《山河祈宁》 第一百九十九章 官场油子 随阳地处大齐南地，饶是霍祈一行人的马车脚程快，抵达也已是季秋时节。 暮色时分，只听“吁——”的一声，马车缓缓停了下来。 霍祈撩开车帘一角，湿润的水汽扑面而来，夹杂着桂花的清香。再探头朝前看去，一座城门在眼前耸然而立，上头的玄铁牌匾题着“随阳城”三个大字。城门口站着几排守城士兵，身披重甲，手持长矛，威风凛凛。 而站在士兵的前头迎接他们的，是一个约莫五十岁出头的中年男子。男子头顶乌纱帽，身着绯色圆领袍，瞧这穿着，应当是随阳知府葛天明。 此人皮肤青黄，身材略微有些发福。脸生得倒是和气，只是脸上那股谄谀劲儿，出现在一个手握重权的知府脸上，让人顿觉滑稽。 见马车停下，葛天明疾步迎了过来。 而前头的袁韶翻身下马，熟稔地同葛天明笑着见礼。观二人说话神态，一言一行，显然是旧识。 忽而，马车外响起马斐毫无起伏的声音：“霍大人，随阳知府葛大人已经等在外面了，还请您下车说话。” 霍祈“嗯”了一声，放下车帘，略微整理了一下裙裾，便下了马车。马斐在前引路，紫檀和松萝后脚紧跟。 待走到葛天明面前，霍祈率先行了个揖礼：“久仰葛大人大名。” 葛天明方才正和袁韶聊起旧事，陡然瞧见这么个年轻美娇娘，不由一愣，看向袁韶：“贤侄啊，这位姑娘是？” 袁韶飞快掠了霍祈一眼，仿佛怕烫伤眼一般：“这位是宁国公的女儿——霍祈，霍姑娘。” 葛天明撇了撇嘴，故作讶异道：“贤侄莫不是在同老夫玩笑？宁国公爱女如命，又怎么舍得掌上明珠来这随阳城吃苦？” 袁韶仍是一副好脾气的模样，拱手道：“贤侄所言句句不假。世伯可别不信，一路上，虽然霍姑娘身子弱了些，但也不轻易叫苦喊累。” 霍祈心底冷笑一声。 这一路上，她都不曾和袁韶多说过一句话，而袁韶也极有分寸地装成了以往那个温润如玉的翩翩世子爷，未曾逾矩半步。 此刻却是钻着了空子。 在葛天明面前，袁韶先一步称她为“宁国公府小姐”，却半点不提她来办差之事。虽看上去没什么问题，可却难免惹得葛天明轻视于她。 果不其然，葛天明露出一副心神领会的表情，呵呵笑了：“哦——这可真是大水冲了龙王庙，也难怪宁国公舍得放霍姑娘来随阳见识见识风土人情。” 见这俩官场上的老油子搭戏台唱了一个来回，戏瘾大发，霍祈扯了扯嘴角，淡声道：“葛大人，家父确是宁国公不假。但下官此次的身份是迎公主回宫的礼官，您说笑了。” “原来宫里派来的女官就是霍姑娘，真是后生可畏啊！”葛天明付诸一笑。 他转而侧头询问袁韶：“贤侄，公主所在的太贞观在华翎峰上，今日天色已晚，不如明日动身前去，届时，老夫会再拨一百城守军随你调动。至于今夜，就索性宿在随阳城罢。馆驿已经差人准备好，就让你手底下的禁卫军宿在那儿。至于你和霍姑娘，不如就下榻老夫府上，老夫也好照应你们一二。” 袁韶从善如流道：“如此再好不过，只是太麻烦世伯了。” 葛天明摆了摆手，笑道：“说麻烦可就见外了。你们这次也算是赶上了好时节，如今随阳城中丹桂花开，十里飘香。小姑娘最是爱花爱香，府中有几株桂树开得正好，霍姑娘尽可以随意观赏，做些香囊佩戴，也是一桩雅事。” 霍祈却是看了一眼身后的紫檀和松萝，为难道：“多谢葛大人好意。只是据下官所知，葛大人府邸位于城东，馆驿在城中，华翎峰又刚巧在城西。若今夜宿在葛大人府上，恐怕明日会延误接公主回宫的时机，惹得公主怪罪。世子骑马脚程快，又是公主的表兄，自然无须顾及这些。只是下官带着两个宫女，却是不便叨扰大人了。” 一番话，不冷不热，不阴不阳，不卑不亢，连消带打，惹得袁韶饶有兴味地瞥了一眼霍祈。 葛天明眯了眯眼，也难得正视了一眼眼前这个小姑娘。 准确地来说，他对霍祈的表现颇为吃惊。 一来，霍祈方才行礼时，行的就不是女子的万福礼，而是官场上寻常下级对上级的揖礼，也不知是有意还是无意。 二来，霍祈还未入城，居然就先一步探知了他府邸、馆驿和华翎峰的方位，可见她来前早已做了万全准备。 最后便是她的态度。 霍祈年纪轻轻，资历尚浅，可对他的安排，竟是一副丝毫不买账的刺头儿样，比袁韶这个镇远侯府世子还要硬气几分。 空气有短暂的凝滞，袁韶却是笑着打圆场：“霍姑娘说得也有点道理，如此，我还是按例先去馆驿。待接回公主，寻着空隙再来拜访世伯。” 葛天明收回目光，讪笑一声：“如此也好。” ※※※ 酉时五刻，霍祈终是如愿站在了馆驿门口。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！馆驿藏于繁华街市，门前衣冠杂沓，车马骈阗，百姓们把臂出游，谈笑间断断续续夹杂着戏曲声，极为热闹。屋檐四角挂着珠灯，门口摆了一块儿巨石，上面用朱砂刻了“元福驿”三个大字。 驿长和驿吏见他们到了，先是见礼，而剩下的驿卒则领着禁卫军将马车和马匹都牵到马棚去。 霍祈也懒得和身后的袁韶寒暄，随驿吏的指引进了元福驿。 元福驿里倒是十足的清静，与门前的喧闹相互映照，颇有种大隐隐于市的感觉。里间陈设虽不比宫中浮靡，但好在厢房并不短缺。男客和女客分院而住，袁韶和马斐宿在东侧，松萝、紫檀和霍祈三人分住在西面。 霍祈是最后一个摸到厢房的，驿吏将她带到一间屋舍前，客气道：“霍大人，这便是您的住处了。晚些时候，会有人来送些饭菜。若无旁的吩咐，下官便先告退了。” 霍祈礼貌颌首，推门走了进去。 馆驿本就是为办差官员所设，厢房的陈设和布置都有考究，越是位高权重，住的厢房也就越好。 她住的这间，窗几明净，设有长榻，还摆了张处理公文的长桌，上头搁着文房四宝。算不上太好，也算不上太差。 霍祈在长桌后坐下，打开随身带的黑色包袱，清点了一番里头的“宝贝”，这才将包袱里的大齐舆图展开，看着上头两个被圈出来的地名发呆。 该想个什么办法，才能打听到王守礼的下落呢？ 蓦地，厢房门被人敲响。 松萝微弱的声音从外面传来：“大人，奴婢能进来吗？” 霍祈醒过神，将东西收拾好，才道：“进来吧。” 松萝蹑手蹑脚地走了进来，跟只松鼠似的立在桌前。 霍祈见状，笑道：“找我有什么事？” “大人，奴婢听说随阳城中有一酒楼，名曰‘一招鲜’。” 松萝挠了挠头，脸上一片神往：“里头有一道醋溜桂鱼最是地道，再配上掌柜自酿的桂花酒，别提多美味哩！” “最近是桂花盛开的时节，酒楼的生意就愈发好了，便是随阳附近的江阳城都有人慕名而来。索性现下无事，奴婢想同大人告个假，去那酒楼尝尝鲜，也开开眼界。” 松萝一拍胸脯，眼睛亮晶晶的，见霍祈不说话，她才小声道：“一招鲜离馆驿不远，就在外边这条岁绵街上，不到一个时辰就能回来。” 霍祈挑了挑眉：“一招鲜开在岁绵街，醋溜桂鱼又颇负盛名，想来价格不菲。” 松萝愣神片刻，捏了捏腰间并不充裕的荷包犯了难。大人的说法有道理，或许让掌柜的给她做半份，这样便也只收她半份银子？ 正想着，却见霍祈直起身，从包袱里掏出个荷包掂了掂：“走吧，今日我请客，我也好奇那醋溜桂鱼究竟有多难得。” 松萝闻言，瞪大了眼，随即脸涨得通红：“大人……真要和奴婢一道去？” ? ?两个男人一台戏(つД`)ノ 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百章 人如刍狗 一炷香的功夫后，霍祈和松萝站在一幢三层竹楼前。 若说岁绵街热闹，那这一半的热闹，得归功于一招鲜。 眼前这幢竹楼，虽不够华丽宽敞，但胜在雅致家常，花木扶疏，相映成趣。酒楼里灯火通明，人声鼎沸，浓郁的酒香、热烈的笑骂声和饭菜香交缠碰撞，一派热腾腾的烟火气。 迎客的店小二瞧门口站着两位年轻姑娘，一个狡黠机灵，一个清艳端丽，忙咧着嘴迎上来：“二位姑娘打尖儿还是住店？” 霍祈像模像样地说：“打尖。里头可有位置？” 店小二的牛眼眯成条缝：“有的，有的！只是不知姑娘是想要单独的隔间，还是就在大堂用饭？” 他猫着身子，指头往后边竹楼比划：“一楼大堂热闹，掌柜的还请了说书先生给客人们逗趣儿。上头两层的包间胜在清静，没人打搅，只是价钱上要多加十文钱！” 霍祈沉吟片刻，这样的酒楼，大堂鱼龙混杂，消息也更为活络灵通，说不定能探听到更多。 她道：“大堂。” 店小二点头灿笑：“好嘞！姑娘随小的来。” 霍祈进店环视一周。 四壁皆是精细的木雕，一楼大堂早已坐得满满当当。挤挤嚷嚷，圆袍斜襟，各色人等都有。中央摆了四只稻桶，拼凑成一个简陋的台子。一个头发斑白的长胡子老头站在上面，手摇折扇，唾沫横飞，绘声绘色。 店小二的眼睛灵活得就跟钻洞的老鼠般，穿过柜台，挤过两排拥挤油腻的桌椅，他在东南角寻了个位置，招呼霍祈和松萝二人坐下。 店小二拉下肩上搭着的长条抹布，囫囵擦了擦灰扑扑的桌子，一面倒茶，一面乐呵呵地开口：“姑娘想来点儿什么？” 松萝将小二倒好的茶推到霍祈面前，霍祈晃了晃手中的茶水，低眉道：“我听说你们这儿有道醋溜桂鱼，做得最好。” 小儿将抹布往肩上一搭，打量霍祈一眼：“瞧姑娘这模样，是外乡人吧？” “有这么明显么？”霍祈抿了口茶，神色自若，“不错，我是江阳人。” 松萝眉头一皱。 大人什么时候成了江阳人了？不过瞧大人这一本正经的模样，应当另有隐情。 这么一想，她五官舒展开来，冲店小二道：“店小二，你可别顺势敲竹杠。一招鲜什么菜色要多少银子，我可是心里门清！” 店小二丝毫不恼，反倒觉得这两位姑娘有意思得紧：“姑娘这就是说笑了。多少江阳来的客商都来俺们店打尖儿？若敲竹杠，谁还来当回头客？” 这说的是实诚话，松萝放下心来。 店小二极有眼色，继续道：“就连咱们这儿新来的说书先生，都是江阳人哩。保不准二位姑娘还认识！ 霍祈露出零星一点儿笑意：“是吗？” “正是呢。瞧我这嘴儿，净和姑娘说别的去了。”店小二也笑，“除了那道醋溜桂鱼，姑娘还想要点什么？” 霍祈朝松萝扬了扬下巴：“你来点。” 松萝似是没想到霍祈让她点菜，不由愣了愣。不过很快，她就如老客般拍了拍桌子：“一份鱼圆子，一盘香煎豆腐，一碟随阳烧梅。最后嘛，再来一壶桂花酒。” 店小二喜笑颜开：“好嘞！姑娘等着！” 等店小二走了，松萝才后知后觉，小声说：“姑娘，奴婢是不是点太多了？” 霍祈没当回事：“不多，能吃是福。” 松萝揉了揉自己的脸颊。 上菜的间隙，松萝捡了些有意思的话来说，都是些她从话本子里看来的随阳轶闻。霍祈或是莞尔一笑，或是认真颌首。 待到最后，松萝突然认真托腮说：“唉，姑娘明明只比奴婢大两岁，奴婢却经常看不懂姑娘。” 霍祈好笑道：“看不懂什么？” 松萝拨动手指，一件一件地说：“姑娘明明就是个热心肠，在人前，为何偏要装得不近人情？在宫中是这样……方才在那位葛大人面前，姑娘也是如此。” 世人多爱拜高踩低，松萝想破了脑袋也想不明白，为何霍祈对她尚且能这么好，对待位高权重又热情有礼的葛知府，却如此冷淡。 霍祈盯着茶杯里的茶梗打旋儿，轻嗤：“在那位葛知府面前，若我态度不强硬些，恐怕他更不会将我当回事。” 松萝掏了掏耳朵：“姑娘此话何意？” 霍祈想起那张假惺惺的面孔，暗芒转瞬即逝。 “葛天明作为随阳知府，必定对我和袁韶的身份和目的清清楚楚。可他却装作不认识我。在袁韶道明我身份后，随即称我为‘霍姑娘’，调笑我父亲爱女之心。到了最后，正事半点不谈，却邀我过府赏花。这又是什么道理？” 松萝灵光一现，一拍脑袋：“奴婢明白了。这是耍阴招呢？姑娘和世子此次名义上都是礼官，可说起迎公主回宫的事，葛大人却只与那位世子爷商榷，未曾问过姑娘半分。” 霍祈沉默地笑了笑。 比起前朝，大齐更注重女子的才学。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！民间广立女塾，就连普通百姓家的女童都可入私塾上学。而先帝当年亦是在内宫设立女官，对有才学者授予官职，以此来平衡宦官势力。可即使如此，比起前朝那些大人，女官还是不可避免地矮上一头。 规矩变了，人心却没变。 她，资历浅，官位低，又是女儿身。葛天明狗眼看人低，话里话外，皆是将她当个不懂事的小姑娘一般摆弄轻视，又哪里真当她是个正儿八经办差的人？ 身后语笑喧阗，她侧头望去。 台子上的说书先生已讲到了高昂之处，他讲的是一个江阳鳏夫离奇惨死家中的故事。 底下的看客拊掌大笑，直呼过瘾。 店小二端着托盘凑了过来。 见霍祈听得入神，他翘起嘴角：“姑娘，咱们这儿的说书先生，不错吧！” 霍祈回神，附和道：“的确不错。方才你说，他也是江阳人？” “是啊。他可有点来头。”店小二瞟了眼台上的人，手忙着上菜，“江阳也不大呀，姑娘没听说过？” 霍祈倒了热茶，低头洗涮竹箸：“我在家中不常外出。” 这就是不曾听说过的意思了。 店小二也不奇怪，顺口解释：“那位先生名曰冯青，是个秀才，听说能作一手好文章，学问大着呢。读过书摞在一起，比小的个头都高。” 能听出来，对冯青挺尊重的。 松萝不信：“真有你说的那么神，他怎么会只安心当个说书先生？” 店小二摇了摇头，叹道：“这先生运道不好，加上去年，秋闱落榜四次。年纪大了，心气也跟着散了，便被我们掌柜的请来说书。咱们掌柜的看他是个读书人，待他也客气。” 霍祈眉头一皱：“秋闱落榜？” “是啊。”店小二不明所以。 霍祈眼神沉得如一汪深潭。 这可是瞎猫碰上死耗子了。冯青和王守礼乃江阳乡试同年生员，即使不是同乡熟人，也说不准能从他身上打探到什么消息。 想到这儿，霍祈搁下碗碟：“你们这儿可能点自己想听的曲目？” 店小二睖睁一会儿，道：“可以。只是点一曲，得要五十文。” “那便帮我点一曲。” 霍祈叩了叩桌子。 “我要听的，是寒门学子苦读数十年，却被纨绔子弟顶替功名，最后只能人如刍狗，命如蝼蚁的话本。” 店小二脸色一变：“姑娘这是何意？” “我自有用意。”霍祈将一锭银子摆在桌上，碰撞出清脆的响声，“这锭银子，单独赏他的。” 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零一章 激怒冯青 店小二三步两回头地离开了。 菜已上齐，鱼肉菜应有尽有，镬气氲氤，闻之让人口舌生津。 松萝却没急着搛菜，而是托着脑袋问：“姑娘和那说书先生有渊源？” 否则姑娘这么通情达理的人，真犯不上去为难一个萍水相逢的说书先生。 霍祈没答，只道：“今日你功劳最大，这一桌子菜都是你的。先用饭，不必管我。” 说完，她自顾自地斟了杯桂花酒，朝台上的冯青望去。 冯青的打扮是那种很典型的贫苦儒生。 他穿着一件长衫，青灰色的布料浆洗数次后，已变薄泛白。但这丝毫无损读书人的傲骨和清高。他手摇折扇，口若悬河，语调抑扬顿挫，一个索然无味的曲目，亦能引得不少饕客停箸，喜怒嗔痴都被他一人牵着走。 半盏茶的功夫后，曲目已至尾声。 冯青重重拍下惊堂木，拱手笑道：“欲知后事如何，且听下回分解。” 看客们先是短暂的停顿，好似沉浸在话本里未曾抽离。而后宛若大梦初醒，迸发出一阵沸腾的叫好声。就连上层包间的客人们，听到外面的动静，都忍不住探头凑凑热闹，气氛愈发浓郁。 冯青端起桌上的清茶抿了一口，眉眼里是显而易见的满足和得意。 店小二在台边踌躇不定，最终还是猫腰上前，在他身旁附耳嘀咕了几句。 冯青握杯的手瞬间一紧，那张意气风发的脸因愤怒而涨得青紫。他目光错乱无章地梭巡着，台下的面孔光怪陆离，有人嬉笑，有人纳闷，都是为他叫好的人。可这一刻，看在他眼里，全成了一种不加掩饰的嘲讽。 最后，他的眼神定在了东南角的一处。 那儿端坐着一个碧衣女子，姿容沉静，气质与周遭格格不入。一双凤眸微微扬着，似有讽意，眨眼去看，又觉得那讽意只是错觉。 而后，那女子朝着他的方向把盏高举，将酒一饮而尽，弯唇一笑。 这女子是故意的。 角落里的霍祈与冯青对视，了无惧色。 学成文武艺，货与帝王家。苦读的寒门学子们未必就不明白这个道理。可当他们用笔杆画就的傲骨，轻而易举就被十两纹银摧折时，这数十年的挑灯夜读，悬梁刺股，就成了一场彻头彻尾的笑话。 这一刻，冯青应是出离的愤懑和酸楚。 可她好奇的是，冯青接下来会做出什么决定？ 一旁大快朵颐的松萝也察觉到了气氛的微妙。她放下竹箸，悄声道：“姑娘……那位冯先生好像在盯着你。” 不过很快，冯青就不再看霍祈了。他痛饮完手中的茶水，好似下了一个很大的决定，转眼恢复成了之前笑逐颜开的模样。 他捏着长衫下角，一甩，目光扫过人群，高声唱道：“冰柱数条搘白日，天门几扇锁明时？阳春发处无根蒂，凭仗东风次第吹。” 而后，他真遂了霍祈的要求，讲了一个很长的故事。 从前有个书生，名曰王继。家徒四壁，贫无立锥，自小和父亲相依为命。 父亲瘸了一条腿，做不了体力话，只能靠扎纸鸢供王继读书。而王继去书馆里上学，买不起现成的书册，就腆着脸借来同窗的，下学后自己誊抄，直至深夜。家中买不起灯油，他就去捉萤火虫来照明夜读。素日里吃不起白米饭，他就将一个馍馍泡在浆水里，化成稀粥，分三顿而食。 就这么日复一日，年复一年，父亲熬得眼睛瞎了，王继也从一个意气风发的少年熬成了平庸麻木的中年人，可他还是累举不第。周围的人都说他作得一手锦绣文章，是举人的苗子。可，为什么他就是无法中榜呢？ 他想不通，四书五经被翻烂了，也找不出这个答案。 直到有一年，王继在杏榜上看到一个人名。那人他认识，是当地有名的富商之子。 王继是从什么时候意识到，那人和他不一样的呢？ 他喝稀粥，那人顿顿都上城中最好的酒楼吃肉。他穿着洗得发白的长衫，那人一身香云纱。他落榜后痛哭流涕，无法面对父亲希冀的眼神时，那人披红戴花，光耀门楣。 他想着，人大约生来就是不同的。 所以他认命了。 一把大火，他将家中的书全烧了。十年苦读，就像那些书的灰烬一般，终成泡影。 后来，王继还住在小时候的那间破茅房里。不过，他到底是个秀才，在县里名声甚好。他不扎纸鸢，而是支了个子摊代人写信，勉强糊口。日子一日一日地过去，胸口发烫的那股浊气，也逐渐湮没冰冷。 最后，他靠着做活攒下来的十两银子娶妻生子。 有一天，他带着幼子去河边洗脚。河水清澈见底，清晰映照出人的面容。水面微澜，他猝然一惊，幼子还是幼子，可他的面容，却变成了死去的父亲。 故事讲完，底下的听客们陷入了长久的叹息，甚至为王继不平。 而冯青，又朝霍祈的方向看了过来，脸色灰败。 霍祈亦是面色沉沉。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！冯青是王继，却又不是王继。 她垂眼扫了一眼桌上的菜，问道：“吃饱了吗？” 松萝一愣：“吃饱了。” 霍祈招来店小二：“结账。” 等二人走出一招鲜，外面的天色更暗了。门口的桂树上挂着几盏灯笼，将夜色点亮。 或许是岁绵街上的人变少的缘故，松萝竟感觉到一丝久违的冷意。她搓了搓胳膊，问：“姑娘，我们现在是回馆驿吗？” 霍祈瞥了一眼来时的方向，摇了摇头：“再等等。” 等？等什么？ 松萝很快就等来了答案。 一眨眼的的功夫后，冯青就从酒楼里冲了出来，四处张望，似乎是在寻什么人。 松萝一见，心道大事不妙。 冯青这会儿追出来，肯定是来找大人麻烦的。他刚被大人挑衅，此刻定然愤怒。她们两个年富力强的女人和一个老弱书生对打，虽有赢面，可若在别人的地盘上将事情闹大了，只怕也不好脱身。 三十六计，走为上计，松萝打定主意，就想拽着霍祈逃跑。 可冯青很快就发现了她们的身影，一步一步地走了过来，脸色黯然，又隐含着某种愤怒和不甘。 松萝见形势不妙，挡在霍祈身前：“诶诶诶！这位老先生，你想怎么样？有什么事冲我来。” 冯青却是看也不看松萝一眼，而是直勾勾地盯着霍祈：“方才给我赏银的，就是姑娘你吧？” 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零二章 她的用意 面前的冯青未现怒容，可脖颈青筋紧绷，泄露了他真实的情绪。 秋闱屡次落榜，原本那些恭祝他高中举人的巴结声，也尽数变成了奚落和嘲讽。他无法面对父母双亲的失望的眼神，更无法坦然接受自己的失败。 家中没有多余的银钱供他一次又一次地赶考，而一招鲜掌柜此时诚心相聘，他便顺势离乡，来了这儿当说书先生。 这世道对读书人推崇备至。这半年来，酒楼里的掌柜和伙计待他倒也客气。知道他的过往，也刻意不提。 可这世道，也当得起一句“百无一用是书生”。一招鲜的熟客，尤其是那些顽劣的纨绔子弟，得知他屡试不第，便会在他说书的时候，朝他身上砸几个铜板，而后狂笑不止。 那是赤裸裸的羞辱。 一开始，他还会愤怒，可他很快就发现，这种愤怒只会让那些作弄他的人愈加兴奋，也实在于自身处境无益。且这样的戏码来多了，他也渐渐麻木了。 他安慰自己，反正能有赏钱拿，不过就是卖几个笑，何乐而不为呢？ 说起来，霍祈今日的赏钱，可比那些绮襦纨绔给的多太多了。但她的羞辱，也来得猛烈多了。 她的行为也很古怪。 一个姑娘，带这个更小的姑娘逛酒楼，这份胆色在民风强悍的随阳亦是少见。听店小二说，这位是江阳来的客人，特意来酒楼尝鲜。可在台上说书时，他一直着意观察，桌上的菜，她一口都没动。 愤懑和疑惑交织，迫得他追了出来。 而她，似乎也早就算到了他会追出来。 只见少女将挡在前面的小丫头揽到身后，如一只护着雏鸟的云雀：“赏钱，是我给的。” “此处不是说话之地，若冯先生想要讨要说法，大可同我一起饮碗热茶。” 霍祈也不等他答应，径自领着松萝，往街对面步去。 几条长凳，几张桌子，有茶贩在对面街角支起一处茶摊。早过了热闹的时辰，客人都散去了，茶贩正在收拾摊位，见霍祈过来，忙从货架上提起汤瓶，倒了两碗滚烫的茶汤。 冯青眼睛追着那抹碧色身影，踢了一脚脚边的碎石子，最终还是抬脚跟了过去。 他在霍祈对面坐下，等着她先开口说话，却见她边吹气边小口喝着茶，不紧不慢。这份从容，当是不需要为生计而奔波的人才能有的。 冯青终是忍不住惨笑一声：“不知姑娘可看够冯某的笑话了？” “老实说，我并未想到，冯先生肯收下我那十两银子。”霍祈放下茶碗，目光坦然，“不知冯先生第一次秋闱下场，是几岁？” 冯青一愣。 眼前女子的眸子，就像一汪清泠泠的清泉，能荡涤世间一切丑恶，包容所有的局促和不安。她称他为“冯先生”，她和以往那些折辱他的纨绔，或许是不同的。 他鬼使神差地答道：“十八。” 方才听店小二说，冯青秋闱落榜四次，霍祈略一思忖，道：“那冯先生如今也不过三十出头。” 身后的松萝目露惊讶。 冯青两鬓如霜，乍一看还以为已是花甲之年。不过细细看去，他生气时，眉眼生动起来，确实能寻到几分青年人的影子。当是读书太苦，这才熬白了一头墨发。普通人想活出个人样，也得豁出一身气力。 想到这儿，松萝心有戚戚。 霍祈掏出一两银子，转头吩咐松萝：“松萝，你替我去买点胭脂吧。剩余的银子，自己买些喜欢的玩意儿。” 这就是要支开她的意思了。 松萝愣了愣，知道大人所谋之事必然不简单，忙机灵道：“那姑娘小心些。奴婢半个时辰后再回来。” 说完，便脚步轻快地往前面的胭脂铺子去了。 目送松萝远去，霍祈收回目光，亲手斟了一碗茶汤，推到冯青身前：“敢问冯先生，此生真打算当个说书先生，从此再也不求功名，不问仕途了？” 冯青没想到霍祈这么个萍水相逢的姑娘，竟还关心起他的前途来了。 他捧着茶碗，热气渡至手心：“折桂之路难于上青天，冯某才疏学浅，这辈子，也就是如此了。 他的神态平和了下来，只是，眼底到底是不甘心的。 那这点子不甘心被霍祈捕捉到，她笑了笑，沉吟片刻，道：“冯先生可认识一个叫王守礼的人？” 冯青一怔，抬眼道：“认识。” 他当然认识王守礼。 江阳一府四县，他是歙县人，王守礼出自鹿县。他们二人同是去年江阳乡试的生员。 “你可知，他今年春闱落榜？” “砰——”的一声，茶碗被揿倒，滚烫的茶汤洒了一桌。氤氲的白烟，是茶汤的热气，也是冯青心头的那股焦躁。 霍祈送来了一个让人出乎意料的消息。 冯青霍然抬头：“这……不可能。王贤弟和我不一样，他有逸群之才，是状元的苗子。”他急急追问：“可是一时疏忽，这才落榜？” 王守礼和他皆生于清苦之家，可他们之间，亦有鸿沟。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他笨鸟先飞，王守礼天资聪慧。 他四次落榜，王守礼一次就高中举人，听说次年便赴京师参加春闱。 比起那些金门绣户，他其实更羡慕王守礼这样的人。对他来说，生来锦衣玉食之人，就如当空皎月，遥不可及。而王守礼更似一盏高悬于顶的明灯，拥有与明月一般的光辉，却仿若伸手就能够到。 王守礼摘得秋榜，对他来说，既是一份希冀，又是摧毁他的最后一把匕首。 希望在于，这种世道下，薄祚寒门亦能扶摇直上九万里。绝望在于，他第一次如此清晰地认识到自己的有限。 “一时疏忽？” 霍祈细细咀嚼着这四个字，却是笑了：“冯先生秋闱落榜四次，也是如此自欺欺人的么？” 冯青一口闷气堵在喉咙：“你——” 霍祈从袖中抽出一张纸，递给冯青：“这上面是今年春闱中榜的名单，用朱墨圈出的，皆是出自江阳的贡士。” 冯青将信将疑地接过，看完后却是脸色大变：“李文才？” 李文才是江阳丝绸富商李家的儿子，不学无术，游手好闲，欺男霸女，横行乡里。在江阳街上随意拉个人来询问，都知晓其恶名。 当时他们同在贡院，出了号房，李文才还曾逼王守礼跪在地上，用手替他擦去鞋面上的黄泥。末了，再用鞋尖勾住王守礼的下巴，一脚将其踹翻在地。 他当时看不过去，还曾上前替王守礼出头，下场便是和王守礼一般。 他永远不会忘记，头被锦鞋踩在脚下的屈辱和疼痛。 “我最后一次见王守礼，是在京师的宝泰赌坊。那时他被赌坊之人诬赖，差点就进了官府，是我替他解了围。后来再打听，却是听说他逃回了江阳老家。” “也不知是得罪了哪路神仙？” “我斗胆一猜，该不会和冯先生方才说的故事一般吧？” “唉，再看看这张名单。对于我的羞辱，冯先生尚要讨个说法。那对于那些斩断青云梯之人，冯先生又当如何？” 霍祈将茶碗扶起，动作轻柔优美，而嘴里吐出的字眼，就如定身咒一般灌进冯青的耳朵，让他动弹不得。 霎时之间，他明白了霍祈的用意。 春闱放榜，王守礼落榜，李文才却摇身一变，成了贡士…… 他猛地想起了很多。 去年乡试张贴桂榜，江阳知府衙门下的捕快倾巢出动，守在榜下。 官老爷们说，这是担心路隘人稠，相互推挤，以致一失脚而仆踏为肉糜。现在想来，焉知不是监视，以防寒门学子哗变？ 当初有人提出异议，那捕头不由分说，将人踹翻在地，骂道：“瞪大你们的眼珠子，乡试夺魁之人乃王守礼！人家是官大人的命，而你们是天生的贱命！穷命！” 小小捕头，也不知借了谁的胆，口气如此狂妄。 可榜上之人，除了大名鼎鼎的才子王守礼，还有李文才、方旭、张酆、阮东来…… 这一串人胸无点墨，背靠祖荫，坐吃山空，又凭什么能金榜提名？就因为出身钟鼎之家吗？ 转念一想，可为什么王守礼又能做到？ 可能真是他们才学不够出众吧？ 官府弹压，人微言轻，寒门夺魁，加之山高皇帝远，那些质疑的声音，终是被按下，没能传到远处。 这少女，是从远处来的吗？ 冯青定睛看向面前的少女，运筹帷幄，来势汹汹，神秘威严。 “你到底是谁？” “为什么要和我说这些？” “你有什么目的？” 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零三章 蚍蜉撼树 “对先生来说，我是谁，我为何找上你，我的目的是什么，这都不重要。重要的是，我是那个能为先生递上青云梯的人。” 霍祈身板纤薄，若一尾细竹，说出来的话却有千钧之力。她嘴里描绘的光景是那么好，哪怕只是海市蜃楼，也催得人想相信她，追随她。 冯青亦是如此。 可到底保留了几分清醒。 “姑娘不愿多说，冯某自然不会多问。但若没猜错，姑娘是想同那些官老爷作对吧？” 见霍祈静默不言，他嘴里发苦：“勿怪冯某多嘴。举贤令推行多年，可寒门儒生想从豪强士族手中分一杯羹，亦是艰难。和那些官老爷作对，无异于蚍蜉撼树，没好下场的。” 他这些话，是对霍祈说，亦是在对自己说。这十多年来，他都是这么和自己说的。 霍祈凝着冯青的右手，食指已生出硬茧，是经年握笔磨出来的。 静默半晌，她缓缓开口：“若无蚍蜉撼树，如王继这般的人，便只能步入那条注定没有希望的路，子子孙孙无穷尽也。而走上我替先生所谋之路，一朝踏过荆棘，拨云见日，就会等到光耀门楣，金榜题名的那一日。” “两条路摆在面前，端看先生怎么选了。” 冯青神色震动。 他低垂眉眼，摸了摸自己的脸颊，好似摸到了李文才踏在上面的那只脚。脑中想起的，是秋榜下捕快的黑脸和咒骂。 她吐出的每一个字眼，都冲着他内心最深处的恐惧和欲望而来。 是啊，即使他甘于就此栖身，做一个说书先生，可他的子孙呢？难道也要重蹈覆辙，过这种一眼就能看到头的日子吗？ 他再度抬起头，目光已有了变化：“姑娘凭何让冯某相信，你有递梯子的能力？” 霍祈取下腰间玉佩，推了过去：“宁国公府，不知道这个筹码能否让先生心动？” 冯青一愣。 借着茶摊四角昏暗朦胧的油灯，他看清了那块玉佩。那是一块上好的和田玉，白如截肪，细如凝脂。上面刻了一个“霍”字，是小篆体。 宁国公府霍家，宁国公霍如海，天下儒生无人不知，无人不晓。 他小心翼翼地打量着霍祈。观这位姑娘的年纪和气度，她莫非是霍家的女儿？ 不是没有这个可能。 前日，几个官老爷来一招鲜应酬，他被掌柜的打发去包间说书。期间，掌柜的特意嘱咐他，人群前领头的两位大人，是知府衙门下的廖推官和录事参军景大人，一定要小心伺候。 酒过三巡，廖推官眼神迷离，黢黑的脸上透出一抹绯红。竟也不顾及他在场，就拍着景大人的肩膀，乐呵呵地说：“陛下要迎德安公主回京，听说派了两人。一位是镇远侯府世子，另一位嘛，哈哈，好像是宁国公府的小姐。知府大人这次可有得应付了。” 景大人闻言，露出暧昧的笑容：“这位世子爷不好巴结。不过，那位霍姑娘生得天姿国色，若能得了她的青眼，那也不失为一桩美事，哈哈！” 冯青心底涌起一阵骇然。 乍然间，对面又响起霍祈的声音：“机会稍纵即逝，错过了这次，你再也不会有翻身的机会。冯先生可要想好了。” 同时，耳后传来茶贩热络的催促：“姑娘，先生——快到收摊的时辰了，有什么话，烦请紧着点说！” 灯火摇曳，女子笑意阑珊，饮下茶碗中最后一口茶汤。 冯青双手紧扣，道：“姑娘真能代宁国公做主？” “我能。” 冯青咬了咬牙：“好——我信。姑娘想让我做什么？” “不急，丑话先说在前头。冯先生若答应替我做事，或许会有性命之忧。即便这样，冯先生也答应吗？” 霍祈想要尽快找到王守礼，扳倒聂家。但她并不愿意用锦绣前程蒙蔽了冯青，让他为了那个所谓的官位，毫不犹豫地献祭自己。无知和莽撞，并非美德。 冯青立时明白了她的用意，深吸一口气，道：“冯某明白，这世上没有白吃的午饭，姑娘既然为我铺了一条阳关道，我也该付出相应的代价。在下想通了，与其浑浑噩噩，不如放手一搏。” 霍祈静静地看了冯青好一会儿。 这次，她或许真的找对人了。 她也不再绕弯子：“我想找到王守礼，他是个知情人。听人说，他很有可能已逃回江阳。我眼下无法脱身，对江阳人生地不熟。所以，你是最合适的人选。” 冯青略一思索，道：“王贤弟当时在赌坊被陷害，必定是知晓内情，才被人盯上。此事之后，他又从京师逃回，或许是察觉到了什么危险……” 霍祈点了点头：“你说的不错。” 王守礼当时手上尚有十两银子，即便京师薪桂米珠，但节省些，也足够再撑两三月，又怎会突然仓皇回乡？ 霍祈脑中飞快盘算着，道：“查找王守礼下落一事，一定不能被人察觉。他这次回江阳，定会先找个安全的地方藏身。他未必会回家，但你和他既然是旧识，必然比那些人更了解他的去向。” 冯青将此事捋了一遍，重重点头：“此事交给我，姑娘尽可放心。明日，我便和掌柜的请辞。” 霍祈道：“好。另外，切记，绝不能轻举妄动。届时，我会想办法来江阳与你会合。” 冯青点头，想了想，又道：“江阳城西五里处，有一家铁匠铺，叫王记铁铺，东家是我信得过的兄弟，不如就在此处接头。若姑娘到了，就和东家说要打一把龙渊宝剑，他自会将消息传给我。” “好，一言为定。” 霍祈交给他一个锦囊。 “若我两月内都未曾现身，而你又恰好找到了王守礼，便打开锦囊，按照上面的指示去做。” 她又褪下腕上的金镶玉珠镯。 “若没找到王守礼，那你就当从未见过我。你将这手镯当了，也能值五百两银子，权当我的谢礼。” “最坏的情况是……你遭人挟持，那时，你大可供出我保命，不必心存顾忌。” 冯青呆呆地盯着那镯子看了片刻，慢慢的，他嘴角酝酿出几丝笑意，连带着眉眼，都变得生动而坚毅。 他将手镯推了过去：“姑娘，有之前那十两银子，便够了。” 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零四章 如烟往事 夜色寂寥，月明星稀。 霍祈和松萝走在回元福驿的路上，脚踩在青石板路上，发出“咯吱咯吱”的响声。 松萝扬起手中的纸包，笑道：“姑娘，奴婢买的是随阳城中妆颜斋的胭脂，听说这家胭脂不仅能增添颜色，还能养得人肌丰肉坚，肤白如雪，好得很呢。” 霍祈不经意间笑了一笑：“我们才刚在随阳落脚，你就将这儿的酒楼和胭脂铺子打听得一清二楚。” 松萝闻言，眼里露出一点孩子般的得意。 “多亏馆驿后厨的一位管事娘子。奴婢安排明日早膳时，碰巧遇上她，她和奴婢说了很多随阳有趣好玩儿的地方。” 松萝叹了口气，面上意犹未尽：“唉，可惜明日就要上山。” “这位管事娘子，倒是个古道热肠的性子。” “可不是嘛。”松萝嘿嘿一笑，转而脆生生地问，“姑娘，那个冯先生，可靠吗？” 她并未听到霍祈和冯青的谈话，但那位冯先生离开的时候，眼角眉梢都是掩饰不住的笑意，哪里还有之前的倾颓？她不傻，这两人之间，必定达成了某种协定。 “很可靠，但愿他不要让我失望。” 霍祈的声音，如秋露般寒冽。 松萝心中咯噔一下，愣愣地看着她的半个侧脸。 眼前的大人，嘴角带笑，眸色清浅，夜色中，宛若一支悄然绽放的百合，清丽馥郁。可她怎么却感觉，这百合花蕊里淬了最烈的毒呢？ ※※※ 等两人回到馆驿，已近子时。 或许是白日赶路太累，整个馆驿都已陷入昏睡，就连守在门口的护卫都在抱胸打盹儿。 霍祈避开禁卫军耳目，穿过乌灰色月洞门，直往西院而去。 方踏进院门口，霍祈就看见中央站着一名高挺的青年人。 那人墨发金冠，负手而立。夜色里，冰蓝色锦袍将人衬得光华璀璨，白玉无瑕。 不是袁韶又是谁？ 听到脚步声，袁韶转过身来，上下打量了霍祈两眼，挑眉道：“大半夜的，霍大人这是上哪儿消遣去了？” 松萝心口发虚，本能地看向霍祈。 一路上，这位世子爷几乎都没和大人说过话，看上去并不如传言中那般好相处。若大人被他抓到把柄，恐怕不妙…… 霍祈的神色就显得自如多了。她并不理会袁韶的挖苦，只淡淡说：“将胭脂给我，你先下去歇息吧。” 袁韶目光顺势落在松萝手上的纸包上，意味不明。 松萝将纸包塞进霍祈手心，怯生生地行礼告退了。 只剩下袁韶和霍祈两个人，宽敞的小院，此时却莫名逼仄起来。 袁韶幽幽地盯着霍祈，半嘲半笑：“看不出来，你还挺护着那个宫女。” 霍祈神色静默：“不过是个小孩子。若出了什么事，也不好同杨尚仪交代。世子爷总不至于将心思打到一个小孩子身上吧？” 袁韶不置可否。 似是累了，她显得意兴阑珊，也不作多话，往厢房踱去。 错身而过时，嘲讽的声音复而响起。 “霍祈，人会在一夜之间，性情大变吗？” 霍祈没有回答，身影被夜色拉得很长。 袁韶睨着渐行渐远的背影，眼里尽是疯狂。 自去年秋菊宴，已是一年光阴。 这一年，每当夜深人静时，他脑中浮现的就是霍祈嫣然的笑。 最初，他恼恨霍祈的背叛，心心念念想的就是报复。冷静下来后，他惊疑的，却是霍祈的变化。 在她围场出事前，两人还约定上元节一起上街看灯会，霍祈那时的笑，都是真的，他有眼睛，能看得出。他想着，只待霍祈及笄礼一过，就让父亲母亲上门提亲。 出事后二人第一次见面，便是秋菊宴。那时候，霍祈就变了，而她的变化，不仅是她看他的眼神。 原本的霍祈，看似端庄娴静，实则叛逆。 她很小的时候，就爱跟在霍羡屁股后学骑马和射箭。以前去京师官宦人家赴宴，她上半身挺得笔直，装模作样，下半身却会在裙底将鞋蹬掉，但又让人发现不了她的小动作。 可秋菊宴上，她像个尼姑似的枯坐着，一动不动。 任何事情都有迹可循，他想过很多可能。 或许是有人对她说了什么，挑拨了他们二人的关系。或许是她心里有了别的什么人，所以才陷害他。他甚至还想过，原来的霍祈被坏人换了魂魄。 可霍祈的改变，毫无理由。 这成了一个只有他知道的疑团，让他兴奋、悲怆又扭曲。 他含着金汤勺出生，又侥幸得了副好皮囊。从小到大，他身边的莺莺燕燕就没断过，哪个女人不想嫁进镇远侯府？ 可他长这么大，最喜欢的就是霍祈。 至于为什么？ 他想得理所当然。 霍祈是纷繁百花里最倨傲的翠竹，也是博古架上最精美的那尊瓷器。 最好的，就该让他拥有。 除此之外，大概还因为，他很早就比别人发现了霍祈的好。 霍祈七岁那年，曾主动向他讨要过一本前朝柳大师的孤本字帖。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！青梅竹马多年，这是霍祈第一次主动求他。 那时，胸口的满足几乎就要溢出来，他笑道：“那有何难？你想要，我随时都能给。不过，你可先得告诉我，你要这字帖干什么？” 霍祈笑笑：“学书必先摹仿，听雨和聆风都到了开蒙的年纪，我想着找本好字帖，教她们读书识字。家里虽说也有几本好字帖，不过到底比不上柳大师的。” 他不解：“丫鬟干的大都是粗活，何苦费那么大心力教她们识字？” 霍祈抬起脸，眼里满不赞同：“你这话说得不对。哼，不和你多说。你想想你有什么瞧得上眼的东西，我拿来同你换那本字帖，必不会让你吃了亏去。” 对上那双坚定沉静的眼睛，他说不出拒绝的话。 从那时起，他就明白，霍祈是个知疼着热的人。 能入她眼之人，她都真心爱护，不愿意使之心伤一丝一毫。她对听雨和聆风尚且都护得跟眼珠子似的，那若是成为站在她身边的男人，又该是一种怎样的快乐和满足？ 秋菊宴上的霍祈，将从前的一切焚毁殆尽。可方才，他熟悉的霍祈又出现了。 她不动声色地维护着身边的人，就像以前一样。 这让他清醒地意识到，霍祈从来就没变，变的只是对他的心。 他终于接受了这个事实。 她为什么变，他想不通。而她，也注定不会给他答案。那就只能，让她消失。 她消失了，他心中的魔障也就散去了。 ※※※ 回到厢房的霍祈并未上榻，她点了一盏风灯，在长桌后坐下。 桌上摆着一盏长颈釉色瓷瓶，她从中抽出卷好的纸，铺开。 这是一张雪白清亮的宣纸，更准确地说，是一张名单，但并非是霍祈今夜给冯青那份。 纸面誊写的，是去年所有参加江阳乡试生员的名讳。从头到尾足有百来人，依次是王守礼、冯青、李文才、方旭、张酆、阮东来……字迹刚劲而潦草，密密麻麻、无甚章法地挤在一起，似一副未竞的棋盘。 灯火摇曳，少女的脸庞白得近乎透明。 她执笔为剑，轻沾未干朱墨，划掉了两个名字。一个是李文才，另一个，是冯青。 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零五章 吸血藤蔓 馆驿东院厢房中，亦是灯火通明。 这间厢房很是宽敞，除了寻常的长榻方桌，还着意添了不少摆设。墙上挂着花鸟山水图，炕几上的双耳狻猊香炉中燃着线香，是随阳所产的云桂香。案头上还摆了一盆剑兰，端的是芳香满园。 袁韶坐在官帽椅里，手指不紧不慢地把玩着一把折扇。 “你就是淑妃娘娘埋在尚仪局的暗线？” 紫檀低眉顺眼：“回世子爷的话，正是。奴婢一直替淑妃娘娘办事。” 袁韶抬眼，瞥了一眼跪在地上的女人。 离宫前，淑妃告诉他，紫檀是她的人，若有需要，大可一用。一路上，担心霍祈怀疑，他未曾和紫檀说过一句话。可见紫檀对霍祈照料有加，关怀备至，倒一点瞧不出来是淑妃的人。 他收回目光，盯着手中的折扇：“你骗得过淑妃，骗得过霍祈，却骗不过本世子的眼睛。” 紫檀脸色微变：“世子爷这是何意？” “你以前，是二皇子身边的女人吧？” “奴婢……听不懂世子爷的意思。” 紫檀猛地抬头，却见面前的男人看着自己，似笑非笑，这让她下意识的辩解，显得苍白乏味。 “这些年，你周旋在二皇子身边，替他留意裴太后的一举一动，好助他邀宠。二皇子倒台后，你又将目标瞄准了长乐宫。可你没有直接去长乐宫身边当差，而是设法去了尚仪局，再向淑妃投诚。” “哗——”地一声，折扇展开，扇影倒扣在袁韶的脸上。半明半暗间，他的语气，却是十足的温和。 “你其志不小啊。让本世子猜上一猜，二皇子后，你的下一个目标，可是五皇子？” 紫檀敛下双眸。 她从小浸染在宫城之中，见惯了宫廷中的繁花似锦、堆金积玉，可她偏偏只是一抹再卑微不过的污泥，她见惯了富贵，却又享用不了富贵。 所以，她很早就告诉自己，要不择手段地往上爬。而生来尊贵的男人，便是那条捷径。恰好，上天赐了她一副好皮囊，这就成了她最衬手的利器。 她也清楚，在二皇子面前，光靠皮囊，过不了多久便会被厌弃。她还得是一个有价值的人。 所以她长袖善舞，窥视忍耐，宫中那些太监和宫女，都能为她所用，为她传递消息，就连裴太后这种严苛的人都挑不出她的错。积土成山，积水成渊，她一步步地替自己积累议价的筹码。 二皇子死了，她就再找如日中天的五皇子。 接近五皇子的第一步，便是去到淑妃身边。而攀上淑妃，就要先将自己变成淑妃最需要那个人。后宫六局一司，淑妃在尚仪局势力最为薄弱。所以，她进了尚仪局。 紫檀心神微动。 可现在看来，比起早就心有所属的五皇子，这位镇远侯世子，倒是更适合当她的大树。 她定了定神，抬起头，显出一张娇媚的脸。那双眼睛则是看向袁韶，眼波流转，勾得人心痒痒。 “人往高处走，水往低处流。奴婢不过是柔弱的枝蔓，若无大树倚靠，如何能在这艰险的宫廷中攀爬？奴婢曾仰仗二皇子活着，而现在，奴婢以为，世子爷才是那棵大树。” 袁韶笑意渐敛，目光落在紫檀身上的时间，也愈来愈长。 “据本世子所知，霍祈对你不错。” 他放下折扇，探究地看向紫檀：“若本世子要你对她动手，你也肯吗？” 紫檀眼睛弯了弯：“据奴婢所知，霍大人和世子爷，还曾是青梅竹马。世子爷既然都能动手，奴婢又有什么不能？” 霍祈砍倒了二皇子这棵大树，害她无枝可依。如今一报还一报，霍祈恰巧进了尚仪局，又恰巧为淑妃所不容，她利用霍祈再寻一棵新的大树，也真称得上一句公平。 袁韶笑了。 他起身走至紫檀身边，亲自将她扶了起来：“既然淑妃娘娘肯用你，本世子自然也信你。” 他顺势往她手中塞了个小瓷瓶。 “下山前，让霍祈服下。” 紫檀抓着瓷瓶，端详片刻后，她看向袁韶：“敢问世子，这是什么？” “当然是见血封喉的毒药。服下后，两个时辰内才会显出药性。本世子以为，这毒若发作于下山途中，岂不美哉？便是想寻大夫，都来不及。” 紫檀眨了眨那双猫一般的媚眼，眼里有厉芒闪过：“世子，这毒若是事后被验出……” 袁韶伸手抚摸了一下紫檀的鬓发，喃喃笑道：“大夫也好，仵作也罢，没人能验出此毒。届时宁国公府讨要说法，便是霍大人过于辛劳，不幸猝死。” “此事若成，以后，你便跟在本世子身边吧。” 紫檀捏紧瓷瓶，再没有任何疑虑：“是。” 灯火如豆，光影渡在男人温润的脸上。 紫檀走后，一旁的马斐才疑道：“世子，那药分明是迷药……” “是迷药。”袁韶随意地点了点头，“这世上，哪有验不出来毒呢？” “所以世子是想……” 袁韶微微一笑：“华翎峰崎岖难行，车毁人亡也是常有之事。在随阳出了事，葛知府定会介入。” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“那紫檀呢？她也在霍大人的马车上。” “那不是更好吗？” 马斐心下微惊，原来世子爷打的是这个主意…… 那迷药让霍祈失去反抗的余地，若马车出了事，霍祈必死无疑。而紫檀手无缚鸡之力，又焉能活命？ 一切死无对证。 最后，便是葛知府派人去寻出事的马车。而他是世子爷的人，必不会自找麻烦，只会将此事伪造成一个彻头彻尾的意外。 马斐的眼神飘到袁韶身上，目光晦涩。 侯爷袁显之一直恼世子心性手段不够狠戾，难以成就大事。如今，世子爷终于长成了侯爷期待的模样，却是先将这份狠戾，用在了曾经最珍视的女人身上。 他按捺住心底的感叹，道：“世子爷何不上山时动手？一旦接回公主，恐怕人多眼杂。” “不。”袁韶摇了摇头，“德安公主是最好的人证，亦是挡在宁国公府前最好的护身符。” “另外，要将禁卫军全部安排在公主鸾驾之后。” 这样，便是神仙都救不回霍祈。 ※※※ 第二日，天色将明未明。 洗漱用膳后，霍祈提着包袱，带着紫檀和松萝去了馆驿门口。 一切都和昨日一样，仿佛什么都没发生。 袁韶早就跨坐在马背上，翩翩如玉。 马斐正在打点后方的禁卫军，见霍祈过来，忙卸下脚凳：“大人，上车吧。” 霍祈点了点头，上了马车，一言不发。 德安公主所在的太贞观，位于华翎峰半山腰，从馆驿出发，马车须走半日。 山路颠簸，险峻崎岖，好在风景旖旎秀丽，山花竞相开放，如雾似幻，足够聊以自慰。 松萝叽叽喳喳地说道着车外的花儿鸟儿，紫檀侧耳聆听，偶尔莞尔一笑。 霍祈却无暇欣赏。 她脑中想的，是袁韶昨夜的眼神。 她和袁韶相识两世，对其性情极为了解。袁韶面上瞧着温和，实则凉薄。且他从小被当作镇远侯府家主培养，从不做多余之事。淑妃安排她来随阳迎接德安公主，而他恰好同行，其中必定有诈。 袁韶昨夜看她的眼神……让她忆起上一世，他持剑抵着她脖子的模样。 他对她，恐怕已动杀心。 可他会怎么动手？ 下毒？一剑刺死？ 不会，他不至于蠢到这个地步。若她死了，尸体必定要被带回京师。若被仵作验出什么不寻常的迹象，父亲定不会善罢甘休。他一定会想一个万全之策，让她无声无息地消失。 他那种爱惜名声的伪君子，定不会让她的死和自己沾上分毫关系。 霍祈顺着松萝撩开的车帘，觑了一眼外面连绵不断的山峦，眉心不由一跳。 远处忽而传来一阵“呜——”声。 松萝耳朵动了动，脸色微变：“大人，这声音……是不是狼叫？” 马斐骑马随行在车帐外，听到动静，解释道：“霍大人，山野中难免有野狼出没。禁卫军在这儿守着，还请大人宽心。” 霍祈疑道：“山里有狼，若侵袭前去太贞观上香的香客信士，岂不危险？” 马斐答道：“回大人，太贞观的香火并不旺盛。而自公主前来修行，便不再接待寺外香客。平日里，华翎峰只有猎户出没，狼群怕人，白日里不敢随意出来。” “原来如此。” 霍祈垂下眼帘，掩下那大片迤逦的风景。 一路兼程前进，不到晌午，马车摇摇晃晃地停在了太贞观门口。 霍祈被松萝扶下马车，抬眼朝前看去。 山岚深浓，太贞观的观门是青灰色的，在乳白色的云雾中，四壁显得老旧而斑驳。这座道观如今专为德安公主清修而设，果如马斐所说，观门口见不到半个香客，愈发显得冷清寥落。 早已在门口候着的婢子迎了上来。 那婢子径直走向袁韶，盈盈一拜：“见过世子爷。您可算到了，公主已经等候多时了。” 却根本没往霍祈身上看一眼。 霍祈笑了笑，这婢子她认识，是德安公主身边的贴身宫女文鸳。 袁韶看着文鸳，亦是笑得亲和：“这些日子，公主殿下可还好？” 文鸳笑道：“您待会儿见到公主便知道了。” 霍祈目光闪烁，她勾了勾嘴角，主动凑到袁韶身边，拍了拍他的胳膊，笑道：“世子，你的袖子上蹭到了灰。” 袁韶意味不明，不知她葫芦里卖的什么药。 文鸳的笑，却是僵在脸上。 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零六章 刁蛮公主 场面有一瞬的凝滞。 文鸳的目光猛地射向袁韶的银色袖子，那袖子干干净净，不染尘埃，哪有什么灰？ 霍祈分明是故意找借口亲近世子！ 文鸳终于不再装作看不见霍祈，她的视线越过袁韶的肩膀：“原是霍姑娘。哦不——霍大人。”很有几分阴阳怪气的意味。 “是我。” 霍祈手从袁韶身上弹开，挑眉看向文鸳，“这就怪了，你既已和世子行了礼，何故不同我行礼？不是识得我的身份吗？” 文鸳一噎，俏脸生出几分薄怒：“你——” 德安公主和霍祈一向不对付，她方才对霍祈视而不见，也正是得了公主的吩咐，要给她一个下马威。只是霍祈一向和气温驯，却不知这何时变成了个刺头儿，先是故意亲近世子，现下又要她低三下四地同她行礼？ 她也配？不知道打狗也要看主人吗？ 想到这儿，文鸳梗着脖子，迟迟不动。 霍祈摸了摸头上的发簪，煞有其事地叹道：“公主身边的婢子便是这样学规矩的？都说有其主必有其仆，今日这情形若被旁人看去了，说不定还会猜疑公主德行有失。” 一番话阴阳怪气，刻薄奚落，惹得松萝眼中都露出一副见了鬼的模样，霍大人这是杨尚仪上身了？ 紫檀倒是面色平静，只作不知。 袁韶狐疑的目光在霍祈身上盘旋了好几圈。 霍祈先是主动替他掸灰，又故意激怒文鸳，这做派，倒像是他后院里那些拈酸吃醋的通房。可霍祈如今是什么人？心性狡诈阴险，闹这一出，莫不是想挑拨他和德安的关系？ 他不禁失笑，德安虽然骄纵任性，可偏偏从小就对他唯命是从。霍祈打的算盘，注定要落空了。 “好了。”他将手背到身后，“文鸳，你该和霍大人行礼，这是你失礼在先。” 袁韶神色温和，面上没有丝毫责怪之色，但语气却是不容置疑。 文鸳敢狐假虎威地和霍祈叫板，却不敢驳了他的面子，闻言，只好扁了扁嘴，朝霍祈屈膝草草行了一礼：“奴婢见过霍大人。” 霍祈扫她一眼：“罢了，起来吧。” 文鸳飞快起身，眼神却是彻底将霍祈恨上了。 等她将此事告知公主，看霍祈能嚣张到几时！ 她也不敢再耽误时辰，只咬牙道：“世子爷和霍大人随奴婢进去吧，公主想必已等得急了。” 先前有道士引路，马斐和禁卫军已绕道后门安置行囊和马匹，紫檀先一步去后院落脚的厢房收拾箱笼。剩下的三人——袁韶、霍祈和松萝，则由文鸳引路去拜见德安公主。 踏进太贞观观门，绕过正中的观音殿，是一座莲池。沿着殿后长廊缓行半盏茶的功夫，便进了一处宽敞的院子。 这院子和观中的其他屋舍分隔开来，虽远不如宫殿绮丽，可其间花攒锦簇，百卉含英，全然没有道观的萧条古寂，倒更像是富贵人家的花园，颇有意趣。 文鸳指着院中唯一一处静室：“世子爷，这便是公主的住处了。” 袁韶点了点头，往静室而去。 霍祈正要跟上，文鸳却欺身一挡，眼里露出一点得意：“霍大人，在公主召见前，您只能在院子里等着。”一甩袖子，跟在袁韶身后走了。 霍祈停步驻留，看向两人离开的背影。 不远处，静室里似乎有人听到了外头的动静，急不可耐地推开门。 那是一个娇媚可爱的少女，双眼黑白分明，穿一件金色纱衣，因着步伐急促，全身环佩叮当。 她径直扑向门前的袁韶，挽着他的胳膊往屋子里带：“表哥！” 袁韶拍了拍她的头：“德安，你已经不是小孩子了。这副模样若是被外人看到，又该闹笑话了。” 德安公主撅嘴娇嗔：“谁敢笑话我？谁笑话我，我就拔掉谁的舌头！” 她说得发狠，面上却是全然的得意。 自从被母妃送进太贞观，她的日子就没有一天是快活的。可苍天有眼，袁韶的新妇霍青岚竟然死了！更让她欢喜的是，这次是袁韶亲自来接她回宫。这意味着她有更多和袁韶相处的机会，这是她以往在宫中都无法肖想的。 想到这些，她又哪里有理智去管什么体统脸面？她堂堂一国公主，便是表现得和袁韶亲近些，又有谁敢置喙？ “你啊，性子真是一点儿都没变。” “好了表哥，你就别念叨我了……” “啪”——地一声，德安公主的声音陡然变弱，静室的门被人关上了。 松萝瞥了一眼那紧闭的屋门，看向霍祈：“大人，这可如何是好？” “静观其变。” 松萝目露担忧：“大人，奴婢瞧着那文鸳不是个好相与的，经过方才那遭，指不定怎么在公主面前添油加醋呢。” 霍祈微微一笑：“就怕她不添油加醋。” 松萝一怔，规规矩矩地陪霍祈站在院中等待。 约莫过了一炷香的功夫，直到松萝的腿都要站酸了，静室的门才被再度打开。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！袁韶一面往外走，一面叮嘱：“今夜记得早些安寝，明日一早便要启程。” 德安公主挽着袁韶的胳膊，格格娇笑：“放心吧表哥，我都记着呢。” 走到院中央，她迎面撞上霍祈，一脸惊讶。 霍祈察觉到德安的目光落在自己身上，这才走上前来：“下官见过公主。” 德安公主暗暗觑了一眼袁韶波澜不惊的面色，转头对着文鸳斥道：“这是怎么回事，怎么让霍大人在外面站着等？” 文鸳低下头，故作慌张道：“公主，您之前吩咐奴婢，除了世子爷，其余人等非召见不得进屋，只能在院中等候传召。奴婢不是故意的。” 德安公主长眉一拧：“不知轻重的奴婢，竟还敢顶嘴！霍大人是‘其余人等’吗？” 说完，她松开袁韶的胳膊：“表哥，一路辛劳，你先回屋休整吧，我和霍祈有些日子没见了，有不少体己话要说呢。” “罢了，那我就不搅扰你们了。” 袁韶似乎全然不打算掺合，只掠了一眼霍祈，意味深长地笑笑，转身离开了。 等袁韶的背影彻底消失在拐角处，德安公主脸上笑意尽失。 “别来无恙啊。”她抱着胸，斜眼看向霍祈，“我真是想不通，母妃怎么会让你来迎我回宫？不会是你使了什么手段吧？” 她得知袁韶来迎她回宫时，自是满心欢喜。可当她知道霍祈也被母妃安排一并随行，那点欢喜便一扫而空，只有愤怒和气恨。这些日子，她一直盘算着要怎么对付霍祈。可想来想去，竟然也只想出个让文鸳不搭理她，给她下脸子的办法。 “淑妃娘娘说公主与下官最是投缘，故而派下官来接。” 德安公主扑哧一笑：“本公主以前还真没瞧出来，你还有这厚脸皮的功夫呢！”她很快沉下脸，“这一路上，你都和表哥在一处？” 霍祈静静地睨着德安公主。 在袁韶面前待她亲昵，背后却是毫不犹豫地给她使绊子，德安公主的脾性，两世皆是一般，并无不同。上一世，她有意藏拙，不欲锋芒太露，事事相让，不与其有正面冲突。可这一世，她再看德安公主，心境却全然不同。她看到的，是一个完全没长大的劣童。袁韶是劣童手中紧紧攥着的泥偶，谁要去抢，她便和谁争个头破血流，哪怕那个泥偶并不精致。 德安公主被她盯得头皮发麻，道：“怎么不说话？哑巴了？” 霍祈淡道：“正是。这一路上，下官承蒙世子爷悉心关照，贴身护卫，这才能顺利抵达太贞观，迎公主回宫。” 德安公主的脸蛋骤然一绿。 “拜见过公主，礼数已经周全了。公主若没有旁的吩咐，下官便先告退了。” 说完，霍祈再不看德安公主一眼，带着松萝径直走了。 德安公主气得原地跺脚。 她指着霍祈离开的方向，不可思议道：“文鸳！你都看到了吧，霍祈是不是疯了？我还没让她走，她就敢走？” 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零七章 拙劣借口 德安公主气成了肉包子。 文鸳见状，忙给德安公主倒茶：“公主，这还算好的呢。您可没见她方才在世子面前的狐媚样，奴婢看了都脸红！” “找死！” 德安公主微抬眼皮，挥手掀翻才倒好的茶水。本以为霍祈已经本分了，没想到竟还是这么不知死活。 想起之前霍祈对她的羞辱，文鸳顺势说道：“公主，何不给她点下马威瞧瞧？” 德安公主最懂折磨人的法子，听了此话，不由心神领会，脸上现出笑意。只是一瞬，这种笑意又淡了下去。 “不可，事情闹大了，只怕表哥那儿为难，也不好向宁国公府交差。” 她的确想给霍祈一个教训，可现下是她回宫关键的时候。若生出什么事端，淑妃恐怕都不会再替她兜着。淑妃再怎么宠爱她，也越不过五皇兄的利益。 而且，只要袁韶在，他就一定会护着霍祈。从前在宫中的许多次，袁韶都会哄着她，教她不要和宁国公府作对。其实还不是让她不要为难霍祈？ 文鸳看出德安公主的顾虑，不由嬉笑道：“公主，哪里就要将事情闹大了？不过是吓一吓她，难不成还真能要了她的命吗？若是担心牵连世子，寻个由头支开世子也就罢了。” 德安公主目光闪烁：“你可是有法子了？” 文鸳笑笑，俯身至德安公主耳边，喁喁几句。 却说另一头，霍祈和松萝人已到了院子。后院有一处放生池，里面没有鱼，却是几只小乌龟叠在一起。 厢房中，紫檀正在收拾床褥。 听到外边的动静，紫檀徐徐迎了出来，笑道：“大人可算是回来了。” 见霍祈眉间似有倦意，料想是在德安公主那儿受了些委屈，她卖了个笑：“大人，奴婢方才特意折了些桂枝搁在桌上，一来点缀屋子，二来也能宁神。大人若是身子疲倦，不如进屋上榻歇息片刻。再晚些，就该用晚膳了。” 霍祈没有进屋，只顺势在院里的石桌前坐下，眼神随池子里的乌龟慢慢游着。脑中浮现的，却是袁韶昨夜那张喜怒不辨的脸。 还未等她回过神，紫檀的声音再度响起：“大人？” 霍祈的目光落在紫檀身上。 无论如何，她都得先一步行动起来。而她能不能顺利抵达江阳，就看德安公主能不能给她借力了。 想到这儿，她摆摆手，笑道：“你有心了。这一路上舟车劳顿，先下去歇息吧。” 紫檀愣了一下，应道：“那婢子先退下了。” 待紫檀的裙裾消失在院角，松萝才收回追随的目光，撇嘴道：“紫檀姐姐，唉，是心思顶顶精巧的妙人，即使在杨尚仪跟前也是得脸的，何必非要和大人作对？” 霍祈不甚在意地说：“鸟为食亡，人为财死。她很聪明，比起我，显然其他人能许给她更多利益。” 松萝若有所思地点点头，随即狡黠一笑：“大人，你今日是有意激怒公主吧？” 见霍祈静静地不说话，她拍额道：“婢子方才还奇怪呢！大人怎么会刻意去和文鸳计较！” 霍祈站起身，敲了敲松萝的额头，“无论这两日发生什么，都要装作若无其事。” 松萝愣道：“婢子记住了。” 五日后的一个夜晚，天色暗下，太贞观陷入死寂，偶尔的说话声也为淅淅沥沥的秋雨吹散。 蓦然间，观内发出一阵爆鸣。 “不好了！公主不好了！” 厢房中，一双明亮的眼睛缓缓睁开，眼里是一片白茫茫的清明，睡意全无。 霍祈起身披衣，一把拉开屋门。 只见松萝已等在门前，发丝上尽是秋雨的湿意。她往身后看了一眼，才道：“大人，听公主屋子里的人说，公主突发高热，只怕是今日吹了风的缘故......” 霍祈挑眉：“突发高热？” 看来，德安公主终究是按捺不住了。 “是。”松萝疑道，“大人，你说这其中会不会有诈？今日见公主之时，公主看起来身强体健，面色红润。而且，不过半个时辰前，奴婢去准备晚膳，碰巧遇见文鸳在责骂手底下的人做出来的斋饭不合公主胃口，荤腥太少。” 霍祈沉吟片刻，道：“你方才过来时，可见到镇远侯世子？” 松萝愕然：“并未见到，大人可发觉什么不妥？” 还未等霍祈回答，背后响起一阵急促的脚步声。 霍祈抬眼望去，正是文鸳，发丝凌乱，步子踉踉跄跄，满面泪痕。脸上一片凄凄然，看不到半点之前的得意。 眨眼间的功夫，文鸳便冲了过来，拨开松萝的身子，跪倒在霍祈脚下：“大人，奴婢求您救救公主！” 霍祈后退一步，扶了文鸳一把。见对方执意不肯起身，只得淡道：“公主怎么了？” 文鸳未曾发觉霍祈眼底的冷倦，只垂着头急道：“今夜，公主入寝不到半个时辰，便突发高热。” “除了高热，可还有别的症状？带我去看看公主。” 说罢，霍祈抬脚就要往德安公主那儿去。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！文鸳赶忙扑住霍祈：“公主现下神智已经不清，大人现下过去于事无补，只怕得下山请大夫。” 霍祈顿住步子：“此事世子可知晓？” 文鸳眉心一跳：“今日实在不巧。午时过后，公主说没有胃口，想吃野兔，便求世子去山上猎兔了，现下还未回来。” 竟是为了害她，将袁韶也一并支走了？这可真是帮了她一个大忙。 霍祈压下嘴角的笑意，点头：“那不如你下山去一趟？” 文鸳噎了一下，忙哭道：“大人明鉴，公主现下身边实在离不得人，奴婢是公主用惯了的人，这会儿只能守在公主身边服侍。至于太贞观里的那些道姑，都要守着清规，不能下山。” “偏偏那些道姑又没一个通医理的，平日里便是有些病痛，也尽是用土方子治疗。可公主金枝玉叶，又怎么能用那些法子？万一伤了玉体，奴婢便是拼了这条性命，也没法和淑妃娘娘交差……” “那你说，该如何？” 文鸳急忙道：“如今道观里唯有大人一人能话事，奴婢求大人亲自下山一趟。待回宫后，公主定会在淑妃娘娘面前为大人请功。” 说完，竟是不管不顾地磕了三个头。 松萝在一旁听着，一脸鄙夷。 下一趟山，一来一回，快马加鞭也要一个半时辰。算上进城的时辰，等将大夫请回来，只怕德安公主早就见阎王去了吧？ 正想着，就见霍祈沉吟片刻，道：“好吧。” 唯恐霍祈反悔，文鸳急忙道：“那奴婢去准备下山的马车，大人收拾好即可出发。” 见文鸳脚底抹油，一阵风儿似的跑了，松萝忿道：“奴婢就不信，整个太贞观找不到别人了，非得找大人一个姑娘家算是什么事？什么突发高热？奴婢看，不过是为了折磨大人，故意寻的一个借口罢了。” 霍祈嘴角勾了勾：“虽是个昏招，不过，也算是帮了我大忙了。” 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零八章 狼群脱险 文鸳走后不久，门又被敲响了。 松萝打开门，却见紫檀端着一个木质托盘，上面搁着一个青瓷小碗。碗壁描了一只翩然欲飞的丹顶鹤，头上一抹鲜艳的红。碗底铺着一层又薄又细的姜丝，冒着袅袅热气。看似简单，实则颇费功夫。 紫檀将汤递到霍祈身前，满脸担忧：“大人，华翎峰本就寒气重，入了夜，外头起了霜。就算是要给公主找大夫，您也得顾及着自己的身子，用了这碗姜汤再走也不迟。” 霍祈颌首：“多谢，你也累了，早些安置吧。” 紫檀轻轻翕动嘴唇：“大人客气了，一定要记得趁热用，免得失了药性。” 临了扫了姜汤一眼，说完就缓步退了下去，掩上了门。 松萝翕动鼻尖：“这姜汤炖得好香。” 霍祈拨弄了几下姜汤，瓷勺碰撞出叮当声：“的确有心，你说，我该怎么报答她才好？” 松萝闻言笑道：“紫檀姐姐素来喜欢玉器，大人若有心，不如挑个好镯子送给她？” 不知过了多久，门口消失的黑影湮没下去。 霍祈起身端起碗，手稍一偏，汤汁尽数浇在了窗前的桂花上。 太贞观门前，文鸳已经等到耐心告罄，恍惚间见霍祈和松萝从观内出来，心中不由一喜，也未曾注意霍祈身上的包袱，只侧身让开一条路。 “大人，下山的马车已经准备好了。” 那是一架再简陋不过的马车，车身由几块陈旧的木板勉强拼凑而成，车壁上已有了斑驳的细微裂痕，马车两侧只堪堪站了两个侍卫。 文鸳眸光闪烁道：“大人，世子去山上狩猎已带走大半侍卫，如今公主尚在病中，太贞观里也离不得侍卫。所以......” 这几乎是摆在明面上的怠慢了，松萝一时气不过，当场就要争辩。霍祈按住松萝，只淡淡扫了文鸳一眼，提裙上了马车。 到了夜里，华翎峰便换了一副颜色，雾浓得连山的枝线都辨不清。 车行一路都是山，马车颠颠簸簸地走着。 松萝放下车帘，不禁抱臂打了个寒战：“白日里华翎峰景致看着不错，到了晚上却怪瘆人的。” 霍祈微眯眼睛，紧了紧腋下的包袱：“睡会儿吧，得保留点体力。” 又过了约莫半个时辰，马车渐渐慢了下来。 霍祈不过假寐而已，一见事态不对，立时睁眼询道：“怎么回事？” 原本充当车夫的两名侍卫不知何时下了车，一阵微弱又慌张的声音传来：“大……大人，有狼！” 似乎是为了印证侍卫所说，马车后方登时传来一阵低低的狼吼声，沉沉逼向车壁。 松萝也早已惊醒过来，她拨开车帘，往后瞧了一眼，对上黑暗中几双绿油油的眼睛，喉咙不由发紧，“大人，马车后边真的有狼……奴婢看不清楚，估摸着有六七只。” 狼竟在马车后面？霍祈对着车外道：“你们可有把握应对？” 在霍祈视线之外的角落，两个侍卫对视了一眼。 当然有把握，这狼是他们引来的，自然也备好了驱狼的药粉。可德安公主早有吩咐，一定要让霍祈被土狼折磨一番，直到她濒死挣扎，被狼毁了脸蛋，才能真正出手制服狼群。 其中一个侍卫轻咳一声：“大人，属下二人并无十足的把握，只能拼死护住大人安全。” 狼叫声越来越近，霍祈反而冷静了下来。 忽而，凉风拂过，颈后送来一阵幽香。 危险时，人的感官好像就会变得格外敏感，霍祈转头探向身后车壁：“松萝，你可闻到一股幽香？” 松萝一愣，也学霍祈凑近车壁，使劲吸了吸鼻子，悄声道：“正是，怪不得狼群在马车后方。” 外面的狼嚎声越来越近，空气里似乎都能闻到狼哈喇子的腥味。 霍祈来不及多想，冲身后低吼一声：“跟紧我！” 她一把掀开车帘，只见一个侍卫绕至马车后，掏出弯刀守在马车前，刀上的铁锈味暂时震住了蠢蠢欲动的土狼。另一个侍卫守在马车身侧，密切观察着马车里的动静。 霍祈一声令下：“火把递给我！” 身侧侍卫准备接下来先和狼群大战几个回合，再顺势卖个破绽给狼群，让狼群被马车壁上的异香吸引过去，这样计划便万无一失。被霍祈这么一喊，也来不及多想，只将火把递了过去。 霍祈抢过火把，一跃上马。松萝个子不高，动作却灵巧，跟着一骨碌就爬上了马背。 二人坐稳只是一瞬间的事，霍祈从包袱里抽出匕首，手起刀落，缰绳断裂，马和车霎时分开。 她看都不看马车后的狼群一眼，催马狂奔：“公主性命要紧！你们二人留在此处应付狼群，我先下山去请大夫！” 身侧侍卫被这突如其来的变故弄傻了。 等霍祈的背影已经消失不见，望着飞扬的尘土，他才反应过来，惊道：“这娘们儿这么狠？一溜儿烟儿就没影了！” 公主可从未告诉他们，霍祈会骑马，还骑得那样好！换了普通人，早就吓瘫在马车里不敢出来，刚好被引来的狼群团团围住，这才是真中了计。 狼群被马叫声所惊，直朝后边侍卫面门扑咬过去，见此变故，他只得咬牙切齿道：“蠢货！赶紧杀狼！” 却说另一头，霍祈已带着松萝狂奔了十几里地，待到身后的确听不到狼叫声，马速才放缓。 松萝左手提着火把，右手紧紧环抱着霍祈的腰，下巴搁在瘦弱的肩上，“姑娘，我们会不会死？” 霍祈拍了拍腰间环着的手，“我们已经安全了。” “是德安公主动的手？她怎么敢……”顿了顿，松萝踟蹰道：“您说，世子知不知道公主存了这份心思？” 霍祈眯起眸子，那双沉静贵气的凤眸，在夜色里显出几分妖冶。 德安公主有什么不敢呢？天下之主是她父皇，宫中盛眷正浓的淑妃是她母妃，储君呼声最高的皇子是她胞兄。就算了她真死在了随阳，孝文帝都会为德安公主善后。 至于袁韶，她有过怨恨，如今更多的却是瞧不上了。而她最瞧不上的，便是袁韶总是借女人的手来做那些见不得人的脏事，霍青岚、德安公主、紫檀皆是如此。可他却以为自己还是那个不染纤尘、风光霁月的镇远侯世子吗？ 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百零九章 深夜奇客 华翎峰下，随阳城外，一派夜市繁华之景。小贩的叫卖声和茶汤味，混着桂花的清香，升腾至空中，片刻不歇。 松萝抬头望向不远处的随阳城门，眼底尽是疑惑，“姑娘，今夜还要进城请大夫吗？” 霍祈摇头，她绝不能在随阳城内露面。她拉紧缰绳，轻抚着正在打响鼻的马，待马儿平静下来，凉若秋雨的声音响起。 “松萝，很多事我无法对你言明。但有一件事，我怕你不知道，所以必须先告诉你。” 姑娘是被方才的事情吓到了吧——松萝这样想着，于是扭头正色道：“姑娘但说无妨。” “我树敌颇多，跟着我，就是靠近了危险。我给不了你什么，让你跟着我出生入死，这并不公平。我有法子让你脱身，只要你点头。” 松萝瞪大眼睛，将这番话细细反刍，才脆生生地说：“姑娘，你太小看我了。” 霍祈正欲开口，松萝却竹筒倒豆子似的，将心窝里的话都说了出来：“奴婢知道，姑娘是担心奴婢被公主为难，这才将奴婢带了出来。奴婢虽不如姑娘懂的多，但也明白，天下没有白吃的饭，没有白得的利。想跟着姑娘学真本事，又哪能如温室里的娇花一般？” “所以，奴婢是铁了心要跟着姑娘的。” 那是初生牛犊不怕虎的少年气势，松萝伸手在头顶比了比：“更何况，我娘说了，天塌了有个子高的顶着，姑娘比奴婢高很多呢。” 过了半晌，就在松萝以为她仍旧毫无所动时，霍祈却蓦地开口：“罢了。” 她指着不远处的一间客栈，“今夜先在城外找个地方落脚，明日我们直接改道江阳城。” 这家客栈与其说是客栈，但其实也就是个三层的砖木房，不显山不露水，大抵也不做达官贵人的生意，只是方便过路的客商歇脚，鱼龙混杂，倒算是不错的藏身之所。 客栈里的伙计将马牵到拴马桩，霍祈和松萝则宿在二楼，毗邻而居。 待进了厢房，霍祈唯见一室黑寂，靠着格窗漏进几丝微弱的月光，才可勉强视物。 她掩死窗户，将身上包袱塞进床榻和墙壁的缝隙，脱鞋躺下。袁韶的诡计、明日去江阳的路线、和冯青的约定，顷刻涌进脑中，身子已是倦极，额穴却生生地疼。 不知过了多久，半梦半醒间，霍祈耳朵一动，某个角落里发出微弱声响，好似钝器掉落地上。 她猛地睁眼，掩好的木窗竟不知何时漏了缝隙，视线再向左偏移一寸，屋中央竟赫然站着一个大汉，留着络腮胡，虎体熊腰，上身着粗布劲装，一身悍戾之气。 只睃了一眼，霍祈便闭紧眼睛，睡意全无。 好在她今夜合衣而眠，现下不至于太过窘迫。 只是袁韶的动作怎么会这么快？ 不对。此人这样重的体格，翻身进屋却几乎没有声音，可见轻功不俗，绝不可能是葛天明手下的捕快或袁韶身边随侍的马斐之流。观其打扮，倒更像绿林人士。 果然，就听得那大汉低低暗咒一声。 霍祈刻意放低了呼吸声。 那道黑影，被拉得越来越长，霍祈没有睁开眼，却能感觉到，那人似乎往床榻过来了。 被褥下的手指微动。 “咚咚咚——”敲门声打碎了夜的静谧。 与此同时，门外响起一道不耐烦的人声：“官差办事，开门！” 过了半晌，见无人回应，敲门声愈发急促。霍祈心一横，睁眼一看，屋内毫无痕迹，唯有半开的木窗，昭示着方才并不是一个梦。 她起身打开了门。 门口齐刷刷站了一排人，火把滋滋作响。人脸被火把镀了一层油光，面目都是模糊的，可霍祈仍能看清楚，他们一身黑色公服，腰上的钢刀寒光森然。 站在前面的捕头显然有些惊愕，他拿眼上下打量了霍祈一番，不悦开口：“姑娘怎的开门这么慢？” 霍祈拢紧衣襟，将额前的头发别到耳后，睡眼惺忪道：“我夜里睡得死，醒了忙把外衫穿好，故而耽搁了时间。” 也不知是信了还是没信，捕头不再纠缠，直奔主题：“姑娘今夜可曾见到什么可疑的人？” 霍祈作势思考，略停顿片刻才道：“一进屋我便睡着了，方才醒来，实在没见到什么可疑的人。可是发生什么了？” 捕快眼珠滴溜一圈，这年轻女子，浑身透着一股说不出的古怪劲儿。他一把推开挡在前面的掌柜闯了进去，火把一瞬将屋内点成白昼。 捕快手举火把环顾一周，屋中一张缺腿晃悠的破木桌，上面倒了两支残烛，目光最终钉在半开的木窗上，“哼，随阳的秋夜可冷得很，你将窗开着，也不怕受了凉？” 霍祈浑不在意地瞥那木窗一眼：“我自来就比寻常人怕热。” 捕快死死盯着霍祈的脸，平心而论，这姑娘看着极面善，教人生不出恶意的揣测，可她生得花容月貌，姿仪娴雅，却夜宿在一个这么破落的客栈里，本身就令人觉得不同寻常。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！捕快正想掀窗查看，楼下传来一阵骚动，有人惊呼一声：“人往那边跑了！” 屋内的捕快也无暇纠缠，甩掉脑中那点疑虑，拔腿追去。 松萝本是躲在人群里观察情势，见机行事，见人散尽，忙从角落里冲进屋，挽着霍祈的胳膊一阵后怕，“姑娘没事儿吧？” 霍祈当机立断：“此地不宜久留，你赶紧收拾包袱，我们今夜就动身。” 松萝不疑有他，正想回屋收拾东西，却见一阵风骤起，那木门背后竟被一双无形的手关紧了。她转头一看，发现屋中竟多出两个人，一个络腮胡，约莫而立之年，还有一个瘦高猴，脸生得嫩，看着不过十二三岁。 而那厢的霍祈定在原地。 原来不是一个人，而是两个人。 那大汉也不是跳窗逃了，而是攀附在半开的格窗上，逃过了捕快的眼睛。瘦高个，估摸着就是方才楼下把捕快引走的同伙。 捕快以为人逃了，却不曾想，最危险的地方便是最安全的地方，他们不仅没逃，反而还杀了个回马枪，倒是让她倒了大霉。 瘦高猴恍若进入无人之境，拉开椅子大剌剌坐下，抱胸问那络腮胡：“玄夜，干嘛不直接把这些草包了结了，废这牛鼻子劲和他们周旋？” 被称作玄夜的络腮胡摇摇头，“随阳是袁家的地盘，那些人顶着官差的名头，杀人事小，可主子……”已经到了江阳，离随阳一线之隔，切不可节外生枝。 瘦高猴略微颌首，眼神一瞥：“这两人怎么处置？她们可都见过你的脸。” “只有死人才能保守秘密。” 话音刚落，玄夜双眉一竖，从腰间抽出一柄银丝软剑。 一道银光闪过，将沉沉黑夜劈成两半。 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。 第二百一十章 阴差阳错 月黑风高夜，杀人放火天。 “姑娘——”松萝发不出声音，身子已下意识先扑向霍祈。 电光火石间，霍祈却先一步侧身挡在松萝身前，素手一握，浓艳的鲜血，顺着那柄泛着银色光泽的剑缓缓流了下去。交织而成的血光映在年轻女子白皙的面颊上，原本端庄秀丽的气质无端显出几分妖冶。 掌心痛意袭来，霍祈秀眉一蹙，低声道：“今夜只是个巧合。我方才并未出卖你们，何故非要我们性命？出了命案，难道你们就不担心惊动官府？换了寻常便罢了，最近风声紧得很，巷口小儿都知德安公主和镇远侯世子身在随阳，你们也不想给自己主子惹麻烦吧？” 玄夜虽不惧威胁，但也不禁讶异这年轻女子的冷静与狠辣。更何况他们混江湖的，最看重的就是一个“义”字。到了这种关头，眼前的女人竟敢挺身而出，横手夺剑，据理力争，非常人胆色。 恍惚间，玄夜竟看到了主子的影子，这就使得他想多听面前之人多说几句了。 收力控住软剑，他哼声道：“难道姑娘觉得，袁家小儿那个软骨头，真能在随阳城掀起什么风浪？” 霍祈沉默半晌。 他们竟丝毫不惧袁家势力……看来，要活命，还得从他们嘴里的那位“主子”下手。 她松开手，和那软剑拉开半步距离，“让我见见你家主子。” 玄夜像看怪物一般审视着这个年轻姑娘：“你凭什么觉得，我会答应你？” 霍祈好整以暇地说：“我知道，你家主子定然不是简单的人物，所图必定不小。若我告诉你，镇远侯府有一印鉴，可调千军万马，这个筹码，够不够换我见你家主子一面？” 玄府军掌天下情报，世间还有什么事是他们不知道的？何况那印鉴早就落入主子之手。思及此处，玄夜嗤道：“姑娘，我劝你少跟我耍心眼。” 观此人表情，竟是未露半分惊讶，此人好似知道？霍祈心中惊疑，世人看得到的，是镇远侯府的爵位和荣光，却不知，那印鉴才是袁家历任家主的信物。当然，这东西既然存在，消息就不是密不透风的，她当初知道此事，也是因为上一世袁韶醉酒失言。 她不疾不徐地抛下第二个诱饵。 “知晓印鉴的人，都知此物能调动镇远侯府府兵，却不知里面还藏着个秘密，能动摇其百年基业，甚至剑指龙椅。” 玄夜心头一跳，终于正视面前的年轻女子：“姑娘此话何意？” “信不信由你，我已经展现了诚意。”霍祈直起身，“在没见到你主子前，我不会再多说一个字。” 玄夜有些拿不定主意。 她说这个秘密剑指龙椅……主子会感兴趣的。这姑娘看起来确非池中之物，难道那印鉴里当真还有什么关窍，是他们不知道的？ 一直冷眼旁观的瘦高猴站起身，对玄夜开口道：“反正这二人的性命都捏在我们手里，若她不老实……”他比了一个手刀，意思不言而喻。 玄夜略一思索，手一收，那柄软剑霎时缠回腰间，“罢了，我也很想看看，这位姑娘如何说服主子。” 另一头，袁韶已经回了太贞观。 一夜过去，霍祈还没有回来。 本来今日就要动身回京，所有的计划都被迫搁置。 德安公主见袁韶面色不霁，心头虽不爽快，但也只能按捺住性子，抱着袁韶的胳膊娇声道：“表哥，我只是同霍祈开个玩笑罢了，索性人应该没事呢。大不了多派点人，把她找回来便罢了，随阳城才多大？” 正说着，马斐神色匆匆地进门，显见着有要事禀报。 袁韶眼下焦头烂额，怒气填胸，实在拿不出平时应付的耐心，他拂开德安的胳膊，“公主大病初愈，先让文鸳服侍你休息吧。” 这就是明摆着不让德安在场了，若换做平时，德安定要使一番性子，但形势比人强，她现下也不敢再去触袁韶的霉头，只能跺跺脚走了。 待德安公主的背影消失在院中，袁韶单手撑着额角，眉头拧成一团：“说吧，查到了什么。” “禀世子，霍大人屋子里没有任何异常，只是……” “只是什么？” “有个道姑说，霍大人临走时给了她一只镯子，托她一定要转交给紫檀。” “可有留下别的什么话？” “没有。”马斐摇了摇头，将镯子外的软布除了，小心翼翼地递了过去。 那是一只极美的翡翠镯，颜色似雨过山青，新芽吐翠，通体无一丝杂质，莹润通透，就是在奇珍异宝数不胜数的镇远侯府府库里，也难挑出几只这样成色极好的。 霍祈如今不过十六岁，小姑娘自来也是爱俏的，可她偏偏又钟爱骑马，喜欢射箭，少时就常求着霍羡偷偷带她出去厮混，谁劝都不肯听。戴镯子既不灵便，又易磕碰，久而久之，在首饰上便疏于关注。以往每每见她，手腕上也就是那些旧物，极少添新。而这只镯子，正是她多年的爱物。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她竟然舍得就这么给了紫檀，她当真心硬如铁。 袁韶捏着镯子，一时气涌如山。 马斐踌躇道：“世子，紫檀……” “该杀。” 马斐忖量片刻，道：“世子，是不是先提审紫檀，再做打算？紫檀是淑妃娘娘的人，怎会突然出卖您，转而和霍大人联手，说不定是被栽赃的也未可知。” “不必。霍祈定然早就知道她的身份，弃子没有价值。” 云房临窗的青瓷香炉里，焚着清幽的静心香，袁韶眼前却不合时宜地闪过霍青岚死前的模样。 女人状若疯妇，眼里盛的不是爱慕，而是铺天盖地的疯狂，还有一丝微不可察的怜悯。 她说：“世子爷，你活该被霍祈算计。” 那翡翠镯子终究没被摔出去。 袁韶此刻终于发觉，他想要的，从来就不是让霍祈轻易地死去。他要的，是她傲骨尽折，跌落尘埃，只能像从前那般仰慕他，祈求他，依赖他。 “用尽一切手段，暗中把她找回来，要活的。若她不肯，就打断她的腿，将她绑回来。” 袁韶这头让葛天明打着搜捕通缉犯的名义在随阳布下天罗地网，殊不知霍祈一行人已快马加鞭抵达江阳了。 玄夜和游隼这一路上并未绑人，或许是觉得实在不必费这多余心思。 而霍祈呢，最初本想找个空隙带着松萝逃跑，可走了没多久就发现，玄夜和游隼要去的地方竟也是江阳，加之这两人全身长满了眼睛，她就顺势歇了逃跑的心思。若真碰上袁韶来抓人，玄夜和游隼可不就是最好的挡箭牌吗？ 相比随阳的桂香芬芳，江阳虽仅一线之隔，却显得萧条冷清多了，两侧树木都光秃秃的，看不到一点儿绿意。 大约是气候更冷的缘故，譬如此刻，霍祈就明显感觉到，在随阳穿着正好的常服，到了江阳城却有点捉襟见肘了。 心里挂着冯青那档子事，到了江阳城中，霍祈咳了一声，心生一计：“不知怎的身子有些不适，能否让我先去趟药铺？” 松萝扶着霍祈，忙壮着胆子补了一句：“如果要逃跑，我们早就跑了，大不了你们一道去。” 这要求也不算出格，何况霍祈面白如纸，瞧着真有几分柔柔弱弱的病气。可玄夜并未答应，“姑娘的心眼太多了，我实在不敢冒这个险。去药铺之前，姑娘需要先和我去一个地方。” 喜欢山河祈宁请大家收藏：()山河祈宁更新速度全网最快。