《嫁给少年将军》 第一章 乔宁看着眼前的一幕，诚觉一切无比可笑。 白幡拂荡，哀乐袅袅，金丝楠木棺椁中的人是她自己，而旁边站着的陆云卿，近乎一脸哀伤。 乔宁凑近了一些，甚至于还看见了陆云卿眼底的血丝与泪痕。 她死了。 陆云卿这是在伤怀么？ 不至于吧。 她是乔家抱养的三姑娘，看似身份矜贵，但实则只是寄人篱下。年少时就对表哥陆云卿红鸾心动，十六岁那一年，她如愿以偿的嫁给了表哥。成婚之后，夫妇二人举案齐眉、相敬如宾。京都城人人都道，她天生好命，才得以嫁给陆云卿这位神祇般的人物。 可成婚后，陆云卿少言寡语，明面上待她极好，实则极少与她私底下独处，即便她主动挨近他，陆云卿看着她的眼神也透着些许冷漠。 她的一腔热情，在日渐失落中，渐渐丧了温。 旁人眼中的神仙眷侣，不过只是陆云卿展示给旁人看的画面。 直到十九岁这一年，乔宁亲眼看见陆云卿与一女子在书房谈话，而那女子的容貌与她至少有八分相似。 她似是猛然惊觉了一事。 当晚，她的膳食就被人做了手脚，她腹痛难忍，如刀片滚搅，死之前也没等到陆云卿的一句解释。 乔宁还有什么不明白的呢？ 她猜测，从一开始，陆云卿待她呵护有加，并非是因为他对她有情，而是将她视作了一个替身罢了。 乔宁的魂魄迟迟不散，陆云卿状若石雕，乔宁就这么盯着他看，试图从他脸上看出一星半点的蛛丝马迹。总不能她都已经死了，他还要故作深情吧？ 这时，陆府小厮跌跌撞撞狂奔而来，言辞急切：“家、家主！顾将军带兵杀进来了！” 乔宁先是一愣。 京都的顾将军还能有谁？ 是顾远琛么？ 听说那家伙前阵子屡立战功，再不是当初的纨绔风流少年，倒是成了天下人敬仰的存在。 乔宁对顾远琛影响颇为深刻，因着年少时，这人时常寻她的麻烦，或是在巷子里堵她的路，又或是抢走她刚买的鹦鹉，总之……只要被他碰见了，乔宁准会被他盯上。 小厮话音落下，陆云卿看似后知后觉，这才恢复了些许意识。 而此刻，嘈杂声传来，还有兵刃相击的刺耳声，须臾，乔宁就亲眼看见顾远琛直接冲着陆云卿走来，他气势凶猛，清隽的面容褪去了少年气，俨然已是一位正儿八经的将军，他以迅雷不及掩耳之势，抬拳便砸向陆云卿，而下一刻，他又揪住了陆云卿的衣襟，再度砸了第二拳。 陆云卿俊美的脸上，当场挂了彩。 顾远琛是带兵而来，陆府的家奴谁也不敢上前。 “顾远琛，你是不是疯了？！”陆云卿暴怒，到底已是朝中权臣，容不得旁人欺辱。 顾远琛却没半分退缩，眼中怒意凌然，还有明显的湿意：“是你害死了她！我是疯了！今日，便是冠上谋逆之罪，我也要杀了你！乔宁……是我不舍得碰的人，你怎么敢害死她？！” 乔宁的魂魄飘在一旁，一度茫然：“……” 若非亲眼所见，她怎么都不会相信，这世上还有人视她如命。 带兵直接攻入朝臣家中，仅此这一点，便是谋逆啊。 顾远琛，那个巷子里堵住她的路，还调戏过她的老冤家，竟为了给她讨一个公道，什么都豁出去了。 可她从年少就一心倾慕的表哥，却是害死她的元凶……？ 乔宁受到的震撼太大，一时间，不知该信什么是真的，什么又是假的。 顾远琛血眸狰狞，仿佛下一刻真的会亲手杀了陆云卿。 不多时，又有一波人马赶来，是京都禁卫军，卫首之人更是当朝数一数二的武将，卫靖。 “顾将军！松手！”卫靖上前，亲自阻止。 乔宁就这样看着当朝三位权贵之间的拉扯，最终，顾远琛答应离开陆府，但前提条件是，让陆云卿签下和离书，他甩出狠话：“陆云卿，你根本配不上乔宁。她即便死了，也要与你断得干干净净！你若不同意，我便是违背圣意，也要踏平陆府！这今后，只要我顾远琛活着一日，就会与你作对到底！” 顾远琛已手握重兵，他更是一头豺狼般的人物，势头凶猛，手段雷霆。 陆家众人皆上前跪下，恳请陆云卿签下和离书，以谋求安宁。 不然，顾远琛一旦发疯，他什么事都能做得出来。 毕竟，曾经的顾远琛便是如此心性。 他放荡不羁、纨绔风流，是个混世小魔王。 若说曾经的顾远琛是豺狼，那么如今的他，便是狼王。 陆云卿盯着棺椁中的人看了许久，他签下了和离书，之后不发一言的离开了灵堂。 乔宁看着陆云卿失魂落魄般的背影，又觉之自己想不通了。 终于和离了，他难道不应该高兴？装作深情给谁看呢。 *** 一月后，顾远琛又干了一桩震惊天下的事。 他娶了乔宁的牌位，将乔宁扶上了诰命夫人的位置。 帝王对他也是颇为无奈，只好首肯。 此后的日子，乔宁的魂魄经久不散，她陪同顾远琛南征北战，与他共赏大漠孤烟、山河万里。她的牌位被顾远琛抱着，一人一魂，策马疾驰在广袤的旷野草原。 他总对她喋喋不休的说话，她都会一一应下，但可惜，他什么都听不见。 乔宁看着顾远琛一步步成为了旷世英雄，使得万人敬仰。 彼时的纨绔少年，不复可见，取而代之的，是一位深沉内敛的鳏夫大将军。 纵使他对天下人起誓，此生不再娶，亦不生子，可还是好景不长，最终应了那句“一将功成万骨枯”。 那年的顾远琛刚好而立之年，儒雅端方、君子雅量，他在抵抗外敌的途中，被三道圣旨急召回京。 而就在踏足城门那一刻，数名黑甲将顾远琛围了个水泄不通。乔宁一直在他身侧，却无能为力，只能眼睁睁的看着顾远琛身陷围困。 功高过主，帝王难容。 自古名将如美人，不许人间见白头。 就像是宿命，无论如何都躲不过。 顾远琛死之前，持剑抵着长安城的青石地面，他双腿依旧笔直。 铮铮烈骨，便是至此，他也不肯向那些人跪下。 他的脊梁，比烙铁磐石还要僵硬，若非他自己愿意，无人可以让他臣服。 乔宁泪落如雨。 她看见顾远琛朝着她走来，他终于可以看见自己了。 那刹那间，天光乍现，乔宁知道自己马上就要离开。 她终于明白为什么魂魄迟迟不散，是因着顾远琛对她的执念。顾远琛一死，她也要走了。 乔宁伸出手，试图触碰到顾远琛，却迟迟触碰不到。 对方又变成了少年模样，朝着她款步走来，眉目间笑意炫灿。 一切又仿佛回到最初。 在那个春日和煦的巷子里，栀子绽放，微风正好，少年将她抵在青石墙壁上，冲着她又邪又坏的笑了笑：“乔家妹妹，你这是想去哪儿呀？” 第二章 “小姐、小姐！小姐您慢些！风寒刚愈，小姐仔细着身子！”流云跟在乔宁身后一路嚷嚷。 小姐大病初愈后，便即刻赶回京都，这还没回乔府，就来了长安街的梧桐巷。这条巷子聚集了长安城最负盛名的烟花柳巷之地，即便是白日里，也能隐约听见香客们纵情/声/色的靡靡之音。 委实不是良家女子该踏足之地。 可流云根本无法阻挡自家小姐。 小姐素来持重识大体，此次风寒苏醒过后，也不知是怎么了，忽然决定回京，还让马夫半路改了道，又在梧桐巷外急急忙忙下了马车。 此刻，乔宁顾不得身后的流云如何唤她。 她大病一场，如梦初醒。总觉得自己做了一个冗长又哀伤的梦。可梦境是那般真实，她苏醒后记得一切画面，她与顾远琛一人一魂，浪迹天下，踏遍了四季与五湖。 她不信一切就只是一个梦境。 乔宁甚至猜测，是不是上苍也怜悯她与顾远琛，所以，才会给了他二人一个重新来过的机会。 这一年她十五岁，时机似乎刚刚好。 柳垂金枝，桃吐丹霞，春和景明。乔宁提着裙摆跑入了梧桐巷子，她大口喘气，雪色百褶裙在风里轻拂，腰身纤细如柳，年纪虽不大，但容貌若空谷幽兰，足可见几年后将会怎样的娇妍容色。 因着方才一路小跑，加之急切的想要见到顾远琛，她心跳加速，白皙面颊浮上一层淡淡的薄粉，樱花唇半张，一双眸子望向巷子的另外一头，静等着顾远琛的出现。 上辈子也是在这个地方、这个时刻，他第一次闯入了她的视野。彼时年少无知，不知何为真情，只将少年郎的一切鲁莽视作骚扰。后来，乔宁才明白，顾远琛的所有失控、叨扰、挑逗，皆是蓄意为之。他总想出现在她面前，勾起她的注意。 可她曾经满心满眼都是陆云卿，只厌烦顾远琛的存在，无视他的所有年少懵懂的行径。 乔宁目光灼灼而视。 幻想着她的将军如今的少年模样。 就在这时，乔宁的眸子一亮，果然就如上辈子一般无二，顾远琛从巷子另外一头朝着这边疾奔而来。 乔宁上辈子是为了调查自己的身世，才会顺着线索来到了梧桐巷。所以，才与顾远琛在机缘巧合之下撞见，自今日之后，顾远琛便隔三差五会出现在她的视野中。 他来了， 朝着她狂奔而来了。 乔宁的心提到了嗓子眼，然而，下一刻，她却意识到了不对劲。顾远琛怎么好似在……逃难似的？ 她上辈子的注意力在旁处，所以一开始并没有意识到顾远琛最初的处境。 少年郎梳着高高的马尾，身量颀长清瘦，目若寒星，清朗的眉目间敛藏着兵戈峥然，不似她想象中的风流浪荡。 乔宁看着顾远琛时，顾远琛的一双幽眸也很快就注意到了她。 两人四目相对，乔宁在顾远琛的漆黑如曜石般的眸子里，看见了一丝慌乱。 须臾，顾远琛就来到她面前，少年高出了她太多，除却有些清瘦之外，已是成年男子的体格，他忽然侧过身，长臂抵在了乔宁身后的青石墙壁上，身子往前一倾，将乔宁直接困在了墙壁与他的胸膛之间。 少年身上的气息，清冽好闻，他俯视着她，身量如琼枝，仅此几息的缄默之后，少年忽然勾唇邪邪一笑：“这是哪家的妹妹？长得真好看，可是天上掉下来的？” 乔宁：“……” 这纨绔少年……当真是她那位运筹帷幄、勃然英姿的大将军么？ 须臾，乔宁很快释然。她家将军呀，一开始就是这般纨绔风流。她应该早些习以为常。无论面前的少年是何模样，都是她的将军。乔宁眉目弯弯，她展颜一笑，唇角露出两只可人的小梨涡，看着少年的眸子仿佛会发光：“我是乔家三姑娘。” 顾远琛显然没料到这姑娘会如此坦白交代，少年愣是僵了一下：“……”随随便便交代家底，是很危险的一桩事，何况，他长得像个好人么？ 就在这时，巷子里另外一头又传来躁动声。 “往前追！理应走不远！让爷逮住那厮，定不会放过他！”一男子领着三名打手，一路疾驰。 乔宁一直盯着顾远琛看，在他眼底看见了一抹寒光，眨眼而逝。旋即，就见少年的脸忽然挨近，鼻尖险些就要触碰到她的琼鼻，两人近到呼吸相闻，那熟悉的气息让乔宁一下红了脸。她是魂魄那会，陪伴了顾远琛数年，见过他意气风华的样子，也看到过他沮丧颓废时，即便是他沐浴的光景，她也都见过。此刻，如此近距离的挨近他实实在在的/肉/身，她心跳如鹿。 从旁人的角度去看，刚好以为少年正抵着少女，缠/绵/亲吻。 方才那男子与打手，看了一眼顾远琛与乔宁，啧了一句：“谈情说爱，不如直接去榻上过瘾！” 几人继续往前追赶，似是去找什么人。 直到巷子里恢复安静，顾远琛这才站直了身子，却见面前的小姑娘依旧紧盯着他看。 顾远琛负手而立，眉目之间俱是少年人的风流气韵，被小姑娘如此坦荡热切的盯着，他忽然觉得甚是口渴，便是这春日里的风也燥热了起来。 乔宁抓住机会，一双水润眸子眨了眨，明知故问道：“这位小哥哥，你又是哪家的？长得也很好看，莫不是也是从天上掉下来的？” 顾远琛看着少女，眸光呆滞。 “……” 他这是……被撩了？ 不能吧！ 顾远琛最后看了一眼乔宁，少年眸色沉了几分：“这里不是你应该来到地方？你速速离开吧。至于我是哪家的哥哥，也与你无关。不要试图挨近我，我定会让你心碎。” 乔宁分毫不觉得被冒犯了。 她听得出来，顾远琛是为了她好。此处的确不宜久留。今日能在梧桐巷见到顾远琛，她已经甚是满足。这一世，她定要好好活着，也定要守着她的将军，不让顾远琛再像上辈子一样孤苦半生。 流云终于找到了自家姑娘，见姑娘身边还有一陌生男子，她立刻跑上去，防备的看着顾远琛：“小姐，咱们快些回去吧。” 流云拉着乔宁就走，还低声嘀咕：“小姐，那人是谁呀？长得也太高了，还很俊俏，一看就不是好人。” 顾远琛听得真切，薄唇猛地一抽。 乔宁却频繁回头去看顾远琛，少女的眉目温柔，眸子里始终噙着笑意，她似是故意的，对流云说：“那么好看的人，怎么会是坏人呢。” 她的将军，是世间最好的人。 戎马半生，只为黎民百姓。 可最后，还是落了个卸磨杀驴的下场。 顾远琛又听见了。 他目视着乔宁主仆二人离开，耳畔是鸟鸣啾啾，周身浮荡着一股淡淡的栀子花香，少年唇瓣微动，咀嚼着几个字：“乔家三姑娘。” 是乔家的啊…… 一匹悍马从巷子口飞奔而来，茂生疾奔在悍马一侧，一看见顾远琛全须全尾的站在巷子里，他松了口气的同时，忙问：“公子，万花楼已经闹得人仰马翻，您是怎么脱困的？幸好无人看见您的脸。沈大人这次算是栽了，至少会在京都城颜面尽失，也不枉公子在万花楼卧底长达半年。” “公子速速回去吧，您一夜未归，老太爷又要发怒了。” 茂生焦灼催促。 顾远琛一跃上马，方才还雄赳赳的战马，立刻臣服。 少年一手勒紧缰绳，薄唇斜斜一扬，风流尽显：“今天是个好日子。” *** 青帷马车缓缓停靠在了乔府大门外。 流云有些忧心忡忡，却见乔宁唇角的笑意，就不曾消失过。流云焦灼道：“小姐，夫人已经命人找到亲生女儿的线索，一旦那位真千金找回来，您可如何是好呀？” 乔宁莞尔，不以为意。 上辈子她早就经历过一遭了。她不是乔家的亲生女儿，而是十几年前被乔家夫妇捡回来的乞儿。乔家大夫人生育了两子一女，十几年前，乔大夫人外出探望重病的母亲，回程路上突遇流匪，导致腹中孩儿早产，且好巧不巧，那日躲在庙里生产的妇人，不仅仅是她一人，另有一位商贾妇人。流匪突袭，情况紧急之下，商队带着两个刚出生的婴孩，先一步逃了。 乔大夫人侥幸获救，却再也寻到自己的亲生女儿，遂郁郁寡欢，终日不悦。 三年后，乔家大爷在路上看见一个乞讨的女娃，见她可怜，年纪又与自己那丢失的女儿相仿，于是就带回府中，当做了三姑娘的替身。 起初，乔家长房几人待乔宁极好，视作至亲。直到前阵子，乔家长房夫妇终于找到了亲生女儿的线索，自那日后，乔大夫人对乔宁的态度，一落千丈。甚至不欲再正眼看她。前阵子，还将乔宁送去了郊外的庄子里，大概是不想让自己的亲生女儿归来后，发现乔家早就找了一个替身。 “小姐，您怎的还笑得出来？大夫人她……”流云的话又压了下去，大夫人如今是恨不能将小姐摒弃呀。 乔宁早就体会过养母的绝情。 可她此生，就是冲着顾远琛而来呀。旁人待她如何，她当真不太在意。死过一次的人，更是清晰的明白，自己最想要什么。 “母亲的亲生女儿寻回来也好，如此，我就能与表哥退婚了。” 乔、陆两家指腹为婚。 既然乔家的亲生女儿回来了，那么，与陆云卿有婚约的人，就不应该是她了呀。 流云惊呆了：“小姐！您到底是受了什么刺激？！您最是倾慕陆公子，一直在盼着及笄之后嫁给他呀！” 乔宁十分坦荡：“我不喜欢表哥了，我开始喜欢旁人了，不行么？” 流云怔了怔，这才回过神：“不是……小姐，京都谁人能比得上陆公子？” 陆云卿，年少成名，文武双全，更是东宫近臣，素来儒雅端方，君子雅量，是京都城所有女儿家的白月光。 乔宁回想着一人一魂在边关的那些逍遥日子，她褪去了前世的一切拘谨，眼底是一片落落大方，甚至隐有自信：“镇国公府的四公子，顾远琛，我心悦他。” 她偏要如此直接坦荡，就像顾远琛上辈子不顾天下人的笑话，执意娶她的牌位一样。 第三章 “镇国公府的四公子，顾远琛，我心悦他。” 乔宁大病初愈，原本略显苍白的肌肤，透出几丝女儿家的娇羞，娇妍面颊如红梅缀雪，容色娇俏清媚。 流云又惊住了，立刻伸手捂住了乔宁的嘴：“小姐！千万莫要说胡话了！您可是有未婚夫的人呐！京都城的女子，谁人不想嫁陆公子，您这是身在福中不知福！” 流云原本还指望着小姐嫁去陆府，能重新得到一处庇佑。毕竟，乔家长房即将找回亲生女儿了。 若能成为陆家少夫人，也将是身份显赫般的存在。 乔宁轻轻推开了流云的手，卖了个关子：“傻丫头，你很快就会知道，我真正良人，不是陆表兄。” 陆云卿也有他自己的意中人，乔宁虽不明白，为何以陆云卿的能力，宁愿选择一个替身，也没有去争取他自己的心悦之人，但乔宁觉得这一世，无论是她，亦或是陆云卿，都应该去大胆追求自己想要的一切。 前世，乔宁自幼就知道自己是寄人篱下，她胆小怯弱，处处谨小慎微，唯恐行差踏错，性子拘谨又自卑。可后来变成魂魄后的数年，顾远琛带着她赏遍繁华三千，对着她的牌位说了诸多世间的趣事，让她眼界大开，也让她阔达了。 因为顾远琛，她变成了更好的魂魄。 故此，此次风寒醒来，她虽还是十五岁的乔家养女，但芯子已经换了。 她不会再委曲求全，在夹缝里求生存，更是不会嫁给一人将自己视作替身的人。即便陆云卿再好，也与她无关。 “阿宁，你提前回来，怎么也不通知我一声？”乔宏毅的声音传来。 绒步车帘被男子修长的手掀开，乔宏毅俊朗儒雅的脸出现在眼前。 他的笑意和煦温柔。 乔宁鼻头一酸：“大哥。” 其实，乔家长房除却养母对她略有成见之外，养父与两位兄长待她极好。只可惜，后来乔家变故，乔宏毅不知因何，被冠上谋逆之罪，二哥也因为一个女子断送了大好前程。 乔宁在想，既然她重活了一次，不知能否改变她在意的人的命数…… 乔宏毅伸出手，亲自搀扶着乔宁下了马车，看着乔宁墨发如云，眸含春水清波流盼，一颦一笑煞是好心情，他这才稍稍心安。乔宁素来懂事乖巧，又敏感心细，他还担心乔宁会因为母亲寻找亲生女儿的事，而伤感消沉。 乔宁清楚的记着今天的日子，还知道过几日会发生何事，她缠着乔宏毅，恳求说：“大哥，后天陆家办诗宴，你也带我一道过去，可好？” 乔宏毅已弱冠之年，曾说过一门亲事，但因着对方家中突遇白事，婚事只能往后推迟。他生得高大俊朗，已在詹事府任职。闻言，他以为乔宁是想去见陆云卿，遂打趣说：“怎么？又想你那个陆表哥了？陆家的诗集，你当然可以去。” 乔宁神色微赧。 她可不是奔着陆云卿而去。 她是想见顾远琛。 陆、顾两家比邻而居，两处府邸刚好位于同一条巷子。没记错的话，顾远琛会在后天的诗宴上，惹上不必要的烂桃花。乔宁当然要制止。 上辈子，一人一魂共处了十年，虽说当初的顾远琛看不见她，如今的顾远琛也不记得她，可在乔宁心中，顾远琛就是她生命里最熟悉，也是最重要的人。 乔宏毅忽然想到了什么，提醒乔宁：“阿宁，你可千万要记住，莫要挨近镇国公府的那位四公子，别看他长得好看，其实最是风流浪荡，诓骗了不少京都女儿家，专门欺骗像你这样好看又单纯的少女。” 乔宁忽的哑然。 她也不明白为何顾远琛的名声会那样坏。 她与他今日在梧桐巷见面时，他也如从前一般无二，放荡不羁，且又风流无度。 乔宁：“……”她要如何帮顾远琛澄清，他当真既不浪荡，也不风流？！ 踏入乔家大院，乔宁以“风寒并未痊愈”为由，只派人去给祖母，以及母亲送去了消息，自己并未前去请安。 她猜测，母亲这个节骨眼下并不想见到她。 其实，乔宁并不怨恨母亲，乔家能够收养她，将她养大成人，已是对她有恩。她也盼着母亲可以尽快寻到自己的亲生女儿。算着日子，那位乔家真千金也理应快要来京都了。 上辈子，乔婳归来后，处处针对她，嫉恨她夺走了陆云卿。乔宁上辈子死之前见过乔婳，亦不知她的死，与乔婳有没有关系…… 思量片刻，乔宁回过神来，她身边没什么可用之人，对自己的身世也知之甚少。只知晓她后背有一块枫叶胎记。但此事事关女子私密，总不能到处宣扬。她被养父捡回乔家，只是一个流落街头的乞儿，连话都说不清楚，身上更无信物。 不过，她上辈子倒是查到，京都有一权贵，在四处找寻后背有枫叶胎记的妙龄女子。 乔宁听闻后，就想暗中接近那权贵，但可惜，她自身力量太过薄弱，始终没能见上。后来，京都城就再无人寻常后背有胎记的女子，仿佛那寻人的权贵凭空消失了。 乔宁寻思不透。 她一方面觉得，她或许就是那权贵所找之人。 可另外一方面，又觉得一切皆是巧合。 流云端上一盏温热的羊乳，满腹牢骚：“小姐，后厨的婆子也太过势利眼，明知小姐喜欢喝羊乳，竟然开始苛扣咱们院里的羊乳茶了。那位小姐还没寻回来，她们就开始仗势欺人！” 乔宁莞尔：“不怨她们。乔家能养大我，我已是万分感激。本来就是占着真千金的位置，等到乔婳一回来，乔家三小姐的身份就是她的了。” 流云诧异：“乔婳？小姐，您如何知晓那位小姐的名字？” 乔宁一愣，险些忘了她是重生过一次的人，她喝了几口羊乳茶，温了温身子，岔开话题：“去箱笼里寻一件琵琶襟上衣，再搭配银纹绣百蝶度花裙，我后日去陆府，要穿这一身衣裳。” 前世，顾远琛虽仅娶了她的牌位，却是时常给她购置簇新的衣裳，还会一件件搭配。她作为魂魄，一直在他身边徘徊，久而久之，就学会了顾远琛的品味。 她的将军喜欢怎样的样式，她就穿成怎样。 流云以为乔宁是为了陆云卿，才想特意打扮，忙不迭笑道：“婢子这就去准备！” 只要小姐能尽快嫁去陆家，也能有个倚仗啊。 *** 轩月斋。 乔宏毅亲自走了一趟。 乔大夫人陶氏是荆州人士，为人刚毅正派，但也同样容易陷入死胡同，思路狭隘。她原本对乔宁甚是怜惜，但一想到自己的亲生女儿常年在外受苦，她心中愧疚难耐。只有冷落乔宁，才能勉强平复心中愧疚。 就仿佛，乔宁这些年在乔家娇生惯养的日子，是消耗了自己女儿的福禄。 故此，她这阵子有意冷落、针对乔宁。她甚至很想在女儿寻回来之前，就将乔宁送走。乔家养大她这个乞儿，已是仁至义尽。可偏生自己的丈夫和两个儿子极力阻止。 乔宏毅身为长房嫡子，是乔家下一任家主，说话颇有几分分量。他兰芝玉树、霁月光风、德才兼备，是陶氏引以为傲的儿子。 “母亲，阿宁回来了，她不久前染了风寒，这便免了给您请安，阿宁也算是有心了，生怕过了病气给您。”乔宏毅落座之际，从婢女手中接过一盏刚泡好的雨前龙井。 乔弘毅用杯盖拂去茶沫，浅饮了一口，看向陶氏，试图辨别陶氏脸上的神色。 提及乔宁，陶氏脸上果然没有好脸色：“她若真有心，就应该知晓，如今她应该退出乔家长房了。城郊虽不如京都繁华，但我又不曾亏待她。等到时机成熟，也给她安排一桩好亲事，她却这个时候回来，不是明摆着让我不痛快么？” 乔弘毅剑眉轻蹙：“母亲，这话就不对了。阿宁当初是被父亲领回来的，又非她强行闯入乔家。这些年，她在身边承欢膝下，彩衣娱亲，对您万般敬爱，您每次身子不适，阿宁都是寸步不离的守着。如今，亲妹妹即将找回来，的确是一桩大喜事，可阿宁不是一块抹布，您不想要了，就可以随手扔了。” “便是养了一只宠物，也不能这般弃若蔽犀。” 乔弘毅年轻有为，在官场有一个绰号：玉面阎王。 他若是狠起来，便是朝中一些老臣都觉之可怖。 他能心平气和的说话，已是对陶氏的敬重。换做是旁人，他就不会这般客气了。 陶氏被堵得哑口无言，思及乔宁这些年的乖巧，她心中又涌上愧疚，是对两个女儿的愧疚。 “可……你亲妹妹离开了我十五年啊！我十五年没有尽到过一个母亲的责任！”陶氏眼眶赤红，痛心疾首，天知道她的心肝受了多少苦楚？ 乔弘毅单刀直入：“等妹妹回来，全家尽可能的补偿她，但阿宁是无辜的，另外……母亲若真想替妹妹着想，不如取消乔宁与陆云卿的婚事。当初指腹为婚的，是妹妹，不是阿宁。” 陶氏茫然抬首，她鲜少看到长子会如此纠结一桩事，有一个念头冒了出来，狐疑问道：“宏毅，你对乔宁素来温柔爱护，这又要让她取消婚约，你该不会……” 乔弘毅眉心蹙得更紧，搁置下茶盏，负手而立，已完全是一个成年男子，浸/淫/官场这几年，让他的心思更是深不可测。 “母亲不必多管，儿子的事，儿子自有主张。总之，儿子希望母亲不要再对阿宁拿乔。若是母亲执意不改，那儿子只能帮阿宁出去置办宅邸。” 丢下一句，乔弘毅提步离开。 陶氏张了张嘴，险些被自己的猜测吓坏，她一手捂着胸口，指向乔弘毅离开的方向，到嘴的话又压制了下去。 心腹梅婆子上前搀扶陶氏：“夫人呐，大公子他、他……该不会是对三姑娘有了什么心思吧？可即便三姑娘不是您亲生，她也是大公子名义上的妹妹，这事要是闹大，只怕会对大公子仕途不利啊。” 兄妹/乱/伦，有违三纲五常！ 陶氏心窝子疼，一时间不知该如何是好。 *** 转瞬到了陆家举办诗宴这一天。 乔宁一踏足陆府，就到处寻找顾远琛的身影。 顾远琛七岁去了边关历练，去年才归京，不消一年光景，就在京都“名声大噪”，京都城人人皆知，镇国公府的四公子是一个掉入泥潭的渣子，不学无术，浪荡放纵。 但乔宁知道，她的将军，并非如此。 今日登门陆府的宾客，皆是京都权贵家中的公子与小姐。此前，不少贵女艳羡乔宁，可以与陆云卿那样的人物结了娃娃亲。但又听闻乔家的亲生女儿找着了，难免会有人想看乔宁的笑话。 然而，乔宁此刻的注意力完全不在流言蜚语上面，她脸上没有一丝颓唐之色，娇妍粉润，水眸潋滟波光，她单单是站在那里，就有一股空谷幽兰的灵动之美。 “顾四来了。”不知谁人道了一句。 乔宁循着众人的视线转头望去，就见顾远琛大步迈入陆府，身后马尾高束，一袭白月色锦缎长袍，腰配羊脂玉貔貅，脚踩凌云靴，他逆着光而来，面容俊美无俦，眉目间俱是少年人的意气风华。 乔宁唇角止不住的上扬。 真好啊…… 她的将军还活着，没有被数剑穿心，也没有背上死后污名…… 乔宁的目光太过炽热，且她生得娇俏美貌，顾远琛一下就看见了她。 两人四目相对，一个笑意缱绻灿漫，另外一个则是堪堪止住了风流笑意。 顾远琛：“……” 又是这姑娘。 不是……她直勾勾的盯着他看作甚？ 第四章 她还在看他…… 如此这般目光直勾勾，且炽热虔诚。 琉璃般的水眸，眼底神色干净纯澈。 这种眼神不像是一个女子随意看向一个男子，与痴慕的眼神也不一样，似是还带有些许的崇拜、敬仰。 仅此四目相对的刹那间，顾远琛喉结一紧，少年人的心思总是莽撞又澎湃的，但表面风平浪静。他径直往前走，不慌不忙，甚至于还轻飘飘的撇开了视线，仿佛方才两人的对视纯粹是无意之举。 顾远琛与乔宁擦肩而过。 他又闻到了那股淡淡的花香，让他一下就联想到初绽的芙蓉花，且那花瓣上还沾了露珠，洁润娇嫩。 顾远琛目不斜视，但他很快就察觉到乔宁目光还在他身上。 “……” 那姑娘还在看他？ 何至于此？ 还没看够？ 这姑娘光天化日之下，如此堂而皇之盯着他看，该不会是那日在梧桐巷见过之后，她对他一见倾心了？ 顾远琛不动声色加快了步子，什么花儿可以招惹，什么娇花又不能亵玩，他自是心中有数。 终于，顾远琛看见老冤家迎面走来，他抬臂搭在对方肩头，直接将此人转了个身，与他一道往陆府宅院走去。 承恩公府的小公爷，周锦川，也是京都城数一数二的纨绔子弟，与所有五陵少年一样，声色犬马、茶/淫/橘/虐，自顾远琛从边关归来后，周锦川就像是找到了主心骨，起初对顾远琛甚是不服气，被顾远琛几次暴打之后，倒是成了顾远琛的跟屁虫。 “你看小爷我脸上有字儿么？”顾远琛诧异一问。 周锦川在几次被狠狠虐过之后，对顾远琛心服口服，堆了一脸奉承笑意：“顾四，你何出此言？你脸上没字呀。” 顾远琛呵了一声，似笑非笑，眉飞色舞：““那必然是小爷我过分俊美。 周锦川深以为然：“顾四，你这两天没去万花楼，姑娘们都想你了呢！你家老太爷还没同意你夜间外出？” 顾远琛摆摆手，一双狭长幽眸望向前方，细碎的日光落在了他漆黑的瞳仁里，眼底一抹深沉一闪而逝。 周锦川以为，顾远琛是因为不能夜间出府而郁郁寡欢，他回头望了一眼乔宁，这才贼兮兮对顾远琛道： “顾四，方才那位乔三姑娘，你可看见了？我上次与你说过，乔家有一朵人人都想采撷的娇花，便就是这乔三姑娘，她与宫里的卫贵妃有几分神似呢。” 周锦川朝着顾远琛挤眉弄眼，一脸雀跃，像猫儿碰见了薄荷。 顾远琛剑眉轻蹙：“你小子提到过的贵女多得去了，我怎记得？方才……我也没瞧见什么乔三姑娘。” 周锦川大失所望，仿佛是自己想要给哥们分享的好东西，却是被无视了，又说：“那乔三姑娘原本是陆云卿的未婚妻，不过，乔家长房的真千金可不是乔三姑娘。搞不好，乔三姑娘这婚事都保不住，届时嘻嘻……啊！顾四，你敲我后脑勺作甚？” 顾远琛忽然蹙眉，脑中忽然冒出“名花有主”四个字。 怎么？ 那姑娘不是乔家亲生的女儿？ 婚事也岌岌可危了？ 那她方才一脸笑意，又是甚么个意思？ 她脸上并无半分幽怨，反倒是一脸欢喜。 总不能……这姑娘是移情别恋了吧？ 鬼使神差的，顾远琛回头一看，刚好又对上了乔宁灼灼而视的目光，他如被雷击一般，又当即转过头去。顾远琛直觉不太妙。他素来万花丛中过片叶不沾身，这个节骨眼下，他不宜招惹纯情小白花…… 这厢，乔宁亲眼目送着顾远琛与周锦川走远，她心中甚是满足。前世，也不知顾远琛到底是怎么招惹了顾老爷的妾室，让老国公爷毒打了一顿。 其实，上辈子一人一魂共度数年之后，乔宁绝不相信顾远琛是招蜂引蝶的主儿。 所以，她才更是好奇顾远琛今日来陆府的目的。 她的将军顶天立地，为天地立心，为万世开太平，他如今的行径自然有他的道理。 “阿宁在看什么？”乔宏毅款步走来，身姿雅致颀长，他目光看似无意瞥向了远处的两位纨绔，但很快就收敛视线，看向乔宁时，目光温和似水。 乔宁倒是坦荡，她根本不担心旁人会如何看她，这辈子她就是奔着顾远琛而来。 “大哥，我刚才瞧见了顾家的四公子。” 乔宏毅始终目光含笑，却没有顺着乔宁的话往下说，只道：“阿宁先去陆府的后花园子逛逛，我去见见几位大人，得空就过去陪你。” 风拂过，少女鬓角的几绺发丝，刚好沾粘在了粉色菱角唇上，乔宏毅伸手帮她捋开，动作十分亲密熟稔，又交代：“阿宁乖些。” 乔宁的莹润水眸眨了眨，模样乖巧俏丽：“嗯，大哥且去忙你自己的，不必顾及我。” 她前世在陆府生活了三载，自是对陆府颇为熟悉。乔家二房的两位姐姐稍后也会登门陆府，她也可以去寻两位堂姐。 乔宏毅的眸光更是温柔，眼底映着日光，盛满溺宠。 *** 乔宁没有去后院子赏花。 她也不喜附庸风雅那一套。 今日登门的贵女皆是盛装打扮，名义上是来参加诗宴，实则更直接的目的，是来相看贵公子的。 乔宁自是无意参加。 她站在廊庑下，遥望向人群，发现顾远琛不多时就离开了当场，她也悄然无息走了过去。 陆大人的小妾楚氏原是秦楼楚馆的名伶，上辈子与顾远琛纠缠不清，此事闹得沸沸扬扬，一时间无法收场。乔宁可不信是顾远琛自己惹来的烂桃花。 顾远琛这样的人，上辈子向全天下起誓，不另娶，不生子，又如何会是偷香窃玉的主儿呢。 陆府祖/上是开/国功勋，这座祖宅是多进的院落，布局规整，端方有序。廊庑朱柱交错，飞檐斗拱，沿花荫小径而行，可见水榭华庭临水而立。乔宁脚步轻盈，上辈子跟在顾远琛身边数年，她已经熟知顾远琛的反侦察力，所以，距离一直拉得颇远。 顾远琛选择了一条人迹罕至的小径，乔宁很快就察觉到他绕了三条小径，就是为了抵达陆云卿的书房。 乔宁：“……” 他来陆云卿的书房作甚？ 前世，顾远琛与陆云卿之间一直不太对付，恩怨纠缠了数载。 乔宁驻足，躲在栏柱后方。 倘若顾远琛没有被小妾楚氏缠上，她倒不必这么快就露脸。 要知道，陆云卿的书房，也不是什么人都能轻易踏足的地方。 而就在这时，她亲眼看见顾远琛一跃而入，竟是翻窗进入了书房。 乔宁愣了一下，觉得自己瞧见了不得了的事，可她是绝对不会背叛顾远琛的，她愈发怀疑，顾远琛在暗中调查什么事。 “……” 难道从这个时候开始，顾远琛已经与陆云卿开始对抗了？ 乔宁上辈子嫁给陆云卿之后，一直困于后宅，后来又变成了魂魄，所知晓的朝政之事并不多。 但目前看看来，陆云卿算是太子派系。 那么顾远琛呢？ 镇国公府乃百年武将世家，世代英烈，到了顾远琛这一辈分，活着的顾家嫡支血脉已经没有几人。而且……顾远琛的母亲也被帝王所占，可想而知，当今圣上根本不将镇国公府放在眼里，否则又岂会做出霸占/臣/妻这种事。 坊间传言，十年前北戎叩边，镇国公率兵围剿，却不料中了敌军奸计，导致全军被埋伏在白帝谷，死伤惨重。帝王勃然大怒，降罪于镇国公府，后来是国公夫人主动提出和离，又入宫成为了帝王的嫔妃，才保下了镇国公府。 当初的镇国夫人，就是如今的容妃，也就是顾远琛的生母。 乔宁正思量着顾远琛的身世，不远处有动静传来，她猛地紧张，探头望去，隔着数丈之远，看见一道熟悉的身影。 是陆云卿过来了！ 今日陆府办诗宴，府上仆从皆在前院帮衬。 所以，这附近才无人看守。 乔宁来不及过多思量对策，提着裙摆便即刻往书房的方向奔去，她风寒初愈，气喘不匀，所以，她趴在窗前时，顾远琛早已察觉，且已经做好了绝杀的防备之举。 一看见这张熟悉的脸蛋，他刚要使出的招数，又堪堪收回。 “顾、顾四公子，有人来了！”少女一双亮晶晶的眸子，吐气如兰，一语毕，又强调说：“是陆云卿朝着这边来了。” 顾远琛噎住，一颗心提到了嗓子眼，手掌至于小腹，止住了所有杀气。 这姑娘…… 是几时跟踪了他？！ 他竟还没发现？！ 陆云卿是她未婚夫啊，她却胳膊往外拐，帮衬自己？ 时间紧迫，顾远琛无暇调查清楚，只能翻身一跃而出，他的一双狭长凤眸极为锐利，往不远处一望，果然见有人过来，这便立刻拉上了乔宁，两人双双钻入书房旁边的花圃，暂时躲了起来。 顾远琛与乔宁一道蹲下身子，他的手刚好握住了乔宁的肩头，脑中只有一个念头：真是娇弱啊…… 仿佛他稍稍一用力，就会轻易将她折断了似的。 可再一侧过脸看向身侧姑娘，却见她依旧笑容温婉，半分不惧，娴静雅致，甚是气定神闲。 顾远琛：“……” 这姑娘的心性够强啊。 乔宁就喜欢如此近距离的挨近顾远琛，就如当初一人一魂时一样。 她抬手，右手食指抵在了唇瓣上：“嘘……” 顾远琛的目光落在了少女粉色的唇上，让他联想到了四月桃花，少女吐气如兰，让他忽然觉得四周逼仄了起来。 别嘘了！ 顾远琛俊脸紧绷，握着乔宁肩头的那只手缓缓松了，目光挪开，望向别处。 这时，脚步声传来，细一听，还不仅一人。 顾远琛正屏息，一颗脑袋忽然凑近了他一些，少年眼角的余光瞥向这颗脑壳，就见这颗脑袋的主人一边盯着他，一边又明晃晃的涨红了脸，俨然成了一只熟透的柿子。 顾远琛：“……！” 凑这么近作甚？！ 她还知道脸红？ 乔宁一双水眸狡黠明亮，以蚊子大小的声音，低低道：“你真好。” 她的将军，对她而言，就是天底下最好的人。 顾远琛：“……”一定是他误听了？他在京都城好不容易经营起来的坏名声，怎可能一下就破功？ 少年紧绷的俊脸，也以肉眼可见的速度涨红。 于是，两只红彤彤的柿子一动也不动的蹲在花圃，窥听着来人的谈话。 陆云卿素来君子，外人面前一惯清冷卓绝，如一汪山间清泉。 “交代你的事，可办妥了？” 一女子娇柔的声音，道：“大公子交代的事，妾身自然照办。可……妾身下半辈子该倚仗谁去？老爷眼看着就要不行了，妾身总不能再被发卖了吧？妾身替大公子办了那么多事，此前还讨好过沈大人，大公子可不能对妾身置之不理。” 乔宁透过花圃缝隙，认出了女子是陆老爷的小妾楚氏。 楚氏身上衣裳单薄清透，腰身勾勒得一览无余，正要往陆云卿身上靠。 陆大人常年服用五石散，追求升仙长生之道，早就病体成疴，楚氏没有孩子，又生得年轻美貌，想替她自己谋一条后路，也实属正常，但她委实冒险了些，一点失败，被发配销金窟也有可能。 下一刻，陆云卿身子一侧，完美避让开了，嗓音极冷：“你不如去勾搭隔壁的顾四公子，他放荡不羁，或许会对你感兴趣。只要你搭上他，我定会想法子让顾家收了你。” 乔宁愕然：“……” 她就知道，顾远琛与陆府这小妾毫无干系，上辈子定是不知因为什么缘由被那小妾讹上了！ 乔宁侧过脸，颇为同情的看着顾远琛。 顾远琛同样哑然：“……” 他再怎么放荡不羁，也不至于被陆老爷的小妾蛊惑！ 第五章 陆家祖/上是开/国功勋，然而，到了陆老爷这一代，人才不济，无人在朝中有所建树，一直青黄不接。直到陆云卿屡立奇功，深得帝王与太子赏识，才将陆家的百年恩荣继续维系下去。 陆云卿三岁读书，七岁那年斩三关过六将，从众多世家子弟当中脱颖而出，顺利被选为太子侍读，在长达十多年的经营后，陆云卿在朝中新生代的官员中，算是其中翘楚。 而陆云卿不仅学识、谋略过人，更是生了一张俊朗儒雅的面容，是京都城大多数女儿家的白月光。 陆夫人与乔大夫人陶氏曾是手帕交，在陶氏怀上第三胎时，陆夫人便随口打趣，说她这一胎定是女儿，且还与自己六岁的儿子定下了娃娃亲。 陶氏所生的女儿失踪，乔宁自然就成了要履行娃娃亲的那个人。 但待乔婳一归来，这桩婚事便可作废了。 此刻，躲在花圃中的乔宁如是的想着。 陆云卿心中没有她，上辈子的那桩姻缘本就是极大的错误。 这时，楚氏迟迟舍不得离开，她难得如此近距离的埃及陆云卿，从前只能远远观望，偶有机会被他召见，也只是三言两语交代几句，她出身秦楼楚馆，见惯了那些个虚与委蛇的男人们，不得不说，陆云卿是她此生所见男子中，最出色俊美的一人。 她仰望着陆云卿，就像是芸芸众生仰视着神祇。 算着年纪，楚氏还比陆云卿年轻了一岁，面对这位卓绝如玉般的郎君，楚氏难掩心中倾慕，试图用她娇柔显露的身子挨近陆云卿。 “放肆！我已经给你指明活路，你若僭越，休怪我无情！”陆云卿一个侧眸，眼底隐有杀意。 楚氏吓了一跳，竟是身子晃了晃：“大、大公子！妾身再也不敢了！” “下次不准再来此处见我，滚！”陆云卿在外时，或许一直已君子端方的形象示人，可他又岂会当真待人和善？若非雷霆手段，他也不会走到今时今日的地位。 楚氏虽想勾搭上陆云卿，但到底是有贼心没有贼胆，她拢了衣襟，惶然疾步离开。 陆云卿眼底的煞气这才稍稍收敛，他转身迈入书房，不知为何，隐约觉得不对劲，又四处看了看，目光落在了窗棂上，稍作停顿，便上前合上了窗户。 乔宁与顾远琛依旧安静的躲在花圃中。 直到不多时，陆云卿从书房走出，款步离开好片刻，乔宁这才长长吁了口气，看向顾远琛：“顾四公子，方才实在太过危险，你今后若要再干这种事，至少得挑一个好时辰，再悄悄的潜入。” 顾远琛不可置信的看着少女的唇瓣一张一合。 “……”他还需要她来教？ 不是…… 她为何要教他行窃？ 窃的还是她自己的未婚夫！ 顾远琛站起身，乔宁也随即起身，可大抵是方才蹲的太久，腿脚发麻，她身子没站稳，顺应本能抱住了救命稻草，这是人最基本的天性，一旦遇到危险，都会第一时间抓住身边能抓住的东西。 抱住顾远琛精瘦腰肢的瞬间，乔宁还受惊过度似的叫了一声：“啊——” 几乎是瞬间，顾远琛也出于本能扶住了乔宁的腰侧。 少女一声柔柔的惊叫声，当真叫懵了顾远琛，这到底是惊吓到叫？还是在故意撩他？与此同时，他扶着乔宁腰侧的那只手掌顿时僵住，五根手指不知该如何自处。 一个念头自脑中闪过：真细…… 不会折断了么？ 乔宁仰面，一双莹润水眸直勾勾的望着面前的少年，她上辈子是魂魄的那十年，每日都在渴望着真真切切的触碰到她的将军，前世，魂魄消散之际都没能达成所愿。 此刻，乔宁能够触碰到顾远琛，如此近距离的感受着他的体魄，再也不必只能眼睁睁的看着他受伤，而只能杵在一旁无能为力。今后，他的每一处伤口，她都要亲自给他包扎。 少女面颊娇妍，眸光潋滟，虽是有些娇羞，但更多的是欢喜雀跃，像占了便宜的“登徒女”。 顾远琛僵住的瞬间，在少女明媚的眼中仿佛看见了两个字——“倾慕”。 两人四目相对，顾远琛的目光落在了少女扬起的白皙脖颈上，衣领上的凌霄花攀岩而上，十分精致。 少年闻到了淡淡的花香。 用了什么香料？ 可是玉簪花？ 他很想问问清楚。 然而，两个呼吸过后，顾远琛立刻从懵神中清醒过来。这姑娘抱着他不放就算了，还冲着他笑…… 她在笑？！ 没错，她是在对他笑！ 想勾搭他的姑娘太多，如此直接大胆的，还是头一个。 这姑娘是有未婚夫的人呐。 顾远琛行事很有准则，不会挖人墙角，何况，怀中少女的娇靥晃得他眼花缭乱。 顾远琛紧绷的俊脸之下，内心已不知不觉荡漾起一层涟漪。 “不准再对小爷笑！”顾远琛沉声说。 乔宁眨眨眼，显得懵懂无知：“……为何？” 顾远琛：“……！” 这姑娘怎么回事啊？ 还能为何？ 她即便对他一见倾心，也不能如此行事！ 顾远琛本想骂出口，但到嘴的话又咽了下去，总觉得对怀中人爆粗口，十分不合适。他甚至语气放缓，生怕会惊吓了她似的，垂首说：“没有为何。你可知小爷在外的名声？乔三姑娘，我劝你不要自找麻烦。” 乔宁展颜一笑，她笑起来唇角梨涡荡漾：“我说了，你是很好的人。” 顾远琛：“……”有种一拳砸在棉花上的无力感。 他到底哪里给了这姑娘误解了？竟让她觉得自己是个好人，还是个很好的人？ 他虽长得玉树临风、貌胜潘安、魅力无限，但人不可貌相啊！ 顾远琛只觉得浑身滚烫，尤其是被乔宁正搂着的腰肢，他耳尖尖红了，目光落在乔宁粉润的唇瓣上时，如同受了什么刺激，立刻挪开视线：“咳咳……乔三姑娘，你打算抱到什么时候？” 倾慕他也要适可而止啊。 京都城的贵女们都是这般直接热切的吗？ 乔宁这才松开了双臂，这是她第一次抱住她的将军，纵使他们前世一人一魂共度了漫长十载，但方才是她实实在在的抱住了他。 天知道，乔宁有多欢喜。 顾远琛松了口气，光天化日之下搂搂抱抱，成何体统？！ 就在少年刚以为小插曲结束时，少女歪着脸，笑着问：“下次还能抱么？” 顾远琛脑子一热，只觉得一股热血不受控制的冲上天灵盖。 他更是不可置信的看着眼前少女：“……！” 什么？ 她还想有下次？ 顾远琛面上毫无他色，仿佛泰山崩于前而面不改色：“不能。” 他以为能击退这人娇胆大的姑娘，可谁知，乔宁却噗嗤一笑：“那咱们来日方长，等着瞧。” 顾远琛：“……” 这姑娘又是什么意思？ 还想与他来日方长？ 少年紧绷着一张俊脸，方才的感官刺激，仿佛激活了某中不可言说的陌生悸动，他不敢笃定，更是不承认。 乔宁后退了一步，十分贴心道：“顾四公子，那我先行一步，免得被人瞧见了你我待在一块，会给你带来不必要的麻烦。” 丢下一句，乔宁走出花圃，还频频回头，直到她的身影消失在这座庭院，顾远琛这才打算动作，这时，他头一低看见一柄小巧的梳子躺在脚边。 他弯腰拾了起来。 这篦发的梳子刚好一手可握，上面雕刻桃花朵朵，顾远琛不经意间闻到淡淡的玉簪香气。 顾远琛的表情意味深长。 那姑娘故意给他留下了信物！ 好心机啊！ 此地不宜久留，顾远琛很快回过神，将梳子揣入怀中，直接跳出了花圃，也以最快的速度消失在了层层庭院。 *** 顾远琛悄然无息回到诗宴处，他怀中揣着木梳，宛若揣着一只烫手的山芋。 周锦川腹中无墨，看了一会诗宴，委实觉得无趣，见陆远琛过来，这才来了兴致，拉着他说闲话，挤眉弄眼道：“顾四，你方才去哪儿了？我瞧见一桩趣事，此前对你中意的张小姐，竟然暗中给程公子递了香帕！看来，他两好事将近了。顾四，你可会后悔没接受张小姐的心意？” 顾远琛已经不记得张小姐是谁人。 他的注意力都在“递了香帕”四个字上，顾远琛脑中灵光一闪，漆黑瞳仁中似盛着好奇：“女子递香帕，是示爱的意思？” 周锦川贼笑说：“是啊，前阵子给你送香囊的王小姐，不也倾慕你么？” 顾远琛心中的好奇更甚：“那送梳子呢？”他怀中那把梳子很明显是乔三姑娘故意丢给他的啊。 周锦川咧嘴一笑，他不学无术，但鬼主意甚多：“当然是倾慕你，想要嫁给你的意思，想与你百年好合！” 顾远琛眉目间的少年气更甚，抬手掐了掐高挺的鼻梁，唇角笑意显出一丝难为情。 这样不太好吧…… 才见了两面，就想与他百、百年好合？ 呵，真是心机深重啊。 第一次见面用言语撩他。 第二次见面就送定情信物了，第三次真不知她会怎样？ 如今的女孩子真是胆大直接！ 顾远琛一手摁住了胸口的位置，又摸到了那把篦子，诚觉之事情又微妙了起来。 乔三姑娘想与他百年好合，他同意了么？ *** 院墙竹影婆娑，花木葳蕤。 一道身影一跃而过，刚好站稳之际，忽然一根木棍砸了过来。 “老爷子！” 顾远琛吃痛，愤愤喝了一声。 老国公爷手中的木棍镶嵌金边，历经数道工序打磨而成，甚是坚韧，不易扯断，是顾家的家法棍。 老国公爷如今依旧身强体壮，儿子出事后，他亲手送了儿媳入宫，这些年凭借一己之力抗下整个家族。 论起容貌，老国公爷年轻时候也是风流倜傥的儿郎，哪怕是如今，他的五官也立挺深邃，体格修韧，常年练武的习惯让他气度凌然。 “臭小子，跟我过来！” 顾远琛虽吃了一棍子，但表面上还算服从。他的身量已高过老国公爷，祖孙两人性子相仿，这一年以来，祖孙俩时常大闹国公府，上梁揭瓦已是常态。 迈入堂屋，老国公爷忽然转过身，抬手指向顾远琛，本要大骂几句，又见这逆孙涨红了一张脸，老国公爷愣是迟疑了一下：“你……脸怎么红成了猴子屁股？” 顾远琛一噎：“老爷子，你有话直说，少动手。” 老国公爷见少年纨绔不化，气到花白须髯轻颤：“可知哪里错了？” 顾远琛脑子里还在想着梳子的事，闻言，他即便猜出了老国公爷的意思，也故意道：“老爷子，你直说吧，省得我猜来猜去。” 老国公爷气不打一处来，刚要抬手揍少年，却发现这厮已经比自己高出些许。 他到底还是舍不得动手，气吼吼道：“你母亲曾警告过你，让你莫要对外界流露出任何真性情，你可还记得？你难道忘了，你父亲是如何失踪？顾家又是如何沦落到今日岌岌可危的境地？” 顾远琛漆黑瞳仁忽然暗了暗，像云遮旭日，一下就暗了下去。 母亲，也就是容妃，是旁人不能提及的存在。 从前，顾远琛听见旁人提及母亲，他会发疯。 而今，少年从边关历练归来，倒是懂得隐忍了，他垂在身侧的手掌紧握成拳：“祖父放心，孙儿如今这名声……就连娶妻都困难，宫里那位再怎么疑心，目前也不会对付我。您老放宽了心，孙儿还得给您养老送终呢。” 老国公爷听了这话，怎就觉得不对劲？ “闭嘴！你今日去陆家，可查到了什么？” 顾远琛如实说：“陆云卿谨慎的很，东西并不在书房。” 老国公爷应了一声：“嗯，切记，留得青山在不愁没柴烧。顾家的儿郎，没几个全须全尾的了。” 顾远琛：“……” 少年抿唇不语。 缄默许久，在老国公爷的幽怨中，顾远琛走出了堂屋，烦闷无处发泄，只能一拳头砸在了庭院中的玉兰花枝干上。 随着他一动作，藏在怀中的篦子硌到了他的胸膛，顾远琛脑中忽然浮现出乔宁娇俏的面庞，还有她那双水润的眸子。 此刻，好似有一阵春风拂面而来，裹挟花香，将少年心中的燥郁之气，吹散了稍许。 第六章 乔宁依旧远离了诗宴，就在附近的凉亭下静坐。 上辈子当了十年的魂魄，无人可以看见她，亦无人可以听见她，让她习惯了独处自洽。 乔宁不久之前的步子急了些，发丝微乱，她以为顾远琛还会出现，遂为悦己者容，打算用荷包里的篦子梳发。 然而，她早晨备好的篦子不翼而飞了。 乔宁：“……”奇怪，难道是她记错了？早晨没有将篦子放进去么？ 此刻，乔宁保持着垂首翻看荷包的姿势，一抹宝蓝色锦缎衣料映入眼底，她认出了陆云卿今日所穿的衣裳，尤其对他腰间的白玉坠甚是熟悉。她前世年少时，是当真心悦过他。但那段懵懂痴情已是过眼云烟，如今遇到陆云卿，心中再无波澜，就仿佛当初的一腔痴情是假的一般。 乔宁也甚是诧异。 她甚至怀疑，她彼时所谓的心悦，并非真正的喜欢，而只是自幼就以为陆云卿是她的未婚夫，所以，将陆云卿摆在了未来夫君的位置上。 她抬首，对上了陆云卿笑容温和的脸。 这人有两幅面孔。 慈若暖风和煦； 可一旦毒起来，也如罗刹煞神。 陆云卿看着面前巴掌大的娇俏面庞，她的眸子水润纯澈，正映着他的脸。他抬手，指尖轻弹了一下乔宁细嫩饱满的额头，嗓音温柔：“阿宁，方才去哪儿了？我怎么没看见你？你在找什么？” “……”乔宁额头吃痛，抬手揉了揉，她水朦朦的眼，总让人觉得懵懂纯情。 她与陆云卿前世的婚约算是一场悲剧，谁都不是赢家。 陆云卿在成婚之前，还算善待她，但极少会做出这种亲密的举动。 乔宁本不想多话，她会将属于乔婳的一切都还给她，其中也包括陆云卿。然而，陆云卿似乎记住了她的习性，她每次出门都会在荷包里放上一只梳子。 陆云卿何许人也，一眼看穿乔宁现状，直接吩咐身边小厮：“去开我的私库，取几件玉篦子过来。” 乔宁本能拒绝：“表哥，我不需要篦子，我房中还有好几个。” 陆云卿笑意更甚：“阿宁与我客气什么？我的东西，自是要给你。” ……这话颇有歧义。 春风和煦，廊下银铃作响，半寸日光刚好落在少女清媚的面颊上，脸上的小绒毛也照得十分清楚，少女薄妆桃脸，花容月貌。乍一看上去，她分明没有特意打扮，但再一看，又觉之恬静娇妍。 陆云卿一看见她，就会莫名安静下来，仿佛可以将世间喧嚣暂时抛之脑后。 陆云卿又说：“阿宁也快及笄了吧？及笄便是大姑娘了。” 本朝惯例，女子及笄后就可出阁嫁人。 乔宁哑然。 她这一世必定会主动提出退婚。 万一陆云卿又为了找个替代品，将她稀里糊涂的娶了，那岂不是误了他二人的终身？ 乔宁并不知自己具体哪日生辰，乔家就将捡到她的那天，当做了她的生辰。她今年大抵该及笄了。 “表哥，我……”乔宁忽然不知该如何开口，她手上并无陆云卿将她视作替身的证据，此刻，她忽然想到了乔婳，眸子一亮，“表哥，母亲的亲生女儿就要找回来了，你可知晓？表哥可一定要登门去看望她呢。” 乔婳才是与陆云卿有婚约的人。 在少女欢喜的目光中，陆云卿的剑眉微不可见的轻蹙。他这样的人，心性与城府皆远超同龄人，自是一眼看出了乔宁的小心思。不过，陆云卿脸上的异色转瞬即逝，笑意依旧从容温和：“好，届时我定登门，也正好可以看看你。” 乔宁：“……” 大可不必去看她了。 很快，小厮端着托盘过来，大漆托案摆放着三只精美玉梳，雕刻琼花，蜿蜒攀枝，一看便知价格不菲。 乔宁只能收下：“那就多谢表哥了。” 陆云卿亲眼看着乔宁将玉梳手下，眼底神色似有一丝转变。 这时，他眼角的余光看见长廊走来一人，不知出于什么目的，再度抬手轻拍了乔宁的发心：“我们阿宁快些长大，表哥甚是期待。” 换做是前世，乔宁必定会因为陆云卿此举，而欢喜羞涩。 但如今，当真毫无所感。 乔宏毅的步子加大，人未至声先到：“阿宁，你风寒未愈，也该回府了。” 乔宁见来人是大哥，展颜一笑：“大哥说得是，我这就回府。” 陆云卿将乔宁眼梢的笑意看得真切，他又与乔宏毅对视，抱拳作揖：“表弟。” 陆、乔两家的姻亲关系，需得追溯到三代往上，到了如今，也只是名义上称作表亲。 乔宏毅淡笑，也抱拳回礼：“表兄，阿宁年幼不懂事，可是又在你面前说了什么？我今日且先带她回府了，这丫头前阵子染了风寒，实在不宜在外久留。” 一言至此，乔宏毅对乔宁招了招手：“走吧，阿宁。” 乔宁朝着陆云卿随意福了福身，这便跟着乔宏毅离开，无半分不舍。 陆云卿立在原地，凤眸之中，一片萧索。 阿宁…… 我们又见面了。 *** 今日，乔宁是跟着兄长乔宏毅一道出来的，遂也跟着他一道回去，二房的两位堂姐并非与他们同路，此刻，还留在诗宴上，物色她们的如意郎婿。 乔宁也瞧见了她自己的心上人。 她很是满足。 回程路上，她一直托腮望着车窗外的沿途街市，唇角笑意渐甚。 她的将军，年少时的模样，当真很是俊俏呀。 乔宏毅的声音打断了乔宁的遐想：“阿宁在偷乐什么？可是因为见到了你那陆表哥？” 乔宁回头看向兄长，她知道退婚一事没那么容易，毕竟，陆云卿未必会放开她这个替身。上辈子，养母陶氏也对陆家提及过，说要纠正这桩婚事，让乔婳嫁入陆府，但陆云卿拒绝了。 彼时，乔婳也对竹兰君子般的陆云卿，一见倾心。又大概是乔婳心中执念作祟，总想抢回她自己的一切。然而，陆云卿一意孤行，始终坚持原先的婚事，不同意更换新娘。 陶氏与乔婳母女也因此嫉恨乔宁，再没给过她好脸色，也不允许她踏足乔府半步。她嫁给陆云卿之后，就成了乔家的弃女。 当下，乔宁立刻反驳：“才不是呢！大哥，我……我有一个不情之请，大哥可否帮帮我？” 少女水眸莹润，她看着人时，仿佛十分专注认真。 乔宏毅目光落在乔宁半张的粉唇上，他薄唇微抿，眼底一抹异色转瞬即逝，笑着问：“阿宁说说看什么事，兄长定尽力而为。” 乔宁幼时被捡回乔家起，就开始寄人篱下，她很会察言观色，事事谨小慎微，但兄长给予了她无微不至的关切，让她时常有种被认可的温馨，即便时隔一世，她仍然十分依赖兄长。 乔宁凑近了些，乔宏毅置于膝上的手一紧，面色不显。 “大哥，乔陆两家的婚事，本该属于母亲的亲生女儿，我也自知这些年在乔家备受关照，断然不能霸占了本不属于我的婚事。大哥可否更正这桩婚事？” 乔宏毅似是有些震惊：“阿宁不是一直很喜欢你陆表哥么？怎么忽然改了主意？” 乔宁担心自己转变太快，会引来兄长怀疑，只好强装忧伤：“我仗着乔家三姑娘的身份这么些年，可母亲的女儿，也就是兄长的亲妹妹，可是在外受了苦头呢。陆表哥的确是兰芝玉树的人物，我一个孤女配不上他，倒是大哥的亲妹妹与表哥才是门当户对。” 乔宏毅忽然伸手握住了乔宁的肩：“不准再说这种话，无论何时，你都是乔家的人。” 乔宁没有多想，只当兄长是宽慰她。 但婚事是务必要更正的。 “大哥，你就帮帮我嘛。”乔宁巧揉造作，一只手拉着乔宏毅的衣袖晃了晃。 乔宏毅愣了一下，不成想乔宁也有这样灵动的一面，似与此前有些不同，倒是让他眼前更为一亮：“好，大哥答应你。” 乔宁一怔，显然没想到兄长这么好说话。 “嗯！” 乔宏毅的手从乔宁肩头落下，不知思量了什么，唇角笑意渐甚。 *** 轩月斋。 三角兽炉腾起袅袅熏香，里面特意加入了安神香。 陶氏这几日静等女儿归来，一直夜不能寝。 乔宏毅一踏足屋内，浓郁剑眉当即轻蹙，看向圈椅上靠着的妇人，道：“母亲，香浓伤身。” 陶氏刚才阖眸假寐，听见动静，遂睁开眼来，张口就问：“你与乔宁一道回来的？她既然风寒未愈，去陆家作甚？可是又去见陆云卿了？” 陆云卿是京都城数一数二的青年才俊，迟早会扶摇直上，无疑，也是陶氏心目中的乘龙快婿。 她当然想将陆云卿留给自己的亲生女儿。 乔宏毅一眼看穿她的心思：“母亲，当年与陆云卿定下婚约之人，是您腹中的那个孩子，也就是我的亲妹妹，想来您也想纠正这桩婚事。等寻一个机会，您亲自去一趟陆府，与陆夫人商定此事。” 陶氏自是很想让乔宁从这桩婚事中退出去。 可她又担心长子会冒生出不该有的心思。 陶氏防备的盯着乔宏毅的眉目，试图从他脸上看出细枝末节：“我自是会纠正这桩事，宏毅啊，你因何这般积极？你眼下在朝中刚站稳脚跟，再过一年，等袁家小姐丧孝过去，也该操办大婚了。” 乔宏毅答非所问，态度很是强硬：“母亲，儿子已经长大，您也常说，儿子是下一任家族，凡事当该自己做主，还望母亲莫要过多干涉。” 陶氏唇瓣一颤：“你……” 乔宏毅颔首：“儿子今日过来，就是通知母亲尽快去陆家，将婚事纠正过来。若无旁的事，儿子先走了。” 一言至此，乔宏毅转身就走，但又止步，侧过脸道了一句：“母亲，这香太重，当真伤身。” 看着长子款步离开，陶氏抬手揉着发胀的太阳穴：“大爷回来了么？” 梅婆子如实答话：“还没呢，夫人。” 陶氏闻言，联想到了什么，顿时火冒三丈：“哼！总不能又去见那个狐媚子了？！还真是上梁不正下梁歪！父子两人一个德行！” *** 镇国公府，临风居。 星垂广檐，月华如练。 顾远琛的屋内一片漆黑，他入睡之前熄灭了所有火烛，如此，就能保证有人闯入时，无法辨别视野。 这也是顾远琛在边关常年养成的习惯，另外，他脖颈下是玉枕，稍有异动，立刻会察觉到。 顾远琛并不知自己陷入了梦境，他今晚罕见的沉睡了过去。 梦里，净房薄烟缭绕，水声淅沥，顾远琛倚靠着浴桶壁，享受着这一刻的娴静舒适，他是光着身子的，总觉得有道目光在肆无忌惮的打量着他。 于是，顾远琛幽幽睁开眼来。 这一睁眼，刚好对上一双水润的琉璃眼，这双眼睛的主人正趴在浴桶旁，毫不避讳的打量着她，还饶有兴致的多番细看。 身着一袭白衣的乔三姑娘，与白日里有些不太一样。 而此处，似是军营帐篷。 下一刻，就见乔宁的手朝着浴桶伸了过来。 “你……无礼！” 顾远琛惊梦醒，一双漆黑的眸子一瞬也不瞬的盯着头顶的承尘。 很快，他就察觉到了异样，腰身稍一用力，动作利落的坐直了身子，垂眸死盯着自己的那处，神色僵凝。 片刻后，顾远琛深吸了一口浊气。 他混迹青楼那样久，都不曾唤醒男子最本能的渴望，怎么仅此一个梦……就让他破功了？！ 茂生在外面打盹儿，听见动静，隔着门扇询问：“公子到底怎么了？” 须臾，屋内才传出低沉的嗓音：“抬水进来，要凉的！” 茂生揉揉眼，愣了一下，顿时困意全无：“公子！属下明白了！属下都懂！不瞒公子，属下一开始也甚是茫然，但后来就适应了。” “……” 怎么？茂生竟在他之前？！ 第七章 翌日一早，乔家众人皆聚集在了府门外。 “乔婳”这个名字，是当初陶氏提前给腹中孩儿所取的名。即便乔大爷捡了乔宁归来，但陶氏也不舍得将“乔婳”这个名字给她用。 如今总算寻到女儿，陶氏会将本属于她的一切皆给她。 为迎乔婳归来，乔家众人都到齐了，就连乔大爷与乔二爷也露了脸。 乔宁就站在老太太身侧，脸上神色娴静，眉目温和，看不出一丝囧怕，年纪不大，竟有几分过尽千帆的卓然，安静若晨花初绽。 乔宏毅眼角的余光看了几眼乔宁，见少女坦荡心安，他薄唇轻扬，笑意温和。 乔宏毅自是期盼亲妹妹归来，但前提不能伤及乔宁。 他不曾见过亲妹妹，乔宁却是在乔府长大，没有孰重孰轻，二者皆重要。 这时，陶氏身侧的梅婆子欢喜道：“来了、来了！小姐回来了！” 众人朝着巷子望去，就见一辆青帷马车缓缓驶来，马车后方跟着乔府的几名护院，另外还有一名面生的年轻男子。他朝着乔府这边望过来，又看了一眼马车，眉心紧蹙。 “我儿——”陶氏未语泪先流。 马车一停下，陶氏就疾奔马车，车帘从里面被人撩开，一少女秀丽面庞出现在众人视野中。 众人看清少女的脸，立刻就能笃定。 她就是乔家人。 乔婳的容貌，有三分随了陶氏，另有七分像乔家人。 老太太悬着的一颗心总算是落下。 找对人了！ 总算是找着了！ 老太太寻常时候不显露，但哪个祖母不怜爱自己的亲孙女呢？只不过，陶氏这些年难免近乎疯狂，她这个祖母只能暗中焦灼，免的闹得阖府不消停。 “小姐，这位就是您的母亲。”前去接应乔婳的婆子介绍说。 来乔府之前，婆子已将所有一切皆告知了乔婳。 故此，乔婳对乔府众人都有些印象了，更是知晓乔府收养了一个与她年纪相仿的养女。 “我儿！”陶氏一把将人抱住，当场一通大哭。 乔大爷走上前，一腔柔情无处宣泄，刚要将妻女搂住，陶氏意识到他的存在，忽然单臂推开他，赤红着眼，怒斥：“你少假惺惺！若非当初你没有及时接我回京，我也不会路遇流匪，更是不会与婳儿骨肉分别！” 陶氏的话夹棍带枪，直接讽刺乔大爷，让乔婳当场僵在原地。她从前嫉恨过自己父母，但前阵子得知乔家一直在寻她，她又释然了。此刻，听了母亲一言，她又想，会不会是父亲害了她受了这么多年的苦？ 乔大爷怔住，不可思议的看着陶氏。当年，陶氏回京的日子，是她自己所定，她却又提前了一日回京，且没有命人给他送信，让他如何提前去接应？ 乔大爷讪讪一笑，眼眶微润，抬手想去碰触乔婳，却又担心吓着她，堪堪放下了手：“回来就好，回来就好啊。” 老太太蹙眉，怒视长媳，低喝：“一家子今日好不容易齐全，你是见不得我老婆子欢欢喜喜么？非要在今日挑刺儿？！婳丫头今日归来，是乔家的大喜之事，我看谁敢生事端？” 陶氏：“……” 她自己的女儿寻回来了，她高兴都来不及，她又岂会生事端？！ 婆母分明偏袒大爷！ 乔大爷神色赧然，始终稳住情绪：“母亲，大伙都先进府吧。” 乔宏毅这时开腔，嗓音醇厚低醇，甚是气势，仿佛不容反抗：“且入府再说。” 乔宏毅看了一眼陶氏，算是警告。 即便陶氏是自己亲生母亲，乔宏毅也不会允许陶氏乱了乔家的规矩与体面。 乔家二房几人面面相觑，长房的事，他们不便插手，今日也只是给老太太一个面子，这才阖家出动。 乔宁跟在老太太身侧，刚要抬步跨上台阶，就察觉到一道明显的视线，她顺着视线望过去，刚好与乔婳对视。 乔宁一愣。 其实，她试着换位思考过，大抵能够理解乔婳的心思。毕竟……她自己也是流落在外的孤女，她也想寻到自己的至亲。 上辈子，陶氏与乔婳给了她不少创伤，这一世，乔宁想尽可能回避那些纠葛，遂主动向乔婳释放友好，她莞尔唤了一声：“三姐姐，既然你回来了，那乔家三姑娘就是你了，我便排行老四吧。” 脆生生的“三姐姐”，沁甜悦耳。 乔宁的主动，让陶氏无话可说。但一想到长子对乔宁的想法，陶氏又眼不见为净，当真后悔当初收养了乔宁。 乔婳又不禁打量了几眼乔宁，挤出了几丝笑意。她从前在贾家时，街坊邻居都称赞她生得好看，然而，今日一见乔宁，她竟莫名自惭形秽。而更为关键的是，顶替她当了十几年乔家小姐的这女子，未施粉黛，也没有特意打扮，似有种空灵之美。 乔婳面上浅淡一笑，不知是不是乔宁的错觉，她仿佛感觉到乔婳眼中，有一抹阴沉之色一闪而逝。 乔宁挽着老太太，缄默不语。 她不想给自己寻麻烦，何况，她的确欠了乔家的养育之恩，故此，这一世乔婳没有对付她之前，她不会对乔婳充斥敌意，这辈子她提前躲得远远的，岂不是什么事也没有。 乔婳此前是被贾家收养，贾家虽算不得大富大贵，但小有富足，并未苛待过乔婳，还将乔婳当做童养媳养大。贾清是乔婳的养兄，此次也一道入京了。前世，贾清听从乔婳吩咐，数次迫害自己。故此，乔宁一看见贾清，便本能的面色煞白，有些后怕。 “阿宁，怎么了？”乔宏毅缓了几步，刚好与乔宁同行。 众人一道去老太太的海棠居。 乔宁侧过脸看兄长，笑意温婉：“大哥，我没事。” 乔家到底不是久留之地。 她需得尽快找到自己的至亲。 倘若还是像上辈子一样寻亲无果，但也得另想法子，尽快嫁给她的将军。 可惜，她不知道顾远琛到底会从几时开始心悦她。 从前时候，顾远琛只要碰见她，就会寻她麻烦，不是堵她的路，就是拽下她的耳珰，她彼时以为顾远琛一直很讨厌她，才会那么对待她。 如今想来，有没有一种可能—— 她的将军，其实是在求关注？ 这个念头闪过，乔宁更是坚定了主动接近顾远琛的心思。 众人行至海棠居。老太太亲自见了贾清，当面谢贾家对乔婳的养育之恩。 贾清并未提及童养媳的事，他不敢惹了乔婳不悦，少年个头高大，容貌周正，站在老太太面前，态度甚是恭敬：“老太太，家父家母需得照料店铺生意，遂不能亲自送妹妹……送乔婳归府，便由我这个养兄相送。” 老太太打量了几眼贾清，老人家见多识广，看得出来，这孩子还算正派，笑了笑：“既是婳丫头的养兄，那便在府上小住几日吧。” 贾家对乔家有恩，乔家自然不会亏待了贾家。既然贾家的儿子来了京都，乔家得提携着一点。 贾清颔首：“那就多谢老太太了。” 陶氏又急不可待的询问了贾清一些事，得知女儿非但没受苦，还念过几年书，学过女红，陶氏这才破涕为笑：“甚好、甚好啊！祖宗保佑！” 这时，管事迈入厅堂，上前禀报：“老太太，陆大公子来了。” 众人闻言，又纷纷看向乔宁。 自从查到乔婳的下落后，乔宁的处境就十分微妙。她与陆云卿的婚事也变得不可测起来。 乔宏毅与乔宁对视，对她温柔一笑，像是给予她安抚。 乔宁明白兄长的好意，她也回以一笑，笑容灿烂纯真，像春日里开到靡荼的野蔷薇，虽是娇嫩，但亦可以野蛮生长。她身上仿佛既有娇软美人的软弱，也有铿锵玫瑰的韧劲。 乔宏毅始终记得，乔宁幼时生病又不敢告诉母亲，她烧红了脸去书房寻他，说只要吃上一碗银耳莲子羹就能好。他把她抱在身上，哄她服药，明明都站不稳身子了，还强撑着身子离开，说是不能打扰了兄长看书。 他看着她长大，从幼时孤苦伶仃，到如今含/苞/待放，他参与了她十多年的成长。 老太太刚要开口邀请陆云卿进屋，陶氏已迫不及待：“速速请陆大公子！” 老太太脸上掠过一抹嫌恶。 陆家如今再怎么钟鸣鼎食，乔家也犯不着如此巴结…… 不知道的人，还以为乔家的姑娘嫁不出去，非要盯上了陆云卿不可。 老太太给了乔大爷一个眼神示意，暗示他自己处理好后宅之事。 乔大爷无奈轻叹：“……”他若能料理好陶氏，也不会夫妻二人长达数年不和。夫妻二人多数时候都是鸡同鸭讲，话不投机半句多。 陆云卿迈入厅堂，他逆着光款步走来，一袭裁剪合体的月白色锦缎长袍，墨玉冠束发，幽眸中盛着淡雅如雾的光，始终给人如沐春风之感。他太过完美，以至于旁人寻不出他身上一丝缺陷。 陆云卿一踏足厅堂，仿佛天光都笼在他一人身上，众人视线皆被他吸引了过去，他手中提着一只鸟笼，里面养了八哥。身后跟着两名小厮，这两名小厮皆捧着托盘，上面摆放着名贵见面礼。 陆云卿先是朝着老太太、乔大爷几人行礼，这便准确无误的认出了乔婳：“乔姑娘，欢迎你归来，薄礼一份，算是给乔姑娘的见面礼。” 陆云卿虚手一指，小厮将见面礼呈上前，是海南珍珠项链、富贵双喜银步摇、金蝶蝶须嵌珍珠蜂恋花金顶簪，另外就是几匹名贵料子，皆是上品。 乔婳在来京都之前，陶氏派过去接她的婆子，就已经提及过陆家长公子，并且着重描述了陆云卿的学识、容貌。 乔婳刚好是情窦初开的年纪，得知自己是京都高门千金后，她也幻想过遇到如意郎君。 她自是绝无可能再当贾家的童养媳。 官宦世家与小农商贾之间的差距，本就是跨不过去的鸿沟。 “多谢陆大公子。” 乔婳看着陆云卿风华月貌的脸庞，眼神痴痴，心脏猛地快速跳动，面颊也逐渐烫了起来，她从前生活在荆州边境小镇，不曾见过这般雅人深致的男子，何况，她还在母亲腹中时，就与眼前这男子有过娃娃亲。 乔婳潜意识里便觉得，她与陆云卿之间早就有了牵绊。 贾清抿唇，站在一旁，目光直直望着乔婳，喉咙一阵酸涩。 陶氏越看陆云卿也越是满意。 她的心肝娇娇就该配如此出众男子。 这厢，陆云卿面不改色转过身，亲手提着八哥，走向乔宁：“表妹，这个给你玩耍，它会说话，还会唱歌，你定会喜欢。是我亲自去西市挑选。” 众目睽睽之下，乔宁不便拒绝，只好收下：“多谢表哥。” 她头皮发麻，不明白陆云卿为何要在今日的场合，也给为她送东西。 此刻，乔宏毅饮了一口温茶，眼底神色一闪而逝。 老太太也稍作思量。 陆云卿喊乔婳，为乔姑娘。 可他却唤乔宁为表妹。 陆家不缺钱财，金贵的重礼与亲自花功夫挑选的八哥，这二者哪一个更贵重，老太太心中自是有数。 乔家设了洗尘宴，除却陆云卿之外，还邀请了乔家的族中人。 但陆云卿并没有久留，吃了个便饭，就是告辞离开，他为人办事素来滴水不漏，也不易让旁人看出真实心思。 陆云卿从离席开始，乔婳的目光就忍不住追随着他，直到陆云卿的身影彻底消失在廊庑下。 乔婳心跳加速，很清楚自己到底是怎么了。 原来红鸾心动是这滋味…… 她此前与贾清一道长大，贾清待她极好，他们还偷偷亲过嘴儿，但乔婳毫无心动之感。 *** 本朝民风还算开化，女子并非整日拘在后宅，坊间还有抛头露脸做买卖的年轻妇人。 乔家的洗尘宴结束后，乔宁就带着流云出门了。 扪心自问，她很是艳羡乔婳，被至亲寻找了十多年，从未放弃过她。 乔宁亦不知自己的至亲是否也在苦苦找寻她。 她来到京都城最负盛名的茶楼，这里哗声鼎沸，每日登门的茶客络绎不绝，很方便打探一些消息。她戴了幂篱，起初并不能看清走在自己前面的人是谁。 但顾远琛从踏足茶楼开始，就留意到了身后的女子，她头上的雪色轻纱幂篱在风中飘逸，让他联想到昨夜梦中的白衣女子，再用眼角余光定睛一看，眼尖如顾远琛，一下就认出了乔宁。 顾远琛腿长步子大，却是忽然顿了顿，但也仅此一瞬，又继续往前走。 他无意识抬手挠了一下鼻梁，好看的唇扬了扬，流出几分意气风发的风流，不禁轻轻摇头。 啧，乔三姑娘竟然又盯上了他。 以为戴着幂篱，他就认不出来了？ 昨日才“赠”了他一把定情梳子，今日鬼鬼祟祟跟踪他，又想作甚？ 顾远琛一想到今日来茶楼的任务，不免又是一阵烦闷。 女子只会干扰他的视线啊。 乔三姑娘，她真的不该出现。 可他也没法直接阻止一个姑娘对他穷追不舍呀。 第八章 乔宁哪知走在她前面的男子就是顾远琛？ 她更是不可能知晓顾远琛此刻澎湃不息的内心。 她在寻思着，上辈子那个寻找后背有枫叶胎记的贵人，到底隐在哪里？ 为何那传闻中的贵人，寻找一阵子，却又不继续寻找了？ 身上有胎记之人甚多。 但后背长红色枫叶胎记的女子，便少之又少了。 这也是为何乔宁总觉得，那藏在暗处的权贵，与她的身世大有关联。 不过，她并不能笃定对方是敌是友。 乔宁打算上二楼听书，这座茶楼的说书先生博学多识，总能说出一些惊世骇俗的故事，乔宁以为或许可以打探一些京都城权贵的私密。 而这厢，顾远琛也正往二楼走，他感觉到身后的女子一路尾随着他，距离不近不远。 呵，乔三姑娘看似单纯无害，还真是颇有几分小心机。 顾远琛暂时并不打算揭穿乔宁，他无意识的挺直了后背，本就身量颀长，又在边关历练十载，如此看上去，体态更是挺拔。 他以为，乔宁一定在身后看着他英伟的背影。 罢了，她想看，就让她看几眼吧。 毕竟，顾远琛并不讨厌乔宁。 免得让乔三姑娘的倾慕变成苦恋，顾远琛不打算做得太绝。 上了二楼，顾远琛挑了个角落的位置坐下。 乔宁是来打探消息的，自然也不会挑一个太过惹眼的位置，她刚好坐在了顾远琛左侧的桌案前。此刻，她头上幂篱并未摘下，也对周遭的人与事不太感兴趣，自是不会左顾右盼，所以，她根本没有察觉到了顾远琛就在身侧几步开外的地方。 流云提着鸟笼子，将八哥搁置在桌上，又给这鸟儿喂了些水，诧异道：“小姐，咱们将它留在乔府，它就叫个不停，带上它一道出门，它倒是安静了。莫不是这家伙耐不住寂寞？” 乔宁逗了几下八哥，也不见它说话，随口道：“再养几日，大概就能养熟了，或许是认生呢，与我还不熟悉，待熟悉起来，定会说话。” 主仆二人随口说了几句。 顾远琛却是想入非非。 耐不住寂寞？ 熟悉后，就会说话？ 乔三姑娘在暗指什么？ 呵，她一个姑娘家，单独来茶楼这种地方，委实不应该。柔弱漂亮的姑娘就像是一朵娇花，只要出现在大众视野，谁都想窃香采撷。 顾远琛又想到了昨夜的梦境。梦里的乔三姑娘一袭白衣胜雪，让人莫名觉得凄楚可怜，白衣虽显俏，但不适合她，还是姹紫嫣红的颜色显得鲜活。 小二上茶，顾远琛故意应了声：“嗯。” 他眼角余光瞥向乔宁，却见对方依旧不为所动。 呵，真会装。 片刻过后，顾远琛已饮了一盏温茶，他不是一个浮躁之人，曾为了给敌军设埋，在乱葬岗埋伏了三天三夜之久，但此刻，却是挠心挠肺。 乔三姑娘还在等什么？ 难道不是装作偶遇？ “喜欢、喜欢！喜欢你！”这时，饮了茶水的八哥，忽然张口“说话”了。 流云噗嗤一笑：“小姐，您瞧！” 乔宁莞尔，亲手给小家伙喂了一颗花生米：“说的真好，这是奖励。” 八哥得了食物，更是积极：“喜欢你、喜欢你！” 顾远琛单手持盏，后脊椎僵硬笔直，茶液润唇，却是尝不到滋味，当他意识到自己的耳尖发烫之际，已经为时已晚。 好一个乔三姑娘！ 手段远在他之上。 借助八哥的嘴，向他表达痴慕爱意？ 很迂回，但又太直接！ 顾远琛试图催动内力压制住内心的浮躁，但耳朵尖尖始终滚烫，在一声声“喜欢你”的叫唤中，他终于忍不住了，起身迈出两步，居高临下看着乔宁，嗓音阴阳怪气，不过他已经彻底变了音，是成年男子独有的音质。 “乔三姑娘，这么巧啊？” 乔宁听见熟悉的声音，立刻摘下了幂篱。她从前不懂何为相思，倒是重生之后明白了。前世长达十年都守在顾远琛身边，重生后一日不见他，便觉之，甚是想念。 故此，乔宁摘下幂篱，看见顾远琛的瞬间，眼底的欣喜神色太过明显，不似作伪，是发自内心的欢喜雀悦。 “顾四公子，真巧呀，你也来喝茶？” 少女唇角两只小梨涡似在荡漾，一下又一下，荡得少年眼花缭乱。 顾远琛不打算直接揭穿人家姑娘。 说到底，姑娘家也是要面子的。 她暗恋他，又偷偷盯着他，显然已是拿出了十分的胆识。 少年抬手，修长指尖看似随意挠了挠高挺鼻梁：“……嗯，真巧。乔三姑娘，你说，我俩这几日是不是碰见的过于频繁了？难道……这就是缘分？” 顾远琛故意揶揄。 这若是缘分，也是乔三姑娘处心积虑“制造”出来的缘分。 下一刻，乔宁点头如捣蒜：“对，就是缘分呢！” 顾远琛一噎，张了张嘴，竟是突然无从接话。 这姑娘还真不会知难而退啊。 完全不按常理出牌 换做是旁的女子，已会被他撩得面红耳赤、羞涩难耐，她倒是很会迎难而上。 顾远琛唇角噙笑，眉目间俱是少年人的风流气韵：“乔三姑娘，你很特别。” 乔宁笑意更甚，看着她唇角扬起的弧度，让顾远琛想到了枝头熟透的樱桃。 理应…… 很甜吧。 乔宁当即附和：“顾四公子，你也很特殊。” 顾远琛：“……” 她果然嘴甜。 可小爷不是纵情红尘的人呐。 只怕是要辜负了卿卿一片心意。 旁人因他碎了一地芳心就算了，可乔三姑娘看着太过柔弱，她的心……经得起伤么？ “喜欢你、喜欢你……”八哥十分聪明，为了得到更多的奖励，铆足力气喊叫。 顾远琛稍稍放松的身子，又紧绷了起来。 这八哥只会学人说话。 若非是乔三姑娘特意教它，它又岂会说这几个字。 顾远琛莫名挺直了腰杆，刚要转身回到自己的位置上，乔宁看向他，笑道：“顾四公子，告诉你一桩事。” “嗯？” 什么事？要私底下偷偷告诉他？ 他与她已经熟悉到这种程度了么？ 乔宁并不知面前少年的内心戏，如实说：“顾四公子，乔家真千金回来了，她才是乔三姑娘，今后我就是四姑娘了。与你一样，也在家中续齿老四了，你说，这是不是缘分？” 她一脸的笑意已经自己说出了答案—— 是缘分无疑。 顾远琛还能说什么呢？ 为了与他扯上一点关系，面前这位姑娘还真是大费周章。 就在这时，一身着薄纱彩裳的妙龄女子，急急忙忙跑来，双眸含泪，一看见顾远琛，就唤了一声：“四公子！奴家可算是瞧见你了，这几日，四公子怎的没去听奴家唱曲儿？莫不是四公子不想继续关照奴家了？” 女子刚要挨近顾远琛，被他一个侧身躲了过去，浓郁的脂粉气味扑面而来，顾远琛屏息蹙眉。 他的确有怜香惜玉之心，但也仅限于撒银子。 顾远琛：“你是彩蝶？” 妙龄女子闻言，脸上哀色更甚：“四公子！奴家是玲珑！” 顾远琛一个头两个大，正要掏银子安抚美人心，少女清越的嗓音传来：“玲珑姑娘，你不准碰四公子。” 玲珑与顾远琛皆看向乔宁。 顾远琛的后脊椎又莫名挺直了几分。 玲珑问：“你、你又是谁？”不像是风尘中人，倒像是富贵人家才能养出来的小娇娥。 乔宁坦荡大方：“我才是顾四公子心悦之人，你当众拉扯，只会令你自己蒙羞，也会让顾四公子难堪。” 玲珑的确是秦楼楚馆的人，但这阵子，顾远琛给了她太多好处，每日听曲儿皆是一掷千金。她要说不动心，是不可能的。她还以为顾四公子是敬重她，所以从不动手动脚。但都几日过去了，顾远琛再也没有出现过。她方才陪着姐妹买胭脂，瞧见顾远琛的小厮，这便寻上了茶楼。 玲珑厌恶这世间的男子们。 可顾远琛对她而言，是恩人。 又见恩人的意中人就在眼前，她自是不便继续纠缠，唯有神色讪讪，离开时，回头含情脉脉多看了几眼顾远琛：“四公子，奴家一辈子记着你。” 顾远琛：“……”他又让一个女子碎了芳心？ 真是罪过。 玲珑离开后，顾远琛只觉得浑身不自在。 他一手朝后，另一只手置于小腹处，又觉之处境难堪。 可少年俊脸无温，看不出什么情绪。 他要不要解释一下？事情不是她想得那样。 可他为何要对她解释？ 他不是她的谁。 她也不是他的谁…… 此刻，顾远琛竟又想到昨夜的那个梦，乔宁竟伸手去抓他的…… 眼下，她这直勾勾的眼神，娇俏的笑意，无一不是在暗示一桩事—— 她喜欢他。 顾远琛抬手，捋了捋额前两撇碎发，笑意不明。 人人都以为他是阴沟里的坏种，他便无所谓仪态。 可眼下有一姑娘如此痴慕他，让他不自觉的注重起来。 这时，乔宁开口邀请：“顾四公子，说书先生马上就要上场了，若是四公子今日没有约旁人，不如就在我这桌落座吧。” 顾远琛无话可说。 她已蓄谋已久，他如何能驳她面子，万一当场哭鼻子，也是麻烦事。 “嗯。”少年忽然变得老成，甚至还隐约透着几分高冷，这便撩袍落座。 顾远琛自行倒茶，眼角余光总会不自觉的瞥向乔宁，见她今日这一身穿扮虽不奢华，但搭配的极好，尤其勾勒出纤细如柳的腰身。 真的不会折断么？ 他脑中又莫名浮现这个念头。 又见少女细嫩白皙的耳垂上，戴着一副明月珰，十分俏皮。 顾远琛随口一问：“乔……四姑娘，你用了什么香料？”每回碰见她，总能闻到一股似有若无的花香，似玉簪，又似栀子。 乔宁一双水眸莹润，仿佛会说话：“你喜欢么？” 少年俊脸一僵。 问他喜不喜欢？ 她想投其所好？ 还真是再接再厉？ 顾远琛：“……”他到底该说喜欢？还是不喜欢？ 这让人很难接话呀。 “还行，很寻常。”少年目光望向戏台上，说书先生已经登场，他看似被吸引了注意力，只随意应付了乔宁。 乔宁也没当回事，她也望向戏台。 顾远琛：“……”嗯？不接着问他了？ “咚、咚、咚……”小书童敲响铜锣，茶楼两层的茶客们相继安静下来。 说书先生是一个胡子发白的老者，精神矍铄，嗓音洪亮，中气十足。 “诸位看官，今日老朽要说的故事，是卫战神的事迹……” 卫靖，本朝大名鼎鼎的战神，是定安公府嫡出一脉仅剩下的一人，至今未婚，其长姐便是万千宠爱于一身的卫贵妃。 乔宁立刻听得入神。 卫靖，卫将军。 上辈子在她的灵堂上，便是卫靖冲入陆家，阻止了顾远琛胡乱杀人。 卫靖也是顾远琛唯一敬仰之人，曾为了拿到卫靖的亲笔花押，顾远琛不惜与人当街比武，从早晨开始打雷，打趴数名对手，熬到落日时，才得了仰望之人的亲笔花押。 她若是得来卫靖的花押，是不是能让顾远琛欢喜一阵子？ *** 陆府，上院书房。 陆云卿的手缓缓敲击着楠木桌案，虽是年轻，却已流露出一股上位者的森冷威严。 跪在他面前的中年男子身形颤抖，像一条落难犬一般仰面恳求：“陆大人，你可一定要帮帮我！从前我可替太子殿下办过不少事，如今，你们不能对我放任不管呐！” 陆云卿最恨这种人，携恩相挟。 “早知如此，你就该管住自己！烟花柳巷鱼龙混杂，你此次泄露出去的情报，足够让你掉十次脑袋！太子的意思是，你若自行了断，可保族亲，否则，我陆某亦然不敢保证，事情会闹得多大。” 第九章 书房内的气氛陡然凝滞。 陆云卿就单单是一个眼神，也给了跪地男子极大的威胁。 男子知道，陆云卿不是开玩笑。 他身子一晃，跌趴在地，堂堂朝廷命官，在一个年轻后生面前，毫无尊严可言。许久，男子嗓音干涩沙哑，破了音，磕磕绊绊道：“好、好……我死！我一人死，保阖族！” “那……太子殿下当真会放过我的家人？陆大人，这几年我可没少替你办事啊，你万不能过河拆桥！” 陆云卿眸色清冷寡淡，他不笑时，仿佛生性凉薄：“我陆某说话算话，太子亦会遵守承诺。三日之内，你自行揽下一切罪责。我的话，你可听清楚了？我不会再说第二遍。这期间若有任何变动，谁也保不住你的族亲。” 一言至此，陆云卿不再给男子任何置喙的机会，冷声吩咐：“魏东，送沈大人出府。” “是，公子。” 心腹魏东应下，心中不禁暗暗唏嘘，卫家军当初险些全军覆没，好在卫靖杀出了一片重围，时隔这么多年了，竟还有人暗中调查当年的事。这沈大人也是该死，在庙堂熬到如今这把年纪，本该含饴弄孙，偏要留恋风尘，在青楼泄露了天大的秘密。 书房门扇打开，沈汪良是被拖出去的，已然被吓到不利于行。 廊庑下，三丈开外的地方，陆夫人正翘首静等，见儿子的书房门打开，且似乎已经处理完正事了，她这才朝着这边走来。 陆夫人望了一眼被拽走的陆汪良，眉心轻蹙，但也不会多管闲事。儿子素来老成，年少起就谋略过人，朝廷之事不是她这个妇人可以插手的。 “子墨啊，你眼下可得空？”陆夫人耐心询问。她可不敢得罪了长子。丈夫在朝中没有建树，又是怯弱性子，导致她早些年在陆府被妯娌欺压。 子墨是陆云卿的字。 如今，全靠长子给她撑腰。 陆云卿起身相迎，方才还一脸厉色，但此刻，戾气转瞬消逝：“母亲，有话不妨直言，儿子刚好得空。” 陆夫人在紫檀木太师椅上落座，看着丰采高雅的儿子，陆夫人心中欣慰至极。 “子墨，你今日上午去了乔家，见过乔家长房寻回来的三姑娘了？”陆夫人明知故问，试图看出儿子脸上的神色。 陆云卿也落座，单手持盏，浅饮了两口：“嗯，见过了。不过就是走个过场，给乔家一个面子。” 陆夫人切入正题：“那……以你之见，可需将婚事更正过来？毕竟，与你有过娃娃亲的人，理应是真千金，而不是乔宁。再者，乔宁只是一个养女，来路不明，谁也不知她的身世。” 陆夫人话音一落，陆云卿深邃眼眸微微眯了眯，仿佛陷入了沉思。 乔宁的身世啊…… 陆云卿忽然抬手掐了眉心，似是头疾又犯，他垂眸望着茶盏中浮浮沉沉的老君眉，直接拒绝：“不必更正婚事，我不介意乔宁的身世。乔家那位真千金也与我无关。” 陆夫人却不这般认同：“可你的正妻，如何能来历不明呢？” 陆云卿今后的仕途不可估量，他的妻子也将会是家族宗妇，出身涵养极为重要。 陆云卿心意已决，看似没什么耐心：“母亲不必再言，倘若乔家大夫人来见你，你就将我的原话告知她。” 陆夫人：“……” 养女哪能比得上亲生女儿？乔家的资源将来肯定都倾向于真千金。在陆夫人看来，乔婳的身份自然比乔宁矜贵的多。 一个流落街头的乞儿，天知道她的双亲会是什么下三滥的人…… 陆夫人到底不敢与长子置喙，只能暂时作罢。 *** 乔府。 洗尘宴结束后，陶氏一直拉着乔婳的手，领着她在乔府四处转悠，几乎已经彻底忘却乔宁的存在。 “婳儿，你本该在母亲身边娇养长大，如今，你总算是回到母亲身边，这十多年来，母亲没有哪一日停止过想你。老天还算开眼，让我儿全须全尾的回来了。你的闺院已修葺好，一切用度皆是顶好的，母亲一定会尽可能的补偿你。” 陶氏察觉到乔婳手心似有薄茧，不免联想到乔宁柔弱无骨的手。 倘若她的女儿不曾丢失，也必定自幼娇养，半分不会输给乔宁。 乔婳享受着此刻的温馨，但也不至于感动到落泪。贾家不曾亏待她，贾家夫妇将她视作亲生女儿看待，又将她当做童养媳来养，该给的吃穿，都不曾短缺过。 今日回乔府，让她最为激动的是，她现在身为乔家千金，有机会接触世间最好的儿郎。 直至此刻，她还心跳不稳，满脑子都是陆云卿的雅致风姿。初次见面，他对她便是出手阔卓，可见，他是在意自己的。 乔婳莞尔：“母亲待我真好，能重新回到母亲身边，婳儿当真欣喜。” 她深知，只要仗着陶氏的疼爱，她一定能将本属于自己的婚事也抢回来。 陶氏又是一番感伤，搂紧了女儿，舍不得松开。 而就在乔婳沉浸在被人捧在手心的滋味时，梅婆子领着一位陆府的管事婆子过来。 这管事婆子是陆夫人的人。 因着陶氏急切的想要更正婚事，也让人给陆夫人传话，让陆家尽快对外公布，乔婳才应该是陆云卿名正言顺的未婚妻。 所以，陆夫人这才指派了婆子过来传话。 管事婆子看了一眼乔婳，这才对陶氏行礼，她走上前压低了声音，道：“夫人，老奴是奉我家夫人的话，前来给您送信，大公子不欲更正婚事。” 陶氏当场面色僵凝。 乔婳也同样神色赧然，一腔欢喜仿佛被人泼了一盆凉水，瞬间凉了下去。 管事婆子浅言了几句，这便告辞离开，乔婳当着陶氏的面，当场红了眼眶，但她又不直接言明什么，如此就显得更是无辜可怜。 陶氏见不得爱女受一丝丝的委屈，忙安抚：“我儿别担心，陆大公子那样的人物，你若是喜欢，母亲也会想法子帮你。” 乔婳只讪讪点头，一直抿唇不语，仿佛受了天大的委屈。 她做出这一系列情态，陶氏心痛不已，恨不能将自己的命都给女儿。 “我儿先去你的闺院歇着，母亲去见你父亲，再让你父亲去陆家说项。”陶氏不会轻易罢休，她能花十五年的时间寻找女儿，就可以费尽心机让女儿欢喜。 像陆云卿这样的青年才俊，只有自己的女儿才配得上！ 乔婳乖巧点头，将哭未哭的模样最是惹人怜爱。 *** 明月斋。 这座庭院的名字，足可说明陶氏对女儿的疼爱。 乔婳站在庭院中央，打量着四周的一切。 亭台楼阁，假山奇石罗列，绿荫□□，奇花葳蕤……处处彰显高门世家的富庶与底蕴。 单单是她的这座闺院，就能比得上贾家的宅子大小。 一切就如她的梦里一样，她会过上荣华富贵的日子。乔婳的那些梦境虽不太清晰，但她隐约能记着一些事。 “小姐，贾公子过来了。”丫鬟红菱领着贾清过来。 乔婳是个聪明人，直接屏退身边婢女：“你们都先退下，我与义兄有话说。” 义兄…… 不是清哥哥了。 贾清年纪不大，尚未弱冠，是个隐忍克制的少年郎君，眉目间已有几分成熟稳重。他当然明白，乔婳不希望旁人知晓他们曾经的关系。 可贾清舍不得就这么离开。 就仿佛是自己好不容易养到绽放的娇花，别人连盆带花都捧走了。 “你……找我有事？”贾清看着乔婳精致的面庞，总觉得眼前的乔婳不太真实，尤其是她眼下一身华贵穿扮。 乔婳怯怯一笑，往前迈出几步，挨近了贾清：“好哥哥，你我一道长大，你说过，此生竭尽全力护着我，任何事情都会以我为主，我现在需要你帮我，你可愿意？” 贾清大概能猜出几分。 乔婳生得漂亮，人又聪明机灵。 但有时候，太过聪明反而会适得其反。 他蹙眉，最后问了一句：“妹妹，这京都城鱼龙混杂，乔家看似和睦，但实际只怕并非如此，你当真不愿意跟我回去了？” 乔婳忽然冷笑：“哥哥！你在说甚么？这里可是京都，乔家更是京都官宦之家，我是乔家正经的小姐，我同你回去，继续当小门小户的童养媳么？！哥哥，你这是要害死我！你就直接说，到底愿不愿意帮我吧？” 贾清怔住：“……” 他有一腔的话想要说，但忽然不知从何说起。 他素来对她言听计从，打小就护着她，真到了如今，还是不舍得狠心放手。 “好……你说说看，我可以帮你做什么？” 闻言，乔婳终于笑了：“那这样，我会让母亲留下你，这之后你想方设法博取乔宁的欢心，若实在博不到，那便想法子让她非嫁你不可。她不过就是一个孤女，还是街头的流浪乞丐，她凭什么占据我的身份？！她也没资格嫁给陆大公子。” “哥哥，我没法当你的童养媳了，但我可以将乔宁推给你，算是对你的补偿吧。” 贾清面色清隽，出现了片刻的晃神。 他喉咙干涩，不住的滚动了几下，直直盯视着乔婳，眼底尽是落寞。 “哥哥，你怎么不应下？” 顿了顿，贾清方才道：“好。” 至少，他没有被视作一块随手可以弃之的抹布，他还有利用价值。 *** 同一时间，茶楼那边，乔宁不住的打了几个喷嚏，她嗓音清越好听，就连打喷嚏，也让顾远琛觉得颇有心机。 第十章 “长峰岭那一战，卫国公苦守整整半个月，未能等来援兵与粮草，最终战死，更是可怜了卫夫人，身怀六甲殉情而亡。卫家满门险些无一生还，幸而卫靖独当一面，杀出重围……” 乔宁听得认真投入，大概是她与顾远琛一人一魂相伴的那十载，让她见惯了将门的艰辛，她难以自控的落泪。 是那种两行清泪滑落的画面。 乔宁更是忍不住看向顾远琛。 她面前的少年看似纨绔不化、风流无度，但乔宁知道，用不了多久，顾远琛就会像故事里的英雄一样，担起保家卫国的重担。朝廷的苛待，帝王的猜忌，皆没有泯灭一位将军的赤子之心。即便后来顾远琛死在了他拼死保卫的这座京都城，他也必然不悔。 他不负天下，不负黎民，唯独负了他自己。 顾远琛浑身紧绷，目光直视前方，不敢轻易与乔宁对视。 这姑娘…… 哭了？ 哭就哭吧，又盯着他看作甚？ 哭得这般梨花带雨，竟然还挺好看…… 这个念头一闪而过，顾远琛自己也愣了一下。他莫不是变态了？喜欢看人家小姑娘哭？ 乔宁很想伸出手，去触碰她的将军。 从前她只是魂魄，即便挨得他再近，也碰不到他。 “顾四公子，你当真是极好的人。” 乔宁还有太多话想说，但最终，也仅此一句。她与他，此生来日方长。 顾远琛终于忍不住了，目光缓缓看向乔宁，如此一瞧，诚觉她哭得模样当真好看。 “多谢。”多谢她的褒赞，虽然，他自己并不认可。 乔四姑娘的眼神，怕是与旁人不太一样。 这时，笼子里的八哥像得了什么启发，忽然开口：“你真好、你真好！喜欢你、喜欢你！” 顾远琛：“……” 过分了啊。 如此明晃晃的直接表白么？ 若非是乔姑娘提前教了这只八哥，它又岂会这么“嘴甜”？ 顾远琛的耳朵尖尖又开始烫起来，故作深沉，假装没看懂乔姑娘的心思。 此刻的乔宁，哪会知晓顾远琛内心的九曲十八弯？ 她一门心思，想接近顾远琛。 这一世，她想改命。 改她自己的命，也改顾远琛的命。 见面前少年俊脸紧绷，似还有些怔然，她又破涕为笑。 顾远琛更是捉摸不透了。 乔姑娘又哭又笑，到底是什么意思？ 这时，茂生领着一年轻男子过来，乔宁一眼就认出此人—— 白晓风，是顾远琛的心腹之一。 乔宁不欲打扰顾远琛处理正事，旁人只觉得顾远琛性情浪荡，可乔宁却不认为，她的将军从来都是顶天立地的人。 “顾四公子，既然你有事在身，那我便先走了。”乔宁起身，朝着顾远琛福了福，这便带着流云离开。 那只笼子里的八哥时不时回头看向顾远琛，不停叫唤：“喜欢你、喜欢你……” 顾远琛还有什么不明白的呢？ 这定是乔姑娘的小心机啊。 等等！ 她知道白晓风是他的人？所以，方才一看见白晓风，这就告辞离开？ 她暗中调查过他？ 顾远蹙舌尖顶了顶口腔内壁，笑意肆意风流，但与此同时，眼底掠过一抹异色。 乔姑娘最好是喜欢他，而不是带着任何目的接近他，否则…… 茂生与白晓风二人，皆暗暗搓搓偷看了几眼乔宁的背影，这又看好戏一般的，盯上了顾远琛。 “公子，您如今臭名在外，又实在放荡不羁，那姑娘为何如此想不开？” “是啊，公子，属下方才瞧见那姑娘看着您的眼神，当真含情脉脉。” 顾远琛：“……” 所以，乔姑娘不在意他的名声，是真心喜欢他这个人？ 有没有一种可能，她是政敌指派过来，试图对他使美人计？ 难道是陆云卿指使？ 好一个陆云卿，当真不要脸！ 顾远琛越想越钻牛角尖，又莫名好奇，对乔宁而言，他与陆云卿孰重孰轻？ *** 乔宁走出茶楼，情绪已然平复。 眼下她与顾远琛都还年少，一切都来得及。 “小姐，您快瞧！”流云指向长街不远处的游行队伍。 乔宁顺势望过去，见一队银甲士兵正朝着这边浩浩荡荡走来，为首之人骑着雪色战马，眉目俊挺，说不出的威严庄重。而且……还甚是俊美。 这人就是战神卫靖。 卫家的故事，皆是传奇。 乔宁神色专注的看向卫靖带着兵马穿街而过，许久才回过神。 再过几年，她的少年将军也会是这般光景呢。 回到乔府时，已是日落黄昏，西风残照。乔宁依旧是府上的小姐，可路过的婆子看见她，也只是随意敷衍打声招呼。 流云打抱不平：“小姐，她们太过势力，您即便不是三姑娘，但还是四姑娘呢！大爷和两位公子都将您视作至亲，她们岂敢如此轻待？” 乔宁心境平和。 还能为何？ 当然是养母的指示。 养母与养父这些年感情不睦，心思都放在了后宅上，大半仆从皆是她的人。 乔宁莞尔：“不必再说这种话，乔家对我有养育之恩，即便乔家从此将我摒弃，我亦不会有怨言。” 无论如何，她都是获利的一方。乔家没有义务将她供起来。能将她从街头捡回来，又当做女儿养大，她还抱怨什么？ 再者，她很清楚自己这一世想要什么。 贾清静等许久，就盼着乔宁归来，不成想刚好听见这样一句话。 他愣了愣。 那乔婳呢？她是恨贾家？还是感激贾家？ 贾清心绪复杂，他加快了步子，从一侧夹道走向乔宁，双手握了握，手心俱是汗。他喜欢乔婳，喜欢到了骨子里，所以，即便乔婳吩咐他去做下三滥的事，他也会毫不犹豫的答应。 “乔四姑娘。”贾清唤了一声，嗓子清朗，仿佛豁出去了。 第十一章 “乔四姑娘。” 贾清的嗓音介于少年与成年男子之间。 他与顾远琛年纪相仿，但远不如顾远琛声线成熟。 又大概是乔宁的私心作祟，她总觉得，世间无人能及顾远琛。 乔宁止步，侧过脸循声望去，一见来人是贾清，她就明白了对方的意图。 真是个可怜人，为了乔婳什么事都做得出来。 上辈子，贾清听从乔婳的要求，试图坏她清誉，被兄长得知后，贾清差点死在兄长手上。 就在贾清万般紧张之时，乔宁却忽然唇角微扬，她笑了笑，笑意不达眼底，有种看透世事的坦荡。 “贾公子，你奉劝你当下就止步。” 贾清一愣，当真步子一顿。他从前没有来过京都，更是不可能接近世家高门。今日第一次登门乔府，他能够沉着冷静到此刻，也是因着心性还算强大。 然而，此刻，面对乔宁脸上的浅笑，他愣是僵住。 乔宁不想废话，她惜命，也珍惜多得的一辈子，接下来还有太多事要做，不欲和乔婳几人纠缠不清，遂直言：“贾公子，你倘若当真在意乔婳，就不该对她言听计从。这世上的事，有些可以做，有些则不可以。否则，迟早有一天会反噬到自己身上。” 乔宁上辈子死在乔婳之前，即便陆云卿心中的女子不是她，但也不是乔婳。她成为魂魄后，一直跟在顾远琛身边，后来从旁人口中得知，乔婳暴毙而亡，是被人毒杀，七窍流血。 而贾清的下场也没好到哪里去，他会死在两年后，被乔婳命人堵在巷子里，乱棍打死。 丢下一句，乔宁继续抬步离开。 贾清怔住，少年眼眸深邃，生了一副周正良善的容貌，此刻，面色涨红，羞愤又后怕。 乔四姑娘…… 怎么好似知道他的意图？ *** 贾清计划失败，听了乔宁一言，又不想继续听从乔婳的安排，遂又去见了她。 明月斋，亭台楼阁、飞檐斗拱，院墙一角流了活泉水进入，这个时辰，橘色霞光笼罩，庭院中花木葳蕤。 乔婳在听台下吃茶，贾清站在她面前，不像义兄，倒更像是一个呼之即来挥之即去的下人。 “乔四姑娘……并不愿意搭理我。义妹，若不，还是不要打乔四姑娘的主意了，我不过就是寻常人，那乔四姑娘到底是矜贵之人……” 贾清的声线越来越低，这是他这么多年来第一次违背乔婳的意愿。 他一直将她捧在掌心，视作掌上明珠，对她有求必应。两年前，她想要胭脂坊的水粉，他便起早贪黑做杂役，费时四个月，才给她购置来一盒水粉，可那日她分明看见了他掌心的破皮，却是一言不发。 乔婳啊，她心里只有她自己。 可他就是喜欢她。 贾清了解乔婳的一切，即便深知乔婳骨子里自私，也不是安生过日子的女子，可还是压抑不住他的内心。 “哥哥！”乔婳俨然失控，“乔宁谈何矜贵？她本该就是一个乞儿啊。她配哥哥没什么不妥！她不搭理你，你就想其他法子。” 乔婳迫不及待想将一切归位，她不是贾家童养媳，她是陆云卿的未婚妻，乔宁霸占了她的身份十多年，也该统统还给她了。 不知为何，乔婳很想让乔宁体验一下在贾家的日子。 贾清皱了皱眉：“义妹，你为何非要如此行事？” 乔婳脱口而出，她在贾清面前从不掩饰什么，贾清是这世上最了解她的人，道：“让她去贾家，才能消磨我心中的不甘！” 贾清狠狠愣住：“不、不甘？” 喉咙里有股铁锈味，让他如被雷劈。 乔婳理所当然：“我堂堂乔家千金，却流落乡野小镇十多年，当然不甘！” 贾清唇瓣干涩，忽然不知说什么。 贾家算不得富庶，充其量也只是足可温饱，但凡家中有什么好东西，他都会让给乔婳，双亲也会尽可能善待乔婳。 可原来…… 乔婳觉得，她在贾家的十五年光景，皆是不甘啊。 这时，乔婳终于察觉到贾清神色不对，她走上前，态度服软，握住了贾清的手，嗓音也娇柔起来：“好哥哥，你就帮帮我吧，我都荒废了十五年了，眼下就想要回本属于自己的东西，我有错么？” 贾清的目光从乔婳脸上挪开，低头看着两人相触的手，喉咙干涩，他吞咽了两下。 “哥哥呀！你快答应我！” 贾清从未拒绝过乔婳，就仿佛他骨子里不会拒绝她：“……好。” 乔婳终于展颜一笑：“好哥哥，我就知道，你对我最好了。” 贾清看着她的娇靥，明知这话太假，但还是觉得中听，少年也咧嘴笑了，沉浸在这虚幻的假象里，不可自拔。 *** 残阳似血，片刻过后，夜幕悄然降临，余光将人影拖得老长。 顾远琛长身玉立，风拂过，撩起他的高马尾，少年身量颀长精瘦，手持一把长剑，正抵在男子脖颈上。 “沈大人，几日未见，你已消瘦了一圈，怎么？可是遇到了什么棘手之事？”顾远琛眼底神色森冷冰寒。他手中长剑只要稍一用力，剑尖便可轻而易举刺穿对方的脖颈经脉。 沈汪良跪在少年面前，衣裳褴褛，形如枯槁，他本打算为罪自尽，却还是贪生怕死，这便设法逃离京都。 可谁知，他躲过了陆云卿，却是没能逃得了顾远琛。 “你、你……顾四公子，本官与你无冤无仇，你因何针对本官？你到底想要什么？但凡本官有的，都可以双手奉上！”沈汪良神色悲鸣，求生欲极强。 顾远琛眼底的鄙夷，盈溢而出。 “说！你除却参与了当年苛扣卫家军的粮草之外，可与白帝谷一战有关？是谁指使户部与兵部，迟迟不肯给予增援？！” 顾远琛不信父亲会判断出错，误入白帝谷。他的母亲，也就是现在的容妃，也一定有事瞒着他。 这几年的调查，让他的怀疑一步步得到确认，但他还是需要确凿的证据。 沈汪良不断吞咽。 他感觉到眼前的小子不是池中之物，眼底神色骇人，细一看，其气度还有几分像他的祖父与父亲。 沈汪良原以为，顾远琛只想查卫家的事，不成想，他早就怀疑白帝谷一战另有蹊跷。 “说——”顾远琛嗓音近乎低沉，带着几丝沙哑。 沈汪良感觉到脖颈肌肤吃痛，血腥味在风里飘散，他本以为自己消失不见，至少能保住族亲，可一旦白帝谷的事泄露出去，只怕九族都保不住。 就在这时，一根箭矢从一侧的林子里疾射了过来，箭矢刺穿沈汪良脖颈的瞬间，顾远琛瞳仁睁大，眼底尽是戾气。 第十二章 似血残阳，晚风微热。 陆家的马车缓缓行驶在长街上，在即将抵达陆府之前，一男子骑马疾驰而来，挨近了马车，对车厢内的人恭敬道：“大公子，目标人物已经死了，再不会造成任何威胁，只不过，他这是死无对证，便无人当替死鬼。” “是陆宅隔壁的顾四公子将人掳走，至于二人究竟说了什么，因距离太远，属下并未听清。” 微微摇晃的车厢内，陆云卿缓缓睁开眼来，昏暗光线中，他的脸色冷凝萧瑟。 顾远琛…… 陆云卿细长凤眸微眯，一手摩挲着玉扳指，片刻才应了一声：“知道了。” 马车继续往前行驶，眼看着就要拐入胡同巷，而就恰在这时，急促的马蹄声从后方传来，陆家小厮回头去看，就见顾远琛骑在白色战马上，毫不避讳的直冲而来。 几人大惊失色，还以为当下就要打起来。 “顾四公子！且慢！”小厮大喊。 然而，顾远琛根本不管前方的马车，吩咐身上坐骑：“赤电！越过去！” 那战马一跃而起，十分顺从主子的话，抢先一步跃入巷子。 而陆家拉车的马匹受惊，当场扬起马蹄嘶鸣，车夫与小厮齐力，才将马车稳住：“大公子，您没事吧？” 陆云卿撩开车帘，脸色冷沉依旧，隔着数丈之远，他亲眼看着顾远琛跳下马背，还朝着他看了一眼，这便面无表情的迈入国公府大门。 魏东见状，不禁心惊胆战，他家大公子几时被人如此藐视过？ 这顾家的四公子当真如传闻中一般无二，纨绔不化、目中无人。 大公子命人暗杀了沈大人，想来顾四公子已经怀疑是大公子所为。 魏东颔首：“大公子，有一事差点忘了禀报。今日午后，顾四公子去了长安街的茗茶坊，还与乔三……乔四姑娘同桌品茗了。” 陆云卿原本冷沉的面色忽然有了情绪波动：“为何不早说？！” 顾远琛与阿宁是几时开始见上的？ 魏东深觉大公子愠怒了，忙解释：“这、这……属下并不知晓。顾四公子回京这一年多来，四处招蜂引蝶，莫不是看中了乔四姑娘的好容色？” 陆云卿不禁想起那些令人刺痛心扉的画面，沉声低喝：“一群废物！从今日开始，给我盯紧了！” 一言至此，陆云卿一手捂着胸口，那锥心的刺痛又袭了上来，立刻从袖中取出细颈兰花瓷瓶，吞了一颗救心丸。 魏东站在马车旁，压低了声音问：“大公子，您可还好？” 陆云卿额头溢出薄薄一层细汗：“闭嘴！若是泄露出一个字，你自知后果！” 这心疾之症，若是被对手知晓，将会是他的死穴。 大抵是报应。 陆云卿闭了闭眼，已能够笃定，眼前的一切并非是黄粱梦一场，他又回来了，回到了最初时候…… 魏东立刻应下：“是，大公子。” *** 城西的一处寻常庭院内，家常菜的香气在空气里弥漫。 点点灯火如豆，乔大爷坐在饭桌前，享受着这一刻的安宁。 “慧娘，别忙活了，三菜一汤即可。”乔大爷道了一句，这便开始用饭。 慧娘捋了鬓角的发丝，摘下身上围裙，笑着走来：“大爷寻回爱女，是一桩天大的好事，这些年大爷四处打听三姑娘的消息，可算是把人找回来了。” 提及乔婳，乔大爷脸上愧疚之色更甚。 他不仅对女儿愧疚，也对眼前之人愧疚：“慧娘，是我害了你。” 慧娘明白乔大爷的意思，只笑了笑：“妾身不能生育，如今又容颜老去，可大爷依旧不嫌弃，给了妾身容身之所，妾身没什么可抱怨的。” 她总是如此，常年不曾埋怨过一个字。 乔大爷轻叹：“你我一道长大，你从少时起就在我房中打杂，也是我第一个女人，我此生都不会弃你不顾。若非陶氏，至少，你还能有一个孩子的，是我害了你啊……” 慧娘活到如今这把年纪，诸多事都看开了。人总不能什么都想要，她本就是下人出身，能得大爷半辈子的照拂，便不再奢求其他。 两人相顾无言，什么都明白，但又好像什么都改变不了。 这时，庭院中传来动静，须臾，动静就愈发大了起来。 陶氏亲自带人闯入这座别苑，更是无视乔大爷的颜面，气势汹汹，直奔屋内。一见乔大爷与慧娘同坐一桌，仿佛是寻常人家的夫妻，陶氏气急，这一幕刺痛到了她内心的某个痛点，抬手指向慧娘，怒骂乔大爷： “大爷，她到底给你灌了什么迷魂汤？如此这般衰老，还不如我！大爷这是故意让我难堪！” 慧娘抿唇不语，好似习以为常。 “够了！”乔大爷抬手掐了眉心，决不能轻易吵起来，陶氏会没完没了，他早就见识过，“说吧，什么事？” 乔大爷在隐忍。 但陶氏的怒意半分未消。 “还能有什么事？当然是为了婳儿！如今婳儿回来，你这个做父亲的人，怎还与一个外人厮混在一块？！她到底能给你什么？” 陶氏歇斯底里，这些年一直想不通，慧娘的身份、容貌，哪一样都不及她，当年又被她灌了绝嗣汤，再不能生育，如今年老色衰，就是一个废人。 再看慧娘，此刻她垂首，敛了眸中一切神色，她总是这样，故作可怜的躲在一旁，闷不吭声！ 就仿佛恶人只有陶氏一人。 乔大爷垂在广袖下的手紧握，闭了闭眼，“你来这里，无非是想更正阿宁与陆云卿的婚事。此事我已知晓，可陆云卿自己喜欢阿宁，不欲更改，你又何必执意？婳儿与陆云卿不相识，亦无感情，若是强行婚配，会害了他们三个人！” 所有人都以为，乔宁与陆云卿是两情相悦，乔大爷也深以为然。 硬生生拆散一对鸳鸯，再强行给乔婳婚配，岂不是作孽？ 陶氏不依不饶：“婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，这桩婚事就应该属于婳儿，她乔宁凭什么占据婳儿的姻缘？总之，如论如何，这桩婚事也要更正过来！” 乔大爷无奈轻叹。 还是如此。 根本无从详谈。 话不投机半句多，始终说不到一块去。 可乔婳是自己的亲生女儿，乔大爷不能看着乔婳跳火坑，陆云卿那样的人物，岂会轻易放弃他自己喜欢的女子？更是不可能违背心意，娶一个他并不心悦的女子。 乔大爷郑重道：“你让婳儿嫁给一个心里没有她的男子，你这是害她！” 陶氏站在原地，她心中气焰难消，没法对乔大爷动手，遂拾起桌上茶盏，朝着慧娘砸了过去。 慧娘躲让不及，刚好被砸中额头，当场红肿。 乔大爷忙上前查看：“慧娘、慧娘，你没事吧？” 慧娘抬眸，无奈苦笑，摇了摇头：“大爷，妾身没事。” 陶氏看着这一幕，只觉得无比刺目痛心。 “大爷，你当真好狠的心！为了一个外人，就连自己亲生女儿的婚姻大事都不顾！你不配为人父！” 陶氏亲眼看见乔大爷维护慧娘，为了保住最后的体面，只能带着人离开。 她眸中含泪，暗暗发誓： 我一定要帮婳儿，将陆云卿抢过来。 陆家那边不愿意更正婚事，那就让乔宁嫁不了陆云卿！ 偏执之人，一旦钻了牛角尖，十头牛也拉不回来。 庭院恢复平静后，慧娘长叹：“大爷，您与夫人闹了这么多年了，好似根本原因从未彻底解决过。大爷对婳小姐是当真牵挂，十五年来从未间断过寻人，这一点，妾身是知晓的。大爷千万别往心里去，您是一位好父亲。” 乔大爷缄默半晌，不知从何说起。 他与陶氏之间的矛盾，就像是层层蜘蛛网缠绕，根本理不清。 第十三章 净房雾气氤氲。 顾远琛倚靠着浴桶，双臂随意搭在浴桶边沿，豆大的汗珠从他面颊滑落，沿着脖颈一路向下。 他阖眸假寐，但脑子里反反复复思量着近日发生的事。 沈汪良是被他掳走，但不到一个时辰就被人暗杀，除了陆云卿之外，他想不到第二个人。 也就是说，陆云卿一直在暗中盯着他。 为何？ 难道陆云卿发现了什么？ 那么，乔宁呢？ 该不会真是陆云卿指派，让她蓄意接近自己，再使出美人计？ 他早就听闻，乔宁对陆云卿，那可是真心心悦啊。 想到这里，顾远琛逐渐握紧了拳头。 他此生最恨被人戏/弄。 毕竟，即便在他自己看来，陆云卿也绝对称得上是如意郎婿。乔宁没有理由突然就移情别恋，将目光转移到他身上！ 思及此，顾远琛只觉得自己一腔怒意，极需寻一个发泄的出口，他一拳头砸在了水面，水花四溅，他睁开眼的瞬间，仿佛看见一白衣女子正趴在浴桶旁，歪着脑袋看着他笑。 他伸手去抓，眼前景象忽然烟消云散。 顾远琛彻底睁开眼，眸光一瞬也不瞬，怔然许久。 *** 百年将门世家，定安公府，如今仅剩下一位老太君、卫靖，以及宫里的卫贵妃。 卫、顾两家的祖上，曾与太/祖是桃园结义的兄弟。 想当初，定安公府与镇国公府，各保大殷的半壁江山。 而今，卫、顾两家虽依然手握重兵，但逐渐子嗣凋零，尤其是白帝谷与长峰岭两大战役之后，卫、顾两家元气大伤，直至今日，也没能恢复如初，算是整整三代人的哀伤。 今日，卫家老太君大寿，乔老太太领着四位姑娘登门侯府。 乔婳虽才回乔府不久，但她才是真正的掌上明珠，故此，二房的乔婉与乔昭几乎围着她转，乔宁自然被冷落在一旁。 定安公府有数百年的历史，经历几代子嗣扩建修葺后，如今府内曲径通幽，粉墙黛瓦绵延不绝，各处亭台错落有致，苍穹湛蓝之下，是一座颇有底蕴的将门府邸。 这是乔宁第一次登门定安公府，心中不免有些震撼，她自幼就听闻过卫家众人的事迹，让她对卫家有种别样的敬重与仰望。 故此，即便乔宁落了单，且被卫娇堵住路时，她也心境平和。 卫娇是卫靖领养的妹妹，性子骄纵，不服管教。听说，战神是为了纪念自己那一出生就死去的妹妹，这才在战场领养了一个弃婴。 卫娇与乔宁的年纪相仿，性子泼辣，倒是生了一副小家碧玉的模样，她也喜欢陆云卿，所以，早就对乔宁心怀嫉恨。但乔宁性子安静，又极少出现在大众视野，导致卫娇即便想寻她的麻烦，也找不到机会。 廊下小风徐徐，一侧种了成排的竹林，此处倒是颇有些隐蔽，卫娇一早就盯上了乔宁，一路尾随而来，故意挡住了她，这又上下打量了她，尤其多看了几眼乔宁清媚的脸蛋，以及纤秾有致的身段。卫娇委实不明白，为何有的女子既清瘦，却又婀娜有致…… 陆云卿是不是也喜欢极了乔宁这一副娇俏模样？！ 此刻，乔宁自是感觉到了对方的眼神不善。 她心中暗暗叫苦。 这一世，她已经不再喜欢陆云卿，为何还有大一堆死对头？ 乔宁先发制人，莞尔说：“卫小姐，你这是做什么？宾客都在前院呢，陆大公子理应也该来了，你不过去看看他么？” 卫娇一愣，觉得莫名其妙：“你、你这是什么意思？你让我去前院看陆大公子？陆大公子难道不是你的未婚夫？乔宁，你是不是在使诈？” 乔宁心中有数了。 这位骄纵的卫家养女，八成是个单纯无心机的女子。 如此甚好。 她当真不想招惹任何情敌。 乔宁又笑了笑：“卫小姐难道没听说么？乔家大房的真千金已经找回来了，那么，与陆大公子有婚约之人，应该是乔婳，而不是我。” 少女坦坦荡荡，神色平静，不像扯谎。 而且，卫娇的确听说了此事。 她眨眨眼，本想找茬，但忽然不知怎么下手。 可乔宁实在好看，她都不知该如何形容这样的容色，让人眼前一亮，挪不开视线，更可恨的是，她竟然有几分像宫里的大姐姐！ 卫娇颔首，像一只斗志昂扬的公鸡：“你、你……你敢说，你今后不再缠着陆大公子？你也不想嫁给他？” 乔宁索性抬手起誓：“我保证，今后不缠着陆大公子，也不想嫁给他，卫小姐，你可满意么？” 卫娇目瞪口呆。 她的情敌今日如此配合，她忽然觉之，不知如何针对乔宁。 可是…… 乔宁当真美貌啊！ 她嫉妒艳羡恨！ 卫娇甩袖离开，乔宁被她逗笑了，噗嗤笑出声来。 此时此刻，一直躲在暗处的顾远琛神色复杂且幽深，他剑眉紧蹙，望向亭台下站姿俏丽的少女，陷入沉思。 她不喜欢陆云卿？也不想嫁给他了？难道她接近自己，不是为了使美人计？她是真的看上了自己？ 不是…… 乔姑娘是不是眼拙？ 自己有哪里比得上陆云卿？ 顾远琛俊脸紧绷，大抵是这些年一直征战在外，又大抵是在京都的名声太差，他有种不切实际的自卑感。 就在这时，不远处有人走来，顾远琛一眼看清，他从高处落下，在乔宁始料未及之时，突然出现在她面前，下一刻，一手捂住她的唇，另一只手搂住了少女纤腰，带着她躲入了暗处。 原本，顾远琛还以为，乔宁会吓到尖叫，可当他垂首一看时，却见这姑娘非但没有受到惊吓，一双眸子水润晶亮，与此同时，她“很自觉”的抱紧了自己的腰身，几乎整个人贴在他身上，如娇妍纤细的凌霄花攀上了松柏。 二人四目相对，顾远琛仿佛在怀中少女眼中看见了这几个字：顾四公子，真巧呀。 第十四章 少女的眼睛会说话，盈润潋滟，琉璃般的眸子像坠入了点点萤火星光。 更要命的是，二人身上衣料单薄，顾远琛五觉惊人，很轻易就能感觉到对方身上的曼妙弧度。 真/软…… 顾远琛的手并未放开乔宁的嘴，同样也没放开她的腰肢，两人身子贴近，躲在狭窄的空间，一面是墙壁，一面是竹林，没有任何转身的余地。 除却触感之外，那熟悉的似有若无的幽香无处不在。 她是花妖变得么？ 一个诡谲念头涌上脑海，倘若他夺人之美，岂不是等同于重创了陆云卿一次？ 他本不是什么好人，利用一下乔姑娘，又何妨？ 给自己冠上“人渣”的头衔，顾远琛很快就给自己找到一个合适的理由，继续如此亲密的抱着娇俏美人。 他终于明白，为何秦楼楚馆的男子都喜欢左拥右抱、偷香窃玉，原来，女子与男子的体格截然不同，抱着女子在怀，竟觉得莫名通心舒畅。 有了报复陆云卿的念头，以及将自己视作恶人，他终于心安理得了。 顾远琛长臂稍用力，将乔宁抱得更紧了些，甚至于垂眸看着她时，还唇角微扬，露出些许邪笑。 可怀中人非但不觉得害怕，反而也冲着他笑了笑，眉目弯弯，她的唇瓣划过他的掌心，像风过水面，荡起层层涟漪。 顾远琛：“……” 不可大意！ 顶级的猎人，都是以猎物的模样示人。 就在顾远琛自己险些绷不住时，那几人已经走近，似是见廊下无人，几人左右四处查看。 其中一人诧异道：“方才还看见四姑娘往这个方向来了，她不可能会走远。四姑娘第一次来定安公府，理应不认得路。” 另一人附和：“赶紧找到四姑娘，夫人交代了，今日就让四姑娘丢了清誉。你可记住了，一看见四姑娘，就将她引到陶公子那边去。事成之后，夫人不会亏待了你。” 林中风声沙沙作响。 闻言，乔宁只觉得一阵恶寒。 那陶公子，是陶氏庶弟的儿子，早就想对她图谋不轨，但到底不够胆子，每回在府上碰见陶成，乔宁都是绕道走。 不成想，养母……这般狠心。 幸好，她已经重活一世，换做是前世得知养母如此害她，她大抵会伤心欲绝。 曾经，她当真将陶氏视作母亲，陶氏也曾待她视若己出，如今看来，陶氏喜欢的女儿不是她，而只是将她视作了乔婳的替身罢了。 如今，乔婳寻回来了，养母自然不将她当回事。 可…… 也不能如此害她。 难道十多年的母女情分，不值一文？ 乔宁黯然伤神，趴在顾远琛结实的胸膛，深吸一口气，闻着顾远琛身上的味道，她才能稍稍平复心绪。 少年身上的清冽气息，甘醇清淡，像小柑橘。 顾远琛：“……” 少年浑身紧绷，硬若石雕。 哪儿哪儿都硬了…… 他纹丝不动，仿佛只要稍稍一动作，就会触犯了天规，会玉石俱焚、万劫不复。 直到廊庑下的人离开，顾远琛这才深吸了口气，提醒说：“已经、已经走远了。” 可乔宁埋首在少年胸膛，不肯抬起头来，双臂抱紧了少年精瘦修韧的腰肢。 即便她的将军还没长大，可对乔宁而言，顾远琛的胸膛就是世间最安全的地方。 顾远琛：“……”他被讹上了？ 按着顾远琛的本性，一定会将怀中人推开。 可思及方才那几人所言，他又莫名心疼乔宁，乔家内宅的阴私，还真是让人大开眼界。陶氏好歹是正经宗妇，却如此心性歹毒！ 乔姑娘大概是内心受伤了吧…… 真是个小可怜啊。 “咳咳……乔姑娘，凡事看开些。”顾远琛不知如何安慰才好。乔家长房的事，他也略有耳闻，还听说，乔姑娘是从街头捡回去的小乞儿啊。 乔宁又深吸了一口气，这才肯抬首，她眼中雾蒙蒙一片，像遭人遗弃的猫儿。 顾远琛神经紧绷，幸好他昨晚用了花瓣泡澡，不然岂不是会让乔姑娘吸一鼻子的酸臭味？ 乔宁莞尔，很快调整好情绪，她本就不该奢望太多，养母真正爱的女儿是乔婳，不是她。 “顾四公子，你是世上最好的人。” 除了她的将军之外，无人视她如命。 兄长他们即便善待她，但也都有自己的难处与职责，他们都顾不了她。 乔宁不怨恨，她清楚的明白，每个人心中都有最偏重的那桩事、那个人。 而刚好，她不是旁人心目中的最偏重的那一个。 除却顾远琛…… 此刻，少年不知作何回答，他回京都后，苦心经营恶名，乔姑娘将他一下打回原形。 “不是……小爷我……”顾远琛刚要解释，又听见脚步声传来，遂又止了话。 顾远琛与乔宁已经达成共识，两人眼神交流过后，皆保持缄默不语。 不多时，乔宁透过竹林缝隙，就见乔婳与贾清在廊庑下驻足，这个地方隐蔽，很适合私底下谈话。 乔婳拉住了贾清的手： “哥哥，我今日算是带你见了世面，这等功勋将门的府邸，若非我的缘由，你这辈子都踏足不了。” “好哥哥呀，你可一定要帮帮我。乔宁虽出身卑微，可她模样生得好看，将来你娶了他，你们的孩子也一定会很漂亮。” “哥哥，你怎么不说话？” 乔婳喋喋不休。 她面前的少年高出了许多，只垂首不说话，看着两人相握的手，贾清目光呆滞。 乔婳急了，忽然垫脚亲了贾清的面颊，柔声恳求：“哥哥，你最喜欢和我亲近，我亲了你，可可高兴？好哥哥，你就帮帮我吧。” 贾清怔住，茫然看向乔婳。 面前少女是他养大的姑娘，看着她从襁褓婴孩，一点点长大。 去年七夕，他壮胆亲了她，那日便发誓，此生会为了她付出一切。 “义妹，可我……”可他喜欢的人，是她呀。 乔婳知道贾清的软肋，继续撒娇，晃了晃贾清的胳膊：“哥哥呀，你说过，会让我开心的。可我如今就想嫁给陆大公子，你一定会帮我的，是吧？” “今天是大好时机，等到开席时，会有人在乔宁的酒水里做手脚，你定要抓住机会。” 乔婳哪里会知晓，陶氏也已经命人暗算乔宁。 这对母女两人，一心想要更改婚事。 但乔婳又伪装的太好，不想让陶氏看出她的狠辣。 陆云卿不同意的话，她们就只能从乔宁下手，只有坏了乔宁的名声，才能彻底更正婚事。 实在不行，乔婳甚至动了杀心 她从小到大，只要想要的东西，就会让养父养母，以及哥哥，想方设法给他弄来。 贾清嗓音轻颤：“好、好……” 明明是极致的错误，可他总是耐不住乔婳的软磨硬泡。 他的娇花，他如何能拒绝？ 贾清不知自己的前路在哪里，他像一头茫然无措候鸟，乔婳指哪儿，他就飞哪儿。 第十五章 从乔宁的角度去看，乔婳牵着贾清的手离开，甚至于，就在方才，乔婳还亲了贾清。 她委实无法明白。 倘若乔婳当真心悦陆云卿，又岂会与贾清亲密？ 而显然，乔婳也不将贾清放在眼里，否则，上辈子也不会担心事发，就命人将贾清乱棍打死。 乔婳想要的，估计只是陆家少夫人的身份，她只想当陆云卿的妻子。 可嫁给陆云卿当真那么好么？ 乔宁上辈子倒是体验过一遭了。 陆云卿在外人面前，待她恭睦，夫妻琴瑟和鸣、相敬如宾。而事实上，他与她从不交心，他看着她的眼神，就仿佛藏着无穷尽的秘密。他与她之间始终隔着一道跨不过去的鸿沟。他明明不在意她，却又抓着她不放手。乔宁在死前的那日，才得知自己大抵就是一个替身。 正思忖着，顾远琛将乔宁放开，他倒是君子，前一刻还抱得很紧，可一旦放开，便当真不占一丝便宜。少年左顾右盼，罕见的耐着性子，宽慰道：“听说……你是捡来的？小爷我也自幼没了爹娘，父亲常年失踪，母亲被人夺了。” 乔宁僵了一下，她从小就知道自己是个孤儿，不曾拥有过，所以，也谈不上失去。 可顾远琛不同，在他年少时候，他的父亲在白帝谷一战中失踪，他的母亲更是被帝王纳入后宫，母子二人常年不得见面。 他，理应比她更痛吧。 乔宁明白少年将军是在安慰她。 可她虽被养母所不容，但还有养父与兄长们的疼爱。 不像顾远琛，唯有无尽的担子，和满腔的不甘。 乔宁忽然笑了，笑靥如娇花灿漫：“顾四公子，你别怕，无论几时，我都在你身后。” 少年：“……” 风拂过耳，竹枝摇曳，少女沁甜的几句话来回在脑中回荡，顾远琛一阵飘飘然、施施然。 她在他身后…… 世上还无人说过这种话。 这时，乔宁又说：“旁人如何待我，我半分不在意，但我在意你。” 她在意他…… 顾远琛终于忍不住了，少年紧绷着一张俊脸，神情难得严肃：“乔姑娘，你……可知你说什么？有些话不可随意乱说，是要负责的。” 乔宁更是落落大方的承认自己：“我愿意为我的话负责呀。那你呢？顾四公子，你对我是什么想法？” 甚么？ 她希望自己对她有甚么想法？！ 顾远琛屏息，近八尺的身量，愣是被眼前娇俏少女吓到后退了半步。 她与他才认识几日，这就要跨越到相互负责的境地了么？ 顾远琛神色更加肃重：“乔姑娘，我的话你大概还没听清楚，小爷我孑然一身，风流不羁，最爱自由潇洒，不会因任何女子而收心。乔姑娘，你眼下最关切之事，是如何抓住陆大公子。”而不是撩拨他! 乔姑娘必然对他有什么误解！ 乔宁叹了口气，无奈的看着少年清隽的面容。她要如何告诉顾远琛，他终有一日会心悦她，还会为了她差点踏平了陆府呢？他与她更是一人一魂相伴数载，他身上哪里长了痣，她都一清二楚。 况且，她知道前世的一切，这辈子或许可以帮助顾远琛逃离厄运。 所以，她必须要嫁给他。 这辈子一定是自己与顾远琛相处的时日还太短的缘故，所以，他还不喜欢自己。 乔宁眸光纯澈，眼眸如被水洗。 经历过前世，还能保持如今的心性，皆是因顾远琛让她见识了真正的“情”。 乔宁莞尔：“顾四公子，用不了多久，你就会明白我的心意。时辰不早了，顾四公子要与我一道去宴席处么？” 顾远琛莫名挺起了胸膛。人家小姑娘都不避嫌，他又怕什么？ 一道去宴席处又怎样？ 刚好可以气气陆云卿。 陆云卿杀了沈汪良，单单是这桩事，就让顾远琛对陆云卿怀恨在心。 眼下，理由充分，顾远琛一口应下：“好。” 于是，顾远琛和乔宁二人一左一右往宴席处走去。 本朝民风还算开化，男女席并没有严格意义上分开，也仅此一墙之隔。 顾远琛隔着几丈之远就看见了陆云卿，而陆云卿也朝着他二人望了过来，刹那间，顾远琛与陆云卿对视上，二人的视线之间，仿佛有电光火石。 顾远琛还故意挑了挑剑眉，身子又往乔宁挪了稍许。 陆云卿眸光乍寒：“……！” 这时，乔宏毅的目光在几人之间来回扫视，这又提步往前，亲自迎接乔宁，他的语气始终温和：“阿宁，你与顾四公子怎么碰见了？” 乔宁毫不避讳：“方才在后花园子闲走，刚好碰见了顾四公子，还浅聊了几句，这便一道过来了。” 乔宏毅面上含笑，看着乔宁的眼神一如既往的溺宠：“你呀，年纪还小，不懂人间险恶，顾四公子是个大忙人，日后遇见了，莫要叨扰他。” 一言至此，乔宏毅看了一眼顾远琛，眼神几乎瞬间变了味，但旁人看不出来，唯有顾远琛自己能够体会。 不久之前，几位青年才俊正寒暄，卫靖就在当场，他也注意到了乔宁，在看见乔宁的瞬间，他稍稍怔然。不过，像卫靖这样的人物，早就历经尸山血海，无论怎样的事，都不可能让他表面上失控半分。 卫靖迈出两步：“乔大公子，这位是你的妹妹？” 乔宏毅特意强调：“卫国公，阿宁就是吾家四妹。” 卫靖对上乔宁的眸子，只笑了笑，但笑意不明。 乔宁倒是格外认真的打量了几眼卫靖。 她一想到顾远琛最是敬仰卫靖，便突然冒出一个心思。换做上辈子，她断然不敢当众索要花押，但这一世，她似是没什么害怕的事，更是不将面子当回事。遂朝着卫靖福了福身子，直接提出请求：“卫大将军，我可否向你讨一副花押？” 第十六章 “卫大将军，我可否向你讨一副花押？” 乔宁此言一出，在场众人一阵哗然。 卫靖，本朝最年轻的战神，当初从鬼门关杀出来后，性情大变，如今二十五六的年纪，尚未婚配，亦不近女色，给人不好亲近之感。有传言说，卫靖当初杀出长峰岭的重围时，浑身上下皆是血，就连一双眸子也成了血眸。他也因此从不食荤。 卫靖当众询问了乔宁的身份，这就足以令人诧异。 而乔宁又当众索要战神的花押，这就更让所有人震惊。 乔宏毅低低一笑，仿佛根本不当回事：“阿宁，不得无礼。” 乔宁眨眨眼，神色讪然。 不能要花押么？ 可她的将军当真很想要啊。 众人没想到的是，卫靖竟当场应下：“无妨，来人，去取笔墨。” 卫靖的目光又落在乔宁脸上，乔宁敬仰战神，朝着卫靖福了福身，笑靥如花：“卫国公，顾四公子敬仰你已久，我也是。” 卫靖被这说辞给逗笑了，又见乔宁这般模样，少女娇俏，眉目清媚，看上去十四五岁的光景，让他不免心生感伤，又想到那个可怜的妹妹。 众人又是一愣。 尤其是顾远琛，仿佛被人当众扒了衣裳示众。乔姑娘当场说他敬仰卫靖，他这个当事人又不能反驳，唯有客客气气作揖：“顾某这厢有礼了。” 这是他回京以来，第一次有模有样与人打招呼。 卫、顾两家明面上不能走太近，这是祖父对他的警告。 卫靖看着眼前高大修韧的少年，颔首点头，眼中神色似有些复杂。 乔宏毅始终面上含笑，让人觉之，他就是一个温润如玉的君子。 而陆云卿素来喜怒不形于色，他的目光在乔宁、顾远琛脸上来回扫过，眉心轻蹙。 不多时，公府小厮端来笔墨纸砚，卫靖很快落笔，写下花押，赠予乔宁。 这花押一气呵成，下笔如游龙，字迹苍劲，一看就便可，落笔之人的臂力何等惊人。 “多谢卫国公。”乔宁再度福身，这才接过花押，欣赏花押的眼神像是盯着一份宝物。 卫靖的唇角不自觉的扬了扬，刚要询问乔宁年岁，却又堪堪止了话。 此刻，无人察觉到，陆云卿置于身后的那只手，早已紧握成拳。 很快就开席了，男女宾客分开而坐。乔宁去了女席那边，乔宏毅朗声笑了笑，对方才在场的几位郎君，道：“吾家四妹寻常不怎么出门，为人性子单纯憨厚，刚才给卫国公添麻烦了。” 卫靖终于开口：“令妹多大了？” 乔宏毅也非池中之物，卫靖是大殷最年轻的战神，数年前死里逃生后，一直不近女色，也不娶妻生子，让外界一度揣测非非，他忽然询问乔宁的年岁，当然会让乔宏毅多想。 乔宏毅并未过多解释乔宁的身世，只道：“即将及笄。” 卫靖便不再多言，看似也仅仅是随口一问。 *** 女席这边，乔宁依旧被冷落，但奇怪的是，贵女们会时不时瞥向她几眼，忍不住打量她。 毕竟，也没人敢当众向战神索要花押。 战神是出了名的不近女色，卫家子嗣如此单薄，他亦不急着娶妻。听说此前还有试图爬床的婢女，被战神命人连夜发卖去了江南。 乔宁察觉到了旁人的视线，根本不在意。重活一世后，她太清楚自己想要什么，又不想要什么。 寻到至亲；与她的将军喜结连理，仅此两桩事值得她付诸心神。 乔宁很快用完酒席，她甚是谨慎，没有碰触酒水，也只吃旁人尝过的菜肴，不给乔婳和陶氏任何陷害的机会。待她用完饭，就去寻了茂生。 茂生对她并不熟悉，但她却对茂生的习性了如指掌。她上辈子身为魂魄，在顾远琛身边待了十年，也同样观察过茂生许久。 她知道茂生一定会守在男席不远处的地方，一看见他，乔宁就自来熟的打招呼：“茂生，总算是找到你了。” 茂生面不改色，心却狂跳，他目不斜视，望着前方，尽可能忽略乔姑娘。 谁能告诉他，这到底是怎么回事啊？ 乔姑娘怎会知晓他的名字？ 是四公子告知的？ 不是…… 四公子和乔姑娘之间的关系已经到了哪一步了？ 乔宁见茂生没反应，又凑近了几分，抬手在他面前晃了晃：“茂生，我有事让你帮忙，你去通知你家公子，就说我在不久之前的老地方等他。” 茂生屏息，一时间没反应过来，他一惯听从四公子的话，所以，本能的应下：“是，乔姑娘。” 下一刻，当他迈出两步后，就彻底懵了。 他是四公子的贴身随从，他听从四公子的话，那是理所当然，可他为何要顺从乔姑娘？ 等等！ 什么叫做“不久之前的老地方”？！ 四公子和乔姑娘果然有一腿？！ 茂生紧绷着一张俊脸，悄然挨近了顾远琛，此刻，顾远琛正与京都城的几名纨绔子弟同桌饮酒。茂生附耳低语了几句，顾远琛微愣，突出的喉结滚了滚，面上不露他色，笑意风流道：“诸位先饮，小爷我去去就来。” 乔姑娘约他见面？ 他与她不是刚分别没多久么？ 女子，真粘人呐。 顾远琛本不该多管闲事，但思及总有人想害乔姑娘，他还是暂且离席，且又去了一趟那处隐蔽的廊庑。 见到乔宁时，顾远琛故作深沉，但逐渐挨近少女时，顾远琛置于两侧的双手竟不知如何动作才好，总之，在乔宁的凝视之下，他浑身不自在。 离着乔宁还有四五步时，顾远琛这便驻足了，他瞥了一眼乔宁，见少女粉面桃腮，眸光潋滟，仿佛有束天光将她罩住，让人一眼便很难躲开视线，顾远琛转过脸，看向了一侧的翠竹林，一脸无温道：“乔姑娘，你有何事？莫要耽搁了小爷吃席。” 少年仿佛试图用一脸的拽相掩饰什么。 乔宁往前走出几步，从怀中拿出花押，直接塞进了顾远琛怀里。 “顾四公子，我知道你想要卫将军的花押，无论你想要什么，我都会给你得来。你且收好，那我就不耽搁你吃席了，咱们下回还会见。” 丢下一句，乔宁笑了笑，这才转身离开。 她转身之际，似有悠风拂过，淡淡的玉簪花的气息扑面而来。 顾远琛张了张嘴，刚要喊出“注意安全”，但又咽了下去。 一个念头涌入脑中：他又不是她的谁，凭什么提醒她注意身边的魑魅魍魉？ 但…… 人家小姑娘如此大方，送了他卫将军的花押，他当然要投我以木桃报之以琼瑶。 顾远琛垂首看了一眼怀中的花押，明明是一张极为寻常的花押，可他总觉之一股暧昧气息，这花押……是乔姑娘从她怀里掏出来的呀…… 顾远琛俊脸微微紧绷，毫不犹豫将花押又塞进自己怀中。 第十七章 卫靖不饮酒、不食荤，他也厌恶艳红色的一切。时至今日，每晚入寝皆是用竹枕。 京都权贵皆知，战神厌恶逢迎拍马，不喜酒桌寒暄。 故此，卫靖离席时，宾客皆见怪不怪。 上院书房内，卫靖面对着一堵墙，凝视着上面的江山水墨画，久久未能回过神，直到心腹在外面轻叩了三声，卫靖这才回过神，轻应：“进来。” 心腹广寒推门而入，这又从里合上房门。 广寒深知国公爷这些年的心结所在，所以，国公爷吩咐他去调查乔家四姑娘时，他立刻去照办。 乔家长房的事不是什么秘密，很容易调查清楚。 广寒抱拳，态度恭敬，脸上甚至还有几丝喜色：“国公爷，查到了。那乔四姑娘并非是乔大爷的亲生女儿，而是十几年前从街头捡回来的乞儿。据说，乔大爷捡到她时，还不会说话，消瘦如柴，大约一两岁的光景。” 卫靖闭了闭眼，稍作沉思，反反复复计算着时间线。 好似对上了，可又好似不对。 那个孩子真的还活着么？ 那怎么可能呢…… 就连卫靖自己都不会相信。 父亲战死，母亲难产之际又选择了殉情，他给父母收尸时，发现母亲的肚子有动静，遂亲手将母亲肚子剖开。那个孩子取出时，已是气若游丝，她都不会哭。皱巴巴的一张小脸，毫无生机，只有他的巴掌大。 因战事紧张，卫家军随时会全军覆没，卫靖无奈之下，只能将孩子放入木盆，让她顺流而下，飘到哪儿是哪儿。 即便那个孩子有幸存活，那么后来呢？ 又沦为了乞儿？ 俨然说不通。 可卫靖如何能信命？！ 妹妹没有出生之前，他、父亲、母亲三人时常在一块想名字，一起憧憬这个孩子的到来，无论是弟弟，亦或是妹妹，都会得到他最大的保护。 可他还是没能护着啊！ 卫靖喉结滚动，嗓子一阵干涩，似有血腥味在喉咙与唇齿间蔓延。 “继续查！无论有多渺茫，都要查清楚乔四姑娘的身世。”卫靖哑声吩咐。 他倒是有一个更直接的法子。 可…… 乔四姑娘是个女子，他又不能强行去查看她身后胎记。 这时，门外传来脚步声，随后就是卫娇矫揉造作的叫唤：“哥哥！哥哥呀，你在不在里面？我不管，我现在就要见你！” 卫娇是战场遗孤，是卫靖亲手养大，这十多年以来，卫靖在养妹身上倾注了太多。 但其实，卫靖心里很清楚，他是在弥补对那个妹妹的愧疚。彼时，倘若他再强大一些，也不至于亲手将妹妹送走，她还那么小，如何在这诡谲多变的人世生存下去？ 将妹妹放入木盆，让她随波而去的画面，长达数年一直刻在卫靖的脑子里。 卫娇直接推门而入：“哥哥！你为何不让我接近陆大公子？” 卫靖皱眉，眼神示意广寒。 广寒会意，这便悄然离开。 国公爷这些年哪里是养妹妹？不亚于将二小姐视作女儿养大。 卫靖沉声低喝：“不得胡闹！陆云卿此人不是良配，为兄与你说了多少回了。等到时机成熟，为兄自会替你物色一位好夫君。” 卫靖走到今时今日的地位，对诸多人、诸多事，只需一个眼神就能看明白。 陆云卿是人中龙凤，志不在儿女情长，他更是将家族恩荣扛在肩上，这样的人只会辜负枕边人，不值得嫁。卫娇这个性子，更是不合适当做高门宗妇。 卫靖也有些懊悔，这些年对卫娇难免过于骄纵了些。虽不是自己的亲妹妹，但时日久了，人都是会生出感情的。他更担心对卫娇不善，会坏了亲妹妹的福禄。他处处行善，便是为了给亲妹妹积福。 卫靖看着卫娇愈发秀气的眉目，知道她喜欢泡温泉，忽然心生一计。 “你听话些，为兄会满足你的一切要求。你今日见了乔四姑娘，是吧？”这府上就没什么事能瞒得过他的眼。 卫娇没甚心机，也不隐瞒：“嗯，我是见过她了。” 卫靖薄唇忽然扬了扬：“为兄有一桩事交代你，你可想替为兄分忧？” 卫娇的确骄纵，但也极为敬重自己的兄长：“哥哥，你说。” 卫靖：“你要想法子去接近乔四姑娘，与她拉拢关系，等到了时机，你约她去泡温泉，然后……”他附耳低语，将剩下的话交代给了卫娇。 卫娇并不知其中缘由，只张大了嘴，问：“为何？” 卫靖笑意温和，谎称：“你若验证了她背后有枫叶胎记，为兄就让她嫁不成陆云卿。” 当下，卫娇直接应下，并未多想。她更是不知兄长这些年一直在寻找那个早已死了的亲妹妹。 不是卫靖防备卫娇，而是担心有人抢先一步寻到人，届时，会将亲妹妹视作软肋，来威胁他。所以，他即便这些年一直在寻人，也都是匿名行事，且在暗中进行。 *** 酒过三巡，听着几位浪荡子弟提及乔四姑娘，顾远琛心绪不宁，他看着平日里的几位酒友，忽然觉得不顺眼起来。 不过，与此同时，他又给自己找了一个十分合理的借口，遂暗中见了白晓风。 白晓风轻功极好，擅追踪、隐身、蛰伏。他与茂生皆是顾远琛的贴身心腹。只不过，一个在命一个在暗。 “这阵子暗中盯着乔姑娘，别让她出事。”顾远琛认为，这算是礼尚往来，他不能平白得了乔宁的好处。 白晓风仿佛咀嚼着这句话，仿佛悟出了什么，咧嘴一笑：“四公子，您的意思是，让我保护乔姑娘？那……乔姑娘和公子您有什么关系？” 他可实在太好奇了！ 公子回京后，可谓是万花丛中过片叶不沾身，偏生遇到乔四姑娘之后，两人一直牵扯不清。 顾远琛沉了这一张俊脸：“你活腻了？” 白晓风立刻站直了身子：“公子，那……您让属下保护哪位乔姑娘？乔家有四位姑娘呢。”他明知故问，非要打探出一点消息不可。 顾远琛一脸少年风流相，长了一副天生的浪荡模样：“废话！当然是最好看的那个！” 白晓风又悟了。 他刚才不过就是随口一说。 原来，在自家公子眼中，乔四姑娘最好看呀。 有句矫情的话怎么说来着？ 情人眼里出西施…… 第十八章 暮色四合之际，登门给卫老太君贺寿的宾客，这才陆陆续续离开。 顾远琛的坐骑仿佛天生就有灵性，驮着顾远琛离开定安公府外的巷子时，朝着陆家的小厮哼哼几声。 这战马天生神力，一双眸子宛若铜铃般骇人，陆府小厮不敢轻易招惹，更是不敢与顾远琛闹上罅隙。 混世小魔王的名头，可不是白来的。 顾远琛从边关刚回京都那回，不足一月时间，就当街殴打了数名浪荡子弟，没用多久时间，就称霸了长安街，成为一霸。 他怒起来，当真会撸起袖子打人。 有人去镇国公府外告状，老国公爷也只是嘴上敷衍了事。 要知道，宫里的容妃可是顾远琛的生母，所以，即便被揍过的世家子弟多有埋怨，也不敢造次。 陆远琛骑在彪悍战马上，斜睨了陆家的马车，刚好与马车内的陆云卿对视上，少年的眉目之间是毫不掩饰的鄙夷与敌意，宛若睥睨手下败将。 至少，在此刻看来，顾远琛觉得自己胜了陆云卿一筹。 陆云卿暗杀了沈汪良，可他“勾搭”上了陆云卿的未婚妻，挖了死对头的墙角啊。 少年心中舒畅，唇角荡起一抹似有若无的笑意，直到战马与马车“擦肩而过”，顾远琛这才目视前方，他今日一袭玄黑色锦缎长袍，马尾高束，腰间配羊脂玉挂件，脚踏云靴，全身上下都透着盛气凌人的霸王气息。 陆云卿收回视线，随手扯下马车车帘，这又抬手掐了掐眉心。 “呵……”似是被气笑了，但旋即又面色冷沉了下去。 顾远琛此人不得不防。 他终有一天会成为一头豺狼，即便他如今只是一个莽撞的浪荡子。 *** 赤电疾驰入巷子，刚抵达镇国公府，白晓风从暗处凑了过来，巷子里的晚霞余晖将人影拉得老长，他压低了声音禀报：“公子，乔四姑娘已经安全回到乔府了，她甚是聪明，没有给人可乘之机。另外……属下还发现，陆大公子也派人盯着乔四姑娘，那人鬼鬼祟祟，甚是眼熟，属下定睛细看，可以笃定就是陆大公子身边的人。” 顾远琛深邃幽眸微眯：“又是陆云卿……” 少年天生反骨，仿佛是要与陆云卿杠上了。 他忽然有了主意，唇角斜斜一扬，笑出几分五陵少年的疲态。 陆云卿让他不爽，他也要让陆云卿不痛快。 下马回府，顾远琛将卫靖的花押取了出来，细细观摩一番，又去了母亲给他留下的私库看了看。 他想着礼尚往来，总不能占人家小姑娘的便宜吧。 乔四姑娘送他花押，他也要送乔姑娘一样东西。 在母亲的嫁妆中翻了半天，最终，顾远琛挑中了一把镶嵌红宝石的匕首。 他没有其他意思，只是纯粹不想欠人恩情，这个理由无疑又足够充分。 匕首刚好可以让乔姑娘防身。 她也是个小可怜。 顾远琛从库房走出来后，茂生的眼神一直颇为古怪。 顾远琛斜睨了他一眼：“有话就放！” 茂生挠头憨笑：“……四公子，夫人入宫交代过，这库房的东西，将来用来给您娶妻用的。” 顾远琛握着匕首的手一紧，顾左右而言其他：“今时非同往日，人要学会变通，懂么？罢了，你又岂会懂。不懂就少说话。” 茂生：“……”公子这话，怎么听起来像是人生攻击？ *** 夜色渐深，薄雾蔼蔼。 乔家从前算得上是勋贵，但如今，在众多世家之中，多少矮了一头。除却长房长子乔宏毅已在朝中崭露头角之外，乔家子嗣的质量已经到了青黄不接的时候。上一辈未能打下坚固江山，到了下一辈，又没彻底扶持起来。 顾远琛准确的来到了乔宁院外的巷子里，在打晕陆云卿派人的人之前，特意让此人看清了自己的脸。 男子昏迷之时，双眸睁大：“顾、顾四……” 顾远琛冷哼了一声，期待着这人苏醒后，去陆云卿面前禀报的画面。 不知陆云卿会不会气到跳脚。 旁的男子夜会他的未婚妻，但他又毫无证据。 顾远琛越墙而入，乔宁本就是养女，如今陶氏的亲生女儿寻回来了，更是不会在乔宁身上花费太多的心思，故此，乔宁所居的锦春院并无下人看守。 顾远琛观察到了这个细节，又是心中一啧。 乔姑娘当真是个小可怜。 早知如此，他幼时就该上街，将她提前捡回去。 顾远琛原本打算轻手轻脚夜闯闺房，可谁知，这才刚挨近廊庑，那只挂在廊下的八哥就叫唤了起来：“喜欢你、喜欢你……” 顾远琛身心俱怔。 他看向金丝笼子里的八哥，一人一鸟四目相对，仿佛在刹那间互相认出了彼此。 顾远琛：“……”乔姑娘对他当真上心，就连她养的鸟儿也对他印象深刻了。 外面的动静惊扰了屋中人，流云打开房门，刚要探头出去张望，顾远琛以迅雷不及掩耳之势，上前控制她的同时，人也闪入屋内。 乔宁这个时辰尚未睡下，她在整理京都城所有的高门大户，试图调查谁家在十几年前丢过孩子。 见顾远琛夜深来访，她先是一愣，随即就从锦杌上起身，一路小跑了过来，可她忘了自己身上仅着薄纱睡裙，随着她的动作，里面的碧色小衣系带隐约可见，清冽锁骨更是直接展露在人前，如黑绸般的长发及腰，随着她的靠近，那令人心神荡漾的幽香又飘了过来。 “顾四公子，你……来找我？”乔宁半分不害怕，反而甚至兴奋。 这就让顾远琛浑身不自在了。 怎么？ 她好像很期待他。 流云急到冒汗：“小姐！他、他……”男子如何能夜闯闺房？而且，这顾四公子可是出了名的纨绔不化，风流浪荡。 乔宁笑着打断了她的话：“莫要大惊小怪，更别嚷嚷，顾四公子不是外人。” 流云目瞪口呆，觉得自己就快要疯了，她的脑子一时半会转不过弯来。顾四公子的确生得风流倜傥，可小姐也不能只看容色呀？！她断然不能嚷嚷，这事要是传出来，小姐在府上更会步履维艰！ 顾远琛被“不是外人”四个字堵到哑口无言。他是该否认？还是该默认？ 这乔姑娘当真不按常理出牌！即便他回京后流连花丛，也不像她这般会撩人。 除却他之外，乔姑娘可还撩过旁人？ 不对！ 乔姑娘是否撩旁人，与他有何干系？！ 顾远琛面无他色，直接递出匕首，塞进了乔宁手中：“这个给你，算是礼尚往来，如此，我也就不欠你什么了。” 一言至此，顾远琛打算潇洒转身离开，可谁知，乔宁却道：“顾四公子不打算多坐一会？” 顾远琛一头雾水，头顶仿佛有三只乌鸦扑腾翅膀飞过。 女子难道不应该注意安全？ 这深更半夜，孤男寡女，只怕是不太妥当吧。 顾远琛神色如常：“不必，我今日过来仅此一事。乔姑娘不必相送。” 少年转身就走，他来之前，分明打算好生撩一撩乔宁，算是报复陆云卿，可他这才意识到，他似是根本没法轻浮。 迈出屋子，廊下的八哥又开始叫嚷：“你最好、你最好……喜欢你、喜欢你、最喜欢你！” 顾远琛：“……” 乔姑娘只要见到他，便恨不能时时刻刻向他表白呀。 如今看上去，并不像是处心积虑的美人计。 顾远琛后脊椎不由得挺直，越墙离开，站定之际，弹了弹肩头并不存在的灰尘，唇角噙笑，春风得意。 第十九章 夜风微凉，月华如练。 少年人的步子十分轻快，身姿矫健，从背影去看，恨不能一跃而起。他踏入府门，身后束发随着他的动作而左右摇晃，诚觉之心情甚好。 茂生与白晓风面面相觑，简直不忍直视。他们家的四公子好歹也曾领兵作战，乃三军将帅，如此行径，成何体统？！ 顾远琛刚要去后宅，跨过影壁，迎面就撞见老国公爷不知几时已经站在此地。 清冷月色之下，老国公爷肃重的面庞，面色沉沉。即便如今这把年纪，依旧精神矍铄，肃重威严：“臭小子，你气息不稳，面颊发热，但并未饮酒，到底是怎么了？” 顾远琛仿佛被人掐住了七寸：“休得胡说！我没有！”颇有种不打自招之感。 老国公爷冷哼：“你没有什么？” 顾远琛：“……” 不对，他这脑子，怎么好似今晚不够用了？换做是从前，老爷子休想从他嘴里套话。 见面前少年一腔鬼心思都写在脸上，老国公爷懒得追问到底，他是过来人，当然知道这个年纪的浪荡少年人，满脑子都是什么玩意儿！ 老国公爷言归正传：“容妃想见见你，皇上如今对你没甚防备，你若也想见你母亲，可以入宫。” 顾远琛脸上神色骤变，仿佛瞬间凝上一层寒霜，纨绔之色消失殆尽，取而代之的，是不属于这个年纪的深沉与阴冷。 其实，他一腔反骨，随时会黑化。他自己都不敢保证，一旦他要报仇，会做出何等骇人的事出来。 顾远琛望向天际银月，如此皎洁，落在浩瀚广袤的人间，干净纯粹。可事实上，这人间肮脏龌龊，满目疮痍。 “老头子，你说……这一切到底是因何而起？父亲和母亲从未有过错，咱们镇国公府更是没有过错，因何会走到如今这一步？” 爷孙俩面对面站着，老国公爷顺着顾远琛的视线也望向天际，喃喃低语：“君子无罪，怀璧其罪。” 顾远琛一下就明白了。 其实，他什么都懂。 他只是不想说。 很多事说了也无益。 “老爷子，你总是一针见血，这样可不好。人生在世，难得糊涂。”顾远琛上前一步，抬手拍了拍老国公爷的肩，试图宽慰祖父。 这时，老国公爷眸色一怔，一双虎眸怒视着孙子：“你身上有女子的香气，说！到底干什么去了？！” 顾远琛也不替自己辩解，昂首说：“我一个血气方刚的康健男子，这深更半夜，我还能干什么去了？” 老国公爷眼看着就要暴怒：“你……” 顾远琛却对他挤眉弄眼。 祖孙两人一下又打了起来。 茂生和白晓风面面相觑，双臂抱胸，安静的看着，早就习以为常。 *** 陆府，上院书房。 陆云卿的人在乔府外苏醒后，立刻赶回陆府禀报消息。 “大公子，那顾四委实可恶，将属下击晕之后，亦不知是否潜入了乔府？” 陆云卿闻言，闭了闭眼，像是隐忍着极大的怒意，旁人或许以为顾远琛只是闹着玩，也未必去是奔着乔宁而去，但他却很清楚，顾远琛盯上了他的阿宁！ 陆云卿从太师椅上豁然起身，大步流星行至博古架旁，拔下了他的佩剑，这又是杀意腾腾往外走。 属下被这一幕惊到了。 但凡跟在陆云卿身边的人都知晓，他这人绝不会轻易表露出情绪，能让他彻底失控之事，委实少见。 顿了顿，属下才反应过来，立刻追上去：“大公子息怒！隔壁镇国公府有重兵把守，光府兵就有千人，万不可冲动。” 按着大殷律法，一品爵以上的将门，可私养府军千人。镇国公府作为本朝数一数二的将门之户，自然也有专门的府军。 陆云卿这一闹，对他自己毫无益处。 何况，谁也不能笃定顾远琛当真去夜闯闺房了。 陆云卿行了数步，终是戛然止步。 他凝望前方，眼底一片萧瑟，手中佩剑映着月色，发出森冷寒光。 *** 翌日，无早朝。 陆云卿辰时之后，就带着从集市买来的早食，直接去锦香院见乔宁。 这个时辰，乔宁也才起榻没多久。也不知是前阵子风寒未愈的缘故，还是因着重生了一回，身子还是有些虚。 陆云卿就在锦香院的亭台下静等，以他如今的身份，朝中不少政要官员都不敢对轻慢，但此刻，他却格外有耐心。 乔宁听闻消息稍稍诧异，她不明白陆云卿这样早来见她作甚？ 即便她的容貌像极了他的心悦之人，他也犯不着如此惦记。 其实，乔宁很是好奇，陆云卿所爱之人究竟是谁？ 以陆云卿今时今日的地位，难道求而不得么？ 今日不是给老太太晨昏定省的日子，故此，乔宁也懒得特意打扮，她从闺房走出来时，发髻随意用玉簪挽了一个髻，不作任何修饰，鬓角几绺发丝刚好落在细嫩的耳垂处，身着一件水粉色居家襦裙，未施粉黛，娇颜清媚，一双水眸莹润潋滟，才十几岁的芳华年纪，举手投足间已是国色生香。 但陆云卿此刻却笑不出来。 女为悦己者容。 女子只会为了自己喜欢的男子打扮，可乔宁半分不在意仪容，就这般随意出现在他面前，可见，在乔宁心目中，并没有将他视作至关重要之人。 她从前可并非如此。 陆云卿眼底神色忽闪而过，面上不露他色，将油纸包裹好的酥油饼递给乔宁：“阿宁，这是西市那边铺子的糕点，你最是喜欢了，趁热吃了。” 乔宁莞尔，面上客客气气。 她上辈子理应不是死于陆云卿之手，与陆云卿成婚后，也算不得被他苛待，他只是不喜欢她而已。 所以，此刻，乔宁对陆云卿是没有恨意的。 恨与爱一样，都会消耗人的精力。 这一世，乔宁只选择做有意义，且值得的事。 “陆表哥，多谢了。其实，您不必给我带早食，府上的早食就很合胃口。”少女笑意温婉，但甚是疏离。 陆云卿薄唇微抿，旋即笑了笑，问道：“我们阿宁即将及笄，可想要什么生辰礼？” 他早就准备好了生辰礼，但还是特意询问一句，不过只是想寻一个理由与她多说几句话。 他见过乔宁满心满眼都是他的样子，后来，他踏平九洲四海，也再也遇不到同样的女子。 乔宁根本不知自己哪日出生，对生辰也不在意：“不劳陆表哥费心，我并不想办及笄礼。”养母恨不能毁了她，又岂会真心实意给她操办及笄礼？ 乔宁想用态度告诉陆云卿，她不想嫁他了，也不会继续痴恋他。只盼以陆云卿的心智，可以尽快放弃她这个替身，如此，对大家都好。 第二十章 陆云卿自是察觉到了乔宁的冷漠与疏离。 一个人不可能在短期内，彻底对另一个人改观。 除非是这阵子发生了什么事。 陆云卿的目光落在了乔宁白皙纤细的天鹅颈上，见白玉无痕，这才收敛心神，很快恢复常色，与乔宁继续谈笑，他人情练达，韦编三绝，只要他愿意，可以轻易与旁人相谈甚欢，是长袖善舞之辈。 这厢，陆云卿登门乔府的消息，很快就传到了陶氏耳朵里。 陶氏自是不能坐以待毙。 陆云卿乃太子近臣，年纪轻轻已在朝中位居高位，可想而知，再过几年将是何等的光景。 乔大爷在朝中并无多高的建树，乔宏毅的仕途也才刚刚起步，次子无心庙堂，所以，对陶氏而言，陆云卿就是她能够抓住的最强金龟婿。再加上对乔婳的亏欠，导致陶氏像着了魔一般，非要将陆、乔两家的婚事更正过来。 陶氏不方便自己出面，就恳请了婆母。 乔老太太怜惜亲孙女，又见乔婳乖巧懂事，在陶氏软磨硬泡几句后，乔老太太只好命人去锦春院请人。 此刻，陆云卿听着乔府下人过来邀他去老太太屋里吃茶，他脸上笑意以肉眼可见的速度消散了下去。 换做旁人也就罢了，但乔府老太太与他毕竟隔着辈分，他只能去一趟。 陆云卿也同样察觉到，乔宁与他说话的兴致并不高，他识人无数，一眼看出乔宁在强装附和。 陆云卿没有揭穿乔宁，因为他知道，他与乔宁之间的那一层看不见的关系，一丝一毫也不能被破坏了。所以，他宁可当做什么都察觉到。 这兰芝玉树的男子笑起来甚是温柔：“阿宁，我去拜访老太太，你且好好用早食。” 乔宁点头，陆云卿待她温柔，她也客客气气。毕竟，伸手不打笑脸人呀。 陆云卿转身之际，脸上笑意顿时消散，方才前来请人的婢女只瞥了一眼，登时吓了一跳。 陆大公子…… 怎好似十分不开心？ *** 海棠居这边，乔婳时不时抬手理了理发髻上的朱钗。 她很是爱美，从小就喜欢精美首饰，奈何从前贾家满足不了她。如今，她回到乔家，陶氏几乎将最好的一切都搬到她面前，乔婳自是会尽可能的打扮自己。 陶氏如今看着女儿，怎么看怎么满意。 可乔老太太只一眼望过去，便眉心轻蹙。 陆云卿何许人也，又岂会当真只在意一个女子的外在？以陆云卿的性子，也不太可能会为了仕途而娶乔家的亲生女儿。 乔宁与陆云卿可是青梅竹马长大，在陆云卿心目中有着不同凡响的地位。 乔婳到底是在小门小户长大，即便打扮的花枝招展，可仿佛就是一只漂亮的花瓶，眼神中只有野心和冲动。 乔老太太担心，陶氏的如意算盘会落空。 她这个婆母对陶氏还算包容，即便这些年陶氏的行径委实胡闹，老太太也顶多怒斥几句。 “老太太、大夫人，陆大公子过来了。”守门小丫鬟进屋禀报。 乔婳立刻坐直了身子，忽然就变得安静乖巧起来，眼巴巴的望向门廊处。 陆云卿不愧是京都城数一数二的青年才俊，他一出现，仿佛天光在他头顶聚拢，似是无论走到哪里，都格外引人侧目。 他目不斜视，款步迈入屋内，对老太太与陶氏分别行了礼，全程没有多看乔婳一眼。 他的意思已经是昭然若揭。 可乔老太太再观察陶氏母女，见这对母女看似聪明，却仿佛一无所觉。 乔老太太暗暗叹气：“……” 陆云卿落座之际，直接提及了乔宁：“阿宁身子骨清瘦，需得好生娇养，我会隔三差五命人送些补品过来。” 他这是在暗示乔家，他陆云卿真正想娶之人，还是乔宁。 乔老太太从上次洗尘宴就看出来了，陆云卿对乔婳无感，倒是对乔宁呵护如常。 浅聊几句过后，陆云卿以“公务在身”为由，起身告辞离开。他这人素来勤勉，不会轻易浪费时间，也不是什么人都能请得动他。 乔老太太根本不欲留人，她答应陶氏将陆云卿请来，已是豁出去了老脸。 陆云卿这般态度，她还有什么不明白的呢？ 此刻，陶氏与乔婳的脸色明显不太好看，陶氏给乔婳使了眼色，乔婳会意，她起身笑盈盈道：“陆表哥，我送你出府吧。” 陆云卿剑眉轻蹙。 不知为何，唇角忽然轻轻一扯。 乔家真该庆幸，他如今足够性情内敛。 遂给了乔婳几分薄面。 “好，有劳表妹。”陆云卿淡淡应下。 然而，待乔婳与陆云卿并肩走在廊庑下时，陆云卿目视前方，忽然轻笑了一声，与不久之前的君子端方截然不同：“表妹，不必相送了，我担心阿宁会不悦。毕竟，我与阿宁的婚事也该提升日程了。” 一言至此，陆云卿步子加大往前走，很快就将乔婳甩在了身后。 乔婳本想继续追上去，却发现根本有心无力，她怔然许久，第一次尝到被人拒绝的滋味，她心中酸楚难以抑制，顿了顿之后，当场跺了跺脚，又急又燥：“乔宁！又是乔宁！乔宁已经抢走了我太多东西！她凭什么嫁给陆表哥？！” 乔婳倍感受辱，回到陶氏身边后，又是一通大哭，哭得陶氏心肝揪着疼。 乔婳表现得越是走不出来，陶氏对乔宁便更是咬牙切齿！ 陶氏搂着乔婳安抚：“我儿放心，乔宁再也不会压着你一头！” 好不容易安抚好了乔婳，陶氏便绞尽脑汁想法子，什么歹毒的招数都在脑子里过了一遍，但奈何寻不到合适的机会事实。 而恰好，当日晚上，乔大爷回府路上惊了马匹，导致马车脱轨，乔大爷虽无性命之忧，却是断了一条腿，即便接上了骨，没有一个月也下不了榻。 陶氏对此，只觉得心中无比畅快，认为是乔大爷辜负了她，这才遭此报应。 当晚，陶氏心生一计，交代了心腹去散播谣言。 于次日，阖府便在传：乔宁是灾星转世，克父克兄，天煞孤星。 而乔宁自幼是孤儿，且乔大爷这次断了腿，就是最好的证明。 一时间，传言闹得沸沸扬扬，就连后厨的婆子也开始苛扣锦春院的早食。 第二十一章 府上传出克星谣言，老太太自是不能见势不管，遂将陶氏叫来问话。 老太太怀疑到了陶氏头上，但并无证据。她以为陶氏再怎么胡闹，但至少还在意乔大爷，谁又会拿自己夫君与儿子的性命开玩笑？ 倘若是陶氏暗中布局，岂不是诅咒她自己的丈夫与儿子？ 陶氏一见到乔老太太，面对乔老太太的质问，当场委屈到眼眶赤红。 “母亲呐，儿媳从进门起，也有二十多年了。这些年好歹生育了两子一女，饶是大爷负我，我也有颇有怨言，但断然不会拿乔宁克父克兄嘚说辞开玩笑啊！” 陶氏不像作伪。 可乔老太太还是不太信。 乔宁来乔府十多年了，从前也不见儿子与孙子出事，近日的突发状况或许只是巧合。 陶氏却趁势添油加醋，她深知道乔老太太最在意的，是乔家子嗣，遂道：“母亲呐，自乔宁来了咱们家，我与大爷之间的夫妻关系，便再不和睦，乔宁眼看着就要及笄，这个节骨眼下，大爷却在家门口断了腿。宏毅至今不肯娶妻，宏渡的婚事也没有着落，母亲难道不觉得蹊跷么？” “这、这……”乔老太太被陶氏扰乱了心神，她不是愚昧之人，但也的确将乔家子嗣放在第一位，为了乔家子嗣，任何人的利益都可以舍去。 “母亲，不如先将乔宁送出京都吧，咱们乔家又不曾亏待过她，等过一阵子，待大爷康复，两个哥儿的婚事也定下来了，再将乔宁接回来也不迟。”陶氏试图说服乔老太太。 她当然不可能再将乔宁接回来，眼下不过就是一个迂回说辞。 乔老太太抬手揉着眉心：“且容我再想想……” 陶氏心中窃喜。 婆母被她说动了。 再经煽风点火，她定能将乔宁送走！ 也不知当年大爷到底是在哪儿捡来了这么一个祸害玩意儿？！ 此刻，陶氏完全忘了，乔宁也曾是她膝下的心肝女儿。但又或许，她一直都将乔宁视作亲生女儿的替身，如今，已寻回亲女，乔宁当然什么也不是了。 *** 接下来三日，陶氏花了大价钱，破费了不少银子，才买通了各处茶楼的小二，四处散播谣言。 不出陶氏的预期，果然，京都城的百姓们最是喜欢听高门后宅的阴私。 乔宁是克星，仿佛已是板上钉钉的事。 一传十、十传百，传了三天后，已是众说纷纭，甚至还有人随口造谣，说乔宁的生父生母，便是她克死，所以才会沦落街头，成为乞儿。 陶氏的高明之处在于，她不仅让全京都的人皆知乔宁是克星，还让所有人都知晓了乔宁的身世。 如此一个来历不明，身份低微之人，怎能配得上陆云卿？！ 要知道，陆云卿可是全京都城女子的白月光，她们皆不想看到自己的心中白月光，被一个低贱之人占有。就仿佛，乔宁成了陆云卿生命里的一抹污点。 乔宁是克星的消息传出后，顾远琛那边已命人暗查，发现是陶氏所为，顾远琛并不觉得稀奇，他甚至颇为懊悔。 “若是小爷十几年前提前将乔姑娘捡回来，岂不是没有这样多的破事？”顾远琛望着庭院中的层层叠叠的墨竹，如是感叹。 茂生：“……” 白晓风：“……” 四公子该不是当真想打乔四姑娘的主意吧？ 茂生脱口而出：“四公子，您现在把人捡回来也不迟。乔四姑娘名声一坏，怕是进不了陆家的大门了。乔家也未必会留人。可问题来了，四公子把乔姑娘捡回来作甚？” 白晓风翻了个白眼：“还能作甚？自是当做义妹。是吧，公子。” 顾远琛：“……” 他为何要养个妹妹？ 当然不是做义妹啊…… 顾远琛不知思及何事，忽然耳根子一红，他侧过身，以免被旁人瞧出来，颔首漠然道：“咳咳……陆云卿还没回来？” “回公子，陆云卿三日前陪同太子出京，尚未归来。”茂生素来说实话，直来直去。 顾远琛冷哼：“哼，乔姑娘那未婚夫，委实不管用。”还不如没有。 茂生又说：“乔大爷断了腿，乔家长房的两位公子又刚好不在京都，这下，乔姑娘是凶多吉少了。” 此刻，顾远琛的左眼不自觉的跳了起来。左眼跳财右眼跳灾，可他担心自己的眼睛会跳错了，思来想去，又给自己寻到了合适的借口。 乔姑娘待他尚好，如今乔姑娘正逢多事之秋，他不能见势不管，何况，乔姑娘是陆云卿的未婚妻，单凭这一点，他也要对乔姑娘的事积极上心，这要是可以挖了陆云卿的墙角，也未尝不是一桩畅快之事。 思及此，顾远琛直接下令：“小白，你且去暗中盯着乔府，一旦发现乔姑娘有任何异样，立刻来报。” *** 这一日，陶氏终于说服了乔老太太，可以正式将乔宁送走了。 乔老太太担心乔宁多想，特意亲自送她：“丫头啊，等到你父亲康复，祖母会命人去接你。为了你父亲和两位兄长，你稍稍受些委屈，吃穿用度上，祖母决不会苛待了你。” 乔宁娇妍的面庞始终含笑。 事已至此，她不走也行了。 一个孤儿，打小就有很多的猜忌。 她会以为，是家中弃了她，不想要她。又会怀疑，自己的身份是不是十分不体面，才致无人要她。这几天，她也偶尔会觉得，至亲或许当真不在了。 可她离开了京都，如何才能接近顾远琛？ 前世，他那短暂的一生太苦了，她想尽快陪在他身边，以她上辈子知晓的一切，助他安稳些。 她的事已经传得沸沸扬扬，顾远琛理应也听说了，他会来找自己么？ 乔宁十分期待。 她暗暗发誓，只要顾远琛来寻她，或许这个节点的顾远琛，已经开始喜欢自己了，那么，她便可以更加主动，义无反顾。 第二十二章 安定公府。 自上次见过乔宁之后，卫靖忍不住命人关注乔宁的一举一动。 他的那个亲妹妹，是他亲手从母亲腹中剖出来的，对他而言，妹妹就是母亲性命的延续。又加上，是他彼时不够强大，才在走投无路时，将亲妹妹放入盆中，随波逐流。 这十多年来，他每晚都会想到那个小团子浑身发紫的皱巴巴的模样。 甚至因为那时形势紧张，他根本不知妹妹被放入木盆时，是死是活。 妹妹，是他心中难以打开的心结。 听闻下属禀报，卫靖一掌拍在了檀木案桌上：“委实荒谬至极！哪有什么灾星转世一说！” 他不信天，不信命，只信人心难测。 广寒见国公爷罕见动怒，也知晓其中缘由，立刻附和：“乔大爷因着上次掺了一本沈汪良的案子，这就被人暗中陷害，看来有人想将沈汪良之死，彻底压制下去。那陶氏也是卑鄙，趁着自己丈夫出事，就将祸事算在乔四姑娘头上，八成是给她自己的亲生女儿谋婚事。” 乔家长房的两个女儿，一个是领养，另一个是刚寻回不久的亲生女儿。 此事，已是人尽皆知。 一言至此，广寒忽然意识到国公爷不再像从前那般冷漠，问道：“国公爷，您是在担心乔四姑娘？” 卫靖没有隐瞒：“我总觉得，乔四姑娘有些眼熟，她又是孤儿，不知会不会是我要找的人，虽是希望渺茫，但……”若是此生寻不到妹妹，他将来百年之后，有什么颜面站在父亲母亲面前？ 广寒大惊：“国公爷，此话当真？那事不宜迟，属下这就命人去查看。” 卫靖薄唇猛地一扯：“放肆！不得吓坏了她，我也只是猜测。” 广寒是为数不多知晓秘密的人，这才猛然惊觉，乔四姑娘早已不是那个可怜的小婴孩，她是个大姑娘了，他总不能直接扒了衣裳查看。 广寒更是焦灼：“那、那可如何是好？” 倘若乔宁真是那个女婴，便是他的二小姐了！是将军和夫人留下的血脉！ 卫靖缄默片刻：“让人暗中盯着，再想法子接近她，最好是能收买她身边的丫鬟。” 倘若真是妹妹，他会立刻接回来，乔家不是久留之地。那长房夫人陶氏委实歹毒至极！ 其实，寻到亲妹的可能性极其渺茫。 那个孩子是否还活着，都未必可知。 卫靖沉吟半晌，交代了下属之后，便入宫了一趟。 康元帝有一个令人诟病的癖好，他并非重/欲/，却是喜欢收集各色女子，尤其是权臣家中的女子，但凡是他看中之人，定会想方设法纳入宫。从勋贵女子，到市井寻常百姓，皆有他收集的对象。 如今，三宫六院已是人满为患。康元帝还特意命人将冷宫修葺出来，用以安顿后宫嫔妃。 卫贵妃是卫靖的嫡姐，自是逃不了康元帝的魔掌。 至于之前的镇国公夫人，她身为顾家妇，文武兼修，还生得美貌，大抵触碰到了康元帝的某根敏感的神经，遂也威逼利诱，让其入宫，册封为容妃。 那年镇国公下落不明，数十万兵马被困白帝谷，容妃无奈之下，只能从了康元帝。 她入宫之前，在老国公爷面前磕了三个响头，认其为父，让老国公爷亲自送了她入宫。 这桩荒唐事，便是坊间的话本先生也难以杜撰出来。 卫靖每次踏足皇宫，都有种窒息的压抑感。他望着满目的朱墙碧瓦，屋檐腾龙含珠，便会想到边关的森森白骨。瞬间，只余满目冷漠。 “卫国公，贵妃娘娘在与穆少傅品茗，国公爷且随婢子过去。”在凤沼宫接应卫靖的人，是原先卫家的婢女，一见到卫靖，她满目欢喜。 但卫靖并未留意她。 朱珠却不在意，每年只要能见上国公爷一次，她这一年都是欢喜的。 卫靖颔首往前走，剑眉轻蹙。 穆枫眠，太子少师，是一位横空出世的奇人，甚至无人知晓他的具体来历。 这就让人不得不防了。 来到抱厦，穆枫眠已不在当场，但卫贵妃对面的茶盏，还腾着热气。 显然，人才刚离开不久。 卫靖直言：“长姐，你与少傅相熟？此人深不可测，长姐定要小心。” 卫贵妃二十六七的年纪，但在后宫依旧艳冠群芳，琼花玉貌，光艳逼人。未曾入宫之前，卫贵妃倒是有一位青梅竹马的未婚夫，奈何天意弄人，其家族获罪，满门流放，如今不知所踪。 卫贵妃亲手给弟弟到了杯茶：“怎么了？有何不妥么？我在宫中无意撞翻过他的棋盘，一来二往便熟悉了。” 卫靖接过茶盏：“无事。”没有确凿证据之前，他并不想给长姐寻麻烦。 姐弟两人私底下见面，称呼上十分随意，并不顾及君臣之别。 卫贵妃笑着问：“今个儿怎么得空入宫看我？” 卫靖欲言又止。 以免让长姐的期待落空，卫靖没有提及乔宁的事。 倘若乔宁真的是他亲妹妹，那该多好。但卫靖心里很清楚，希望……渺茫啊。 卫靖缄默，卫贵妃言简意赅：“今日，顾四公子入宫看望容妃。” 一言至此，她看了一眼卫靖。 卫靖：“长姐的意思是？” 卫贵妃直言：“容妃拖我给你带个话，无论如何，保住她的儿子，她会在宫里与我联手，迟早……” 说到这里，卫贵妃身子前倾，凑近了些许，以仅姐弟二人可以听见的嗓音，道：“除掉萧氏皇族。” 姐弟两人对视了一眼，卫靖看似面无表情，应下：“好。” 外界都在传，顾四公子纨绔不化、桀骜不驯，可卫靖却不这么认为。在他看来，倒是顾远琛那样的人物，一旦野性起来，必定凶猛。 *** 朱翠宫这边。 容妃仔仔细细打量着自己的儿子，见他又高出不少，比刚回京那会更为挺拔修韧，而最关键的是，他身上熏了香，便是束发上的玉扣也甚是精致。 知子莫若母，看着儿子有模有样品茗的姿态，容妃笑着问道：“可是有喜欢的姑娘了？” 容妃话音刚落，顾远琛猛地咳了起来，刚要下喉的茶水呛入肺里，他俊脸涨红，一双眸子晶亮，前一刻分明还是成熟稳重的郎君，此刻，又像是毛头小伙。 答案已经摆在明面上了。 容妃忍不住掩唇窃笑，又问：“谁家的姑娘？” 顾远琛挥袖：“没有的事！” 容妃哪里会信：“那姑娘生得可好看？” 顾远琛一愣：“……” 脑中莫名浮现出乔宁的娇俏小模样，朱唇粉面、妍姿艳姿，那双眼睛仿佛会说话一般，他在面前眨呀眨…… 容妃见儿子这副神态，便什么都明白了，她仿佛又见到了意气风华时候的夫君，不免一阵感伤，但并未表露出来，只柔声交代：“你是习武之人，行为难免莽撞，千万莫要欺负了人家姑娘。到了合适的时候，带入宫给母亲看看。” 顾远琛望着内殿的奢华的浮雕，有一刻的晃神色。 怎么带呀？ 那是旁人的未婚妻。 不对…… 他并不喜欢乔姑娘！ 差点就被母亲给带偏了！ 顾远琛清了清嗓门：“咳……宫里可有人欺负你？我听说，一入宫门深似海，这里的娘娘都会吃人。” 容妃笑了，眼底似有晶莹闪过：“别忘了，你母亲我也是习武读书之人，这后宫中，没几人读过兵法，她们想欺我，还没那个资格。出宫之后，听你卫哥哥的话，母亲与卫贵妃会在暗中相助你们。” 卫哥哥…… 顾远琛看似若无其事，淡淡应了一声：“哦。” *** 卫靖与顾远琛离宫时，在宫道上碰见了，却是当众不置一言，各自出宫。 而此刻，斋月阁的高台之上，一男子正目睹这一幕，他立于高台，广袖在风中轻拂。 身侧一宫奴询问：“少傅在看什么？” 穆枫眠淡笑不语。 他啊，在看能够搅动大殷风云的两个人。 这世道越乱才能越好！他要亲眼看着这脏脏龌龊的王朝一步步走向覆灭！ 所有人皆可为他所用，是他的棋子！ 第二十三章 乔宁无计可施，眼下父亲卧榻在床，两位兄长不在京都，她无人可以倚仗，遂只能被强行送上了去城郊的马车。 流云焦灼：“小姐，这可如何是好？万一夫人趁着您不在京都这阵子，将你与陆大公子的婚事搅和了，您又该向谁讨公道？” 乔宁倒还算镇定。 “傻姑娘，世上哪有什么公道？况且，我也认为，婚事本该属于乔婳，我说过，不欲嫁给陆表哥，你今后莫要再提及婚事。” 乔宁倚靠车窗寻思着接下来该走的路。 她本该脱离乔府，只可惜，她寻不到至亲，若是离开乔家，她可就是黑户了。本朝女子要想立女户，绝非简单之事。若是找不到至亲，她还得借助“乔家四姑娘”的身份，想办法嫁给顾远琛。 她的少年将军，到底几时才能开窍呀。 他上辈子的那股痴情到底去哪儿了？ 乔宁轻叹了口气，甚至在想，要不要再主动一些。她留在顾远琛身边，也能时刻帮他避规一些可能会发生的祸事。 马车疾驶在长街上，因着速度过快，乔宁有些心绪不宁，但她并未往太坏的方面去想。陶氏再怎么无视她，也不至于赶尽杀绝。在她记忆中，陶氏这十多年里也曾温柔对待过她，一口一声“阿宁”唤她。可自从寻到乔婳的消息后，陶氏对她的态度骤然急转。 *** 顾远琛从宫里出来后，左眼一直在跳。甭管哪只眼跳灾，他总觉得心中不甚舒坦。 白晓风策马疾驰而来，直接迎上顾远琛，将消息告知了他。 “四公子，乔家最好看的那位姑娘要出事了。”白晓风诚觉自家公子动心了，可公子自己好似心动而不自知。 顾远琛一手握紧缰绳，故作镇定，语气听起来十分淡漠：“哦？与小爷我何干？” 白晓风就当没听见，如实说：“乔家要将乔四姑娘送去城郊，这本不是一桩大事，可属下又暗中打听到，陶氏买通了流氓浪子，会在半途截获乔四姑娘，毁了她清誉！如此歹毒之事，当真令人……四公子？！” 白晓风义愤填膺，即便他跟着四公子上过战场，也绝对做不到这种狠辣的地步。他的话还未说完，就见顾远琛已经策马扬长而去，赤电极通灵性，时常能感知到它主子的心情，不消片刻，一人一马已经疾驰老远。 白晓风调转马头，无奈讪了讪。 他看向茂生：“我说吧，四公子动春心了。” 茂生一脸震惊：“原来如此！” 不过，四公子也的确到动春心的年纪了啊。 *** 青帷马车才驶入狭窄乡道不久，马匹忽然嘶鸣，车轱辘因着急速刹住，车厢剧烈晃动。车厢内，乔宁身子没坐稳，与流云一道跌落车厢。 “啊——小姐！小姐！” 流云一声惨叫，连滚带爬站起来，搂住了乔宁。 乔宁抬首，以最快的速度让自己镇定下来，她认得这马夫，正是乔府的下人之一。 马夫看着跌趴在地的娇软美人，眼中闪过些许愧色，但拿人钱财□□，事已至此，他没有回头路，谁让乔四姑娘出身低微，不是大夫人的亲生女儿呢。 很快，从乡道两侧走出四五个神色/浪荡的男子。 这几个男子早已按捺不住，在亲眼看见乔宁的容色后，脸上的垂涎之色已难以遮掩。 “小美人别怕。” “今天走了什么狗屎好运，让爷遇到这种天仙！” “哈哈哈，今天便是死了，也是做鬼也风流！” “……” 污言秽语不绝，乔宁还有什么不明白的呢？她腹中忽然一阵干呕，心已经沉到了谷底，流云这个时候抱紧了她，弄疼了她的胳膊，让她更是清醒。 养母…… 好毒的心肠！ 她当真不该再对养母有任何期待了。 乔宁来不及思量过多，眼看着就要遭遇厄运，她脱口而出：“你们不能碰我！我是京都城权贵之女，我的亲生父母是陶氏也不敢得罪之人，你们这次若放了我，陶氏给了你们多少好处，我便十倍补偿！” 几名浪荡子面面相觑，马夫轻叹了一声，四小姐认出了他，即便他想放过四小姐，但也不能冒险了。 “别听她胡说，她就是大爷捡回去的乞儿。”马夫打消浪荡子的顾虑，打算转身先找个地方躲躲，让他看着娇滴滴的四姑娘遭人践踏，他也是于心不忍。 可人不为己天诛地灭，他拿了大夫人的好处，当然要将事情办成。 几名浪荡子眸子直勾勾的盯着乔宁，不住吞咽。 “轰隆隆——”就在这时，远处雷声轰鸣，像是在替乔宁鸣不平。 须臾，铅云遮层云，疾风从乡道两侧的林子里出来，乔宁从发髻上拔下银簪，在几名浪荡子始料未及之时，簪子尖锐的一端已经抵在她的脖颈上，稍稍一碰触，纤细雪腻的肌肤溢出艳红血珠。画面美丽又危险。 “再过来一步，我就自戕。” 乔宁倒是不会当真寻死，她这一世惜命，她若是死了，谁去拯救顾远琛？她的将军太苦了，她不能让顾远城再重蹈覆辙。 以死相逼，不过就是一个缓兵之计。 她甚至在想，要不要直接给自己捏造一个假身份，只要能逃过这次劫难，什么都好说。 乔宁裙摆下的纤腿正在发抖，面上倒是一派镇定。 而就在这时，未及她继续寻思对策，一声马蹄嘶鸣传来，声音格外洪亮浩然。 随即，乔宁亲眼看着几名浪荡子的肩头被长鞭砸出血痕，待她看清顾远琛的脸时，这人眉心紧蹙，俱是担忧之色。 “别怕！有我。” 顾远琛跳下马车，一个箭步过来，弯下腰查看乔宁状况。 乔宁方才一直强装镇定，可一看见顾远琛，再也忍不住，无视旁人，直接扑入他怀中，嚎啕大哭。 “呜呜呜，我就知道，这天底下，你最好。” 顾远琛一手握鞭，另一只手紧握成拳，他不敢想象自己若是来迟片刻，乔姑娘会是何等凄惨光景，顿了顿，顾远琛长臂缓缓圈住了乔宁。 身后，几名浪荡子正疼到抽气，其中两人拔出匕首，顺势要做出反击。 顾远琛眼角的余光一凛，将乔宁推开的同时，一跃起身，腰间软剑以迅雷不及掩耳之势出鞘，紧接着，似有血光乍现，几名浪荡子的惨叫声响彻天际，皆断了一臂。 顾远琛没有直接杀人，他要留着这几人，去整死那罪魁祸首否！ 此刻，疾风拂过，少年鬓角碎发沾在萧挺下颚上，眼底一片杀意。 第二十四章 茂生与白晓风赶来，一看眼前场面，便知晓不久之前发生过什么。 他二人倒是极为有眼力，很快就将断臂的几名浪荡子捆绑了起来。 “四公子，接下来如何做？”茂生抱拳问道，“若是直接将此事捅破，会对乔四姑娘的清誉不利。” 一个弱女子，在野外被几名浪荡子围攻，即便有顾远琛作证，也无人会相信乔宁是清白的。 这时，顾远琛转过脸来，见乔宁白皙面容上有泪痕，但一双眸子里却盛满笑意，明明不久之前才受了天大的惊吓，此刻却反过来安抚他：“顾四公子，我无事了，今日多亏了你。此事你说该如何办，就如何办。对了，这条帕子，给你擦剑。” 乔宁递出香帕，对一地的残臂并不畏惧，仰望着少年的眼，又笑着说：“顾四公子，我就喜欢看你打架，方才你卸下这几人臂膀的姿态，实在伟岸。” 茂生：“……” 白晓风：“……” 流云也呆了呆，一下就完全忽略了内心的恐惧。 顾远琛持剑的动作滞住，在少女水润的眸子里看见了他自己的脸。 下一刻，顾远琛忽然忍不住扯了扯唇角，将笑又未笑，像是硬生生压制了笑意。 京都城人人都道，他纨绔不化，是跌落泥潭之人，是镇国公府的耻辱，是人渣子。可在面前少女眼中，他却成了世间最好的人，便是打架也显得伟岸…… 顾远琛唇角轻轻斜扬，垂眸问：“乔姑娘，你就这么喜欢小爷？” 他窃喜，狂妄。 乔宁毫不遮掩，点头笑着应下：“嗯！”语气是如此笃定。 顾远琛一怔，少年方才还杀气腾腾，这又神色突然转变，耳朵尖尖以肉眼可见的速度红了起来。 他不由自主的挺直了腰杆，接过乔宁手中的锦帕时，两人的指尖刚好触碰到，那刹那间柔软的触感，让顾远琛如被雷击，他故作镇定，慢条斯理的擦拭了手中宝剑，眼角余光却总能瞥见少女清媚的面庞。 她又盯着他看…… 眼神缠绵悱恻。 顾远琛浑身紧绷，就仿佛生怕被乔宁看出他其实并不完美，诸如身量是否足够颀长，五官又是否足够深邃立挺…… 茂生、白晓风，以及流云三人，六只眼，齐刷刷的看着乔宁与顾远琛。 乔宁今日穿着一套桃花粉裙裳，而刚好顾远琛则身着一袭骚气的粉色锦缎长袍，两人站在一块，身高差刚好完美匹配，乍一看，是天造地设的一对。 陆云卿虽是全京都城的白月光，但为人过于肃重老成，不像顾远琛，还尚存着少年意气，和乔宁站在一看，甚是相配。 终于，天际落下雨滴，白晓风清了嗓门：“咳咳……眼下看来，马上会有一场急雨，不如先找个地方避避雨吧。” 顾远琛不能直接带着乔宁回京都，在没有找到合适的理由圆了这桩事之前，他需得以乔宁的清白为重。 他的理由依旧很是充分。 他是男儿大丈夫，乔宁是个小姑娘，男子保护女子，当然天经地义，是最为寻常之事。 这个念头在脑中掠过，顾远琛不动声色收剑，又对乔宁道：“乔姑娘，这帕子沾了污血，怕是不能用了，过几日，我再命人给你送几条新的。” 乔宁自是很想与顾远琛保持密切来往，点头称是：“好呀。” 顾远琛：“……”嗯？他故意找了个借口送她帕子，她竟半句不拒绝。 乔姑娘莫不是当真对他有意思？ 可她到底喜欢自己哪一点？ 是喜欢他纨绔的性子？还是俊美容貌？又或者，是看中了他的身份？ 总之，顾远琛实在不信，乔宁会喜欢上他这个人了。 几人寻了一处破庙，暂且躲雨。 那几名断臂的浪荡子已是半死不活，顾远琛又命茂生，将这几人抽打了片刻，见这几人奄奄一息，顾远琛心中才勉强消气。 但事情不会就这么结束了。 只因顾远琛心中还是咽不下这口气，就仿佛是有人触碰到了他的逆鳞，让他十分不痛快了。乔姑娘如此喜欢他，他当然要护着她一些。 茂生与白晓风守在破庙外间，佛龛后方燃了火堆，顾远琛绕过去看她，被眼前一幕晃花了眼，他几乎立刻动作，一个侧身就躲开了。 顾远琛来到佛龛前，一手抬起，无意识的放在了唇边，望着面前的破败神佛，眼神游离。 他方才看见了什么？ 美人香肌赛雪，纤细精致的后背，刚好长了一块艳红色枫叶胎记，小巧可爱。碧色兜衣与她的机会格外相得益彰，腰身弧度惊人，却又十分纤柔，仿佛一掌可握。 顾远琛：“……” 这世上应该没人知晓他刚才瞧见什么了吧？ 唯有天知地知他知。 那…… 是不是不用负责？！ 顾远琛望着神佛，感觉到胸腔有什么东西即将跳出来，原是他心跳过快。 可若是不负责，那岂不是人渣？ 不对！ 他本来就是渣子。 此刻，又有一桩棘手之事发生了，那令他陌生的，难以言说的悸动，让他僵在原地，寸步难行。 顾远琛的目光从佛像上挪开，缓缓落在了自己的下腹三寸之地。 顾远琛：“……” 无耻！ 人家乔姑娘今日才经历了大劫，他如何能仅凭方才的惊鸿一瞥，就对乔姑娘有了非分之想？那他与外面断臂的浪荡子又有什区别？ 但转念一想，乔姑娘貌若天仙，他又正当大好年华，一个正常康健男子对妙龄少女动了心思，岂不是这天地下最合乎常理的事么？ 于是，理由又合适了！ 顾远琛暗暗原谅了他自己。