的，周梨却见平安跟着这一行皂隶走了进来，抢先一步走到周梨面前拱手笑道：“周姑娘，原来您在这，叫我们好找。” 周梨不解，不过昨日才在这里见的吧，有什么不好找，可还未答话，平安已转头向后面示意，鼓声稍歇，那个拿锣的皂隶，哐的一声猛敲了一下锣高声道：“我等奉抚台大人之命，来拜谢周姑娘救命之恩！” 话音刚落，几人连同平安整齐划一地向周梨行了个大礼。 周梨见这张扬的架势，立马明白了他们的用意，随即还了个礼。 围观众人却十分疑惑，纷纷议论了起来。那皂隶又敲了声锣，周围的嘈杂声很快随着锣声一块止住了。 平安接着道：“我家大人来上任途中遭遇匪徒追杀，幸得周姑娘相救在先，奔逃途中又遇秦指挥及手下兵士搭救，方才化险为夷。大人今日视察卫所，已当面谢过秦指挥等人，才打听得姑娘住所，我们刚刚已将谢礼抬至白衣巷您家中，方知姑娘在这里上工，这才急急赶来当面谢过周姑娘。” 好不容易争取到这个将功补过的机会，他一口气说上许多，只觉得畅快不已，说完又是一礼，周梨笑想，这人还怪能演，明知道这个点她肯定在仁安堂，还故意先去了趟白衣巷昭告天下。 众人听完这话也都明白过来，有人小声嘀咕道：“原来那个男子竟是新任抚台嘛！”“这女子不是与人私奔吗？怎么又救人了？”“我就说吧，明明是被掳走的，叫你们传得不成样子……”“到底怎么回事？”…… 平安听得分明，继续扯开嗓子道：“周姑娘无辜被掳，但能勇斗山匪，跳江自救，又慧眼识奸，救大人于千钧一发之际，实在是巾帼不让须眉……” 周梨听了这夸大其词不禁皱了皱眉，好在陈锡山及时打断了他：“听见了吧！听见了吧！”他冲着吴娘子喊了两声，又转身对着众看客道：“真真谣言猛于虎啊！我这徒弟明明被这些山匪所害，虎口里脱了险，却让你们以讹传讹，差点用唾沫星把她淹死！” 众人又是一片哗然。 吴娘子没想到突然来了这么一出，忙陪笑道：“周姑娘如此英勇，也是我仁安堂的荣耀，李掌柜快拿些喜钱请官差大哥们喝茶,我们这里今日很是杂乱，招待不周，还请见谅。” 平安忙阻止道：“不必了！既然已找到周姑娘，我们也算办完差事了，就不在此叨扰了，周姑娘告辞！” 说完似不经意间看了两个守门的衙差一眼，周梨对他点头，小声说了句：“多谢大人了。”平安也点了点头，便带着一行人走了出去，继续敲敲打打。 围观的众人也大部分跟着走了，急于去散布他们新得的谈资，严超趁乱混入其中没了踪影，两个守门的衙差见无事也都退了回去。《 》 12、破绽 一刻钟前，仁安堂还里三层外三层挤满了人，这一会连看病的人也都拿了药散了，偌大的药铺突然显得有些空荡寂寥。 周梨虽不知道这招“大张旗鼓”，到底能不能凑效，心里已满是感激，这位大人刚上任，要处理的事大概还一团乱麻，本该把自己从这件无中生有的流言中摘干净才是，却能为她的处境考虑，大费周章。 她正想着，却又听师父对着吴娘子道：“怎么样？如今不用让阿梨离开了吧？” 吴娘子笑道；“陈大夫，您太多心了，我本就是想让周姑娘歇息几天的。” 陈锡山却冷哼了一声，李掌柜摸着才包扎好的脑袋，笑着解围：“都是误会，都是误会！周姑娘也是沉得住气，早说了事情来龙去脉，哪要受这些罪？” “你这话说得倒好，你让阿梨去挨家挨户解释吗？”陈锡山回道。 李掌柜又笑了笑：“我就这么一说，就这么一说。” 周梨倒是走近他两步，转了话题：“李掌柜，你这伤得不轻啊，不能就这么放过那人吧，咱们还是报官吧？” 李掌柜忙摆手：“也没伤怎么样，多一事不如少一事，咱们店里开门做生意，哪能动不动就告主顾啊，何况确实我们做得不好在先，就这样罢。” 吴娘子投去赞赏的目光：“李掌柜当真是处处为仁安堂着想，你既伤着就赶紧回家休息几日，养好了再来，药铺里的事也就别操心了。” 李掌柜拱手称是，吴娘子又与周梨说了几句客套话便离开了。 李掌柜把王九训了一顿，又前前后后交代了一圈，要回家休养。 可这时两名衙差又走到了厅上，后面还跟着两名衙差绑着一人走出来，众人都十分震惊，周梨朝后面两个衙差望去，竟不曾见过，但那被绑着的人，分明是刚刚在药材房干活的来升，脸色惨白却一言不发。 李掌柜忙上前拱手问道：“官差大哥，这是怎么了？” 那几人却并未理他，其中一个对后面两个道：“你们先把他押回去，再叫几个兄弟来抬尸首。”那俩人点头，押着人就走了出去，周围的人瞧着这情形，不免又要围上来，屋里众人还在震惊中，都不自觉问道：“什么尸首？”，屋内两个衙差仍未答话，往门口一堵，大声喝道：“衙门办案，闲杂人等都离远些！” 那些人果然不敢上前了，但还是远远站着观望，不舍离去。 周梨看师父皱眉不语，好像知道什么，便凑近问道：“师父，是孟书吏死了吗？” 陈锡山点头，周梨突然觉得后背发冷，那寒气迅速蔓延到四肢百骸，她深吸了一口气，可心依旧跳得砰砰响。 师父自她来后都未去看过孟书吏，却知道他已经死了，那必是她来之前，师父就已经知道，为何隐瞒不说？而且师父知道，其他人可能不知道，看守的衙差却一定会知道，却为何也没事人一样还守在门外？那两个衙差又从哪里冒出来的，为何要绑来升？ 她正满腹疑云，李掌柜也艰难问道：“他是早死了吗？” 陈锡山也只点了点头，表情十分凝重。原来昨日晚间，衙门里怕孟书吏情况不妙，留了陈锡山在仁安堂宿夜，以便能及时医治，不料昨日半夜人就挺不住一命呜呼了，但衙差却勒令他不许告诉别人。 今天所有知情人都佯装无事发生，现在莫名绑了个人，就要抬尸首了，陈锡山知道仁安堂要出大事了。 果不其然，不一会儿仁安堂就来了许多衙差，也分不清县衙、府衙还是哪个衙门的，不仅把尸首抬走，仁安堂的一干人等也都带走问话了，早上还热闹非凡的药铺，一下子空空荡荡关上了门。 但似乎事情也没陈锡山想得那么严重，案子虽然直接跨过县衙交到了府衙，他们这些仁安堂的人，问完话也就给放了出来，只被告诫最近不许出城，随传随到。 周梨走出府衙大门时，陈锡山还在里面回话，她看时辰尚早，便想等着师父一起，好仔细问问到底怎么回事。 她在门口以东边石狮子为中心踱来踱去，大概走了百十遍，师父还没等来，却见街西边浩浩荡荡又有好些官府的人，簇拥着辆马车过来。府衙里这时也有一名中年官员带人迎了出来，周梨忙退到了石狮子侧后方。 虽然张进是衙门中人，她却鲜少跟衙门的人打交道，并不认得那人，但看他穿着青色官袍，补子上绣着鹭鸶，看品级大概是永州府通判。 马车在府衙门口停了下来，那通判恭敬地迎上去行礼，只见又是那位年轻的大人掀开车帘下了马车，一身绯色官袍衬得他更加面如冠玉，却凛然有度，丝毫不似往日温润。 周梨心头一悸，就如昨日突然看到他一般，可又不同，昨日那悸动里满是没来由的欣喜，现在看着他大步走过的绯色身影，却觉得十分落寞，她不由转过头轻轻叹了口气。 不过她失落的心绪没持续多久，便听见有人喊她，周梨回头看师父和李掌柜都走出了衙门，她忙凑上前去问：“师父，怎么问了你们这么久？来升到底干什么了？” 陈锡山还未回答，李掌柜先问道：“都问你们什么了？” “也没什么，就问这两日药铺里的情况，来升有什么异常之类的。” 陈锡山边往前走边道：“他趁两个看门的衙差到前厅的时候，潜进去要捂死孟书吏。” 周梨问道：“那里面还有两个衙差，是专门等着他的？” 陈锡山抹了抹胡子答道：“可不是，人昨天半夜就没了，他们好似料到了似的，特地安排了两个人藏在暗处，就看有没有人要来灭口。我当时还反驳他们想得太多，没想到啊，这个来升会做出这种事情。” 李掌柜也叹道：“是真没想到啊，仁安堂也不知道要关门几天了。”说罢便捂着头，告辞先走一步了。 周梨本也与陈锡山同路，走了一段又问道：“所以来升和昨天杀孟书吏的事有关吗？可是昨天那个时辰他一直在后院呢。” “官府应该是这样怀疑的，昨晚就是你认识的那位公子，啊不，抚按大人身边那个随从来安排布置的，嘱咐我一定不能先透露风声。” 周梨听完点了点头，心想难怪师父今日看到平安，并不怎么惊讶。两人又有一搭没一搭的说了几句，也没有什么头绪，没多久便到了岔路口也就分开了。 接下来几日，因为仁安堂被关，周梨只在家多抄了几本书，从张进那里听到些这件案子不太确切的消息，只知道来升先什么都不肯说，后来却一口咬定自己与孟书吏有私怨，那日瞅着机会便打算去出出气，没想真要捂死他。 周梨以为这件案子大概就这样结了，没想到又听说来升死在了牢里，没法查下去才搁下了。这些日子发生在周梨身边的离奇事，似乎就这样都慢慢平息了下来，日子又恢复了往常的平静。 仁安堂要去去晦气，请了和尚道士做了几日法事，还没有重新开张。楚云趁着周梨没法去上工，天刚亮就拉着她去城外的静安寺烧香祈福。 这日刚好初一，来静安寺烧香的人尤其多，周梨跟着楚云拜了一圈，瞅着楚云在送子观音像前最是虔诚，不禁意味深长地笑看她，楚云还了她一记白眼，便拉着她去求签。周梨笑道：“不信则不灵，你自己抽吧。” 楚云也就没管她，自顾自抽出来个上上签，高高兴兴挽着周梨来侧厅找大师父解签。 不曾想今日香客太多，等着解签的已经排到门外好远，这要放在别的事情上，楚云定是不耐烦自己排队的，今日因着这上上签，排队也排得喜笑颜开，还直吩咐杏儿去各个殿多添点香火钱。 大概大师父的签文解得十分详细，他们等了老半天，也还没到他们，周梨有些百无聊赖，不禁回头望望，瞅瞅杏儿怎么还没回来。 可望了半天熙熙攘攘的男女老少，没看到杏儿，却看到王保君同他娘子牵着阿瑞从对面殿里走出来。阿瑞在这热闹的寺庙里显得格外高兴，东张西望，对什么都很好奇似的。 周梨跟楚云打了声招呼，边喊着“阿瑞”边摆手向他们走过去。王保君这时也看见了周梨，拍了拍妻儿指道：“是周姑娘！”她娘子看过去也道：“是呢是呢！阿瑞，快看！” 可阿瑞似乎没听到，眼睛还直直地望着另一个方向，王保君又喊了一声他才反应过来，转头就看到了周梨已站在了他面前，笑喊了声：“周大夫好！” 周梨还没回话，就听后面有叫骂声传来：“哎吆，他娘的没长眼睛吗？怎么走路的！”周梨回头望过去，只见有两人撞倒在地，一人倒地捂着屁股在骂，另一人一声不吭爬起来就跑，倒地上的人在旁边好心人的搀扶下站起来，依旧骂个不停。 周梨疑惑地看着跑走的那人，虽然没背背篓，她也认出来他就是常去仁安堂卖药的背篓客。 这时候阿瑞又说：“那个人好奇怪，我好像见过，他看见我盯着看他就跑了。” 阿瑞他娘笑道：“小孩家家尽瞎说，还有人怕你不成。” 周梨按下疑惑问道：“阿瑞最近都好吗？” 王保军道：“托周姑娘的福，这些时日都好得很，我今天特地带了他们娘俩一起来还愿。周姑娘都好吗？仁安堂没事了吧？” “嗯，过两天就重新开张了，不过希望你们能少来光顾。”周梨笑回道，“阿瑞要听爹娘的话，别乱吃东西了哦。” 阿瑞她娘接道：“自从上次吃了大亏，现在乖多了，不那么馋嘴了，来的时候在外面看见有卖糖葫芦的，也不吵着要吃了。” 周梨听了拍了拍阿瑞的头，阿瑞原本还笑着，突然也拍了下脑袋：“对，糖葫芦，刚刚那个人就是很像那天给我糖葫芦的，就是少了胡子。”《 》 13、福星 周梨听到这句话，只觉脑袋里突然有一处炸开了锅，嗡嗡作响。她赶紧转身朝背篓客跑走的方向看过去，哪里还有踪影。 她匆匆和王保君一家道了别，也朝那边跑去，但穿过熙攘的人群，尽头只见高高的围墙。周梨四周寻了一圈，再找不见那人，只得捂着砰砰跳的胸口，往楚云那里去。 采药为生的背篓客，竟然还卖糖葫芦？周梨虽然断定上次被劫绝对不是意外，可苦于没有任何证据，这下她似乎找到了线头，仿佛只要抓住这根线头，她便能抽丝剥茧，解开疑团。可他突然出现在静安寺，是巧合吗？ 周梨心里有些不安，忙跑回楚云身边，杏儿也已经回来，楚云刚解完签，正喜笑颜开，周梨道了声恭喜，便拉着她要回城。 静安寺在城郊，虽不是很远，步行也得半天功夫，但跟楚云出门自然是有马车的，陈冕对她宠爱有加，给她置的小院里管衣食住行的奴仆，都安排得妥妥当当。 三人出了寺门，找见了马车却不见车夫，等了一会才见车夫急急跑来，道是去方便了，楚云心情好极，自然也没跟他计较。 然而马车并没有行多久，车夫又连声告罪要去方便，还没等楚云发话就下车跑了。楚云纵是再好心情，也不免拉下脸对杏儿道：“真没规矩，回去叫管事好好训训他！” 杏儿小声道：“大概是吃坏肚子了吧。” 周梨听了这话，更警觉起来，掀开车窗帘往外望去，发现他们并不是在回城的主路上，大概是车夫怕大道人来人往不好方便，在岔路口驾车进了这两边都是竹林的小路，离主路已经有很长距离。 她又经了刚刚的事，见这小路寂静得很，不免戒备心起，干脆走下马车，往前看去，只见小路蜿蜒曲折，似乎是通往山里的，路边野草横生，大约平常很少有行人。 楚云拨开车门帘问道：“阿梨，你做什么呢？” 周梨嘴里边答着“没什么”，边又转身朝来的方向看去，只见也有三个人走在这条路，看样子都是普通老百姓，并肩不知说着什么，走得不急不缓。 周梨虽看不出异常，但想以防万一，自己先跳上马车，驾起马来对楚云道：“我调个头，咱们先回大路上等着。” 可周梨才调转过马车，只见那三人已飞快向这边跑来，周梨忙拿起马鞭猛抽了几下，那马吃疼不过，边嘶叫着边疾速奔跑起来。 那三人本来看周梨掉转马头，再沉不住气，打算冲上去拦下马车，现在见这马势头太快，不得已避到两边，准备从侧边下手，右边有两人，周梨经过时朝他们伸出的手挥了两鞭，再转到左边来挥，不想左边这人已然攀着车厢爬了上来，车厢里楚云和杏儿不由大叫起来。 那壮汉五大三粗，上来便抢周梨手上的缰绳，好让马车停下来，周梨敌他不过，趁他扯住缰绳的空当，飞快拔出银簪戳那人的胳膊，壮汉吃痛不已，反手扇了周梨一耳光，周梨拿着簪子整个人向侧后方倒去，脸上火辣辣的疼，嘴角也渗出血渍。 楚云见状也拔下头上金簪，大叫着向壮汉的后脖颈扎去，壮汉不免又惨叫一声，气得彻底甩开缰绳大骂道：“臭婊子，找死！”边说着便转身掐住了楚云的脖子，楚云陡然无法呼吸，惊恐中将手中金簪丢了，拼命去掰那只大手。 周梨赶忙爬起来又去扎壮汉，可这回却被他另一只手逮住了手腕，用力一扭，周梨疼得不自觉松开了手，簪子掉下了马车，这时楚云面上已然胀红，额上青筋暴露，杏儿也在旁边拼命哭着拍打那手，周梨回头看另两个人也快追上，连忙捡起楚云的金簪，壮汉以为周梨又要来扎他，伸手准备阻挡，却不想周梨俯身向马屁股扎去，马惊得又一声嘶鸣后加速狂奔起来。 一瞬间几人都向车厢后方倾倒，周梨趁壮汉不稳，猛地扑过去用胳膊勒住他脖子往后压，那人顿时同楚云一般处境，只得无奈松手，准备先收拾了周梨再说，可没想到，手一松开就被周梨大力往外一推，顿时往下栽去，可他到底反应快，伸手扯住周梨一同摔下车去。 周梨本能地护住头，落地滚了几圈停下来后，忙抬头看马车已经跑远，很快就能到大路上了，楚云他们应该不会有事了，她不由松了口气，忍着疼痛撑起身子准备继续跑，后面追着的两人已经围上来，一个高个抓住了她，一个矮个走到壮汉旁边，壮汉吃力地爬起来，摸了摸后脑勺，一看手上满是血迹，原来刚刚不巧脑袋着地磕着了石块。 矮个问道:“怎么样？咱还继续追那马车吗？” 壮汉踉跄着站起来：“还追什么，老大要抓的就是她。” 周梨问道：“你们为什么要抓我？” 高个道：“老大让我们抓我们就抓啦！” “你们老大是谁？我怎么得罪他了？” “别废话，快走！”壮汉捂着脑袋催促道，大步往前趔趔趄趄走了几步，竟站不太稳，矮个快步上前扶住，才没摔倒在地。 矮个道：“这怎么办？马车又跑了，你这样我们怎么去会合？” 周梨看壮汉头上血流得止不住，忍不住道：“伤口再不处理，会没命的，就用布条紧裹两圈也好。” 壮汉没理她，倒是矮个从壮汉身上撕了块布，歪歪扭扭给他围了两圈，围好了壮汉也没说什么，只站起来靠着矮个继续往前走：“就这样扶着我。” 可没走多远，两人都支撑不住，矮个对高个道：“我不行了，把那娘们给我押着，换你来扶一会！” 高个道：“这也不是办法啊，我们这样太慢了，一会儿有人追上来我们都跑不掉。” “那你说怎么办？咱俩一起架着他走倒快点，那能嘛！” 这时壮汉示意矮个先停下，又靠着矮个转身看着周梨道：“先把她就地解决了吧。” 听到这话不仅周梨似突遭雷击一般，那两人也吓了一跳，高个道：“我可不敢杀人！” 矮个道：“不是只让我们来抓人吗？老大没说要杀啊。” “刚刚出来的时候，老大又说了，如果没法把人带回去，能杀就杀。” 矮个拒绝道：“我没杀过人，我也不敢。” 壮汉冷笑道：“娘们唧唧的！一回生二回熟，你们这鸟样怎么干大事？” 高个颤巍巍道：“说是这么说，怎么杀啊？你刀呢？” 壮汉道；“那天办完事扔了，这些天城门口查得严，还没弄一把趁手的。” “那怎么杀啊？” 周梨那一瞬间的恐惧在五脏六腑走了一圈后，反倒镇静了下来，此刻她竟还能静静听着他们讨论如何杀自己，一阵沉默之后，只听壮汉指着她旁边高个腰间的汗巾道：“把这个解下来，你们俩一起把她勒死。” 高个怔愣地点点头，松开一只手低头去解汗巾，将要解下时，周梨趁他不备，往他下半身狠狠踢了一脚，高个惨叫一声，下意识用双手捂住裆部，周梨趁机迅速转身奔逃起来。壮汉大吼：“快追！” 高个疼得厉害，还佝偻在原地，矮个放壮汉坐下，抽出高个的汗巾便奋力追过去，周梨虽不像闺秀们那般娇弱，跑不动路，但到底速度敌不上男子，不一会便被套住了脖子，跌倒在地。 她挣扎着想站起来，可身后矮个将汗巾交叉，越收越紧，她双手拉扯着脖子上的汗巾，跪坐在地上，越发喘不过来气。 这时候高个也跌跌撞撞跑过来，接过汗巾的一端，与矮个分站两边，用十足的力气往后拉。 周梨再呼吸不了一丝丝空气，她微仰着头，只能看见日头和几只飞鸟，这辈子就要这样结束了吗？神识渐渐模糊，慢慢陷入了黑暗，脑海里有许多欣喜的、绝望的画面闪过，又破碎，带着她一起坠入深渊，可突然有什么声音，好似拉住了她，听不真切，哒哒，哒哒，是马蹄声吗？ 带着一丝清明划破了混沌，接着一声惨叫，她突然往前一窜，趴倒在地，脖子一松，她不由连咳了几声，渐渐清醒一些，往后看去，矮个腿上中了一箭倒在地上，高个正拼命往前跑。 她再往马蹄声的方向望去，只见三匹马正向这边奔来，当先一人一袭月白衣裳，袍袖翻飞，在疾驰的马上挽弓射箭，一气呵成，太阳光笼在他背后，闪了周梨的眼，她还没来得及看清，便又听到一声惨叫，回头再看果然高个也腿上中箭倒下了，再远处壮汉还在跌跌撞撞地跑，两匹马从她身旁飞奔而过，一眨眼便把几人都拿下了。 周梨恍恍惚惚地笑了，真是福星高照呢，又死里逃生了吗？ “周姑娘，周姑娘……” 不知是谁在叫她，周梨缓缓转过头，眼前却十分模糊，努力了半天才艰难认出来人，不禁笑道：“大人，又是你啊……”才说完，眼前一黑，终于晕倒过去。《 》 14、缘分 是不是人快死的时候，最在乎的人和事都会在脑海里浮现？ 周梨先看到自己欢喜地试穿嫁衣，母亲微笑着点头，父亲却写了一纸退婚书，告诉她婚事从此作罢，来不及难过，父亲突然被抓走，不久父亲死讯传来，母亲殉他而去； 忽而又见自己站在教坊司的花船上投了湖； 再又出现在仁安堂里，听到弟弟发配到徐闻不久后就病死了…… 周梨从梦魇里挣扎出来，睁开眼睛，撑坐起来，仿佛从前世回到今生，却一时认不出身在哪里，倒是有个老婆子上前道:“周姑娘，你醒了？” 周梨沙哑着问道:“你是谁？这是哪里？” “这里是巡抚衙门后院，我姓朱，你管我叫朱妈就成。” “巡抚衙门？我为什么会在这里？”周梨有些错愕，转瞬又想起是顾临救了她，可也不应当躺在这里啊。 朱妈笑道：“是大人带你回来的，还嘱咐我好好照顾你。” 周梨站起身，有一阵晕眩之感，稳住看了看窗外，太阳快要落山了，又问朱妈道：“我在这里睡了大半日了吗？” “姑娘已经昏睡一昼夜了。” 周梨有些惊讶，都这么久了，张进他们知不知道自己在这里，不知道的话舅妈该急死了，但如果知道的话怎么也会把她接回家的，还不知道楚云他们怎么样了，得赶紧回家才是。 她忙忙穿上衣服，问道：“大人在吗？我去叩谢他。” 这时房门被敲响了，朱妈道：“进来。”接着房门被推开，一个小厮送进来些粥和小菜，便又退了出去。 朱妈道：“大人还没回来，姑娘莫急，先用些粥吧，陈大夫交代要吃些清淡的。大人也吩咐了，姑娘在此养病，你家人已知晓，请姑娘放心，在这安心住下。” “安心住下？都醒了还不能走吗？”周梨腹诽了两句，不过确实要吃点东西，否则她现在的情况肯定走不回家，她应了声“好”，便坐下慢慢喝起粥来，心中却不停琢磨。 把她扣在这里是对她有疑，还是她有什么自己都不知道的用处？ 正想着，朱妈也在旁边坐下，又从头到脚细细打量了她一番后，带着微笑点了点头问道：“姑娘多大了啊？” 周梨愣了一愣，答道：“二十三了。” “不小了啊！这么水灵的姑娘，怎么耽误到现在还没嫁人？”朱妈掩饰不住地惋惜，转而似乎又有些庆幸，“不过缘分说不准嘛！要不也遇不上我们大人。” 周梨又愣了愣道：“朱妈，您误会了，我跟大人没什么，他昨日救了我……” “我知道我知道，”朱妈以为她不好意思，笑着打断她道，“昨日你昏迷着，是大人把你抱回来的。” 周梨听了这话，不觉红了脸，朱妈好似看破一切，继续笑道：“上次大人脖子上的伤也是因为你吧？” “是，那也是误会……” “这就是缘分啊！”朱妈又语重心长地打断道。 周梨无奈，继续低头喝起了粥，不打算再解释了。 朱妈以为她害羞了，也就另起话头：“其实你遇见大人前一日，我因为路过老家，暂歇了两日，没跟大人同行，要不然一早就认识你了。” 说完也没等周梨答话，又问起了她家里有哪些人，都做什么之类。虽然周梨尽力快速地喝完了粥，朱妈还是对她的家庭情况了解了颇多，并且没有结束的意思。 不过好在顾临适时地带着平安出现了，打断了朱妈的摸底工作。他一身常服站在门口，儒雅从容，与昨日骑射的飒爽英姿，又十分不同。平安在他身后道：“朱妈，你忙了一天，早点去用饭吧，大人有事找周姑娘。” 朱妈“会意”地起身，满面笑容连应了几声才离开了。 平安不禁望着她的背影嘀咕了声：“朱妈今日怎么这么高兴？”再转过身，只见周梨已经跪在地上，端端正正磕了一个头道：“谢大人救命之恩。” 顾临看她如此郑重，并没有阻止，等她磕完头才道：“起来吧，不必如此的。” “因为无以为报，只能磕个头先欠着大人的恩情。”周梨笑着爬起来，“真没想到大人还会骑马射箭。” 顾临这时看见她脖子上的勒痕，愈发青紫了些，衬着她的笑容竟有些惨淡。今日若不是他回城时，恰巧遇到那辆受惊的马车，恐怕她就真遭不测了。他垂了垂眸，转而道：“周姑娘，请坐，我有事相询。”待周梨坐回原来的位置，他也跨步坐到了桌前，平安立在门口候着。 快落山的太阳，将平安的影子拉得老长，也将最后的余辉撒进屋内，都铺在顾临的身上，让周梨有那么一刻感到无比安宁静谧。 但顾临开口打破了这静谧：“留姑娘在此，是怕姑娘你再遇险境，还请莫怪，这事只有你家人和陈大夫知晓。和姑娘一起的两位姑娘，也都安然无恙，你不必担心。” 周梨听如此说，才松了一口气，注意力都集中到被害这件事情上，不禁问道：“再遇？知道是谁要害我了吗？” 顾临摇摇头：“那三人只其中一人见过给他下命令的人，但不肯招。车夫也跑了，还没找到。所以来问问你有没有线索？” 周梨想了想，却反问道：“大人，仁安堂里是不是有问题？来升真的是畏罪自杀吗？” “来升不是自杀，我才来还掌控不了所有势力。”顾临看周梨的目光变得深沉，“你也怀疑你两次遇险，跟仁安堂有关吗？” 周梨点了点头又问：“是按察使司？”这件案子直接跳过县里去了府里审，永州知府受各方监督，大概不敢独自从中做手脚。但按察使司监督地方刑狱，要不留痕迹弄死一个狱中的人，他们定然知晓内情，不管是否勾连府里，按察使司都逃不了干系。 “并没有证据。”顾临意外地看了她一眼，继续问道，“为何认为与仁安堂有关？” “原本只是我多疑猜测罢了，我那次被掳太巧合了，刚好就在山匪出劫那天，刚好我师父醉酒没来，刚好只认我师父的病人阿瑞突然吃坏肚子，而且那几个山匪明显认得我，只在那蹲守我，我不相信有这么多巧合。如果真的是有人要害我，那次我真的被抓走了，肯定没有人会怀疑那不是意外。这安排得太巧妙了是不是？而能做到这些的，只有十分了解仁安堂和我的人能做到。” 周梨平静地说着，微微皱着眉头：“我观察了他们好几天，却找不到证据，直到昨天，我在静安寺遇到了阿瑞，他那日腹泻不止，我问了他父母情况，推测是因为他前一日吃的糖葫芦有问题。昨日我遇着他时，他正好看见给他糖葫芦的货郎，那人竟看见阿瑞盯着他就跑了，慌乱中撞倒了人，我才注意到他，那人我认识，是经常去仁安堂卖药的背篓客，我出城看诊那个早上到仁安堂时，他正和李掌柜说话，我进去他便走了。” “他昨日是暗中跟踪你？” “应当是的，我知道后便追过去找他，可怎么也找不到，后来就遇到那三人了。他们昨日原本应该只是想把我抓走，和上次一样，所以并没有带刀之类的。”周梨顿了顿，“后来要杀我，一是因为有人受伤了，带着我不好跑；二是因为他们头临时改了主意，告知他们如果抓不到活的，就把我杀了。我想可能就是因为我发现了这个秘密吧，他们的头十有八九就是背篓客。” 顾临沉默了片刻问道:“你跟他有什么仇怨吗？为何要如此费尽心机害你？” 周梨摇头：“我原本猜想是有人要阻止我嫁到陆家，可最近发生了这么多事，陆家早已没有娶我的打算了，我不知道他们为何还要害我。” 顾临忽而抬眼看她：“陆家昨日上午，抬了聘礼正式去你家提亲了。” 这下周梨沉默了，虽然都是猜测，但好像更合乎情理了。昨日提亲，陆家必定早几日就在准备聘礼了，所以还是因为婚事，才又对她动手？但是陆家为什么非得娶她？ “你怀疑谁？”顾临问道。 “陆志远的妾室吴娘子有动机，但如此周密安排，少不了李掌柜。”周梨说得直白，又问顾临，“大人是不是怀疑仁安堂有人通匪？” 顾临不置可否，手指在桌上敲了两下道：“何出此言？” “大人以孟书吏为饵，设计抓获来升，就是料定会有人来灭口不是吗？为何要灭口？自然是怕共同的阴谋泄露。大人一上任肯定先要铲除内奸，本就对孟书吏起疑，那日从我口中知道孟书吏自您来后，每日都会来仁安堂，就怀疑到仁安堂了是吗？” “不错，你很聪慧。”顾临莞尔一笑，赞赏地望着周梨圆而亮的眼睛道。 不知是因为他的夸赞还是他的笑容，周梨突然间心砰砰跳动起来，她赶忙敛眸微微笑了笑，交握的双手不自觉捏得更紧，掩饰了自己的心慌后才道:“大人接下来想怎么办？我能做什么吗？” 顾临垂眸，手指又在桌上敲了几下，抬眼笑道：“不如我们来验证一下。” 周梨好奇道：“如何验证？” 顾临沉默了一会，反问道：“不过姑娘打算嫁去陆家吗？” 周梨脱口而出：“自然不打算。” 顾临笑道：“那就好。”《 》 15、姓名 摇曳的烛火，让本就心绪不宁的吴娘子，更添了几分忧戚。她卸下钗环，看着镜中铅华洗净的脸，竟有些陌生，不自觉越发心烦意乱起来。 这时她的丫鬟喜儿推门进来禀道：“夫人，老爷还在老夫人屋里。” “怎么这么久？”吴娘子喃喃道。 喜儿摇头：“不知道，我站得远，只听到摔茶盏的声音，好像是老夫人在发脾气。” 吴娘子依旧对着镜子，篦着头发，半晌没吭声，喜儿小声问道:“夫人？还要去候着吗？” “不用了，先下去吧。”吴娘子挥了挥手，掩门声在身后响起，她才放下篦子。 傍晚时分，李掌柜急急传来消息，说派去抓周梨的人消失了，各处都打听了，也找不到人。 而周梨和楚云呢？似乎马车失控被人救了，受了点惊吓而已。 可李掌柜派去的人，都没有见到周梨露面，但张家也没见什么异常。 所以到底怎么回事？老太太又在生什么气，因为张家还没应下婚事吗？周梨是真不想嫁来陆家？可那不是昨天的事吗…… 她就这样又混想了不知多久，推门声才将她又拉回了当下。 她忙站起身，上前去迎了陆志远进来，为他宽了衣才笑问道：“又怎么了？” “还不是张家的婚事。” 吴娘子边将衣裳挂好边不经意道：“昨日不是收下聘礼了吗？” “只不过还当我是东家，他们没好当场扫我陆家面子罢了。”陆志远坐到床边，伸手锤了锤后脖颈，有些疲倦。 吴娘子坐到他身旁，帮他捏起了肩：“昨夜去了哪里，怎么这样疲惫？” “没什么，安排了些事情。”陆志远握住了吴娘子的手，轻声道，“委屈你了。” 吴娘子笑道：“我有什么委屈的？” “是我食言了，但你放心，周梨进了门，也只有虚名，不会改变你的位置一分一毫。” 吴娘子的心似乎真切感受到了，瞬间凉了半截的滋味，强笑道：“老爷的心，妾都明白。” 陆志远欣慰地又拍了拍她的手。 两人沉默了半晌，吴娘子才又问道：“可是周姑娘不是不愿吗？” “哼，是没想到张家竟这般纵着这个孤女，送去那么多钱财，都不为所动。但她当真以为能倒反天罡，决定自己的婚姻大事不成？”陆志远很是不屑，“既然娘认准了，她就必须得嫁进来。” “娘前些日子不是改变主意，在重新找命格相同的姑娘了吗？怎么如今又非要周姑娘不可？” “哪里那么好找，又赶着仁安堂接连出了两条人命，娘就更坚信不疑了。又去请道长相看了一番，道长果然说周梨的八字，再好不过，最宜驱灾避祸，而且断言必须十八之前完婚，否则也于事无补。” “这个月十八？” “是就十几日了，但来得及，你明日起就开始布置安排起来吧。”陆志远说得很轻松。 吴娘子却着实没想到：“你打算怎么做？” “我自有办法。”陆志远笃定道。 吴娘子依旧不甘心，小心提醒道：“可是周姑娘不是与新来的抚按有些瓜葛吗？会不会出事？” “他吗？”陆志远冷笑了声，“一个来升都搞不定，一介腐儒，自身都难保呢！不足为患。” 吴娘子听到他提到来升，没好再接下话。到底是自己没把事情办好，让来升被抓走，幸而陆志远及时回来灭了口，否则后果不堪设想。 现在她只能指望周梨和那几个人一起消失了，再也不要出现得好。 周梨在巡抚衙门待了不过三四日，觉得自己的腰已然粗了有一圈。 朱妈顿顿盯着她吃饭喝汤，还变着花样做各式点心投喂她，让周梨生了仿佛自己在坐月子的错觉。 这日午饭后，周梨在后院转了几圈，好容易才消了些食。在亭中坐下，琢磨着今日不知能否见着大人，好问问什么时候能回家去，这几日不知道外面怎么样了，也真的不能再这么吃下去了。 大概想得太诚挚，没多久顾临和平安就出现在了她的视线里。 周梨远远便朝着他行了个礼，顾临走到她面前笑道：“几日不见，周姑娘气色好了许多。” 周梨总觉得这话别有深意，笑回道：“多亏朱妈的照料，费了她不少心神。” “嗯，除了脖子上还有些伤痕，其他倒都看不出了。”顾临仔细看了看周梨道。 周梨喜道：“是能让我回去了吗？脖子上的伤，我穿个立领衣裳挡住就可以了。” 顾临笑了笑，慢悠悠坐下才道：“嗯，恐怕是要你露面了。” “跟踪李掌柜有收获了吗？”周梨跟着坐下，有些激动地问道。 “嗯，他确实秘密见了一个人，那人外貌特征都很像你形容的背篓客，我也已命人盯住他了。另外，”顾临顿了顿，看向周梨笑道，“这几日李掌柜还一直派人在你家附近探查，看你究竟在不在。” “大人这招还真管用！”周梨闻言也笑道，不过接着还是感到深深的寒意袭来，“没想到日日都见的人，为着些没有影的事，就能害我至此。” 顾临安慰道：“不值得难过，这世上总有些人，是把自己的私心欲念看得比别人性命都重的。” “嗯，那我回去要做些什么？” 顾临道：“回去大概还有很多事情在等着你，陆家正在紧锣密鼓地筹备婚事。” “娶谁？”周梨愣住。 “自然是你。” 周梨笃定道：“我不愿意，舅妈他们一定不会同意婚事的。” “陆志远大概也很笃定一定能娶到你。” “陆志远为什么一定要娶我呢？他要什么样的女子没有？”周梨着实不解。 顾临看着她问道:“难道不是因为他喜欢你，才要娶你吗？” “当然不是，我只在刚进仁安堂的时候，见过他一两回，后来他生意越做越大，仁安堂都是管事和吴娘子在管，他再没来过仁安堂，估计早忘了有我这么个人了。” 顾临闻言点头：“不管因为什么，他执意娶你，恐怕还有后招。李掌柜他们见你无事，却依旧找不到那三人，必定还会对你有所行动，你回去必定要万分小心，我也会派人暗中保护你的。” “好，多谢大人。” 顾临笑道：“是我要多谢你。他们原本铁板一块，因为你生了嫌隙，才好抓住这个漏洞。” 周梨笑笑，正要告辞，却听有人喊道:“周姑娘，原来你在这里呀！”周梨回头，见朱妈提着食盒向这里走来，笑容不由凝固在了脸上。 “大人，刚好你们也在，我就不用多送一趟了，一起吃吧。”朱妈笑着将食盒放在亭中石桌上，打开盖子献宝一样，又转向平安道，“平安，快来吃啊，你最喜欢的枣泥糕。” 平安一听这话，猴儿似的跳过来，拿了一块就放到嘴里，边吃边问：“朱妈怎么今天想起来做枣泥糕了？” “因为才知道周姑娘是苏州人啊。”朱妈将碗碟递到周梨面前，“特地为你做的，姑娘多吃点。” 周梨只得拿了一块又吃了起来，顾临也拿起一块问道:“你是苏州人？” “算是吧。” “怎么会到这里来？” “舅妈是永州嫁去苏州的，舅舅过世后，舅妈他们便被娘家人接了回来。后来我们那发了洪水，就我侥幸活了下来，便寻来了这里。”周梨流利地又复述了一遍。 顾临点头，也吃起了枣泥糕。 朱妈笑道:“所以说都是缘分呀，有缘千里来相会。” 周梨被噎得咳了两声，朱妈才想起来忘了拿茶水，一溜烟又跑了。 平安小声问道：“周姑娘，朱妈做的枣泥糕是不是没那么正宗？我总觉得好吃是好吃，就是没有当年我吃的那么好吃。” 周梨笑道：“一个地方有一个地方的味道，朱妈是岭南人，做吃食都是那边的做法，自然不会跟苏州的一样。你要想吃正宗的，可以去东门井我姐姐的铺子尝尝，那里专卖这些苏州小食。不过也不知道跟你吃的一样不一样。” “快吃吧，小心朱妈听到，以后都不给你做了。”顾临瞪了平安一眼。 周梨好笑地随口问道:“大人你们去过苏州吗？” “嗯，年少时去过，在一位亲戚府上吃到这个枣泥糕，很多年了。”顾临轻声回道，思绪似乎飘回了当年。 周梨看他的样子，突然鬼使神差地问道：“大人是哪里人？” “蜀中眉州。” 心似乎漏了半拍，周梨不自觉地捏紧了手，一个念头突然在心里炸开了花，她极力稳住情绪：“是吗？口音完全听不出来。” “我在京城出生，七八岁时才回的原籍。” 周梨点点头没再说话，五脏六腑仿佛有激流涌荡，她害怕一出声，可能声音都是颤抖的。 顾临这时站起了身，又对她一揖:“等会程顺会来安排送你回家，我还有事，就先告辞了。” 周梨也站起来，稳住自己只说了声：“好。” 顾临笑着转身就走，平安立马跟了上去，周梨看着顾临远去的背影，心里的声音还是忍不住挣脱出来：“顾大人？” 短短几个字艰涩地滑过喉咙，将砰砰跳动的心弦越发绷紧起来，她不知道自己是害怕还是期待，身体开始剧烈颤抖。 顾临闻声止步转过身，笑问道：“怎么了？” 果然姓顾吗？周梨突然又觉得好笑，这么久竟都不知道这位大人姓甚名谁。 她努力稳住，低头又行了个礼道:“谢谢你。” 顾临虽有些诧异，却也没有细究，点点头便转身走了。 周梨等他走远，才转身扶着石桌，坐回了凳子上。她品不出此刻自己是什么心情，只呆望着顾临方才坐着的地方，泪如泉涌。《 》 16、良心 顾临回书房后，只埋头在案牍前，日头渐渐西沉时，朱妈端着一锅鸡汤，敲响了他的房门。 平安奇道：“朱妈，今天什么日子，怎么又送糕点，又送鸡汤？” 朱妈闷不吭声给顾临盛了碗汤，才道：“不都是给周姑娘做的嘛，谁知道大人这么快就给人送走了。” 顾临接过碗，道了声：“多谢。” 哪知朱妈瞪了他眼道：“不是我说大人，你们这些读书人更该懂怜香惜玉些才是。您都多大了，喜欢周姑娘就要好好待人家，拌个嘴就把人家送走，算怎么回事？” “什么拌嘴？”顾临端着碗症愣住。 “我哪知道你们拌什么嘴。”朱妈没好气道,“我拿了茶水回去，就见周姑娘眼睛红红的，问只说迷了眼，然后就被你送走了。” “怎么哭了吗？”顾临不解地问。 朱妈道：“这不明摆着，周姑娘不想走嘛。” 平安见朱妈越跑越远，忙打岔道：“朱妈，还有这么多汤，有我和程顺、马齐的份吗？” “能不给你们准备吗？”朱妈白了他一眼。 平安端着汤就往外跑：“喝汤啦喝汤啦！” “你慢些，别摔了我的锅。”朱妈也跟着追出来，带上了房门。 门口程顺、马齐都笑着一起围到院中桌边，一会便把鸡汤给分完了。 朱妈看自己的汤如此受欢迎，心情好了许多，又问程顺道：“周姑娘顺利到家了？以后不来了吗？” “哎呀，朱妈，你怎么三句不离周姑娘！”平安忍不住打断她。 朱妈道：“大人好不容易喜欢个姑娘，我能不关心嘛！” “你到底哪里看出大人喜欢人家了？”平安无奈。 “其实我也这么觉得，大人那天把人抱回来多紧张。”马齐还嫌不够乱，胳膊肘捣了下程顺道，“你觉得呢？” 程顺摇摇头：“我不知道，但是大人对周姑娘好像确实不一样。” “周姑娘长得漂亮，人也聪明，大人要喜欢也不奇怪。但这姑娘太……复杂了点吧？”马齐一时间不知道该用什么词来形容，“大人怎么也得娶个名门千金吧？” “我倒觉得不管怎样，大人喜欢就好，这些年过得跟个苦行僧似的，赶紧娶个喜欢的姑娘就行。”程顺一个草根出身的大老粗，不在意什么门当户对，“依我看周姑娘也不像那些人口中传的那样。” 朱妈附和道：“就是，周姑娘好得很，我看人的眼光绝不会错。” 马齐转头望了眼平安：“你怎么不说话呢？你最清楚大人了，难道看不出什么？” 平安叹了口气：“大人对周姑娘确实不一般，但不单单是喜欢吧。”他回头望了望顾临那间紧闭的房门，继续说道：“今天吃了枣泥糕，我才突然想到，大人是想起了以前的未婚妻吧。” 朱妈震惊道：“怎么大人还有未婚妻吗？那周姑娘可怎么办？” “未婚妻？卢成的女儿？”马齐想了半天才想起来，除了平安，他们都是顾临被贬广东后才跟着他的，对顾临之前的事知道的并不多。 程顺也诧异地问道：“长得很像吗？” “不是，大人没见过卢家小姐。”平安摇摇头，“但他们好像十分有缘，双方长辈乐见其成才订的亲。那年大人欢欢喜喜地去迎亲，快到苏州了才得知卢家出了事，卢大人被押到京城问斩，妻女被没入了南京教坊司，大人赶到南京的时候，只听说卢小姐从花船上跳进了秦淮河里，尸身三日后才被找到打捞起来。” 几人听到这里表情变得凝重起来，平安也沉默了好一会儿，继续道：“现在想来，我们遇到周姑娘的情形可不是一样嘛，只是周姑娘会水逃生了。” 难以释怀的人和事，大概再出现相似境遇时，难免都会伤感甚至移情。 “大人可真是性情中人，原来是因为对卢家小姐念念不忘才至今未娶。”马齐长叹一口气感慨道。 平安白了他一眼：“你话本子看多了吧！大人要不是被贬黜到岭南，肯定早就儿女成群了。” 朱妈却喃喃道：“这么看大人和周姑娘真是缘分不浅呢！” 周梨回到白衣巷，一进门就瞧见满院的聘礼盒。可儿带着羽儿在院里玩耍，先看到她，就冲过去笑喊道：“小姑姑，你终于回来啦！” 周梨笑着蹲下来抱了抱他俩：“想小姑姑吗？” “嗯嗯，先姑姑回来就好了。”可儿点头，然后凑在周梨耳边道，“我娘偷偷抹眼泪呢，我都瞧见了。” “怎么了？”周梨诧异地问道。 “表姑娘回来啦！”不等可儿说话，李氏已冲了出来。 周梨站起身叫了声：“舅母好。” “好好好，回来就好。”李氏满面堆笑，走过来拉着周梨，“表姑娘，快来看看这些聘礼，屋子里还有许多，放不下才放到了这里。” 周梨不知她为何如此殷勤，只问道：“这聘礼怎么还在这里？” 这时秀珍从厨房里走出来，对周梨笑了笑:“回来啦。” 李氏却道：“表姑娘该看看这些聘礼有多贵重，金银玉器就有七八抬，可见陆家有多抬举。” “你怎么还在这里！快走，这里不欢迎你！”郑氏散着头发，披着衣服跑出来喊道。 秀珍忙过去扶住：“娘，您还是好好躺着吧。” “舅妈，怎么又病了呢？”周梨也上前问道。 郑氏有气无力地摆手：“没事。” 李氏冷笑道：“你舅妈还不是为你婚事操心的，你一个孤女来到这里，这么些年他们一家是怎么对你的，街坊邻居都看得清楚明白。奈何你这么不懂事，一直拗着不嫁，害得他们背后被说了多少闲话。如今有这么好的婚事，你还不愿……” “你住口！”郑氏喊了一声，又不住咳嗽，只断断续续道，“你走，快走！” 秀珍给她拍了拍，求着李氏道：“娘，你就先回去吧。” 李氏几步走过来，抬手就是一巴掌扇在秀珍脸上：“你给我闭嘴！我怎么养出你这么个不孝的东西，还让我回去，回去看着你爹和你哥等死嘛！” 秀珍一时没反应过来，下意识捂住脸，才觉得火辣辣的疼，再忍不住，委屈地眼泪直流，倒说不出一句话来。一旁的可儿和羽儿被这架势吓得哭了起来。邻里听到动静，也三三两两围过来看热闹。 周梨见状抱起羽儿，又拉着可儿进了屋。 屋外李氏却不肯罢休，又恶狠狠指着郑氏道：“当初你们走投无路，是谁千里迢迢去把你们接回来，好吃好喝地供着？就这一个女儿，也嫁给了你家，不说让你们记着点恩情，好歹不能见死不救吧！”说完又拍着大腿哭了起来。 “是哥哥把我们接回来不假，可我们何尝花过你们一分钱！秀珍和进儿那也是两情相悦！”郑氏又咳了两声，继续道：“你们遇着困难，不用你们说，我们也肯定会出力，但你现在什么意思？你们欠的债，要阿梨去还，是什么道理？” 李氏强辩道:“这怎么是去还债，我也是为表姑娘着想，陆家这么好的人家，表姑娘嫁过去做的还是正头夫人，这是多大的福气。又能解了咱们家的难，岂不是两全其美嘛！” 周梨哄得两个小娃止住了哭声，知道这事跟她脱不开干系，又走出来，扶住李氏，往屋子里请：“舅母，有什么事坐下慢慢说。” “阿梨，你不要管她！”郑氏阻止道。 周梨抬眼看了看院墙四周张望的人头，对郑氏道：“舅妈，都是一家人，别让人家看了笑话去。” 郑氏原本在气头上管不了这些，如今周梨提醒，也觉得实在不好。哼了一声也同秀珍一起，跟着进了厅堂。 周梨这才问道：“舅母，家里出什么事了吗？” 李氏也冷静了些，刚才的气焰一消，竟面露了难色，沉默了半晌，却突然在周梨面前跪下，唬得周梨连忙闪到一边来扶她：“舅母这是做什么，我可受不起！” “娘！”秀珍见她娘如此，哽咽地叫出了声。 李氏却不起，只哭道：“表姑娘，我也知道这事我做得不光彩。但我实在没办法呀！”说着又是一阵呜咽，切实发自肺腑，秀珍也跟着抹起了眼泪，郑氏撇过头，只做不见。 “您要是不起，我就走了。”周梨无奈道，“您平白跪着也不会改变我心意的，不如坐下，咱们好好说。” 李氏闻言只得起来，寻了椅子坐下道：“都是秀珍那没出息的哥哥，在赌坊里被人做了局，输了许多钱。要债的上门，把秀珍她爹气得半死，现在还躺在床上不能起来。” “这事跟陆家有关系吗？陆家没有赌坊生意吧？”周梨不解。 “陆家听说了这件事情，说只要我们帮忙促成婚事，就帮我们解决赌债。” “欠了多少银子？” “一千两。”李氏有些木然地说出数字，“还是利滚利，这几天也不知是多少了。我们这小老百姓，砸锅卖铁也还不上个零头啊。” 周梨心里也倒吸了口气，可真狠啊！秀珍她哥，周梨也是知道的，平时是有些好赌，但也不至于这般离谱，能有面子贷到这么多本钱来赌。这件事说是与陆家没关系，路边的狗也不会信吧。 这时院门响了，张进走了进来，后面还跟着秀珍的嫂嫂梅香。 张进进屋一看，有的面带怒气，有的满面泪痕，不禁问道：“你们在做什么？逼着阿梨嫁吗？” “哟，也不心疼自个媳妇为什么哭，先护起外人了！”梅香站门口阴阳怪气道。 李氏问道：“你怎么来了？” 梅香冷冷道：“您儿子，藏也藏不好，被人找出来痛打了一顿，说三天之内还不上钱，后果自负。” 李氏急道：“人没事吧？要不要紧？” “这次是死不了，不过十天半个月，下不了床，下次可说不准就缺胳膊少腿了！” 李氏闻言又呜呜咽咽哭了起来，到底是自己亲侄子，郑氏也不禁叹了口气，满腹担忧之情无处可疏解，只问张进道：“这样随便打人，官府也管不了吗？” 张进低着头道：“官府历来对赌博都是睁只眼闭只眼，赌债到底是债，只要不弄出人命，都是有道理要你还的。就算去告，大不了赔几两银子。” 偌大的厅堂，一时间又陷入沉默。梅香突然上前几步，冷冷看着周梨道：“还请表姑娘答应婚事，解我家危难。” “凭什么你家的事要阿梨去解决？”张进也上前质问道。 梅香冷笑着回头看他：“你拦着做什么？你这个表妹难道不该嫁人了吗？又没让她嫁给瘸子、麻子、穷光蛋，嫁给陆家这样的人家，难道委屈了她吗？” “你怎么知道不委屈？该嫁不该嫁，也不是你说的算！” 梅香笑着转去对秀珍道：“妹子，你看看，这就是你当初铁了心，跟家里闹掰都要嫁的人！不怪外人都说，你这个夫君，是齐人之福，舅舅家的表妹，姑姑家的表妹，都要搂到怀里。你为了这么个人，不把父兄的命当回事，真让人心寒呢！” “你……”张进气到语塞，郑氏狠狠拍了拍桌子：“都住嘴！” 秀珍看了他们一眼，又转过头去，偷偷抹了抹眼泪。 周梨道：“你若是来求人，好歹有个求人的样子，这样侮辱人是想做什么？” “来求人？”梅香哼了一声，“表姑娘是聪明人，应该清楚我男人是为什么糟这个殃？既然祸是因为你起的，有点良心的，都该自己去平了这个祸，还要我来求吗？。” “莫要来给我安罪名，这个殃怎么不是我哥哥糟，不是更有效果？看不见自己身不正，影子斜，所有过错都怪到别人身上，真理直气壮呢！”周梨也学着她冷笑了声，“我就是没良心，不去平这个祸，你又奈我何？” 梅香声音更冷了些：“这么说你们是打算袖手旁观吗？”说完望着郑氏道：“姑母，这也是您的意思吗？” 郑氏道：“我们会尽全力帮你们凑钱，但绝不会逼着阿梨嫁的。” “笑话，你们能凑出几个钱？”梅香厉声道。 “怎么说话的！”李氏怕就此闹僵，再无转圜之地，忙斥责梅香，又转向周梨哀求道，“表姑娘，我求你成吗？你真不能见死不救啊！我跪下给您磕一百个头都成！” 说着又要跪下，梅香忙拦住，又对着秀珍道：“妹子，你真看得下去吗？” “行了，你们不要再逼着我嫂嫂了，我会嫁的，你们告诉陆家去吧。”周梨说完便走了出去，除了李氏连声应好，屋内再没有了其他声音。《 》 17、回忆 老爷要娶新妇，最忙的却是她这个妾室，吴娘子从早起就开始张罗婚礼一应事宜，此时天早已黑了，才看完各处送来的账目，打发完回话的管事们。她拖着疲累的身体回到卧房，歪在榻上便不愿起来。 喜儿沏了盏茶，便上前边给她捶腿边道：“夫人，何必事事亲力亲为，您这从早忙到深夜，把自己累坏了可不划算。” “跟你说了不要再叫夫人了。”吴娘子闭目养神道。 喜儿忿忿不平道：“老爷说过的，您就是夫人，现在就在这屋子里还不能叫吗？我出去不叫就是了。” 吴娘子笑道：“你个傻丫头！这口头上的好处，占了又能怎么样？叫习惯了，出了这门也难改口，平时外人听见了也就听见了，现在新夫人就要进门，告到老夫人那，有你好果子吃。” “可夫人如此费劲心力地操办婚事又有什么好处呢？不是派人探查了，周梨就是失踪了嘛，这婚事成不成不还另说，都交给管事们走走过场就是了。”喜儿嘟囔道。 吴娘子笑骂道：“说你傻你还不服气，正因为这婚事成不了，我才更该把样样事情都办妥，让老夫人挑不出错，换个贤惠的名声不是？反正最后损害不到我什么。” 喜儿听完捋了一捋才笑道：“还是夫人英明！” 吴娘子笑着缓缓坐起，端起茶盏喝了口茶：“老爷回来了吗？” “我让乐儿去前面看了。”喜儿说了没一会儿，乐儿小跑着进了门，喘着气回道：“老爷回来就去老夫人屋内了。” “这么晚还去，有什么要紧事吗？”吴娘子皱眉问道。 乐儿吞吞吐吐道：“好像……好像是那个女医师回来了。” “什么，回来了？”吴娘子惊得站了起来，李武明明昨日才告诉她，确定周梨和那几个人一起消失的，并且官府都打探过了，没有抓这几个人，他还很笃定一定是那几个人见色起意，私自把周梨带走快活去了。 乐儿小心翼翼地道：“是，回来了，听说……听说还答应婚事了。” 啪嗒，吴娘子气得将茶盏猛地砸了出去，碎瓷片在乐儿脚边迸裂开来，乐儿往旁边一躲，衣裙和鞋面还是被溅湿了，再看吴娘子满面怒容，忙跟着喜儿一起跪了下来，一动不敢动。 可她瑟瑟发抖，正想着今日倒霉肯定要挨罚了时，吴娘子只轻声道：“手滑了而已，你们做什么，快起来收拾收拾，一会老爷就要来了。” 乐儿抬头再看时，吴娘子已神色如常，仿佛刚刚的一切都是自己的错觉一般。 冯珂那日跑去仁安堂大闹一场，被小厮丫鬟喊回去。原来是秦皓闹着要跟她和离，秦老夫人让人来请她的。虽然在秦老夫人的阻止下，和离这件事没开始就结束了，两人还是大吵一架，冯珂气得回了娘家。 这日在秦老夫人的干涉下，秦皓去冯府把冯珂接了回来。二人见了老夫人出来后，冯珂笑看着秦皓道：“你今日能去接我，我很欢喜，本来我也打算自己回来了。我仔细想过了，我确实有错。” 秦皓本来不大情愿，并不想多话，听她这么一说，倒有些心软，只支吾着“嗯”了一声。 “不过我跟周梨打架，确实是她先动手的，这件事她错更多些。”冯珂还在说着，秦皓已咬了咬牙，觉得自己心软太快了，大跨步甩开冯珂向前走去。 冯珂忙追上去拉着他道：“哎，哎，你走那么快干嘛？我还有事告诉你呢！” 秦皓耐着性子：“我还有事，你自己玩会吧。” “周梨的事也不听？”冯珂眯着眼看他。 秦皓一副我才不上当的表情：“没空，不听。” 说完又要走，冯珂急得拉着他不放道：“是大事，你不听也得听。” 秦皓见她如此郑重，终于停下来看着她。 冯珂献宝似的道：“周梨要嫁给陆志远了，你知不知道？” “她不会答应的。”陆家抬了满城都羡慕的聘礼去周家提亲，秦皓当然也有所耳闻，但他以为自己是了解周梨的。 冯珂又酸道：“你就这么了解她？” “是你非要提她，提了又不高兴。”秦皓无语。 冯珂撅着嘴道：“好嘛！但是是真的，我爹都收到陆家的请帖了。” “陆家的请帖？确定要娶阿……周梨？” “是的，我正好在场，问了他们新娘子是谁。” “怎么会呢？”秦皓突然有些迷茫，这些年他既希望周梨早点嫁，他好少点负疚之感，又私心里觉得她不嫁也好，他还能有个念想。这一天终究是来了，他却不太想面对。 冯珂见他有些失神，虽是意料之中，还是有点难过，但仍旧接着道：“不过更奇怪的是，我才回家那两日，还听我娘身边的张妈说，陆家到处托媒婆在寻什么四什么，好命格的姑娘，又要命中带木，似乎不好找。才几天就不找了，突然就要办婚礼了。” 这些内帏私秘之事，虽然都办得隐秘，但到底都要接触外人，永州城内的大户人家交际繁杂，谁家有点什么事，其实内宅都遍知的。 秦皓疑惑道：“这有什么关联吗？” “你不知道，我问了算命先生，寻特殊命格的人成亲，一般都是为了驱灾避祸，严重的这个人是要遭殃的。”冯珂严肃地问道，“你好好想想，周梨是不是什么很好的命格？” 秦皓想了想，低落地道：“我还真不知道。” 冯珂突然觉得有些好笑，心胸却畅快起来。 可秦皓突然转身就跑，头也不回：“我要去问问她，告诉她这件事情。” 冯珂立马变了个脸，撅着嘴跺起脚：“哼，就不该告诉你！” 秦皓一口气跑到白衣巷，却被秀珍拦在门外：“你现在来添什么乱？” “我只是想见见阿梨，我想问问她是不是真心要嫁给陆志远。”秦皓急道。 “真不真心与你又有什么关系呢！”秀珍不想与他多话，只说，“阿梨一大早就出门了，我也不知道她去了哪里。你别在这杵着了，别人看见又得说闲话。” 秦皓无奈，只得不情不愿地离开白衣巷。 这一幕正好被吴娘子他们派来的人看在了眼里。 此时周梨正在井水巷探望楚云，已经日上三竿，楚云却还在床上躺着。 周梨问道：“不是说没事吗？伤哪里了？” 楚云笑着坐起来拉着周梨的手：“还好你没事，我看到你跌下马车，真是害怕极了，幸好遇到好心人相救。” “别说这些了，你到底哪里受伤了？”周梨又问道。 楚云含羞笑道：“没有。” 周梨几时在楚云脸上见过这种神情，忙按住她的手诊起脉来。楚云任由她按着，脸却越发红了。 周梨切完脉笑道：“还真是有了，恭喜心想事成。” “嗯，因为受了惊吓，找大夫才发现的，大夫说胎象不稳，让我静养一段时间。”楚云脸上满是掩不住的喜悦。 “嗯，好好听大夫的。”周梨很为她高兴，但还是担心道，“你这里的人还可靠吗？” 楚云道：“那个车夫也不知道拿了多少好处，他跑了后，陈冕把这里人都换了一遍，应该没事了吧。也不知道是谁要害我，还差点连累了你。” 周梨才知道原来楚云一点不知情，只好告诉她：“那些人是冲我来的，是你被我连累了，万幸你跟孩子都没有事。” “什么？那是谁要害你？”楚云很是震惊。 周梨摇头：“还不确定，或许过几天就知道了。” “那你还会有危险吗？”楚云担忧道。 周梨安慰道：“不会了，我福星高照，你放心吧。只是你这孩子生了之后又怎么办呢？” 楚云摸摸肚子微笑道：“如果是个男孩，我也许就能进府了吧？当然女孩也好，陈冕说他喜欢女孩。” 见她如此沉浸在即将当母亲的喜悦中，周梨也就将扫兴的话都收了起来，二人又闲谈了一会，周梨嘱咐她好好养胎就告辞了。 出了楚云的宅子，周梨走在热闹的街上，决定还是去找李掌柜探一探虚实，可没想到街角转弯，就跟李掌柜和他夫人撞了个正着。 李掌柜夫人王氏手里提的吃食，也被撞掉在了地上，她才骂了两句，看清是周梨后忙笑道：“哎呦，怎么是周姑娘？可巧了。” “嫂子，李掌柜好啊，你们去哪儿？”周梨也有些惊讶，捡起吃食递给王氏。 王氏道：“今日天好，趁着仁安堂开张前他有空，我就拉他出来逛逛。” 李掌柜也开口问道：“姑娘都去哪儿了？前几日我去你家找了你好几趟。” 周梨也笑道：“遇到了点小麻烦，昨日才回来，李掌柜找我有事吗？我家里人也没告诉我。” “跟你和东家的婚事有关。”李掌柜望望四周小声道，“事关东家，我觉着还是直接跟你说好，就没搅扰你的家人。” 王氏忙拉了他一把：“东家请帖都发出去了，你还提这些干什么？” “那我知道了不说我良心能安吗？”李掌柜又转向周梨道：“姑娘不奇怪东家为什么一定要娶你吗？” “李掌柜知道内情？”周梨倒真好奇起来。 李掌柜道：“这里人多眼杂不方便说，姑娘要没急事就随我们来，实在要紧。” 秦皓在能望见白衣巷巷口的地方，来回踱步，焦急的等待让他更加心烦意乱。 这个地方他已经好几年没来过，以前不当值的时候，他总在这里等着周梨。一开始装作偶遇，到后来光明正大地等待，虽然周梨总是淡淡的疏离，但只要能见到她，哪怕只是礼貌的对他笑一笑，那时的心情也总是充满期待和说不尽的喜悦。 他永远忘不了，表舅告诉他周梨点头了那天，他有多激动，恨不得把这个消息告诉全天下。 那次杀匪立功，回来的路上，他满是憧憬，以为回来就能风风光光地娶周梨，可事与愿违。他拼命反抗，却敌不过母亲以死相逼，终究错过了周梨，也耽误了周梨。 这些年他不敢来见她，却也忘不了她，偶尔听说她拒了哪家婚事，他都既难过又庆幸。他很想知道她一直未嫁，到底有没有一点点是因为他，可他从不敢问。 她现在真要嫁了，他有无数的话想对她说，想问她，好像什么都不害怕了。 他正陷在回忆的悔恨中，不能自拔，突然有人叫他:“秦指挥，你是不是在等周梨姑娘？” “你是？”秦皓并不认识这人。 “我是周梨的邻居啊，以前经常看你在这等她。”那人笑道，“我刚刚路过裕和茶楼，看见周梨正和他们仁安堂的掌柜夫妇进去。你要寻她可以去那里，这里都是熟人，再站下去，又有人说三道四了。” 秦皓闻言再三道谢，又往裕和茶楼去了。《 》 18、亏欠 陈冕拉着顾临在裕和茶楼一个雅间坐下，笑道：“难得你今日有空，我们能好好吃顿饭了。” 说完拍了拍手，一群人端着菜鱼贯而入，以迅雷不及掩耳之势，把桌子就摆满了。 陈冕得意道：“这个排场如何？” “就数你花架子多，你还有人手招待其他顾客吗？”顾临笑道。 “那你也太小看我了，我这茶楼在永州城那也是出名的。” “这也太浪费了。”顾临看桌上让人眼花缭乱的各色菜肴，足有二三十道，不禁叹息，又抬头道：“你们几个别站着了，都坐下吃吧。” “来来，都来。”陈冕忙站起身去安排招呼，“还多谢各位对在下外室的相救之恩。” 平安笑着先坐下道：“倒真是巧，没想到那位姑娘是陈公子的人。” 程顺、马齐也相继坐下，雅间的门堪堪关上之时，平安瞧见一个眼熟的身影，一闪而过，不禁喃喃道：“朱妈有些话说得也没错。” 李掌柜夫妇热络地请周梨在雅间坐下，又熟练地点起菜来，跟来这吃饭的其他客人，并没有区别。若不是早知道他与背篓客有所勾连，周梨肯定又要觉得自己多疑了。 待店小二退出后，李掌柜又问道：“姑娘这几日去了哪里，怎么一回来就答应了婚事？” 周梨诌道：“前几日我跟姐妹去拜佛，回来路上碰到几个匪徒，要劫她的车，她散了许多钱财，我们才得以逃脱。因为受了惊吓，我在她家里陪了她几日。至于婚事嘛，正是那几日，看我姐妹生活奢华，不禁生了羡慕之心，反正也嫁不了两情相悦之人，嫁到陆家也挺好。” 李掌柜心里暗道原来如此，害他提心吊胆了好几日，又把背篓客找的几个不靠谱的人暗骂了八百遍。 周梨又道：“多谢李掌柜招待，现在方便告诉我缘由了吗？” “当然，陆老夫人笃信命理之学，你知道吗？”李掌柜反问道。 周梨摇头：“我虽然见过她几次，但并不了解她。” “当年东家要纳吴娘子进门，老夫人因为吴娘子的出身，怎么都不许。还是东家找玄虚观的道长算了命，说吴娘子的八字极旺东家，陆老夫人才同意。” 王氏道：“还有这一出呢，我竟都不知道。不过别说，东家好像确实娶了吴娘子后，越发飞黄腾达了。” 李掌柜继续道：“所以老夫人更深信不疑了。” “要娶我也是因为八字？”周梨问道。 “是，玄虚观算出东家今年有大灾劫，破解之法，就是娶一个生辰八字四柱地支相连的姑娘。” 周梨一时有些恍惚，她是吗？她仔细想了半天，好像她刚来时，秀珍嫂子说过：“娘之前还一直念叨，说阿梨这姑娘出生时，都道八字好极了，怎么会因为水灾就没了呢？你看这不是很准嘛，你好好的来这里了。” 陆家是从秀珍她娘口里知道的？她一时觉得可笑极了，真的八字好极的周梨，大概早就被洪水带走了。陆家要娶她这个假的，去破解灾祸。 “可这样命格的姑娘定也不是独一无二的吧，为什么一定要是我呢？”周梨疑惑道。 李掌柜解释道：“不仅要这样的八字，还要命中带木，还要年貌相当。时间又紧，又怕媒婆牙人钻空子，假造个相符的八字，那岂不坏事？权衡之下，自然是你最合适。” 所以不择手段，也要娶她回去？所以吴娘子这么怕她取代了自己的地位？ 可周梨想不明白，李掌柜为什么在这个时候，专门把这些告诉她，难道觉得知道这些秘密，能让她改变主意去拒婚？ “谢谢李掌柜告诉我这些，但是陆家因为什么娶我，对我而言并没什么区别。” 王氏道：“就是，这么听来是好事啊！有这个因由，周姑娘嫁进去能更被看重才是。” 李掌柜还待说时，门响了，小二摆完菜又出去关上了门。王氏才发现忘点了两个爱吃的菜，自己下楼去加，顺便看看有什么好酒。 李掌柜这才继续道：“如果只是为这个，我又何必特地要提醒姑娘。东家他们这是在借你的命格给自己改命，说是破解灾劫，其实不过是让你来替他挡灾罢了。原先的陆夫人病故，可不就是吴娘子虽旺东家，却是克她的，都瞒着她罢了。不可不信啊！” “可这么隐秘的事，李掌柜又是从哪里知道的？吴娘子吗？”周梨突然问道。 李掌柜讪讪笑着，还没回答，王氏又推门进来笑道：“你猜我在楼下瞧见了谁？快跟我下去陪杯酒。” 说着就拉李掌柜走，边向周梨赔笑道：“周姑娘，失陪一小会儿，恕罪，恕罪。” “谁啊？”李掌柜跟后面走出雅间。 吴娘子依旧笑道：“不告诉你，去了你就知道啦！” 二人的声音渐渐听不见了，周梨还在想，李掌柜和吴娘子到底有什么交易？李掌柜为什么要帮吴娘子做这么多危险的事？难道只是吴娘子和李掌柜暗中通匪，陆志远并不知情？ 她正想得入神，却见秦皓快步进了雅间，气喘吁吁道：“阿梨，可算找到你了。” 周梨诧异道：“你怎么来了这里？找我做什么？” 秦皓稳了稳气息方道：“我来告诉你，陆家不能嫁，你是不是什么四的命格？” “你怎么知道的？”周梨听他这么说有些好笑。 “冯珂告诉我的。”秦皓回过神问，“你已经知道了？” 周梨点头：“嗯，刚刚知道，替我谢谢冯珂。” “那你还要嫁吗？” “嗯，你先出去吧，我在这里还有事。” 秦皓不可置信：“这分明是个火坑，你也要跳吗？” 周梨没想到秦皓会如此激动，怕他又惹事，正要推他出门，只见门啪一下关了起来，接着“咔嚓”一声落锁的声音。 周梨忙去推门，果然推不开，秦皓见状准备摇门喊人，却被周梨制止了。 周梨问道：“你怎么知道我在这里的？” “我在白衣巷等你半天，你一个邻居告诉我，看见你在裕和茶楼。我来到这里，问了掌柜的，他告诉我你在这间。”秦皓老实答道。 “你在楼下看见李掌柜没有？” 秦皓仔细想了想：“没有。” 周梨一时间大概明白了怎么回事，李掌柜就是要让人都发现，她与秦皓孤男寡女共处一室，本来在外面传言，他们就剪不断理还乱的，如今她临要嫁人再来这么一出，她这名声陆家要还敢要，那陆家也别要名声了。 虽然她并不想嫁，这招能解了她的困局，但秦皓着实无辜。她想了想，走到墙边，耳朵贴在壁上，用手指叩了起来。 隔壁顾临和陈冕正在说盐商均已找妥，都在听候安排等事宜。程顺耳尖，先听到声响，站起身也贴着墙壁听了听。 顾临见他如此动作，问道：“怎么了？” 程顺答道：“大人，隔壁在叩墙壁。” “隔壁不是周姑娘吗？”平安脱口而出，他们所在的雅间再往里，只有一间房了，刚刚他看到周姑娘走过去。 陈冕对身侧道：“去隔壁看看。” 陈前立马开门出去看了又回来：“隔壁门被锁了，不是我们楼里的锁。” 陈冕皱眉道：“怎么回事？快喊人把门锁砸了。” “慢着。”顾临阻止道，又问平安，“可看到周姑娘跟谁一起的？” 平安想了想道：“好像是他们仁安堂的掌柜的。” 顾临对陈冕道：“既然她没有喊门，而是在这里叩墙求助。想必不想弄出动静，你悄悄叫个锁匠来开吧。” 陈冕听完让陈前去照办。 可陈前走到楼梯口就被堵住了，吵闹声传了上来，陈冕在里面问问出什么事了。 陈前回来道：“有人来闹事，说他女人在此幽会被人看见了，他要来抓奸，怕是拦不住了。” 顾临闻言道：“原来如此吗？” 这时敲击声更大了，似乎在屏风后面的墙角处，顾临走过去听了会：“这边声音不太一样。” 他正准备伸手探探，却见墙角被拉开了一条缝，再看时周梨已站在他面前笑道：“竟然是门，大人，我还真是福星高照。” 陈冕拍了拍脑门：“我怎么忘了这么个茬。”这个楼是他盘来的，原本就有这个门，他重新装饰的时候并没有给封掉，只稍微掩饰了下，也看不出来，这么久没人用，都忘了。 顾临对周梨笑了笑：“福星高照？每次遇到你都在被害。” 周梨也尴尬地笑了笑。 这时那群人已经冲上楼来，其中一人骂骂捏捏：“红袖你个臭婊子，敢偷男人，快给老子出来！” 周梨回头喊道：“秦皓，你快过去躲一躲。” 秦皓在后面已看到顾临，对他行了一礼，见周梨与他似乎很熟络，不由一股醋意涌上心头：“我又没做什么亏心事，为什么要躲？” 那群人已乱哄哄朝这边走来，周梨急道：“这不是让人误会嘛！” “有什么误会？阿梨，我不想你嫁到陆家，这次无论如何我不会退缩，我愿意抛开一切，带你离开这里。”秦皓越说越激动，仿佛要把这几年的悔恨都告诉周梨，“再给我一次机会好不好，阿梨？” 周梨猝不及防，她以为秦皓早已放下，不成想执念竟这样深。她还来不及反应，那群人已经开始踹门，她去拉秦皓，可他固执地就是不动。 眼看着门就要被踹开，周梨气得转身打算自己躲到隔壁去，却不想顾临走了进来，将身后那扇门关上，在桌边坐了下来。 门就在这时被踹了开来，带头那人骂道：“臭婊子，背着我偷男人，孤男寡女躲在……” 话没说完，他先愣住了，这哪里是孤男寡女，怎么三个人？三个人都还凌厉地瞪着他，不是这么安排的吧？ 本来不是说假装捉奸，把门踹开，动静弄大，把人都引来，发现捉错了，再认出是秦指挥和老相好幽会就成了吗？ “严超？又是你呀。”周梨认出了带头那人。 严超已经全乱了：“怎…怎么？” 周梨突然有茅塞顿开的感觉，她忙附到顾临耳边小声道：“大人，你们捉来升那日，他也在仁安堂闹事，把我们从后院都引去了前堂，那之后平安才来的。” 顾临不知道还有这么一出，他那日特地安排平安去仁安堂敲锣打鼓，一是为解周梨困局，二也是为心虚之人提供“灭口”机会，原来他们自己早有安排。 严超却觉得不能半途而废，仗着人多上前胡搅蛮缠，指着周梨骂道：“好你个贱人，光天化日，勾三搭四，左拥右抱……哎哎……” 他话又没说完，手指已被秦皓掰弯。 又听顾临一拍桌子，命道：“程顺、马齐，把他拿下！” 严超还没反应过来，已被踢倒在地上，身边的喽啰也三下五除二，被打得趴得趴，跑得跑，刚才还闹哄哄的茶楼，瞬间就恢复了安静。 陈冕站出来对着伸头出来的看客道：“小店招待不周，各位受惊了，小店特送新品茶点一份，给各位压压惊。海涵！海涵！” 几人叫了声好，看客们也欢呼着都回去了。 陈冕对顾临笑道：“承川，今日幸好有你在。” 周梨听到这两个字，心又往下沉了沉。 她依旧记得那天欢呼雀跃的心情，好像从没有那么心满意足过。那天父亲告诉她：“应溪，我给你订了亲，你猜是谁？哈哈，顾临，顾承川。承川，应溪，可般配？” 她甩了甩头，见严超一伙都被带走，雅间里只剩下她跟秦皓。她准备去找找李掌柜还在不在，秦皓却拉住了她，她与顾临二人莫名的默契、熟稔，让他心中十分不是滋味，而且他还没得到答案。 周梨有些恼怒地瞪着他，示意他放手。 可秦皓不想放手：“阿梨……” 周梨猛地甩开他的手：“还没闹够吗？你刚才的作为，至你娘于何地？至冯珂于何地？又置我于何地？” “我只是不想你跳进火坑，我想弥补过去对你的亏欠，我……”秦皓有些难过，却又不知道还要说什么。 周梨幽幽道：“过去就是过去了，何必再执着，何况哪里有什么亏欠？” 她也不知道，这话是告诉秦皓的，还是告诉自己的。《 》 19、落叶 大抵没得到的东西，经年时光，更让人有弥足珍贵的错觉，从而遗憾或者悔恨倍增。 周梨看着秦皓悔憾的模样，突然发觉自己的遗憾难过，恐怕让顾临知道，也会如此刻她这般，觉得让彼此难堪外，根本毫无必要。 不同的是，她与秦皓还算有些纠葛，她与顾临有过什么呢？不过早已作废的一纸婚约，和她一厢情愿的单相思罢了。 周梨不想继续和秦皓纠缠，正要走出房门，却见平安又从屏风后面那道门走进来，对着秦皓道：“秦指挥，我家大人想跟您商讨下练民兵的事。” 说完摆了个请的手势，秦皓正在失神，竟就跟着他走了。 周梨才看那门关上，李掌柜和王氏就走了进来，王氏先过来拉着她：“怎么回事？刚刚闹哄哄的，我们都上不来，怎么还抓人了？” 周梨只道：“有人瞎闹事，被带走了。嫂子，李掌柜快吃吧，菜都要凉了。” 李掌柜坐下试探问道：“我刚在楼下，似乎见着秦指挥上来了，姑娘见着没？” 周梨茫然摇头道：“没有呀。” 李掌柜不好再多问，只和王氏如坐针毡般吃完了这顿饭，强笑着与周梨在楼下辞别了。 周梨站着看他们走远，不好再回茶楼。这深秋里突然又起了风，卷落了许多黄叶，倒有了些寒意。她只漫无目的地走着，心里琢磨着顾临到底要怎么做，不知道过了多久，只听有人喊她，回过头去，却是平安和程顺架着马车在她身后。 平安又做了个请的手势，周梨心跳如擂鼓，竟想逃离，却又明白不是时候。 她努力按下自己的异样情绪，爬上了马车，向顾临笑道：“大人有何吩咐？” 顾临也笑道：“不敢当，不过想问问你，为何跟李掌柜来这里？” “因为他说他知道陆家为何要娶我，我好奇心起，虽然知道可能有圈套，却还是来了。”周梨有些惭愧，他实在没想到圈套里还有秦皓。 顾临也好奇道：“为什么？” 周梨好笑道：“因为我八字好，可以替陆志远挡灾。” 顾临显然也没想到是这样的原因，只笑着摇了摇头，又问道：“陆志远又做了什么，怎么回去就答应了婚事？” 周梨只静静陈述：“我嫂子的哥哥被设计欠下了一千两赌债，陆家承诺他们，只要我答应婚事，就帮忙解决欠债。” “这样就牺牲掉自己吗？”顾临也静静地望着她道。 周梨自嘲道：“牺牲什么？这样的人家，本来还是我高攀不上的呢！” “你可不是妄自菲薄的人。”顾临想起上次在仁安堂，她说自己有“自知之明”，跟现在如出一辙，分明没有半点自轻自贱的意思。他笑看着周梨，忽而抬手，拂下了她发丝上的一片落叶，“你似乎很笃定陆家并不能把你怎么样。” 周梨愣了愣，看他仍旧拿着那片叶子，好久才笑道：“我是笃定大人很快就能收网了，我自然不会怎么样。” 顾临也低头看着叶子：“今天又闹这么一出，估计是快了。” 接着是一阵沉默，周梨只觉这氛围有些让人喘不过气，半晌才开口道：“可是李掌柜为何不怎么担心那三个的踪迹？” 顾临道：“他只是想破坏你的婚事，大约没有想过要你性命，应该不清楚他们具体的作为，你又出现了，他肯定以为他们只是行动失败了。但自然有人会担心。” “背篓客吗？”周梨喃喃道，“李掌柜到底该向着陆志远才是，为何对吴娘子的事如此上心。” 顾临抬眼看她道：“你知道吴娘子本姓李吗？” 周梨确实不知道，震惊道：“他们竟是兄妹吗？” 顾临点头：“他们父亲好赌，日子过不下去，他们兄妹很小就被卖了，李武被卖去戏班，大约光景还不错，前几年便四处寻他妹妹，才来了这里。” “为何要瞒着？” 顾临道：“吴娘子现在如此光鲜，大约权衡利弊，明面上认下这个兄长，于自己并无好处。” 吴娘子显然是想要做陆夫人的，这个哥哥的存在，等于时时刻刻在提醒别人，她卑贱的出身。 周梨看了眼顾临，时移世易，纵然是血脉相连、牵念于心的亲缘，久别重逢，都有可能成为负担，更何况她呢？ 想想又觉心烦，怎么什么都能联想到她与顾临。 “你在想什么？”顾临探究地望着她。 “没什么。”周梨心虚地避开顾临的目光，手忙脚乱掀开窗帘，往外望了望，才想起来问，“大人，要带我去哪？” 顾临依旧看着她道：“去审严超。” 周梨点了点头，打算再找点别的话头，可马车却停了下来。 平安向车内禀道：“大人，是王雄王大人的马车。” 顾临道：“让他先行。” 平安拉缰绳正要避让，对面马车上王雄已走下来，对马夫道：“快让让，一点眼力劲儿都没有。” 他是说完便快步走到顾临车前，恭敬行礼道：“下官兵备道王雄见过顾大人。” 顾临在车内垂眸冷笑了一声，微不可闻。 周梨以为是自己的错觉，抬头细看时，顾临已恢复了往日的温润模样，掀开车门帘一角道：“王大人，不必多礼。” 王雄道：“大人今日怎么有雅兴出来逛逛？我几次请大人赏光，大人都说公务繁忙回绝了。” 顾临笑道：“在下实在不胜酒力，今日也不过出来走走，正要回府了，告辞。” 他说完正要放下帘子，王雄却伸手挡住：“大人且慢。”忙乱中动作大了些，竟将帘子更挡开了些，到底看到了车内的裙角。 顾临问道：“王大人，还有何事？” “下官不知大人有美人相伴，唐突了。”王雄低头拱手道，“下官只是想知道哪里冒犯了大人，请大人明言。” 顾临笑道：“王大人何出此言？只是美人头疼病犯了，在下急着带她回府罢了，王大人见谅。” “既如此下次下官设宴，还请大人务必赏光。”王雄可算逮着机会，“否则下官又要诚惶诚恐，夜不能寐了。” “王大人言重了，一定去，先告辞了。”顾临寒暄完，终于放下了帘子。 “恭送大人。”王雄看着马车走远，才收起了恭敬的姿态，哼了一声，“这不就好办了嘛！故作清高，谁说他不好女色的？” 马车内周梨望着顾临问道：“大人讨厌他吗？” 顾临摇了摇头：“谈不上，不想虚与委蛇罢了。” “他和来升的死有关吗？” “嗯。” 王氏同李掌柜匆匆回家后，掩上门才拍着手急道：“这可怎么办？怎么都还没闹就被抓走了？” 李掌柜却闷不吭声，没有回应。 王氏推他一把道：“你说话呀？” “你让我说什么？也没问着到底什么人抓走的。”李掌柜也不耐烦。 王氏骂道：“都怪你！我让你不要找严超，他万一再把之前的事说漏嘴，可怎么办？” “那不是事发突然，只好找他嘛！况且他哪有那么蠢，好好的说之前的事做什么，别自己吓自己。” “我自己吓自己？你是猪脑子，不觉得有问题吗？”王氏用手指戳着他道，“上次去抓她的人，现在还不知道在哪里？这次又这样，你还觉得我是自己吓自己？” 李掌柜也心烦意乱道：“周梨不是说了那几个人拿钱跑了吗？不还是程鹏找的人不靠谱嘛！” “她说的时候你信就算了，但你看看刚刚发生的事呢！秦皓那小子分明进了那间房，怎么就不见了？事情都还没闹起来，严超怎么就被抓走了？” 李掌柜越发被说得害怕起来，背篓客程鹏那日找来，把他吓了一跳，他怕被人发现，两人只匆匆说了几句，程鹏说周梨和去抓她的人都不见了，让他打听打听是不是被官府抓了，还说周梨似乎发现了，是他给王保军家下的药。他还说程鹏多心，就算发现了，又能说明什么？ “难道她背后真有人帮忙？” “怕就怕在这不是？”王氏在李掌柜面前拍着手走来走去，忽而停下来，“会不会是新来的那个巡抚？不是说周梨救了他？” 李掌柜冷汗直冒，但仔细想想又否定道：“不能吧，那么大个官，能管这么点芝麻大的事？周梨没这么大面子。” 王氏想想也是：“按理是不能，但周梨到底怎么回事呢？” “不管怎么回事，这回恐怕真要嫁进去了。”李掌柜愁眉苦脸。 王氏还在想事情会不会败露，听李掌柜这么说，气不打一处来：“你就知道想着你的宝贝妹妹，为了她，我们做了多少亏心事了，还是自己想想后路吧！” “她给了我们多少好处，你怎么不说？真要让周梨进了门，我们日子还有那么好过吗？哪里单单就是为了她！” 王氏咬牙切齿：“我宁愿不要这好处，我才跟你的时候，何曾贪图过你这些好处？现在总是提心吊胆，又有什么好过？” 说着竟哽咽起来，李掌柜本还想反驳，见她这样，心里也不是滋味，正想上前安慰两句，突然一阵拍门声响起，二人惊得抬头，面面相觑。《 》 20、情愫 周梨从未觉得车轮辘辘之声，如此悦耳，弥漫在窄小的车厢里，即使沉默着也不觉沉闷。有那么一刻，她望着顾临，竟希望这一路永远也不要走完才好，顾临见她神思飘忽，也探究地看着她。 然而这韵律很快就戛然而止，顾临先下了车，周梨暗暗责怪自己，不该生这些不该有的心思，也跟着跳下车。她没想到顾临下车后，转过身来伸手要扶她，她已收不住动作，堪堪一脚踩上了顾临的靴子，脚脖子一崴，撞到了他怀里。 旁边的平安和程顺立马转头，看向了前方。 周梨丢人之余，有熟悉的痛感袭来，又是上次受伤那只脚。她好容易挣脱出顾临的怀抱：“大人，对不住，我不是故意的。” 顾临却依旧扶着她胳膊：“脚崴着了吗？” “不妨事。”周梨说着不经意间挣开顾临的手，要往前走。 这时程顺用胳膊肘捣了捣平安，又给他使了个眼色，平安才想起来，喊了声“驾”，等马车走了好远才问道：“我一个人去停车不就行了，你怎么不下来？” 程顺白了他一眼：“也不知道你怎么能跟大人这么久的？” “嘿，你什么意思？” 辘辘声渐渐听不见了，周梨才费劲地瘸到大门口，大约上次的伤没好彻底，竟越走越疼得厉害。她望着高高的门槛深吸了一口气，正准备抬脚，却突然被身后的顾临拦腰抱起，跨过了门槛。 周梨猝不及防：“多谢大人，可以放我下来了。” 顾临镇定自若地继续向前走着，没有放她下来的意思：“就非得让伤更严重吗？这里不会有人胡说八道的。” 周梨见他一副君子模样，倒显得自己扭捏了，便不再说话，任由他抱着。一路上心砰砰乱跳，双手不知放哪里合适，幸而并没遇着人。眼看着到了一间耳房门前，周梨正准备下来，却见朱妈刚好转了出来，看到他俩先是一愣，不过一息间，立马冲过去喜笑颜开道：“我来我来。” 说着便推开了耳房的门，顾临抱着周梨走了进去，把她放在椅子上坐下。 朱妈也跟着进来笑道：“没想到大人这么快就把姑娘接回来了，这才对嘛！” 周梨没明白朱妈什么意思，只是觉得她好像又误会了，就跟她打了声招呼。 这时顾临蹲了下来，似乎想检查她的脚，周梨下意识往回缩了缩。顾临顿了顿，转头对朱妈道：“朱妈，周姑娘脚扭了，去拿些药酒来吧。” “好好，我去拿。”朱妈闻言笑着跑了出去。 顾临依旧半蹲着，抬头看她道：“你这只脚上次便没养好罢，不要再大意了。” 周梨笑道：“一点小伤，不要紧的，我自己会处理。” 顾临又望了望她，才起身在一旁坐了下来。 上次他亲眼见她差点被勒死，在她晕倒在他怀里那一刻，他切实感到了后怕中夹杂的庆幸。他抱着她等到平安驾来马车，又在马车里抱了她一路，他才终于明白了，他对这个姑娘从初见时，便生了不一样的情愫，这情愫在那一刻，突然在他心里野蛮生长，肆意蔓延缠绕，让他再也不能视而不见。 可她似乎心在别处，他听到她对秦皓说：“过去就是过去了，何必再执着。”哪里是在劝秦皓放手，分明满是遗憾和不甘。 一旁的周梨却在想，顾临对谁都这般好，还是只对自己不一样呢？又懊悔自己为什么要拒绝他的好意，懊悔完又暗骂自己贪心不足蛇吞象。既然知道不可能，又何苦越陷越深，自寻烦恼。 独自想了半晌，朱妈竟还没有回来，顾临依旧沉默着。周梨觉得这气氛古怪，特意寻了个话头：“大人刚才对秦皓说了什么吗？他什么都不知道吧？” 顾临闻言转头，目光深邃地看了她一眼：“他又不笨，我提醒了他两句，他也想到是李武设局了。” “大人想做什么？”周梨不解地问道。 “我需要用他。” “仁安堂的事，还是剿匪的事？” “都需要。” 周梨默默点了点头。 顾临望着她问道：“怎么了？” “我只是不想他再牵涉到我的事情里来。”周梨说完，转念笑道，“如果是大人需要他，那可就跟我无关啦！” 顾临又看了她一眼，便垂眸不再言语。 李掌柜夫妇交换了眼神，打算屏气凝神，不管是谁都装作不在，更何况这敲门声如此雄浑有力且急不可耐，他们现在没有心力去应付任何人。 他们大气不敢出地站了半晌，敲门声终于停了下来。二人才相对着喘了口气，就听门外有人喊道：“李掌柜，你别躲在里面不出声，我知道你在家，快开门。” 李掌柜一听是秦皓的声音，不好的预感更强烈了些，他来做什么？刚刚他到底去了哪里？ 可不等他多想，秦皓又大喊道：“李武，你再不出来，我真要踹门啦！” 李武一边挥手示意王氏先回房去，一边缓步走过去，声音倒是很急促：“来啦来啦！” 等他走到门前打开门闩时，王氏早已回了房，他笑道：“秦指挥，什么风把您吹来了？里面请。” 秦皓气道：“别装模作样，刚刚躲在里面做什么？” 李掌柜忙赔罪道：“敢情是我门开得慢了些，惹秦指挥生气了，确确实实在里屋才听见，还请秦指挥见谅。” 秦皓哼了一声，懒得跟他耍嘴皮子，只上前拉着他就走。 “哎哎，秦指挥你这是做什么？有话好好说，要带我去哪里？”李掌柜极力想挣脱开秦皓的手，奈何完全不是对手。起先他还一直说个不停，只是秦皓完全不理睬他，说到后来自己也没意思，闭了嘴任由秦皓拖着走。 直到秦皓拉着他直冲进陆府，他才又反抗起来。但秦皓一只手对付他已绰绰有余，另一只手则随手抓住个仆从就问道：“陆志远在哪里？我要见他。” 那人吓得结结巴巴，用手指着里面道：“老，老爷好像，好像在老夫人那里。” 秦皓心想正好，还不忘道了声谢，继续拖着李掌柜就往里走。 吴娘子闻声赶来，迎面拦住秦皓道：“敢问公子是何人，为何要闯我陆府？” 秦皓道：“在下永州卫指挥秦皓，想找陆老爷要个说法。” 李掌柜在秦皓身后向吴娘子直递眼色，吴娘子自然明白，对秦皓笑道：“原来是秦指挥，久仰久仰！今日不巧，老爷不在府里。若是我们陆家有谁得罪了指挥，指挥只管告诉我，我都是能做主的。” “别敷衍我，我知道陆志远在家，让开。”秦皓扯着李掌柜直接越过吴娘子，继续往里走。 “站住！”吴娘子不可置信地喊道，“纵然您是官，也没有私闯民宅的理。” 秦皓头也不回：“我就闯了，你现在就可以去吿官。” 吴娘子气极，喝令道：“来人，把他给我拿下。”一时间一二十个人高马大的护院，拿着棍棒挡在秦皓面前。 秦皓看这阵仗，不禁笑道：“来真格的？也好，好久没松筋骨了。”说着推开李掌柜，卷起袖子，大展起了拳脚。那些护卫也的确有些功夫，但单打独斗，却是上前一个被撂倒在地一个。护卫门见这人不是善茬，立马改变战略，跑起来站了个圈，将秦皓围在了中间，分开四面八方攻击。秦皓越发来了兴致，酣战起来，早把李掌柜忘在一边。 李掌柜趁机跑到吴娘子身边，小声交代了几句，便蹑手蹑脚跑出了陆府大门。 这边没一会秦皓便撂倒了一半的护院，大概动静太大，陆老太太院里的丫头也纷纷跟着跑去看热闹。陆志远正在跟陆老太太商量婚礼宾客等各项事宜，见屋外乱哄哄，不禁皱眉问道：“怎么回事，如此没有规矩？” 陆志远的随从陆良在屋外听到问话，赶忙走进屋内回道：“老爷，好像是有人闯进来，吴娘子喊了护院，跟那人打起来了。” “还有没有王法了。”陆志远怒气冲冲站起来，“娘，我出去看看。” 他说罢便走了出去，陆老太太看了眼旁边的徐妈妈，徐妈妈会意出门打听了两句，便回来对老太太道：“说是秦指挥扯着李掌柜进来找老爷要说法的，吴娘子一言不合就喊人打起来了。” 陆老太太将手中茶盏狠狠摔在了几上：“好啊，我就知道，陆良抢着回话给那贱人打掩护呢！胆大包天，连当官的也敢说打就打了，还把谁放在眼里？” 徐妈妈安抚道：“现在还不知道到底为着什么事呢，老夫人先消消气，等等看。” “住手，都给我退下！”陆志远往这边来的路上，已经知道了闯进来的是秦皓。一赶到便先将护院们都喝退了，再怒斥了几句吴娘子，最后对秦皓行了个大礼：“秦指挥恕罪，贱内无知，小人代她向指挥赔罪，望大人不记小人过，能饶过她。” 秦皓痛快打了一场，心情舒坦了许多，虽知他在做戏，也客气道：“在下也有些鲁莽，揭过不提也罢。” 吴娘子也上前赔了一礼，楚楚可怜道：“贱妾向来以夫为天，今日老爷交代了闭门谢客，贱妾愚钝且不知变通，现下才知道秦指挥是大官，贱妾早该通报老爷才对，还望秦指挥不要因为贱妾做的蠢事，怪罪老爷才好。”说罢便梨花带雨，懊悔自责之情不胜言表。 秦皓皱眉望着吴娘子，要不是知道了她对周梨做的那些事情，还真要觉得自己欺负了她。 “好了，秦指挥已经说了不提了，你这又是什么样子？”陆志远虽是在责怪，看着吴娘子却满是温柔安慰，而后才转头对着秦皓道，“秦指挥，有什么事请里面用些茶水，再慢慢说。” 秦皓抬手道：“不必，就在这里说，我不过要个说法。”顾大人交代了，就是要张扬，进了屋子他们俩才是一家人，肯定会互相遮掩，定要闹得老夫人知道才行。 陆志远见状拱手道：“不知小人哪里得罪了指挥？” 秦皓清了清嗓子，准备开始他来这要干的正事，正要开口，才发现李掌柜早跑了。他不禁骂道：“李武这个敢做不敢当的宵小玩意儿！” 陆志远问道：“李武做了什么？” 秦皓又哼了一声才道：“他今日设计引我去裕和茶楼和周梨会面，又找了一帮地痞流氓等着捉奸，幸好我机警没有去，否则跳到黄河也洗不清。” 陆志远听了不觉色变，不过转瞬就恢复如常：“不想秦指挥会遇到这样的事情，李武虽是我陆家药房的掌柜，他要真做了这样的事，也不归我管呀？更何况他做这样的事，于他有什么好处？秦指挥又可有什么证据？” “我不是拉他来对质嘛，奈何他竟然跑了！至于为什么找你，这不是明摆着要阻止你和周梨的婚事吗？你等我再把他抓回来。”秦皓说完抬脚便要走。 陆志远如此一探，知道他大概空口无凭，并无实证，便笑拦道：“秦指挥且慢，小人派人去喊他来，料想他不会不来的。”说着不等秦皓说话，就打发了陆良去找李武，如此不仅能拖延时间，也好和李武通个气，再找解决之法。虽然他很明白这事十有八九是真的，他也非常生气，但他必须先帮李武遮掩下来，再关起门来算账。 吴娘子见陆志远行事与自己料想一般，秦皓好像也不难对付，不觉松了口气。何况也没真的害到周梨，到时候在陆志远面前，哭诉下李武护她情切，才做下这糊涂事，事情大概也就过了。 可就在她松懈下来时，有几个人被押着进了陆府，当先一人正是刚跑掉的李武，这又是哪一出？《 》 21、未娶 在漫长的沉默里，周梨总觉得顾临好像有点不高兴，她眼观鼻鼻观心，却始终静不下心。 转头看了眼顾临，不禁又满心赞叹他的侧脸比正脸更加好看些，睫毛又黑又长，鼻梁高挺笔直，嘴唇薄而坚毅。正欣赏着，顾临突然回头道：“跟你有关。” 周梨懵了一会才想明白他在说什么。 顾临继续道：“我让秦皓带着李武去陆家捅破这件事，他是为了你才去的。” “严超不还没审吗？无凭无据怎么捅破？”周梨显然跟他重点不同。 “有的，这件事还不需要严超的证词，留着他办其他的事。” 周梨好像有点明白：“所以是先给吴娘子和李掌柜一个教训？” 顾临点头：“嗯，屡次三番害人总要付出点代价。” 周梨摇摇头：“可陆志远肯定会袒护他们吧？” “不还有陆老夫人嘛！”顾临勾唇笑道，“若不是这婆媳二人不合，吴娘子也不会对你嫁进去，如此如临大敌吧？” 周梨打趣地笑道：“大人还挺清楚内宅之道。” 可话刚出口，一丝异样的情绪就袭上心头，周梨自从知道顾临就是自己未婚夫后，除了感慨自伤，还来不及想其他事情。刚刚提到“内宅”二字，仿佛触动了她的心弦，虽然已是过去，她却还是很在意，他的内宅呢？他后来又娶了谁？ 顾临摇头笑道：“深宅大院里，不外乎就这些事。” “大人的夫人在眉州老家还是尚在广东？”周梨突兀地问道，虽然知道不合适，她还是问出了口。 这突如其来的一句，让顾临也愣住了，他也才想到，原来她以为他有家室吗？也对，他都这般年纪了，没有家室才奇怪罢。所以周梨是因为以为他有家室，才如此避嫌吗？以她的性子自然不会与人作妾。 顾临回过神才抬眼看着周梨道：“我还不曾娶妻。” 这答案确是周梨没想到的，她呆呆地问道：“为何？” 顾临自嘲道：“因为有克妻之名，又被贬岭南，生死难料。” 这一句话的每个字，对周梨都是巨大的冲击。 周梨记得听说过，顾临曾被他母亲与手帕交指腹为婚，但那孩子出生没多久便夭折了，那时并没有“克妻”的说法。难道是因为她吗？别人都以为她投湖淹死那日，原本应是他们大婚之期。所以是两件事叠加在一起，才有了这个名号？ 被贬岭南又怎么回事？她在那年春闱放榜后特意查了邸报，见顾临榜上有名，她才放心，知道他没有被父亲的事情连累。他的名次定能入选翰林，前途无量，为何从云端跌落谷底？被贬岭南，差不多仕途无望，可怎么又生死难料？ 这些年他到底经历了什么？ 顾临以为周梨还要问他，为何没娶妻还会克妻，可她只是沉默着，不知在想什么。 这时出走半日的朱妈，终于拿着药瓶回来了：“我都找遍了，只剩下这么点，想着现买回来太慢了，就先拿过来了，应该够用。” 朱妈说完，见二人都心事重重的，无甚反应，她把药瓶放在了中间的安几上，蹲在周梨面前，要给她脱鞋袜。 周梨这才反应过来：“朱妈，我自己来。” “你自己不方便，待会又弄疼了。”朱妈手脚利索，话才说完，周梨就已经光着脚了。 她笑着又起身去拿药酒，打开瓶盖，突然眼珠子一转：“哎呦，瞧我这记性，我厨房里还炖着汤呢，得烧干了！” “我自己可…”周梨话还没说完，只见朱妈已拉起顾临的手，将瓶底朝天，仅剩的一点药酒，全倒在了他手上。口里边喊着：“大人你帮周姑娘抹，我去看锅。”边跑出了房门。 周梨望着门前消失的背影，无语极了。刚准备把鞋袜穿上，顾临已蹲下将她的脚托起，放在了他的膝上。 “大人，不敢……”周梨吓得要把脚往回缩，却被顾临一把按住：“僭越了。” 周梨听到这话忍不住笑了，想起在巡检司给他抹药时，自己便是像他这般做的。 顾临也看着她笑了笑，双手将药酒搓匀，在她红肿的脚踝处轻轻按压起来，温柔细致到了极致。 周梨见他如此，心内百感交集，不觉红了眼眶。 “你自己就是大夫，这脚伤上次就该好好养好才是。”顾临看她的脚红肿异常，料想她上次就没好好养伤，不过接连遇到这些事情，也难为她了。他微微叹了口气，还想再说点什么，抬眼却对上她泫然欲泣的双眼。 顾临心口突然一窒，仿佛这眼里的万般情绪，他能感同身受。 两人就这样相对无言，却又好像倾诉了千言万语。 周梨的眼泪终于忍不住滚落下来，顾临从怀中掏出帕子，才要抬手拭泪，就听平安人未到，声先到：”大人，要把严超带上来审吗？马齐审半天……”他刚走到门口，还没反应过来看到了什么，就被程顺捂着嘴，拖走了。 周梨才觉失态，伸手接过了帕子，转头擦起了眼泪。顾临迅速地给她穿上了袜子：“脚也有些肿了，鞋就不穿了吧。” 周梨只讷讷点头，看着顾临轻轻把她的脚从膝上移下，又坐回了原来的位置。 门外平安才掰下程顺的手，幽幽问道：“我是不是又做错事了？” 程顺不语，只给了他个白眼。 平安心里七上八下，正想着怎么补救，就听顾临喊道：“进来吧。” 平安紧张地硬扯着程顺一同进了屋，只颤巍巍站着。 顾临提起茶壶，先给周梨倒了杯茶，又给自己倒了杯，喝完才开口道：“怎么不说话了？” 平安听这口气更害怕了，自己虽然没什么眼色，但毕竟是自小跟着的，顾临什么脾性，他再清楚不过，这明显很不高兴。 程顺见他如此，只好上前道：“严超那厮油滑得很，只咬定说今天有人告诉他，看到他相好的红袖在裕和茶楼与人幽会，所以他才去带人捉奸的，还说他也没有闹什么事，我们抓他才是犯法的。大人要不要亲自审？” 顾临点了点头：“你们先把他带过来吧！” 程顺称是，领命转身就走，平安灰溜溜也跟后面就跑了。 顾临转头又看了眼周梨，周梨还拿着帕子发呆，见顾临朝他看着，又如往常一般客气笑道：“大人的帕子，我洗干净了再还您。” 顾临又看了她一会儿，仿佛刚刚那一刻心意相通只是错觉。 秦皓看着随从秦关把李武给逮了回来，不禁拍手叫好：“好小子，干得漂亮！哪里逮到的？” 秦关凑到他耳边道：“我收到您的手信，就接收了那边交过来的人，按您的指示往陆府来的路上，刚好碰上了他，就把他也捆来了。” 原来顾临与秦皓商议好，由秦皓先带着李掌柜去陆府，后面他再安排，把牵扯这件事的人捉了送给秦皓的心腹带过来，秦皓留了手信给秦关，秦关却在路上看到李武，可不一起也抓了来。 秦皓笑着转身对陆志远道：“这下人证可都带来了，陆老爷要不要亲自问问，李武到底为何害我和周梨，来破坏陆老爷的婚事？” 李武仍狡辩道：“冤枉啊，我今日陪贱内逛街，恰巧遇到周姑娘，就一起吃了个饭而已，我当真不知道秦指挥在说什么啊？不是什么事都没发生吗？” 吴娘子也帮腔道：“许是秦指挥真误会了，都是巧合罢，李掌柜对陆家忠心耿耿，怎么会做这样的事呢？” 陆志远看了眼绑来的另几人问道：“这几人又是做什么的？” 秦皓道：“他们都是天天在白衣巷盯着周梨动向的。” 陆志远手背到身后道：“那又如何能证明他们跟李掌柜有关系？” 李武连忙附和：“就是，我可不认识他们。” 陆志远又指着李武问哪几人道：“你们认识他是何人吗？” 几人立马会意，全都矢口否认。 秦皓气急败坏，扯出其中一人：“是不是你跟我说，你是周梨的邻居，看到李掌柜和周梨在裕和茶楼，现在告诉我不认识他？” 那人吓得直抖，不敢说话，陆志远见状脸色也变了。 秦皓继续道：“你们当我秦皓好欺负是吗？我把人带到你陆家来，不过以为你陆志远给身边人蒙蔽了，好心来提醒你，没想到你如此袒护。我倒要把这个人送到衙门里去，看他们查不查得到周梨有没有这么个邻居？查不查得到他到底与李武有没有干系？” 秦皓说完转身带人要走，陆志远忙拦道：“秦指挥，息怒息怒！我哪有袒护，不过问得仔细点，毕竟李武是我家得力的伙计，不能平白让人寒了心。秦指挥的好意我怎么不知？” 吴娘子也道：“秦指挥何必把事情闹大，我们心里清楚指挥与周姑娘没什么。要闹到官府去，不明事理的人，肯定又要嚼舌根，说指挥与周姑娘牵扯不清，倒闹得谁都没脸了。” 秦皓终于体会到这女子的厉害，瞪了她眼，转而对陆志远道：“既然陆老爷如此说，我就把人都留在这里，让陆老爷慢慢问，希望陆老爷问明白后，能给我个交代！” 陆志远听罢连声赔笑称好，秦皓见目的已达到，带着人告辞就走，但走了几步还是转回来，对着吴娘子不忿道：“别以为我不知道，李武就是你的胞兄。” 吴娘子突遭雷击，呆若木鸡，李武在一旁面如死灰。 而在秦皓走后，关于这件事情的点点滴滴，自然都一字不漏地传到了陆老夫人耳朵里。《 》 22、作戏 严超见了顾临，不敢抬头便跪倒在地：“大人，饶命，我是被冤枉的啊！” 顾临没有出声，只静静望着他。严超等了半天，不见回应，偷偷抬头观望，才发现周梨就坐在一旁，他不免怀疑自己有没有跪错人。再仔细想想，他被五花大绑套着头过来，也未进监牢，也没见一个穿官服的。 为什么会觉得是官府抓的他，不过是见到了平安，那日自称代他们家大人去仁安堂谢周梨。严超突然恍然大悟，巡抚大人怎会如此年轻？又怎会和周梨平起平坐？那日敲锣打鼓恐怕只是串通好演戏糊弄人，哪有官府如此行事的？今天也是在耍他呢！ 他自以为聪明绝顶，想通了关节，怒火中烧，突然窜起来指着顾临道：“你们这对狗男女，耍老子玩是吧？” 周梨本来还沉浸在感伤的情绪里，见他如此，不禁无语挑眉。顾临抬手阻止了要上前揍人的程顺，颇有兴致地道：“那又如何？” 严超道：“如何？你们假冒官府，还平白无故关押良民，是大罪！我要去官府告你们！” 说着就要往外走，却见程顺拿剑抱手挡在在门口，只好又瑟缩回来，收敛了些气焰道：“你们到底要做什么？” 顾临悠悠喝了口茶才道：“既然我敢光天化日冒充官府，你就该明白，没什么事是我不敢干的。官府办事还得有个章程，我可不用。像你这样的蝼蚁，我踩死一个不费吹灰之力。” 周梨尽量不露出震惊的神色，悄悄看着顾临表演。 严超将信将疑，抖着胆子问道：“你究竟是谁？” 顾临没有回答，只皱眉望了眼手中的茶盏道：“这茶味太浓，不好喝，去把昌州带来的，今年新晋的贡茶沏一壶拿上来，让美人也尝尝。” 平安虽不记得有这茶，还是识相地应承了声，退了下去。 严超却琢磨出来点意思，他虽没什么文化，但对市井传闻，永州城附近的风流人物，可是了如指掌。昌州来的，还喝贡茶，又是京城口音，年纪也对得上，那不是昌州安王世子是谁？ 祖制分封在外的诸王孙，无圣命不能擅离封地，但这位世子爷打小受太皇太后疼爱，养在京里，狂妄惯了，前几年才回了昌州。如今安王声势又盛，他更嚣张跋扈，四处搜罗美人，吃喝玩乐，欺男霸女，地方官员没有一个敢吱声，不是睁只眼闭只眼，便是上赶着奉承迎合。 要真碰着这位，自己可真吃不了兜着走，严超一下瘫软了下来，又跪倒在地：“世子爷饶命，世子爷饶命。” 周梨用帕子掩住半张脸，又震惊地看了眼严超。 顾临向椅背靠去，双手搭在扶手上，玩世不恭道：“今日美人受了委屈，眼睛都哭红了。我最见不得美人落泪，应承了她，定要替她出这口气，若是不说到做到，面子往哪里搁事小，惹美人伤心事大，你说是也不是？” 严超不知所措地看了眼周梨，周梨立马拿着帕子拭泪，凄楚道：“公子惯会甜言蜜语哄人开心，却连这点小事也不肯出力的，跟他费嘴皮子做什么？李掌柜与我共事多年，待我如兄如父，又怎会蓄意害我，那么除了他还能有谁？上次在仁安堂，也是他对我出言不逊。我看公子就是怕把人打死打残了惹麻烦，可见对我也不是真心！”说完又梨花带雨地哭了起来。 程顺、马齐被这两人整得目瞪口呆，顾临也没料到周梨比他还能演，侧身过去夺过帕子，又亲手为美人拭泪，软语安慰，直到周梨止住了泪痕，才冷冰冰对程顺道：“就按美人说的，拖出去打死罢了。” 严超一瞬间如坠冰窖，连连叩头求饶：“真不是我要害周姑娘，是李掌柜，是李掌柜！” 周梨指着他厉声道：“你莫要空口白牙诬陷好人！” “我跟姑娘无仇无怨，好好地费劲心机害你做什么？真是李掌柜今天上午找我，让我演这么一出的。” 顾临冷冷道：“你有什么证据吗？平白无故又为何要帮他？” “证据？我有什么证据？”严超急于攀扯住李武，撇清自己，差不多想到什么说什么：“有有，他今天给了我五十两银子，还有上次给我的五十两银子，都是私银，永州城不多见的，他家里肯定还有。” 顾临问道：“上次又为何给你银子？就算是私银一百两对他来说也不是小数目吧？你就这样信口栽赃，是当我傻吗？拉出去！” 程顺、马齐上前一边一个胳膊把严超架起，严超死命边往下赖边喊道：“我没有，我没有，上次他让我帮忙在仁安堂闹事，给我的，周姑娘也在场，她可以作证的。” 周梨无辜道：“我只看见你闹事，还砸破了李掌柜的脑袋。这不更无稽之谈吗？李掌柜花五十两银子，买你在他掌管的仁安堂闹事，砸破自己的脑袋？你说出来自己信吗？” 严超忙道：“不，不，他花五十两是为了让我闹事，引出后院的衙差，还说如果我被抓了，他一定疏通关系保我无事，还另外补偿我五十两。” 他一口气把想到的、能说的，都说了个干净。周梨、顾临闻言对望了一眼，果然如他们料想的一般。 周梨假装仔细思索了一番才点头道：“这么说倒还真有那么回事，那两个衙差是都出来了，当时我还奇怪李掌柜头都破了，为何还不告这人。如果真像他说的那样，倒真能说得通。” 严超终于抓住了根救命稻草：“就是这样的，就是这样的，我没说谎。” 周梨伸手摇着顾临胳膊道：“口说无凭，您让人给他录个供状，按个手印，我们去找李掌柜算账，今天您一定要给我做主。” 顾临宠溺笑道：“好，美人说什么就是什么。” 周梨闻言笑着对严超道：“只是你可愿意？” “我愿意我愿意！”严超抢着应道，生怕他们反悔似的。 周梨又收起笑容：“只是不得有一句假话，要是事后矢口否认，你自己清楚后果呦！” 严超道：“小的不敢小的不敢，如果敢这样做，不用世子爷动手，我自己天打雷劈，不得好死。” “好了，不要再搅扰我与美人雅兴了。带下去关起来吧，收拾了姓李的之前，不许放出来。”顾临手支着下巴看着周梨的方向，不耐烦地对严超挥了挥手，程顺、马齐终于真的架起他带了出去。 等人都出去了，顾临、周梨二人都恢复了正常的坐姿，不觉又对望了一眼，都觉有些好笑，临场发挥，虽矫揉造作了些，倒是默契。 周梨笑完问道：“大人，为什么李掌柜非要置孟书吏于死地？” 顾临道：“孟书吏的遗孀告诉我，她儿子去省城求学，几年不曾归家，这几个月更是连书信也没了一封，她不知道孟书吏都在做什么，但做的事一定跟儿子有关。” “所以孟书吏可能是被胁迫？儿子消失导致他们闹掰？” 顾临点头：“我是如此猜想，我来后告诉他们，以前所有通匪案底，如若自首，一概一笔勾销，倒真有两个主动交代的。孟书吏可能以此反过来胁迫李掌柜，要他儿子的消息，所以才日日去你们药房，李掌柜怕暴露，没法才下了杀手。” 周梨继续问道：“可是为什么孟书吏不直接跟背篓客这些人传递消息，非要在仁安堂多李掌柜这一道？” “我的衙门里都有好几个眼线，其他衙门可能更多。各个渠道消息不断，真假难辨，多线传递太杂乱无章，在仁安堂汇总甄别，再筛选有用信息，统一交到下线，岂不更有序？” 周梨是没想到这点：“还挺有做情报组织的潜质。” 顾临道：“这可不就是个情报组织，否则王雄为何要在我眼皮底下杀人灭口？只为保下仁安堂。我从广东来上任的消息，没通报永州，但昌州打听到了，昌州秘传到永州，不到一天功夫，山匪就安排了对我的截杀。” 周梨望着他，想起“生死难料”这四个字，是不是这种情形，他已经经历过很多次，再看前方尽是艰难险阻，他是否都能顺利越过？ 顾临见她突然不说话了，问道：“怎么了？” 周梨认真道：“只是觉得大人处境艰难，希望大人能一直平平安安。” 顾临看她似乎真的担心，笑道：“会的。” 周梨略感宽慰，继续问道：“那大人下一步打算做什么？” 顾临道：“自然是再给陆志远找些麻烦，否则你真要嫁进去了。” 周梨沉默了一会才道：“其实大人不用顾虑我而急于行事，就算嫁进去了，他也不喜欢我，不会对我怎么样，等大人抓了他，我就又自由了。” 顾临有些讶异：“那怎么能一样？” 周梨笑道：“哪里不一样？嫁过人再嫁不了好人家了吗？” 顾临没有回应，周梨仿佛自言自语般道：“我此生本来就不打算再嫁人的。”《 》 23、离心 陆老夫人屋内仿佛空气都变得凝重，服侍的小丫鬟上完茶，立马退回角落，低垂着头，大气也不敢出一口，生怕一点不对劲，自己也被殃及。 吴娘子已经双腿发麻，还是直挺挺地跪着丝毫不敢懈怠。 陆老夫人终于开口打破沉默，问旁边坐着的陆志远道：“你打算跟秦指挥怎么交代？” 陆志远答道：“李武已然承认了是他一时糊涂，自作主张，幸而事情未成，我亲自上门赔礼道歉就好了。” 一只茶盏被猛地掷到地上，破碎的瓷片四溅，吴娘子感到脸上一阵刺痛，却忍着没敢出声，伸手摸了一把，果然沾上了血渍。 陆老夫人怒气冲冲：“他一时糊涂？我看你们是欺我老糊涂了！既然是嫡亲的兄长，为何要偷着瞒着不让我知道？我能相信这事儿跟她一点关系都没有？若不是她不想周梨进门，李武为什么要做这样的事？” 陆志远道：“他只是护妹心切……” “别敷衍我！”陆老夫人使劲拍了拍桌子，转而对吴娘子道，“我现在倒是想知道，上次周梨被掳，是不是也是你们干的？” 陆志远像是被提醒了，也朝吴娘子看去。 吴娘子对着陆志远质疑的眼神，泪珠滚滚道：“我没有，老爷你知道我的，为了操办婚事，我哪一件不是尽心尽力，只为把老爷跟周姑娘的婚礼办得风风光光，我何曾存了要破坏这门亲事的心思？” 陆志远想到这段时间她确实每事亲力亲为，忙到深夜，心里本能地排斥这个可能，也帮腔道：“娘，您也知道，她最是温柔和顺的，怎么会做这样的事？” 陆老夫人斥道：“是你猪油蒙了心，表面功夫谁不会做？” 陆志远还想帮着反驳，却又找不到有利的佐证。 陆老夫人又对着吴娘子道：“别哭了，你这不值钱的眼泪也就能哄哄他，可骗不了我。如果跟你没干系，平日那般温柔和顺，今日为何又如此嚣张跋扈，非要拦着人不让进我这里来，连朝廷官员都敢随意打骂？” 吴娘子继续狡辩道：“是老爷今日说要出门谢客，我只是……” “不要跟我说这些笑话”，陆老夫人打断了他的话，喝令道：“来人，把她给我拖下去关起来，明天喊牙婆子来领走！” 吴娘子以为自己听错了，愣在那里，一时没有反应。听到命令的下人，也都互相观望，不敢上前。 陆老夫人见状，又摔了个茶盏喊道：“怎么我说的话不管用了吗？” 下人们不敢再怠慢，有两个冲上来拖着吴娘子就走，吴娘子大喊：“老爷救我！老爷救我！”。 陆志远忙跪下来道：“娘，何至于此？” 陆老夫人却没有理他，看那两人停下来，又催促道：“只管拉下去！” 等到吴娘子被拖出了房门，听不见声了，她才对陆志远道：“哪里不至于？这些年我虽不喜欢她，但到底没苛待她，你瞧她现在被你纵得如何胆大妄为！你当真相信这些事情跟她都没关系？” 陆志远想肯定地回答，心里却清楚他娘说的不无道理。 陆老夫人继续道：“我们若只是寻常商家也就算了，你又执意要做那些事，这些年我本就处处提心吊胆，她还如此行事，让我怎么能放心？她这次必须走！” 吴娘子被锁在屋子里，独自一人坐在窗前，看着太阳落山，看着月亮升起，却无知无觉，只陷在回忆里。 她想起第一次见陆志远，他赞道：“小娘子当真舞姿曼妙，翩若惊鸿。” 想起他要替她赎身，温言对她笑道：“你随我回家吧，我一定好好待你。” 想起他原配去世不久，他便承诺她：“等丧期满了，我就将你扶正，以后你就是我的夫人。” 那么许许多多过往甜蜜的日子，却是说消散就消散的。她曾感谢老天爷，尽管让自己前半生吃了那么多苦，可后来让她遇到了陆志远，就是待她不薄了。 可她现在又恨起了老天爷，为什么平白无故要插一个周梨进来，如果不是她，一切都还是原来的样子，哪里需要她做那些恶毒的事情？ 她一会伤心，一会怨怼，泪水滑落在脸颊，腌得伤口刺痛，她却喜欢这痛感，好像能转移她内心的痛苦。 “吱呀”一声，门开了，吴娘子回头，才发现屋子里一片漆黑。灯笼的火光从门前探进来，她才看清是陆志远走了进来。 陆志远放下食盒道：“饿了吧，先吃点饭。” 吴娘子却将食盒推开，急急拉着陆志远道：“老爷，老夫人真要把我发卖了吗？” 陆志远摇头道：“我求了娘半日，她同意将你送到乡下的庄子里去。” 吴娘子惊恐地看着他道：“老爷也打算送我去？” 陆志远安慰道：“娘已经是在退让了，你明天先过去，等娘气消了，我再接你回来。” 吴娘子心凉了半截，明白自己如果真的去了，只要老夫人在一日，她就绝无回来的可能。 她一把将食盒推翻在地，第一次反抗道：“我不要去！她怎么可能气消？多少年了，她嫌我出身卑贱讨厌我，任我如何费尽心机侍奉讨好她，她可曾有过一起改变？这下有了由头，怎么会让我回来？” 陆志远从没见过他这个样子，好像看陌生人一般看着她，吴娘子笑道：“怎么，不温柔和顺，老爷就不认识了？” 她头发散乱，脸上还有血迹，伴着这笑容，在灯笼的映衬下，显得有些瘆人，陆志远耐住性子，拉住她的手道：“听话，我跟你保证，不出三个月，我一定接你回来。” 吴娘子笑看着他似乎满是真诚的眼睛，甩开他的手道：“我不信你，你从前也是这样跟我保证，一定会将我扶正的。现在如何呢？” 陆志远不可置信道：“原来你一直在怨我吗？” “难道不能怨你吗？我满心满眼都是你，我尽心服侍你，为你生儿育女，学着操持家务，学着看账本打理铺子，哪样不是想为你分忧解愁？甚至拉来我的亲哥哥，为你做最见不得光的事情。”吴娘子哽咽道，“可是你呢？转头就要娶别人，比我年轻漂亮，还得老夫人喜欢。她又比我高贵到哪里去了，为什么她就能是夫人？” 陆志远觉得她不可理喻：“我要娶周梨的事情，不是都跟你解释过，是迫不得已。我哪里能看得上她？难道我这些年对你不够好吗？” 吴娘子讽道：“只闻新人笑，那问旧人哭。人心难测，你在外面逢场作戏那些我无所谓。可娶在家里，日日相对，瞧她也是个聪明的，又有老夫人撑腰，说不着哪天你就喜欢她了。最重要的她是夫人，我呢，只是个妾。” 陆志远沉声道：“既然心里有这么多不愿意，为何不直说？非要这样当面一套，背后一套？” 吴娘子又苦笑了两声：“做小伏低惯了，哪敢由着性子说话行事！再说，我说出来能改变什么吗？” “所以就背后破坏？周梨被劫持的事真是你们干的？” 吴娘子也懒得再说谎：“是呀，都是我干的，又如何呢？” 陆志远皱眉道：“娘说的没错，是我纵得你胆大妄为，一开始就不该让你掺和到这些事情里来。” 吴娘子没再回话，她把憋在肚子里的话都说了出来后，觉得心里畅快了许多，默默坐回了椅子上，转头向窗外看去。 陆志远又道：“明早我送你去，待会再让人给你送些吃食来。” 吴娘子还是没应声，陆志远也不再自讨没趣，甩袖转身就走。 这时陆良匆匆跑进来寻他，鬼祟地朝里面看了眼，准备悄悄告诉他。 陆志远正在气头上，不耐烦道：“有话直说！” 陆良这才吞吞吐吐道：“李武他媳妇在后门撞了头，还不知死活。” 吴娘子听到猛地冲过去抓住陆良问道：“你说什么？怎么就撞了头？” 陆良又看了眼陆志远，说道：“李武被抓走了，他媳妇刚刚来叫门，求老爷救人，但后门的人说老夫人吩咐了，不准他二人再进府，也不准传信。他媳妇哭诉半天，没人搭理，就一头撞在了门上，头破血流。” 吴娘子颤抖着问道：“人在哪里？在哪里？”还不等回答，就要往外去找，却被陆志远一把抓住。 陆良小声道：“抬回去了，老夫人说不能死在府里，但已经派人请陈大夫去医治了。” 吴娘子听了竟笑出了声，转头望向陆志远，眼里有说不出的恨。 陆志远却无暇顾她，只问陆良道：“知道哪个衙门抓的李武吗？” 陆良答道：“后门的说好像听到嚷嚷的巡抚衙门。” 陆志远暗自心惊：“怎么又是巡抚衙门？李武媳妇怎么又急成这样？” 正想得出神，吴娘子却突然挣脱开他的手，向黑暗中跑去。他看着她的背影融入黑夜，却没有去追，他知道她要去哪儿，也知道她哪儿也去不了。《 》 24、告诫 周梨坐着马车回到白衣巷时，已近黄昏，家里却静悄悄的，似乎没有人。她一路单脚跳回了寝屋，又觉得哪里不对，放下扭伤的脚，走了两步，其实也没疼得那么严重。她不禁自嘲，果然被关心呵护过了头，人都会变得矫情些。 她缓缓坐下，从怀中掏出顾临的帕子，仿佛还留有他的气息。上面只简单绣了几根竹子，她却呆呆望了半晌，直到听见院子里有人进来，才回过神将帕子放下。 张兰瞧见她的房门开着，走进来道：“阿梨，你回来啦？” 郑氏跟着走了进来，两个小娃也往里伸了伸脑袋，可儿说：“小姑姑，刚刚大姑姑跟舅妈打架了。”才说完，就被秀珍一手一个拎走了。 周梨这才瞧见张兰头发有些散乱，脸上还有抓痕，领口都有些被扯烂了。周梨忙问道：“是为了我的事吗？” 张兰气道：“我竟今日才知道这事，你怎么能答应呢？还有娘，你们怎么能不拦着呢？” 郑氏只在一旁坐下，有些羞愧地低下头，没吭声。 周梨道：“毕竟事情是因我而起，总不能真的不管他们吧。而且没事的，就算嫁了也没什么好委屈的。” “什么因你而起，不是他自己滥赌，能摊上这件事吗？你为他们想，可那梅香又是个没有良心的，她哪能记你一点好？”张兰在周梨身旁坐下，拉起她的手，“而且怎么不委屈？他陆志远哪里配得上你，还用这么下三滥的手段。” 周梨伸手拿了药罐，打开给她抹了点药才道：“姐姐，你就别操心了，何苦又去跟人打一架，他们能改变什么？这样倒闹得嫂子又两边为难。” “这可是你的终身大事啊！我能不操心吗？想当初要不是你和你爹，我们一家子早死的死，散的散，现在不但不能报答你们的恩情，却还要你为了我们被逼着出嫁，你让我心里怎么过得去？” 张兰一股脑将藏在心里的话都说了出来，郑氏也摇头叹息，不知如何是好。 周梨赶紧往外看了眼，确定没人才小声对张兰道：“你们收留我，给了我新的身份，我才能再像普通人一样过日子。你们为我担了天大的干系，这份恩情才是我还不清的。但这些旧话以后一个字都别再提了，万一有心之人听了去，不敢想会是怎样的后果！” 张兰吓得捂嘴点点头，才发觉自己疏忽大意，讲了不该讲的话。 周梨又去拍拍郑氏的手道：“舅妈，你们放心，我不会真嫁过去的。你还记得我认识那位大人吗？他答应了会帮我的。” “真的？”郑氏有点不敢相信这个好消息。 张兰却懵懵地问：“哪位大人？新来的巡抚吗？” 周梨点点头，又安抚了好久，二人才放心地走出了房门。 周梨回头又看了眼那方帕子，暗暗告诫自己，别再越陷越深了，不可能的。 华灯初上，冯珂在秦府大门口，又抬起一脚，踢飞了不知第多少个小石子后，终于看到秦皓带着秦关回来了。 她忙跑过去气鼓鼓道：“怎么这么久，告诉周梨了吗？” 秦皓心不在焉道：“她已经知道了。” 冯珂问道：“知道了还要嫁吗？不过嫁不嫁关我什么事！哼，我才不关心。” 秦皓没有回答她，继续向前走着，一副失魂落魄的样子。 他在陆府大闹了一场后，按约定去巡抚衙门找顾临。却远远瞧见顾临抱着周梨走出来，把她送上了马车。周梨看着顾临的眼神，是他从未见过的，至少他不记得周梨曾经这样看过他。 他有种说不出的难过，好像真的完完全全失去了周梨，又好像从来没有得到过。 冯珂一把拉住他恨恨道：“早知道你这个样子，我就不该告诉你！” 秦皓随口道：“是啊，你为何要告诉我呢？” 冯珂道：“虽然我很讨厌她，可我既然知道了有人要害她，不说不就不坦荡了吗？” 秦皓听了这话，看了冯珂一眼，觉得有些好笑，对她道：“她说谢谢你。” 冯珂翻了个白眼：“谁要她谢？她都知道了还要嫁，还谢我干嘛？” 秦皓道：“谢谢你的好意吧。” 冯珂见他似乎好了些，拉着他往里走道：“别提她了，娘还等你吃饭呢，她今天亲自下厨，做了你最爱吃的红烧肉，还教我做了道菜，你也尝尝我做的怎么样？” 说完顿了顿，转身对秦皓笑道：“你是不是完全不记得今天什么日子了？” 秦皓确实愣住道：“什么日子？” “你生辰啊，傻子！”冯珂开心地拍了他几下，继续往前走道，“俗话说‘儿的生日娘的难日’，待会多给娘说点好听的，哄她高兴高兴……” 秦皓任凭冯珂拉着他往前走，听着她唠唠叨叨，府里各处都点上了灯，他娘正在最亮的地方等着他。 他想起周梨说的，“你刚才的作为，置你娘于何地？置冯珂于何地？又置我于何地？”。 他突然觉得无地自容。他怎么如此自私？从前，现在，他秦皓到底对得起谁？ 既然早已做了选择，就该知道后悔也没用的，补偿不了任何亏欠，还会伤害更多的人。 马齐忙了一下午，一碗饭风卷残云般就下去了，盛了第二碗正要吃，却见平安托着腮，食不知味，几乎没动筷子。他悄悄问程顺：“他又怎么了？” 程顺瞥了眼平安道：“坏了大人的好事，自己害怕了。” 马齐还没问出口，朱妈端了一锅汤上来，抢着问道：“大人什么好事？” 平安无奈叹了口气，程顺道：“大人正给周姑娘擦眼泪呢，他咋咋呼呼给打断了。” 朱妈恨得打了平安一下：“哎呀，叫我怎么说你！这说不定擦着擦着就捅破窗户纸了，你真坏事！” 平安懊恼道：“我也不想啊，大人到现在没跟我说话呢！” 朱妈也惋惜道：“怎么又把人送走了呢？又浪费了我这锅汤。” 马齐打趣道：“朱妈你也太偏心了，周姑娘来你就费心做好吃的。” “你们平时吃得少了？周姑娘那样瘦，我才多给她补补。你们一个个这样壮了，还要补什么？”朱妈瞪了他眼，“不过大人晚上也用得少，不知是胃不舒服了还是被平安气的？” 平安烦忧地放下了筷子：“朱妈，你就别吓我了，烦死了！” 朱妈道：“我才烦呢！我欢欢喜喜把周姑娘房间又重新打扫了遍，还以为大人接周姑娘回来常住了呢！” 马齐道：“你想什么呢？没名没分的常住这算什么呀？怎么也得一顶轿子抬进来吧！而且大人还没娶夫人，先有个妾在身边不合适。” 朱妈问道：“就不能娶周姑娘做夫人吗？” 马齐又扒了几口饭，咽下去才道：“朱妈，你是不是对大人的身份有什么误解？就说大人以前定的亲事，那位卢小姐的父亲，当时可是朝廷的二品大员，那还是大人考中进士前，更别说现在了。而周姑娘呢，还是寄住在别人家的孤女，就算是真的给陆家做填房，别人也觉得是她高攀了。更别说士农工商，大人是在最前面，陆家排在最后，你想想周姑娘跟咱大人的差距有多大，怎么可能做夫人呢？” 朱妈也叹了口气：“哪来那么多弯弯绕？就你们这些读过书的规矩多，我们乡下可没那么多讲究，两个人互相喜欢不就最好？” 马齐晃着脑袋道：“所以自古都说你们岭南是蛮夷之地，未受教化！” 朱妈一把抢过他的饭碗：“有本事别吃我这蛮夷做的饭！” 马齐双手合十，求饶道：“自古说的，可不是我说的，朱妈，我错了，错了。” 朱妈气愤地把饭碗还给他：“你们那教化不受也罢，条条框框把人框得不得动弹，有什么意思？” 程顺笑道：“朱妈说得好！我觉得也是。” 朱妈一听眉飞色舞地跟程顺击了个掌。 平安见他们说得开心，暂时忘了忧愁：“我现在是真的觉得，大人有些喜欢周姑娘了，但周姑娘是不是喜欢那个秦指挥呀？大人要爱而不得，可怎么办？” 马齐笑道：“简直比话本子还有意思！” 朱妈道：“怎么可能！我不会看走眼的，周姑娘要不喜欢大人，我这么多年饭都白吃了。” 平安道：“我家大人长得好，从小就招姑娘喜欢是没错。但凡事有个先来后到，周姑娘先认识秦指挥，喜欢了秦指挥，也不是见到了咱大人，就说变就变的啊！” 这时门被推开，顾临道：“程顺，你带人去把李武家围住，那背篓客今日进了城还未出去，估计会趁天黑了去找李武，一旦两人会面，就一起带回来！” 程顺起身抱拳称是，顾临点了点头就转身走了，平安心存侥幸地问道：“大人应该没听见我说的话吧？” 几人都转过头，表情古怪地看着他，没有说话。《 》 25、设宴 吴娘子根本无力出得陆家大门，还是在第二日一早就被送去了乡下的庄子，并没有见到嫂子王氏一面。王氏虽流了不少血，但好在陈锡山医治及时，并没有伤及性命。 陆志远在王氏醒来后，才得知李武和程鹏是被一起抓走的，不禁大惊失色，匆匆求见王雄商量对策。 王雄怒斥陆志远道：“怎么最近错漏百出，本官不得已才帮你解决了一个，现在怎么连老窝也要被端了？” 陆志远忙赔罪道：“道台请息怒，都是小人的错！” 王雄吸了口气，冷静了些道：“不过当务之急，是把人给救出来，否则我们多年经营可能毁于一旦啊！” 陆志远附和道：“道台说得是！” 王雄问道：“可被拿了什么实证？” “没有。” “程鹏去找李武有什么事情？不是交代他们只能在仁安堂传递信息，不得私下会面吗？” 陆志远支吾不过去，只得把李武可能私联程鹏，顺带将周梨掳了的事情交代了，另外把昨日裕和酒楼的事情也顺带说了，因为王氏告诉他来抓人的，昨日在客栈，她也见到了。 王雄气道：“原来都是你内宅不宁闹的！娶个填房妾还不答应，简直笑话，你连两个女人都治不了，还怎么共谋大事？” 陆志远不敢出声，心里不免对吴娘子怨怼起来。 王雄也沉默着琢磨了半天，突然问道：“你那要新娶的填房，是不是住城南白衣巷？” 陆志远奇道：“是，道台如何知道？” 王雄嗤笑一声，他怎么知道？ “顾临并未带女眷来任上，昨日我看他马车里有个女人，便派人去打探。顾临抱着那女人进的府，几个时辰后才亲自抱出府，送上了马车，我的人跟着马车，看那女人回了白衣巷。” 按陆志远说的，那他昨日遇上顾临，应该就是顾临带着那女人，刚从裕和茶楼出来，不全对上了嘛！ 陆志远还有什么不明白，自觉周梨已归自己所有，不由脸都绿了：“这女人竟如此不知廉耻！” 王雄倒是有点想不通：“既然都勾搭上顾临了，又为何答应做你填房？” 陆志远不得已，又老实交代了自己私下使了点手段。 王雄直指着他摇头道：“叫我怎么说你，做的都是些什么事？这不明摆着跟人抢女人吗？能给你好果子吃？” “小人也不知她跟顾大人有这层关系啊！”陆志远还是不敢确信，“但这事真的是为了一个女人吗？既然喜欢为何不明言，我还敢跟他抢不成？” “你不懂，十几年圣贤书不是白读的，大多都成了假道学，伪君子，有些事就是送上门，他们还要假意推辞几番，才不得不受的样子，哪里会明面上跟你要？” 陆志远还是不太相信：“但真的一个女人就能解决这么大事情？” “这官场上，有什么事是不能大事化小，小事化了的？这么些年，永州附近大大小小这么多官员，有几个是一点油盐不进的？要么为钱，要么为权，为着女人的也是不少，只要投其所好，什么都好办。他顾临难道就不识好歹，非要跟其他人做对不成？”王雄笑说道，“只是我原先还以为，他新官上任三把火，总要装模作样一段时间，没想到为了一个女人就沉不住气，还是太年轻啊！” 王雄说完见陆志远半天没回应，沉声问道：“该怎么做还要我教你吗？” “只是大人我要娶这女人，实是为了避灾躲祸，何况请柬都已经发出去了。”陆志远解释道。 王雄恨铁不成钢：“你现在遇到的就是最大的灾祸，不避了这个，后面可没机会去躲别的灾祸。面子大还是命大？况且你请柬上难道写了新妇名字不成，实在觉得脸上无关，另找个人把堂拜了不就行了。再说，男人之间互赠姬妾，从来都是传为美谈的” 陆志远被训得连连称是，王雄才满意了些，又思索了一番道：“这样，明日我设宴请他来，你也来作陪，献上该有的诚意，其他应当就好说了。” 陆志远再不敢说一个不字，事情就这样决定了下来。 第二日午饭后不久，徐妈妈敲响了周梨的门，笑道：“姑娘，老夫人请您去喝茶，要再给您添几身新衣裳！” 周梨并不如往常般还跟她客套，只回绝道：“谢谢老夫人，不必了。” 徐妈妈却依旧笑道：“周姑娘不要任性，答应给郑家的银子还没送去呢，您要不去，老太太要一个不高兴，银子给晚了，郑家兄弟少了胳膊缺了腿，可不是玩的。” 周梨看着秀珍一脸惊慌的样子，不得不跟着徐妈妈去了。 她心里清楚，请她去肯定不是为了做衣裳，但应该也不至于明目张胆地害她。她琢磨了各种可能，可当她一瘸一拐，走入徐妈妈引进的房间，被要求沐浴更衣时，还是太出乎意料。 周梨想反抗，可被四五个丫头婆子摁着，着实打不过，只得屈从。等洗浴完，丫头打开妆奁给她盛装打扮时，她趁机拿了支最锋利的簪子，藏在了袖子里。 她穿戴整齐，被涂脂抹粉折腾了半日后，徐妈妈仔细打量了番，冷嘲热讽道：“倒真是个难得的美人，难怪这么招蜂引蝶！” 周梨问道：“你们到底要做什么？” 徐妈妈依旧阴阳怪气：“恭喜姑娘飞上枝头，我们这座小庙供不起您这尊大佛，但也不要忘了我们送您去的情谊！” “你什么意思？送我去哪儿？”周梨越发听不懂？ 徐妈妈笑道：“自然是去侍奉贵人啊，姑娘几次三番拒掉婚事，怕就是看不上我们商户人家吧，如今能攀上高枝，也得偿所愿了。” 周梨觉得不可思议：“你们凭什么送我去侍奉人？” 徐妈妈道：“哟，这会装什么，早干嘛去了？平时不勾三搭四，我们又何苦受这个气！” “放我走，否则我真要报官了！”周梨看她不可理喻，站起来就要往外跑。 “快拦住她！”徐妈妈忙喊了声，丫头婆子们立马堵在门口，把周梨团团围住。 周梨转身瞪着她道：“你们也太胆大包天了些，真当没有王法了吗？” 徐妈妈见她不似作假，疑她大概还是对秦皓旧情难忘，怕她坏事，唤来个丫头去通报了陆志远。 陆志远听了丫头如此回报，抓起桌上的茶壶就砸了出去。他好不容易说服了他娘，王道台那边宴席已然备好，箭在弦上，这贱人却不愿意，这事要办不了，日后在王道台面前，哪里还能有半点颜面？ 一旁陆良见状却进言道：“老爷，如此说来，那位顾大人还未得手啊，若真让咱们促成了这事，他定会领这个情的。” 陆志远闭眼揉着太阳穴道：“我何尝不知道，可她不愿意，我又能如何？” 陆良小声道：“老爷，您忘了上次李武给您弄来的宝贝？” 陆志远忽然睁开眼睛，感到豁然开朗。 陆良继续道：“到时候她自己稀里糊涂成了好事，生米煮成熟饭，她又能怪谁去，她还敢告那位大人不成？有了这好去处，她该对老爷感恩戴德才是。” 陆志远终于阴鸷地笑了起来。 不一会儿，丫头将一颗药丸送到了徐妈妈手里，并传话务必让那贱人服下。 日头已快落山，门口石狮子的影子躺得老远，程顺和马齐一左一右，将马车赶到了大门口，等着顾临出来。 马齐看看程顺单薄的衣服道：“你也不多穿点？媳妇不在身边，自己就没个打算，看看我！”说完扯了扯自己的衣服。 程顺翻了个白眼：“哪就那么冷了？也不嫌热得慌，春捂秋冻懂不懂？” 马齐“嘁”了声：“好心当做驴肝肺，你看着吧，夜里凉的时候你就知道我的心了！” 程顺笑道：“真要凉，也到半夜里了，那时候早在被窝里了。” 马齐道：“你怎么脑子也越来越不灵光了，被平安传染了不成？大人来永州，还是第一次去赴宴，能回来得早才怪！” 程顺道：“大人又不爱应酬，这不是没办法才去的？我们在广东时，哪次宴席大人不早早辞了回来？” “所以说你不灵光呀，这永州的情况能一样吗？大人在这要做的事又一样吗？大人再怎么不喜欢应酬，该有的面子都要做足，该笼络的人心都得笼络，今天这个夜长着呢！”马齐语重心长道。 程顺听了倒也点了点头：“有些道理。” 马齐很满意，接着又道：“别的都还好说，就怕他们又送美人给大人！” 程顺这回倒是心领神会地笑了，马齐也跟着笑了起来。 正笑着顾临走了出来，平安拿了他的披风跟在后面，顾临边上马车边问道：“笑什么呢？” 马齐也没什么顾忌，脱口就道：“我们在说今晚可别有人再给大人送美人了，大人要绞尽脑汁拒绝不说，又要有人猜测您不好女色，恐怕好男风了！” 说完几人都大笑起来，程顺驾起马车向兵备道王雄府邸驶去。《 》 26、红烛 王雄府邸今夜灯火通明，大门前车水马龙，永州城内的权贵大抵携家眷云集于此，自然都为了新任巡抚私下场合的首次亮相。 王雄原本同夫人一起在院内迎候宾客，听到家仆来报，匆忙跑至大门前恭迎顾临大驾，看到的官员也纷纷围过来作揖行礼。 前后马车里的女眷，下车时也都不住往这边好奇张望，见被围在中间的年轻男子俊逸出尘，气度不凡，夫人们都投去赞赏的目光，年轻小姐们只敢用眼角余光偷瞧，看到其人的都不觉害羞起来。 顾临神色自若，在万众瞩目中众星拱月般被请入了席中。主客既已落座，其他宾客也都相继被安排在了合适的位次上，彼此攀谈起来。 男女分席，女眷席面皆安置在后院，情形自与男宾这边不同。这样的交际宴席对他们来说，与平常并无两样，不过对尊贵的夫人小姐多奉承几句，与交好的姐妹聊些近日永州趣闻，只是今日话题左右总绕不开，那位新来的年轻俊俏的大人。 知府邢夫人有些炫耀道：“你们瞧见巡抚大人没？我家老爷说新来的顾大人如何年轻有为，行事果决，风度非凡，我还不信。今日一见，果然好看。” 在座夫人们都笑了起来，兵备道王夫人打趣道：“邢知府说了那么多好处，您怎么就看见了个‘好看’？” 邢夫人笑道：“我一个无知妇人，可不就能看见表象。” 同知汪夫人道：“可惜我来得早了，无缘得见，当真如邢夫人所说？” 永州卫指挥使冯夫人接道：“确实风流倜傥，我在门口也瞧见了。” 汪夫人笑问道：“比你女婿秦指挥如何？” 冯珂在旁边席上朝这边看了一眼，冯夫人笑道：“那可不敢比。” 王夫人笑道：“冯夫人太谦虚了，秦指挥是威风凛凛的武将风范，顾大人是风度翩翩的文人风采，各有所长。” 冯珂骄傲地扬了扬脖子，汪夫人掩嘴笑道：“还是王夫人会说话！” 邢夫人四处瞧了瞧，见都是眼熟的面孔，才想起来问道：“顾大人竟没带夫人来吗？” 王夫人摇了摇头。 通判张夫人也问道：“夫人没有带来任上吗？”否则今天这个场合不可能不来的。 王夫人一脸神秘道：“你们竟都不知道顾大人还尚未娶妻吗？” 夫人们都惊讶不已，张夫人继续问道：“顾大人多大年纪了？” 王夫人不确定道：“好像有二十七八岁吧。” 邢夫人道：“如此品貌，这个年纪竟还没成婚，也不知为何，真是少见！”夫人们纷纷应和，家里有女待字闺中的也都打起了算盘，注意这边动静的小姐们听了，也都有了些心思。 男宾席上觥筹交错，言笑不绝，酒过三巡之后，更是宾主相欢，不禁都随意起来。 杨鸿起身又向顾临敬酒道：“顾大人英明，上任不过短短数日，竟就能让折梅亭并入龟尾角税关，解决了种种弊端，下官着实佩服！” 顾临端起酒杯一饮而尽，笑道：“杨守道谬赞，多亏守道鼎力相助，事情才如此顺利，我先干为敬。” 邢洵也起身敬酒：“我也敬顾大人一杯，如此过往商税可是多了不少啊，民兵才能招募起来，下官也多谢大人！” 顾临又举杯饮尽：“邢知府客气了，民兵后勤供给诸多事宜，还要多烦您劳心。” 王雄见其他人也跃跃欲试，要举起酒杯，忙阻止道：“你们这个喝法，是要灌倒顾大人吗？” 说着笑对顾临道：“顾大人就算是海量，也不能这样喝，莫不是想装醉早点离席？” 顾临也笑道：“岂敢！” 这时陆志远站起来道：“诸位大人，可否容小人说一句？” “有话直说就是。”王雄说完才向顾临道，“顾大人，这位是本地首富陆志远，陆员外，平日里捐钱捐物，为百姓们建桥修路，做了不少善事。” 顾临客气道：“久仰陆员外大名！” “不敢当不敢当！”陆志远忙欠身作揖，而后才道：“大人们如此开怀畅饮，虽然都尽兴了，却太过易醉，倒辜负了这相聚的大好时光。” “陆员外有什么好提议呀？”冯仑心直口快，见到陆志远也在这宴席上，又跟王雄一唱一和，还有什么不明白，定是要做些什么讨好顾临。 陆志远忙谦恭道：“不敢不敢，永州近年来都不太平，大人们平日里公务繁忙，无心玩乐，如此宴饮机会本不多。今日为迎顾大人新任，小人特意带来了歌舞伎，大人们边喝酒边欣赏歌舞，岂不更热闹？” 因为匪乱不断，百姓深受其扰，官府却束手无策，官员们即使时有宴席，也都低调行事，鲜少会安排鼓乐笙歌。 王雄赞道：“陆员外有心了，倒是我疏忽不曾想到，招待不周了，想必各位也许久没听丝竹管弦之音了，顾大人以为如何？” 顾临自然不会扫兴：“客随主便。” 其他人理所当然也都连声附和，陆志远见如此，笑着向远处拍了拍手。 顷刻间，一群盛装打扮的舞姬鱼贯而入，训练有素地摆好开场舞姿，乐声一起，水袖翻飞，个个身轻如燕，妙舞飞扬。 众位大人不禁拍手叫好，陆志远却暗中观察顾临神色，不过应付地看了一会，便与身旁的邢洵说起话来，料想他对此并无什么兴致。 几曲舞罢，陆志远又唤上来四位美娇娥，只其中一位抱着琵琶，他问顾临道：“顾大似乎不喜欢刚刚的舞，不如再听个琵琶如何？” 顾临笑道：“哪里，陆员外别见怪，是在下对舞乐之道并不在行，不懂品鉴罢了。请琵琶吧，在座自有会品鉴之人” 陆志远回头示意，琵琶“嘈嘈切切”响了起来，另三位美人袅娜地走到桌前，斟酒赔笑，席间一时热闹起来。 不远处的马齐，看到最美艳的那位殷勤地立在顾临身侧倒酒，不禁又捣了捣程顺，两人相视会心一笑。 在座的大人们哪一个不是人精，看见如此美人被安排在顾临面前，都不言自明，相互读懂了眼神。 美人羞怯怯斟满酒，递与顾临道：“大人若不嫌奴家粗鄙，请满饮此杯。” 顾临此时已喝了不少酒，有些微醺，以为只是单纯劝酒，并没反应过来此话的深意，客气道：“姑娘貌美，何必自谦。”说完接过酒杯，仰头便饮尽了。 大人们多是个中好手，哪能不理解其中意思，见状都喝起彩来，达官贵人们谁没个三妻四妾，对这等风流韵事自是喜闻乐见。 王雄皱眉看了眼陆志远，显然事情跟他交代的不同，但顾临要喜欢这个，倒也无妨。 陆志远也松了口气，他只是想最后一试，美人计而已，美人哪里没有，找个比周梨更好看的，如果可以，他还可以留着周梨驱灾避祸。如果不行，他再献上周梨就是。 而在这欢呼喜悦的气氛里，唯有秦皓鄙夷地望着顾临。 那美人原以为要她来伺候的，不过她惯见的那些大腹便便的老头子，乍一见顾临如此年轻俊秀，不觉喜出望外，若伺候好了，能长久待在这位身边，可不是条极好的出路？ 此刻顾临接了她的酒，还夸她貌美，她如何不心旌摇曳，两颊绯红，含羞带怯之态，让她更动人了几分。座上如邢洵、杨鸿这些不好女色的官员也不禁心中感慨：“如此尤物，也难怪顾临欣然接受，果真英雄难过美人关！” 席上有些好色的官员，见顾临如此，也不再装模作样，跟另两个陪酒的美人调情起来，一个手快的已将美人揽入怀中。 伺候顾临的美人见状，左手拿起酒杯，右手拿起酒壶，也打算坐到顾临怀里，给他喂酒。顾临纵是刚刚不清楚情况，见众人如此反应，哪里还能不懂？ 他见那姑娘动作，躲闪已来不及，只得伸出手臂挡了一挡。那美人始料不及，吓得酒壶从手中滑落，酒水全撒在顾临身上后，落在地上“砰”的一声响。 琵琶声也戛然而止，整个厅堂里都沉寂下来，皆朝顾临这边望过来。那美人已瑟瑟发抖跪倒在地，顾临起身将她扶起道：“是在下让姑娘误会了，恳请姑娘原谅。” 美人梨花带雨，还未回应，王雄已喝道：“还愣在那里做什么，快下去！” 美人们哪里还敢停留片刻，以迅雷不及掩耳之势撤了下去。 陆志远立马作揖赔罪道：“都是小人办事不周，还望大人们恕罪。” “你是该备个大礼给顾大人赔罪。”王雄斥责道。 陆志远回道：“王大人说的是，大礼我早已备下。” 顾临笑道：“无妨，是在下的错。” 他正欲就此告辞，王雄却仿佛看出他的意图，阻拦道：“顾大人，若是真不怪罪，就在府里更个衣吧，秋日夜里寒凉，府里都有备着的干净衣裳。”这原本才是他们的计划。 顾临不好推辞，只得跟着王府仆从，行到后院厢房，一路引起不少夫人小姐注目。 厢房门前还有两人守着，仆从道：“大人，衣物都备在里面。” 顾临点头走进去，门即在身后关了起来。平安等在外喊道：“大人？” 顾临回道：“无事。”才转到屏风后，果见有衣服整齐摆放在架子上。可他才脱了外裳，便听身后传来一声闷响，循声望去，才发现侧后方是一个碧纱橱。 他向前走了几步，才发现碧纱橱内，香气旖旎，红烛摇曳，帐幔飞舞，月华透过窗纱，照在地上，有一女子衣着单薄，似刚从床上摔下。 顾临转身欲走，却听她有气无力地喊道：“你别过来！” 顾临脚步一滞，那声音如此熟悉，不是周梨又是谁？《 》 27-30 第27章 初吻但经过这一夜，他似乎再也不想放…… 顾临没想到周梨会出现在这里，唤了她一声，却没有回应。上前几步看她，好像是晕了过去。 顾临将她抱起放在床沿边坐下，竟发现她身体绵软无力，根本坐不住，只能把她揽在怀里，又唤了几声，好半天她才悠悠睁开眼睛，却十分迷离。 顾临问她：“周姑娘，你怎么了？为何在这里？” 周梨缓缓转头看他，恍惚中右手里拿的簪子，“叮当”一声掉在了地上，顾临看了一眼，她却仿佛无知无觉。就这样又看了顾临好久，她才好像认出来，粲然一笑：“大人，怎么是你啊！” 顾临答道：“是我，你怎么了？” 周梨意识模糊，觉得仿佛在梦中般，想醒来却无论如何醒不来，但又能真切地感受到顾临的气息，以及自己对顾临爱而不能的痛楚。 她收敛了笑容，转而面带悲戚地望着顾临，好像一会他就会在自己的梦里消失，再也见不到。晃动的烛火照在她的脸上，更显得她目光灼灼，盛满了爱意，顾临看着她的眼睛，盈盈泪光让他心中一动，好似突然生出了万般柔情。 周梨的泪水终于夺眶而出，滑落眼角，顾临下意识伸手替她抹过，满是爱怜，她不禁有些哽咽着道：“我喜欢你，我知道不能，可我还是喜欢你。” 顾临心头一窒，慌忙问道：“为何不能？” 可周梨只是摇头，她突然觉得火热难耐，身体对顾临的强烈渴望，让她最后一点理智也要消失殆尽，她想喊顾临快走，却又如梦魇般，发不出声音。 顾临见她喃喃不知说些什么，凑近想听清楚，周梨却再也克制不住自己，伸手搂住他的脖子，吻上了他的唇。 冰凉又温润的触感，此刻仿佛成了她的解药，她贪婪的吮吸着，笨拙而热烈。 顾临一时间僵愣住，他知道他该推开，可不知是醉意上头，还是满室香气惑人，他留恋彼此唇齿交缠的意乱情迷，他只记得周梨刚刚说喜欢他，他阻挡不了自己的心动。他在周梨的缠绵攻势下，渐渐沉沦，也搂住她热烈地回应。 屋外三人见顾临久久未出来，有些担忧起来，平安上前准备叩门，守门的家仆却阻拦道：“老爷交代了，周梨姑娘在里面，奉劝阁下不要搅扰了顾大人的好事。” 平安震惊转头看着程顺和马齐，三人面面相觑，若是说有其他姑娘在里面，他们定会立马踹门，因为知道他们大人不会如此随意。可要是周姑娘，他们也说不清这对不对，大人对她似乎总会做些略微出格的事情，所以这一句话当真唬得他们不敢轻举妄动。 屋内二人仍在缠绵，周梨体内药劲发作愈发厉害，顾临隔着衣服也能感觉到她的身体滚烫似火。单单亲吻已然不能满足周梨身体的欲求，她意识混沌，也不知如何才能缓解痛苦，只是本能的在顾临身上索取。她摸索着解开顾临的衣裳，贴到他的胸前，才感觉躁热稍解。 顾临心中一惊，恢复了一丝清明，他停下来看她，见她单薄的衣裳早已散落，大片雪白的肌肤裸露在外，再看她面色绯红异常，眼神迷蒙，才发觉她好像神志不清。 顾临自惭不已，轻轻推开周梨，替她将衣裳穿好，却发现她左手臂上，竟有三处新添的伤口，还有斑斑血迹，他想起刚刚掉落在地的簪子，那伤口分明是用簪子扎的。 顾临顿时明白，这大概是周梨想让自己意识清醒些才扎的，所以那时她滚下床，对他说不要过来，可他却如此趁人之危。 一旁周梨离了顾临，只觉痛苦异常，喃喃道：“好难受。” 顾临双手扶住周梨，情绪万千，他问她：“谁把你带到这里的？” 周梨只是摇头，他不知她是不知道还是根本听不懂。 顾临又问道：“他们对你做了什么？” 周梨还是摇头，他心沉了沉，知道他的猜想是对的。他想了想还是问道：“你可知我是谁？” 周梨抬眼只望着他，他突然很心慌，他怕她摇头，又怕她认错了人。 周梨皱着眉，半晌才头痛欲裂地点点头，声音轻得不能再轻：“顾临，顾承川。”这是她年少时心里念叨过千万遍的名字。 顾临却听得清清楚楚，他从未觉得自己的名字如此动听，他庆幸虽然周梨神志不清，却到底一直知道是他。可她为何会唤自己的字？但周梨越发痛苦的神态，让他不及细想。 屋外三人正踌躇不前，却见门突然开了，顾临衣衫不整就走了出来，夺过平安手里的披风，又回了屋。三人你看看我，我看看你，都成了丈二和尚，正摸不着头脑，顾临已抱着周梨走出来，披风正裹在她的身上。 三人目瞪口呆，顾临说了声：“回府，请陈大夫来。”抱着周梨往前走了几步，三人才反应行动起来。守门家仆这回不敢再有任何阻拦，只自顾自向前厅飞奔而去。 不久前的宴席上众人见顾临迟迟未归，有人不免起了疑心，问王雄道：“王道台是否有别的安排了？” 王雄也觉得事情大约成了，又想安抚下陆志远，给他争回点面子，于是道：“可见顾大人情有独钟，不枉陆员外成人之美。” 邢洵没听懂，不免追问道：“道台这是什么意思？” 王雄笑道：“说来话长了，诸位都听说了陆员外近来要娶新夫人吧？” 众人中不少已收到请帖，不相熟的也有耳闻，听王雄这样说，都纷纷向陆志远道喜，只有秦皓不声不响，继续喝着酒。 陆志远讪讪回礼，王雄却打断道：“诸位也太着急，且听我说完，陆员外定下这门亲事后，才意外得知顾大人有意于这位周姑娘，所谓‘君子不夺人所爱’，陆员外才借此机会，将周姑娘送与顾大人。刚才那位美人劝酒，不过想试探下顾大人的真心，现在看来，陆员外倒是做得值当。” 这话说完，有奉承的纷纷称颂陆员外之举可堪传为美谈，有不屑如此攀附之举的，也只笑而不语。 秦皓听了这些鬼话后，震惊不已，想质问陆志远有什么资格将周梨送人，可刚要起身，旁边的岳父冯仑一把按住了他，向他摇了摇头。有知道此中内情的，已将目光投向他，等着看好戏。他稍冷静了些，便觉有些心灰意冷，他知道自己再不忿也木已成舟，他做什么都无济于事了，如今在场的所有人都认为周梨已是顾临的人了。 事已至此，料想顾临也不会回席了，时辰也已不早，众官员识趣地纷纷告辞要走，王雄也只虚留了一番。后院听说前面已散，也都起身相互别过，这场晚宴就此到了散场的时刻。 家仆匆匆找到王雄时，他正立于前院送客，家仆还没来得及说明情况，已看见马齐和平安从他们身边匆匆而过，后面不远处顾临已快步走来，周梨蜷缩在他怀里一动不动，程顺在旁提着灯笼，一路引人纷纷侧目，顾临却丝毫不为所动。 王雄大惊迎上去道：“顾大人这是做什么？” 顾临停下脚步：“多谢王道台款待，在下告辞先回府了。” 王雄试探道：“大人是不满意下官安排？何不在寒舍歇息一晚？” 顾临看了眼怀中备受折磨的周梨，抬眼笑道：“怎么会？十分感念道台的美意，只是她似乎不舒服，我先带她回府，还望见谅！改日再来拜谢道台。” 王雄这才略感安慰，还不忘给已经走了的陆志远邀功：“这也多亏陆员外愿意割爱。” 顾临依旧笑道：“改日也一定谢他。” 王雄连道：“不敢不敢。”殷勤相送顾临至大门口，还未走的官员见状，还想上前道喜，但马齐已将马车赶过来，顾临头也不回便抱着周梨上了马车。 冯仑在后笑道：“王道台这礼真是送到大人心坎上去了，瞧这性急的。” 一旁秦皓心如刀绞，王雄本还有些忧心，听到这话，却是疑虑尽散，大笑着恭送了冯仑等人。 冯珂追上父亲和秦皓问道：“怎么回事？我怎么瞧着顾大人抱着的人像是周梨？” 秦皓沉默不语，冯仑意味深长地笑着，也没回答。 知府家马车里，邢夫人等到邢洵上了车，也问道：“发生什么事了？怎么抱了个女人出来？” 邢洵道：“没什么，王雄他们送的。” 邢夫人鄙夷道：“我还道他一表人才，品貌不凡，原来你们男人都一个样！” 邢洵喝道：“别多嘴多舌！”他虽如此说，却也知道，这种事情最易散播，不出两日，定会成为全城的谈资。 而此刻顾临在马车里，静静地搂着已人事不知的周梨。谁能想到，不过前两日，周梨才告诉他并不打算再嫁人，他知道那是特意说给他听的，他想既然如此，也强迫不得。 可今夜这一场闹剧，竟生生将周梨送到了他怀里，从此在名义上，周梨便属于他了。他不知是王雄和陆志远好笑，还是这世道好笑。但经过这一夜，他似乎再也不想放手了。 第28章 秘密只要先把人稳在身边，他总能都弄…… 陈锡山连夜赶来给周梨开了药方，问清事情的来龙去脉后，他痛心疾首，经过了这几件事情，他仿佛看清了陆志远，顿生了离开仁安堂的心思：“老东家好好的仁安堂交到他手里，竟被弄得这般乌烟瘴气。当初李武弄了这药想在药房里卖，我觉得服多了于身体有害无益，阻止了。没想到他们会这样用到阿梨身上，真是畜生！” 顾临担忧地问道：“那周姑娘要不要紧？” 陈锡山道：“这药疏解了倒还好些，憋着确实伤身，服了我开的药，再将养几日，应该没什么大事。” 顾临谢道：“这么晚当真劳烦陈大夫了！” 没想到陈锡山却俯身作揖：“事已至此，还请顾大人日后能善待阿梨。”之前他想让顾临娶周梨，是为解燃眉之急，如今倒真觉得顾临是可托付之人。 顾临一点也没犹豫，郑重道：“我一定好好待她。” 陈锡山甚是欣慰，连连点头，可顾临又道：“只是以她的性子，怕是不会愿意。” 陈锡山仔细想了想，觉得确实如此，不免叹气，打开了话匣子：“这丫头我是捉摸不透，我老说她一个女孩家家也老大不小了，总是要嫁人才是正经，她却总是不愿，就这么一年年耽误下来。她师母一直念叨，总说我们当初不该撮合她和秦皓。” 顾临幽幽道：“陈大夫觉得她是一直心系秦皓才如此吗？” 陈锡山意识到不对，赶忙解释道：“哪里！是秦皓那臭小子看上阿梨，求着我们给他做媒，好不容易阿梨答应了，他却又娶了别人。搞得她师母后来想给她做媒又觉得没脸。我倒是没觉得秦皓反悔另娶，阿梨有什么伤心，倒更像是松了口气。当初答应，怕也只是在我们的游说下，想报答秦皓的救命之恩。” “救命之恩？” “是，我第一次见阿梨时她已经快病死了，是秦皓在城外的小破庙里发现她，把她带来仁安堂找我医治，照顾了几日才醒来。她原本是就要走的，还是秦皓苦留才多待了两日，可巧那日就遇见张进，竟是她表兄，这才留了下来。” 顾临有些心疼周梨的过往里，还有这样的境遇，可他记得周梨说是家乡发水寻亲到永州的，怎么会有些出入，于是追问道：“她原本是要去哪的？” 陈锡山仔细想了想道：“记不清了，后来也没提过了。”说完觉得似乎说得有点多了，起身告辞，临走时却还是又回头说了句：“我能看出阿梨瞧大人的眼神是不同的。” 顾临笑了笑，送走陈锡山又返回周梨身边，看着她依旧眉头紧皱，不禁伸手想替她抚平，他也知道不同，可为何他靠近时她就要疏离？他轻声问道：“你怎么好像有很多秘密？” 周梨昏昏沉沉睡了两日，又是黄昏十分才彻底清醒，她只记得自己被强喂下颗药丸，送到了什么地方，后来就迷迷糊糊，再也没有什么记忆。至于为什么又躺在巡抚衙门里，她想破脑袋，也完全想不起任何蛛丝马迹。 朱妈端着药碗进来，发现周梨已醒过来坐在床边，喜不自胜。前几天马齐还告诉她，大人不可能娶周姑娘回来，可现在怎么样呢？她出门买菜都能听到别人说故事似的，在讲“仗义富商成人之美，风流巡抚如愿以偿”。现在哪里还有人不知，周姑娘就是大人的人了，她才不在意是妻是妾，反正大人也没妻没妾，就周姑娘一个。 朱妈笑着走上前：“姑娘醒了，刚好把药喝了吧。” 周梨接过药碗闻了闻：“这是谁开的解药？”她知道她那日是被喂了什么药才会有那样的身体反应。 朱妈道：“是陈大夫开的，姑娘已经喝了两日了，瞧着是有用的。” 原来师父来过，周梨没再说什么，端起药碗三两口就喝尽了。 朱妈笑道：“姑娘喝得真快，这两日大人喂姑娘喝药，都要花上好大功夫，今日大人不在，我原还担心喂不好这药呢。” 周梨一个激灵，差点没抓住药碗，顾临给她喂药，什么情况？她将药碗递过去，试探地问道：“朱妈，我为何会在这里？” 朱妈接了碗，又递了帕子给周梨擦嘴，很自然道：“大人抱你回来的啊！” 周梨觉得这话甚是耳熟，还想再问，这时推门声响，顾临缓步走了进来。 朱妈识相地笑着要退出去：“大人回来啦，您和周姑娘聊，我先下去了。” 顾临看着朱妈手里药碗问道：“药已经喝过了吗？” “喝了喝了，我以为大人一时回不来，就先拿了药来，好在周姑娘醒了，自己就把药喝了。”朱妈说完，就跑出去将门带了起来，屋内一时间只剩下周梨和顾临二人。 顾临走到周梨身旁坐下，关切地问道：“感觉好些了吗？” 周梨点点头，觉得这气氛让人有些喘不过气，她吸了口气，故作轻松地笑道：“又要空口谢大人相救之恩了，大人又是在哪里救的我？发生了什么吗？” 顾临没有立刻回答，只是看着她，目光深邃：“你什么都不记得了？” 周梨心慌地摇了摇头：“我只记得陆志远他们要把我送人，我不知被送到了哪里。” 顾临沉默了片刻，才抬眼看她：“他们把你送给了我。” 周梨怀疑自己是不是听错了，反应了好久才问道：“把我送给大人，为了贿赂大人不成？” 顾临点头：“嗯，因为我抓了李武和你说的背篓客程鹏，他们可能觉得可以买通我，放过他们。” 周梨还是匪夷所思：“贿赂大人为何不送金银，送我是什么猪脑子能想出来的？” 顾临有些好笑，解释道：“这事怪我，大概是那日你我同乘，后来又扭伤了脚，王雄派来监视的人以为你我有私情。” 周梨虽然还是不能完全理解，但他们确实就是这么干的，她感到有些无奈：“竟然是这样，早知道是要被送去侍奉大人，我就不反抗了，也就不用被喂那药了。” 她只想着那药的滋味真不好受，说完也没意识到这话有些暧昧不清。 顾临探究地看她道：“为何不反抗？” 周梨愣了下笑道：“因为大人定不会接受，而且能救我于水火呀！” 顾临垂眸笑了笑后正色道：“抱歉，当时的情况不是我拒绝就能让你置身事外的。”无论他怎么做，别人都知道周梨被陆志远送给他了，如果拒绝了，她也只会被嘲笑，当然他没有拒绝，是因为他本来就有私心。 虽然顾临没有说得很明白，但周梨却听懂了，那晚她虽不知在哪里，却听到了宴乐之声，陆志远如果要用她去贿赂讨好顾临，那定是要大张旗鼓地将她送出去的，要不然让她跟着顾临也是名不正言不顺，顾临肯定不会接受。所以大庭广众，顾临是顾念她的处境才接受的吧。 周梨笑道：“我明白的，幸好是大人，这下也不用嫁陆志远了，倒是因祸得福了。 ” 顾临却意味深长地道：“可现在在名义上你是我的人了。” 周梨听到这话，心突突跳了两下，不知他什么意思，只好又笑笑道：“这不要紧，我不在意这些，过两日大人就说不喜欢不想要了，把我放出府不就行了。” 顾临突然有些生气地转过头，不再看她。他虽然猜到周梨不会就这样将错就错待在他身边，但他不明白她为何这么不在意自己的名声，把这件事情说得如此轻松，把离开他说得如此理所当然，明明她心里是有他的。 周梨见他神色有异，不禁问道：“大人？你怎么了？” 顾临却只道：“恐怕没那么快不喜欢，等收拾了陆志远再说，你先安心住在这里吧。” 周梨小声问道：“一定要住在这里吗？大人是有什么计划？” 顾临神色凝重地点点头：“你若走了，岂不是让他们知道，我根本没有接纳他们的投诚，到时候警惕心起，或者宁愿鱼死网破，事情倒难办了。” 周梨听了，好像是这个道理，但又觉得哪里不对劲。她突然想起喂药的事情，顾临是不是因为觉得担了这个名，就对她有责任，所以才给她喂药？她怕因此成为负担，小心翼翼向顾临说道：“好的，都听大人安排。只是我真的不在意这些所谓的名分，我不会有非分之想的，等事情了了，咱们桥归桥路归路便是了，还请大人不要因此对我过多照顾。” 顾临自觉这些年，早就能做到平心静气，喜怒不形于色了。可听了周梨这话，才按下去的怒气 ，又升腾起来。又是这样的疏离，“不会有非分之想”，“桥归桥路归路”，那又对他表白心意，又亲他算什么？是因为“知道不能”吗？到底为什么不能呢？ 不过没关系，他掩了异样情绪，笑向周梨道：“好，我明白了。”只要先把人稳在身边，他总能都弄清楚的。 第29章 日常可之于周梨，却都是虚妄 大雨稀里哗啦下了一夜，周梨在床上辗转反侧。她说得洒脱，可一夕之间，竟与顾临成了这么亲密的关系，虽然是假的，她心里又哪能什么都不去想。本就心烦意乱，一夜没有停歇的雨声，更添了几分愁绪，胡思乱想到大半夜，也不知什么时候才睡着了。 醒来时天已大亮，雨虽暂歇，天气却已转寒，冷风呼呼大作，突然就有了快要入冬的实感。周梨摸了摸身上单薄的衣裳，盘算着刚好有理由回白衣巷，先回家住几天，万一顾临就把事情解决了，也就不用再回来了。 她心下觉得如是甚好，才掀开被子下床，就听敲门声响起，是朱妈问她可醒了。她应了声，朱妈便推门走了进来，手里捧着高高一叠衣物放到桌上。 朱妈笑道：“这天凉得可真快，姑娘快挑件厚衣裳穿着，可别冻着了。” 周梨看那些衣裳都是好料子，颜色素雅，似乎都是崭新的，不禁问道：“这些哪来的？我正准备回家取几件衣裳来呢。” “是大人昨日回来，路过成衣铺子买的。”朱妈回答完，还要添一句，“我也是问平安才知道的。大人还交代了，姑娘若有什么东西需要回去取的，不必亲自跑，吩咐人去拿就行。姑娘身子还没养好，这个大风天更易受凉，得仔细些。” 周梨心中暗叹，他还真是神机妙算，昨日天气还挺好，怎么就知道今天气温就要骤降了？她只得打消了回去的念头，随意拿了最上面那件，穿上了身。 朱妈绕着她走了一圈，发自内心地赞道：“这身衣裳姑娘穿着真好看，大人怎么跟量过姑娘尺寸似的，竟买得这样合身？看这腰身简直跟量身定做的一样。” 朱妈这话说得无心，周梨却听了个脸红，胡乱应了声，便自去洗漱了。 周梨早已不习惯这有人伺候的生活，衣来伸手饭来张口，用完早饭便没了事情可做，望着窗外发呆。要是在白衣巷，她还能抄点话本子打发时间，多少还能挣些钱。可现在她这新晋巡抚大人的宠妾，再去兜罗这些事情来干，别人会不会背后笑话顾临竟这般穷酸苛待人？ 想到这里，她不免陡然心惊，又想起来曾经夹在话本子里的那张词，那本书卖了她也就没细究，因为那时她并不知大人就是顾临，就在这永州城里。 不过一阵担忧完，又觉得自己有些杞人忧天，单单一张纸又能证明什么呢？何况顾临怎么会看话本子？这本书怎么也落不到顾临手上。 正想些有的没的，却听见有脚步声响，周梨抬头看去，竟是一个小厮领着张兰走了进来。她有些意外地将张兰迎进来道：“姐姐怎么到这里来了，家里有什么事吗？大人应该派人去告诉舅妈他们我的情况了吧。” “家里没事，我就来看看你到底怎么样了，你没事我就安心了。”张兰松了口气，“我还以为进不来呢，没想到这么容易就见到你了。” 周梨笑道：“我又不是被关起来了，怎么会见不到？” 张兰皱着眉头道：“你怎么还笑得出来？怎么莫名其妙就成别人的妾了？你跟我说那位大人会帮你，就是如此帮的？到底是帮你脱困，还是帮他自己得了好处？白白就让你跟了他。” 周梨解释道：“不是这样的，都是陆志远使的坏，我们措手不及，才成了如今这样的局面，大人不是那样的人。” 张兰却叹道：“你平时是聪明，可一旦真心待人总有些傻性，别被人卖了还帮人数钱呢！” 周梨还待再解释两句，却忽见顾临出现在了门口。 他今日没有出门，听到门子来报，门外有人声称是周梨的姐姐，便命人赶紧请进来，自己安排完手头事情，也急急跑过来招呼。 周梨估摸着刚刚的话，他大约都听见了，有些尴尬地笑道：“大人，您怎么来了？” 张兰回过头这才看到了顾临，却见他笑着对周梨道：“听说姐姐来了，定是不放心你，我正好无事，就过来看看。” 说着又向张兰作揖道：“姐姐第一次来，有失远迎，招呼不周之处，还请担待。” 张兰一向火爆脾气不怕事的，她以为周梨是绝不会忍受被送人做妾的。那夜周梨迟迟未归，张进去陆家要人未果，还起了冲突。第二日顾临派人去告知了情况，张进他们不知如何是好，但顾临本于周梨有恩，只能先等等看看。她知道后可是按耐不住，本来寻上门来是准备大闹一场，控诉顾临官商勾结，强抢民女。虽然知道会无济于事，还是抱着一丝侥幸能将周梨带回去。 可不成想一路走来，所遇之人都客气之至，都跟自己的设想完全不一样。顾临对她如此有礼，倒叫她不知如何作答。 这时候朱妈带人端上来茶水果盘摆好，客气了一番才退了下去。 顾临又向张兰笑道：“本来应该陪阿梨上门拜见舅母和姐姐，只是阿梨身子还没大好，故而还未成行，还请姐姐不要见怪。今日既然来了，就多陪阿梨些时候，用过膳再走吧，也省得她无聊。” 张兰讷讷道好，她向来吃软不吃硬，所谓伸手不打笑脸人，她来时雄赳赳气昂昂的气势，就此一而衰再而竭，一去不复返。 周梨在旁对顾临的态度感到诧异，但又不便当着张兰的面说什么。好在平安适时跑来道：“大人，王大人求见。” 顾临闻声点头，又向她二人道：“我还有事，先告辞了，姐姐像在自己家里就好。”说完又行了一礼，方才离开，走得远了，周梨才听到隐隐有咳嗽声传来。 张兰看着他远去，才自言自语道：“卖相看着倒还是好的，就是不知道有没有坏心思。” 周梨“噗呲”一笑，拉着她坐下道：“是你那些点心果子呢，还卖相！” 张兰也笑笑，又问道：“他有没有对你做什么？” 周梨在张兰面前倒没什么好害羞，只摇摇头道：“当然没有，大人是正人君子，不会趁人之危的。” 张兰见她对顾临处处维护，知她认准了顾临是好人，只问道：“那你就真做他的妾室啦？” “是的。”周梨料想顾临刚刚态度，定是不想张兰他们知道实情，节外生枝，就先敷衍了，想着等事情了了，再跟她解释。 张兰听如此回答，只好道：“他若真如你所说，跟你倒是般配，只是怎么能作妾呢？” 周梨笑道：“姐姐，你糊涂了，我的身份还能做他的正房不成？” 张兰哪里能不懂周梨这话的意思，只得叹了口气。她本是担心周梨才来，现在见她无事，也就再说了会话便要走，周梨知她店里事多，也就没留。 她将张兰送至门口，正往回转时，恰恰遇见顾临送王雄出来，躲闪不及，只得上前行了一礼。 王雄笑道：“周姑娘当真美丽动人，顾大人艳福不浅啊！” 顾临笑而不语，走到周梨身边拉起她的手道：“手这样凉，怎么出来也不多穿点衣服？” 这突然的举动让周梨的心砰砰直跳，但她明白这是做给王雄看的，也就笑着回应：“不妨事，就回去了。” 王雄见二人柔情蜜意，便自觉地道：“下官先告辞了，顾大人不必再送。” 顾临也不客气，只笑道：“王道台慢走。” 就此别过，王雄转过头便笑着腹诽：“为个女人就如此，当真是不足为虑。” 顾临依旧紧紧牵着周梨的手，直到王雄走不见了，才渐渐松开，轻轻说了声：“快回去吧，这里风大。” 周梨点头，顾临送她回至房中，一路上虽然竭力克制，却 还是不住咳嗽。 周梨倒了一杯热茶递给他：“大人该吃些药才好。” 顾临道：“不妨事，姐姐怎么就走了？” 周梨不知他怎么叫得如此顺口，只笑道：“她忙得很，待不住的，请大人见谅，不要把她的话放心上。” 顾临也笑道：“她说得对，可不是我独得了好处？” 周梨看他并不在意，才转了话头问道：“王雄来做什么？” 顾临答道：“他来暗示我放掉李武和程鹏，我答应了。” 周梨点头表示了解，顾临却问道：“你不怪我吗？” 周梨愣了一下才道：“为何怪大人？想来也是为我才做的表面人情，何况大人所谋之事远大，本不该为我这些小事绊住手脚，他们虽几次三番害我，所幸遇见大人，我都逃脱了。” 顾临问道：“你知我所谋何事？” 周梨慧黠一笑：“不知，只是看大人不急着解决仁安堂通匪之事，反而跟王雄和陆志远周旋，可尤其是陆志远，有什么值得大人图谋的呢，想来想去，也只有钱，刚好大人剿匪也很缺钱。我不知大人所谋何事，但一定图钱。” 顾临闻言只觉心有灵犀，不用多言，她总是能懂他所思所想。他看着她上扬的唇角，一些奇妙的回忆闪过脑海，他不禁笑想，还好她不知，他所谋之事，可不止是钱。 这时朱妈又给周梨送来午饭，见二人聊得开心，也笑向顾临道：“大人要不跟姑娘一起用饭吧？” 顾临笑应了声：“好。” 周梨没想到顾临会留下吃饭，虽感到有些意外，但更多的是心底忽略不掉的喜悦纷杂，哪怕知道不能，却还是会为多一时的相处而窃喜。可又怕多一时相处，就多一分喜欢，再也见不到时，便多一分痛苦。 她帮着朱妈摆好饭，才落座，就见顾临已夹了几样菜，放在了自己的碗里，温言笑道：“快吃吧。” 她愣愣点头，静静拿起了碗筷，望着顾临自在用饭的样子，心中五味杂陈。若不是那些变故，这一餐一饭，一言一谈，是不是都只是卢应溪和顾承川婚后的琐碎日常？ 可之于周梨，却都是虚妄。 第30章 病根她定要把顾临的身体调养好才是正…… 陆志远一直候在王雄府上，待王雄回府忙忙迎上去问道：“道台，怎么说？同意放人吗？” 王雄笑道：“人大概都到家了。” 陆志远没想到会这么顺利：“当真这么容易？抓他们俩个单纯只是为了给周梨出气？” 王雄道：“我看是的，他说都是误会，你没看到两个人那难舍难分的样子。” 陆志远还是有些怀疑：“当真没一点怀疑仁安堂暗通消息？” 王雄变了脸色道：“他没说就是没有，官场就是这个样子，很多事情心照不宣罢了。永安如今这个局势，凭他一个人当真能改变不成，做做表面功夫，糊弄糊弄上面就成了，当真要抓着什么都不放，他有那么大能耐吗？也不瞧瞧他前几任都是什么下场。” 陆志远只好道：“大人说的是。” 王雄面色稍缓：“你最近还是低调谨慎些，私盐的事情更要万分小心，他新官上任三把火，正是要表现的时候，千万别被他抓住把柄。” “小人明白。” 王雄点头表示满意：“但也不能因此断了这条财路，你须有分寸才是。还有，他顾临不是要功绩，嫌卫所的兵不够在练民兵嘛，你也支援支援，捐些粮草物资，再拉拢拉拢关系。” 陆志远有些迟疑：“这怕是会让王爷生气吧？” 王雄道：“自然不会，都说了是表面功夫，就他那民兵，到时候还知不知道能不能摸到敌人屁股。” 陆志远应道：“既然如此，小人定不惜财力办好此事。” 永州卫位于城东南角，国初卫所官兵还保持一定的战斗力，但经过百来年的太平，积弊日甚，不仅人数比造册上少，而且老弱病残居多。也因为此，匪患猖獗，官府却无力应对。 顾临从辖内四省各县招募了三千民壮，与卫所拣选出来的三千青壮年官兵，编在了一起，亲自制定了训练计划，他少时爱看杂书，尤其熟练兵书阵法，此时倒派上了用场。具体训练实操由秦皓全权负责，才没几日，已将这支新组建的军队操练得有模有样。 剩下的老弱除了实在不能履行兵役被遣散回家者，也都被安排了较为轻松的训练，由卫所其他将官带领。 这日顾临来卫所视察训练情况，指挥同知齐洋和席沐正带着老弱练射箭。二人一向觉得顾临班门弄斧纸上谈兵，看他手无缚鸡之力的文弱书生模样，却对卫所诸多指手画脚很是不屑。今见顾临下得马车后咳声连连，仿佛不堪一阵风吹，更是心中鄙夷。 顾临站在阅兵台上，见新兵阵法操练进退有距，聚散有度，令行禁止，气势恢宏，不禁向冯仑赞道：“秦指挥，果真是将才。” 冯仑与有荣焉，谦虚道：“顾大人过奖了。” 说完踢了脚不声不响的秦皓，秦皓才反应过来：“都是顾大人制定的计划好，末将照着做而已。” 顾临道：“二位过谦了，如此不出一个月，便能出征了。” 冯仑惊讶道：“这样快吗？只是怕粮草都还不齐备。” 顾临笑道：“到时自然会有的，你们把军队操练好就是。” 二人领命，见他如此笃定，也就没有多问。 齐洋和席沐跟在后面，早听得不是滋味。这时顾临又向射箭场地看去，却见那些兵士与新兵相比，明显懒散萎靡得多，不禁问道：“射箭的操练是否二位同知在负责？” 齐洋知道是要问责，立马回道：“大人恕罪，非我等不尽心，只是兄弟们未被选入精兵阵列，不免灰心丧气了些。” 席沐也道：“不仅如此，这些被挑剩下的，确实也都体力不济，就算是射箭，也是难教得很。” 顾临闻言心下了然，卫所官兵都是军户，世代相传，绝大多数不过是无法逃脱兵役，不得已而当兵混日子，没有被选入正规阵列，大概庆幸者居多，灰心丧气的恐怕另有其人。武将多为世袭，平庸无为者不在少数。对于顾临来说，选中秦皓，实为让能者居之，根本也不是论资排辈，刻意跳过秦皓的这两位上司。 顾临看着他们，目光凌厉：“身为将官，因材施教，鼓舞士气本就是你们的职责，何来诸多推诿？” 席沐不服气道：“顾大人也说因材施教，给我好苗子，我也能练好。现在挑剩下的歪瓜裂枣给我，我可不担这个责。” 齐洋也语带讽刺道：“顾大人英明神武，熟读兵书，但让大人骑马射箭也是强人所难吧？” 站在顾临身后护卫的程顺和马齐，差点没憋住笑出声。 冯仑见状不妙，忙喝斥道：“不得无礼！” 顾临却道：“齐同知是觉得军中这些老弱比我还稍强些吧？” 齐洋低头抱拳：“末将不敢。”嘴上虽这么说，心里可不就是这么想的。 顾临笑道：“那我若能拉弓射箭，是不是他们也都练得，你们也都能教得了？” 齐洋和席沐二人不觉对望一眼，觉得顾临大约连弓都没摸过，才敢说这话。这么个瘦削的身板，他们估摸着这行军弓箭，他能拉开就不错了，何谈射箭？ 齐洋就势想出出顾临的糗，忙抱拳道：“请大人赐教。” 冯仑怕顾临下不来台，忙拦道：“胡闹！” 顾临却径直走向射箭场地，全场将士见上官走下阅兵台，也都目光跟随着，好奇发生了什么事。 只见顾临从一个士兵手中接过弓箭，不过试了试手感，便挽弓搭箭，三箭连发，行云流水，快如闪电，众人都还未及反应，三箭皆已正中靶心。 射箭场先传来喝彩声，紧跟着新兵这边也跟着欢呼起来，他们原先见一个文官要带着他们打仗，心里都没底，现在虽然也不知道是何结果，但这三箭却实实在在让他们振奋不已。 阅兵台上各位将领也是出乎意料，齐洋和席沐震惊之余，见顾临往回走时，还在不住咳嗽，深感当真人不可貌相。 顾临正色凛然向二人道：“将将士拣选分开训练，是为了各司其职，各展所长 ，谁说剿匪用不到他们了吗？不要妄自菲薄，也不要轻看他人，好好操练，过十日我再来察看，如若还是如此形貌，我定军法处置！” 二人再不敢无礼，皆领命而去。 顾临一应事毕，也要告辞，冯仑和秦皓送至门口，顾临见秦皓一副欲言又止的神情，向他笑道：“阿梨她很好，秦指挥不必再挂念。” 说完转身上了马车，秦皓被说中心事，不禁愣住，冯仑看着他皱眉摇了摇头。 周梨认清了自己这个“宠妾”角色，可能还要扮演一段时间，为了打发这天天无事可做的日子，也为了尽量避开顾临，倒是拿起了医书方剂，央陈锡山给她弄了不少药材器具，整日在厨房里研究制丸剂，已几日未曾跟顾临照面。 这日午后在厨下，周梨正在碾着药材，朱妈端着顾临不曾动几筷的饭菜回来，长吁短叹，让她很难不注意到。她那日跟顾临同食，就发现他吃得少，可跟这几日比，竟还算多的了。 她不禁问道：“大人这几日咳嗽好些了吗？” 朱妈皱眉道：“更严重了，我去那一会就咳个不停，你看看都吃了什么？那么大个个，天天吃得比鸟还少，可怎么办？” 周梨也不免担忧起来：“大人怎么不吃药？” “都是老毛病了，时好时坏的，天气凉了就差些。也吃过不少药，就是不见好，大人索性就不吃了，也是任性得很。”朱妈说完，特意看了周梨一眼，“也就是看没人管他。” 朱妈不知道这二人是怎么回事，她以为周梨这次来了就算是大人的人了。可二人各吃各的，各睡各的，像毫无关系似的。尤其是周姑娘，简直在躲着他们家大人。 周梨继续问道：“老毛病？大人是不是胃也不太好？” 朱妈点头：“是的，不都说我们岭南是瘴疠之地嘛，听平安说大人在被贬去岭南的路上，还被追杀受了伤，终于到了又水土不服，病了几个月，就落下了这些病根。” 周梨听完满心伤悲，顾临前几年竟是这般境遇。她忙问道：“大人到底为何被贬？怎么还会被追杀？” 朱妈想了想说：“这个我就不清楚了，只是听他们几个聊到过，好像跟什么卢大人有关。” 听到这三个字，周梨浑身颤抖起来，果然还是被连累了吗？她心中顿时被愧疚砌满，严严实实让人喘不过气。她不再说话，只用力碾着手里的药，好像这般，就能将自己的心疼和愧疚，也如这药一般一起碾碎，而后消弭。 这时平安却又来寻她道：“姑娘，你果然又在这里。” 周梨抬头看去，见平安提着一个食盒进来，继续说着：“这是大人今天路过张大姐铺子，特意给你买的点心，本来午饭前就该给你送来的，我恰好有事耽搁了，就忘到现在，刚送去你房间，你不在，我就来这找你了。姑娘可得帮我担待点，千万别说我现在才送来。” 周梨感激之余竟无名火起，自己任性不吃药不吃饭，不管不顾，给她买点心做甚？不关心自己，倒喜欢关心别人得很。 她突然站起来问平安道：“大人在忙吗？” “在忙。”平安很自然地回答，他家大人就没有不忙的时候。奈何朱妈在旁边往他腰上重重拧了一把，他才“啊”的一声反应过来：“不忙不忙。” 周梨继续问道：“那我能去看看他吗？” “当然当然，现在就可以去。”平安忙在前引路，生怕周梨反悔似的，快步走出了厨房，雄赳赳气昂昂，仿佛自己就要立上大功一件。 周梨跟在后面，还没到顾临书房门口，就听见此起彼伏的咳嗽声传来。她心中暗怪自己，整天想些有的没的，却置顾临的病于不顾，她定要把顾临的身体调养好才是正经。《 》 30-40 第31章 舆图非要等到落在这上面的是血才要紧…… 平安轻轻推开书房的门，请周梨进去后，自己也跟着要进，门神二人组却一左一右将他提溜住，拦在了门外，同时不忘一人带上了一扇门。 书房不大，陈设也简单，进门就见高高的架格上摆满了书籍和卷轴，架格旁是一张罗汉塌，一张长长的书案临窗而置，顾临正伏案挥笔，他身后还有两个小书橱，摆了些笔墨纸砚等器具。 顾临听到有人进来，也没抬头，依旧全神贯注在案几上，只轻声道：“取些朱砂来。” 周梨回头看平安没跟进来，便走到书橱前，打开墨盒找到了朱砂墨，又拿了一方白端砚，放到书案一角，拿起砚滴滴了两滴水，熟练地研磨起来。此时她才看见顾临正在画舆图，她将朱砂磨好，推到他正在用的砚台旁，又把剩余的朱砂墨包好放了回去。 再回头看时，顾临已用朱砂在舆图上标记了好几处地方，又拿笔沾满朱砂墨要画时，突然又一阵剧烈的咳嗽，他还不及放笔，一滴朱砂已抖落到纸上，将舆图晕染开好大一块红色，遮住了原本的线条。咳嗽声好不容易止住，周梨站在顾临身后看他缓缓放下笔，几不可闻的一声叹息。 这个大概是他忙里偷空好几天才快画好的，就这样废掉了，周梨也不觉跟着叹了口气，顾临回头这才发现是她在这里，笑道：“阿梨，怎么是你来了？我还当是平安呢。” 周梨道：“我是来给大人请脉的。” 顾临可算等到她来，却依旧笑着道：“不要紧的。” 周梨看他一副无所谓的样子，气得指着已脏污的舆图道：“您看看呢！咳得不难受吗？难道不误事？非要等到落在这上面的是血才要紧吗？” 顾临从没见过周梨这样疾言厉色的样子，忙收了笑起身道：“是我不对。” 说完便拉了周梨在一旁的榻上坐下，乖乖卷起袖子，露出手腕，放置在案几上：“现在就诊吧。” 周梨不知这又是哪一出，但见他肯配合，也就深吸了一口气，调匀了呼吸，将三指搭在了顾临腕上，仔细诊起脉来，却是越诊心越往下沉，他的身体状况竟比朱妈说得还严重些。 顾临见她眉头越皱越深，知她是为自己忧心，心里高兴却又更迷惑不解，明明很关心在意，为什么却总是故意躲着他？ 周梨诊完松开手，沉默了一会才柔声道：“大人，别仗着自己还年轻，就不把身体当回事好吗？” 顾临应道：“好。” “那从今天开始好好吃药可以吗？” “可以。” “也不要太操劳，不要熬夜行吗？” “行。” 周梨见他百依百顺，好奇问道：“那大人之前为何不喝药？” 顾临当然不会说真话，只笑道：“先前觉得并不要紧，但看你的样子我好像已经病入膏肓，再不好好遵医嘱，就要不久于人世了。” 周梨意识到自己刚刚有些失态：“对不起，大人不要这样说，没有那么严重，但是大病多是小病拖来的，不能掉以轻心。只是朱妈说您从前也喝过药的，为何拖这么久不见好呢？开的什么方子？” 顾临道：“方子应该是没问题，只是我觉得药苦，总是三天打鱼两天晒网，所以才总不见成效。” 周梨不可思议：“大人还是小孩子吗？吃个药竟这样难吗？” 顾临点头：“嗯，难以下咽。” 周梨用怀疑的眼神看他：“可您刚刚答应我了。” 顾临面露难色：“嗯。” 周梨试探地问道：“您会偷偷把药倒掉吗？” 她见顾临目光闪烁，似乎有些心虚，立马道：“大人白天常不在，今日起晚饭后，我把药端来亲眼看您喝了再走。” 顾临藏住笑意，艰难地点了点头。 周梨此间事了正准备走，外边传来叩门声，接着程顺喊道：“大人，暗牢那边有新线索，要不要现在 去看看？” “好。”顾临答应着站起身，又对周梨道，“我出去一趟，会早回来的。” 周梨莫名地点了点头，看他先走出了书房，待她也准备走时，却又想起了那张舆图，犹豫了好一会儿，还是将舆图也折起来带走了。 顾临出门后便向暗牢快步走去，程顺跟在后面禀道：“王琦来报，说程鹏被放回去这几天，几乎没出门，但他今天去了四会乡看一个老阿婆。王琦待他走后，仔细打听了下，发现老阿婆有一个儿子，已经有一向没回家，他听村民形容，觉得像是牢里那个人。”那个人便是抓周梨的壮汉，至今没交代自己的名字。 顾临问道：“将那老阿婆请过来了吗？” “是，人已经带回来了，就在暗牢旁的房子里。” 顾临点头，又问道：“那把刀有新线索吗？”孟书吏出事后不久，顾临就将城门戒严，派人四处搜寻凶手及凶器，几日后在离仁安堂不太远的一个角落里，找到一把血迹没处理干净的刀。拿给陈锡山确认过，与孟书吏身上的伤口吻合。 马齐答道：“还没有，实在有些大海捞针，永安这边铁匠铺都问过了，不是这边铸的，也不知道是凶手自己去铸的刀，还是别人给他的刀，就怕是大老远带过来的，根本无从查起。” 顾临没再说什么，一行人一起先去见了那位老阿婆，老阿婆战战兢兢，不知把她带来这里做什么，吓得不敢作声。顾临耐心安抚了半天，老阿婆才肯开口，却又发现她乡音太重，根本互相听不懂。再回去找了个比较可靠的本地吏员来两边解释，才总算得到了一些有用信息。 顾临吩咐将人安置好，再出来时，才觉秋冬日短，天竟然都已经黑了。程顺和马齐以为按顾临平日行径，定会趁热打铁，再去暗牢审一遍人，他们又得饿着肚子，忙到很晚。所以当他们听到顾临说“回府，明日再审”时，竟怀疑是不是自己听错了。 顾临匆匆用完晚饭回书房，打算将舆图重新画一遍。还得喝药，不能熬夜，就算是摹一晚上估计画不完，但时间不多了，还有好些舆图要重新完善。 可他坐到书案前，正准备拿纸笔时，却发现面前是一张没有被朱砂沾染的舆图，而自己画的那张就放在下面。他仔细对比了下，两张除了朱砂别无二致，就连被晕染的那块也是按黑色墨迹复原出来了。 顾临不禁问道：“平安，这是谁画的？”平安下午没有跟他出去，但他知道平安没这个本事。 “是周姑娘，没多久前送过来的。”平安忙进来回道。 顾临心道果然，暗暗高兴着周梨对他的关心体贴，脑海里却挥之不去一个念头，她也会画画吗？ 不多时，周梨如约端着药进来，见顾临又在画舆图，打断道：“大人，先把药趁热喝了吧。” 顾临接过药碗笑道：“谢谢你的舆图，阿梨。” “大人不怪我窥探机密就好。”周梨玩笑回应，看着顾临端着药碗久久不动，又催道，“大人快喝吧，一口喝完就没那么苦了。” 顾临皱着眉头，虽然他不吃药是为了让周梨不躲着他，但他也是真的从小就怕吃药。他深吸一口气，仰头果真就把一碗药灌了进去，放下药碗，只觉肺腑翻腾不尽。 周梨赶忙递过去一小碟蜜饯：“快吃一颗压一压。” 顾临拣了一颗放入口中，顿觉恶心之感，消散了一半。他不禁挑眉，将剩余蜜饯一气全吃了。 周梨好笑道：“大人今年贵庚啊？” 顾临也笑道：“这蜜饯不错，你做的吗？” “嗯，秘制，看来我以后能卖这个挣钱。”周梨说着便收起药碗，“大人，我告退了。” 顾临听到这话，很不是滋味，唤住她道：“阿梨，你会画画，还能再帮我画一些吗？” 周梨却紧张起来：“我不会画画，只是会临摹。” 顾临道：“那就够了，本来就是按以前的图来的，只是百来年了，地形地貌有些微变化，我重新画只是为了便于指挥作战，有变化的地方我告诉你就好。” 周梨道：“那好，我可以帮忙。这些地方大人都去过吗？”不然怎么知道有变化。 “嗯，每到一个地方，我都习惯去看看周边地势。那日在城外遇见你，也是骑马出去跑了几日，刚好回转。” 周梨这才想起来问道：“那几人还没交代吗？” 顾临答道：“没有，但今天找到了个老阿婆，应该是其中一人的娘，程鹏今日去找了她。” 周梨点头，又想起孟书吏的案子问道：“那杀孟书吏的凶手找到了吗？” 顾临摇头：“没有，只找到把刀，也没有人看到是谁扔的。” 周梨突然一个激灵：“凶手会不会就是要弄死我的那个人？那天他受伤了，让其他两个杀我，那两个不知道怎么杀，问他的刀在哪，我记得他说办完事扔了，城门口查得严。” 顾临听完笑道：“是他的话那一切倒顺利成章了，真是得来全不费工夫！” 周梨开心道：“如果真的是他，那是不是证据都串起来，就不用跟陆志远他们周旋了？”那样她就不用再做这个“宠妾”了。 顾临听懂了她的言外之意，看她真心欢喜，心中突然郁结不已，又咳了几声，敷衍地笑了笑道：“大概还要再等等。” 第32章 朝露我跟大人的缘分也只有这么多 深秋的清晨，后院花木的叶子上布满了露珠，莹莹可爱。周梨拿着白瓷罐将它们一颗颗收集起来，剔透的露水，从滚入罐中那一刻，便消融了它圆润的姿态。都道朝露易逝，就算想强留住，也不是原本的样子。 朱妈寻了一圈才找到她：“姑娘怎么起得这么早？做什么呢？” 周梨答道：“没什么，就是将这些露水集起来。” 朱妈笑问道：“是给大人煎药的？” 周梨轻轻“嗯”了一声。 朱妈志得意满地点点头，姑娘这两天满心满眼都是大人，昨夜姑娘去书房送药，就直到她抵不住困意，睡着了都没回房。定是郎情妾意难舍难分，就是不知道到底有没有同房？她真恨自己这把老骨头，怎么就能睡着了？现在也搞不清楚这戏演到哪儿了。 她犹豫了会还是忍不住直接问道：“姑娘昨夜在哪睡的？” 周梨顿住了手中动作，有些尴尬，觉得自己有必要跟朱妈说清楚，省得她总是误会：“朱妈，大人以后会娶夫人的，我跟大人没有什么关系，过段时间就要离开的。” 朱妈问道：“怎么会没有关系呢？姑娘都是大人的人了，又要去哪儿？” 周梨不知道怎么解释，指着叶子上的露珠道：“这些露水现在也是切切实实地存在呀，可过不多久，都会消散的。我跟大人的缘分也只有这么多，朱妈你不要再误会了。” 朱妈心里揣测恐怕是又闹别扭了，忙劝道：“大人可能有时不懂女儿家心思，总是惹姑娘不高兴。但我知道大人喜欢姑娘，姑娘你分明也喜欢大人，这就很难得了，两个人在一起难免磕着绊着，床头吵架床尾合，不能老说丧气话。你们都老大不小了，得赶紧生个孩子要紧……” 周梨叹了口气，决定还是放弃解释，任由朱妈在那叨咕先生男孩还是先生女孩，直到平安来打断了朱妈的筹谋。 平安道：“姑娘，大人问您过会要不要和他同去？” 周梨明白是要去审人，自己确实也想去看看，就道了声好，看露水收得差不多了，盖了罐子就要走。朱妈这才想起来自己是来喊周梨吃早饭的，忙忙跟着周梨一起回去了。 暗牢里的三人，已经被关得没了什么脾气，那两个早就什么都招了，只是他们也不知道什么。 周梨看到这样的几个人，却还是觉得那日的恐惧感记忆犹新。 顾临开门见山，对着壮汉道：“郑虎，你还不交代吗？” 郑虎听到自己的名字，瞪大了眼睛，这个真名连旁边的两个都不知道。 顾临笑道：“不用慌张，我知道的可不止这些。” 郑虎并不开口，只谨慎地盯着顾临。 “我再问你一遍，指使你的人是谁？” 郑虎还是沉默。 顾临继续问道：“你什么都不肯交代，就确信别人能放过你娘吗？” “我娘她怎么了？”郑虎再镇定不了，慌忙问道。 “你猜我们是怎么发现你娘的？” 郑虎心慌地问道：“怎么发现的？” 顾临却不回答他，反问道：“如果你早知因此会害了你娘，你还会做这些吗？” 周梨看出他的意图，心里好笑，看着君子模样，却惯会诈人。 郑虎吼道：“我娘到底怎么了？” “你娘说的最后一句话是，见不到你，死不瞑目。” “不会的，不会的！”郑虎难以置信地看着顾临。 顾临又从怀里掏出一个银镯子递给他：“这是你娘留给你的。” 郑虎接过镯子，终于忍不住痛哭出声，他娘年轻守寡将他拉扯大，家里穷得叮当响，他娘不曾有一件像样的首饰。这两年他跟着上山为匪才给她娘买了一只银镯子，他怎么能不认得。 郑虎握着镯子怒吼道：“程鹏，你不得好死！他人呢他人呢？” “你还想自己能去报仇不成？”顾临问道，“你现在能做的就是老老实实交代他的罪证，好让官府能抓他归案。” “就是程鹏，就是他让我抓这个姑娘，还说实在不行就直接杀了。” “孟书吏也是他指使你杀的吗？” 要是别的时候，郑虎绝不会承认，但此刻他只想攀咬住程鹏，同归于尽：“也是他！” 顾临怕他已失去理智，胡乱认罪，还是问道：“凶器何在？” “刀扔在永安巷一个废弃的角落里。” 确实是那把刀被找到的地方，顾临看了周梨一眼，真的是他。 “那你可愿认罪画押？” “只要能弄死程鹏，老子什么都愿意干！老子替他卖命，他竟如此狼心狗肺！” 顾临回头吩咐程顺道：“把老阿婆带进来见他一面吧。” 郑虎闻言诧异地看着顾临，顾临却笑道：“我可没说你娘怎么了，只是你得顾念她老来无依，若你如上供述不变，或许能戴罪立功，逃脱死罪。你自己估量着办吧！” 郑虎一时间不知该痛骂顾临狡诈，引导他胡思乱想，还是该庆幸他娘没事。直到见到她娘进来，才涕泪横流叫嚷起来。老阿婆终于见到许久未见的儿子，却是在牢里，自是更加伤心。在满耳悲泣之声中，顾临将周梨拉了出去。 二人坐上马车，周梨笑问道：“大人一向都如此骗人吗？”审严超如此，审郑虎又如此。 顾临道：“怎么会？随机应变，什么法子好用，用什么法子。” 周梨小心问道：“料想郑虎也不会再翻供，如此仁安堂通匪杀人还不能结案吗？” 顾临忍不住咳嗽了几声，面带歉意道：“阿梨，对不起，我还不能这么快给你讨回公道。我所谋的并不只是掀掉仁安堂或者是抓了陆志远，我再等一个时机，我要的是钱，是军费，却不只是陆志远自己的钱。” 周梨陡然心惊，她听明白了顾临所谋究竟为何，不免忧心忡忡。 顾临以为她因此不开心，想要再解释几句，却听周梨问道：“大人所谋竟是盐税吗？” 这一问倒是让顾临怔愣住，他没想到周梨也懂这些经济事务，他专注地看着她，肯定的点点头：“是的。” 周梨知道自己并不该问出口，此事已势在必行。可是她担心害怕，她清楚盐税是多大的利益，根深蒂固，顾临此举无异于虎口夺食。她父亲因何获罪？说到底不过税制变革，不过党争，不过动了当权派的利益，而后才是欲加之罪。 她还是忍不住劝道：“可是大人，就算是为解燃眉之急，没办法必须让渡些利益，等到您替他们把问题都解决了，等到您没那么有用了，还是会找您清算的。” 顾临突然觉得心间淌过一阵暖流，为周梨的知意和关心，他说道：“在其位谋其政，有些事就是知道不可为也要为之。” 周梨恍惚间觉得甚是耳熟，不用细想，父亲的音容笑貌已浮现在她的脑海里。可不就是父亲常有的口气！她明白就算早早知道结局，父亲也还是会做那些他认为该做的事情。 她不禁看着顾临问道：“大人为何要做官呢？” 顾临不知她为何突然这样问，没有立刻回答。 周梨又道：“是不是问得多余了？修身治国平天下，本来就是你们儒生仕子的立身之道。”只不过大多数人忘了初衷，最后只剩追名逐利。 顾临摇头笑道：“不是，我少时觉得官场蝇营狗苟，并不想做官，也不喜读四书五经。说出来不怕你笑话，我那时爱读墨子和孙子，想做游侠，想去打仗，奈何身体底子并不好，也只练了些骑射，别的一无所成。” 周梨忍不住笑了，他的这些事迹她早有耳闻的，只不过从本人口里听说，角度不同，又更有趣些，她问道：“后来呢？” 顾临继续道：“我祖父致仕前是国子监祭酒，他哪里看得我做这些事。他觉得族中子弟虽多，却属我资质最好，可不用在正途，所以日日亲自督促我读书。直到我十七岁乡试夺魁，他才放过我，大概也是觉得我入仕过早，没让我参加第二年的春闱，反而答应让我跟着三叔出去游历一番。” 说到这里顾临又顿了顿，好像想起来一些沉重的事情，一时不知怎么措辞。 周梨也陷在回忆里，就是那时，她陪母亲回蜀中省亲，去姨母家拜访，她姨母便是顾临的三婶。她看到了他写的字，听闻了他做的事，却没有见到他这个人。 顾临又咳嗽了一阵才道：“出来那一年，我才知道自己当真是两耳不闻窗外事。我见到了陕西、河南的旱灾，山东的蝗灾，民生维艰。就连我以为富庶如江南之地，前些年百姓也因交不起赋税，纷纷弃地流离失所，是一位大人整顿了税粮，才改变了他们的处境。” 周梨静静地听着，顾临也在静静地讲述着：“那位大人是我祖父的学生，我去拜访他，他说‘老师信中常说家中有根好苗子，却不屑做官，想必就是你了。可你既想做游侠，则必定有扶危济困之心。正因为吏治不清明，你我有志之士才更应该跻身官场，才能为百姓挣得更多活下去的机会。’他让我寸步不离跟了他一个月，我看到学到了很多，那以后才立志做官的。” 顾临没告诉周梨到底是谁，因为周梨是苏州人，对那位大人的结局必定知晓一二，他不想让她因此而为他忧心。 可周梨怎么会不知，这位大人不是她父亲卢成又是谁？ 第33章 流年可她就这样把未曾见过面的顾临装…… 那一年，卢应溪临去蜀中前，读到辛稼轩的《水龙吟》，觉得豪迈又悲凉，不禁画了幅她鲜少会画的山水画，是她脑海里所能想到的南剑双溪楼的景象。 她想题个字，可又觉得自己的簪花小楷，与这幅画着实不配。她从小只喜欢画画和跟着父亲出去野，不爱练字，能写得这手小楷已然难得，别提草书、行书了。 卢应溪把画拿给她父亲，让他给题个气势磅礴的字，她父亲却看不出她画的什么，只说空了再帮她题，那幅画也就丢在了那里。 她到了蜀中，在外祖家和姨母家都住了些日子。在表姐顾盈的房里，见到一副行书，气势奔放，苍劲恢宏，笔锋所至，墨韵随之。她心里十分喜欢，就问顾盈那是谁的字。 顾盈道：“这个人倒与你有缘，你叫‘应溪’，他叫‘承川’，是我三哥，大伯父家的。去年秋闱才中了解元，现 在跟我爹出去玩了，估计你见不着了。” 卢应溪道：“我只是觉得他字写得好，又没有要见他。” 顾盈促狭地笑道：“我三哥长得也好看，这眉州城里有名有姓的人家，都想抢我三哥做女婿呢！你不知道，我昨日听到祖母他们跟你娘玩笑，也说你们从名字到才貌都很般配，要讨你给我三哥做媳妇儿，还说你娘当初是我祖父做媒，才嫁给的你爹，你爹也得还个回来。” 卢应溪笑笑并没在意：“你也知道是玩笑话，还有没有他的字都拿出来我瞧瞧。” 顾盈边去搜罗，边给她讲了不少顾临的趣事，倒真让卢应溪对这个人产生了许多好奇。 她和母亲返程时，在路上遇见了也要归家的顾临。旅途之中人多眼杂，她自是不能抛头露面，只在马车里听顾临道：“小侄顾临在姨母家叨扰月余，不曾想在路上才得见姨母和妹妹。” 这是她作为卢应溪，离顾临最近的一次，却不曾见到面。招呼完道别后，卢应溪偷偷掀开车帘，只看到他骑马疾驰而去的背影。 她回到家中，发现走之前画的那张画，已经被题上“我觉山高，潭空水冷，月明星淡”，却正是顾临的字。那一刻，她的心好像被什么击中，砰砰乱跳，她突然理解了心有灵犀是怎样奇妙的感觉，情窦初开却也从此情根深种。 她喜欢听父亲对顾临由衷的赞赏，她抢走顾临给弟弟卢思屹写的字帖，开始练起行书。那日父亲告诉她，给她和顾临定了亲，是她此生最开心的日子。 如今的周梨回想起这些，已恍然如隔世。大概别人会以为她的感情只是水中月，镜中花，可她就这样把未曾见过面的顾临装在心里好多年。 直到遇见这位大人，她才发现自己也可以对别人有这种感情，可命运惯会弄人，他却原来还是顾临。 她不知道这是上天的垂怜还是惩戒，以为此生注定天涯两隔，可如今近在眼前，却又远在天边。她不敢有一点奢望，只求事了一别两宽，只愿顾临顺遂平安。 但是顾临的这番话，让她久久不能平息，受了她父亲的影响，才走上仕途，如此真能平安顺遂吗？ 顾临见她久久不言语，问道：“阿梨，你怎么了？” 周梨抬眼望着他道：“只是觉得这位大人有些多事，做个富贵闲人有什么不好？这世道不公，积弊已深，凭一己之力，难道能力挽狂澜，扶大厦之将倾？这天下苦命之人不可尽数，难道又能一一救得不成？” 顾临答道：“能救一个便是一个，每个人都只来这世间一遭，能多让一个人免遭厄运，就是值得。何况永安匪患，一旦解决了，能救的又岂是一人。连年剿匪却连年不尽，却让老百姓头上的税赋连年增加，不堪重负，导致更多的良民上山为匪，如此恶性循环，得有多少人深陷其中。就如郑虎，明明是极有孝心之人，若不是这世道让他路走窄了，何尝不是母慈子孝，共享天伦。我不能扶大厦将倾，但自信能做好此事，既已落在我头上，就是一定要做的。” 周梨垂了眸没再说话，顾临又柔声道：“阿梨，我知你为我担心才这样说，我保证我不会有事的。” 周梨突然觉得一阵心酸，自己也不知到底为何，只轻轻应了声：“嗯。” 陈锡山自对仁安堂生了失望之心，便决定同夫人离开永州，去吉州与女儿同住。他夫妻二人只得一女，嫁与了他的大徒弟，在吉州开了家医馆，这些年女儿女婿一直来信让他们去，陈锡山却因对仁安堂感情深厚，又安土重迁，一直没有成行。 如今下定决心，陈夫人倒是开心不已，完全没有要离开故土的沉重心情。直到周梨前来送行，她才生了一丝不舍之情，有了离别的感伤。 周梨笑道：“师母就要心想事成，一家团圆，有什么好感伤？” 陈夫人擦着眼泪道：“谁说不是，本来都开开心心的，临要走了，还真是舍不得，毕竟待了好几十年。” 周梨安慰道：“吉州也没那么远，想家了就和师父一起回来看看便好。” 陈夫人止住眼泪点点头：“我最舍不得的就是你，好在也有归宿了，只是到底是个妾，他以后要待你不好，你就来吉州找师父师母，管他是多大官呢，师父师母替你撑腰，给你再找个好人家嫁了。” “说什么胡话呢！”陈锡山忙拦住他夫人，转头对周梨道，“你可别听她的啊，我反正不欢迎你，我看顾大人待你好得很，你那倔脾气别做什么事都一根筋，欺负他才是。说好了啊，可别来吉州找我们。” 说完一边催夫人上马车，一边朝周梨挥手，让她快回去。 周梨再也忍不住眼泪，抱住陈夫人道：“师母，我会想你的，你一定要常给我来信。” 陈夫人泪流不止，不住点头，周梨松开她将她扶上了马车，又眼泪汪汪地向黑着脸的陈锡山道：“师父，您年纪大了，要少喝些酒，和师母都要注意身体，不管你欢不欢迎，有机会我一定会去看你们的。” 陈锡山含糊地应了几声，便与周梨挥别，让车夫驾起了马车。 陈夫人本来哭得伤心，见陈锡山坐进马车后也在偷偷擦拭眼角，忙笑他道：“就你还嘴硬，我定要写信告诉阿梨，让她也笑话笑话你！” 周梨看着马车越行越远，眼泪却还是止不住。虽然她突遭厄运，家破人亡，可她也很幸运，到底在这永州城里，遇见了这么多真心待她的人，让她有了重新活下去的勇气。可天下无不散之筵席，终究都是要离别的。 顾临这日出外忙完回书房，看了半日文书也不见周梨来，不禁有些心不在焉。这些时日，只要他在书房里，周梨都会来帮他画图，相伴左右。今日不知为何迟迟不来？ 又等了半日，门终于被推开，顾临心中一动，抬头望去，却是朱妈走了进来，不觉大失所望，继续埋头到文书里。 朱妈舀了一碗汤递给顾临，顾临没接：“放旁边吧，我一会喝。” 朱妈依旧端着碗道：“这是姑娘早起炖的，说大人最近见好，药可以停一停了，但还是要食补，午后喝些汤水最好。” 顾临闻言忙放下手中文书接过碗，喝了一口才问道：“阿梨怎么没来？” 朱妈答道：“她师父今日走，她去送行了，还说顺便出去走走，晚点再回来。” 顾临点头，心里却有些不高兴，怎么就没告诉他，他当同她一起去送行才是。 朱妈在一边犹豫了半天，终于还是问道：“大人，您还要娶夫人吗？” 顾临皱眉道：“为何这么问？” 朱妈自顾自道：“我是觉得大人何必跟别人一样，非得三妻四妾，周姑娘就很好，何必让她伤心呢？” 顾临越发听不明白：“阿梨怎么又伤心了吗？” 最近周梨和顾临几乎形影不离，朱妈根本没有跟顾临单独说话的机会，今日逮着机会可不得可劲往外倒：“哎呦，我的大人，您也该学学哄哄姑娘才是，她伤心您都不知道，也难怪她还不跟您同房。她不伤心，那日为何要说那么感伤的话，什么和大人没有缘分，就跟那露珠一样，不多会就会散的。后来还是我劝了半天，您看最近跟大人不都挺好，大人您要再多哄着点，不就更甜甜蜜蜜、如胶似漆了吗？那同不同房难道还要姑娘主动不成？” 顾临总觉得这话怪怪的，但他没有细想，他现在的重点只有：“阿梨到底为什么伤心？” 朱妈简直恨铁不成钢：“哎哟，大人怎么还不明白？不就是不想您娶夫人吗？哪个女子受得了夫君有别的女人的？” 顾临眉头越皱越紧，谁说要娶别的女人了不成？难道阿梨是一直觉得他还要再娶？他想了一会还是问道：“那朱妈你是怎么劝她的？” 朱妈语重心长地道：“我就让她不要想那么多，小夫妻之间难免闹别扭，还是要先生个孩子要紧，先生个女孩贴心，再生个男孩，大人就算再娶夫人，她也有个依靠……” 不等她说完，顾临已经被汤水呛得咳嗽不止，这哪里是劝，阿梨早晚非得给朱妈吓跑了不可！ 第34章 凉薄人不能总因为没发生的事，就早早…… 周梨送完师父，路过仁安堂时，不禁停下脚步，朝里望了望。重新开张后，布局也变了，坐堂的大夫也换了，除了生意依旧不错，这个自己待了很多年的地方，到底面目全非了，师父走了，这里也没什么 好留恋的了。 她看了两眼就转头要走，却见里面李武注意到她，他身后还站着陆志远，见到她竟然还忙忙迎了出来。 陆志远道：“周姑娘，好久不见，越发光彩夺目了。” 李武也拱手道：“姑娘真是稀客，今日怎么有空大驾光临？” 周梨倒还是有些意外，这两个害了她好几次的人，竟都挺好意思，她敷衍道：“我只是路过，没有要光临，打扰了。” 李武见她不甚热情，忙拦道：“姑娘莫不是还在生我的气，都是误会呀，我本想当面跟姑娘解释的，但姑娘如今身在高门，也不是我想见就能见的，我在这里再给姑娘赔个罪。” 周梨笑道：“既然都是误会，又有什么好赔罪的？二位生意兴隆，告辞。” 陆志远没想到周梨是这样的态度，毕竟顾临见他都是笑脸相待。他开口道：“那难道周姑娘是怪我把你送给了顾大人，这不能吧？若是这件事，我以为周姑娘会对我感激不尽呢！” 周梨今日本就心情低落，懒得跟他们多话，可此刻竟从陆志远嘴里听到些挟恩图报的意思，当真不可思议。 顾临马上出征剿匪在即，恐怕还没时间处理他们，她怕坏了顾临的事，便虚与委蛇道：“正因如此才更要跟东家避嫌，东家的恩典我铭记在心。” 陆志远一想也是，才笑道：“姑娘言重了，没忘了来时路就好，以后还请姑娘在顾大人面前，多为在下美言几句。” “好说好说。” 周梨腹诽着逃离他们，又跑到井水巷，个把月没见楚云，她眼角眉梢的气韵，竟都与往日已大不同。 周梨摸着她还不显怀的肚子，打趣道：“瞧你这慈爱的神情，不知道的还以为你都已经做母亲了呢！” 楚云轻轻打了周梨几下，笑瞋道：“这么久不来看我，一瞧见我就没好话，再晚点你都找不到我了。” 周梨听了这话，收了笑问道：“怎么？” 楚云道：“前几日，陈冕的夫人来过，说既知道我已有身孕，是断没有让我只身在外的道理，过几日要抬我进陈家门。” “你已经答应了？”周梨有些担忧地问道。 楚云应道：“嗯，夫人端庄大方，温和有礼，陈冕也说他夫人极好，定会好好待我和孩子的。我就算不为自己想，也该为孩子打算，总要认祖归宗的。” 周梨拉楚云的手：“既如此。那你定要好生照顾自己，深宅大院的，我怕是再难去看你。” 楚云却笑道：“你如今的身份，要进陈家去看我应也不难。” 周梨瞪了她一眼：“连你也要取笑我吗？” 楚云疑惑道：“怎么是取笑呢？听说那位大人一表人才，年纪轻轻就身居高位，又武艺高强，还能百步穿杨。难道你还看不上吗？” 周梨觉得好笑，顾临的游侠梦可是要在传言里实现了呢！ 她笑道：“是是，不仅如此，他还身轻如燕，会飞檐走壁。” 楚云笑着在她脸上又拧了一把道：“没个正形，我跟你说正经的。你不知道你现在被多少人羡慕嫉妒呢！难道你不喜欢他，还是他待你不好？若真要这样，怕是以你的性子，早离开了。” 周梨见她不肯放过这个话题，只好道：“他待我很好，只是不会长久，所以不提也罢。” 楚云斜睨着她还要再问，她却岔开话题问道：“你最近有没有听到吴娘子的消息，她怎么样了？”今日见那两个还好好的，竟然没有为吴娘子生了嫌隙？ 楚云叹了口气道：“前些天楼里有姐妹来看我，也说到她，只听说被送到乡下庄子去养病了，也没人再见着。你说之前多风光啊，也不知道发生了什么，怎么就突然这样了？要说是因为娶你，可又把你送出去了，最近又才娶的新夫人，也不知道哪家的，听说才十五六岁，这陆志远真是薄情寡义！” 周梨趁机告诫道：“所以别怪我说话不好听，你也得留心，要有些防备，给自己留条退路。不能全部指望在陈冕身上，他家里肯定是规矩多的，他就算待你再好，很多事情也不是自己能全权做主的。” 楚云不以为然，反而劝她道：“阿梨，我知道你担心我，但是真心从来都是相互的，对最亲近之人都不能坦诚以待，全心信任，那还有什么意思？你从前到底经历过什么，也从不跟我说。你有时候实在是过于清醒，清醒得有些凉薄。人不能总因为没发生的事，就早早困住自己。现在这位大人，你该好好把握才是，怎么能好好就断言不会长久呢？” 周梨没想到这话题还能岔回来，但这其中种种本是断不能与楚云言的，又不想她孕中还为自己忧虑，就笑着应承道：“你说得对，是我不会说话，我定能与大人白头偕老。” 楚云笑斥道：“你呀，就知道敷衍我。若是真能这么想，才好呢！” 周梨点头，并不想再提及与顾临之事，转而问她近来胃口如何，有没有什么不适，二人又叙了许久话，到午后楚云渐显疲倦时，方才依依分别。 周梨许久未独自出门，因着明日便是舅妈生日，便又去挑礼物挑了半日，回府时天已渐黑。想着今日也不用给顾临送药，便也没打算去书房。慢悠悠吃完饭，洗漱完，上床又似乎还早。最近几乎每晚都在书房盯着顾临喝药和画图，临睡了才回来，如今待在自己房里，烛火映出自己的影子，更显得心里空落落的，有些无所适从。正要找点事做，以免胡思乱想，就听门被敲了几下，是顾临的声音：“阿梨，睡了吗？” 周梨听到自己的心跳如擂鼓，就算是告诉自己千万遍不能，每天能见到他，听到他的声音，心里还是会有许多期盼和欣喜。 她深吸一口气，走过去开了门，顾临笑望着她，手里还捧着只匣子。她问道：“大人有什么事吗？” 顾临径自走进去，在桌边坐下，顺手将匣子放下道：“听闻舅母明日生辰，我准备了份礼物聊表心意。” 周梨奇道：“大人如何知道的？”说着也走到桌边坐下。 “郭云告诉我的。”顾临时常路过张兰店里，就给周梨买些吃食带回来，遇到过郭云几次，便也熟了。前几日郭云说他外婆生辰，问他可也来，他才知晓。他知道周梨定不会告诉他，前两次周梨归家，他要相陪，都被拒绝了，这次大概也不会想他同去。只是今日整日没见着她，总觉得浑身都不自在，想来想去，才借着这个由头来看看她。 周梨笑道：“小孩家家不懂事，大人不要见怪，实在不必破费的。” “不过是寻常之物，就收下吧，明日我……” 顾临还没说完，周梨就打断道：“好，那我替舅妈谢谢大人，明日大人自去忙，我会将这礼物带去的。” 顾临望着她不语，虽然果如他所料，但还是有一股失落之感袭上心头，明明每日也是笑语晏晏对着自己，却总是像隔着一层什么似的，让人琢磨不透。当真像朱妈说的，是介意他会另娶夫人才如此吗？ 周梨见他沉默，主动跟他说道：“我今天碰见陆志远和李掌柜了，看他们的样子，倒真像没事人似的。如果不是有大人，怕是他们确实就像如今一样，没有一点影响。” 顾临问道：“他们说了什么吗？” 周梨苦笑道：“让我不忘来时路，记得要好好感激他们。大人您说可不可笑呢？不顾我的意愿，给我强喂了那种药送人，到头来却还觉得我应该谢他？若不是遇上大人，我还有什么活路吗？为什么这些人可以这样丝毫不顾他人死活呢？” “阿梨，对不起，是我让你受了许多委屈。”顾临有些歉疚地对周梨道，“这件事情是我压得太久了。我正要告诉你，这两日我已经在准备查办仁安堂通匪之事了。” 周梨疑惑道：“大人不是快要出征剿匪了吗？我只是有些难过，我没有逼大人的意思，大人跟我说过要等时机，我记得的。” 顾临道：“是的，正是这个时机，到时可能还有许多事会烦累到你。” 周梨虽不太明白，却笑道：“那有什么要紧，本来就是因我而起，事情能快点结束了就很好。” 大人身体已经好很多了，以后只要朱妈按她的嘱咐，好好照顾，总没有大问题的，等仁安堂的事情告一段落，她便可以离开了。可她分不清是欣喜更多一些，还是不舍更多一些。 顾临明白她在想什么，他以为这些时日的相处，能改变她一些想法，却原来都是自己自作多情，她从来都没想过要留在他身边，一旦事了就是要离开的。到底为什么？ 他究竟要如何才能留住她？ 第35章 共枕仿佛这世间只剩下他们两人，再无…… 郑氏今年不过是个小生辰，原本打算也只是喊张兰和阿梨回来吃个饭而已。没想到李氏和梅香也带着礼来，邻里来恭贺的竟也不少，张进只得临时去酒楼叫了两桌席，在院里摆上，也留了这些婶子媳妇吃饭。 不多时周梨回来，见满院子的人，张兰和秀珍在忙不迭地招呼，倒十分纳罕。李氏先看到她，笑脸迎上来道：“表姑娘回来啦。”说着还不住往她身后张望，问道：“巡抚大人没一起来吗？”郭云跟在李氏身后，竟也是一样的神色。 周梨摇摇头，心道：“幸好没一起来，这阵仗也不知是要做什么？” 秀珍忙过来，接过礼物，将周梨拉到郑氏旁边坐着，可儿和羽儿可算找着机会，都钻到周梨的怀里，她笑着逗了他们一会，才与郑氏说了几句吉祥话。 李氏和梅香也都过来在旁边坐下，李氏跟旁边的刘阿婆说道：“我们家这个表姑娘啊，八字好。前几年她舅妈还老为她的婚事忧虑，我就说她这人品样貌定是有前程的，你看吧，这最好的在后面呢！这十里八乡，哪家姑娘能有这好福气？” 刘阿婆忙接道：“谁说不是呢！她刚来的时候，我就说这姑娘长得这样好看，将来一定有造化。” 姚嫂子也抢道：“就阿梨那次被山匪劫了，倒真真是因祸得福啊，不就那次遇上的巡抚大人？上次衙门的人来我们巷子里敲锣打鼓，来谢阿梨，我那时就跟你们好些人说过吧，巡抚大人恐怕是看上了我们阿梨，现在看我说得对不对？” 满院子的人都纷纷附和，反正就都是早知道周梨是有福气的。 这时，又有两个衙差捧了礼进来，张进见了忙过来问：“你们俩这是做什么？” 二人忙道：“是县太爷，他问你怎么今日没去，我们就说是令堂生辰，特告了假的，他就急忙命人备了这礼，让我们送来的。” 张进皱眉，只好先收下。李氏笑着要拉周梨的手，周梨不着痕迹地挪开，她也不尴尬，继续道：“你们看表姑娘的面子多大，如今我们姑爷在衙门里也是让人高看一眼。” 梅香接道：“戏文里一句话怎么说的来着？什么一人得道，鸡犬升天，表姑娘如今得道了，也该想着我们点才是。” 张兰在一旁刚好听到，走过来没好气道：“你们还真说得出口，之前逼着……”可话还没说完，周梨一把拉住了她对她摇了摇头，大庭广众与他们冲突，不过是让郑氏和秀珍难堪罢了。 张兰见周围都是瞪大眼睛，看热闹的，郑氏也在用眼神示意她收敛，她只得忍了，本来只是想一家人好好吃个饭，怎么就成了这样子？ 周梨见她没继续发作，便松开了手，可儿握着她的大拇指问道：“小姑姑，你这只手指怎么这么红？” 周梨笑道：“可能是沾了胭脂，小姑姑忘记洗手了。” 其实是她出门前，顾临拿了状纸让她按了个手印，说是今天就会交到知府衙门里去，这段时间遭遇的种种，很快就要都了结了。可她明白，就算了结了，这白衣巷她也是再回不来了。 郭云买好药急急往回走时，却见顾临的马车从身旁驶过，他忙追上去喊住，顾临听到他的声音，掀开了车帘。 郭云问道：“小姨父，您去哪儿？今日不是说去我外婆家的，怎么没去？” 顾临笑道：“你小姨她不带我去，现在正要回府，你不在白衣巷，怎么跑到了这里？” 郭云拎起手中的纸包道：“小姨酒喝得有些多，我娘让我出来买些醒酒汤回去备着。” 顾临问道：“不是说就家里人吃饭吗？怎么还喝许多酒？” 郭云口无遮拦道：“也不知道哪里来那么多讨厌的人，都说我小姨如今飞上高枝了，都抢着给她敬酒。小姨也懒得跟他们多话，谁敬酒都接着喝了了事，可不就多了。” 顾临皱了皱眉，对郭云道：“上车吧，去白衣巷。” 太阳渐渐西斜，来凑了半天热闹地邻居们才慢慢散了。李氏却仍旧坐在周梨身边说些奉承话，秀珍在忙着收拾，也没空制止她。 周梨还拿着酒杯，有一搭没一搭地喝着，却是越喝越觉烦闷不已，也不知一醉解千愁是不是胡说八道。 郑氏夺过她手里的酒道：“阿梨，别喝了，再喝真醉了难受。” 周梨也没去抢，趴在桌上手撑着脑袋，确实已头晕目眩。 郑氏看她样子又叹了口气：“就不该叫你回来的。” 李氏却道：“那怎么能，你养了她这些年，这点孝心都没有那成什么样子？倒真是个好孩子，没有一朝得了势就忘了本，今天没有驳了你的面子。” 郑氏冷冷道：“嫂子，今日多谢你们能来，时候不早了，你们也该回去了。” “不急，我话还没说完呢。”李氏笑着又对周梨道，“表姑娘，你该听我一句劝，趁现在得宠，要多想着为娘家人谋些好处，到时候不如现在风光了，也有些倚仗。像我们家姑爷当了这么多年捕头，累死累活又能挣几个钱，让大人给调到哪个肥缺上，不是一句话的事？还有你郑家表兄，因为你的事受累，现在还闲在家里，给他也在衙门里寻个轻省的活计，想也不难。” 周梨渐渐埋头在了桌子上：“舅母，您就别费口舌了，我不会帮你们谋什么好处的。” 李氏还待再说，梅香已不耐烦：“娘，别说了，热脸贴人家冷屁股。要我说她就没那能耐，不过是被当玩物一样送人的，你以为她能多得宠呢！说不定过不了多久，新鲜劲过了，就当丢破鞋一样丢了。” “小蹄子，你说的什么烂嘴的话！”郑氏气极，拿起手里的酒杯就砸了过去，不过准头不行，从梅香耳边擦过，碎在了刚走进来的郭云脚边。 郭云被吓了一跳，拍了拍自己的胸脯喊道：“你们做什么呀？” 听到声音，在别处忙活的几人也都跑过来，张进先看到了郭云身后的顾临，忙上前去行礼：“卑职参见顾大人。” 顾临道：“兄长不必多礼。” 说着便走向桌前，向刚砸酒杯的老太太行礼作揖道：“小婿顾临见过舅母，今日舅母生辰，没有陪阿梨同来庆贺，还请舅母勿怪。” 郑氏本在盛怒之中，情绪硬生生被切断，竟有些不知所措，只说道：“无妨无妨。” 李氏和梅香见状，心里揣测刚刚的话，怕是被这位大人听到了，不免忐忑难安，大气也不敢出一口。 顾临越过二人，在周梨身旁蹲下身来，轻声唤道：“阿梨，你怎么样？” 周梨觉得天旋地转，大概能听见周围动静，却无论如何抬不起头，用力睁开眼睛，说了声“晕”，也不知别人能不能听见。 顾临又道：“那我带你回家？” 周梨又轻轻“嗯”了一声，顾临将她抱起，向郑氏道：“舅母，我先带阿梨回家，改日再来拜访。” 说着又转身向张进、秀珍和张兰道了声：“告辞。” 最后对着李氏冷声道：“这位婶子，儿媳不知礼，更应教好了再带出门，否则丢人现眼，有辱的是你们自己的门楣。阿梨因为你们差点万劫不复，你们没有丝毫愧疚不说，还恶语伤人，当真是让人长见识。你们若再欺辱阿梨分毫，别怪我不客气。” 二人顿时变了脸色，并不敢言语。张兰看着他们的吃瘪样，一脸得意，高声对着已出院门的顾临喊道：“妹夫慢走，有空常来玩！” 张进皱着眉阻止道：“姐，不可如此称呼，大人客气罢了，你不能不懂礼数！” 话音还没落，又听郭云追出去喊着：“小姨父，把醒酒汤带着。” 周梨自从被顾临抱起，便如八爪鱼般，紧紧箍住顾临，贴在他胸前，仿佛如此她的眩晕感就能消失。 不过也确实很快消失了，因为她在马车上就靠在顾临怀里沉沉睡去。顾临将她抱回房里，想要放到床上时，她却仍然不肯松手。顾临用了些力气，还是拉不下来，索性也就跟她一起躺了下来，让她依旧枕着自己。 本来房门开着，他还在想这也算正大光明，他也没做什么趁人之危的事。不过很快，朱妈就喜滋滋地发现了二人同床共枕，蹑手蹑脚地将房门给带上了。 日头本来就已西沉，关上门房间瞬时变得晦暗，顾临看了眼怀里熟睡的周梨，突然有时光静谧之感，仿佛这世间只剩下他们两人，再无其他纷扰，他在这份安宁中也渐渐睡去。 周梨迷迷糊糊醒来时，已是深夜，在月光的映照下，发现自己竟和顾临睡在一起，她还以为是梦，便依旧肆意地紧抱着。 可真切的气息和心跳，让她逐渐意识清明，轻轻松开顾临，滚到了床里边，背对着顾临再也不动。 顾临早就醒来，见她如此，知她也已清醒。他将错就错，将阿梨没名没分的留在身边，对阿梨的伤害，他竟今日才有直观的感知。 顾临给她盖好被子，起身轻轻退出了房间，心中已明了自己该做什么来弥补。 第36章 决绝你我早有肌肤之亲，是你忘记了 转眼入冬，四季交替，周而复始，一年又要进入尾声。陆志远在房里听下面人汇报私盐的收益，心里盘算着就要年关，各处打点如何安排，昌州自然是独一份，官员格局又有变化，正伤神时，陆良匆匆闯进来，看了看周围，欲言又止。 陆志远知道有事，屏退了左右，陆良急道：“刚刚府衙来人，又将李武抓走了。” “什么？府衙抓他做什么？”陆志远着实有些胆战心惊。 陆良道：“我得到消息就去疏通关系打听了，府衙那边只说是有人状告李武，还不止一个案子，别的他们也不敢多说。好像一会就要开堂审案。” 自上次李武被放出来，已经月余，这一个多月，他给顾临又捐钱又捐物，顾临也没再动作，他当真以为顾临确实没有为难他的意思，早已放下心来。如今听说李武又被抓，他却直觉是顾临所为，匆匆又去找王雄。 王雄和陆志远赶到府衙大堂时，邢洵才刚刚坐定，见了王雄忙客气道：“王道台稀客啊，今日怎么来了这里？” 王雄道：“邢知府，不必客气，我只是想来听个审罢了。” 邢洵自从接了顾临手书的状子，便知自己接了个烫手山芋，但他为官多年，当然还能应对，只向王雄笑道：“好好，道台请坐，请坐。” 说完一拍惊堂木，喝道：“带原告和被告。” 衙役们领命，一会便带出孟书吏遗孀于氏和李武，跪倒在地。 邢洵问道：“堂下原告何人，报上名来。” 于氏道：“老身孟于氏，是巡抚衙门孟书吏之妻。” “你状告何人？” “老身状告仁安堂掌柜李武，买凶杀人，致我夫惨死。” 一旁的陆志远听到这话，已冷汗直流，更别提已魂飞魄散的李武。 邢洵问道：“可有证据？” 这时一位姓孟的讼师上前禀道：“在下是于婶娘请的讼师，下面由在下代答知府大人的话。” 邢洵道：“好，你说。” 孟讼师道：“此案人证物证俱在，请大人过目。” 说着将刀和郑虎认罪的供词呈了上来，邢洵看完后问道：“郑虎和程鹏何在？” 又有衙役将两人带上来，邢洵问道：“你二人供词可属实？” 二人也都供认不违，因着连连出事，仁安堂最近老实地不敢联通消息，竟有一段时间没见到程鹏也没发觉。 邢洵又拍了拍惊堂木，向李武喝道：“程鹏、郑虎二人已供认是你指使他们杀的人，李武你可知罪？” 李武已吓得抖如筛糠，却仍强辩道：“大人明察，他们二人胡乱攀咬我，空口白牙怎么就能定了小人的罪呢！” 孟讼师道：“还有人证物证。”说着又让人将严超带上来，并呈上了他之前交代的私银和供词。 王雄看到私银的那一刹那，脸色也变了。 孟讼师继续道：“这便是物证，孟书吏伤重未死之时，在仁安堂医治，李武怕人醒来指证他，特买通严超在仁安堂闹事，意图诱离守门衙役，对孟书吏杀人灭口。当时抓到进门行凶之人来升，不日惨死牢中，大人应该还有印象。刚刚所呈私银便是李武买通严超的证据，大人派人去李武家里搜，应当还能搜到一样的私银。” 邢洵闻言忙发了签子，命人去搜，李武听到这里已瘫倒在地，陆志远也已不住发抖，这案子审得也太过顺利。王雄已在谋划如何断臂求生，让这案子就落在李武和孟书吏的私人恩怨上，也让郑虎和程鹏不要和山匪扯上关系。 邢洵见审得已差不多，刚想退堂将李武收监，旁边的师爷提醒道：“大人，还有一个案子没审呢！” 邢洵这才想起来，这案子审得太过顺畅，所有人证物证都递到手边，已将他整迷糊了。他清了清嗓子道：“带上来吧。” 周梨跟着走上堂来，王雄和陆志远都意外地看着她，听她跪下道：“民女周梨状告仁安堂李武通匪，勾结山匪强抢民女，暗通消息，截杀朝廷命官。” 此言一出，谁还能不明白，这是顾临的手笔？虽是两个案子，却是处处相通，多的证人不过王保军和高个、矮个，程鹏、郑虎依旧供认不讳，李武早已脱不了干系，症结不过在他到底供不供出陆志远。 顾临出征在即，整日里都忙得不见人影，这日回来得还不算太晚，周梨便又过来画没画完的图，静静坐在顾临斜对侧。 平安已在准备行装，总是进进出出，时不时过来问这衣服要不要带，那本书是不是不带。在他第八次转进来要开口时，顾临终于忍无可忍，瞪着他说了两个字：“出去。” 周梨见平安吓得一溜烟跑了，有些好笑，又有些担忧地问道：“大人定了哪天走吗？” 顾临答道：“五日后，大概案子也审完了。” 周梨低头从腰间解下一个荷包，递给顾临：“大人此去，万事小心。” 顾临接过，有一股药草香味，打开一看，里面还有一张平安符，他心中一暖道：“阿梨，你是担心我吗？” 周梨笑笑道：“大人定会平安归来的。” 怎么能不担心，刀剑无眼，万一有个什么，她根本都不敢去想，可她什么也做不了。她从前说她不信神佛，现在却只能诉诸于这些。她打算不等顾临回来就走了，能给顾临的也只有这无用的祝福。 顾临有些动容，终于有了机会，拉着周梨的手到旁边榻上坐下，又打开榻上小案中摆的匣子才道：“阿梨，等我回来，你嫁给我可好？” 周梨震惊得说不出话来，她颤抖着想抽回手，顾临却从匣子里拿出一块玉佩，放入她手中：“这算我给你的聘礼，等我回来，我再去跟舅母提亲，三媒六聘娶你做我的夫人可好？ ” 周梨低头看着手中的羊脂白玉，温润通透，心中却有万般情绪奔涌，顾临温声道：“这玉虽不值钱，却是祖父送我的，说已传承上百年，是我身边最贵重之物了。” 这些满是情谊的话语，让周梨受宠若惊，却又心如刀绞，她真心想接受，但她不能。她将玉佩又放回匣中，抬头强笑道：“大人说什么玩笑话，说好了等事了了，我就可以走了。” 顾临一脸诚挚道：“阿梨，我没有玩笑，我知道这些日子让你受了许多委屈，我是真心想娶你为妻。” 周梨听了这话，心更痛得喘不过气，缓了半晌才又道：“大人，您看我们的身份匹配吗？人人都知道我已是您的妾了，谁会再娶妾做妻，不是多此一举，让人笑掉大牙吗？何况大人的家人又怎么会同意呢？父母之命，而后才有媒妁之言。” “我不在乎别人笑不笑，这在我看来不是多此一举，我能做自己的主，我就是喜欢你才想娶你，与身份又有什么关系？”顾临料到她会如此说。 周梨呆望着他，没想到他会这样待自己，若真只是个妾，整日在这深宅大院不用见外人，恐怕还没什么大不了，但怎么可能还嫁他为妻呢？ 她只得拒绝道：“大人不在乎，可我有自知之明，我不想做你的夫人，站在不匹配的位置被人笑话。也请大人不要为难我，放我离开。” 顾临满心以为她会答应，不曾想会是这样的回应，他不解地问道：“你为什么一定要走？你也知道对外人来说，你就是我的人，你这样出去，再让别人恶语相向、肆意嘲笑，就不在意吗？” “我不在意，我和大人清清白白，不需要和他们解释，也不必听他们的胡言乱语！大人不必为我的未来忧虑。”周梨轻轻摇了摇头。 顾临能承诺能表白的都已说尽，他突然有些心慌，不知怎么才能留住周梨。听她这样说，心里的声音比理智蹦出来得更快：“哪里清清白白，你我早有肌肤之亲，是你忘记了。” 周梨讶异地看向顾临，顾临也歉疚道：“对不起，那晚我也喝多了。” 周梨想明白他说的是哪晚，笑道：“我知道没有。” 顾临决定一不做二不休，垂眸道：“你左胸距锁骨三指处，有一颗红痣。” 周梨愣住，不再说话，只望着他，不知他到底想做什么。 顾临索性全盘托出：“那天你告诉我你喜欢我。” 周梨蓦地慌了，她不知道自己还说了什么，做了什么，她强作镇定：“大人，您知道我那日被喂了药，神志不清，发生了什么都做不得数的，兴许认错了人也未可知。我对大人只有感激之情。” “认错了人？”顾临难以置信地问道，“只有感激之情？” “是的。”周梨艰涩地吐出这两个字，压下喉间的哽咽继续道，“大人何不也好好想想，您又能喜欢我什么呢？大概只是怜悯，是同情，您错把这些当成了喜欢罢了。” 顾临深邃的眼睛望着她：“我知道我的感情。” 周梨也望着他，仿佛要被他炙热的眼神灼伤。她正想退缩，顾临却猛地搂住她的腰，吻住了她的唇。 温热的唇触碰到她那一刻，她呼吸一滞，本能地想逃离，却被顾临摁住，退无可退。 顾临的吻急切却有耐心，温柔却又霸道，唇齿交缠，她慌乱中感觉陌生又熟悉，脑海中渐渐闪过一些画面，让她慢慢由抵抗变成了顺从，却又不住流泪。 不知过了多久，顾临才渐渐松开她问道：“那晚的吻也是认错了人吗？还是感激？” 他问完才发现，烛火映照下的周梨满面泪痕，又懊悔地扶了扶额。 周梨抹了抹眼泪，她想起来那晚的情不自禁，也想起来顾临热烈的回应。她不想在此事上，被顾临戳穿心事。心里虽然万般不舍不愿，却明白当断则断，再拖下去，对谁都不好。 她故意冷声问道：“所以大人是因为那晚的事，才不让我离开吗？是要对我负责？还是喜欢这样的吻？” “不是的……”顾临想解释，却见周梨已走过来，将衣裳半解，坐到他怀中，勾住他的脖子，也来吻他，仿佛一根缠人的藤，让人闪避不开。 顾临一阵错愕后，想阻止她，可周梨根本也不听他的，边吻边道：“我不需要大人负责，大人若是喜欢，我会好好伺候大人，只求事后大人能放我离开。” 顾临觉得心好似被千万根针扎了似的，他用力拉下周梨的手，替她掩好衣裳，眼神有些破碎地看着她道：“为了离开我，如此都愿意吗？” 周梨也静静地看着他道：“本来还愁无以为报，若这皮囊能博君一笑，为什么不可以？” 顾临仍不死心地问道：“若是别人救的你，你也要这样报答吗？” “是。”周梨的声音好似没有温度。 顾临沉默了好久，才幽幽笑道：“是啊，为了报恩可以答应嫁给秦皓。怎么就不能为了报恩献身他人呢？” 他轻轻将周梨推开，落寞地走出了书房。 周梨好像整颗心都被掏空了，她呆望着匣中玉佩，悲痛难忍，却再流不出一滴泪。都是自己的选择，又伤心什么呢？ 楚云说人不能被没发生的事情困住，可是她不敢赌，她见识过皇权生杀予夺的可怕，一夕之间，什么都可以倾覆。 官场就那么大，她怕总有人会认出她。为了自己的私心，还嫁他为妻，别说他的家人见到她会一万个不同意，万一被人认出来，大做文章攻击顾临，又得害了多少帮助过她的人呢？ 第37章 多心周梨似乎知道是谁，却颇有微词，…… 顾临好像从来没有这般，被挫败得黯然神伤过，他自幼便在赞颂声中长大，做什么都得心应手，即便是遭遇下狱贬官，他也从来没觉得自己有问题。 可此刻夜深人静，他独立在后院的风里，仰头望着天上忽明忽暗的月亮，竟怀疑起自己。他以为周梨的若即若离，真的如朱妈所说，是默认他还要娶夫人，所以才不愿留在他身边。所以他早就想好要在走之前，向她求亲，好让她安心，他满心以为她肯定会答应，却不想她宁愿轻贱自己，也不愿意，他就这么不堪托付吗？ 他承认初见周梨的第一眼，他是有怜悯之心，他满心满眼想起的都是另一个人，他想如果她也会水，如果他刚好在，是不是也能帮她逃过一劫。可能是因为遗憾，他对周梨从一开始，确实比别人更多几分同情。 可了解过后又一起逃过追杀，在巡检司里周梨帮他认真清理伤口时，他就明白这个姑娘根本不需要同情，她聪慧坚韧，自有生命力。 要说他从什么时候喜欢周梨，大概就是那一晚。之后每一次见到她，都是多一分欣喜，多一分喜欢，再无关同情和怜悯，陈大夫让他娶周梨时，他心里便是愿意的，只是他知道不是时机。 那时他也没觉得感情的事情特别重要，直到见到周梨濒死那天，他才明确了自己的心意。直到周梨哭着说喜欢他那晚，他才对周梨有了强烈的占有欲。 这些时日跟周梨的朝夕相处，他更加确定自己的喜欢，他从来也没想过要三妻四妾，认定了便真心想要娶她为妻，他不在意什么门当户对，虽然他的长辈们会在意，但他有自信能处理。 过往的种种他都清楚记得，周梨怎会对他毫无情谊，怎会如此决绝地拒绝他？ 顾临独自吹了好久风，还是想不明白，他最后还是选择不相信周梨对他只有感激之情，所以还是因为那个“不能”吗？到底为什么“不能”？ 他叹了一口气，慢慢踱回书房，这么久过去了，一推开门，周梨竟还伏 在案上画图。 他才疏解了一些，这会更加气闷不已，自己消沉难过，自我怀疑了半天，她竟然跟没事人一样，还有心思画图。 周梨抬头看了一眼，也没想到他还会回来，她只不过想做些事，来分散下自己乱如麻的心绪，让自己好过些。她想着以后应该也不会来这书房了，善始善终，得把图画完再走，她此时也觉得尴尬不已，轻声道：“我马上画好了，就走。” 说完真的又勾了几画，便把笔放下，站起来匆匆就走。 顾临轻声喊住她：“无论如何，最近都不要离开，危险。” 周梨轻轻“嗯”了一声，便走了出去，已完全没了刚刚豁出去的姿态。 顾临捏着眉心坐回书案前，郁闷难解，突然又想起一件事，唤了平安进来问道：“派去苏州的人还没回来吗？” 平安小心回道：“晚上刚到，我之前想回您的，但周姑娘一直在，您又让我出去……” “说重点。” “派去的人路上病了几日，又探察得仔细，才耽搁了些时日。确实查到了周姑娘户籍，没有问题，她父亲是个乡下教书先生，她读过点书，年龄也对得上。那一年洪水死了好多人，也有好些人逃难投奔亲戚去了，认识周姑娘的也都说那以后就没见过她。” 顾临仔细听完，好像也没什么可疑的地方，又问道：“那张家呢？” “张家原本是当地的富农，有一些田地，因为豪绅侵地害死了周姑娘的舅舅，她舅母也受了些牢狱之灾，后来因为丧了夫，又与族人不合，被接回了永州娘家。”平安说完停顿了会才道：“那桩侵地案，那豪绅有身份得很，有几十户农户的田被抢占，有冤难申，最后是卢大人插手，还了他们公道。” 顾临听到这里，不禁抬眼看了看平安，竟还有这样的联系？不过那些年，江南一代受过卢大人恩惠的本来也很多。但是这事情周梨定是知道并心存感激的，为什么他那日说起那位大人，周梨似乎知道是谁，却颇有微词，是他多心了吗？ 吴娘子被送走后，李武曾多次向陆志远求情，却依旧不曾见得一面，反而因此被威胁。他们自幼丧母，父亲嗜酒滥赌，兄妹二人可谓相依为命，可他们父亲还不起赌债，把他们都卖了，从此两相分离，音讯全无。 后来李武历经千辛万苦终于找到妹妹，却都物是人非，如今的吴娘子根本不愿明面上认他。但他明白妹妹的处境，心疼她多年的苦难，才终于有今天的日子，只想能尽一己之力保护妹妹，却没想到越陷越深，到最后也没能护住妹妹。 王氏去牢里看他，求他将陆志远供出来，他却死不开口，只对王氏道：“我对不起你，我死后你重新找个人嫁了吧！” 王氏恨自己手里竟没有任何证据，走投无路，竟寻到巡抚衙门门口跪了半日，要求见周梨。 周梨将人请进来问道：“你找我做什么？” 王氏跪下朝周梨直磕头：“周姑娘，是我们对不起你，我求您饶过李武吧。” 周梨好笑道：“你可求错人了，我可没那权力，就算有，我又为什么要饶他？” 王氏求道：“他虽然害过你，可你终究没有怎么样不是吗？那个孟书吏也不是他杀的，要说主谋也是陆志远呀，求求你们去抓陆志远吧。” “那是我命大，不代表他就没罪！” 王氏意识到自己说错话，磕头如捣蒜。 周梨问道：“他自己不惜命，不愿意供出陆志远，你又何必替他操心。你的头还要再破一次吗？” 王氏被提及伤心之事，哀泣道：“周姑娘，我求求你，他从前真真是个极好的人，小的时候在戏班里，我活活要病死没人管，是他天天省下些饭菜喂我，去给大夫磕头才给我求了两剂药，多少苦日子过来，他对人都是有善心的，能帮的总是受苦受累也要去帮的。可自从寻到了他妹子，猪油蒙了心，才什么坏事都愿意。” 周梨道：“你求我有什么用呢！现在能救他的只有吴娘子。” 王氏道：“我们去找过她好几次，都见不到，我实在不知道怎么办才来求你的。” 周梨道：“我倒可以带你去见她，只不过她究竟要保陆志远还是李武，就得看你了。” 知府衙门抓李武的当天，顾临就已经派人，将吴娘子从庄子里接了出来，陆志远听完审回家后，怕是就已经得到消息，四处寻人呢。 周梨带着王氏来到吴娘子所在，不过才多久没见，她已经瘦脱了相。她看到周梨惊讶道：“怎么是你？是老爷要接我回去了吗？” 王氏冷笑道：“你醒醒吧，他又新娶了，哪里还记得接你回去。” 吴娘子这才瞧见王氏，问道：“嫂子，我那日听闻你撞破了头，可我出不去见你，都好了吗？我哥他怎么样？” 王氏见她落魄的样子，又想到自己的处境，不禁心酸哽咽，说不出话来。 吴娘子又拉着周梨道：“周姑娘…不，夫人，我求求你，让我回去好不好，我想我的孩子，从前的事都是我错了，我再不争再不抢了。” 周梨知道她误会了，笑道：“他娶的可不是我，他把我送人了，又娶了个十分年轻的。” 吴娘子不懂：“送人？又娶了谁？” “是啊，把我当礼物送人了。娶了谁不重要，关键是八字好。”周梨看着吴娘子道，“你当初费尽心机要害我，是不是显得很可笑？如今李武都快死了，你想的却还只是回陆家去，枉他那么护你！” 吴娘子紧张地问道：“我哥他怎么了？” 王氏哭道：“什么都完了，他帮陆志远做的那些事全给抖出来了。” 吴娘子吓得跌坐在凳子上，她被送走时，陆志远信誓旦旦告诉她，李武不会有事的。 周梨接着道：“陆志远拿你胁迫李武，让他认下所有的罪。” 吴娘子怔怔地问：“他会死吗？” “他若是主谋，通匪杀人自然是杀无赦。” 吴娘子抱住双臂，突然感到很冷，王氏道：“妹妹，你去见一见你哥好不好，他看到你平安无事，肯定就不会这么死不开口了。” 吴娘子却摇头：“不，不能，这样的话陆志远就会死对不对？” 王氏声音有些发抖地问道：“那你就让你哥去死吗？” 吴娘子一边哭一边摇头，实在不知道该怎么办。 周梨问道：“你去庄子这么久，他去看过你一次吗？没有吧，他只忙着在物色，他娘要求要的姑娘。你真信他还会接你回去吗？如此薄情寡义的人，你当真要牺牲你哥哥去替他扛下所有罪吗？就算牺牲了他，你这个知道内情的，他们还容得下你吗？” 吴娘子心里存的不过是一丝侥幸，她知道陆老夫人活一天，就没有她的活路，可是这么多年的夫妻情谊，陆志远冷心薄情，可她的感情都是真的，让她如何决断？ 周梨见她犹豫，忙推了推王氏，王氏会意忙道：“妹妹，你该明白谁是真心实意对你好的人。李武从前时常想你落泪，为你担忧，就连我问他为何别人都不管我，他却要帮我救我时，他也说他怕他妹妹也会有我这一般的境遇，希望帮了我，会有人把这份福报报在你身上。吃了多少苦才攒了一点钱，就四处寻你，你不知他找到你那天有多高兴，即使你不认他。现在他怕陆志远伤害你，更是连死都愿意……” “别说了，别说了。”吴娘子捂着耳朵尖叫阻止。 她稍稍冷静了一会才问道：“可是我的孩子怎么办？会被牵连吗？” 周梨见她已经松动：“定不会的，大人说了，一人做事一人当，该是谁的罪过就是谁的罪过，你也不过是让李武说出真相，各自承担各自该承担的罪。” 吴娘子心情复杂地点了点头，王氏又抱着她哭了起来。这桩案子，至此也该告一段落。 周梨以为她跟顾临的羁绊也就这样要结束 了，可没想到，这似乎只是开篇。 第38章 念头周梨说她不会画画，她到底想隐瞒…… 邢洵拍下惊堂木，宣告退堂。此案证据确凿，已无需再审，接下来不过移送到省里、部里等批示。 陆志远也被抓了，最慌的莫过于王雄，是他太小看了顾临，过于掉以轻心。他以为这官场早如一潭死水，不过各扫门前雪，明哲保身，在任时能捞一些是一些，也对得起多年的寒窗苦读。他实在没想到顾临年纪轻轻，野心却大得很。 如今懊悔早已来不及，还得想办法上下运作去救陆志远，不仅因为他是棵摇钱树，也怕自己若不出力，陆志远也会攀咬他。如此想来，更是焦躁不已，更是对顾临的痛恨又多了几分。 周梨才走出府衙大门，刚要上车，就听见有人唤她，她循声望去，竟是数月未见的师兄陈砚，她走过去笑问道：“陈师兄，你几时回来的？” 陈砚忧愁地看着周梨道：“前两日才回来，师父都没见着，我还纳闷他怎么突然舍得离开仁安堂了，今日来这堂前一瞧，没想到我不过出去走一趟，便这般物是人非了。” 这位师兄是个十分洒脱之人，常年在外游医，周梨很少见到他这副神情，不禁笑道：“师父去吉州大师兄和师姐那了，你反正到处跑，去那里看他不就成了。” 陈砚笑道：“我又不想他，什么时候有缘再见吧。” 周梨听他又恢复了平常口气，才问道：“师兄，这次回来什么打算，是要待两个月，等过完年再走吗？” 陈砚答道：“也不知道，我孤身一人在哪里不是一样过年？只是我看马上军队要去剿匪，我才报了名准备随军去瞧瞧。” 周梨点头：“那师兄一定注意安全。” “你现在要去哪里？”陈砚看了眼周梨身旁的马车和护卫，想到自己听到的传言，“把你送人这么荒唐的事情也是真的？” 周梨不好多说，只点了点头。 “简直丧心病狂！”陈砚摇摇头，又对周梨道，“可是阿梨你就愿意吗？” 周梨不便多说，只答道：“没有，大人待我好得很。” 陈砚闻言点点头：“那如果有需要我帮忙的，尽管说。” 周梨感激道：“先谢谢师兄了。” 两人又再叙了几句便匆匆告辞了。 周梨回到家中，顾临仍不在，自那夜过后，她便没再见过顾临。大概是避着她，不愿再见，后日便要走了，可能再也见不到了。周梨虽难过，却也明白如此最好不过。 此时顾临正坐在陈冕的书房内，这日正好是陈家老太爷生辰，顾临也携了礼来拜见这位祖父昔日同僚。陈老太爷，自然高兴不过，陈家老少上下围着顾临一阵寒暄后，陈冕怕顾临不堪其扰，特找机会把他请了出来。 陈冕怨怼道：“你何必亲自来，马上就去打仗了，不忙吗？老爷子他们看到你怎么不话多，后面好多日子，恐怕都得看我不顺眼，数落我从前不好好读书了。” 顾临笑道：“那可对不住了，我来永州这么久，都没上门拜见，已是不周全了。今日恰好赶上，手头的事也已忙得差不多了，哪能不过来讨杯酒喝。你自己的问题自己受着，可别怪我头上。” “你就得意吧，我家中还有几个妹妹都是极好的，老爷子打算挑一个跟你结亲呢！”陈冕打趣道。 顾临听了这话，不禁又想起求亲之事，仍是郁结于心，只笑笑不语。 陈冕自幼便了解他，见他如此神态，知是有事，问道：“怎么？最近也不曾见你，还没问问你与那周姑娘如何？你当真喜欢人家才收下的。” “能如何？她本来被送到我身边，也是被逼无奈，从来只想着要走。”顾临对陈冕也没什么不好说。 陈冕有些意外：“这姑娘倒是奇怪，陆家她不愿意嫁，你也不愿意跟，她是心里有人，才这样忠贞不二吗？” 顾临看了他一眼，更不高兴了，他这样讲，也不是没道理。周梨这么多年，只应了秦皓的亲事，但好像也并不是对秦皓有情，一个女孩子最好的年华，把所有求亲的都拒在门外，能说明什么？男婚女嫁，理所应当，哪有姑娘家生来就立志必不嫁人的？ 陈冕哪见过他这般为情所困的模样，不厚道地大笑道：“你竟也有今天！我改天可得仔细瞧瞧，这姑娘有什么过人之处。” 顾临没好气地瞪了他一眼，又长叹了口气，才道：“说正经的，我盐税的折子已经上了，你找的那几个人，可不能临阵退缩。” 陈冕正色道：“我办事你放心，只是把握真的大吗？” 顾临笑道：“且等着吧，肯定没那么快，陆志远也才刚被抓，私盐那块定也还没死心。” 陈冕忧心道：“那你马上就去剿匪了，这事会不会有变故？你的军备粮草都够吗？” “陆志远之前捐了不少钱，加上商税整顿也多收了不少，又向几个州府借了一些，这次出征总是够用的。我把通匪的事情和盐税都放到此时才办，就是怕差一口气不成事。只有这次打个胜仗回来，通匪的事才能严惩，不被姑息。对后面的战事有信心了，盐税才能为我畅通变革。所以不怕我不在，会有什么变故，我现在全部的战场都在前线，只要赢了，以后的军费也就都有了。” 永安匪患不绝，经年累月，主要有四股较大势力盘踞，占山为王。顾临此次不过选中了其中一支，准备试刀，以后仗还有得打，所以才盯着盐税不放。 陈冕端起茶杯道：“我以茶代酒，恭候顾大人凯旋。” 顾临见他戏多，白了他一眼，二人又聊了许久，忽听外面有说话声响起。 “当时是谁收拾的，是不是一起送这边来了？” 那声音随着主人一起转了进来，却是楚云，她才进来两日，今天虽是喜日子，但也没她什么事，便仍在房中收拾才搬过来的一应物品。 她也没想到今日书房里还有人，忙告罪道：“妾不知相公在书房待客，冲撞了客人，万望恕罪。” 说着就要退出去，陈冕却喊住她道：“不妨事，你进来。” 楚云不明所以地走进来，陈冕指着顾临对她道：“你不是一直想看看顾大人长什么样子吗？就是他。” 顾临又白了陈冕一眼，站起来向楚云做了个揖：“顾临见过新嫂嫂。” 楚云忙还礼：“贱妾不敢，顾大人有礼。” 陈冕笑问楚云道：“怎么样？可配得上你好友？” 楚云心中早已暗暗赞叹，觉得与周梨十分般配，却只陪笑道：“相公说笑了，顾大人谪仙之姿，岂是贱妾能评判的。” “你呀！”陈冕摇摇头笑道，“急急过来做什么的？” 楚云答道：“没什么，就是在找一幅画，相公与顾大人有事，我过会再来就是。” 说着又要告退，陈冕却指着书案道：“你看看是不是那副，我今天早上看到还奇怪哪来的，大概是从井水巷搬过来的时候，他们错当成是我的了。” 楚云走过去打开一看，果然是那副小鱼，笑道：“谢谢相公，就是这个，那我就先拿走了。” 陈冕又向她招手道：“让我仔细看看，是什么了不得的画，连落款都没有，这么急吼吼得找。” 顾临见二人你侬我侬，笑着站起身道：“还是我不打扰二位了，我也该回去了，告辞。” 陈冕却一把拉住他笑道：“慢着，你不是说不忙了吗？一起来品鉴品鉴。” 楚云拿着画走过来笑道：“没什么了不得，是我搬去井水巷时，阿梨送我的乔迁礼物，我怕丢了。” 顾临闻言心中一惊，陈冕已接过画展开道：“她自己画的吗？” “当然是。” 顾临看着那几条跃然纸上的小鱼，好像不经意般问道：“阿梨还会画画吗？” 楚云回道：“是呀，只是很少画，我从前常说她画画来卖，不比抄话本子挣钱，她只说没有这份闲情逸致了，大概今后闲了总是会拣起来的。” 陈冕赞道：“别说，这技法真的不错，是下过功夫的。” 顾临接过画，见几尾金鱼水中嬉戏，淡墨轻描，层层晕染，自在灵动。他内心震动不已，他清楚地记得周梨说她只会描摹，不会画画，她 到底想隐瞒什么？ 他心里悄然生出一个念头，虽然竭力想摆脱掉，但还是没法不想到一个人。 那个人她最擅长花鸟画，可是怎么可能？很多年前的春天，她当众跳下了花船，死在了冰冷的秦淮河里。 他急需一个反证来打消这个念头，可是想了半天，一个也找不出来。 周梨是那年秋天才来的永州，时间反驳不了，年纪也差不多，反驳不了，就连张家也是跟卢大人有关联的。 最重要的是，如果猜想是真的，周梨的决绝就变得合理了。 不仅没有反证，联系起来，竟都好像成了佐证。 可是又怎么可能呢？ 那年他匆匆赶到南京时，她的尸身已经被打捞上来，教坊司和衙门仵作都确认了身份。 陈冕见他拿着画久久不语，问道：“承川，你怎么了？” 顾临垂眸笑道：“只是想着阿梨的画这样好，该让她再拿起画笔才是。” 第39章 刺杀你若再敢动她一下，我保证你们一…… 午后下起了大雨，天气更加阴冷起来。 周梨无事，又在厨房里研制起了丸药。傍晚时分，正炼着蜜，朱妈笑着走进厨房道：“姑娘，剩下的我来吧，我都看会了。大人回来了，你赶紧去画图吧。” 周梨笑道：“谢谢朱妈，图都画完了，以后不用再画了。” “画完了？”朱妈一下不知所措起来，这两人明明前几日还同床共枕，她喜不自禁，心想大人终于上道了。怎么这两日反倒急转直下，都避而不见似的。姑娘心事重重，少言寡语，大人更是闷闷不乐，寒气逼人。 朱妈劝道：“姑娘，大人有什么做得不好的地方，暂且先放下吧，大人眼看就要走了，还不知道什么时候能回来，你们这样僵着，到头来非把自己憋坏了不可！” 周梨低着头道：“大人没什么不好，是我不好，我不想终日待在这一方院子里。” 朱妈听出这话的意思，忙急着问道：“姑娘是要离开这里吗？大人知道吗？” 周梨点头：“嗯，知道。” 朱妈这下可真心急如焚了，她还盼着明年能抱个娃呢，大人怎么这般不争气，当真是金玉其外，中看不中用，连个喜欢的姑娘都留不住。 她还想再劝几句，门房上却找来厨房，送来一封信给周梨。 周梨打开一看，是楚云的字迹，上面写道：“阿梨，别后不过几日，却甚是想念。我已入得陈府，当初心心念念想要进来，如今当真得偿所愿，才明白深宅大院，确如你所言，处处都是规矩，步履维艰。整日里神思倦怠，却夜无好眠，大夫嘱咐务必端心正坐，开阔胸怀，方是胎养之道。可陈冕又时常在外，这诺大的宅子，我却连个说知心话的人都没有，谈何开阔？我又无亲人可依，唯一能懂我护我的只有你，还望你无事时，能常来看我，若是连你也见不到，我真不知如何是好。书不尽言，日后面叙，顺问炉安。” 周梨看完信，不免为楚云忧心，怀孕生子本是大事，轻忽不得。可她原本是打算再等几日，便离开这里。白衣巷早已是回不得，她不想再给张家带来任何麻烦，正好趁此机会离开永州，去外面走走。 或许去看看师父师母，或许找个再没有人认识的地方，无牵无挂地过日子。现在楚云这般，她当然不能立马成行，可耽搁下去，心里又总不安宁。 朱妈见她满面愁容，也不知所为何事，但也明白现在不是劝的时候，叹着气便走了。 夜深人静，满耳皆是雨声，顾临却思绪万千，怀疑的种子一旦种下，便能立马长成参天大树。 虽然没有任何实证，虽然卢应溪似乎没有活下来的可能，顾临还是再也阻止不了那个念头在心底生根发芽。 他在这容易多思的雨夜里，更多了许多后知后觉。 周梨意识不清时会唤他“顾临，顾承川”，虽然陈冕是在她面前喊过他的字，她会知晓不奇怪，可周梨不会这样唤他。 那次吃点心时，周梨问他是哪里人，又突然喊他“顾大人”，她似乎只有那一次这样叫过他，后来朱妈还说她哭了。那时候是在确认他姓顾吗？他好像没有告诉过她他的名字。 陈大夫说她一开始是要去别的地方的，只是恰巧遇到了张进…… 顾临烦闷地扶了扶额，他迫切地想知道真相，可是他不能去问。他还解决不了这个问题，周梨如此决绝，如果他去问了，如果她真的是，恐怕只会让她走得更快、更果断，他们之间便从此再无可能。 后日一早就要走，他现在能做的只有不让周梨离开，其他的都得等他回来再处理。他揉揉太阳穴，决定不再去想，站起身准备就寝时，却听见一片嘈杂，侧耳细听竟有刀剑撞击之声，顾临心里已明了，虽然他有所防范，却没想到这群人真胆大包天至此。 他打开房门，见程顺、马齐和平安都已向他这边跑来，后院不远处，府兵正与十来名黑衣蒙面人缠斗。 顾临忙喊道：“怎么都跑这里来了，程顺，你快去护着阿梨。” 程顺领命立马调转了方向，可是已经晚了。这群黑衣人本是为杀顾临有备而来，巡抚衙门内的格局，他们早摸清楚，等更深夜浓都入睡时行动，目标当然是顾临的寝室。但王雄提出，也很有可能在他小妾的房里，所以计划便分了几人到周梨房里来。 他们没想到的是，才落入院子行动没几步，便被府兵发现，因为落地的地方离周梨房间近，有两人趁着府兵还未都冲上来阻挡时，已跑到周梨房间踹开了房门。 周梨本也因为心事重重，躺在床上没有睡着，一听见有打斗之声，立马摸出了枕头下的匕首握在手中，这把匕首是她准备离开永州，怕只身一人总有危险，才买来防身用的。 可是根本不等她有其他反应，就听门已被踹开，黑夜里大概又是黑衣的缘故，周梨还没看清人在哪，已有刀架在她脖子上。 那人对着另一个人道：“不在，先杀了这个吧。” 另一个年长些的声音阻止道：“别，做人质也好。” 那人应了一声，这时程顺带人赶到门口，刚拔刀要打，却见黑衣人劫持着周梨，挡在身前往外走，一把大刀随时会抹了她脖子的样子，程顺只得退后几步。 两名黑衣人见状，对望了一眼，明白这人很有些用。他们出得门外，见他们同伙在二三十名府兵的围攻下，早已落得下风，有好几个已被擒住，剩下几个不过在做困兽之斗。他们心下已清楚这里也是早有防备，今夜别说得手，连脱身都难。 年长的黑衣人高声喊道：“喊他们住手，放我们离开，否则我现在就杀了她！” 周梨虽然很是害怕，但还是开口道：“你杀吧，我又不是什么紧要的人，杀了你们一个也逃不了。” “闭嘴！”劫持她的黑衣人，立马在她脖子上划出一条浅浅的口子，鲜血立马从伤口处溢出来。 程顺只得朝后挥了挥手，给他们让出了路，黑衣人扯着周梨，就跑进雨里往他们同伙处走去。 这时另一头的顾临才看到，急忙也冲到雨中，快到周梨不远的地方，马齐忙上前将他挡在身后。 顾临看到周梨素色的衣裳上已血迹斑斑，只觉浑身发冷，颤抖不已，好像从未如此恐惧过，他竭力稳住声调，对着劫持周梨的黑衣人道：“你放开她，我保证放你们走。” 周梨摇摇头对他道：“大人我没事，就跟您当初的伤口一样的。” 顾临这才稍 稍冷静下来，却听那黑衣人又喝骂道：“闭嘴！再拉一条口子，可不会这么浅了！” 顾临咬着牙道：“你若再敢动她一下，我也保证你们一定死无葬身之地。” 年长的黑衣人知道激怒顾临无益，连忙道：“你让他们快住手，我们安全出去后，自然会放了她。” 顾临挥了挥手，马齐立马命令道：“住手。” 一时间，整个后院都安静下来。 年长的黑衣人简洁明了地说了声：“撤！” 十几名黑衣人纷纷向后快步退去，只有扯着周梨的有些跟不上速度，周梨被扯得磕磕绊绊，他也不免踉踉跄跄，顾临紧紧跟在他们后面，生怕周梨再受伤害。 雨天湿滑，这样的步态还是让那黑衣人不慎脚下一滑，身体一顿，手中的刀往前扬了扬，周梨趁机猛地将匕首往后捅去，狠狠插入那人腰腹之间。 那人猝不及防，强烈的刺痛感让他下意识想去捂住伤口，手刚松开，周梨便蹲身低头向前跑去，大概跑得太急路又太滑，没两步便要摔倒，顾临忙跑上前去接，那人此时已反应过来，忍着剧痛拿起刀怒向周梨砍去，顾临已抱住周梨转身将她护住，周梨眼看着那把大刀就要砍在顾临背上，极力挣扎想再转过来，却丝毫也动不了，正绝望之际，马齐及时出刀，直捅穿那人胸腹，那人刀锋一转，只堪堪划伤了顾临的右臂。 这边程顺大喊：“上！”几十人听命立马冲上前去围住厮杀起来，黑衣人们再无退路。 周梨后怕不已，抱着顾临痛哭起来，顾临也紧紧抱住她，万幸她没有事，轻拍着安抚了半晌才又想起她还有伤，他们还在淋雨。他把周梨抱到廊下，仔细检查她的伤口确实不深才放下心来。 朱妈在旁边胆战心惊看了半天，见到二人没有大碍也直往下落泪，顾临对她道：“朱妈，你先带阿梨回去处理伤口吧。” 朱妈连连点头，他又对平安道：“去备马！” 周梨抬眼望去，黑衣人差不多已都被擒，她问顾临：“大人去哪？您还有伤。” 顾临对她笑道：“无妨，我去去就来。” 周梨想去拉他，他却已快步走到雨里，等那些黑衣人被押下去，便又带着马齐、程顺等人，消失在了这黑夜里。 周梨仍不住战栗，她不想成为负累，以为能够自救，却差点因此害了顾临，所以到底怎样做才对？ 第40章 旧人顾公子，多年不见，不知可还认得…… 这个雨夜注定是个不眠夜，王雄在屋内踱来踱去，别说去睡了，一挨着凳子就如坐针毡。 他是痛恨顾临，恨不得杀了，可当真也不敢行动，但安王管不了那么多，他这些年苦心筹谋，各处重金打点，朝野上下知道他野心勃勃的很多，但都为了自己的利益，假装不知，谁也不以为他真的会反。他在这种局面下，敛财招兵，已经越发壮大，私盐、匪乱都与他有千丝万缕的关系。 顾临近来做得太过，三管齐下，不仅切断了永州的通匪情报线，还要夺盐税利益，目的还是为了剿匪，这样的眼中钉、肉中刺，安王当然是欲除之而后快，赶在顾临出征前急急派人来，与王雄一拍即合，给了他胆子和人手安排了这场刺杀。 其实也没多少精心策划，他们也觉得行动太过匆忙，但侦察过巡抚衙门守卫也并不森严，刘贤又声称安王吩咐了就是要出其不意，只要突击能将人杀了就行，那些杀手能不能回来没那么重要，反正是死士，什么也不会招认。二人估量了下认为成事的把握还是很大，就趁夜黑风高动手了。 王雄算着时间，顺利的话，他们早该成功回来了，可等了半天还是没音讯，刘贤神态也越发严峻。正是心急如焚的时候，外面好像有了些不小的动静，紧接着有人跑来急拍门喊道：“老爷，不得了了，快躲起来，有人冲进来了！” 王雄听了胆战心惊，虽还不清楚情况，但先跑要紧，可刚一走出房门，就见月门处涌进好些人，挡住了他的去路，顾临随后而至，浑身湿透，身上似乎还有血迹，面色森然地望着他道：“王道台这是要去哪啊？” 王雄见他无事，慌乱不已，但事到临头反而强装镇定，假意质问道：“顾大人，深夜带人硬闯入我府中，不知有何要事？” 顾临却懒得跟他装傻充楞，伸出右手至身侧道：“拿刀来。”程顺立马双手将刀递到他手中。 王雄还没反应过来，已有两人上前将他摁住，眼见着顾临拿着刀又向他走了两步，他慌忙喊道：“顾临，你要做什么？你不能杀我，我好歹是朝廷命官！” 顾临也不理他，拿起刀就在他脖子上割了一刀：“难道我不是朝廷命官？” 王雄猝不及防地见了血，虽然伤口并不危及性命，但他早已六神无主。他原先觉得顾临定不敢杀他，可现在看他有些疯魔的样子，王雄不敢拿自己的命去赌，求道：“冤有头，债有主，这可不是我的意思，你何必杀我前程尽毁？” “我不管你身后是谁，这笔帐都是要算在你身上的，我不能拿他怎么样，还不能办你嘛！在这永安地界就是我最大，你勾结逆匪，我就是杀了你又能如何？”顾临说着又往他脖子上划了一刀。 王雄吓得魂飞魄散，捂着脖子跪地求饶：“顾大人，饶命，饶命啊！” “顾公子好生威风！”这时刘贤才悠悠走了出来，对旁边的下人道，“还不扶王道台去止血？” 说着又上来向顾临拱手道：“顾公子，多年不见，不知可还认得我？” 顾临看向刘贤，他向来记性好，自是认得，但他没说话，因为他早就知道他在替安王做事。 他看王雄被扶了起来，并未阻止，本来也不是真要杀人，他伸出刀拦道：“若再敢动我的人一根头发，我一定手刃你！” 王雄两手捂着脖子，满手是血地拼命点头，顾临才收了刀。 刘贤见王雄匆匆逃走，顾临还不理会他，又开口道：“顾公子如今也是贵人多忘事，竟连我都不记得了吗？那年公子在卢大人身边待了月余，可是时常与我打交道的。” 顾临面无表情道：“我认得你，赵哲，只是没想到你会投靠安王，替他来杀我。” “我如今叫刘贤，不过各为其主罢了，我也是不得已，还请公子不要见怪。”刘贤笑道，“当年卢大人获罪，我无路可走，还好有安王收留，自然要报答他的恩泽。” 顾临不想跟他多话：“好自为之吧！有本事来战场杀我。” 刘贤笑道：“那肯定不会，这次本就是安王听闻你又上了盐税的折子，气糊涂了，一定要杀你，我也劝不住，这一击不成，自然不敢再来杀朝廷命官。只是战场凶险，公子小心些才是。” 顾临转身要走，刘贤又拦道：“卢大人当初那般对公子，连女儿也许配给你，一朝惨死，家破人亡，难道公子就不寒心吗？竟还要为这样的朝廷做事？” 顾临见他提起旧事，只沉默着看他，刘贤见他有所动，继续道：“公子何不也投靠了王爷，共谋大事，也好为卢大人报仇雪恨！” 顾临不屑地笑了笑：“难不成你为这样的安王做事，卢大人九泉之下知道会不寒心？这就是你所谓的报仇雪恨？” 说完便不再理他，转身就走，心里却是无尽的担忧。 周梨熬好药已近寅时，她端着药，快走到顾临门前时，堪堪看见他屋里的灯灭了。 平安站在门口道：“大人睡下了，伤口也处理过了，姑娘也回去早些休息吧。” 周梨担忧地问道：“大人伤口深不深，有没有受寒发热？” 平安低头答道：“没有，大人好得很。” 周梨站在门口踌躇了片刻，虽担忧却也不好打扰他休息，正转身往回走时，却听见几不可闻的两声咳嗽，仔细听又没声了，她本来以为自己听错了，可平安又焦急地想催她走，她看了平安一眼，觉得不对劲。 走近几步贴在门上听了会，轻而急促的闷咳声果然又传来。 周梨猛地将门推开，只见顾临坐在黑暗里，捂着嘴不住地咳，却竭 力不让自己发出声音。她走进去将药放在桌上，拿起火折子将蜡烛点亮，顾临正满眼心虚，边咳边看着她，平安见状识趣地将门带了起来。 顾临才止住了咳便道：“阿梨，我没事，就是嗓子里有些痒。” 他这般做贼心虚，此地无银，周梨当然不信，伸手想要探探他的额头，他却往后让了让，周梨瞪了他一眼，他才不敢动，冰凉的手背贴上滚烫的额，确如她所料，已经发热了。 她什么话也没说，只把药递给顾临，顾临只好皱着眉，一口气给喝下去，苦不堪言，缓了半晌才问道：“没有蜜饯吗？” “吃完了。”周梨说出口，才发现自己的语调竟有些生气，不免觉得自己气得莫名，他分明是临要走了又病了，不想自己知道为他担心，才如此遮掩。 她心里叹了口气，轻声道：“大人，我看看您的伤口。” 顾临也没有推脱，边解衣裳边道：“对不起，阿梨。” 周梨愣住：“什么对不起？” 顾临小声道：“你好像生气了。” “没有。”周梨见他似乎动作中牵扯到伤口，有些疼，便上前帮他解，露出右边肩臂时，不经意间看见他胸口，有一条又长又深的刀疤。 周梨垂了眸，又转而去看他右臂的新伤，不过扎了布条止了止血。她将布条解开，伤口并不浅，皮肉有些外翻，这样阴冷的天气，这样深的伤口，还在外面淋那么久的雨，怎么会不生病？ 周梨压下难过自责的心绪，静静地给他处理伤口，涂上药包扎好。 顾临看她一语不发，又轻声安慰道：“阿梨，这点小伤没事的，养养就好了。” 周梨却道：“天都快亮了，不过能休息这一日，明日便要走了，路途颠簸，劳心劳神，如何养？”身上还滚烫似火，淋了一夜雨，冻了一晚上，就怕旧疾又要犯了。 “你别担心，我有分寸的。”顾临又安慰了一句，才说完又不停咳嗽。 他不说这话倒还好，一说出口，周梨便忍不住反驳道：“大人若是真有分寸，就不该受了伤还出去淋雨，真有分寸，就不该替我挡那一刀。” “你为什么会这么想？怎么是替你挡呢？”顾临望着她也才裹好的脖子急道，“那些人是冲我来的，明明是我连累了你受伤。” 周梨没再说话，心里想的却是归根究底，都是因为她是负累，没有她便什么事也没有。 顾临似乎看出她所想，虽然他走了，那些人应该不会再动手，但他还是不敢掉以轻心，也为了不让她走，他嘱咐道：“阿梨，不管怎么样，最近都不要离开好吗？我怕他们还会对你不利，在这府里到底还算安全，尽量不要出府，我会多增加护卫，出入你都多带些人，等我回来好不好？” 周梨沉默了片刻，才缓缓点头：“大人快些休息吧，天真要亮了。” 说着硬是把还要说话的顾临推上了床，盖好被子。 顾临看着她吹灭烛火，走出房门，他希望周梨能永远这般在他身边，却又不自觉想起赵哲，烦乱不已。 他希望周梨就是卢应溪，却也害怕周梨真是卢应溪。 护不了她，留不住她。《 》 40-50 第41章 追随那封信是他让你写的？ 顾临的病似乎比周梨预料得还要严重，他带着烦乱的心绪沉沉睡去，竟是到午时也不见醒，睡着还时不时咳嗽。 周梨不过歪了一个时辰，天刚亮就又过来照顾他，给他换了多少帕子，额头的热也一直不退。午后醒来也是迷迷糊糊，被周梨迫着喝下药，又昏沉沉睡过去。 周梨觉得不是办法，怎么都难以心安，想来想去，决定把顾临留给朱妈照顾，自己跑去了陈府。 大概陈冕招呼过，她进去得很顺利，被丫鬟引到楚云房中时，见有好几名女子在屋里说话，倒不像信中说的那般冷清。 楚云起身笑道：“阿梨，你怎么今天就来了？” 陈冕的夫人许静娴上前行礼道：“这位想必是周娘子，昨日顾大人来贺寿，我们也是受宠若惊、始料未及，没有来得及下帖子请娘子来，还请勿怪。” 周娘子？原来顾临昨日来过吗？周梨按下疑问，适应了下新称谓才笑道：“夫人不必客气，我本不该来，只不过今日来看看楚云，叨扰了。” 许静娴又说了些客套话，就知礼地带着人走了，倒是其中一个很漂亮的小姑娘，一直偷偷打量周梨，临走还不忘回头再看她一眼。 周梨觉得很是奇怪，但心中有事也没管，问楚云道：“你不是说连个说话的人也没有吗？” 楚云笑道：“是知心话！”虽然她夸大了她的境遇，却当真是不习惯这里，许静娴虽然待她不错，但她知道那也都是礼数，没多少情谊。她替陈冕娶的余娘子，似乎对她还很有敌意。府里旁人更不用说，大多不愿意正眼看她这样出身的人。 昨日那样喜庆的日子，她就好像完全游离在外，根本融不进去，许静娴今日来看她，也是为昨日没顾到她，来表歉意的。不过不要紧，这些事她还是能调理的，若不是顾临相求，她定不会特地写信告诉周梨的。 楚云说完才察觉周梨气色不太好看，仔细看了一会才发现她衣裳的高领下还裹着细布，她忙问道：“阿梨，你脖子怎么了？” 周梨欲言又止半天还是道：“脖子没什么，楚云，我这边出了点事，我要离开一段时间，我看你现在还好，等事了了，我再常来看你好吗？” 楚云顿时急道：“阿梨，你怎么还是要走？顾大人待你难道不好吗？他都能放下面子，求我帮他留下你，可见多么在乎你，你为什么一定要离开他呢？” “他求你？”周梨盯着她问道。 楚云才发觉自己急得说漏嘴了，忙一把捂住了半张脸。 周梨幡然醒悟：“那封信是他让你写的？” 楚云目光闪烁着躲到了一边，周梨追上来挑眉质问道：“你怎么能帮着外人这样骗我呢？” “我错了我错了。”楚云双手合十讨饶道，“但顾大人昨日那样子，十分恳切，确实有些可怜，我不忍心就……” 周梨觉得匪夷所思，不过知道楚云没有信中所说那般艰难，倒松了口气，但一想到顾临心又沉甸甸的。 楚云见周梨也没有真的责怪，才拉着周梨坐下道：“阿梨，你若当真一点都不喜欢顾大人，我肯定不会帮他的，但是你很喜欢他对不对？” 周梨被楚云说中心事，不自觉有些酸楚，也没有回答。 楚云继续说道：“你有许多事情都不告诉我，我也不晓得你有什么苦衷。我是觉得既然喜欢，就要好好珍惜，你不珍惜，到时候被别人抢去了，等到失去了，有你后悔的！” 周梨苦笑道：“那怎么是抢呢？他自会有属于他自己的生活，他本来早就该娶妻生子的。” 楚云问道：“你当真不在乎？你不知道顾大人如今在这永州城多抢手呢！有意结亲的不知多少，刚刚那个小姑娘你瞧见没，长得漂亮吧？这样累世书香门第的小姐，琴棋书画都样样精通，我听陈冕说他祖父想将他这个妹妹嫁给顾大人。” 周梨闻言心里很不是滋味，却还是道：“是很漂亮，多大了？” “快十七了吧。”楚云没想到她会问这个，愣了片刻才回答，也才意识到自己提了不该提的事。 周梨却只笑道：“真是好年纪呢！” 顾临彻底清醒过来时，太阳已快落山了，他分明记得一直是周梨在身侧照顾他，不知几时换成朱妈的。 他坐起来问道：“阿梨呢？” 朱妈给他递了杯水道：“姑娘说她出去一趟，应该快回来了吧。” “派了人跟着了吗？” “嗯，程顺亲自护送着去的。” 顾临感到头还十分晕眩，扶着头缓了会才又道：“朱妈，我不在的时候，麻烦你好好看着阿梨，别让她走了行吗？” “大人放心吧，包在我身上，日后只要姑娘出门我就寸步不离。”朱妈郑重保证道，“姑娘要走，我必拦着，等大人回来，姑娘一定还在的。” 顾临欣慰地点点头：“谢谢朱妈。” 夜里，顾临在书房整理要带走的文书，周梨才迟迟端着药寻来，看他皱眉喝完药，忙将蜜饯递给他：“我新制了些给平安带上了，大人记得好好喝药。” 顾临点头，忙吃了几颗，压下苦涩之味后才问道：“你今日出去，就是为了买这些吗？” 周梨抬眼看着他应道：“嗯，还去看了楚云。” 顾临听了连咳了几声，才点了点头。 周梨又伸手摸了摸他的额头，竟还烫着。 顾临瞅了她一眼，怕她又生气，忙道：“我马上就整理好了。” 可周梨只说了句：“大人忙完早些休息。”便走了。 顾临总觉得她今日有些奇怪，可是说不出哪里奇怪，只望着她离去的背影，心里空落落的。 这日天刚亮，顾临就早早带着人出了府，去与大军会合。周梨远远看着顾临离开，脸色还甚是苍白，脚步仍旧虚浮，咳嗽倒更加严重了。 她看着顾临上了马车，才转身回了房，再出房门时，已换了一身男装，拿着包袱一路跑到后门。早上刚好忙乱，没有人注意到她，人都跑到前门送行看热闹，后门正好没人在。 周梨抓紧机会正要开门时，朱妈在她身后喊道：“姑娘，你要去哪？” 周梨计划的快速潜逃，轻易就被朱妈拦下了。 朱妈把她拉回房，气鼓鼓地看着她道：“姑娘怎么能这般冷情冷性呢？大人前脚刚走，姑娘就要跑，这般急切，大人知道了，得多伤心呀？” 周梨想解释几句，朱妈又道：“姑娘，我真的不明白，你和大人明明互相喜欢，为了护着对方连挨刀都愿意，怎么就不能好好在一起？” 周梨着急万分，她跟师兄约好的时辰就要到了，若再这样耽搁下去，她不知怎么才好混进去了。 她原本不打算告诉朱妈，现在只能求她道：“朱妈，我没有要跑，我是看大人病得厉害，我不放心，才想跟着去的。” 朱妈怀疑地看着她，根本不信：“姑娘若是担心大人，为何不直接喊大人把你带上？现在这样你怎么能进去？” 周梨道：“朱妈，你见过谁打仗带上小妾的，跟大人说了我才更去不了了，我自有办法偷偷跟着的。” 朱妈将信将疑道：“当真？” “当然是真的，大人的身体，别人不清楚，朱妈你还不清楚吗？你看看他今天的样子，还行军打仗他吃得消吗？”周梨的表情倒是十分诚挚。 朱妈犹豫道：“可大人说了军中有大夫，不必担心。” “朱妈，那是另一回事，我不放心，我不想在家里什么都不能做，只能天天提心吊胆地等他，我想时刻能知道他的状况。”周梨无奈道。 朱妈虽有些动摇却还是说：“我答应了大人的，一定不能让你走，况且你一个姑娘家在军中总是不方便的。” 周梨眼看真来不及了，朱妈竟怎么都说不通，只好对朱妈改变策略：“朱妈，你知道大人可能要娶陈家小姐了吗？” 朱妈倒是沉默了，她确实听平安几个提了一嘴。 “朱妈，我现在想明白了，之前是我太任性了，仗着大人喜欢我胡作非为。我昨日见到那位小姐，比我年轻漂亮，我怕大人不喜欢我了。”周梨说得比刚才更诚挚万分，还带着几分凄楚。 朱妈也跟着忧愁道：“是啊，男人喜新厌旧的多，那可如何是好？” 周梨忙道：“所以我才要去挽回大人啊，去把他哄好了，说不定能早点有个孩子，就算大人娶了陈家小姐，我也有所依靠是不是？” 朱妈忙点头道：“对啊，早跟你说了是这么个理啊！” “所以我是不是该趁着大人还需要我的时候，想尽办法把他拿下呢！不然我以后怎么跟陈小姐争？”周梨趁热打铁道，“况且大人只是说不让我离开，不是不让我在他身边对不对？” 朱妈一拍手决定道：“对对，走，我送你去。” 周梨终于松了口气，心里却又对朱妈满是歉意。 第42章 觉察会的，大人很好，不会强人所难的 大军行进了大半月，到漳州平和村时，终于迎来了第一仗。顾临选择首先对付的匪首李富先，在大象山占山为王，那里易守难攻，几年前前任巡抚也来围剿过，但被李富先带人多次突围，围剿最终以失败告终。 去攻大象山，平和村是必经之路，李富先得到消息后，命手下集结埋伏在此。顾临早料到了似的，事先就有安排，大军进入埋伏圈，虽然四周山匪杀声震天，却丝毫不惧不乱，令行禁止，向四面八方突围，不仅撕开了包围圈，反而掉头将山匪都包围住了。 不过山匪退回了客家土楼，是堡垒式建筑，坚固非常。顾临又号令大军四面进攻，趁其不备又主攻一个方向，攻破后却不急着拼杀，只是趁乱四处点完火就跑，土楼家家户户相连，火势一起便再难控制，大军退回包围圈隔岸观火，等着逃命的山匪自投罗网。四百多名山匪被擒获砍了脑袋，李富先逃得一命，带着残部退回大象山隐匿起来，据险而守。 本来还觉前途未卜的军心，因为这一仗大为振奋，都有了十足的信心，去端了李富先大象山的老巢。 也因为这一仗，军医们开始忙得脚不沾地，连顾临的药膳也是至晚才送来帐中。 顾临在营中头一次喝这药膳时，便奇怪怎么跟周梨做的味道一样，但平安说给他诊脉看病的大夫，是周梨的师兄，大概是师承一脉的缘故。 顾临不知道周梨还有这么一位师兄，后来陈砚再来诊病时，他还特别注意了下，倒是个十分俊秀的青年。 顾临端起新送来的药膳吃了两口，不禁皱眉，心道怎么今日的味道又不一样？ 周梨原本跟着陈砚打打下手，帮着给士兵看看病，最主要的工作是给顾临熬药、炖汤，但今日一仗，虽然大获全胜，受伤的士兵还是不在少数。另外还有不少帮着贼匪的老百姓，从火里逃出来被俘虏，受伤了也不能不理。 陈砚明面上是给顾临看病的，动不得，但周梨早早跟其他医师一起，被拉到了最前面去治伤病。陈砚给顾临诊脉回来时，只看到周梨留下的纸条，嘱咐他替自己熬药、熬汤。 周梨忙完回来时，已是亥时，她拿了一块干粮坐在空地上啃，仰头望向天空，晴朗无云，星垂平野，顿觉心胸开阔，无比自在。可回头远远看向顾临的大帐，依旧灯火通明，还时不时传来咳嗽声，不由又一声叹息。 陈砚找来，给她递了水壶，她接过便问：“大人今天喝药了吗？怎么咳嗽还这般厉害？” 陈砚指着大帐道：“你看他每日几时才睡，他的咳嗽本是旧疾，此番病势又来得急，不好好休息，这般多思多虑，怎么能那么快好？只怕这病是断不了根了。” 周梨听他这么说，手中的干粮更没了滋味。 陈砚劝道：“你是何苦来哉？既然都跟来了，放心不下，怎么又不去见他？” 周梨喝了口水才道：“说到底不过是为了我自己心安，又不能为他做些什么，让他见到我，倒误解我是痴心一片才来，岂不是徒增烦恼？” 陈砚也叹了口气，在周梨旁边坐下道：“你难道不是痴心一片吗？” 周梨笑着摇头道：“不是，年纪小的时候 ，觉得喜欢一个人是天大的事情，如今倒没那么重要了。注定不能在一起，又何必痴心难解？只是他的伤病皆因我而起，我心难安罢了。” 陈砚幽幽道：“如果真是这样，你更该放下不管才是，他的病难道别人治不得？因因果果哪那么容易说清，何必都往自己身上揽，纠纠缠缠，什么时候才是个了结？” 周梨沉默了会才道：“是呀，现在这样拿不起放不下，倒真是惹人厌得很。” “看不懂你们这些痴男怨女！”陈砚摇头道，“不过你这位大人，更难看懂，瞅着温文尔雅，弱不禁风，杀起人来却是丝毫不眨眼，几百个人说杀就杀，倒真挺骇人。你远着他些可能是好事。” 周梨忙维护道：“战场上杀伐果决有什么问题，杀鸡儆猴，大人可没错。” 陈砚无奈笑道：“是我没眼力见，多嘴了。” 周梨有些不好意思道：“师兄胸怀广大，还请莫怪。” “不过，阿梨，你确定他会放你走吗？”陈砚有些担忧地问道。 “会的，大人很好，不会强人所难的。”周梨肯定地道，“最近还不太安全，才暂且让我留下。” 第二日午后，周梨刚炖好药膳，正打算歇一会，就听到秦皓带着冯珂来找陈砚看病，她穿着一身战甲，英姿飒爽，昨日上阵杀敌心窝处被人踹了一脚，当时没当回事，今日倒是疼痛不已，又不好给人看，便找来问问陈砚。刚好陈砚不在，他们便站在门口边等边说着话。 周梨听到二人声音，连忙转过身去切药，她以为她一身男装，背影定不会被人认出来。 可是没一会儿，身后传来脚步声，接着冯珂拍着她肩膀问道：“周梨，你在这里干嘛？” 周梨无奈转身做了个噤声的动作，小声问道；“你是怎么认出我的？” 冯珂笑道：“你大概化成灰我都认得。” 秦皓这才发现周梨，正要问时，周梨却已拖着二人出去，见周围没人才恳切地请求道：“秦夫人，秦指挥，你们行行好，别告诉别人我在这行吗？” 冯珂好似抓住什么把柄似的，高兴地问道：“顾大人不知道你在这？” 周梨没回答她，因听到刚刚他们说话，反而道：“秦夫人，您是不是胸口疼，我愿意效犬马之劳，别人看也不方便，我最合适，走！” 说着拉着冯珂就走，冯珂确实疼得厉害，心道周梨说得也没错，边把其他事先放到一边，跟着周梨走了。 只是秦皓完全没有头绪，等着陈砚回来准备问个清楚明白。 冯仑等人才和顾临商议完兵分两路的事宜出去，药膳就送到了顾临面前，送膳的士兵欲走时，却被顾临叫住。 顾临喝了几口，又是从前的味道，于是问道：“这汤平时都是陈砚大夫炖的吗？” 士兵答道：“就昨日看到是陈大夫在炖，平时好像是他手下一个小医师炖的。” “把那小医师带来见我。”顾临越想越觉得不对劲，看那士兵走出两步又忙叫住，“还是我跟你去看看。” 士兵领命将顾临带至军医熬药的所在，却刚好没看见小医师在，顾临才想起来问道：“你可知他叫什么名字？” 士兵想了想道：“好像是叫李四。” 顾临皱眉，这名字还真随意。他在帐外又站了一会，不见人回来，才又吩咐：“等李四回来，务必带他来见我。” 他说完便悠悠在营中转了一圈，拣了一僻静处坐下，掏出周梨送的平安符，仔细看了许久，又想了许久，觉得自己太多心了。起身正要走时，又听角落里有脚步声，刚好遮挡住，看不见人。但说话声响起，两个人他竟都认识。 秦皓道：“别以为我不知道你的心思，你到底在搞什么鬼？” 陈砚反问道：“你倒是说说我有什么心思？简直莫名其妙！” 顾临本不欲偷听，但他们提到的名字，让他呆楞在了原地。 “你偷偷把阿梨带到军中来干嘛？” “是阿梨自己要跟我来的。”陈砚没好气道，“而且阿梨的事情，跟你有什么关系？” 秦皓道：“跟我没关系，那跟你也没关系，阿梨都已经跟了顾大人了，你又在瞎掺和什么？” “我瞎掺和什么了？我懒得跟你说。”陈砚甩袖要走，却又被秦皓拦住：“你别以为我不知道，当年你也想娶阿梨，但是现在你别害了她。” 陈砚提起这个就来气：“你还好意思说，我当年喊师母给我做媒，结果你捷足先登了，那也行，先来后到，我不跟你争，结果呢，你干的什么人事？转头就去娶了别人，害得我后来再喊师母做媒，师母直说没脸！要不是你，说不定我是早娶了阿梨了呢！” 他半真半假，不过想气气秦皓，他跟周梨差不多大，当年还是小孩心性，游历一圈回来，见多了个漂亮的小师妹，看秦皓央着师母做媒，他便也要插上一脚，当然是没人理他。后来秦皓成了亲，他回来又央着师母做媒，结果师母是说了没脸，但说的更多的是他不靠谱，整天不着家。还说只要他能在永州待上半年，就给他做媒，结果他不出三个月又跑了。这娶媳妇要只是为了把人困住可就不好玩了。 秦皓不知道这些，当了真：“那你们现在到底在演哪一出？” 陈砚冷静了些道：“没演哪一出，你就当没看见阿梨，帮她隐瞒着就好了。” “瞒着谁？顾大人吗？”秦皓想不明白，“阿梨就是要在这军中待着，也该跟着顾大人，跟着你后面瞒着顾大人做什么？” 陈砚觉得一个头两个大，正不知怎么解释，一阵咳嗽声传来，终止了两人的对话。 第43章 可怜我知道你来是为了我，我很开心 冯珂的胸口青紫一片，连周梨看到也吃了一惊，她给冯珂抹了药酒，又开了药方，才问道：“秦夫人，战场毕竟凶险，你一个女儿家，为何一定要来冲锋陷阵？” “我从小就想和我爹一样上阵杀敌，我小时候还和秦皓一起练过武的。”冯珂边穿衣服边答道。 周梨随口一问，没想到冯珂会回答她，不禁笑道：“你好像没有以前那么讨厌我了。” 冯珂也笑道：“那可不是，我讨厌你估计改不了了，毕竟你让我难过了好些年，不过我现在不嫉妒你了。” “嫉妒我？”周梨想想倒也能理解。 冯珂坦然道：“是呀，我嫉妒秦皓为什么就是喜欢你，不愿意娶我，明明我们从小就认识，你算是从哪里冒出来的，就把人抢走了。不过那天晚上，我看你被那些沽名钓誉的臭男人，当礼物一样送了人，我就只觉得你可怜了。” “倒是谢谢你的可怜了。”周梨头一次觉得冯珂有些可爱，帮她分析道，“可能就是因为可怜，秦皓救我那天，大概是我最可怜的时候，男人都有怜惜弱小的保护欲吧，所以嫉妒大可不必。” 顾临大概也是如此吧，虽然她并不觉得自己可怜。 “都说我现在只讨厌你了。”冯珂反驳道，“何况秦皓也彻底对你死心了，我已经不把你放眼里了。” 说完二人都笑起来，周梨把方子递给她：“去找人拿药煎药，先喝个三天看看吧。” “你偷偷摸摸混在营里到底做什么？”冯珂伸手接过，想想还是问道，“你是不是失宠了？” 周梨无语道：“你放心，我失宠了也不会跟秦皓有任何瓜葛。但求你不要告诉大人我在这里。” 冯珂哼道：“我才懒得管你的事！” 她说完先一步走出帐门，周梨跟着出去，刚低头撩起帘子，就听有人唤她：“李四？” 她下意识应了一声：“哎。” 应完才对这熟悉的声音一激灵，抬头望去，竟真是顾临站在帐外看着她，他身后秦皓一脸歉疚，陈砚正低着头，脚踢石子。 冯珂则是笑吟吟退了两步，抱着双手看热闹。 周梨被逮个正着，尴尬地笑道：“大人有何吩咐？” 顾临听到周梨当真在军中 ，心里十分欣喜，却又莫名的生气。他等在帐外，期待里带着忐忑，他自从认识周梨以来，似乎还没有这么久见不到她，他以为还要受很长时间这样的煎熬，才能再见到她，还时时担心，她会趁他不在偷偷离开。可原来她一直就在自己身边。 顾临知道周梨是为了自己而来，却也明白周梨为何要这般避而不见。 周梨一身男装走出来，她本就高挑，如此装扮显得英气十足，举手投足倒确乎一个清秀的小医师，只是大半月未见，又清瘦了不少。 顾临笑问道：“就不能取个好听点的名字吗？” 周梨跟着笑了笑，不知如何是好，顾临已牵起她的手道：“走吧。” 临走还不忘回头对着陈砚道：“多谢师兄这些时日对阿梨的照顾。” 平安寻了一圈，没找着顾临，才要转回大帐时，却看见顾临拉着个人走了进去，正准备跟着进去时，又被程顺和马齐伸手给拦在了门外。 平安问道：“干嘛呢？谁进去了，不用我进去服侍吗？” 程顺不确定地问马齐道：“你是不是也瞧着刚刚那个人像周姑娘？” 马齐点头道：“不过周姑娘怎么会在这里？千里追夫吗？这倒没怎么看过。” 程顺笑道：“这下大人不用老担心人会跑了。” 顾临坐在周梨对面问道：“朱妈怎么会让你出来的？” 周梨低头心虚道：“是我骗了她，大人不要怪她。” 顾临挑眉问道：“怎么骗她的？她这么好骗吗？” “她不过是太相信我了，是我对不住她。”周梨满是愧疚，但对怎么骗的绝口不提。 顾临不忍心，叹了口气又道：“这些时日你都住在哪里？” “师兄把我安在药材房里，顺便看药材。” 顾临沉默了一会才道：“你知不知道这军中有多少男子，万一有人看出你是女孩子，藏了坏心，趁着晚上对你图谋不轨，你怎么办？” 周梨看他有些生气，小声道：“我会保护自己，师兄也会照应我的，这么多天了，也没发生什么事情。” 要真发生了什么事情还得了，顾临更气了，不假思索道：“你不知道你师兄也喜欢你吗？” 周梨愣住，想起刚刚那几人的姿态，不知发生什么让顾临误解了。陈砚央师母做媒后来又跑了的事情，师母当他们二人面当笑话说的，陈砚也从来没有不自在，只笑自己年纪小不懂事。她这个师兄才不喜欢她。 顾临见她不说话，叹了口气才道：“这里太危险了，你收拾收拾，我马上派人送你回去。” 周梨闻言觉得鼻头发酸，她虽然一直告诉自己，她执意偷跟来都是为了自己心安，可是真当别人一点不领情时，还是会感到难过。 她不想就此作罢，也不想顾临窥见她的真心，便顺着话头说道：“我不回去，我也喜欢师兄，他常年在外，好不容易回来，我是要跟着他的，还请大人成全，也让我能报答大人一二，等战事了了，我会跟师兄离开的。” 顾临虽然心里明白，却还是让这句话戳得心痛不已，他没想到她要离开的心还是那般决绝，宁愿这般带着刺。 他看着周梨道：“阿梨，你说这些我一个字都不信。我知道你来是为了我，我很开心，可我怕你受伤，你一个女孩子待在军中到底不方便。先回去好不好？” 周梨见他坚持让自己走，心中难过，却也不能死赖着，郑重一拜才道：“大人既不愿我在此，那就在此拜别大人，望大人珍重。我如今来了军中，想来也没人再抓我来威胁大人，自然也不必回去，我以后……” 话还没说完，顾临又不住咳嗽起来，周梨抬起头担忧地看着他，终究还是放不下心来，待他好不容易歇下来，忙把刚才的话都撇到一边，又殷殷求道：“我从前也一个人混在男人堆里走了几千里路，我懂得如何自保，大人还是让我留下来好不好？” 顾临头一次听她主动提起从前的事，可想而知她当年都经历了些什么磨难，心中不免满是怜惜，又怕她真的就此走了，到底垂眸应道：“好。” 周梨出得大帐时，才发现营中甚是喧闹，有一部分士兵已经拔营，整装待发。她回到军医的营帐中，有一半的人也在收拾行装，十分忙乱。她帮着整理打点了半日，才看到陈砚回来，也开始收拾。 周梨走过去问道：“师兄，你也要走吗？” “嗯，说是要兵分两路，我们要往大象山后方绕，阿梨你保重了。”陈砚边收拾边回答，转而又想起什么，面带歉意地道，“阿梨，对不起，我好像让顾大人误会了。” 周梨闻言，也心虚道：“师兄，对不起，我刚也往你头上砸了一口锅。” 陈砚不解地望着她，她小声道：“咱们说的应该是一回事，大人以为你喜欢我，我告诉他我也喜欢你，所以对不起。” 陈砚扶额道：“我算是明白为什么突然我也要走了。” 周梨拱手赔礼道：“实在对不住。” “这有什么，我本来就是来军中历练，在哪个营帐不都一样。刚好离你和顾大人远些，你们俩的爱恨情仇，自己好好解决吧。”陈砚笑道，“只是阿梨，你万事小心。” 周梨也笑道：“师兄也多保重。” “嗯，应该很快就会师了。到时候如果还要做挡箭牌的话，提前知会一声，我也好配合。”陈砚收拾好便洒脱地挥手走了。 周梨接着忙手头杂事，直到天黑了才歇，草草吃了饭，见顾临大帐中一直有人议事，便打算明天一早再去看他的情况。 踱步回老地方准备休息，却发现多了两个人站岗，不让她进去。 周梨说道：“我一直在这睡的。” 一名守卫士兵答道：“那我可不管，我听命令行事，要好好保护药材，不能让人进去。” 周梨暗叹没有师兄打点，还真挺难。还要再争取的时候，平安寻来说大人找她，她急急跟过去，以为顾临又不舒服，可走进去却发现顾临才吃饭，他看到她进来问道：“阿梨，你吃了吗？” “吃过了。” 顾临放下碗筷道：“吃过了就早些歇息吧，以后就住在我帐中。” 周梨吃惊道：“这不合适吧？” “有什么不合适？”顾临抬眼看她。 周梨心道明知故问，却只找借口道：“我现在臭烘烘的，怕熏着大人。” 顾临笑道：“水都准备好了，你快去洗吧。” 周梨这才注意到，大帐中角落里的屏风后面，水气氤氲。还不等她再拒绝，顾临已站起身道：“我吃好了，先出去走走。” 周梨看着他掀帘子出去的背影，有些后悔，今天到底是怎么想的，非求他把自己留下来？刚刚又到底为什么要说自己臭烘烘的？ 第44章 影子拖泥带水，欲断难断，不过累人累…… 顾临转了一圈再回来时，周梨正在烛火前擦头发，他站在帐外，看着她映在帐上的影子，觉得无比落寞。 周梨隐隐听见有咳嗽声，赶忙放下帕子，跑出去道：“大人快进来吧，外面挺冷的，我刚刚想着去拿针来给大人针灸下试试。” 她说完就要跑，却被顾临拉住：“头发还是湿的，小心伤风，让平安去拿。” 说着将周梨拉回帐中坐着，自己拿起帕子坐到旁边，给她擦起头发。 周梨慌得要站起来，却被他摁住：“别动。” 她便真听话得没敢再有动作，不敢起身，也不敢回头，只看着帐上的影子，顾临正极细致地将她的头发一缕缕轻轻擦拭，两个影子仿佛再亲密无间不过。 周梨的心荡荡悠悠，她垂下眼眸，不敢再看。此时才真的明白自己根本不该来。又或者被发现了，就不该留下。 拖泥带水，欲断难断，不过累人累己，徒添伤悲。 平安这时走进来，见二人如此，将针具放下便迅速退了出去。 周梨轻声道：“大人，谢谢你对我这么好，但不必要的。” 顾临的手顿了顿，周梨趁着这一顿，转过头来道：“好了，让我给大人扎针吧。” 她随意将半干的头发挽了挽，便让顾临微微宽了衣，拿起针在他后颈处的风门、肺俞、风池等穴扎了几针，而后又下针在手上的列缺、鱼际和合谷穴。 周梨扎完才道：“大人咳嗽一直不好，先让我这样扎个三五天看看吧，您的咳疾再轻 忽不得。” 顾临点点头：“好。” 然后就这样陷入长久的沉默，周梨望着榻上的两床被子，犹豫很久又央道：“大人，还是让他们放我进药材房吧。” 顾临笑道：“你不是懂得自保吗？在这难道倒害怕了吗？” 周梨没作声，顾临却又问道：“阿梨，你独自走几千里路的时候，心里害怕吗？” 那时年纪还小，当然是害怕的，但现在回想起来，周梨只记得当时绝望的心绪。家破人亡，是去徐闻寻弟弟的执念让她支撑下去，可她辗转到永州，却听得弟弟也死了，好像一瞬间什么都崩塌了。 周梨不知道顾临为什么突然这么问，可她并不想再提及。她摇了摇头，边收针边道：“都已经过去了，没什么可怕的了。何况以后还是要这样走下去的。” 她喜欢天地辽阔，换个心境，这样也没什么不好。 顾临神色黯了黯，却见她又笑道：“既然大人不介意，那我就先睡啦。” 周梨说完便自顾自爬上了榻，携了床被子，滚到了最里面，然后无声无息。 顾临望着她的背影半天，难得早早吹灭了烛火，也上了榻，两人各怀心思，却都默契得没再说话。 接下来的时日，这支大军一直有条不紊地向大象山挺进，白天行军，夜晚扎营，周梨和顾临各自忙碌，夜晚虽同榻，却都表现得好似没有另一个人的存在，真正相对的时刻，也不过针灸那一会时光。不过让她松口气的是，顾临的咳嗽真的有慢慢在好转，毕竟咳疾可大可小，她才如此担忧。 这日黄昏大军刚刚停下，准备扎营，顾临才下了马车，齐洋等人便来奏禀：“顾大人，探子来报，李富先向左水的匪首高能求援，那边已派大波人赶往了大象山。” “来了正好，一举拿下更是省事。”顾临点头，这点他早有预料，他又问道，“福建卫那边还没协调好出兵吗？” 齐洋回道：“今日上午也已出兵了，只是他们似乎不太配合，总有自己的打算。” “罢了，先充个人头也好，也未必用得到他们。”顾临虽这么说，却明了这是个大问题。他身为永安巡抚，统管四省边境，但四省又有自己的长官，他人在永州，永州不得不听他的，但其他三省好的还好说，有小心思不执行他命令的，他也鞭长莫及。长此以往，总是要整顿的。 顾临又转身对秦皓道：“此处离大象山已不远，秦指挥务必加强防备，仔细贼匪偷袭。” 秦皓应道：“是，末将领命。” 顾临交代完便都散了，齐洋与秦皓并肩走了两步，忽而拍了拍他肩膀，指向不远处正在说话的周梨和冯珂道：“兄弟，怎么你夫人最近跟个小医师走得那么近？有点不成样子了吧？” 秦皓有些无奈地笑了笑，他也不知道他们俩怎么变得这么相熟。 周梨也没想到自己会从冯珂的情敌，变成秦皓的情敌。对周梨来说，这段时间慢慢好转的不仅有顾临的病，还有冯珂对她的态度，可能是帮她治伤多了些交流，也可能因为军中只有他们两个女子。 冯珂看到她从顾临的帐中出来，凑过去打趣她：“还挺有手段，这么快就又得宠了。” 可见周梨不理她，又会主动问她：“你真的喜欢顾大人吗？如果不是自愿的，我可以帮你逃跑。” 周梨哭笑不得，可冯珂倒出自真心。 行军时，周梨背着行装跟着队伍步行，冯珂会骑马过来问要不要带她一程。在周围众人的诧异目光中，周梨小声提醒她：“秦夫人，男女有别，注意分寸。” 冯珂好像才想起来，哈哈大笑，骑个马便跑了。 这日刚停下来，冯珂又另牵了匹马过来，要教她骑，说总比走路省事多了。 周梨笑道：“我会骑马，只是这队伍中都走路，不好我一人特殊吧？” 冯珂看她柔弱的样子，根本不信：“你吹牛吧？”毕竟女孩子会学骑马的很少。 周梨也不服气：“你说不定没我骑得快呢！” 冯珂更不信了，挑衅道：“那比比不就知道了？” 周梨这些日子在军中，感觉渐渐放纵惯了，不再谨小慎微，她也来了兴致，翻身就上了马。 奈何已经很多年没骑过，这匹马与她又十分陌生，并不驯服，她一上来还没稳住，马便疯了似的，想将她甩下去。 冯珂紧跟着上了另一匹马，见状开始还想笑她，可看那马的行状，也吓坏了，跟着想去救又不得其法。 这边顾临也看到了，忙带着程顺跑过去，可此时周梨的身体记忆早被唤醒，她本能地夹腿俯身抱着马脖子跑了几圈，待它不那么暴躁时，才紧紧握住缰绳，直起身一拉，那马一扬前蹄，慢慢停歇了下来。 顾临才松了一口气，就见周梨骑马走到冯珂面前笑道：“来比吧！” 还不等冯珂反应，已笑着一扬鞭，驾着马飞奔而去，冯珂笑骂了一声，也打马追了上去。 顾临不禁也笑了，他没见过这样的周梨，可又觉得十分熟悉。他想起许多年前，在卢思屹的房间里，他给卢思屹写行书字帖。 十岁的卢思屹则在旁边说个不停：“承川哥哥，我觉得我爹肯定对你有些不好的心思。” 顾临抬头看他，奇道：“能有什么不好的心思？” 卢思屹偷摸着道：“我告诉你，你可千万别告诉别人。” 顾临看着他十分正经的样子，也郑重地点点头。 “他对你很不一般，比对我还好，我仔细想了想，只有一种可能，就是想诓你做他女婿。”卢思屹皱着眉头，异常严肃。 顾临被他的样子逗笑了，卢思屹见自己仔细琢磨出来的结论不被接受，不免急道：“你还不相信我，别到时候后悔来不及。” 顾临笑问道：“为什么后悔？你姐姐有什么不好吗？” 卢思屹的房间和卢大人的书房，都挂满了卢应溪的画，有花有鸟，有虫有蛙，眼前就有一副大水牛，画功很好，又很有意趣。顾临倒觉得卢应溪是个很有意思的姑娘，心里十分欣赏。 卢思屹思考了一会道：“那倒也不是，就是跟别家文静的姐姐们不一样。我爹平时去乡间访察，我姐从小就骑马跟着的，养得性子有点野。我爹唤我姐的马叫‘的卢’，因为‘马作的卢飞快’。她平时穿男装比穿女装的时候还多，我娘说再不拘着她，都能上树掏鸟，下河捉鱼了。没有一点女儿家样子，心思从来不在针线女红上，不知将来怎么嫁人？所以我爹肯定也是这么觉得，怕她嫁不出去，看到你挺好，急急先诓到手再说。” 顾临又笑问：“那你是不想我被诓，宁愿你姐姐嫁不出去吗？” 卢思屹想了想道：“那也不是，我也很想你做我姐夫，但总要是自愿的才好呀！” 顾临对卢应溪仅有的了解就只有这些，在他印象里的卢应溪是恣意明媚的，而周梨一直是谨慎小心的，除了会画画，他没发现他们有什么相似的地方。 今日周梨的样子，可不就是卢应溪该有的样子吗？发生了那么大的变故，人又怎么能不变呢？ 顾临就站在那里，看着周梨的背影渐渐不见，心中已暗暗给这件事结了案。 此刻策马奔腾的周梨并不知，顾临早已对她有所怀疑，否则，她怎么都不会骑马的。 第45章 欲望我对你是克制不住的心动，是快要…… 夕阳的余晖洒在山林间，几缕炊烟在远处袅袅升起，周梨和冯珂骑了很久，被落日的壮丽景象所吸引，不自觉下了马，并排欣赏起了落日。 大概此情此景太过安宁，冯珂开口道：“周梨，我们从前的恩怨一笔勾销吧。” 周梨笑道：“好啊。” “其实我的婚事我也做不得主，我老早就认识秦皓，也挺喜欢他，但我知道我爹根本不可能让我嫁给他。直到他立了功，又得了他伯父青睐，我爹才看得上他，但我知道他喜欢你，我不想嫁他却也不行。”冯珂倾诉道，“现在想来，是我抗争不过我爹，然后把所有的气，都撒在了你身上。明明你才是最倒霉的那个。” 周梨没想到她会突然说这些，转头看着她道：“也并不是，其实秦皓立了功，我本来就打算找他退婚的。只是他先了一步，我后来告诉他，他却不信，总以为我是为了让他好过些，才故意这么说的。” 冯珂有些惊讶道：“为什么他立功了，你要找他退婚？” 因为周梨刚开始以为，秦皓只是普通的小兵，他要当官了当然就不能嫁。不过更重要的是，周梨说道：“也不是立功了，就是我自己想明白了，我不喜欢他，不能因为感激他就嫁给他。” 那时她万念俱灰，并不知道要怎么活下去，师父师母和舅母都劝，她也就应了。 冯珂笑道：“秦皓真是个大傻瓜，还一直对你心存愧疚呢！” 周梨歉疚道：“对不住他，我当年确实不该答应婚事的。” “他也很神奇，好像你跟了顾大人，他就放下了。”冯珂纳闷道，“我都嫌他转变得太快了。” 周梨笑道：“有什么不好？本来就是我一直没嫁出去，他才心存愧疚放不下，其实我们都没有多了解，又能多喜欢。不过你最近也离我远点好吗？别闹得他又被人笑话。” 冯珂哈哈大笑起来：“也让他尝尝有个情敌名声在外的滋味！” 周梨忙阻止道：“这可开不得玩笑！” “我看你也有些傻。”冯珂指了指后面隐在不远处的两骑马道，“那两人每天都不远不近地暗中保护你，你又夜夜住在顾大人的大帐中，你以为谁都认不出你是女扮男装吗？现在营里要有人还不知道你是顾大人的女人，那都是傻子。” 周梨后知后觉，盯着冯珂所指之处看了半天，竟才知道这两人的存在。 冯珂继续道：“别说，顾大人待你还是挺上心的。” 周梨应道：“嗯，他对我很好。” “他这是还没娶亲呢，多几个女人，大概就不这个样子了。”冯珂语重心长道，她见过的那些当官的，包括她爹，哪一个不是三妻四妾，喜新厌旧的，“你可别太死心塌地。” “你懂得倒挺多。” “没吃过猪肉，还没见过猪跑嘛！” 往常的夜里，周梨入了顾临的帐中，给他针灸完便会先睡了。今日却进进出出好几次，收了针就又出去了。 顾临正觉得奇怪，就见周梨掀了帘子进来，手里端着个碗，大概有些烫，两只手交替着在端，换下来的手，就立马去捏耳垂散热，如此交互着缓步向前走着。 顾临看了这等憨态半天，才想起来起身上前接过，周梨两只手捏着耳垂惊呼道：“大人，小心烫着。” 顾临这才看见是碗汤，着实有些烫，忙递到了桌上，也学着周梨将手往耳垂放了放。 周梨笑着对他说：“大人，趁热喝点鸡汤。” 顾临笑问道：“哪里弄的？你整晚魂不守舍就是为这个？” “是冯珂打到两只山鸡，我在那附近发现了这竹荪，刚好一起炖了，狼多肉少，我是怕去晚了啥都没有了。”周梨不好意思道，“很香，大人快喝吧，挺补的。” 顾临心中感动，坐下端起碗吹了吹，慢慢喝起来，放下碗才问道：“今日是不是很开心？” 周梨见顾临好像好得差不多了，确实很开心，她点头道：“嗯，今日竟没有听大人咳嗽一声，气色好像也好了许多。” 顾临不自觉笑道：“我是说你骑马是不是很开心？” 周梨愣了一下，着实有些懊悔，最近好像太放肆了些，她小声道：“对不起大人，好像不该在营里骑马。” 顾临见她在自己面前，又如从前一般小心谨慎，好像故意抹去恣意开心的样子，不免有些郁郁：“没什么不该的。” 周梨没察觉他的异样，边接过早碗边嘱咐道：“大人，如今咳嗽虽见好了，但不能掉以轻心，以后也要时时注意保暖，万不可再淋雨了。回去朱妈做的药膳，也要好好吃，咳疾容易反复…” 顾临听出了她的言外之意，打断了她的话：“你要去哪儿？不回去了吗？” 周梨顿了顿答道：“我没有必要再回巡抚衙门了不是吗？我还没想好究竟去哪里，只是既然到了这里，我想等大人打败了这群山匪，刚好能到更远的地方看看。” 顾临虽早知道她打算，可真听她说出来，还是不住失落，他问道：“是不是想去广东？”确切的说是徐闻。 周梨心中讶异，不知他怎会猜到，但还是点了点头。 “这一路上不太平，你一个人去太危险了。”顾临阻止道。 周梨倒很听劝：“那我去别的地方看看。” “就不再回永州了吗？” 周梨笑道：“回去呀，等楚云快生产了，我要回去的。” 顾临继续问道：“然后就要永远离开永州？” 周梨点头：“是。”如今留在永州，不过是给张家添麻烦。 顾临见她并不隐瞒，自己也坦诚道：“阿梨，我是不会让你离开我身边的。” 周梨恍惚间以为自己听错了，她望着顾临确认道：“大人说什么？” 顾临也抬眼望着她，竟是她从没见过的眼神，是毫不掩饰的占有欲：“无论如何，我都不会让你走的，我想你一直在我身边。” 周梨震惊得仿佛心快跳出嗓子眼，她从没想过顾临会如此，一阵慌乱后，她轻轻问道：“为什么？” 顾临也轻轻叹了口气：“我告诉过你，我喜欢你。” 周梨闻言感到进入了死胡同：“大人，我以为这件事，我们早已说得清楚明白了。” “你说的我都不信，我知道你也喜欢我。”顾临很肯定地看着她，不管是周梨，还是卢应溪，都是喜欢他的。 周梨长久压抑的爱意，被毫不留情地戳穿，既苦涩心酸，又不知所措，她本能地还想要掩饰：“是因为我追来了军中吗？大人因为我而受伤生病，所以我才放不下，大人知道的，我对大人从来都只有感激之情。” 顾临垂眸道：“我早就如此打算，不关乎你来不来。只是你来了，让我更确定罢了。” 周梨深吸一口气道：“我与大人本不是一个世界的人，大人护我之心，我会一辈子感念的。也请大人不要因为怜悯之心而强留我好吗？” “阿梨，不是什么怜悯之心，我对你是克制不住的心动，是快要压抑不了的欲望。”顾临清亮的眸子静静地望着她，他的气息近在咫尺，周梨觉得快要喘不过来气，也只静静地望着他，脑子里仿佛只剩一片空白。 她听到顾临嗓音有些低哑地问道：“你当真忍心舍下我吗？” 周梨突然觉得砰砰跳动的心，快要受不了这样的负荷，好像下一刻紧绷的心弦就会断裂。可顾临恰恰在此时，再也克制不住自己，顺心而为地吻上来。 周梨下意识想推开他，可顾临的吻过于缠绵，让她周身渐渐绵软无力，从清醒慢慢沉沦，好像再也没有了思考和拒绝的能力。 顾临感受到她开始的挣扎，却依旧不想停下他的索取，更加用力搂紧了她的腰肢，直到她也开始温柔回应。 顾临心动难抑，挥手拂灭了蜡烛，拥吻中将周梨抱上了床榻。 在这张榻上多少个夜晚，他感受着周梨轻浅的呼吸，极力克制，才忍住不将她搂入怀中。此刻的吻，好像便是对这些时日的隐忍进行的报复。 黑暗中两人相拥着倒在榻上，只能感受到彼此的气息和心跳，无比依恋却又无比踏实。顾临渐渐止住了亲吻，贴了贴周梨的额，便将她紧紧搂着。 周梨无声无息，任由他搂着，却是止不住眼泪。她日日说服自己，感情不重要，喜欢不重要，让她自己也真的相信，她对顾临的感情，也就如此，没什么放不下。 可原来身体这么诚实，它对与顾临亲密的渴望真切又热烈，她羞愧难当却又悲伤不已。 顾临见她默不出声，以为是刚刚自己的举动吓坏了她，小声解释道：“阿梨，对不起，我不是要欺负你，我…” 他不知道该说些什么，他好像确实是欺负了人。 周梨却只摇了摇头，挣脱了他的怀抱，滚回了她的角落。 两人又默契地不再言语，各怀心思，不知何时才昏昏睡去。 好像并没有睡多久，迷蒙间帐外有人奏报，顾临起身快步走到了帐外，周梨不知发生了什么事，可这时间匆匆来的绝不是好事，她止不住心慌，也半撑起身，想知道发生了什么。 可顾临久久未归，周梨正心乱如麻之时，他才步入帐中，拿起披风穿上便要走，周梨正想喊住他时，他已转回身向她道：“阿梨，我把程顺留下来保护你，若有不测，一定要跟着他走。” “让他跟着大人……”周梨想阻止，可还来不及再说些什么，顾临已跨步走了出去。 周梨看着他离去的背影，在黑暗中陷入了无尽的担忧。 第46章 生死生不能相依，死却可相随 此次来剿匪的大军，兵分三路，有条不紊地向李富先的大象山包抄。大象山虽地势险要，以往据险而守便可高枕无忧，可此次的威压，却是往日的数倍。 李富先孤立无援，急得像热锅上的蚂蚁，只来得及向离得最近的高能求援。高能此前与他有些仇怨，虽明白唇亡齿寒，却也还是不想出兵。 倒是安王世子赵宁亲去游说，借来了高能的兵，带来相助于他。 虽然李富先也觉得诧异，但赵宁目前与自己有共同的目标，只要能将主帅顾临杀之而后快，就够了，想来一切都可迎刃而解。 李富先与赵宁一拍即合，他与福建卫多次交手，十分清楚卫指挥谭程的秉性，向赵宁建议从他下手。 赵宁志得意满地要在父王面前表现，在刘贤和李富先的相帮下，很有自信此次谋划天衣无缝。 李富先在大坪埋伏了冒进的福建卫，活捉了卫指挥谭程，福建卫伤亡惨重。知道他们会去向不远的顾临求援，李富先特地让人传话，若顾临肯来与他和谈，他愿意放了谭程，以示诚意。 刘贤也向李富先和赵宁保证，以他对顾临的了解，顾临一定不会置谭程于不顾，定会亲自来救援。 果不其然，顾临来救下了谭程，也当然与李富先谈不拢。顾临的军队训练有素，虽带的人不多，还是轻松击退了李富先的乌合之众。 赵宁的计划自然不止于此，顾临的军队是夜里奔袭而来，又才酣战过一场，不过修整了几个时辰，就要连夜赶回去，人困马乏。 赵宁趁机让自己带来的府兵和山匪，埋伏在他们返程的必经之路，计划集中火力向顾临所在出击。 大概太过猝不及防，山路又崎岖难行，黑暗中顾临马车周围的守卫，根本不及反抗，马车便被逼下悬崖。守卫们见主帅遇难，也都四散奔逃。赵宁的人趁乱冲散了顾临的军队，伤了不少将士，对此他十分自满，认为自己简直军事奇才。 次日快近午时，赵宁坐在华丽的马车里，环抱着美人边调笑边问道：“怎么到现在还没有找到那厮的尸首吗？” 刘贤在车外答道：“回世子爷，还没有找到。” 赵宁很是不屑：“就他那那几百人都是吃干饭的？不行也不赶紧撤了，真真耽误我的大事。” “掉下去的时候太黑了，他们又被咱们冲散了，真正集结到天亮方便寻时，已经过了好几个时辰，这大深山里，野兽可也不少，跌到山下，粉身碎骨，被吃了也不一定呢。”刘贤小心答道。 赵宁懒洋洋道：“真是让人心情不好，我还指望着带着尸首回去，让我父王出出气，我好邀个功呢！要真被吃了，父王还未必信那厮是被我杀了。” 刘贤趁机劝道：“人是必死无疑了，世子已立了大功一件。王爷怎会不信？这地方不宜久留，世子还是早些回去的好，剩下的事都交由小的来办吧。” 安王虽背后支持永安境内各股山匪势力，想拉拢收为己用，却从没像赵宁这般明目张胆，刘贤始终认为不是好事。 他自己其实直觉顾临不会死得如此简单，又怕扫了这位世子爷的兴致，一直瞒着赵宁暗中派人在山中搜寻。 福建卫轻敌冒进，在大坪中了李富先的埋伏，伤亡惨重，夤夜求援，顾临亲率了一支人马前去。 程顺在她面前是锯嘴葫芦，什么都问不出来，周梨还是缠着冯珂半日，才打听到这一点消息，大军还在按原计划继续前行，白日忙忙碌碌，有事可做，她没有时间胡思乱想，也是并没有过去多久，想着顾临可能一会儿就会回来，好像并没有十分不安。 可到了夜幕降临，安营扎寨之时，顾临还未返转，因为大坪并不远，周梨一颗心不免七上八下，忐忑难安。 她一人坐在顾临的大帐中，只有烛火为伴，形影相吊，更让这不安变得重了千百倍。帐外稍有动静，她便心中一惊，刚要去探看又发觉并不是，如此反复，不知不觉便枯坐到了三更。 迷迷糊糊中也不知什么时候，趴在桌上便睡着了，再醒来时天已经亮了，顾临却仍旧没回来。 周梨急急出得帐外，看到已站在帐外的程顺问道：“大人有没有传消息回来？” 程顺面无表情，摇头道：“没有。” 周梨看着天已大亮，却没有要拔营的迹象，又问道：“今日不走了吗？” “是。”程顺的回答依旧辨不出任何情绪。 周梨却隐隐有不好的感觉，昨日还跟从前一样行事，主帅不在，又是谁下的命令停下来的？ 她匆匆去找冯珂，到得她的帐前，却被门前一个十几岁的小兵告知不在，又匆匆寻了几处她常去的地方，竟都没人。 她才觉着不对劲，冯珂帐前从前也没有小兵把手过，她又返回来，假装不经意间经过。趁着门前小兵没注意，突然转换了方向，硬生生冲进去帐中，小兵这才反应过来去拽她，但是已经晚了，她已掀开帐帘，看到冯珂正坐在里面。 周梨便被往外拽边喊道：“冯珂，你躲着我干嘛？出来说话。” 那小兵也是很尽责，硬是把她拽出来，推倒在地上：“大胆狂徒，光天化日你要做什么？也太大胆了！” 说着便提棍要打，还好冯珂及时出来喝止：“住手！”他才停了手中动作。 冯珂急忙走过去把周梨扶起来，白了那小兵一眼：“我怎么刚好就找来个这么傻的，给她打坏了，有人让你吃不了兜着走。” 可她说完，又觉得不该提这些，赶紧又闭上了嘴。 周梨拉着她，心慌地问道：“你为什么要躲着我？是不是出什么事了？” 冯珂笑道：“我哪有躲着你？我刚刚在里面换衣服，让这小家伙帮我拦一拦人。” 周梨转头问小兵道：“她到底怎么吩咐的？你知道我是谁吗？说谎我让你吃不了兜着走。” 那小兵连听两句兜着走，才醒悟这恐怕真是个大人物，忙老实道：“夫人说，有医师打扮的人找，就说不在。” 冯珂简直要被这小兵气晕，连忙转头要跑，却被周梨一把抓住。 周梨声音有些颤抖地问道：“冯珂，你跟我说实话好不好？到底怎么了？” 如果不是有什么不好的消息，冯珂为什么要躲着她？秦皓是跟顾临一起走的，一定是传了什么消息回来，周梨此刻已控制不住自己的慌乱。 冯珂转身，看着周梨担忧害怕到极致的模样，心中不忍，她就是不会说谎才要躲着她，就怕她问起。 她沉默了一会，拉着周梨进了帐中才道：“秦皓昨日半夜就来了消息，救援虽然有些伤亡，但顺利打退了匪兵。只是他们回程时，又遇上了另一伙匪兵，是专门冲着顾大人来的。” 冯珂说完顿了顿，好像不忍心再说下去，就这么皱眉看着周梨。 周梨好似全身血液要凝固般，艰难地开口问道：“然后呢？” 冯珂看她的样子，怕她经受不住，先劝道：“周梨你想开点，谁也不想遇到这样的事情。” “你快说啊！”周梨用力拉着冯珂的手，不想再多受一点对未知的恐惧，“我求你快说。” 冯珂的手被捏得生疼，但如果这样能够分担一点痛苦，她倒是不介意。她叹了口气，终于说道：“秦皓信中说，顾大人的马车被那伙歹徒逼下了悬崖，秦皓他们还在找人，但几百人亲眼看着车掉下去的。我不想骗你，我们来的时候路过了那里，那千丈峭壁，能生还的可能微乎其微。” 这一日两夜，周梨脑海中不自觉浮现过许多可能，她没想到最后听到的，却恰恰是最坏的那个。 她渐渐松开了冯珂的手，竟转身就要走。 冯珂没想到她会这样平静，拦住她道：“你没事吧？要去干嘛？” 周梨呆呆地道：“把那匹马借给我，我要去找他。” “那里有成百上千人在找他，哪里需要你？”冯珂拉着她的手，才感受到她冰凉的颤抖。 周梨脸色也是惨白：“我不能在这干等着，什么都不做，我会疯掉的。” 冯珂好像能感受到她的绝望，无法只得命人把马牵来。 周梨刚要上马，程顺又赶来拦道：“大人吩咐过了，姑娘不能走。” 周梨此时看到他，更自责不已，若是多个人保护，会不会多一线生机。她对程顺道：“我不是要跑，你跟我一起去好不好？” 程顺依旧没有表情，只拦住她：“我只听大人吩咐，姑娘不能去。” 周梨哽咽着问道：“你早知道了是不是？难道你不担心大人吗？” 程顺也眼露悲戚，却始终沉默不语，如一座山挡在前面。 “程大哥，他若真死了，我也不能活了，还把我留在这里做什么？”周梨已觉生无可恋，她央求道，“我一定要亲眼见到他，才能相信。他若还活着，我就能早点见到他。我不过想早点要个结果，不想再多一刻煎熬。求求你，就让我去吧。” 程顺终于缓缓退后几步，再不忍阻拦。 周梨见状立马翻身上马，向顾临失踪的地方奔去。她此刻心里却并不再害怕，她希望一切都是谬传，顾临还好好活着。 可若不是，也就如此罢。生不能相依，死却可相随。 第47章 庆幸此时的依恋欣喜，哪怕能多贪恋一…… 周梨骑马到达山脚时，秦皓已经下令收兵，休整准备回营。 周梨下马飞奔着要去找秦皓，却被几名士兵拦下。她朝四周看去，见将士们已列队要走，心里一凉，已在准备接受最坏的结果，她语调颤抖地问道：“是找到了吗？” 士兵们见她没头没脑，并没理睬她，程顺在一旁掏出令牌，问道：“现在什么情况？” 他们才抱拳回道：“回长官，寻遍了没有找到顾大人，秦指挥下令先回营了。” 虽然什么消息都没有，但是没有被立时宣判死刑，周梨竟是万分庆幸。 那边秦皓早已看到他们，也急忙朝他们走来，问道：“阿梨，你怎么跑到这里来？” 说着便挥退了左右，周梨等不及问道：“大人到底怎么样？你们不找到人就走了吗？” 秦皓小声道：“这是大人之前下的命令。” 周梨不解地望着他。 秦皓解释道：“福建卫伤亡惨重，我们助他们脱困后，怕大军那边有意外，休整了几个时辰就往回赶。可路上又遇一群悍匪，专门冲着顾大人来的，我以为大人连同马车一群坠了崖，才急急传了信回去，让大军先停下来，以免离大象山太近，又无人指挥作战。但平安早上才找来，悄悄告诉我，大人没在马车上。” “真的？”周梨能听到心“噗通噗通”的声音，眼泪已经夺眶而出，“平安人呢？大人又在哪里？” 她急切地想问平安确切的情况，想知道大人到底有没有事。 秦皓看着她这般模样，才觉得好像从来不曾真正认识了解过她。他小声回答道：“平安带了几个人，悄悄去寻大人了。” “究竟怎么回事？”周梨刚刚才看到的希望的火光，此时似乎又摇曳颤抖起来，“大人还是失踪了吗？马齐在他身边吗？” “是，马齐应该一直护卫着大人的。平安说大人觉得整件事有些怪异，所以回程时特意空着马车，结果真如他所料。但是没想到袭击的山匪与以往不同，战力很强，将我们军队都冲散了，伤了不少人。平安也落了单，不知道大人去了哪里，因大人此前特地嘱咐，才急急先来传消息与我。命我在山下假意寻找一番，便回大营去，先按兵不动，做撤军准备。”秦皓耐心解释道。 假意寻找，撤军准备？大人是故意要将计就计吗？原本马车坠崖就是大人想让匪兵看到的？ 让秦皓回去准备撤军，是为了让李富先放下防备吗？本来打李富先有十足把握，但李富先不仅向高能求援，又重伤了福建卫。 如今将计就计，大战在即，主帅失踪或者身死，必然会让李富先掉以轻心。在他们防备松懈时，再去打他们，必定事半功倍。 只是计划出了点意外，大人被冲散了，所以他应该就是困在了山上，藏起来了。 周梨想了半天，心稍稍安定了点，她又问道：“那群山匪呢？都打退了吗？” 秦皓答道：“他们人不多，只敢偷袭，根本不敢正面交锋，我们重新集结了，他们就逃走，往大象山退了。我派人去打探了，可能还有零星一些人留在山里。” 是不是到现在没在崖下找到人，那群山匪也没放松警惕，还在山上搜寻，所以大人才暂时回不来？ 周梨想到这一层，连忙对秦皓道：“你们不能这样就走，必须找个人抬着一起走。” 于是不久后，就有人邀功般去给赵宁报喜：“找到了，找到那狗官的尸体了。” 赵宁本已在打瞌睡，听到这一声通报，立马惊醒：“当真？” “是，我亲眼瞧见，他们临时砍树做了板子，抬了尸体走了。他们的将官，还跪下磕了好几个头。” 赵宁大笑着对刘贤说：“怎么样？父王还说这厮难对付，不是轻轻松松就死在了我手里？” 刘贤听到这些，也心安得多，熟练得奉承道：“世子爷智计无双，小人佩服。” 赵宁照单全收，又自夸了一番，之前刘贤百般劝导，都不愿意离开，这会却是心满意足地带着人马走了。刘贤却依旧留了下来，因为他的人发现顾临的随从还一直在山里。 顾临此时正拿着弓箭，隐在山洞门口，满是一人高的杂草，是他最好的遮挡，他身后马齐还躺在那昏睡着。 因昨夜护着顾临避开匪兵的刀剑，马齐身上受了好几处伤，两人弃了马，躲入了附近的山洞里。 这座山原本在两省交界，他被贬到岭南时，路过这里，对山势地形还比较熟悉。周梨帮他画舆图时，他还给她指过在这座山里，因为突然下大雨，雷电交加，他和平安躲进了一个很隐秘的山洞里，却不慎被蛇咬了，万幸那蛇没毒，否则就一命呜呼了。 顾临架着马齐逃跑时，竟熟门熟路又跑进了那个山洞。 他从昨夜守在门口到现在，只有两个山匪不慎寻到这里，离他还有五十步远的时候，就都被他一箭穿喉，拖进了山洞最里面。 他不知现在外面情形如何，马齐暂时也不便奔逃，他只能先耐心等一等。 他再次听到声响，下意识地拉弓瞄准时，却见百步开外周梨竟出现在他视线里，正焦急地找寻。他以为自己看错了，放下弓箭剥开草丛，往外走了两步，见程顺还跟在她身后。 周梨寻到这片山林时，总觉得似曾相识，她向里面深入搜寻，好像那里就有顾临曾经跟她提过的小山洞。她沿着山壁上摸了半天，却哪里有洞？ 她正对自己的作为感觉太玄乎，转头准备去别处寻时，却见顾临好像从不远处的山壁里走了出来，正拿着弓箭活生生地站在那里，让她觉得如在梦中，竟愣在了原地。 倒是程顺疾步上前走去相迎，顾临此时也快步朝他们走来，停在程顺面前喝问道：“我是如何交代你的，你就是这么听命的？为什么把阿梨带到这里来？” 程顺低头抱拳，无可辩驳：“末将知罪，请大人责罚。” 顾临喝问完，又转向周梨，为她哪里也敢闯感到担忧气闷，正想着要怎样说她两句。 周梨已经箭一般冲过来，一把扑入了他怀中，好像用尽了全部力气去紧抱住他。 她从未如此庆幸，终于卸下这几日压在心口的巨石，满是劫后余生的欣喜，这一刻她什么都不想去考虑，她不顾一切地抱着顾临，不管以后如何，此时的依恋欣喜，哪怕能多贪恋一刻也好。 顾临被她的热情冲击得往后退了两步才稳住，措手不及又受宠若惊，把要说的话都咽了回去。他慌忙把弓箭递给程顺，程顺接过，识趣地背过身去，他才轻拍着周梨的背问道：“阿梨，你怎么了？” 周梨半晌才语带哽咽道：“大人，幸好你没有事，幸好…” 顾临闻言心中明了，不免高兴又愧疚，也紧抱着她安慰道：“我没事我没事，对不起，是我让你担惊受怕了。” 周梨没有再说话，沉浸在顾临温热的怀抱里，感受着他鲜活的气息，觉得再满足不过。 好容易才舍得抬起头要松开他时，却惊呼一声，本能地将顾临推到一边去，但到底来不及，顾临向旁边跌了两步，她却只侧转了些方向，最后那只她看到时已飞来的箭，还是落在了自己胸前。 程顺迅速反应过来，忙挥刀又挡下了几只飞箭。 顾临见周梨中箭跌倒在地，大惊失色，刚要去扶，周梨捂着伤口，忍着痛喊道：“没在要害，大人快射箭。” 顾临的心稍定了些，拿起弓，朝那边连射了几箭，三四个人应声倒下，还有一人跑得飞快，顾临却是认得，他又拿起一支箭，满弓向那人的腿射去，倏忽间，还在奔跑的人已滚在地上，想再爬起来继续跑已是不能。 程顺见状立马跑过去拿人，顾临则扔下弓箭去看周梨，箭射在她右边锁骨下，她左手用力按着伤口周围，好让血不至于流得太多，可她此刻的担忧却不是自己的伤，而是她刚刚看到的人。 她刚刚为了躲箭不及细想，此刻脑海里浮现那人的面貌，却再熟悉不过，是她父亲的幕僚赵哲。 他为何要杀顾临？她想弄清楚，却又害怕赵哲认出来她，暴露了她的身份。 顾临过来将她身上的箭折断，让她靠在他怀里。他按住周梨胸前的手，血还直往外冒，周梨见他面无血色，满眼痛惜，安慰他道：“大人，我没事，不会死的。” 顾临恨不能替她受着：“很痛是不是？射在我身上大概也不会死的，你又何必替我挡呢？” 周梨却苦笑道：“不是挡，他们是我引来的对不对？都怪我。”她一意孤行，执意要来寻他，以为能帮上忙，却终究都是拖累。 顾临想否认，这时刘贤已被程顺绑来，他因为探查到平安一直在山中，待赵宁走后，特地也亲自上山来搜，却又瞧见程顺也上得山来，他旁边的人竟像是卢应溪，他先不敢相信，但若和顾临联系在一起，却又觉有可能，便偷偷尾随其后，竟真发现了顾临踪迹。 他不想错过立功站稳脚跟的时机，下令放了箭，却不想射中了那个像是卢应溪的人，可这并不是他所想。 刘贤想去探看下那人，却被顾临挡住了视线，他开口问道：“她有没有……” “让他闭上嘴！”顾临打断他，程顺立马撕了块布塞进了刘贤的嘴里。 周梨觉得奇怪，忍着痛楚，想偷偷看看这人究竟是不是赵哲，顾临却已将她抱起，把她挡得严严实实。 她诧异地望向顾临，却看不出究竟。 第48章 迷茫她明白自己已生了贪婪与侥幸之心 顾临为治周梨和马齐的伤，找到附近村舍借到两间房，幸而程顺为以防万一，让秦皓留了名医师带着草药待命，可算都如及时雨般派上了用场。 周梨体内的箭镞，好不容易才被拔出，她疼痛难忍，煎熬好久才昏沉沉睡过去，顾临守在旁边，寸步不离，只在程顺奏禀时，出去了一趟。 程顺道：“已与平安碰过头，让他先回去营里传消息与秦指挥了。” 顾临问道：“刘贤他们呢？” “也让平安带人押回去了。” “务必关好，千万别让阿梨和他照面。”顾临又嘱咐了一遍。 程顺抱拳称是，而后又请罪道：“还请大人责罚，周姑娘如此，全因末将不听命行事。” 顾临叹了口气，要说怪谁，何尝不怪他此前心软，明知道战场到处是危险，却还是留下了阿梨。否则阿梨也不用多受这些罪。 他幽幽说道：“我只是不明白，你们都是我最信任的人，从来不会违了我的命，可如今朱妈也是，你也是，阿梨到底用的什么法子？她以后若还是想从我身边离开，是不是也轻而易举？反正有你们一个个帮着她。” 程顺忙抱拳告罪道：“末将本不该解释，但周姑娘若是真要走，末将肯定拼死也会拦住。可那日我们都以为大人遭遇不测，周姑娘说大人要真有什么，她也不能活了，我怕硬把她留下，她大概也会想不开，所以才带她出了军营去找大人。末将愿受任何责罚，只求大人不要怀疑末将的衷心。” 顾临闻言惆怅难安，挥了挥手：“罢了，不要再有下次就是了。” 程顺松了口气：“谢大人不罚之恩，末将保证绝不会有下次。”便退了下去。 顾临又回到周梨身边坐下，抚了抚她紧皱的眉头，好像此刻心里最柔软的地方也最悲凉。她可以在他危险时跟着他一起死，可在他安稳时，却只会想着远离。 周梨迷迷糊糊醒来时，烛火晃动中，她发现顾临竟就趴在她床边睡着。她试着撑坐起来，可牵动伤口，疼痛不已。 顾临因着这点动静，立马清醒过来，站起身来扶她，周梨见他双眼通红，显然已很久没睡好。可还不待她说话，顾临已倒了一杯温水喂给她喝。 等她喝完才摸了摸她的额头笑道：“现在好多了。” 周梨问道：“大人，我睡多久了？” “两日两夜了。”顾临后怕道，“身上烫得吓人，还好已经退了。” 周梨心中不忍：“大人一直在这里吗？” 顾临点头：“嗯。” “都熬了几日了，还要趴在这里睡，我能怎么样？大人现在好好去睡吧，我已没事了，能照顾自己。”周梨见他疲惫的样子，心疼又自责。自从他夤夜出营，竟有四五日不曾好好睡觉了。 顾临却安慰道：“我在这里一样睡得。” “去吧，我真没事了。”周梨劝道。 顾临又笑道：“我不仅是担心你，还是因为这里没有多余的地方可以睡了。” 这山间，找出农舍能匀出两间房给他们，已经是万幸了。马齐和程顺他们几个，全挤在另一间房里。 这确实是周梨不曾想到的，她低头看了眼身下的小床，好像也能睡得下，她往里挪了挪说道：“大人也上来睡吧。” 她与顾临同榻睡惯了，倒也没什么不好意思了。 顾临摇头道：“我怕不小心碰着你，弄疼了你的伤口。你快继续睡吧，我趴着就好。” 可周梨只固执地盯着他，也不说话，他最后败下阵来，只好也上了床， 先小心扶着周梨躺下，盖好被子，而后自己也靠着床外沿躺下，特意隔着周梨还有段距离。 “好了，睡吧。”顾临轻声说道。 “嗯。”周梨应了声就不再说话，没一会便听到顾临呼吸变缓，已沉沉睡去。若不是因为她，他也不至于如此疲累。 她转头看向他，才意识到跟他同床共枕，不知从何时起，已变成这般自然的事。她不自觉伸手想去抚掉他脸上的疲倦，却到底止住手。收回目光，看向烛火映照下昏惨惨的房顶，明白自己已生了贪婪与侥幸之心。她闭上眼睛，不知以后究竟该何去何从。 顾临等周梨稍好一些，便带着几人悄悄回了营，大军在此处已驻扎了好几日。主帅身死的消息，不胫而走，在军中流传，士气低迷。 顾临一回到帐中，秦皓和齐洋便来求见。 秦皓问道：“下一步该如何行事，还请大人示下。” 齐洋却抢道：“大人既然平安无事回来了，自然应当去大军前露个面，好鼓舞士气，如今都已是腊月里，咱们一鼓作气将李富先和大象山拿下，好回去过个好年。” “齐同知说的没错，但还要再等等。”顾临笑道，“我暂时还不能露面，还烦请二位集结大军，公开宣布我的“死讯”，再办个撤军仪式，告诉他们，过几日便撤回永州，办得越声势浩大越好。” 齐洋心直口快，一时没想明白其中曲折，反对道：“这是什么道理？我们准备了这好几个月，兴师动众都要到这些匪兵老家了，现在撤兵算怎么回事？大人是遇袭被吓坏了，怕我们打不赢吗？” 秦皓却是听懂了，忙拉他道：“你先别急，大人自有道理。” 顾临也道：“仗肯定要打，但我想找一个最合适的时机，能用最小的伤亡来打赢仗难道不好吗？” 齐洋还想说什么，顾临却道：“齐同知，身为将官，但听军令便是。” 齐洋只好称是，和秦皓正要退下去，顾临又道：“且慢，秦指挥还烦你多放些探子去大象山，李富先一有动静务必及时来报。” 秦皓领命，与齐洋一起出了大帐。 屏风后的周梨听到人都出去了，才安心解开衣裳换药，伤口仍有些溃烂，尚未全部结痂，整个右肩至右手，都全部还红肿麻木着。她自己清理伤口和涂药倒没什么困难，可因为右手完全使不上力，涂完药去绑伤口时，却总是差一口气，始终绑不紧，弄得伤口越发痛起来。 屏风外顾临听着些动静，轻声问道：“阿梨，需要帮忙吗？” “嗯。”周梨应道，她心里清楚自己昏迷时，药都是顾临替她换的，如今任由她自己去换，不过是怕她不好意思。 顾临忙绕进来，坐到周梨身后，小心将她的伤口绑好，又帮她把外裳掩上，才关心道：“疼吗？还没好，就让你坐车颠簸了一路。” 周梨整理好衣服，转过来道：“不疼了，又不是豆腐做的，哪里车都坐不得，因为我已经耽误大人好几日了。” “不耽误，磨蹭这几日才准备撤军，才显得更真，主帅不在，撤军与否的决定也该很难争论出来才是。”顾临安抚她道，“阿梨，你别总把责任都往自己身上揽，这世上总有事情是难以预料的，就算再神机妙算，都是有意外的。你做得很好，总是知道我的心思，让秦皓假装找到了尸体，已是帮了我大忙，你明白吗？” 周梨知道他不想自己自责太过，她也不想在此事上于事无补地继续纠结，对着他点了点头。 她犹豫了会还是问道：“大人，那夜埋伏突袭的，真的都是山匪吗？” 秦皓说过那夜的匪兵虽然不多，却比以往遇见的匪兵战力强得多。她想知道如果她没看错，难道赵哲也上山为匪了吗？ 顾临没有隐瞒：“那夜有安王的手笔，应当是他的府兵也有参与，我从前在广东时，便疑心安王与山匪有牵扯，只是没想到他们已明目张胆到了这个地步。” 周梨吃惊道：“安王？那天要射杀大人的，也是安王的人？” 顾临点头，全部告诉她：“巡抚衙门那夜的刺杀，也是他的意思。” 他并不知周梨眼尖，只那么一瞬便看到了赵哲，已生了疑。 赵哲是她父亲的亲信，按理应该也认识顾临，如今却投靠了安王，欲置顾临于死地。赵哲如果知道她的存在，怎么会不利用她去牵连顾临？ 周梨心惊胆战地问道：“那他们人呢？” 顾临垂眸道：“都杀了。” 周梨怔怔地望着他，心里却隐隐觉得这不是他的作风。 李富先收到情报后，深信不疑，因为顾临的“死”本就算出自他的手笔。他立时觉得危机已解，烹牛宰羊庆祝起来。 撤军仪式的第二日，顾临便等到探子传回这个消息。他抓准时机，联络了福建卫剩余的精锐，以及冯仑带去绕至敌后的大军，三路同时在夜间出兵，又派了秦皓领两千名精兵为先锋，另让齐洋带了一千精兵从山间小道上山奇袭。 果不其然，大象山因庆贺胜利掉以轻心，防守十分松懈，官兵的突袭异常顺利。李富先手下匪众，腹背受敌，伤亡惨重，顿时溃散而逃。 顾临的大军反而没有多少伤亡，就此一举拿下了大象山，并在之后的三天横扫了李富先在各处的据点，拿获贼匪共计两万人，李富先最终也被活捉。 顾临在永安剿匪的第一仗，就这样干净利落的大获全胜了。 这个结果，除了举荐顾临的兵部尚书王宁，是朝野上下都始料未及的，剿匪这么些年，何曾有过这样的战绩。 永安的剩余匪众闻讯也都震惊不已，不久前谁还没嘲笑过，朝廷已无人可用，竟派来这样一个年轻的文官来剿匪，可如今谁还敢小瞧他，都开始胆战心惊准备应对之策？ 在一应事毕，全军都在庆贺胜利之时，顾临去见了被关起来的刘贤，确切的说是赵哲。 赵哲以为顾临会对他杀之而后快，可顾临却对他说：“我给你一匹马，你有多远便走多远吧。” 赵哲疑惑道：“为何不杀我？” 因为卢家落难之时，赵哲有拼死相救之恩，顾临却没说出口，他只对赵哲道：“只此一次，下次再如此相遇，我必不留情。安王处不是你该栖身之所，望你能听些劝。” 顾临说完便要走，赵哲却喊住他问道：“那个人，她是不是小姐？” 顾临声色凛然地望着他道：“你若对卢大人的恩情还有一丝感念，就该明白，这世上早没有了这个人。” 赵哲半晌才点头道：“是，我明白。” 第49章 警醒我看姑娘跟大人百般恩爱，想必是…… 自正式对大象山进攻起，顾临一直在最前线督战，周梨已好几日看不到他。 周梨留在后边营里，每每独自出来随意走走之时，有意无意间离得营里远了些，就会莫名不知从哪冒出个人，把她请回去。 她心里清楚，顾临说的都是真的，本就不打算给机会让她离开，何况她最近这样上赶着追着人家跑。其实她最近也不是那么急切地想离开，她心中挂念顾临，希望等到他平安无事归来。 万幸接下来几日，都是是接连大胜的消息，周梨心里为他高兴，明白他的青云之路才刚刚开始，但又为自己难过，这路到底不是她能陪着走下去的。 她不懂顾临明明那样好的人，为何会如此偏执，定要将她留下。也许像冯珂说的，可能多几个女人就不一样了，可她并不愿意被舍弃后才能离开。 在她无事可做又胡思乱想了两日后，大军陆续回转。 黄昏时分冯珂刚回营，在马上就瞧见周梨，她英姿飒爽地下马来问道：“周梨，你在做什么呢？” 周梨回道：“无所事事，冯将军战场杀敌可痛快？” 冯珂骄傲地仰了仰头道：“自然痛快无比！你眼光不错，顾大人确实是个奇才，这一仗简直酣畅淋漓。” 周梨由衷称赞道：“你也很厉害！” 冯珂笑道：“那是自然，你的伤如何了？” “好多了，本来也没什么要紧” “我早就想去看你，但你刚回来时，顾大人时时都在帐中，我不好去，也没想到那么快就上战场了。”冯 珂说道，“听说你中箭时，我很后悔，早知就该拦着你的，幸好你无性命之忧。” 周梨笑着安慰道：“就算是死了，也怪不着你，谢谢你在我最无助的时候愿意帮我。” 冯珂叹道：“我是没想到你对顾大人情深至此，希望他别辜负了你，不过对男人还是别指望太多。他很快就要娶夫人了，还是指望有个能善待你的主母实在些。” 周梨幽幽道：“还是希望他能娶个能和他互相爱重的夫人吧！”虽然想想很不是滋味。 冯珂觉得她有些古怪，不过她的兴致在战场上，她转而说了许多战场上的事迹，滔滔不绝，周梨也听得兴致勃勃，一直到天已大黑，她才和冯珂道了别。 周梨刚准备回大帐中，看顾临有没有回来时，就迎面见到了许久未见的陈砚。 陈砚将她拉到一旁，焦急地问她道：“阿梨，我听说你中箭了，怎么样了？” 周梨动动双臂给他看道：“没事了，随意动作也不太疼了，师兄近来可好？” “我能有什么不好。”陈砚道，“只是看你似乎不太好，你还打算走吗？” 周梨无奈道：“要走的，只是暂时估计走不了，日后再说。” 陈砚笑她道：“你来时我就猜到是这个结果。” “那你怎么也不阻止我，我早知道是这个结果，就不来了呀！” 周梨见他取笑自己，不过随口回了句，可不曾想陈砚突然朝她身后行了一礼：“见过大人。” 周梨还未转过头，就见顾临已走来与她并肩而立道：“师兄不必多礼，我只是来寻阿梨。” “阿梨，那我先回去了，有事来找我，大人告辞。”陈砚识趣地转身就走。 顾临看着周梨笑道：“在做什么？现在回去吗？” 周梨点头：“回去，我就随便走走。” “好。”顾临说着便拉起她回到大帐中。 周梨突然见到他，发自内心的欢喜。但见他神色十分疲倦，不禁担忧道：“大人是不是很累？” 顾临摇头道：“只是睡不好。” “那大人早些睡吧。” “嗯，你也睡吗？”顾临抬眼望着她问道。 “哦。”周梨想着自己反正也无事，“那也睡吧。” 说着便爬到了床榻里边，顾临也吹了灯躺下。周梨刚觉得有些怪怪的，就听见顾临说道：“阿梨，这几日你不在我身边，我总是睡不着。” 周梨心中颤动，却只静静道：“大人是打仗太劳心劳神了。” 久久的沉默后，顾临又轻声道：“阿梨，你别怪我。” 周梨突然觉得有些酸楚，伸手握了握顾临的手道：“大人快睡吧。” 次日大军开始班师回永州，周梨因为伤还没好，被顾临扣在了马车里。一路路过三省州县，总有地方官员前来拜谒劳军，周梨坐在马车里，看着顾临每天应酬，不胜其烦。 那日经过乐州时，又有大小十来个官员迎接，顾临下得马车周旋，她好奇看了一眼，就好巧不巧看见两个他从前熟识的官员，吓得她赶紧放下帘子不敢再看。后面两日她又陆续见到两个认识的，她开始觉得好笑，好像老天也看不过她起了贪念，特地如此安排来警醒她。 不过连着这般几日后，顾临也渐渐承受不住，让马车脱离了大军，轻装简行，早几日便偷偷进了永州城。马车终于到达巡抚衙门门口时，天还下着大雨，平安撑开一把伞，顾临先一步下了马车，周梨也跟着要跳下马车时，却又被顾临拦腰抱着往里走。 周梨错愕地看着他，他却再自然不过：“雨天路滑。” 在行到后院时，不晓得他们今日便回的朱妈，见状喜出望外。 顾临在朱妈眼前把周梨放下，周梨看着朱妈期盼的眼神，总觉得她好像又误会了。 朱妈笑道：“怎么今日就回来了？我去打听了，都说还有三四日才到呢！” “我们先回来的。”顾临回道，“朱妈，你先帮着阿梨去洗漱下，换个衣裳吧，她不太方便。” 周梨想说自己可以，朱妈已经连声应了，小心翼翼地要扶她回房，生怕她磕着碰着似的。 如此走了好一段，周梨终于忍不住道：“朱妈，我的伤好得差不多了，不必如此照顾。” 朱妈诧异道：“什么伤？我看大人这般小心，不是姑娘有了吗？” 周梨震惊地看着朱妈，朱妈却问道：“姑娘临走时，不是说要去挽回大人，想早些有个孩子吗？我看姑娘跟大人百般恩爱的，想必是姑娘事成了。” 周梨这才懊悔起来，当时为了让朱妈同意她离开，真是什么话也敢说。她只好支吾着道：“就，就还没有怀上。” 朱妈大失所望，不过也知道这事强求不得，忙又笑脸安慰道：“大人和姑娘还年轻，早晚会有的，急不得急不得。” 连着几声“急不得”也不知是说给周梨听的，还是说给自己听的。 她又问周梨哪里受了伤，周梨也只说快好了敷衍了过去，自去洗漱了。 朱妈原本还耐得住，可是晚上又见周梨和顾临在各自房间睡的，哪还能不急，忙忙又去找平安几个打听。 朱妈把几个人揪到一起问道：“姑娘在军中时，也不跟大人同房吗？” 平安答道：“夜夜都睡一起呀，打大象山那几日姑娘不在，大人夜里都睡得不安稳。” 朱妈想不明白：“那怎么回来又分开睡了？” 马齐猜想道：“可能是周姑娘受伤了，连日奔波太累了，大人想让她好好休息休息。朱妈，这怎么都是大人自己的事，你就别操心了！” 朱妈又问：“姑娘怎么受伤的？” 程顺道：“替大人挡了一箭。” 朱妈闻言叹息道：“你们让我怎么能不操心？这傻姑娘，大人眼看着要娶亲了，她不抓紧些，以后哪有她的位置呢！” 马齐笑道：“朱妈，你当真老糊涂了，大人和周姑娘之间，到底是谁要抓紧些，你都看不清楚，依我看，大人就不可能娶别人的。” 程顺也点头：“朱妈，你就放心吧，他们两人中间，插不进别人的。” 朱妈看他们出去一趟，说话都高深莫测，让人听不明白，又叹了口气便回去了，他们能不管，她可不能。 第二日午后，顾临才在书房打开了家书，朱妈说是眉州派了家人来送年礼，一并带来的，有十来日了，因为大人不在，他们又急着回去过年，待了两日便急急走了。 朱妈把家书拿给他的时候，特意说道：“我跟来送年礼的打听了半天，应该是为了大人的婚事，差不多已经定了。” 顾临看完，确如朱妈所言，陈家有意愿与他结亲。祖父和父亲都觉得不错，陈家也是世代诗礼传家的大族，族中子弟在朝为官的不少，虽不在什么显要职位，但也都是朝中清流。父亲觉得这样的人家，又不涉党争，于他再合适不过，写信来虽是问他意见，却是已经定的十有八九。 顾临自是不愿，挥笔便写就了一封回信，命平安让人快马加鞭送回眉州。 平安才拿了信走，朱妈又端了碗汤来，从昨日到现在，这已是第四碗。顾临接过汤，觉得有些奇怪，喝了两口，也喝不出是什么汤，于是问道：“朱妈，这也是阿梨让喝的吗？要喝这么勤吗？” 朱妈老实道：“不是姑娘，是我做来给大人补身体的。” 顾临不解：“又补什么身体？怎么不是阿梨安排？” 朱妈咕哝道：“姑娘自然是不好意思安排。她跟了大人两个月都没怀上，大人难道不是补补更好吗？” 顾临挑眉：“没怀上？” 朱妈也疑惑道：“难道怀上了？” 顾临扶额：“朱妈，你到底在说什么？” 朱妈耐心解释 道：“说你和姑娘的事啊，两个月夜夜都睡一起，还没怀上，大人不该好好补补吗？” 顾临闻言望了望手中的汤，才明白这是什么，无奈放下问道：“阿梨说的没怀上？” 朱妈点点头。 顾临叹了口气，好像明白了其中关键，他又问道：“朱妈，你答应过我会看着阿梨，不让她离开，你为什么要放她走？” 朱妈理直气壮道：“我没让她离开啊，她不是好好在大人身边吗？况且姑娘求我，说大人就要娶的新夫人，比她年轻漂亮，怕大人不喜欢他了，要去挽回大人，给大人生个孩子好有依靠，那我能拒绝吗？” 顾临心道，原来如此，那般沉静的样子竟也会如此胡说八道。 顾临捏了捏眉心，她心里大概只希望他早点娶妻生子吧。 第50章 办法就等我一年好不好？ 大军回到永州后没几天，朝廷的嘉奖也到达了永州，如顾临所料，盐税和通匪的事情，迟迟卡着没结果，如今这一场胜仗，士气大振，让事情都解决了。 朝廷看到了荡尽山匪的希望，又不用中枢出钱，主战派一时之间便压倒了盐税的既得利益者们，通过了顾临的盐税改革，从永州多收的盐税，都用以资助日后的军费。仁安堂通匪，不论之前是谁力保，此时也只得严惩，私盐流通也因此收敛了许多，间接也增加了官盐税收。剿匪从此应不再会为军费犯愁。 一切似乎都在意料之中，只是弹劾安王与山匪牵连的奏章被压了下来。好似为了安抚平息这件事情，反而顾临不太抱希望的军权，却意外的都批给他。顾临有了提督永安军务的专断特权，可以任免各级军官，永安四省其他官员不得干预，再不会出现福建卫不听指令的事件，这对于顾临来说是极大的好事。 但顾临没有为此而高兴，而是对这个欺上瞒下，贿赂成风，相互包庇的朝廷感到有心无力，他觉得长此以往，安王日后必将成为大患。 顾临自此后便闭门谢客，大门不出，二门不迈，因为年关将近，剿匪刚毕，也无甚事，倒乐得清静。只是每夜睡不好，神思倦怠。周梨也不如在军营时与他亲密无间，每日自顾自忙碌，让他有些失落。 周梨在回来第二日，便去白衣巷和东门井探望了舅妈和姐姐张兰，却是又磨蹭了几日，才去陈家看望楚云，她不知自己的身份，会不会对顾临的婚事造成不好的影响，但楚云也不能不去看。 她去到陈家，如上次一般顺利，不一会便被引进了楚云房间，幸而这次屋内并没人，两个多月没见，楚云已经显怀，肚子大了许多，人却黄瘦了下去。 楚云一见到她，便满含泪水来抱着她，奈何有大肚子隔着，也只能虚揽了下。 周梨不禁担忧道：“楚云，你是不是受委屈了？他们待你不好吗？” 楚云摇头道：“不是，我是听说你中箭了，你伤的哪里？可还疼了？” 周梨给她擦擦眼泪笑道：“这有什么好哭？都已经好了。” “你怎么那么傻呀？追去那营里干什么？多危险呀！”楚云依旧担心害怕。 周梨奇道：“不是好好回来了吗？你究竟从哪儿听说的？”她明明男装去的，几个人知道她周梨去了军营？何况中箭的事，知道的人应该更少才对。 楚云吞吞吐吐道：“你不知道也罢，不过顾大人如今炙手可热，一些人饭吃撑了，瞎耍嘴皮子，不必放在心上。” 周梨点头，也不再去追究，只拉着楚云问道：“最近是吃不下吗？怎么气色这样不好。” “嗯，肚子渐渐大了，食欲便不太好，夜里觉也是睡得不安生。”楚云述说道，“不过看了几个大夫都说孩子康健得很，过段时间估摸着就会好些了。” 周梨挽了挽她鬓前有些散乱的发丝道：“你心放宽点，比什么都重要，是不是不太开心？” 楚云低头道：“前段时间陈冕总不在家，这府里虽人来人往，我总觉得孤单得很。不过前几日他已经回来了。” “我近来也会常来看你的。”周梨终究还是不放心。 楚云有些难为道：“你还是别常来了，我好得很。” 周梨追问道：“到底怎么了？” “我怕你难堪……”楚云欲言又止。 周梨疑惑地看向她时，门外又走进来几个人，当先一人周梨认得，是陈冕的另一位妾室，余娘子。 余娘子进门看到周梨便笑道：“哟，原来妹妹这有贵客，也不知我们来的是不是时候？” 楚云站起身道：“哪里的话，姐姐请坐吧，刚好阿梨也要走了。” 周梨知道楚云想把她支开，正要告辞，余娘子却道：“怎么我们一来，周娘子就要走了，怕不是瞧不起我们。” 周梨本不想跟莫名其妙之人说话，但又怕给楚云树敌，虚与委蛇道：“岂敢，不过是我没见过世面，怕唐突了各位夫人娘子。” 与余娘子同来的，也都是各房的姨娘，他们听说传闻中顾大人的宠妾来了，都纷纷跑来要看看，夫人们倒是碍着面子不好来。 余娘子笑道：“周娘子要还算没见过世面，那真是羞煞我们了！” 她身后一个瘦高个的孟娘子小声问道：“怎么，真就是她吗？也没多好看呀！反正没六妹妹好看。” 另一个中等身材的孙娘子点头道：“看样子是的，但人家厉害的是手段呀。” 还有两个也默不作声，好奇地看着。 孙娘子心直口快道：“是呀，周娘子为了博得宠爱，能特地跟到战场，这世面可不是一般人能见到的。” 周梨听了这话，总算明白楚云吞吞吐吐是为了什么，原来是她跑去随军的事又广为流传了，这回又是不知廉耻、不择手段魅惑人的角色？所以他们才抱有敌意吗？ 她突然觉得，从这些娘子的所听所见，她确实挺令人讨厌的。 “你们好好说话行不行，别夹枪带棒的，别人的事碍着你们什么了？”楚云忙护着周梨道。 周梨却扶着楚云坐下，让她别太激动，别为了她得罪人。 她想了想，转头对着众娘子道：“诸位也是来看楚云的吧，没必要因为我煞了风景。我确实做得不对，大人对我的行径其实深恶痛绝，已经责罚过了，我也是费尽心机，到头来竹篮打水一场空，已经醒悟，还请诸位高抬贵手，别再笑话我了。” 那几位娘子听了这话，倒是面面相觑，孙娘子还自省起来，觉得自己是不是太咄咄逼人了，毕竟他人行径与自己何干。 周梨这般胡说八道，也不过想给顾临撇干净点，树立点正派、不耽溺女色的形象，好不耽误他议门好亲事。 可没想到娘子们似乎才转变了点态度，一起喝了几口茶，平安竟寻来对周梨道：“夫人，大人问您何时走？他在陈公子房里，等您一起回去。” 一时之间，所有人都刷刷转头盯着她，有为受了欺骗而愤恨的眼神，有对平安如此称谓而震惊的眼神，也有对小人得志感到鄙夷和不屑的眼神。 周梨一口茶差点没呛到，顾临为什么在这里？专门等待时机来拆她的台，很有意思吗？ 原来这日见她去了陈府，顾临因着陈家的亲事还未彻底解决，也就悄悄跟着去见了陈冕。 陈冕将他迎进书房道：“如今这永州城里，谁也见不上你这大红人一面。你竟屈尊来了我这里，幸甚幸甚！” 顾临笑道：“得了，别跟我来这套虚的好嘛！” “不过真感叹，这么快你就把事情做成了。”陈冕也笑道：“老实说，来这干嘛呢？” “就是看阿梨来了，我无事也就跟来了，顺便有些事。”顾临随口答道。 “哦，她来看楚云吧。”陈冕了然，打趣他道，“要说现在永州城的风云人物，风头属你最盛，其次就是你家阿梨了。” 顾临疑惑道：“怎么说？她 怎么了？” 陈冕好笑道：“她现在是祸水妖姬，为了绑住你的心，能追到军营那种全是男人的肮脏地方，又为你挡箭受伤，这么费尽心机，不守妇道，如今已被那些满嘴礼义廉耻的老头子口诛笔伐，被正经姑娘家所唾弃，当然我们家尤甚。” 顾临久不出门，实在没想到，他和周梨又被添油加醋成了这样的谈资，他虽不介意，周梨的名声却又一次因他受累，不过也累无可累了。 “这种事情分明该骂我才对，为女色所迷，不堪托付，怎么每次骂的都是她？”他接住陈冕的话茬，“我今日来，其实还想求你跟你们家老爷子说说，我并不想娶亲，别耽误了你妹妹。眉州那边我也已经拒绝，希望老爷子别因为这个伤了和气。” 陈冕惋惜道：“那是我没福气跟你做这个亲戚了，不过放心，我会去好好跟祖父说的。” 顾临认真行了一礼：“多谢！” “可是不管是不是我妹妹，你总要娶妻的呀！”陈冕道，“你不会当真被你家阿梨迷晕了头了吧？” 顾临坦诚道：“是，她就是我的妻！” 陈冕摇头笑道：“你当真是魔怔了，她到底有什么过人之处吗？她的出身才貌，哪一点与你匹配？” 顾临笃定道：“在我眼里她就是最好的，不需要和别人比，就算比那也是最好的。” 陈冕上上下下打量了他半天才道：“认识你这么多年，倒真没想到，你竟是会沉迷女色之人。” 周梨被不善的目光相送出来时，顾临正站在月门前等她，生怕别人看不见他似的。见到她便拉起她的手一起往回走，任周梨怎么挣也挣脱不开。在众目睽睽下，两人就这样一路牵着手走出陈府大院，上了马车。 周梨挣脱开，坐得离顾临远远的，不说话，也不看他。她一直盘算着怎么离开，以为这门亲事会是个契机，却没想到，顾临竟要这样给搅和掉。 顾临没见过这样的周梨，小声唤了她好几声，都没回应，他才叹了口气道：“阿梨，你当真那么想我娶别人吗？” 周梨自然不想，可是难道因为自己不想，就让他孤身一人一辈子吗？ “我能有什么不愿意？大人终究要娶妻生子的。”她终于不忍心开口，“大人前程似锦，会封妻荫子，会儿孙满堂，会享天伦之乐。” 但都和她没关系。 顾临诚挚道：“可我只想娶你。” 周梨无奈，声音很轻：“大人，你知道不可能的。” “那就像如今这样留在我身边便好，我也不会娶别人，我们就这样在一起也很好。”顾临语带恳切，又去握住了她的手。 周梨任由他握着，抬眼看他道：“大人有父母，有家族，当真容得下我这样魅惑大人吗？何况我也不想这样，我不想成为拖累大人的存在，也不想只能躲在四方院子里，无所事事，见不得人。一时或许可以，但是一辈子如此，什么感情都会消磨掉的。” 顾临认真听着，她继续说道：“我很自私，我不想为了大人就困在这里，让我走吧。” “不用一辈子困在这里，阿梨，你再等我一年，等我剿完匪，我便辞了官，你想去哪里我都可以陪你一起去，不用见不得人，不用无所事事，感情也不用被消磨。”顾临盯着她，目光灼灼，“就等我一年好不好？” 周梨出乎意料，怔怔地望着他，不知要说什么，因为她从未想过。 顾临也殷切地看着她，想得到她肯定的答复。这已经是他目前能想到的最好的办法。 周梨却转过头，不敢再看他一眼，心中激流涌荡，好像最后一层坚冰也在悄然融化。《 》 50-60 第51章 背影她对顾临的感情，再也不想有丝毫…… 周梨记得第一次坐上这辆马车时，心里希望这车轮辘辘之声，悠悠不尽，哪怕与顾临多待一刻也好。 可此时她却期盼马车能快些停下来，好能远离顾临的视线，她不想他看见自己心慌意乱的样子。 寒冬腊月里，她的心里暖意融融，好像在绝境里看见了希望，又或者说是在沙漠里看见了海市蜃楼，虽然终究大概只是一场空，但这一刻，她为顾临为她所做所想，真真切切的感动，又不知所措。 她下意识地去掀车窗帘幕，想跳出这狭窄的空间，去寻片刻安定。可才一掀开，冰冷的触感扑面而来，原来不知什么时候，竟下起了雪，有雪花随着风飘了进来。 这寒意终于让周梨渐渐冷静下来，这才是她所处的现实。 这时身后顾临又喊了声：“阿梨？” 周梨才转过身来认真问道：“大人为何突然想辞官？” 从前被贬岭南，那般艰难时不辞，如今才有了功绩，等真绝了永安匪患，更会平步青云，为何那时要辞？就好像完全为了她在着想，就好像知道她的身份与处境一般。 顾临却垂眸答道：“我只是觉得累了，想随心而为，刚好能陪着你四处走走。” 周梨望着他又问道：“如果真累了，为何现在不辞呢？” 顾临有些愕然，他知道这些周梨也都明白，可还是解释道：“因为匪乱还未绝，如果现在放手，不仅前功尽弃，往后也不知多久永安才能真的安宁。” “所以大人还是放不下的，等到剿完匪，可能又有其他事情需要大人去做。”周梨平静地看着他。 顾临承诺道：“不会的，我答应你，到那时一定辞官和你一起离开，你相信我好不好？” 周梨闻言心里早已明白，顾临想要辞官其实就是因为自己，可是为什么？如果她只是周梨，他要留下她，又何必一定要辞官？她不自觉又想起了赵哲，他是不是真的发现了什么？可又何从发现，她毫无头绪。 她按下心头疑问，想让顾临不必为她如此，可她又清楚顾临的偏执。正犹豫间，突然心中一动，觉得这或许是个好时机。虽然怀有愧疚，但她还是对顾临笑道：“好，我等大人。” 顾临见她答应，和她相视而笑，终于放下了一块大石头般，松了口气。 大雪纷纷不断下了一夜，周梨也思绪纷飞想了一夜，为自己的喜欢，纠结，忧虑和别扭，她明白自己并不该让顾临为她放弃所有，却又对他愿意为自己舍弃功名利禄而欢喜，因此心乱如麻，很晚才迷迷糊睡去，醒来时，天才刚有些微光亮。 周梨已无睡意，便起身穿好衣服，推开了窗，窗外已是茫茫一片，让她突然觉得豁然开朗。她开门走出去，屋檐、枝头和地面，一眼望去尽是雪白和静谧，只有不远处，一株红梅傲然绽放，格外醒目。 人生终有散时，或早或迟，若只因要离散，就不敢靠近，虽然不会伤悲，却也少了许多喜乐不是吗？ 既然相互喜欢，她多点贪念又如何？就算不久就分别，她如今也想开心一天是一天。 冬日的严寒里也有花儿开，虽然天气很恶劣，就算很快就会凋零，也至少盛放过，那为何她不能任凭心意去喜欢？ 不求长长久久，便不会再难过纠结，只看眼前罢。 周梨如此这般想通后，便走向那株红梅，撷了最艳丽的一枝，准备插在顾临的书房里。 时辰尚早，整个衙门后院似乎还没有人起来，院落里静悄悄，只有周梨脚步踏在雪上的声音，欢快而雀跃。 她轻轻推开书房的门，缓步走进去，却见顾临正坐在案前正研着墨，闻声抬头，看着她笑道：“阿梨，你怎么来了？天已经亮了吗？” 周梨才发现他的书案上，还点着灯，也不知多早便来了。 “已经亮了，大人怎么起得这样早？”她说着拿了个花瓶，将梅花插上，放在了榻中的小几上，又走到顾临身边想帮他研墨。 “睡不着，便起来找些事情做。”顾临放下墨条，握住周梨冰冷的手，想给她焐一焐，“梅花都开了吗？外面冷不冷？” 周梨答道：“还好，大人是不是近来都如此少眠？” 她挣开了顾临的手，给他探了探脉，皱眉道：“大人好不容易这段时间不忙，怎么也不好好休息，仔细又要犯病了。” 顾临无奈，这也不是他所想 ，早知是自找苦吃，在营中就不会硬按着周梨与他同睡，成了习惯，回来后没她在身边，便没睡过一个好觉。他以为习惯可以改，只需要些时日，可现在看来，还不知道这时日是要多久。 他问道：“能给我开些安神的药吗？” 可问完了又后悔，药还是能不吃就不吃吧，太苦。 幸好周梨也道：“是药三分毒，还是少吃些吧，大人还是少思少虑些才是，我给大人熬些汤吧。” 顾临笑着点了点头，周梨已拿起墨条研磨起来：“大人要写什么，快写吧。” “嗯。”顾临应了声，便拿起笔，边写边道，“我在写招安书，今天太冷了，总是没写几个字，墨便冻住了，幸而你来了。” 周梨笑道：“大人又要忽悠人了吗？” “怎么是忽悠呢？不过晓之以理，动之以情，能安排他们后面的生计，那些被逼无奈上山为匪的，总会更愿意被招安的。”顾临挑眉笑道，“动动嘴皮子，写几封招安书，就可以少打几仗，又能给人留些活路，岂不是一举两得吗？何乐而不为！” 周梨点头赞同，又笑看着他道：“但大人肯定不会光动动嘴皮子吧？定还有什么招数配合。” 顾临早已习惯，她知自己所思所想，他坦诚道：“过几日便是除夕，我不过遣人去各处山头送了些酒肉和布匹，将他们的妻儿送去与他们团聚，以示诚意。他们上山为匪，有些被官府逼迫，有些被大户侵害，如果有回头路可选，能与家人团圆，定有人愿意的。” “从前也招安过的，只是官府因为打不过没办法，才给些银钱，贼匪们拿了钱没多久就又反了。”周梨说道，“可如今打了胜仗，优势尽显，若是换了旁人定会乘胜追击，一网打尽，毕竟跟朝廷上报战功，看的是抓多少俘虏，是杀多少人头。大人却顾念着他们有苦衷，想办法给他们留活路，可见大人心中是真有百姓的。” 她说完，更明白她不能让顾临为她辞官，这根本不是他所愿。 顾临见她如此说，怕她多想，只笑道：“在其位谋其政，不在其位便任由之罢了。” 说完便提笔专心写起来，但好像天气实在太过寒冷，任由周梨怎么用力研磨，砚中都不好出墨，顾临的招安书，也因此着实写得有些潦草。 周梨看不是办法，忽然想起好像在顾临身后的小书橱里，看见过暖砚，便起身走到书橱前去找。 层层找了半天，才发现放在了最里面的角落里，周梨伸手去拿出来时，衣袖不慎带到旁边一个长匣子，周梨发觉时想要去接，可动作根本跟不上。 只听“嘭”的一声，匣子跌在地上散落开，一卷画滚了出来，顾临闻声回头，周梨忙蹲下身去捡：“对不起，大人。” 画轴也已散开，纸背朝上平铺在地上。周梨见这画被如此小心收藏，定是顾临十分珍视的，她小心拾起，仔细检查，生怕画被自己损坏了。 顾临这时才反应过来，想要阻止却已来不及。 周梨已将画轴翻转过来，震惊到不能言语，她万没想到，这会是她的画。 画上是一个少年郎骑马奔向远山的背影，上面用临摹顾临行书的字迹，题了“银鞍照白马，飒沓如流星”，是李太白《侠客行》里的一句。 这画面是卢应溪唯一见过顾临的那一次，虽然只是背影，却印象深刻。自她因那副题字发现自己喜欢上顾临后，对这个背影更是久久不能忘怀，她偷偷将这背影画了出来，脑海里便印出这一句诗，她想到顾临想当游侠，只觉妙极。 这幅画从来都藏在父母都瞧不见的地方，后来抄家灭门，谁又能顾上这样一副画，可是它为什么会出现在这里？从苏州辗转到永州，竟留在顾临的身边。 周梨很想知道，顾临为什么要把这幅画带在身边，可是她到底不敢开口，她努力平复了自己激荡的心绪，缓缓将画收了起来，轻轻放回了原来的位置。 顾临在周梨刚拿起画的那一刻，原本还在考虑直接告诉周梨他已什么都知道，可他看见她从震惊渐渐恢复平静，没有对这幅画多问一句，他便知道现在还不是时机，也就默默不语，又转回了书案前。 周梨拿着暖砚回到案边，又静静给顾临研起了墨，不时抬眼看着顾临，却仍旧神思飘荡。 原来卢应溪全部的少女情思，顾临都知道。 她心里清楚，顾临不可能对卢应溪有多喜欢，可是这幅画带在他身边，她就觉得曾经的心动和爱慕好像都有了回应。 大概从这一刻起，她对顾临的感情，再也不想有丝毫的克制和压抑。 第52章 白头今日雪覆青丝，也算共过白头了吧…… 周梨给顾临研完墨，便出去忙旁的事。顾临独自在书房里，写完招安书，便又悄悄取出匣子，打开那副画卷。 那年他从蜀中出发，欢欢喜喜去苏州迎亲，可行了大半路程，眼看就要到时，却遇见卢家派了人来，送了退婚书。 那家仆匆匆而来，也没多说什么，只让他们快回眉州。他觉得事有蹊跷，不顾老管家的阻拦，还是打马奔往苏州。 果然在路上便听到了卢家获罪的消息，可他什么也做不了，只闻得一个接一个的死讯，只来得及打点了押解卢思屹的官差。 他最后去到苏州时，卢府早已被查抄。他偷偷进去走了一遭，昔日热闹的府邸转眼就无比荒凉，人去楼空，满眼尽是物是人非。 可他意外拾到了这幅画，遗落在卢应溪房间的一角，没有损坏，也没有被带走。 他拍拍上面的灰尘，小心翼翼将画卷展开，那一瞬他惊讶无比，再回过味来却是痛惜不已。他知道那画里骑马的背影正是自己，因为那笔行书，分明是自己的字迹，那首诗也明显是在打趣他，生动而活泼。可这幅画的主人，如今却已经身死。 他也说不清道不明，自己到底怀着什么样的感情，可他就这样一直将这画，从苏州带回了眉州，又从眉州带去了京城，被贬时也不忘带去了岭南，最后带来了永州，竟带到了卢应溪的面前。 顾临万分庆幸，能在这里遇到周梨，也万分感念周梨就是卢应溪。感谢上天垂怜，愿意弥补他心中之憾，又将卢应溪带回给他。 他喜欢周梨是纯粹的发自真心，想尽办法也想将她留在身边。可他发现周梨就是卢应溪时，那感情又变得复杂了几分，多了责任，多了失而复得的欣喜，也多了无力的痛楚。 他十分清楚自己留不住她，可是他仍旧不想放手。 那几日她中箭昏迷，他守在身侧，心中害怕至极，生怕她会扛不过去。那时他便下定了决心，既然留不住，便陪她一起走也好。 可周梨太过敏感，顾临想让她心安地待在他身边，才急急告诉她这个决定，可她却早看出他辞官并不是出自本心。今日看到这幅画，她也选择不露声色，并不想他知道自己的真实身份。 顾临还有什么不明白，如果让周梨知道，他早已知晓她是卢应溪，因为她的身份，才不得已想辞官与她一起，她定不会同意和接受。 他又缓缓将画卷起，放进匣子里，叹了口气，看来还要继续装聋作哑下去。 他站起身，将匣子放回原处，却听外面人语声甚为 热闹，好像是有人进来，正四处招呼，仔细听那声音洪亮清澈，却是郭云来了。 顾临看着窗外仍旧大雪纷飞，也走出了书房，倒见大家竟都在院子里。落雪已深，大概在广东多年未见过雪，马齐、平安和程顺都冒着雪在堆雪狮子玩乐。 周梨正站在不远处的廊下，笑看着郭云打着伞提着食盒走过来。郭云一路走来礼貌地喊完所有人，却只没见到顾临，正有些失落，在周梨面前放下伞和食盒，又四处望了望，就瞧见顾临也笑着走过来，郭云兴高采烈地喊道：“小姨父！” 周梨似乎没见过这两人照面，唯一一次她在场也喝多了，并不知郭云从来都如此称呼顾临，忙阻止道：“别乱喊！” “一直这么喊的呀！”郭云疑惑道地看了她一眼，又转向顾临，“有什么不对吗？小姨父？” 顾临已在他们面前站定，笑道：“很对。” 周梨无语，又问郭云道：“你娘怎么这么大雪还喊你来送吃食？” 郭云小声道：“我们昨日才开始放年学，早了也来不了。我娘本不让我来，是我非要来的，她又没道理拗不过我，就让我带了食盒来。小姨，现在小姨父可威风了，我们先生都说顾大人十分了得，所以我想来看看。” 周梨瞧这两人分明很熟的样子，奇道：“你不是见过吗？难不成你们先生夸过，就不一样了？” 郭云仔细打量了顾临一番，笑道：“好像真的更英明神武了。” 顾临觉得好笑，又问他道：“你娘为何不让你来？” “就怕我惹小姨父厌烦，会给小姨添麻烦。”郭云答道，“但小姨父不是叫我常来的嘛！” 顾临点头：“嗯，一定要常来，就当自己家一样。今日吃过饭再走好不好？” “好。”郭云笑着答应了，“那我也去玩会雪。” 说着便要往平安他们那里去，可才转身走了两步，又想起来什么，旋回来从怀里掏出个小罐子，递给周梨道：“差点忘了，这是陈叔让我带给小姨的，说他在里面加了秘方，治伤疤有奇效。” 周梨伸手接过，郭云已一溜烟向雪狮子跑去。那边程顺和马齐，技艺不精，堆的雪狮子着实有些滑稽，平安不免笑话他们，马齐见平安那得意的样子，十分不高兴，走过去一脚便将平安漂亮的雪狮子踹倒，而后哈哈大笑起来。 平安气得薅起雪狮的“残肢”，捏成个雪球就砸过去，堆雪狮瞬间就演变成了打雪仗。 郭云还未走近，脸上就中了一球，他把脸一抹，兴致勃勃也蹲下身，搓起雪球，加入了大混战。 周梨看他被砸得顿了顿，还以为砸疼了，刚准备过去看看，接着就见他比谁砸得都用力开心，也跟着笑了。 她边笑着边看了眼顾临，结果发现他虽也看着他们，却无甚表情，她不禁问道：“大人怎么了？” 可刚问完，顾临就转身揽过她，把她护在了里面，周梨还没站稳，就发现两枚雪球接连着，“啪啪”落在了顾临背上。那几人打得急了，雪球已无眼乱飞了。 周梨伸手拍了拍他的背道：“谢谢大人。” 顾临却好像浑然不觉，只问道：“不是有涂疤痕的药吗？”他一回永州就寻了许多。 周梨听他这么问，这才明白怎么回事，见他神色郁郁，有些不忍却也有些欢喜，她望着他问道：“大人因为这个不高兴吗？” 顾临垂了眸，虽也觉得自己有些莫名其妙，却还是答道：“嗯。” 周梨竟突然觉得他生闷气的样子十分可爱，她瞧了眼远处，见无人注意他们，便踮起脚尖，飞快地在他的脸颊上落下了一吻。 顾临一时间愣住，待反应过来时，周梨早已转身不知跑到了哪里。他一个人立在廊下，竟有些心满意足地笑了笑，在这严寒风雪中，不时感到阵阵暖意袭上心头。 郭云留下来吃了午饭，但很遗憾没能和小姨父一起吃。因为不巧知府邢洵来访，找顾临商议招安事宜，一说便是两个时辰，顾临也不得不留了饭。 周梨送了郭云离开回转时，才远远瞧见邢洵离去。她撑着伞，准备去厨房，给顾临煮些甘麦大枣汤养神安眠。却又暗自烦恼起来，之前一时冲动，这会竟有些不好意思再面对顾临。 她走回后院，不经意间抬头，远远瞧见朱妈朝她这边走过来，不过这一瞬间晃神，突然就被一双手，一把拉到了旁边，她还没回过神，又被拉着转了一圈，停在了隐蔽的墙角处。 手中的伞早已滑落在地，她靠在墙上定了定神，瞧见顾临将食指竖起，放在唇边，让她噤声。她大气不敢出，只盯着顾临的双眼，静静等待。 朱妈缓步走过来，停下脚步，心中纳罕明明看见了姑娘，怎么就不见了？寻思半天叹了口气，果然人老眼花，又抬脚走了。 等到朱妈踩着雪的脚步声远了，周梨才用极小的声音问道：“大人做什么？” 顾临用同样的声音回道：“寻你。” “那为什么要躲着？”周梨依旧很小声。 顾临轻而快地答道：“不想被看见。” 周梨不明白，呆望着他问道：“什么？” “想要亲你，不想被看见。”顾临也望着她，眸色深沉，如耳语般款款问道，“可以吗？” 此时天地间，仿佛只有漫天飞雪萦绕在二人之间，寂静一片，周梨觉得不久前在战场上听到过的战鼓声，也不如此刻她的心跳声响亮。她被问得面红耳赤，却清楚这是自己种下的“恶果”。 她决定一不做二不休，不等顾临动作，已踮起脚伸出双手搂住他的脖子，不顾一切吻了上去。 顾临对她今日的主动，意想不到又感动欣喜。他拥着周梨，尽情地感受着这清醒又两情相悦的吻，任由雪花落在他们的头发和身上，直到分开那一刻，才瞧见对方早已满头是雪。 周梨笑着去拂他头上的雪：“大人头发都白了。” 顾临也笑望着她，给她拂了拂道：“阿梨，等你白发苍苍的时候，定也还这样好看。” 周梨笑道：“怎么会？” “当然会，到那时我也一定这般夸你。”顾临像是在对她承诺一般，撩了撩她耳边的碎发道，“阿梨，我们一定会白头偕老的。” 周梨怔怔地望着他，心中酸楚难言，白头偕老吗？ 她垂了眸，今日雪覆青丝，也算共过白头了吧？ 第53章 良宵不过此情此景，想与大人共度良宵 自来到永州后，一直忙忙碌碌，大事小事不断。倒是从剿匪回来后，过得太过清闲，大家都开始有些百无聊奈。要不然白日里，几个大老爷们，也不至于玩雪玩了大半日。 晚间，程顺在院里耍了套大刀，伸展完筋骨，回了房间，马齐正歪在床上看书。 程顺把大刀往桌上一放，倒了杯茶水喝了，就见平安又闷闷不乐地走了进来，一屁股坐在桌边，什么话也不说。 程顺见他不对劲，问道：“时辰这么早，你怎么就不在大人那伺候着，这副表情又做什么？” 马齐笑道：“你们也是傻，大人现在哪里需要平安伺候。” “你这话怎么不早告诉我？”平安挠了挠头。 他想着今天一天没在书房伺候，晚上去探探有什么要做的，听里面静悄悄的，应也无事，就如往常般推门走了进去。 可才走进去没几步，就瞧见姑娘原本坐在大人怀里，背对着他，大概听到声音，忙跳脱了出来，端了桌上的空汤碗，就跑了出去。 他这才意识到自己来的不是时候，慌忙也要往外退的时候，却见顾临瞪着他，面色冷得骇人。 他现在回想起来，都有些害怕，他委屈道：“大人说我再这么没眼力，不合时宜，就要把我送回眉州了，我再不敢去书房了。” 程顺惊讶道：“你又做了什么？” 马齐头都没抬，笑道：“这还用问？也不知你是怎么能从小跟着大人到现在的。” 平安无奈道：“那大人以前也不这样。” 程顺正看着平安愁眉苦脸的样子觉得好笑时，就听马齐喊道：“怪事。” 程顺和平安都朝他看去，就见他下床趿了鞋，几步就走过来道：“你们瞧瞧这像不像大人的字？” 两人伸过头去仔细看了看，惊讶地互看了几眼眼，都点了点头。 马齐见状说道：“话本子里怎么突然出现一张不相干的纸，还是大人的字迹？” 程顺问道：“这本书你从哪里弄的？” “那哪还记得？你们不知道我就这毛 病，出门看到话本子就想买两本，这几个月也没功夫看，都堆在这，那还分得清哪里弄的。“马齐愁道。 程顺琢磨了会道：“也不知是不是有人居心叵测，想仿着大人的字做些什么坏事，还是要告诉大人这件事。” 马齐表示赞同，平安也点了点头，却道：“不过我可不敢去。” 于是没一会功夫，三人一起站在了顾临的书案前，将话本子递给了顾临。 顾临看了前面的簪花小楷，再看到那首与自己字迹一般的《水龙吟》，还有什么不明白。 这是他当年题在那幅画上的，也不知周梨是在什么心境下，又写下了这首词。 他感触良多，沉默了一会对几人道：“我知道了，只是这件事情都不许告诉阿梨。” 三人不知为何，但也都领了命，正准备出去时，顾临却把书递给他们：“带出去烧了。” 马齐才接过，就见周梨突然走了进来，他不露声色将书放在了身侧，看周梨好像并没注意到，悄悄松了口气。 周梨惊讶笑道：“打扰了，不知道你们在议事。我丢了个东西，拿了便走。” 说着便走到塌边，拿起陈砚给的伤药，还不忘嘱咐了一句：“大人，早些休息。”才又走了出去。 她快步走回自己房间，关上门便不住掉眼泪。 她刚刚回来时才发现，那罐药丢在了书房，她怕被顾临发现，急匆匆又跑回去找。 可刚到门口就听见顾临嘱咐别让她知道，还要烧掉什么，她阻止不了自己的好奇，急急就撞了进去，恰好是马齐接过书时，因为她特别注意，因为心中已有猜想，不过那短短一瞬，她也看清了书名，正是她十分忧心的那本手抄书。 原来顾临真的都知道，她想不明白自己什么时候漏了馅，可是现在明摆着顾临就是知道了，还故意装作不知。 顾临应该最清楚，她父亲的案子不可能翻得过来，她永远会是戴罪之身，即使她换了身份，也会有人怀疑她，认出她，她永远不可能光明正大跟他在一起。 所以就是因为这个，他才要辞官，她的直觉并没有错。 她擦了擦眼泪，坐到烛火旁，打开药罐，用两根针在里面寻找，果然夹出一张卷得极细的纸条。 自从回来后，顾临虽不阻止她出门，可她到哪里，做了什么，他大概都知道。 她去看张兰时，偷偷给她留了张纸条，让她转交给了陈砚，今日郭云拿药罐来时，她便猜想陈砚是在传消息与她。 她打开纸条，竟有两层，外面一张是油纸，里面一张写着：元宵灯会或可助你离开，至三山街即可。 周梨看完便将纸条架在烛火上，眼看着它燃烧成灰烬，心里却尽是难过和不舍，分明是自己一直要走，等到真能走了，却又嫌这离开的日子太近太近。 朱妈大概是这府里，如今最不清闲的一个。为家居事务忙碌她得心应手，只是顾临和周梨一直不同房这件事情，她在意到心力交瘁也愁眉莫展。 她悄悄问周梨原因，周梨却只告诉她：“大人近来睡眠不好，不好打扰。” 她瞧着大人确实整日神色恹恹，就不好多说，但实际心急如焚。大人跟陈家的婚事是好像没什么了，但她又怎会不清楚，外面想跟大人结亲的不知多少。也不知周姑娘怎么都不着急。 不过好在上天也垂怜她，给她送来个天大的好消息。 原来顾临的姨父上个月去了昌州任上，他姨母本来是要去昌州过年，路上生病耽搁了些时日，这几日又遇大雪，难以前行，估摸着年前是肯定赶不到昌州。 因为路过，本来就打算来看看顾临，如今已是腊月二十七，所幸就准备在顾临这过完年再走，所以下午才遣了人来问顾临，如果方便住下，他们二十八上午便能到。 顾临自然没什么不方便，只是一应事宜都要烦劳朱妈，所以第一个便告诉朱妈，问她好不好安排。 朱妈听说大约有十来人要住进来，大喜过望，拍着胸脯向顾临保证，全权交给她就行，保证他满意。 于是等到顾临晚上回到房里，看见床上铺着鸳鸯锦被，周梨的物件也被悉数搬过来，才明白朱妈的话满含深意。 他看着那床被子陷入沉思之时，门被敲响，回头就见朱妈笑着将周梨推进来，说道：“没法子，房间实在不够安排，姑娘的房间要腾给姨太太住，姑娘就只能住大人这儿了。” 顾临笑道：“那我去睡书房好了。” 周梨回去发现无家可归后，就准备去睡书房，却还是让朱妈阻止了，被她殷殷切切给劝到了这里。 朱妈正色道：“这话我刚给姑娘说过一遍了，你们谁睡书房都不合适，叫姨太太瞧见怎么想？只会觉得在这搅扰了，哪还能住得安稳？你们说是不是？” 两人望着朱妈，竟无可辩驳，朱妈得意地退了出去，将房门牢牢地带上。 周梨见事已至此，便也不扭捏，自去洗漱后，熟练得爬上床，但发现只有一床鸳鸯锦被时，还是不自觉红了脸。朱妈对她的追夫大业，实在上心太过。 顾临见她钻进了被子，便也吹灯上了床，掀开被子一角，依然在最外边躺下。 在军营时，他放心不下，才一直拉着她同榻而眠。回来后不习惯她不在身边，虽夜夜睡不好，却也不想再强迫她。 今晚完全没拒绝，就接受了朱妈刻意的安排，当真丝毫不君子。 不过谁要当君子呢？先让他好好睡个觉吧。 他在黑暗里看着周梨依旧背对着他，他闻着她身上熟悉的药草香气，听着她细微的呼吸声，觉得十分安宁。他缓缓对周梨说道：“阿梨，其实你在我身边，我就能睡得好了。” 周梨轻轻回道：“我知道。”只是她很快就要走了，不能如此治他的病。 “嗯，睡吧。”顾临闭上了眼。 可周梨转过身来看他，心中万分难舍，她有纠结过要不要就这样，躲在他身边，不见外人，就没有人能认出她，就可以一直待在他身边，可她知道自己做不到，她还是要舍下他。 顾临好似感觉到她的注视，也转过头来看她，月色迷蒙中她目光闪闪，他问道：“怎么了？” 周梨向他挪了挪，突然拥住他，在他诧异的目光中，吻住他的唇，温柔缠绵，顾临怔愣了一瞬，也动情地抚着她的脸，闭上眼忘我地回吻她。 可渐渐这个吻越来越深，让他有些控制不住，他能感觉到周梨的义无反顾。 他用力搂住周梨，转而吻了吻她的额，止住了她的动作。 周梨有些挫败，喘息着问道：“大人不想要我吗？” “想，但不是这样的。”顾临缓缓松开她，问道，“阿梨，你到底怎么了？” 周梨自嘲道：“不过此情此景，想与大人共度良宵，没想到大人竟不愿。” 顾临却看着她，目光深邃：“真的吗？你今夜这般只让我觉得，你想用身体报答我，你还是想要离开我。” 周梨意外地看着他，心虚地笑道：“大人想多了，不愿就算了。” 她说完，又转回了她该在的角落里，心乱如麻。 顾临看着她的背影，心头升腾起深深的无力感。 第54章 客至姨母，她是我夫人，叫周梨 腊月二十八的早晨，大雪初晴，日已上三竿，顾临和周梨才在一阵急促的敲门声中惊醒。 朱妈早起去看了几遍，顾临的房门都紧闭着，她掩着嘴笑了半天。要不是实在担心，客到了人还在床上，不太像话，才不会去打扰他们。 顾临闻声睁开眼，就见周梨被惊得半撑着坐起来，睡眼惺忪，一脸迷茫，好像转头看到他才想明白自己身在何处，松了口气，竟又倒了下去，小声呢喃道：“吓死我了。” 顾临不觉笑出了声，好像近日里才逐渐见到周梨鲜活的样子。 他坐起身给她掖了掖被子：“天冷，多睡一会吧。” 可他才披衣起来，就听朱妈又在外喊了一遍：“姑娘，你还要梳妆打扮下呢，姨太太眼看着就要来了。” 周梨这才彻底清醒了，今日有贵客来呢！但跟她有什么关系？ 她缓缓坐起来，心中忐忑，她想问顾临她能不能装作不存在，可是自己早已声名在外，哪里又藏得住？ 顾临穿好衣服，见周梨呆呆地坐在那里，忙拿了她的外衣给她披上，似看出她所想，轻声对她道：“我姨母人很随和，不必担心。” “姑娘，大人？再累也该起啦！”朱妈见没回应，又喊了声。 顾临扶额去开了门，朱妈端着水笑着走进来，见周梨正在穿衣，忙喊道：“姑娘，别老穿那件旧衣了。” 说着便去打开箱笼，取了好几件新衣出来。又拿来个妆奁打开，里面尽是些首饰钗环。 周梨取挑了件新衣穿上，刚去洗漱完，又被朱妈拉到妆奁前坐下，边给她梳头边让她挑几样首饰，她见那些金玉材质的钗环都十分贵重，还是拿着自己的银簪道：“就戴我原来的吧。” 朱妈却道：“人靠衣裳马靠鞍，大人给姑娘置办了这么多衣裳首饰，也不见姑娘穿戴。平日里我也不说什么，今日可得好好打扮下，毕竟第一次见婆家亲戚，得隆重些。” 婆家亲戚？这个词似乎她娘曾经老挂在嘴边，在婆家亲戚面前要端庄知礼，切不可像平日里那般跳脱，惹人笑话…… 可是如今这婆家亲戚，与她有什么相干，也不过这位姨母没见过她，她才能去见，周梨有些难过和紧张，神思飘忽，直到朱妈给她梳好头，她也没挑好要戴什么。这时顾临走过来，取了支白玉簪子，插在她的发髻上，笑看着镜中的她道：“就这个吧，很衬你。” 周梨也抬起眼，在镜中与顾临目光交接，恍惚中竟觉得自己好像真与他成了婚，这不过是他们婚后一个平常的早晨，之前的种种遭遇才皆是梦境。 她不禁笑着点头道：“好。” 周梨同顾临才用了早饭，平安就来报人到了，已迎到大厅。她跟着顾临匆匆往大厅里去，却故意落后了他几步。临到门口时，顾临却放慢脚步，拉起她的手，与她并肩而行。 周梨挣脱不开，眼看着要跨进大厅的门，便放弃了挣扎，任由他拉着。 他们才走进大厅，就有个漂亮姑娘冲过来喊道：“承川哥哥。” 但见顾临还牵着个女子时，大眼睛略带诧异地看着两人。 周梨也有些意外，她不知道还有位年轻姑娘来，看样子也就十七八岁，皮肤雪白，玲珑可爱，貌美非常。 顾临有些不确定道：“你是若瑜？” “是呀，承川哥哥竟然都不认得我了吗？”范若瑜嘟囔着嘴，很不高兴。 “不要耍小孩子脾气。”范姨母说了她一句，走过来对顾临笑道，“承川，好几年不见了，年节里来搅扰你，你可千万别嫌我烦。” 顾临这才放开周梨的手，行了个礼道：“姨母能来，我很高兴，一家人就不必如此客套了。” 范姨母笑着点点头，才问道：“这位姑娘想必就是那位周娘子吧？”她一路行来，当然早有所耳闻，顾临身边如今有个宠妾。 顾临笑回道：“姨母，她是我夫人，叫周梨。” 范姨母闻言有些吃惊，范若瑜更是皱起了眉头。 周梨忙也行了个礼道：“周梨见过夫人，小姐。大人说笑的，夫人不要在意。” 范姨母拉起她的手，仔细打量了一番，才笑道：“模样长得真好，承川身边确实该有个人。好孩子，听说你为承川还中了箭，如今可好了？” 周梨这才抬起头仔细看了范姨母一眼，与顾临的母亲长得很像，只是更亲切和蔼些，她恭敬地答道：“回夫人，早已好了。” “那就好。”范姨母说着从手上褪下个镯子，给周梨戴上，“我也是前几日才知道你，人在途中，也没准备什么好东西送你，这个镯子你收下，千万别嫌弃。” 周梨看着玉镯的色泽，知道价值不菲：“谢谢夫人，但这太贵重了。” 范姨母却拍拍她的手：“一点心意，不要推辞。” 顾临也笑道：“谢谢姨母，收下吧。”周梨便没再说什么。 一旁的范若瑜见他们说得开心，自己倒受了冷落，忙拉着顾临的袖子撒娇道：“承川哥哥，你怎么能不认得我呢！我真的好难过。” 顾临伸出手，在胸口处比了比笑道：“我上次见你，才这么高吧？没想到你都长成大姑娘罢了。” “这还差不多。”范若瑜这才满意道，“你还记得从前教过我弹琴吗？我现在弹得可好了，抽空我弹给你听啊！” 顾临应道：“好。” 范姨母却道：“这孩子被我惯坏了，承川你们见谅。既然见过了，我们先去收拾收拾吧，若瑜。” “好。”范若瑜答应着，又对周梨道，“周姐姐，你能去帮帮我不？我也有礼物给你。” 周梨虽有些意外，还是应道：“好。” 周梨到了范若瑜的房中，两个丫鬟已将她的日常用品归置妥当，周梨并不知自己能帮上什么忙，范若瑜已将她拉着坐下，将一个匣子推到她面前，说道：“周姐姐，这是我的一点心意，不成敬意，还请笑纳。” 周梨看过去，竟是一整套金制头面，价值连城，她疑惑地望向范若瑜：“表小姐，这恐怕不合适吧？”再有财有势，送礼也不是这么个送法。范姨母是长辈，送她件见面礼倒能理解，范若瑜送她这么重的礼，就不合乎寻常了。 范若瑜道：“姐姐莫怪，这不值当什么的，我不过想好好跟姐姐相处，这是我的诚意。” 跟她相处？女人的直觉告诉她，这事不简单，周梨不想跟她兜圈子，礼貌地笑道：“我有些愚钝，表小姐如果有话还请直说。” 范若瑜却并不戳破：“不过今日见了姐姐，心里十分喜欢，想与姐姐交好罢了。” “多谢表小姐另眼相待，表小姐的情意我心领了，这礼物是万万不能收的。”周梨笑着将匣子推回给她。 范若瑜有些意外，她这几日来到这永安地界，到处在传顾临剿匪的功绩，当然也夹杂不少这位周娘子狐媚上位的故事。她以为周梨出身低微，是功利且有手段的，她觉得这种人恰好最容易拉拢，所以才准备了这样的礼，她没想到周梨会拒绝。 范若瑜还是笑道：“看来是我准备的礼物不合姐姐心意，我年纪小不懂事，做事不周全，姐姐不要放在心上。” “表小姐哪里的话，既然这里已收拾妥当，我就不打扰了，表小姐旅途劳顿，先休息会吧。”周梨客套地告辞。 范若瑜点头：“好，只是姐姐，我下午想去街上逛逛，你能陪我一起吗？” 周梨应道：“好。” 年节下的街市本就热闹非凡，大概又因为天才放晴，虽还有些积雪，却阻挡不了人们出行的脚步，大街小巷比肩接踵，人头攒动。 午饭时，范若瑜跟顾临说她跟周梨约好了，下午要去逛街，问他要不要一起？顾临无事自是答应了。 他们下了马车，范若瑜便挽着周梨逛过一家又一家铺子，虽似与周梨最亲近，其实没放过任何一个与顾临搭话的机会。 范若瑜虽会不时顾及下周梨，与她有说有笑，但周梨看得出，范若瑜满心满眼都是顾临，她这才明白了范若瑜与她交好的意思。 直至天将要黑时，范若瑜才尽兴，挽着周梨坐上马车，高兴地道：“好久没有逛得这么开心，谢谢周 姐姐今日陪我这么久。承川哥哥，你平日里也常陪着周姐姐逛街吗？” 顾临不好意思地笑了笑，他今日才意识到自己这般无趣，竟从没陪周梨出来逛过。 范若瑜见顾临不说话，便看向了周梨，周梨不假思索地答道：“大人事忙，不过近日才空闲一些，我也是沾表小姐的光，今日头一次与大人逛街呢！” 她话才出口，便觉得有说不出的古怪，但也弄不明白究竟为什么有这种感觉。正暗自懊恼话多时，就见顾临抬眼探究地看着她，却并不言语。 范若瑜奇怪地看了二人一眼，相处一天，她才发现他们俩的关系，其实跟传闻中的两模两样。 她心里却不确定这对她究竟是好事还是坏事。 第55章 落水你若消失，我怕我会伤害更多人 晚饭后，范姨母留了顾临和周梨说话，范若瑜趁机献起了琴艺。 周梨虽然琴艺并不精，但到底学过，还是能听出她的技艺确实超群，她见顾临听得入神，当也是觉得这琴音妙极。再看范若瑜抚琴的模样，美得似一副画般，周梨竟觉得十分低落。 这时，身旁的范姨母拉起她的手，轻声问道：“周娘子，你也跟了承川好几个月了吧？可有喜了？” 周梨心道怎么可能有喜，面上却只摇头道：“回夫人，还没有。” 顾临听到他们说话，转头握了握周梨的手，对范姨母笑道：“会有的，姨母不必担心。” 周梨对他的回答感到无奈，不过好在顾临插进来，她可以暂时不直面这些问题了。 范姨母假意瞪他一眼道：“我说正经的呢，你们要上心些，你表弟若琛比你还小一岁，我那大孙儿今年都已经开蒙上学堂了。你到现在都未娶亲，没有子嗣，你说你母亲着不着急？” 顾临依旧笑道：“是，谨记姨母教诲。” 范姨母继续感叹道：“说到底还是当年跟卢家的婚事耽误了你，也难怪你母亲心中有怨……” 周梨闻言心头震颤，原来真的有怨吗？ 顾临却打断了姨母的话：“跟卢家没有关系，姨母，是我自己的机缘。” 范姨母见顾临神色便止住了话头：“陈年往事是不该提，只是嘱咐你成婚生子的事，真要上心才是。” 顾临转身面对着范姨母道：“多谢姨母关爱之心，阿梨就是我的妻子，我们还年轻，肯定会有孩子的。” 范姨母难以置信地望着他，琴音也戛然而止，范若瑜问道：“你们在说什么呢？怎么都不听琴了？” “夫人，大人晚上陪您多喝了几杯，有些醉了，您不要把他话放在心上。”周梨忙圆场道。 范若瑜也懵懵懂懂地走过来，她没听清到底发生了什么。 范姨母笑道：“当然不会放在心上。” 顾临却依旧道：“姨母，我是认真的。还烦请姨母帮我劝慰我母亲，让她别再给我张罗亲事了。阿梨就是我的妻子，我不会再娶的。” 范若瑜此刻终于听清，她无措地看着她母亲，眼眶里已满是泪。 范姨母冷静了半晌才道：“承川，你当真是被迷了心窍不成？” 顾临还要再说什么，周梨却抢先道：“大人，您喝多了，我扶您回去。我们先走了，夫人也早些休息。” 说着便拉着顾临走，顾临拗不过她，只得也作揖告了辞。 范若瑜看着他们离去的背影，终于忍不住，扑到她母亲怀里大哭起来。 周梨拉着顾临回到房中，便自顾自洗漱好上了床，没跟顾临再说话。 她知道在这件事情上顾临的偏执，她不想再跟他争论。也是因为自己心中矛盾，难过中竟带着几分欣喜，所以她并不知道怎么去说服顾临。 可顾临却不放过她，他坐在床上问道；“阿梨，你又生气了吗？” 周梨背对着他道：“我没有生气，大人早些睡吧。” “那为何不理我？”顾临言语中竟有些委屈。 周梨转过身来道：“大人想要我说什么？” 顾临看着她道：“是我有话想说，我知道你今日难过了，你不高兴我陪着若瑜对不对？” 周梨好像突然间明白了，今日在马车上那古怪的感觉，她就是不高兴，她不喜欢看他与别的女孩子那样亲近，所以说那句话时，好像有一股酸味。但她不能承认：“我没有。” 顾临笑道：“好，没有就没有吧。” 他说着也躺了下来，周梨还是忍不住道：“大人今日何必如此，姨母不过在这住几日，为何要较真，因为这个事情闹得不开心。” “有些事情就是要说得清楚明白的。”顾临闭上了眼，“是我要留住你的，我不想你再因为我受委屈。” 周梨看着他，心中酸涩，她的存在好像只会让他众叛亲离。 翌日，顾临去向范姨母请安，都默契地没再提昨晚的事，像什么都没发生一样。他下午便出去有事了，倒也无事再发生。 可周梨一直没见着范若瑜，隐隐有些不安。直到下午，有丫头来请她过去，她才见到眼睛红肿如核桃的范若瑜。 她拉着周梨仍旧哭着道：“周姐姐，我求求你，你帮帮我好不好？我娘让我绝了这个心思，可我不能啊，我一直喜欢承川哥哥。姐姐，你也知道承川哥哥家里是不会同意你做他正妻的对不对？你也希望承川哥哥能娶个好相与的主母不是吗？我们两相便宜，我保证我嫁进来跟你平起平坐，不会欺负你分豪。” 周梨劝慰道：“娶亲是大人自己的事情，我肯定帮不了忙的。” “肯定能的，承川哥哥对你那么好，你可以吹点枕边风，让他应了这门亲事。”范若瑜解释道，“姨母一直想让承川哥哥娶我，但是前段时间插进来一个程家小姐，承川哥哥的父亲和祖父都同意了，我那时十分伤心，以为没指望了，可是承川哥哥自己拒了婚事。所以我明白承川哥哥的婚事，最后是要他自己点头的。” 周梨很干脆地拒绝道：“我可没这能耐。” “姐姐，你就帮我一帮，只要说服他听从家里安排便好。”范若瑜见她拒绝，泪光闪闪，“我真的一直都喜欢他，只是我晚生了几年，他正经议亲时我还小。姨母心里一直对他与卢家的婚事有怨，我却十分感激，因为这个缘由，他才至今未娶，我才有了机会。如今都到最后一步了，只要他肯点头。我求求你姐姐，你就可怜可怜我，帮我一回，我以后一定好好待你。我等了他许多年，过完年我就十八了……” 哭咽声幽幽不止，周梨心里很不是滋味，竟真觉得是自己的存在，阻挡了顾临的好姻缘，可她还是对范若瑜道：“我帮不了你，大人不会听我的。” 她能接受顾临以后有自己的选择，但她没办法帮着他和别人在一起，况且她也无能为力。 她离开时，范若瑜看着她的目光尽是绝望。 周梨因此一下午都觉得堵得慌，她一个人躲在后院无人的角落里直到天黑，直到隐隐听到有寻人的声音，她才站起身，知道要回去了。 可她还没走两步，就听到“咕咚”一声响，她忙寻声看过去，果然见不远的池塘里，有人落了水，似乎还并不会水，只挣扎着喊着“救命”。 幸而她离得不远，忙跑过去，纵身一跃，也跳到水里，冰冷刺骨，她咬着牙奋力游过去，将那人托出水面，才发现竟是范若瑜。 周梨划水将人带至岸边，万幸范若瑜并没事，只咳了两口水，便有了反应。院里来寻人的两个丫头，听到声响也都跑过来。 周梨对着两个丫头道：“你们小姐不小心落了水，你们快点扶她回去换过衣裳，然后去厨房拿姜汤驱寒。” 两个丫头连声称好，胆战心惊地扶着范若瑜回走。 周梨跟着爬上去来，不住地浑身战栗，不仅仅因为冷，更多的是后怕。 顾临回来时，便听说范若瑜落了水，匆匆去看时，房里已多生了几盆炭火，范若瑜已穿得严严实实靠在床上喝着姜汤，范姨母红着眼，亲自装了汤婆子，待她喝完便递给了她。 顾临问道：“怎么样了？要不要叫大夫？”他说完有些奇怪周梨怎么不在。 范若瑜道：“没事了承川哥哥，我喝了姜汤就感觉好多了。” 范姨母也道：“应当无事，明日要不舒服再说吧。” 顾临问道：“怎么会落水呢？” “天黑，真是不小心，给承川哥哥添麻烦了，害得周姐姐大冷天下水救我。”范若瑜确实万念俱灰，有些想不开，看到小池便有轻生之念，但去到了跟前却没有跳的勇气，落水纯粹是脚滑，她自然不好说出实情。 顾临惊道：“阿梨也落水了吗？你好好休息，我先走了。” “承川哥哥……”范若瑜想喊住他，可顾临已经快步走出了房间。 顾临匆匆往回跑，在离房间不远处，撞见朱妈端着汤碗往前走。 顾临问道：“是姜汤吗？阿梨还没喝吗？” 朱妈道：“就那么几个人，都紧着那边使唤了，我也才抽开身。姑娘湿淋淋跑到厨房，找了些茯苓让我跟生姜一起熬，才回房的，也不知有没有冻着。” 顾临伸手接过碗：“给我吧，你早些去休息。” 朱妈点头道：“那大人好好照顾姑娘吧。” 顾临推开门进来，见周梨裹着被子坐在床上瑟瑟发抖，与范若瑜那边相比，甚是冷清，心里很是难受。 周梨看到他拿着碗，伸出手，声音颤抖着道：“大人，给我吧。” 顾临没说话，只坐到旁边，端着碗要喂她，周梨也没拒绝，几口喝完，便躺下了。 顾临问道：“暖和些了吗？” “嗯。” 可顾临分明还看见她在发抖，他解了外衣也上了床，将周梨搂到怀里：“这样好些吗？” “嗯，好些了。”周梨没有抗拒，反而尽可能在他身上攫取温暖。 顾临望着怀里的人问道：“那怎么还在发抖？” 周梨沉默了一会，更搂紧了顾临才道：“大人，我是害怕，我害怕我的存在会伤害很多人。” 顾临仿佛能感受到她所想，声音温柔却没有温度：“你若消失，我怕我会伤害更多人。” 第56章 除夕果然平日里言笑晏晏，只是让我心…… 周梨那日从后半夜起就高热不退，整个人迷迷糊糊，任凭顾临怎么喊，也没有清醒的回应。 大年节里，离天亮还有些时候，不好找靠谱的大夫。顾临焦急万分，只得让平安去把陈砚从睡梦里喊了起来。 陈砚揉着眼睛匆匆赶来，替周梨把完脉后叹了口气，顾临忙问他道：“怎么样？” 陈砚边写药方边回道：“倒无甚大事，只是病势来得太急。” “那为何一直昏睡不醒？”顾临看着仍旧未醒的周梨问道。 “阿梨毕竟箭伤还没完全养好，身体虚亏着，这大冷天落水，常人都受不了，何况她呢。”陈砚耐心解释道，“她现在神识昏愦，一来是因为身子太弱受不住，二来恐怕是长久以来，忧思郁结于心，气血迟滞所致。” 顾临转头看向他，皱眉不语，陈砚将写好的药方递过来道：“先吃两天药看吧，疏解了就没事，我明日再来看看。” 一旁的平安忙接过药方，顾临谢道：“好，有劳师兄。” 此时窗外的天空，已现出一际鱼肚白，陈砚站起身拿起药箱，正准备告辞，顾临却留道：“还劳烦师兄多坐一会，等天亮了再去给另一位姑娘也瞧一瞧。” 陈砚有些诧异道：“那位也落水了？” 他见顾临点了点头，心中已有几分猜测。平安去喊他时，只告诉他周梨落水受了凉，他还奇怪又不是小孩子，怎么会好端端的落水？现在看来是和这位姑娘有关了。 陈砚犹豫了会，还是说道：“顾大人，虽然这话我讲可能不太合适。但是作为阿梨的师兄，我还是要说一句，大人强留住阿梨，当真是对她好吗？” 顾临抬眼看着他道：“师兄怎知我是强留？” 陈砚答道：“阿梨的心性我还是了解的。” “这是我与阿梨的事，还请师兄不要插手。”顾临已明显有些不高兴，索性说道，“师兄对阿梨的心思也收一收吧。” 陈砚坦然笑道：“大人倒不必为我介怀，我是喜欢阿梨，但老早我便知她心里有人，强求不得，我只不过希望她能过得自在随心些。” “那再好不过。”顾临转身对平安道，“带陈大夫去歇一会，用些茶点。” 平安答应着将陈砚请出了房门，顾临才坐到床边，握起周梨的手，看她病中眉头紧锁，心道：“郁结于心？果然平日里言笑晏晏，只是让我心安吗？” 天亮后，陈砚便去给范若瑜请了脉，她倒还好并未被风寒所侵，只是受了些惊吓，陈砚也给她开了副安神的药便走了。 范若瑜此行，本来只是路过来探望一眼顾临，后来耽误了日子，范姨母决定在永州与顾临一起过年时，她别提有多高兴。 可不成想真到了除夕之夜，却是这般的心境，爆竹声响得热闹，春联贴得红火，她却感觉不到一丝喜悦与欢乐，虽然她的承川哥哥笑着在陪她和母亲吃年夜饭，但她知道他的心根本不在这里。 她闻得周梨生病，满心愧疚自责。随母亲一起去探望时，刚好看到顾临在给周梨喂药，万般温柔小心，她又满心酸涩嫉妒，她多么希望病倒的是她，多么希望顾临也能这么待自己。 范姨母见她闷闷不乐，什么心思都挂在脸上，心中也甚是不快，她喊道：“若瑜，发什么呆，快敬你哥哥两杯酒，说几句吉祥话。” 范若瑜突然回了神，才发觉自己的失态，有些无措，手忙脚乱之际，不慎将酒水打翻，撒到了衣裙之上。她更加窘迫道：“对不起，娘，承川哥哥……” “快去换身衣裳再来吧！”范姨母无奈叹了口气。 说着也趁机打发自己身边服侍的人，一起跟着去了。 饭桌前，一时间只剩下范姨母跟顾临两人，顾临知她是有话要单独与自己说，却又久久不语，又敬了杯酒道：“姨母有事便直说吧。” 范姨母道：“承川，你自小聪明，应当知我心中所想。你先别急着拒绝，听我把话说完好不好？” 顾临点头。 范姨母还未开始说，先已红了眼：“我就这么一个女儿，又生得最小，被我娇惯着长大。你也知道她从小就喜欢黏着你，是真心喜欢你，这些年你迟迟未娶亲，你母亲和我也有意让你们俩亲上加亲，倒也没刻意瞒着她，她因此更生出了些痴傻的心思，这都怪我。你昨日那般说，我也是羞愤不已，任凭她怎么哭闹，我也只狠心让她死了这个心，不成想她竟这般想不开，若不是周娘子刚好救了她，我当真是不敢想啊，承川，当真不敢想。” 顾临沉默不语，又缓缓给自己斟了杯酒。 范姨母继续道：“承川，我如今也不要这个老脸了，算姨母求你，你就应了这门亲事好不好？若瑜心思纯良，定会好好待周娘子的。” 顾临又喝了杯酒才道：“姨母，别的事我或许都能应承，但这件事不能，我有阿梨就够了，并不会再娶别人。” “你祖父和你父母怎么可能同意呢？她只是别人送你的妾，你要让世人笑话不成？”范姨母仍不放弃地劝说，字字真切，“何况如今没人容不下她，你娶了妻，可以继续宠爱她，你们这样的男人哪个不是三妻四妾呢？你为了她不娶，反而是把她架在火上烤，倒才真的会让她不被你的家族所容，你难道不明白吗？” 顾临知道范姨母说的，都是他不得不面对的现实，可他不想因此就妥协：“我都明白姨母，可我只能这么做，阿梨这些年受了许多苦，我不想她再因为我受任何委屈，她就是我的妻子，从来都是。祖父日后应当能理解我的，但他们若不能接受，那就连我也不容好了。” 范姨母绝望地摇头叹息：“你怎么就这么固执呢！当年为卢家的事上疏就是，明知不可为而为之，多受了那两年的罪，这样的苦果竟还没吃够吗？” 顾临却笑道：“倒真不是什么苦果。” 若不是年轻气盛有这样的冲动之举，估计就会做一辈子京官，又哪里会来到这里，能遇到 周梨呢？ 范姨母还待说什么，顾临又道：“姨母，若瑜很好，值得一个真心待她的人，我想她一定能想通，不会再做傻事的。” 范姨母觉得自己能说的都已说尽，心里虽堵得慌，却也只能罢了。 等范若瑜回来，几人又喝了几杯，顾临心中记挂周梨，看差不多了，便要辞了回去。 范姨母也早没了兴致：“快去吧，这大年节里，也是我们扰得你们分开了。” 范若瑜却站起来道：“承川哥哥，我也想去瞧瞧周姐姐怎么样了，可以吗？” 顾临点头道：“好，一起去吧。” 周梨吃了药后，下午便醒来一次，不过头太重，不一会儿又昏沉沉睡过去。 入夜时连绵不断的爆竹声里，周梨渐渐清醒过来，才想起来今日是除夕。 顾临带着范若瑜走回来时，朱妈也刚好才回来，顾临问她道：“还睡着吗？” 朱妈点头：“嗯，就醒来那一次，我看姑娘睡得沉，便去厨房熬了点粥，想等姑娘醒来能喝。” 顾临点头推开门，几人先后走进去，顾临首先顿了一顿，接着朱妈惊道：“人呢？我只去了一小会儿啊。” 范若瑜在后面才看清，周梨并不在屋里，她转头看向顾临，似乎见到他眼中闪过一丝慌乱。 顾临转身跑出去唤了平安几个找人，他确实有些害怕，今日除夕，他让大家都随意些，过个好年。如果周梨趁机悄悄走了，倒确实很有机会。 他交代完，自己也提灯跑出去，范若瑜也不自觉跟上，却见他跑了很远都没有停歇，径直跑到了后门才站住，用灯照了照，好像确认门闩插得好好的，才松了口气。 范若瑜喘着气，不解地问道：“承川哥哥，你怎么了？” 顾临摇了摇头，没有回答她，这时有人边跑过来边喊道：“大人找到了，找到了，在西边院墙那里。” 顾临忙又向那边跑去，还没跑多远，便瞧见有几个灯笼处，周梨已缓缓在往回走，身后有几个护卫跟着。 他飞奔到她面前，周梨见到她茫然地问道：“大人，发生什么事了吗？” 顾临摇头，将灯笼递给身后的范若瑜，拦腰将周梨抱起才问道：“还病着怎么就跑出来了，路都走不稳，又摔着冻着了怎么办？” 周梨原以为出了什么事，才一下出来这么多人，此刻才明白原来都是专门来寻她的，她心怀歉意道：“大人，对不起，我想起来今日是除夕，只是出来给我爹娘他们烧些纸。” 她说完难免悲戚，眼泪又止不住，便将头埋在了顾临胸前，并不想被看见。 顾临抱着她往回走，自责道：“对不起，是我没想到。” 范若瑜提着灯笼走在后面，跟着跑了这一路，她好像能对顾临的心情感同身受。 她也泪流满面，因为明白了顾临对周梨的感情，比她想得还要深，她不可能插得进去。 第57章 违心等我辞了官，我带你去见一个人 大年初一的早晨，平安犹豫再三，还是忐忑地敲响了他家大人的门。 顾临早已醒来，一闻得声响，便轻而快地捂住周梨的耳朵，待得敲门声止后，才又轻轻松开。看周梨没有被吵醒，才悄然起身披了衣，正要去开门时，敲门声又响起来，顾临皱了皱眉，再回头时，果然周梨又从惊慌中醒来。她好像睡着时，很害怕听见声响。 他见周梨迷茫中似又在找自己，忙又走回来给周梨盖好被子道：“继续睡吧，还在发热呢，我出去有点事。” 周梨点点头又闭上眼睛，顾临匆匆走出房门，面无表情地看了一眼平安，平安慌忙低头小声道：“是刑知府来了，说有要事，必须找大人商议。” 屋内周梨听不清平安说了些什么，好像听得顾临的脚步离开了，才又睁开眼睛。 她发现自己不知不觉间，对顾临已经过于依赖。 自从父母去后，她一直怕过年节，越红火热闹，她便越觉凄凉。如今也不知是在病中，还是有顾临可以依靠，让她觉得自己更脆弱了几分。 昨夜醒来时发现他不在，她便更觉落寞寂寥。后来看到他，才觉心安定些，却又是片刻不想让他离开自己身边，竟连睡醒时的第一反应都是寻他。 她不喜欢这样的自己，软弱依附，好像只能拖累顾临，拽着他跌入深渊。 她胡思乱想了不知多久，又有人推门，却是朱妈走进来，看着她已醒来，便笑着开口道：“姑娘，可好些了？陈大夫来了，姑娘要不要起来让他再瞧瞧？” “好。”周梨起身下床，可一站起来才觉晕眩，朱妈见状忙上前扶她坐下，拿了衣服给她披上才道：“要不还是躺着？” 周梨边穿衣服边回道：“不要紧，朱妈，我就是有些饿了。” 朱妈忙道：“能不饿吗？昨日一整日都没吃东西，我马上去把粥热了端来。” 于是等周梨都准备好，朱妈把陈砚请进来后，便忙忙转身去了厨房。 陈砚见屋里再没其他人，笑道：“嘿，顾大人怎么不在？他怎么能放心的？” 周梨也没想到，能单独和陈砚说上话，她忙拣要紧的先说道：“师兄，元宵我怕是走不了了，不用费心帮我安排了。” 陈砚有些意外，却依旧笑道：“果然还是舍不得了吗？” 周梨当然是舍不得的，但有些事不是舍不得就能贪恋的。她摇头道：“大人好像知道我的心思，最近这段时间在他眼皮子底下，我定是走不了的。若是元宵节走不成被他发现了，我怕以后再没机会了。” 昨夜满院的护卫寻她，让她更确定了这点。 陈砚默不作声，给她搭完脉才转而道：“为何非要压抑自己？你自己也是学医的，非要如此把自己折腾出大病来吗？” “哪里就有那么严重？”周梨不以为意地笑着摇了摇头，“我想得挺开的。” 陈砚深吸了口气才道：“顾大人就是你一直以来喜欢的人吧？” 周梨意外地抬头看他，他挑眉道：“你忘了当年你千方百计，想看春闱结果的邸报，名单还是我帮你抄来的，我如今想来顾大人就在其中。你从前就认识他是不是？” 陈砚便是那时就明白她心里有人，后来她答应秦皓的婚事，他还以为她已经放下心里的人，所以秦皓悔婚后，他又央师母做媒，可发现根本不是那么回事。 周梨默不作声，陈砚知道自己猜的没错，又劝道：“既然等了这么多年，终于把他等到了，现在又是何苦？” 喜欢便在一起，不喜欢就拒绝，得不到就放手，在他看来再简单不过的事。 “我从来没有等他。”周梨有些苦涩道。 虽然心里不曾放下过，可她也从没奢望过，能再与顾临在一起。从她父亲写下退婚书那一刻，她便知道跟顾临再无可能了，如今这样不过是天意弄人。 陈砚根本不信，以为她说气话，他问道：“你要走是因为那位姑娘吗？” “跟她没关系。” “那你难道不喜欢顾大人？互相喜欢有什么事情不可以解决吗？” “喜欢有那么重要吗？”周梨平静地道，“如果喜欢只能让他放弃前程，只能让他众叛亲离，这喜欢还有必要吗？” 她不想成为累赘，她一无所有，可以什么都不管不顾。可顾临不一样，他有抱负，有亲族，有前程，她不想他为了自己只能一样样放弃。感情终究会变淡的，她不想看他以后后悔。 陈砚虽不知她究竟有什么苦衷，但见她如此，好像也没什么好再劝。他问道：“那你有什么打算？我还能做什么吗？” “我还不知道，总得等他不这么防备吧。我也不想再麻烦师兄了。”周梨如今真有些怕连累了陈砚。 陈砚听了倒是又笑道：“你要真走了，不管有没有我帮忙，顾大人肯定都会找我算账的，你倒也不必与我避嫌。到时我会跑得比你还快的，我比你熟门熟路，放心。” 周梨有时是真心佩服陈砚的洒脱，好像什么都不在乎，她也好笑道：“那就先谢过师兄。” 这时，门口有脚步声响起，两人转头见顾临走了进来，一齐心虚地收了笑容。 顾临进门乍见二人有说有笑，心里就不高兴，可又见他们突然就不笑了，便更堵得慌，好像自己倒成了个不合时宜的外人。 陈砚起身行了个礼，嘱咐了药继续再吃两天就忙告辞走了。 朱妈终于把粥端了过来，顾临自然地接过碗想喂周梨。 周梨却抢过来道：“我自己有手。” 顾临只好坐在周梨身旁，看着她喝着粥道：“阿梨，今日又有玉川的鲁克愿意接受招安，已经率领手下众人，出发要来永州投诚，这已经是第三波。除了最顽固的几个山头，其他山匪或多或少有些动摇。或许用不了一年，永安便可安宁了。” 周梨闻言手上一顿，笑道：“那可真是大功一件，如若匪患真解决了了，老百姓的日子才能真好过些。” “阿梨，你知道的意思。”顾临认真道，“今年我们应该可以好好过个自在的除夕，到时候你想去哪里？” “还早呢，到时候再选吧。”周梨心虚地笑笑，便继续埋头喝粥。 顾临点头，沉默了一会，还是忍不住问道：“阿梨，你刚刚和师兄笑什么那么开心？” 周梨本还担心他有没有听到，现在看来，好像不曾：“没什么，师兄说话本就好笑。” “他一直待你很好吗？”顾临好像不愿意放过这个话题。 周梨奇怪地看着他答道：“嗯，他人很好，只是喜欢四处乱跑，一年也没多少时间在永州。” 顾临又沉默了一会，问道：“你是不是真的有些喜欢他？” 他想起周梨在军营说的话，那时他并不信，不知最近为何会患得患失，倒真怕有几分是真的。毕竟这么多年，他又不曾在她身边，她青春正好，或多或少喜欢上别人也不奇怪。 周梨不知他今日怎么回事，也试探道：“我喜欢师兄的话，大人便会成全我们吗？” 顾临果断地摇头道：“不会，因为你更喜欢我。” 周梨无语地看了他一眼，又喝了口粥才道：“我只喜欢大人。” 顾临心满意足地笑了笑，好像矫情半日，只为了哄来这个答案。心里仿佛开出了一朵花，花香弥漫，阴霾尽扫。他静静地看着她喝完粥，才缓缓道：“阿梨，等我辞了官，我带你去见一个人。” 周梨刹那间忐忑不安：“见谁？” 什么人，需要特地去见？她又能见什么人？ “到时候就知道了。”顾临拉起她的手，看着她道，“一定等我好吗？很快了。” “好。”周梨又一次违心应承，她对着顾临的双眼，尽量不让自己闪躲。 幸好这时范若瑜来，站在门外敲了敲门。昨夜她又哭得伤心，没跟着他们回房，便偷偷一个人回去了，今日还是想来看看周梨。 她强颜欢笑道：“承川哥哥和周姐姐说什么呢？我不打扰吧。” 顾临仍握着周梨的手，对她笑道：“进来坐吧，若瑜。” 范若瑜坐下来问道：“姐姐好些了吗？” 周梨笑道：“已经快好了，谢谢表小姐挂心。” 范若瑜还是自责道：“对不起，都怪我。” “不是的，是我的问题。”周梨趁机抽开手，握了握她的手安慰道，“你不就没事吗？幸好你没事，希望你以后都平平安安。” 她不知要怎么劝慰范若瑜，才能让她别再做傻事，她不信范若瑜落水只单纯是个意外。 “会的，姐姐。”范若瑜也握了握她的手，又看向顾临道，“我其实应该叫嫂嫂，对不对承川哥哥？” 顾临肯定地笑道：“嗯，很对。” “嫂嫂，承川哥哥，我娘说明日便去昌州了，我先跟你们告个别，希望你们能百年好合。”范若瑜说完，竟有几分释然之感，虽然依旧很难过，“如果你们不好了，我肯定会笑话的。” 周梨也笑道：“谢谢你，若瑜。” 范若瑜觉得自己再忍不住眼泪，站起身福了福，便转身要走。 顾临却又喊住她道：“若瑜，去到了昌州，一定劝姨母不要久留，早早回去眉州才是正经。” 他虽也提醒过范姨母，她却好像并没有放在心上。因为他这么嘱咐，也不过是以防万一，只是直觉，并无证据。 范若瑜望着顾临神色肃然，虽不明白，却还是郑重地点点头。 第58章 沉沦我怕这是美人计，会被迷惑了心智 正月里家家户户走亲访友，热闹非凡。范氏母女趁天气晴好，初二一大早便告辞去了昌州。巡抚衙门又恢复了往日的平静，顾临非十分必要的宴席，一概都不出席，周梨因为病着也没有出门，整个府里好像与这喜庆的节日并没有什么关系。 初五这一日，周梨病已大好，顾临因为招安的事早早出了门，她无所事事，便找出陈锡山留给她的医书方剂打发时间，却又心不在焉。脑子里总想着要如何才能离开，怎样才能让顾临放松警惕之类，却始终也不得其法。 不过如此一天倒也过得很快，等顾临晚间回来时，周梨已然先睡着了。 顾临小心翼翼地靠外边躺下，周梨向来睡得浅，还是因为这点动静醒了来。 黑暗中，顾临也不知怎么就知道她醒了，小声道：“今日精神如何？” 周梨翻身过来朝着他道：“很好呢。” “怎么也没出门逛逛？” “没什么想逛的。”周梨觉得如今自己出门，有些太劳师动众了。 顾临知道她的心思，转而道：“明日我刚好无事，请了舅母一家来吃饭。很晚了，早些睡吧。” “嗯。”周梨答应了声，却根本已无睡意。 她与顾临同床共枕已经习以为常，她也以为再进一步是理所当然，心照不宣的事情。可顾临除了她落水时怕她冷抱过她，其他时候都是离她远远的。 她不知顾临口中对她的欲望到底在哪里，正想得气闷之时，她发觉顾临又睡着了，她深深吸了一口气，才压下自己的郁闷之情，原来自己好像真的只是他睡眠的药而已。 不过又能如何呢？她想的是在仅有的时间里，不管不顾，开心快活一日是一日，顾临想的却是长久，既然他不愿，如此倒也清楚明白，省得到时自己倒像是始乱终弃之人。 第二日朱妈虽忙碌，却着实开心，姑娘的兄嫂和舅母虽有些拘谨，但后院里满是郭云和可儿、羽儿的欢声笑语，这一天府里才好像有些年节的热闹气氛。 朱妈趁机在顾临和周梨面前感慨道：“看吧，还得要有孩子，越多越热闹。” 午饭后，郭云拉着顾临下棋，张进一边提醒他不要太放肆，一边心里又感谢有郭云在，不然还真不知怎么应对这位大人。 因为太阳正好，周梨便带着郑氏几人在后院随意逛逛。 郑氏满面笑容道：“阿梨，幸好你那些年没有听我的，随意找个人就嫁了，原来福气在后面，老天爷总算没有瞎到底。” 周梨扶着她笑道：“我知道舅妈都是为了我好，这些年多谢你们一直为我操心，纵着我。这几个月我不在，舅妈的身体好像都好多了。” “什么话，不过我是见你有了好归宿，心胸都畅快了。”郑氏也不掩饰，“顾大人看样子待你是真的好。” 秀珍也笑着附和道：“是，阿梨是有福气的。” 周梨笑着点点头，没多说什么，张兰却总觉得她有些古怪。 前头可儿带着羽儿跑得欢快，一眨眼便要看不见，秀珍急忙追 过去，郑氏不放心，也加快脚步跟上去。张兰趁机拉了周梨落后了一步，待离他们远些了，才小声问道：“阿梨，你老实告诉我，你是不是有什么事瞒着我？” 周梨心虚地笑道：“姐姐何出此言，我好好地瞒你什么？” 张兰却关切地道：“阿梨，我认识你时，你才跟郭云一般大，我可以说是看着你长大的，自认还是了解你的。如果什么事也没有，你为何要私下里给陈砚传信？今日说话还总有些要告别的意思。” 周梨想了想，心中本也为这件事放不下，便不打算再瞒她：“姐姐，如果有一天我突然不见了，你们不要担心我，等过几年，我一定会回来看你们。” 张兰忙急道：“你要去哪里？为什么会突然不见？” “还不知道能不能走成呢，只是怕到时候可能就来不及告诉你。”周梨握着张兰的手道，“姐姐，你不要再问了，也千万不要告诉任何人，好吗？你相信我，我会好好照顾自己。” 张兰知道她的性子，无奈地点了点头，周梨也点点头，算是了却了一桩心事。 热闹总是很快散场，只是顾临没想到，散场后，他倒更冷清了。 可儿自有记忆以来，就日日与小姑姑在一起，可这几个月却难得见到小姑姑，临走时哭着要把小姑姑也带回家，边哭边怨怪顾临抢走了她小姑姑。 周梨不忍她哭得伤心，又留她住下，搬回了自己房里与她同睡了两日。等到可儿被接回家，朱妈暗示了几次，周梨也没有再搬回顾临房间的意思，顾临也并没说什么。 这夜顾临在书房继续写他的军队编制改革，周梨拿了本医书在一旁相陪，正看到一个奇怪的方子，有些想入非非，不经意间看了顾临一眼，又不自觉摇了摇了头，再翻了几页，只觉心烦意乱，便站起身道：“大人，我困了，先回房了，你也早些休息。” 顾临写得投入，头也没抬：“好，我一会就好，你先睡吧。” 周梨握着书，径直走回自己房门前，刚推门想要进去，却见门上赫然一把大锁，给锁得严严实实，哪里进得去？ 她着实有些摸不着头脑，忙去找朱妈，可朱妈不在房里，她又去厨房和其他地方寻了一圈，都找不见。 这时周梨心中已有几分明了，这锁大概就是朱妈锁的。于是她又转头跑去顾临房里，果然见到自己的物件又被搬了来。她突然有些哭笑不得，也不知是朱妈自作主张，还是顾临也参与其中。 她把书放到桌上，静静坐在一旁等着顾临，她睡回自己房间，不过顺其自然，不想与顾临互相依赖太深。何况原先睡过来，也是因为房间不够。何况顾临拒绝了她进一步的试探，还因此对她起了疑心。 现在究竟什么意思？她要怎么做？ 她坐着胡思乱想也没多久，顾临便回了房，看见周梨没有丝毫惊讶，反而对她笑道：“不是困了吗？怎么还不睡？” 周梨没有作声，就瞪着圆圆的眼睛看着他。 顾临心虚地收起笑容，在她身旁坐下，轻声问道：“生气了吗？” 周梨没有回答他，而是开口问道：“锁门这样的主意是大人想出来的？” 顾临坦然道：“是朱妈的主意，我应允了，她这两日老用怀疑的眼神看着我。” 周梨疑惑道：“怀疑你什么？” 顾临笑了笑，没有回答，看她没有真的生气，站起身拉她的手道：“快去睡吧。” 周梨并没有动，继续问道：“大人为何不直接跟我说呢？非要用这么幼稚的方法。” 顾临一把将她抱起，往床边走去，有些委屈地在她耳边道：“你难道不知道我的心思吗？却故意躲着我。我还要说什么呢？” 周梨猛地腾空而起，下意识环住顾临的脖子，他的气息拂过耳垂，她感觉心比亲吻时跳得还快，她低声道：“我怎知大人什么心思？” 顾临将她放在床上坐下，才看着她笑道：“当真不知吗？” 周梨依旧环着他的脖子不放，垂了垂眸，忽而又抬眼道：“我只知大人是柳下惠，能坐怀不乱，我不想再自取其辱。” 顾临有冤难辩：“你分明知道不是这样的。” “我不知道。”周梨觉得自己好像已经不受控制，“在我看来就是这样的。” 顾临本就夜夜在压抑自己，见她这般，还是极力克制道：“阿梨，你别这样说自己好吗？你知道我心里有多珍重你才会如此。” 周梨闻言泪光闪闪地看着他，他心中一动，想去吻她，可又怕一发不可收拾，犹豫间，周梨却已吻了上来，蜻蜓点水般飞快地吻过他的额头，他的脸颊，他的唇，然后那双圆亮的眼睛静静地看着他、等着他。 理智提醒他不要陷入其中，可是周梨紧紧地攀住他不肯放手，她也在他耳边说道：“大人，不要再拒绝我好不好？” 顾临感觉自己最后的清明，也要被这声音驱赶殆尽，他情不自禁地亲了亲那双仍然看着自己的眼睛，那双初遇时，就觉得非常好看的眼睛，而后也看着她道：“阿梨，我怕这是美人计，会被迷惑了心智。” 可他虽如此说，却不等周梨有回应，已然欺身吻过去。这吻带着侵略与攻击的意味，周梨觉得自己有些承受不住，虽是她挑起的事端，此刻却又不住退缩，渐渐被他压在身下，退无可退。 顾临边吻边去解她的衣裳，待褪去她的外衣，扶上她的腰肢时，才感受到她微弱的战栗。他停下来，幽深的眸子看着她，轻声笑道：“现在知道害怕了吗？” 他想起身放过她之时，周梨却又搂住他的脖子，对他摇摇头，声音细不可闻：“我爱大人才想与大人欢好，大人为何总是不信？” 顾临望着她眸色又深沉了几分，他俯身去吻她的脖颈，直游移到她的耳边，嗓音低哑：“我相信。只是阿梨，你若再害怕后悔可来不及了。” “我不后悔。”周梨只来得及说这一句话，便好像跌入了欲望的深渊，起起伏伏，再没有了清醒的意识。 第59章 小别屋外是凛冽的冬寒，屋内却是芙蓉…… 顾临醒来时，周梨还在沉睡，她整个人都掩在被子里，只露出眼睛和额头，甚是乖顺无辜，倒让他生了愧疚之意。 这本该是他们的新婚之夜，却迟了近八年，婚礼，名分他都不能名正言顺地给她，可还是厚颜无耻地占有了她。 他亲了亲她的额，希望日后长久的岁月可以陪伴她、弥补她。 他亲完继续看着她，若是往常这般亲她，她早该醒来，可今日她却毫无所觉，大概昨夜真被他折腾得够呛。 他抚过她每一寸肌肤，他能感受到，她的羞涩和迎合里，都是对他满满的爱意。 她明明对这陌生的感觉诸多恐惧，却懵懂地在竭力配合着满足他的索取。 可他总觉得她对自己的毫无保留里，有着不计后果的意味。 等到周梨再睁开眼时，顾临早已离开，若不是身上还留有昨夜温柔缱绻的痕迹，她大概觉得真是一场梦，她只记得耳鬓厮磨，抵死缠绵中，恍惚听见顾临在她耳边呢喃：“你从来都是我的妻。” 她分明被包裹在两情相悦的爱意里，却怅然若失。许多情绪混杂在一起，已经让她不想再去细细分辨。 她穿戴好开门出去，才发现已经日上中天。 朱妈和平安站在不远处，一个笑容满面，一个焦急难安。 平安先迎上来道：“夫人，大人有急事要外出几天，特让我来回禀夫人。” 周梨问道：“是又有战事吗？大人已经走了？” “是，有山匪不想招安成事，联合围攻起隔壁南康府闹事。大人让我回来收拾些东西，再去赶上他。”平安答道，因为大人特地嘱咐不能打扰夫人，所以他已在外面等了好大一会。 周梨点头道：“知道了，快收拾了去吧。” 说着自己也转回了房，亲自帮忙收拾起来，待全部准备妥当，心中又添了许多关切担忧的情绪，但到底都无用处，只能耐着性子等他归来。 朱妈笑着安慰道：“我听平安说了，这次跟上次去打仗不一样，那边不成气候，大人主要是去看看那两个头头，没有危险的。” “也是。”周梨也明白与上次情况不同，到底松了口气。 朱妈虽决口不提她上的那把锁，但明显对上锁的结果感到非常满意。 她笑问道：“姑娘昨晚睡得好不？”大人今天早上满面春风出的门，姑娘这么晚才睡醒，发生了什么明眼人谁看不出。 这话倒是把周梨从担忧的情绪里，抽脱出来，想起自己还有正经事得做，她问道：“朱妈，我想出门逛逛可以吗？” 朱妈当然不阻拦，给她安排了车辆随从。周梨说是逛逛，其实径直到了一家药铺，下车时她特意数了下，护卫她不如说看着她的随从，总共有八个，各个人高马大，她不禁泻了泻气。 周梨进了药铺后挑了五花八门，许多药材，药铺伙计完全看不出她要做什么用。待得大包小包全部收拾好，她也出来准备上马车时，却正好见冯珂带着丫鬟走过，手里也提着大包小包。 冯珂笑道：“自从回来，你怎么好像哪里也不去，哪家宴席也不参加？顾大人好像把你藏起来了似的，难得能见到你呢！出来做什么？” 周梨道：“不过买些药材，从前难道我们是在那个宴席上能遇到过吗？你去的宴席我又不认识谁，去做什么？” “今时不同往日呀，顾大人为了你，婚事推了一个接一个，永州城谁不知道呀！还到处宣称你就是他夫人，堂堂巡抚大人的夫人去参加个宴席，哪家不该荣幸之至吗？”冯珂打趣道，“不过你是真有本事呀，幸好你喜欢的不是我们家秦皓。” 周梨说到这个就心烦，因为这她再没脸皮去陈家，也不知楚云近来可好，她对冯珂道：“你再说这些废话，我可走了。” “别别，你看我日日也无聊，秦皓又跟顾大人走了，你要不要同我一起逛逛？”冯珂诚挚邀请道。 周梨心里记挂着药材：“我这两日要制药，恐怕不行。” 冯珂瞥了她一眼：“你真无趣，那就元宵节吧，看你也没伴，到时候咱俩结伴吧！” “元宵节还有五六日，是不是秦皓都回来了，你让他陪你不好吗？”周梨疑惑道。 冯珂气道：“秦皓现在就是你家顾大人的跟班，你不知道元宵那天，他们有纳降招安的宴席吗？所以看来我们俩结伴最合适啊。” 周梨笑道：“那好吧，元宵节见。” 接下来的两三日，她日日拿着医书在后厨制丸剂消磨时光，什么逍遥丸、补心丸、川贝丸、益气丸都制了个遍，甚至美容养颜丸也送了朱妈许多，朱妈笑着打趣她一个老人家，哪里需要这些，却还是乐不可支都收下了。 可周梨因此又觉得愧疚，虽然她也是用心给朱妈做的，可她的初心却是为了掩人耳目，她想做的不过是刚学来的避子丸，她要离开，她不能有孩子。 她想今后的日子里，顾临估计还少不了这般，要外出督战，大概还是觉得凶险，不会带着她一起。虽然跟着她的护卫很多，但只要他不在身边盯着她，她觉得自己能走脱的机会，就会大很多，另外只要她尽量再克制些，在他不在的头几次都低调谨慎些，不表露一点要走的意思，顾临对她的防备，总会放松些的，她还有些时间，可以慢慢等待时机。 可是她心里又很担忧顾临的身体和安全，好不容易最近静养得好些，如今又要奔波，以后还不知有多少仗要打，他又会不会好好照顾自己？ 但那又与自己有什么关系，既然决定要走，就不该再优柔寡断。不能相濡以沫便该相忘于江湖。 她该想的是日后自己该在哪里，该如何过活？ 她躺在床上如此思绪纷扰，却也慢慢神思困倦，渐渐沉睡，可迷蒙中似乎又听到几声细微的咳嗽声，惊醒过来。她睁眼细听，除了黑暗和寂静，这个夜里再没有其他，不过有所思才有所梦。 她翻身看向身侧，微弱的月光映照下，空空如也，思念却突然如潮涌般袭来，在黑暗中将她吞噬。大概因为无人在侧，也不用顾忌，眼泪更肆意地奔涌而来。 她好害怕，以后不知道还有多少这样的夜，要用来思念，大概会比此刻更深沉，更绝望。明知没结果，却还是要纠缠得这样深，当真害人害己。 可正当她悲伤难抑之时，门被轻轻推开又关上，她下意识猛地坐起，借着月色看到是顾临走了过来，轻声问道：“怎么一个人睡，也不记得关门？” 她静静地看着顾临，好像已分不清是现实还是梦境。 顾临见她不答，也脱了外衣坐到床上，将冰冷的手放在温热的被子里取暖。这样面对面的距离，才看清她满面泪痕，他不禁问道：“怎么哭了？” 周梨这才回过神，也问他道：“刚刚真是大人在咳嗽吗？” 顾临不好意思道：“我只偶尔两声咳，不要紧的。” “为何这么久才进来？”周梨好奇问道。 顾临笑道：“我一回来就急着先来见你，看你熄灯睡了，便去沐浴更衣过了才来的。” 周梨想想，又觉得自己好笑，人家去洗个澡的功夫，她多愁善感至此，差点要把天哭个窟窿出来了。 “为什么哭了？”顾临却还在追根究底。 周梨倒也坦白：“我想大人。” 顾临有些意外，心满意足地笑道：“我也很想你。” 周梨却转而问道：“都顺利吗？” “嗯，顺利，那些山匪虽然气焰嚣张，到底是乌合之众。据着山势险要而守是他们的强项，要攻城却是痴人说梦，没打两天他们就退了。”顾临细细说给她听，“我准备下一步就去端了他们的老巢。” 周梨点点头，又问道：“可怎么又咳嗽了呢？” “真不怎么咳，可能是城楼上风大吹的。” “我才做了川贝丸，刚好对症，我去拿。”周梨说着便要掀被子下床。 顾临却按住她道：“明天再吃一样的，跑上跑下好冷。” 周梨也只好作罢，顾临这时觉得手焐得差不多了，顺势搂过周梨的腰，靠近她问道：“这几日在家做什么？” “就制了些丸药打发……。”周梨没说完的话，湮没在了顾临的柔情蜜意的亲吻里，她沉醉其中，忘情地回应。可突然觉得背后一凉，才发现不知不觉间顾临已褪去了她的里衣，又带着她迅速地躺进了被子里。 他松开她的唇，转而去亲吻她敏感的耳垂，手在她的皮肤上游走，探索。 周梨觉得所有的感知似乎都比初夜时更清晰，她轻易地就被顾临激起了情欲，她更有些慌张，她略带喘息地想阻止：“大人来回奔波不累吗？” 顾临却没有停止，在她耳边低笑道：“阿梨，你这般更像是在点火。” 周梨被笑得不高兴了，皱眉道：“我不是。” 顾临撑起来看着她道：“可是阿梨，我已经全身上下都是火，真的不能继续了吗？” 周梨见他望着自己的眼里，满是欲望，之前的慌张也不知扔到了哪里，又拉下他的衣襟，无所畏惧地吻了上去。 屋外是凛冽的冬寒，屋内却是芙蓉帐暖，春色撩人。 第60章 元宵他以为周梨还在等他，因为她满口…… 这一年永州城的元宵节灯会，因为刚刚剿匪有了战果，朝廷给了赏赐，又有几路山匪来投诚，所以据说会办得前所未有的盛大。 不知道事后别人会不会如此觉得，但对于周梨和顾临来说，这个元宵灯会，倒真是让他们毕生都难以忘怀。 周梨这天早晨坐在梳妆镜前，也想好好打扮一番。顾临给她买了许多胭脂水粉，她都不曾用过，如今却是女为悦己者容吗？她说不清，她来到永州，头一次想打扮得漂漂亮亮地去过节。 她才敷过粉，抹过胭脂，顾临已换了绯色官服坐了过来，在梳妆台上找了一圈，才拿起眉笔道：“接下来是不是该画眉了？” “是。”周梨伸手要接过眉笔，顾临却往一旁让过，仍旧自己拿着眉笔笑道：“我来效劳。” 周梨好笑道：“大人还会这手艺吗？” “不会也得会，此等闺房之乐可算是也轮到我了。”顾临清亮的眼睛盯着周梨的眉，专注地画了起来。 周梨面对着他，乌纱帽和绯色官服似乎特别衬他，有匪君子，面如冠玉，她不由自主地赞道：“大人，你真好看。” 顾临仍旧轻轻浅浅地替她画着眉，笑答道：“你也很好看。” 周梨想起从前：“大人，我有一次在府衙门口，偷偷瞧见过你穿这身官服，当时就这样觉得。” 顾临与她对视了一眼，笑道：“你那时就喜欢我吗？” “嗯，喜欢。”周梨毫不掩饰。 顾临心中涌过一阵暖意，停了笔，离远了些，仔细看了看才道：“画好了，你看好看吗？” 周梨转向镜中，看了顾临画的眉，如远山含烟，甚是满意道：“嗯，手艺不错。” 顾临放下眉笔：“还可以精进的，以后我日日给你画。” 周梨笑着没有作声，自顾自涂了唇脂，在镜中看了又看，确定没有疏忽了哪里，才转向顾临道：“画好了，我的妆容如何？” 顾临见她上了妆更加清丽雅致，唇上更是娇艳欲滴，故意逗她道：“唇上好像没涂好。” 周梨正疑惑要再照镜之时，顾临已捧住她的脸，吻过她的唇。周梨被亲得猝不及防，反应过来推开他时，唇脂已被他吃了个干净。 周梨被他气得笑道：“大人近来为何总是如此幼稚？” 说完便又转回去再涂一遍，不再理他。 顾临看她气鼓鼓的样子，也不住地笑，直笑得又咳嗽了几声，才止住了起身道：“阿梨，晚上记得等我一起看灯，我要先走了。” “大人忙自己的就好，我跟冯珂约好了。”周梨转头道，“何况跟大人一起太瞩目了。” “到那时我就忙完了，我换身衣服陪你一起看灯。”顾临诚恳地笑对着她。 周梨嘟囔道：“那也很瞩目呀！” “那也等我一起，好不好？”顾临笑着又问了一次。 周梨也笑应道：“好，我等大人一起。” 顾临点头转身欲走时，周梨又站起来拉住他，从匣子里取出一粒川贝丸道：“啊。” 顾临乖乖张了嘴，周梨将药丸喂入他口中，才笑道：“好了，快走吧。” 顾临又抱了抱她道：“记得等我。” 周梨又应了声，两人才依依不舍地分了开来。 天还没黑时，冯珂就已经急切地骑着马来寻周梨，坐着周梨的马车一起往灯市上去。 冯珂好奇地问道：“你为何每次出门都这么大排场？” 周梨道：“我也不想。” 冯珂开玩笑道：“顾大人是怕你被人刺杀，还是怕你逃跑啊？” 周梨没说话，冯珂摇了摇头笑道：“搞不懂你们之间的情趣。” 灯市设在西大街上，虽然时辰尚早，但通往西大街的道路上已满是行人车马，马车再不能前进一步。周梨和冯珂只能下了马车，身后跟着一群护卫，融入到喜气洋洋的热闹人群里。 他们好容易跟着比肩接踵的人群，挤到西大街，已处处张灯结彩，各色绢纱、明角的彩灯上，画着各种故事图案，甚是好看。 周梨想着要等顾临一起看灯，便拉着冯珂去看百戏。冯珂自然也是更爱看吞刀、吐火这些热闹玩意儿。两人站在人群中看得出神，精彩处时也情不自禁，随着众人欢呼鼓掌。 周梨没有发现，人群里有人已注意了她半日，正悄然走到她身边，喊了几声“姑娘”。 周梨并未发觉是叫她，注意力仍在眼前的钻火圈上，那人的好性子早已消磨殆尽，上前一步挡住她的视线，抓住她的手腕，调笑道：“这位美人儿，我是不是在哪里见过你？” 旁边的冯珂立时喝骂道：“哪里来的登徒子，把你的脏手拿开！” 周梨看向那人，突然被不好的回忆侵袭，不自觉浑身战栗，震惊得想挣脱开，可怎么也无法摆脱。 他们身后带着刀的护卫也站出来推搡了那人，可不曾想，那人还是不放手，反而因为被推了一把，他身后也站出更多的人，亮出了手中的大刀。 旁边看百戏的老百姓，看到双方这架势，都吓得叫喊着在逃离，远处的人们根本不知道发生了什么，但也跟着这边向外蔓延的恐慌人群乱跑起来，霎时间人潮拥挤，一片混乱。 冯珂想帮周梨，去掰那人的手，他身后的护卫立马出手，与冯珂打了起来，巡抚衙门的护卫闪身出来，将冯珂护在身后，双方都还有些忌惮，没有继续交手，就如此对峙着。 周梨镇定下来，对着那人道：“你放开我，我并不认识你。” 那人笑道：“不可能，我对美人向来特别关注，见没见过我肯定不会弄错。只不过美人太多，我一时想不起来，到底在哪里见过你这位美人罢了。” “我说了不认识就是不认识，放尊重些！” 周梨又用力挣扎了几下，那人仍是不松手，反而笑道：“你跟我回去，让我看着你慢慢想，不想到我是不会放手的。” 这个纨绔子弟真秉性不改，把玩弄女人当做游戏。周梨怎么会给他机会让他想起来，她又一次拔下头上的簪子，向握着她的手腕刺去。 那人猝不及防，“啊”的惨叫一声，握着流血的手退后了两步。指着周梨，气急败坏道：“把她给我拿下！” 巡抚衙门护卫立马拔刀排成一排，把周梨挡在后面。 那边的护卫头头站出来，拿出个令牌道：“安王世子在此，谁敢放肆！你们最好主动把伤了世子爷的人交出来！” 周梨听了这话，一颗心沉到了底，这个当年逼着她跳下花船的人，竟然是安王世子。她记得安王已经两次想置顾临于死地，只要这个安王世子想起来她是谁，怎么会不把窝藏罪人，忤逆朝廷这样的罪名扣在顾临头上？顾临到时候如何能申辩？ 巡抚衙门这边也有人站出来道：“我们是巡抚衙门的人，大家最好都各退一步！” 安王世子赵宁才不管那么多，听到这几个字，更是咬牙切齿道：“不管是谁，把那贱人给我拿下！” 赵宁的护卫得令立马拔刀，两拨人瞬时打了起来，那边足足十五六人，一半人负责对打，一半人负责去拿周梨，巡抚衙门的护卫一时难以应付。 冯珂跟周梨一路往外跑，想避开追拿，周梨对她道：“你快离我远些就没事了。” 冯珂笑道：“我好歹比你能打一些，你别操心我了。” 两人没跑多远就在角落里被两个人摁住，周梨正绝望之时，刘贤走过来道：“世子爷胡闹，你们也要跟着胡闹嘛！这是巡抚衙门的夫人，非把事情闹大，等着被人参嘛！永州本来也是偷偷来的，都没有脑子嘛！快悄悄放了，说人跑了没追着就好。” 刘贤一向稳重有威望，世子却是胡闹惯的，这两人也觉得他说得有理，偷偷就松了手。 周梨不知顾临说杀了的人，怎么又好端端地在这里？她只来得及感激地看了赵哲一眼，便与冯珂又往前跑去。 他们跑了很远，直到确定没人在追他们，才停了下来。 冯珂喘着气道：“跟你出来一趟可真刺激，你怎么又认识安王世子的？” 周梨没有回答他，只是又谨慎地看了看四周。心中有了定夺才拉着冯珂的手道：“冯珂，我要走了，大人要问起你，你告诉他我没事，我是自己跑的 好吗？” 冯珂一点都听不懂：“你要走去哪儿？” “我来不及跟你解释了，巡抚衙门的护卫或许一会就会寻来了，我再没有这样的机会了。”周梨握了握她的手，转身便继续向前跑去。 冯珂还待要去追，却突然想起来，马车上她问周梨的话，她这才明白周梨是真的要逃跑。 周梨不敢停歇地往黑暗中跑去，她也不知道应该往哪里跑才对，可她不敢停下来，她怕自己会不管不顾跑回顾临身边。 她不知道不得不离开的这一天，来得这样快、这样急，她原本真心想和顾临一起看花灯的。 而此时，顾临已经提前离了宴席，换了衣裳走到灯市。他看着琳琅满目的花灯，猜着周梨会喜欢哪一盏，他以为虽然和周梨没能过个好除夕，但好歹可以一起开开心心过个元宵。 他以为周梨还在等他，因为她满口答应了他。《 》 60-70 第61章 寻找原来一有机会，她便会头也不回地…… 元宵佳节官府一向很重视，历来都会安排足够的人手巡查，以确保秩序和安全。因为设百戏之处发生骚动，一队巡逻差役听到有人来报，迅速穿过人群前去制止。 顾临来到灯市没走几步，便瞧见衙差匆匆前行的身影，他因为还没见着周梨，没来由的生出一丝担忧，也向那边寻去。 等他走到时，衙差已经制止了双方的冲突。程顺见有自己人，忙上前去问：“怎么回事？” 顾临连忙望了望四周，除了几个不明来路的人，只看到四个跟着周梨的护卫，周梨和其余几个护卫并不在此，分明刚刚发生了打斗，他心里十分慌乱，不知周梨有没有事，他也上前几步，急切地想知道发生了什么。 那护卫见到顾临，忙跪下抱拳道：“那边称是安王世子的人要抓夫人，他们人多势众，我们敌不过，他们追着夫人往南边跑了，我们有几个人冲破他们包围，便追去寻夫人了，还没回来。” 顾临急忙也要去寻，一旁还在等待的赵宁，听到此人就是顾临，立马过来拦住他道：“阁下便是顾大人吗？” 顾临凌厉地看了他一眼，仍是越过他要去找周梨。 赵宁哪里能忍受这等无视，立时做了个手势，他的两名手下会意，上前两步，又拦住顾临的去路。 顾临停下脚步转过身看着他，他才托起受伤的手道：“顾临，你那小妾把本世子伤成这样，你还这般目中无人，仗着点军功，是不是嚣张太过？” 不等顾临开口，刚刚向他回话的护卫又禀道：“大人，是他调戏夫人在先，一直抓着夫人的手不放。” 赵宁不屑道：“笑死人，一个几经转手的小妾，还妄称什么夫人，以为多冰清玉洁呢！本世子就摸了手又如何？” 顾临这才看了眼赵宁的手，袖口和手掌上都有血迹，赵宁自己拿着一方帕子捂着，似乎已停止了流血。顾临微微侧头吩咐道：“马齐，给这位世子爷的手，好好治治。” 赵宁听到顾临开口，语调甚是温和有礼，以为他所唤之人，是个懂医术的，还心道他顾临再不可一世，也还是不敢对他这个世子不敬。也就是上次让他侥幸逃脱了，有什么了不起！ 他正想得得意之时，马齐已走上前，一把抓住了他的手，却不是给他治伤，反而用了十足力气紧紧捏住他的伤口处，使得才止住的血又奔涌而出。 赵宁痛得大喊道：“你疯了不成！敢如此对待本世子，本世子让你死无葬身之地！” 他的手下立时又要拔刀，但此时却是对方人多势众，刀还没拔出来，程顺已带着几人，将刀架在了他们的脖子上。 “啊啊，顾临，快喊你的人停手！”赵宁痛得无法，却还是威胁道，“否则本世子不会放过你！” 顾临急着去寻周梨，原本就无心与他周旋：“不知哪来的宵小，胆敢冒充皇室宗亲，即刻带回去严刑拷问！” 赵宁大喝道：“本世子如假包换，顾临你胆敢动老子试试！” “连藩王世子不能擅离封地的祖制都不知，也敢来骗人，哪个世子会在永州，这手段当真拙劣之极！”顾临说完不等他再辩解，已然转身离去。马齐拗着赵宁等人，真就和衙差们一起，把他们送走了。 这祖制赵宁怎会不知，只是他自来胡闹惯了，到处寻欢作乐，也没有哪个地方官敢以此为难他，他做梦也不曾想到会因此被质疑是假的，竟真受了几天牢狱折磨。 顾临匆匆往南边去寻周梨，心里担忧她被伤着，他行了一路，远离了繁华热闹，在黑漆的夜里，越走越心慌意乱。 正在这时，对面也有人疾步走来，走在前面的平安极力看去，才看清是两名他们府里的守卫，身后还跟着一个女子。 他忙退后几步笑指着道：“大人，是他们，他们回来了。” 顾临闻言松了口气，欣喜地也朝前面看去，可就算还有段距离，就算天黑得看不清，他又怎么认不出，那身影根本不是周梨，他心里明白肯定出事了。 那两名护卫也看到他们，急急跑上前来，二话不说，全都跪倒在顾临面前，不敢说话。后面的冯珂也缓缓走过来，有些意味不明地看着他。 顾临觉得一阵阵凉意，从胸口四散开来，蔓延到四肢百骸。他看着冯珂，艰难地问道：“阿梨呢？” 冯珂看他的样子，竟有些不忍心开口，她轻轻跺了跺脚，心里暗怪自己怎么不拉住周梨，让她自己说，怎么就给她派这么个活？ 顾临见她不说话，好像不想再等她宣判结果，他直接问道：“她是走了吗？” “是，她让我告诉大人她没出事，是她自己跑的。”冯珂顺着他话倒觉得好说了，虽然她不明白周梨既然都逃跑了，还多此一举要告知顾临她没事做什么。 顾临却怎么不知？周梨不过是让他不要为她担心，也不要因为她去怪罪这些护卫，有怨怪就全怪在她一个人身上，是她自己走的。 可他除了自己又能怪谁？除夕夜发现她不见了，他还会立马以为她跑了，可今夜却直到现在，才肯想起来她可能走了。 到底是被她的柔情蜜意哄骗了，近来夜夜与他缠绵缱绻，他竟以为她真的已经接受了留在他身边，愿意依赖他，愿意等他。毕竟早上她还那般亲昵，还满脸笑意地答应他会等他。 难道都是虚情假意吗？他不相信，她本来也不打算今天走吧？是安王世子寻事，冲散了护卫，给了她机会。 可是想到这点，顾临更觉凄凉，原来一有机会，她便会头也不回地离开他，没有半点犹疑。他当真就这么不重要吗？当真这么轻易就能舍弃掉吗？ 顾临闭了闭眼，逼着自己阻断疼痛难忍的心绪。她应该还走不远，先找人要紧。 元宵夜城门都是彻夜不关的，她一定会趁他有所动作前，连夜出城。她肯定也清楚就算出了城，他也会去追的。以她的机警，定会掩掉自己的特征，让人不注意到她的行迹，让他没法追踪。 他冷静地吩咐道：“程顺，先安排认识阿梨的人，去各个城门口探听下，有貌似阿梨的人出城就去追，没有就在那守着。平安你带些人去找到陈砚，盯着陈砚。另外派人去各个成衣铺子里找一遍。” 程顺和平安不敢耽搁，领命飞快地就走了。 周梨直跑到再也跑不动了，看并没有人寻来，才停下来。这一切来得太过突然，她喘着气理了理思绪。 她身上根本没带什么钱，可她现在必须马上出城，等到顾临知道她走了，城门口肯定会有人守着等她。她也不能这身打扮就走，这个时辰进城的多，出城的少，守城的很可能会记住她出了城，等于是指引了她逃跑的方向，她的腿可跑不过马。 于是她立马跑到成衣铺子，拿她上好的衣裳，换了一身再普通不过的男装。可她没想到不过耽搁了这一会功夫，再跑到镇南门时，已远远便看到程顺刚刚带了人来，跟守卫说了些什么便站在那四处查看。 周梨慌得立马转身跑了，再侥幸跑到东南的建春门，仔细看去，果然有常跟着她的几个护卫。 她不再侥幸，她明白顾临已经知道她跑了，她没想到他会知道的这么快。 她根本不敢想顾临现在是什么心情，她清楚自己的举动有多伤人，她分明几次三番地答应了等他。 可是开弓没有回头箭，她不能后悔，她没有时间伤心，这次要走不成，她会害死顾临，会连累许多人。 但她现在不知道怎么才能走脱，她想去找陈砚想想办法，可此时他估计不在家，何况大人大概也会想到她会去找陈砚帮忙。 正一筹莫展之时，突然漫天烟火，是三山街的烟花。她想起之前陈砚给她的纸条，约的就是三山街，反正无处可去，便去三山街看看师兄在不在。 周梨跑到三山街也是人山人海，她正四处张望时，陈砚一把把她拉到一旁，四处看了看才道：“平安就在附近，不是说不走吗？怎么今天又跑了？” 他今日出来得晚，可出门没多久就发觉有人跟踪他，发现是平安后，心想恐怕是周梨跑了。便甩掉平安走到三山街来，没想到周梨真在此处。 周梨有些凄楚道：“不得不走了，可是现在城门都有人守着，我走不了。” 陈砚忙把身上的钱袋子递给她：“拿着应下急，先躲起来，可以去师父的老宅，那里有个地窖，我想到方法来找你。” 周梨答应道：“好。” 陈砚还准备说什么，却远远看见平安已经向这边走来，他赶忙侧过身挡住周梨，周梨会意忙又转身离开。 她匆匆又跑了好久，到僻静处扶着墙想休息会时，突然听到身后有脚步声响起，她忙回头看去，却是赵哲拱手对她道：“小姐，是不是要出城，我可以帮忙。” “刚刚的事谢谢你，我并不需要帮忙。”周梨对他射杀顾临的事情记忆犹新，即使与他有旧，也不敢轻易相信他。 她说完便继续往前走，赵哲见状连忙喊道：“小姐，我不知道你还活着，否则早该让你和小公子团圆的，小姐难道不想见小公子吗？” 第62章 怨念他会不会此生都再见不到她？ 赵哲心里再清楚不过，听到他这番话的周梨，不可能无动于衷。 周梨果然停下脚步，转过身来，似乎根本不敢相信自己的耳朵，震惊地问他道：“你说什么？” 赵哲终于有了机会，他缓缓说道：“小姐，我当年之所以投靠安王，实在走投无路。大人被定了罪，我本也无处容身，可是不忍心小公子落难，所以赶到徐闻拼死将他救了出来，一路奔逃却无处可去，万幸遇到安王肯收容我们，才一直在他麾下效力。” “可他不是病死了吗？”周梨颤抖着说道，她到永州遇到张进，他便是如此告诉她的。 张进知道她父亲获罪，卢思屹被流放到徐闻后，因为感怀当年之恩，赶过去探望，却被那边的衙差告知，卢思屹已然病死，连坟他都亲眼见着了。 赵哲解释道：“不过是他们那些衙差，走脱了犯人不敢担责，才以病死为由，敷衍上官，逃脱罪责罢了。” 周梨心中虽仍是怀疑，却还是不能不问：“那他在哪里？” “自然是在昌州。”赵哲看着她回答道，“小姐如今既然要离开永州，何不去看看小公子？” 可周梨怎么敢去昌州，她刚刚才伤了安王世子，可能如今他已经想起她是谁。赵哲看出她的顾虑：“世子爷已经被顾公子下狱了，我可以先送小姐去昌州与小公子团聚，以后去哪我们再从长计议。” 周梨心里犹豫，还是试探地问道：“大人那日明明抓了你，为何你会在这里？” “是顾公子自己放了我。” “为何？”周梨想不明白，顾临明显不是第一次见到他，他如此下死手，顾临就算不杀他，也不该轻易放了他才是。 赵哲明显犹豫了会，才回答道：“可能是念旧情。” 他其实也奇怪为什么，他自己猜想是顾临可能知晓他救了卢思屹，他今日如此问卢应溪，其实也是在探她知不知晓卢思屹的事情，他也想知道这件事顾临到底知道多少，又做了多少。 可他这次来永州仔细打听，才知卢应溪还是王雄送给顾临的，他不知道他们之间有多少坦诚，但从他的所见所闻，他知道顾临很在乎她。 今晚他见周梨急于逃跑，刚刚的表现又确实不知卢思屹还活着，他现在也不确定顾临到底为什么会放他。 周梨好笑道：“那为何不见你念旧情？” 赵哲见这理由搪塞不了，只好把猜测也说给她听：“或许顾公子知道我救了小公子。” 这句话让周梨灵光一闪，不过这时远远有一队人往这边跑来，周梨看不清是什么人，但她不敢再停留，她还是说道：“那麻烦赵叔，我要尽快出城。” 她知道如今这架势，靠自己和师兄大约是走不出去的，她确实需要赵哲的帮忙，虽然她心中现在有更多的怀疑，她还是打算先借赵哲的力，走出去再说，毕竟她也还想要更多弟弟的消息。 正月十七日，喜庆的春节总算依依不舍地过完了，但太阳暖融融的晒着，大街小巷的人们，大多还是一如既往感觉喜气洋洋，大概只有巡抚衙门笼罩着一片阴霾。 陈砚如常地过了一天两夜，好像终于相信没有人再跟着他，十七上午又溜达了一圈，再次确定没有平安等人的身影，才急急转去陈锡山的老宅，他怕周梨真在那里等他。 可他跳进地窖，并没见着人，转了一圈只发现有一张纸，压在一个坛底，露了半截在外面。他才把坛子移开，拿起纸张看了一眼，就有一人也跳下地窖，把纸夺了过去，他吓了一跳，再看清楚是谁后，不由干笑了两声，可太疏忽了，真是幸好阿梨没在这等他。 书房前，朱妈端着午饭走到门口，轻声问平安道：“还没一点消息吗？” 平安毫无生气地摇了摇头，朱妈叹了口气，推门走了进去，只见顾临呆坐在书案前，盯着案上摆着的衣裳不知在想什么。已经过去这么久，只在成衣铺子里找到这身衣裳，哪里也找不见周梨的踪影。 朱妈小声唤他道：“大人，先用些饭吧。” “我不饿，端下去吧。”顾临才回过神，闭眼捏了捏眉心。 “大人这样不吃不喝也不睡，身体怎么撑得住呢？”朱妈有些难过道，“姑娘知道也会伤心的，她肯定也不想大人这样。” 顾临冷笑道：“她都忍心说走就走，有什么可伤心？我就是现在死了，与她又有什么关系？” “大人何必说气话，姑娘肯定是出什么事了，或者有什么苦衷。”朱妈根本不信周梨是自己跑的，一路过来，周梨对她家大人的关心在意，她都看在眼里，她知道周梨有多喜欢她家大人。 她也伤悲道：“大人去南康那几日，姑娘看我在纳鞋，还央我也教教她，她也想给大人做一双。大人回来她还不好意思，怕被发现，每日都趁大人不在才做，那鞋做了大半还偷偷藏在我屋里，她怎么可能就突然不要大人，自己跑了呢？” 顾临听了这话，更觉得心里堵得快喘不过气，太多的苦涩和痛楚挤在里面。他扶额撑坐在书案前，不知道他竟还会体会到这样的滋味。 虽然一直知晓她并不情愿他为她辞官，可他想着只要到时候既成事实，她便只能接受，同他好好在一起。 毕竟她是喜欢他的，毕竟她从未真的说过一句不愿意，她从来都是笑着答应会等他。 所以他虽有警惕她会走，却不想她会这般决绝，明明自己也没打算这么快走，明明正两情缱绻，你侬我侬。可一遇到时机，还是会毫不犹豫，千方百计也要离开，好像没有一点对他的不舍。 难道她的心不会难过不会痛苦吗？ 可他此刻虽然满心怨念，无处宣泄，却到底还是舍不得再怨她，他能明白她要离开的心，不过自以为会拖累了他。 所以他只能怨自己，怨自己强留她却不能让她心安，怨自己在她身边都能弄丢她。 他真的害怕她逃出永州，茫 茫人海，他不知究竟要去哪里才能寻到她。她本来还有一方容身之所，却因为他又要颠沛流离。他想要护她，却让她又多了更多苦难。 朱妈看他失魂落魄的样子，实在不忍心，还想劝他多少吃些。这时门又被推开，是马齐带着陈砚走了进来，手里还拿着一张折起来的纸。 顾临看着他们，直觉不是什么好消息。周梨相熟的人，张家，楚云，陈砚，他都派人盯得紧紧的，大小客栈也都找遍了，可都没有发现周梨的身影，或许她已经走出了城了。 这么多城门，这么多守卫轮值，难免会有疏忽，若再有人帮她藏起来带出去，他又如何能阻挡得了？ 如今陈砚都带来了，明显已经惊动了他，却还是没有见着周梨。能有什么好消息呢？ 顾临就静静地看着他们，并没有问话，马齐也没急着回话，倒是陈砚笑道：“顾大人真是煞费苦心，我还道平安找不着人回去了，没想到是又派了个厉害的跟着我，我还真没发觉。” “大人，我跟着陈大夫到了夫人师父的老宅，看着他下了地窖，觉得不对劲就跟着下去了，只发现了这张纸。”马齐见陈砚开口，这才禀道，他元宵夜把赵宁送去牢里，回来复命便又被顾临指派去看着陈砚。他十分小心，很有自信陈砚确实没有发现他。 马齐说完将纸递给顾临，顾临犹豫了会，艰难地打开，果然是周梨的字迹，上面写着：“师兄，偶得人助，大概你看到此信时，我已出永州，不用再为我操心。日后安定下来，再给师兄来信。祝安好。” 顾临看完信，就不住咳嗽起来。他好像终于被判了刑，周梨应该确实已经走了，她给别人还会留个信，对他却没有只言片语，就这样毫无留恋般，将他抛下。他直咳得再也喘不过气，才渐渐停下来，朝屋内众人挥了挥手，他只想自己一个人待一会。 朱妈还是不死心地道：“大人还是稍微吃些吧？” 顾临却只沉默着又摆了摆手，他觉得自己连说话的力气都没有。 朱妈摇着头叹了口气，终于把饭菜又端了出去。 陈砚倒是站住，看着顾临苍白的脸道：“顾大人，我虽不知阿梨究竟为什么一定要走，但我知道她是不得不走，她最放不下的便是大人的身体，希望大人能保重。” 顾临依旧没说话，直到所有人都退出去，他才更觉苦涩，所有人都知道她放不下他，可她就是轻飘飘把他放下了。 她此刻在哪里？真的会惦念他，担忧他吗？ 他还有机会问她吗？他会不会此生都再见不到她？ 书房里好像处处都是她的身影，却又一瞬都消失不见。 他从未觉得自己的思绪如此混乱过，未来对他来说变得晦暗起来，就是好像失去了所有力气，连思考都不愿。 可心底又有声音在问他，到底是谁在帮阿梨？ 第63章 错过没想到，她之于顾临，又多了一个…… 顾临猛地睁开眼，当真关心则乱，为什么早没想起这个人？ 他向门外喊了声，马齐和程顺应声走了进来。 顾临问道：“安王世子呢？” 马齐回道：“还在牢里。” “刘贤是不是也来了永州？”顾临突然道，“你们瞧见他没？” 程顺和马齐对望了一眼，都回道：“并没瞧见他。” 顾临忙道：“程顺，你快去问问被抓起来的安王府护卫，刘贤是不是跟着世子一起来的。” 程顺领命飞奔而去，顾临并没有等太久，他便回转复命道：“刘贤确实是一起来的，但从世子被抓起来到现在，他还并没有露面。” 所以不可一世的世子爷赵宁，就这样莫名其妙被抓进了牢里，过去这么久，并没有人去管他，可谓叫天不应，叫地不灵。 顾临心想应该是错不了了，正盘算着怎么把刘贤找出来时，平安来禀：“王道台求见，大人是不是直接回了？” “让他进来吧。”自从上次刺杀结了怨，顾临从未在私下场合里，单独见过王雄，他此番来求见，想必是为了世子。 还在耳房候着的王雄，心里正期盼着顾临快把他打发走，他来不过是不敢得罪安王那边，但他也着实不想面对顾临，可不料他很快便被请进了书房。 他只好硬着头皮笑道：“下官见过顾大人，大人愿意见我，真是荣幸之至。” 顾临笑道：“王道台有什么事，直说便是。” 王雄还是委婉道：“下官只是好意来提醒大人，元宵之夜，是不是抓错了什么人？” “哦？抓错了什么人？”顾临依旧笑道，“我还真不知道，还请王道台明示。” 王雄见他倒还和颜悦色，便想或许可以把把这件事情办成了，省得在安王那边总面上无光，他悠悠说道：“大人抓的世子爷恐怕是真的，昌州那边已经找到我头上来了，下官来不过是提醒大人，您恐怕不知这位世子爷，向来爱玩乐，从来都是各地乱跑的。大人如今虽炙手可热，但又何必为了这种事情，去得罪安王，大人您说是也不是？” 顾临道：“王道台这话我倒是听不懂了，我怎么就得罪安王了？就算如你所说，他是真的，我按祖宗法制办事还有错不成？” “不敢不敢，自然没错，只是误会解了，该早些放人才是。”王雄忙解释道。 顾临琢磨了片刻才道：“不是我不相信王大人，只是空口无凭，如何就能证明他是真的？昌州既然来要人，为何不直接找我要，却辗转为难王大人，我倒确实不解。” 这话可是说到王雄心坎上了，何必为难他呢，谁知道刘贤在搞什么鬼？还不让提起他的名字。 他只好言尽于此，自己该说的该做的，他可都尽力了，顾临不放人他也没办法。于是他也不执着：“既如此，下官就先告退了，大人便等着安王的人来吧。” 王雄匆忙回府没多久，便有一人出得府来，上马飞奔出了城门。这回顾临自然不会再错过。 周梨十六日下午，藏在大箱子里，被刘贤偷偷运出了城，匆匆行了并没有多久，天便黑了，早有人在码头包了一家小客栈，等着他们来歇着。 可是直到第二日日头已经老高，却还是迟迟不见刘贤有动身的打算。 刘贤先头是急于将周梨弄出城，才把世子的事搁在一边。如今周梨的事情解决了，他自然不敢再耽搁世子的事。赵宁多在里面待一天，肯定会对他多一份怒气。 但他又不放心，让周梨跟其他人先走，万一周梨跑了，那他岂不是白忙活了一场。所以他只能拖着，一边派人去催王雄，让他把世子弄出来。他以为这点小事，王雄不会办不成。 周梨从开始就疑心未消，如今刘贤又好像躲着她似的，直到吃午饭时，菜都上了好久，刘贤才带了几个王府的人出来吃饭，她等他们吃得差不多了，才礼貌问道：“赵…刘叔，为何不走了？” 刘贤笑着解释道：“我们如今到了这，也算安全了，我还有些事情需要处理，最迟明天便可继续动身。” 周梨直接问道：“在等那位世 子是吗？” 刘贤沉默地又吃了几口饭，才放下筷子道：“是的，但我保证他不会伤害到你的。” “你知道，我怕的不是他会伤害我。”周梨只怕他会因此攻击顾临。 刘贤安慰道：“就算世子想起你是谁，我也有信心说服他，不以此为难顾大人。” 周梨根本不信：“怎么说服？你们几次三番要杀他，会放过这个机会吗？” 刘贤见如今周梨已经在他手中，便索性说道：“只要顾公子，愿意效忠安王，一切都好说。” “为何要效忠安王？”周梨觉得眼前之人简直魔怔了。 刘贤却眯着眼道：“能效忠这是非不分，已经烂到底的朝廷，为何不能效忠安王。小姐难道不想为大人报仇，为大人翻案吗？安王答应我，只要事成，便会还大人清白的。” “效忠安王就能替我父亲报仇？他和我娘能活过来不成？”周梨错愕地问道，“这样利欲熏心的人还的清白真的就清白吗？刘叔，你清醒一点，我感谢你还记着我父亲，可是不要拿着这个理由再助纣为虐了。” 刘贤却不以为然：“怎么是助纣为虐呢？自古成王败寇，哪个成事者手上是干净的？只要登上那个位置，能让百姓安居乐业，便会被称贤称德！” “如今就为着私盐利益，压榨百姓，为着扩大势力，拉拢山匪，哪有一点把老百姓放在眼里，你指望他上位能贤德？”周梨觉得不可理喻，“如果我父亲知道为他翻案的代价，是让无辜的老百姓再受一遍战乱之苦，结果再换上一个本质没有不同的上位者，他定也是不愿的。” 刘贤仍固执道：“小姐，我意已决，不必再劝我，这条路我是要走到底的。” 周梨也决然道：“可是大人不会的，他不可能效忠安王的。” 刘贤笑道：“有你在，未必不可能。” 周梨觉得如此说，事情倒十分明了了：“所以你并不是要帮我离开永州，你就是要利用我是吗？你是不是太高看我了？他不会为了我放弃原则的。” “小姐也不要因此对我心生芥蒂，我没有害小姐之心。”刘贤收了笑容道，“顾公子能为你做到哪步，我们倒是可以看看。” 周梨有些凄凉地笑了，没想到，她之于顾临，又多了一个坏处。竟还能用她来胁迫顾临。 “事已至此，刘叔不妨全告诉我吧，反正我也逃不脱。”周梨沉默了一会，又开口道，“思屹根本不在昌州是不是？” 她昨夜翻来覆去，思前想后，总觉得不对劲。她相信刘贤所说，顾临知道他救了卢思屹，所以才会放过他。因为顾临自己也机缘巧合，被贬了徐闻，他定是发现了什么。 可是顾临如果知道卢思屹还活着，他定不会不管不问的。范若瑜走时，他都千叮咛万嘱咐，不要在昌州久待。以她对顾临的了解，他不可能无动于衷，放任卢思屹在昌州安王手下过活。 况且那日他突然告诉她要带她去见一个人，她始终想不出能有谁，可如果是卢思屹，便能说得通不是吗？而且卢思屹在他们手上的话，他们可能早就会以此胁迫顾临了。 果然刘贤面上现了一瞬的讶然之色后，倒也不再隐瞒：“我是救了小公子，把他带在昌州，可是四年前他便失踪了，我再找不到他。” 周梨的心松了松，可能她猜对了，只要卢思屹不在昌州便好。 她心里再也没什么负担：“所以一开始，你要帮我就都是算计。” 那便也怪不得她。 “我从未想伤害小姐，只是非常之事用非常之法，顾临几次三番除不去，如今手上又有兵权，必定会是安王成大事路上的绊脚石，若是能以小姐为饵，将他拉拢过来，有何不好？何况…” 刘贤还待再说，却觉得一阵晕眩，他突然一惊，再看看四周，他带的人已然三三两两的都倒下了。 他支撑着最后一丝气力问道：“你做了什么？” 周梨面无表情道：“谢谢你帮我出来，但对不住了，我可不想任由你们宰割。” 她去给师兄留信时，意外在师父那里捡到一瓶蒙汗药，也不知是不是用来药老鼠的，反正就顺手捡了，以备不时之需，没想到今日就派上用场了，冥冥之中老天待她还是不错的。 她看着刘贤终于也倒下去，不顾店小二的惊慌，自顾自牵了他们一匹马便走。 可她才走到拐角处，便听到疾驰的马蹄声，越来越近，这码头上骑马的不少，可一下十几匹马却不多见。 她不由探头看了一眼，却远远看见顾临突然勒马，停在了那家小客栈前，他翻身下马时顿了一顿，还是程顺扶住了，才稳住又急急跑了进去。 周梨慌得爬了好几次才爬上了马，颤抖着一拉缰绳，便骑着马飞奔而去。 她没想到顾临这么快便追了来，这两日她被逃跑和弟弟的事，占满了所有思考的空间，竟没有精力难过伤心。 如今乍一见他这个样子，仿佛被催眠了的痛苦，一瞬间都苏醒了过来。她在马背上泪如雨下，单手揪住胸口，却并不能让那心痛减轻分毫。 她甚至想此刻要是从马背上摔下，把骨头摔断了，会不会身体痛了，心就可以不那么痛了。 可是她再痛也不能如此，顾临就在眼前，她无论如何不能让他找到。 谁让她之于顾临百害而无一利。 第64章 端午思念如影随行，像在心里扎了根刺 日子过得飞快，转眼便到了端午节，空气中到处弥漫着菖蒲和艾草的清香，慈济医馆的倪老大夫，早早对着院里晒药的周梨道：“李娘子，今日早些回家过节吧，我一会儿也就提前关门了。” 周梨笑道：“谢谢倪大夫，我收拾好就走。” 她辗转来到济州已有两个多月，偶然在街东李阿婆的小茶馆里喝了碗茶，在应付李阿婆热心攀谈时，竟得知陈砚也在此住过。周梨见这位阿婆甚是良善，又因为身上的钱也用得差不多，便赁了她一间房，在城南医馆找了份活计，也算暂时安定下来。 因为她梳着已婚妇人的发髻，如今认识她的人都唤她娘子，也因此对她为何独自一人在外诸多议论。 周梨离了医馆往回走，不过两个月，对这里已很是熟悉，一路有不少认识的人，与她招呼。走到她给抄书的书画铺子时，店铺的汪老板还特地拿了一方墨给她道：“李娘子，这新到的墨还不错，你拿着回去抄书用。” 周梨虽有些错愕，还是收下道：“多谢汪老板，那在我的工钱里扣吧。” 汪老板笑着点了点头，周梨便告了辞，往斜对面的酒肆里走去，李阿婆早上嘱咐，让她顺道打些酒带回去，晚上要喝些雄黄酒才算是过节。 她走进去时，酒肆里热闹非常，这个点竟然坐满了人，其中一桌正说得精彩，其他几桌似乎都边听着，边喊着招呼酒菜，店里只一个跑堂小二忙前忙后，看她进来满脸堆笑道：“娘子是不是要酒？且等我一等，您先坐会，我忙完便来。” 周梨本也不急，便在柜台前站着等着，只听一个胖子好像也是刚进来没多久，并没听全乎里面所说的事情，大声问道：“你们是说横溪和左冈的两个土匪头头都被干掉了？他们不是正月里，还到处挑衅，直攻打到南康县城去？” 那位一直在演说的瘦高中年人，不厌其烦地解疑道：“不错，全部消灭了，连带着三十多个据点被毁，杀了俘虏了三千多个山匪。” 胖子仍有些不信：“你们说的也太神乎其神了吧，从前三个省联合起来剿这些山匪，拼死拼活打了一年多，都剿不掉，他们还是照样出来为祸乡里。这次出兵前后就一个月吧，那个书生模样的巡抚大人，就能把匪剿得如此干劲利落？” “谁没事骗你不成？”瘦高个笑道，“你刚才没听见我说经过吗？可是精彩得很，别看那位巡抚是个文弱得读书人，却是诡诈得很。” “我是没听见呀，你再说说。”胖子兴致勃勃地说道，此话一出，一声声的附和声起，也有没听清的，也有没听全的，都让瘦高个再说一遍。 “现在这永安境内，能数得上名头的匪首，已经不是被抓了，就是自己降了，只剩得最南边的迟荣，看样子今年年内匪患肯定能除尽了。”瘦高个很受用地来了个开场白，又从头讲起来，“话说这位顾巡抚带着人马逼近横溪，兵分四路……” “娘子，娘子，您是要酒吗？”店小二忙完来到周梨身边，喊了好几声，她才回过神，慌忙答道：“是，打二斤酒。” 她匆匆付了钱，拿起打好的酒便急忙出了酒馆，往僻静处走去。即使分别已经好几个月，可只要一想起顾临，就还是会心痛难忍，眼泪怎么也止不住。 她暗暗唾弃自己不争气，如今这般明明都 是自己的选择，有什么好伤心？也暗暗安慰自己，不需要难过，时间久了总会忘记。 可不管是唾弃还是安慰，都并不能让她更好受些，思念如影随行，像在心里扎了根刺，她不知道自己还要煎熬多久。 她躲进僻静的巷子里，靠着墙又陷入了回忆里。她想起那夜顾临从南康回来，意气风发地告诉她，下一步就准备去端了他们的老巢，他的笑容还在眼前，却原来已经过了这么久。 说来，要不是这群山匪，她大概根本跑不出来。那日顾临发现客栈内晕倒一片，即时便追了出来，眼看着就要追到她时，却不知从哪里跑出来一群匪徒，拿刀拦住了顾临他们的去路。她事后才知是攻打南康的那群山匪，还有部分留在码头没走，见到顾临没带多少人跑出来，才趁着机会想杀了他。可他们完全不是对手，但终究还是绊住了顾临一刻，给了她趁乱遁走的机会。 如今又剿了这两波匪，他应该很高兴吧，行军一个月，身体也不知怎么样？他跟她说，也许不用一年，他便可以解决手头上的事情，他好像真的没有骗过她。 周梨思及此，更觉得心如刀割般，直傻愣愣蹲坐坐到天黑才想起来回去。 李阿婆的房子，前面是临街的铺子，后面小院有三间房住家。周梨回来时，李阿婆已做好饭等她，见她进了厨房，便接过她手中的酒道：“怎么回来得这样迟？王媒婆在这等半天，刚刚才走，估摸着明天还会来。” “有些事耽搁了。”周梨净了净手，坐到桌边才问道，“她找我做什么？我好像没见过她。” 李阿婆笑道：“人家是媒婆，你说找你能干啥？” 周梨看了李阿婆一眼，倒没想到自己都梳起了发髻，怎么从永州到济州，还是逃不脱被说亲的命运，她好笑道：“难不成看不出我嫁过人了吗？怎么有这么糊涂的媒婆？” 李阿婆往酒里倒了点雄黄：“今日过节，菜都要凉了，咱们边喝边吃边说着，今年难得有缘，咱们能搭伴过个节。” 两人如此吃喝了一会，李阿婆才又说道：“我想你既嫁过人，还只身一人来到这陌生的地方，定是有什么苦衷，便也没有问过你。但外面的人看来，自是有自己的看法，邻里私下都说你大概是个寡妇，不容于婆家，才出来寻生路的。” 周梨当真不知道她还有这名号，虽然他们瞎猜她也懒得理，但总觉得这名头似乎对某人不太友好，皱着眉解释道：“我不过是大户人家的妾，被放了出来而已。” “不管是什么原因，你现在都是一个人，虽嫁过人，怎么就不能再嫁呢？”李阿婆又给周梨斟了杯酒道，“娘子生得漂亮，何不乘着年轻，再挑个好人家嫁了，也不必一人做着几份工，过得这般辛苦。” “哪里辛苦，我就喜欢这样过活。”周梨拿起杯子又一饮而尽，酒过愁肠，反而觉得痛快。 李阿婆苦口婆心道：“年轻时是不在乎，到老了如我这般孤苦无依，晚景凄凉，再后悔可就来不及了。” 周梨笑着安慰道：“阿婆怎知那些为儿孙所累的人，心里不是羡慕阿婆的呢？这世上为人妻为人母的有几个是不委屈的？” 李阿婆听了这话，突然来了劲：“别的不说，这个要说你的人，可是远近闻名的好丈夫，家境也殷实，万万不会亏待你的。” “既是好丈夫，怎么又要来说我？”周梨只当是陪着李阿婆聊天，玩笑道，“难道又是个鳏夫吗？” “是嘞，他媳妇去世好些年了，一直念念不忘没娶。”李阿婆一拍大腿道，“就是书画店的汪老板，他瞅着你有些像他亡妻，才有了这心思。” “既然念念不忘，就好好守着吧，再寻个替代品倒滑稽了。”周梨觉得甚是荒谬，又喝了一杯酒道，“阿婆我们好好吃饭吧，等我攒些钱，就要离开这里了，并没有再嫁之心。” 李阿婆叹了口气，知道她是个固执的，也不再劝，只是又联想到自己的凄凉处境，竟陪着周梨将两斤酒喝尽，才各自散了。 周梨回房洗漱完，觉得有些晕晕乎乎，但还是拿起书到灯下准备抄会，可发现字都变得有些模糊时，才知道自己大概喝得有些多了。 她放下书，呆望着烛火，心想哪里还用晚景凄凉，她现在就觉得再孤独不过，永州回不得，吉州去不得，顾临想不得，弟弟寻不得。 她就这样没有目的的飘着，若是以前应该也不觉得有什么，可是知道弟弟还活着，却不知道去哪里寻，心里所想又是不同。她想顾临大概知道弟弟的下落，可她又怎么去问？ 烛火逐渐暗下来，周梨的心绪也渐渐消沉，又呆坐了许久，她起身拿起剪刀，将蜡烛上焦黑的灯芯剪去，烛火瞬间又变得有了活力，她望着变得明亮的火光笑了起来。 她突然觉得或许她对顾临来说，就是这根焦黑的灯芯，剪去了这点羁绊，未来才更光明。那对弟弟来说又何尝不是，如果这么多年她不在他身边，他都过得很好，她又怎么不是多余？她只能安慰自己，让她找到弟弟又能如何，也并不会让他过得更好。 她正想得出神，突如其来的敲门声，倒吓了她一跳。这小院子里，只有她和李阿婆，她奇怪这么晚，不知李阿婆还有什么事，她边打开门边问道：“怎么了，阿婆？” 可门开那一瞬，一张再熟悉不过的脸出现在她的面前。 她想她一定是醉了。 第65章 梦境你亲亲我，我便不怪你了 这般的情景，已经不知在梦里出现过多少次，周梨的心剧烈地跳动起来，让她下意识地退后了几步，然后就不敢再动作，不敢再出声，只敢静静地凝望着这朝思暮想的眉眼，好似有一丝动静，就会将梦惊醒，带走眼前的幻影。 顾临也这般默默地望着她，日夜魂牵梦萦，终于见到却又都相顾无言。 周梨直到泪水模糊了视线，才不敢再看，她怕梦醒时又是无尽的思念。 可她才垂了眸，顾临已上前将她紧紧拥入怀中。熟悉的气息，让这梦前所未有的真切，似乎也让醉意更加浓烈，浑浑噩噩中，她觉得亦真亦幻。感觉虽真，可她心底还是觉得不可能，他怎么会出现在这里？ 她也根本无力去理清思绪，她已经情不自禁地伸手环抱住顾临，因为本能地知道，这般能慰藉离别的痛苦。 她已想不起自己就是离别痛苦的始作俑者，她将脸贴在他胸前，仿佛自言自语：“这次待得久一些好不好？” 没头没尾的一句话，却让顾临心头一颤，因为他能懂，因为午夜梦回时，他总想问她：“既然来了，为什么不能多待一会？” 他闻着她身上的酒香，温柔地问道：“阿梨，你是不是醉了？” 周梨喃喃地问道：“是醉了的缘故吗？那我日日喝，你日日都来吗？” 顾临来的路上，设想过千遍万遍再见时的情景，饱受过相思折磨，他想自己一定会问她，如此决绝地丢下他，难道就不会想他吗？ 他不曾想过会是这般，根本不用问，显而易见，她如同自己想念她一般想念自己。 他轻轻松开她，无奈地望着她，既然也这般不舍，到底怎么能忍心就丢下他？ 周梨抬头，见他眼中似乎有怨怪和质问的意味，和以前的梦一般，再怎么谈笑如常，最后总是这般离场，醒来时只留她满怀思念和愧疚。 她的眼里的泪水早已蓄不下，源源不断滚落下来，可她顾不上管它们，她怕下一秒顾临 就会消失，她急急问道：“又要走了吗？你还在怪我对不对？” “我不走。”顾临给她擦了擦眼泪安慰道。 “可你就是怪我对不对？”周梨依旧执着于这个问题，她其实不是想要答案，因为她知道，她只是想跟他说，“对不起。” 顾临垂了眸，被丢下这一百多个日夜，又怎么可能一点不怨怪她。可见她楚楚可怜的样子，又心中不忍。他叹了一口气，倒生了促狭之心，他抬眼看着她的眼睛笑道：“不用对不起，你亲亲我，我便不怪你了。” 他原本不过一句玩笑话，可陷在愧疚情绪里，还酒劲上头的周梨当了真，她踮起脚尖在他唇上轻轻一吻，而后那双圆圆的无辜的眼睛望着他问道：“这样，真就不怪我了吗？” 顾临愣了一瞬，被这眼神望得，好像天雷勾动了地火，他笑道：“还不够。” 话音刚落，已欺身吻过来，启开她的唇齿，霸道地掠夺。 周梨没有拒绝，既然是梦，就让她沉迷其中吧。恍惚中她还听见房门关上的声音，而后仿佛天地间再没有其他声响，只剩下彼此的心跳和喘息声。 她渐渐觉得自己快要喘不过气，神思飘飘忽忽，再落地时，发现这吻，已然干柴烈火，一发不可收拾。顾临明显还想要更多，她又何尝不是，他们分离时，不过才刚尝了些情欲滋味。 顾临将她抱上了床，长久的离别，让欲望变得更炽烈。夏日薄衫易解，她反应过来时，已经衣衫半褪，顾临从她的脖颈吻过她的锁骨，正亲吻着她胸口的伤疤。 她突然有些颤抖，顾临抬起头望着她，柔声问道：“怎么了？” 周梨却看着他说不出话来，顾临也沉默着看着她，烛火映照下，目光灼灼：“阿梨，我日日都很想你，想得快要疯了。” “我也很想你。”周梨也肆无忌惮，如果能一直在梦境里，再不用考虑其他该多好。 李阿婆醒来睁开眼时，天已大亮，她急急穿衣起来，心道喝酒真是误事。平时天不亮她就起身，去前院茶馆生火煮茶，没想到昨夜跟李娘子喝了些酒，就睡得这般沉。 她推门走出房间，准备去开院门时，却见院门旁的台阶上，并排坐着三个人，好像听到声响，有两个突然惊醒，还有个仍坐在那打盹。他们身后的地上还躺着她家院门的锁。 李阿婆连忙退后几步，抄起靠在墙上的大扫帚，颤抖着声音道：“你们几个怎么进来的？在我院里做什么？” 马齐立马起身赔笑道：“老婆婆你别误会，我们没有恶意，坏掉的锁，我们会赔的。” “没有恶意你们撬我锁干嘛？”李阿婆吓得就要大喊，“来人啊！” 马齐和程顺立马跑过一左一右拉住她，李阿婆见这架势忙收了声，怕他们立时便对自己不利。 “真的事出有因，婆婆你别急。”马齐忙安抚道，说着朝刚刚才醒的平安抬了抬下巴，“快赔钱。” 平安这才回过神来，立马掏出一锭银子，跑过去递给李阿婆。 李阿婆却不敢接，仍狐疑地看着他们，哪有人撬人家门锁就为了送人银子的？ 平安见状忙解释道：“我们是陪我们家公子来寻夫人的，真的没有恶意，婆婆就不要声张了，引来了人倒说不清了。” 程顺也道：“我们现在都松手，婆婆你别喊了好吗？” 李阿婆被三个人围着，当然不敢再喊，可哪有正经寻人半夜偷闯人家的，她怕他们对年轻小娘子不利，想快点把人支走，她小声道：“几位大爷是不是搞错了，这里就我这个老婆子，哪有什么夫人？你们要不去别的地方找找？” 平安回道：“没有错，已经找到了，我们公子在里面呢。” “都进屋了？这样色胆包天，你们还有没有王法了？”李阿婆根本不信他们，忙不管不顾又朝周梨房间大喊道，“李娘子李娘子，你没事吧？” 平安忙阻止道：“是真的，你喊的李娘子就是我们夫人。你等等她出来就知道了。” 可院门却被推开，还没见着人，就听到王媒婆的声音喊道：“怎么了？李娘子怎么了？” 王媒婆走进来，见院中好几个陌生人，连着李阿婆都朝他望着，忙问道：“出什么事了吗？这几位都是谁啊？我说你这老婆子怎么这么晚茶馆还不开张，李娘子怎么了？” 李阿婆听她这一连串的问话，更觉得乱了，她还不清楚李娘子这边到底咋回事，觉得王媒婆只能添乱，她忙对王媒婆道：“没什么，你说的事我跟李娘子说过了，她让我回了你，你还是回去吧。” 王媒婆却信心满满道：“那要让你就说成了，还要我做什么，等我跟李娘子也说过了，咱再看看成不成。” 里面周梨被李阿婆那一声喊惊醒，本能地要坐起来时，却因为被顾临从背后抱着，刚起身又跌了回去。 顾临也才迷迷糊糊睁开眼问道：“怎么了？” 周梨迷茫地回头看着顾临，才意识到昨晚根本不是梦，她头痛欲裂，不知道自己究竟在做什么。一颗心空落落的，茫然不知所措，跑了几个月就跑了这么个结果？ 她还有些不信地问道：“大人如何会在这里？” 到底怎么找到她的？他明明才剿了两波匪，应该有很多事忙才对？这里离战场有几百里，怎么就出现在了这里？这或许还是个梦吧？ 顾临依然没有睡醒，会错了意，茫茫然答道：“我让马齐跳进来把锁撬了，放我进来的。” 他实在不愿意再等一夜才能见到她，也幸好李阿婆睡得熟没有听见动静。 周梨见他说完，就好似又睡着了，心里叹了口气，从他怀里挣脱出来，才穿上衣服要下床时，顾临却又突然睁开眼，抓住她的手道：“去哪儿？” “我出去看看就回来。”周梨回头对上他有些惊慌的眼神，她心乱如麻，可还是握了握他的手安抚道，“大人再睡会吧。” 顾临点点头，又闭眼躺了回去。 周梨怕李阿婆担心，急急开门走了出去，却见小小的院子里站满了人，她不自觉红了脸。 李阿婆见她出来忙问道：“娘子没事吧？” 周梨道：“阿婆，你去忙吧，我没事。” 李阿婆还待说什么，王媒婆已经凑上前去笑道：“李娘子，昨日没等到你，今日你可给我点时间让我好好说道说道。” 周梨想她大概就是王媒婆，对她笑道：“多谢费心，我还有些事，婆婆就不用在我这浪费时间了。” 她说完就要回房，王媒婆忙拦道：“哎呦，我的娘子，你听我说两句，这真是门好亲事，我怕你错过了，再遇不上这么好的郎君。你还年轻，何必这么苦守着，该想开些才是……” 周梨忙打断她道：“婆婆，我有夫君。” 王媒婆依然劝道：“我知道，但他不是不在了吗？该忘的人就该早早忘了，再嫁个好的是正经……” 这时顾临突然开门出来，一言不发地将周梨拉了进去，关上了门。 留下王媒婆一脸错愕，李阿婆疑惑地看着平安，平安讪讪笑道：“这下婆婆信了吧。” 周梨以为顾临因为王媒婆的话生了气，可没想到顾临背对着她说道：“阿梨，如果我死了，我也希望你如此。” 周梨闻言浑身发冷，正想让他别乱说话时，他又转身笑道：“但我在，我就想你在我身边，一天都不能再离开。” 第66章 衷情我只剩下没用的自尊心，我不想成…… 周梨听了他的话，心里七上八下，再看他虽在笑着，却满脸倦容，明显没睡好，也不知又几天没好好睡了。 她咽下想说的话，反而推他上了床：“大人再睡一会吧。” 顾临从善如流，只是躺下时，也把她捞入了怀里，声音很轻：“陪我一起睡。” 周梨挣扎道：“我还要去上工。” 顾临望着她认真道：“那我陪你一起去。” “还是睡吧，一天不去也没关系。”周梨说完翻身背对着他。 顾临看着她的背影笑了笑，又闭上了眼，他真的需要休息，他知道她不会轻易跟他回去，但最起码现在人已在身边，他很安心。 周梨满心的懊悔与惆怅，没事干嘛喝那么多酒，一见面竟然就先度了春宵，现在再疾言厉色地赶他走，似乎又没什么立场，挺不起腰杆。她捂了捂脸，不知如今又要怎么办。 她也不知烦恼了多久，几声闷咳声将她拉回了现实。她转过身去看他，睡梦中的咳嗽，并没有让他醒来，只是眉头紧皱着，她又暗暗叹了口气。 顾临再睁开眼时，周梨在床边坐等他，见他醒来，刚要开口，顾临又不住咳嗽起来，好半天才止住。周梨担忧地看着他，伸手想去探探他的脉，顾临却先一步握住她的手道：“阿梨，我饿了，陪我去吃顿饭吧。” 周梨点了点头，顾临笑着起身穿上了衣服。夏日衣衫单薄，更显得他的瘦削，周梨见他身上的旧衣，已明显宽大得不那么合身，心头酸涩，想要说的话，又不知怎么才能说出口。 于是周梨揣着满腹心事，坐在了酒楼的雅间里。平安好像早早去点了菜，他们才进去坐下，菜便陆续端了上来。 等菜上完，平安将门关上，去了外间与程顺和马齐同食。里面只剩下了他们两个人，刚刚还嚷嚷着饿的顾临，却只顾着给她夹菜：“多吃点，你如今也太瘦了些。” 周梨有些难过道：“大人这是一百步笑五十步。” 顾临笑道：“我也多吃些。” 周梨垂着眸不敢看他，终于还是说道：“吃完饭，大人便回去吧。” “快吃吧。”顾临却恍若未闻，又给她夹了些菜，也自顾自吃起来。 周梨见他并不回应，也没有再催，想等他吃完了再说。也拿起筷子吃了两口，可心中酸楚，愁肠百结，根本食不知味，难以下咽。 这时，门又被推开，周梨仍低着头跟碗里的菜，和心里的难过作斗争，眼角余光只看到热气腾腾，好似又上了碗汤。 她根本无心关注，可不多时，面前又多了个碗。 她听顾临说道：“吃碗长寿面吧。” 周梨意外地看了眼碗里的面，又抬头看向顾临。 顾临深邃的眼睛也正看着她：“生辰快乐，应溪。” 这个名字，她已经很多年没听人唤过了，周梨的心好像突然被什么击打了下，颤巍巍地摆动着，泪水决堤般奔涌而出。 五月初六，是卢应溪的生日，周梨却早已经忘记，或者根本不必要想起。 她不过震惊顾临竟然知道并且记得。 不过感叹顾临终于还是捅破了那层窗户纸。 她想问许多事情，却颤抖着说不出话来，顾临拿出帕子，替她擦了擦眼泪，好像知道她心思般，对她说道：“是卢思屹告诉我的。” 周梨听到这个名字，立马抓住了他的手，艰难地开口问道：“大人是不是知道他的下落？” 顾临感受到她的颤抖，点了点头，满含歉意道：“对不起，我早该告诉你的。” 可他有私心，那时他怕戳穿了身份，她会立时走掉。 周梨摇了摇头，冷静了些才问道：“他现在在哪儿？” “在眉州。”顾临回答道，“我怕他在我身边总会有危险，三年前就把他送回了蜀中。” “是你把思屹从昌州带走的吗？”周梨早就如此猜想。 “是，我在徐闻时，偶然得知思屹并未死，辗转探听到是赵哲将他带去了昌州。我去找到他时，他已被赵哲灌输得心中只有仇恨，不过他还分得清是非，并不十分赞同赵哲，便也悄悄地跟着我走了。”顾临把事情全部告诉她，“后来我把他送回了眉州，刚好三叔三婶无子，我们谎称他是三叔流落在外的私生子，回来认祖归宗，从此养在他们身边，现在他姓顾，跟着三叔在学做生意，三婶已经在张罗着给他娶亲了。” 周梨继续问道：“其他人都不知道吗？” 顾临摇头道：“只有我和三叔三婶知道，其他人都以为他是顾家的儿子。” 周梨听得这些，哭得更厉害了些，却是感到高兴，她再也想不到比这更好的安排了。卢思屹仍然有家，有未来，姨父姨母应当会好好待他。 顾临坐过去抱住她，轻轻拍着她的背，半晌才轻言安慰道：“过几个月，等我这边事了了，我带你去见他好吗？” “谢谢你，大人，不用了。”周梨终于渐渐止住了哭泣，从他怀里挣脱出来，“我知道他好好的就够了，我不要去见他。” 她怎么敢再去眉州，她怕会气死顾临的爹娘，连带着暴露了卢思屹的身份。或许她这般很无情，但没有什么比各自好好活着更重要。 顾临仿佛知道她的顾虑，也知道她其实很想见弟弟，他解释道：“不要紧的，我会安排好，见过了，你不想待在眉州，我们便去别的地方好吗？” “不好，大人，我不想要你再为我做更多，我已经还不清了。”周梨果断地拒绝，抓住他的手真挚地道，“大人，如果真有下辈子，我再报答你好吗？” 顾临望着她，知道她的话才开始，也握住她的手道：“哪里会有什么虚妄的下辈子？我只要这辈子，你答应过要等我的。” 周梨苦笑道：“大人难道不知道我在骗你吗？我从没想过要跟大人长久地在一起。” 她从来不敢想，这辈子能再遇到他，能跟他在一起这几个月，对她来说已经是莫大的恩赐。 顾临却将手握得更紧：“我不管那么多，既然答应了，我就会追着你兑现承诺。” “大人，之前的事都怪我，我应该好好跟你说，而不是骗你敷衍你，然后再一走了之。你怎么怨我都没有关系，但你我都该认清现实，不要再那般偏执好吗？就到此为止吧。”周梨恳求道。 顾临不解道：“哪里偏执？我只想跟你在一起有何不可？” “大人前程正好，与大人议亲的陈小姐、范小姐，哪一个不比我年轻漂亮，对大人有助益。我呢，我不仅什么都没有，还会累得大人一无所有。到底为什么一定要跟我在一起？明明知道不可能，怎么不是偏执？”周梨的心里话再也藏不住。 顾临理所当然道：“因为你就是我的妻子，我们有婚约，有三媒六娉，有夫妻之实。我为什么不跟你在一起，却要去娶别人？” 周梨抬眼望着他，幽幽道：“我爹早已写过退婚书了，哪里还有婚约？” “我没收到。”顾临回望她，一点也不心虚，反正当年他没接也没看。 “就算没收到，就算还有，那又有什么用呢？”周梨突然变得有些冷漠道，“卢应溪至死都是教坊司的官妓，若是活过来，那更是脱逃罪，罪加一等，而窝藏者又是什么罪，大人难道不知道吗？” 顾临当然知道，不然他也不会提出辞官来留住她。 周梨继续说道：“我跟思屹不一样，他当年还小，认识他的不多，他可以换个身份重新生活。可我从小野惯了，认识我的人太多了，我不想成为别人攻击大人的筏子。” 顾临安抚道：“所以再等我几个月好不好，到时我带你离开，到没有人见过你的地方，再没有人会注意到我们。” “大人我那天答应了你看灯，我真的想等你。”周梨看着顾临道，“可是我看见了安王世子，我不得不离开，我不想害了你。” 顾临只知道赵宁捣乱的缘故，给了她趁乱逃跑的机会，不成想还有其他缘由，他问道：“他难道见过你吗？” 周梨点头道：“当年我被拉到花船上逼着接客，遇到的便是他，就是不想被他侮辱，才跳了河。我元宵那天才知道他是安王世子，当时他只觉得我眼熟，没想起来我是谁，现在应该想起来了吧，毕竟赵哲还在他身边。” 顾临一时间百感交集，心疼她过往的绝望经历，又对她狠心抛下他感到些许释怀。 他轻轻捧着她的脸道：“应溪，我可以解决的，你相信我好不好，跟我回去。等辞了官，我们再一起离开。” “怎么解决？”周梨好像隐隐知道，“跟他们谈条件，被他们拿捏，被他们胁迫吗？” “没有那么严重，我一直在跟他们周旋。”这几个月安王一直派人想拉拢顾临，他不过继续虚与委蛇便好，反正过几个月他就走了。 周梨却又问道：“大人，如果不是因为我这样的身份，你会想着辞官吗？” 顾临不假思索便道：“修身齐家然后才能治国平天下，我若连你也护不了，何谈护一方百姓呢！而且我说累了，也是真的。” “但是没有我，你还是不会辞官对不对？我不需要你做这样的牺牲，大人。”周梨如何不懂，“你为了我放弃前程之后呢，再抛弃家人吗？” 顾临道：“我没有要抛弃他们，他们会慢慢接受的，我不能因为他们没道理的不支持，就对你放手。” “大人，放手就解脱了。”周梨过去抱住他，“我们缘尽于此，就在此别过吧。我什么都没有，就只剩下没用的自尊心，我不想成为任何人的负累，大人没有我会是更好的大人。” 周梨想松开他时，顾临却将她搂得更紧：“不可能的，应溪，我爱你，我不能失去你。” “能的，大人。”周梨用力挣脱出来，越发平静下来，拿起碗筷吃了几口面才道，“我父母去世的时候，我也以为我失去他们，会活不下去，可是我也好好地活了这么多年。人都是健忘的，大人。” 顾临静静地看着她：“应溪，生离和死别不一样的。我说了如果我死了，我希望你忘了我，可是我活着就不会放手。” “如果大人死了，我也愿意一起死，可是活着，我就没办法拖累大人。”周梨吃完面条，才又抬头看着他哽咽道，“这大概就是我们的矛盾所在。” 第67章 胁迫如若不信，你可以拿他们的性命来…… 正午时分，酒楼里人来人往，吆喝声伴着楼梯吱呀，混杂着杯盏交错，一阵阵透过窗户纸，飘进了沉默着的雅间里，更衬得二人离别般的清冷。 周梨见顾临久久不再言语，也觉得话已说尽，她缓缓站起身道：“大人，我走了，不要再来找我了。” 她说完转身便要走，顾临此时终于开口：“卢应溪，你到底为什么觉得三言两语就能把我打发了？” 周梨转身再看他时，却发现他已是跟刚才不一样的神色。 她原本就没想到，顾临会这么轻易找到自己，除了希望他能尊重自己的决定外，她并没有什么更好的法子，否则也不会先跑了再说。此时她觉得自己已经黔驴技穷，越发急道：“难道说得还不够清楚明白吗？大人还想如何？” “我想如何，从来也都说得清楚明白，我不会让你离开我。可不管说了多少次，你从来也没当回事。”顾临面上仍带着笑，声音却是甚是冷漠，“你可能自己都没发觉，你不过是仗着我喜欢你，觉得我不会对你怎么样，才会如此肆无忌惮。” 周梨觉得那笑容没有一点温度，她背后发凉，不知道自己该说些什么。 顾临依旧亲昵地拉过她的手，拇指在她手背上轻轻摩挲着道：“你知道我是如何找到你的吗？” 周梨早上醒来时很想知道，可此刻她下意识地想拒绝知晓答案。 顾临没给她拒绝的机会，已经抬头看着她说道：“自从你走后，你所关心在乎的人，都被我控制起来了，包括你远在吉州的师父师母。更不用说张家人，就连你师兄一个常年在外游历的人，如今仍还在永州出不得城。” 周梨惊骇地想收回手，顾临却握得更紧：“你虽沉得住气几个月都不给他们去信，但我想你不可能一辈子不联系他们。不过老天爷大概不忍心让我等那么久，李阿婆茶馆里有天来了个永州人，他也认识你师兄，李阿婆顺口提了一嘴你，于是那个人回来永州后我便知道了。” 周梨没想到真相如此简单，原来只要有一点点消息，都会传到他耳里。 她有些慌张地看着顾临，顾临更用力地握紧了她的手，仿佛如此她才不会再消失：“所以我不能再冒险了，再让你跑不见了，我怕就没有这样的好运气，能再找到你了。应溪，你若再想着一走了之，我对你师兄，对张家可都不会只是如此了。” 周梨慌张地退后了两步，有些难以置信：“大人，你不会的。” “为何不会？你真当我是什么良善之人吗？”顾临深邃的眸子里，尽是凉意，“你知道从广东到永安，我手里过过多少人命吗？成百上千的人，我说杀也就杀了，你以为他们每一个都当杀、都该死吗？你清楚我现在的权力，想要办了几个平头百姓，轻而易举。” “大人不必吓唬我。”周梨依旧不肯相信，但心里又如何不震动，“我知道大人不会伤害无辜的。” 顾临又将她拉向自己，近在咫尺，语气还如往常般温柔：“如若不信，你可以拿他们的性命来赌一赌，试一试。” 周梨虽然心底还是觉得顾临不会如此，可她怎么可能拿他们的性命去试探，她自然不能容忍，他们因为自己受一点伤害。 她惊讶于顾临竟会如此胁迫，眼含着泪问道：“大人，为何一定要如此？” 顾临好像头一次，不为她的眼泪所动：“因为偏执的人其实是你，你选的路太苦，太让人绝望，我不能让你错下去。不管用什么方法，你都得在我身边。” “大人又凭什么觉得我就是错的，你就是对的？”周梨压抑着自己要奔涌而出的激烈情绪，质问他道。 “我对不对，你可以在我身边，等着验证，我对了你自然就错了。”顾临决绝地道。 周梨不再说话，她一点都不喜欢这种感觉，心里竟难得的升腾起怒火，可她知道这愤怒没有一点意义，因为她没有任何可以反制的手段。她就这般看着顾临，所有的情绪没有丝毫掩饰。 “跟我回去吧。”顾临却好似没有看见，站起身，牵着她的手道，“就迁就我这一次，以后再有矛盾，我都听你的。” 周梨在济州的生活，半点由不得自己，在这一天戛然而止。平安代她结了李阿婆的房钱，去慈济医馆辞了工，又去书铺还了书，便将她此处所有的牵连了结。匆匆收拾了仅有的几件换洗衣裳，便消失在了这座城里，再没有痕迹。 李阿婆跟王媒婆说她是跟夫君闹了别扭，现在被接回去了。王媒婆却告诉汪掌柜，李娘子不说也罢，看着也是个不检点的，房里突然多了个野男人，就匆匆跟人跑了，毕竟哪有女子和夫君吵架，会跑到完全陌生的地方待几个月。 周梨当然也不会在乎这些，只是觉得自己就好像是个笑话，她勤勤恳恳地想靠自己，活得自在些，没有过多牵挂，也不会牵累他人。但来这一趟，她的突然出现，又突然离去，似乎只为给别人提供了些谈资。 自出了济州，马车便一路疾驰，行了好几日，晚上歇宿时，周梨才发现他们行进的路线，并不是回永州。但她也没有问，因为从那日酒楼一番谈话后，即使每日同乘一辆马车，她再也没跟顾临说过一句话。疾驰的马车里，只有车轮辘辘声，和顾临时不时的咳嗽声，但周梨都选择充耳不闻。 晚饭时，歇宿的客栈坐满了人，他们五人挤在一桌。顾临与周梨坐在一方，还是如往常一般，他坐下便一个劲往周梨碗里夹菜，周梨也并未拒绝，只是依旧一言不发，匆匆吃了几口便自顾自回了房。 顾临也食不知味，一碗饭没吃完也就走了。剩下三个等他们俩都走了，终于互相看了一眼，大大喘了口气，然后大口吃了起来，风卷残云般也吃 完回了房。 平安坐在桌边小声叹道：“你们说怎么办？不会一直这么闹下去吧？这种情形我每天都提心掉胆的。虽然他们好的时候，我也经常被大人训。但现在不好了，我更如履薄冰。我至今都不明白，他们到底是在闹什么？夫人到底为什么要跑呢？这日子什么时候能结束？” 程顺和马齐面面相觑，马齐打趣道：“说到这我又要问你了，你到底为什么能跟大人这么久，到底是谁把你选在大人身边伺候的？” 平安也不生气，无奈道：“老太爷当初也说要给大人换个聪明点的贴身小厮，但大人拒绝了，说我从前挺机灵的，就是他小时候太不拘一格，做了许多不寻常的事，连累我被打多了才打傻了，所以才没换，就跟了这么多年。” 那两人本来也都兴致缺缺，倒被这话逗得哈哈大笑，程顺止住笑才问道：“你到现在真的还不知道，夫人究竟是谁吗？” 平安迷茫地望着他们：“什么意思？夫人不是周姑娘是谁？” 顾临虽未明确说过，但自从他遇到周梨以来，发生的哪一件大事，他们是不在身边不知道的。马齐和程顺早已从种种事件里推测出，恐怕周梨就是顾临之前的未婚妻卢应溪，他们倒没想到平安当真丝毫没有察觉。 程顺摇着头道：“不可说不可说，只能你自己体会。” 马齐更高深莫测地道：“你别管是谁，眼前这僵局你或许可以出出力，你要不要帮上大人一帮？” 平安虽然听不懂，还是义无反顾地点了点头。 顾临回房时，周梨静静地坐在窗前，看着满天繁星发呆。 他唤了两声“应溪”，可都没有回应。他便在她旁边坐下，又喊了一声“阿梨”，周梨没有理他的打算，干脆站起身要避开，却被顾临一把拉住，她重心不稳，猛地跌坐在了顾临怀里。 周梨挣扎着要起身，顾临却抱着不肯放开，他问道：“你打算一辈子不说话不理我吗？” 周梨挣脱不开，索性也不动了，只是扭过头不看他，还是不回话。 顾临无奈叹了口气，站起身就将她抱上了床，二话不说开始解她的衣裳。 周梨慌忙伸手阻止，却连双手也被他摁住，转眼间衣裳散开，大片肌肤便裸露在外。她虽与顾临有过好几次，但这种情形下她一点也不情愿，她羞愤地问道：“大人这是要做什么？” 顾临俯身看着她：“难道你看不出来吗？” “我不愿意。”周梨像炸毛的小猫，怒瞪着他道，“大人要用强，我真的会恨你的。” “哦。”顾临诡计得逞般笑了笑，听话地松开她的手，给她掩上了衣裳，又问她道，“那现在是假的恨我吗？” 周梨坐起身扣好盘扣，朝床里边侧躺了下去，依旧背对着他，没有回应。她怎会不知他的所作所为，全是为了她，虽然她不赞同，可她怎么会去恨他？ 顾临仍然坐在她身后低声道：“应溪，你已经三天没说话了，你有什么气有什么怨，尽管打我骂我，怨我恨我，别憋在心里好吗？” 顾临起初还有些庆幸，周梨除了不言不语，似乎也没有其他异常。因为最开始他担忧她会伤害自己来与他对抗，可她究竟不像自己这般不择手段，没有以此胁迫他。 可现在她只是无声的抵抗，他便有些着慌了，他怕她会再郁结于心，憋出病来。 周梨本来想硬着心肠不理他，她闭上眼睛不看不想，可不久后又听他不住咳嗽，泪水不争气地从眼角滑落，她还是不忍心道：“我只是不想说话，我不恨你，只恨我自己无用。” “我还是希望你恨我。”可不管怨谁恨谁，顾临都不会改变主意，最起码这般他还有机会，给他们博个将来，或许这个将来也并不会很长，但他也没办法因此放弃。 第68章 卖惨顾临不自觉笑了，阿梨总是放不下…… 大军仍驻扎在左冈清扫战场，处理后续事宜。因为横溪、左冈这两场仗打得雷厉风行，胜得精彩，周边的小山头去年底收到招安书时，还在犹豫，一直观望至今，见到横溪、左冈这般下场后，再没有了一丝侥幸，这几日纷纷来降。就连野心最大，实力也最雄厚的迟荣，也从幽州派了人来，表示想要接受招安。 这日下午，中军大帐中，主帅不在，群龙无首，众位将官正因此事吵得激烈。 玉川的鲁克最早归顺，因此得到顾临的重用，此次剿匪立了不少功劳，他的山头离得迟荣最近，过往就结下不少仇怨，对此人也是最了解不过，他一口断定：“谁都可能降，唯独他迟荣不可能降，你们不要被他迷惑了，要我说就该趁着这时候，杀到他姥姥家去，打他个落花流水才痛快！” 冯仑反驳道：“你可别想着趁机报你的私怨，我想顾大人定愿意招安的，你别在里面瞎搅和了。” 鲁克更大声嚷嚷道：“你知道个屁！我现在就去把那厮派来的人杀了，让他们来祸乱军心！” 秦皓忙拦在他前面道：“不可乱来，等顾大人回来再说。” “你们翁婿就是他娘的一气的！”鲁克叉腰骂道，“还等顾大人回来？你们倒是谁能告诉我，顾大人究竟去哪了？五六日不见人了，到底什么时候回来？” 这帐中并没有人知道，都大眼瞪小眼，顾临等大战结束，给他们交代了如何善后，就不见了。鲁克气得掀帘子就出了大帐，正好有人来报：“顾大人回来了！” 周梨掀开车帘时，看到马车正停在军营门口，她心中又叹了口气，顾临果然是从军营直接去找她的，如今还把她带来军中，还真是担心别人不非议呢！ 她转身下马车，却见顾临正伸手要扶她，她仍打算视而不见，往旁边避了避要向下跳时，顾临眼疾手快，已经拦腰把她抱在了怀里。 周梨觉得好像站岗的士兵都在看他们，她无奈地看了眼顾临，顾临也正挑眉看她，并没有放她下来的意思。 这时鲁克一马当先，过来相迎，身后远远地还跟着许多人。周梨见这阵仗，回头急切地看着顾临，顾临也笑看着她道：“阿梨，你今日还未说话呢！” 周梨深吸了口气，瞪着他道：“快放我下来！” “好。”顾临这才笑着将她放了下来。 鲁克已走到他们跟前，见状直接问道：“顾大人，您消失这么久，不会就是去接媳妇去了吧？” “送夫人回营帐。”顾临转头对平安吩咐道，周梨如蒙大赦般立马跟着平安走了。 鲁克见顾临没理他，又抱怨道：“您这也太不像样了吧？这还有许多事呢！怎么能只顾着儿女私情？” 顾临不以为然道：“我接我自己媳妇，碍着你什么事了吗？有什么不像样？耽误了什么不成？” 鲁克抓着脑袋笑道：“那倒没有，是我这个秃噜嘴不会说话，大人接自己媳妇天经地义，只是现在确实有事，迟荣这人不可信，咱们就该……” “有什么事一起说罢！”顾临见将官们都要朝这边走来，打断了他的话，朝大帐走去。 那边冯仑等人见他走过来，都停下了脚步，见过礼之后，都跟在他后面，准备去议事。 齐洋在后面悄悄问席沐道：“我怎么觉得那女子甚是眼熟？” “不就是顾大人那个小妾嘛！去年也跟到军中了。”席沐小声回答道，不过他也很纳闷，“之前不是传闻说跑了吗？” 周梨走入帐中，发现与去年她住了一两个月的军帐，没什么两样。触景生情，她不自觉想起，与顾临在帐中相处的种种，不过才过去几个月，却好像已经沧海桑田。 她在床榻上坐下，心中感叹，若不是自己不放心顾临的病，固执地要追过来，大概也不会跟他羁绊这样深，让他怎么也不愿意放手。说到底，都是自己酿的苦果。 如今也不知该怎么办，但无论如何，都不该再心软多事了。师兄说的对，他的病难 道别人治不得不成？ 她不过坐了一会，平安拿着一包东西进来道：“夫人，平安有一事想麻烦夫人。” 周梨看了他一眼问道：“什么事？” 平安苦恼道：“大人最近咳得厉害，又不好好吃药，想麻烦夫人再给做些蜜饯，就以前夫人给大人做的那种。” 周梨听了，不由地生气，这么大的人竟还是这么任性，咳成这样却还是不好好吃药。可理智又告诉自己不要管，她平息了气愤的心绪，对平安道：“可我没有果子，做不成。” 平安心想果然跟马齐编排得一样，忙打开手上的那包物件道：“我昨日路过集市就买好了，夫人直接去做就好，大人那药是在太苦，我闻都闻不得。大人前段时间实在病得……” “你买错了，不是这种果子，做了也不好吃。”周梨看了看那包果子，突然打断他的话，没给他继续说下去的机会。 “啊？”平安突然愣住，不知道怎么接下去，因为马齐没有演示过这种情况。 他正想着怎么往下接时，周梨再平静不过地说道：“大人又不是小孩子，喝不喝的随他去吧。” “欸？”平安实在不知如何是好，站了一会，便讷讷地退到了帐外。 马齐和程顺立马从不远处走过来，他们趁着顾临在大帐中议事，好像一时半会出不来，赶紧通知平安抓紧时间行事，却没想到平安这么快就出来了。 马齐问道：“怎么了，没按我教你的说吗？” 平安急道：“都按你教的说的，你不是以做蜜饯为引子，说药苦，再转到大人的病，给说得严重几倍吗？” “那夫人竟然还没反应吗？”马齐也奇怪，以他多年看话本子的经验，不可能如此啊。 “不是，夫人根本没让我说到大人的病，就给我打断了，说我果子买错了。”平安委屈道。 程顺奇怪道：“买错了吗？上次我陪夫人买的，就是这个啊，难道时令不对？夫人还说别的了吗？” 平安复述道：“夫人还说，大人又不是小孩子，喝不喝药随他吧。” 程顺和马齐又对望了一眼，马齐捏着下巴叹道：“看来大人这次的问题很严重。” 他们三人专注地讨论着这个问题，却没发现冯珂已在旁边站了半天。 冯珂清了清嗓子，三人才终于看到她，都行礼道：“秦夫人。” 冯珂问道：“真是周梨回来了吗？” 三人一齐点了点头。 “她不是自愿回来的吧？”冯珂好奇地问道，看三人都不说话，又问他们，“你们刚刚是不是在帮顾大人卖惨？” 三个人都瞪大了眼睛看她，冯珂笑道：“你们那手段也太生硬了，要循序渐进，不着痕迹才行，看我的吧。” 她说完掀起帘子，就走进了帐中，喊道：“周梨，你真回来了？” 周梨看到是她，尴尬地笑道：“是啊，真回来了。” “所以顾大人真的专门去抓你回来的吗？”冯珂还是有些不敢相信，“我爹和秦皓还在那猜测，是不是朝廷里出什么大事了呢！” 周梨也没想到，他是放下军中这些要紧事，专门去找她的，她无奈地笑了笑问道：“上次谢谢你，大人为难你了吗？” 冯珂撇了撇嘴道：“下次再有这种事可千万别找我，我都觉得他要为难我，我可能还好过些。你是没瞧见他那个神情，让我觉得好像是我做了什么对不起他的事情。唉，也不知道你怎么忍心的？” 周梨垂了垂眸，冯珂继续问道：“你是在哪里被找到的？” 周梨回答道：“济州。” “济州这么远，这么快就回来了？”冯珂转着眼睛算着，“总共才五天不到，还真够快的。” “五天不到？”周梨也很惊讶，她当天下午从酒楼出来便上了马车，白天都在赶路，也是整整三日才到，何况他们在济州还歇了一晚上加一上午。 冯珂回想道：“我记得是初四那天，才把左冈的大小头目都杀了，事情处理完，晚上顾大人连夜骑马走的。” 周梨又叹了口气，原来顾临去济州只花了一日一夜吗？难怪累成那个样子，他那个身体怎么受得了。 冯珂见周梨又沉默了，上下打量了她半天才又道：“你怎么也和顾大人一样，都瘦得跟鬼似的？” 周梨无语道：“你可真会说话。” 冯珂笑道：“我说的不对吗？明明就分不开，也不知道你在闹哪样？互相折磨得很好玩似的？顾大人大病了一场，你也没好到哪里去吧？” “大病了一场？”周梨心突突跳着，终究忍不住问道，“很严重吗？” 冯珂答道：“应该很严重吧，我听我爹说的，顾大人病得都递了辞呈，说身体不好不能胜任，但朝廷那边不准，鲁克那些新招安的也只认顾大人，还有乡绅们听到风声，都怕剿匪功亏一篑，联合老百姓请愿也不让顾大人走，所以官也没辞掉。大概你走两个月之后吧，他才渐渐好了些，才出来准备出征的事情，我那时再见到他就瘦成这个鬼样子了。” 周梨听完，半晌才懵懵地抬头问道：“生病难道是因为我吗？” 冯珂拍了拍她的肩膀道：“那谁知道呢？刚好你又跑了，反正永州城里那些人，都是这么笑话顾大人的。” 周梨觉得心被钝刀子割了一刀又一刀，冯珂再说了什么，她也不知道自己有没有听到了。 直到了深夜，中军大帐中的人才都散了，顾临起身准备去寻周梨，可不自由自主的咳嗽，让他想起来今天再不喝药恐怕不行了。 他唤来平安道：“把药端过来吧。” 平安却问道：“不回去再喝吗？” 顾临虽觉得他话有些多，还是回答道：“喝完再回去。” 不一会儿，平安端来了难闻的药和一小碟蜜饯。 顾临看了一眼蜜饯问道：“这是阿梨做的？” 平安点了点头。 顾临本来还很高兴，可突然想起什么，他皱眉看着平安问道：“你跟阿梨说了什么吗？” “没有，我什么都没说，就是求夫人给做了些蜜饯。”平安连忙否认，夫人知道什么，那也不是他说的。 顾临又郑重地嘱咐了一遍：“不许告诉她，一个字也不许说。” “是。”平安难过地应了一声。 顾临端起碗一口将药喝掉，苦味铺天盖地地袭来，他忙拣了几颗蜜饯放进嘴里，这一点甜仿佛有万夫不当之勇，凭一己之力与满腔苦涩对抗，渐渐将苦味全部驱散。 顾临不自觉笑了，阿梨总是放不下他的。 第69章 冰释如果死都不怕，为什么就不愿意给…… 夜似乎已经很深，因为蜡烛焦黑的烛芯已经很长很长，火光微弱地摇摆着，周梨却没有一点睡意。 她还是愧疚心软，去给顾临做了蜜饯。她希望这是她能为顾临做的最后一件小事，因为这愧疚更让她觉得，或许她就不该与顾临再遇见，亦或许从一开始就不该有任何牵绊。 毕竟他满身伤病，都与自己脱不了干系。如果不是因为有她，他如今一定身体康健，有妻儿相伴，前程似锦，富贵荣华。 突然间烛火剧烈跳动起来，帐帘一角被掀开，她回过神，知道是顾临回来了，下意识翻了个身，面朝了里。 顾临一进来就瞧见她的动作，刚刚那一点欣喜，好像也就随风飘散了。他沉默地吹灭了烛火，躺到了床榻上。 他决定这般威逼周梨时，也清楚她生气理所应当，但他顾不了那么多，他没有更好的办法能留住她，他自以为有耐心可以等到她气消的那一天。 可似乎并不是有耐心就可以，除了被他逼迫得不得已时，她在他面前始终就是默默无言，不理不睬，不过才几日，他便已觉得十分煎熬。他希望周梨早些如往常那般待他，可她现在却是连跟他说话都不肯，而且似乎她还打算一直这般下去，他十分着慌。 他试探地唤了一声：“阿梨？” 还是一如既往的没有回应，黑暗中的寂静，仿佛吞噬掉了他的声音。 他难过地伸出手，从背后轻轻抱住了周梨，想要寻一些安慰，好像这样才能再一次确定，这不是虚幻，她真的回来了，真的就在他身边，没有走。 可他才触碰到她，她便周身一颤，飞快地推开了他的手，又往里边挪了挪。 顾临觉得心中的苦涩，比刚刚的药还 要苦三分，他想再去抱她，可到底忍住，不愿一而再再而三地逼迫她。他平躺下看着漆黑的夜，声音低哑地问道：“阿梨，你真的打算一直不理我了吗？” 一旁的周梨早已泪湿了枕头，可还是没有开口回应。 顾临沉默了很久，还是问道：“你当真不愿意给我们的将来一个机会吗？” 周梨闭上了眼，依旧无声无息，心里想的却是哪里有什么机会？伤害他的机会还是拖累他的机会？ 顾临静静听着她的呼吸声，大概还是他要的太多，他只能安慰自己，最起码她还在身边，最起码他自己还抓着这个机会。 周梨就这样不言不语，与顾临形同陌路般又过了两日，冯珂闲来无事，拉着她出去走走，她边走边问周梨道：“这次回来怎么闷成这样？你不会还想走吧？” 周梨摇了摇头，她是想走，但不知道怎么能走。 冯珂又道：“仗打结束了，这军营里是怪没意思的。不过明日就回永州了，到处逛逛就不闷了。” 周梨随口问道：“明日就走了吗？” “是啊，战场也清理得差不多了，顾大人暂时也不准备打幽州，所以要先撤军了，他没告诉你吗？”冯珂奇怪道。 周梨又摇了摇头，他们现在虽同睡一榻，却把对方都当透明的了，顾临也不会再故意逗她开口，她有时想或许就这般，慢慢就能相看两相厌了呢！ 她现在最担心的是回永州了又怎么办？那位世子要知道她回去了，怎么会放过她或者说放过顾临？ 她心事重重的跟着冯珂转了一圈，独自回营帐时，这个烦恼依旧挥散不去。可好像真的怕什么便会来什么，她正这般想着，眼前似乎晃过了一个眼熟的身影，她忙抬头定睛看去，竟真是刘贤，他们竟然这么快就来了？她不由浑身发抖，飞快地追过去，直追到快出军营才追上。 她上气不接下气，上前一把扯住刘贤的袖子，刘贤回头看到是她，还亲切地笑道：“小姐，几月不见，别来无恙？” 周梨紧张地问他道：“你来这里做什么？” 刘贤笑道：“不过是世子爷知道小姐回来了，让我带几句话给顾公子。” 果然如她所料，周梨颤抖着问道：“你们要他做什么？” 刘贤依旧笑着道：“小姐多心了，世子爷不过是之前和顾公子有些误会，想趁此机会和顾公子交好，并没有其他事情。” 周梨怎么会相信他们毫无所图，她生怕他们伤害顾临，急切道：“世子有什么怨气，让他冲我来好不好？可以把我带回南京，都是我一个人的罪，不关别人的事。” “小姐哪里的话，哪里有人有什么罪，顾公子如此爱重小姐，小姐该好好伴在他左右才是，不要胡思乱想了。”刘贤收起笑容正色道，“告辞了，小姐保重。” 周梨仍还是抓着他不放手，想问个究竟，刘贤的手下见状上前，猛地将她推得跌倒在地，她爬起来再追出去时，刘贤已经出了大营上了马，根本不及再拉住他，马已经飞奔出去。她却还不管不顾跟后面追着，跑着，跑了很远很远，其实早也看不见刘贤的身影，她依旧不肯停下，直到跌倒，再也没有力气站起来。 顾临听到平安禀报，匆匆骑马追来，刘贤今日就来了大营，在他意料之中。他只是没想到，会刚好被周梨撞见。 他寻到周梨时，她仍跌坐在地上，没有起来。他翻身下马半蹲在她身边，她陷在满心的自责中，好像才发现他，他仔细检查了她没有受伤，才拉起她的手安慰道：“没有什么事，阿梨。” 周梨怎么会信，她断定顾临定是为了她做了什么妥协，若不是她恰巧看见，她一定会被蒙在鼓里，什么都不知道。 她不想顾临因为自己被人胁迫，她用力想抽回手，多希望顾临不再与自己有一丝瓜葛，多希望她自己能立刻消失。 可顾临也用力握住她的手，不肯松开，周梨更是固执地要去掰开他的手。顾临无奈，只好松了手，却又不管不顾，将她整个人紧紧搂在了怀里。 周梨拼命挣扎，却怎么也挣脱不开，虽然她也不知道自己为什么一定要挣脱，可她就是想远离他。 两人无声地较量了半天，谁也不肯退让屈服，周梨终于失去了理智般，猛地咬住了他的肩膀。顾临痛得闷哼了一声，却还是不肯松手，周梨再无办法，终究是不忍心真的咬伤他，败下阵来，在顾临怀里默默哭泣。 顾临依旧搂着她不放，语带恳求道：“阿梨，你说句话，不要对我不理不睬了好不好？我真的怕这种折磨。” 他说完渐渐松开周梨，殷切地望着她。 周梨也望着他，终于开口道：“大人，我求求你放我走好不好？我在你身边，随时会伤害你，走了就什么事都没有了。” 顾临劝慰道：“现在也没有事，你相信我好不好？” “我不相信他们这么好心，不会趁机威胁。”周梨哭着求道，“大人何苦呢？我们这般在一起才是折磨，就让我走吧！” 顾临扶住她的双臂，冷声道：“不要再想着走了，我说的那些可不是假话，无论如何我都不会放手的。” 周梨有些绝望，沉默了会反而歇斯底里道：“那如果我死了呢？你不要再拿别人的命来威胁我，我先死了就什么都不知道了。” 顾临感觉心跳都停滞了，他怕她真会做出傻事，他恍惚地说道：“好，我不拿别人的命威胁你，但你若真死了，我一定会去陪你，也还是不会放手的。” “大人为何要如此？我哪里值当大人这么做？”周梨惊得半晌才无助地痛哭起来，她真的希望自己早死了秦淮河里，于他毫无益处，却还要累他至此。 顾临又把她搂在怀里，轻拍着她的背，在她耳边轻声道：“值当的，从你不顾生死来寻我，为我挡了那一箭，你就该知道，我们这辈子是不可能再分开的了。” 他等她渐渐止住了哭声，才又问道：“阿梨，如果死都不怕，为什么就不愿意给我一个机会，给我们一个机会？” 周梨无力地回答道：“可我怕连累你，连累张家。” 顾临认真道：“我能保证把张家择干净，就算有人拿你的身份攻击我，我也能确保他们不受分毫牵连。” 周梨倒是相信他能护住张家，她抬眼望他道：“可是你呢？你答应了刘贤他们什么？我不想你为我做任何牺牲。” “没有什么牺牲。”顾临松开她，看着她解释道，“他们也看出，如今永安还离不得我，知道就算有证据证明你的身份，在匪患解决前，他们也不可能因为这件事扳倒我。所以他们是来卖个人情，想拉拢我，我不过虚与委蛇了一下。” “可匪患解决之后呢？”周梨心里并不信，事情像顾临说得那般轻松，但还是顺着他的话问道，“你是要跟他们反目还是要屈从他们？” 顾临笑道：“等匪患解决了，我们就远走高飞，理他们做甚？我没有了威胁，他们自然也不会费力气来找我们。” “我不要跟大人远走高飞。”为她辞官，怎么又不是牺牲呢？何况刘贤和世子的筹谋肯定没那么简单。 顾临叹了口气，突然站起身来，伸手拉她道：“阿梨，上马，我带你去一个地方。” 第70章 剖白这一切都出自我的真心，而不是为…… 耳边只有呼呼的风声，和哒哒的马蹄声，眼前是蓝天白云，是开阔的原野，周梨虽然不知道要 去哪里，却是这些天头一次感到开心畅意。 顾临在身后抱着她拉着缰绳，好似能感受到她的开心，他笑问她道：“阿梨，如果现在就不管不顾，带着你私奔，你还这般高兴吗？” 周梨难得地回答他道：“如果什么都不想，是很开心。”但他们就不可能不管不顾。 顾临闻言笑了，将马骑得更快，他希望能再快点，快点解决所有事情，带着她去到任何她想去的地方。 可不多久，顾临停下的地方，早没有了刚才那般的开阔生机，周梨下得马来，所见之处满目疮痍。虽然已经清扫得差不多，但血色染红的斑斑土地，却无法轻易抹掉痕迹。到处散落着断裂的箭矢和刀剑，远处还有士兵将一具具尸体搬运至大土坑中掩埋。一个个鲜活的生命就这般终结，再盖上一把黄土，从此便告别了天地。 周梨何曾见过这般残忍的画面，她被这肃杀的景象震慑，她不自觉地往顾临身边靠，任由顾临握住了她的手，她问道：“大人为何要带我来这里？” 顾临这时又不住咳了几声才道：“阿梨，我只想告诉你，我想辞官，真的不是单单为了你。或许第一次跟你提的时候，你是绝大部分原因，但现在我是真的觉得累了。” 周梨凄惶地看着他问道：“大人也不喜欢这样的杀戮吧？” “杀戮只是其一，他们这些人丝毫决定不了自己的生死，其实只要那些匪首愿意投降，他们便可以好好活下去。”顾临指着被搬运的尸体道，“他们大部分人可能并不是十恶不赦，不过是实在吃不上饭，被逼上了山，可我也问不了他们，匪首不愿意被招安，他们必须跟着反抗，我们围攻的时候便把他们杀尽了。” 周梨也握紧了他的手，听顾临继续说道：“我分明知道永安匪患经年累月难除，根源还是在苛捐杂税太多，百姓负担不起，可我什么都做不了，看着他们上山为匪，再把他们杀了。自大象山一役，我便上书朝廷，言明此中情况，请求免除些不必要的税赋，可他们迟迟没有回音，我屡次上书都石沉大海。阿梨，我是真的很失望。有时想得极端了些，我甚至觉得自己是在为虎作伥。” 周梨望着他，真的开始相信他的话，或许辞官不仅仅是为了她所做的牺牲。 “你从前说的对，一个人不能力挽狂澜，扶大厦之将倾，我也不如你父亲那般坚定，我累了便想退缩，只是想有始有终，把永安的事情做个了结，便陪着你到处去走一走，这一切都出自我的真心，而不是为你放弃了仕途。”顾临清亮的眸子回望着周梨说道，“所以阿梨，你答应我的会等我辞官，还作数的对吗？” 周梨心中难过，她们之间的阻碍，又何止这一点，她永远是戴罪之身，还已经被安王世子发现身份，她怎么能安心待在顾临身边？何况，她直觉顾临的官恐怕并不容易辞，就算辞掉了，她也不想他为了自己与家人反目。 她冷静地回答道：“我说过了，从前都是骗大人的，我没有要等大人。大人若当真想辞官，回眉州做个富贵闲人也很好，但都跟我没关系。” 顾临明白她心中仍有很多顾虑，他笑道：“骗不骗也没什么关系，反正我也不会让你离开，你只要在我身边，肯跟我说话就好，其他可以等到我辞了官再说。” 周梨无奈，那又要问她做甚？ 顾临带她来此，本来也只想能解开她心中一个结，并没打算完全改变她的想法。 既然话已说完，他便拉着周梨道：“好了，回去吧。” 可这时斜刺里突然冲出来个人，顾临眼前一晃，才发现是鲁克不知从哪窜出来，拦在了他面前：“顾大人，天天躲着我，可算给我找到了吧？” 顾临拍了拍额头，他临时起意带周梨来此，却忘了为了不让鲁克烦他，特意把鲁克支到这里来监督清扫战场了。 他笑道：“鲁指挥有什么事，回营再说，我这还有事呢。” 鲁克看了一眼周梨，又看了看他劝道：“大人怎么整天就知道哄媳妇儿？媳妇儿不高兴了，往床上一扛不就完事了嘛，不能太惯着，大人该把心思放在正经事上！我跟您说，幽州迟荣就该现在去打。” 顾临无奈道：“不打，你已是军中之人，听军令就是。” 鲁克急道：“您是不知道迟荣那厮，他怎么可能被招安，他恨不得自己做皇帝，大人千万不要被他蒙蔽了，中了他的计！” “不管怎么样，我想试一试，若能招安，能少死很多人，不好吗？如果实在不行，我再派你做先锋。”顾临耐心解释道。 鲁克急不可耐：“那不是白白浪费时间吗？我跟您说……” 这时周梨已爬上了马，打断了他的话道：“大人，我要回去了，你现在走不走？” 顾临立马也跟着翻身上了马，握着缰绳对鲁克笑道：“先走一步。” “我话还没说完呢！”鲁克急得想拦道，“怎么这么听媳妇话呢？” 可顾临已经带着周梨，笑着疾驰而去。 他们回到营中刚一下马，顾临便又去了中军大帐，直到很晚了才回来。 顾临进来时，周梨正坐在烛火前看他的兵书打发时间，平安才将他的晚饭端来，他又没吃多少便放下了筷子，周梨看了他两眼，没有说话。又看了一会书，便不声不响上了床。 顾临没过多久也上了床，他没话找话道：“兵书好看吗？” 周梨没有回答，他本也没有指望她回答。 他继续有一搭没一搭的说道：“明天就回永州去了，朱妈也很想你，她到时候见到你，肯定很开心。” 周梨有些动容，却不知道说什么。 顾临沉默了很久，久到周梨以为他已经睡着了时，他却又说道：“阿梨，今天尸体都埋完了，足足有一千三百多个人。” 他说完便没再说话，心里却一直在为这件事耿耿于怀，这是要上报朝廷领赏的数字，所有人似乎都希望越多越好，他却觉得很沉重，实在有些怀疑自己。 这时周梨转过来，对着他道：“其实不用自责的，大人是职责所在，那些死掉的山匪或许有苦衷，但他们确实也打家劫舍，伤害了许多良善，会有比他们多百倍千倍的老百姓，会因为大人平了匪患而感念大人的，大人并没有错。” 顾临转过头看她，眼中尽是欣慰和欢喜：“谢谢你宽慰我，阿梨。” 他说完伸手去拉周梨的手：“阿梨，你愿意原谅我了吗？肯像从前那般待我了吗？” 周梨抽回了手，觉得自己或许就不该多话，她摇头道：“横亘在我和大人之间的阻碍，都还在，我的想法并没有变，我还是不能待在大人身边拖累大人。但我想明白了，我跟大人不是仇人，之前是我不对，我不该那么对大人。我只希望大人哪天想明白了，能放我离开。” 顾临落寞地看着她道：“那就继续怪我吧，你等不到那天的。” 周梨叹了口气，却也没有什么激烈的情绪。事情似乎并没有改变，她的处境也没有任何不同，但她比没出营时觉得看开了了许多，或许是顾临说刘贤他们暂时不会发难；或许是战场的肃杀，让她也觉得除了生死确实没有什么大事；或许还是没到十万火急的时候；也或许可能她真的还存了一丝侥幸…… 反正不管怎样，她改变不了顾临的想法，她决定不再折磨自己，就这般得过且过，到不能过的时候再想吧。 回程的路上，她与顾临一辆马车，朝夕相处，可她对顾临不再像从前那般亲昵，但也不像军营那几日不理不睬。 顾临虽还是觉得失落，可也明白不该要太多，而且有了此前丝毫不被理睬的滋味做对比，倒觉得也没有那么难以忍受，剩下的他可以慢慢等待，因为他笃定他在周梨心中总是很重要的。 可是他们没想到的是，前路坎坷波折，其实已经没那么多时间，可以让他们去虚度去等待。《 》 70-80 第71章 蚕食他搂过她的腰，继续温柔地试探，…… 返程时，大军依旧在沿途清理残余山匪的据点，一路上行了有二十余日。大概时间过长，两人刚开始默契的“相敬如宾”的姿态，逐渐开始无法维持。 破坏者自然是顾临，不过十来日的等待，他便觉得过于漫长 。 本来两个人一张床各睡一边，互不打扰，是早已熟练非常的事。可周梨连着几日早晨醒来，都发现自己躺在顾临怀里，她眼带质问地看着顾临，顾临却总是睡眼惺忪，无辜莫名地看着她，倒将她看得怀疑起自己，因为仔细一看，总是她侵占了别人的地盘。 这天夜里大概心里有事，比较警醒，顾临的手才伸过来搂住她，她便醒了。她飞快地将他的手掀开甩回去，又往里挪了挪。 可那一夜，顾临隐隐咳到了天快亮时才渐渐睡着。那以后顾临再抱她时，她便不敢再乱动，怕把他惊醒便再无好眠。 只是有一天晚上，着实有些热了，周梨迷迷糊糊醒来，见顾临睡得正熟，她想轻轻挪开他的手，可才一触碰到，她心便一惊，这样的时节，他的手竟然依旧冰凉。她偷偷搭了搭他的脉，心里更是难过，她一直想忽视他的病，可原来就算最近已经好转了许多，却还是这般虚弱。她根本不敢想，他之前到底病得有多重。她握着他的手，再无力把它拿开。 回到永州那天刚好是小暑，天气已经开始炎热起来。 邢洵等人早在衙门口等着，顾临一下车便被几人迎走。 朱妈本也跟在后面满面堆笑地迎候，见状准备先退下时，却又见周梨下得车来。 她有些不敢置信地上前，拉住周梨左看右看，不觉便眼含热泪道：“真是姑娘回来了？天可怜见，大人可算等到了。” 周梨心中愧疚，应了几声，不想朱妈继续感伤下去，便对朱妈说有些累了，想去休息一会。 她一路走过这熟悉的府邸，离开时正是寒冷的时候，如今时隔好几个月，却似乎没有一点变化。 她径直走回她原来的房间，大锁依旧拦腰横在门前，已锈迹斑斑。 她回头对朱妈道：“朱妈，我还是想住这间房。” 朱妈一路跟着过来，早已觉得不妙，忙打着哈哈笑道：“这间屋子漏雨，钥匙却找不到，一直也没来得及修缮，早住不得人了。” 她一面拉着周梨走着一面又嘘寒问暖，不知把话题岔到了哪里，不知不觉间便把周梨带到了顾临的房间里。 周梨进来看了看四周陈设，除了床上厚厚的被褥被换掉外，也都和她走时没有两样。 菱花镜前，她的妆盒还如元宵那日她用过后一般摆着，她走过去轻轻抚了抚，他们仿佛还日日受到主人眷顾，身上竟不曾沾染一丝灰尘。 “这屋子我日日都亲自来打扫。”朱妈见她似乎十分在意这妆台，虽不知为什么，却也感叹道，“姑娘不在时，大人也总是坐在这里发呆，一坐便是好久。” 周梨的心不由地一阵阵抽痛，那天早晨，顾临给她画眉的情形还历历在目，她好像此时才真正能感同身受，被她丢下的顾临，当时该有多难过。 怎么能怪他如此偏执地要把她困在身边呢？实在是她太可恨，明明从不打算长久地陪他伴他，却为了自己一时的欢愉，一直欺他骗他，在他以为最情浓的时候，一句话也没留，便将他抛下，怎么可能释怀呢？ 她也在妆台前坐下，浑浑噩噩，也不知道朱妈何时走的，也不知道自己坐了多久，也不知道自己接下来要做什么。 顾临走进来时，周梨正背对着他，仍坐在菱花镜前，听到好像是他的脚步声，赶忙擦了擦眼泪。 顾临上前一步，小声问道：“阿梨，你怎么了？” “没什么。”周梨缓缓站起身，也没有看他，向床边走去道，“车坐得有些累了，想歇会。” 顾临却一把拉住她的手，走到她面前，掏出帕子给她擦了擦眼泪，都不用看，就知道她又哭了。他有时也奇怪，她这般爱哭，为什么做起决定来，又总是那样冷情冷性？ 他问道：“怎么刚回来就哭了？” 周梨再掩饰不下去，索性将心底的歉疚道了出来：“对不起，大人。” “你已经说过对不起了了。”顾临明白她的意思，叹了口气，不过想想她大概是不记得了，他柔声安慰道，“阿梨，你已经回来了，我们把这一段不愉快都忘了，好吗？” 周梨氤氲着泪水的眼睛，带着歉意看着他，闻言垂了眸，没有说话。 两个人此刻离得很近，好像除了夜里偷偷搂着她，已经很久没有这般亲近，顾临有些按耐不住自己，俯身亲了亲她的唇，周梨错愕地抬眼看他。他见她没有抗拒，轻轻搂过她的腰，继续温柔地试探，一点点吻得更深。 周梨不自觉闭上了眼，心里愧疚挣扎，她想什么都不想，因为她喜欢顾临的亲吻。 可似乎遇到他以来，就是她的每次不忍和贪恋让彼此越陷越深。说到底都是她的私心作祟，打着各种幌子不断在向他靠近，才会一直伤害他，越发不可收拾。 她与贪婪之心抗争，微微侧过脸低下头，避开了柔情蜜意的攻势。突然的躲闪让顾临顿了顿，她趁机抵住了他的胸膛，将他推远了些，不敢直视他灼人的目光，仍低着头轻声说道：“大人，我不想再骗你，也不想再这般。” 顾临探究地看了她好久，渐渐松开了手，周梨退后几步，站远了些，半晌才犹豫道：“大人，还是让我去别的屋里睡吧。” 顾临抬眼，冷声打消了她的念头：“阿梨，我可以不碰你，但你一定要在我身边，在离我最近的地方。” 周梨无奈叹了口气，小心翼翼地问道：“大人，到底要任性到什么时候呢？” “到你回心转意的时候。”顾临挑眉望着她。 如何回心转意？周梨日日都在担忧，那位世子究竟打的什么算盘，到底会不会给顾临带来什么不可挽回的伤害？虽然顾临总是笃定地说没有事，可她不敢相信。 她已不想再在这点上与他争论，因为争不赢，但她还是想争取下与他分开睡，她缓缓问道：“我如今已在这府里，跑不掉也不敢跑了。既然大人也不碰我，我睡在哪里又碍着什么？” 顾临似有些自嘲般笑道：“是啊，那睡在我身边又碍着什么呢？” 周梨无法，低垂了眼眸，不再看他，也没再说什么，她真的觉得有些累。 顾临也收回了看她的目光，轻轻说道：“应溪，你是我的药，只有在我能看得见够得着的地方，我才能安心，才能好。” 周梨闻言不觉又红了眼，转身默默上床，背对着顾临侧躺了下来。 顾临看着她，想着刚刚的亲吻，唇角微微扬起，虽然最后还是拒绝了他，可他清楚她已然越发动摇了。他收起笑敛了眸，琢磨着要如何进一步蚕食她防御的阵地。 不过那天后，顾临整日在外忙于公务，他们并没有很多独处的机会，好像他们之间的一切事情，都暂停了。 周梨也没有出府去看任何人，她总觉得这些人从此都跟她不相干，才是对他们最好。就当她已经走了，反正终究是要走的。 朱妈见周梨这次回来，与顾临之间好像总是淡淡的，看着不好也不坏，无事也只是拿些不相干的书打发时间，晚上也是先早早就睡了，二人没有了往日的形影不离与亲昵，她因此急得就像热锅上的蚂蚁。 她焦虑了几日，才终于灵机一动，特意将周梨没做完的鞋，找了出来，寄希望于这双鞋做完，能增进二人的感情。 朱妈在书房找到看书看得昏昏欲睡的周梨，将那双鞋递给她道：“姑娘，我看姑娘闲着无事，倒也闷得慌，不如就把这鞋做完吧。” 周梨接过那双鞋，看了半天，想起当初自己学做这双鞋的心情，竟已有些不太理解，好像当时一腔热忱，只顾着表达自己的爱意感动自己，却不明白这其实也是伤害，明明要走，到底为什么还要做这些无用功，专给别人添堵？ 她摸着厚实 的毡布鞋帮，纳得厚厚的皮革靴底，笑道：“这么热的天气，到底不合时宜了，还是放着罢！” 朱妈劝道：“既然都做到这一步了，当然还是要做完的，这一年年的快得很，现在做完了放在那，到冷了时要穿省事。别等到正当穿的时候再做，赶不上趟，那时候再拿起来做，还冻手。姑娘觉得不合时宜，等这双做完，这鞋也都学会做了，再给大人做一双夏时穿的不就行了。” 周梨见朱妈苦口婆心，说了这么一大串，清楚她的用意，想起自己几次三番骗她，如今也对她坦诚道：“朱妈，我现在也想不起，当初为什么会起了这个傻念头，要给大人做鞋，但如今我不想做了。” “为什么半途而废呢？眼看着就要做好了。”朱妈听她这么说，不是很明白，还是不甘心地劝道。 “朱妈，我还是要走的，只是原因我不能说。”周梨说完又低头翻起了手中的书，虽然她也还想不到怎么才能走，但她终究不可能一直与大人在一起的，她自己始终是个雷。 朱妈大概被惊到，半晌才艰难开口道：“我不知道姑娘究竟有什么难处，但是姑娘要执意如此，我怕大人他承受不住，大人的身体本就不好，上次又病得那样重……” 她说到这里却又突然止住，周梨一直本能地在逃避这件事，可如今说到这里，她还是忍不住问道：“大人究竟怎么了？他的病真是因为我的所作所为吗？” 朱妈欲言又止，纠结半日最后还是开口道：“反正是自姑娘走后便病了，他……” 可突然推门的吱呀声，打断了她的话，是顾临走了进来，朱妈忙止住了话头，有些慌张地起身便往外走了。 周梨不由地皱了眉，看着眼前面带笑意的顾临，总觉得他好像瞒着自己什么。 第72章 危机从此我们便命运相连，再也分不开…… 顾临在书案前坐下，看周梨手中又拿了新书，已翻了大半，想她大概又在书房待了半日，不觉有些担忧，便问她道：“怎么成日里都闷在书房，也不出门去逛逛，看看姐姐他们？” 周梨见他姐姐喊得亲切，仿佛那日拿张家威胁她的人，他根本不认得，大概也差不多忘了，她是不情愿留在这的。 她没有回答，只是又仔细看了看他，近来气色倒不是很差，咳嗽也已经好了许多。 顾临不明所以地看着她，刚要问她怎么了，周梨已拉过他的手，将三指搭在他的脉搏上。顾临下意识想抽回手，可怕周梨因此疑心更重，他垂下了眸，看着她诊脉的手，一动不动，才明白朱妈刚刚为何那般神色。 周梨仔细诊了半天，觉得跟那日夜里比似乎要好些，但脉象依旧细弱无力。顾临的咳疾是老毛病，此番病得有些久，肺气不足，确实也应是这样的脉象。 单是切脉她看不出究竟，她松开了手，依旧皱着眉，不知道是不是自己草木皆兵，想得太多了。又暗暗怀疑是不是自己学艺不精，才什么都看不出。 顾临见状松了口气，笑问道：“怎么样？病入膏肓了吗？” 周梨立时有些气恼：“大人便这么不在乎自己的身体吗？病入膏肓难道是什么值得高兴的事情吗？” “自然不是什么高兴的事，只是如果真如此，也该坦然接受不是吗？何况我又没有怎么样。”顾临收起笑解释道。 周梨深吸了口气，还是不放心，直接问他道：“大人，除了咳嗽，这段时间还有哪里不舒服吗？” 顾临的面上总算认真了些，沉默了会才点点头，周梨的心突然嘭嘭跳得厉害，她忙抓住他的袖子，紧张又害怕地追问道：“是哪里？大夫怎么说？” 顾临看着她慌张的样子，在心中默默叹了口气，突然嘴角轻扬，笑着说道：“心里，大夫说是相思成疾。” 周梨一时怔愣住，反应过来，才甩开他的袖子，瞪着他道：“大人，我跟你说正经的，你之前到底怎么了？” 顾临见她真生气了，忙拉着她的手哄道：“阿梨，没有怎么，我没事，我这身体就这样，你也知道的。” 周梨还是不信：“那为何朱妈会那般紧张，她说你病得很重。” “他们都想帮我留住你，他们也都知道你最放不下我的病。”顾临帮她分析，“当然是说得越重，你越不忍心再丢下我，你难道不清楚吗？” “那大人为何不顺水推舟，却要拆他们的台？”周梨盯着他，怀疑道。 顾临目光诚恳地回望她道：“我想你留在我身边，但不想你是因为心有愧疚才留下，我生病是我自己身子不好，跟你没有关系。” 怎么会没关系呢？周梨当然不会信，但她现在不想纠结这个，她仍旧问道：“大人，我只想知道你到底病得如何？有什么症状？” “只是咳嗽更严重了些。”顾临见她还是怀疑，只好说道，“如果真的多厉害，命不久矣，我怎么还会去寻你？我并不是要找你回来，陪着我一起死的。” 周梨虽还有疑问，却到底没有任何实证，顾临的解释也有道理，但她还是打算再单独问问朱妈，如此想着，顾临突然拿起放在地上的鞋，心想大概就是朱妈说的，周梨给他做的那双鞋，他笑道：“这朝靴是给我做的吗？” “不是，这双鞋从一开始就做错了，是打算扔掉的。”周梨站起身，从顾临手中夺过那双鞋。 顾临见那靴子都已经绱好线，明明很快就要做好了，他心里明白她是不想再做了，他有些失落地看着她，不知她何时才肯接纳他，与他并肩同行。 周梨看到了他眼里的黯然，心中不忍，但也没说什么，转身向书房外走去。 这时平安匆匆跑进来，本来要说什么，可迎面看到周梨走来，忙又止住了，神色有掩不住的焦急、慌张，明显想周梨快些走，好方便他向顾临禀报。 周梨直觉事情与她有关，忙停住了脚步，回头看向顾临，顾临已站起身道：“是幽州派来投诚的人到了吗？这就走吧。” 周梨又看向平安，平安明显愣了下才接道：“是的，到了到了，邢知府请您过去一趟。” 顾临扶了扶额，硬着头皮往外走去，可经过周梨身边时，手还是被她一把拉住。 她抬眼望着他问道：“大人，跟我有关对不对？可不可以不要瞒着我？” “怎么会？是招安的事，我去去就来。”顾临笑道，他也并不十分确定是什么事，让平安这样紧张，但无论什么事情，他来解决就好，他不想让周梨知道担心。 可周梨依旧拉着他的手不放，执拗地道：“那我和大人一起去看看，就知道关不关我事了。” 顾临与她僵持半晌，知道无法再瞒，只好对平安说：“说吧，什么事？” 平安忙道：“是刘贤求见，他说是夫人的事，十万火急，一定要立刻就见大人。” 顾临感觉周梨的手在颤抖，他转身将她的手握住安抚道：“不要怕，有我在。” 周梨是很害怕，她不知道是不是自己的身份被揭发了，她根本不敢想后果。 顾临将她拉回凳子上坐着，蹲身握着她的双手问道：“你现在还要跟我一起见他吗？” 周梨点了点头，顾临转头看了眼平安，平安会意退出去，没一会又将刘贤带进了书房。 刘贤见两人都在，站着拱了拱手，便开门见山道：“顾公子，还请快些送小姐离开吧，最好马 上就走，动作慢了恐怕来不及了。” 顾临已坐回他的椅子上，抬眼凌厉地看着他问道：“是那位世子爷反悔了吗？” “是，他反悔了。”刘贤很是惭愧道，“世子爷在牢中受了几日罪，出来后便扬言一定要出了这口恶气，刚好他有个随从想起来小姐是谁，提醒了他，他便想以此事发难，给顾公子好看。” 一旁的周梨听他说出了心中猜想，反倒镇定了些，她见顾临不屑道：“那你上次急急去军营里说的那些话，是他将计就计后的缓兵之计吗？倒是出息了。” 刘贤抱拳道：“这件事是我处理不当，我一直极力从中斡旋，安王爷确实如我上次所说，十分看中顾公子人才，想拉拢公子，并不想再因这件小事伤了和气。奈何这世子爷不顾大局，一意孤行，我也是最近才察觉到他是假意应承安王，实则一直暗中收集证据，想借此扳倒顾公子，也好在安王面前立个功讨个赏。我上次去军营，实在是想尽早促成合作，也想让公子和小姐心安，真不是有意代世子行缓兵之计，所幸现在小姐走的话还来得及，只要找不见小姐人，他找再多证据，也不能证明什么。” 他说完这番话，顾临沉默着没有立即答话，周梨先开口道：“多谢赵叔不计前嫌，特来告知此事。” “小姐不要客气，上次是我的手段见不得人，但是我没有要害小姐之心。”刘贤笑着拱手道，“我这就走了，小姐也准备准备快走吧，世子爷来了永州，离了安王就在没人管束得了，这会恐怕已经递了状子到官府了。” 他说完就告辞要走，顾临却正色道：“你现在回头是岸还来得及，跟着安王定不会有好结果的。” “我还指望顾公子能记得我的情，不和世子爷一般计较，早日加入安王阵营呢！”刘贤笑着拒绝道，“告辞！” 周梨看着刘贤走出去，也站起身，平静地对着仍在沉思的顾临道：“大人，我也要告辞了，你好好保重身体。” “阿梨，别急，或许这次能暂解你心中的结，陪我博一博好不好？”顾临回过神，忙要去拉她，可周梨已退后几步，离他远了些。 她摇了摇头道：“怎么博？大人，我不能拿着别人的前途和性命，来博我的未来。大人也不要迁怒其他人好吗？这就是我们的命数，我们早就该有个了结了，就在今天吧，我会永远记得大人的。” 她说完转身就跑，顾临站起身喝令门外的平安道：“关门！” 平安这下倒是机灵，周梨动作已经很快，却还是晚了一步，眼睁睁看着房门在她面前关上了，任凭她怎么拉也拉不开。 她无奈地转身，恳求地看着顾临道：“大人，不要再任性了，就让我走吧。” 顾临已走过来，也恳切地望着她道：“阿梨，我会把张家择干净，有什么后果，我们俩一起承担好吗？” 周梨心急如焚，她靠着门道：“大人，我连累你已经太多了，我不愿意如此，放手吧！” 顾临坚决地摇了摇头：“不可能的，阿梨，已经到了这一步，我抓着你不放，可能还会有未来，如果放手了就什么都没有了，我就再也找不到你了。” “大人，你疯了吗？等到他们人来了，我们才是连各自的未来都没了。”周梨痛苦地看着他，不明白他为何执念这样深。 顾临却笃定地看着她：“应溪，你相信我，只要一口咬定自己就是周梨，剩下的交给我好吗？” 他那目光好似有股魔力，周梨一瞬间有些恍惚，她竟觉得应该听他的，她猛地摇了摇头，想甩掉这个念头。 她意识到自己改变不了他的想法，只好退一步转而哄他道：“大人，那我不走，我先躲起来，先躲过这一劫，我们再从长计议好吗？” 顾临却敛眸没有回答，她上前一步拉他的袖子道：“大人，就这样办好不好？不然真要来不及了。” “已经来不及了，他们来了。”顾临突然抬眼笑看着她，“应溪，从此我们便命运相连，再也分不开了。” 第73章 交锋因为她就是罪人卢成之女，顾大人…… 顾临才落下话音，周梨便也听到有杂乱的脚步声匆匆行来，她眼里噙满泪水，不敢相信地望着顾临问道：“大人到底想做什么？就一定要这般被我牵累吗？” “我没想做什么，我只知道不过了赵宁这一关，就肯定留不住你。”顾临低头，拉住她的手道，“不要想着一个人揽罪责，他们的目标是我，你要这么做也是无用的。事已至此，你只能相信我，和我共进退，好吗？” 周梨看着他的手，她觉得自己好像快要坠落悬崖，她想一了百了，这双手却固执地拉着她，怎么也不肯松手。 她只能反握住，奋力往上爬，因为她一旦放弃或犹豫，这双手的主人便会跟着她一起，坠入万丈深渊。她只能信他，再别无选择，在这样的绝境中，她也无法再多想。 她抹掉眼泪，终于点了点头道：“好。” 此时来人已在门前不远处停下，邢洵被赵宁逼得不得已，亲自上门来抓人，却并不敢带许多人进来，身侧只留了两个人使唤，赵宁也是如此才进得府来。 程顺和马齐见这阵仗，也早立在了书房门前，又成了门神模样，平安依旧拉着门环不敢松开。 邢洵有些疑惑，但见状知道顾临就在里面，忙高声喊道：“下官邢洵有事求见顾大人。” 顾临又抬眼安抚般看向周梨，周梨也看了他一眼，才转过身站到他身侧。顾临吩咐了一声，平安松开手，将门打开，顾临上前一步，跨出了房门，周梨也紧随其后，仍站在他斜后方。 邢洵忙作揖道：“顾大人，下官此来是例行公事，想请周娘子去过个堂，问些事情，还请大人行个方便。” “哦？”顾临挑眉，明知故问道，“不知我夫人能犯什么事？竟需要二位亲自来请。” 邢洵拱手禀道：“安王世子状告夫人无故伤人，还举告她是教坊司逃逸的官妓，下官不得不查。” 顾临似有些意外地看向赵宁，邢洵忙又帮他解释道：“世子爷有太后懿旨，准许他离开昌州。” “你可不要再拿祖制压我，无用了。”一旁的赵宁得意道，“顾大人，想必你也早已知晓她的身份吧？这窝藏的罪名，你可洗脱不掉了，邢知府赶紧抓人吧。” “笑话！”顾临看着赵宁目光凛然，“世子有特权可以出昌州，可没特权能够审案定罪吧？” “这罪名由不由我定不重要，反正你们是逃脱不了罪责的。”赵宁胸有成竹，又笑向周梨道，“美人，你伤了我两次都跑了，这回可再没有这样的好运气了。” 周梨直视着他回怼道：“你当街调戏，我还还手不得吗？我没告你，你倒恶人先告状，给我编织些听不懂的罪名，当真是世子爷就可以如此横行霸道，目无法纪吗？” 顾临闻言垂眸笑了笑，欣慰周梨终究愿意跟他站在了一条战线。 赵宁冷笑道：“死到临头还要狡辩，你等着瞧吧！邢知府还不抓人吗？” 邢洵小心赔不是道：“对不住，顾大人，我现在可以把人带走吗？” “你们今日便要开堂审吗？”顾临问道。 “自然马上就要审，夜长梦多，谁知道你们有什么阴谋诡计！”赵宁抢白道，“邢知府，你还在这废话不拿人，是要徇私吗？” 邢洵心中已骂了这位磨人的世子爷一万遍，但面上却不能驳他，不得不按他说的去做。 “顾大人，得罪了。”他又向顾临一揖，向身侧示意，那两个衙役才上前两步，顾临已侧身牵过周梨的手道：“不必麻烦，我陪她一起去。” 府衙公堂外面已聚满了听审的老百姓，不用想也知道是赵宁的杰作，他想第一时间把那两人的罪名扩散开去。 有不明所以看见公堂前热闹，才挤进来的人问身边的人道：“今日审什么案子呢，这样多人？” 那人却也不知道怎么回事，摇摇头道：“不知道呀，看见人多就来看看。” 问话的人翻了个白眼，好在一旁有热心人解说道：“就是巡抚大人那个大名鼎鼎的小妾，说是惹上官司了。” 有人咋舌道：“怎么老能听到这女子的是非，这回到底又做什么了？” 热心人神秘兮兮道：“我衙门里有相熟的偷偷告诉我，有人举告她原是教坊司在籍的官妓，偷偷逃出来的。” 此话一出，哗然一片，众人开始七嘴八舌，有人问道：“这罪不小吧？” 有人答道：“那自然不小，要杀头都有可能。” 有人恍然大悟道：“难怪这么有手段，能把顾大人迷得七荤八素的。” 有人担忧道：“这事应该不会牵连顾大人吧？这匪还没剿完，可别出什么变故了。” 有人回答他道：“那肯定不能吧，这女子不是哪位大人送顾大人的吗？她的罪关顾大人什么事？” 那热心人忙又道：“此话不然，据说顾大人早就知道，一直包庇着呢！” “那不是知法犯法，罪加一等？” “这话可不能乱讲！” “来了来了，那个是不是顾大人？” …… 一群人正说得热闹，邢洵等人已进了大堂，他请顾临和赵宁分别在他左右落座后，自己方才在主位上坐下，拍下了惊堂木，四下里的嘈杂好像一下便被这响亮的声音震慑住，公堂之上总算安静下来。 周梨静静地站在堂下，她身旁站着赵宁请来的讼师王远，在永州城颇有名气，邢洵开口道：“原告将所告之事再陈述一遍吧。” “是，知府大人，由小人代世子陈述。”王远上前一步，拱手禀道，“今年元宵之夜，世子来到咱们永州城内游玩，刚好遇到被告，他觉得被告甚是眼熟，断定是曾经见过的人，于是拉住她礼貌询问，不想被告做贼心虚，当下便拔了簪子，将世子爷手臂扎伤，仓皇逃走。世子豁达大度，本不欲追究，但被告行为实在不合常理，世子因此起了疑心，仔细思量了好些时日，才终于想起是八年前在南京教坊司见过被告。被告之所以反应如此激烈，因为她本是因罪被罚没为官妓，是贱籍，却逃匿在此地，一时见到旧相识，怕身份被揭穿，才不惜伤人遁逃。” 他说完又朝周梨笑问道：“你说是也不是？” 邢洵又拍了一拍惊堂木，也看向周梨问道：“被告，你对原告的指控，有什么想说的？” 周梨答道：“回知府大人，元宵夜我确实将此人扎伤，但是因为他调戏我在先，拉住我的手不放，让我跟他回家，我不得已才如此。至于其他我听不明白，我是良民，从未去过南京。” 邢洵又问道：“既如此，原告可有什么证据来指认？” 赵宁理所当然地接道：“我这个人证还不够分量吗？” 顾临坐在他对面，正喝着茶，闻言看着茶盏，不客气地笑了，那笑里分明满是嘲讽。 赵宁猛地拍了拍扶手，指着顾临对邢洵道：“我状子里分明连他一起告的，为什么他还坐在这里？” 邢洵忙解释道：“顾大人是朝廷命官，可不是谁写个状子都能要他来对簿公堂的，好歹有实证再说其他吧。” 赵宁如此大费周章，本来也是为了攻击顾临，他可不想把证据拿出来后，定了卢应溪的罪，顾临却把自己择个干净，那他岂不是白费功夫？ 他试探地问顾临道：“顾大人，她说听不明白，不知顾大人可听明白了，这位逃匿的官妓是谁？” 顾临笑答道：“阿梨都不明白，我自然更不明白。” “顾大人这么说，可真就是欲盖弥彰了吧！”赵宁逮着机会攻击道，“与大人曾经有过婚约那位，就被没入了教坊司，大人总不会不知道，或者不记得了吧？” “自然知道。”顾临放下茶盏，抬眼看着他，看不出什么情绪，“那又与阿梨有什么关系？” 赵宁依旧皮笑肉不笑：“都说到这个地步，再装下去可就没意思了。” 邢洵好像能听出些言外之意，但又觉得这世子爷也太过离谱，打断道：“世子爷，顾大人要不咱别再聊了，继续审案吧。” 赵宁抬手，止住邢洵又要拍惊堂木的手道：“不然，这正是此案的关键，必须问清楚。邢大人可知八年前的江南卢成案？” 邢洵不知他怎么又提起，这八竿子打不着的陈年旧案，他耐着性子道：“这案子不小，朝野上下应该没有不知道的，卢成也早已身死，早结案了啊。世子咱们还是早点审案，别越扯越远了罢。” “这才逐渐进入正题，怎么是越扯越远了呢？”赵宁转头看着他笑道，邢洵一脸疑惑，转头看了眼顾临，顾临依旧平时那般云淡风轻，看不出究竟。 赵宁继续说道：“顾大人对这段往事大概讳莫如深，邢知府应该不晓得吧。你知道为什么我说今天的案子，顾大人一定脱不了干系吗？” 邢洵迷茫地看着赵宁，赵宁在他的注视下，转身指着堂下的周梨道：“因为她就是罪人卢成之女，顾大人未过门的妻子。” 邢洵被这话震惊到，此刻才真意识到，原来这案子并不是这位世子爷在胡闹。 大堂外众人听见了这句话，也轰然议论起来，这可比听说书还有意思。 周梨虽然心里早有准备，可还是捏紧了拳头，才让自己的慌乱不那么外露。心里没有一点底。她知道赵宁一定会如此攀扯顾临，他一定还有其他人证，指认她就是卢应溪。 顾临不会想不到，她知道他不会毫无应对就让她被抓来，可事发突然，他真的来得及安排吗？可就算来得及，又怎么能改变事实呢？ 第74章 化解她不曾知晓，原来他从前就为自己…… “世子爷为了报私怨，可把我查得够仔细的。”顾临挑了挑眉，不以为意地对邢洵道，“邢知府继续审这件案子吧，是别越扯越远了。” “是是。”邢洵没给赵宁继续说话的机会，又拍了下惊堂木道，“原告可有证据证明被告身份？” 赵宁已把前情铺垫好，就往椅背上一靠，闲闲地看着，王远立马接道：“请知府大人准许我传人证。” 邢洵应允，不一会便有衙役领了一男一女进来。那女子看着有四十左右的年纪，虽是寻常打扮，行动姿态却并不像普通妇人。那男子也差不多年龄，面上有些阴柔之气。 “此二人便是从南京教坊司请来的于教习和文司乐，都是教导过卢应溪的。”待二人见过礼，王远看了看周梨的神色，才向邢洵禀道。 邢洵问道：“你们二人可认识被告？” 二人这才转身往旁边仔细看去，周梨原本低垂着眼帘，此时也抬头看向他们，即便心中诸多波澜，面上翻好歹能维持平静。 她在教坊司虽没待多少时日，却是一进去，便被交给这位于教习管束教导，而文司乐与于教习关系最好，自然对她也很是熟悉。 于教习和文司乐看清周梨的脸后，俱是一惊，他们千里迢迢过来，虽然早被告知是来认何人，但这么些年来，他们当真以为她早死了。 二人对望了一眼，他们这几日在永州，也探听得一些消息，明白其中是非纷扰，并不敢轻易开口。 赵宁沉不住气喝道：“于教习，当初可是你把她引荐给我的，不会在强权面前，这会你便不认识她了吧？” 于教习心里暗叹，他又何尝不是强权，迫于他的威慑，不得不承认道：“回大人的话，这姑娘看着模样确实是罪臣卢成之女，闺名唤作卢应溪，年纪也对的上。” “小人也可作证，她确实是卢应溪。”文司乐也附和道。 赵宁得意地看着邢洵道：“怎么样？加上我，如今有三个人指认了，铁证如山了吧？在籍官妓潜逃是什么罪名？窝藏罪犯，知法犯法又是什么罪名？邢知府快点判吧！” “啪”！又一声惊堂木响，邢洵喝问道，“被告，你还有什么话要说？” 周梨记得顾临所说，此时很冷静道：“知府大人，我叫周梨，我爹只是个穷酸教书先生，我虽也听过卢成之名，可与他没有半点关系，更不曾到过什么教坊司，还请大人明察。” 王远驳她道：“别说世子爷身份贵重，于教习和文司乐也是公中之人，难道平白无故污蔑你不成？” 这时顾临站起身，对着邢洵一揖方道：“邢知府，今日来得匆忙，未及给阿梨请讼师，接下来就由我代行讼师之职，可否？ 邢洵笑道：“顾大人请便，请便。” 顾临缓步走到周梨身边，盯着一旁的于教习笑道：“于教习，可还记得我了？” 于教习自一进来，就知道这也是个大人物，并却没顾上也不敢细看，听他这么问，才抬头看他，竟真觉得很是眼熟，却一时间怎么也想不起来，究竟在何时何地见过。 顾临笑着提醒道：“于教习还真是贵人多忘事，当年还多亏于教习相助，我才能把卢家小姐的尸身领出来安葬了，于教习难道不记得了吗？” “啊，是你！”于教习终于想起来，当年卢应溪尸身被打捞起来，官府不想处理，责令教坊司将尸身领走，教坊司因为卢应溪得罪了世子等一些权贵，怨恨她，也推诿不想管，是这位公子求到她那，她刚好就此把这个麻烦推了出去。 周梨意外地看了眼顾临，她不曾知晓，原来他从前就为自己做过这么多，一时五味杂陈。 “原来于教习还是记得的。”顾临收起了笑容，继续看着她，不怒自威，“那于教习更该记得卢家小姐已经死了，怎么如今会来指认一个不相干的人是她，难道人死了还能复生不成？” 于教习支支吾吾：“是，是这样子没错，可是，可是，她确实模样就是……” 赵宁急得站起来打断道：“这就要问你们了，你们到底是做了什么手脚偷梁换柱，把人换到了这里来？” “世子爷当真是目无法纪，把官府当吃干饭的吗？”顾临正色道，“何况我去岁来永州上任，才认识的阿梨，何来你口中那么多阴谋？” 邢洵忍不住插道：“确实是的，周娘子是去年王道台安排送给顾大人的，当时我也在场。” 赵宁瞪了他一眼道：“那其中因果我怎么知道，现在既然人在这，就是说明人没死啊！你们在这空口白牙说人死了也是无用！” 顾临似乎就等着他这一句，笑看了他一眼，向外喊道：“程顺，把证据拿来！” 程顺忙呈上来一本卷宗，顾临接过翻到其中一页，方才上前几步递给邢洵道：“这是从应天府借来的案件卷宗，邢知府请看卢应溪溺亡案的记载。” 邢洵细细从头看过，顾临接着说道：“当年卢应溪是众目睽睽之下，跳的秦淮河，一个闺阁小姐不通水性，如何能逃出生天？何况事发三日之后，在秦淮河下游打捞起一具尸体，年龄，身形，衣着都对得上，仵作验过尸，教坊司也确认过身份，的的确确就是卢应溪。这桩案子早就明明白白的结案了，案卷上还留有于教习的证词和手印，如今还需要比对下吗？于教习。” “不用不用，是我认的尸，没有错。”于教习瑟缩着跪下，并不敢翻以前的供词。 文司乐见状忙也跪下帮她解释道：“我们没有要否认当年供述之事，只是说这位姑娘确实很像卢应溪。” 这句话似乎让形势逆转了过来，赵宁气急败坏道：“有这卷宗又如何，谁知道是不是找了具差不多的尸体去假充！” 顾临目光凌厉地看着他道：“那世子爷先去把之前的案子翻了，再来说其他！” 赵宁让人去收集证据时，并没想这么多，他盘算着找到最熟悉她的人，指认她是卢应溪便好，哪里想到还要去证明人没有死，让他如何证明？找到当年办案的人，让他们一一来翻供？他可没这个耐心，他已经等了很久，没法再等了。 他有些黔驴技穷地嚷道：“可你也听到了，她就是卢应溪啊，这两个证人不够，我把整个教坊司的人都拉来作证。天底下哪有长得这么相像的人，还都与顾大人有牵扯？有这么巧的事吗？” 顾临没有再理他，而是与周梨并肩而立，在宽大的袖子的掩藏下，悄悄握了握周梨的手。 周梨心稍定了些，可又生了许多疑问，为什么她的案子是这般结的？顾临又是什么时候就开始安排的？ 她也依旧不敢松懈，她还没有洗脱嫌疑，如今她已完全暴露在阳光下，似乎更容易被攻击。 邢洵已将卷宗看完，抬头严肃地说道：“确如顾大人所说，卷宗上卢应溪死得明明白白，尸体都已被安葬，就凭你们几人说被告长得像，就判定她一定是已经死了的人，实在说不过去。” “你这饭桶知府徇私太过……”赵宁刚开口呵斥邢洵，一旁的王远忙拉他小声道：“世子爷，您别被人牵着鼻子走了，别忘了，我们还有证据。” “是，还有证据。”赵宁觉得自己气糊涂了，当时想着要网罗证据收拾他们时，可比现在思路清晰得多了。他挥了挥手，示意王远继续。 王远又上前禀道：“知府大人，历来这类案件，都是靠人证，既然如今僵持着，不好证实被告就是卢应溪。那如果能证实她现在的身份是假的，她不是周梨，那是否能说明她确实有问题？如果她不能给出合理解释，能否侧面佐证她就是卢应溪，因为逃出来，不得已偷了别人的身份过活呢？” 邢洵抚着长长的胡须道：“这么说倒也有些道理，你们还有什么证据吗？” 王远点头道：“还请知府大人准许再传证人。” 周梨紧张地捏紧了顾临的手，顾临安抚似地轻拍了她手背两下，好像有魔力般，她又安心了一些。 这回走进来的，看样子像是个老农，头发已白了一大半，身体精瘦，皮肤黝黑。王远没有说明他的来历，直接问他道：“老伯，你仔细看看，这里有没有你认识的人？” 赵宁瞬间感觉自己又占了上风，得意地看着顾临要如何收场。此人是他以防万一，从苏州乡下找来的，是周梨族中唯一的长辈了，他肯定不认识这个假周梨。 老农似是没见过这样的排场，有些胆怯地缓缓将人一个个认真看过，直到看过周梨，又转到顾临身上。 赵宁见状心道果然如此，正要发难之时，老农又突然回转头看着周梨，半晌才伸出双手抓住她的胳膊，眼含热泪道：“梨丫头，真是你吗？这么多年我还当你已经死了呢！” 周梨虽有些不明所以，却被这老人的激动情绪感染到，眼泪也不住往下掉，她希望此刻自己真是周梨，能抚慰这老人关切亲人的心。顾临在一旁静静地看着，好像并不意外。 赵宁暴怒地质问王远道：“怎么回事？谁能告诉我这是怎么回事？” 王远也出乎意料，但到底打过不少官司，随机应变的本事还是有的。他见周梨讷讷无言，只一味掉眼泪，突然问她道：“被告，你告诉我，此人是谁？如果你真是周梨，你不可能不认识他。” 顾临此时抬眼望向王远，那眼神里好像藏着凛冽的刀锋，王远顿时感到不寒而栗。 赵宁逮着机会不放过：“美人，你怎么不说话呢？根本没法回答吧，哈哈，因为你本来就是假的呀！” 顾临皱眉，暗暗责怪自己没算到这点，该早些与周梨通个气，正想着如何化解之时。 周梨突然跪倒在地，拉着老农的手，哭得上气不接下气，哽咽着道：“是我，我，我还活着，四叔公。” 赵宁和王远闻言怔愣在原地，面面相觑。 顾临却垂下眼帘，藏住了笑意。 第75章 值得你答不答应？若还不答应，我可以…… 周梨的四叔公周老四，退堂后同周梨一同回了巡抚衙门，平安早通知了朱妈准 备了酒菜相迎。 待坐下后，周梨见再无外人，又跪下郑重地给周老四磕了个头：“多谢老人家相助！” 周老四忙起身去扶：“姑娘，使不得使不得，幸好我这个老头子没有坏事。” 周梨虽不清楚究竟怎么回事，但这老人家切切实实救了她。 她才站起身，将周老四扶回座位，顾临也立身作揖拜谢道：“此番确实多亏周老爷子，帮我们解了困局。” 周老四又要站起来，却被周梨按住，只好坐着道：“顾大人不必再客气，你跟我说的那些话我都记得呢，我实在也没做什么，就当我那侄孙女还活着罢了。” 周梨看了一眼顾临，又回头问周老四道：“老人家，原来你们早就见过吗？” 周老四答道：“前几天刚被那些人带到这里，顾大人便悄悄见了我，其实顾大人的话早在苏州时，便有人带到。我想是顾大人不放心，才又亲自来一趟。” 顾临有些惭愧地笑道：“周老爷子别见怪，您是这个官司的关键，实在太重要，我才不得已再三搅扰。” 周梨这时才十分确定，原来赵宁发难，对于顾临来说，并不是一件突然的事情，他早已经在安排应对。 周梨想对顾临说些什么，顾临却笑着摇了摇头，示意她继续听下去。 周老四接着顾临的话，恳切地道：“不敢当，顾大人，我就是个种地的，一辈子就只会在这地里忙活，许多东西我都不懂，看不明白。但是这件事情，真的不需要您亲自来找我，您手下的人告诉我其中缘由之后，我就知道自己该怎么做。” “梨丫头命苦，早死在了洪水里，不成想卢家小姐会借着她的身份活了下来，我知道这件事情时，心里真是说不清的滋味，既是为梨丫头可惜，又为卢大人感到庆幸，老天总算没有完全瞎了眼。” 周老四说着又转头看向周梨，满眼悲戚道：“我不懂卢大人到底是犯了什么罪，落得那样家破人亡的下场。但当年是卢大人为我们争来了活下去的机会，是他让我们这些无以为生，流落他乡要饭的人，能重回故乡，能有自己的田地，重新过上温饱的日子。这样的恩情，许许多多像我一样的人，这辈子都是忘不掉的。所以如果一句话就能救卢大人的女儿，我怎么可以不做呢？” 周梨听了这些，鼻头酸涩难忍，眼泪止不住奔涌而下，她无措地背过身去，心底最不愿意被提起的伤痛被揭开，却并不想被人看见。周老四以为自己说错了话，还想说什么，顾临看着他摇了摇头，二人心中也是无声叹息。 好在不一会周梨便转过了身，笑对着周老四道：“有老人家这句话，我爹定然觉得他此生是值得的。 朱妈见顾临和周梨陪着周老四吃饭，暂时空闲下来，急不可耐地寻到另一边吃饭的几个人，问道：“究竟怎么回事？到底抓姑娘做什么？姑娘当真是教坊司逃人吗？” 几人互相看了看，都不知道怎么说是好，所以都没言语。 朱妈急得在平安的胳膊上猛地一拍道：“怎么都成锯嘴葫芦了？快说啊！” “我可不敢乱说话了。”平安“哎吆”了声，说完忙捂住了嘴。他尽管有些迟钝，这件事一出，他哪还能什么都不明白。 朱妈又看向另两个，马齐笑着敷衍道：“朱妈，这件事我们都当不知道就好。” “那怎么能当不知道呢？姑娘说她还是要走的，我想定和这件事有关吧？你们都知道了，怎么就不告诉我？我晓得了到底还能有些主意。”朱妈急道。 程顺倒是放下筷子道：“其实大人也没刻意瞒我们，但是朱妈，出了这个门你就得把这件事烂在肚子里。” 朱妈皱着眉点了点头，心里七上八下，不知是怎样严重的事情。她听程顺说道：“周姑娘其实就是大人以前的未婚妻卢小姐，她上次逃跑是因为安王世子认出了她。” “难怪难怪！”朱妈震惊了许久，口中直念叨着这一句话，反应了半天才又问道：“那现在怎么回事？公堂之上怎么判的？” 马齐笑道：“还是大人这招将计就计使得好啊，大概现在所有人都以为，周姑娘只是个替代品吧。” 朱妈没明白什么意思，看样子现在是没事，她忙又问道：“那以后都无事了吗？姑娘能好好和大人在一起了吗？” 可是那三人却神色凝重，程顺沉默了会才道：“不知道，看安王世子那善不罢休的样子，总觉得让人不安。” 平安也终于开口道：“眉州那边还不知道呢，我想老爷他们知道，怎么都不会放任大人如此的。” 朱妈望望程顺，又望望平安，在一阵愁云惨雾中，叹了口气。 顾临回到屋里时，周梨已躺在床上，他们本来一起陪周老四吃着饭，她大概因为她爹的事，心里难过，有些头晕不舒服，就先回来了。 他走到她身边坐下，见她好像睡着了，不由有些担忧，她这段时间好像总是恹恹的。他伸手去探了探她的额头，也没探出个究竟，倒是让周梨惊醒了过来。 她迷蒙着爬起来坐着，顾临问道：“怎么样了？要不要请大夫看看？” “不用，已经好多了。”周梨摇了摇头，又问他道，“老人家同意在永州多待些日子了吗？” 顾临也摇头笑道：“他总不放心家里的几亩地托付给别人，怕秋来没有收成。” 周梨担忧道：“可是大人，这般那位世子会不会记恨他，他回去会不会有危险？” “放心，我会派人保护他的。”顾临安慰道，又好奇问她，“你如何知道他是四叔公的？” 周梨道：“张进让我充做周梨的时候，提过这么一句，说周梨只剩四叔公一个长辈在世了，所以不用害怕被戳穿。” 顾临笑道：“万幸，我当时真怕因为没提前跟你通气，而坏了事。” 周梨顺口问道：“大人为何做了这许多，都不告诉我？” “我怕我告诉你，你会顾虑得更多，跑得更快。”顾临望着她道，“何况，若不是赵宁执意如此，我根本不愿走这样一步险棋，我暂时也没别的办法。” 周梨心想确实，如果要让她知道会让她对簿公堂，她无论如何也不会愿意的。 她又问他道：“大人是在军营的时候，就已经在筹划安排了吗？你也根本没相信赵宁是吗？” “我不过习惯做两手准备，不喜欢把主动权放在别人手上。”顾临道，“我知道周老爷子的存在，还要早得多，所以你告诉我赵宁认识你时，我便又派人去找了他。” 周梨疑惑地看向他，顾临坦白道：“很早之前我就有查过你，所以知道。” 周梨听了也不奇怪，继续问道：“那南京那边也是早查过吗？为什么我“死”得那般证据确凿？” 顾临笑道：“这要多亏赵宁，当年他因被你伤了，怒气难消，以权压人，必须三日内活要见人，死要见尸，否则要官府好看，这责任一层层推到最后，落在了两个小捕快头上。那两人无法，找了具无名女尸，买通了仵作，充做了你，把你的“死”做实了，我当年也被蒙过了。” 周梨不可思议地笑了笑，原来她走后还发生了这些事情，她仍然担心道：“那大人是怎么查到的？这应该也很好翻案吧？” 顾临知道她的担忧，解释道：“我确认了你的身份后，便派了人去南京查了这件事，那个被买通的仵作早几年便死了，两个捕快倒是还在。我也是知道赵宁认识你之时，便把那两个捕快安排走了，他们现在不好找证据的。” 周梨又点点头，诚恳地道：“大人，谢谢你为我做了这么多。” 不管是从前还是现在，顾临一直默默为她做了那么多事。而她从来都是逃避，不曾为他做过什么，她觉得她的喜欢好像一无 是处，不名一文。 顾临清亮的眸子，满是笑意：“我做这些其实都是为了我自己。” 周梨明白他的意思，却不敢再看他，她仍习惯逃避。 可顾临没有放过她，他拉过她的手道：“应溪，事已至此，也算暂且解决了赵宁的事，你原谅我之前的胁迫，不要再想着一走了之了好吗？” 周梨看着他紧握的手，依旧忧心忡忡：“可是这般就安全了吗？他们只是一时无法证明卢应溪还活着，可是真的假不了，万一他们哪天又有意想不到的证据，拿来攻击大人呢？” “如果真的那样，你走了也是无济于事。”顾临垂下眼眸，黑长的睫毛掩藏了他眼中的情绪，“别人都知道周梨和卢应溪样貌一样，而我一直维护着你，就算你不在，他们若有其他把柄也能照样拿你攻击我？” 周梨心中一惊，这时才总算明白，他说的“命运相连，再也分不开”是什么意思。 顾临继续道：“我不敢一万分保证无事，可最起码我们现在有了转机，有了喘息的机会，就好好待在我身边好吗？” 周梨不知道这是不是真的转机，不过她如今也确实没有了一定要马上走的执拗，可她不敢回应，因为她从来不敢奢望，真的能跟他长久地在一起，因为她知道前路依旧坎坷，她仍深深地觉得自己不值得。 顾临见她还是不肯应，神色有些黯淡，却似乎又退了一步：“我们且看一看，哪怕就如你走之前一样，想着及时行乐，在一起快活一天是一天也好。只要好好在我身边，等等我，可以吗？” 他如此再三恳求，终于让周梨忍不住哽咽道：“大人，你为何要如此？为何要这么卑微地求我？我到底哪一点值得？” “哪一点都值得。”顾临笑着，不由又咳了几声才又道，“你答不答应？若还不答应，我可以再卑微一些。” 第76章 招摇我就是要光明正大与你一起招摇过…… 陈府今日张灯结彩，宾客盈门，到处洋溢着喜气。陈家百年大族，到陈冕这一辈却子嗣不旺，几年来才添了一名男丁，陈老太爷高兴至极，加上幼子又新晋了礼部侍郎，索性大大操办了一场。永州城的达官显贵，士绅豪族，没有不来相贺的。 马车终于停下，周梨掀开车窗帘布，看着陈府门前车水马龙，竟有些想临阵退缩，顾临牵着她的手道：“下车吧。” 周梨犹豫道：“大人，我过几日自己再来吧。” “孩子今日满月酒，现在不来过几日来算什么？”顾临见她每日在府里精神不济，硬是将她拉了出来。 “可是我上次来，给楚云带来了很大麻烦，今天又这般与大人招摇过市，我怕她又因我遭人非议，或许我不来看她对她会更好。” “怎么会？真的是她特地使陈冕告诉我，说想见你。”顾临道，“你为什么总觉得自己是负担？就不愿意相信你其实对别人也很重要？至于别人的非议，不是你不招摇就能制止的。” 周梨抬眼看他，顾临趁着她迟疑的功夫，牵起她下了马车，与她并肩而立才笑道：“还是怕与我一起吗？你现在不用害怕被别人认出来了，我就是要光明正大与你一起招摇过市。” 周梨似乎被他笃定的样子感染，又看了看周围纷纷投过来的目光，握紧了他的手道：“那走吧。” 楚云今日也跟着许静娴，忙得脚不着地，见到周梨还不及说两句，许静娴便招呼道：“楚云，快请顾夫人入座吧，一会儿便开席了。” “顾夫人”这个称呼是顾临强调了几次，许静娴才改了口。 楚云不好违逆，只好带着周梨去了席间，见并未全部落座，周梨便拉着她拣了个角落坐下说起别后境况。 周围有身份的夫人们，各个打扮得光鲜亮丽，互相寒暄夸赞一番后，便闲聊起来，内容与市井妇人谈天也并没什么不同，不过用词委婉文雅一些，二人也时不时听着。 坐着官夫人的那一桌，一位与陈家来往不那么密切的许夫人，小声对身边道：“这么说这个孩子是庶出？那还这样大张旗鼓呢？” 旁边的通判张夫人道：“陈家现在得个女孩也跟个宝似的，何况这个男孩现在算在正室名下，跟生母不相关呢。” 许夫人点头道：“那这样办对孩子倒是好的，只是这做娘的难免伤心。” 不远处的周梨闻言看向楚云，楚云拍了拍她的手笑了笑。 张夫人不以为然：“既然给人家作妾，就要明白自己的身份，哪有人在乎一个低贱的妾伤不伤心。” “张夫人此言差矣。”同知汪夫人，笑着走过来坐下道，“那有的妾得宠起来可比人正牌夫人还风光呢！” 张夫人笑应道：“汪夫人说的谁呢？近来是又有什么新鲜事吗？” “敢情你们都不知道呢？”汪夫人试探地问道，“就顾大人那个妾，那次王道台在府上设宴，特地送给顾大人的，你们还记得吗？” 楚云听到这些，皱眉站起身要说话，又被周梨拉着坐下来。 张夫人笑道：“那自然记得，我知道她后面还追到军营里去了，不过不是说跑了吗？” “顾大人早给找回来了，就上次出征的时候，军营里的人都瞧见了。”旁边哪个武将夫人开口道。 张夫人惊讶道：“那都怪我近来都闷在家，竟不知道这件事情。” “这都哪年的老黄历了，我说的可不是这件事情。”汪夫人打断她，神秘地道：“你们听说昨天的事了吗？” 众人纷纷好奇道：“什么事情？” 这件事虽然大街小巷都在传，可时间太短还没传到这些官夫人耳里，汪夫人是因为汪同知昨日也在府衙，才消息如此灵通，她笑道：“昨日里，安王世子给邢知府递了状子，状告顾大人那个妾是逃出来的官妓。” 众夫人都如张夫人一般倒吸了口气，急着问道：“真的？被抓起来了吗？” “没有，要不我说她风光呢？”汪夫人慢慢说道，“顾大人亲自陪着她去公堂的，还给她当讼师呢！” “那究竟怎么回事？安王世子是诬告？”张夫人心里怨怪着张通判，怎么昨日就刚好告了假没去府衙，让她没有第一时间听到这样的新闻。 “也不是诬告，好像说都是误会。”汪同知其实也没同汪夫人细讲，她其实也只知道个大概，“我只知道这么个事，还想着来问问你们晓不晓得详情呢！” “我们哪里知道，你这说一半真让人着急上火。”张夫人也迫切地想知道内情。 这时正好知府邢夫人被迎了进来，汪夫人忙拉着张夫人笑道：“来了，邢夫人定然知道。” 于是邢夫人才走过来坐下，与他们招呼，便一群人围过来问道：“邢夫人，昨日安王世子的案子，究竟怎么回事，你给我们说说呗！” “咦，你们都知道了？”邢夫人本也想找个机会说这件事，如此倒正中下怀。 汪夫人笑道：“哪里知道，都等着听您细说呢！” 邢夫人掩嘴得意地笑道：“那可真没人有我知道的真切了，我就在后面听着的。” “快说吧，别卖关子。”张夫人急切地道，“安王世子怎么会告她是官妓？” 邢夫人讲解道：“世子爷和顾大人不对付你们知道吧？元宵夜的时候，世子爷调戏了周娘子，周娘子就跑了，然后顾大人就把世子爷给抓了。世子爷心里记恨着呢，所以找着机会就来寻顾大人麻烦。” 汪夫人道：“那总不至于胡编乱造个罪名吧？怎么好好说人家是官妓呢？” 邢夫人答道：“因为顾大人从前跟卢成的女儿有过婚约，卢成你们知道吗？” 众夫人有些摇摇头，也有几个道：“知道，就是从前的江南巡抚，后来因罪被杀了头。” 邢夫人接着道：“是了，那卢小姐因此成了官妓，被安排伺 候这位世子爷的时候，跳了河死了。” 大家听得云里雾里，汪夫人问道：“那跟现在的周娘子有什么关系？” “奇就奇在这里。”邢夫人顿了顿才道，“世子爷从南京教坊司请来两名人证，都指认周娘子就是卢小姐。” “怎么会这样？”夫人们听了都惊讶不已。 “元宵夜世子爷就认出来人了是吗？所以周娘子才逃跑的？”汪夫人先反应过来，“既如此，最后人怎么又放了？” 邢夫人回答道：“因为顾大人拿了应天府的卷宗，上面清清楚楚记载了，卢小姐尸体都被捞上来了，教坊司也是认领过的，人是确实死了的。” 张夫人皱眉想不明白：“那是怎么一回事呢？” “所以事情就这样僵持住了，安王世子就让请其他证人，想证明周娘子现在的身份是假的。” 邢夫人道：“你们猜怎么了？” “那肯定是真的，不然也回不来了。”汪夫人接道，“那到底怎么回事呢？长得像？” 邢夫人笑道：“对了，就是因为周娘子和卢小姐长得一模一样，所以才有了这场误会。” 众夫人听完七觜八舌交流起来，汪夫人回味了一会，了悟道：“难怪顾大人对这位宠爱有加，原来是旧爱难忘吗？这个周娘子还真是好福气好运气。” “那这么说来，顾大人还真是痴情呢！”张夫人也感叹道。 汪夫人又想起来道：“那周娘子元宵夜跑什么呢？” 邢夫人笑道：“周娘子大概那时候才知道自己是个替身，跟顾大人怄气才跑的罢。” 汪夫人皱眉道：“还真是恃宠而骄，要不是能当个替身，顾大人哪是她能够得着的呢！真是可惜了。” 楚云满眼问询地望着周梨，周梨竟捂着嘴笑了，亲耳听到她才真相信，原来经过这一番，在别人眼里，她真成了卢应溪的替身，连她之前的行为都给找好了合理的解释。她或许真的不用再怕别人认出她了？ 邢夫人把话都说完了，此时才想起一件事情来：“刚我进来看见顾大人也来了，他说他带夫人一起的，怎么没见着呢？” 夫人们都担忧地看了看左右，许静娴刚好进来招呼落座开席，远远看到周梨坐在一边，忙赔罪道：“顾夫人怎么坐在这里？快请上座吧。” 众夫人都看向角落里的周梨，他们虽然面上看不上她，却并不敢得罪了她。他们迫于顾临的威权，知道枕边风的厉害，生怕给丈夫带来麻烦。虽然周梨并不在意，可他们此时都懊悔失言，立马都换了面目。 周梨被“顾夫人”的头衔桎梏，直到临走时，楚云送到马车前，他们才再有机会，单独说上几句话，她问楚云道：“他们说的都是真的吗？我说想看一下孩子，因为如此你才支吾不言的吗？你自己也见不到是不是？” 楚云安慰她道：“这府里就这么大，总能见到的，他记在夫人名下，由夫人抚养，就是嫡出，总比有我这样的娘强，何况我以后还会有孩子的。” 周梨皱眉不语，怎么都觉得难过：“你真的愿意这般吗？” “每个人想要的东西不同，我这样便满足了。”楚云平静地说完，也小声问她道，“阿梨，你就是卢小姐对吗？” 周梨望着她没有否认，楚云才明白周梨此前的种种行为，她看着站在不远处等着的顾临，心酸道：“顾大人真的很好，你们这般坎坷，如今也算渡过难关，不要再随意松手了。” 周梨沉默着没有应承，楚云无奈地摇头与她道别，顾临见状才走了过来，楚云又笑向他道：“顾大人，希望你们能早点有个孩子，把她系得更牢一点。” 顾临也笑道：“承蒙嫂嫂吉言！” 周梨不知为何，好像有一丝令人烦恼的心绪一闪而过，可她抓不住，再想去寻却怎么也寻不见。 第77章 歉意我私心里还是会庆幸自己能遇见你 幽州匪首迟荣派了弟弟迟茂带了一众人马，先一步来投诚，永州的官员们一早便要去见他们。 顾临清晨醒来后，试了好几次，才将已经麻木的手缓缓从周梨脖颈下抽出，见她未醒才轻轻起身下了床。周梨原本睡得很沉，还是被这动静弄得再睡不安稳，悠悠醒转过来，见身侧已然空荡荡，坐起身缓了半日，才终于清醒过来。 她挪到床边穿鞋时，看见顾临也才在穿衣，绯色官服还叠放在一旁，他的手似乎不太利索，一件中衣竟穿了好半会儿还没穿齐整。 她看了半晌实在看不下去，走到顾临身旁，将他系得歪扭的带子解开。顾临有些意外，见她重新帮他把中衣整理了一遍，又将带子小心系好，一股暖意从心间沁到嘴角。 周梨又抓住他的左手问道：“大人的手怎么了？” 顾临笑道：“你枕了一夜，麻了。” 周梨迷茫地看他，竟没有一点印象，她又低头给他揉了半天才问道：“现在好些了吗？” “好像还是那样，没什么知觉。”顾临缓缓捏了捏拳，摆了摆手，好像使不上力的样子，“可能要过会才能缓过来。” 周梨点点头，转身要走时，顾临张开双臂笑道，“好人做到底吧，应溪。” 周梨看了他一眼，也没推脱，仔细地给他穿好了补服，又去拿腰带，顾临觉得已经很久没有被她这般温柔相待，欣喜与爱意早已按捺不住。 周梨拿过腰带刚伸手去圈过他的腰，突然自己的腰被他搂住，整个人撞在他的怀里。她皱着眉抬头，正对上他深情的眼，他问道：“应溪，你是答应我了吗？” 周梨慌张地想挣脱，却是因为刚刚的动作，双臂也被他紧紧箍住，动弹不得。她不知所措，可顾临仍旧执拗地看着她，等着她的回答，她无奈道：“大人，我很乱，我不知道。” 可当她说出这句话时，她就知道了，她的想法明显已经转变了。经过这两日的事情，她已然动摇了，虽然依旧有恐惧，可心中的贪婪早已战胜了理智。她也想待在她爱的人身边，她已经侥幸地觉得，也许她真能以周梨的身份长伴着他，哪怕不能长久，也想多待一天是一天，她不想再去假设不好的后果。如今，只不过是她尚存的理智在做最后的抗争罢了。 顾临听了这话也笑了，他不管不顾，低头吻上她的唇，她想退缩，却被搂得更紧，容不得她片刻闪躲，直到顺从接受，顾临才收敛了他的霸道，渐渐松开了她。 周梨退后了两步，手里还拿着腰带，羞愤地看着顾临的手，刚才分明让她半点也挣脱不得，哪里有一点使不上劲的样子！ 顾临顺着她的目光才想起来，笑拉着她哄道：“是刚刚才好的。” 周梨不理他，将腰带放在他手上就走，可没走两步，顾临突然咳得闷声不止，她想装作听不到，可那声音又不似作假，她回头看去，顾临背对着她，好似在极力克制。 她又走回去轻轻抚着他的背，顾临对她摆了摆手，示意没有事，可又过去好半天，咳声才渐渐止住。她担忧地看着他，他却笑道：“没有事的，很少这样咳。” 周梨垂下眼帘，从他手中拿过腰带，给他系好，又将乌纱帽给他戴上，认真看了看没有歪才道：“好了。” 顾临正对着她，见她眉宇间仍是很困倦，没什么精神，拉住她问道：“应溪，你近来是不是哪里不舒服？” 周梨不明白他怎么突然这么问，反问他道：“我怎么了吗？” 顾临皱眉提醒道：“你回来后总是神思倦怠，你没发现吗？” 周梨想了想才道：“好像是有些，但我自小就这样，一到夏日里就犯懒犯困，总要过段时间才能好。” 顾临见她不像撒谎，才放心些：“今日天气不错，不是很热，出去逛逛吧，别整日在家待着了，去看看舅母和姐姐他们。” 周梨心中大石暂时落了地，已然没了之前那般不愿出门的念头，她应道：“好。” 顾临笑道：“那我走了。” 周梨点了点头，看着他走出了房门，总觉得心烦意乱，不知为他还是为自己。 周梨先去了白衣巷，正巧张兰听说了公堂的事，才知道周梨回来了，赶来跟郑氏商量要去见周梨，不成想周梨就走进了门。郑氏和张兰既是伤感又是高兴，可儿和羽儿围着她转，秀珍直留她吃过午饭又待了好一会才让她离开。 她出了白衣巷，她直奔去了仁安堂，仁安堂如今换了东家，却因着老字号，没有改名。她在张兰那听得陈砚因为出不得永州，便在仁安堂寻了活计，做了坐堂大夫。 周梨走进仁安堂，有三两个人等着看诊，她也排在后面，看着陈砚坐在从前师父的座位上，如师父一般严肃的样子，不由叹了口气。 陈砚专心致志给周梨前面的病人开完药方，才看见了她，笑问她道：“阿梨，你怎么在这？” 周梨见后面也 没有病人，便在凳子上坐下道：“我来看看你，师兄，对不起啊。” 陈砚笑道：“有什么对不起？我倒是听不懂了。” “怎么听不懂？你以前这个时节哪还会在永州呀？”周梨愧疚道，顾临做的这些，对张家他们来说倒没什么影响，可却真限制了陈砚的自由，“是我太鲁莽了，师兄你要怪就怪我吧。” “哟，还真护得紧！放心吧，我也不怪顾大人，他也没对我做什么。”陈砚一如既往无所谓的姿态，“我跟你说，就因为我今年在永州待得够久，街坊邻居都觉得我稳重了，我家门槛都要被媒婆踏平了，说不准过几个月你就能喝我喜酒了。” 周梨知他是安慰自己，还是被他逗乐了，顺着他的话道：“那到时候我给你备份大礼。” “好，多大的礼我都笑纳。”陈砚嘴上也不客气，笑了会还是正经了些，“阿梨，公堂的事我都听说了，我想我明白你为何会如此了，真的不必为我挂心，我希望你们能好好在一起，不要因为我心生芥蒂，我真的没有一点事情。” 周梨一时百感交集，竟不知说什么才好，好半天才开口却只有一个词：“谢谢。” 陈砚笑着摇摇头，想起来又问道：“顾大人最近身体好些了吗？” 周梨警觉地抬头：“师兄，你是不是知道什么？我走后他到底怎么了？我把他的脉也诊不出来。” 她仍然疑心顾临瞒着她什么，因为从朱妈嘴里也什么都问不出来。 陈砚心道自己多嘴了，面上却不显：“你虽没学几年，医术又不差，既诊不出来那自然没事。我只知道邢知府给他请了外省的名医，才给看好了，所以才顺口问问你，那人要比师父厉害的话，我准备改换师门。” 周梨白紧张了一场，看不出他真假，知道也问不出什么，便也没再相逼。又聊了两句，见有病人来，便也不再打扰，告辞出了门。 她漫无目的地走在的大街上，也不知要去哪里逛，就边走边看着热闹，却猛地被人一撞，连退了几步才侥幸没跌倒。 撞她的男子穿着白衣，大概三十出头，一把扇子展开拿在胸前，一派风流文士的打扮，见状立马收了扇子行礼致歉道：“冲撞了这位娘子，恕罪恕罪。” “无妨。”周梨低了低头，便朝前走。 那人却跟在她身后道：“这位娘子好生面熟，不知在哪见过。” 怎么又是这句话？周梨陡然心惊，头也没回，走得更快了，可并没有走两步，前面便出现两个人，伸手拦住了她的去路。其中一人她还真的面熟，那人看清她后也惊奇道：“咦，是你，还真是有缘啊！” 周梨原本还想不起是谁，可这声音让她记忆深刻，她当时被套在麻袋里，只有听觉最敏锐，她还记得他好像是叫葛大富。 那男子走过来笑着问道：“怎么，葛大富你和这位小娘子认识吗？” 葛大富忙邀宠道：“这就是当初我掳来，要献给二大王的那名女子，被她中途给跑了。” 这二大王迟茂本来乍见周梨，就觉得十分合眼缘，才一再想搭讪，听他如此说，更是憾恨不已。拿扇子在葛大富脑袋上狠狠敲了下道：“无礼，对待小娘子怎可如此蛮横？” “在下实在不知他有此恶行，再次请姑娘宽恕。”他又转身对着周梨作揖，“难怪会觉得姑娘眼熟，原来冥冥之中有过千丝万缕的联系。可否请问小娘子芳名？” 周梨这才明白此人并不是真的认识她，他们是顾临要招安的人。她不想为私怨坏了他的大事，不想再搭理他们，又转头往回走去，迟茂却还是跟了上来道：“娘子，请留步，我还有话要说。” 周梨继续往前走着，可刚刚那两人又跑过来拦着她，迟茂又道：“娘子为何对我避之不及？” “不然呢？”周梨好笑道，“难不成还指望我给你们好脸色吗？” 迟茂倒是愣住，他在幽州是众星拱月般的存在，哪里受到过这种冷遇。 葛大富插上来对周梨道：“没想到你被我们掳了一遭，竟还能嫁出去，想必也不是什么好人家，不如跟我们二大王回山寨做四夫人，保准比你现在的日子好过，你看这人品样貌，去哪里寻？” 周梨有心追问道：“你们不是来接受招安的吗？怎么还要回去山里吗？” 葛大富口无遮拦道：“那不过是为了拖延些时间……” “不知娘子可有意？”迟茂见她回话，以为她态度回转，打断了葛大富的话。 周梨白了他一眼：“无意，你们让开些！否则我要叫人了！” 葛大富骂骂咧咧：“别不识好歹！” 迟茂仍纠缠不放：“不知娘子家住何处？” 周梨向不远处的护卫招了招手，可他们没走几步便停了下来，她奇怪地回头，平安正将马车停在了她身边，顾临掀开车门帘笑问道：“阿梨，现在回家吗？” “回呀！”周梨走过去，顾临伸手将她拉上马车，才对着迟茂道：“二寨主自便。” 他说完便放下了帘子，马车缓缓驶过，迟茂才回过神来，低头拱手相送。 马车内，周梨开口问道：“大人，他们不是真心想被招安吧？” “嗯，可能还在观望。”顾临点头，又问她道，“你认识他们吗？” 周梨笑道：“那个拦着我的人叫葛大富，就是当初给我套了麻袋，将我撸到船上的人，他当时就准备把我送给那位二大王，今天竟还遇上了，大人你说巧不巧？” 顾临又不住咳嗽起来，他先是讶异，而后又是愧疚，待咳声止住后才垂眸道：“对不起，又要委屈你先放下私仇了。” “大人不必放在心上，我一点也不在乎。”周梨担忧地看着他，安慰道，“虽然我时常想如果你没有遇见我就好了，但我私心里还是会庆幸自己能遇见你，所以我甚至有些感谢他。” 顾临抬眼看她，却不知该为这番话高兴还是感伤。 第78章 秋千你竟一点都不知晓，你是我自己选…… 马车晃晃荡荡，顾临握住周梨的手，一时间不知该跟她说什么好。 他记得那日傍晚，远远地看见她飞快地跑出船舱，毫不犹豫地跳下江水。当时的情形，他现在想想也感到后怕，幸亏她随身带着石灰粉，幸亏她冷静机警，幸亏她还会水，否则后果哪堪设想？ 她却为了安慰他，要感谢那个抓她的人，就因为这场灾劫让他们遇见了。他是有些高兴，自己在她心中那般重要。但她可以轻描淡写地揭过她遭遇的不幸，他却不能也不该。 顾临在心中暗暗叹了口气，仍是沉默地看着周梨，感伤她对她自己的不幸遭遇可以视而不见，却会将他的伤病和一切不如意，又全部归咎到她自己一个人的身上，觉得他都是因为遇见了她才有了这些坎坷。 他想快点改变她这样的想法，她分明独自一人面对危难时，总有去抗争的 生命力，可别人参与其中与她共同面对时，她就始终心怀着愧疚，觉得自己是负担是拖累，认为自己不值得。他也明白，这都与她突遭变故的经历脱不开关系，怪不得也急不来。 他们就这样相对无言，直到马车停了下来，顾临才对她道：“这仇我记下了，能再遇见是我们俩的缘份，可不是别人的功劳。” 他说完便拉着周梨下了马车，不过才跨进大门走了几步，就有急促的马蹄声传来，接着是一阵嘶鸣，马蹄声止，周梨下意识回头看了一眼，原来是鲁克拉了缰绳，停在了门口，顾临头也没回拉着她走得更快。 鲁克翻身下马，拿着马鞭就追了上来，门口护卫还不及拦，就被他两鞭子挥到一旁，才跟后面追了两步，他已飞一般闪身拦在顾临前面：“顾大人，你就多听我说几句不行吗？你相信我迟荣这一出绝对别有目的！” 顾临朝护卫门挥了挥手，让他们退了下去才道：“鲁指挥，你要说的我都听明白了，都是你的揣测而已，招安势在必行，你就别因为私怨老想着阻挠了。” 鲁克大声嚷道：“那怎么是阻挠呢？您也看见了，迟荣要真有诚意，就该像之前我那般，最起码带着一半人马，亲自来永州见您。如今这算什么意思？派个不管事的二大王带那么几个人来，拖延时间吗？我是怕大人您被他们蒙蔽了。” 周梨见状准备抽身先走，顾临却仍拉着她的手不放，向鲁克挥手道：“我像那么容易就被蒙蔽的人吗？你放心好了，快回去吧。” 没想到鲁克一本正经地接道：“哪一点不像呢？从前您这个媳妇不在的时候，您倒还有点唬人的样子，整天跟我们待在一处，筹谋战事，您自己看看现在呢？您这官袍都没脱呢，就又在哄媳妇，整天沉迷女色的。我的大人，您干点正事吧！” 周梨没忍住，不厚道地笑了，顾临头疼地望着他，鲁克这才发觉又说了不该说的话了，但话已经说了也不能收回来，他索性道：“我说的可是实在话，大人不爱听我也要说，反正今天我不说服你我不走！” “大人去忙吧。”周梨轻轻在他的手背上拍了拍，让他松手。 顾临点了点头，将手松开，又深吸了一口气对鲁克道：“你跟我去书房，我再跟你说最后一遍，下回若还这般啰嗦，我一定收拾你。” 周梨转身与他们分开，往后院走去，离寝屋不远的地方，远远便瞧见，多了个秋千架。大概刚架好，朱妈正打了水在擦拭。 她停住了脚步，有些不敢走过去，因为这秋千远看着，与多年前苏州家中那个很像很像。 刚好朱妈回过头，看着周梨立在那不动，向她那边喊道：“姑娘，过来看看呀！” 周梨回过神，走到朱妈身边问道：“朱妈，怎么突然多了个秋千？” 朱妈笑道：“是大人前几日吩咐做的，他说姑娘总是闷在屋子里，让做个秋千，说姑娘不热的时候坐在外面透透气也好。” 周梨点了点头，想着顾临为了她大事小事，都做了太多，突然又有些难过。 朱妈将活干完，在一旁忍了半天，见周梨又望着秋千出神，终于憋不住试探地问道：“姑娘，你之前还说要走，如今可以不走了吧？” 周梨有些苦涩地笑了笑，她不知怎么回答，她之前说要走，不也只是嘴上说说，顾临不同意，她往哪里走？如今连让她要走的那些十足的理由，都在被顾临一一击破，在顾临那里已快站不住脚。 她发觉心里阴暗的角落里，就是有个念头想不管不顾待在他身边，却还卑鄙地想将所有责任都推到他头上。 她甩了甩脑袋，不想再想这个问题。她逮着机会又问道：“朱妈，那日你分明要告诉我什么的？是不是后来大人又嘱咐了你什么？你才不肯再告诉我的？” 朱妈笑得明显没平时自然：“哪有哪有？昨日姑娘问，我不就说了，当时想帮大人留住姑娘，所以才想着把大人的病说严重些，来挽留姑娘。” 周梨心想真是一模一样的标准答案，她不知顾临到底在隐藏什么，但定又是为了她。 她叹了口气，好像迫切需要找人倾诉：“朱妈，我觉得我配不上大人。” 朱妈安慰道：“什么配不配得上，大人这么多年就喜欢你一个人，谁能说配不上？” 周梨无奈道：“那是大人这么多年，也没遇上别的姑娘。” 朱妈笑道：“所以我说你们俩有缘分啊，这么多年也都跟别人无缘，你们就是天造地设的一对。” 周梨笑了笑，她怎么会跟朱妈说这些？好像是特地来寻求安慰似的。 等到月亮被满天繁星围绕，挂在高高的天空时，周梨才坐上了秋千，有虫声相伴，有微风拂面，好像跟从前完全一样的情景，可心境已完全不同，那时的无忧无虑，又去哪里寻得回？ 她悠悠晃着，靠在秋千上看着星星，也不知过了多久，顾临站到她身边问道：“这般看星星感觉如何？” 周梨笑问道：“大人才应付完鲁指挥吗？” 顾临无奈地点点头，他原本不想理鲁克，但他的激烈态度以及他与迟荣的结怨之深，若不说服他与自己同心，怕会坏了大事。他直与鲁克谈了好几个时辰，从下午说到明月高悬，才刚刚把人送走。 周梨见他神色疲惫，往旁边稍挪了挪：“大人，要不要也看看星星？” 顾临欣然接受，坐到了她身侧，两人一起荡荡悠悠，周梨问道：“大人为什么突然想起做个秋千？” “就想起你家中有一个，卢思屹说你常坐上面发呆，我想着坐这里发呆，总比坐屋里发呆强些。” 周梨突然好奇道：“你跟卢思屹为什么总能说到我？他是不是没少说我坏话？” 顾临笑道：“在苏州时是，在广东时他都是说你的好了。” 周梨转过头，抹了抹突然掉落的几滴泪。 顾临才抱歉道：“会让你睹物思人吗？” 周梨仿佛无所谓般笑道：“早习惯了，我早就习惯他们不在了。” 顾临静静地看着她，她又说道：“小时候我娘抱着我荡秋千时，她告诉我人死了会变成天上的星星，我刚刚就在找哪一颗会是她，我爹又会不会在她身边？她如果知道我爹死了这么多年，还是有许多人会感念他，她会不会少一些伤心？” 顾临问她道：“你娘怨过你爹吗？” 周梨依旧笑着道：“她怎么会怨？她心里就只有我爹，她知道了我爹活不成，早就准备好在我爹行刑的那天，陪着他一起死。” “那你呢？你怨过他们吗？”顾临轻轻地问道，好像是知道她曾经的怨恨。 周梨本来还笑着的脸，转而又难过道：“当然怨过的，我怨我娘完全不顾念我和弟弟还活着，她就为殉我爹不管不顾，不过后来我能理解她，便不再怨她了。” 顾临突然感到无措，所以那时在军营，她以为他死了时，也想着跟他一起死，完全是受了她母亲影响吗？以后他要先死了，她还是会跟着他一起吗？ 这时周梨又说了一句：“只是我要有孩子，便一定不会像她这般做，让孩子跟着伤心。” 顾临闻言，不知不觉松了一口气。 周梨又转而道：“大人，你对我这么好，与你在苏州待了一段时间有关，有我爹的缘故对不对？” 顾临坦白道：“应溪，我承认是有些，但是并不多，我对你好是因为我喜欢你。” 周梨无视了他突然的表白，继续问道：“大人是在知道我是卢应溪后，才一定不愿意让我走的对不对？因为你自觉对我有责任？” 顾临对这些事实也没有否认，他又点了点头。 周梨想不明白的，顾临为何对她执念那么深，原来真如她的猜测这般，原因如此简单。 “可这是不对的，你对我没有责任，那只是父母定下的一纸婚约，何况早已退了婚。”周梨有些难过道，“我不过仗着我父亲的势，与你定了亲，我根本配不上你。” “应溪，你整天都在想方设法，找到新理由来拒绝我吗？”顾临在黑夜里依旧清亮的眸子看着她道，“不是迫于父母之命，你竟一点都不知晓，你是我自己选的妻子吗？” 第79章 高攀从前我敢高攀你，现在我也不会在…… 一阵风吹过，带来些许清凉，也拂乱了周梨额间鬓角的发丝，可她毫无所觉，因为她在那一瞬，也被拨动了心弦，比发丝更乱的是她的情思。 顾临侧过身，将她飞舞的发拂到耳后，她圆圆的眼睛里盛满了焦急的问询，好似对他的话充满怀疑，却又掩饰不住的期待。 顾临笑着咳嗽了几声，反问她道：“你以为是怎样的？” “不是我爹写信给你祖父提的亲吗？”周梨回想道，她爹那时一定看出来了她喜欢顾临。 顾 临点头道：“是，我还没回到眉州时，你爹就有一封信先到了我祖父手里，委婉地提起了亲事，但我祖父回绝了。他属意一般的书香门第就好，你父亲虽是他学生，但是当时位高权重，他有他的清高，并不想高攀。” 周梨并不知道这些，她好奇道：“那后来怎么同意的呢？” 她一直以为她爹的这场提亲，十分顺利。 “他不想高攀，我想高攀呀！”顾临笑着打趣道，“我祖父除了科举功名这块无法放任我不管，其他方面很尊重我的意愿，他让我在他选中的几家里，挑一个成亲。其实他挑的那几个，都是眉州亲故家的姑娘，我应是都见过的，但都没什么印象，我也都没选。我当时并不知道，你父亲已经来提过亲，我问祖父既然可以让我挑，那能不能放开手让我选？而不是只在这几个当中。” 顾临继续说道：“我祖父看出了些端倪，问我要选谁？我坦陈我敬佩卢大人为人，想娶他的女儿，求祖父帮我提亲，祖父苦口婆心给我解释了高娶的难处，见我还是执意如此，又无奈厚着脸皮改了主意，重新写了封信给你爹，又帮我去求娶你。然而那封信寄出后不久，你爹又来了第二封信来提亲，让我祖父觉得受用了不少，大概也是如此你才觉得这婚事是你爹一手促成的吧？” “那还是因为我爹呀！你只是要娶他的女儿。”周梨垂了眼帘，觉得自己想得太多，顾临当初都不认识她，怎么可能单单就选了她？ 顾临笑问道：“你知道为什么你的画上，会有我的题字吗？” 周梨理所当然道：“不也是我爹让你题的吗？” “那也是因为，我十分赞赏你的画，他才让我题的，我看得出来他十分钟爱你。” 周梨又抬眼看他，顾临也望着她认真道：“我那时虽没见过你，可我看了你许许多多的画，那些蛙鸟鱼虫，甚至是大水牛，身上都带着你的想法和意趣。我知道我们是同一类人，我觉得我能看懂你，也直觉你一定会懂我，我知道我一定会喜欢你，或许那时就已经喜欢你。我只能那样跟祖父提，如果把这些话跟他说，他定会觉得我魔怔了，那定是不能成事的。” 周梨望向他，眼睛里星光闪闪，这番话说给别人听可能会被笑话，可唯独说给她听，她是发自肺腑地相信。 顾临的眸子也熠熠生辉：“果然兜兜转转，在我还不知道你身份时，我便喜欢你了不是吗？” 顾临见周梨十分动容，赶紧趁热打铁，握住她的手道：“应溪，从前我敢高攀你，现在我也不会在乎你的身份处境，因为我从来都是这样的人，我只在乎我的喜好，不在乎世俗的眼光，我喜欢你只是因为那是你，不会因为你的身份高低而改变。我觉得你值得，就是值得，不需要别人去评判，连你的评判都不需要。” 周梨觉得这番话好像有神奇的力量，她自己心中的阴霾，仿佛都被这番话扫荡了干净。 顾临的攻势更进一步道：“应溪，我们已经错失了许多年，我们不要再浪费光阴了，别再退缩了好吗？” 周梨知道自己的心防已经被攻陷，可她还有最后的担忧：“可是大人，我们真的能在一起吗？赵宁当真会这般轻易放过我吗？” 顾临安慰道：“事已至此，不管他再做什么，都不关乎我们在不在一起，不是吗？就算你离开我，他有把柄还是照样会兴风作浪。不过他的脑子也成不了大事，不要管他了。” 周梨终于点点头道：“大人，我以后都不轻易离开你。” 顾临也终于得到想要的答案，欣慰地笑了。 周梨又反握住他的手求道：“可是万一到了无能为力的时候，你也答应我会放开手好吗？” “好！”顾临一口答应，他不信会有无能为力的时候，他只要先将她的承诺装好，收入囊中。 他见周梨大眼睛里闪动着光芒，月光映照在她清丽的脸上，更显得楚楚动人。 他伸手抚上她的侧脸，另一只手扶过她的腰，轻轻吻上了她的唇，他知道此时的她不会忍心拒绝自己。 果然周梨在他靠近时闭上了眼，没有闪躲，徐徐的微风里弥漫着暧昧的气息，她开始以为只是一个轻轻浅浅的吻，可顾临的姿态越发强势，让她快呼吸不了，她喘着气提醒道：“大人…我们在外面…有人会看见…” 顾临却好像听出了不一样的意味，他没有松开她，只是停歇了片刻笑道：“那我们回去里面能继续吗？” 周梨羞红了脸，想把他推开，可顾临却不想辜负了这美丽的月色，又抓住她挣脱的手，继续畅意地攫取芬芳，好像没有哪一次的胜利比此刻更开心，虫鸣声仿佛在为他欢呼，秋千架轻微晃动的吱呀声，也在暗暗为他喝彩。他正觉得这夜晚无比美妙之时，周梨猛地用尽全身力气，把他推开，飞一般逃离他身边。 顾临回过头向身后瞧去，果然见不远处有人提着灯笼，似乎还没瞧见这边状况，仍往这边跑来问道：“大人原来在这儿，我说半天找不到您呢，刚刚怎么了？” 顾临深吸了一口气，缓缓道：“平安，你最好三天内别出现在我面前。” 他丢下这句话，便向周梨消失的方向快步走去，留下平安一脸苦恼地站在原地。 顾临回到房间时，周梨正坐在桌前，仍喘着气，脸色绯红，他转身关上门，走到她身旁坐下，笑问道：“现在没人能看见了，我能继续吗？” 周梨转过身咬着唇，因为刚刚被人撞见的窘迫，恨不得找个地洞钻下去，顾临笑着安慰道：“放心，他没看见。” “大人，你别再提了。”周梨又转回去求他，“快去沐浴更衣吧，很晚了，也该睡了。” 她说完又觉得这话更暧昧不清，又扶额闭了闭眼，顾临也觉得好笑，不禁有些想入非非。他洗漱完更衣回来，看着床上的周梨，正纠结着今日如果更进一步，会不会得寸进尺了些，他内心挣扎着坐到她身边，正想开口时，却发现她睡着了。 顾临不自觉笑了，依旧如往日那般抱住周梨，只要是心甘情愿待在他身边，他就已经很满足了。 第二日早上，顾临和周梨才刚吃完早饭，程顺就来报：“利川二寨主求见大人和夫人，想当面给夫人请罪。” 顾临问道：“你想去吗？” “可以不去吗？”周梨摇摇头，“我才不信他们有真心，不想跟他们胡说八道。” 顾临笑道：“当然可以，那我去会会他就来。” 大厅中，迟茂见顾临走进来，立马从座上站起来，朝他身后看了看，才行了一礼道：“小人见过顾大人。” 顾临落座后示意他也坐下：“二寨主实在不必为这事，亲自跑一趟的。” 迟茂因为昨日不知周梨身份时，还想把周梨带回山寨，怕她因此给顾临告状，坏了迟荣的大事，这才特地来这一趟：“不管周娘子接不接受，这些事我总是该做的，不过看来周娘子还在怪罪小人，才不愿意来接受我的道歉。” 顾临抬眼道：“这想来也能理解吧，她毕竟被你们害了一遭。我却因为要招安你们，不能为她出气，气不顺也不奇怪吧？” “是，都是人之常情，本来也是我有错在先，我带来的赔礼，还请大人代为收下吧。”迟茂彬彬有礼赔罪道，“请大人也不要怪罪小人，昨日也确实是不知道周娘子身份，才出言轻佻，冒犯了大人和周娘子，还请见谅，” 顾临这才知道原来他们昨日里，又对周梨无礼了，他按下怒火道：“不知者不罪，既然都是误会，就不必再提了。” 迟茂点头称是。 “二寨主既来了，昨日不好说开的话，今日索性我就在这里问了。”顾临趁机会转而问道，“不知大寨主，什么时候肯屈尊到永州来？” 迟茂笑道：“我大哥只是山寨里离不得他，有许多事情要处理，否则也不会让我先来，还请大人不要质疑他的诚意。” “诚意可不是嘴上说说而已，我并没有那么多时间陪他周旋。”顾临面上无甚表情，“二寨主，希望你回去立马通知他，从此刻起，二十日内，我希望能在永州见到他带着人马来，否则到时候问起罪来，二寨主可就首当其冲了。” 迟茂怔怔地抬头，才明白他大哥交给他的，可不是什么好活。 第80章 絮语你是因为那副画上的题字，才喜欢…… 顾临打发了迟茂便又出了门，鲁克说他不干正事，属实胡说八道，他倒是想整日陪着周梨，可他每日要处理的公务多如牛毛，能与她相伴的时候，其实很少。他想快点解决了永安的事情，早些兑现对她的承诺，怕拖久了会再生变数。 他去到卫所待了大半日，与冯仑等人商议了休兵事宜，要暂时解散军队。早上才给了一棒子，警告过迟茂，如今算是再给一颗枣，以表示他招安的诚意。 他办完这件事，才出了卫所大门，便又被邢洵请去了府衙，因为迟茂与鲁克在大街上狭路相逢，发生了冲突，打翻了半条街，把邢洵忙得焦头烂额。 顾临刚走进府衙厅中，迟茂立马走向他，红肿着半边脸告状道：“还请顾大人做主！顾大人严令我大哥尽快来永州，小人不敢不从，回去便立马给我大哥发了快信。只是大人您也看到，如今这个局面，我大哥又怎敢赌上一山人的性命即刻来这？就算顾大人有十足的诚意，我门也怕鲁克这厮对我们不怀好意，暗箭伤人。” 顾临面色沉沉，看着鲁克道：“鲁指挥，你是怎么应承我的？如今又在做什么？” “我只说了不插手招安之事，我跟这小子是八字相冲，今日遇见便发生了口角，打将起来，我就这么个性子，不高兴了就是要动手的，我可没有说话不算数。”鲁克依然不认为自己有错，又骂迟茂道，“咱俩的私人恩怨咱俩了了就是，还来告状，还是不是男人？” 迟茂反驳道：“那可不仅仅是私人恩怨，鲁克的人马现在有一半仍留在玉川，玉川与利川离得太近，我大哥一旦带着人马出来，谁知他会不会偷袭？何况我们又怎知大人跟他不是串通一气？” 顾临听明白后，不假思索对邢洵道：“把鲁克抓起来，关到牢里去！” 鲁克不敢相信自己的耳朵，还没挣扎反抗，已经被几名衙役戴上了镣铐：“顾大人，您这是来真的？” “难不成还有假吗？几次三番警告你都不听，你也怨不得谁。”顾临向衙役们挥了挥手，“快带下去吧。” “你这是卸磨杀驴呀！顾临算我看错了你，我等着看你后悔那天！你怎么这般蠢钝……”鲁克仍还要说，邢洵立马使了个眼色，衙役们会意，没再给他说话的机会，即刻把他拉了下去。 一旁的迟茂见这情形，也有些吃惊，没想到鲁克竟这样轻易就被下了狱。 顾临转头问他道：“二寨主，现在可安心了？” “多谢顾大人。”迟茂连忙称谢，心中其实仍有诸多怀疑。 可顾临又嘱咐道：“至于玉川鲁克的手下，恐怕还要请大寨主自己留心防范些。我才刚把永州军队解散，要摁住玉川那边的人，恐怕要有些时日。” 邢洵比迟茂更吃惊，他插进来问道：“顾大人把军队解散了？” 顾临回答道：“是，不过留了些护卫城池的，如今永安匪患也算除尽，迟大寨主又愿意招安，还留着军队做什么，二寨主，你说是也不是？” “是，小人立马再派人送信，告诉大哥顾大人的诚意，劝他早日来降。”迟茂连连保证后，也告辞而去。 见他走远了，邢洵才担忧地问道：“顾大人这是不是太冒险了些，万一这迟荣狼子野心，可不是闹着玩的。” 顾临回头笑道：“邢知府，你也知道这迟荣势力最强，是最难打的，无论他有没有狼子野心，先让他出了狼窝才是最重要的。” 邢洵似懂非懂地点了点头，又问道：“那鲁克真放牢里待着吗？” “自然，迟荣到永州之前，不许放他出来，让他吃点苦头，磨磨他的性子！”顾临说完，正准备走时，又连声咳嗽起来，直咳到扶着椅子坐下，才渐渐止歇住。 邢洵见状忧心道：“大人的病怎么还不见好？” 顾临摆了摆手，缓了缓才笑道：“已经好多了，这病除不了根的。” 邢洵又道：“方大夫大约过几日便来永州，大人到时候再让他瞧瞧吧。” 顾临站起身点了点头，告辞往外走去，心莫名沉了沉。 天阴沉沉闷了一整天，直到夜幕降临后还是让人燥热难耐，周梨被拉来坐在书房相陪，额上不时有汗珠流下，一旁的顾临奋笔疾书，神色自若，丝毫不被这样的闷热困扰。 顾临写完搁下笔，才发现周梨的满头是汗，随手拿了本桌上的册子，给她扇起来：“怎么这样热？真的没有生病吗？” “大人，生病的可不是我。”周梨放下手中的书，叹了一口气，皱眉担忧地看他，“这样闷热的天，朱妈今日都差点中了暑，大人竟然完全感受不到热吗？” 顾临愣了一下，心虚地笑道：“是吗？那这病倒还有些好处。” 周梨的心被他的笑刺痛，她朝他挪了挪，再一次恳切地问道：“大人，之前给你看病的大夫，究竟是怎么说的？” 顾临似乎想了想才道：“不过是那些话，好好喝药，好好静养。你知道咳疾总是反复的，有些时候严重些而已，不是大事。” 周梨依旧盯着他道：“我不信。” 顾临叹了口气：“脉你也诊了，药渣你也查过了不是吗？你到底怀疑什么？” “你怎么知道我查过药渣？”周梨是偷偷检查过几次，但她自觉应该连朱妈都不知晓。 顾临笑道：“我是觉得你肯定会这么做。” 周梨狐疑地看着他，顾临又拿起册子笑着给她扇风，她知道问不出什么，正纠结还要不要继续问时，一张纸突然从册子里飞出，飘落在她眼前。她捡起来看了看，那张纸虽然叠了起来，可她却觉得十分熟悉，展开一看，竟是她夹在话本子里的那首行书写就的《水龙吟》。 她想起来随口问道：“不是拿去烧了吗？” 顾临怕她再返回去，抓着生病的事不放，马上接住这个话题：“你那时候果然听见了，看见了吗？” “是听到了，看到了。”周梨边回答着，边又一个个字看过去。 顾临突发奇想地问道：“你写这首词时，想到我了吗？” “嗯。”周梨应了一声，又摇摇头，“是想起你，才写下了这首词。” “为什么会想起我？”顾临的眼眸闪着光亮询问道。 “陆家来提亲，晚上嫂子问哥哥为什么要拒绝，说我总要嫁人的，我听见了，就这样想起你了。”周梨笑着回想起，“没想到第二天跳了江，便遇见了你。” 顾临接着问道：“你怎么会水的？从前就会吗？”从未听说过哪家的小姐是会水的。 “姐姐教我的，我小时候跟我爹去乡间时，看 到他们一群女孩子会游泳，就很羡慕，求她教我的。” “原来你们认识那样早吗？”顾临笑着道，“难怪你娘说你野得快上树掏鸟，下河捉鱼了，原来竟不是夸张。” “卢思屹到底说了我多少坏话？”周梨有些无奈地笑道。 顾临也笑着接过那张纸，突然满怀柔情地问道：“你是因为那副画上的题字，才喜欢我的吗？” 周梨坦然道：“是，我在眉州时就很喜欢你的字，没想到回家就看见，你的字出现在我的画上，还正是我所思所想。” 顾临眼底尽是笑意：“没想到我的字还能骗个媳妇回来。” 周梨也有些事情想问，却不曾问过他，她想起来道：“我到底是哪里露了破绽被你发现的？” 顾临笑道：“不过是凑巧，在楚云那里见到了你的画，而你说过你不会画画。” 周梨恍然大悟，实在想不到竟是这般因由，她想了想又问道：“为什么会把那副画带在身边呢？” 顾临明白她指的是画着他骑马的画，他垂下眼帘道：“我也说不清，我以为你死了，所以发现你的这份情意时，觉得意外的珍贵，却也遗憾痛惜，无法释怀。大概因为我什么也做不了，才只能让自己不要忘记。” 这番话说完，二人都沉默不语，很久之后，周梨才轻声道：“谢谢你，承川。” 深夜里，突然狂风大作，躁热了整整一天，终于下起了大雨。突如其来的凉爽，吹开了窗，掀开帐幔，钻入床纬间，一寸寸将闷热驱赶。 周梨紧咬着唇，低声喘息，这凉意让她在热烈的情欲里，多了一丝清明。顾临俯下身，温柔地拭去她额上的汗珠，却不曾停歇了动作。他亲吻着她，启开她的唇齿，让被她压抑的呻吟声，弥漫开来。 她有些羞耻地小声道：“大人，不要这样…” 可他暧昧的气息拂过她耳边：“应溪，我喜欢听你的声音，喜欢听你唤我名字。” “嗯，承川……”她好似不受自己控制般呢喃。 顾临满意地亲了亲她的额头后，又与她唇齿交缠，直到她觉得要喘不过气时，他才放过她。 仿佛沉默了许久，他将头埋入她的肩窝，她也紧紧拥住他的背脊，黑暗中除了彼此的喘息，只剩下风声、雨声伴着床笫摇曳之声，她感到自己在这韵律中渐渐沉沦时，顾临却突然低哑着道：“应溪，我们要个孩子好不好？” 周梨心中一激灵，逐渐清醒过来，要个孩子吗？《 》 80-90 第81章 有喜若不是日子对不上，我真当你害喜…… 周梨从沉沉的睡梦中醒来时，清晨的微光才初初露出锋芒，床帐中仍旧晦暗，她转头只看得见顾临侧躺在外床边，离得远远的背对着她，肩头微微颤动着，正极力压抑着他的咳声。 周梨贴过去从背后抱住他，直到他停止了咳嗽，渐渐平复下来，才轻声道：“大人，你最近好像又严重了。” “不严重。”顾临转过身将她搂住，“把你吵醒了吗？还早呢，继续睡会吧。” “嗯。”周梨闭上眼，烦忧的心绪却挥之不去。她看了药渣，顾临近来一直喝的，确实只是常见止咳的药方，可总是不见好，大概是忧思忧虑太多。 顾临仿佛感受到她的心烦意乱，打断了她的思绪：“应溪，我要出去几日，怕走时你还没醒，现在就跟你先说一声。” “去哪里？怎么这样急？”周梨睁开眼，她觉得突然，因为前两日他都不曾提过。 “这两日一心谈情说爱，把正事忘记了。”顾临笑着打趣，他原本确实打算过两日再走，不过刚刚才做了这个决定。 昏暗中，周梨抬眼看着他，总觉得他心事重重。顾临却依旧笑看着她解释道：“去年在大象山除了李富先，不过半年功夫，那边又时常有小股山匪出没，我想着不过是因为三省交界，官府都不管所致，所以准备去将那里新置县来管辖，能免些税赋，安置些被招安的人，会有很多事情要三省协同，所以要亲自去一趟。” “嗯。”周梨点点头，他就算每日看着悠哉自得，心中却一直装着太多事情，虽然总说累了，却始终放不下百姓民生，这般总是对他的病无益。 顾临继续道：“我想在迟荣来之前把事情办好，等解决了他们后，如果这边进展顺利，左冈和利川那边也可以这般推行，不至于让匪患再卷土重来。” “大人，你这般急着处理完这些事，是为了我吗？”周梨问道，“如果我可以待在你身边，那就并没有那么急迫不是吗？我担心你的身体操劳太过。” “不妨事，我快去快回，不过跑一趟，哪里就那般虚弱，后面的事情我们再慢慢来好吗？”顾临拍了拍她的背安慰，其实自己心中惴惴，这几日每一次突如其来的咳嗽，都让他前所未有地感到无力心慌，他不确定是不是自己多心。 周梨依旧不放心：“我可以一起去吗？” 顾临连忙阻止道：“不过几日，天太热我不想你跟着奔波，何况你最近身体难道很好吗？” 这话让周梨想起了另一件烦心事，她没再说话，顾临又搂紧了她，拍了拍道：“等我回来。” “嗯。”周梨不再坚持，任由顾临搂着。虽满腹心事，可依旧不敌身体的困倦，不知不觉又睡了过去。再醒来时，天已大亮，顾临早已不在身侧。 她坐起身，拍了拍依旧有些昏沉的脑袋，走到箱子前，找出她装药的匣子打开来，里面的药丸整齐地摆放着，似乎没有被人发现过。她取出一颗药丸，准备送入口中，却终究还是迟疑了。 前段时间跟顾临冷战，因为赵宁的事担惊受怕，自觉心力交瘁，她根本完全没想到这些，早就把端午那一夜给淡忘了。 就连那日楚云提到孩子，她竟也没有细想怀孕的可能。直到顾临昨夜说想要孩子，她才想起自己的月事似乎已经月余没来。 不过她月事也常不准，她前几个月刚刚逃走时，月事也迟迟不来，她发现自己有滑脉，以为自己有了，她忐忑地去看了好几个大夫，有说她有了，也有让再过些日子看看，只有一位大夫肯定地说她不是，并断言她的体质并不好怀孕，这样又过了好几天月事来了，她才松了口气。 虽然她已经开解了自己许久，告诉自己大概不太可能，可依旧并不确定，因为她已经无法忽视自己身体的异样。 她的身体确实从小就不耐热，每当炎夏开始时，她总是困倦、没有精神，所以近来这般，她也是习以为常，没有在意，但这几日她确实嗜睡得过了头。 所以现在她并不确定，她希望如上次一样是虚惊一场，最起码现在她并不确定她与顾临会有什么样的结局，她根本不敢要孩子，她不敢想孩子以后的处境。她原本想先吃了药再说，可真把药找出来，又害怕万一真有了。 她手里握着药丸，正不知如何是好时，房门被轻轻推开，她转过头，见顾临小心翼翼走了进来，看见她已起身才笑道：“起来了吗？” 周梨有些意外，手上的药丸不经意间，抖落到地上，她怕顾临注意到，所以当无事发生，并没有去捡，她立马站起来向顾临笑道：“我以为大人已经走了。” 可那药丸不识趣地径直朝顾临脚边滚去，他蹲下身将药丸拾起，不忘回答她道：“正要走了，就来看看你醒了没。” 周梨有些无措地点点头。 顾临走到她身边，仔仔细细看了看她才问道：“应溪，你到底哪里不舒服？” 周梨心虚地摇头道：“没有哪里不舒服。” 顾临捏着药丸，显然不信，担忧地问道：“没有不舒服为什么要吃药？” 周梨抬眼望着他，心中不忍，却仍不想将不确定的事情告诉他：“真的没有什么，只是些寻常补气血的药，大人放心吧。” 顾临还是不肯信，他对着门外喊道：“平安， 快去请大夫来！” “不要去！”周梨急急阻止了平安，才看着顾临无奈道，“大人，这是避子丸。” 顾临明显有些意外，眼中有深深的失落一闪而过，她心中自责不已，想说些什么，可不知从何说起。他突然垂了眸，好似自嘲般笑了笑，不过一瞬，再抬眼时，又已神色如常，他将药丸递还到她手中，紧紧抱了抱她道：“我走了，应溪。” 周梨有千言万语堵在喉间，最后却只说道：“好，大人注意身体。” 顾临点了点头，转身便出了房门，周梨站在原地，久久没有动弹，心中满是愧疚。他昨夜才说想要有个孩子，她刚刚却给了他当头一棒。 可是她又要如何？她怎么能有孩子？她从未想过要孩子。 但是顾临不在的日子里，一天天过去的时间，让她再也没有了任何侥幸和不确定，她就是怀孕了。 她感到焦虑害怕，不知该如何自处，如果有一天她还是不得不离开顾临，这个孩子到底要怎么办？ 她在等待中纠结要不要告诉顾临，可每天看着日升月落，等不到他归来的身影。他说几日便回，可十日过去，他还没有回来。 冯珂告诉她，迟荣早已从幽州出发，大概过几日就要到永州了，顾临那时必定也是要回来的了，她又等了几日，仍然没有音讯。 她开始夜里睡不安稳，总疑心什么时候他便会推门进来，可夜深人静时醒来，发现都是一场空。 这天夜里她又被隐隐的咳嗽声惊醒，她以为会和他从南康回来那次一样，他真的在门外，她急急趿了鞋去开门，可屋外也漆黑一片，没有一个人影。 她又关上门，一个人回到屋里，抱着膝无助地坐着，心中满是无尽的担忧。她也不知什么时辰才睡着，再被朱妈喊醒时，已日上三竿。 朱妈见她坐起身才道：“姑娘先起来用些饭吧，若还困再睡就是了。” “好。”周梨甚是无精打采地应道。 朱妈又看了她笑道：“姑娘你最近的样子，若不是日子对不上，我真当你害喜了呢！” 她前几日便有所察觉，喜不自胜，可算了算日子，又觉得不对，两人最近才和好，一两个月前正是闹得最僵的时候，简直白高兴一场。今日忍不住还是说出口，也算旁敲侧击地催促。 周梨正坐在梳妆台前梳着头发，闻言心惊，忙掩饰道：“我昨夜里没睡好而已。” “我知道，不然早就来喊姑娘起床了。”朱妈把早饭摆好才道，“大人大半夜里回来，定是搅得姑娘睡不好。” “大人回来了？”周梨握紧了手中的梳子，回头诧异地看着朱妈，以为自己听错了。 朱妈也错愕地看着她道：“回来了呀，姑娘不知道吗？” 周梨站起身，手里仍紧握着梳子，声音有些颤抖：“他在哪里？” “一早就又出门去了，我也是那时候才看见的，我抓住平安问了一嘴，他说昨天半夜里回来的。怎么竟没回屋里来吗？” 朱妈说完才觉得自己好像说错了话，却不知到底怎么了，不知怎么去安慰。 周梨又坐回梳妆镜前，愣愣地只梳着那一缕发，眼泪好像比情绪来得更快，她直到发觉泪水滴落妆台，才感到自己很失落很难过。 是不是当时顾临的失落，也像她现在一般，所以生了她的气，就连回来也不愿意来见她一面。 可是顾临真会如此吗？她伤心归伤心，却仍觉得这不是顾临惯有的作风。 第82章 莫名不要因为顾虑我的感受，就勉强自…… 周梨坐在秋千上荡荡悠悠，心绪好像也跟着起起落落，就这般不知不觉，夜又已深沉。 身后有脚步声传来，周梨忙回头望过去，却是朱妈提着灯笼走过来。她对朱妈笑了笑，可涌上心头的失落，仿佛在嘲弄她的装模作样。 朱妈笑问她道：“都这么晚了，姑娘怎么还坐在这里？快回屋去睡吧。” “我睡不着，在这里乘会凉。”周梨若无其事般说道，“我过一会儿就去睡了，朱妈你早点歇息吧，不用管我。” 朱妈不放心，仍旧站在一旁道：“我也不困，那刚好姑娘陪我说说话吧。” 周梨闻言止住秋千的摇摆，邀请道：“朱妈也上来坐会吧。” 朱妈笑着拒绝道：“不成，我坐这东西晃着头晕。” 周梨点了点头也没再坚持，又轻轻晃荡起来。 朱妈就站在一旁，似不经意间说道：“我听说今日是幽州那个山大王到了，大人才那样忙，急急赶回来，一大早就又出去了。也定是怕让姑娘跟着睡不好，才去书房睡的。” “嗯，我知道。”周梨不想朱妈担心，将她的安慰全部收下。心里却明白，都已经回来了，近在咫尺，顾临若想见她，怎么样都会抽身来见她一面的，忙碌、搅扰不过都是借口，专门为她寻的借口。 朱妈继续说道：“晚上还有宴席，大人肯定又要很晚才能回来呢！” 周梨的自尊心又开始作祟，口是心非地笑道：“我又没有在等他。” 朱妈暗暗叹了口气，心道果然还是憋着气，也不明白这两人怎么总是好几日，就要出些幺蛾子，再闹上一阵。也不知大人走之前，两人是不是又吵架了，她赶忙又劝道：“姑娘，大人也不容易，一辈子长着呢，总有些磕磕绊绊，你们总要互相体谅，这以后的路才走得顺遂。” “以后的路？”周梨喃喃重复着，她自从回来后，好像一直在逃避去想以后的事情。 朱妈见她在听，趁机又催道：“不论以后怎么样，姑娘都应该早些有个孩子。不孝有三，无后为大，大人也老大不小了，不管眉州那边到底怎么打算，有了孩子，大人总要好做些，姑娘的处境也会好很多。” 是这样吗？所以顾临才想要有个孩子？可她完全没有顾虑他的心情和处境。 她反反复复，又顺势留在顾临身边，其实就是在刻意逃避，除了赵宁可能仍存有的威胁，他还不愿去思考眉州顾家会给到顾临的威压。因为什么都不去想，她才能心安理得地待在顾临身边。 她顺着朱妈的话问道：“眉州那边是有什么消息吗？” 朱妈想了想，小心翼翼地回道：“姑娘不在的时候，平安说老爷来了几封信斥责大人，命他今年务必把婚事定下来，最后一封还是管家带来的，奉命替老爷面斥大人，实在是当时大人在病中，管家亲眼瞧见回去禀报了，老爷那边才没有再逼得那样紧，但想来肯定也不会就此作罢的，最近好像也有好几封信来。” 周梨此刻不得不想，她现在的身份，不管真假，顾家知道了她的存在，都只会想将她瞒得越深越好，别提再接纳她做顾临的妻子。有孩子又怎么样呢？像楚云的孩子那样只能认嫡母吗？她恐怕连眼见着顾临娶别人都做不到。她相信顾临会护着她，可她不愿意他再为她背负不孝的骂名。 她摇了摇头，觉得一团乱麻，又不愿再去想。她只知道有了孩子，如果她再承受不了，想一走了之的话，就又多了一重牵绊，她不愿意这样。她不敢要这个孩子，可这是她和顾临的孩子，她又怎么舍得不要？ 她掩过心底的难过，又问道：“朱妈，你也觉得大人会被逼着再娶妻的对吗？” 朱妈叹了口气，这是明摆着的事情，大人再怎么争，他也不能不孝。她只好退一步安慰道：“其实哪个大户人家不是三妻四妾呢，大人的心在姑娘身上才是最重要的。” 周梨苦涩地笑了笑，没有再说话，两人沉默着，突然间见平安小跑着过来，朱妈先一步问道：“咦，怎么就你一个人？大人呢，还没回来吗？” 平安忙答道：“回来了，大人喝得有些多了，在书房睡下了，明日还要早起，我怕夫人还等着，就过来知会一声。” 朱妈还想问些什么，当着周梨的面却不好问，心中暗暗焦急，也不明白这位大人到底在做什么。 周梨低垂着眼，尽量平静地问道：“是他让你来的吧？” 平安不知该怎么回答才对，只好低着头不说话。 周梨心中难过，却到底放心不下，站起来就朝着书房走去：“我去看看他怎么样。” 平安忙追在后面阻止道：“大人就是喝多了头疼，我出来时，大人已经睡着了，他近来睡得都浅，怕夫人去了，有些动静他就又醒了，再睡不着，大人明日里还有一堆事情要处理。” 周梨顿住了脚步，站在了原地，朱妈忙瞪了平安一眼：“又说什么屁话呢！小心大人知道你瞎说话，又得罚你。” “呵呵，我不说了，先走了，先走了！”平安忙捂着嘴，慌张地一溜烟跑了。 朱妈忙走到她身边劝慰道：“平安说的也是实话，今日里肯定是推脱不得，多喝了些，怕姑娘担心，最近事情确实很多。” 周梨不知道到底怎么了，满心酸涩委屈，她呆呆站立了很久，抹掉忍不住落下的眼泪，看见朱妈还在身后担忧地看着她，也自嘲般笑了笑：“朱妈，你瞧我现在像不像戏文里的深闺怨妇？” 天蒙蒙亮时，顾临推门悄声走了进来，在床边坐下，周梨皱着眉侧卧着，满头是汗，并没有被他的动静惊醒。他拿起她手边的团扇，轻轻给她扇起了风，大约这风送得正是时候，周梨的眉头渐渐舒展了些。 顾临不自觉笑了笑，也不知她怎么这样怕热。他边给她扇着风，边等她醒来，天渐渐越来越亮，但他突然又控制不住地要咳嗽，他忙放下扇子，站起身就要往外走。 可衣袖突然被拉住，他身子一顿，咳嗽倒好像被惊走了。 顾临回过头，周梨已撑着坐起来，仍旧拉着他的袖子不放手，正抬头望着他，眼睛通红。 顾临又坐回她身边，见她这般，不禁愧疚自责，还不及说什么，周梨已经扑到他怀里，一把将他抱住。 她夜里一个人流眼泪时，想着一定不要再轻易搭理他，可此刻见了他，那些心里暗暗告诫自己的话，早丢到了九霄云外。她就是很想他，掩饰不了也抑制不住。 她担心地问道：“大人，是不是出了什么事情？你怎么晚了那么久才回来？” 顾临也紧紧搂住她，垂着眸道：“没有，不过事情比较棘手，耽搁了。” “那你为什么要避着我？”周梨松开他，望着他的眼睛问道。 顾临镇定自若地笑道：“我不就在你眼前，哪里避着你了？” 周梨眉头紧锁，觉得这笑让人十分生气，仿佛她这两日的难过伤心，都是自作多情，自寻烦恼。 顾临收敛了笑容，小声解释道：“我这几日总回来得太晚，起得又早，怕打扰你休息。” “大人，你自己相信吗？”周梨也露出了笑问他，“你从前没有晚归过吗？那时候怎么不顾忌会打扰我休息？” 顾临仍不松口：“因为你最近身体不太好。” 周梨见他不肯说实话，沉默了一会，还是问出心中所想：“大人，是因为我不要孩子，让你难过生气了吗？” 她猜不到究竟怎么了，这是她能想到的，他们最近唯一的不愉快。 顾临看着她憔悴的脸，心里堵得慌，他没想到原来她又在找自己的问题。 周梨叫他不说话，继续追问着：“是吗？” “应溪，我承认我是有些难过，但我没有生气。”顾临握住她的手想要安慰，他有什么立场生气？是他不能让她毫无顾虑，心甘情愿地要孩子，“这些事情都没那么重要，不要放在心上。” 周梨想告诉他，可是又怕他困扰，她试探地问道：“那你还是想要孩子吗？” 顾临又垂了垂眸，好半晌才抬眼看她道：“应溪，不要因为顾虑我的感受，就勉强自己。” 之前他是想要她有个孩子相伴，可现在他也不确定，他甚至开始怀疑，把她留在身边是不是太过自私。 勉强自己吗？周梨心里的那些话再说不出口，她不仅在勉强，她还想把问题都拋给他。 顾临见她不再说话，转头看了看屋外，天已然大亮，他站起身道：“我还有事，先走了。” 周梨点了点头，顾临走到门前又停下了脚步，背对着她道：“不要再吃那些伤身体的药了，我最近都睡书房。” 他说完便开了门，走了出去，周梨低下头轻轻叹了口气，下意识抚了抚小腹，可那里依旧平坦，什么也看不出，她觉得自己实在有些可笑。 第83章 坚持即便是这样，我还是不想放手 接下来的许多日里，顾临依旧早出晚归，夜夜宿在书房，偶尔得空也来陪周梨一会，但总也不会待很久。 周梨在他来时依旧言笑晏晏，等他离开时，也不再愿意让自己陷入哀怨的思绪里，即便她爱顾临深切入骨，她也不愿不可自拔，任由他的态度，牵动她所有情绪，变成自己都讨厌的样子。 她不喜欢与顾临变得这般貌合神离，可这是他的选择，他不愿意再与她亲密无间。她想他一定有苦衷，可是她猜不到。从前离得远时，她以为她懂他，如今靠得这样近，她却反而觉得看不透他。 最起码现在的关系里，她也不想再告诉顾临，她有了孩子。如果因为有了孩子，顾临转变了他的态度，这是她所不能接受的。可如果不是，这个孩子会让他困扰，那又何必告诉他。她现在只能平心静气地等待，等待他愿意告诉她发生了什么。 她心里仍怀疑着，只是找不到任何证据来支撑她的怀疑。她若无其事地过着每一天，闲来无事，又在屋里做鞋，这些时日不仅把之前没做完的冬鞋做好，还索性给顾临四季各添了一双。 朱妈来给她送绿豆汤消暑，被她这阵仗吓到：“姑娘，你这是做完就打算走吗？” 周梨笑着摇摇头：“不是，闲着练练手。” 朱妈却不信，她知道姑娘已经好几天没见着大人了，估计心里难受得紧，她放下绿豆汤道：“姑娘，你真不能再一走了之了，有话好好说。” 周梨抬眼平静地解释道：“朱妈，我答应了大人，不会再轻易离开他了，这次不会再骗他。” 朱妈稍稍放宽了心，继续安慰道：“反正姑娘别跟大人见气，近来是他太混账了些，等我见到他我来说他！” “我没有生气，大人也确实忙。”周梨又低下头与手中的鞋奋战，“他一直待我很好，肯定是遇上了什么事，等他想说了，自会跟我说的，我能等。” 朱妈闻言心中酸涩，又把绿豆汤往她那里送了送：“姑娘，用点绿豆汤吧！” 周梨摇头：“朱妈，我真的吃不下。” 朱妈十分担心：“姑娘苦夏也太严重了些，成天不怎么吃东西怎么受得住呢？多少吃几口吧。” 周梨不好拂了她的好意，放下了手中的鞋道：“我先洗个手。” 可她才站起来，便一阵晕眩，她忙要扶桌子，却根本什么也抓不住，连带着打翻了那碗绿豆汤，整个人跌倒在地上。 幸好她再睁开眼时，是陈砚在给她诊脉，朱妈紧张地在一边问着：“陈大夫，姑娘她到底怎么了？” 周梨靠在床上，向他微微摇了摇头，陈砚笑道：“也没什么大事，不过天气太热，吃得太少了，身子弱了些，多吃些就好了。” “是呢，是呢，一天也吃不了几口饭，能不弱吗？”朱妈忙接道，“姑娘，我现在去给你弄些吃的，好歹吃点。” 周梨点点头，朱妈说完便请陈砚自便，转身急急去了厨房。 陈砚这时才问道：“为什么要瞒着？顾大人还不知道吗？” 周梨摇头：“不知道，他最近很忙。” 陈砚不便再说什么，只嘱咐道：“你该好好当回事，你的胎象并不稳，小心照顾好自己才是正事。” 周梨点点头问他道：“师兄怎么还在永州，今年不打算出门了吗？” 陈砚笑道：“不急，我想看看顾大人这次招安是什么结果。听说永州各级衙门，成天轮流在招待这群山匪，顾大人待他们也是礼遇有加，就差供起来了。” 周梨挑眉看他：“看来你不是很认同大人。” “我只是以为以他的雷霆手段，应该更喜欢直接用兵才是，没想到军队都给他解散得差不多，就感觉他根本不想建功立业，只想早点了结。”陈砚不解道，“只是恐怕这群人没那么容易招安。” 周梨哈哈笑道：“那就怪他们自己没福气了，大人已经给过他们机会了。” 陈砚也笑她道：“你好像十分赞同，一点也不担心有什么不妥。” “也会担心出差池，但大人很厉害，一定会解决他们的。”周梨脸上很是骄傲自得。 陈砚听完，心里纠结了会还是道：“既然这么相信他，为什么要瞒着孩子的事情？什么事都一个人憋在心里？” “我总觉得他有很多事情瞒着我，近来刻意避着我，所以我也不高兴告诉他。”周梨沉默了一会才说出心里话，“我很担心他，却 哪里也使不上劲，不知道怎么了，也不知道怎么办？” 陈砚一瞬间想起了什么，皱了皱眉，他知道之前给顾临看病的方大夫，已经在永州逗留许久。 周梨注意到他突然的异样，她坐直了身子问道：“师兄，大人之前生病，你清楚是怎么回事对不对？你告诉我好不好？我不知道为什么好像所有知情的人都在瞒着我。” 她隐隐觉得这件事很关键。 陈砚迟疑了片刻，虽然他答应过顾临，但他毕竟是周梨的师兄，他有自己的判断，他下定决心缓缓道：“你上次走时，他中了暗箭，伤了心脉，我治不好他。” 周梨不住颤抖：“伤了心脉？是因为我？” “当时因为怕乱了军心，长了匪徒志气，所以瞒了下来，没几个人知道。你知道顾大人为什么要刻意瞒着你吗？就是怕你会这么想，但那仅仅只是意外。”陈砚摇着头道，“你不知道他受伤的事，所以诊不出他的问题，因为心脉受损跟他原来的脉象很相似。” 周梨依旧处在震惊中，不断掉眼泪，陈砚继续说道：“我告诉你，不是为了让你自责，而是觉得你应该知道。你心里应当有数，再不要胡思乱想，为了顾大人，也为了你们的孩子。” 夜深人静时，秦皓和冯仑才从顾临的书房出来，朱妈便端着药走到书房门口，平安忙要去接药：“我正准备去取呢，朱妈怎么自己送来了。” 朱妈却没把药给他，自顾自要推门进去，平安忙拦道：“大人吩咐了，不准人进去打扰。” 朱妈气不打一处来，厉声喝道：“姑娘之前来了几次，是不是也这么被你打发走的？” 平安委屈道：“真是大人吩咐的，他忙得很，我也不敢不听他的呀！” “让开，我要进去好好问问他！”朱妈瞪着他，又喊了一声。 平安却依旧拦在门前不肯让，朱妈正要上手打他之时，顾临的声音从书房内传来：“进来吧！” 平安这才退了两步，朱妈又瞪了他一眼，气呼呼走了进去，把药放在顾临面前。 顾临仍拿笔写着什么，头也没抬：“怎么了？” 朱妈仔仔细细看了他很久，也没有做声，直到顾临疑惑地抬起头问她：“朱妈，你有事吗？” 朱妈满腔怒火，见他身体好像也没有什么异样，便毫无顾忌起来：“我来看看大人究竟怎么了，看了半天也没看明白。” 顾临听她话里有话，便放下笔道：“朱妈，有什么话直说吧。” 朱妈气了半天，这会却不知从何说起，倒是顾临开口问她道：“阿梨睡了吗？” 朱妈接住话茬，冷笑道：“大人还记得这么个人呢？” 顾临自觉理亏，倒没有因为她的态度生气，反而隐隐有些担忧，他每次去见周梨，她都如往常般，再没有多问他些什么，让他真的以为，他这么做并没有什么，他问道：“她怎么了？” “没怎么。”朱妈没好气道，“就是没怎么才让人难受，她要继续像之前那样为了你哭，我还放心些。现在倒整天笑着，但我看着揪心。” 顾临放下手中的笔，捂着胸口又问道：“她到底怎么了？” “她今日里晕倒了，我想来禀报大人，她还让我一定不要告诉你。”朱妈难过道，“我偷偷使唤了人跟平安说了，让大人抽空去看看姑娘。竟然等到这么晚也没有人去看她一眼，幸好她并不知道，否则该多难过。” 平安忙走过来解释道：“这怪我，大人一直在忙，我还没来得及……” “怎么会晕倒？”顾临打断平安的话，急急站起身，想去看看周梨。 朱妈却道：“我来时姑娘就已经睡下了，现在也不必去了。我喊陈大夫来看过了，说不过是整日里吃不下导致的，也不知是不是心里有事，最近瘦成那个样子。” 顾临又缓缓坐回去，沉默不语。 朱妈接着说道：“姑娘把你那双没做完的鞋做完了，不止那双鞋，春夏秋冬的鞋都给你做好了，你就等着吧。非让人心灰意冷了，你才知道着急。” 顾临喃喃道：“她又想走了吗？” 朱妈继续冷笑道：“不走留在这里做什么？要死要活把人留下，真愿意留下了，你又这般不冷不热，折磨人。大人你要是变了心，就早些放手，赶紧放了姑娘，让她趁着年轻，嫁个知冷知热的人，好过被你白白耽误了青春。我瞧着陈大夫就不错，看着对姑娘也有情谊。” 顾临听了这些话，捂着嘴不住咳嗽起来，怎么也停不下来，朱妈这才觉得不对劲，上前想帮帮忙，却猛然间见好像有血从他指缝中溢出，朱妈大骇，待他渐渐止住咳声，连忙去拽过他的手，果真看见满掌心的血。 朱妈喊道：“作孽啊，怎么突然病得这样重了？” 平安在一旁哽咽：“上次出去就突然开始咳血了，所以才耽搁了那么久才回来。” 顾临从怀里掏出帕子，缓缓将血迹都擦拭掉，没有什么表情，朱妈正难过不已时，却听他开口道：“朱妈，我不想放手。” 朱妈半晌才反应过来，他在说什么。 他看着帕子上殷红的血苦笑：“即便是这样，我还是不想放手，我只是不想让她看见我现在这副样子。” 第84章 七夕我以后天天哄着你好不好？ 推门的吱呀声响起时，周梨睁开了眼，屋内光线依然昏暗，她不知顾临究竟是醒得早，还是根本就夜不成眠。 她面朝着里没有动，不用回头，她也知道顾临又轻轻坐在了她身边。 她闭上眼深吸了口气，暂且把心头的难过放在一旁，再睁眼时，已笑着转过身来问道：“大人，你怎么总是起得这样早？” “吵醒你了吗？”顾临靠着床头坐着，有些意外地看着她，以为她同之前一般仍然嗜睡。他好像总是夜里咳得更多，早上状况会好一些，所以才现在过来想静静地陪她待一会。 “没有，我也早醒了。”周梨伸手去拉他的袖子，“大人陪我再躺一会好不好？” “好。”顾临拂了拂她脸上散乱的发丝，缓缓在她身旁躺下，正想问她可好些时，她已经依偎到他怀里，头枕着他的肩，紧紧地抱住了他。 顾临有些受宠若惊，前些时日同睡时，他想抱她，她总嫌热，不把他推开的时候屈指可数，更别提主动投怀送抱，他抚了抚她的背问道：“不觉得热吗？” “不热。”周梨半真半假地笑道，“大人就算是一团火，我也要抱着。” 她将手轻轻覆在他胸口，这里本来就有一条又长又深的刀疤，是他病痛的开始，也与她脱不了干系，她从来不敢问他，可如今这个地方又因为她添了新伤，她竟也不曾察觉。 “应溪，你怎么了？”顾临转头看她，她的话让他感到莫名的绝望。 可周梨依旧玩笑着道：“想看看甜言蜜语能不能让我早些挽回大人。” “你哪里不舒服，怎么日日吃不下？”顾临难过地垂眸，避开她的话，转而问道，“为什么不让朱妈告诉我？” 周梨的手已不老实地绕过他的脖颈，抚上他的侧脸，手指在他耳后摩挲着：“不过是天热没胃口，并没有什么事情。朱妈定会夸大了说，让你知道了又肯定会为我担心。又要避着我又要担心我，我想想都替你为难呢。” 顾临感到微微有些痒，轻轻握住她 不安分的手，原本满腔愁绪，此刻却被她的语调逗笑了。 周梨不依，挣脱开他的手，掌心又轻轻贴在他的面颊上，指尖仍在他耳上描摹，她在他怀里笑道：“何况大人最后还是知道了不是？这叫欲迎还拒，你是不是更在意了？” “不过我真的没有事。”她怕他真的担心，又补充了一句。 顾临不再阻止她的动作，也自然而然地伸手，抚弄着她的头发，这般的亲昵让他恍惚、眷恋。 他满心歉疚地问道：“应溪，我让你难过了，你都不怪我吗？” “怪你什么？对我太好让我再不想离开你吗？”周梨离他这样近，她感受着他的气息。他身上还有隐隐的药味，好像刻意掩饰过，让她更隐隐有了些不好的感觉，“如果你宁愿让我难过，也不愿意告诉我，那么这件事情，一定是让我知道了便不止是难过对吗？所以大人你现在是不是很痛苦？” 顾临感到胸口刺痛，他按下心中的酸楚与怜惜，依旧掩饰道：“根本没有事，不过是我手头要处理的事太多了，顾不上你，对不起。” “哦，这样吗？”周梨应和着他笑道，“我怎么觉得大人是在欲擒故纵呢，我之前对大人太不好了是不是？” 她对自己之前刻意的冷淡疏离耿耿于怀，心里越发堵得慌，她不敢细想他究竟怎么了。她将手移到他胸前轻抚着，仍然笑着：“承川，其实我可会哄人了，从前我爹就给我哄得晕头转向的。我以后天天哄着你好不好？不要再躲着我了好吗？” 顾临觉得喉间奔涌着酸涩，让他再说不出一句话。 最初他毫不怀疑会同她白头到老，后来他想大概至少还能陪伴她十几二十年，可是现在呢，还能有几年吗？ 他以为很快就能好，就不用再躲着她，可事与愿违，他的身体每况愈下。他自己不舍得，便如此折磨着她。 他以为真如朱妈所说，他让她生气难过得又想着要离他而去，可能真那般，他还要好受些。 周梨等不到他的回应，暗自垂下了眼帘，虽然难过，却不想退却。她再也不想自责逃避，她不确定他到底遇上了什么事，但她想以后无论是怎样的风雨，都与他一起去面对。 她翻身撑起来趴在他胸前，目光灼灼地看着他，眼里又满是柔情和笑意：“承川，我爱你。” 顾临回望着她，尽管心被愧疚和惆怅纠缠着，此刻却情不自禁，也伸手去抚摸着她的脸，笑着回应道：“我也爱你，应溪。” “我知道。”周梨笃定地笑着，手握住他的手背，将侧脸往他掌心贴了贴，又轻轻地挪开，俯身便去亲吻他，顾临闭上眼睛，承接着她磅礴的爱意，情到深处，缠绵缱绻，他再也克制不住，渐渐反守为攻，将她压在了身下。 周梨伸手搂着他的脖子，想与他更亲近些，可他突然顿了顿，渐渐松开她，挣脱了她亲密的动作，皱眉坐了起来，仿佛压抑着什么，在她怔愣的目光里，微微喘息着，想说什么，却终究什么也没说出口。 “怎么了？”周梨才担忧地问了声，他却已匆匆下床快步走了出去。 周梨缓缓坐起身，茫然不知所措，直到好似听到几声咳嗽远远传来，她才回过神，急急披上外衣，趿了鞋便追出去。黎明尚未到来，还看不清远处，她不知顾临去了哪里，茫然地跑了好远，都寻不见他的身影。 她径直又往书房跑去，可推开门，里面也没有人。她又退了出来，再不知道该往哪里去寻，她无助地站在天光将亮未亮的清晨里，心情如同天色一般晦暗。 她挥去心头的失落，又里里外外找了一遍，天已大亮时，才知顾临早已经出了门，却是怎么也问不到他去了哪里。 她问朱妈是不是知道什么，可朱妈神色难辨。她浑浑噩噩地过了一天，直到晚上朱妈担心她在家闷坏了，拉她出了门，看着热闹非凡的集市，她才知道今日原来已是七夕。 周梨漫不经心地跟朱妈走着逛着，突然听见有人喊她，她循声望去，却是刚刚行过去的马车上，冯珂正掀开了帘子跟她招呼：“等等，咱们一起。” 她说完放下帘子，马车便停了下来，秦皓先一步下了马车，小心翼翼地将冯珂扶了下来。周梨没见过这样斯文的冯珂，一时间竟有些不习惯，秦皓先向她笑道：“阿梨，好久不见。” 周梨倒觉得好像常见到他，只不过再不曾说过话，今日仔细看他，像是稳重了许多，她也客套道：“好久不见。” “只有朱妈陪着你吗？顾大人…”冯珂突然想起来，“对，今晚还有宴席，顾大人在那边。走，我们一起逛逛吧！” 周梨并不知顾临在哪里，在做什么，她有些迷茫地看着冯珂，冯珂挽过她的手道：“你不知道吗？迟荣那些人拖拖拉拉，到今日主力军还留在幽州，顾大人竟还有好性子亲自招待他们，秦皓本来也要去的，但今天是七夕，我让他陪着我。” 周梨点了点头，冯珂挽着她这也看看，那也买买，秦皓一路陪着，有一点不平的路，他都搀着扶着，生怕她被人撞着跌着。周梨见了心里又生了失落之感，不免自嘲地笑了笑，她问冯珂道：“你怀孕了吗？” “嗯，才发现，大夫说要小心些。”冯珂笑道，喜悦之情溢于言表，“你也觉得他太矫情是吧，太小心了些，都把我拘着了。” 秦皓不好意思地挠了挠头，在周梨面前有些尴尬。 “恭喜你们呢！”周梨打趣她道，“秦皓若不这般小心在意，你定又要不高兴了，数你最难伺候。” 冯珂白了她一眼，撇了撇嘴，也攻击她道：“周梨，你最近变难看了，面黄肌瘦的，小心色衰爱弛，哈哈，不过顾大人应该也不会的。” 周梨听到她又提起顾临，心里沉甸甸的，她突然转头问秦皓道：“秦皓，你是不是日日都能见到大人？他是不是看着不太好？” 朱妈在他们身后听着，心不自觉地揪了起来。 秦皓一时不知怎么回答，他确实也发现了，冯珂奇怪地插进来道：“你怎么问他？你见不到顾大人吗？” 周梨垂了眸，一时间苦涩的滋味在心头弥漫开来，朱妈望着秦皓摇了摇头，秦皓有些为难，冯珂才意识到自己好像说错了话。 周梨将眼泪憋了回去，又抬眼看着秦皓，秦皓目光有些闪烁：“没有，我觉得挺好的呀！” 周梨的心不自觉又沉了沉，以她对秦皓的了解，这根本不是实话。她还想再问，有个小兵挤过人群，冲到他们面前，向秦皓禀道：“秦指挥，出事了，指挥使大人让你即刻回卫所。” “我爹不是也在宴席上吗？怎么回卫所了？发生什么事了？”冯珂抢先问道。 小兵小声道：“顾大人刚刚杀了好些人，好像是要商议去打幽州的事，可能夜里就要走。” 冯珂有些心惊：“怎么这么突然？不是在招安吗？” 秦皓也有些意外，他不知道今日会动手，周梨在一旁突然开口问道：“顾大人也在卫所吗？” “是。” 周梨听到小兵的回答，转头便向卫所方向跑去，她怕晚了一步，又要好久见不到他。 她不愿意去多想，但也隐约猜到，他的身体大概更不好了…… 第85章 执拗你不知道她的性子，我若死了，她 …… 周梨跑了并没有很远，马车便追了上来，冯珂喊道：“你傻呀，到底在急什么？快点上车！” 周梨爬上马车，看到朱妈也跟着在马车里来追她，朱妈急忙拉过她的手问道：“姑娘你要做什么去呀？” “就是呀，你往卫所跑是要干嘛？你担心顾大人吗？”冯珂也接道，她想不明白周梨在担心什么，她指着也坐在马车前面的小兵道，“你刚刚没听见，他说一口气，杀了四十多个人呢！迟荣和迟茂都死了。” 她连战场也上过好几次的人，听到宴席上一下死了这么多人，还是有些心惊，不得不感叹顾临与他的外表截然不同，她不明白这样一个心思缜密又狠绝的人，需要周梨为他担心什么。 周梨好像自言自语般喃喃道：“我只是想去看看他，我怕他又要消失好长时间。” 她还没弄清楚他到底怎么了，她只是莫名的害怕，很怕很怕。 朱妈看着她有些失魂落魄的样子，无奈地叹了口气。 “我怎么发现这种日子里，一遇到你总要出点事呢？”冯珂也叹了口气，转而又担忧秦皓道，“怎么就这么突然？你们现在就只有那么点兵，怎么打？顾大人是不是太急躁了些？永州大半军队他自己解散的，他不记得了吗？” 周梨虽陷在自己的情绪里，听到这话还是不高兴地看了冯珂一眼，冯珂顾不上理她，又问那小兵道：“你在场对吧？说说到底怎么回事呢？” 小兵想了会，挑重点回答道：“那迟荣好像执意要回幽州去，他有一波人马一直驻扎在城外，觉得顾大人不能把他怎么样，还说顾大人没有诚意，跟顾大人讨个小妾送给他弟弟都不愿意，顾大人突然就摔了杯子，然后不知从哪里冒出来一队人，迟荣他们都喝得半醉，还不及拿武器还手，就都被杀了。” “果然是冲动了！”冯珂皱眉看着周梨，“这可怎么办？迟荣这么嚣张，不就因为我们已经没什么兵，他的绝大部分人马还在幽州利川吗？怎么打？城外那波人呢？” “你当我们卫所吃素的呢，那么点人马都搞不定吗？”秦皓这时候笑着安抚她道，“而且鲁克估计都带兵到了利川迟荣老家了，幽州那边的卫所也早以监视镇压鲁克人马的名义，在龙川候命了，你忘了他们也是听顾大人调遣的？龙川到利川都不要半天。就因为这么个名义，军队离利川那么近驻扎，迟荣的人马也没有警惕。” “鲁克不是被顾大人抓到牢里了吗？”冯珂疑惑道。 秦皓解释道：“迟荣来见到鲁克确实在牢里后，第二天顾大人就把鲁克放走了，让他回去龙川立马整顿他的人马，随时听命作战。” 冯珂惊叹道：“真狡诈啊，原来跟鲁克演戏呢！我还当顾大人真是要招安，诚意十足呢！” 周梨抬眼维护道：“本来也是真的呀！他们若真心投诚，大人也不会杀他们呀！做两手准备，有备无患，有什么不对？” 冯珂倒没反驳，只是有些不解：“可是迟荣那么大的势力，为祸这么多年，官府都拿他没办法，也不是徒有虚名的人，怎么这次这么掉以轻心就被杀了呢？” “你以为他一开始就这么掉以轻心吗？”秦皓得意道，“他们本是图招安的钱财来的，刚开始来赴宴的时候，哪一次不是带了十足的人马和武器？因为见城里果真没什么兵，才越来越嚣张大胆。顾大人对他们又礼遇有加，动不动就给他们些赏赐，他们觉得顾大人求着他们，软弱可欺，越来越不当回事了呗。好几次宴席上喝得酩酊大醉，也没有人把他们怎么样，大概真的觉得顾大人怕了他们。可以说他们的警惕心，是一步步慢慢被顾大人瓦解的。” 冯珂看秦皓说得头头是道，对顾临十分推崇的样子，突然没好气地白了他一眼，心想真没骨气。 卫所里因为突然要出战，虽平日里又有些准备，但这么大事到底忙乱，冯珂的马车也没有能够进得去。秦皓进去很久后，里面依然没有什么动静和消息传出来，冯珂都已经开始犯困，打着哈欠。 周梨对她道：“你先回吧，我下去等好了。” 她说着就要下车，冯珂拉住她道：“一起等吧，我回去也干着急，也不知道他们今晚到底走不走？” 周梨点点头，又继续心事重重地沉默着，冯珂忍不住问道：“你和顾大人吵架了吗？” “没有。”周梨摇摇头，她宁愿有架可吵。 “阿梨？你在里面吗？”顾临的声音突然从车外传来。 周梨立马掀开车帘，跳下马车，顾临扶住她问道：“你怎么来这里了？找我有事吗？” 朱妈也跟着从车上下来，周梨没有回答他，倒是抓住他问道：“大人，马上又要走了吗？” “是。”顾临沉静地答道，“已经很晚了，你和朱妈早点回去吧，我一会就要走了。” 周梨探究地看着神色自若的顾临：“大人，你没事吗？” 顾临好似不解地笑道：“有什么事？” 周梨仔仔细细地打量着他，他此刻竟还有些神采飞扬，并看不出什么端倪。可月光下，她发现他衣襟上有几点斑驳的血迹，她惊骇地看着那点点血迹，又抬眼询问地看向他，顾临循着她惊异的眼神，低头看了看，竟也才发现。他眸色暗了暗，再抬眼时，又看着她轻笑着道：“这不是我的血，杀人的时候溅到我身上的。” 周梨紧绷的心弦，稍稍松了松，却还是怀疑地问道：“大人早上为什么突然就走了？” 顾临自然地低垂着眼看着她道：“今天我本就有紧要的事要办，早上一时意乱情迷，我怕误了正事，所以才匆匆走了。” 周梨皱眉怀疑地看着他，顾临心虚地朝身后喊道：“平安，找辆马车送他们回去。” “我不回去，我要跟大人一起走。”周梨抓住顾临的手，顺势想去探探他的脉。 “别闹了，阿梨！”顾临却挣脱开她的手，动作有些大，“我还有许多事情要去办，你听话，早些回家好吗？我很快就会回来。” 周梨猝不及防地被带得往后退了几步，朱妈忙上前将她扶住，她有些委屈又有些狼狈，却还是担忧地追根究底：“大人，你到底怎么了？你的身体怎么样了？你不要瞒着我好不好？” 顾临懊悔地想上前，却终究止住了冲动，他缓缓说道：“阿梨，让你这样多心，是我不好，可能我近来真的太冷落你了。可我真没有什么瞒着你，你不要多想了。好好照顾自己，我走了。” 他说完转身就走，周梨待他走了很远，才略微哽咽着问道：“大人，你一定要这样吗？” 顾临没有再回头，自顾自走回了卫所大门。周梨站在原地，看着他的背影渐渐消失不见，仍然固执地看着黑漆漆的门头不动。 朱妈不敢出声，冯珂小心地掀了帘子，轻声问道：“周梨，我送你回去吧。” 周梨摇摇头，仍旧站着，又过了一会，平安驾着马车过来道：“夫人，朱妈上车吧！” 朱妈这才唤道：“姑娘，我们回去吧。” 周梨终于开口道：“朱妈，你回去帮我拿几件衣裳，让平安带过来好吗？” “姑娘，大人让你回去，你就回去吧！”朱妈难过地劝道。 “我不回去，我上一次就该执意跟着的。你们都知道他怎么了对不对？可你们都不肯告诉我。”周梨执拗地道，“我留下来也会寝食难安的，我一定要跟着他。” 朱妈掩饰道：“大人没有怎么，姑娘真的多心了。” 平安也难得机灵地附和道：“是的，大人只是想早些把事情处理完了，可一天到晚事情多如牛毛，怎么也处理不完。” “你们都是他的人，都向着他，我不相信你们。”周梨冷笑着，仍拒绝回去，“我就是要跟着，他到底有没有事，我自己会看。” 出征的安排已然部署下去，屋内只剩下顾临一人静静地坐着，桌子上还点着很多蜡烛，一只蛾子突然从窗户里飞进来，冲向火光中，再也不见。刚刚杀了那许多人，也没有比此刻心情更沉重。 平安这时走了进来，身后还跟着朱妈，顾临诧异地看着她问道：“阿梨呢？” 朱妈回道：“姑娘在外面站了半天了，就是不肯走，她一定要跟着大人。我来求求大人，就可怜可怜她，不要再这般瞒着她了。我怕这样下去她也要病了！” 顾临听了心里难过，忍不住站起身，想要去见她。可堪堪走到门口，胸口又突然憋闷地要窒息，他下意识扶住门框，还未及咳嗽，已先吐了一口血出来。 平安和朱妈大惊失色，门外的程顺和马齐听到动静，也走进来，几人手忙脚乱地又将他扶回来坐着。 朱妈哽咽着道：“快去叫大夫啊！” 平安急忙往外跑，顾临却止住了他，平复了好久才对朱妈笑道：“不急，我 上午才见了大夫，他嘱咐我好好休养来着，这么快又去找他，要挨骂的。” 朱妈抹了抹眼泪摇了摇头，顾临又对着程顺和马齐吩咐道：“你们去把阿梨送回去。” 程顺和马齐为难地互相看了一眼，顾临又命令道：“绑也要绑回去！” 朱妈已不知该怎么劝：“大人，你这又是何苦呢？姑娘已经起疑心了，这样不是让她更伤心吗？何必一定要瞒着她？” 顾临捂着胸口惨淡地笑着：“朱妈，我怕我活不多久了，你不知道她的性子，我若死了，她一定也会跟着的。我不能让她跟着。” 第86章 祈求所有疾病痛苦，恶业灾难，请让我…… 周梨被程顺和马齐硬请了回来，她没想到顾临这次会对她如此强硬，他这般的所作所为，让她觉得事情已经坏得超出了她的想象。 她坐在床上绝望地问朱妈道：“你们是要把我关起来吗？” 朱妈忙解释道：“姑娘，没有要关你，大人也只是想让你能回来，情急之举，他不想你跟着奔波受累，你就听他的吧。” 周梨仍然固执地道：“我不听他的，既然不关我，我肯定还是要去的，到底为什么不能让我跟去？” 朱妈继续安慰道：“大人这么做自然有他的道理，我瞧着你最近身体也确实是不好。” “什么道理？”周梨觉得自己快要疯了，“朱妈，我求求你就告诉我吧？他到底怎么了，你们为什么都要瞒着我？” 他上次出去之前，他们明明还那样好，他还说想要个孩子。为什么回来后，就变成了这样？她连自己有孩子了，都没有找到一个好的合适的机会告诉他。他就这样一直躲着她，避着她，让她怎么不往最坏的地方想？ 朱妈依然矢口否认：“姑娘你真别多想，真的没有事情瞒着你，大人有封信让我给你。” 她说着从怀里掏出一封信递给周梨，便又叹了口气走出去带上了门。 周梨有些茫然地将信打开，是再熟悉不过的行书字迹：“阿梨，对不起，没想到我近日的作为，让你误解这样深。你知我杀人太多，心里其实负疚难安，但仍不断有人因为我的决断而死，今日又杀了许多，心情复杂困顿，所以面对你时，实在无力解释。我近来常被噩梦所扰，备受折磨，无处解脱，上次出去时，路过古刹偶遇了一位大师，与他相谈一番，才寻得片刻心安。大师说我杀业太重，才有这样的果报困扰，所以最近有追求佛法以寻救赎之心，大概与往日相比更古怪了些，才让你生了忧虑。我知你并不信佛，又怕你为我担心，所以才没告诉你。希望你别再多想，安心等我回来。” 周梨折腾了一晚，本就已精疲力尽，思绪混乱，看完信第一反应是云里雾里，好像根本抓不住那些虚无缥缈的说辞，再看一遍竟隐隐觉得她能理解，仔细想想又似乎牵强附会了些，再放下信又觉得真有可能，这些确是他此前心中困扰。 可不论她到底信不信，这封信却当真转移了她的注意力，耗费了她的精力。她到底不再像刚刚那般，不安到有些歇斯底里，毕竟他说了等他回来。她抱着信也不知道又看了多少遍，不知不觉竟睡了过去。 这封信当然扫不去周梨全部的担忧，可她到哪都有人跟着，她根本不可能踏上去找他的路。这一天她起来得很早，来到仁安堂时，还没有病人，她坐到陈砚的医案前，陈砚意外地看着她问道：“怎么了？又不舒服吗？” 周梨摇了摇头笑道：“没有，我闲来无事，到处逛逛。” 陈砚看她面容十分憔悴，将她的手按下，切了切脉，随即板着脸道：“你再这般下去，这个孩子怕真是不想要了！你整天在想什么？” 周梨难过地垂了眸，却仍然把孩子的事放在一边，她还是先问道：“师兄，我担心大人，你之前看过大人的伤，是不是很严重，是不是即使好了也还会复发会更严重？” 陈砚叹了口气：“我不清楚，我说了我医术还不到家，治不了他，所以看不懂。” 她想了想又问道：“那你知道之前给大人看病的大夫在哪里吗？能找到他吗？” 陈砚皱眉道：“怎么了？你到底想干什么？” “就是大人的病，我谁也问不到，我想来想去，也许只能问问那位大夫，大概只有他会讲实话。”周梨殷切地望着陈砚，希望他能有肯定的答案。 陈砚怀疑起自己的决定，反问她道：“我是不是就不该告诉你顾大人受伤的事？” “当然该告诉我，不然我就什么都不知道。”周梨理所当然，又继续追问道，“你说过他是外省的对吗？是哪里？” “你的孩子真不想要了吗？还想着到处奔波？”陈砚无奈又生气地看着她质问道。 她有些愧疚地低下头，也觉得自己是病急乱投医，虽然有顾临的信，但她总还是不放心不相信，这件事一直萦绕在她心头，让她没法不去想。 她继续求道：“师兄，你就告诉我好不好？孩子我一定会注意的。” 陈砚怕她的固执终究会让她后悔，决定向她隐瞒，方大夫近来就在永州这件事情，他玩笑敷衍道：“他倒像该是我的师父，也是喜欢到处游历的，又不与他相熟，还真不知道去哪里找。” 周梨有些失望，陈砚忙又警醒她道：“你还是好好想想你的孩子吧，你该知道你的体质有个孩子并不容易，若这个留不住，怕是再难有了。顾大人的事，想来他很快就会回来，你当面问他就是，我敢保证他的伤一时半会肯定没事。” “好。”周梨点了点头，她也明白她太焦虑于顾临的病，才变得这样急不可待，大概确如陈砚所说，等他回来的这些时间根本也不影响什么。 她终于决定不再折腾这个孩子，起初她并不想要孩子，才发现真的怀孕时，也只是焦虑害怕，好像从来不想承担起做母亲的责任。不管怎么样，这是她和顾临的孩子，她该好好待他。好好守着他，等着顾临回来，告诉他。 周梨就这般平和地又过了十几日，冯珂来拉她出门，她上了马车才想起问道：“要去哪里？” 冯珂答道：“我要去静安寺还愿，看你肯定闲着，所以喊你一起，反正也没人找你玩。” 周梨笑着道：“那谢谢你找我玩！” 冯珂还很受用：“不客气！” 周梨趁机又问她前线的事：“有幽州那边的消息吗？” 冯珂道：“不知道详细的，不过反正挺顺利的，都在按计划进行吧，估计很快就能得胜而归，永安的匪患竟真要除尽了，跟做梦似的。” 周梨高兴地点了点头，冯珂又问她道：“你和顾大人到底怎么了？” “我也不知道，等他回来，就知道到底怎么了。”周梨又笑了笑，并不想再纠结这个问题。 冯珂若有所思地感叹道：“顾大人的心思太难揣测了，还是秦皓这样傻的好些。” 周梨大声笑道：“那我还是喜欢大人，傻的你留着吧。” 冯珂突然间也觉得自己的话好笑，撇了撇嘴，跟着一起笑起来。 周梨下了马车，看着眼前的静安寺，其实并没来过这里几次，上一次是顾临头一次出征，她放心不下，来求了个平安符，再上一次，是陪楚云来，回去的路上她差点被勒死，被顾临所救。 周梨深吸了口气，觉得如今哪里都能让她想起顾临，颇有些无奈地笑了。 二人走进寺庙，大概因为不是初一十五，特地来上香的人并没有很多，倒是庙里有大夫在义诊，周围挤满了人，让大殿里都显得冷清了。周梨好奇想看看这大夫什么来历，医术如何，冯珂却等不及将她拉到了大殿上。 冯珂还了愿，又抽了个上上签，便迫不及待地跑去解签。 周梨刻意落后一步，一个人留在了大殿中，看着庄严的佛像，想起顾临留给她的信，她也缓缓跪在佛 像前，第一次如此虔诚，她想着从前看别人求佛的样子，自己也双手合十祈求道：“信女卢应溪，求菩萨佛祖保佑，愿我夫君顾承川一生平安顺遂，无灾无祸，所有疾病痛苦，恶业灾难，请让我替他承担。愿我们的孩子能平安出生，长大……” 她还未说完，却好像听到身后有熟悉的脚步声响起，她猛地回头，并没看到有人。她又转过头，觉得自己好像杂念太多，不够虔诚。又连磕了几个头，拜了又拜，把刚刚的话又念了一遍，希望真有菩萨佛祖能听到，记在心间，去保佑她的夫君和孩子。 她从前不信佛，现在却也宁愿相信有佛，大概心有所念，存在任何渺茫的希望和寄托都是好的。 第87章 欺瞒想想你马上撒手人寰，他们孤儿寡…… 冯珂解完签，拿着签条找到周梨身边，乐不可支地道：“解签的说我会多子多福又多寿，婚姻美满到白头呢！听着还挺开心。” 周梨祝福道：“多好的兆头，你和秦皓一定会白头到老，儿孙满堂的。” 冯珂高兴地点点头，又问道：“你怎么不求支签？” “我向来运气不好，不敢求。”周梨自嘲道，她已不记得从何时起变得这么悲观逃避。 “唉，你可真别扭。”冯珂斜睨着她道，“那这个签送给你，让你和顾大人白头到老，儿孙满堂。” 周梨觉得闻所未闻：“哪有送签的？” “有什么不可以？”冯珂边说边将写着上上签的签条，塞到周梨手里，“我运气好，十次有八次都是上上签，这运气和福气，都让你也沾一沾。” 周梨握着签条笑道：“谢谢你呀，冯珂。” “不客气，你要知道，我是全天下最怕你和顾大人不欢而散的人。”冯珂哈哈大笑。 周梨好笑地看了她一眼，然后拉着她往义诊那边的队伍里走：“你还有事吗？我想看看这个大夫。” 冯珂不解道：“那是给没钱看病的老百姓义诊的吧，顾夫人，你至于凑这个热闹吗？你自己还是大夫呢！” “不是，我是远远瞧着他好像挺厉害的，我想请教请教他。”周梨边走边解释。 冯珂好奇道：“这就更奇怪了，你怎么看出他挺厉害的？” “因为他很古怪，连脉都没诊几个，看人几眼就给打发了。”周梨已经远远观察了半天，这位大夫大概四十岁左右年纪，但神态举止与师父这样的老大夫截然不同，似乎有一种桀骜不驯，玩世不恭的态度。 冯珂不以为然：“说不定是特意摆谱，沽名钓誉的？” 站他们前面的一位体态肥胖的大婶，穿金带银好不富贵，由一个小丫头搀扶着在排着队，听她俩说了半天，终于忍不住回头道：“娘子话可不能乱讲，这位方大夫可是位名医，医术高明得很，而且你看前面排着的，可不都是穷人呢！” “名医吗？”周梨有些意外地问道，“外地来的？” 大婶答道：“是的，春天的时候就来过一次，据说看好了不少疑难杂症。所以这次一来，好多人来找他瞧病，但他也不是谁都愿意仔细瞧的，古怪得很。娘子们既然碰上了，就瞧瞧吧，这方大夫也是好些天才义诊一次，指不定哪天又走了。” “好，谢谢婶子。”周梨听完心突突跳着，直觉这个大夫可能就是给顾临看病的那位，她又问道：“婶子可知这位大夫来永州多久了？” 那大婶摇了摇头：“具体什么时候来的，我就不清楚了，我也才听说就来看看。” 倒是前面又有个大爷热心地回过头道：“有一个多月了吧，一个月前我就找他来看过病了。” 这个确定的时间让周梨的心突然揪了起来，在顾临还在永州的时候就来了，为什么也没隔多久就又来了？她紧紧攥住了那根上上签，逼着自己不要再想下去。 所幸队伍走得很快，没有让周梨在焦急担忧中等待太久，她走近了些才明白，这是因为这位方大夫愿意仔细瞧的病人就没几个，似乎不是他感兴趣的疑难杂症，他都是说个方子就把人打发了。 也有不满排这么久队，被这样敷衍打发的，方大夫还会大吼着怼人：“我是收你钱了？还是让你排队了？”说完还不忘朝人群里大喊：“看病也得看机缘，你我无缘，排再久也不管用，不愿排的赶紧请走。” 这时又有人跑来在他耳边小声说了些什么，只见他给了那人一记白眼，猛地一拍桌子：“嘿，偏不！谁怕他不成？”那人吓得一溜烟只好就跑了。 冯珂撇撇嘴小声道：“这脾气似乎不太好，你确定要请教他吗？” “快到了，还是问一下吧。”周梨向她勉强地笑了笑，心中越发忐忑。 他们看着轮到前面那位大婶，大婶还没说她哪里不舒服，方大夫已开口道：“你这病我治不了。” 大婶立马变色：“怎么了大夫？是什么不治之症吗？” 方大夫面无表情道：“你回去少吃些比什么都好！” 大婶气得面红耳赤，又不好说什么，在一片哄笑声中，扶着丫头一路小跑着走了。 “嘴可真毒。”冯珂看了眼周梨，在她耳边道。 周梨深吸一口气，走上前坐下，直接问道：“请问大夫，几个月前是不是医治过一个胸口中箭的病人？” 方大夫探究地抬眼看着她笑道：“他是你什么人？” “是我夫君。”周梨心道果然是他，忙又一口气问道，“大夫最近有给他看过病吗？他之前伤得很严重没有痊愈对吗？” 方大夫没有回答她，反而上下仔细把她打量了一番才道：“夫人何出此言，是信不过我的医术吗？” 周梨连忙摇头：“无意冒犯您，我只是觉得他很虚弱，比从前虚弱很多，怕他的伤病会复发。” 方大夫平心静气地道：“他是忧思太过，一直奔波忙碌，静养着就会好很多，夫人应当知道的，并不妨事。” “真的吗？”周梨一时间有些不敢相信，难道近来真是自己疑心太过？ 方大夫道：“难道夫人还希望他有什么不好吗？我瞧夫人还求到上上签，难道不是好结果吗？夫人担心什么？” 周梨看了看手里的签条，冯珂好像才明白她到底在担心什么，安慰似的帮她答道：“对，是好结果，会和她夫君白头到老，儿孙满堂。” 方大夫笑道：“夫人会心想事成的。” 周梨恍恍惚惚跟冯珂走到马车边，渐渐心安了不少，她实在不该再疑神疑鬼，如此再好不过。她正准备上马车时，突然发现不远处还有两匹马，她问冯珂道：“奇怪，那不是卫所的马吗？怎么会在这里？” 冯珂也望过去，那装备还真是卫所的，她想了会道：“是，不过前段时间不是解散军队，减少军费开支，也卖了一些马。” 周梨点点头，也不过随口问问，她心里卸下了一块大石头，上马车时都觉得自己轻盈敏捷了不少。 方大夫看完诊，气呼呼走回静安寺后院厢房，推开门，看见房内的情形更气了，他猛地将门一摔：“怎么回事？今天第几波了？你还想不想好了？你要现在就死了，这仗还打不成了是吗？” 顾临刚好放下笔，将批示完的文书递给两名小兵，小兵们迅速退了出去。 方大夫依然不依不饶：“既如此不放心，又何必留下来。” “不是你说不留下来就不能活着回来了吗？”顾临回道。 方大夫没好气道：“那也是让你留下来静养，静养明白吗？不是早都安排部署好了吗？这一天天还要看多少文书？把自己折腾死了，还砸我招牌。” “今天应当没有了，战场上的形势又不是一成不变，我只是不想出什么差池，把最后的事情做好。”顾临难得好声好气地跟他解释，然后转而问道，“你没告诉她吧？” 方大夫冷笑道：“我好心好意，尽心尽力留在这给你治病， 那是看得上你！你还威胁我？要不是看你夫人有孕在身，禁不住打击，你以为我会帮你隐瞒吗？” 顾临垂了眸，愣在那里不作声，方大夫又问道：“你还不知道吧？” “我刚刚听见了。”顾临仿佛自言自语，“我还以为我听错了。” 方大夫继续扎他的心道：“可怜你夫人，还拿着个上上签，以为能和你白头到老，儿孙满堂呢！” 顾临不自觉捂住了胸口，方大夫忙又道：“打住打住，可别又吐血了！” 顾临深吸了几口气，渐渐平复了肺腑间的翻腾。 方大夫叹了口气：“跟你说了不要多想，好好养病，今天琴还没弹呢吧？” 顾临沉默地拿过琴，抚弄起来，之前心烦意乱时，弹上一曲确实就会平心静气些。今天却是久久不能平息，越弹琴声越乱。 方大夫皱着眉听着杂乱的琴音，继续刺激他道：“现在后悔不？我叫你好好养病的时候，哪次不是当耳旁风？否则至于到今天这个地步？想想你马上撒手人寰，他们孤儿寡母凄不凄凉？” 顾临再弹不下去，手按在琴弦上，止住了琴音。 方大夫继续道：“你现在好好听我的，我保你能看到孩子出生，指不定还能等到他会喊你爹呢！” “你能不能别说话了！”句句扎心，明明是怕他活得长了。 “不能。”方大夫笑他道，“我看你偷偷写了许多信，原本是计划好，等你死了慢慢寄给你夫人，让她以为你还活着，只是遁入空门了是不？还想着她能改嫁忘了你……” “你怎么还偷看别人的信？”顾临扶了扶额，原本满心悲戚，倒被他弄得一团怒火。 方大夫理所当然道：“我得了解病人的情况，谁稀罕知道你的秘密似的。你说你是不是白费功夫，现在发现有了孩子，全都不能用了吧？耗费神思，不如好好养病，还能多陪他们娘俩一些时日……” 顾临想闭耳不听，但又觉得他好像说得在理。他一心怕应溪会随他而去，却其实一直在消磨他们最后本该在一起的时光。 现在或许她会放不下孩子，可是这是不是对她太过残忍？ 他难过地开口问道：“好好听你的，到底能多活多久？” 方大夫意味深长道：“那得看你能听到什么程度。” 顾临与这位古怪的大夫，朝夕共处了这一段时日，好像有了些了解，他突然怀疑道：“你是不是一直在胡说八道？” 第88章 父母我知道你是个懂事的，是承川一直…… 入秋已有一段时日，天气还没有转凉，大胜的消息先传回了永州。利川的贼匪得知迟荣已身死的消息，本就方寸大乱，如一盘散沙，三路部队趁势围攻夹击，更是让他们彻底丧失了斗志，一溃千里。为祸永安多年，让四省官府束手无策，劳而无功的匪患至此彻底被剿灭，官兵虽还在前线清扫据点，深受其害的永安百姓们已经在欢呼庆贺，就连寺庙里来还愿的人也多了许多。 方大夫靠在椅子上听着琴音，品着茶，好不惬意，他端起茶盏喝了一口道：“近来这琴弹得倒是不错，杂念少了。这仗打得顺利，我也少操些心。” 顾临手抚着琴抬眼看他：“那我现在能回去了吗？” “急什么？你这个人怎么总是那样不长记性，好了伤疤就忘了疼。几天不吐血了就当自己好了是吗？”方大夫生气地道，“好好养着！你夫人又不是没人照顾，万一在她面前吐血，吓得她动了胎气，让你再后悔莫及！” “那怎样才算好？”顾临收回目光看着琴弦，似不经意地问道。 “痴人说梦，好不了！”方大夫毫不客气地怼他道，“我来看你之前，这里的权贵们也帮你找了不少好大夫吧，他们哪一个敢治你？我好不容易把你治得差不多，你有一点点爱惜自己的身体了吗？那仗打得恨不得连轴转，如今这般就是活该！” 顾临不再说话，琴声依旧，方大夫继续道：“不过看你也算是为百姓做了件好事，也是功业，应该能换十年寿命吧。” 顾临皱眉：“你究竟习的是医还是禅？” “嘿，你还不高兴，那我再给你减几年好了，还能活五年吧！那还要看我愿不愿意好好治你。” 方大夫丢下茶盏，正准备再说他一顿时，朱妈提着食盒转了进来。 方大夫看到食盒，又把顾临丢在了一边，高兴地道：“朱妈又送好吃的来了？” “是，方大夫照应我们家大人辛苦了，还请方大夫别嫌弃我的手艺，多用些。”朱妈放下食盒笑应着，转头又嘱咐顾临道，“大人也要多吃些。” “阿梨好吗？”顾临停下弹琴的动作问道，“你最近来好几次了，她没发现吗？” “我每日里总要出两趟门，姑娘也总是忙着自己的事，不会注意的，她最近好得很，日日开开心心的，就是吐得厉害。”朱妈说完觉得多嘴，怕他担心，连忙又补道，“不过她自己做了什么半夏丸，吃了有好些，她近来都在好好照顾自己。大人放心养病，我也会照顾好姑娘的。” 顾临听了心里很不是滋味，沉默地看着朱妈把食盒里的碗碟一样样往桌上端，方大夫笑眯眯坐到桌前，听着朱妈一一介绍，等朱妈将最后一个小瓷罐从食盒里拿出，还未及放下，他已迫不及待拿起筷子品尝起来，夸赞道：“朱妈手艺这样好，真是太谦虚了！” “过奖过奖。”朱妈礼貌回应着，边将那瓷罐放下道，“奇怪，我怎么不记得还拿了个罐子？” 顾临闻言突然伸手拿过那个罐子，打开一看，里面装满了蜜饯，是应溪常给他做的，他怔愣了片刻，不禁扶额自嘲道：“我到底在做什么？” “是姑娘放的？”朱妈看到也心中一惊，仔细想了想，“是了，我装好食盒，瞧见衣裳太脏，回屋换了身衣裳才走的。” 方大夫看热闹似的笑道：“还是被发现啦？白费心机吧！” 顾临站起来道：“我要回去了。” “现在不怕在她面前吐血啦？再养些时日会好很多，我怕你回去，小夫妻见了面反而徒添悲戚，思虑过多，影响病情。”方大夫放下筷子子，难得语重心长道，“那罐蜜饯是喂药的吧，分明是嘱咐你好好喝药，好好养病，她知道了人却没来，想必是明白了其中关键，让你不必挂念她，她会等你回去。不急在这一时，再等等吧。” 顾临何尝不知，可心急如焚，再也不想这般，朱妈也劝道：“是啊，我瞧着姑娘并没什么异样，放心吧，有我……” “大人，大人……”平安气喘吁吁跑进来，打断了朱妈的话，自己却上气不接下气，缓了片刻才道，“大老爷和大夫人来了！” 顾临很是意外，忙问道：“他们怎么来了？到哪了？” 几个月前丁管家回去禀报他病重时，他父亲是来过信说母亲很担心他，想来看看他。他回信阻止了，怕他们长途跋涉，来回奔波辛苦，说身体已好，今年忙完会告假回去看望他们，他们才作罢。没成想现在会不告诉他，直接就来了。 “已到了府里。”所以平安得到消息，才跑得如此急切。 周梨在书房 里画画打发时间，尽量让自己不要胡思乱想，她不知道顾临的病究竟有多重，才费劲心机躲着她。但看朱妈送的几次吃食，都还挺正常，最起码现在应该不至于多坏。她能明白他为什么躲着她，她不想再逼着他，她心里选择相信方大夫说顾临只是要静养，她会好好等着他回来。 可到底心烦意乱，一幅画画了一半，还是因为偶尔挣脱出来的忧虑，不自觉手抖，而不成线条。她默默将纸揉成一团丢到一旁，又拿了一张纸，拿起笔准备重新画时，一个小厮跑过来道：“夫人，有人找您。” “谁？”周梨有些奇怪，平常张兰，冯珂他们来找她，通常都是直接被引进来。 那小厮回道：“她说是大人的母亲，丁管家陪着来的。” 周梨噌的一下站起来，不知所措，完全没想到会这么突然，她才想起来将笔放下，镇定了点才问道：“人现在在哪里？” “夫人？”小厮还不及回答，顾大夫人已走到了书房门前，显然对周梨被下人这么称呼感到诧异。 周梨忙上前行了个礼：“周梨见过夫人。” 顾大夫人这才仔细打量了她一番，不觉闭眼摇了摇头，她身后的于妈妈忙上前扶着她往榻上坐下，她才对着门口的小厮道：“你先下去吧。” 小厮应声退了下去，周梨稳了稳心神，见她神色疲惫，走到榻上的案几边，倒了一杯茶，恭敬地奉到顾大夫人面前：“夫人旅途劳顿，请先喝杯茶吧。” 她不过十年前见过顾临的母亲几面，十年的光阴，对她来说恍如隔世，给顾大夫人也留下了两鬓斑白的痕迹。 周梨举了半天的茶盏，顾大夫人却始终不肯接，她一直盯着周梨的脸，好半天才叹了口气道：“卢姑娘，你的茶我受不起。” 周梨心里暗暗嘲讽自己不识趣，缓缓收回手，却仍轻声道：“夫人，我叫周梨。” “我不瞎也不傻。”顾大夫人摇头苦笑道，“我很早就听说承川身边有了人，我那时还很高兴，却没想到竟是你。” 周梨虽早明白会是这样的态度，但亲耳听到这些话，还是难过地垂下眼帘。 顾大夫人心里也不好受：“我知道这么说对你很残忍，你也很无辜，那么突然的变故，不是谁都能经得住。你原本确实该是我的儿媳，但你要明白这是天意，强求不得了。你们如今这般，能有什么结果？” 周梨静静地将茶盏又放回了案几上，没有回话。 “你们的事我都知晓，卢姑娘，我知道你是个懂事的，是承川一直不肯放手，硬把你绑在身边，他自小就这般任性、固执，轻易不会改变主意，你拗不过他。”顾大夫人忽然又拉过她的手，略带恳求地望着她，“但现在就是个好时机，我可以安排你走，他不会再找到你的。” 周梨也抬起眼，看着她道：“不是这样的，夫人，我愿意待在大人身边，我不想走。” 或许顾临的母亲早一些时候来，她都不会如此回应，但此刻的她似乎能安抚住，她那颗没什么用处，却不断作祟的自尊心。 顾临不顾方大夫的阻拦，匆匆回了府，他明白他父母为何不告诉他，他们的行程，不过是太了解他，如果提前知道，一定会有所准备。他们想趁他不在，做些什么，显而易见。他和应溪的事早已不是什么秘密，他们已明确表达过不满。 他才进了大门，就被丁管家看到，不得不先去见了他父亲。顾大老爷刚进城就遇上了陈冕的二叔，陈二老爷，旧相识多年不见，一高兴就不管不顾，携手相谈到现在。 二人正聊着顾临在永安的战绩聊得起劲，忽见顾临进来行礼，顾大老爷马上喜道：“怎么就回来了？我还当要一些时日呢！” 顾临道：“我先回来了，不成想爹竟然来了！” 顾大老爷这才想起自己有事要办，顾临却提早回来了，他有些心虚地掩饰道：“不过是你娘好几年没见你，听说上次病得太严重，实在放心不下，一定要来看看你。” 顾临听了这话，不免难过自责，这些年不曾尽孝一日，却还要他们替自己担心。 这时陈二老爷在一旁开口道：“承川恭喜你啊，我刚还在跟你爹说，你此番功绩必定是又要升官了，你还如此年轻，就有这般成就，将来位极人臣，封侯拜相也是指日可待，真是光耀顾家门楣啊！” 顾大老爷一路行来，已不知听了多少对儿子的赞颂之语，可脸上还是忍不住骄傲，喜悦之情溢于言表。 顾临心里叹了口气，又笑着应付了两句，便道：“我去拜见母亲，先失陪了。” 他匆匆寻到书房，他母亲和应溪一坐一立，似乎都沉默着。听得有脚步声进来，都朝他看过来，脸上都是一般的欣喜和思念。 可他母亲过来拥住了他，应溪却只得止住脚步，站在原地笑看着他。 第89章 坦诚哪怕到头来是一场空，我现在也想…… 顾大夫人拉着儿子仔仔细细看了一圈，不觉就红了眼：“怎么这样瘦？来信还总说好得很，好在哪里？” 顾临这时才发现不过几年不见，母亲已经苍老了许多，他笑着安慰她：“我什么时候胖过，瘦点更精神。” “也没见你精神在哪里。”顾大夫人皱着眉头，“也怪我娘胎里没把你养好，生来就比别人弱些。” 顾临将她扶回去坐着，方才无奈道：“母亲，我已经要三十了，您再说这些话，别人会笑话我的。” 于妈妈在旁边也笑道：“是啊，三少爷现在看着成熟稳重了不少，他现在是大官，大夫人可不好再说这些了。” 顾大夫人拉着他的手高兴地道：“他就算是一百岁，就算是宰相，那也是我儿子。有什么不能说，有什么可笑话？” 于妈妈又笑着应和，应溪站在一边，看着他们久别重逢的喜悦，心里莫名地很难过，她想着有母亲在真好，可又想着这是顾临的母亲，她不欢迎自己。这般的喜悦，恐怕很快就会因为她消失不再。 她想快些问顾临他身体怎么样了，可当着他母亲问不合适。她想先退出去，可又怕引起注意，打扰他们的团聚，只好离得远远的，默默地站着。 顾临趁着母亲和于妈妈说话，转头去看应溪，见她低垂着眼悄无声息，也不知她在想什么。他又转回去笑着问道：“母亲，你一路行来累不累？房间应当收拾好了，要不要先去休息一会？” “好多年没出过这么远门了，还真有些累，不过不急，娘已经太长时间没见到你了，想跟你好好说会话。”顾大夫人揉着太阳穴说道，“你们先下去忙你们的吧。” 应溪明白这是说给她听的，跟着于妈妈就要退出去。可顾临拉住她的手，转过身抱住她问道：“应溪，你还好吗？” 她也不自觉地回抱住他，轻声回答道：“我很好，你好些了吗？” “嗯。”顾临在她耳边应了声。 顾大夫人见他二人毫不避讳，下意识清了清嗓子，想去拿茶水润一润，才端起茶盏又想起来是刚刚那杯茶，忙又放了回去。才想起顾临突然回来，他们的计划已落了空，不由叹了口气。 应溪不好意思地想把顾临推开，顾临渐渐松开了她，却仍旧握着她的手不放。 顾大夫人似不经意间问道：“承川，你不是在战场吗？怎么突然就回来了？” 顾临回头，开门见山地笑道：“母亲，可能这就是我跟应溪的缘分，老天也不给你们拆散的机会。” 应溪没想到顾临会这般直接，忙拉了拉他的袖子，想告诉他没必这样与他母亲冲突。 可顾大夫人好像并没有因此生气，只是沉默了会，才语重心长道：“你 们是有缘分，谁能想到这般还能再遇见，但你得明白这是孽缘，我和你父亲，还有你祖父，都不能视而不见，任由你们胡闹下去。” 应溪听了，倒宁愿她会生气，会疾言厉色，可她一直冷静得让她害怕、难过，因为她说的每一句话都是不可辩驳的事实。 顾临收敛了笑容：“什么是孽缘？我可不明白。母亲刚刚也是这样跟应溪说的吗？想让她自己离开是不是？” “不管你明不明白，这些都是事实。”顾大夫人站起来，似乎暂时并不想跟他争执，“罢了，想来你们也好久没见，有许多话要说。是我不识趣了，我也乏了，先去休息，晚上有事情要跟你说，你们一起来吧。” “儿子不孝，晚点再去陪母亲。”顾临行礼相送，唤来平安引路，并没有亲自送出去。 应溪转头看着他道：“你母亲已经很和善了，并没有对我怎么样，她心里担心你，千里迢迢来看你，你不该为我如此的。” “你不了解他们，他们千里迢迢过来，首要目的可不是为了来看我。他们分明知道这样做，我会是什么反应，可他们还是来了，趁我不在的时候。”顾临面带着笑跟她解释，“他们本就没打算能跟我和平共处，所以没必要粉饰太平，你不必放在心上。我是对他们有亏欠，但不该在这件事情上弥补。” 应溪知道这件事才刚开始，现在纠结也没用，还有更紧要的事，她拉着他坐下才问道：“你这样突然回来不要紧吗？方大夫呢？还要回去吗？” 顾临不答反问：“你怎么发现的？” “我那天看到卫所的马本就奇怪，后来马车坏了，我们在路上耽搁了一会，刚好看到两名士兵一前一后飞奔过去，分明是传讯的，方大夫又在那里，我就莫名觉得你可能在。后来让冯珂借了我个人跟踪了朱妈，果然她好几次送吃的都是去了静安寺。”应溪一口气回答完，焦急地又问了一遍，“所以你为什么要躲着我养病，那般严重吗？方大夫也在骗我吗？” “我以为我快死了，所以才那样躲着你。”顾临坦白道，“但我近来才发现方大夫嘴里好像没有实话，我也不知我如今到底有多严重，但我不想再瞒着你了，好像也瞒不下去了。” 应溪虽然早就猜到，可听到还是胆战心惊，她哽咽着道：“咳血了是不是？现在还有什么症状吗？” “好些了，近来不咳血了，看样子应该不会很快死的。”顾临苦笑道，“我之前不该那样躲着你，对不起。” 应溪按住他的手诊了一会，才略微放心，虽不是很好，似乎也没有那般严重，她难过地道：“该说对不起的是我，是我的极端影响了你是不是？你怕我跟你一起死？” 顾临点了点头，有些不敢看她。 “所以你突然跟我说想要孩子，不是为了应付你父母，而是怕自己活不久了吗？”应溪后知后觉地问道。 “我那时以为，我最起码还有十几二十年好活，以为等到我真的要走时，孩子也大了，可以陪伴你。”顾临摇头道，“跟我父母没有关系，你告诉我母亲了吗？” “你真的听到了？我没有告诉她，我不想用我们的孩子，去胁迫你的父母。”应溪打断他，好似为了弥补曾经的犹豫，“虽然你知道了，可我还是想亲口告诉你，第一个告诉你，我们有孩子了，承川。” 顾临神色黯然：“可是你并不想要孩子不是吗？如果我不在了，我怕你今后的人生都会被这个孩子困住。” 应溪明白他什么意思，她想了想回到书案前，在一堆画纸里去找那根上上签，顾临也跟着走过去，看着桌上的画问道：“怎么最近愿意画画了？” 应溪听他这么问，把刚找到的签放在一边，又伸手去拿过一卷画，展开道：“许久不画，我手都生了，这是我近来画得最满意的一副。” 顾临看过去，画上一人骑马挽弓射箭，英姿飒爽，袍袖翻飞，他笑道：“又是我吗？” “当然。”应溪也笑道，“希望你能早些好起来，回到从前的样子。” 顾临坐到椅子上，仔细看着那副画笑道：“希望如你所愿。” 应溪顺势坐到他怀里搂着他脖子道：“承川，我之前很少愿意拿起画笔，因为一画画总会想起从前有父母护佑的时光。可我最近真拿起画笔，才想明白我没勇气去拿，恰恰是因为沉溺在过去的遗憾和伤痛里，挣脱不出来。我的运气明明很好，遇到了那么多善待我的人，可在永州生活了这些年，我从来格格不入，永远游离在外，我把自己缩在壳子里，只想一个人自生自灭。我怕终有一天我还是会被发现，难逃罪责，怕自己会连累人，给别人带来麻烦，只会悲观逃避，觉得所有人都该离我远远的才不会突遭厄运。这样久了，变得什么也不敢奢求，却以为是自己无欲无求。” 她又拿起那根签递给他：“你看这根上上签，解签说会跟夫君白头到老，儿孙满堂，是冯珂抽到给我的，要把这个好运送给我。虽然虚无缥缈，但我很开心。” 顾临拿着签难过地看着她，她却笑道：“你知道吗？我其实连根签也不敢求，我怕会求到不好的，真的会像诅咒一样跟着我。我就是这样悲观逃避，好像再经不起任何厄运打击。但是冯珂把它送给了我，我才发现其实我很想要这样一根签，因为想要却怕得不到，怕会失去，所以一开始就告诉自己不重要，欺骗自己并不想要，所以连求根签的勇气都没有。” 她望着顾临继续说道：“我就是这样的心境，对你对孩子都是这样，从来不敢奢望，主动去争取，患得患失，可等到真的有了你们，再让我去舍弃时，我才知道我根本不舍得，才知道你们对我有多重要。我其实都很想要，我就想要跟你白头到老，儿孙满堂。我不想再逃避，哪怕到头来是一场空，我现在也想有这样的希望。” “谢谢你应溪。”顾临拿着那根签，又满怀愧疚地看着她，“可近来都是我在逃避。” 应溪摇头笑道：“大概正是这段时间，你对我的避而不见，才让我明白我之前的做法有多自以为是，反而添了许多不必要的麻烦，浪费了许多我们该在一起的光阴，也累得你受伤中箭。” “你也知道了。”顾临没有问她为什么知道，“我是害怕你归咎到自己身上，才没有告诉你的，你果然又这般。” “我只是在反省，并没有要揽责。我只是不想再陷在曾经那样自以为是的自责逃避里，不顾你的感受。我也不想所有事情，都是你帮我扛，而我只是被动的接受，我想跟你一起面对，想跟你在一起一辈子。” 第90章 冲突我也想顾念我自己的人生，不想离…… 顾临好像这些天都困在悲戚的情绪里，今日听说父母来了，他原万般担忧，他怕应溪会因为他的父母知难而退，而自己因为有病在身，也不知强留住她是对是错，还有个孩子让他不知如何是好。他不曾想应溪已转变了态度，他搂住她的腰笑问道：“所以不论我父母做什么，你也不会退缩了吗？” “承川，我不知道，我只晓得若是从前，你母亲刚刚让我走时，我应该就答应了。”应溪虽然笑着，眼里仍却有悲伤，“我只是有了一些勇气，想奢求敢面对了。但你我都明白，真能在一起一辈子其实很难，他们为什么不让我们在一起，并不是他们无理取闹。我们之间就是有许多无法掌控的阻碍不是吗？” 顾临沉默地看着她，她捧起他的脸笑道：“但我答应你，不会再擅自做决定离开你，一定会跟你商量好吗？当然你也是。” “好。”顾临觉得这已是他能得到的最好的答案了，也握住她的手笑了。 应溪把想告诉他的话，一 股脑全说了出来，好像一下变得轻松自在。她突然想起来问道：“你是不是经常跟你父母抗争？看着很熟练。” “是，斗智斗勇了二十年，连累平安挨了不少打。”顾临毫不隐瞒地笑着。 应溪想起表姐曾经告诉她的，他从小就不拘一格，并不像外表那般温润有礼，她好笑地问道：“那战果如何？” “父权威压，十有八九一败涂地。”顾临不好意思道，“但我有杀手锏，偶尔能赢那么一两回。” 好像为了不辜负精心准备的晚饭，顾临和父母都对应溪的事，默契地闭口不谈，饭桌上有说有笑，一派父慈子孝的祥和。 应溪倒感觉像是暴风雨来临前的平静，她因为难抑恶心之感，晚饭并没有吃几口。 饭后饮茶的时候，顾大夫人突然问道：“卢姑娘，你是有孕在身了吗？” 顾大老爷听了皱眉向他们看过来，显然很意外。 顾临放下茶盏，抬眼看向他母亲，明白她要开始了。 应溪坦然地回答道：“是的，夫人。” “原来是这样吗？”顾大夫人又喝了口茶才笑道，“你之前不愿意待在承川身边，想方设法也要跑，现在是承川强行把你带回来，让你有了孩子，所以你才不得不留下吗？我儿子倒是好手段呢！” 顾临垂眸苦笑道：“母亲，您有必要说得这般不堪吗？” 应溪明白顾大夫人不过还是在激她，离间她和顾临，想让她自己离开他，他们之所以趁着顾临不在的时候来，不过是觉得她自始至终真心想走，他们只要推波助澜，让她自己离开，就能解决这个大麻烦，比与跟顾临争执要简单得多。 可能在他们看来，事情就是这样，她为了孩子才不得已要留下。可她心里最清楚不过，顾临虽然强行将她带回来，不让她离开，可在男女之事上，从来没有强迫过她分毫。别人这样想也不要紧，可他母亲也要这般恶意揣测中伤他。 应溪有些难过地笑道：“不是，夫人，承川很好，我以前是看不清自己的心，才想着要离开他。我如今不想走，只是因为想跟他在一起，不是因为孩子。” 顾大夫人却并不相信：“卢姑娘，我明白你还年轻，突然有了孩子，六神无主，也只能这般安慰自己是情愿的，就这般半推半就被承川哄在身边。承川从小就是这般，你看他好像再君子不过，其实对于想要的东西，却是怎样也要得到手的，你如今被他哄得这样想也不奇怪。但你当初为什么要走，我想你心里并没有忘记吧？” 应溪答道：“是，但是承川已经解决了。” “你们到底是在骗我，还是在骗你们自己。”顾大夫人冷笑道，“真以为那般就可以瞒天过海吗？我知道那件事时，也多希望承川只是找了一个相像的人，可我看你一眼，便知道就是你，真的假不了。如今不过是没人来追根究底，这件事传扬得人人皆知，你们以为将来也不会有人来追究吗？” 顾大老爷也终于开口道：“承川，你再聪明不过，这件事不会想不明白。你因为卢姑娘，本就与安王世子交恶，那也便罢了。因为盐税的事，朝中视你为眼中钉的人也不少，这个把柄你以为谁都拿不住吗？” 顾临安慰道：“这件事我已经处理干净，父亲不必忧心，本也不是什么大事。” “不是什么大事？”顾大老爷训斥道，“你以为多少位高权重的人被问罪，是因为多大的事吗？你才涉足官场多久，竟这般狂妄。” “是，儿子失言，父亲教训的是。”顾临坐直了。恭敬认错。 顾大老爷缓和了些，转而又对应溪道：“卢姑娘，我也算与你父亲有旧。你父亲已不在，我们本该照应你，何况你与承川有过婚约，如若可以，我们又何尝愿意非要让你们分开。但你亲身经历过剧变，更该明白我的意思。你父亲当年又何曾犯了什么大事，可一朝倾覆，家破人亡，才发现不过是抓了一件，你以为的无关紧要的小事。承川如今炙手可热，更应当十分小心些才是。” “是。”应溪应了声，没有再说话。 顾大夫人接着对她道：“你不必过多忧虑孩子，把他生下来再走，他也是我的孙儿，我会好好照顾。你，我们也会好好安排，将来再成婚，孩子总还会有的，不必舍不得这个。” “不可能，父亲，母亲，你们有什么话都冲着我来，不要都逼迫应溪。”顾临沉声阻止道，“母亲说得一点不错，从来都是我强留应溪在我身边，不是她自己能选择，你们都逼着她也没有用。” “这件事倒也没那么急，可以暂且搁一搁。”顾夫人似乎并不想此时就与他冲突，反倒转了话题，“倒有一件事情迫在眉睫，我和你父亲也已经商量过了，想想也只能让你帮忙了。” 顾大老爷点头道：“想来这件事与你脱不了关系，你不能不管。” 顾临没有作声，只静静地看着他们，顾夫人缓缓说道：“去年冬天你姨母跟我说，要去昌州陪你姨父过年，待上一阵，大概清明节前就会回眉州，可直到如今也未归，去信也没有回音。我快到永州时，便打发人亲自去一趟昌州看看情况，前两日那人回来，我才知是出事了，你姨母不想我担忧才什么都没说。” “姨母出什么事了？”顾临听他母亲说到这里，不得不问，应溪也心中惴惴，睁大眼睛听着。 顾大夫人继续道：“她在昌州待了一段时日，准备回来时，你姨父病了，她和若瑜便多耽搁了些时日，不成想这么一耽搁，安王世子不知怎么就看上了若瑜，非要娶若瑜回去当侧室。你姨父姨母不愿，但安王在昌州谁敢得罪，你姨母本想找你求助，但若瑜不愿麻烦你，不让她母亲写信，自己却日日以泪洗面，你姨母因此也病倒了。” “婚姻嫁娶，本不该让你插手，但是安王有反心你不可能不知，若瑜若嫁过去，什么时候安王若真反了，那可是抄家灭族的大祸，别说若瑜和你姨父、姨母家，恐怕就连我们也洗脱不了干系。”顾大老爷叹了口气，语重心长道，“何况安王世子要娶若瑜，可能也是因为咱们这一层亲戚关系，还不知他到底存的什么心。不管怎么说，你都不能放任不管。” 顾大夫人也愧疚道：“也都怪我，让你姨母把若瑜留到现在，否则哪有这些灾祸？” 顾临和应溪听完，心中已然明了，顾临问道：“母亲说这么多，还是想让我娶若瑜吗？” 顾大夫人承认道：“是，只要推脱你们早已议亲，只是因你忙着剿匪，没有定下时日，不好对外说，他们也挑不出什么错来，就能把安王世子拒绝了，还有什么比这更好的办法吗？难道你忍心看着若瑜他们跳入火海吗？” 顾临沉默了会道：“我会想办法阻止，但我不会娶若瑜，我有应溪，不会再娶任何人。” “我跟你苦口婆心说这么多，原来都是白费口舌，你就这般油盐不进嘛！”顾大老爷猛地一拍桌子喝道，“卢姑娘必须走，你听不懂吗？” 顾临固执地答道：“听懂了，你们一点也容不下她。如今永安匪患已除，我职责也已尽，原本便打算后续事情处理妥当便辞官，等我成了布衣之身，便没人再追究应溪的真实身份，也免了你们这些担忧。也不必常年在外，不能在父母身边尽孝… …” “你个逆子，给我跪下！”他的话还未说完，顾大老爷已气得摔了茶盏。 顾临起身退了几步，恭敬地跪下，应溪握紧了手看着他，心中担忧，她还没发现顾大夫人看她的眼神，已满是怨愤。 顾大老爷大声斥责道：“混账！竟然为了这般缘由便要辞官，你这样的大好前程，如此年纪就有这样的成就，多少在官场熬了许多年的人，都梦寐以求、望尘莫及。这样的青云路，你竟要为了一个女人放弃，你究竟怎么说得出口？你祖父谆谆教导你那么多年，对你寄予了多少厚望？你肩负着我们顾氏一族的未来和希望，你不知道吗？” “儿子的志向从来不是什么做大官，光宗耀祖，父亲知道的，这些都是你们强加给我的，为什么我就要背负这些？何况儿子自觉为官这些年对得起百姓，对得起祖父的教诲，也没有辱没顾氏门楣。如今我累了，身体不好，我也想顾念我自己的人生，不想离开我的妻儿，有什么错？父亲就不能放手成全吗？”顾临背立得挺直，没有半点服软。 顾大老爷已经怒不可遏：“我怎么养了你这么个东西，如此强词夺理，自私自利！像我们这样的家族如何能传承百年，不过是举一族之力培养出一个又一个士子，只有不断有族人出仕，家族才能一直荣耀，被尊重。你们这一辈没几个读书成器的，不指望你又能指望谁？家族对你有教养之恩，你当然就有肩负家族荣耀的责任！” 顾临不认同地笑道：“难道家族对那些读书不成器的就没有教养之恩吗？为何他们就不用肩负责任？何况我又不是没有肩负过，父亲也说了我已有如今的成就，难道还不够吗？诺大的家族，为什么责任要在我一人肩上？” “你…你！”顾大老爷已然气结，他抚着胸顺了两口气，向门外喊去，“丁浩，请家法！” 丁管家在门口看这情形，不敢违拗，也不知从哪里寻来一把三尺长的戒尺，很快便跑回来递给了顾大老爷。 应溪看这情形不知如何是好，顾大夫人也担忧地劝道：“老爷，不能打，承川已经……” “他当了官我就不能打他了吗？我跟你说，你要辞官除非我死！”顾大老爷不顾阻拦，话音刚落，顾临瘦削的背上就狠狠挨了两记打，他皱着眉没有吭声，应溪却好像觉得那戒尺打在自己身上，她跑过去护在顾临身后，背上也挨了几记，火辣辣的疼，顾临忙回头把她拉了护在怀里，她也跪在地上求道：“大老爷，承川身体真的很不好，他受不住的。” 顾大老爷此时哪听得下去，他停下来喊道：“丁浩，带两个人把她送走，走得越远越好！” 丁管家忙招呼两个人上前，却听顾临盯着他们冷声道：“谁敢！” 几人被震慑住，不敢再上前，转头又望着顾大老爷，顾大老爷越发气得忘了手上的分寸，戒尺不断往顾临背上挥去。顾临依旧闷声受着，从背后将应溪紧紧搂在怀里，让她怎么也挣脱不开。 就这般直到顾大老爷打得累了，暂歇下来，顾大夫人才忍着泪走过去，看顾临背上已渗出血迹，她伸手轻轻摸了摸，手上也沾染上血色。她又转到顾临和应溪面前，将满是血迹的手伸过去，看着应溪道：“这是你愿意看到的吗？让承川为了你无君无父，众叛亲离？” 应溪虽心里有准备，可此刻还是在顾临怀里不住哭起来，顾临小声安慰道：“没事的。” 这时顾大夫人在他们面前跪下来，脸上已满是泪水，她仍望着应溪道：“卢姑娘，算我求你，求你可怜可怜我们，离开承川好吗？” 顾临难以置信地看着他母亲：“您别这样好吗？” 应溪痛苦无奈地闭上了眼睛，顾大夫人决然地又向应溪磕了一个头：“我求求你离开承川。” 顾临怅然地又唤了她声：“母亲！” 可顾大夫人没理他，又磕下一个头，应溪觉得真的要承受不住时，她发觉顾临稍稍松开了她些，她回过头想看他时，他已经偏过头一口血吐在了地上，溅在了她和顾大夫人的衣裳上，而后他的身体的渐渐压在了她身上。她忙转过身去抱住他，他闭着眼睛紧皱着眉，头无力地靠在了她肩上。 应溪颤抖着抹掉他嘴角的血，好像从未有过现在这般的恐惧。她大声喊道：“平安，朱妈，快去请方大夫！程顺！马齐，快点！” 顾大老爷和大夫人听她喊了几遍，好像才从惊骇中回过神，也都慌乱地唤着“承川”，可都得不到回应。 好在并没有多久，朱妈他们先后跑了进来，平安拽着方大夫跟在最后面。 “让不要回来不要回来，就不听！果然这么快就吐血了吧！还好我神机妙算跟了来。”方大夫念叨着，往顾临嘴里塞了颗药丸，打发着程顺，马齐将他架走，还不忘安慰应溪：“夫人放心，死不了。” 顾临的父母在确定他并没有什么大事后，总算松了口气，被劝了几次才终于回去休息，心中也是百般滋味。 屋内应溪坐在床边看着顾临，因为背上的新伤他只能侧躺着，笼在烛火阴影里的侧脸，更显得虚弱无力。她此时才明白他为什么一定不让她看见，不过是想让她少点难过罢。 这时方大夫又走了进来道：“试试我刚做好的秘制药膏，这背上的伤两天就能好。” “谢谢方大夫，我来。”应溪接过药膏，缓缓褪下顾临背上的衣服，小心翼翼地将药涂在伤口上，生怕弄疼了他一点。 方大夫笑道：“不必如此小心，你现在打他一顿，他也不会醒。” 应溪听了这话更觉伤悲，眼泪再也止不住，可也没停了手中动作，方大夫劝道：“夫人，总是哭对孩子可不好。” 应溪点点头，放下药膏。将眼泪擦掉，不允许自己再哭，她问道：“方大夫，他真的不要紧吗？” “是，反正现在死不了。”方大夫嘿嘿笑着。 应溪急道：“那以后呢？这个病真的活不长久吗？” 方大夫解释道：“我起初说他只能活十几二十年，只是想他能重视自己的病，结果呢，他整天忙得不亦乐乎，终于把自己的病情加重了，咳血了。我怕他病真的到了我也救不了的地步，才骗他过不久就要死了。” 应溪稍稍心安了些，又听方大夫道：“活多久其实谁又能断言，人总是该好好活在当下才是，何必想那么多。” 可是真的可以好好活在当下吗？《 》 90-100 第91章 交易既不愿开恩，那不如我们做个交易…… 应溪静静地站在顾大老爷和大夫人面前，他们将她叫来，却只沉默地饮着茶，迟迟没有与她说话。应溪抬眼见二人都面色憔悴，掩不住的疲惫，又默默垂下了眼帘。 天亮才没有多久，顾临仍然昏睡着没有醒来。应溪身上还穿着单薄的衣裳，久违地感觉到有些冷，不知是不适应秋日清晨里的凉意，还是抑不住心底的愧疚与悲凉。 顾大夫人终于放下茶盏，红红的眼睛看向她开口问道：“承川是上次大病了一场，一直不曾好吗？” 虽有方大夫一直说没有什么大事，但到底亲眼见到他吐血晕倒了，她怎么能放心得下？ “是，大人身体一直都不太好，上次受伤就更严重了，后来一直操劳，忙于公务，耗费心神，不曾养好病。”应溪回答她道，“但是方大夫说了，好好医治调养，没有很大影响，只是会比常人虚弱些。” 当然她隐去了受伤是因为她，让他耗费心神也少不了她。关于病情，方大夫在顾临面前说的是已病入膏肓，而在她面前却又是小事一桩，她知道顾临的病其实没那么乐观，但她只能这样安慰他的母亲。 顾大夫人点了点头，终于起开了话头：“卢姑娘，我们为了你们的事情，已经担心了许久，只是山高水远，鞭长莫及。如今特地来这一趟，自然是要把事情都解决了，不会因为承川病了就让步。他的性情，我们再了解不过，所以才想着趁他不在的时候，能劝你自己离开，因为从前见你就知道你是个聪明、明事理的孩子，不会不明白你们早已没有可能，我们不是故意针对你，希望你能体谅我们做父母的心。” 她说完顿了顿，见应溪只是低着头，叹了口气又继续说道：“昨日的情形你也见着了，我们不可能任由承川放弃前程，想必你见他为你如此悖逆不孝，也会心有不安。所以还是请你自己离开好吗？” 应溪咬了咬唇，强行驱赶走心头的难堪和愧疚，摇了摇头：“对不起，夫人，我现在不想走也不能走。” “我现在不是在跟你商量，不过念着旧情，想留最后一点体面。”顾夫人极其失望，语调已越发冷酷，“我们定会让你日后衣食无忧，你放心，孩子生下来，我们会接回来照管。日后再嫁不嫁人，随你心愿。” 应溪还没有回答，只听顾大老爷已朝门外唤了一声，丁管家已带了几个人站在门 口等着她。 “现在就走吧！”顾大夫人面无表情，周身却都是不容拒绝的威严，显然是要快刀斩乱麻，无论如何要趁着顾临昏迷着，先把她送走再说。 应溪恳求道：“老爷，夫人，请再给我们一些时间好吗？并没有那么急不是吗？” 顾大老爷已不想再多费口舌，挥了挥手，丁管家身后几个人高马大的家仆，上前便要来拉她。 应溪退后几步喊道：“程顺，马齐。” 他二人早有警觉，一直悄悄站在不远的地方，听到声音，立马跑进来，阻止了那几人，护在应溪身边。 应溪转身看着顾大老爷和大夫人，艰难地开口道：“大人虽然病着没有醒，但是你们送不走我的。” 顾大老爷气得拍案而起，指着他们道：“你们好大胆子！都给我让开！” 程顺和马齐闻言都抱拳向他行礼赔罪，却并未退下，应溪轻声道：“你们先下去吧。” 二人称是，将丁管家和几名家仆都一起带了下去。 顾大老爷见状气得又坐了下去，大夫人看着应溪的眼里满是憎恨。 应溪此时庆幸顾临还昏迷着，他的父母和他处理这个问题的方式如出一辙，顾临是打算先把官辞了再说，而他的父母也一心只想先把她送走，他们都想让事情已成定局，让对方再不满也改变不了什么。 顾大老爷和大夫人不是不明白，顾临有能力反抗，也不是不明白把她送走，顾临会有什么反应，他们没有别的办法，顾临要辞官让他们措手不及，他们只能把罪魁祸首先处置了，再用孝道来强压，手段只会比昨晚更强硬，只会让顾临更痛苦。 她缓缓跪倒在地，向顾临的父母郑重地磕了一个头，以赎心头的愧疚。 顾大夫人并不愿受，她气愤到声音颤抖：“你到底要如何？就一定要缠着承川不放，让他跟你一起直到万劫不复吗？” 应溪仍跪着慢慢直起身子，冷静道：“老爷，夫人，既不愿开恩，那不如我们做个交易吧？” “交易？”顾大夫人不可置信的看着她。 应溪点头：“是，你们不愿大人辞官不是吗？你们一定要我走，不过觉得我是他青云路上的绊脚石，但因为要除掉绊脚石，就断了这条路，岂不是本末倒置？你们现在并没有十足的把握，能让他不辞官不是吗？” 辞官确实是他们最不愿意看到的结果，所以昨夜才会那般激烈争执，他们虽强硬，却也知道不一定硬得过顾临。顾大老爷和大夫人听了这些话，没有作声，默许她继续说下去。 “老爷、夫人容我待在大人身边，我可以保证不让大人为我辞官。”应溪承诺道，“求你们不要再逼着大人，他也很煎熬。请再给我们一些时间，即使要分离，也不是现在，夫人，您也说没那么急迫不是吗？” “你如何保证？”顾大老爷连忙开口问道，显然并不信她，他甚至认为顾临要辞官都是受她撺掇，但这确实是他目前最关心的问题。 应溪肯定地道：“只要你们别逼得他那样紧，我会好好劝他，他不会急着辞官的。我了解他，他辞官本来也是为了我，我知道怎么让他听我的。你们除了相信我，还有别的办法能阻止他吗？像昨日那样逼得他吐血，两败俱伤吗？” 她半真半假地解释，永安匪患虽已暂歇，但不根除弊端，用不了几年，匪乱肯定又会卷土重来。其实根本不用她做任何事，顾临自己心里放不下，他还有许多事情要做，甚至不比剿匪容易，他不会半途而废的。他虽总说累了倦了，可如果真的让他现在放手，他肯定会终身遗憾。 她此刻不过是卑鄙地想利用，他们对顾临为官初心的不了解，和对他前程的担忧在乎，换来一时的喘息。 “可我们又怎么能容忍你一直待在承川身边？”顾大夫人也已默认阻止顾临辞官更重要，如何让她离开可以是后面考虑的事。 应溪垂了眸道：“欲速则不达，我和大人正是感情最好的时候，又才有了孩子，你们不如等一等，从长计议，慢慢劝他。他又不是不明事理的人也许一年，也许几个月，他可能就不这么固执了。” “可有人拿你的身份来攻击他呢？”顾大老爷也问道。 “那也总要有证据，总要把我的身份做实，就算真的事发我也可以消失。我可以起誓，就算来不及消失，我也会让他们死无对证，绝不会因此牵连大人获罪。”应溪说完又向他们磕了一个头，“只求你们不要再逼着大人，等到必须要走的时候我定会走，我一定说到做到。” 顾大老爷和大夫人，对望了一眼，陷入了深深的沉默里。 顾临直到昏倒的第三日早上才缓缓醒来，和应溪说了几句话又悠悠睡了过去。上午顾大老爷和大夫人来看他，应溪便退了出去，看着方大夫亲自配药熬药，再端着药回房时，房间里竟没有了一个人。 她想起她出房门时，平安还焦急地等在门口，这两日他总要来门前看好多次，一等就等好半天，愁眉苦脸，说是有好多文书等着大人处理，他天天被人催着赶着，已不敢出门。 她叹了口气，去厨房又端了碗粥，一起端着寻到书房，门口还等着一名小兵。她推开房门，果然见顾临坐在案前，面前摆满了文书，平安也站在一旁等着。 “有些文书很急，已经耽搁几天了，我处理了就回去。”顾临从案上抬起头，看见应溪有些心虚，但说完又继续埋头挥笔。 “嗯。”应溪应了声，便端着粥坐到他身边，舀了一勺轻轻吹了会，也不顾打不打扰，就喂到了他嘴边，他下意识张开嘴，喝下了一口粥，才反应过来，笑了笑，依旧目不转睛专注在文字上。 “先把粥喝了吧，不耽误多少功夫。”应溪将碗递过去劝他道，“我怕你再晕倒，这些文书又得多等你好几天。” “嗯。”顾临应声张开嘴，仍认真地低头奋笔疾书。 应溪有些诧异，只好笑着重复刚才的动作，一勺勺将粥喂到他嘴里。一碗粥还未吃完，他倒切切实实批复了四本文书，递给了一旁有些不自在的平安，及时将文书送出去，而后又拿了一本打开，认真看了起来。 应溪递过去一口粥，他也没反应，她耐心唤道：“啊，最后几口了，乖，快点吃完再看。” 顾临回过神，才发觉自己有些好笑，他接过碗勺，几口将剩下的粥都喝了下去，歉疚道：“对不起，应溪，还要让你担心照顾我。” “谁让我夸下海口以后都要哄着你呢！”应溪笑着仔细看了看他道，“头不晕吗？还要继续看吗？” “倒没那么急了。”顾临扫了眼桌子上的文书，突然想起来问道，“我父母后来是 不是又找过你？是不是逼着你应承了什么？” 应溪笑道：“没有，怎么会这么问？” “他们的态度缓和了许多，不是他们一贯的作风。”顾临仔细看着她，“我想一定是从你这得了什么安抚，是不是？” “或许是你的杀手锏起了作用呢？”应溪打趣他，又指着桌上的文书问道，“出什么事了？心事重重的。” 顾临坦白道：“是兵部尚书王宁的手书，他得知永安匪乱差不多平息，有意让我去协助福建剿匪。” 应溪问道：“那有什么担心？养好身体再去就是。” 顾临道：“我原想早些带你离开的，但王尚书对我有知遇之恩，不是他，可能我至今还在徐闻。我……” “承川，我自己并没有应承他们什么。”应溪打断他笑道，“我只是把你卖了。” 顾临疑惑地看着她，她继续道：“我跟你父母说，只要容我待在你身边，我就保证不让你辞官，你怪我吗？” 第92章 情义我跟应溪的情义，是今生今世谁也…… 不过一瞬，顾临便明白了应溪的意思，他突然转过头，不忍再看应溪的笑。 明明是他不顾他们之间的阻碍，固执地将她留在了身边，却承诺她的什么也没做到，还要让她独自面对他的父母，甚至为了避免他跟父母直接冲突而周旋。 他想等手头事务处理完，便辞官带她走，让她不必再担惊受怕，却自己也不知道什么时候才能了结，迟迟不能履约，可她竟将责任揽在身上，好像他必须为了她能留在身边，才不得已不能辞官。 顾临沉默良久，才难过地垂眸道：“我以为我能护住你，没想到，到头来却是你在护着我。” 应溪摇了摇头，拉起他的手道：“承川，你说你跟我是同一种人，但在我看来，你跟我爹才是一种人。吏治不清，许多事情无能为力的时候，他也会心生退意，但终究都是放不下的，你其实很像他。只要你不再不爱惜身体，你做什么决定，我都会陪着你，但是我希望这个决定不要有我的影响，你明白吗？” 顾临抬眼看她：“我答应过你，要带你离开，陪你到处走走。” “那分明是你一直以来自说自话，谁让你答应了。”应溪好笑道，“何况我们如今的处境，也不是你当初说这话时那般艰难了，没必要非得马上辞官不是吗？或许缓和缓和会有新的转机呢？我有许多事情可以做，并不限于在哪里，何况你不辞官，我们也可以到处走走。” 顾临还想说什么，可又好像因为明白自己要失信，连带着所有话语都变得苍白无力，竟不知该说什么。 应溪却好像突然想起一件事，憋着笑打破了沉默：“承川，你知道吗？朱妈出门买菜，听说有好几个地方的百姓，因为感念你剿匪的功德，已经在给你建生祠。” 顾临皱眉，显然有些意外和不自在，应溪继续笑着安慰他道：“所以你该明白你做的事都是对的，不必因为怀疑自己而退缩。” 应溪说完专注而期待地看着他，他终于握住她的手笑了笑：“谢谢你，应溪。” 应溪看他似乎好了些，促狭地笑道：“大人，你马上都是要受香火的人了，以后可别再想着抛下我，遁入空门以求救赎了。” 顾临诧异地看着应溪打趣的神情，羞惭地扶额苦笑，心里暗暗诅咒了方大夫八百遍。应溪却将他的手拉开，更凑近了看他，眼角眉梢都是肆意地嘲笑，顾临将她拉到怀里求道：“应溪，这些傻事就不要再提了好吗？” “好。”应溪应了声，却仍靠在他的肩上不住地笑，也不知是因为没见过顾临这般的窘迫，还是庆幸事情并没有真如那般发展。 顾临无奈，将她紧紧抱住，感受着她身体的温度和颤动，不自觉也跟着笑起来，才发现自己笼罩在阴霾里的心，已被应溪照得明朗。 顾大老爷和顾大夫人在顾临醒来后的几日里，都默契地不再提起不开心的事，顾临去见他们时也都独来独往，刻意不让应溪与他们照面，倒也相安无事。 这日午后，顾大夫人又接到范姨母的来信，说安王世子已派人强行抬了聘礼上门，若瑜万念俱灰，整日不吃不喝，怕如此再活不过几日，写这封信还是想求顾临，若他有法子，请一定救救若瑜。 顾大夫人看完将信递给大老爷，自顾自掐着眉心，烦心不已，大老爷放下信也是一声叹息。二人商量一阵后，还是决定再去问问顾临。大夫人唤来于妈妈问道：“你去瞧瞧承川在不在忙要紧事，如若没人在找他，回来告诉我。” 于妈妈回道：“刚刚才看见朱妈送了药过去，说大人一个人在书房，应当没什么要紧事。” “周姑娘也不在吗？”顾大夫人倒有些奇怪，除了顾临来见他们的时候，这二人几乎形影不离。 于妈妈笑道：“我也好奇，多问了朱妈几句，朱妈说周姑娘本来就害喜不舒服，最近又一直担心照顾三少爷，三少爷见好，她倒是吐得更厉害，什么方子也不见效了，今日里吃的全吐了，被三少爷摁在房里躺着的。” 顾大夫人听了点头欲言又止，最后还是开口道：“我怀承川时也是这般，用了好多办法都不好，最后是哪听来的偏方，是鲫鱼糯米粥吧，你可记得？吃了才好些，渐渐不吐了，你让她也试试吧？” “记得记得，我这就去。”于妈妈连连应声退了下去，可顾大夫人又觉得有些不自在，她这几日冷静下来细想想，也觉得他们情急之下，对应溪确实过分了些，但让应溪走是他们的目的，如今这般倒显得矫情。 此时书房内顾临听了程顺和马齐的禀报，也已清楚昌州范姨母一家的情况，他手头也收到安王那边的来信，言明婚事成与不成，都希望他这个准亲戚能去昌州见面相商。 事情已经显而易见，随着利川的迟荣一伙被剿灭，安王应该更感受到了威胁，他多年谋划，虽让上面同意了他恢复王府护卫的请求，但到底不能违制太多，护卫人数终究有限，他本来很大一部分能差遣的武力部队，都被顾临剿灭得差不多。未雨绸缪，不管将来如何，顾临拥有兵权，离他又近，必须拉拢或者除掉。 程顺和马齐才出去，顾大老爷和夫人便进了书房，顾临明白他们是为若瑜的事而来。 果然，顾大夫人将范姨母的信递给顾临看，才在榻上坐下便问道：“承川，前几日跟你提了若瑜的事，这几日你病了才好，本不该让你为这事忧心。但实在已经十万火急，你若不愿娶她，可有什么其他打算能帮帮她？” 顾临坐在书案前将信看完，才静静地开口：“没有什么打算，若瑜有父母有兄长，他们应当自有决断，大概不用我这个外人插手。” 顾大夫人有些不相信自己的耳朵：“承川，你怎么能说出这么冷漠的话？那可是你的亲姨母亲表妹，不是不得已，怎么会来求你？你难道忍心这般眼睁睁看着若瑜落入虎口吗？” “那都是你的亲人，跟我有什么关系？我为何不能眼睁睁？”顾临低垂着眼帘，面无表情。 顾大夫人已气得眼睛通红，说不出话来，大老爷也不敢置信：“承川，你知道你自己在说什么吗？” 顾临却反问道：“你们现在让我得罪安王也要去救若瑜，为何就不担忧会影响我的前程呢？” “那是你姨母和妹妹，你该明白他们现在的处境，跟你不会毫无关系，你怎么能不管？前程是重要，但情义也不能置之不顾，何况这件事对你有那么大影响吗？”顾大老爷知道他话里有话，还是教训他道。 顾临好笑道：“我倒是觉 得影响很大，并不觉得这些情义，这些人值得我牺牲。” 今日应溪不在他身边，他刚刚才有机会问了程顺和马齐那日的情形，他以为他父亲那晚要送应溪走，只是一时被他气坏了，不曾想他们真会那般冷漠强硬地对待应溪。如今又这般有情有义，他冷眼看着他们，觉得无比心寒。 顾大老爷听了这话，已气得发抖，指着他问道：“你究竟什么意思？” 顾临也红了眼：“父亲，母亲听不明白吗？你们趁我晕倒，那般冷漠无情要赶应溪走时，可曾顾念过她对我多重要，她就是我的亲人，她还怀着我的孩子，你们可曾对她有半点怜悯关照？我以为你们眼里只有我的前程，可原来你们心里也有情义，只是觉得应溪不值得是吗？” 顾大夫人这才反过来，质问道：“她跟你说了什么？” “她什么都没说，你们忘了这是我的地方，你们说了什么，做了什么，我都会知道。”顾临想到应溪对这些只字不提，还一直劝慰他，更觉难过，他不敢想她跪下来求他们时，要碾碎多少自尊心，就为了不让他难做痛苦。他执意将她留下，却让她承受这些。 顾大夫人倒有些意外，顾临又看着她道，“母亲，你当姨母的会真心实意地为若瑜担心难过，你可曾想过应溪也有姨母，三婶知道你那般冷漠地要赶应溪走时，她会不会怪你？若瑜有父母兄长的护佑，你还要为她担心着想，可应溪呢，她父母亡故，孤苦无依，流落在外，你们对亲故的女儿，没有半点怜悯就算了，却还要欺凌她！若瑜不该落入虎口，难道应溪就该被你们推入绝境吗？被你们逼着离开我，还要准备着和孩子分离，你们到底为何这般狠心？” 顾大夫人厉声阻止他说下去：“你姨母他们是你实实在在的亲人，你跟她有什么，不过一桩作废的婚约，有什么情义？还被她连累得不够吗？还要一直被她拖累吗？” “有什么情义？”顾临冷笑道，“应溪父亲在时，对我的教导，我受用终生，他对我再好不过，还愿意把应溪嫁给我，在知道要大祸临头时，仍不忘写了退婚书，就为了不想牵连我。荣耀时愿意赠予我最好的，落难时却不想让我承担半点罪责。这样的情义还不够吗？他在九泉之下，要看到他视若珍宝的女儿，因为我，被你们那般对待，会不会不得安宁，痛恨当初错看了我？” 顾临越发觉得痛苦与愧疚：“何况我跟应溪的情义，是今生今世谁也替代不了的。” 顾大夫人深吸了口气，还是坚持道：“那你也偿还了，你没为她父亲争过吗？受的苦还不够多吗？” “你们是在自欺欺人吗？那是我自己的选择，怎么就算偿还了？又怎么能怪应溪？我不明白母亲你为什么一直对她那般怨愤？”顾临摇头苦笑，“她虽落魄，却有她的自尊自傲，我来永州这许久，从来都是我缠着她不放手，她并不想与我有任何瓜葛，分明你们也知道，可为什么一定要指责她、逼着她？” 他说完不觉捂着胸口，又咳了一阵，三人沉默了许久，顾大老爷才道：“我们今天是来说若瑜的事情，其他事放一放吧，你的病刚好，我们不想再跟你争执。” “我也不会再因为这件事情，跟你们争执。你们放心，就算影响我的前程，就算有危险，我也会去救若瑜。”顾临笃定道，“所以希望你们能明白，无论如何，我都不会放弃应溪。” 第93章 临别多余的愧疚就全都丢掉吧，你也一…… 顾临处理完手头公务回房时，已经是二更天，他怕应溪已经睡了，轻手轻脚推开房门，借着月光，却发现屋内空荡荡的。 他叹了口气，让她躺着休息，却是下午回来一趟，见不着人，晚上回来又见不着人，一天天竟比他还忙。 他寻到厨房，果然见她边看方大夫制药丸，边听他讲医理，朱妈在一旁准备宵夜，倒是和谐得很，竟没有一个人发现他。他站在门口唤道：“阿梨，很晚了，该睡了。” 方大夫被打断了话头，抬头瞪了他一眼，很不高兴：“要睡你自己去睡，我课还没讲完呢！” “大人，你先睡吧，我一会就回来。”应溪也笑着回了他一句，两人便又转回头，继续认真说起来。 顾临显然没想到会被冷落，愣了一会，也走进来，端了个凳子坐在应溪身边，静静地等着。 应溪见他这般，也没阻止，打开圈在怀里的罐子，笑着拣了几颗蜜饯递给他，便又回头问方大夫话。 顾临看着蜜饯和药丸，才意识到他们应是都知道，他明日要去昌州了，都在连夜给他准备要带的东西。他更觉郁闷，应溪都知道他要走了，也没想着多陪他一会，他索性把罐子拿到面前，漫不经心地吃起来。 等到应溪解了惑，转头看他时，才发现那么多蜜饯，已去了一半。应溪赶紧将罐子夺回来，抱在怀里，无奈道：“大人，你是小孩子吗？这是给你吃药用的，今天去得晚了，没买到多少果子，我总共只做了这么多。” 方大夫也皱着眉附和：“就是，真不懂事，碍眼！” 顾临白了方大夫一眼，不想搭理他，只对应溪笑道：“没关系，又不远，要不了几日就回来了，够吃药。” 应溪点点头，却仍把罐子推得远远的，一旁朱妈看着好笑，唤他们吃宵夜，倒只有方大夫赏脸。 顾临趁机把应溪拉了出去，方大夫笑道：“你们大人不听话让人讨厌，对夫人倒真不错，两个人着实般配。” 朱妈感伤道：“谁说不是呢？就是老天不开眼，也不知还要多少磨难才能好好在一起。” 方大夫安慰道：“好事多磨嘛！” 顾临边走边问道：“怎么不好好休息？我下午回来看你，你还跑出去了。” 应溪答道：“师兄这几日要走，说是会去吉州，我做了双鞋给师父，又给师母买了些东西，让他帮我捎上。” “我以为你只给我做鞋呢。”顾临仿佛失去了独一份的待遇，半真半假地失落着。 等到回了房间，顾临点了灯，应溪径直走去妆台边，从匣子里取出个新做的荷包，笑着递给他：“这是只给你做的。” 顾临欣然接过，拿近了些才闻到怡人的药草香气，应溪道：“天就要凉了，怕你咳嗽又要严重，这个是方大夫新教我的方子，带在身边没事多闻闻，对咳嗽有好处。” “嗯。”顾临拿着荷包仔细把玩，笑问道，“你不是不会针线吗？如今怎么又做鞋又做荷包的？” “不过现在有了闲工夫，做这些倒觉得也挺有意思。”应溪兴致勃勃说着，才反应过来前半句，“又是卢思屹说的吗？真难为你听了我这么多恶习，还想着求娶我。” 顾临笑而不语，应溪在床边坐下才解释道：“其实是从前待嫁时，我娘把我摁在家里绣嫁妆，总归临时抱佛脚，学了一段时间。” “不过那时候耐不住性子，手艺实在难登大雅之堂，我娘看了扼腕叹息，为了不让我把好看的嫁衣糟蹋了，只留了几处我绣得稍微能看的地方，也算是我亲自绣过了。” 她回想起来，随口当笑话说道，顾临听了，却是满心遗憾歉疚，他没有见过她穿嫁衣的样子，没能给她一个明媒正娶的名分，才会让她遭受许多非议，被他父母那般对待，他依旧看着荷包说道：“应溪，我欠你太多了。” 应溪愣了一瞬，才不以为然道：“你现在就像之前的我，讨厌得很！” 顾临会意笑了笑，应溪好奇地问道：“承川，其实我有些不明白，那天晚上你跟你父亲说的话，你分明不是一个愿意被规训的人，为什么会觉得对我有责任？会觉得对我有那么多亏欠？其实跟你父亲说的那些责任比起来，我才是你最不该往自己身上揽的责任。” “这有什么不明白？因为只有你是我自己选的。”顾临坐到她身边挑眉道，“也或许是因为你好看，我刚好喜欢，如果不喜欢，我可能也会找理由，不让自己觉得有责任。” “你倒真是不会苦了自己！”应溪被他逗得笑出了声。 顾临见她样子似乎比上午要好得多，笑问道：“身子是好些了吗？还难不难受了？” “嗯，下午朱妈给我做了鲫鱼糯米粥。”应溪笑应道，“是你母亲吩 咐去告诉朱妈的偏方，说是怀你的时候，就是吃这个才不吐的，我吃了竟然真也就好多了，朱妈还说这个孩子随你。” “我们的孩子随我有什么奇怪？”顾临明白她是想缓和他与他父母的关系，不觉叹了口气，“你倒是不记仇。” 应溪一本正经道：“庄周怎么说来着，‘巧者劳而智者忧，无能者不记仇，饱食而遨游…’，我打小就想做个饱食遨游的‘无能者’，所以很少记仇。” “你家的书是不一样吗？分明是‘无所求’。”顾临挑眉笑道，“你从前都是这样哄人的吗？” “那可不管，我就是这样记的。”应溪笑着脱鞋上了床，“何况我对他们没有仇，只有愧。但我要自私自利地跟你在一起，就这样开开心心不好吗？多余的愧疚就全都丢掉吧，你也一样。” “好。”顾临笑应了声，感觉之前想说的话都显得多余，他吹了蜡烛，也上床躺下，搂住应溪道：“我不在的时候，你避开他们些就好，不必委屈自己。” “万事小心，我等你回来。”应溪在他怀里点了点头，她不想他涉险，却又明白他非去不可，她相信他有能力保护自己，可心中却总是不安。 顾临拍了拍她道：“嗯，放心，照顾好自己，我会尽快回来。” 顾临走后，顾大老爷还有陈家相邀，交际应酬，顾大夫人不知是不是担忧顾临，并没有心情出门，应溪虽不想碍她的眼，但奈何院子就那么大，除非不出房门，否则好像总是抬头不见低头见。 应溪一般远远行个礼就走，顾大夫人也并不为难。这日应溪从厨房出来，远远就看见顾大夫人在廊下坐着，于妈妈站在一旁，她忙避开朝另一边走去。可于妈妈眼尖，冲她喊道：“周姑娘，烦您过来看看！” 应溪止住脚步，奇怪地转身朝他们走去，走近了才发现顾大夫人坐着靠在廊柱上，闭眼一个劲捏着眉心，似乎很不舒服，于妈妈急忙解释道：“大夫人又头疼了，方大夫又跟着三少爷走了，我说喊人再去请个大夫，夫人又不让麻烦，我想起朱妈说周姑娘也是学过医的，就想着唤姑娘过来看看。” 应溪倒是知道，方大夫前几日有给顾大夫人扎过针，她好像从前并没有这个毛病，大概是最近忧心的事太多。应溪见顾大夫人并没有阻止于妈妈的安排，小声询问道：“我是学过一些，大夫人若放心，我这就去取针来。” 顾大夫人仍旧闭着眼，倒是说了声：“好。” “大夫人请稍候片刻。”应溪有些意外，告退回房很快将针取了来。 她让于妈妈将顾大夫人扶正，快速在她头上的百会穴、太阳穴、风池穴，和手上的合谷穴落下几针。 顾大夫人没一会便觉得好些，缓缓睁开了眼睛。于妈妈忙问道：“大夫人感觉怎么样？” 顾大夫人轻轻道：“好多了，就是有些口渴。” “我这就去倒水来。”于妈妈答应着便向厨房走去。 应溪仍站在一旁等着拔针，不知顾大夫人是否有意支开于妈妈，竟有些紧张起来。 果然顾大夫人开口问道：“怎么会学医？” 应溪恭敬地回答：“不过是机缘巧合，学了一门手艺，能挣些钱养活自己。” 顾大夫人只听说她是被人送给顾临的，知道她是卢应溪时只觉得惊骇，从没想过她这些年的境遇，她继续问道：“你和承川是怎么遇见的？” “我那日被山匪掳到船上，跳江求生，刚好遇见大人乘船来永州赴任，被他救了上来。”应溪虽不知她为什么要问这些，还是如实答道。 顾大夫人不自觉摇了摇头，叹了口气，没再说话。 又过了好久，应溪算着时间到了，拔了针正收起来时，顾大夫人又问道：“害喜可好些了？还吐得厉害吗？” 应溪忙谢道：“多亏大夫人的方子，已经好多了。” 顾大夫人又点了点头，应溪恭顺地站在一旁，正想着要不要先告退时，朱妈一马当先急急跑了过来，于妈妈也不知她跑什么，跟在后面被甩了好远。应溪正疑惑出了什么事时，朱妈已喊道：“姑娘，快，快躲起来。” 可她还没说清楚是什么事，就发现已经来不及了，因为有雄浑的威吓声远远传来：“卢应溪何在？” 第94章 应对总是有暴风骤雨般的意外，让她措…… 应溪以为自私地不顾阻挠，坚持不离开，就能挣得多一些与顾临在一起的时光，可似乎每次都事与愿违，总是有暴风骤雨般的意外，让她措手不及。 “姑娘，我听见他们说是锦衣卫，快躲起来吧，程顺在前面挡着的。”朱妈跑到他们面前，气喘吁吁，“或者马上从后门逃走吧？” 竟然惊动了锦衣卫？应溪回头看着一脸惊慌的顾大夫人，才发觉前几日才在他们面前信誓旦旦的话语，是多么天真和自以为是，锦衣卫都寻上门了，她如何能做到不牵连顾临？ 她还没来得及说话，又有几个护卫跑过来，护到他们身边，大概听到朱妈的话，一人回道：“后门也有人围着。” 这时前面已吵将起来，应溪似乎听到了刀出鞘的声音，显然已是剑拔弩张，她只能极力止住自己的慌乱，稳住声音轻轻道：“朱妈，你们先送大夫人回房休息吧。” “姑娘不能去，我们躲起来，躲起来他们找不到就好。”朱妈看应溪要往外去，忙拉住她，急得满眼是泪，她虽没见过锦衣卫，可谁没听过锦衣卫的恶名。 “朱妈，我躲着不出去，他们可能真会杀人的，事情闹大了，罪责都会算在大人头上。你们陪大夫人在房里待着，不要出来。”应溪拂开朱妈的手，避开顾大夫人担忧的目光，转身向外走去，逼着自己冷静下来，她需要理清思绪。 她的身份已被顾临办成这个样子，涉案的那两个捕快也被他安排得很隐秘，应当是不好再拿到证据的，也不知这些锦衣卫手里拿着些什么？ 顾临才离开三日，估摸着正在昌州与安王周旋，刚好这个空隙来永州抓她，她并不相信是巧合，这事恐怕跟安王方面脱不开干系，可锦衣卫又哪里是安王能够指使？ 应溪走出去一段，远远望去，发现来人里，有一名身着暗紫色袍服的锦衣卫千户，他立在一位宦官身侧，神态甚是恭敬，权宦当道，锦衣卫被宦官调遣倒也不是什么新鲜事。 这个场面让她想起多年前在苏州，就是这样一群相似的人，让她的家一朝倾覆，她摇了摇头，想赶走这不好的感觉。 顾临说的没错，他们早已命运相连。一名大太监和锦衣卫千户带着人从京城来，怎么可能只因为她是卢应溪？就因为她是卢应溪，怎么值得他们来这一趟？ 永州的军队昨日才回来，还在举城欢庆，他们到底想给顾临扣上什么罪名？应溪感到周身都侵袭着寒意。 那余太监见她出来，阴阳怪气地笑道：“这满院子还算有一个识时务的，我还以为你们这所有人眼里都没有王法了，竟敢在锦衣卫面前拔刀！” 程顺闻言回头，立马退到应溪身边相护。 “他们没有手谕吗？”应溪站定小声问程顺，她走近了才看清大太监和锦衣卫手里并没有任何文书。 程顺答道：“没有，一进门就强横地要拿人。” 应溪觉得有些奇怪，锦衣卫办事也是有章程的，她试探道：“不知中贵人带人擅闯巡抚衙门所为何事？我家大人这几日并不在府中，中贵人若等得及，可以过几日再来。” “哟，原来也不是个善茬！”余太监冷笑了声，对身旁的锦衣卫道，“孟千户，你仔细看清楚没，是不是卢成的女儿？” 孟千户又走近了几步，细细打量了应溪一番才抱拳道：“没错，就是她！” 应溪冷眼看着孟千户，并没有什么印象，显然当初他要在，也不是重要角色，否则她不可能不记得。她这时才注意到，他袍服崭新，上面麒麟是三爪，似乎是个刚上任的副千户。 余太监坏笑道：“卢小姐不记得了吗？孟千户当年可是见过你呢，这个人证就足以将你带走了。” “二位认错人了，我叫周梨，不是你们口中的什么卢小姐。”应溪坚决否认，“可能长得是有些像，这误会从前也有过的，你们去永州府查查卷宗就知道了。” “这可由不得你狡辩。”余太监向身后喝命道，“快把她拿下，即刻带回南京彻查！” 为何要急着带回南京？应溪意识到他们恐怕并没有什么新的证据，似乎只是想利用锦衣卫的权威，先把她带走。 急着要把她带走做什么？到南京逼供，把案子做实？还是拿着她威胁顾临？他们趁着顾临不在的时候来，大概就是因为顾临在，他们如此，不可能从他眼皮底下把她带走。无论如何，她一定不能被他们带走。 十几名锦衣卫听命向前走了几步，程顺也挥手，衙门护卫纷纷上前将他们挡住。 应溪见状又问程顺道：“他们人都在这吗？” “是，差不多有三四十人，我们有五六十人，硬拼是不怕的。大人给我留了令牌，卫所还有些兵我可以调。” 应溪这才明白，顾临硬把程顺留下，怕是也早就疑心会有其他变故。可他们虽然在武力上占优势，却并不能真动手，她不想有人为她受伤，而且一旦真伤了锦衣卫，不管什么原因，大概顾临都为被趁机加诸罪名。 “锦衣卫办案，你们真要阻挡吗？”余太监质问了一声，孟千户也赶紧又催促手下道：“快把她拿下。” 可他似乎威慑力并不高，锦衣卫们看对方人高马大，倍数于已，自己占不得半点便宜，都僵持着，并不想拼命，承受不必要的伤亡。 “他们没见过世面，不过是听命大人尽心尽责保护我。”应溪见他们不敢动手，稍稍松了口气道，“中贵人若没有证据，就请先回吧！” “真是胆大包天！”余太监对一旁吼道，“知府和兵备道的人呢？怎么这半天还不来？” 他进来便发现巡抚衙门防备甚严，他临时强拉了些人来，早就估摸着大概敌不过，一早就派人向地方施压，寻求武力支援，务必尽快将人带走。 应溪皱眉，还不知如何是好时，眼见着王雄和邢洵已带着人马，先后踏入了巡抚衙门，听清楚这位大太监的命令后，王雄先表态道：“兵备道的人马自然为中贵人马首是瞻。” 余太监满意地点点头，又看向邢洵，知府掌一府具体事务，他的人可比兵备道多得多。 “中贵人，这其中怕是有什么误会，这案子是下官审理的，证据确凿，她确实是周梨不是卢应溪。”邢洵为难地解释，心里清楚这位既为这件事来，不会不知道这个情况，他想维护，可也只能申辩这么多，并不敢再多说。 余太监对他们倒还算客气，耐心解释道：“有人密告顾巡抚一手遮天，玩弄司法于鼓掌之中，欺上瞒下，上头让我来彻查。此案事发在南京，种种细节邢知府有不尽之处，也情有可原，所以我才要把人带回南京详查。可不成想巡抚衙门的人这般嚣张无礼，恐怕密告之事不是空穴来风，我带的人不多，只能向你们求助。想必邢知府深明大义，不会不伸以援手。” 邢洵已明白他们是故意要来拿顾临的把柄，匪乱刚歇，就开始诬陷忠臣良将，他心中愤慨，可如此情形，他也不能阻拦，只好惴惴道：“不敢不敢。” 余太监见自己身后能用的已有上百人，得意地对应溪道：“卢小姐，现在如何？还要动手才跟我们走吗？” “中贵人说的好没道理，既然觉得问题出在南京，就该先去南京取得实证，再来拿我，凭什么现在无凭无据，就因旁人一句恶意中伤的话，就要先把我押到南京。”应溪依旧矢口否认，反驳他道，“中贵人如今这般，倒好像是知道去了南京也没用，先找个理由把我押走，好拿捏我们家大人！” 余太监并不在意被戳破，看着瓮中之鳖般笑道：“再巧舌如簧也没用，现在你必须跟我走！” 他觉得事情已然成定局，只要把她带走，上头交代的事情，他就成功了一大半，就算万一坐不实顾临的罪名，日后拿这个女人来威胁他，也是再好不过。 现在他占优势，就怕事情闹不大，最好他们永州内部的人厮杀起来，多死伤些人，让顾临身上多背些官司。他见卢应溪仍不肯束手就擒，正中下怀，向王雄和邢洵示意道：“既如此，还请二位大人动手吧！” 王雄有这样的机会公报私仇，自然不会手软，他一声令下，兵备道的人立马拔刀上前，巡抚衙门的护卫也立时横刀准备抵抗。孟千户跟着喝令一声，锦衣卫有了后援也不好再缩头，一场厮杀一触即发。 应溪心急如焚，好在邢洵仍犹豫着，没有行动，他被应溪的话点醒，知道让他们得逞，恐怕顾临以后的处境会很艰难。他何尝不痛恨这些鹰犬走狗，可他明哲保身惯了，他根本不敢无故反抗。 余太监见他站着不动，眯着眼叫了声：“邢知府？” 那声音锐利刺耳，让邢洵不能再犹疑，他正艰难抉择时，应溪向前急急走了几步，朝他跪下道：“邢知府，您精熟律法，请问妇人有孕在身，是否即使犯罪也可以酌情监外候审或者收赎？” “不错，夫人是有身孕了？”邢洵立刻明白了她的意思，好像找到了支撑，慢慢生出些底气。 应溪见他动容，忙继续道：“是，如今都没有证据证明我有罪，能不能先不千里迢迢拿我去南京？我受不住这样的奔波。中贵人若觉得我就是卢应溪，自可先去南京查证，我不求监外候审，只求保住我的孩子，邢知府可以先将我收监，你们也不用怕我跑了，若到时真要我去南京才能让案子继续，等我生下孩子，定会去协助。还请邢知府开恩！” “你个罪妇哪有那么多事？你的孩子那也是罪奴，保不住又有什么可惜，别听她废话，快给我带走！”余太监对她的言语甚是不屑，又喝令了一声。 可邢洵缓缓转身向他作揖道：“禀中贵人，这条恩赦是太祖爷为推行‘仁政’，亲自定的。还请中贵人先缓缓，祖制违拗不得，我会将她收监，中贵人若有需要，可随时在府衙提审。” 应溪闻言心中感激，终于看到些希望。 “你竟然敢拿祖制压我？”余太监冷笑道，“看来说顾临只手遮天，一点不假！” “不敢，中贵人不信可以去查看，这是明文写在律法中的，下官只是依律行事。”邢洵挺直了腰杆，恭敬地拱手回应。 余太监虽不肯就此罢休，可也不敢公然违逆祖制，几经权衡，还是甩袖转身先走了。 应溪看着他们退出去，仍跪在那里，俯身朝邢洵一拜。 她感念邢知府愿意帮她度过这一关，可心里的担忧却一点没有少，显然朝廷里有人已经对顾临展开了攻击，而且大概还只是开始。 她不知道她的存在，究竟会给攻击顾临的人多少助力？ 她好害怕她父亲的悲剧，会在顾临身上重演。 第95章 无力可是谁来护你？谁又能护得住你？ 马车驶出昌州城门不久，便停了下来，顾临下来上了另一辆马车，车内是他的上官巡抚孙谦在等着他。 顾临向他作揖：“多谢孙大人倾力相助。” “安王能这么快放人，皆因此番之大变，我可不敢居功。”孙谦笑着摇头，“但他也只是近日无暇再为难你，万一他事成，你我恐怕都不会有好结果；若事不成，他多年筹谋也不可能就此放弃，你在永州一日，就一日是他的心腹大患。” 顾临知道如今自己处境艰难，但这位上官，身在昌州，境遇比他要凶险十倍，他问道：“不知孙大人有何打算？” “我自上任便未带家小，早就准备好有那么一天，在其位谋其政，我监管着这一省，自当为表率，要坚守到最后一刻。”孙谦对自身命运云淡风轻，却又对国祚忧心忡忡，“我私心里还是愿意相信，阁中那几位不至于糊涂到要迎安王一脉即位，希望承川你也早有准备，到时我恐怕无能为力，只能指望你让这片大地少些疮痍。我以讨贼的名义在瑞州、吉州等处皆有屯兵，以防万一，先行托付于你，将来或可用之。” 他说完拿出一个装着文书和印鉴的匣子， 递于顾临。 顾临望着这位做了必死准备的长者，感慨万千，郑重接过匣子道：“希望能不负孙大人所托。” 此次昌州之行，不过安王亲自将从前派人来拉拢与威胁的话，又复述了一遍，并没有其他手段，这让顾临更感到不安，他直觉永州会有事发生，他急于解决了若瑜的事情赶紧回去，可就在他准备直接对抗之时，安王松了口。 他正疑惑不解，孙谦急急找来告知他刚刚接到密信，圣上突然驾崩，因无子嗣即位，内阁按下了消息，秘不发丧。想来安王也知道了，忙于争夺皇位，怕胁迫顾临的事会被参，节外生枝，才不得已先收手。 顾临趁机将姨母和若瑜带出昌州，若瑜的父亲也胆战心惊地辞了官，只是还有些事情要处理，落后了一步。 马车自从出了昌州，便一路疾驰，范姨母本就因为若瑜的事身体有恙，这般颠簸似乎有些难受。 日头已经西斜，顾临咳了一阵，停歇下来才道：“姨母，到了下个驿站，我留下些人护你和若瑜，你们好好休息一下，明日再慢些走，我要先走一步了。” “不妨事，我受得住。”范姨母生怕再出变故，忙阻止道，“不必再为我们麻烦，也不必耽搁时间，我也想快些到永州。” 顾临会意没有再坚持，若瑜看他一直握着一个香包，紧皱着眉头忧心忡忡，不禁问道：“承川哥哥，嫂嫂她，真的是从前跟你定过亲的那位姑娘吗？” “若瑜！”范姨母抬眼制止她，示意她不该问。 顾临坦然地点点头，若瑜原本大半年来都不曾放下，此刻却莫名有些释怀。她还想问顾临担心什么时，就听到有快马迎面奔来，好像身处的马车渐渐缓了下来。 马车还未完全停下，对面的马已被勒住，跳下来的护卫，还不及禀报，顾临已掀开车帘问道：“出什么事了？” 护卫忙抱拳道：“是，有锦衣卫上门，要带夫人回南京彻查她的身份，还说有人密告大人您只手遮天，欺上瞒下。程统领让我速来告知大人！” “他们把夫人带走了吗？”顾临将手中的荷包紧紧攥住，生怕听到肯定的回答。 “没有，夫人如今在府衙监牢里。但是夫人的表哥和表姐，被锦衣卫带走了。” 顾临的手略微松了松，更加快了步伐，虽日夜兼程，匆匆赶回永州时也已是次日入夜，他叩开了城门，便骑马径直向府衙去，程顺闻讯带人来迎，顾临忙问他道：“阿梨现在情况如何？” 程顺答道：“邢知府怕锦衣卫找茬，不好明面上太过优待夫人，我们不好进去相护，秦指挥暗暗安排了一队可靠的士兵，守在那里，暂时应当是安全的。锦衣卫提审过夫人两次，邢知府也都有在，以夫人有孕为由，阻止了他们用刑。” 顾临听了这些，稍稍放心，冷静下来，突然勒住马问道，“张进他们现在在哪里？舅母没被带走吗？” 程顺摇头：“夫人自请被收监后，就让我去安置张家的人，让他们出去躲一段时日。但是张进不愿意，说躲起来就是变相承认，夫人的处境会更艰难，张兰也赞同张进的意思不肯走。他们只怕舅老夫人的身体受不了刑讯逼供，让我先安排走了。果然第二天下午，那余太监不知从哪得到的消息，就去抓了张兰和张进，在兵备道衙门拷问。” “现在人怎么样了？”顾临算算已经过去了两天，着实令人担忧。 程顺低头道：“王雄防得严，我们根本进不去探查。” 顾临立马又调转了方向，马齐反应过来才跟着调了头，顾临已向兵备道衙门疾驰而去，马齐忙拍马跟上，颇有些意外，他还以为大人一定会先去救出夫人，再办其他事。 顾临何尝不想早一刻见到应溪，可他的理智提醒他，应当尽快去救出张进和张兰，他们要有什么闪失，应溪的自责会把她自己压垮。 应溪陷在昏沉沉的梦里，醒不过来，也不愿意醒来。 她见她父亲对着她笑：“应溪，我跟你娘说好了让你出去，快点换了衣服，牵马跟爹走吧！” 她困在房里绣嫁妆绣得愁眉苦脸，她父亲又笑着安慰她道：“我跟老师说好了，你们成了亲，先就在苏州住着，到时候爹带你和承川一起出去，你娘就不会说什么了。等明年春闱你再陪承川一起进京，这段时间先忍耐下，以后就都是好日子了。” 可还没来得及开心，几十个锦衣卫森然地站在那里，她父亲只说了一句：“我此生唯独对不住你们母子。”就被锦衣卫带走，这是她记忆里与她父亲的最后一面。 她奋力追过去，想留住父亲，可有人捉住她。她在昏暗压抑的监牢里，恐惧地寻找她母亲，好像跑了好远好远，她见地上躺着两个人，浑身是血，她走近了才发现是张兰和张进，她拼命地喊他们，可他们怎么都醒不来。 她想去找人救他们，刚一转身，就见她母亲吊在一根白绫上，她颤抖着想跑过去抱她下来，可扑过去却都是幻影，她摔倒在地，再抬头时，又见她父亲跪在那里，刽子手手起刀落，父亲顷刻间身首异处。她绝望地看着那颗头颅直滚到自己面前停下，可那张脸赫然又是顾临。 她终于挣扎着醒过来，一身冷汗，月光透过高而窄小的窗，探入黑暗的牢房里，清冷孤寂。她撑坐起来靠在墙上，刚才的梦魇仍让她冷得不住颤栗。 她无助地捂住脸，她害怕这里，八年前被带去教坊司前，她也在这一般的牢房里待了几日，彼时绝望窒息的感觉，在这铺满冷凄月色的夜里，卷土重来，想悄悄将她吞噬。 应溪竭力地对抗着，想让自己什么都不要想，可突然这可怕的寂静里，有了响动，有杂乱的脚步声越来越近，她本能地往后缩了缩。 簇拥着的火把，在她的牢门前停下，炽热的光亮，让她一时不能适应，锁链叮叮当当响了几下，接着“吱呀”一声，门被推开。 顾临几步走到她面前，她才终于在影影绰绰的火光里，将他看清楚。 仿佛就如初遇时那般，他特意携着火光来驱散她心中的晦暗。 她静静地坐在那里，看着顾临坐到她眼前担忧地看着她，她笑问道：“大人怎么这么快就回来了？都顺利吗？身体还好吗？” “嗯，先跟我回家吧，回家再说。”顾临难过地点点头，伸手要去拉她。 应溪却躲开了他的手：“我在这里很好，很安全，大人把事情解决了，再带我走好吗？” 现在就从牢里把她带走，不是给锦衣卫递刀子，亲手给他自己扣上只手遮天的帽子吗？ 她知道自己已经跟顾临分割不开，她只希望自己能少给顾临带些威胁和麻烦。 可她实在愧对张进和张兰，她又必须麻烦他：“如果可以，大人能不能去救救我姐姐和哥哥，让他们少受些苦？” 她自己逃脱掉的严刑逼供，一定会变本加厉加诸在张进和张兰身上，他们凭什么要为她承受这些？ “阿梨，这些都怪我，是我没护好你们。你别难过，我已经把他们带出来了。”应溪没有多说什么，可顾临能感受到她心里的煎熬，他忙又去拉她的手，想让她别自责，这才发现她的手冰凉冰凉，没有一点温度。 应溪忙问道：“他们怎么样？大人直接抢他们出来的吗？” “受了些伤，方大夫在给他们诊治了，他们也在府里，回去就能见到了。”顾临没有回答另一个问题，只想早点哄她回去。 应溪已明白他就是明抢的，如今不这般，又怎么能让他们少受些苦？她头很沉，根本无力再思考，她只好点头笑道：“那我就放心了，大人先回去吧，我在这里好好等你。” 可顾临好像根本没听见，突然上前去探她的额头，果然烫得骇人。 应溪忙道：“不要紧的，发过汗了，也不难受，很快就好了。” 顾临叹了口气，上前想直接将她抱走，却发现自己已经使不上那么大力气。应溪被他捞在怀里原本想抗拒，可发觉他现在根本抱不起来自己。 两人俱是一愣，顾临不禁苦笑，应溪才想起来他根本还很虚弱，忍不住红了眼眶，抱住他求道：“承川，你先回去休息好不好？我没事，我不能走，我走了置邢知府于何地呢？” “剩下的事情都交给我好吗？我不会让他有事的。你病了，不能再在这待下去了，跟我回家好不好？”顾临也无奈地搂住应溪道，“就算是为了孩子，就算是为了我，我不喜欢这样无力的感觉。你相信我一定能护得住你们。” 应溪不忍再让他难过，她只能相信他，她点了点头，却又茫然地问道：“可是谁来护你？谁又能护得住你？” 第96章 希望我怎么觉得，我们在望梅止渴，画…… 夜里的风带着寒意吹来，应溪裹着顾临的披风，才走出府衙，就看见许多人举着火把向这里奔来。 顾临轻声对她道：“没事，有些冷，先上车等我。” 应溪点点头，让顾临搀扶着，坐进了马车里，忐忑地听着外面的动静。 余太监得到消息时，正在王雄的陪同下饮酒作乐，怀抱着美人，听着小曲，好不快活。他没想到顾临这么快回来，但顾临这个举动让他很高兴，简直是主动给他送来把柄，他正愁回京不好交差，这下可好！但等他兴冲冲赶到兵备道衙门时，人早被救走，不过好歹跑到府衙算是赶上了。 孟千户一声令下，锦衣卫和兵备道的人迅速排开，拦住了马车的去路。余太监站在最前面，气势汹汹地质问道：“顾临，你是不是太嚣张了些？锦衣卫正在审的犯人，你也赶劫走？” 顾临负手笑着反问道：“哪里嚣张？按你们给我按的罪名，此时此刻你们都该死得一个不剩才是。” “你吓唬谁呢？你知道锦衣卫是为谁办事！”余太监底气十足。 “为谁办事你们自己心里清楚！”顾临凛然正色道，“你们处心积虑把我引开，趁我不在都没能耐带走我夫人，就该明白你们的计划已然失败了，还留在这里等我收拾吗？” 余太监来的任务确实就是趁机把人带到南京去，邢洵用祖制压他，害他不能成事，正一筹莫展，是王雄给他出了如今这个主意，但抓来的两个人拷问了两天都不肯承认。今天他已经没了耐心，强行让他们画了押，准备先带着这份口供回京复命，再筹谋以后的事。 他冷笑道：“不留下怎么能看见顾大人如此风采？自己的人犯了事，就这般不管不顾，还要对锦衣卫动手吗？眼里还有没有王法？” “我虽不知我夫人犯了什么罪，但也按律在邢知府处交了保，接我夫人监外候审。”顾临云淡风轻道，“没有王法的倒是另有其人吧？刑讯逼供行不通，就制造假罪证假口供，你是欺我永州无人敢动你吗？我不过是去救被你迫害的人，护我永州无辜百姓，却要被你倒打一耙。” 余太监刺耳的声音喊道：“究竟是谁在倒打一耙！你……” “把他拿下！”顾临不想再跟他多费口舌，他话音刚落，身后就涌出许多士兵，径直冲向余太监。 余太监见他动真格的，忙往后退，躲到锦衣卫和兵备道的人马后面。 顾临凌厉的眼神，一一扫过兵备道几个领头的衙役，沉声问道：“王雄都不敢来，你们还要继续跟着他们为虎作伥吗？现在回去，我不问你们的罪。” 那几人本来就是奉命不得已跟来，闻言如蒙大赦，毫不犹豫带着人转头就跑。 余太监身前的人立马少了一半，顾临又对孟千户道：“我今日只要抓他这个罪魁祸首，你们若是愿意一直屈于一个宦官之下，为他拼命厮杀，一定要搅这趟浑水，我也不介意把你们都抓起来。只是这般怕你们连个报信的都没了，你们自己掂量吧！” 顾临交代完，也不顾余太监的叫骂，便从容地上了马车。 马车缓缓向前驶去，应溪掀开窗帘一角，看到原本拦在前面的锦衣卫，都默默让开了路，她意外地笑道：“这么简单吗？那我刚才不愿意跟你走，不是显得很可笑？” “我只是想早点带你回去，懒得再跟他攀扯，先抓起来揍一顿，泄泄愤再说。”顾临坐到她身边，让她靠在自己怀里，“应溪，你没让他们带走，已是万幸，否则我真的不知如何是好。接下来的事情我有分寸，你放心。” “嗯。”应溪不由好笑，也伸手抱住了顾临，有了倚靠，却好像更觉疲累，她还是忍不住问道，“可他上头又是谁呢？就这么抓起来真没关系吗？” “他这样卑鄙的手段栽赃陷害，上头是谁也不怕！”顾临笃定地安慰她，又摸了摸她的额头，仍滚烫似火，不觉皱了眉。 “不要紧的。”应溪垂着眸，却好像能看见般安慰他。 “嗯。”顾临应了声，而后两人都是久久的沉默，在他以为应溪睡着了时，突然又听她轻声问道：“姐姐他们，伤得很重是吗？” 刑讯逼供行不通，那定是能用的刑都用了。 “是。”顾临不想隐瞒，更搂紧了她。 应溪默默地闭上了眼睛，不愿意再思考，越来越不能抗拒的昏沉，竟让她觉得松了口气。 顾临静静望着沉沉睡去的应溪，不自觉想起王雄把她送给自己的那一晚，也是这样的时节，也是裹着这件披风被他搂在怀里。 那晚他知道了她喜欢他，却不知道她为何不能喜欢他，可他只想着要抓住她再不放手。不过才一年，却经历了这么多，他明白了她为何不能，也终于抓住了她，可那些令她害怕逃避，从而不敢靠近他的事情，一件接一件发生了，他却只能看着她不断被折磨。 他在这黑暗中悠悠前行的马车里，也生了些迷茫。如今的局势与境遇，让他也不确定他们的未来，到底有没有光明，但他还是不想放手，也不能放手。他因为时日无多怯懦过，可老天好像也不忍心，既然不是最让人绝望的死别，他就还是能为他们的未来，争一争。 应溪再睁开眼，已是次日清晨，顾临并不在身边。她起身便匆匆寻去看张兰和张进，张进还睡着，张兰倒是醒了，朱妈正在悉心给她喂粥。 应溪走进去，看见张兰脸上和脖子上有好几鞭伤，十个手指头都裹着细布，眼泪便滚落了下来，她不知道掩在被子里，还有多少酷刑留下的伤痕。 张兰见她如此，对她笑着摇了摇头。朱妈这才发现她，忙道：“姑娘你病还没好，怎么出来了？这里有我照顾着呢！” “我没事，让我来吧。”应溪转头擦掉泪，就要去接碗，张兰有些虚弱地笑道：“好了，麻烦朱 妈老半天了，我也吃饱了，你就陪我坐一会吧。” 朱妈见粥吃了大半，也就起身准备出去，让他们姐妹说话，但临走还不放心道：“姑娘别待太久了，注意身子。” 张兰笑着接道：“朱妈，放心，一会我就赶她走。” “好好！”朱妈连声应着，出了房门。 应溪坐过去，想掀开被子检查，张兰却用胳膊肘压住被子阻止了她：“阿梨，都是皮外伤，很快就会好的。” 应溪怕弄疼了她，不敢再动作，可又哽咽难言，开不了口。 张兰依旧笑道：“阿梨，我知道你在想什么，但是没必要。你是我妹妹，我们就该护着你，何况我们本就欠你的。” “怎么就欠我？明明是我一直在连累你们。”应溪没法不让自己陷入自责里，她好像总是给身边的人带来厄运。 张兰不以为然：“因为是最亲近的人，所以要有福同享，有难同当。你知道我们享了你多少好处吗？阿进如今在县衙里如鱼得水，有面子又有里子，县太爷见了他都是客客气气的。我更不用说，因为沾了顾大人的光，多少达官贵人光顾我生意，名气也有了，店里请了几个人都忙不过来，这一年挣得抵过去好几年不止，再也不用愁生计。这些你都看不见吗？现在只是受这些皮肉之苦算得什么呢？何况我们欠你和你爹的恩情，又哪里能还清？” “怎么又掰扯这些？我……”应溪见她伤成这样还要安慰自己，心里更不是滋味。 可她才开口又被张兰打断：“可是你先要掰扯的，说什么连累，我跟阿进之所以不走，是希望你能平安，好好和顾大人在一起。若是你因为这事自责，才是辜负了我们。” 应溪难过地低下头，去轻轻抚过她的手。 “阿梨，这些都是皮外伤，很快就能长好。可你做我妹妹这么些年，我都知道，你心里的伤一直在那里长不好。所以你不愿意嫁人，不愿意让别人走进你心里，我知道你放不下从前的事，你心里有人，但我却是前不久才明白那人就是顾大人。”张兰靠在那里，有些吃力，却还是语重心长道，“我想老天还总算有点良心，也觉得对你太过残忍，还不给你父母，才把顾大人又带来给你。可我见着你一直在顾虑，在逃避，这其中也有我们的原因对不对？你怕连累我们。你总是所有的事情，都藏在心里。但我们真把你当亲妹妹，我们希望你能幸福，如果要我们付出些代价，我们也是心甘情愿的，你明白吗？” “明白！”应溪按下心里的愧疚，应下了姐姐的情义。可如果顾临回来得晚一些，如果还有下一次，又何止是付出些代价呢？她不敢想，只笑问道，“姐姐，你受伤了还说这么多话累不累？” “真有些累。”张兰不掩饰地笑道，“也难怪郭云近来总嫌我烦。” 应溪站起身，轻轻扶了张兰躺下，就听顾临站在门口敲了敲门问道；“姐姐好些了吗？” 张兰忙答道：“马上就能好了，妹夫，你快带阿梨回去吧，小脸惨白的。” “好，姐姐好好休息。”顾临仍站在门口等着，应溪给张兰盖好被子，便退了出来，带上了门。 顾临见她脚步仍然虚浮，又摸了摸她的额头，应溪对他笑了笑。他垂了眸，挽过她的手缓缓走回房去。 他把应溪扶上床靠着，低头握着她的手默不作声。 应溪看着他问道：“怎么了？” 顾临抬起眼看她：“你好像每次这般生病，都是因为自责，都是在想着要离开我。” “我没有要离开你。”应溪心虚地挪开眼睛，不敢看他。她不能离开他，他身体还那样不好，处境又这般危机四伏，但她确实很煎熬。 “但你快撑不住了是不是？”顾临紧紧握住她的手。 应溪沉默了半晌才道：“承川，我以为我坚定就可以，但是许多事情来的太快太急，我还不知道怎么面对。我看不见未来在哪里？” 顾临突然对她道：“应溪，圣上驾崩了。” “他，不是很年轻吗？”顾临的话题转得太快，应溪有些恍惚地问道。 顾临答道：“是，连子嗣都没有。” “他死得倒容易。”应溪才不在意这位昏庸君王的死活，只是这般的权力更迭，往往伴随着官场格局的剧变，她只担心顾临，“你会受影响吗？” “不知道。”顾临笑着摇摇头。 应溪叹了口气，好像老天还嫌他们面临的局面不够乱似的，顾临却突然对她道：“应溪，或许我们有了新的希望呢！” “新的希望？”应溪疑惑地看着他。 顾临认真道：“你父亲的案子，是他钦定的，从前他容不得别人对此有半点异议。因为他在，他还很年轻，我不敢想能为你父亲翻案，但或许现在我们可以了。” “承川，我怎么觉得，我们在望梅止渴，画饼充饥呢？”应溪目光灼灼地看着他笑着，现在局势如此不明朗，做到这件事是多么遥不可及，但她好像很愿意望梅止渴。 “现在说这些是为时过早。”顾临也笑道，“可就算再渺茫，有了这个希望，未来才更光明些不是吗？如果望梅止渴，画饼充饥能支撑我们多往前走一段，又何乐而不为呢？” 第97章 反击我不拿他们些把柄，只怕他们日后…… 应溪心里还是有许多疑问和担忧，但她看顾临如此为她担忧，煞费苦心，画出这样大的饼来安抚她，她觉得最起码现在不应该再多想多问，让他放心不下。 她喝了药，便又昏沉沉睡了过去。顾临坐在一旁等她睡熟了，才轻手轻脚地走出了房门。 平安忙迎上来道：“大人，是要出去吗？” 顾临点头，并没有停顿，抬脚便快步向外走去。 “大老爷刚刚又让丁管家来传话，让大人过去。”平安紧跟在后面小心翼翼地提起，自昨夜起，大老爷就打发好几次人来请，大人都迟迟不过去，可他又不得不告知。 顾临闷不吭声，更加快了脚步，可刚到转角便遇上了他母亲，正往这边来。 顾大夫人见到他，欢喜地迎上来，拉着他关切地问道：“怎么样？来回奔波身体可受得住？你姨母他们呢？” 顾临笑着回道：“没什么事，姨母和若瑜落后了一步，应该下午能到。” 顾大夫人点了点头，悬着的心，终于放下来一半，可另一半依然高高挂着：“你是要去见你父亲吗？他一直在找你。” “我出去有事，下午回来再去见父亲。”顾临知道他父亲找他做什么，他不想去，但也清楚终究躲不过。 顾大夫人点点头，犹豫了会，还是开口问道：“卢姑娘怎么样？” “她病了，喝了药才睡下。”顾临低垂着眼道，“母亲，你们有什么事要问要说，都等我回来好吗？应溪和孩子都不是很好。” 顾大夫人叹了口气，没再说什么，顾临行了个礼便快步走了出去。 虽然顾临去接应溪前，就派人告知了邢洵，可邢洵还是自昨夜起就焦虑难安。顾临太过客气，从监牢里才带走个人，立马又还了个人进去。只因为人是在府衙门口抓的，也就顺道关送到了府衙的牢房里。 他忐忑了许久，正准备去问顾临有何打算时，便听有人来禀顾大人来了，他忙迎了出去。 顾临见了他，远远便躬身一揖：“多谢邢知府相救之恩。” “顾大人不必多礼，下官不过依律办事，还是多亏了夫人机警。”邢洵走过去还了礼，迫不及待地问道，“不知顾大人打算将那位如何？” 顾临道：“准备审他，想请邢知府和王道台做个见证。王道台还没到呢？” “这合适吗？”邢洵不安地问道，“不过顾大人才平息了永安多年的匪乱，分明大功一件，朝廷应该嘉奖才是，怎么大军才刚回来，就有锦衣卫来？” “想来是我前段时间的上的折子惹的祸。”顾临沉默了会才解释道，“如今匪患 看着虽是平息了，可邢知府应当再清楚不过，这地方为何匪乱不断，我想在永安边境那些容易滋生匪乱的地方，设置县来安民，此前去大象山那边想试着推行此事，可交界的三省都推脱没钱，不愿管，这个事想要落实下去，盐税还是不能放，所以我呈了折子陈述此事，虽然战事已平，永安至湖西道还是得食广盐，淮帮大概怕如此久了，淮盐再流通不进来，因此才与安王一拍即合，要将我除之而后快。” 邢洵闻言不禁感叹，在如今的朝廷里，想干点实事，却是这般艰难。其实顾临大可不必得罪这些人，他此番功绩，料想不久又会高升，大概很快就会离开这里，就算两三年后匪乱又卷土重来，又与他有什么相干？ 如今险象环生，邢洵自然地劝道：“他们都这般行事了，大人何必与他们对着干呢？” 顾临咳了一阵，才摇了摇头：“没人想跟他们对着干，这件事势在必行，我不能因为他们的阻挠，就半途而废，若是此时放弃，日后匪乱再起，又有谁再有信心去剿？永安百姓怕再无宁日。” 邢洵当然知道这其中厉害，但思来想去，仍旧担忧：“可余公公毕竟是宫中之人，怎么好审他？” “你道为何他们不带东厂的人来，要带锦衣卫？可见他上头虽得圣上宠幸，能指使得锦衣卫，却并没有太多实权，此次行动圣上定也是不知情的，他们不过想落实了我的罪名再奏禀。我不审他，拿他们些把柄，只怕他们日后会更肆无忌惮。” 邢洵点头，却更觉沉重，顾临安抚道：“邢知府放心，我必不会连累你，只是让你们做个见证，好证明他的供述不是我造假的。” 邢洵忙道：“顾大人哪里的话！下官虽糊涂却是辨得清忠奸，明白自己的职责所在。” 顾临颔首致谢，又要问王雄时，有人跑进来禀道：“大人，王道台病了，说不能来。” “病了？”顾临笑对程顺道，“你带人去把他抬来，躺着也要来做这个见证。” 黑黑的牢里，虽是晌午时分，在火光的映照下还是显得阴森，余太监被吊在刑架上，不过是挨了一顿打，便觉已受尽了苦楚，心里已经发了千万遍狠，一定要让眼前这些人千刀万剐，当然最该千刀万剐的那个，不在眼前。 他越发气得喊道：“你们这群狗娘养的，都不得好死！” 可连着喊骂了几声，牢房里也没人看他理他，他倒不觉得自讨没趣，反而更没了顾忌：“把顾临那个狗贼给我叫来，把我关在这里是想做什么？我是替圣上办事的，如此大逆不道，当真想造反不成？有本事就把我杀了，我倒要看看他有没有这个狗胆？” 顾临刚好迈步进来，笑道：“余公公这个要求倒是独特，不过在下倒是可以满足。” “连打我一顿，都不敢留下伤痕，你也就过过嘴瘾吧！”余太监不屑地看着他，由此料定顾临不敢拿他怎么样。 顾临面无表情地看看左右道：“谁交代你们要这么客气了吗？” 马齐低头告罪，顾临只交代了先揍一顿，他想着怎么也是宫里来的，自然不敢弄出太明显的伤痕，怕日后这太监又以此来做文章。 顾临先请了邢洵坐下，自己四下看了看，见虽然没上什么刑，但各种刑具倒是准备得齐全。 他走到火盆边，随手拿起一根烧得通红的烙铁，走到余太监面前笑道：“这个伤痕应该会挺明显，余公公可满意？” 刚刚还十分嚣张的余太监，看着火红的烙铁，也不由地发怵，但他仍觉得顾临在吓唬他：“谁是吓大的不成？你敢动我，我让你吃不了兜……” 但他话还没说完，顾临已将烙铁送到了他胸前，他瞬间的不可置信后，发出震天的惨叫。 在烙铁的灼烫，化作一阵白烟和焦糊味后，顾临面不改色地将它又放回了火盆里，在邢洵身边上坐下，冷冷地看着对面的余太监，直到他渐渐没了力气再喊叫，才挑眉问道：“余公公，滋味如何？” 余太监看着他，胸前的疼痛让他不住颤抖，他仍骂道：“你这个疯子！” 顾临并不在意，对着身边的马齐道：“看来余公公喜欢这个，再来！” “是。”马齐得令也走向火盆，举起烙铁，余太监恐惧地尖叫道：“你到底要做什么？做什么！” 顾临示意马齐先停下才道：“原来余公公如此蠢钝，不知何为刑讯吗？” “我是来查你的，你怎么敢反过来刑讯逼供？”余太监感到不可思议。 这时牢房里又有了脚步声，顾临回头看了眼，王雄不情不愿地被程顺带了进来。 顾临向他做了个请的手势，十分诚挚地谢道：“王道台，此番还多谢你向余公公出谋划策，让他作假供诬陷我，留下了罪证，可真是帮了我大忙！” 王雄和余太监听了这话，对看了一眼，脸色瞬间都十分难看。 顾临这才又转向余太监问道：“我倒要问问公公，我到底为何不敢？你看看如今在永州，还有一个人敢听你的吗？锦衣卫也是迫不得已被你们逼着来的吧，看看哪一个敢给你出头？倒是我不懂，你如今到底在还在嚣张什么？觉得你的后台够硬，我不敢得罪是吗？” 余太监忍着疼痛还是得意道：“难道不是？连内阁都忌惮我干爹三分，你不要不识时务，赶紧把我放了，我心情好了，说不定能帮你说几句好话求求情。” “公公的干爹是钱永吧？”顾临笃定地笑道，“公公恐怕不知道，京中出了天大的事，钱永如今自身难保，怕是顾不上公公。公公还是老实交代谁派你来的，为何诬陷我，有何凭证，供述完自己画押吧。如此我可保公公性命，否则公公再受些刑倒事小，但我永州匪乱虽暂歇，还是难免有匪徒流窜，公公要遇上他们被杀了，可没处说理去。” “你骗谁、威胁谁呢！”余太监觉得滑稽可笑，“谁不知道我干爹如今最得圣上信任，圣上去哪游乐，都是我干爹安排，伺候左右，他能出什么事？你这手段能糊弄住谁！” 顾临冷眼看他：“圣上驾崩了，你说如此，钱永会不会有事？” 这话一出，在场的几人都犹如听到惊雷，怔愣片刻后，虽都觉得难以置信，可也明白不会有假，没人会拿此事胡说。余太监瞬时浑身瘫软，再没有了一点底气。 这个突然的变故，让未来的局势晦暗不明，却也恰恰给了此时的顾临喘息的机会。 顾临回府后，安排了张进他们，便又匆匆往寝屋方向走，平安跟在身后又小声提醒道：“大人，大老爷还在等着您呢，是不是先去见见他？” 顾临充耳不闻，自顾自回了房，见应溪正坐在桌前喝粥，坐到她身边问道：“好些了吗？” “嗯。”应溪抬头笑看着他，点了点头。 顾临摸了摸她的额头，虽还有些热，但比早上要好得多，到底放心了些，他告诉她：“姐姐他们从昨晚就闹着要回去，我已经安排了人一会送他们回家养着，你要去送送他们吗？” “不去了，他们不想让我看见，等好些我再回去看他们。”应溪放下了碗勺，又笑了笑。 她心中的亏欠，已经多到不敢再表露出来。因为连她自己都有些厌倦，她什么都补偿不了，口里说出的没用的歉意，还反过来要别人安慰，让她更鄙夷自己的虚伪自私，而她还要继续自私下去。 她早上喝药时，虽然顾临没有说什么，虽然医不自医，但她怎么不知道，方大夫开的是保胎药。这个孩子跟着她这四个月，当真不容易，她并不敢奢望真能等到给她父亲翻案，但她想这个孩子能平安出生。 她不愿再想这个问题，转而问顾临道：“你回来见过你父亲母亲了吗？” 突然又发生了这些事，恐怕她忽悠他父母的话，再没了效用。 “不必担心，我又不怕他们，好应付的。”顾临淡定 从容地安慰她，又端起她放下的碗道，“再吃些吧，吃这么少怎么扛得住？” 应溪伸手要接过碗，顾临已执意拿着勺子来喂她。应溪也没力气跟他争，就又吃了两口，可突然有怒喝声传来：“顾临，给你老子滚出来！” 那声势撼天震地，顾临手不由一抖，勺都差点没抓住。 应溪见这情形，虽知情况不妙，却还是不厚道地笑出了声。 第98章 栽赃何况没有应溪，他们也会想办法陷…… 顾临好像对他父亲的怒火，有刻在骨子里的不好记忆，刹那间的本能反应，仿佛让应溪窥见了，自己曾经心心念念的那个少年郎。 不似如今这般沉稳的顾大人，而是洒脱不羁，意气风发，却也怕父亲责罚的顾承川。 她爱如今的顾临，但那个少年郎才是她年少时心动的开端，却不曾与她谋过面，所以此刻她也本能地笑了。可不过念起念落间，那笑就被曾经的遗憾和对未来的担忧湮没了。 她心之所系的少年郎，飞扬浪漫，想当游侠扶危济困，飒沓如流星，想要游遍山川河海，可在见识了苍茫天地间的民生疾苦后，毅然选择入了仕途。一路走来，披荆斩棘，险象环生，一颗侠义之心，终磨砺成了护一方百姓的仁爱之心，成为了如今运筹帷幄却病体羸弱的顾大人。 这一段艰辛的路，应溪遗憾没能陪他走过。而眼前的路，似乎更坎坷，她想和他一起走下去，却又清楚太难，就是已经找上门的顾大老爷，她都不知道该怎么解决，所以顾临才会想给她捏一颗定心丸，先稳住她吧。 应溪思绪翻飞间，顾临才回过神，稳住手，深吸了口气，见应溪笑他，不由也低头笑起来。 应溪顺势接过碗，又大口地吃了几口粥，就听见顾大老爷和大夫人已在门口争执起来。顾临软语安慰，让她不要担心，便站起身往外走。应溪忙又往嘴里塞了两口粥，就也跟着站起来追上他，轻轻拉住了他的手，跟着一起跨出了房门。 顾临顿了顿，转头看她，明白她是担心自己，又跟父亲顶撞身体受不住，也没阻止她，笑了笑，紧紧握住了她的手。 门外的顾大老爷自锦衣卫上门后，便为他们提心吊胆，又搞不清楚状况，跑了几个衙门求人，想先救应溪他们出来，却都求助无门。前几日还在陈家的宴席上，不请自来巴结逢迎的大小官员，一夕之间全都避而不见。 他不知如何是好，好不容易等到顾临回来，想问问到底怎么回事，有没有危险，怎么打算，倒也是担心他们的境遇。 但他等了快一天一夜，顾临也一直避而不见，这会听说顾临回来已经好一会，还是不去见他，顿时火冒三丈，气冲冲便寻了过来。 顾大夫人见状放心不下，跟着过来，看他这般气急败坏朝顾临他们房里去，皱眉拦在他面前：“你大呼小叫做什么？承川病都还没好，你要不能好好说话，就先回去！” 顾大老爷气道：“你看他眼里到底哪里还有父母，我等了他一天一夜，他简直当我不存在，叫我怎么好好说话？” “没有父母就不会被你打得吐血了。”顾大夫人难过地反驳道，“你还嫌他病得不够重吗？又遇着这些事情，一直在奔波，你再这般又有什么益处？” 顾大老爷听了这话稍稍冷静了些，可怒火到底难平，但见着一起走出来的两人，都一脸病容，他儿子走到跟前行了礼，还不住咳嗽了一阵，他也只好暂时将怒意都压了下去，却仍然语气不善：“顾大人，能否拨冗让你老子问几句话？” 顾临低头请罪，又示意应溪无事，想让她先回去休息。顾大老爷却道：“卢姑娘既出来了，就一起吧，省得我们单独找你，顾大人又要不高兴。” “是。”应溪答应着，见顾大夫人在一旁叹了口气，而顾临仍低着头，看不出情绪，也不知道背着她跟他父母有过怎样的争执。 她明白顾大老爷找她做什么，锦衣卫的人都特意来抓她，不管是为了什么，她始终是攻击顾临好用的手段。因着这些突发事件，她想出来敷衍他们的法子，不过糊弄了几日，便再也维持不下去了，她也不知道这次还能不能拖延下去，再多往前走一段，能多一些与顾临在一起的时光。 “父亲，这些事都因我而起，是我连累了应溪，你们问我就好，没有什么是必须要同她说的。”应溪仍琢磨着怎么办好，顾临已挡在她身前，向顾大老爷说了这几句话，又转头劝她回去休息，她却还是固执地摇了摇头。 顾大老爷黑着脸道：“你们也看见了，不是我要刻意为难她，不给你们机会，是上头不肯放过她这个把柄，你们这次就算逃脱了，可下次呢？总不能一直这么侥幸下去吧！” “可这次你们也该看清了，他们并没有证据来证明应溪的身份。何况没有应溪，他们也会想办法陷害你们，因为他们要对付的是我，找不到我的错处，就会拿我身边的人来攻击我，不该把因果颠倒。”顾临仍坚持着维护应溪。 “胡说八道！”顾大老爷觉得他是在狡辩，懒得跟他再理论，甩袖转身向厅堂走去，大夫人跟了上去，顾临拗不过应溪，只好拉着应溪的手，一起缓缓走在后面。 应溪见渐渐与前面拉开了些距离，才悄悄凑到顾临耳边小声道：“承川，等下他们要再执意送我走，你就假意答应，别再跟他们对着干，等他们离开了我就偷偷回来，好吗？” 这下轮到顾临笑出了声，他想这大概是从前那个活泼明媚的卢应溪，欺瞒她母亲经常干的事。 一旁的应溪见自己想了半天的办法，却得到这种回应，不高兴地瞪了他一眼。 顾临见状忙收了笑，低声哄道：“你的法子很好，但我已有安排，先看看，不行再用你的好吗？” 应溪闻言诧异地看着他，还不及去想他能怎么安排，就见门房飞奔着进来，离得老远就在大喊：“大人，不好，锦衣卫又来了！” 难不成锦衣卫是他的安排？应溪紧张地转头看他，他好像知她心中疑问，看着她点了点头，而后便大步向前走去，行到也停下脚步的顾大老爷身边才躬身道：“父亲，我先出去看看。” “我也去看看。”顾大老爷听到这几个字，就忧心不已，也想知道究竟发生了什么事。 门房赶紧道：“老爷不能去，他们这回是来抓老爷的，我刚刚推脱老爷不在府里。” “什么？”顾大老爷和大夫人异口同声，都不相信自己的耳朵，满脸的震惊，顾大夫人大概有上次的阴影，眼里还要多些恐惧。 应溪远远看着顾临垂着眸，辨不清什么情绪，更加好奇起来。 “我犯了什么法要抓我？我倒要去问问他们。”顾大老爷不信这个邪，抬起脚就向外走去，显然要去跟锦衣卫当面对质。 顾临紧随其后，顾大夫人也胆战心惊地跟上了丈夫和儿子的脚步，应溪自然也跟在最后，走了出去。 前院中，锦衣卫又被拦住，站在那里等顾临来给个交代。 顾临走上前问道：“不是才解了误会吗？孟千户又所为何来？” 孟千户道：“得罪了，顾大人，有人密告令尊替您收受贿赂，我们本就是来查您是否有不法事的，如今又有这个线索，我们当然得再到府上来查问。” 顾大老爷闻言上前一步道：“你们不要血口喷人，我何时收受过贿赂？” 那锦衣卫看了他一眼道：“既然老爷子在此，那就跟我们走一趟吧，我们已拿了人证和物证，想必受贿的赃物，在这里搜一搜也是有的。” “你莫要空口白牙栽赃人。”顾大老爷一世清白，被人这般造谣，气得浑身发抖，他急于自证，“你们大可以随便去搜！” “好！”孟千户立刻指挥手下动手，但府里的护卫寸步不让，他只好又看向顾临道，“顾大人，你们父子是在逗 我玩吗？老爷子就是仗着您的权势，才敢如此大言不惭，横行妄为的吧？” “承川，身正不怕影子斜！你莫要拦着他，你如此他才更往我身上泼脏水。”顾大老爷抚着胸口，他自问行得正坐得端，哪容得旁人如此中伤。 顾临只好挥了挥手，让护卫们都退了下去。 “多谢！”孟千户又向身后挥了挥手，锦衣卫们便四散了开来，去后院里搜寻。 顾大夫人和应溪远远站在廊下看了多半天，却是截然不同的两种心情。顾大夫人心中害怕担忧，虽然她确定顾大老爷不是会有这种行径的人，但她看锦衣卫如此气势，还是不由着慌。 而应溪则是大概明白了怎么回事，她站久了感觉有些累，倚栏坐了下来，静静看着不远处的顾临，明白这些安排又都是为了她。 一群人站着等了没多久，就见一名锦衣卫托着个盒子走在前面，其余锦衣卫也都跟着他，从后院快步走了回来。 顾大老爷和顾大夫人都迷茫地盯着那个盒子，直到那名锦衣卫将盒子呈到孟千户前面道：“在顾老爷的房间里找到了赃物。” 孟千户接过盒子，打开一看，里面装着一方砚台。 顾大老爷皱了眉，这确实是在陈家宴席上所得，但算得什么赃物？他看向顾临和孟千户道：“这方上好的端砚，是别人要赠与我的，我不肯受，但又确实喜欢，才花了五十两银子给买了下来，有许多人可以作证的，这也犯法？” 孟千户沉默着将砚台拿出来递到一边，在盒子里左摸右摸，竟突然打开里面一个暗格，在暗格里拈出了一叠折着的纸张。他打开那叠纸，突然就得意地笑了，而后将那纸张翻了一面，展示给众人看道：“人赃并获，还有什么可抵赖！老爷子花钱怕也只是掩人耳目吧？随手一个砚台，就有三千两，这是顾大人多少年的俸禄啊？谁知道有没有别的物件，里面还不知道藏了多少呢！” 顾大老爷这才看清，那竟是三张一千两的银票，他陡然心惊，忙解释道：“我不知道这里面还有东西！” “谁信呢？请吧。”孟千户做了个手势，“跟我们回去再慢慢说。” 顾临笑道：“还真是好算计呢！孟千户知道的可真清楚，这怕是行贿之人自己来告的吧？你们将行贿之人抓了吗？” “不劳顾大人费心，在我们找到更多罪证之前，您还是想着怎么能把自己撇清吧！”孟千户又看向了顾大老爷，“请老爷子先跟我们回去受审吧！” 顾大老爷才反应过来，这是明显的栽赃陷害，他想他是清白的，跟他们走也不怕，可他又明白锦衣卫的手段见不得光，他不知道自己进去了，会不会给顾临带来麻烦。他此时才感到真正的害怕，脸渐渐白了。 这边顾大夫人也急得喃喃自语：“让他小心些，小心些，不要去外面张扬显摆，就是不听，尽会给承川惹麻烦，这下可好！” 好在顾临也没打算再继续为难他父母，他转身向锦衣卫们道：“辛苦各位了，就到这里吧。” 孟千户听命抱拳告辞，将那砚台和银票又递还给顾临，便笑着快速带人退了出去。 应溪好笑地叹了口气，因为刚刚走的孟千户并非那天的孟千户，虽然穿戴的是锦衣卫的行头，乔装改扮了下，可伴着那声音，应溪又哪里认不出那是鲁克，他还真是跟顾临唱双簧唱出好来了，又演了今天这么一出。可虽知道是做戏，她还是不免为那些银票担忧。 顾大老爷见状第一反应是松了口气，然后才后知后觉，以为从头到尾是顾临安排的，他手颤抖着，不可置信地指着顾临问道：“顾大人，这是做什么？吓唬你老子玩吗？” 顾临恭敬答道：“儿子不敢，只是料想有些话只是说说，父亲必不肯信，才想着让父亲感受这一遭，没有应溪，他们也会如此陷害父亲来对付我。” “所以你就如此捏造来吓唬我吗？就是为了能把个女人留在身边？”顾大老爷愤慨至极。 “父亲，您还搞不清状况吗？”顾临纠正道，“您以为我为什么会知道有这方砚台？您以为我能有三千两来嫁祸您吗？” 顾大老爷怔愣住，顾临才开口道：“这些都是锦衣卫已经拿了证据的，他们本来就是要像刚才那般来拿您的，您不明白吗？” 第99章 自私我没告诉你，我更卑劣而自私地怨…… 顾临骑马先行后，范姨母和若瑜便不再那么赶，照常打尖住宿，在这一日日落西山前，才终于进了永州城。 顾大夫人姐妹相见，因为这番际遇，难免感慨，细细谈论起在昌州遭遇的始末，直到天黑有人来请用晚膳，他们才止住了话头。 落座后，若瑜见仍只有他们三人，以为还要再等等，可顾大夫人已招呼他们用饭，范姨母也奇怪问道：“姐夫和承川他们呢？” 提到他们，顾大夫人难免又因为下午的事，心内烦忧，却也不好细说，只笑道：“你姐夫有些头疼，说晚饭不吃了，明日再见了，让你们别见怪。承川回来就忙忙碌碌，下午又出去了，还没回来呢。不过如此甚好，咱们三个吃饭倒自在。” 范姨母闻言也就点头，没有再说什么，若瑜有些不合时宜地问道：“那嫂嫂呢？不是说承川哥哥已经把她从牢里接回来了吗？” “若瑜，吃饭，哪那么多话！”范姨母瞪了若瑜一眼，她哪里不知顾大夫人此行的目的，料想她姐姐也不可能和卢应溪和平共处，一桌用饭。 若瑜不解，却也恭顺地低头，拿起了碗筷，顾大夫人倒开口回答道：“她怀着身子，本来就不舒服，在那暗牢里待了几日就又病了。” “那孩子要紧吗？”范姨母才知道这个事情，担忧地问道。 顾大夫人摇头道：“方大夫说回来得还算及时，应当能保住。” “都是因为我对不对？承川哥哥病成那样，还要去救我，就是我的事把他引走了，那些人才能抓走嫂嫂对吗？”若瑜听了这些，低头又放下了碗筷，泪水一颗颗洒落在了桌子上，她才明白顾临回程时那般急切担心，大概早就知道了，这是调虎离山。 顾大夫人忙劝慰道：“若瑜，你别这样想，这件事要细究起来，是承川连累了你。我本来就愧对你，你再如此，我更心难安了。” “姐姐，你也别这样说，一家人同气连枝，不然我也不会厚着脸皮向你们求救。”范姨母忙阻止他们道，“哪里能想到昌州这边这般凶险？若瑜他爹倒是因此舍得辞了官，我们也算能逃离这个是非之地，可承川又如何是好？” 顾大夫人不觉眉头紧蹙，她这个小儿子自小就聪颖，出类拔萃，从来都是她的骄傲，虽然他任性，不拘一格，可最后还是走上了他们期望的路，年纪轻轻就成了封疆大吏，政绩斐然。她听着丈夫和公公对儿子的赞许，看着旁人艳羡的目光，也倍感荣耀，走到哪里都觉得面上有光。 可见到儿子后，这几日的经历，让她看清他光耀的头衔下，隐匿着的坎坷和凶险，是多么不易，她甚至觉得就如她大儿子那般，虽没有大作为，但身体康健，能常伴在他们左右，也没什么不好。可这些都容不得她置喙，顾大老爷若知道她有这些想法，定会数落她是妇人之见。 她在心里哀叹了一声，面上却笑着招呼道：“就不要操心这些有的没的了，快些吃饭吧，菜都凉了。” 夜幕掩映下，一匹快马箭一般从府衙门口飞奔出去，叩开了城门，迅疾如闪电般消失在了黑暗里。 顾临站在门口，仍看着马绝尘而去的方向沉思，邢洵开口打破了沉默：“八百里加急，到京城也五六日后了，也不知道朝中现在是什么形势，这些证据能不能派得上用场？若是能将安王一举击倒就好了。” “能安全到王尚书手里就好，多余的还是不要肖想了。”顾临清楚朝中有多少人被安王收买，想以此打倒他，简直痴人说梦，只是希望千万别是他即位才好。 圣上驾崩，会倒霉的何止大太监钱永。一手提拔他的王宁，虽是兵部尚书，却并不在内阁，也是得圣上青睐，能越过内阁上奏。如今要改朝换代，王宁可能也难独善其身。王宁和他在剿匪和盐税的事情上立场一致，淮帮和安王的人自然不会放过这次机会来攻击王宁，若王宁倒台，他肯定也会受影响。他急急将构陷他的罪证整 理好，让八百里加急送到王宁那，不过是想王宁在面对攻击时，能有些许还手之力。 邢洵摸着胡子摇摇头：“这天也不知道要怎么变！” “都愁眉苦脸做什么？天又塌不下来。”鲁克靠在一旁的石狮子上，双手抱胸笑道，“有什么大不了，反正我们都认顾大人，他们要真敢对付您，您就跟我们一起回山头，大王的位置让给您，以您的才干，只要别整天想着陪媳妇，我们定能干一番大事业，怕什么安王乱王，我们可自立……” 顾临回头瞪了他一眼，鲁克忙将好像不该说的话憋了回去，但并未停止他的畅想。顾临懒得听他胡扯，向邢洵拱了拱手，便往马车边走去，鲁克喊道：“欸，让我帮忙，我可是一句话不说就来了，就不能听我把话说完吗？急着去哪儿啊！” “回家陪媳妇。”顾临头也不回地登上了马车，鲁克骂道：“怎么这般沉迷女色，没出息，没义气！” 顾临回到府中时，应溪正靠坐在秋千上，望着黑沉沉没有一颗星的天发呆。他缓步凑过去，跟她一般的角度，也看了看天，发现只有一片漆黑，才问她道：“天气这样凉了，怎么还坐在外面？” 应溪回过神：“回来啦，我穿了许多，睡得头昏脑胀的，出来透透气。” 顾临在她身边坐下，握了握她的手，倒比自己热乎些，也就由着她继续坐着，又仰头看了看，确认了什么都没有：“黑漆漆的，一个人在看什么，想什么？” 应溪眨了眨眼，将刚刚的思绪阻断了，掩盖起来，抬眼笑道：“我在琢磨去年姨母和若瑜来的时候，朱妈说住不下，非让我腾房间，如今他们又来了，还多了你父母带了那么多人，怎么就住下了？” “那我可不知道，朱妈向来安排得妥当，我从不操心这些。”顾临一脸事不关己，大拇指在交握的手背上摩挲着笑道，“怎么？才发现上了贼船吗？” “只是觉得从前浪费了许多好时光罢了。”应溪也反握住他的手，笑着摇摇头，她近来老做噩梦，总隐隐害怕很快还是要分开。 顾临似有所感，紧握住应溪的手，与她十指相扣：“我们以后还会有更多好时光。” “嗯。”应溪点头笑应着，想起来问他道，“你这几日这样忙，有好好喝药吗？” “嗯，都有喝，不会再拿自己的身体不当回事了。”顾临再也不想体会那般无能为力的感觉。 应溪又点了点头，沉默了一会才终于问道：“承川，会是谁即位？安王有机会吗？” 她本就满腹心事，下午看到那些银票，更加担心，思来想去，觉得这件事虽最远，却最关键。 “按理来说轮不到他们，但他似乎还在争取。”顾临老实地回答，他怕她看不到希望会难过退缩，才会将那些还没影的打算，和可能对他们有利的一面，早早说给她听，可她总是这样敏锐。 应溪无奈地笑道：“所以是那件事太突然，打乱了他原本要对付你的计划吗？银票的事是王雄干的？” 顾临不打算瞒她，却还是不由自主，拣好听的告诉她：“是，余太监交代，是安王买通了大太监钱永和内阁的杨威，想要一起对付我。如今天翻地覆，他们自顾不暇，大概没有好果子吃。我推测不会是安王即位的，你放心。” 就算不是安王即位，内阁，大太监和藩王联手，会因为这次的失利，就放弃吗？应溪陷入了沉默里，不知该说什么，她清楚顾临不会因此退缩，可她心里的担忧，却又不知如何安放。 顾临明白她的担心，可他还有许多事情没做完，此时抽不了身，他想有始有终，而且为她父亲翻案的念头一起，他便再抹灭不掉，如今他尚不能退出这些纷争。 “应溪，对不起，好像把你绑在了我身边，我想要的，就又多了很多。”如果必须选其一，抱负和应溪，他会毫不犹豫地选应溪。可如果能两全，他也都想要。他毫不犹豫地接下孙谦的嘱托时，也看清了自己的私心，“我好像太自私了，明知道你在为我提心吊胆。” “不是说好了，什么决定我都陪着你吗？何况我只怕我会连累你。”应溪对他笑了笑，又抬头看着天，犹豫了半晌，还是很想告诉他，她的心事，“承川，其实刚刚我在想我爹。” 顾临转头望向近在咫尺的应溪，夜色笼罩下，她却好像很远很远。她静静地坐在那，长长的睫毛掩住了眼里的光亮：“你那天问我有没有怨过他们，我只说我怨过我娘，却没告诉你，我更卑劣而自私地怨恨过我爹。” “我好像刻意把这件事情忘记了，刚刚我坐在这里，全部都想了起来，因为也是一样的没有星星的夜里，就是我爹写退婚书那个晚上，任凭我怎么求他，他都没有改变主意，我告诉他我恨他，一个人跑出来，坐在秋千上，哭到很晚很晚。我那时还不清楚究竟发生了什么，还不懂事情会那样严重，还以为不能再嫁给自己喜欢的人，就是这天底下最难过的事，所以我满心怨恨，不去正视他的痛苦处境，忘记了他对我所有的好。” 应溪停歇了一会，因为有一颗泪珠，不受控制地滚落，顾临刚要抬手，她已经一把将它抹去：“我在牢房里，知道要被送去教坊司的时候，更恨透了他，我恨他的大义凛然，满口为民请命，要为百姓多争一些活路，得罪了那样多的权贵，到头来却连自己的妻儿也没有了活路，断送了我们的人生。” “我想要去问问他后不后悔？可是再问不到了，他死了。那些怨，在知道他真的死了的时候，都变成了悔，明明从小到大，他都宠着我，把最好的东西捧给我，明明他是被人陷害的，他没有做错什么，可我却自私地将过错都归咎到他身上，去怨恨他。我想告诉他我错了，我不该恨他，我想他活过来，只要他能活过来，我什么也可以不要。我可以在教坊司待一辈子，如果能换他活过来。可是他就是被砍了头，就是死了，我做什么也挽回不了。” 应溪一口气说了这许多，却越发冷静，她看向顾临，眼里没有什么波澜：“我知道你们都一样，我也不用问他，就算让他再选一次，那些他认为该做的事情，也还是会做。我只想你能护好自己，不要落得他那样的结局，其他什么都不重要。” 顾临听了这些，一时间也不知该说些什么安慰她。 “也不要再跟我说对不起，我爹跟我说的最后一句话，也是对不起，你们都对我再好不过，谁也没有对不起我。”应溪似乎也不需要他有所回应，自顾自说完就笑拉起顾临的手，站起身要往回走，“不要再多想了，回屋睡觉吧。” 顾临依旧静默无言，看着应溪若无其事地牵着他的手，这些话里她经历的过往，让他不胜悲戚。 此刻他还不知道，这些话在日后回想起来，会夜夜令他锥心刺骨。 第100章 宣泄我就是个笑话，我讨厌你把我变成…… 应溪自从在济州被顾临找回来后，接二连三地遭遇波折，虽然都有惊无险地度过了，却终是让她对未来十分悲观。 可是命运总是出其不意，接下来很长一段时间意想不到的顺遂和平静，让她也怀疑起自己，是否因为曾经的不幸遭遇，而过于杯弓蛇影，杞人忧天。 顾临八百里加急的密函，到达京城大概没几日，朝廷嘉奖的文书，也到了永州，除了对各级将官和士兵的奖赏外，顾临也官升一级，任都 察院右副都御史。 他看着文书上签署的时日，是在大行皇帝驾崩后几日，对此次大胜奏章的批复，并没有因为无君王在位而耽搁，也不由稍稍松了口气，最起码内阁如今是想要平稳过渡，不想皇权交替之际，多生事端。永安匪乱虽平，但隐患还有许多，内阁心知肚明，暂时大约不会动他。 不过也没什么可欣喜，因为他也没有因为升官，获得更多的实权，这个虚衔更多像是考量后的安抚。 紧接着先皇驾崩，陆州献王即位的消息再传来时，顾临紧绷的心弦才算真的放松下来。安王没有如愿，意味着他在朝中收买笼络的官员，在此番权力角逐中，没有占得上风。 王宁的来信更说得明白，顾临送来的罪证，虽不十分充分确凿，但在这般波谲云诡的朝局下，因着钱永的倒台，倒也给了杨威和安王重重一击，盐税维持了原状，王宁也因此没被淮帮集团撸下台。只是穷寇莫追，朝廷怕逼得安王就此反了，也没有追根究底，安王暂时蛰伏了起来。 顾临对中枢这样模棱两可的态度，早已习以为常，能有如今的结果，早超出了他的预期，倒也无不可。只是虎狼仍旧在侧，他也不能掉以轻心。 大局既定，他又紧锣密鼓地忙起了置县等善后事宜。当然他报喜不报忧，让大家都以为已经否极泰来。顾大夫人因为困境才生的担忧，被喜悦替代，与有荣焉，顾大老爷连日里挫败和无颜以对的心绪，也因此抛诸脑后，喜不自禁。他自被栽赃事件后，因为面上无光，顾临又前途未卜，他便再没主动过问过顾临的事情。如今危机似乎过去，可到底应溪的事情没有解决，尽管顾临诸多说辞，让他无力反驳，可这件事像根刺扎在他心里。儿子如此大好前程，可枕边人终是身份不明不白又非妻非妾，让他怎么不烦心。 他实在耐不住，又找顾临谈了一次，自认为退了好大一步，想让顾临明面上娶若瑜，或是其他家世清白的姑娘，把应溪留下来放在暗处，少些关注，可结果当然又是不欢而散。 顾大老爷因此气闷非常，因为近来也不出门，整日在房内愁眉苦脸，长吁短叹，顾大夫人怕他憋出病来，这日用过饭，硬把他拉到后院散步消食，刚好又遇见范姨母，几人走了会，便一起坐到亭中喝起了茶。 范姨母见顾大老爷脸色不好，自顾自喝着茶，也不言语，心中了然，将话题转到顾临升迁的事情上，由衷地夸赞，顾大老爷虽然骄傲，但儿子如此不听话，他不免还是冷哼了一声。 范姨母转而道：“承川小时候那样稀奇古怪的性子，谁能想到会有今天这般造化呢？还是姐夫教子有方，我如今真后悔，我家若琛当年也应该一并交给姐夫管教才是，也不至于被他爹惯得至今一事无成。” 顾大老爷听了这些奉承，面色稍霁，又低头喝了口茶。范姨母姐妹俩趁这间隙，眼神交汇，会心一笑。顾大老爷放下茶盏，终于开了口：“对了，如今局势已定，妹夫还要辞官吗？” “自然是要的，昌州与别处不同，不管什么局势，我们可再不敢在安王眼皮底下待着了。”范姨母提到这些都后怕，她摇摇头转向顾大夫人道，“他应该这两日就要到了，姐姐，你们开始收拾行装了吗？” 顾大夫人答道：“我是打算明天再安排，也没什么可收拾的，承川出去几日了，不是还没回来吗？总要再见他一面再走。” “也是，承川临走前还同我说千万等他回来，他怕这一路不太平，要多安排些人护送。” “谁说要走了吗？”顾大老爷听着这话有些突然，诧异地问道。 顾大夫人见不对劲，想来是顾临还没与他说好，赶紧笑道：“是我想着回去路途遥远，所以前几日我们说起来，不如一同回去，路上也有个伴。这几日看你闷闷不乐的，就还没跟你商量。” 顾大老爷已想起来，前几日跟顾临争执的时候，顾临是提了让他们结伴同行，但他根本没应，看来如今他儿子是不管他应不应，摆明了是要逐客了，他不禁怒道：“走什么走，你是忘了我们来干什么的了？就放任你儿子这般不管了？你别被他花言巧语迷惑了，让卢应溪留在他身边，终究是个祸事！” 顾大夫人深吸了一口气，坐在那没有作声，顾大老爷继续质问：“他是嫌我碍事，直接要赶我走了是吗？这个逆子，当真是什么事都干得出来啊！” 顾大夫人耐心解释道：“没有，承川只是问我意见，我想着也该回去了，就应了，他是说再来问问你，我以为你们说好了……” “还帮他掩饰什么！都是你纵着惯着，他才这般目无尊长，胡作非为！真真慈母多败儿！”顾大老爷根本不听，站起身瞪着她，认定了她已然倒戈，怒气更大了些。 顾大夫人见他这般，也站起身没好气地怼道：“我就是纵着他了又怎么样？我认了，不想再管了。你留在这里又能改变什么？非要逼死他们才算吗？你是不是还看不清，我们在这里就只能添乱！你已经掌不了他的舵了！” 范姨母见他们一言不合争吵起来，刚要劝两句，就见顾大老爷一手扶着桌面，一手捂着胸口，好像哪句话给了他莫大的打击，一口气上不来，身子已不住往旁边歪斜，带的手边的茶壶先一步跌落下来。 “啪！”清脆的碎裂声猛然响起时，范姨母才反应过来，还好她眼疾手快，上前一把拉住了顾大老爷。顾大夫人也紧随其后，从另一边将他扶住，两人合力将他扶回凳子上，看他已然昏过去，不由着慌地大喊着叫大夫。 他们身边的婆子妈妈，立马炸开了锅，在后院奔走呼喊起来。 但方大夫跟着顾临走了，外面的大夫哪来的那么快，顾大夫人正万分着急之时，听到动静的应溪和若瑜一起赶了过来，应溪迅速检查了一遍，略微松了口气道：“夫人放心，是气机逆乱所致的晕厥，应无大碍，能容我扎上几针吗？” 顾大夫人自然没有不应的，应溪熟练地在顾大老爷的人中、合谷、内关和百会四处穴位下了针，没多久顾大老爷就悠悠醒转过来，眼见着手上，脸上都扎着针，应溪又站在他面前一脸担忧，他很快明白了怎么回事，他本来就把跟儿子的嫌隙都算在她身上，此时这般情形更气不打一处来：“用不着充好人，我不会领你的情！” 应溪冷不防被数落一顿，也暗暗嘲讽自己不识趣，静静站在一边，没有接话。一旁范姨母和若瑜都有些尴尬，也不好说什么，顾大夫人紧皱着眉，正懊悔刚刚不该说那些话，把人气成这样，这当口也不好再说顾大老爷，也只沉默着，倒向应溪投去抱歉的目光，示意她别介意。应溪会意，微微点了点头，算着时辰到了，便又默默走上前要去拔针。 “不必！”顾大老爷却突然大手一挥，将应溪挡回去，自顾自拔起了针。 应溪被挥得猝不及防，连退了两步，恰好脚下因为刚刚泼洒的茶水很是湿滑，一个站不稳往旁边跌去，身旁几人都惊呼出声，若瑜离得最近，伸手去拽可已来不及。应溪下意识想护住已经显怀的肚子，万幸膝和右肘先着地，左手及时撑住，没有直接撞着肚子，不过不巧的是，她刚好倒在那一堆碎瓷片里，因为这一会的忙乱，根本还没人想起来清理这满地的狼藉。 若瑜慌乱中将应溪扶起来时，眼见着碎瓷片已被染红了一片。 明明所有的事情都在好转，连顾临的病也渐渐向好，应溪觉得像梦一般，惊弓之鸟如她，好不容易暂且卸下心头的担忧，可顾临的父母又变回了她心里最大的负担。因为少了其他忧虑分担精力，这份负担便更显得清晰和沉重。 虽然顾临把她保护起来，她并不需要时常面对他们，可她清楚顾临也因为陆续发生的这一切，避着他父母，跟他们越发生分。这是原本就觉得亏欠的她，不愿意看到的，可她无力改变，只能陷在深深的愧疚里。 然而即便愧疚，夜深人静的时候，她那无用的自尊傲骨又总会占领高地，顾临父母对她的疾言厉色和毫不掩饰的憎恶，总会一再浮现在脑海里，挥之不去，让她感到委屈和难堪，甚至痛恨自己为什么要赖在这里，自取其辱。 昨日她看着顾大老爷被气晕，明白根源都在自己身上，心里 满是愧疚。而此时此刻，她在寂静无人的夜里，看着手上溃烂红肿的伤口，心中却都是对自己的鄙夷。 可又能如何，她就着昏暗的烛火，重新上了药，包扎起手上的伤口，突然推门声响，她从缥缈的思绪里抽离，回头却见顾临走了进来，她意外地问道：“怎么这么快就回来了？” “事情办得很顺利。”顾临走过来坐下，低头接过她手里的布条，轻轻缠好，打了个结，才抬眼问道，“还痛吗？” 应溪摇了摇头，并不想继续这个话题。她只想悄悄将那矛盾的心迹掩藏，因为与顾临为她做的一切相比，这些情绪实在太微不足道，她想她自己可以慢慢消解。 顾临见她沉默不语，却没办法再装聋作哑：“明日姨父就到，后日他们都一起走，不会再为难你了。” 应溪震惊地抬头看他：“你让他们走的吗？” 顾临点了点头：“嗯，他们同意了。” “你父亲他没有为难我，是我自讨没趣，上赶着去触他霉头。”应溪连忙解释，带着自责的意味，觉得顾临不该为她把他父母逼走。 “你不要这样说。” “就是这样的，他不是故意的，他只是真的很讨厌我，我不该出现在他眼前的。”应溪觉得心乱如麻，使不上力，“你再为我这样做，他们只会更讨厌我，你们的关系就更不可挽回……” “应溪，你不觉得自己太在意他们的看法和感受了吗？”顾临难得打断她的话，“你分明向来不在乎旁人怎么看你。” 应溪愣住，半晌才回应道：“可那是你的父母。” “那又如何呢？”顾临无奈，语调有着不解和不赞同。 “那又如何？”应溪好像才发现自己的思虑和隐忍，在他看来很多余，她还没想明白为什么，心底的委屈已经先一步，如潮涌般袭来，“你想说什么？” 应溪知道她不该被这些多余的情绪牵绊，可是她控制不了自己。她的愧疚，她的自尊，都是从前她要离开顾临的原因，她早就已经预见这样的局面，却终究还是深陷其中，束手无策。而把她困在这里的人，好像觉得她在自寻烦恼。 顾临耐心解释道：“你不明白吗？他们是我的父母，不是你的，你对他们没有责任，你不需要有那么多负担，我会处理好。” 可此时情绪在爆发边缘的应溪听起这些话，却是另一番意思，她恍惚道：“是呀，根本也不是我的父母，我根本也没资格把他们当作父母，是我想太多了。” 她这番话说出口，不仅顾临怔愣住，她竟也才意识到自己还有这样的心思，原来她心底渴望着顾临父母的认可。因为她仍记得待嫁时，父母总是这样告诫她，待公婆的心要如待他们一般。 简直是痴人说梦呢！应溪更觉得自己可怜又可笑，谁也没有要把她当做儿媳，她却还存了这样滑稽的念头。她感到羞耻和委屈，眼泪终于再忍不住，难过自己为什么要落到这样的处境里。 顾临也才惊觉自己说错了话，他上前抱住她，带着歉意道：“应溪，我不是这个意思，我只是不想你为了我过多牺牲，委曲求全，都是我的错。” 应溪却并不接受，一把将他推开：“对，我不该委曲求全，不该痴心妄想，我就是个笑话，我讨厌你把我变成这样！” 顾临愣在那里，有些意外，不过转瞬便又欣慰起来。 这段时间，因为他的处境，他的病，应溪分明刻意在压抑她自己的感受，一心一意只为了他着想，掩藏了自己所有的负面情绪，让他感到愧疚自责。现在她虽然哭得伤心，却好像是压抑许久之后的爆发，最起码她愿意在他面前宣泄情绪了，这再好不过。 他不管不顾，又走上前用力搂住她，让她再挣脱不开，也不愿再挣脱开。《 》 100-110 第101章 任性顾承川，你能不能正经些 好像情势不再那么危急后，应溪发现自己其实做不到，无怨无悔地顺着顾临，她终究还是自私的，不管顾临对她有多好，她还是不能完全忽视自己那些似乎微不足道的难过和委屈，仍会有气会有怨。 她任由顾临紧紧抱着，不再抗拒，却越发哭得止不住，大概压抑的情绪一旦有了缺口，便会肆无忌惮地倾泻奔流。 顾临见她如此，轻轻拍着她的背，缓缓地开口哄道：“都怪我，都是我的错，怎么凶我罚我都好，有气都冲我来，别折腾自己了好不好？再哭下去又得头疼了。” 应溪明知不该怪他，可听了他的话，还是想任性胡闹下去，她哽咽着道：“好，那你去书房睡，我不让你回来你不许回来。” 顾临轻拍着她背的手，顿了顿，觉得自己今夜真是多说多错，要提这些给自己挖坑做什么？但话已出口，他只好轻轻叹了口气：“好。” 应溪莫名想笑，终于止住了眼泪，抬头要看他时，已被他一把抱起，她惊慌地想阻止，还没来得及开口，顾临已三两步走到了床边，轻轻缓缓地将她放了下来。他还是明显感到了吃力，于是不着痕迹地顺势半蹲下身，趁着给应溪脱鞋的功夫，微微喘了两口气，但起身时还是忍不住咳了两声。 应溪静静地望着他，他又坐到她旁边问道：“我帮你脱衣服好不好？” 应溪看了看自己裹起来的手，怔怔地点了点头。 顾临伸手低垂着眼，边给她解衣襟上的盘扣边嘱咐道：“夜里要喝水，记得披了衣裳再起身，小心些脚下，别摔着……” 他话还没说完，就被应溪打断：“我在无理取闹发脾气呢，你能不能不要这么好声好气，逆来顺受？我还怎么继续？” 顾临继续解着扣子逢迎道：“这脾气发得有条有理，有凭有据，本来就都是我的错，我很高兴你对我发脾气。” 应溪无语道：“你傻不傻？这是什么可高兴的事情吗？” “如果以后发脾气，能把‘不理我’和‘赶我走’，这两项给剔除了，就真的没有一点不高兴。”顾临见她不哭了，趁机求情道，“应溪，能不能别让我去书房睡？打我骂我不成吗？你受伤了，身子又不方便，我不放心你晚上一个人。” 应溪一把将他推倒在床上，坐在那里无奈道：“你就是个大傻瓜！” 顾临笑着又坐起来，麻溜地脱了鞋，拉着她一起躺下才道：“应溪，你才是真的傻，总是因为别人对你一点点的好就心软，你该继续怪我才是。” “我还在生气呢！只不过还有些事情要问你，才暂且留下你。”应溪朝他瞪了一眼，以表明自己真的还在气头上。 顾临忙又憋着笑附和道：“我的荣幸，夫人请问，我一定知无不言，答无不尽。” 应溪忍不住白了他一眼才道：“你看，我会因为这些小事，而去怨怪你，以后你父母老了，不在了，你想起现在因为我跟他们反目，又会不会后悔现在所为，到时候又应不应该怪我？我呢，又应不应该怪我自己？” “没有反目，我父亲他就是那样固执，他认定的事情不会轻易改变，也很少有人能完全得到他的认可，我若像你这般在意 他，我一定不能好好活着长大，早就羞愧而死了，我们本来就没有多少和谐的时候，你真的不用在意。” 应溪并不信：“若瑜告诉我，你父亲昨日就是因为跟你母亲争论回去的事，才气晕倒的，他根本不愿意回去。可你一回来，就说他们要走了，不是你逼着他们，跟他们反目，他怎么会突然改了主意？” “我让他们回去，也不光为着你，你知道这里终是没有眉州安全。”顾临继续安慰着，“而且是祖父的信刚好今日到了，让他们回去了。一物降一物，我父亲压着我，自有祖父来压着他，其实祖父才是我最大的杀手锏。” 应溪不解：“祖父又为什么？你又做了什么事情？” “我没做什么，是多亏了思屹，他回家知道了我父母来了这里，大概也猜到是你还活着，所以也要来寻你，三叔三婶劝不住闹将起来，不小心就被祖父发现了身份，才拦下了。” 顾临悠悠解释着，可应溪听到这里急道：“他怎么还这么傻，他怎么能来这里？祖父知道了是不是很生气，会赶走他吗？不是，你说多亏了他什么？” 顾临等她都问完了，才接着道：“怎么可能赶他走？多亏了他，祖父知道了事情的前因后果，认为我对思屹的安排很妥当，也才相信我不是为美色所惑，认可了我做的事情，也认可了你，所以才来了信，让他们早些回去，不要再为难我们了。” “就这么简单？”应溪听完，想了好一阵，仍觉得哪里不对。 “嗯。”顾临侧过身面对着她道，“我们的缘分，本来就是因祖父与你父亲的情谊而生，我们的婚事也是他们定的，祖父能认可我们，又有什么奇怪？” 应溪听他说完，总觉得这样的结果来得也太容易，就算祖父与顾临一般重情重义，可愿意收留思屹已然仁至义尽，他怎么都与顾临不同，他不可能因为曾经的师生情谊，就置整个家族的前途和荣耀于不顾。何况，如果一开始，就能仅仅因为曾经的情谊接纳她，顾临的父母就不会是那般决绝反对的态度。 顾临见她沉默不语，心事重重，又半撑起来，认真地看着她问道：“你是不是在想祖父也有些傻？” “嗯？祖父傻？”应溪回过神，才想到若真如顾临所说，祖父愿意给她和思屹这许多包容和庇护，这般作为怎么不傻呢？ 应溪思及此，不由垂了眸，浓黑的睫毛盖住了她眼底，已数不尽的感激和亏欠。 顾临此时更凑近了她，飞快地在她唇上落下一吻，才笑道：“他竟然信了我不是为美色所惑，还不傻吗？” 应溪反应过来，才没好气道：“顾承川，你能不能正经些……” “当然能。”顾临敛了笑，又抚过她的脸，正经吻上去。应溪想起自己仍在生气呢，伸手要推开他，可被他摁住使不上力，久违的温柔缱绻，却很快让她陷入其中，忘了抗拒，也让她再没有多余的精力去胡思乱想。 她心底好像只剩下一个微弱的声音，在负隅顽抗，又肆意嘲笑，究竟是谁被美色所惑？而后那声音，也烟消云散，整个世界归于沉寂，归于混沌，那里才是她最真实的情意与渴望。 第二日，府里各处都忙乱起来，似乎都在规整行装，为遥迢的归途做准备，还没到午时，若瑜的父亲也到了。确如顾临所言，他们明日就真要一起走了。 应溪不知道顾临与她说的究竟是不是全部，可事已至此，虽然不知他与他父母到底怎样达成的这个决定，虽然不愿他们之间因为她产生隔阂，但她终究什么也无法左右，好像自始至终都这么无能为力。 所以此时此刻她跟着于妈妈走进房间时，仍如顾大夫人初来时一般忐忑，她依然不知道怎么去面对她。 顾大夫人端坐在椅子上，见到她，向旁边微微侧了侧头道：“坐吧。” 应溪依言坐好，不知道他们临走前还有什么打算，只静静地等着她开口。 顾大夫人倒先关心问询道：“手好些了吗？” “嗯。”应溪点点头，没有多说什么。 “幸好孩子没什么事。”顾大夫人接着道，“但伤了你，老爷心里其实也过意不去，不过他一辈子都是死要面子的人，知道不对也不可能道歉，尤其是对晚辈，他不是故意的，我代他跟你说声对不起，请你多担待。” 应溪有些意外，客气地回道：“不要紧的，夫人不必放在心上。” 顾大夫人也就没再继续这个话题，又拿起几上一个匣子，要递给应溪：“我们明日就走了，孩子出生时，我们定不在身边，所以今日匆匆去买了这长命锁，当做给孩子的见面礼，你且收下吧。” 应溪忙站起身，双手捧过匣子道：“谢谢夫人费心。” 顾大夫人叹了口气，见她又坐回去才道：“应溪，事到如今，既然注定了我们仍要做婆媳，就看在承川的份上，叫我一声母亲可好？” 应溪惊讶地抬头看她，却没有回应，于是顾大夫人继续说道：“我刚还说老爷要面子，其实我又何尝不是？承川说得对，我们之前确实不该那般对你，我早已后悔，可这些日子却也是一句对不起，都说不出口。” 应溪压下心中的起伏问道：“夫人，是大人求您来宽慰我的吗？” 顾大夫人诧异地看了她一眼，笑道：“你倒确实很了解他。” 应溪有些无奈道：“夫人不必理他的。” 顾大夫人却道：“我不替他隐瞒，是因为他多此一举，这些本就是我的肺腑之言。” 应溪听了这话，心中感慨，良久才转而问道：“夫人，你们为什么突然改了主意？大人究竟又做了什么？” “他争取到了他祖父的支持，我们也不是突然改变主意，我早已不想干涉你们，老爷也早明白他拗不过承川，不过没有一个台阶下，如今不得不听老爷子的，大家也都轻松，日后是祸是福都看你们自己造化吧。” “怎么争取到他祖父支持？” “我并不知晓详情，你知道，承川的许多事，都轮不到我过问，包括你们的婚事。”顾大夫人苦笑道，“所以出了那些变故，我才有那么多怨，总觉得如果按我的意思，承川便不会遭遇这些。现在想来可笑，我不敢怪他祖父，最后却全都怪在你身上。明明同为女人，我才应该更明白，在这世道里你的艰难，却为了我任性的儿子，一再苛责你。” 应溪低头幽幽道：“夫人确实该怪我的，如果没有我，他是会更好。” “我已没了这些念头，你也不要把这些话放在心上。”顾大夫人见她仍是客气疏离，又问道，“我知道之前那些难堪，不是我说说就能释怀，我能做些什么弥补吗？” 应溪忙道：“本就是些微末小事，并没有什么，夫人不必耿耿于怀。” 顾大夫人真诚地望向她：“那为何就是不愿改口呢？” 应溪不知道怎么回答，好像这几日所有事情，都顺遂得不可思议。可对她来说，有时候善意并不比责难更好受。 她将匣子又放在几上，双手抱住，半晌才抬眼道：“谢谢夫人愿意接纳我，但这是夫人的善意和怜悯。我却不能看不见自己给你们带来的困扰和麻烦，恬不知耻地接受，我并没有这个资格。” 顾大夫人摇摇头道：“不要再如此说，是我之前不该说那些伤害你的话。” “我不是在抱怨。”应溪解释道，“我不知大人都跟您说了什么，但想来一定是袒护我，而指责你们不该赶我走，可作为父母，为了他着想，并没有错。虽然我会难过，但没有什么不理解，我的身份，我的存在，只会给他带来麻烦和危险，我从前也是因为这些，才不敢想跟他在一起。你们不该听他的，反而觉得对不起我，明明是我愧对你们。” 顾大夫人叹了口气，安慰道：“都是命运弄人，不是 你的错，也不必有愧。” “从前或许是命运弄人，如今却是我的贪念，让我不想离开他。我明知道我仍然很可能给他带来不幸，却还是要留在他身边，这才是我对你们的愧，所以我才没有资格唤您母亲。”应溪难过道，“我亏欠他太多太多，我舍不得离开他，对不起夫人，对不起…但如果真有那么一天，我一定一定，不让他因为我再受到伤害…” 应溪说到这里，眼泪再止不住，她心里实在是有太多的愧疚。顾大夫人看着应溪，也忍不住感伤落泪，她握住应溪的手，默默无言。可对应溪来说，已是莫大的宽慰。 第102章 期盼最起码眼看着他们还有很长的未来 一大早巡抚衙门门口就排开好几辆马车，顾临握着应溪的手，站在大门外相送。他虽不想他父母继续留在永州，可离别之际也不免感伤，千里之遥，再相见也不知又是哪一年。 他躬身道：“父亲母亲一定保重身体，儿子不孝，等空闲些，再告假回去看你们。” 顾大老爷点点头，也不愿分别时再不愉快：“不必挂念我们，家里有你大哥，你在外做好自己该做的事就好。有些事情也不要太任性妄为，注意分寸。” “是。”顾临恭敬地应了，又安慰顾大夫人，“母亲，不必难过，我会时常给您写信的。 “好，你也要把身体养好。”顾大夫人擦了眼角的泪，又转而对应溪道，“你要照顾好他，自己也注意些，我们以后怕是再跑不动这么远的路了。我们在眉州等着你们，有机会一定带着孩子回来看看。” 应溪郑重地应承道：“好，您放心。” 一旁范姨母和范姨父也走过来，与他们说了几句道别之语，便告辞先上了马车。顾临随后也亲扶着他父母上了车，若瑜这时才走到应溪面前笑道：“嫂嫂，希望你们平平安安，以后都是坦途，我也等着你回来，到时候我陪你去逛眉州城啊！” “好。”应溪也笑着回应她，“若瑜，也希望你能幸福。” “嗯，会的。”若瑜说完，也挥手上了她父母的车。 马车一辆辆缓缓驶出去，直到转过街角看不见了，顾临才拉着应溪往回走。 应溪握着他的手，轻声问道：“难过吗？” “有一些。”顾临淡淡地道，“但终会再见的，等翻了案，我们正大光明地回一趟眉州，好吗？” 应溪突然想起来，停下来看着他：“你究竟跟祖父说了什么，才得了他的支持？是告诉了他，要为我爹翻案的打算吗？他怎么会任由你去冒这个险？” 顾临告诉她是因为思屹，但很明显不是这么简单，定是他先写了信去求祖父，可他隐去了这一点没说，能为了什么？肯定是为了她不要有那么多负担。 顾临无奈笑道：“应溪，有时候我真希望你能不要那么聪明，糊涂一点不好吗？” “为什么希望我糊涂呢？不过就是不想让我知道你为我做了多少吧，如果不是为了让我有点盼头，你连为我爹翻案这件事情，不到最后也不会告诉我，对吗？”应溪静静地说道，“我并不喜欢这样，包括你去求你母亲来与我和解。我会觉得自己像个废物，一无是处，什么都要你帮我解决。” 顾临没想到这也被发现了，忙解释道：“我只是觉得我母亲也早已心软，你们不必要闹得那么僵，说开了或许彼此都好受些，所以才……” 应溪笑着打断他：“我没有怪你，只是想告诉你，我不愿意糊里糊涂过日子。虽然许多事情我知道了，大概也是无用，但跟我有关的事，我都想清楚明白，万一哪一天我能尽绵薄之力呢？万一我所欠的这些情义，哪天我也能偿还一二呢？而且我们说好了要一起面对不是吗？” “嗯，是我自以为是了。”顾临诚恳地点头，“是把你从牢里接出来的那个晚上，我就给祖父写了信。不过是告诉他我身体不好，是不寿之症，此生除了他的期望，我自己所求不过是与你共度余生，别无他念，希望他能体谅我，成全我们。然后跟他细说了，给你父亲翻案的可能性，也保证会徐徐图之，不会再让自己深陷其中，再加上思屹那一闹，他真的就同意了。” “为什么不直接跟你父母说？怕他们难过吗？”应溪幽幽地问道，“祖父难道就不难过？” “祖父这个年纪，对生死总是看得要比我父母淡些，而且他才是拍板的，所以他最合适。应溪，我没告诉你，是因为真的没什么，只怕你再听了这些，倒反而心里又难过。”顾临全都摊开来说道，“不过你都知道的对吗？我大概活不到同你共白头。” 应溪当然知道也明白，所以听了这些怎么不难过，但她还是笑道：“我不信，许多年后的事情，就算方大夫是认真的，那说了也不准的。” “对，说不准，那就姑且先骗着祖父。”顾临笑拉着应溪继续往前走，就算是自欺欺人吧，未来谁又能断言呢？最起码现在他们暂且又过了一关，最起码他们当下能好好在一起，而且眼看着还有很长的未来。 因为国丧百日，总要等过了这段时日，才好去推翻先帝钦定的罪状，所以为卢成翻案的事情，只能暂且往后搁一搁。如今顾临手头最紧要的事情，还是在易生匪乱的交界处，设立县治，以此杜绝匪乱再生。 这项事务虽听着不如打仗响亮威武，却也非常重要，又繁琐异常，顾临事无巨细都得掌控，除了需要钱财支持，还要协调各方出人出力，所以虽不用再远征，但总免不了要出门奔走。 原本应溪还有些担心，这般奔波操劳，顾临会受不住。不过好在就算是出去周边两三日，方大夫也会寸步不离地跟着顾临。 他原先让顾临在寺庙里养了那些日子，好不容易好转了些，可回来又吐血伤了元气，他就再不敢掉以轻心，如此贴身悉心医治，效果确实立竿见影。 他对自己的医术越发得意的同时，顾临身边亲近之人，也都对他感激之至，不仅程顺几人对他礼遇有加，每当回到巡抚衙门，朱妈都变着花样的好吃好喝的招待，连应溪也是对他推崇备至，每日总要请教他许久，让他十分受用。 这日应溪又跟着方大夫学制顾临常服的丸药，自己动手从头细细做起，方大夫在旁悉心指点。朱妈端来点心递给方大夫，边对应溪道：“姑娘，都捣鼓半日了，你歇一歇，身子都这么重了，别把自己累着了。左右方大夫在这里，你不必如此操心大人的病，现在你的身子才最重要。” 应溪笑道：“不累的，就是方大夫在这里，才让他看我做的都对不对，等他离开了可不就晚了？” “哎呀，夫人，原来你是打这个主意呀！”方大夫恍然大悟，“我还真以为你是肯定我的医术，就是想跟我学点独门技艺呢！” 应溪奇怪道：“都是我的目的呀，有什么不对吗？” “夫人要想学，我可以慢慢教，不必如此急迫。”方大夫道，“我在这里快活似神仙，才不想离开呢！夫人放心，赶我走我都不走。” 应溪听了这话，有些不解，方大夫是盛夏时节特为顾临的病而来，如今天已经渐冷，他已经在这耗费了好几个月的光阴。虽然她私心里，十分希望他长久地留在顾临身边照看医治，可她明白再有权有势也强迫不得，这般医术高明的医者，有自己的傲骨仁心，不可能专为一人看病，何况他对顾临已经十分用心，她心中也已感激不尽。 她好奇问道：“可方大夫已在永州耽搁数月，很快便是年关了，我以为您一定急着回家呢！” 方大夫吃着点心，随口道：“孑然一身，早没家了，在哪里都一个样。” 应溪与朱妈意外地对望了一眼，朱妈热心地问道：“方大夫是没成家吗？要不要我帮你物色一个？ ” 方大夫忙笑道：“多谢朱妈，不必不必，我怕我妻儿怪我。” 朱妈一脸疑惑地望着方大夫，方大夫缓缓解释道：“他们死了，八九年前，山匪屠村，都死了。” 他话说完，朱妈和应溪都陷入了沉默，为自己不小心触碰了别人的伤疤，而过意不去，好像什么样安慰的话语都显得苍白。 “不妨事不妨事，都过去了。”方大夫似是不在意，但显然没了平时玩世不恭的态度。 “节哀。”应溪和朱妈最后还是异口同声说出了这两个无力的字。 方大夫摇头笑道：“夫人放心，我是要赖在这里过年的。这许多年，匪乱不断，官府无能，我心中有恨，却也无处可报。我是没想到，这样棘手的匪患，会真给这个喝不下药的小子给解决了。” 他起初是不愿意给那些尸位素餐的达官贵人看病的，是听说顾临才剿了大象山的李富先，受伤也是因为山匪暗算，才勉为其难，来给顾临治了伤，但那时他并不信顾临能真平息了这多年的匪乱。所以他只是尽了自己的责，他发现顾临并不是个听话的病人，也没多管。 直到后来，他听说顾临连着又收拾了几个大匪首，知道顾临根本没有遵医嘱静养，伤病定还未痊愈，所以他又到了永州一趟，见顾临开始吐血，才真的开始为他担心，想将他医好。 这段时日他日日跟着顾临，才更懂了顾临不仅是要平匪乱，更是要安民心，长治久安，尤其是在重重阻挠之下，更显难能可贵。 “从前我只觉得你们顾大人，不听话讨厌得很，但如今我是真的希望他能好好的，毕竟在这样吃人的世道里，像他这样能切实为老百姓着想，又真能雷厉风行解决问题的官，少之又少。”方大夫继续感慨道，“有时候我也会想，如果他能早来永安几年，也许我的妻儿和同村那许多人就能免遭厄运。但从前的事情无法改变，我再追悔也无用，可以后可以，如果能让他身体好些，再多做十几二十年的官，造福一方，就会让更多人逃脱苦难的命运，不是吗？所以夫人放心，顾大人他还那样年轻，就算不能让他痊愈，我也会竭尽所能让他更好，在此之前我不会走的。” 方大夫的这些话里载满了深情厚谊，应溪真诚地感激，真心地感动：“谢谢您，方大夫。” “对，留下来好！”朱妈也高兴又感伤，“就把这当自己家，我们都是你的家人，想吃什么喝什么，都只管告诉我，一定不要客气。只要把我们大人的病治好，您就是活菩萨，我把您供起来……” 方大夫忙摆手道：“朱妈，像往常一样就好，不用如此，倒显得我了……” 应溪依旧未停下手头的事，笑听着二人你一言我一语的善意。心里虽为顾临开心，却又觉得十分沉重。她好像才后知后觉，顾临肩负着的不仅仅有他祖父和父亲的期望，还有那些经历过、或者仍深陷在苦难中的人，因为他的作为，而又对未来重新生出的期盼。 就如她的父亲一般，他们心里都装着太多东西，也背负着太多他们认为就该他们承担的责任。 其实顾临从来都不能只属于她一个人，可能他还不愿意明白。 第103章 束缚只要活在这世间，大概就没有人能…… 晴朗的午后，方大夫悠悠骑着马，跟在马车后面，有一搭没一搭地和身旁的马齐说着话，远远看到巡抚衙门时，才喜笑颜开道：“终于到家了，这十几日可苦死我了，得烦朱妈多给我做些好吃的。” 马齐笑道：“哪里需要您开口，朱妈自会安排，我们就跟着后面沾光。” 方大夫感叹道：“虽然每次出去都时间不长，但这两个月也是一直在东奔西走，我看这几个新置县的事务也安排得差不多了，这冬月都过一半了，年前应该不用再出门了吧？” “您是忘了今年有闰冬月吧，过年还有两个多月，还用不用出去，可说不准。”马齐提醒道，“不过下次再出去，又轮到程顺了，我得在家保护夫人。” 方大夫看了眼前面的马车，玩笑道：“怎么没人跟我轮？你们夫人可比你们大人讨喜多了。” 此时，马车正缓缓停下，顾临放下手中的文书，眉头紧锁，他也想年前不再出远门，可似乎不能如愿。 他下了车，才走进府里，还未见着人，就听见朱妈的声音在喊：“跑慢点，担心摔着！” 他正奇怪，就见羽儿一马当先转出来，小短腿跑得飞快，看到顾临眼睛一亮，更是加快了短促的步伐，冲过来抱住了他的腿，高兴得喊了一声：“小姨父，抱抱！” 这时朱妈总算追上来，气喘吁吁地笑道：“大人回来啦！” 顾临点点头，一把将羽儿抱起来，笑着对他道：“上回跟你说过哦，我是小姑父。” 羽儿奶声奶气地道：“就是小姨父呀，云儿哥哥说小姨父是大英雄，很厉害！” 顾临明白了问题出在哪里，刚要再解释一遍，可儿也拉着应溪的手走了过来，已先嘲笑起羽儿：“你可真笨，他是小姑姑的夫君，当然叫小姑父。” 应溪没想到顾临这么快回来，一脸意外的欣喜，只看着他，眉眼弯弯，虽未言语，可对满怀思念的顾临来说，却胜过千言万语。 可儿见二人默默不语，看看应溪又看着顾临问道：“小姑姑，小姑父，我说得不对吗？” “嗯，可儿说得非常对。”顾临赞许地对可儿点点头，又看向羽儿道，“记住了吗？我是你小姑姑的夫君，是小姑父。” 羽儿皱着小脸道：“那你不是大英雄呀！小姨父到底在哪里？” 顾临无奈地笑着摇了摇头，一旁众人也被逗得笑起来。顾临转头问应溪道：“怎么就他们俩在这吗？” “是，嫂嫂她爹娘好像都病了，顾不了两头，前几日我回家去，见舅妈带着他们俩，她身体又不好，我就把他们带回来待了几天，正要送他们回去了。”应溪说完便又对羽儿道，“羽儿下来吧，我们回家了。” 顾临依旧抱着羽儿：“我同你们一起……” “你忙你的去吧，我回去看一眼就走，还要去看看楚云。”应溪看了眼他身后，还抱着一大摞文书的平安，忙阻止了他，陪她走一趟，晚上又不知得忙到什么时候。还不仅如此，上次他陪着一起回了躺白衣巷，邻近几个街巷的人都围过来看热闹，她想想就头疼。 顾临只好依依不舍地将羽儿放下来才道：“那你自己小心些。” “嗯。”应溪松了一口气，可儿笑着跟朱妈和顾临挥手道：“我们走啦，小姑父还有婆婆。” 羽儿也跟着姐姐挥手，但似乎并不想走：“我过几天还来，我还没看到小姨父呢。” “好，非常欢迎。”顾临笑看着他们离开，才对平安道，“去请秦指挥来一趟。” 应溪回到白衣巷，见秀珍照常在家忙碌，说娘家的事都解决了，就与他们闲聊了会，便离开去了东门井张兰店里，买了许多点心，才转去陈府找了楚云。 告辞出来后，她又跑到药铺买了一些药，刚走出大门，就见不远处，冯珂挺个大肚子，晃晃荡荡地走着，身边似乎没有跟人。 应溪上前挡住她笑道：“冯珂，你在做什么呢？怎么就一个人？” 冯珂心事重重，这才瞧见她，也问她道：“周梨，你病都好了吗？我前段时间要去看你，都说你在静养不见客。” “好啦，胎象不稳，就待在家里没出门。”应溪直到过了这么久，才真的适应了如今的风平浪静，之前她还一直担心会有人再来抓她，怕别人跟她走得太近而受到牵连，所以以养病为由，并不见人。她终于有机会谢道：“上次多谢你提醒秦皓带兵去保护我呀！” “不要跟我提他！”冯珂一脸不高兴，却也没多说什么，倒是转而问道，“你有没有钱借我一点？我饿了，身上什么都没带。” 应溪早瞧她有些不对劲：“你怎么了？要不要我送你回家？” 冯珂气呼呼道：“我才不回，我没有家！” 应溪见状又小心问道：“那你准备去哪？” “我准备去寺庙里借住些日子，但我饿了，走不动了。”冯珂说完又问了一句，“你到底有没有钱借我？” 应溪提起两手的药草道：“我的钱刚全花完了，我回家给你取些，刚好我车上还有点心，你先吃些垫垫吧。” 冯珂想了想，也没有更好的办法，只好跟着她上了车，一口气吃了好几块点心，才觉得不那么着慌。她才想起来问道 ：“你病好了还买这么多药干嘛？你就专门出来买药的？” 应溪答道：“我刚去陈府看楚云，见她不是很好，打算回去给她做些丸药。” 冯珂顿时不高兴起来：“敢情只有她是你好友，你好了就去看她，也没见想着我。” 应溪无辜道：“我昨日给你送了信，问你哪天有空出来逛逛，结果你没在家，我就想着改天再找你的。” “哦，我昨日是回娘家了，今天早上才回家。”冯珂气才稍平些，但又想起不该想的，烦躁不已，于是岔开话题道：“那楚云生什么病了吗？” “也没什么，就是感觉不开心，人怏怏的。” 自己的孩子近在眼前，却不能认，想再生一个，又不是想怀就能怀的，怎么能开心顺意？所以应溪想给她做些助孕的丸药。 冯珂当然也知道楚云的情况：“可是她自己选择嫁人做妾，也是自己同意把孩子给正室的不是吗？” 应溪点头道：“是，但她与你不同，她自小被卖，无人依傍，处境艰难，哪里有其他更好的选择？她早有准备，不过仍是不好过罢了。” 冯珂突然有所感，也难过道：“我又好到哪里去？为什么我们女子就这样难？” 她说完又拿了块糕点，塞到嘴里，似乎要化悲愤为食欲。 应溪见她好像并不想提及她出走的因由，也没有去问。不久后，马车停下来，二人先后下了车，冯珂道：“我就在这等你吧，你多拿些钱给我。” 应溪笑拉着她往里走：“恕我直言，你走到天黑也走不到寺庙去，而且寺庙不可能收留你这样的，你还是老实在我家待两天吧。” 冯珂只是打算跟来拿钱，她忙挣脱开应溪的手：“我不想给别人添麻烦，你不给我钱就算了。” 应溪学着她刚刚的样子，不高兴道：“敢情我不是你好友吗？这时候都用不着，那要好友作甚？” 冯珂忍不住笑了出来，应溪又去拉她，她再没拒绝。可两人才走进去没几步，就听身后秦皓喊道：“阿珂，你怎么在这里？” 冯珂皱眉看了眼应溪，继续往前走，并不想搭理他，应溪跟着她小声道：“不关我事啊，估计是大人喊他来的。” 秦皓忙追上来拦住她，继续问道：“你不是回娘家了吗？在这里做什么？” “你滚开，要你管！你回去做你的孝顺儿子，抱着你的新人笑吧！”冯珂更是火冒三丈，一把推开他，径直向前大步走去。 “你信我，我真的没有碰……”秦皓还待再追，应溪却拉住他道：“大人是不是找你有事？你先去吧，让她冷静冷静。” 她说完不等秦皓回应，就去追冯珂，秦皓站了一会，也只好转身先走了。 冯珂被应溪拉到房里坐下，才终于哭出来：“敢情我离家出走了大半日，到现在都没人知道，你说可笑不可笑？” “你从娘家走的，可能都以为你回家了吧。”应溪安慰了会，等冯珂不哭了，才问道：“究竟怎么了？” 冯珂慢慢说道：“周梨，以前我恨你，以为没有了你，我的日子就会过好过很多。可没想到，有你隔在我们中间的时候，我婆婆总怕我们闹僵，我们一吵架，她还总是从中调和。现在没有你，我们感情好了，她却是从我怀孕开始，就张罗着要给秦皓纳妾。昨日我爹生辰，他们男人喝得晚，我就在娘家睡了，我不知道秦皓喝多了，晚上还被我婆婆请回去了。结果今天早上回去，我才发现，昨天夜里她给秦皓屋里塞了个女人，还说国丧之后就要把人纳进门。” 应溪静静地听着，冯珂继续道：“这还不算，我气得回家说给我爹娘听，让他们给我做主，结果他们说我无理取闹，说这是理所应当的事。你说到底凭什么理所应当呢？” 应溪揉了揉鼻子道：“你从前不是总对我说，男人三妻四妾，喜新厌旧很正常吗？我以为你当真被教导得很认同这个理呢！” 冯珂瞪着她道：“你拉我回来就是为了说风凉话吗？” “当然不是，你明明很清楚，这个世道就是这样，男人就是可以三妻四妾，没人在乎你做妻子的怎么想。”应溪摇头解释道，“所以你为什么这么大反应？是因为秦皓的态度让你失望是吗？” 冯珂从事发到现在，一直处在愤怒和伤心中，此时冷静下来想想，好像确实如此：“是，他之前跟我保证，他也无意纳妾的，可今日被他娘一逼，又不干不脆！我若不是因为怀着孩子，定要与他和离！” 应溪道：“是啊，你被困住了，其实没有孩子，你也和离不了，你还有父母，他们不会同意。” “有你这么安慰人的吗？”冯珂听了怔怔的，却知道她说的都是事实，半晌才又道，“下辈子我一定要做男人，再不做这憋屈的女人，要被三从四德困住，要受这些气，你说我们比他们差哪儿了！” “是，女人是更憋屈，更无能为力，可是男人就能无拘无束，随心所欲吗？只要活在这世间，大概就没有人能真正不被困住，谁都身不由己，谁都有所牵念。”应溪又说道，“秦皓又何尝不是被他的孝给束缚住了，才违背本心呢？” “好啊，说半天你在这等着我呢！”冯珂不满地斜睨着她道，“你是要帮他当说客吗？” “呀！这就被发现了。”应溪敛了笑，又正经道，“其实你现在这般生气伤心，还不是因为在乎他，可能他是没有那么坚决地去反抗他母亲，但他并不会故意说谎骗你不是吗？既然你在乎他，要不要考虑给他个机会，拉他出这个困局呢？毕竟他困在孝道里这许多年，并不是一下就能完全转变的。” 冯珂突然想起，当年秦皓也是被他母亲逼迫，才放弃了周梨娶了她，竟开始有些理解他的不干脆，她问道：“给他什么机会？” “或许你该问问他到底如何打算，再做决定。如果他食言，你就再不要理他，从此对他无爱无恨，岂不解脱？如果他践诺，你是不是应该跟他站在一起，看看能不能解决？”应溪认真回答道，“你现在不理他，离家出走，不但出不了气，还给了他母亲继续向他施压的理由，对你并没有好处不是吗？” 冯珂想了一会才道：“我才发现你心思倒是挺活络的，难怪能把顾大人的父母打发走。” “那可不是我的作为，是大人自己干的。” “你 不说没有不被困住的吗？敢情顾大人就没有被困住，就他秦皓被困住了！” “你怎么强词夺理呢！”应溪无语道，“每个人情况都不一样呀，大人没被孝道束缚，可自会被他心里的道义困住，不然就他那个身体，应该天天奔波操劳吗？” 冯珂叹了口气：“那你呢？我看你从前想不嫁就不嫁，想跑就跑，倒也自在，如今是被顾大人困住了吗？” 应溪笑道：“是呀，我最没出息，我是为情所困。” 第104章 不舍可于公于私，这一趟他都是要去的 冯珂听了应溪的话，撇了撇嘴叹道：“你这话说出去，应该没人会信。” 应溪不解道：“这是多光彩的事？需要谁信？” “是犯不着要别人信，但是外面把你传得那样，你就当真一点不在乎吗？”冯珂转而问道。 应溪老实道：“那自然还是有些不高兴的，不过来来回回也就是“祸水灾星”那些话，到底也不会掉块肉。” “可不止了，前段时间因为顾大人的父母来了，你又被抓进了牢里，幸灾乐祸的可多了去了，都道你这次肯定完蛋了。结果顾大人把你接了出来，他父母也没收拾你就走了，你这顾夫人的位子似乎还越做越稳了，所以坊间关于你的流言就更夸张了。”冯珂幽幽看了她一眼，“近来我听到最离谱的，是说你是狐狸精变的，所以顾大人身体才越来越不好，都是被你吸干的。” “是有够离谱的！”应溪捂着肚子笑出了声，“不会我哪天出门，就被什么有道高僧捉走吧？” “还真说不准，信这话的还不少，你小心些。就算不信这些的，也都道你手段绝顶高明，太会媚惑人，把顾大人拿捏得彻底，累了他一世英名，都担心他早晚毁在你手里，哪里会信你痴心一片，为情所困？”冯珂认真道，“可你分明也是身不由己，不知道的也就算了，这城里的官夫人小姐们，哪一个不是看着你被送人的，又哪一个不知道你是跑了，被顾大人强行带回来的，最后口舌是非却都在你身上。” “谢谢你为我鸣不平呀！”应溪明白她这是因今日的遭遇，生了许多感慨，但还是很感激。 冯珂感伤地笑道：“我是为我自己，我不明白为什么错的总是女人，明明是我辛辛苦苦怀着孩子，却还要顾虑丈夫需不需要伺候，不同意他这时候纳妾，竟是她娘和我娘都要指责我善妒，无理取闹。同是女人，难道他们不懂这种委屈吗？” “你一定要在伤心的时候，想这些我们都无法改变的事情吗？她们也都是没办法，只能习惯和认同。有些想法根深蒂固，没法动摇。”应溪托着腮无力道，“我们还是不要钻牛角尖，先解决最重要的问题吧。” “什么最重要的问题？” “不要把已然动摇的人推走。” 另一边，秦皓才一脚踏进书房，身后鲁克也跟着走了进来，拍着他的肩膀道：“兄弟，艳福不浅啊！” 秦皓阴沉沉地看了他一眼，没有回话，他哈哈大笑，先一步走到顾临面前道：“大人，你这就厚此薄彼了，有仗打光叫秦皓不叫我，真不够意思！” 顾临看到他皱眉道：“不是让你回龙川待命，怎么跑回来了？” “您让我盯着安王动静，他如今安静如鸡，这无事可干的，可把我憋坏了，我可不得到处溜达溜达。”鲁克不客气地坐下来道，“不过您放心，那边我安排了可靠的人盯着，虽然我觉得您多此一举。” 秦皓跟着进来行礼道：“大人唤我是为福建的叛乱吗？” 顾临点头道：“先坐下再说吧。” 秦皓刚坐下，鲁克又开口道：“前阵子我就说该让我们趁热打铁，去给他们全端了，结果朝廷办的什么事，派了个什么玩意去，把水搅浑了，没办法了，又想到您了是吧？当真都是搅屎棍！” 几个月前，王宁来过书信，准备让顾临一鼓作气，把福建境内的匪也剿了，但是因为先皇驾崩，这件事并不是特别急迫，就耽搁下来。而新皇登基后，因为想要尊加其生父徽号，而引发了朝堂大议礼之争，杨威一派因为鼎力支持此举，借着这次争斗获得新主宠幸，在新格局里站稳了脚跟。他不想显得剿匪缺了顾临就不行，怕他再立功更难对付，抢先一步从更近的浙江遣了将过去。结果弄巧成拙，不仅匪没剿成，还有部分福建士兵因不服这位将领行事作风，也叛变了。于是，确实如鲁克所说，顾临又再一次被想起来。 顾临问道：“你消息倒是挺灵通，回来多久了？” 鲁克得意道：“我也是前天才来，刚好赶上昨天冯指挥使生辰，一起喝酒才听说的，我今天听说您回来就叫秦指挥来，想着必定是为了这事，所以就跟来了。” 秦皓奇怪道：“你又怎么知道大人喊我来的？” 鲁克又笑道：“我在街市上闲逛，看见你夫人独自一人在路边发呆，我跟她说话她也懒得搭理我，我就去你家准备告诉你的，然后就什么都知道啦！” 秦皓无奈地摇了摇头：“你可真闲！” 鲁克还待再说什么，顾临阻止道：“好了，说正事，福建卫所那边把兵变的具体情况，都传报过来了吗？” “是。”秦皓应了声，便开始汇报他们得到的消息。 了解了大概情况后，几人又就着福建匪乱的形势，商讨起行军策略，秦皓和鲁克总是意见相左，针锋相对，争论不休，总要等顾临一锤定音，才能结束争执。如此在不知不觉中天便黑了，鲁克见重要的事情商讨得差不多了，那二人还在讨论细枝末节，没有结束的意思，只好摸着咕咕叫的肚子，打断他们道：“大人，我们先吃饭吧，我都快饿死了。” 顾临看了看窗外，才发现天色已晚，想着应溪一定还等着他吃饭，忙安排道：“秦指挥明天抓紧召回民兵，最短时间内集结，鲁指挥你那边也是，最快速度拨一部分人来，但安王那边不能完全不管，今日就先到这里吧。” 鲁克见他说完便收拾桌上纸笔，不再言语，又试探地问道：“然后呢？” 顾临抬眼道：“没其他事了，你们可以回去了。” 鲁克不可置信地哀嚎道：“我的大人，您府上的饭菜是金子做的吗？我都饿得不行了，就不能留咱们吃顿饭吗？我来这这么多次，可连粒米都没尝过。” “谁请你来的？”顾临已站起身往外走，急着去同应溪吃饭，“我没空招待你。” 这时门外的平安听到动静，推门进来问：“大人忙完了吗？夫人问能不能请鲁指挥和秦指挥一起吃饭？” 顾临疑惑地看了眼平安，平安忙道：“秦夫人也在这里。” 应溪也从来懒得待客，不会无缘无故有此举，顾临想起鲁克刚刚也提到冯珂，于是看向还在笑鲁克的秦皓问道：“你是做错什么事情了吗？” 秦皓还没从刚才战术演练的畅快中抽离出来，此刻想起来，笑容渐渐消失在脸上，鲁克见状又不客气地笑起来：“不是错事，是喜事，他娘往他屋里送了个小夫人，咱们等着喝喜酒吧。” 秦皓没好气地白了鲁克一眼，顾临大约明白了应溪的用意，问秦皓道：“你也想娶吗？” 秦皓老实回答：“当然不想，只是我娘……” “秦指挥，我不想过问你的私事，但是阿梨想帮你，我自是要助她的。”顾临打断他直白道，“我记得你从前不顾一切想要弥补亏欠，我还以为你早明白，许多事不是你事后想弥补就能弥补的。天底下没有后悔药，如今是好了伤疤便忘了疼，又要重蹈覆辙吗？” 顾临说完就先往外走去，秦皓愣在原地，好像突然惊醒，当初的悔恨之情，确实已经渐渐淡忘，可那是因为冯珂的存在，抚慰了他，他当然不想再经历一次那样的痛苦。 一旁的鲁克看他呆呆愣愣的，拉着他也往外走：“说什么后悔不后悔的，多大点事啊，快去吃饭吧，饿死了都！” 饭桌前，已喝完一碗汤的冯珂，对朱妈的手艺赞不绝口：“这汤也太好喝了，我还要一碗。” 朱妈高兴得合不拢嘴，立马又给盛了一碗递过去，又语重心长对应溪道：“姑娘，你也该像秦夫人这般吃才行，你看你都六个多月了，比秦夫人这五个多月的肚子，还小不少呢，这样孩子怎么长得好？” 应溪大口将碗里的汤一口气喝完，也让再盛一碗，朱妈这才满意地点了点头。 冯珂听了在一旁默默算了会道：“那 还有两三个月，岂不是差不多过年的时候生？” 应溪答道：“嗯，应该过完年正月里，过不了十五吧。” “今年闰月，要不该是年前。”朱妈接道，“年后也好，不然坐月子整日里在床上，看不到年节里的喜庆，今年姑娘要好好过个年才是。” “是呢！”应溪想起去年过年还是在病床上，她也想好好一起过个好年。可是秦皓和鲁克已经在顾临书房待了很久，他们大概还是要去福建的，也不知年前能不能回来。她想到此，不免有些难过。这也是她劝冯珂来和秦皓吃饭，打个照面的原因，她怕事情纠结在这里，拖上几个月，肯定不是好事。 此时，顾临几人前后走了进来，朱妈上完菜，退了出去。应溪站起来笑道：“不好意思，我们饿了，已经先喝汤了。” 顾临走到应溪身边，扶了她一起坐下。秦皓也在冯珂身边落座，冯珂仍气呼呼的，把椅子往应溪身边挪了挪。 落单的鲁克一本正经回应道：“夫人客气，是我多余了，若不是夫人，我是连口饭都落不着呢！我必不会忘了夫人的恩情。” 应溪好笑地看了顾临一眼，顾临无语道：“有的吃就快坐下吃吧，就你戏多。” “好嘞！”鲁克高兴地在顾临和秦皓中间的位子坐下，看着右边顾临已拿起筷子给应溪夹菜，左边秦皓还皱着眉发愣，忙悄悄踢了他一脚，朝顾临这边努了努嘴。秦皓反应过来，也给冯珂夹起了菜，可筷子才伸过去，冯珂将碗往旁边挪了挪，秦皓只好又将菜放到自己碗里，叹了口气。 鲁克也摇头叹息，决定还是先填饱自己的肚子，开始大快朵颐。 应溪看着他们笑道：“秦指挥，我和冯珂好久不见，想留她在这住几天可以吗？” 秦皓看了眼面无表情的冯珂，才回道：“阿珂愿意就好，我自然没有意见。” 应溪点头继续道：“好，那你回去可要说清楚，是我偏要留她，她才不忍心拒绝我，别让你母亲误会了。” 秦皓有些不解地看着她，顾临提点道：“秦指挥刚好回去能心无旁骛，把手头上该处理的事情，处理妥当了，等都清静了，再来接人。” 应溪赞许地看了顾临一眼，顾临不动声色地挑了挑眉，可秦皓却拱手道：“是，大人交代的事情，我会尽快办好。” 应溪扶了扶额，鲁克也差点给噎着，他咽下嘴里的饭菜笑道：“你们这妇唱夫随的，结果对牛弹琴。” 冯珂也冷笑道：“人家根本不领情，你们何必白费力气？” 秦皓听他们这么说，才回味过来，忙解释道：“是我脑子不灵光，我现在听明白了，我已经知道该怎么做，你等我把人送走，跟我娘说清楚，再来接你。” 冯珂心里总算畅快一些，却仍是冷哼一声：“你先说到做到再说吧！” “好了，皆大欢喜，皆大欢喜！”鲁克又踢了一脚秦皓小声道，“有点眼力见，现在可以夹菜了。” 秦皓忙又笑着拿起筷子给冯珂夹菜，冯珂没再拒绝。 应溪看着也松了口气，吃了几口饭菜，才似不经意间问道：“你们是不是过几天就要走？” 顾临点头道：“是，大概五六日，准备好了就走。” 冯珂听了愣了愣，也转向秦皓问道：“你也要走吗？” 秦皓也点了点头，冯珂忍不住的失落，从前她也能一起去，可自从有了孩子，她只能等待。一时间要离别的怅惘，让她余下的怒气也都消散不见了。 “这次要很久才能回来吧？” 应溪的话语虽然很平静，可顾临仍听出了落寞，让他一时间竟觉得很难说出口。 也等着回应的冯珂半晌没听到回答，又问询地看向秦皓，秦皓忙答道：“总要两三个月吧。” 冯珂气闷得脱口而出：“你干脆等我生了再回来好了！” 秦皓无言以对，有仗要打他又不能不去，但他也理解冯珂的不开心，只好沉默。 鲁克忙打圆场道：“秦夫人也是女中丈夫，当知大丈夫志在四方，这次不凑巧，以后有仗我们再一起去打啊！” 应溪也笑道：“对啊，不凑巧而已，很快就回来了。” 冯珂本来话一出口，便觉得自己有些矫情，也不再说什么。 顾临看着始终笑着的应溪，心中难过不舍，可于公于私，这一趟他都是要去的。 第105章 夜话她好像再不怀疑他们会有很长的未…… 应溪安顿好冯珂，往回转时已经二更时分，远远望向寝屋的方向，依然漆黑冷寂，顾临大概还在书房忙碌，没有回来。她停住脚步，想去书房陪着顾临，可又怕他时间紧迫，事情太多会打扰他，想了会还是又撑着腰，抬起脚步，依旧满腹心事缓缓往回走去。 房门被推开，伴着吱呀声，月光先一步潜进了屋子，填满了里面的空空荡荡，更显得清冷。她不由叹了口气，下意识低头要跨过门槛时，却发现身边又多了个影子。 她正要回头，顾临已上前扶住她：“小心。” 两人一起进了房间，应溪才笑问道：“你就在我身后吗？我竟一点都不知道。” “嗯。”顾临关上门，又走到桌前去点蜡烛。 他回来远远看到应溪，便追了上来，可她走走停停，好像心事重重，自是没有注意到他。他追到门口，刚好听到她那声轻轻的叹息，更觉得难过落寞。 应溪见他不再说话，上前走到他身侧，烛火亮起那一瞬，才挽住他问道：“怎么啦？” 顾临转过身，面对着她抬眸道：“我又让你难过了是不是？” 应溪望着他那双烛火映照下，满是怜惜的眼，刚刚那一些惆怅，早不知抛到了哪里。她伸手想去抱他，可肚子已经很碍事，她只好笑道：“是很难过，我想好好抱抱你都不能了。” 顾临看着她已不那么灵活的举止，笑着微微蹲下身，拦腰把她抱起来：“那我抱着你就好了。” “快放下来。”应溪惊呼出声，怕他承受不了，“我现在太重了。” “不重，我好多了，能抱得动。”顾临说完便将她抱到床上，自己也坐到床头，让她靠在自己怀里，从背后抱住她，应溪见他确实有气力了些，忙欣喜地抬头问他道，“最近咳嗽是不是也不怎么犯了？” “嗯，都好多了。”顾临点头，又伸手轻抚着她隆起的腹问道，“是不是很累？” “还好呀。”应溪沉浸在顾临越发好转的喜悦中，他似乎恢复得比他们预想得都要好。 顾临趁她心情正好，又提议道：“就让朱妈多寻两个人照顾你吧？我也放心些。” “不要，不是早说好了吗？我能照顾自己，我早就不习惯许多人跟着了。”应溪忙阻止他，握住他的手笑着告诉他，“朱妈都已经在张罗寻乳母了，找两个可靠的人照顾孩子就好。” “嗯。”顾临只好作罢，更搂紧了她，沉默了会才又道，“应溪，我年前一定回来陪着你，等孩子出生。” 应溪正摆弄着他的手指，闻言笑道：“恕我直言，也不需要你，你在也帮不了什么忙，还是忙你自己的事要紧。” 顾临却在她耳边轻轻笑道：“是我需要你好吗？我需要你陪着我。” 那声音温温软软，却拨弄着应溪的心弦，她垂眸笑了笑，张开手与他十指相扣，不再嘴硬：“承川，我也想你陪着我，但我不想你为我分心。你的安危才最重要，我和孩子总是会在家等着你回来的。” “我有把握，不会冒进的。”顾临笃定道，“这些日子，我一直都有在关注那边的形势，其实没那么复杂，很快能解决。” 应溪疑惑地看着他，上次他回来时就告诉过她，福建近来剿匪连战连败，杨威也因此受到弹劾，他急于尽快结束这场因为自己的昏招带来的纷扰，但并没有合适的人愿意接手这个烂摊子，所以他只好放下之前的嫌隙，来找顾临，但顾临以身体不好为由辞掉了。 她原还以为顾临这次是迫不得已，如今看来他是别有目的，她挑眉问道：“你上次推辞是欲擒故纵吗？” 顾临笑答道：“是，但也只是试一试，而且也不能全天下的仗都指望我去打罢。我原先是想着能辞掉也好，我便能好好陪着你。但如果他愿意多给些诚意，那接着也无不可？反正都没损失。” 应溪好奇道：“所以究竟是什么诚意？” “是你爹的案子。”顾临缓缓说道，“这次又突然兵变，杨威实在按捺不住了，他如今已是次辅，怕此事再闹大被牵连位置不保，所以主动承诺只要我尽快帮他平了福建之乱，就会助我为你爹洗脱罪名。” 应溪听了，心中激荡，原来终究还是为了她，也不无感慨，真是没有永远的敌人，只有永远的利益，她又问道：“他又怎么知道你的打算的？原来你已经在着手这件事情了吗？” “嗯，其实当年我还在翰林院的时候，朝中还是有人为你爹鸣冤的，但都被当时的权宦刘林打压，最后才渐渐没人敢再提。所以我这段时间在联络当初那些人，希望还有心的到时候也能一同上书，促成此事。我并没有很避讳，所以杨威也知道，并且此前有些阻挠。”顾临解释道，“如今他愿意以此来交易，内阁有人助力，那事情更会顺利得多。只是我即使给你爹洗脱冤屈，也有这许多算计，我怕你会介意，也不知能不能成事，所以一直犹豫着没告诉你。” “怎么会呢？就该多算计他们！他既然承诺得如此痛快，想来这件事对他来说并不那么难。”应溪笑道，“只是真的能如此顺利吗？跟做梦似的。” 顾临难得地保守道：“是没那么大阻力了，但不到最后并不敢松懈。” “嗯。”应溪清楚他是不想她有过高期望，以免事情遭遇挫折会失望难过，也就转移了话题问道，“你这次去福建，会不会见到南剑双溪楼？也不知道我那幅画画得像不像？” 就是他们结缘的那副画所画的地方，辛稼轩登了这座楼写下那首《水龙吟》，是对国家兴亡的忧虑，是对自己壮志难酬的无奈。 “我正想告诉你这件事呢，倒真有机会去看一看，等我回来告诉你像不像。”顾临忙笑着应道，“不过你那时怎么就想要画那里？” “年少不识愁滋味呗。”应溪仔细回忆了会，自嘲道，“不过读了首词，就觉得自己体会透彻了人家大半辈子的忧愤和悲凉，还真敢画呢！所以我爹瞧不出我画了什么玩意，倒是被你看出来了。” 顾临也好笑道：“那时候是十五岁吗？” “嗯。”应溪也跟着笑起来，“你不也就十八？两个没吃过苦头的小孩子，可真是愁到一起去了呢！” 顾临被她逗乐了，两人依偎在一起笑了半天，直到停歇了，他才略微低落地开口道：“应溪，不过那首词就好像谶语一般，我如今倒确实能体会一些。” “嗯？”应溪依旧靠在他怀里，摩挲着他的手，示意自己在听。 “我之前还期望过，或许换了君王，整个朝局会有新的气象，从前我上书不被理睬的举措，或许在新朝可以大展身手。”顾临见到应溪，就好像有许多心事要同她倾诉，“可不过短短几个月，我便觉得自己天真得可笑。先帝是不理朝政，当今圣上却是极会玩弄权术，他登基伊始，整个朝堂的重中之重就是大议礼，他自己开启了争端，只要投他所好，支持他所为便能获得重用，平步青云。他们极不同却又根本一样，他们都看不见民生疾苦，看不见积弊已深，更不要谈兴利除弊。这般下去社稷只会积重难返，百姓继续水深火热，而我也都只能看着，无能为力。所以与辛稼轩的境遇又有什么不一样呢？” 应溪明白他的心境，却笑他道：“那你可不如他呢，他词写得好，几百年后还有人感慨他忧国忧民、壮志难酬，你又不写诗词，以后都没人记得你。” 顾临一腔苦闷不知被她歪到了哪里，心中好笑，却故作难过道：“这时候你不应该安慰一下我吗？” “好呀。”应溪从善如流，转头扯了扯他的衣襟，待他不明所以微微低了头，才笑着在他脸上轻轻一吻。 顾临反应过来，心中暖意融融，不自觉笑起来时，应溪已经转过身握着他的手认真道：“承川，其实不过是你对自己有太多要求，你觉得自己能做得更多更好，所以才有那么多感慨和不如意。一个人不可能扶大厦之将倾，你或许改变不了根本，但在这样的处境下，还能护得住一方百姓，在我心里，你就已经十分了不起了呀。” “应溪，谢谢你哄着我开心。”顾临此刻心里哪还有什么苦闷，他甚至觉得自己费了那么多口舌，只是为了博得应溪这般待他。 “那你真的开心了吗？”应溪轻笑着问道。 “真的开心。”顾临肯定地回应，“有你在我身边就已经很开心。” “不在你身边的时候也要开心，我会一直想念你的。”离别的感伤说来就来，应溪拉着他躺下，枕在他肩上，紧紧抱住了他。 顾临安慰道：“等孩子出生了，以后到哪里我们都一起好吗？” “孩子那样小，怎么一起？” “那就把孩子丢下给朱妈，我们俩一起。” “那我也会想念孩子的。”应溪苦恼着，又觉得哪里不太对劲，“孩子，孩子的，好像有些生分，是不是该给孩子取个名字了？” 顾临想了会道：“那乳名就叫‘念儿’可好？” “‘念儿’吗？顾念？”应溪念叨着，“更像是女孩的名字，你喜欢男孩还是女孩？” 顾临笑道：“都好，像你最好。” “我倒希望像你呢！” “那就各像一半吧，一眼就看得出来是我们的孩子。” “那也很好。”应溪笑应着，却想象不出那该是什么样子，但总之应该是很可爱的。 她在摇曳的烛火下，同顾临你一言，我一语说着将来的打算，直到迷迷糊糊睡去，好像再不怀疑他们会有很长的未来。 第106章 隐瞒她已经听明白了，前面好像有一个…… 转眼间便到了腊月里，大概让几个月的国丧压抑久了，不过才十五，大街小巷已处处洋溢着年节的喜气。阳光正好，应溪和冯珂靠在院中懒懒得晒着太阳。 自从顾临他们走后，冯珂总是三天两头出现在这里，朱妈一见着她来，就做了许多点心送过来。冯珂谢道：“朱妈，虽然我很喜欢吃你做的点心，但也不必每次都费心做这许多，我都不好意思再来了。” 应溪笑她道：“你就差在这长住了，还不好意思来呢！” 冯珂吃着点心瞪她：“好心当作驴肝肺，我是怕你孤单寂寞才来陪你的，再过十来日，等秦皓他们回来了，你请我来我都不来了。” 朱妈忙笑着道：“那可不能不来，秦夫人在这，都能带着我们夫人多吃些，她这段时日长好了些，都是秦夫人的功劳。明天，后天，以后天天都来好吗？我变着花样给您做好吃的。” “好，某人嫌弃我，我偏来！”冯珂听了得意地看了应溪一眼，朱妈应和地点了点头：“对，就该天天来，做个伴多好！” 应溪笑着也拿起一块点心道：“朱妈，这点心还有吗？可儿和羽儿都爱吃，要有的话给他们留点。” “有有，做了许多，我这就去给装起来，让人给送去。”朱妈说完就急着要回厨房，应溪喊住她道：“不用送，下午我回去一趟，带去就行。” 朱妈又转头走回来道：“我还没来得及告诉姑娘，舅老太太说是得了风寒，今日早上特意带了信来，让你这么大肚子，最近别回去了，染上病气就不好了。我让人送一趟快得很，两个小娃也能早些吃到。” “要紧吗？”应溪不免有些担心，还特意带了信，肯定病得不算轻。 “说是不妨事，看过大夫了，让养些日子就好，就是怕你回去把病过给你，才特意来传了个话。”朱妈说着便往回走，“你们好好 吃着，我这就去安排。” 应溪看着朱妈走远，总觉得有些古怪。 冯珂连吃了几块点心，见应溪沉默不语，开口问她道：“你说他们这次打完仗，是不是很久不用打仗了？” “谁知道呢！”应溪回过神，摇了摇头，“你爹这次不是留在永州吗？是在防备安王吧？” 冯珂皱眉道：“我从十几岁时就听我爹他们说安王有反心，这都多少年了？我觉得要反早该反了，那王雄不是安王的人吗？被顾大人整得蔫了吧唧的，整日夹着尾巴，也没还手之力，看着他们也没实力反。” 应溪不以为然：“这不正是可笑之处吗？大家都知道王雄是安王的人，但明面上就是除不去他，虽说把他架空了，但到底不踏实不是？” “不过也不是我们操心的事。”冯珂甩甩脑袋，转而道，“近日里就我来，楚云没来吗？” 应溪回答道：“她有身孕了，最近在家养着。” 冯珂点头，表示理解：“那你在家是闷得慌，难怪今日我从进门起，朱妈就一直让我来得更勤些，多陪陪你呢！” “是吗？”应溪更觉得奇怪了，她在家也是有许多事情做，从来不会闷着自己的，朱妈最清楚了，为何今日总如此热心邀冯珂相陪？好像刻意不让她出门似的。她想了一会还是决定探一探，总好过这般疑心，便对冯珂道，“你帮我个忙可好？” 于是不一会，冯珂就拉着应溪要请她去茶楼听戏，朱妈听了只嘱咐小心些，并没有十分阻拦，倒让应溪觉得自己是不是多心了。不过她走到大门时，还是问了句门房道：“今日白衣巷那边谁来送信的？” 她也不过随口问问，自从上次出事，顾临也在白衣巷安排了人保护，来送信的她也不一定认识。 门房听了却不解，只老实答道：“回夫人，今日里到现在，只有秦夫人来。” 应溪闻言心中惴惴，上了冯珂的马车，便直奔白衣巷而去，冯珂问道：“你在担心什么？” “我也不知道，就是有些不好的预感。”应溪摇了摇头，“希望是我多心了。” 马车缓缓在白衣巷停下，应溪让冯珂在车上等她。自己走去了小院，推开门，里面静悄悄的，没有如往常般见到可儿和羽儿奔出来相迎。她走进去见门也没上锁，便又唤了几声，半晌才有开门声响起，是张兰从郑氏房间走了出来，看着她责备道：“你怎么又跑回来了？朱妈没告诉你，娘病了让你不要来吗？” “我不放心，就回来看一眼。”应溪听了略微松了口气，不过仍旧担忧，“嫂嫂和可儿他们呢？” 张兰道：“他们都去舅舅家了，没什么事，娘身子弱而已，过几日就好了。你都快要生了，别再老往这跑了，快回去吧。” “我先去看看舅妈。”应溪上前几步要进去，张兰却一把抓住她：“她才睡，她就怕把病气过给你，你进去倒让她不自在。” 应溪只好停下来脚步，张兰又拉着她笑道：“真没什么，我也要走了，你坐马车来的吧，也捎我一程？” “姐姐，你老实告诉我，到底怎么了？”应溪仍旧觉得不安，舅妈病了，秀珍按理不可能不管的，“嫂嫂有什么要紧事，刚好这个时候回去？” “还不是她哥那些破事！”张兰只好半真半假道，“郑孝那个畜牲上回把他爹娘都气得半死不活，发誓要改过自新，这才多久，也不知道又做了什么。就因为娘又病着，秀珍才带着孩子一起去的，我也是刚回来听娘说才知道的。” 应溪半信半疑地盯着张兰，正在这时，郭云急切的声音传来：“娘，娘，出大事了！舅妈……” 他飞快地冲进院子里，才发现应溪也在，立马噤了声，应溪再也没有怀疑：“还要瞒着我吗？到底发生什么事了？” 张兰此时也无法再镇定，她急急问郭云道：“你舅妈怎么了？” 郭云浑身发抖，听他娘问，再也憋不住哭着说道：“我才寻去舅爷爷家，就见那里围满了人，他们说舅妈把表舅杀了，我吓得赶紧就跑回来了。” 张兰和应溪惊慌地对望了一眼，急急赶到秀珍娘家时，看热闹的人更是里三层外三层，县衙的衙差们也才到这里没多久，有几个正在外面问询看到经过的邻里，因着张进的关系，认得张兰和应溪，见着他们。便将二人引了进去。 应溪此刻仍是一头雾水，来的路上，还是任凭她怎么问，张兰都只有那几句话，反而一直劝她快回去，她当然不能听，她不明白秀珍怎么会因为张兰说的那些，对自己亲哥哥下这样的手？ 郑家的院子里充斥着哭骂声，秀珍坐在门口，痴痴呆呆，面无表情，身上有许多血渍，二人才快步到秀珍身边，就见有大夫从里屋走出来，一个捕快拦住他问情况，应溪认真听了好半天，才松了一口气，原来郑孝虽伤得不轻，但似乎并没有性命之忧。 可就在这时，秀珍她娘李氏从里面冲出来，哭骂着对秀珍拳打脚踢，张兰忙将旁边差点被撞到的应溪拉到身后，又护到秀珍身前，一把将李氏推开。李氏跌倒在地，更是破口大骂：“你们这些杀千刀的，我儿子要有个好歹，你们都不得好死！” 郑父和梅香听到动静，也都跑了出来，应溪原以为张进也在里面，看郑孝伤势如何，此时才发现他竟不在这里，这么大事，他怎么没来？可儿和羽儿又在哪里？ 她正想着，张兰已气愤地回怼道：“你到底有没有心？就你有儿子吗？你怎么下得了手打她，你儿子才不得好死呢！” 心如死灰的秀珍听了这话，终于又哭了出来，声音绝望哀凄：“我也不想的，我只想我的可儿和羽儿回来？我求求你们行行好，让大哥把孩子还给我好吗？我求求你们……” 她边说着边站起身，还要去找她大哥，可大概因为悲伤过度，才走了两步，便眼前一黑，晕了过去，张兰眼疾手快，忙一把将她扶住，才没摔在地上。应溪虽还不清楚状况，却莫名感到害怕，这事比她想得要复杂得多。 一旁李氏才被梅香扶起，见秀珍如此，才渐渐恢复了些理智，嘴里还要骂的话，也憋了回去。郑父无奈地叹了口气，对一旁的捕快说：“都是家务事，我们不告，还烦各位衙差大哥就此回去吧。” 衙差们自然都喜闻乐见，可梅香却拦道：“凭什么不告？你们就让他白白挨几刀吗？我可不依！” “他活该，死了都活该！你怎么有这个脸的？”张兰被她这话气极了，“你敢告老娘撕烂你的嘴！” “姑奶奶我怕你个婊子不成！”她俩从来不对付，动手惯了的，梅香说着便上前要揪张兰的头发，应溪身旁的护卫见状，立马挡在了张兰前面，应溪又吩咐了另两个，先把秀珍扶到马车里去。 梅香突然被挡得退了几步，好像才见着站在后面的应溪，立马冷嘲热讽道：哟，可算见到表姑娘大驾了，既要做缩头乌龟，这个时候又来做什么？你把她带走，我也是要告的！” “闭上你的烂嘴！”张兰手上一空，也跃跃欲试上前要动手，应溪忙一把拉住，她越发听不明白：“姐姐，你先别动手，你们到底在说什么？可儿和羽儿怎么了？” “真不知道假不知道呢？”梅香不等张兰开口，已经冷笑道，“明明你才是罪魁祸首，现在还要在这装无辜，你们还要把所有错都怪在我男人身上，凭什么？就凭你飞上了高枝，所有人都要捧着你吗？我们虽是市井小民，也受不得你们这样欺负！” 她说这些话的时候，张兰几次想打断她，都被应溪制止了，等她说完，张兰又开口要骂回去来掩饰时，应溪又正色道：“姐姐，都这个时候了，还能瞒得住吗？” 张兰在她执意跟来时，就知道不可能再瞒得了她，不过是最后在挣扎，这时候再没有了法子，应溪问她道：“谁让郑孝把可儿和羽儿带走的？是因为我？” “你们护她可真护得紧呢！”梅香又抢先开口，“连自己家孩子的死活都不顾，也不让她知道，你们是不是脑子不好？人家要的是她，她自己不去解决，孩子怎么回来？她现在傍上了大官，人有权有势，这些对她有什么难？你们早告诉她或许人都已经找回来了，来难为我男人做什么？他也是被逼无奈，砍了他几刀又能有什么好处？” 张兰简直要被她气炸：“被逼无奈？到底谁逼他赌了，已经不是第一次了，我们阿梨欠他的吗？为什么他闯的祸都要阿梨来解决？你到底有没有良心？” 梅香仿佛听到了什么天大的笑话般，大笑了几声才道：“我要有什么良心？你们得 了她许多好处，愿意护着她，可与我有什么相干？她但凡当初想着我们点，吹吹枕边风，给她郑家表哥也谋个像样的差事，我们至于落得这般田地，被人拿捏成这样？我们也是受了她的连累不得已！若那两个小的真活不成了，那也都是因为她的吝啬，可不要把锅扣在我们头……” “啪”一声响，梅香还要说的话，被一巴掌打断，她意外地看着应溪，这位表姑娘从来都是连架也不会同人吵的，现在竟然把她扇得耳朵嗡嗡响，她本能地想还手，可手才挥出去，就被人推搡在了地上，她嘴上仍旧骂道：“周梨，你个贱人，你凭什么打我？” “你不是很清楚我现在有权有势吗？我就打你怎么着？”应溪这一巴掌打得也并不轻松，好不容易稳住自己才沉声道，“你最好祈祷他们好好活着，否则我定不会放过你们！你要敢告我嫂嫂，我现在就能把郑孝抓进去！不信你试试？” 梅香一时间被震慑住，不敢再言语。 应溪说完，便向屋中去找郑孝，到底为什么？他才最清楚。可她浑身不住颤抖，因为她已经听明白了，前面好像有一个深渊在等着她。 第107章 咫尺老天总是在她以为离美梦近在咫尺…… 应溪坐在白衣巷的梧桐树下，才明白往常热闹的小院，为何今日寂静无声。她也才想起来，已好几日不见马齐，想来应是同张进一起去寻孩子了。 她以为风平浪静的日子，原来一直暗潮汹涌。郑孝早一两个月前，便落入了这个圈套，这段日子一直被逼着扮演改过自新，浪子回头的角色，不仅对父母孝顺，对两个外甥也十分疼爱，时常会给他们买些吃的玩的，也带他们出去玩过几次，所以最后一次带他们走，没有人觉得有问题，包括顾临派去白衣巷的人，谁都没想到，他蓄谋已久，把自己亲外甥带出了城，送到了赵宁的手上。然后回来传话，要想他们放人，就必须让应溪去见他们，可已过去五六日，张家连同马齐和朱妈，把这个消息捂得严严实实，并没让她知道。 这个局筹谋已久，好不容易把人带走，现在没有达到目的，又怎么会轻易让他们找到？应溪怀疑人可能都已经带去昌州了，毕竟在永州附近，他们不一定能藏得住。 她思及此，近来因为好像看到曙光而满怀憧憬的心绪，早已消散不见。她觉得自己好像被诅咒了一般，老天总是在她以为离美梦近在咫尺时，给她当头棒喝，好像在嘲笑她怎么敢痴心妄想。 另一边张兰安置好秀珍，又去看了眼郑氏，再出来时看应溪仍坐着发呆，又叹了口气，过来劝道：“阿梨，你就先回去吧，再有消息一定去通知你。” 应溪依旧低垂着眼：“能有什么消息？他们的目标是我，是大人，你们一直瞒着我，能怎么解决问题？” “你过不多久都要生了，我们告诉你，除了让你跟着着急，还能有什么作用？”张兰竭力安慰着，“我们告诉了马齐，他一直在尽心尽力地帮忙想办法，跟告诉你不是一样的吗？” “尽心尽力就够了吗？”应溪更觉心烦意乱，“他们能因为马齐尽心尽力，就把可儿和羽儿还回来吗？” 张兰本也六神无主，劝慰的话说出口，自己都觉得干巴巴的，可也不知还能说些什么，想了半天只好道：“你现在孩子最要紧，不要操心这些了，也许等顾大人回来，就有办法解决了。” 她也不过是一时心急，想稳住应溪，可应溪听了这话，突然抬头看她，更是心乱如麻，这事想来最后也是为了拿捏顾临，等他回来，让他如何抉择？而且这么久，谁知道可儿和羽儿又是怎样的处境，她如何能安心等下去？ 应溪无助地捂住了额，心里的自责和愧疚根本找不到地方安放，她缓缓站起身，准备先去见一见刘贤。郑孝告诉她，因为她一直没有动静，刘贤这两日也进了城，在王雄府上。 就在这时，院门又被推开，一脸疲惫的张进走了进来，看到应溪先是惊讶非常，转瞬又被愤怒笼罩，应溪顾不上察言观色，只关心道：“有没有什么消息？” “是秀珍去告诉你的吗？”张进不答反问，脸上的怒意已不容忽视，他暂时压抑着，竭力平静地劝应溪道，“阿梨，这件事情你就不要管了，早些回去吧。” 应溪当然不肯：“我不管？你们还有什么法子能找到他们吗？” “那也跟你无关。”张进走过去拉住她的胳膊，“走吧，我送你回去。” 应溪正要挣脱之时，就听到开门声响伴着秀珍的焦急的声音：“怎么样了？找到了吗？” 秀珍回来便已清醒了些，听到动静心立马提了起来，趿着鞋就跑出了门，可见只有张进一人，心绪瞬间又跌入了谷底，好像最后一点希望也破灭了。她呆站了一会，又走到张进跟前小心翼翼问道：“究竟怎么样了？” 张进面无表情地摇了摇头，他和马齐出城找了几日，现在看来赵宁和王雄为保万无一失，早就把人带得离永州很远了，不给他们一丝解救的机会。他此时根本无法可想，也没有什么能交代。他心里唯一清楚的是，不能让应溪掺和进来，于是又去拉应溪，想让她尽早回去。 应溪用力抽回手将他甩开，秀珍却一把抓住他问道：“你倒是说句话呀！” “你让我说什么？”张进隐忍的怒气再也压抑不住，“你不是答应了不会去找阿梨吗？现在又在做什么？” 秀珍怔怔地望着他，不可置信地吼道：“我在问你可儿和羽儿，有没有找阿梨就那么重要？比你的儿女还重要吗？” 张进依旧怒气冲冲：“你不要混为一谈！为什么要食言？你哥哥做的混账事，难道每次都要阿梨来收拾吗？你还有没有心？” “都好好说话！”张兰见状忙插到二人中间相劝，应溪也才听明白张进在气什么，急忙解释道：“哥哥，你误会嫂嫂了，是我自己来的。” 秀珍却已到了崩溃的边缘：“我没有心？到底是谁没有心？你到现在心里想的都只有阿梨吗？都这么久了，可儿和羽儿是死是活都不知道，就算是我走投无路，去求了阿梨就该死吗？” “那就是理所当然的嘛！你们还要像上一次一样，逼着阿梨替你们受过吗？你不是不清楚后果，却还要告诉她，你说你究竟安得什么心？”张进仍认定了是她，自责道，“不是你该死，是我该死！是我无能，我们家欠阿梨的本就还不清，却还要一再拖累她。我以为你能理解，可原来你同你的家人，没有什么两样，都是这般自私自利，为了自己可以不顾他人死活，我也是瞎了眼，看错了你……” “哥，你在说些什么！”应溪打断了张进的话，一旁秀珍怔愣了一瞬，渐渐松开了张进，不自觉地后退了几步，一个不稳，跌坐在了地上，张兰边去扶她，边无奈地对张进道：“真不是秀珍，都这种时候了，你们不要再吵了好嘛！” 秀珍慢慢回过味来，更觉得万念俱灰，她以为就算没有消息，最少她能得些安慰，能支撑着她再打起些精神。没想到连一丝安慰都是奢求，除了冷漠和指责别无其他，她推开张兰伸出的手，终于痛哭出声，嘴里直念叨着：“都是我的错，都是我的错！怎么不让我死了呢？我活着还有什么意思？” 应溪静默地看着这一切，难过地问张进道：“哥，嫂嫂这些年如何待我的，你难道不知道？这些话你怎么说得出口？她今日为了逼问出可儿和羽儿的下落，砍了她哥好几刀，差点就出了人命，父母亲人不是她能选择的。何况你分明很清楚这件事起因是我和大人，你还说这些诛心的话，是想逼死她吗？” 张进见 秀珍如此，心有不忍，身心力竭地摇了摇头：“都说了这事与你无关，她自己哥哥做的事情，什么后果都该我们自己承担，我求求你别管了好吗？” 应溪也觉得身心俱疲：“哥，你到底凭什么强迫嫂嫂承担这些？你们为了所谓的恩情，为我做的还不够多吗？现在还要逼着嫂嫂也为我牺牲，然后再牺牲可儿和羽儿吗？你问过他们的感受吗？他们欠了我什么，我受得起吗？” 张进还想说什么，应溪却阻止了他，她缓缓蹲下身，又对秀珍道：“嫂嫂，哥哥也只是一时误会了，话赶话，你千万别想不开，再等几日可儿和羽儿一定会回来的。” 秀珍拉住她绝望地摇了摇头：“阿梨，我没有要逼着你为我做什么，真的，你别……” “我知道。”应溪撑着腰站起来，对着他们几个一起道，“这本是我跟大人的事，不是你们该承担的，大人会解决的。如果他都解决不了，你们更不要放在心上好吗？” 她说完根本不再给他们劝阻的机会，就出了白衣巷。趁着马齐寻来前，又进了王雄府邸，刘贤早在等着她，很快便来到她跟前：“小姐，数月未见，还没来得及恭喜小姐……” “你们这般有意思吗？”应溪没等他寒暄完，便开口问道，“到底要什么条件，才能放了孩子？” “小姐见谅，我从无害小姐之心，只是世子爷此番以我项上人头相要挟，我为自保也不得已来这一趟。”刘贤赔笑着道，“条件很简单，只要小姐跟我们去昌州，孩子即刻便会送还。” 应溪早已有此猜测，可真听到还是慌乱，她竭力镇静地问道：“你们还是打算要反了吗？” 刘贤并不隐瞒：“安王筹谋多年，本来就是早晚的事，新上位的那个可没上一个那般什么都不操心，早做准备总是好的，如今真说不准何时就会起事。上一回若不是事发太突然，也不可能轻易就让顾公子回来了，这一回王雄为了在安王面前争些光，既已把事情做到这个地步，世子爷怎么可能不接着？” 原来都是王雄吗？也难怪与陆志远的手段如出一辙，想来是受了他的启发。应溪冷笑道：“安王和世子爷的大业，难道就靠着绑架稚子、胁迫妇人来完成吗？说出去不怕天下人耻笑吗？” 刘贤不以为然：“小姐是聪明人，应当明白成大事者不拘小节，只要事成，没人会在乎这些微不足道的事。” 应溪明白说什么都是白费口舌，可还是恍惚道：“就没有别的办法吗？我如今这个状况怎么跟你们走？” “小姐若是能放下不管，顾公子重重部署下，自然没人能把小姐请出永州城，但是以小姐的心性，不可能的不是吗？”刘贤也叹息道，“一路上需要照顾的人，我都安排好了，毕竟顾公子来之前，世子爷也不想小姐有丝毫闪失的。” 应溪仿佛喃喃自语道：“你们这么大费周章，若是他不去呢？会杀了我吗？” 刘贤好笑道：“怎么可能不去？小姐你自己相信吗？顾公子怕是刀山火海也愿意为你去，何况只是请他来昌州共商大事。” “共商大事？他若去了，怎么可能还有活路？”应溪的心好像坠入了冰窖，她已经十分清楚，这事无解。她若不去昌州，可儿和羽儿就不能活着回来，可她若去了，顾临定会去救她，大抵是要一命换一命的。 “小姐是不是有什么误会？安王正是用人之际，顾公子这样的人才，只要他肯，安王定会奉为上宾的。”刘贤解释道，“他对小姐用情至深，也不是不会变通的人，为了小姐和孩子，料想也不会死守那些无谓的忠孝节义。日后成了大事，小姐也再也不用有是有罪之身的担忧了，到底有什么不好？” 应溪静静地听着，好像这些话他们不是第一次讨论，刘贤一点不了解顾临。他根本不可能跟安王同流合污，无关忠孝节义，他只是不会为虎作伥，为安王的私心，让老百姓陷入战火硝烟，生灵涂炭。所以这次只要他去了昌州，必死无疑，无论她有多重要，也不可能为了她苟且。 她也不想再与刘贤争论，只是忽而凄凉道：“赵叔，前几日大人来信告诉我，大理寺已经受理了我爹的案子，也许不久我爹真的能洗清冤屈，我也再不用担惊受怕了。这不也一直是你所想所求？若真能成，你还要继续效忠安王吗？” 刘贤听了，沉默了片刻才道：“如此自然是好事，可我早已身不由己，也不甘心这些年的努力白费，这次也是真的帮不了小姐，还请小姐见谅。” 应溪说到此，也主意已定，她站起身道：“先送一个孩子回来吧，回来了我就跟你们走。” 刘贤思索了会道：“恐怕世子爷不会同意。” “恐怕容不得他不同意。”应溪不容拒绝，“我嫂嫂都快活不下去了，你们送个孩子回来，给人留条活路不行吗？难不成剩一个孩子我就会不管？否则我就不去，你们空留着两个孩子有什么用？这笔账不会算吗？” 刘贤为难道：“他们已经被带到了昌州，传信让把人送回来总要几天，小姐是在拖延时间吗？” “大人没有十来日回不来，我拖延这几日有何用？”应溪说着已抬起脚步往外走，没有再给商量的余地，“你们动作快些，先把可儿送回来，她一回来我即刻便跟你们走。” 她茫茫然走了出去，又茫茫然回了府，而后便躲进了房里，无声无息。直到夕阳的最后一点余晖也要抓不住了，她也再没出门。 朱妈不放心，终于以唤应溪吃饭为由，推开了房门，却见她低头静静坐在梳妆镜前，一缕残阳映照在了镜子上，也笼罩在她身上，竟让朱妈一时间有说不出的落寞和心慌。 她走到应溪身后唤道：“姑娘，该吃饭了，怎么叫了几声也不说话？” 应溪愣愣地抬起头，恍惚地看着镜子，眼前之人泪痕未干，黄昏的颜色也掩不住面上的苍白，她也没有要掩饰，无力地转身对朱妈笑道：“对不起朱妈，我没有听到。” 朱妈这才看清楚她的模样，慌忙问道：“这是怎么了？怎么额上还有这么多汗？哪里不舒服吗？” 应溪心虚地垂了垂眸，此时刚好又一阵剧痛袭来，再抬眼时的笑竟显得惨淡：“朱妈，还麻烦你要唤稳婆来了，我快要生了。” “这不至少还有大半个月吗？”朱妈大惊失色，但看应溪的痛苦神色，应该是没错，她慌里慌张地就跑了出去。 应溪觉得这痛一次比一次强烈，让她快承受不住，她打算先去床上躺着，看能不能缓解些，可那剧痛根本让她站立不稳。她一把撑住梳妆台，才没让自己摔倒，却不慎将上面的一盒丸药给碰了下来。 她看着散落一地的避子丸，心中更觉凄凉，当初在医书上看见这方子，既能避子又能催生，只觉得奇怪，何曾想过自己都能用上。 她咬牙承受着剧痛，可此时她的心更痛，她对不起她的孩子，可也只能祈求他平安出生，健康长大，其他所有的一切她都无能为力。 第108章 天涯可他如何能接受这样的结局？ 腊月二十五晌午，几匹快马勒停在了巡抚衙门门口。顾临最先翻身下马，快步走进府门，身后跟着的程顺、平安和方大夫，俱是一脸喜气，才摆平了福建的糟烂事，又能赶在过年前回家，心里都是说不出的畅快和欣喜。 门房听见动静，忙出来迎侯，却只是低头行礼，并没有如往常般笑脸相迎，他们往后院去，一路上遇见几个仆从皆是如此。顾临一心急着去见应溪，想尽快告诉她大理寺办案的最新进展，想详细跟她讲述南剑双溪楼的样子， 所以先也没在意，可接二连三的这般神情，让他下意识停住了脚步。 程顺当然也看出来不对劲，叫住一个问道：“发生什么事了吗？” 那仆从结结巴巴道：“我…我也不清楚…” 平安急道：“那一个个都慌成这样做什么？” 仆从更低下头不敢作声，不好的消息，似乎谁也不愿从自己口中说出来，怕自己从此因坏消息牵累而被憎恶。 可他不知道，他这样不吭声才最是可恶且可怕，一行人都因此担忧起来。顾临莫名地不安，直觉恐怕事关应溪。他没来由想起元宵夜，因为她突然离去所生的惊慌，而此时相同的感觉有过之而无不及。 程顺还待再问，可突然隐隐有婴儿稚嫩的啼哭声远远传来，他惊讶抬头，其他人也都循声朝同一个方向望去，方大夫眼里满是担忧，而顾临浸在这哭声里，已周身都是凉意。 府里哪来的婴孩？若是他和应溪的孩子提前出生了，怎么会阖府上下都是这样惶恐的神情？ 而就在这时，朱妈伴着啼哭声急急跑了过来，错愕道：“大人，怎么就回来了？” 顾临似乎没听到她说的什么，艰难开口问道：“应溪呢？” 朱妈立马红了眼眶，疑惑里夹杂着控制不住的些微哽咽：“姑娘派人去给大人送了信，大人没收到吗？” 他们为了早些回来，抄了一段近路，并没有一直走官道，想来是因此错过了。毕竟离说好的归期也没有几天，他以为也没什么着急的事，需要快马加鞭去给他传信。 顾临此时脸色已然惨白，心存的最后一点侥幸，也都破碎了，他望向朱妈身后襁褓中的婴儿，一时间竟不敢去问是什么消息那样紧急。 朱妈不知道哪里出了差错，心里更为应溪的处境忧心如焚，可瞧顾临完全不清楚状况，又怕他知道会承受不住，踌躇半晌，回身从乳母怀中接过孩子小声哄着，抱到顾临面前：“小念儿，不哭了，你爹爹回来了，让他抱抱好不好？” 念儿似有感应，真就止住了哭泣，睁开了跟应溪一模一样圆溜溜的眼睛，无意识地张望，顾临痴痴地望着她，并没有伸手去接，因为朱妈好像是要让孩子替代应溪，来安抚他。他移开目光，仿佛用尽全身力气，又颤声问道：“应溪到底怎么了？” 朱妈见他如此，也无法可想，只好说道：“张进那杀千刀的大舅子把可儿和羽儿带出了城，给了安王的人，我们原本瞒着没让姑娘知道，可十五那天她还是发现了，当天就早产了。生下念儿没几日，她就将我们都迷晕，独自一人走了。她留了信说已派人去告诉大人了，让我们不要去找她，她自有办法。不过马齐清醒后和张进一起就去寻了，还没有回来。” 她一口气说完，又不住抹着眼泪懊悔道：“都怪我粗心大意，没看住姑娘，竟然到她走后，才反应过来，她大概是自己吃了催生的药，才……” 方大夫听到这里后怕得拍了拍手：“怎么如此胆大！” 顾临屏住呼吸听着，刚刚有那么一瞬，他还庆幸不是他所想最坏的结果，可此时他已大概明了了应溪的心思，真实的情形更残酷得让他痛彻心扉。他脑子里不自觉间，涌进了她的许多话，是那夜她坐在秋千上，向他诉说的她对她爹的恨和悔，还有对他的担忧。 “我恨他的大义凛然，满口为民请命，要为百姓多争一些活路，得罪了那样多的权贵，到头来却连自己的妻儿也没有了活路……” “我不该恨他，我想他活过来，只要他能活过来，我什么也可以不要。我可以在教坊司待一辈子，如果能换他活过来……” “我只想你能护好自己，不要落得他那样的结局，其他什么都不重要……” 顾临猛地摇了摇头，摆脱这些想魇住他的声音，转身就走。他不敢再多看念儿一眼，也不愿再想下去，更不愿明白应溪的打算，他无法接受她的选择。 程顺和平安尚在震惊中，直到顾临已走出一段路才追上去，平安跟在后面问道：“大人，您要去哪？” 程顺则已拦在顾临身前道：“大人，我现在就派人去打探夫人的情况，昌州您万万不能去！” “让开！”顾临哪里听得进去，他只想早点见到应溪，他不知道她如今那般孱弱的身体，要怎么承受奔波，又怎么面对安王那边的逼迫。 “马齐应当到了，定也会传消息回来的。何况夫人送的信，马上也会折返，大人请务必再等等！”程顺不肯让步，他清楚这就是安王的目的，只要顾临踏入昌州一步，便会万劫不复。 顾临绕过他继续向前走，程顺又退后几步拦住他，如此反复僵持不下，平安跟在后面不知如何是好，顾临正要斥责时，平安看着不远处喊道：“是马齐回来了！” 顾临和程顺一齐看过去，马齐飞快地跑过来，鲁克也紧跟其后。大概也是去寻他，遇上了后面回来的鲁克才返回来。 他奔到顾临面前跪下，任凭平时再能言善辩，现在自觉失责，开口陈说竟变得十困难，他不敢看顾临，低头从怀中拿出一封未启封的信才道：“属下原该护在夫人左右，但夫人趁着刘贤不注意，悄悄塞了这封信给我，说发现十分重要的事情，一定要尽快告知大人才好去救她，让我务必亲手把信交到大人手上，大人看了就会明白，还让我把张进绑了和羽儿一起带了回来，所以属下才急急先回了来。” 顾临没等他说完，就已接过信，飞快地打开信封，朱妈和方大夫也都关切地跑过来，想看看到底什么状况？可见顾临抽出信纸展开，怔愣一瞬，又将纸张翻转过来查找，众人都才惊觉原来两面都空空如也。 马齐最先反应过来，连抽了自己几个耳光，顾临仍旧拿着信纸，木然地抬手制止，因为他确实看到信纸上空无一字那一刹那，就明白了应溪的用意，她根本心存死志，不过是不想马齐跟着她白白送死，她想尽力保全每一个人，马齐的自责必定也是她不想看到的。 顾临原本还想欺骗自己，可应溪的打算愈发清晰，他再抑制不住内心最深处的绝望和恐惧，也再压不住胸口的翻江倒海，终是一口血吐了出来。平安慌得上前去扶，他却一把推开，朱妈急得看向身边的方大夫，方大夫摇头示意应无大碍，众人才松了一口气。 顾临弯着腰，等到气血平复了些，才胡乱擦了 擦嘴角的血迹，冷声问道：“是王雄吗？” “是，夫人一走，我就派人去把他看住了，邢知府知道也派了人过去。”马齐依旧低着头禀报。 顾临握紧了拳头，指甲嵌入了皮肉，痛悔自己的心慈手软和过于自信。他直起腰又举步向前走去，眼神冷冽如冰，程顺这下再不敢阻拦，只跟在他后面追了上去，鲁克难得全程没有开口，但也听明白了，也跟着走了，平安和方大夫以及马齐也都紧随其后，都出了门。只有朱妈仍站在原地，望向又哭起来的念儿，也泪流不止。 大门外顾临刚上马欲走，就见有人跑过来禀道：“大人，王道台听说您回来了，往西边跑了，我们的人被邢知府的人阻了，追赶不上，我特回来报个信。” 顾临听完拍马便往西津门疾驰而去，其余众人忙都上了马，一齐向西边奔去。 王雄先到了西津门，可能因为已近除夕，出入城门的人都极多，得排着队检查方能出城，让他一时耽搁下来。他知道安王被新帝忌惮，大概很快要反，本打算同刘贤一起去昌州，可要带的金银细软太多，没准备周全，他以为只要在顾临回来之前走就不要紧，可没想到就此被软禁了。今日若不是邢洵相助，他是怎么也不能逃到这的。 他原也想先躲在城里，可以顾临的威望，永州城里根本没人肯藏匿他，他只能快点出城以寻庇佑。此刻他在队伍中急得跳脚，因为走得慌乱，来不及备车备马，又怕被人追踪，不敢暴露官身以求优先出城。顾临上任以来，早和他撕破了脸，虽从未真的对他下死手，但他总还是忧心不已，只能求顾临此时顾不上他，只能安慰自己，万一顾临真的追来，光天化日之下大概也并不敢对他怎样，毕竟安王尚未反，他身上并没有实际的罪责。 可是害怕什么来什么，他正焦急万分时，就听有马蹄声传来，城门处聚集的人纷纷侧目，他还未看清来人，就听身旁许多声音在喊“是顾大人”，他吓得赶紧瑟缩起来，恨不能钻到地下，根本不敢回头再看，不过耳朵比平时要灵敏百倍，时刻注意着动静。 顾临等人在城门前停下，程顺和马齐才下马准备搜寻，就又有一队人马追来，邢洵急急下了马车，跑到顾临马前拱手行礼道：“顾大人，您可算回来了，我有要事相商，大人可否移步？” 顾临只在马上拱了拱手，直接道：“邢知府全权做主吧，我解决了王雄马上就要去昌州。” “顾大人还请三思，切不可冲动行事！这二者皆不可为啊！”邢洵连忙阻止，他就是怕顾临如此行事，才放了王雄，才匆忙追了过来，果然不出他所料。 顾临面无表情道：“有何不可为？邢知府的好意我心领了，但我主意已定。” 邢洵自然不肯放弃：“顾大人，安王一天不反，他就一天是王，王雄也一天是朝廷命官，除了圣上没人能奈他们何！您现在要杀王雄，岂不是给自己找罪名，现在去昌州，岂不是自投罗网？” “邢知府不必再劝，我此行怕是回不来了，还想那么多做甚？” 顾临说完便示意马齐和程顺继续找王雄，邢洵没想到他如此坚决，怕他当真出了城再无法挽回，还待再劝，前面王雄趁着这个档口，已跑出城门，程顺眼尖大喝着追上去：“官府拿人，无关人等闪开！” 顾临拉起缰绳也要去追时，邢洵才反应过来，生怕顾临抓到王雄将他活剐了，给安王留下攻击他的把柄，更怕顾临就此出了城，他挡在顾临马前，对着守城门的士兵大喊道：“快关城门！” 士兵们见是知府大人，不敢耽搁，迅疾地要掩上城门，程顺和马齐眼看着城门就要合上，越发加快了速度，可还是赶不上，王雄跑出去一段听到声响，回头看城门已然要合上，正大喜过望之时，眼见着什么东西嗖的一声飞过来，还没反应过来，已被一剑穿喉，睁大了眼睛轰然倒地。 顾临在城门将要合上的缝隙中，看到了这一瞬，才缓缓收了弓，也大声命道：“开门！” 士兵们看看顾临又看看邢洵，不知如何是好，邢洵才从王雄已被射杀的震惊中回过神，想着既成事实，倒也没再纠结，当机立断跪倒在顾临面前，他身后带来的衙门众人自然也都跟着跪了下来，拦住了顾临的去路。 顾临皱眉看着邢洵，邢洵拜了一拜才朗声道：“还请顾大人以大局为重，万不可出城去昌州！想来夫人如此决定也是为了保全大人，大人何必一意孤行！昌州既有此举，怕是势在必行，届时不仅我永州危矣，恐怕大半江山都要陷入战火，大人职责重大，还请以万千百姓为念，留下来主持大局，以安民心！” 周围的老百姓听得这些，虽不明所以，但都知道顾临的重要性，以为顾临就此要走，也都跪下来，杂乱地跟着喊“顾大人三思”、“顾大人不能走”、“以百姓为念”等等。 顾临环顾着周遭，又想起孙谦的嘱托，一时间觉得自己正被架在火上烤，不禁唾弃自己贪得无厌，才会有此恶果。可就算眼前再多阻拦，肩上有再多责任，他也不能因此放弃应溪。 他视若无睹，依旧不肯下马，漠然地对邢洵道：“朝廷不止我一个官员可用，可我夫人只有我一个夫君可倚靠，我若不去救她，眼睁睁看着她死，还算是个人吗？我连自己的妻子都护不住，又何谈护万千百姓？邢知府不觉得可笑吗？还请成全，让出一条路来，否则我可要得罪了！” 邢洵依旧跪着不动，顾临远远朝着城门边的程顺和马齐挥了挥手，二人会意，威逼着士兵们又打开了城门，而后一起折返，在人群中冲出了一条路，顾临微微调转了马头也打算从此处驾马出去。 邢洵见状连连叩首恳求，顾临咬牙不为所动，拍马要走之时，他身后一直不吭声的鲁克，趁其不备，驱马前行了几步，在他后脖颈狠狠一击，一旁方大夫看着不自觉皱眉眯眼撇了撇嘴，忙也上前到他身侧扶住他，顾临冷不防受这一下，眼前一黑晕倒过去，总算鲁克和方大夫一左一右护着，他才不至于栽下马去。 程顺和马齐还有平安忙都跑过来瞪着鲁克，鲁克却理直气壮道：“看什么看，你们当真要眼睁睁看着他去送死吗？” 几人都收回目光不再吭声，他们自然都不想，可不知等顾临醒来又要怎么办。 漆黑的夜寂静无声，顾临陷在沉沉的梦里，明知是虚幻，却怎么也醒不来。他在混沌中四处寻找着应溪，终于在红烛摇曳处，看见她一袭红妆坐在床边，似乎在等着他。 虽瞧不见面目，可顾临确定那是他日思夜想的身影，他欣喜而又忐忑地走过去，轻轻揭开那方红盖头，应溪也随着他的动作抬眸，明媚地笑看着他问道：“承川，我的嫁衣好看吗？” 顾临迷失在她的笑容里，却满腔苦涩，仿佛都堵在了鼻喉间，哽咽不能言语，他用力地点了点头。应溪似乎被他的伤悲感染，也敛了笑转而噙着泪道：“可是不能了，来生我再来嫁你可好？” “不要！”顾临挣扎许久，才喊出这两个字，他上前想去拥住她，可一阵风吹来，一对红烛同时失去了光亮，他在黑暗中也再找不见应溪，跌跌撞撞才渐渐在绝望中醒来，眼前却也是漆黑一片。他多希望只是噩梦一场，而应溪仍安睡在他身侧，可枕冷衾寒，哪里有一丝应溪的气息？ 他又闭了眼，泪水熟练又悄无声息地从眼角滑落，才发现早已泪湿了两鬓。他不想沉浸在无能的悲戚中，起身穿了衣裳，开门就走，才看见门前灯火通明，竟满院都是人。 邢洵和冯仑正来回踱着步，见到他醒来，忙一齐上前，顾临意识到恐怕出了事，可并不想听，边大步往外走边道：“谁再敢阻我，不要怪我翻脸不认人！” 鲁克在一旁，吐了吐舌头，此刻并不敢上前再触霉头，邢洵却顾不了那么多，仍跟在后面急道：“顾大人，昌州当真去不得了！” 顾临置若罔闻，冯仑跑过来拦在他身前道：“出大事了顾大人，酉时才传回来的消息，安王当真反了！” 顾临心中一沉，还是绕过冯仑继续往前走，邢洵则又挡在他面前抱拳道：“昌州官员不肯归降的，包括孙巡抚和秦都指挥使共十数人全都被杀了！还请顾大人以大局为重，千万不能以身涉险。” 冯仑更进一步：“安王号称有十万大军，已发布檄文要清君侧，接下来我们永安必定不能免于战火，若大人不在，整个永安，甚至整个江西都将是一般散沙，安王怕是很快便能攻占安庆，直指南京，后果不堪设想！” “你们 不知道我夫人如今在昌州吗？“顾临听完看着二人恍惚地问道，“我若不去还与安王对抗，她还能有活路吗？” “夫人大义，想是也不愿大人为她赴死的！”邢洵沉默了会，坚定地给予应溪以赞许，冯仑等人也纷纷附和。 大义？顾临心里弥漫着无尽的凄凉和哀伤，耳边一直回想着应溪的那句“我恨他的大义凛然”，她已为她父亲的大义牵连过一次，如今所有人又都期望着她为他的大义而牺牲。 他毫不客气地推开挡在前面的两个人，可马齐带着一个士兵又跪在了他面前禀道：“夫人的信折返回来了，大人看一看吧！” “不看！”顾临早已清楚应溪会说些什么，理所当然地抗拒。 可那送信的小兵已将信呈到他面前：“秦夫人将信交给我时，说顾夫人再三嘱咐，务必把这封信亲手交给顾大人，也让顾大人务必要看信，否则她再不理会大人。” 顾临苦笑，犹豫了片刻，终是不敢不看。他接过信打开，是熟悉的字迹，可又明显地虚弱无力：“承川，不知你看到信是哪一天了，当下是腊月二十晨，念儿出生的第六日，刚刚我同她说以后要好好照顾爹爹，她开心地笑了，样子像极了你。但我要离开她了，写完这封信便要去昌州，原本想将信留在府中，等你回来终会看到，但又怕你归途中得知消息，会不管不顾地去昌州寻我，所以才想着把信送到你面前。希望你能尊重我的决定，我会见机行事，尽力保全自己。不要想着用你自己来换我，你若冒险去了昌州，或者因为我被胁迫，我必先自行了断，绝不苟活累人，你清楚我能做到的。所以不想我死得更快，就不要以身犯险，好吗？” “请原谅我这样自私，我已经没有了父母，再承受不了失去你，我不想再经历那般绝望的痛苦。若当真遭遇不幸，也请你少些难过，你还有家人，还有念儿，我愧对她，也只能指望你能多些弥补，好好护佑她长大，不要让她这么小就如我一般无父无母，无所依傍，好吗？” “不过说起来，我这一生虽有坎坷，却也极幸运，少时有父母疼爱之至，后来又得你倾心相待，所念所求皆得圆满。何况还遇到了许多真心对我好的人，已然很知足，并没有什么遗憾。一切从我起，也由我止吧，不要怪责任何人，尤其是你自己。终究是命运弄人，既已极力争取过，也该坦然接受任何结局了。去做你想做该做的事，保重身体，勿念！” 信到最后，字迹已从无力变为无章，顾临从字里行间窥见了应溪逐渐克制不住的悲伤，他的眼泪一滴滴落在这竭力表现得冷静释然的笔墨上。 她竟还觉得极幸运，分明也会有怨有恨，却因为这所谓的幸运，而对自己本能的怨恨生了悔，为了她爹能活，愿意在教坊司待一辈子，愿意做任何事。如今何尝不是为了他的性命和道义，为了不让他为难，毫不犹豫地为他赴死？他和她爹一样，都以对她的爱绑架了她，让她愿意为了他们付出一切。她吞下了裹着蜜糖的毒药，心甘情愿成为了他们仕途和抱负的牺牲品。 到底怎么能没有遗憾？原本马上就可以为应溪正名，她再不用担惊受怕，再无后顾之忧与他在一起，他们还有了可爱的女儿。光明只有咫尺之遥，却倏忽间，又远在天涯。 他握着信，茫茫然继续向前走着，想走出这片黑暗，可眼看着朱妈又抱着小念儿在他面前跪下。 他顿了脚步，悲凄地闭上了眼，当初他怎么能想到，他为牵绊住应溪而想要的孩子，如今却成了应溪困住他的枷锁。她想尽了一切办法，只为让他好好活下去。 可他如何能接受这样的结局？ 第109章 天光相信我们都能得见天光 安王对至高之位有取而代之的野心，并为之筹谋十余年，这是昌州历任官员都心知肚明的事情，他们大多明哲保身不管不问，也有与之对抗向朝廷揭露其罪状的，但基本都因此而遭到迫害。因为安王上下打点，重金贿赂了阁臣和得宠的宦官，让他们求报无门。 而收受贿赂之人，也并非真的愿意看到安王造反，不过是藩王之乱历朝历代都不少，而能成事者绝无仅有，因而觉得安王有贼心未必有贼胆，先享了送上门的好处也无不可。 安王也因为相同的原因，迟迟不敢起兵，才会在先帝突然驾崩时，会孤注一掷想让赵宁争做嗣子，名正言顺即位。可最后的失败，让他没有了退路，新帝对他的野心一清二楚，竟赶在年前下令要收回他千方百计得来的护卫权。 他一直借此光明正大招兵买马，可以说是他最核心的力量，新帝此举太过心急，无异于要拿办他，于是他在最得力的两位谋士吴实和徐正的劝说下，决定不再等待更合适的时机，先下手为强，想打朝廷一个措手不及。 他们的计划是迅速攻下南京，抢占半壁江山，截断朝廷命脉，继而北伐。现在的局势，要达成这个目标其实并不难，昌州官员已尽数被诛或归顺，整个江西群龙无首，已是一盘散沙，他们可以轻而易举占领南康和九江，巩固后方，然后沿长江顺流而下，先围安庆，再取南京，南京向来空虚，等朝廷反应过来，怕是安王已在留都称帝了。 唯一让他们有些担忧的变数就是顾临，安王本还懊悔上回错失了良机，不过似乎上天都在帮他。顾临将永安匪乱收拾干净后，这几个月一直在忙置县的事，早已交回了部分兵权，手上如今并没有多少兵，协助福建平叛是够了，但如今安王不仅有护卫和收编的山匪，还控制了昌州周边的所有衙役和卫所降兵，数量已经数倍于顾临的官兵，何况那点官兵长途跋涉，人困马乏，又有些距离，大概构不成什么威胁。 只是顾临在永安的号召力，仍让他们都放心不下，而恰巧这时候，赵宁将卢应溪抓了回来，他们都知道这个女人之于顾临的重要性，认为能以此拿捏顾临，于是更没了后顾之忧，真的说反就反了。 不过几日，安王的手下将领，已经如他们所料，顺利打下了南康和九江，除夕之夜，安王府热闹欢庆，洋溢着局势尽在掌控的喜悦，应溪纵使被关在最僻静的角落，也没有被这热闹隔开。 安王大约真的还是想将顾临拉到自己阵营，对她除了幽禁，倒没有其他任何苛待。震天的爆竹声中，守卫打开了她的房门，仆从提了食盒进来在桌上摆起来，守卫看了已上桌的几碗丰盛的菜，抱着胳膊对着另一边的守卫道：“唉，这大过年的，又才打了胜仗，别人都在吃香喝辣的，还知道给幽禁的人加餐，咱俩却还在这喝着西北风。” 应溪侧坐着似不在意，却在喜庆的嘈杂声里凝神听着，她消息不通，完全不知道外面的情形，当然放心不下顾临，想尽可能多知道些信息。她留信虽写得决绝，可不过是为了震慑住顾临，她为了在乎的人，甘愿赴死，可到底还有太多太多不舍，不到万不得已 ，她并不想放过一丝生的机会，但她也明白这机会太过渺茫。 那另一个守卫朝里面看了一眼，就回过身去道：“谁说不是呢！等咱们下了值，哪里还有什么好东西剩下！要我说天天这么守着做什么，王府守卫这么森严了，还能让她一个弱质女流跑了不成！” “不过话说回来，要能一直让咱们守着也成，可别把我们也拉到战场……” 两人你一言我一语地抱怨起来，不再记得被安排来时，被反复叮嘱的，只要开了门，就要盯着屋里的一举一动。 应溪听似乎除了安王已出兵，再没有其他有用的消息，便下意识将目光移到了布菜的仆从身上，他从进门起就一直低着头，直到端出最后一盘菜时，好似能看到那两位没注意里面似的，突然抬眼与应溪四目相对，然后又迅速低了头，要把菜递到离她最近的地方。 应溪忙伸手去接，果然接到盘子的同时，手心里也多了个东西，她不露痕迹地藏进了袖子里，自然地拿起碗筷开始用饭。 仆从也如往常般退了出去，守卫将门又关了起来。屋内应溪依旧慢悠悠吃着饭，却心跳如擂鼓，但她怕突然又有人来，此时并不敢去看。她被关这些日子，来送饭的仆从有好几个，除了守卫，她能接触到的就这几个人，她都尝试套过话，但都没有效果。今晚这个算是最闷不吭声的，她实在没有想到，不过她知道这一定是顾临的手笔。 她被袖中之物牵动着思绪，飞快用完饭，迫不及待想看，可待会定又有人来收碗筷，送茶送水，只能按捺住性子。果然焦急中，门又被打开，她心慌地朝门外看去，竟是赵宁走了进来，后面跟着刘贤和两个她没见过的人，几人身上都带着酒气，似乎才下了宴席匆匆而来。 应溪看了一眼，便又侧过身，下意识握紧了手，不由地怕他们是发现了什么才急急赶来，竭力不让自己显出异样。 赵宁见她不正眼看自己，站立了片刻，冷笑道：“顾夫人，胃口还好得很呢！这么久了，顾临早该知道你在我手上，却能做到这般不闻不问，无动于衷，我要是你怕是一口也吃不下了。” 应溪听了这话，渐渐放松了些道：“看来我家大人又惹世子爷不高兴了，我早说了我微不足道，大人不可能为了我来昌州，奈何世子爷就是不信。” “怎么不来昌州？他要带兵来攻昌州，丝毫没有把你的死活放在眼里呢！”赵宁显得异常气愤，他们本还在席上商议这两日就出兵去攻南京，不料探子来报，抓到几个顾临的密使，在他们的衣服夹层里搜到檄文，严刑逼供之下也都招认，湖广及两广边兵已在路上，顾临要都统四省之兵准备合围昌州。 安王当即就犹豫了起来，赵宁本还将信将疑，可又有人报这两日有被顾临抓走的哨探逃回来的，也称亲眼看到了永州张贴了告示，要攻打昌州，府衙每日都在飞报各路大军行进地点。 席上众人听了这些都变了脸色，但吴实和徐正坚信朝廷不可能有这么迅速的反应，都直言顾临诡计多端，恐怕有诈，建议等潜在各府县的间谍都探听了虚实再说，安王也觉得有理，立刻吩咐了下去，可众人都再没有了宴饮玩乐的兴致，赵宁由此想到应溪，才气冲冲寻到了这里。 应溪终于明白他所为何来，彻底放心顾临并没有为了她冲动行事，不禁笑道：“那倒要多谢世子爷为我鸣不平。” “谁为你鸣不平？”赵宁不屑道，“我是笑话你可怜，遇到这样的负心薄幸之人，都死到临头还搞不清状况。他既如此，就别怪我杀你来解心头之恨了，来人！” 他话音刚落，立时有两名护卫出现在门口，抱拳听命。 应溪乍一听这就要杀她，纵使早有准备，也不免心中一凉，刘贤忙跪下求道：“世子爷息怒，顾临不可能如此无情，留下她为质总比杀了有好处！” “谁不知道她爹是你旧主，我会傻到听你的吗？现在就把她拉下去砍了！”赵宁面色暴戾凶狠，护卫不敢耽搁，三两步就走过来按住应溪往门外拖去，但路过赵宁面前时，他又示意护卫们停下，阴恻恻对应溪笑道：“等你人头挂在城楼上，我倒要看看他究竟是不是真的不在乎！你做了鬼记得找他索命，可怪不得我！” 他说完挥了挥手，应溪立时又被拖着往外走，根本没有力气挣脱，刘贤见状跪倒在门前，拦住去路：“请世子爷三思！” 他身后一直未说话的两人，互望了一眼，微微蹙了眉，吴实先开口道：“世子爷，刘先生说的话也没错，顾临虽然不识时务，要以卵击石，但王爷仁义之心，还是惜才，想再给他个机会，若顾夫人能劝得顾大人归降，我们不用动刀戈，顾夫人也能与顾大人夫妻团圆，岂不两全其美？” 徐正也附和道：“是，顾大人与夫人鹣鲽情深，我想他也是一时转不过弯才如此，但夫人应该比谁都明白，如今的朝廷并不值得效忠，夫人若愿意动之以情晓之以理，情真意切修书一封去劝顾大人，想来顾大人一定会听的。世子爷何不也给夫人一个机会，让她试试呢？如若顾大人还不肯接，再如此也无不可不是吗？” 赵宁冷哼了声，似是心中盘算了一会，倒真甩了甩袖子，绕过刘贤就出了门，两名护卫也松了手将应溪摔在地上，跟着赵宁走了。 “夫人应当明白该做些什么了吧？”吴实走到应溪面前，见她不吭声，又拱了拱手提点道，“请夫人好好写封求救信，明日一早会有人来取。这是夫人活命最后的机会，也是顾大人弃暗投明唯一的机会，还望夫人珍惜！” 他说完也不再等应溪回应，同徐正默契地一齐拉起刘贤，便离开了。应溪看着缓缓关上的门，竟好一会才撑着站起来，回桌边坐下后。手仍不住颤抖，她不由笑话自己，既逞了能竟还这样怕死。 她缓了并没有多久，便又有几人匆匆来收走了碗筷，放下了纸笔，吱呀作响的门，才终于恢复了寂静无声。 应溪看着面前的笔墨许久，蓦地明白这才是他们一行的目的，并不是真的今夜就要杀她，不过还是想利用她让顾临心软，才会如此吓唬她，不过转念又觉可笑，其实怎么能算吓唬？如果她没了这样的价值，赵宁因着与她和顾临的新仇旧怨，本也随时会杀了她泄愤。 可她怎么能给顾临写信求救劝降？她怕他真的因此动摇，可是不写，他们又怎么能轻易放过她？若真能一刀砍了她，倒落得痛快，她更怕等待她的是折磨、是凌辱，那样还不如先自己了结了干净。 这本也是她最后的打算，所以念及此，反倒又没那么害怕了，她在绝望中镇静下来，才想起有未了之事。她背对着房门，终于将藏进袖子里的东西拿出来，才看清是一张卷得细小的纸条，打开一看，果然是顾临的字迹，她迅速看完，就着烛火将信烧得干净，信上的每一个字，却都记得清清楚楚。 “应溪，你的苦心安排我都已知悉，不敢违逆，他们若要逼着你向我求援，你便按他们说的去做，不要对抗好吗？我自会应对，不会如他们所愿。我派了可靠之人潜入了城里，已与王府中内应接洽，希望危急时能护住你。安王以“正义之师”之名起事，会有诸多顾忌，我已在布置安排，应能博得一线生机。你看了这些是不是又在笑话我，让你陷在绝境中，又安坐在此给你画饼，还是连我自己都不确保能万无一失的饼，当真卑鄙至极是不是？我无能也无力，没有其他更好的办法让你即时脱离险境，只能恬不知耻地求你冒险坚持下去，我不想余生都活在无尽的愧疚自责中，为了我和念儿，不要想着自行了断，为了我们再虚与委蛇一段时日好吗？相信我们都能得见天光。” 能得见天光吗？应溪看着晃动的烛火，泪如雨下，虽然依然惶惑，但这样的饼已足以给她撑下去的力量。 第110章 迷惑我一定能救出她，一定能 在吴实和徐正极力的劝谏下，安王也决定先把顾临放一边，仍按原计划，在接下来这两天更紧锣密鼓地安排出战前的事宜，他手下将领迅速整合着能拉上战场的各类人员，后勤也按部就班准备着出征的各项物资粮草，都打算一鼓作气尽快攻取南京。 可就在上下一心，士气正盛之时，昌州城内不知从哪里来的消息，有鼻子有眼地在百姓中传播开来，都说不仅有七万边兵已经快到，朝廷还派了京军八万来平叛，低阶将官和兵士听了这些传言，难免惶恐不安。 安王本是多疑的性子，也因此又犹豫起来，他虽号称有十万大军，但自己再清楚不过，就算算上裹挟来的民夫、各府仆从家丁和归降自己的各路盗贼，满打满算不过七八万人，怎么能和十五万训练有素的官兵对抗？ 吴实眼看着就要出兵，又被这样捕风捉影的事情绊住，一大早火急火燎又来请见安王，才走进议事厅便发现，已然有好几人先到了一步，徐正已经在劝说安王尽快出兵，他致仕前也曾任要职，自认对此间形势最有发言权：“殿下，我在朝中多年，对中枢行事还是十分了解的，这短短几日，他们不可能有这么快的动作，还请殿下不要因此耽搁。” 安王却道：“此一时彼一时，以前先帝荒废朝政，现在这位可能不同，早有准备呢？” 徐正又解释道：“他不过才即位几个月，如此急躁处理您护卫权这件事情上来看，就知他并非圣明之主，哪能这么快掌控大权，内阁和六部那些老狐狸在争权夺利上，哪一个是吃素的？消息传到京城就要几日，如今正是年节，衙门都不办公，消息更加迟滞，这么大事情如何应对，估计各派相持不下，得讨论许久才能定下对策，怎么可能这么快八万京军出征的消息都能传到昌州了？” 吴实也上前一步附和道：“徐先生所言极是，殿下切不可被这些捕风捉影的消息耽搁，错失良机啊！” 安王沉思了许久才开口道：“二位先生晚到一步，还不知好几个府县的探子已探听了消息回报，称各府都确有其事在行动，不仅有兵部文书，两广总督密令都写得清楚会派兵给顾临，顾临内部部署的文书，都清晰地写了进军路线，将领姓名和围剿计划。环环相扣，互相印证，倒真不似作假！” 徐正和吴实听了都皱了眉，徐正先质疑道：“这些机密文件怎么就都能被探到，恐怕有诈吧？” “父王苦心经营多年，安插了多少间谍在周遭各府，难不成这点事情都办不到吗？”赵宁虽不愿顾临真有兵来攻，却也不想被人质疑自己也参与其中的情报线。 徐正躬身道：“不敢，只是顾临此人心思缜密，怎会如此大意？” 安王听了这话也觉得不是没道理，更加犹疑不定，吴实见状进一步劝道：“殿下，这确实可能真的只是顾临的诡计，何况当下形势无论有没有边兵和京军来，我们都该马上出兵，尽快拿下南京，拜谒孝陵尽早称帝，才能名正言顺，立于不败之地啊！如此耽搁，据守昌州，实为下策！” “吴先生此言差矣，昌州可是根本。”安王手下将领闵祥反驳道，“若朝廷真派了兵来，难不成我们弃城不顾吗？这里不仅有粮草辎重，还有我们的家属亲眷，敢情是先生的亲属不在昌州，才如此不在乎？” 吴实据理力争道：“我们如今最紧要的是抢占先机，咱们的战船顺江而下到达南京不过四五日，朝廷不管哪路官兵都不可能有这么快的速度，我们攻下南京就掌握了主动权，朝廷定怕我们继续北上而集中兵力对抗我们的主力军，哪里还会来攻昌州？” 闵祥却仍不认同：“这也只是先生的推测，万一他们就是来攻昌州呢？” “那我们也会留人守城，真如此也有时间转移一些人……” 两人僵持不下，争论不休，安王烦躁地抬手制止了他们，突然想起来问道：“你们不是让抓回来的那个女子写了信给顾临吗？派去的人还没回来？” 站在大厅最后面一人，颤巍巍上前跪下道：“禀殿下，回来了，小人正是来禀报此事的。” 安王问道：“见到顾临了吗？他人还在永州？” 那人摇头道：“没有见到他本人，他手下收了信后进去，许久才出来告诉我他家大人的意思，让我带句话给殿下，说您若要敢动他的夫人便是自证贼寇，自毁正义之名，他必檄告天下公之于众，让您为天下万民唾弃，不日必定屠了昌州城，让宗室一个不留！” “混账！”安王原还指望顾临能因此姿态低些来与他谈条件，听了这些当即气得拍案而起，“他是不是活腻了！” 赵宁更是怒不可遏，拱手请示道：“父王，我这就去杀了那个贱人，给父王出气！” 安王虽气，但理智尚存，倒是摇头否决了这个提议。情况尚不明朗，一个女人的死活他并不在乎，他不想因为一时气愤而绝了后路，让筹码失去了效用。 赵宁对此举甚是不解，还待要争取时，却听又有人在门外求见。指挥同知屈亮被召进来后，双手呈上一卷纸张道：“殿下，属下在巡城时，发现城内大街小巷，贴满了此告示，虽然急派了许多人去销毁，但是没来得及，还是又传开了。” 安王接过那告示打开，急急看完后更气得将那纸捏成一团，狠狠掷在地上：“岂有此理！岂有此理！竖子罪该万死！” 离得最近的徐正忙捡起那告示打开，其余人等不明所以，也都凑了过来，只见上面写着： 【钦命督兵讨逆告示】 安王肇乱谋逆，罪恶昭彰，假托大义之名，却拘押本院家眷，以为人质，欲挟制三军，此举上违祖训，下逆人伦，已自绝于宗室、自绝于士林、自绝于天下万民。本院奉诏讨贼，兵威四集，势在必行，今严告上下： 眷属但有分毫损伤、半点屈辱、稍有失所，本院必诛首恶，凌迟示众；胁从同恶，一体连坐。 尔等军民兵丁，多被迫从逆，务宜各安本分，毋为逆贼煽惑，毋助乱党为虐。但能闭门自守，不加害、不凌辱，保全眷属安全，他日乱平，本院一概宽宥，保全身家，绝不株连。 若敢执迷不悟，助纣为虐，十五万王师破城之日，便是尔等灭门之时。 顺逆生死，在此一举。特此告示，咸使闻知。 顾临谨告 众人看完都闷不吭声，唯有赵宁不屑道：“他是想吓唬谁？父王，请允我现在就将人杀了示众，我倒要看看他究竟能如何？” 安王靠回椅座上皱眉沉思，徐正、吴实等人明白他所虑所想，顾临的言外之意，已十分明显，他身负圣命，不会因为他夫人就此罢手，人质似乎就此没有了价值。可他让带回的话却又是在交易，如果保全他夫人，他不会立时把事情做绝，坏他起兵之名，真来围城时似乎也有谈判的机会，而这告示也是为了护他夫人，顺便乱昌州军民之心。若现在就如赵宁所说，把人杀了，恐怕更人心惶惶，没有任何好处，留下来日后与顾临对质之时，可能还有几分用处。 到底还是被逼得太紧，反得太急，安王不由懊恼至极，若是在他起兵之前，顾临怎敢如此与他对抗，恐怕早已束手就擒了，哪里会让他如今进退两难？也不知究竟在哪里集结大军，多久能到昌州？竟越想越觉得形势不妙。 吴实上前劝慰道：“殿下，本来想胁迫顾临，也只是想让事情更顺利些，如今这般其实也没多大影响，当务之急，还是即刻发兵，别让这些细枝末节再耽搁了大事！” 徐正也上前一步要开口，安王却已拿定主意，不容置疑：“都不必说了，再派人去探，搞不清虚实，我是不可能贸然置昌州不顾的！” 堂下各人也都只好领命，不敢再多言。 离昌州很近的吉州，自知道宁王起兵起，城内百姓便没了欢庆年节的心思，九江和南康相继被攻陷，更让他们陷入恐慌，安王手底下尽是些山匪，城破时没少烧杀抢掠，他们怎么不怕灭顶之灾，下一个就落在自己头上？ 可没想到官府的作为让他们渐渐镇静下来，州县各级官员此次十分靠谱，从除夕前就宵衣旰食，日夜忙碌，初一开始几乎每日都有附近府县的官兵到此处集结，知府武定更是积极募兵，短短几日，满城的兵甲，让百姓踏实了不少。而才传来的会有十五万大军围攻昌州的消息，更是振奋了人心。 此时陈锡山和陈砚也因为听闻了这个消息，候在了府衙内，有些人大概不清楚，但他们知道吉州这般井然有序的景象，是因为有顾临坐镇。陈砚因来吉州探望陈锡山，便被三番五次挽留，直留到过年，本来陈锡山夫妇同他说好，过完年同回永州待一段时间，刚好能瞧瞧阿梨和孩子，不成想计划赶不上变化，竟突然发生这样大的变故。 他们等了许久，见武知府与几位有威望的乡绅出来后，平安才将他们引了进去。 顾临起身作揖，请了他们坐下方道：“师父师兄，久等了，别来无恙？” 他说完又是一阵咳嗽，陈锡山见他比从前清瘦许多，神色疲倦，显然近来劳神劳心，旧疾又发了，不免觉得来得有些冒失：“顾大人公务繁忙，本不该叨扰，但我们听了传言，又不知究竟，实在放心不下，才想着来问问。” “师父哪里的话，我来此本该亲自去拜谒的，只是这几日事情太多不能成行。”顾临摇了摇头，心里明白他们所为何来，却不知怎么开口。 陈砚接着直白地问道：“昌州传来的消息是真的吗？是阿梨被他们抓在昌州为质吗？” 顾临平静地答道：“是，她总是怕连累我，却到底被我连累了。” 陈锡山表情愈发凝重，这样的形势下，阿梨真在安王手上，后果哪堪设想？陈砚则是急切地道：“那顾大人何时率大军去昌州救阿梨？我也同去。” 顾临又不住地咳嗽了几声，才苦笑道：“我哪里有大军？” 陈砚和陈锡山互相看了一眼，俱是一脸不解，顾临才无奈道：“我手里的兵远不足以对抗安王，所以才来此来调孙巡抚在吉州和袁州各留下的几千兵马，也想尽力多招募些兵丁，以期能与之一战。十五万大军的消息，不过是迷惑安王，为做这些多争取点时间。” 他剿匪最如火如荼时，手头上能用的兵也不过两三万，匪患除尽后，因为中枢某些人的忌惮，想方设法收回他的兵权，永安他能调动的精锐也就只剩一万。可隔壁南康被安王迅速拿下，又必须留部分军队守永州城。 他虽写了信给两广总督求援，可也知道根本不可能行，果然等他来了吉州募兵，那边回信也只是要听朝廷命令行事，而朝廷，谁知道他们消息到了哪？竟然那么突然要回安王的护卫权，却一点应对之策都没有，等他们有了决断，估计安王早已控制了江西，占领半壁江山了。他为了不坐以待毙，只能兵行险招。 而这样残酷的真相，更让师徒二人消化了许久，陈锡山半晌才近乎绝望地问道：“那阿梨怎么办？纸包不住火，等安王知道是假的，会不会恼羞成怒就杀了她？” 顾临沉默不语，虽然他都已做好安排，可这样的假设仍让他恐惧和自责，因为他以应溪的性命为代价来赌人心，分毫都输不得。他也不想如此，可却只能如此。 陈砚回过神来，以为顾临以大局为重，必然是要牺牲应溪。可他又丝毫不能怪责顾临，因为吉州百姓这几日从恐慌到看见希望的欣喜，他都感同身受，他明白顾临此时的重要性，不仅仅只是应溪的指望。安王以应溪为质是什么目的，显而易见，顾临若为救应溪而妥协，怕是数万人会陷入叫天不应、叫地不灵的绝境。 他感到彻骨的悲伤，好像才理解从前应溪为何对感情那样悲观。因为有过最绝望的经历，才更明白这世上有太多不得已吧？ “我们总能做些什么吧？”陈锡山当然也已想明白，痛心地摇着头，“这丫头命也太苦了些！” 陈砚突然站起来：“我想我有办法进得去昌州，我这就去……” 可顾临打断了他：“师兄，师父，你们都是应溪的亲人，对她来说都非常重要，她一定不愿意你们为她涉险的。” 二人都转向顾临，他望着他们似在承诺：“我一定能救出她，一定能。”《 》 第111章【VIP】 第111章 配合夫人与大人当真天生一对，竟配合…… 安王自起兵起，便不能安枕，这夜好不容易到三更才入睡，却好像才合了眼，就被赵宁的突然求见惊醒。 他生怕是顾临带了兵来了，急披了衣起身，没等赵宁禀报就先问道：“出什么事了？” “有重要情报，儿臣怕耽搁了大事，才深夜来搅扰父王。”赵宁又抬头看了看左右，确定屋内只有他父子二人，才掏出两封信递过去，“这是探子截获的顾临给吴实和徐正的密信，让二人继续想办法劝父王出兵，朝廷四路大军合围，只等父王出了昌州，便一网打尽。” 安王将两封信一一看过，内容大同小异，除了赵宁所言，还感激赞许了二人对朝廷的忠心，嘱咐务必乘时待机而动，不要因此受累，几位武将的密报还要靠他们暗中策动，严加防范。 徐吴二人在他身边出谋划策多年，最得他的信任，可他又怎么会不为这些证据疑心：“确实是顾临写的吗？从哪里截获的？” 赵宁又呈出一张纸道：“是，儿臣寻了从前他给孙谦的回信来比对，确实是他的笔迹不假。而且他人隐蔽在吉州，是那边我们埋的眼线探得他送了密信出去，立马布控才得以在半路截获的。” “他在吉州做什么？” “在集结大军，现在已满城兵甲。” 安王觉得好像有一股凉意从后背直冲天灵盖，他不想相信，可这几日桩桩件件都煞有介事。最重要的是，徐吴二人明知他根本不可能置昌州于不顾，可一直不顾他本心，竭力劝他尽早去南京，难不成真是别有用心？ 还有手下这些武将，有不少是迫不得已归降的，到底是哪几个已暗通了顾临？难怪这几日流言、告示满城皆是，却始终找不到始作俑者，原来不仅有细作混进了城，还有内应与之配合。 他缓缓放下了密信，看着也一样面色凝重的赵宁，突然间竟有风声鹤唳，草木皆兵的恐慌：“城内尤其是各府内都给我好好查一查，看看究竟都有谁与他勾结！” 应溪自那日被赵宁威吓后，就再也没见过这些重要人物，但每日接触的仆从、守卫态度突然都转变了许多，不止是和颜悦色，甚至有些讨好逢迎。 这样的情形倒让传递消息更加便宜，她也很快明白了是顾临近日所为，震慑了这些人。各人心里都有一杆秤，安王就算谋反成功，他们也不可能沾多少光，但若顾临真的率兵来攻城，他们得罪了这位夫人，如那讨逆告示所言，却都是首当其冲的罪责，他们都怕秋后算账，自然都明白私下里该怎么表现。 应溪当然不会拒绝这些好意，顺势从他们的嘴里得知，安王迟迟没有出兵，赵宁这几日更是四处搜寻，好像到处抓细作和内应。她听了这些，虽知道是顾临的离间计有了成效，却也怕他在城中安插的内应会因此露了破绽，尤其担心府中给她送信的人暴露，不免忧心忡忡。 果然没两日，赵宁就又带着许多人出现在了她面前，刘贤也在其中，倒不见了吴实和徐正。 赵宁忙活了几日，并没有多大收获，因为没有其他证据佐证，徐吴二人又极力申辩，安王也始终没探到有朝廷大军的踪迹，又动摇了起来。可赵宁却由衷地不信自己会落入顾临的圈套，在安王终于决定让他收手之时，更心有不甘，刚好有人跟他建言，或许可以去卢应溪处查查，他也觉得甚是有理，便匆匆带了人来。 赵宁一走进来便开门见山：“父王暂时不准动你，倒让我把你这给忘了。顾临那么在乎你，这城中内应怎么会不给你传消息，你说是不是？你还是快点老实交代吧，否则别怪我不客气。” 应溪坐在桌边不解地看着他：“世子爷高看我了，这些机密我怎么会清楚？我来此便被关在这间房内，连门都出不去，到底谁能在您眼皮子底下给我传消息？” “哼，别跟我嘴硬！顾临诡计多端，你以为我当真信他会不想办法救你？”赵宁说完又朝房内四处望了望，向身后护卫道，“搜！” 几名护卫迅速散开检查搜寻，十分熟练，赵宁一直盯着应溪，见她眼里有藏不住的惊慌一闪而过，却又生生按捺回去，仍故作镇静垂眸坐着，更加胸有成竹起来。 可不大的房间，翻了个底朝天，也没搜出来什么赵宁想要的东西，他皱眉走到应溪身边，一把将她从桌边拉开。应溪想挣扎，却立时被两个人摁住，不得动弹。 赵宁指着应溪刚坐着的地方：“就搜这里！” 护卫们立马上前仔细检查桌椅，赵宁看着应溪面上再掩不住的恐慌笑道：“我猜对了是不是？” 应溪咬着唇默不作声，果然不出赵宁所料，没过多久，就有人从木桌一处非常隐蔽的夹缝中，抽出一张纸条呈了上来。 赵宁打开一看，当真又是顾临的笔记，上面写着：“应溪，知你如今处境，但我只能以大义为先，暂且不能来救你，望你体谅。但也请心安，他们并不敢伤你，等安王被引出昌州，城内空虚，给你信之人，便会安排救你出去，耐心等待即可。此信务必阅后即焚，切记！” 一切果真皆如所料，赵宁看完信志得意满地笑了，但有一点他不明白：“为什么不按顾临所说将信销毁，要藏起来？” 应溪面色苍白地站在一边，依旧没有说话，赵宁半天没等到答案，有些不耐烦，于是把这个疑问先抛到一边，又转而问起他最关心的点：“这封信究竟是谁给你的？再不交代可别怪我动手了！” 刘贤阻止道：“世子爷，现在证据确凿，她日日接触的也就那几人，把他们都叫来一审问便知，殿下吩咐了现在还不能伤她，何必又违了殿下的意。” 赵宁阴沉地看了他一眼，却也明白他所说不假，没有反驳，刘贤会意，忙吩咐下去，不一会门外便跪了七八个人，全都一脸惊慌地矢口否认。 刘贤早知会是这个状况，又问道：“那你们有没有觉得除自己之外的哪个人最可疑？” 七八个人抬头望了望左右，也都没注意没觉得其他人可疑，当然更重要的是，他们近日因为不约而同对应溪的看管松懈和讨好，似乎已经成为一个小团体，也并不想其中任何一人出事，或多或少受到牵连。 一名胆大的守卫先开口道：“禀世子爷，每日送饭送水，我们听命守在门口都盯得仔细，绝无可能有夹带，我们都在府中多年，怎么可能有异心？要说可能有疏忽，也就除夕夜那晚，来了太多人，我们可能没顾上……” 他说到这里便止住不敢再说，但显然目的已经达到，赵宁和刘贤对视了一眼，似已经在盘算除夕夜被钻空子的可能。 赵宁思索了一会，更觉接近了真相，质问道：“那晚我先走一步，你们几人留下又做了什么？” 刘贤忙又跪下解释道：“世子爷，当晚我就一直跪在这里直到离开，而后便也再没来过这里。” 赵宁又看向守卫们，当晚的两名守卫也都点了头，其中一个禀道：“是如刘先生所说，世子爷走后，他们也就说了几句话边走了，但是，但是……” “有屁快放！”赵宁暴躁地吼出了声。 那守卫再不敢犹豫：“但是吴先生是背对着我们，走近她面前说的话，我们并没看清他有没有做什么。” 这些话正中下怀，正是赵宁想要的答案，这样才说得通，如果是这几个仆从给的信，他们哪有能耐能安排救出被囚禁之人，但吴实确实有这个能耐。他一如既往阴恻恻地转头，看着已惊慌无措的应溪道：“都到这一步了，老实交代吧。” 应溪好似没有一点力气，悠悠跪坐在了地上，心里却乐开了花，她没想到还能遇上这样帮忙的，她努力敛了真实情绪，面上仍绝望地求道：“老实交代，世子爷能对我手下留情吗？” 赵宁正为自己的英明之举感到骄傲，此刻心情甚好：“本世子本就是怜香惜玉之人，若不是顾临可恨，谁有功夫对付你？你把事情交代清楚，我保证不杀你。” 应溪点头道：“倒也没什么，我不知道那人是谁，就是除夕夜那晚世子爷走后，他上前拱手与我说了两句话，趁机偷偷将纸条递与了我，其他事情，我便都不知道了。” “那为何不按顾临所说，要将信留下？” 应溪又沉默了会，眼泪止不住道：“世子爷不明白吗？我根本不信他，我原也以为他会不顾一切来救我，可原来都是被他的甜言蜜语哄骗了，我哪有他的仕途和功绩重要！他不管我的死活要带兵来攻城，就给我这么只言片语，轻飘飘一句你们不敢伤我，会有人来救我，我怎么能信？又怎么可能安心等待？果然我写了求救信给他，都多久了他还是不肯来救我，可见我将信留下是对的。” 赵宁还是不解：“因为这些留下这信？” “虽然可能没什么用，但我还有什么办法呢？”应溪凄楚道，“这封信好歹是个把柄，否则顾临怎么会让我烧掉？我只是想如果到时候没人来救我，我或许有机会能拿着这个把柄，威慑那位吴先生帮我，我只是想给自己留条后路。” 赵宁听完也觉得合情合理，她困在这里并不知外面的情形，不晓得顾临是真想救她的，所以有怨才会如此，也让他因此拿到了证据。 他当然也不会好心告诉她真相：“我早说他负心薄幸，现在可算看清楚他真面目了吧，不过我刚答应了你不会杀你，现在只要你回头是岸，愿意为我所用去对付这个负心人，我定保你平安无事。” “自然会，谢过世子爷大恩大德。”应溪在刘贤疑惑的目光下，郑重地给赵宁行了个跪拜礼，直到他们离开才抬起了头，看着跪在门外给她送信之人，也同那群人一起起身，都念叨着还好只是虚惊一场，惊魂未定而又庆幸地退了下去，她才缓缓松了一口气。 吉州正月初九收到密报，安王已准备出兵，顾临清楚疑兵之计拖延不了几日，也一直做着随时应战的准备，可收到消息还是觉得急迫。他手头的境况虽比安王刚反时要好很多，但终究太仓促，虽紧锣密鼓日夜筹谋，但还没有达到他的预期。 议事厅里，坐满了吉州及附近府县能来的官员，冯仑和邢洵留守永州，秦皓带着永安精锐前两日刚到，接管了整个军队的指挥和训练事宜，他先禀道：“大人，如今各府县调来的兵，加上从周边乡绅大户抽来的家丁和新募的民兵，共计两万六千人，大约还有两千兵在路上，过两日应该能赶来，只是新募的民兵总要再训练几日才能上战场。” 顾临点头，又问吉州知府武定道：“粮草和战船如何？” 武定为难道：“粮草问题不大，周边都存粮充足，大半已调来吉州，只是战船数量与您定的数字还相去甚远，要能再多拖几日，肯定会好很多。” 顾临捏了捏眉心，安王密造了多年的战船，必定是水师沿江东下，要截住叛军，恐怕少不了在水上一战，而他如今只能尽量募集渔船，商船和各地卫所废旧的船只，而这短短几日，要募到可与安王对峙的船只数量，确实太难。 但箭在弦上，已没法再等做到万全准备：“民兵留下来再练几日，战船的事也不能停，先集结能上战场的军队，随时待命。” 秦皓、武定二人皆领了命，厅中众人却都心里没底，虽然都知道顾临拖了安王这许多日已是奇迹，但还是遗憾不能再多几日。本来兵就不多，又有这许多还不能上战场，最重要的战船还不齐备，怎么看都不像有胜算的样子。 顾临看着他们士气不振的样子，明白他们的担忧，但他料想安王发现被他骗后，定会气急败坏更急于集中兵力，快速拿下安庆，并不会先与他们对峙，他们其实还有些时间，但这一切要等安王有行动后才有定论，他也在冒险 ，此刻大概并不能以此来安抚他们。 而就在这时程顺急跑进来大声禀道：“大人，鲁克那边又派了信使来，说吴实和徐正已被抓了起来，安王暂时又不出兵了。” 厅中众人听了，面上立时都换了颜色，顾临也有些意外：“信呢？” “回大人，鲁指挥急得来不及写信，让我赶紧快马来报。”跟在程顺身后进来的信使跪下来禀道，“他让我一定要向大人转达他对您的敬佩之情，说您当真英明神武，算无遗策，夫人也让人刮目相看，与大人当真天生一对，竟配合得如此天衣无缝……” 顾临急得站起来打断道：“她怎么了？说重点！” 那信使立马收起了笑脸：“是，安王本信了徐吴二人的自证，但赵宁去夫人处搜出了大人的信，鲁指挥听了府中内应口述，原还吓了一跳，以为暴露了，可不曾想在守卫的佐证下，竟证实是除夕夜吴实趁机给夫人的，夫人还向赵宁解释是因为您不去救她，才心生怨恨留下了那封信，想以此胁迫吴实助她逃走，安王因此确信了徐吴二人已叛变，更不敢轻易出兵，怕中了大人的埋伏。” 顾临不及细想其他：“夫人如今如何？赵宁有没有对她怎么样？” “没有，赵宁以为夫人已倒戈，倒承诺不会伤害夫人。所以鲁指挥才赞不绝口，说大人这招真高啊！” 顾临这才放心，又缓缓坐了回去，已想明白事情关键，心里却好笑鲁克竟以为这是他的安排，他怎么会以应溪做局？不过鲁克又怎会知道，应溪本会摩他的字，这几个月又时常练笔，已写得他都分辨不出差别。她定是自己又以他的笔迹写了封信，故意迷惑赵宁，陷害吴实，让局势又生了变故。 他只是记得应溪说不喜欢糊里糊涂，他想让她能够心安，才让鲁克尽可能将当下的形势都传递给她。可他的应溪如此聪慧，从来知他所思所想，所谋所虑，在绝境中仍能助他一臂之力。 他欣喜又悲凉，只希望应溪为他争取的时间，能让他更万无一失地救出她。《 》 【全文完】 第112章 光明他跟应溪的未来，从此…… 直到正月十四，安王才彻底搞清楚，根本没有什么朝廷大军，顾临在吉州不过临时集结了一群乌合之众，根本不是他的对手。他为没听劝白白耽误了十几日，错失良机而懊悔痛惜，于是为了弥补过失，十四一早便亲率大军直奔安庆而去。 但这懊悔和判断失误是不允许为外人道的，顾临本就算准了他多疑又刚愎自用的性子，一旦在他心里种下怀疑的种子，就算是知道了截获的密信是假的，也再不会完全消除对徐吴二人的怀疑，从此叛军的决策中枢一定会受到影响。 安王也确实如此，他知道没有朝廷大军的第一反应，不是庆幸徐吴二人没有叛变，而是更多想了一层，认为这是顾临更隐秘的阴谋。 他的心里早已预设了二人就是有了异心，因而怎么想都觉得他们有鬼，顾临这招反间计虽连累了他们一时，可切切实实拖延了时间，而更重要的是，这谎言很快就会戳破，他们大概算计的是他知道真相后，会因为误会了二人而心怀愧疚，更加重用他们。 而在卢应溪处意外搜出的信，更佐证了他这个想法，若不是她与顾临离心未将那信烧掉，他肯定还将信将疑也会将二人继续留在身边用着，难以想象以后会怎么坏他大事。 他想通此节更觉得这计中计，当真恶毒至极，从此彻底放弃了他身边可算是最有头脑和战略眼光的两个人。 吉州方面再次收到消息时，已不像上回那般慌乱，一是因为多了几日时间准备，心中都更有底气；二是庆幸安王直接奔安庆去了，并没有选择先率兵来与他们正面交锋。虽然已尽了全力，但他们的战备和人数都与安王相去甚远，在吉州的一众官员心里都明白，正面对上他们没有胜算的可能。 以他们如今的兵力和面临的形势，有过带兵打仗经验的将官和读过几本兵书的文官都知道，现在要做的、能做的都只能是驰援安庆，在安王攻安庆时，与安庆方面内外夹攻，才能发挥最大作用，要做到这点，必须走水路，但他们手头能用的船只还是不够。 而顾临明确了安王的行军方向后，明白安王完全没把自己放在眼里，更加放心，继续扩大了范围募兵和征收船只，终于在八日后，认为时机成熟，下令出兵。 但包括吉州知府武定在内的绝大数官员，在听清楚军令后，都相当诧异，因为顾临出兵是要去昌州，而不是安庆。 武定皱眉思索了会，才率先开口劝道：“顾大人三思，如今叛军怕是差不多要到安庆了，安庆屯兵本来不多，若是被攻破，南京便无险可守！我们虽然战船还短缺，但差不多能先载着主力追过去，现在怎么也不该去攻昌州啊！” “武知府说的是，贻误战机，丢了安庆，谁也担不起责！” “南京守备空虚，安庆一旦失手，叛军就等于割据了江南，拿下了半壁江山，如今救安庆就是救社稷啊！” 在场文官武将，除了跟顾临一起打过仗的，几乎都不赞同顾临的决定，纷纷附和武定，直言救安庆的紧迫和必要，更有甚者“一针见血”：“夫人为大义身陷囹圄，我等皆感佩之至，也都能理解顾大人救妻心切，但还恳请大人暂且放下私情，顾全大局啊！” 顾临本还压抑着咳嗽，静静看着众人反应，听到这里心中满是苦涩，终是按捺不住连咳了一阵，才盯着那人反问道：“放下私情，顾全大局？你们难道不明白，此时去攻昌州，才是置我夫人于险境吗？” 那人本来还有许多肺腑之言要劝，可对上顾临凛冽的眼神，仔细想想怎么不是呢？顾临突然说要去打昌州，他们没想到，都觉得不可思议，直觉这样做的唯一理由只有他夫人仍在昌州。 可顾临说得又哪里不对？若去救安庆，可能暂时还没人会拿顾夫人如何，但若真兵临城下，留守昌州的赵宁定会拉着顾夫人上城楼相胁迫。他低下头，剩下的话也都咽了回去。 整个厅中突然又鸦雀无声，没人再劝，可顾临知道他们还并不信服，站起来朗声道：“朝廷要问责，我一人承担，但我自信此举胜算最大。安王必也料定我们不敢不去救安庆，所以才会置我们于不顾，带着精锐直奔安庆。我们的兵力本就无法与他们正面抗衡，南康和九江又已被控制，只要追过去，很大可能会被他们前后夹击，腹背受敌，别说救援，恐怕自身难保，你们难道没想过吗？” “可救安庆是我等职责所在，怎么也该奋力一搏，就算败了，我们也已尽职尽责！” “有更好的办法，为何要白白送死？安庆城坚，守几日不成问题，我们只要快速攻破昌州，安王必定回援，安庆之围自解，届时叛军长途回师必士气不振，疲惫不堪，我们在阳湖阻截，胜算岂不是大上许多？” “可大人怎 么就笃定安王一定会回援呢？他要铁了心弃了昌州夺南京，我们拿下昌州又有何用？不过死路一条！” “你们原先不也不信，他会被那些雕虫小技迷惑不敢出兵，结果如何呢？” 不赞同的官员们你望望我，我望望你，再也没有人上前反驳。他们都清楚顾临的军功卓著，最擅长的就是谋算人心，他们的质疑在他面前根本立不住脚。 “其中缘由我已解释清楚，即刻起，全军上下务必听军令行事，再唱反调，惑乱军心，定斩不赦！” 赵宁与几位美姬花天酒地，寻欢作乐直到深夜，正酒酣兴浓之际，一名守城士兵拿着令牌进了王府，慌张地冲到他面前禀道：“世子爷，不好了，我们被大军包围了！” “什么？”赵宁一个激灵，松开了怀里的美人，酒瞬间醒了一半，“哪里来的大军？你喝多了不是！” “是真的，城门外已满是兵甲！” 赵宁心惊，却仍不肯信：“开什么玩笑，我们在城外那么多哨探，他们从哪里来？怎么一个没来报，是从地底下冒出来的不成？” “属下猜想，他们来得这般悄无声息，定是昼伏夜行，行军极其隐蔽，大概已提前清理了咱们的哨探。” 赵宁听完，酒才醒得差不多，不用问他也知道这城是谁带兵围的。安王为了集中兵力尽快拿下安庆，只留了万余老弱守城，因为他们肯定顾临必是要去救安庆的，他们此前打探到的消息，顾临也一直是在全力征收船只。 这个诡计多端的小人，赵宁恨得咬牙切齿，拍案而起：“去捆了卢应溪，我倒要看看他如何攻城！” 而此时应溪已经跟着内应，来到了守卫暂缺的西墙，攀着绳梯越出了王府。她站在高处四下里望了望，漆黑一片，又风平浪静，她出来得好似太过顺利，紧张忐忑地落了地，才站稳就有八九名守城士兵迅速向她靠拢过来，应溪不由往后退了两步，月色太暗，慌乱中近在咫尺才看清是鲁克和马齐带人来接应她。 鲁克抱拳小声道：“惊到夫人了，我们先离开这里吧。” 应溪点头，被护在中间，跟着二人向前跑去，此时她心里已满是期盼，因为只要逃离王府藏得几个时辰，等到顾临攻破城门就好。可天总不遂人愿，才没跑几步，他们就被迎面而来的一队王府护卫，拦住了去路。 刘贤举着火把走过来：“小姐果然是做戏给世子爷看的，当真骗了许多人呢！” 他那日见应溪一反常态，不信顾临，便存了疑心，可怕被徐吴二人牵连，也找不出实证来说服赵宁是假的，只能暗中留心，这才及时发现了他们的逃跑计划。 应溪看着眼前这许多人，心顿时凉了半截，尽量镇定道：“大人已经兵临城下，就要攻城了，如今你还一定要断我生路吗？” 刘贤刚刚已经知晓，所以才更不能放她走：“小姐此言差异，你的生死不在我，而是握在顾临手上，只要他能收手，你自然能活。卢大人对我有恩，我多少也还了一些，可安王于我的大恩，我也不能不报，如今形势危急，我若就此放了你，才是断了安王眷属的生路，小姐应当明白，还请莫怪。” “呸！忘恩负义的小人，别给自己脸上贴金，老子都替你臊得慌！”鲁克气急败坏地朝他啐了一口，拔刀恶狠狠地道，“老子好不容易有个立功表现的机会，倒被你这小人横插一脚，老子今日必要手刃了你！” 此话一出，王府护卫们纷纷拔刀，原本护在应溪身后的人，有四五个迅速冲到前面来，同鲁克、马齐排成一线，横刀对峙。 刘贤人多势众，根本没把鲁克放在眼里，只对应溪道：“小姐，如何呢？” 应溪明白他的意思，敌众我寡，她知道敌不过，一晚上七上八下的心，终于又跌入了谷底。她以为马上就能见到顾临，却终究还是差了一步。她不想鲁克他们为自己白白送死，木然地往前走了一步，打算认命，求刘贤放过他们，可一只手突然拉住了她，又上前一步将她挡在了身后。 一瞬间的愣神后，应溪不受控制地开始颤抖，她看着眼前穿着甲胄背对着她的身影，用几乎连自己都听不见的声音问道：“是你吗？” “是我。”顾临为了不引人注目，仍旧背对着她，握了握她的手轻声安慰，“别怕。” 应溪低头也紧握着他的手，不知不觉红了眼眶，内心五味杂陈，矛盾至极。她气他竟这般以身涉险，怕他被发现后果不堪设想。可又不得不承认，此刻有他在身边，虽不知他有没有法子应对，却没来由的无比心安。 不远处的刘贤并没有发现异常，见她并没有准备束手就擒，示意护卫们动手，可他们都畏手畏脚，没有人愿意先上前去。讨逆告示城内老少皆知，如今都已听说城门恐怕要守不住了，谁能不顾及告示上的威胁，去充当出头鸟？ 刘贤当然也明白他们的心思，回身质问道：“你们想干什么？还没点动静就如此，是想现在就人头落地吗？” 护卫们也不敢公然违抗命令，只得领命称是。顾临趁这个空当使劲踹了鲁克一脚，鲁克一个趔趄，不情不愿地回头看了他一眼，才向墙内吹了声哨，而后又转身，与马齐他们一起，以一当十，与已冲上来的护卫缠斗起来。 顾临忙拉了应溪往回跑了几步，在她刚跳下来的墙根旁停了下来，贴着墙壁，似乎在认真听着里面的动静。应溪不明所以，转头仔细看了他一眼，才发现他贴了一脸的络腮胡，灰头土脸，若不是一双眼还能看得出些端倪，在这夜色掩护下，她还真认不出，不觉好气又好笑。 而此时鲁克和马齐他们，明显已落得下风，快抵挡不住，应溪眼看着护卫们就要向她冲过来，正焦急万分时，忽然听见墙内有很大响动，还没听出个所以然，眼前就猛地摔下来一个人。她再抬头向上看，墙头还骑着一个人，拿着刀斜着身子与墙内刀剑交锋。 地上那人似乎摔得有些懵，躺了半晌才挣扎着站起来要跑，应溪这才发现竟是赵宁，而顾临早已大步走到他身后，将刀架在了他脖子上，阻止了他的动作。 赵宁简直要气绝当场，他带着人去捆卢应溪，准备一起带上城楼，他不信顾临不顾她死活。可到了关押的地方，除了晕倒在地的守卫，再寻不见其他人，他才恼火地命令跟随来的人去搜寻，就听到一声哨响，那名来报信的士兵忽然近身，拿刀把他挟持了出来，他摔在地上爬不起来那一会，看到火光处是刘贤带着人在打斗，而挟持他的人仍在墙头，喜出望外以为有救了，可没想到又被架在另一把冰冷的刀下。 不远处仍打得激烈，好像还并没看清楚这边暗处的情形，顾临向应溪挑了挑眉，应溪会意，向刘贤那边喊道：“赵宁在此，若不想他即刻身首异处，就赶快住手！” “卢应溪，我定让你受尽凌辱，碎尸万段！” 赵宁此刻还改不了一贯嚣张的气焰，恶狠狠地出言警告，他以为这些人穷途末路，想活的话一定不敢把他怎样。可他话音刚落，脖子上立时就被划了一刀，突如其来的痛感和流淌下来的血，彻底让他酒醒，才开始真的害怕起来。 应溪意外地看了眼杀气十足的顾临，竟有些得意地对赵宁道：“怎么样？脑袋随时可能搬家的滋味不错吧？” 赵宁依旧瞪着她，可已不敢再说话，刘贤这时已跑上前来，看清了情形，立马让手下的人都止了刀戈。墙上那名士兵也砍断了绳梯跳了下来，不一会更多的护卫冲出王府，围了过来。 刘贤仗着人多，还不愿意就此放弃：“小姐，本也已经到了生死存亡的关头了，如果 牺牲了世子爷，能继续拿住小姐为质，能换得王府内其他人的活路，这笔账对于我们来说倒是划算的。小姐若能想明白，我可以立马放了来救你的这些人，如若不然，不过是死更多人换得同样的结果罢了，你说是不是？” 应溪看着围得水泄不通的护卫，无奈叹息，他当真很了解她，如若他真的能不顾赵宁死活，就算外面有大军，那他们也确实是走不脱的，她当然不想他们死，更何况顾临还在其中，她不得不盘算怎么才能让顾临先脱离险境。 顾临见她的样子，清楚她在想什么，难过地向她摇了摇头，手上又用力割了赵宁一刀。 赵宁虽然知道刘贤是在救他，可他也明白这是在拿他冒险，这一刀割得更深，鲜血奔涌而出，让他对死亡的恐惧迅速站上绝对上风，他失去理智地吼道：“谁都不准牺牲我！谁敢我让他死无葬身之地！” 应溪被这一声吼逗乐了，满眼嘲讽地看向刘贤，刘贤本也是最后一搏，此刻也不得不泄了气。 “活该！自作孽不可活！”鲁克幸灾乐祸，又对着众护卫们道，“我劝你们早些投降，不然一会儿城破了，你们才真是死无葬身之地！” 王府护卫们本就为身家性命担忧，而就在此时，震天的鼓声伴着冲锋声仿佛要震彻云霄，众人都朝最近的城门望去，明白已经开始攻城了，而随即而来的炮轰城门的声音，让他们心里最后的防线被攻破，纷纷主动弃了刀剑，想为自己留条生路。 围城的大军，兵分六路，围住了昌州的各个城门，安王实在盲目自信，留下守城的老弱，本就无心战斗，不少还是被逼不得已反的，所以登城的鼓声响起不到一个时辰，秦皓就率先攻破了南门，大军进入城中后，守军更是土崩瓦解，其余各门纷纷倒戈，天亮没多久整个昌州便被拿了下来。 安王原先的议事厅，也被临时征用，自凌晨起，禀报商议事情的文官武将来来往往，络绎不绝。 快到中午，应溪见一拨人退了出来，暂时再没人来时，才匆匆打了盆热水，来给顾临卸他面上的伪装。 顾临本在写着什么，见应溪在他身侧坐下，忙放下笔，拉着她问道：“怎么没去休息一会吗？” “一会儿就去。”应溪怕耽误了他的事，没有再多说什么，她看那明胶黏得太紧，怕弄疼他，来回用热毛巾慢慢敷软，才小心翼翼慢慢揭掉，可大概时间有些久了，粘黏处还是被拉扯得微微犯红，她不由更加专注仔细。 顾临也悄无声息地看着苍白而瘦弱的应溪，她的神情就如第一次给他处理伤口时一般心无旁骛。他感到愧疚和且怅然若失，以为劫后余生的重逢，会有千言万语要倾诉，可他们到现在才有一点时间独处，应溪似乎刻意疏离，就连这样的静谧无言也让他不忍心打扰。 应溪好半天才将胡须清理完，把他的脸擦干净，鲁克就又并着两个人走了进来，她见状站起身端着盆就要走，顾临没好气地瞪了鲁克一眼，鲁克立马识趣地笑道：“没什么急事，我等会再来，等会再来。” 他说完就拉着那两人一起退了出去，顺便把门都给带了起来。 “欸？”应溪疑惑地看着关上的门，还待往外走时，已被顾临接过盆，又拉了回去，她坐回顾临身侧看着他，“怎么了？” 顾临低声道：“应溪，你陪我一会好不好？我很想你。” 应溪突然感到辛酸，她也有满腹的思念要告诉他，可她知道他没有那么多时间能给她，外面还有多如牛毛的事情等着他处理。她在外面等着时，就听见他不时的咳嗽，又眼看他神色疲惫，明显已经很久都没好好休息，不想他为自己再耽搁工夫：“等你忙完我再来陪你。” “就一会儿。”顾临不愿意松开她的手，以为她是因为生气而冷淡疏离，“你还在生我气吗？” 应溪看着他仍然泛红的颌角，想起夜里的惊险，叹了口气，确实生气地对他道：“以后都不要再这样为我冒险了好吗？” “好。”顾临干脆地答应，不敢有任何辩驳。 应溪好笑地摇了摇头，也不知道自己要这明显应付她的承诺有何用，半晌才又问道：“你既然来救我，为什么一开始又躲着不见我？” “我怕你会生气，所以才不敢见你，我是想如果事情顺利，你应该不会发现我。”顾临小心翼翼地看着她，老实地交代。 应溪听了倒真的越发不是滋味，直瞪着他不说话，顾临心虚地垂眸：“对不起，我不该不听你的，可我实在害怕，万一有半点差池，我没办法说服自己只能等着，我……” 他还有许多话没有说完，应溪已经抱住他难过道：“傻瓜，我只是有点生气，我不想告诉你，见到你时我其实欢喜更多，我怕你下次还会这样。” “不会再有下次。”顾临也欣喜地紧紧搂住应溪，是自责也是许诺，“我不会再让你陷入危险的境地，绝对不会。” “嗯。”应溪应了声，靠在他肩上不住落泪。她决定来昌州后，根本不敢想，此生还能再见到他，此时怎么不庆幸感伤？可不过就在他怀里沉溺了一会儿，她还是让自己挣脱出来，笑着抹了抹泪道：“好了，你忙吧，我一会再来。” “我没有忙到这一点时间都没有，你没有话要同我说吗？”顾临才感受到些许应溪对他的依恋，根本不愿放她离开。 应溪听他如此说，也没有再要走，可有千言万语不知从何说起，最后还是问起心中的牵挂：“念儿她好吗？” 顾临忙在桌案上找了找，从一个匣子里拿出一封信递给她：“朱妈前几日来信，说念儿长了好几斤了，白白胖胖，已不像刚出生时那般瘦弱了。” 应溪展开信看完，思念和愧疚好像瞬间决了堤，眼泪又止不住往下落，顾临心有不忍，给她擦了眼泪，犹豫许久才问道：“你想念儿，要我派人先送你回永州吗？” 应溪愣愣地抬眼看他，缓缓点了点头道：“好。” 顾临也垂眸点了点头，没有再说话。二人又沉默了许久，应溪才茫然地站起来：“我现在就走吧，在这里也没什么事。” 她说完就要起身，顾临却不受控制地伸手将她按住，好像再也压抑不住自己的私心欲念，他反悔道：“应溪，我不想你走。” “我知道我这样很自私，你想念儿，我不该阻止你，可我不能让你离开我。我想你一直在我身边，大概要不了多久战事便能了了，我们再一起回去看她好吗？” 离别似乎总生变故，他怕再经历一次夜夜锥心刺骨的痛，也不愿再困在熬不穿的思念里，只有让应溪待在他的身边，他才能心安。 几月未见，又历经生离死别，应溪又何尝舍得他？可她自觉自己不该在这，她挪开顾临的手安慰道：“我和念儿会好好在家等你回来。” 顾临却又反握住她的手，依旧摇头。 应溪也黯然道：“我不想你再因为我背负骂名，还是离开比较好，很快就能再见面了不是吗？” 她说完见顾临疑惑地看着他，有些委屈道：“你不知道我‘狐狸精’的名头甚是响亮吗？攻克城池的关键时刻，你这个主帅为了一个狐狸精，不顾自身安危潜入城里，置城外将士们于何地？难道他们不会因此心生怨愤吗？我还时刻待在你身边，把来谈正事的都挡在门外，你当真觉得没问题吗？” 顾临看了她许久，竟才明白为何总觉得她冷淡疏离，终于释然地笑道：“他们不会的。” 应溪不解，他继续解释道：“我进城前，所有事情都已部署好，他们都知道我要去寻夫人，不是什么狐狸精。你走后，邢洵他们早把你当楷模来宣扬，还有鲁克把你忽悠赵宁的事传得人尽皆知，他们都知道你为了不让我被胁迫受了许多苦，不会有人再给你扣那些污名，也不会有人会认为你在这里有什么不对。” 应溪怔怔地看着他，着实有些意外，似乎又并不很能理解。 顾临摩挲着她的手歉疚道：“分明是我让你背了许多莫须有的骂名，我从前想，等把你原本的身份还给你，或许会好些。可是好像不需要我，你的好明眼人都会看见。你从来为我考虑得太多，但这回真的没有你想的那些困扰。” 应溪仍有些怀疑：“当真吗？” 顾临肯定道：“当然，你留下来便能知道我句句属实。” “可我也是真的很想念儿。”应溪想了一会，还是垂下眼帘，如今她对念儿的亏欠更多。 顾临原本看到了希望，此时不由失落非常，却还是不愿意放弃：“念儿还不会想你，让她先让让我吧。” 应溪纠结地抬眼看他，他才觉得自己有些可笑，突然伏在案上不住咳嗽起来。应溪忙站起身去轻抚他的背，直等到他止了咳声，才忧心地问道：“最近病是不是又严重了？” 顾临又缓了会，才回头笑对她道：“你留下来就知道了。” 接下来的十来日，确如顾临所言，应溪待在他身边，军中上下见到她都客气有礼，再没有从前的指指点点，这一次倒确实是她想多了。而整个形势，也确如顾临所料，安王放不下昌 州的的家眷和多年的积累。 他攻了安庆三天，城内守军已渐渐无力抵抗之时，昌州被攻占的消息却先传来，出乎意料。他不信个别谋士壮士断腕，务必舍下昌州的苦谏，又率师回援。而顾临进驻昌州收获颇丰，又经过多几日准备，也终于有了足够的战船，早已在阳湖等着安王归来。 两军水上对阵，安王兵多，船坚炮利，而顾临临时组建的军队不但人数不能比，还船小器劣，明显不是对手。安王因此更掉以轻心，又中了顾临诈败诱敌之计，主力水军被鲁克引入狭窄水域后，被武定带兵从后包抄，首尾难顾，大败而逃，元气大伤。 秦皓则乘胜追击，歼敌无数，逼得安王只能退守北岸，将战舰铁索相连，结成水上方阵，等候九江和南康的军队来援。 明明有赤壁之战的前车之鉴，带兵打仗不可能不知道这样极易被火攻，可安王不得不这么做，因为顾临都是小船，轻便灵活，他如果不连船，顾临的战船定会四面八方围攻，将战舰冲散，各自为战，怕是连一夜都守不住。 他只能赌一把，将战船连在一起，不被侵扰，才有机会等来援军，何况在他做决定的白天，湖面一直吹的南风，火攻不会烧到他。 安王没想到的是，顾临故意将他逼到北岸，等的就是这一刻。他早已准备好了载满柴草、油脂和火药的小船，只等着时机到了点火就冲。因为他清楚，湖面在这个季节，深夜里大多时候会刮东北风，能顺利将火送到连在一起的战舰上，而这夜的风也确实没有辜负他。 应溪在连天的欢呼声中醒来，不见顾临在身边，也起身出了船舱。才发现漫天大火已将原本漆黑的湖面照亮，顾临立在船头，看着远处正灼烧着的连成片的战船，程顺、马齐和平安都站在他身后，同周遭战船上的将士们一起，一遍遍大喊着“逆蕃已擒，降者免死”。 应溪走到顾临身侧，在振奋人心的口号间歇时，也听清大火处的惊慌呐喊和求救。 顾临见她走来，忙解下披风与她披上，应溪恍惚地看了眼身上的披风，握住他的手问道：“已经抓住安王了吗？” 顾临笑看着她，声音疲惫又如释重负：“嗯，军心也已溃散，快结束了。” 应溪从没怀疑过顾临的能力，可也没想到会这么快能赢，竟觉得有些不真实，她望着湖面令人震撼的景象，久久的静默无言。 这么短的时间，朝廷的军队还不知道在哪里，顾临竟就凭着仓促拼凑起的军队，赢得这样彻底，让原本会使民不聊生，绵延千里的战火，在一湖之上燃烧殆尽。 她满心骄傲欢喜，好像终于在火光中，看到了原本被生生斩断的将来，但高兴到了极处，又没来由的惆怅迷惘。 顾临侧过身轻声问她：“在想什么？” 应溪回过神，转头看着他道：“刚刚想起在船头第一次见你，恍惚觉得不过是几日前那么短暂，但又好似经历了沧海桑田那样漫长。如大梦一场，似真似幻，却又害怕会不会尚在梦中。” 她说完自嘲般笑了笑，自己也不清楚究竟在说什么。 可顾临听得明白，她被笼在黑暗里太久，即将看见曙光时，竟不敢相信是真实，怕梦醒终是空欢喜一场。 他将一只手递到她面前笑道：“不是梦，不信你咬我一口看看痛不痛？” 应溪疑惑道：“我咬你，究竟是谁痛？” 顾临很笃定：“肯定是你痛，我受伤了你能不痛吗？” 应溪没好气地也抓住他这只手，转身与他对面而立，才发现她面朝着的东边，已现出微光。她忙指了指天边，顾临回头，才看见她指着一际鱼肚白笑道：“承川，天要亮了。” 顾临也跟着笑了，他跟应溪的未来，从此定会一片光明。 全文完《 》