《[秦]穿到与扶苏大婚前》 穿越 楚萸感到身体很沉，像灌了铅，不断地在一团漆黑中下坠，下坠，再下坠—— 喉咙处隐隐传来钝痛，就好像有人拿着一条浸满热水的毛巾在不紧不慢地勒着，令她觉得呼吸困难。 她……这是死了吗？ 那为何，还能感受到痛？ 莫非……她还活着，同事慌乱塞入她口中的那颗速效救心丸，发挥了作用，让她逃过了这次心梗？ 她朦朦胧胧地想着，试图动一下手指来证明这个猜测，然而她的身体僵硬得好似木乃伊，她甚至感知不到手脚的存在。 只有脖子上那时断时续、缠绵遥远的痛楚，提醒她活着的可能性。 她静静地又躺了一会儿，意识和知觉渐渐回笼，好似一团厚重的雾霾被拨开，外界芜杂的气味、声息和响动，重新浮动在她周身的空气中。 她打了个激灵，身体剧烈而短促地抽搐了一下。 太好了，果然还活着。 就在她乐观雀跃之际，一道年轻女子尖锐的嗓音刺破她耳膜，直直地扎入她大脑，令她诈尸般地浑身一颤，混沌的思绪陡然变得澄明。 “公主，您、您醒了！？” 女子的声音透着惊喜和震撼，接着有一双滚烫的手，带着迫不及待的力道，按在了楚萸的肩膀上，前后左右地使劲推搡。 楚萸被摇晃得泛起了恶心，随着一声干呕，霍地睁开了眼睛。 一张圆圆的脸蛋跃入她眼帘，杏仁眼、芙蓉腮，说不出的温婉娇俏，两条漆黑的柳眉紧紧蹙着，樱桃小口微张，溢出急促的喘息。 谁？ 楚萸困惑地眨了眨眼，盯着悬在鼻尖上的这张充满担忧的脸，在脑海里搜寻能匹配上的名字。 没有，她22年的记忆长河里没有这名女子，就在她满腹诧异时，下移的目光瞥到了女子的服饰。 藕粉色的曲裾深衣她只在电视剧里见过，前襟和袖口都是白色的，绣有海浪状云纹，腰带宽大，配色与整件衣服相同，下方坠着一只色彩鲜艳的小荷包。 嗯？ 楚萸立刻意识到哪里不大对劲儿，一定是她睡迷糊了，睁开眼睛的方式不对—— 她用力地再一闭眼，动作凶狠得能夹死苍蝇，深深吸了一口气后，再度缓缓张开。 悬在视野中央的，仍是那张红扑扑的面孔，带着惊慌与担忧，睫毛一眨一眨地俯向她。 楚萸唰的从床上坐起，一块湿毛巾自额上坠落，撩开被子就要下床，被女孩惶急地一把摁住。 她的手又软又小，力气却巨大。 “公主，您、您不能起来啊，快躺下，快躺下，我马上让郑冀去请医师过来。” “我……我不是……”楚萸本想说我不是什么公主，然目光一扫，看见屋子里的装饰都是古香古色的，便生生止住了话头。 这……到底是哪里？ 她心脏病发作，此刻应该躺在医院的病床上，而不是在这种cspy般的场景里…… “你刚刚……叫我公主？”她收回茫然四顾的眼光，呆愕地望着女孩，竖起一根手指朝自己指了指，“我是公主？” 女孩看上去一副快要哭了的表情，她抬起袖口捂住嘴巴，红红的眼眶里滚出几颗硕大的泪珠，满眼的难以置信。 她望了楚萸一阵，带着哭腔道： “公主，您、您可不要吓我啊！您到底怎么了，连自己是谁都不记得了吗？那您还记得我是谁吗？” 说罢，屏住呼吸可怜巴巴地望着楚萸，仿佛她不记得她是件天大的事情，足以令她崩溃。 然而楚萸只能摇头。 “抱歉，我……记不住了，什么都记不住了。”她实诚地回道，感到很过意不去。 女孩吸了吸鼻子，嘴唇发抖，几秒钟后，扭头朝向门口，扯开嗓门呼喊道： “郑冀——” 她身高不到一米六，声音却着实高亢，不一会儿，一个手上带着煤灰的阴柔青年从院子里跑进来，见到从床上坐起的楚萸时，差点一蹦三尺高。 “主子醒了？”他激动道，苍白的面容露出狂喜，“太好了，太好了，我现在就去医馆请赵先生。” 他转身欲走，被女孩一把抓住胳膊。 女孩眼泪汪汪：“醒了是醒了，但她好像失忆了，连我都记不得了——” 郑冀闻言一怔，扭头看向楚萸，楚萸怀着一丝愧疚与他对视，嘴角勉强抽搐出一抹尴尬不失礼貌的微笑。 郑冀挠了挠头，扭过脸来对女孩说：“罢了，主子昏迷十多天，赵先生都说命不久矣，这会儿居然醒过来了，这不是天大的喜事么，失忆就失忆吧，没准是好事。” “可她不记得我了呀。”女孩依旧委屈，但不再抽搭了。 “不记得就不记得呗，都不记得才好，要不然哪天又该自寻短见了。”郑冀刻意压低声音道。 尽管如此，楚萸还是敏锐地捕捉到了几个关键词，比如“自寻短见”…… 她顿时心头一紧，恍恍惚惚意识到了什么。 自己也许是真的死了，并且像很多里设定的那样，在死后穿越了时空，穿到同样濒临死亡的某人身上。 这是唯一能解释目前状况的答案。 她抬手摸了摸额头，皮肤细腻光润，冰凉如玉石，倒真有几分公主的娇嫩。 可是公主会住在这么简朴的房舍里吗？视线所及范围内，一只镶金的物件都没有，就连床幔都灰扑扑的，边角还缀着几块硕大的补丁。 她印象中的公主，怎么也应该金钗玉簪插满头，步摇轻晃，珠玉璎珞泠泠作响，优雅端坐在金丝线绣的软垫上，身旁香炉吞云吐雾—— 她摸了下头发，上面光秃秃的，连根木簪子都没有，发质倒是挺细腻，绸子似的十分好摸。 她转向女孩，忍不住好奇问道：“姑娘，你刚刚唤我为‘公主’，那请问我是……嗯，哪朝的公主？你又是谁？” 女孩抹了下眼睛，推了郑冀一把，后者朝楚萸微微躬身，动作轻盈地跨出门槛，看样子是去请医师了。 “公主，您记不住就记不住吧。”她像是终于想开了，走过来坐在榻边，握住楚萸的一只手，嗓音轻轻，“我叫秀荷，是您的贴身侍女，我们从小一起长大，您是当今楚王负刍之女，咱们楚国的公主。” 楚萸打了个哆嗦。 敢情自己这是穿越到了春秋战国时代…… 她历史学得不算好，对楚国了解不是很多，只知道楚庄王、楚怀王还有屈原，至于楚王负刍是何人，她完全没有印象了。 话说上天为什么让她穿越到楚国呢，莫不是因为她姓楚？ 她动了动嘴巴，想追问一下负刍是哪位楚王，然转念一想，古代等级分明，条条框框特多，自己冒然问出来，会不会被认定为大不敬，进而遭到处罚？ 这样一考虑，她便噤声不语了，为自己总在历史课上写数学作业这件事，感到深深的懊悔。 既来之则安之，穿越总好过身死魂消。 其实静下心来想想，她在原来的世界多半是抢救不过来的，那瓶救命的药压覆在无数文件、票据和报表之中，等同事慌手慌脚翻寻到时，她应该早就一命呜呼了，印象里也没有被掰嘴灌药的过程，胸口剧烈地抽痛了一阵后，她就失去了全部意识。 也许，这是老天给英年早逝的她，一个重新活过的机会，她得学会珍惜。 但愿臭屁老哥能照顾好父母，娶了媳妇也不要忘本。 她垂下眼睫，轻轻叹了口气。 也不知道父母得知她的死讯能不能尽快走出来，虽然平时老是提着她的耳朵叫她“不孝闺女”，但他们骨子里绝对是很爱她的。 想到这里，楚萸忍不住抽噎了两声，刚刚还泪眼婆娑的秀荷见状，立刻挺直腰背，使劲攥住她的手腕，语气坚定道： “公主您放心，以后我就是您的眼睛和耳朵，您想不起来的事尽管问我，我定会知无不言。还有，您不要怕那些粗鲁无礼的秦人，由我和郑冀在，不会让你再被他们欺负的！” 小丫头说得义愤填膺，恨不得立马抄起扫帚投入战斗，而楚萸的大脑只捕捉到了两个字。 秦人。 她是楚国公主，怎么会和秦人扯上关系？ 一种不好的预感油然而生。 她对楚国历史知之甚少，但对秦国还算略有所知，楚国公主但凡和秦国扯上关系的，基本没啥好结果。 而且她一个楚国公主，怎么会被秦人欺负呢，在家门口挨欺负，得多窝囊…… 诶？ 她突然心口一颤，只觉得一股寒意，从脊椎底端猛地窜上头皮，哆哆嗦嗦地转向秀荷：“秀、秀姑娘，咱们现在莫非是……在秦国境内？” 秀荷郑重地点了点头。 楚萸猛地抽回自己的手，咣当一声躺倒在枕头上。 枕头硬得像方砖，磕得她眼冒金星，一阵呲牙咧嘴，但也拜之所赐，神思一下子清明了起来。 一个楚国公主，在秦国境内，过得寒酸潦倒，还曾尝试过自杀…… 这个剧本莫名眼熟。 难道战国时代不仅交换男质子，还可以有女质子？毕竟彼时女性还是很有地位的，没有像后世那样被全方位压制。 “那个，秀姑娘，”楚萸迟疑片刻，坐了起来。 “叫我秀荷就好，公主。” “呃，好，秀荷，我来秦国……作甚？”她小心翼翼地问，屏气凝神等待答案，袖口下的指尖微微颤抖。 秀荷抿了抿嘴巴，眸光暗淡了下去。 楚萸心里掠过不安。 过了半晌，房间内响起了她略显低落的声音： “联姻。” “……”楚萸再次躺倒在枕头上，脑袋仍被磕得“邦”一声，脑浆翻滚。 果然，还是死了算了。 婚约 联姻。 这两个字，在楚萸脑中不断加粗放大旋转，如同3D立体声环绕，转得她头昏脑胀。 她直挺挺地躺在榻上，脑海里充斥着各式各样的念头，直到那位姓赵的白须老者，提着药箱风尘仆仆坐到她身边，她都还沉浸在不同的猜测中无法自拔。 她一边木讷地伸出一只胳膊让他把脉，一边想和她联姻的会是哪位秦王。 据她所知，秦惠文王、秦昭襄王、秦孝文王的妻子都是楚国公主，甚至一统天下的那位，疑似也有个楚国老婆…… 她打了个哆嗦，脚趾头在被褥下紧张地蜷起。 哪个她都不要啊—— 不是不想要，是不敢要。 以上几个男人，没一个是省油的灯，伴君如伴虎，给她几条命都霍霍不起。 可是不对啊，如果自己是联姻的公主，又为何会居于这样破败的房舍之中，连炭盆都破旧得仿佛随时崩裂，里面的炭火气若游丝，有种即将殒命的悲凉。 “真是奇哉怪也。”老先生捋着长须，一脸不可思议，手指从她皓白的腕子上移开，在药箱中窸窣翻找。 “我们公主是不是脱离危险了？”秀荷焦急地问，她自始至终一直守在旁边，紧张得大气都不敢喘一口。 “岂止是脱离危险。”老先生从药箱摸出一只小陶罐，狐疑地扫了躺在床上、面色紧绷的楚萸一眼，抬头回她道，“老夫简直难以相信，公主已完全恢复康健，脉搏强劲有力，连药也无需吃了。” “太好了，真是太好了。”秀荷激动地捂住嘴巴，眼圈开始泛红。 “不过脖子上的伤痕还是要处理，姑娘家留疤就不好了。”老先生慈祥地笑了一下，将药罐递给秀荷，“这是舒痕的药膏，每天早晚各用一次，不出半月便可疤痕全消。” 疤痕？楚萸将注意力从胡思乱想中拉回，抬手摸了摸脖子，确实感到有一块肌肤触感与他处不同，而且一碰特别痒，又胀又痒。 她想起先前感受到的那种脖子被湿毛巾勒紧的触感，登时喉咙一紧，连忙用双手捂住，脊髓深处渗出丝丝冷意。 一些支离破碎的画面在脑中闪过，她深吸了几口气，指尖沿着伤痕处慢慢游走，竟发觉那伤痕正如一圈绳子般，绕住了整个脖颈。 她倒抽了一口冷气。 原来，原主之所以昏睡十多天，是因为她上吊未遂…… 听老先生的语气，她本是活不下去的，他都不抱任何希望了，没承想今天不仅原地复活，还是满血复活，堪称医学奇迹。 联姻，破旧的房屋，自杀。 楚萸恍然意识到，自己其实正处于某种十分艰难的处境，否则原主好端端的为何要投缳自尽？ 她倒是一死了之了，结果给自己留了个烂摊子。 老先生接着交待了些注意事项，楚萸忍着没有发问，直到他离开，屋内只剩下秀荷，她才开口道： “秀荷，可以回答我几个问题吗？” “好啊。” 秀荷还沉浸在主人大病全消的喜悦中，圆圆的脸蛋上笑意盈盈，看得楚萸一阵不好意思，连忙放柔了发问的语气。 “能告诉我现在秦国的王，是哪一位吗？今年又是何年？” 秀荷微愣片刻，忽闪着眼睛回答道：“现在的秦王叫嬴政，今年是秦王政二十一年。” 楚萸低下头思索，虽然历史没学好，但她至少知道秦王嬴政十三岁继位，十三加二十一等于三十四，这就表明，还有五年，他就将一统天下，完成前无古人后无来者的伟大壮举。 嗯？等等。 如果是秦王政的话，那她联姻的对象—— 她不打算兜圈子了，抬起眼睛直直地注视秀荷，问道：“那我又是何时来的秦国，来和谁联姻？” “公主，您是两年前过来的，您的联姻对象是——” 不知想到了什么，她忽然顿住，嘴巴紧紧抿成一条直线，目光躲闪。 “快说呀。”楚萸翻身跪坐，催促道，“你不是说知无不言吗？” 原主嗓音绵软，连生气都听起来像是在撒娇。 “是、是秦王的长公子，扶苏。”秀荷磕磕巴巴回答道，还不断拿眼睛偷瞄楚萸，仿佛怕她出现什么过激举动。 扶苏？ 山有扶苏，隰有荷华。 原主的联姻对象，居然是他？ 不知怎么，楚萸竟大大松了一口气。 太好了，总归不是未来的始皇陛下，说实话她挺怕他的，崇拜是一方面，毕竟那是早就刻进华夏子孙血脉里的东西，但于她而言，畏惧明显更多。 帝王身上的强势与压迫感，可不是在象牙塔里呆了21年，工作还不满1年就嗝屁了的她，能承受得住的。 而公子扶苏，光听名字就很苏，很温润如风。 楚萸心中不由自主浮现出一个白衣公子的轮廓。 不过—— “秀荷，我今年多大了？” “咱们同岁啊，公主。”秀荷自豪地说，旋即才意识到楚萸没有记忆，马上补充道，“十六啦。” 这个年纪在古代，尤其是先秦时代，是该结婚了，甚至都该生娃了。 “那扶苏公子呢？” “比您大一岁。” 哦，也就是说，始皇大大十七岁就生下扶苏了，效率可真高。 楚萸埋头捋了捋时间线。 两年前，十四岁的她被楚王千里迢迢送到秦国，与秦王的长公子联姻，而两年后的今天，她不仅没成上亲，还被安置在了这样一处比毛坯房精致不了多少的宅邸，绝望得将脖子套进白绫荡秋千—— 所以，这两年间到底发生了什么，她十分好奇。 但同时，也感到深深的不安。 像是猜出了她将要问的问题，秀荷变得局促起来，不断地扭头向外堂看，似乎想找点什么借口溜走。 楚萸当然不能让她得逞，叉着腰半跪在床榻上，将眼睛瞪得圆圆的，试图散发出威胁的气势。 “那你说，我为什么没有成上亲？” 秀荷像只被逼到悬崖的小兔子，可怜巴巴地瑟缩了一下。 其实楚萸假装凶悍的样子并没有什么信服力，但唬唬这个十六岁的小丫头，还是足够用的。 “因、因为扶苏公子那边，悔婚了……”秀荷终是没承受住她的逼迫，颤颤巍巍地招供了。 啥，悔婚？ 她还想继续追问下去，然秀荷则像是被恶狼追赶着，提着裙摆落荒而逃，转瞬便消失在厅堂的拐角处。 楚萸知道，她是怕伤她的自尊，毕竟在任何时代，女方被退婚，都不是什么光彩的事。 甚至可以说，极具侮辱性。 那么公子扶苏，为何要退了和她的婚约呢？ 她想不明白。 美人殊色 接下来几天里，每当楚萸磨刀霍霍，想对被悔婚原因刨根追底的时候，秀荷就神色焦灼地找各种理由搪塞，甚至连郑冀都帮着一起忽悠，两人一唱一和的，搞得楚萸很快也没了兴致，索性就不再问了。 公子虽然美好，可与她而言，大抵是只可远观的遥远存在，她本来也不是什么楚国公主，门不当户不对，吃吃瓜就可以了，没必要打破砂锅问到底。 何况不婚不育才能逍遥自在，她不喜欢被婚姻束缚，这也是为什么老爸老妈总管她叫不孝女的原因。 从这个角度看，悔婚其实是好事。 她是个容易自我和解的人，在床上调养了两天后，立刻满血复活，背着手，踩着满地碎光，像只视察领地的小公鸡一样，在宅子里昂首挺胸四处逡巡，感受秋高气爽、清风拂面。 原来世界的她，身体非常不好，小病不断，高中时还因为一场严重感冒，心脏出了毛病，不可以剧烈运动，不可以在极端天气出行，还不可以喝过烫的水。 她感到自己被套上了一副无形的枷锁，虽然尝试着乐观面对，但也会在同龄人肆意挥洒青春的时候，感到一丝丝落寞。 幸运的是，这副身体的主人，虽然一副娇柔不禁风的风流模样，但至少心脏蓬勃有力，她问过秀荷，原主从小到大都没怎么着过风寒，强健的很。 对此，楚萸十分满意。没有电脑，没有手机，没有wifi又如何，她至少获得了一副健康的身体，这才是无价的。 所以她很快抖擞起了精神，沿着空芜的院子绕圈走，一面熟悉生活环境，一面舒筋活血，不亦乐乎。 几圈走下来，楚萸发现这处宅邸还算宽阔，和长街对面的普通民宅比起来，几乎能够称得上巍峨，只可惜后续缺少维护，房檐、院墙都出现了小幅度坍塌，对开的两扇石门表面朱漆斑驳，坑坑洼洼，就好像被无数石子砸过一样。 宅子里的器物也相当简朴、破旧，家具更是少得可怜，只够满足基本需要，偌大的天井里只有一方石案石凳，显得光秃秃冷清清的。 仆人除了秀荷跟郑冀，就只有一个沉默寡言的田青，负责外出采购等事宜。 “咱们，一直就住在这里吗？是不是后搬过来的？”中午吃饭时，楚萸问秀荷道。 秀荷盛饭的手微微顿了一下，含混地说了声“嗯”。 绝对有猫腻。 楚萸快速瞄了她一眼，决定先按下不表，大口大口往嘴里塞黄米粒。 这个时代的主食对她而言有些粗糙，不过原主的胃早习以为常，吃下去也没有任何不良反应，只是口感不大好罢了。 楚萸开始怀念家乡的烤鸭、麻辣砂锅、榴莲蛋糕和燕麦拿铁，甚至有天还说了梦话，让秀荷给她买杯卡布奇诺，加五分糖…… 秀荷自然不知道卡布奇诺是何物，伸手摸了摸自家主子的额头，满脸担忧，觉得主子的身体离彻底恢复还差得远，平民医师的话是信不得的，还得多补充营养才好。 可手头的钱两完全支撑不起几顿丰盛大餐，她悄悄拉来郑冀商量对策，郑冀也是一脸无奈。 “要不你再去求求渭阳君，他还算好说话。”秀荷建议道。 郑冀面露难色：“前段时间刚刚去他府上讨过，再去不太好吧……” 回想起上次的经历，郑冀面色发青，手指紧握。 渭阳君是当今秦王的亲伯父，也是嬴姓宗室中比较有话语权的一位，为人公正爽快，可即便如此，还是对身为楚国王室仆从的他，展露出了极端的傲慢与不屑。 就连钱袋都是让下人砸到他身上的，作为一个血气方刚的年轻人，他心里压了很多屈辱，但一次也没跟主人和秀荷说过，只道是对方给得不大情愿，个中羞辱意味十足的诸多细节，只有他自己知道。 “哎呀，这种时候就不要顾面子了，你下午就去求求看，实在不行，我跟你一起去。”秀荷拍着砧板说道，“公主大病初愈，不吃点荤腥怎么行，总不能天天黄米小米煮豆子吧。” 郑冀沉吟片刻，最后一咬牙：“好，我再去试试。” 为了主子，他拼了，就算跪上一天一夜也得把钱要到手。 似乎是看出了他的为难，秀荷想到了另外一种可行方案：“要不，咱们去昌文君府上试试，毕竟他和公主一样，都是芈姓——” “你疯了？”郑冀立刻打断她，“不可，绝对不可，你想让主子死吗？” 秀荷没想到后果竟如此可怕，一下子脸色煞白，连忙摇头道：“不不不，我没这个意思，就当我没说，你快去吧。钱要回来了马上给田青，他总能买到便宜的。” 郑冀点点头扭身离开了，秀荷想起刚刚公主说口渴，连忙绕到厨房去烧水。 没想到，公主竟已经在那里了，叉腿坐在门槛上，单手撑着下巴，对着噗噗冒泡的铜瓮扇扇子。 “哦，你来了。”楚萸扭头对目瞪口呆的秀荷打了声招呼，转身继续着手上的工作，她发现这个时代烧水还真是个体力活，她都呼扇了二十多分钟，水才堪堪冒泡。 “公主您快回屋休息吧，这种事我来就行。”秀荷急忙俯身去抢她手里的草扇。 见水已经烧开，楚萸也不和她争辩，乐呵呵交了“兵权”，寒暄几句后，一蹦一跳跑开了，跟院子里的几只小鸡仔玩起了踩影子游戏。 秀荷看着活泼开朗的主人，觉得她完全变了一个人。 但她认为这是好事，至少不会再三番五次自寻短见了。 能活着就好，她乐观地想，把扇子扇得虎虎生风。 但前提是，不能让她知道那件事…… 楚萸在院子里大闹一通，成功让鸡毛飞了一地，最后小母鸡们咯咯叫着达成共识，不再理睬她，扑闪着翅膀摇晃回鸡圈，留她一个人在原地叉着腰好生无聊。 这时，门口出现一道身影，一个三十出头的女子，一脸虚弱地扶着腰，病恹恹地朝她看过来，胳膊下夹着一匹水蓝色布料。 楚萸记得秀荷说过，今天附近的裁缝铺会送布料过来，连忙小跑过去。 女人见是她，愣怔了半晌，眼里满是难以置信，就好像她过来应门，是件惊世骇俗的举动。 楚萸自然是不以为然，接过布料，问需不需要付钱，女人缓慢摇头，神色痛苦地说她家管事的已经把钱预付了，转身便要走。 楚萸好奇地盯了她一会儿，视线扫过她灰白的面颊和捂在小腹上的手。 “请等一下。”她捧着布匹跨过门槛，女子此时已经下了台阶，回身诧异地望着她。 “还有事吗？”语气里有种不愿与她交谈的意味，眉宇间也压着一丝不耐。 “你——肚子痛？”楚萸指了指她摁着肚子的手。 女人一愣，没有回答。 “来月信了？”她走下台阶，小心翼翼地问。 她的宅邸位于巷子深处，平日鲜少有马车行人经过，因此很清静，飞鸟振翅的声音都清晰可闻。 女人脸上的疑惑一点点扩大，不明白这位娇滴滴的敌国公主葫芦里卖的什么药，但还是点了点头。 楚萸也点点头。没错，一猜就是痛经，那用力按压小腹的动作无比眼熟。 痛经不是病，一疼要人命。 “姐姐家里可有生姜？”她微微歪了下头，建议道，“回去切一小块煮水，水要煮得滚沸，多煮一会儿，然后用这生姜水泡脚，泡上一炷香的时间，便能减缓疼痛。” 女人嘴唇翕动，眼中仍然溢满惊讶。 “试试看呗，反正也不费钱。”楚萸弯起唇角，露出一个人畜无害的甜美微笑。 原主长得极美，柳叶眉、桃花眼，面若芙蓉，肌肤赛雪，笑起来唇边两个小小的梨涡轻绽，说不出的妖娆艳丽，叫人看一眼便双腿发酥，心里暗想这丫头莫非是妲己转世，否则怎会生出这样一副近乎妖冶的姿容。 女人被她的笑容摄去三分魂魄，原地怔了片刻。 最后她讷讷地嘀咕了一句什么，垂下目光转身向小巷另一端走去。 “泡脚的时候一定要维持水温哦，千万别着凉！”楚萸冲着女人离开的背影补充道，然后哼着小曲儿蹦回了院子里。 第二天清晨，天刚蒙蒙亮，院门就被敲开了，昨夜送布料来的女子一脸喜色地出现在门口，把应门的秀荷吓了一跳。 “这个给你。”她递上一块砧板大小的布料，“昨天送来的料子少了半两，给你补上。” 秀荷翻了个白眼，秦人对他们缺斤少两，她早习以为常，不过没想到这女人居然良心发现，刚想发问，女人抢先开了口： “你家公主呢？” 未及秀荷回答，楚萸就打着哈欠从前厅迈了出来。 “找我吗？”她揉着眼睛说。 女人绕过秀荷，直接踏进前院，对着楚萸行了一礼。 “多谢公主妙方，解除了困扰我十几年的顽疾。”女人笑道，面色比昨日红润些许。 楚萸心虚地笑了两声，看来她是气血不畅造成的痛经，自己不过歪打正着，倒不值得如此大礼。 “作为感谢，公主可以去我店里随意挑几匹楚锦。”女人诚恳道，“都是刚从楚国运来的。” 秀荷刚想替主人拒绝，但楚锦实在是诱人，她嘎巴着嘴，半天没能出声。 她也好想做一件新的漂亮的衣裳啊，身上这件都穿两年了，里面缀满补丁。 “好啊。我正想出去转转，秀荷总不肯让我出门。”楚萸愉快地接受了邀请。 “啊，您最好别出去——”秀荷终于找回了嗓音，急切劝阻道。 公主这副殊色倾城的模样，出去怕是会惹出乱子，那些粗鄙的秦人，不得把她给吃了，上次就险些…… 原先她还有公子扶苏未婚妻的身份傍着，没人敢造次，但自从被悔了婚，就没少被登徒子打主意，其中不乏宗室子弟，这万一出了什么事，那可真是叫天天不应叫地地不灵啊…… 华服 郑冀从马厩牵马出来时，看见秀荷正支着胳膊，呆坐在天井中央的石案旁，一脸的烦闷和焦虑。 “怎么了？” 他随口问道，将马牵到庭院角落的一辆破旧黑篷车旁，开始往马身上套项圈和挽具。 “公主刚刚跟裁缝铺的老板娘出去了。”秀荷声音闷闷地道，“说是要给她几匹楚锦作为答谢。我不放心，可又不能跟过去，田青不在，你一会儿也要走，家里空着万一进贼了怎么办？” 郑冀嗤笑一声：“咱们这儿啊，连乞丐都瞧不上，哪有值得偷的。” 秀荷根本就没听进去他这话，她猛地一扭头，惊恐道：“你说，万一公主在街上被哪个登徒子给摸了屁股可怎么办？她那么胆小，会吓哭的……” 郑冀一副无语的表情：“那倒不至于，街上谁不知道主子的身份，虽然被退婚了，但也不是普通人能肖想的，依我看，避之还不及呢，再说那老板娘可是这十里长街第一厉害人物，谁敢对她的顾客下手？你就别老跟个老阿婆似的成日胡思乱想了，都长皱纹了。” 这话吓得秀荷小脸一白，赶紧伸手在圆圆的脸蛋上胡乱摸了一通。 郑冀见她模样可爱，笑得宠溺，熟练地在马侧腹打上最后一个结。 “我先走了。”他牵起缰绳，大步朝门口走，马蹄在地上轻刨，带动车轮辚辚，掀起尘土噗噗。 “这次，能成吗？”秀荷的一只手还搭在面颊上，闻言扬起目光担忧地望着他。 郑冀停下脚步，长叹一口气：“不知道。” 昨日吃了闭门羹，看门的小厮非说家主不在，可他在门外分明就听见里面丝竹管弦之声不断，推杯换盏、高声交谈的声音此起彼伏…… “我尽量试试。”他的眼神忽然变得坚定，握起拳头硬声道。 片刻停驻后，他牵起马车快步走出庭院。 秀荷望着他的背影，不知怎的，忽地涌上一阵不安。 这是楚萸第一次见识到咸阳城的街景，她睁圆了眼睛，一面新鲜感十足地四处张望，一面紧紧跟在老板娘身后，恨不得把自己缝在她衣服上。 自她从僻静的石板小巷拐出，踏入这条生活气息十足、商客络绎不绝的长街起，纷杂的目光便一刻也不停歇地砸在她身上。 好奇的，惊艳的，不屑的，露骨的，甚至她还从某个角落感受到一丝愤恨。 她紧张吞了吞口水，好在老板娘的店就在不远处，绕过酿酒的作坊、批购木材的商铺和两三家饭铺便是了。 那是一家三开间的铺子，很有规格，立于五级青石台阶之上，外观整洁大气，甚至有几分气势雄浑。 奇怪的是，其他商铺门口都喧宾夺主地立着旗杆，彩旗飘扬，标注着店名之类吸引顾客的噱头，而这家店门口过于干净光秃，不知道的，还以为是民宅呢。 等踏进门槛，楚萸就知道老板娘为何有如此底气了。 店面里，五颜六色的布料堆成山，覆满三面墙壁的架子上，几乎腾不出一丝缝隙，然繁乱中又遵循着某种规律，楚萸毫不怀疑，老板娘或者她手下的伙计，能在三秒钟内随手掏出顾客要求的任何一匹布料。 很有她印象中的秦人风格，高效且精准。 老板娘姓林，为人雷厉风行，一进屋就在楚萸眼前上演了一出《穿普拉达的女魔头》现实版，机关枪般发射出一堆任务，期间连口气都没换，四五个伙计得令后飞速跑开，有条不紊地忙活起来。 这让工作习惯摸鱼的楚萸，感到一丢丢羞愧。 怪不得能支撑起这样一家大店，若是搁到现在，妥妥的商业女强人。 可惜在古代，只会被人称呼为老板娘，即便老板毫无存在感，她也只能是老板娘。 事后证明楚萸想多了，老板娘是因为不满丈夫酗酒，主动离婚了，因为丈夫有错在先，秦法判定家产归她。 果然先秦时期，女性地位挺高，居然可以主动离婚，而且还能受到法律庇护，这要搁到宋明清，简直无法想象，楚萸感慨地想。 “来，跟我来，楚锦在库房里。”老板娘笑着牵起她的手，把她领到里间，推开东面墙壁上的一扇门，一股布料特有的，带点霉味却意外好闻的气味飘了出来。 楚萸忍不住睁大了眼睛，映入眼帘的布匹个个流光水华，即便没有阳光照射，也仿佛发着光一样，美不胜收。 老板娘是个爽快人，让她进来随便挑，五匹六匹七匹都行，她可以安排送货上门。 楚萸实在不好意思要那么多，自己的举手之劳完全不配得如此巨大的好处，便打算只捡两三匹看着不太贵的，足够给宅子里四人做入秋的衣裳就好。 与老板娘交谈间她得知，这家店铺不仅为普通百姓提供裁剪服务，更多的是给王亲国戚士大夫家的女眷做衣服。 老板娘手艺精湛，贵客订单络绎不绝，也因此攒下了很多不得了的人脉，更是被誉为是这条街上最不好惹的存在。 楚萸点点头，她懂，这家店就相当于古代的香奈儿、路易威登，走的是高端口碑路线。 挑挑拣拣后，她相中了两匹天青和深灰的楚锦，正要招呼老板娘，眼角余光蓦地瞥到了角落处一抹亮眼的蓝。 她扭头望去，忍不住倒抽了一口气。 那是一件展开着挂在衣架上的钴蓝色华袍，绣有鹅黄与乳白相间的花卉图案，楚萸从没见过如此华美奢丽的衣服，一时间竟无法挪开视线。 它张开双臂立在那里，雍容鲜活得仿佛有生命一般，袍子上流溢着细碎的华光，就像是在呼吸。 艳得近乎妖异，正如原主那张倾国倾城的脸。 她就像被什么吸引一般，放下手上的料子，缓步走到长袍跟前，痴痴地抬手抚摸。 触感细腻，宛如婴儿肌肤，丝滑中透着一丝厚重。 直到老板娘在身后呼唤，楚萸才猛醒似的回过神来，转身讪讪地笑了笑。 真丢人，这应该是哪位贵客定制的高档礼袍吧，自己就这么上手摸，会不会给老板娘添麻烦？ 那袍子单独霸占了一个角落，其他位置哪怕再拥挤，也没侵占一寸它的地盘，足可见它的宝贵程度。 然而老板娘却没有责怪，反而以一种梦幻般的目光盯住楚萸，脑袋左歪右歪，突然瞳孔一震，眸中迸出一丝灼眼的光亮。 就如同礼花盛绽，霎时间点亮夜幕。 楚萸被她的反应吓了一跳，下意识往后退了半步。 老板娘跟着迈步上前，扳住楚萸的肩膀，鼻尖凑近，神色激动道：“公主，你……你能为我试一下这件衣服吗？” 说罢，下巴朝她身后努了努。 “……” 等意识到应该拒绝的时候，楚萸已经在老板娘热切的辅助下，将那件奢华厚重的长袍披上了身。 她眼睁睁看着老板娘眼里溢满惊喜，浓郁得就快喷出来了。 “太完美了。”老板娘捂着嘴，眼眶湿润，喃喃道，和最开始简直判若两人，“没想到居然这么合身——真是太完美了！” 楚萸摸不到头脑，没有镜子她看不见自己穿上是何模样，但原主的美艳她在铜镜里见识过，总归不会差的，但至于让这位雷厉风行的女老板如此惊艳吗？ 她心虚地摸了摸袖口，订购这衣服的恐怕不是一般的达官显贵，老板娘莫非是怕主顾不满意，事先让她试试？ 这样一想，楚萸释怀了，能帮上忙也好，这样那两匹布料自己便能收得更心安理得一些。 她于是开开心心地转了两圈，方便老板娘更全面地观赏效果。 “这就是缘分么……”老板娘梦呓般嘟囔着，忽然眉眼一挑，爽利地拍手道，“公主，这衣服……就送你了。” 正在转圈圈的楚萸闻言当场僵立。 啥？送我？ 没听错吧？ 她呆呆盯着老板娘，直到她又重复了一遍。 “不不不，这、这太贵重了，我受不起。”楚萸连忙摇手，都快摇出了残影，“再说你给了我，主顾那边怎么交差呀。” 古代毕竟不像现代，一件华服赶出来怎么也得十天半月，何况还是这样一件奢侈至极的礼服。 “那倒无需担心。”老板娘嘴角泛起一抹莫名凄凉的笑，“定制这袍服的主人，早已不在人世，我一直留着因为它是我的得意之作，倾注了很多心血。衣服也是有灵性的，我看公主和这衣服有缘，索性就赠与公主吧，省得在我这儿放久了，蒙了它的灵性。” “……”楚萸无言以对，最后脑子懵懵的，谢绝了老板娘送货上门的好意，左搂右抱地出了店门，背上还扛着一包“大秦秋季限量版高定”，站在长街一侧等马车驶过。 自己这副样子真的有点儿像小偷，她哭笑不得地想。 几辆运货的马车辚辚驶过，楚萸刚想过街，忽听右方一阵马蹄狂奔，路上行人纷纷避让。 她侧目看去，只见一队披甲军士骑着高头大马，犹如雷霆般急速奔来，马蹄飞扬，掀起漫天尘土。 而长街上的众人，显然习惯了这场景，自觉有素地让开主道，让军士们通过。 楚萸也老老实实退后，有些眼馋地盯着那些健壮的马匹。 她马骑得特别好，获得过全国比赛少年组冠军，可自从心脏出了毛病，便再也没体会过策马奔腾的畅快感。 她呆呆盯着那队人马，眼神开始发虚，嘴角绽开一抹傻乎乎的、充满怀念的笑意。 突然，她感觉一道锐利而冷漠的目光，正朝自己射来，冰寒得宛如淬满霜雪的箭头，登时心头一颤，收敛飘忽的视线，循着那注视的来头凝神望去。 那道目光，属于一位年轻俊美的男子，他双臂撑着膝盖，大刀阔斧端坐在马队尽头一辆有盖无篷的青铜轺车之中。 他没有披甲，玄衣玄冠，肩上一圈黑色狐裘，皮肤冷白，五官凌厉，乌黑的剑眉斜飞入鬓，整个人散发着一种不好惹的肃杀气息。 而这个看着十分不好惹的男人，正用刀子般的目光剜着她，仿佛对她出现在这个地方感到极其不满。 楚萸打了个冷战，识时务者为俊杰，虽然她不知道这个美男子是谁，但他脸上那副既不屑又愤恨的神情明晃晃摆在那呢，她可不想触霉头。 为了自身安全起见，她急忙小碎步退到一只米缸后，抱膝蹲下，将身体掩藏在后面，省得惹人家不愉快。 她知晓，战国时代能做“敞篷跑车”，还由四匹马拉着的，多半地位极高，后世皇帝也才六匹马嘛，所以她乖乖躲好，让对方眼不见为净才是正确选择。 马蹄很快奔腾而过，没有为她停留，等到蹄声彻底远去，楚萸才悄没声地站起来，拍了拍身上的土，小心翼翼沿着来时的路，返回宅邸。 上门 回到家，楚萸兴冲冲向秀荷展示了自己的“战利品”。 小侍女一扫方才的阴霾，眼里迸射出惊艳的光芒，爱不释手地来回抚摸，啧啧称赞，并红着脸小声问她，自己可不可以试穿一下。 楚萸大方地点了头，小丫头立刻雀跃地换上华袍，在粗糙的铜镜面前转圈圈，就像个孩子似的。 看着她满心欢喜的样子，楚萸心里泛起一阵强烈的满足——总算能做点什么，报答她这段时间的精心照顾了。 她没把路上的遭遇告诉秀荷，她一贯报喜不报忧，这里的生活已经很艰难了，她何必再雪上加霜呢。 中午田青回来，不知从哪里便宜买来了鱼和冻菜。 他是一个不苟言笑的中年男人，肩膀宽厚，做事靠谱，但与秀荷、郑冀不同，他不是跟着原主一起从楚国过来的仆从，听秀荷说，他是今年春天主动上门求事做的，不要酬劳，不怕辛苦，只求给个容身之所，供他一顿三餐就足够了。 一段时间试用下来，发现他做事特别有门道，不仅买东西能挑到便宜的，还颇懂理财之术，就这么自然而然地留用了。 楚萸倒是觉得，他是个有故事的家伙，在这个战火纷飞的大争之世，卧虎藏龙之辈不少，不知怎么的，田青就给她这种感觉。 当然也可能是自己一厢情愿的错觉，她又不是什么信陵君、孟尝君，哪来的那么多仁人志士投奔，田青可能只是长了一张有故事的脸而已。 中午他们美美地搓了一顿鲜鱼汤，楚萸问郑冀呢，秀荷支支吾吾说去修马车了，楚萸也没多想，吃饱后躺在床上呼噜呼噜睡了一觉，醒来时发现天色已经有些暗沉了。 她惊慌下床，见屋外天空乌云密布，这才松了一口气。 她可不想小小年纪，就养成一觉睡到天黑的毛病，年轻是用来挥霍的，而睡觉只能浪费青春。 当然，这些都是重生过一次后才有的觉悟，在原来世界里，她没少干过从日落睡到日落这样的事。 她惬意地伸着懒腰，踱步到院子里，看见秀荷正盯着门口发呆，完全不见上午看见新衣料的喜悦，手指也紧紧勾缠在一起，仿佛有什么心事。 她过去询问，吓得小丫头像受惊的鸟雀嘤嘤啾啾地跳起来，一个劲儿地摇头说没事，然后提着裙摆小碎步跑进厨房，不一会儿，里面传来劈里啪啦铜盆铁罐滚落的声音。 楚萸挠了挠头发，越想越觉得不正常。等到日落西山，乌云越发压抑厚重，她还没见郑冀回来，恍然意识到可能出事了。 她脸色郑重地质问秀荷到底发生了什么，小丫头还想隐瞒，但见主人神色凝重，加上心里确实惴惴不安，再也承受不住，便如实招了供。 “你怎么不早跟我说啊。”楚萸惊诧地瞪圆了眼睛，她完全没想到，自己在秦国的各种支出，竟都是靠着秦国宗室的施舍来维持的。 而郑冀就是那个替她承受屈辱，伸手要钱的倒霉蛋，昨天他吃了闭门羹，今天一大早又去要了，而直到夜幕低垂，人却还没回来。 “如果被拒绝，早就该回来了，我怕他出什么事——”秀荷终于忍不住，捂着脸呜呜哭了起来。 她和郑冀算得上青梅竹马，加之在秦国共患难的这两年，感情早已超越了普通男女之情，不是亲人胜似亲人。 楚萸在她的抽泣声中摸着下巴思索了一阵，拿定主意后抬头道：“秀荷，你好好看家，我让田青陪我去渭阳君府上看看。” 秀荷的啜泣戛然而止，她扬起泪痕斑驳的面庞，呆愕地望着楚萸，然后拼命摇头，摇得两串珠玉耳珰，在面颊上抽打出微红的印记。 “不可不可，公主您不能去，万一他连您也扣下来呢？这帮秦人一向狡诈无礼，毫无信用可言。” 楚萸老成地摆了摆手道： “这个你不必担心。我虽然不怎么中用，于秦国而言也只是个累赘，但好歹也是公主嘛，比你们能多几分面子。何况你想，如果渭阳君真想处死我，早早断了我的供给便是，但他没有，这就表明，我还是有点儿利用价值的，至少他不打算让我饿死在秦国。只要有利用价值，就有斡旋的本钱，你放心，我会注意安全的。” 秀荷听得一愣一愣的，歪着脑袋瓜咀嚼了半晌，觉得好像很有道理，便不再急切阻拦了。 在她心里，公主和郑冀都非常重要，没有任何一个，她都会活不下去的。 “对了，你告诉我，为什么我的生活费要管秦国要？我爹——不，我是说楚王，什么也不肯给我吗？”在出发之前，有些事情得先问清楚。 秀荷皱了皱鼻子，有些难以启齿的样子，看她这副表情，楚萸也猜出八九分了。 嫁出去的姑娘泼出去的水，何况还被悔婚了，渣爹多半是不打算管她了，任她在秦国自生自灭，如果秦人心疼她，就给她口饭吃，让她苟延残喘一天是一天。 呸，渣男，狗男人，早晚绿帽堆成山。 楚萸在心里狠狠咒骂了一句，拍了拍秀荷的肩膀，叮嘱她一定好好在家呆着，千万别乱了阵脚，要稳好大后方。 外面，田青已经沉默地备好了马车，等车子吱嘎吱嘎驶出很远，楚萸才后知后觉意识到，她家里只有一套车马，早上被郑冀牵走了，那这套是哪来的呢？ 这个田青，该不会是哆啦A梦转世吧？她坐在窄小摇晃的黑篷车里，不无幽默地想。 同时再一次深刻认识到，自己真不是一般的心大，马上就要见到赢姓宗室中的大佬了，竟还有心情想这些。 她老气横秋地叹了一口气，把两只手抄进宽大的袖笼里。 古代西北的秋天，怎么比现代东北还冷？她有点眼馋上午那个凶巴巴帅哥肩上的黑狐裘了，那东西看上去挺保暖，她也好想要一件啊。 算了，肚子都吃不饱，还要什么自行车，做人不能太贪心。 她仔细拢好衣服，双腿规规矩矩并靠在一起，试图用这种方式凝聚热量。虽然收效甚微，但至少袖口和裙底不再飕飕漏风了。 车子行驶了很久，仍然没有减速的迹象，她忍不住探出头，问田青还有多久。 “快了，公主。”田青回答道，并没有刻意提速。 外面早已伸手不见五指，空气中酝酿着暴雨的气息，楚萸心有惴惴，便和田青有一搭没一搭地聊了起来。 他是个很好的聊天伙伴，严格遵循着一问一答的标准格式，你不问，他就不吭声，完全无需感到尴尬。他的这种做派，莫名起了一种安抚作用，让楚萸随着目的地临近而越发不安的心境，稍稍得到缓解。 交谈中她得知，渭阳君的宅邸在正阳坊，紧挨着咸阳宫东门，许多宗室重臣都居住于此，一则方便上朝，二则能及时响应秦王急招，因此也被称作“王城大街”。 一听到这儿，楚萸蓦地又慌张起来，她扒着窗口向外看，深沉如墨的夜色中，隐隐约约能辨出一抹高大巍峨的影子，宛如饕餮巨兽般，盘踞在视线的东北角。 恢弘壮阔，仅凭一个夜幕中的剪影，便令楚萸心潮澎湃，陡然涌出一种想要顶礼膜拜的情绪。 不对，这可不行，秦国目前是敌人，不可以因为崇拜而轻易投敌…… 她放下车帘，用力拍了拍脸颊，在心里默默强化一遍这个观念。 要投敌，也得在小伙伴被救出，酒足饭饱之后—— 伴随着“刺啦”一声，马车颠簸着停住，楚萸心中的紧张倏然攀升到顶点，她深深地吸气，再吐出来，反复几次，强压下各种思绪后，在田青的搀扶下，下了马车。 映入眼帘的宅邸，气势恢宏，简直就像个小型宫殿。 两扇对开的大门极具压迫感，透着森然寒气，门上高悬一木匾，笔势嵯峨地雕刻着“渭阳君府”四个硕大铜字。 连绵的红墙仿佛望不到尽头，楚萸无法想象里面建筑的规模，和这里相比，自家的宅邸就像是个门卫亭，渺小简陋得可怜。 她咽下一口吐沫，示意田青去叫门。 很快有小厮来应门，见到田青，露出嫌恶的表情，傲慢地一挥手，就要关门，楚萸这时从黑暗中踏出，轻步踩上石阶，雪白如细瓷的面孔，在黑夜中泛出柔和清润的光辉。 小厮没想到会有一女子杀出来，登时一愣，上上下下打量了她一番。 即便在夜色下，女子那秾丽到近乎妖冶的面孔，也丝毫不减明艳，反而更加催生出了一种暧昧的旖旎，仿佛狐妖现世，于深夜骚动情窦初开的少年人的心。 小厮心头一荡，差点晃了神，他用力晃了下脑袋，以免被“狐妖”摄去神智。 然他刚刚稳住心神，就见女子檀口微张，袅柔清丽的楚音婉转而出：“有劳小哥，帮忙通传一下，我乃当今楚王之女芈瑶，有急事拜见渭阳君。” 小厮一愣，原本应该直接挥手赶人的，但这女子一双桃花眼里春水荡漾，柔婉地、充满祈求地盯住他，仿佛将自己的全部命运，都托在了他手上，让他陡然生出了一种豪气，想要尽最大可能帮她遂愿。 于是他只犹豫了一瞬，便木讷地点了下头，让他们在外等着，脚步虚飘地进府通禀。 穿过一小片海棠林，绕过两扇高大的白玉屏风，便是正厅，此刻里面正传出演奏秦筝、吟唱秦风的声音，间或夹杂着忽高忽低的谈笑声。 “渭阳君。”小厮首先冲坐于上首的主人躬身作礼，接着转向端坐于左侧长案、肩裹狐裘的年轻男子又行一礼，“公子濯。” 嬴濯正抬着手臂，将一爵胡酒送到唇旁，并未给与任何回应，目光无聊似的停在乐师灵巧翻动的手指上。 “什么事啊？”年逾五十、须发微白的渭阳君将酒爵搁在案上，视线从歌女与舞伎身上收回，声音铿锵，全然不似知天命之龄的老人。 “楚、楚国公主芈瑶求见。”来到主人面前，小厮才恍然觉察自己似乎莽撞了，语声一下子颤抖起来。 “芈瑶？”渭阳君一愣，像是以为听错了，而正盯着虚无的嬴濯，也缓缓收拢了视线，剑眉微挑，朝他看过来。 “这倒真是件奇事。”渭阳君抚着白须，转头看向嬴濯，“她来做甚？” 嬴濯唇角勾起一抹冷笑，没有作答，慢慢饮下一口酒。 “小人这就把她轰走。”小厮将功补过道。 “不必，让她进来吧，老夫倒要看看，这小丫头能掀起多大风浪。” 渭阳君哈哈大笑道，笑声中透着一丝傲慢与轻视。 “喏。” 十五日前（上） 一碟昏暗烛光下，芈瑶颤抖着手指，从枕头下取出父王前些天发来的密信。 信的内容她已读过无数遍，没有嘘寒问暖，没有舐犊情深，唯有一道命令。 或者说威胁。 初秋的夜风在窗棂外嘶嚎，仿佛无数吃人的野兽伺机而动，她怕冷似的抱住双臂，眼底一片如血洇红。 阿母的发簪从信筒滑落，赤红的颜色，在寂寥无声的夜晚分外刺目，犹如一把锋利的锥子，狠狠扎入她心口。 父王以阿母的性命为要挟，让她尽快将自己“送”给秦王的儿子。 不一定非是公子扶苏，哪一个都行。 秦已接连灭掉韩、赵两国，目前正在集中精力对付同属三晋之地的魏国，而魏国之后，很可能就是楚，父王显然已经慌不择路，无所不用其极了。 去年那件事发生后，她就被公子扶苏退了婚，理由不容辩驳。 从某种意义上看，也是为她好，她找不出死缠烂打的意义，父王却对此深感愤怒，不许她回家，让她继续留在秦国，伺机而动。 是啊，父王儿女众多，自己是最不得宠的一个，生母又出身低微，不过一个王宫歌伶，因容色出众、歌声婉转，被父王宠幸，之后便像只随意摆弄观赏的鸟雀一样，留在了宫里。 这只孱弱的鸟雀后来生下了另一只长着金丝翅膀的小雀，有着同样娇翠欲滴的声音，和一副随着年龄增长，越发倾国倾城的绝色姿容。 美貌而没有靠山，最适合送去联姻，即便死了，也只当是损了个玩意，在这狼烟四起的纷争时代，儿子都可以派去送死，何况女儿。 母亲是她唯一的亲情纽带，父王给了她一个期限，让她必须马上与秦王的儿子扯上关系，甚至怂恿她像个娼#妓一样寻找时机、使出浑身解数勾引。 这样的话语，从亲生父亲笔下写出，充满讽刺与屈辱，令她心口阵阵发寒，恨不得一头撞死在前厅的柱子上，一了百了。 自从被退婚，被拒绝返楚，她其实就不想活了。她没什么抱负，也没有家国志向，她只想和阿母一起好好过日子，平平淡淡、闲云野鹤。 然而命运却像一只无情而强劲的大手，一次次攫住她脆弱的喉咙，逼迫她做出桩桩件件她不情愿，甚至难以启齿的事情。 她将绢帛揉皱，脸埋进膝盖，无声抽噎。 怎么办，她到底该怎么办？ 温热的泪水打湿膝盖处布料，她侧过脸去，斑驳的泪痕于烛光下蒙着淡淡的珠色光晕，更衬得她情态楚楚，我见犹怜。 余光猝然瞥见脚旁那一抹红，芈瑶先是一怔，继而浑身猛地绷紧，汹涌的情绪铺天盖地而来，她在朦胧的泪眼中看见了阿母的脸。 阿母的面容模糊，但眼角处那层细细的皱纹却无比清晰，每当她笑起来的时候，那些细纹就像涟漪一样散开，很温馨，很好看，温暖了每一个在异国他乡的夜晚。 她咽下一声哽咽，像只受伤的小兽扑过去将簪子紧紧攥入掌中，额头抵住冷硬的榻板，肩膀猛烈抽搐、颤抖，宛如风中秋叶。 也不知过了多久，久到残烛羸弱，火光不在，她才缓缓直起腰背，抬手用力拭去泪水。 阿母的性命就悬在她一念之间，她又怎么能一死了之呢？ 无论如何，哪怕再不情愿，再违背天性，再倍感屈辱，她也得试一试…… 就算为了阿母。 又是一个阴雨天，街道两侧的商铺早早收了摊位，绵绵的雨丝倾斜落下，在地上激荡出一圈圈水纹。 一辆通体乌黑的双驾青铜轺车，自街角辚辚驶来，车里端坐着当今秦王次子赢濯，他刚刚处理完与齐国的军辎采购事宜，略显疲惫地仰靠在垫子上，阖目养神。 耳边雨声淅沥，雨丝裹挟着秋意，以及一股很好闻的胭脂般香气钻入鼻端，他被这股罕见又宜人的气味吸引，缓缓张开乌黑长眸，信手撩开窗帘。 他看见了满街商铺肃立，氤氲的雨丝缠绵如网，横扫天地。 他还看见了不远处，一抹藕粉色身影在灰白雨雾中孑孑行走。 那是一个身姿窈窕，腰肢纤细的女子，步态婀娜中透着一丝慌乱，乌发如云，被雨水打湿，略显凌乱地束在脑后，露出一截白玉般的修长脖颈。 她瑟缩着向前疾走，时不时举起雪白的手臂挡在头上，雨水涟涟自她手腕滑落，流入袖口，惹得她几度战栗，娇弱得仿佛一朵凄艳的牡丹，无助地随风翩跹，楚楚可怜，惹人心疼。 嬴濯不是一个容易被打动的人，但不知为何，女子那在风中摇曳跌撞的身姿在他胸口轻轻撞了一下，他觉得她有些眼熟，遂扬声让车夫停车。 马车在女子身旁停住，车轮卷起水花溅上她的裙摆，她微微侧步躲闪，扭头望来，与掀开轿帘的嬴濯对视上。 嬴濯立刻认出了她的身份——两年前被楚王负刍送来，欲与他兄长联姻的楚国公主，芈瑶。 她的美貌在宗室年轻男子中无人不知，无人不晓，她被退婚后，很多双眼睛都狼似的盯着，但也只能盯着，毕竟她曾是长公子的未婚妻，那些宗室之人大多为嬴姓旁支，绝不敢做出僭越举动。 何况她还是芈姓，在那件事后，身份越发敏感，令人唯恐避之不及。 当然，嬴濯对这些倒不是很在意。 “公子。”芈瑶连忙垂下脖颈，盈盈作了个礼，沉吟片刻后，微微抬起目光，语声怯怯道，“我……忘记带伞了，可以劳烦公子……捎我一程吗？” 她的领口莫名有些松，衣料被雨水浸透，潮湿地粘在身上，凸显出一段丰腴饱满的曲线。 嬴濯移开目光，长臂随意一挥，让家丁搀她上车。 一个女人而已。 虽然他和兄长一样都到了婚配年龄，却对女人不甚在意，在他眼里，女人整日只会嘤嘤啼哭，既不能上战场杀敌，也不能挥舞锄头耕作，还不如他腰间的佩剑来得亲密。 阿母为他选了很多世家小姐，他都兴致缺缺，气得将门出身的国夫人三番五次抽出长剑要砍他—— 如今大秦东出在即，他哪有时间浪费在女人身上，他只想和将士们一起赶赴战场，为父王和祖辈一统天下的霸业献上一份力。 可父王就是不许他去，憋得他在咸阳城内好生烦闷。 “多谢……公子。” 芈瑶在他对面落座，浓长的眼睫微垂，小声地道谢。 少女莹白的面庞被雨水冲刷得越发清丽婉约，红唇柔嫩，一张一翕间，甘甜温热的吐息缓缓溢出，令车内的温度仿佛骤然攀升。 饶是领略过美人无数的嬴濯，也不禁分神了片刻。 方才闻到的那股香气，仿佛带着某种诡异的魔力，随着少女胸口的起伏，再度萦绕于他鼻尖，猫爪一样骚动着他的神经，他的感官…… 他感到体内有股热流在暗自涌动。 身强体健，正值龙精虎猛之年的贵公子，不可能不知道这种反应代表着什么。 无聊。 他冷哼一声别开视线，开始觉得自己因为怜惜让她上车，似乎是个错误的决定。 十五日前（下） 芈瑶双手搁在膝盖上，身体仍然微微打着颤，一半是因为紧张，一半则是因为冷。 她的曲裾之下，几近半#裸，刚刚沐浴过的躯体，被雨水这么兜头一浇，每一只毛孔都在散发寒气。 今日，她是抱着孤注一掷的心态，来完成这次精心布置的偶遇。 公子濯近几日行程如出一辙，从正阳坊到南门军营，连时间都严丝合缝，给了她可趁之机。 选中公子濯，原因很简单——他是自己唯一能下得了手的对象。 他与公子扶苏在同一年先后出生，是秦王所有子嗣中唯二到了婚娶年纪的公子，其他的都不足十五岁，就算有早熟者着了她的道儿，也不可能给她任何名分，没有名分，就达不到父王要求的“扯上关系”。 当他的马蹄声在身后响起时，她整个人都是僵硬颤抖的，说实话她有点儿害怕这位星目剑眉、眼神桀骜的公子，总觉得他不是个很好相与的人，若自己真的惹怒了他，会招致怎样的祸端，她不敢想象。 但她已别无选择。 她轻轻闭了一下眼，在脑中回忆宠妃讨好父王时的姿态和手段，越想越觉得羞耻，难以付诸实践。 她连男孩子的手都没有碰过，如今却让她直接委身勾引，她忽然特别想落荒而逃。 车厢内安静得针落可闻，她甚至能听见公子濯平稳的呼吸声。 他的气息清冽如松，随着马车的颠簸轻轻拂来，令她的心跳更加砰砰如擂鼓。 光是爬上这辆马车，就已经倾尽了她全部的勇气，她就像溺在深海里，连喘息都要冒着极大的风险，她现在只想安静地沉默地溺亡。 突然，马车一阵剧烈颠簸，似是碾过一块较大的石子，她连忙抓住身旁扶栏，差点没能稳住身体。 公子濯仍在闭目休憩，身形都未曾动一下，长长的睫毛在眼睑下方投出一片浓重的阴翳。 芈瑶稍稍松了一口气，倏然觉察到自己的突破口在哪里了。 她攥紧手心，在下一个颠簸到来时，适时地扑倒在他膝盖上。 公子濯缓缓睁开双眸，眼底闪过一丝诧异。 没时间想那么多了，机会就在眼前—— 芈瑶感到大脑空白一片，只回荡着“嗡嗡”的声音。她柔弱无骨地爬伏在他的膝上，卑微地扬起清丽的面庞，祈求似的仰望着他。 或许是老天想最后“帮”她一把，随着又一阵颠簸，她松松挽就的发髻上，玉簪自发间滑落，甩到地上，她那头绸缎般光滑的青丝，便如瀑般披垂而下，更加浓烈的香气，像是泼了烈酒的火焰，猛烈地朝嬴濯袭来，令他长眉轻蹙，喉结微滚。 他薄唇抿成一条冷漠的直线，高高地朝她俯瞰，眼神中有种看透一切的不屑。 她的心在泣血，却仍然厚着脸皮，以最婉转娇柔的语声仰面哀求道：“臣、臣女，请公子垂爱——” 说话间，指尖哆哆嗦嗦划开松垮的衣襟，露出整个修长的脖颈和两片雪腻晶莹的锁骨。 圆润的肩头在衣料下若隐若现，少女胸前玉兔丰满，隐约可见一道青涩迷人的沟壑，嬴濯沉默地睨着她，眼里没有预想中的情动，只有一片冰寒。 以及鄙夷。 “你这是做什么，楚公主？”他语带揶揄，冷声问道，缓缓朝她俯下身来。 他的慢慢逼近，令她几乎呼吸骤停，双目泛起羞愤的泪光。 是啊，她到底在做什么？ 她双唇打颤，刚刚想说点什么，下巴却已被他粗暴捏住。 力道之大，能听见骨头细碎的悲鸣。 她被迫与他黑沉沉的目光对视，在他洞悉般的锐利注视下，全部自尊轰然坍塌。 “看来兄长不娶你，还真是个明智的决定。” 他长眸微眯，目光再一次从她苍白如纸的面颊、簌簌颤抖的眼睫与红唇上凌迟而过，霍地松开了手。 “停车！”他厉声喝道，马车紧急停驻。 车外雨势滂沱，雨丝被狂风吹成一片冷雾，刀子一样横扫天地。 芈瑶浑身都沉浸在一种恍惚中，她忽然想到了小时候，有次她偷偷溜出宫去，就遇到了这样一场雨，她害怕的找不到回宫的路，躲在一棵大树下号啕大哭。 后来是阿母找到了她，牵起她的小手，把她抱上了回宫的马车。 她觉得自己救不了阿母了。 她太软弱，太愚笨，她真的……无能为力了。 她呆呆跌坐在车厢里，长发倾泻，衣衫不整，居高位者的眼中的轻蔑如有实质般，重重压在她的脊柱上，令她无法承受。 “滚下去。”他终于开了口，声音冷彻而傲慢，带着不容置否的意味，每一个字都仿若浸满寒霜。 芈瑶恍然地抬起目光，模糊的视野里，是男人宽阔的肩膀和愠怒的面容。她慢慢垂下脑袋，轻轻拢起衣襟，摇摇晃晃起身下了车。 冷雨铺天盖地朝她袭来，顷刻间便浸透了她全身。 奇怪的是，她居然没有感觉到冷。 更确切地说，她好像什么也感知不到了，她仰起脸，让暴虐的雨水冲击自己发热的额头。 她下去后，马车分毫未做停留，很快驶出长街，这一方天地之间，只有她一人，在这瓢泼大雨中孑孑独立。 在这一刻，她突然想到了那位自刎于朝堂之上的王后。利刃割破喉管会不会很痛？她没有她那样的勇气，她从小就怕血，也很怕痛。 如果让她选择的话，她会用白绫。 刁难 “小女芈瑶，见过渭阳君。” 楚萸拢起长袖，对着端坐于厅堂中央的男子躬身行礼。 在来时路上，她已问过注意事项，田青虽然面有讶色，还是很详尽地将渭阳君的性格、见面时该遵循的礼节一一告知，让楚萸心底多少有了点数，不至于闹出什么笑话。 比如被引荐进入后，不能抻着脖子东张西望，要迅速找准屋内最权威的那位，只对他拱手作礼即可。 所以她甫一进屋，便将目光汇聚成一条直线，笔直地投向正前方的年长者，而后立刻垂头，以不卑不亢的口吻自报家门。 这套动作倒不难，电视剧里见过无数次，模仿起来还挺煞有介事的。 余光中，瞥见偌大的厅堂内分两列坐着十来人，一列人多，几乎从上首排到了门口，另一列则只有一人，楚萸没来得及看他的长相，只知道他身旁的桌案全空着，显得很不协调。 堂内还有一些身着华服的舞姬和乐师，因为她的到来，她们暂时止住了舞乐，垂手安静立在一旁。 空气中弥漫着酒肉的香气，还有伶人们的脂粉味。 楚萸不争气地咽了下口水，她也好想吃肉啊—— 这万恶的封建社会，她在心里暗暗嘀咕了句。 “芈瑶？”渭阳君转着手里的酒斛，似是想不起她是谁，视线带着促狭扫视一圈，在座诸位皆露出不言而喻的轻蔑笑意。 即便低垂着脑袋，楚萸也感受到空气里涌动着不善，渭阳君迟迟没有发话，她就只能保持着行礼的姿势，胳膊已然发酸。 “渭阳君，这是当今楚王的小女儿，两年前被送来与公子扶苏联姻。” 一道男声配合着解说道，渭阳君听罢哈哈一笑，一摆手：“哦，原来是楚国公主，失敬失敬，快，免礼。” 话虽这么说，语气可完全没有“失敬”的意思，反而透着轻慢和揶揄。 楚萸放下僵硬的胳膊，缓缓抬起目光与他对视。 渭阳君是一位面相颇具威严的老者，双目炯炯，鼻梁高挺，下颚线条坚毅。 他是上任秦王嬴异人的亲弟弟，名子傒，年轻时性格冲动，屡屡与商贾出身的吕不韦起冲突，但他本性耿直、忠诚，见识到吕不韦的才能后，主动握手言和，一同辅佐秦庄襄王。 同时也是平复“嫪毐之乱”的主要功臣之一，很受当今秦王的器重，属于是两朝元老。 这些都是田青在车上告诉她的，也不知是不是特意安抚她，他强调说渭阳君为人很仗义正直，但同时也有一个不大乐观的缺点，那就是排外。 用现在的话来说，属于典型的“精秦”分子，每一根头发丝都在为大秦骄傲。 所以她这个混吃混喝的拖油瓶他国公主，不受待见也很正常。 但楚萸管不了这么多，她今天有两项主要任务，一是救出郑冀，二是尽量把钱要到手。 再说芈瑶是芈瑶，楚萸是楚萸，她倒没有那么多顾忌，反而因为临近咸阳宫，心底生出了一丝激动。 如果有朝一日，能见见始皇大大也挺不错的—— “不知公主寅夜登门拜访，所为何事啊？”渭阳君向后靠坐，望着她慢条斯理问道。 她急忙收敛心神，微微扬起下巴道：“今日早上，我的管家郑冀上门拜见，却迟迟未归，小女不知去何处寻找，故前来一拜，或许渭阳君知道他的去向。” 她没打算兜圈子，都说秦人做事直接，她便也入乡随俗，而且论绕弯子，她肯定绕不过这些官场老油条，索性打了直球。 渭阳君也没料到她竟单刀直入，几乎就等于直接质问他，把她的管家给藏哪儿了—— 他只在她初入秦国时见过一面，是个很内向软糯的女孩，眼眶总湿湿的，仿佛永远都在暗自垂泪。但今日一见，却完全不似他印象中模样。 甚至还有一丢丢……理直气壮？ 他狐疑地眯起眼睛：“公主这话是何意？莫非是在指责老夫扣押了你的管家？” 楚萸点头：“是。” 一股强劲的夜风吹进厅堂，吹得花盆中植物发出窸窣之声，在座众人皆面面相觑，都被她的厚脸皮震惊到了。 面对她不加遮掩的指责，渭阳君丝毫不为所动，扬唇一笑道：“哦？老夫今天倒还真没见过这个郑冀，你说他登门拜访，是为了何事啊？” 楚萸有些语塞，这个老狐狸，绝对是故意让她难堪。 “是小女让他来的。”她努力克服羞耻，“小女前阵子生了一场大病，家里开销甚多，上次渭阳君大度施舍的钱两已所剩不多，故派他前来，恳请渭阳君体恤，再帮衬一把。” 这话说完，楚萸也挺佩服自己的，竟大言不惭地把要钱描述的这么婉转。 堂内骤然陷入沉默，气氛隐隐有些紧绷。 楚萸心头一紧，莫不是自己太理直气壮了？毕竟是求人帮助，是不是还得说些表达感激的话，最后再辅以一个五体投地的跪拜？ 这时，她感到一道似曾相识的锐利视线，从右手边斜刺过来，硬邦邦地戳在她面颊上，下意识扭头去看，却看见了一张熟悉的脸。 “啊。”她短促地惊呼一声，差点没稳住双脚。 是今天上午在街角见过的男人，仍旧是一脸很不好惹的神情，一边把玩着青铜酒斛，一边面色不虞地睨着她，眼神就像在打量一只丧家犬。 或者说，一只被折断全部翅膀，只会嘤嘤啼叫的小雀。 这人绝对和自己有仇，楚萸眼角抽搐，收回目光，努力无视他直勾勾的凝视，将全副注意力集中在渭阳君身上。 她无比确信是他扣下了郑冀。据她所知，秦法森严，gai溜子都会被发配苦役，更别提杀人打劫了，拜此所赐，咸阳城内一贯治安良好，况且郑冀虽然看着瘦弱，其实也有几分功夫在身上，普通人绝不是对手。 当然，这个推断并不具有逻辑性，在来时的路上，她也怀疑会不会误会人家，最后闹得下不来台，但当她踏入这间殿舍，抬眸与渭阳君四目相对时，她百分之一百笃定了自己的推测。 就是他把人扣下了。 原因不明，应该不是什么重要的原则性问题，可能就是单纯不爽他总来要钱吧。 这么多年的推理可不是白读的。 她的直觉一贯挺准，准得出奇。 “老夫很好奇，公主缘何言辞凿凿，笃定那郑冀在我府上？”渭阳君忽地一笑，不知是不是错觉，楚萸发现他的面色稍稍柔和了下来。 “小女也没有任何证据，然小女来秦数年，深知秦法严苛公正，即便是王亲贵族也无法免责，昔日秦惠文王为太子时，触犯新法，致使太傅公子虔遭受劓刑——小女打算明天去廷尉府报案，恳请官家为我做主，寻到走失家人，但在报案前，想着来渭阳君府上探望一眼，若是有误会可以尽早解开，以免连累渭阳君……” 堂内陷入了比先前更深沉的沉默。 是不是说得太过了？她快速复盘了一遍刚才的话，发现里面威胁的意味好像有点过于浓厚了—— “你好大的胆子啊。”有人拍案嚷道，接着是一迭声的附和，就连垂手观望的舞女们，也都掀起眼皮朝她望来。 楚萸心口急跳，额角渗出细密的汗珠，偷偷抬眼瞄了一眼渭阳君，发现他居然没有动怒，反倒露出了一副颇感兴趣的神情。 但仔细看去，就会发现那神情，很像是猫在进食前，逗弄爪下的猎物。 “公主深居简出，居然对我大秦历史信手拈来，倒是让老夫刮目相看了。”他捋了捋长须，眼底似笑非笑，“方才公主说起秦法，但若是你家下人有错在先，老夫正打算明天扭他去廷尉府等候发落，公主又将以何辩解？ 楚萸心里掠过一阵窃喜。 如何辩解她还真不知道，但她就等着他这句自爆的话呢—— “所以说，他就在府上，是吗？”楚萸轻轻眨了眨眼。 渭阳君这才意识到自己轻敌了，但也不恼，慢慢地饮下一口酒，挥了挥手，立刻就有一下人疾步退出，不到半分钟，领着一个胳膊被反绑，不断挣扎的男人进了屋。 那人正是郑冀，看见楚萸时，他露出惊恐的表情，无奈嘴巴被堵住，只能发出些呜呜呜的声音。 “这厮上门被拒，居然如贼人一般，翻墙潜进我府上，被侍卫擒住，公主既然对秦法如此了解，可知他这一行为，该如何判处啊？” 一阵令人难以自持的威压自上而来，楚萸这才意识到她把渭阳君想得过于“慈祥”了，人家再怎么说，也是杀伐决断的掌权者，高兴的时候像逗小猫一样逗逗你，下达责罚的时候，可以瞬间翻脸不认人。 “……”楚萸睫毛微颤，完全不知该如何回应。 “哼。”渭阳君冷笑一声，扭头看向一侧，“嬴谦，你告诉她。” 一位二十多岁，头戴灰色竹冠的男人即刻开口道：“轻则黥其面，重则——” 仿佛是故意要折磨她，他别有深意地停顿了一下，才道：“腰斩。” 楚萸猛然一震，差点瘫倒在地，刚进府时的勇气，早已荡然无存。 腰斩？不……至于吧？只是翻个墙而已…… 像是看出了她的疑惑，嬴谦扬眉补充道：“他毕竟是侍奉楚国公主的仆从，谁知他翻墙所欲为何？若是图钱财，自可从轻发落，若是想刺探军情甚至刺杀渭阳君，腰斩已是仁慈。” 楚萸目瞪口呆，第一次深刻意识到，处在自己的地位，就算再有理，也是辩不过这些上位者的—— 何况，郑冀病急乱投医，确实有错在先。 她这会儿，已然不知该如何应对了，内心深处有种不小心踩破陷阱，被群狼环伺的惶恐感。 台阶 就在楚萸惴惴不安，心弦紧绷，满眼无助之际，郑冀不知哪里来的力气，挣脱压制他的仆从，像头牛一样，凶悍地撞向斜前方一根巨大廊柱。 楚萸被这一突发情况吓懵了，思维陡然停滞，瞳孔战栗地看着这个瘦弱的青年迸发出蛮力，将头朝合抱粗的大柱子上猛撞—— 电光火石之间，她理解了郑冀的用意。 他是想以自己的死来为她开脱，毕竟她来了，就代表要钱这事是她在背后主使，而非他自己的肆意妄为，若是渭阳君执意怪罪，她怕是也难逃干系。 他唯有以一死，来保证她的安全。他没什么能耐，只有一条命能在关键时刻拿来搏一搏。 我去，大哥，不至于吧—— 楚萸在心里无声尖叫，想冲上去拦住他，然而她脚尖刚刚踮起，郑冀的脑袋就已经快贴上廊柱那灰褐色的表面了…… 除非她是博尔特，否则白搭。 天啊，天啊，天啊—— 她才穿越过来没几天，就要连累上一条人命吗？还是一个一直悉心照料她、为她鞠躬尽瘁的人的命？ 她绝望地捂住脸颊，很想惊声尖叫，却发现喉咙紧绷，连一丝气声都发不出来…… 突然，一道黑色修长的影子，在视野边缘猛地一晃，紧接着，蛮力向前冲撞的郑冀，额头堪堪触碰到廊柱，就被这道黑色影子狠狠一脚揣上胸口，当即口吐鲜血向后跌撞。 楚萸这时完全不顾身份冲了上去，用娇弱的身躯费力接住他，让他倒在自己的臂弯中。 他双目紧闭，额头上鼓起一个青色大包，又吐了两口血，浓稠的血液溅上她的衣袖和裙角，但她毫不在意，直接上手用袖口给他擦血。 “你、你、你不要紧吧？”她哆嗦着问，仍然心有余悸，心脏跳得跟通了电似的。 虽然命救回来了，但胸口挨的那下可挺结实，万一他内脏受损，以古时的医疗条件，早晚也是一死。 “我已避开要害，不过断两三根肋骨而已。”那道黑色影子轻描淡写说，甩了下衣袖，重新落座，俊美的面孔上一如既往地挂着一丝不屑，仿佛他刚刚只是随手倒了一盏茶。 楚萸呆呆的扭头看他，虽然他这一脚给郑冀带来了不小的伤害，但至少他人还活着。 这间厅堂，共有八根柱子，幸好郑冀撞的是他面前那根，若撞向别人，恐怕连起立都来不及，更别提一脚把人踢走了。 身手还挺好。 他这是……出于好心吗？ 大概不是，他应该只是不想渭阳君精心备下的晚宴，被下人的鲜血玷污，仅此而已。 “我、我……没事，公主。”郑冀虚弱地睁开眼睛，喉咙里发出一声呻#吟，但已不再咳血。 正如那男人所说，并不致命。 楚萸悬着的心总算落下去一点，她慢慢舒出一口气，抬手抹了抹眼角，朝向渭阳君的方向啜泣道： “芈瑶深知自己是无用之人，人人弃之如敝履，无论在楚国，还是在秦国。小女听闻，当初庄襄王在赵国为质时，常饥不裹腹，病不能治，但先王从未放弃求生之念，最终得以返还秦国，完成一番伟业。芈瑶卑微，不敢与先王比较，然求生之心人皆有之，芈瑶恳请渭阳君体恤，今日诸多行为，都只是为了谋一口饭吃，若是渭阳君觉得芈瑶在秦碍眼，那就请治芈瑶死罪，也断了芈瑶的念想。” 她面孔低垂，额发散乱，几度哽咽，不断以手背抹眼睛，然而近在咫尺、气息虚弱的郑冀，却分明看见，她那频繁擦拭的眼角，一滴眼泪也没挤出来—— 他眉心一抽，心想主子还真是变了个人，上过一次吊后，整个人格都焕然一新了。 是的，楚萸在装哭。 她天生是个感性的人，看部宠物生宝宝的纪录片都能鼻涕眼泪一把抓，但这并不代表她能随时随地飙泪，此刻他们的处境确实挺惨，但由于惊吓过度，她并不是很能哭出来…… 但她说的这段话，可是发自肺腑的。 在坐众人，大多为宗室子弟和门客，见这个娇滴滴的楚国公主居然把当今秦王的父亲，渭阳君的兄长，上任秦王给搬了出来，一时竟找不出反驳的话头。 其实她这段话倒没那么无坚不摧，战国时代最不缺的就是嘴炮达人，想反驳她也绝非难事，然她是女子，浮萍般漂流不定、被两国推来搡去的弱女子，就算再心硬的男人，怕是也拉不下面子加以批判。 现在看来，郑冀这么一闹，或许是好事。 若非要较理，有他犯错在先，她理不过渭阳君，最后搞不好郑冀一命呜呼，自己也得被剥去几层皮，而他整了这么一出，竟阴差阳错给了她打感情牌的台阶，她于是立刻就坡下驴，不管有没有用，先试试看。 田青说渭阳君颇为正直，可正直的人会这样戏耍一个小姑娘吗？除非他根本没动杀心，只是出于敌对方和上位者的心境，加上被她幼稚的“威胁”给惹恼了，打算吓唬吓唬她，杀杀她的锐气—— 然她不大敢抬头去观察渭阳君的表情，她怕他看见她脸上一串泪痕也没有，进而识破她装哭的事实。 可恶，就不能挤出两滴眼泪吗？ 她心里焦急，然而越急眼眶越干涩。 堂中气氛凝滞，渭阳君沉默地注视了她一阵，他原本也没打算把她怎么样，不过事情演变到目下状况，他反倒没法大手一挥，将她轻易赦免了。 他其实也在等一个台阶，否则他也挺没面子。 他抬眸环视，目之所及，皆垂下脑袋，不大愿意介入，唯一一个不躲避他视线的，正一边摩挲着青铜酒斛上面的纹路，一边怀疑似的瞄着跌坐在地的美丽女子。 就在这时，酒席的尾端，最靠近门口的位置，蓦地冲出一个身影，扑通一声跪倒在楚萸身后。 吓得楚萸连忙回头，却发现那是一个十三四岁的少年，双拳紧攥，俊秀的小脸皱成一团，还挂着两条清亮的鼻涕。 这谁？ 楚萸惊讶地望着他涕泗横流的模样，心里突然开始发虚。 莫非这个不知是谁的单纯孩子，真被自己信口胡诌的说辞，给感动哭了？ “渭阳君，这位姐姐身世着实可怜，子婴恳请你，不要治她的罪——” 少年眼泪汪汪，为她恳求道。 楚萸这时真的滚出两滴硕大的泪珠——真是个好孩子啊！ 诶，等等，他、他刚才说自己叫什么—— 子婴？ 子婴！ 楚萸全身仿佛有电流窜过。 这个被自己感动到嚎啕大哭的少年人，居然是未来的秦三世—— 她忽然感到脑袋有点晕。 山鬼 “子婴，你——” 渭阳君望着跪在楚萸身后，哭得鼻涕一把泪一把的少年，想到他同样悲惨的身世，心有不忍，叹了口气，摆摆手道：“罢了，看在这孩子为你们求情的份上，老夫今日就当无事发生，楚公主，你们走吧。” 这是，放过他们的意思吗？ 短短的一个晚上，发生了太多变故，楚萸有点应接不暇，一时拿不住渭阳君的态度，但这回她不敢造次了，小心翼翼搀起郑冀，朝正前方躬身行礼。 “多谢渭阳君。” 事态演变成如此地步，钱是没法开口要了，万一再触怒他老人家，好不容易到手的“特赦令”也得鸡飞蛋打，做人不能太贪心，识时务者为俊杰。 没有钱，就想办法赚，留得青山在，不怕没柴烧。 只是，郑冀伤成这样子，想要彻底医治，估计花费不会少。 她脑子里已经开始盘算自己能做点什么挣钱了，实在不行，就把那件华丽的袍子卖掉吧，虽然有点儿对不起老板娘…… 对呀，她可以去给老板娘打下手—— 她眼睛倏地一亮，但很快又黯淡了下去。 不行，她长这么大，只玩过《奇迹暖暖》，一针一线裁剪衣服什么的，完全不会—— 好不容易昂扬起来的情绪，瞬间萎靡了下去，她掰着指头算了一下，她擅长的那些技能（翻译、数学、吉他），在这个时代，根本毫无用武之地。 呜呜呜，还是想要现成的钱，挣钱什么的太难了—— 可她又有什么办法呢，那边渭阳君一扬手，乐声再度奏起，舞姬们熟练地鱼贯而上，纤长柔软的肢体妖娆舞动，空气中重新弥漫开醉人的兰麝香。 他们要是再不走，就有点不识抬举了。 算了，回去再说吧。 楚萸搀着郑冀转身，对还在劈里啪啦砸泪珠的子婴，郑重行了个大礼。 “多谢小公子搭救。”她真诚谢道。 少年和她差不多高，瓜子脸，高鼻梁，一双眼睛乌黑澄澈，虽然不停落泪，但楚萸觉得他并非多愁善感或者脆弱之人，也许是自己不小心触到了他的情绪开关，他有点儿刹不住闸了—— 若是脆弱，便不会在众人都低头躲避之际，莽撞地冲出来替她求情，楚萸注意到他的位置在最末端，这就表明，他在这里身份最低，最不受待见。 楚萸内心百感交集，她特别想好好感谢一下这位少年，然而碍于身份，她也做不了什么，只能从袖口掏出一只绢帕，轻轻替他擦去泪水，还有——鼻涕。 少年一动不动任她擦拭，甚至还乖乖地仰脖迎合，小脸以一种可怜巴巴的神情望着她，无端让她想起路边看到过的流浪狗。 这个联想实在太过不伦不类，人家好歹也是秦王三代目，怎么能觉得人家像小狗呢？ 太失敬了。 她连忙收敛心神，将绢帕塞到少年手里，抿嘴朝他笑笑，又拜以一礼，搀着郑冀，一瘸一拐走出这座异国他乡的宅邸。 一路上，郑冀捂着胸口一个劲儿地道歉，就好像自己犯了什么滔天大罪，听得楚萸都快消受不起了，见到田青就跟见到救星似的，急忙将郑冀的“监护权”转交给他。 田青训练有素地把郑冀抱上车，转身要去扶楚萸，却见她抄着手背对自己，仰头望着大门上的牌匾思考着什么。 “公主？” 楚萸回神，转身道：“你们先在这儿等一下，我去去就来。” 话音未落，人已经抬脚踏上青石台阶，在小厮掩门前，一个箭步滑了进去。 前堂正厅中，晚宴的气氛似乎并没有因为中间这场插曲而低迷，觥筹交错中，笑声此起彼伏。 他们见识过太多大场面，见过有人前一秒还在酒案旁谈笑风生，下一瞬就被冲进来的侍卫直接削去脑袋，也见过活人在铜鼎里被生生熬成肉汤，或者被五匹马撕扯得内脏飞溅，撞柱自杀这样的行为，更是每天都在上演，见惯不怪了。 不过，当楚萸再度折返，一身素衣自华服舞女中穿梭而过，来到渭阳君案前的时候，大家还是狠狠地愣了一瞬。 这丫头，还来作甚？ 渭阳君缓慢抬眸，眉毛微微挑起，以眼神无声质问。 楚萸这次站得离他很近，近到能看清他眼尾的褶皱，她抿了抿唇，平直地伸开手臂，汇于胸前，垂头作礼： “芈瑶再次谢过渭阳君这些年来的救助之恩，若无渭阳君体恤，小女断活不到今日。然小女无才无能，无以回报，若是渭阳君不嫌弃，小女愿意献歌一首，聊表敬意。” 渭阳君一愣，刚刚握起酒斛的手悬停在半空。 眼前的女子许是因为出门急促，面上几乎未着粉黛，衣服也粗糙破旧，然即便她素颜素衣立在那里，仍不掩绝色倾城之姿，宛如盛放的牡丹，使得身后那些衣着绚丽的舞女歌姬都暗淡了光芒。 在五十多年的人生里，嬴子傒只见过两个这样的女子。 上一个，也是一身狼狈，素着一张脸出现在他毫无防备的视野里，焦急地扯着一个孩童的手，被拒绝让她入城的士兵推推搡搡。 她是那样的美艳，乌发白肤，身姿是他从未见过的窈窕，他在马上拉住缰绳，厉声喝退与她纠缠的士兵，她转过头来感激地看他，冲他露出了一个带着梨涡的甜美微笑。 那一笑，让他终生难忘。即便现在想起，胸口也痒痒的。 又痒又痛。 手指微微有些发颤，他放下酒斛，屏退了上前倒酒的侍女，望着对面女子清丽的脸孔，大笑一声，爽朗道：“好啊，既然公主有雅兴，老夫自是欣然笑纳。” 楚萸点点头，她从秀荷那里得知原主唱歌唱得极好，她也悄悄试过，嗓音确实没得说，而她呢，正巧也会那么一首应景的歌。 这首歌，她练了好几个月，是学校联欢会的压轴节目，虽然至今不知道那位黑框眼镜、高马尾的音乐老师为何非指定她上场（也许是因为她名字里有个“楚”字？），但这首歌似乎可以帮她解脱目前困境。 不过，她也不敢打包票，得试一试才知道。 身后舞女们悄然退散，腾出一大块空地给她，楚萸后退两步，在心里找好调子，深吸一口气，开口唱了起来。 她唱的，是屈原的《山鬼》，来自于《楚辞》，歌词描绘了一位多情的山鬼，在山中等候心上人时的心境变化，歌词很是动人，虽然楚萸学的时候只觉得拗口，但听在同时代人耳中，绝对别有一番风味。 会突然迸发出这样的想法，是因为她觉得秦人的娱乐方式太过简朴，秦风也好，秦筝也罢，纵然有自己的特色，但听久了也没啥新鲜感，而楚人正相反，文艺方面造诣深厚，流传深远。 她唱得相当投入，开始时略有些慌张，到后来基本就是声情并茂了。 说实话，整个夜晚，她都有种恍若在梦中的不真实感。 紧张也好，欣喜也罢，都像是隔着一层云雾般，甚至她每隔几秒就会隐隐猜想，自己是不是在做梦，这里发生的一切，其实都是梦—— 她在自己的歌声中，再度陷入了一种迷蒙，但也正是因为这种似真似幻的迷蒙，她变得异常从容，胆子也大了许多，不断地释放出婉转缠绵丝滑动人的歌声。 一曲终了，满场静寂。 楚萸对着渭阳君又行一礼，面上笑容灿烂，未等他作出反应，扭身大步离开。 刚刚，她在渭阳君的眼眶里，看到了一抹潮湿。 籍着她的歌声，他想到了什么吗？ 年轻时爱慕过的女子，不疾而终的爱恋，还是—— 她疾步而出，将满室寂静抛在身后。 坐车回府的路上，郑冀昏昏欲睡，楚萸支着胳膊，透过窗格的缝隙遥望天上明月，忽然，身后传来马蹄攒动的声音。 “楚公主，等一等——” 她让田青停马，撩开帘子跳下车。 刚刚为他们开门的小厮正骑马赶来，到了跟前，勒马跳下，将一袋鼓囊囊的钱币扔给楚萸。 “这是渭阳君托在下转交的。” 楚萸唇角绽开一丝笑，她好像……赌赢了。 “还有这个。”小厮又抛来一袋软乎乎的东西，“是治疗跌打损伤的药膏，颇有奇效，让你家那人每日敷两次。” “多谢。”楚萸把两只袋子捧进怀中，忽然想到了什么，解开装有钱币的布袋，取出两枚塞进小厮手中，甜甜笑道，“今日多谢小哥帮忙，不然我也见不到渭阳君。” 小厮迟疑了一下，接过钱币，立刻跟换了个人似的：“哪里哪里，公主客气了。” 话虽这么说，还是熟稔地将硬币划入袖口。 渭阳君的确是个顶好说话的人（相对而言），她这钱花的一点也不冤枉，毕竟以后还要往来。 小人物往往有大作用，当初庄襄王不也是因为吕不韦重金买通了城门看守，才在千钧一发之际逃出生天的嘛。 她乐滋滋地捧着钱袋上了车，在郑冀耳边哗啦哗啦点数。 郑冀垂死挣扎未坐起，掀起眼皮看了一眼，然后头一歪，彻底昏睡了过去。 子婴 自渭阳君府上归来，已过去三天。 郑冀敷了三天的药膏，今日已经能下地做些简单杂务。 秀荷坐在院子里，下巴搭在手背上，眨巴着眼睛，一遍遍问楚萸那晚的曲折经历。 楚萸也乐得分享，绘声绘色地讲，听得小丫头屏住呼吸，每到关键处就把眼睛瞪得圆圆的，为他们捏着一把汗，并在故事最后，拍着胸脯长长舒出一口气。 “公主您可真厉害，我就说您的歌声天下第一，连渭阳君那样的人都被感动了。”第四次分享结束时，她孩子似的拍手称赞道，一副很自豪的样子。 “小傻瓜，才不是呢。”楚萸弯腰捡起一块石子，在手里抛了几抛，看着石子滑动的弧线说，“歌声只是一个台阶。你想啊，我在秦这两年，白拿白吃人家的，不给钱还哭哭啼啼上门去要，你要是渭阳君，你也不痛快，凭什么他大秦就要养我这个拖油瓶？他倒也不差我这点儿碎钱，他府里光是家丁就百余来个，哪个不都比我花销大，他老人家大概只是不爽我们的态度，我唱歌也是为了表态——虽然我没什么能力，但我会记得您的大恩大德。” 秀荷费劲地琢磨半天，最后似懂非懂地点了点头。 下午，楚萸很大度地掏出一串钱，交给田青，让他买点上好的羔羊肉、猪肉和甜米酒，晚上大家一起吃烤肉，好好补补身子。 田青欣然应下，于傍晚时分拖着一车食材返回，把剩下的钱币归还给楚萸。 不知是否错觉，楚萸感觉他神色有些怪异，不似平时那般无波无澜的局外人模样，眉头一直紧紧皱着，锁着一股他自己可能都没察觉到的烦闷。 楚萸刚要开口询问，门口突然晃进来一道身影，将她的注意力牵扯过去。 来人不是别人，正是几日前为她开脱的那名少年，子婴。 楚萸连忙小跑过去迎接。 少年略显局促杵在门口，沐浴着金桔色的霞光，双手背在后面，身子前后左右地扭动，一双黑眼睛却期期艾艾地望着不断靠近的楚萸。 “小公子，你怎么来了？”楚萸好奇问道。 子婴扭捏了一下，缓缓将手从背后伸出来，摊开的掌心上躺着一块干净的手帕。 “我……来还你东西。”他面色涨红道。 楚萸一愣，将手帕取了过来：“呃……多、多谢。” 喂喂喂，这种偶像剧般的桥段是怎么回事？ 气氛一时间有些微妙，两人就这么默默无言地相对而立。 楚萸绞着手帕，心想这孩子应该不是专程过来还东西的吧？莫非是渭阳君让他来的？他有什么目的吗？ 总归不是想把钱要回去吧，她惊恐地想。 “我……可以进去坐一会儿吗，嗯……姐姐？”少年憋了半天，忍不住先开口道，黑宝石般的眼瞳蓦地闪过一丝灼亮。 “当然当然，小公子快请进。”楚萸连忙侧身，让道给他。 少年把嘴巴抿得死死的，摇晃着进了院子，楚萸注意到，他耳根上染了一层淡淡的红色。 她越发摸不到头脑。 院子里，秀荷正费力追逐着一只肥肥的母鸡，好几次差点就逮住了，结果母鸡一扑棱翅膀，就把她吓得连忙松手。 很快，院中鸡毛漫天飞。 这也不能怪她，平日这些事都是郑冀在做，现在他手不能握，虚弱得犹如待产孕妇，便只能由她亲历亲为。 没想到，平时落在眼里非常轻松的工作，实际上手居然如此艰难，秀荷一边急切地想把它变成一锅汤，一边又深深畏惧它那锋利尖锐的鸡喙。 最后这只母鸡，咯咯叫着扑腾到了楚萸他们身旁，气势汹汹的，一副神挡杀神、佛挡杀佛的架势，唬得同样胆小的楚萸下意识往旁边一跳。 然而下一秒，这只凶悍不顺服的母鸡，就被子婴单手从地上抄起，牢牢束于掌中。 少年的手指细长，却仿佛蕴藏着钢铁般力量，稍稍一收紧，就止住了母鸡拼命的挣扎。 他抬起另一只手，食指与拇指随意一拧，母鸡的脑袋便软塌塌地垂了下来。 只是鸡冠还抽搐般地微微抖动。 他将濒死的母鸡递给目瞪口呆的秀荷，转脸认真地问同样目瞪口呆的楚萸道：“姐姐，你们要开饭吗？我可以留下来一起吃吗？” “哦……当、当然。”楚萸惊魂未定地扫了一眼母鸡，有种刚刚亲眼目睹屠杀的惶恐。 秀荷捧着母鸡去厨房炖汤，田青一回来就把自己关在棚子里处理生肉，郑冀则在床上仰卧，半大不小的院子里只剩下楚萸和子婴两个人。 子婴束手束脚在院中逛了两圈，楚萸还是无法忘记他云淡风轻捏断鸡脖子的样子，逃也似的窜进厨房，给秀荷打下手。 瞎忙活了一阵（越帮越忙），楚萸终于被忍无可忍的秀荷轰出厨房。 她心有戚戚地重新踏进院子，看见子婴已经给自己找到活干了，正熟练地劈着一摞柴火，手起刀落，木柴均匀裂开。 看着他认真板正的模样，楚萸渐渐恢复了镇定。 战国时代的公子哥，大多武德充沛，不存在娇生惯养之说，大秦更是不会娇养男孩，别说杀只鸡了，再过一年都可以直接上战场冲锋陷阵。 这样看来，倒是她自己矫情了。她进屋倒了一碗温水出来，看着少年喉结滑动大口大口喝下。 夕阳给他披上了一层柔和的光晕，楚萸忽然觉得，少年的不期而至，或许没有什么复杂的算计在里面，他也许单纯只是想来逛逛。 就像他被自己的故事深深打动一样。 她突然好奇起他的身世来。历史上关于他出身的记载很少，但也不好贸然开口询问，只能暂时压下这一疑问。 等到繁星爬满天空，烧烤的准备全部就绪，他们围坐在院子里，一边拿铜网炙烤羊腿、猪肉，一边大口喝着甜酒，不一会儿，新鲜的鸡汤搁在陶罐里被端了过来，秀荷很宝贵这口罐子，小心翼翼地轻拿轻放，拒绝外行人触碰，亲手给每人盛了一碗。 战国时代主食确实不好下咽，烧烤却别有一番滋味，除了没有调料。 楚萸在原来的世界里就不怎么依赖调料，更喜欢焦脆的口感，所以即便没有辣椒胡椒麻酱，她也照样能吃得香喷喷美滋滋。 每个人都非常开心，包括子婴，但他并没有如大家那样，大口大口嚼肉，更多的是在喝酒，睫毛时不时眨动着垂下，仿佛拥有很多心事。 楚萸怕他只喝不吃伤胃，适时地给他夹了几块肥瘦相间的羊腿肉，还有一块羊肋骨，她发现他把她夹的每一块肉都吃了，咀嚼得很认真，吃完还默默地瞄她一眼，一副乖孩子的姿态。 怎么有种养崽的既视感？楚萸连忙往嘴里塞了一口肉，被这个莫名其妙的联想荒唐到了。 大快朵颐一番后，夜色已经很深了，微弱燃烧的木柴发出短促的哔剥声，楚萸扭头看坐在一旁的子婴，问他是不是要回家。 子婴盘着腿，正低头抿一口甜酒，闻言身体微微一僵，放下酒碗，仰头看了眼天幕中央那轮灰白色圆月，半天没有回应。 就在楚萸以为自己是不是说错话了的时候，他垂下脑袋，闷闷地说了一句：“我没有家。” “……” 楚萸不知该如何回应，只能跟着默默垂下头，用竹筷扒拉着碗里的剩肉。 “子婴尚未出生就已丧父，因阿父犯的是叛国大罪，被处以极刑，夷三族，阿母是阿父的贴身侍女，判罚下达时刚刚怀孕，因不是亲族而逃过刑罚，数月后她生下我，自己却难产而死。秦王大度，念及与阿父的兄弟情，未对子婴加以处罚，还允许我留在咸阳城内。然宗室诸人忌讳我的出身，推来搡去无人愿意收留我，幸而渭阳君正直，最终留我于他府上，故而那日，子婴对公主的遭遇感同身受。” 他缓缓开口道，语气就像是在讲述别人的故事。 楚萸觉得心被狠狠地揪了一下，眼眶和鼻尖同时泛酸。 她的悲惨是她自己编造的，而他则是实打实经历过的。 “所以你今天，是想阿父和阿母了吗？”她侧过脸来，轻柔地问。 子婴点了点头，也转过脸来看她，惨淡的月光落在他波光粼粼的黑瞳里，显得无比落寞。 毕竟还是个孩子。 楚萸心里涌起一丝类似于母爱的同情，她一把抓住他的手，真诚道：“没事，以后你要是想他们了，就来我这儿，我可以陪你玩，不过舞剑什么的我可不行，对，我会骑马，我们可以一起去骑马——” 虽然她也不是很清楚，他想父母和往她这儿跑有什么直接关联。 少年脸上神情动容，他注视她片刻，很当回事地一点头，道：“好。” 然而接下来的半个月里，楚萸一次也没再见过子婴。 也许他只是那一日心情不好吧，才随口应下了她的好意，而实际上，他没那么需要自己。 楚萸一边整理着床铺，一边想。 不管怎么说，只要他能自我和解就好，只是不知道他住在渭阳君府上，看着自己意气风发的堂兄弟们，会不会想，当初若是他的阿父当上秦王，他的人生是否又是令外一番光景？ 楚萸不敢细想下去，她的共情能力太强，一旦深入便难以自拔，她必须时刻给自己竖起一道保护线。 她叠好被子，放在一旁案上，开始抖褥子，让它们变得蓬松点。 咣当。 什么很有质感的东西，从被褥的夹层中被甩了出来，在地上滑出一段距离。 嗯？ 楚萸怔住，连忙弯身去查看。 那东西刺溜到了衣架后面，她探头去寻，却在看清那东西的瞬间，倒吸了一口气。 那竟是她的—— 手机。 搜查 楚萸现在很慌。 她在两千多年前的古代，发现了自己的手机。 Iphne12，三年前上市的旧款，屏幕保护膜右上角，有一道细小裂纹。 她用力揉了把眼睛，定睛再看，它还无辜地躺在那儿，反射着冷锐光芒。 她紧张四顾，见附近无人，弯腰用颤抖的手指将手机捡起，哆哆嗦嗦在侧边摁了一下。 屏幕没有反应，指纹斑驳的表面映出一张娇媚可人的鹅蛋脸，楚萸深吸一口气，长摁同一个按钮，几秒钟后，雪亮的苹果图标显现，开机了。 她心脏怦怦乱跳，怀着一种莫名又雀跃的心情，一屁股坐到床榻边沿，眼睛一瞬不瞬盯着屏幕，直到它铺展开熟悉的桌面和层层图标。 天啊。 她捂住嘴巴，心中的激动几乎难以抑制，但她很快让自己冷静下来，目光去寻日期和时间，惊讶地发现，它们停在了自己心脏病发晕厥的那一刻。 楚萸登时有种被卷入科幻的既视感，她模仿着那些里的主角，快速查看一番，最后发现了三个规律。 首先，她居然能使用网络，但仅限于微博、百度、小红书等，聊天工具用不了，微信等都停滞在了她濒死的时点，她试着发消息给老妈，可对话框里一旦输入字符，发送键就变成灰色，什么也发不出去。 其次，微博等的热搜也停滞在了那一天，楚萸清楚记得当天的热一，是某电影女王与摇滚教父离婚，此刻依旧如此，连词条都一模一样。 第三，手机每天只能使用两分钟，这是经过一周观察得出的结论。时间不限，两分一过，自动灭火。下次再开时，电量（最开始满格）会稍稍减少。 这就表明，如果她不加限制地每天都开机，电量总会有耗尽的一天。她没有充电器（就算有，这里也没插座），到那个时候，手机就无异于一块废砖头了。 楚萸把它紧紧摁在怀里，越来越觉得这件事与其说科幻，莫如说是玄幻。这两千多年前的世界，没有信号塔、没有光纤，哪来的网络？但你说有网络吧，还只能浏览过去的信息，无法跟进现代社会的时间节奏—— 楚萸越想越混乱，她再次点开微信，翻开和母亲最后的对话，眼眶蓦地就潮湿了。 她有点想家。 突然，她打了一个激灵，连忙翻开通讯录，把老爸和大伯的姓名改掉。 因为怕丢手机遭遇电话诈骗，她特意将亲人都用名字备注，然而楚萸的老爸叫楚国强，大伯叫楚国胜，万一这手机被秦人捡了去，阴差阳错地开了机，她岂不是会被当成间谍给关大牢？ 她连忙胆战心惊地把这两人改成熊大和熊二，一边改一边在心里暗暗吐槽，她爷爷莫非是西楚霸王转世，否则怎么会给自己儿子起这么个名字，虽然倒挺符合时代特征…… 修改之后，她才想起，战国时代的人是看不懂现代汉语的…… 就这样吧，懒得管了。 获得手机的惊喜，随着时间流逝缓慢消失。自从摸出规律后，她再也没开过机，而是将它藏在床板与墙壁的缝隙间，用麻布里三层外三层地裹着。 手机这东西会上瘾，这一周她已经用去了3%的电量，得悠着点了。 她用百度查了楚王负刍，结果发现他不仅是个渣爹，还是个人渣，杀了自己刚即位不到一年的兄弟，自立为楚王。 他成为楚王的时间是公元前228年，而楚国灭亡的时间是前223年，他只当了5年的王，便沦为秦国的阶下囚，后续如何她没搜到记载。 楚萸按照从秀荷口中听来的细枝末节推算了一下，发现她目前所处的时点应该是前225年，也是历史上魏国灭亡的那一年。 看来渣爹在称王后第二年，为了和缓与虎狼之秦的关系，将她作为祭品送入虎穴，而后又不管不顾，任她自生自灭。 楚萸暗下决心，一定要好好活着，等到渣爹被秦国俘虏后，她一定要拿烂菜叶和臭鸡蛋砸他…… 手机在她心里掀起的波澜渐渐趋于平静，她决定只在非常时刻使用，其他时间，就让它贴在墙角发霉吧。 今日又是阴天。半个月来，十日有九日乌云压顶，却迟迟下不来雨，空气又冷又闷，不胜恼人。 秀荷往楚萸光裸的脊背上浇了一桶温水，拿起一块巾帕熟练地给她擦擦洗洗，楚萸抱着膝盖蜷缩在浴盆里，还是无法适应以裸体示人。 “昨天我去买菜，听菜农说幸好有郑国渠，否则地里的蔬菜都蔫了，公主，您说秦国这天气可真差劲，还是咱们楚国好，空气润润的，雨水充沛，对了，您还记得白米饭吗？又软又香，不像这里的谷物，简直像牲口吃的……” 小侍女一边卖力擦洗，一边碎碎念道，楚萸心里有些心疼她，嗯嗯啊啊地附和着。 若是她知道两年后，屹立了八百年的楚国于一朝轰然坍塌，会不会哭鼻子？ “呐，秀荷，你觉得……楚国会像韩、赵一样，被秦国吞灭吗？”她试探地问。 “才不会呢，咱们楚国地大物博，还有项大将军在，怎么会输给秦国？”秀荷连一秒迟疑都没有，无比笃定地回道，擦洗的动作有条不紊。 楚萸将下巴压在膝盖上，忽然有点儿伤感。 “公主，您还记得项大将军吧？小时候他总来看您，每次都会带那种黏黏的奶糖，您可爱吃了，后来吃得牙痛，夫人气得再也不许他来了。” 项大将军？项燕？ 楚萸“嗯”了一声，自然是没有这段记忆。 “对了，我听郑冀说，田青昨晚彻夜未归，你说他会不会是去——” “嗯？去哪儿？” 秀荷压低声音，有点羞涩地说道：“去娼#馆啊。” 楚萸一惊，心想男人果然几千年都没变，下半身永远不消停。不过田青年纪也不小了，又没老婆，去就去吧，她也不好管。 她脑补出田青面瘫着一张脸，肩背僵硬地坐在一群浓妆艳抹女人之中的画面，嘴角快要压不住了…… 她蓦地回想起那日他愁眉紧锁的样子，心念一闪——他该不会是有相好的女子了吧？ 很有可能。 又一桶水浇下来，水温微凉，浇得楚萸连打了两个哆嗦。 平民百姓就是苦啊，连洗澡水都赶不上热乎的，她将身体更加紧密地蜷缩起来，无比怀念家里的浴缸和浮在水面的小鸭子玩具。 晚上，酝酿了半个多月的秋雨，终于伴着沉闷的雷声，倾盆而下。不到半炷香工夫，整个咸阳，便都笼罩在了一片蒸腾的水雾之中。 街面风灯摇曳，微弱烛光在灰白雨幕中忽明忽暗，时不时有雷声落下，将这个初秋的雨夜烘托出几分凛冽和肃杀。 楚萸刚刚晾干头发，打算上床睡觉，忽听门口有人轻轻拍门，举着蜡烛去开门。 一阵猛烈的朔风裹挟着冰冷雨丝汹涌而入，瞬间吹熄了她手中烛火，幸好屋内还燃着烛台，使得她能辨清门口之人的面容。 竟然是田青。浑身湿透，面色青灰，神色痛苦，右肩和胳膊上，晕开大片暗褐色血迹。 楚萸倒吸一口冷气：“你……怎么受伤了？” 田青不语，楚萸拢了拢衣襟，闪身让他进屋，他轻轻摇了下头，声音嘶哑道： “公主，我遇到……麻烦了。公主对我有收留之恩，我自知不该返回此处，但我也不想让公主因不知情而受到波及——” 他的话音，被不远处传来的一阵急促马蹄声打断，他浑身猛地一颤，眼中掠过灭顶般的惶恐，楚萸第一次在他脸上看见这种神情，不由得也跟着慌乱起来。 “到底发生了什么事？”她焦急问道，嗓音微微有些发尖。 尽管外面雨声隆隆，有压过世间万物之势，然马蹄奔腾的杂沓之声，仍无比清晰地传进来，足可见人数之多、阵仗之大。 楚萸心里浮起一丝不安。 “我……”田青用力咬着嘴唇，一只手死死捏住门框，“我其实是赵人，十年前随师傅来秦国谋生，再未回过邯郸，已将自己视为半个秦人。前段时间，我偶然遇到以前的同乡，他们因为仇恨从邯郸而来，自发组成一个游击队，原本只是到处捣点小乱，近几日居然跑到函谷关军营放火——秦军纪律是何等森严，火还没放起来就被守卫察觉，只能四散而逃。这事惹得秦王大怒，秦军现在满城搜捕纵火人员。” 楚萸屏住呼吸，一字不露地听着。 “他们中有人找到我，让我给他们找个藏身之处。我无意于介入秦赵纷争，自然不答应，但其中有几人是和我从小穿一条裤子长大的好兄弟，我也不忍他们被秦军抓住处以极刑，只好寻到一处荒废作坊，让他们在里面躲避风头，然不知秦军如何得到风声，今夜突袭而来，几乎将他们一网打尽，我和另外两人侥幸脱身，但亦被发觉了去向，秦军现在挨家挨户搜查，想必很快就会到这里。” “为什么要告诉我这些？”楚萸问，声音带着颤抖，“你若是不说，有人来搜查便搜查吧，我只如实禀报说你外出办事没回家。” 田青苦笑着摇了摇头：“秦人严谨，每家每户都有户籍，上面记载人数与姓名，一旦变更需及时更换。他们会挨个核对人头，如果我不在，他们会记下，明日定来详尽调查。我肩上被秦箭射中，秦箭箭头工艺特殊，只要比对伤口便会露馅。” 他的手指在门框上越掐越紧，能看见指节泛出青白色。 “田青，”楚萸看着他的眼睛，忽然感到额头很烫，像是发了烧一般，“你……到底想让我做什么？” 田青猛地扬起头，目光灼亮而坚决：“我请求公主你——杀了我。” 楚萸愕然，身体向后退了两步。 这个时代的人到底怎么回事？怎么一个两个都这么拼死拼活的？以死为荣吗？ “不，不行——”她使劲摇头摆手，田青向屋里迈进一步，从腰间掏出一把袖剑，往前一递。 “公主，这是惟一能保全所有人的方法。您本就身份敏感，切不可受我连累，快动手吧！”他向前逼近，几乎贴上她的身体。 夜风送来兵戈碰撞的声音，以及越来越近的高声呼喝。 楚萸总算理清了他的思路。如果自己杀了他，便可对秦军说，她发现他是赵人的奸细，一怒之下便砍了，以此来撇清关系…… 可她怎么能这么做呢？ 再说杀人——就算是赵高跪在这儿让她砍，她都下不了手。 “请公主速速决断！”田青抱拳道，额头上缀满不知是汗珠还是雨水，汇成细流向下淌。 “不行。”楚萸咬牙道，“你赶紧给我找个地方躲起来，我来应对。不许去寻死。” 田青愣住，张口欲驳，被楚萸弹了个脑瓜崩。 “赶紧的！这家里你比我熟悉，找个能躲的地方，今晚雨大，他们未必能搜查仔细，我就说你没回来，之后的事，之后再说。” 田青还想说点什么，忽然一道急促的叫门声划破雨夜，雷霆般汹涌扑来，将两人同时吓了一跳。 “开门，快开门，紧急搜查！” “速来开门，违令者斩立决！” 楚萸一把将田青搡进雨里，田青无奈，只好跌撞着往后院跑，楚萸赶紧蹲在地上用抹布擦拭地上的血水，又仔细检查屋内各处，见没有异常，将抹布扔进火盆焚烧。 去应门的是郑冀，门刚刚掀开一条缝，就被秦军首领一脚踢开，似乎是嫌他开得慢了。 很快，十几、二十几全副武装的士兵，手持长剑，如潮水一样蛮横挤入。 他们的铠甲被雨水冲刷出森冷的色泽，兵器铿锵碰撞，发出令人毛骨悚然的响动。 “我等奉命搜查赵国奸细！”为首之人公事公办地厉声吼道，他话音未落，手下们已经在院子里四散开来，不一会儿就听见了鸡鸣马嘶之声。 箩筐被踢翻，刚刚买来的新鲜蔬菜被粗暴倒出，砸入雨中，锅碗瓢盆满地打转，场面简直混乱不堪。 秀荷在侧屋门口，捂着胸口尖叫不止，楚萸满脑子都在想应对之策，无暇顾及院中的兵荒马乱。 忽然，一切混乱仿佛戛然而止，天地之间，唯有雨声弥漫。 楚萸这才抬头望去，发现为首的那名将领，不知为何忽然转身，单膝跪在大门口，身后诸人也训练有素地跪下去。 “长公子。”夜风送来了他洪亮如钟的声音。 楚萸微微一怔。 长公子？ 涟漪 雨水滂沱，冲刷着地面，夜色如泼墨，几颗寒星在风雨中颤抖。 “长公子。”秦将樊良礼毕，抬头望向斜前方、高高端坐于马上的青年。 青年半披甲，露在外面的月白色袖管被大雨淋湿，贴在手腕上，雨幕模糊了他的面容，依稀可见棱角锋锐的轮廓，和颀长挺拔的身姿。 他身后还跟着一队甲胄军士，皆是一副风尘仆仆的样子，似乎赶了很久的路，马腿上覆满泥浆。 青年单手扯住缰绳，策马缓缓靠近：“夜深雨重，将军这是在作甚？” 樊良连忙作答：“卑职奉廷尉大人之命，搜拿赵国奸细。” 青年一笑，嗓音辨不出情绪：“哪位廷尉？” 樊良如实相告：“李斯大人。” 青年眸色幽深：“你确信赵国奸细进了这家院子？” 樊良：“卑职并不敢肯定，有人看见他们窜入这条巷子，卑职等正挨家搜查。” 青年点点头：“将军辛苦了。” 樊良连忙垂首，双手交叠举至额前：“这都是卑职应该做的。” 咔嗒—— 腰间长剑与铠甲轻轻碰撞，地上溅起水花涟涟，青年熟练地翻身下马，上前扶起樊良。 “将军请起。这户人家与我是旧识，他家主人身体羸弱，受不得惊吓，将军可否容我代为搜查？” “这……”樊良面露几分难色，“长公子，卑职听闻您刚从雍城得急招而归，旅途劳顿，莫不如尽早回府休息，卑职会注意分寸，不惊吓到这家主人。” 青年笑笑：“将军这是信不着扶苏了？” “卑职不敢。”樊良立刻起身，侧着移开一步，躬身道，“长公子请进。” 扶苏轻轻颔首，手臂向后一抬，示意随行人员在外稍候，转身跟着樊良一起，大步踏入院中。 楚萸此刻像是热锅上的蚂蚁，在昏暗的房间里打转。 她不明白那位据说只在两年前与自己有过一面之缘的长公子，是如何跟“赵国奸细”扯上联系的，但他的骤然出现，混乱了她的思维，让她好不容易想出的应对策略完全派不上用场。 他是特意为她而来的吗？还是偶然路过？ 楚萸皱着鼻子望向黑咚咚的门口，看见两道身影正披淋着雨水，影影绰绰地朝她走来，仿佛两个勾魂使者。 她心口狂跳，四肢百骸都涌动着惶恐与不安，莫名地感到有一股无形的威压，正穿透绵密的雨丝，轻柔但不可抗拒地将她周身这片天地包裹起来。 她说不清这种感受从何而来，为了避免露出马脚，她吹熄两根蜡烛，让屋内只燃着一碟烛火。 两道人影在不远处分开，较高的那道，右手按住腰间佩剑，直直走向她，另一道则去了秀荷的方向。 楚萸紧张得直吞口水。 他、他干嘛摸剑，莫不是要进门砍她—— 这个想法吓得她兔子一样跳起来，迫切想找一个藏身之处，然整个房间空旷若仓库，她在本能的驱使下连连后退，最后被自己的脚后跟绊倒，屁股重重磕在床沿上。 来人已在门口，桌案上微弱燃烧的烛火给他的身影染上一抹邪祟，狰狞地投射到窗格上。 好可怕—— 楚萸摸着磕痛的尾椎，恨不得变成一只土拨鼠挖地遁走。 伴随着吱嘎一声，原本半掩着的门，向两侧轻轻推开。 楚萸的心提到了嗓子眼，稍微一咳嗽恐怕就会跳出来。 寒意如蛇蠕动而入，那道挺拔如松的身影，立于明与暗的交汇，辨不清容貌，却可见宽肩窄腰、双腿笔直的修长轮廓，以及一股沾染了潮湿的清冽气息。 有那么一瞬间，楚萸忘记了害怕，耳边重新回荡起雨水涤荡天地的声音。 只是，那些稀沥沥的雨声，好像全都滴在了她心尖上，掀起涟漪重重。 她揉了揉眼睛，觉得自己这么蛄蛹在床上不大妥当，但又不太敢逃离安全区，正在扭捏间，一道仿佛具有实质感的目光，穿透昏暗的空气，笔直而沉锐地落在她身上。 楚萸忽然无比庆幸，她刚刚熄灭了两根蜡烛。 独处 “楚公主？” 扶苏抬手抚上门框，长眸昳丽，微微眯起，盯着楚萸惶惶不安的身影看了一瞬。 楚萸登时有种被猎人盯上的慌恐，她红唇微张，手指紧紧掐进身下床褥，过了好半天，才声线颤抖地开口道：“长、长公子，您……今晚怎么来了？” 呸呸呸，说啥呢？听着跟长期偷情似的—— 隔着硕大一团黑暗，楚萸看不清他的神情，但感觉他在淡淡微笑。 冷风卷入，将他身上混杂着雪松熏香的气息徐徐拂来，在楚萸心口，牵起一阵不易察觉的悸动。 “廷尉府缉拿赵国奸细，我碰巧路过，担心公主受惊，便一同来了。”与她遥遥相对的男人，声音清润优雅，无论落入怎样的耳中，都是极其富有安抚性的。 偏偏楚萸不这么觉得，她还是隐隐感到哪里不大对劲。 明明之前她过得穷困潦倒，他都不闻不问，偏偏今日登门相助，美名曰怕她受惊，怎么想怎么离谱。 外面天空一道惊雷乍现，白色的电光短促地映亮了门口男人的面孔。 剑眉入鬓，高鼻薄唇，五官如刻。 宛若惊鸿一瞥。 阿弥陀佛。 色字头上一把刀。 楚萸迅速垂下眼睛，摒弃心中不必要的多余情绪，快速分析他介入的目的。 首先，她相信他是偶然路过的，否则无法解释方才军士们的举动。 那么，接下来最需要确定的，就是他想要得到什么样的结果。 搜查出奸细，治她个窝藏反贼的罪，把她送入大牢，彻底解决她这个拖油瓶？ 还是—— 想办法将搜查之人糊弄过去，助她逃过一劫…… 然而以上这些，都是在假定她确实藏了人、犯了法的前提下。 否则他没必要多此一举。 头皮蓦地一阵发紧，楚萸终于知晓，刚刚察觉到的那股不对劲在哪里了。 他好像从一开始，就知道她家里有一个赵国人…… 指尖窜起细小的战栗，她不敢细想下去，拢了拢衣襟，从床上站起，稍稍往前迈出一步。 “我家中并无什么赵国奸细，请长公子明鉴。”她放柔声音，用不属于自己的娇滴滴口气说道，心想男人应该都吃这一套吧，先稳住场面，然后再随机应变。 楚萸的房间不算大，然扶苏一直驻足在门口位置，便显得两人相隔甚远，也让楚萸能在这场突兀而来的对峙中，稍稍稳定下心绪。 扶苏并未对她刻意伪装的千娇百媚作出回应，仿佛根本就没听见她说话一般，侧头将房间打量一圈，目光在门框稍作停留。 他回身，朝伫立于门槛外的军士要了一根火折子。 室内只有一根细小的蜡烛苟延残喘着，火光自低矮的长案向外发散，光团只有陶罐大小，还在不断减弱。 长案旁边的铜架上，是一只炭盆，偶尔零星蹦出几丝火光，微弱得就像是山东四国的国运。 楚萸半躲在阴影里，一脸惊恐地看到，长公子从门外小兵手中接过什么东西，紧接着，两扇门板在铰链滞涩的吱吱嘎嘎声中，缓慢闭合，隔绝了最后一丝夜色。 门外雨声，戛然而止。 整片密闭潮湿的黑暗之中，只有他们两人。 她顿时乱了阵脚，有种被困入琥珀的窒息感，感觉周围的空间似乎在不断缩小、稀释、朝她挤压，令她呼吸困难，几乎无法站立。 他、他——要做什么？ “公主身子虚弱，小心着凉。”漆黑的门前，响起他矜贵磁沉的嗓音，“咸阳的秋天气候多变，不似楚都，四季如春，请务必多添些衣服，切不可凭年轻肆意妄为。” 那嗓音在慢慢朝她移动，越来越近，楚萸甚至嗅到了他身上的雪松香，就在她鼻端萦绕。 她紧张地吞了下口水，吞咽声在寂静与黑暗的映衬下，显得尤为清晰，她微微涨红了脸，感到几分难堪。 伴随着一声吹气声，一簇火光在她眼前半臂开外的位置猛地炸开，映照出一张惊为天人的白皙脸孔。 楚萸短促地惊呼一声，就像是小老鼠被踩到了尾巴。 他的猝然闪现吓了她一跳，而他那被雨水冲刷过的俊美，更是一个猝不及防。 与刚刚在雷电下的惊鸿一闪不同，近距离看来，他的容色有种用水墨笔精勾细抹的细腻与浓烈，剑眉乌黑，双目黑沉，两片薄唇微翘，勾起一个似笑非笑的弧度。 “……”楚萸翕动着嘴巴，却发不出声音，木呆呆地望着他移开火折子，弯身去点灭掉的几根蜡烛，最后连置物架上的火烛也被点亮，整个房间，顷刻之间亮如白昼。 烛焰摇曳，撩拨着楚萸的心弦。 这就是……公子扶苏吗？ 她用力抿起两瓣唇，鸦羽般的眼睫扑闪，心里泛起一丝委屈。 自己今天，怎么就穿着这样一件灰扑扑的旧衣裳呢？ 太寒碜了。 “公主家中，还是只有那两位楚国随从吗？” 扶苏的目光徐徐划过屋内寒酸的家具，带着补丁的床幔，最后落在眼前女子杏眸微垂的鹅蛋脸上。 楚萸睫毛抖了抖，抬起春水潋滟的双瞳，戒备地扫了他一眼。 他这话问得挺损，还不如直接问你家有几口人，都是干什么的，现在在哪儿—— 那样的话，她还能胡搅蛮缠地含混而过，可一旦这么发问，就只能有两个答案。 回答是，就等于果断否认田青的存在，而这点稍作调查便会露馅；回答不是，则必须将田青单独提拎出来详细说明，难免涉及对籍贯、过往经历等的叙述。 好歹毒的心思，白瞎了这么一张帅脸。楚萸在心里暗戳戳地瞪他，然而面上仍然是一副小兔子乖乖的表情，丝毫不敢造次。 不知怎么的，面对他，比面对满屋子宗亲贵族还要慌张，莫非这就是所谓的自带气场？ 这还只是长公子，万一以后有机会见到始皇陛下，还不得两眼一翻昏死过去？ 不行不行，一定要振作起来呀，不可以被美色迷惑，他这是给你下钩呢，可不能着了他的道…… 可是要怎么回答呢？ 她的两条柳眉可怜兮兮地蹙在一起，绞尽脑汁也想不出滴水不露的答案。 扶苏也不催促，慢条斯理地拿起旁边架子上，她笨手笨脚缝制的一只晴天娃娃，似乎对这坨圆乎乎又造型奇特的东西，颇感好奇。 娃娃缝得有点丑，还没来得及画上五官，下面那根线倒是抻了出来，尾端系着一只小铃铛，一动哗哗响。 楚萸从小就害怕被逼问，以前上学时，她总会积极举手回答问题，倒不是她显摆，或者博学多才，她单纯只是害怕处于被动逼问的状态，踊跃举手即便回答错了，也是她主动在先，而不举手被叫起来作答，一旦答不上，她就会因为陷入被动而开始手足无措。 然而目下的状况，可远比被老师批评，致命百千倍啊…… 好难受。 根本回答不出来。眼前的男人，明显不是信口胡诹，或者装可怜能糊弄过去的。 头昏脑胀间，余光瞥见他清俊高挑的身影，在右前方轻轻晃动着，连忙偏脸看去，发现他正用拨火棍，挑弄着炭盆里的东西。 楚萸浑身猛地一颤——方才用来擦地上血水和泥污的帕子，正在里面焚烧，因为炭火实在微弱，她不敢保证烧没烧利索…… 她急忙抻长脖子去看，却与他骤然挑起来的目光碰撞在一起，吓得她连忙收回视线，心怦怦乱跳。 到底……烧没烧干净？ 扶苏唇角向上弯起，放下拨火棍，信步踱回到楚萸跟前，静静望了她片刻。 “公主，你的衣襟上，有血。” 他轻笑着开口道。 轻飘飘的一句话，落在她耳边却犹如惊雷。 莫、莫非是先前和田青推搡时，沾到身上的？ 一股冰冷的战栗，从脊椎底端一路窜上后脑勺，楚萸的瞳孔在瞬间紧缩，连忙低头去看。 然而雾蓝色的曲裾前襟上，除了一些暗白发灰的煤灰外，什么也没有。 她被骗了。 楚萸半是气恼半是惶恐地抬起眼睛，对上了他黑曜石般垂下的眸子。 她在他的眼里，看见了一抹幽深的笑意。 心脏在胸腔里一阵猛坠，额上瞬间渗出一层细汗。 她有点反应过度了，他肯定知道她这儿有猫腻—— 她绝望地想到，身体向后跌跌撞撞退开数步。 完了。 琉璃 楚萸上大学时是个资深美剧爱好者，《犯罪心理》、《千慌百计》之类的都有涉猎，所以她很清楚地认识到，自己刚刚因为慌乱，落入了他的陷阱。 如果她完全无辜，被诈的时候首先呈现出来的应该是茫然，而后再满面惊讶低头查看。 但她却表现得如遭雷击，一副生怕狐狸尾巴露出来，心里有鬼的样子，任谁都会起疑心。 可恶，怎么办？ “我……家中还有一位仆人，是今年年初新来的。”楚萸提着一口气小声说道。 她无法再承受他沉默凝视的目光了，若是不说点什么打破寂静，她害怕自己会因心脏急跳而猝死。 而且长时间不吭声，只会显得更可疑。 “他叫田青。”她又补充道，声音比蚊子嗡嗡大不了多少，纤长的睫毛始终垂覆着，似是要遮住眸中慌乱，簌簌颤颤，宛若收拢起翅膀的斑斓蝴蝶。 扶苏的目光沿着她清丽的面庞逶迤滑动，看见面前这个比自己矮整整一头的女孩，秀气的鼻尖微皱，一张雪腻丰艳的小脸憋得通红，两腮微微鼓着，特别像只气鼓鼓的桃子。 简直……可爱又可怜。 唇角泛起淡淡笑意，他为自己瞬间而起的这个联想，感到不可理喻。 他确实是特意赶过来的。 傍晚时分，刚进咸阳城南门，就有密探来报，说是城中正在搜捕赵国奸细，而楚国公主家的那名男性仆从，似乎也参与其中。 他很早就知道，那个叫田青的男人是赵人，虽然婚约被单方面撕毁，但他也没无情到让她在狭窄的巷子里自生自灭，他在她身边布下了眼线，不为别的，只是尽可能地让她活下去。 大争之乱世，波诡云谲，她的身份就注定她即便什么都不做，也可能随时遭遇无妄之灾。他原本以为退婚后，她会被接回楚国，万万没想到楚王竟如此绝情，将自己的女儿直接抛弃在了敌国。 眼下秦国已经吞灭两国，一统四海的气势无可阻挡，而楚国的体量和曾经天下霸主的身份，就注定两国之间会有场恶战，在这种情况下还将女儿扔在咸阳…… 届时她会遭遇多么悲惨的境遇，他是一点也不在乎啊。 “公主可知晓，大秦对于窝藏反贼者，会如何惩处？”他无视了她细声细气的回答，别有深意似的沉声质问道。 空气骤然紧绷，他看见她肩膀猛地瑟缩了一下，鼻子皱得越发厉害了。 自己是不是……太过火了？ 虽然她被吓住的样子很可爱，但万一刺激过头，她会不会又把脖子套进白绫？ 一个月前，远在雍城军营的他，得到楚国公主投缳自尽的密报时，首先感受到的不是痛惜，而是茫然。 为什么他身边的人，都只想着用死来解决问题呢？ 那晚，他再一次失眠了。 自告奋勇去雍城监军已经快满一年，自从远离了咸阳城那仿佛浸透了鲜血与悲鸣的压抑空气，他就很少再失眠了，阿母的面容渐渐模糊，他努力将她锁进记忆的牢笼，不去想，便不会彻夜难眠，心口撕痛。 而楚公主的自杀，变成了一把钥匙，将那段牢笼里的悲伤记忆重新释放。 幸好不久之后又传来她奇迹般苏醒的消息，他总算松了一口气。 他原本可以不管她的，也没有必要管她，将她弃在秦国的是她的父亲，不是他。 各国联姻，正式成婚前毁约并非罕见，且不说他们只是公子与公主，就算是王与王后，也有在成婚之夜因脾气不和，大闹着分道扬镳的…… 只是，他永远无法忘记，那个寒风如刀、晚霞如血的傍晚，她在他的视线里孑孑独行，那抹身影脆弱得就像她手中捧着的琉璃花灯。 其实算上今日，他一共就只见过她三面。 第一次，是在两年前，她初来秦国的接风宴上。少女内敛腼腆，一双眼睛像小鹿一样怯生生湿漉漉的，一直都没敢抬头看他。 第二次，则是正月后的那个傍晚。他和嬴濯闲着无聊，相约一起去逛咸阳最热闹的集市。在集市的尾端，他不经意间望见刚过及笄之年的少女，衣衫单薄地行走于熙攘的街巷之中，乌发松挽，手里小心翼翼护着一盏琉璃彩灯。 琉璃产自楚国，比较罕见，但并不贵，因为秦人不大喜欢这种华而不实又脆弱艳丽的东西，销路不是很好，价格自然也抬不上去。 可是她捧着那盏灯的样子，就像是守护着一件稀世珍宝，那样的虔诚、温柔，仿佛它是她命运的寄托、唯一的依靠。 不知怎的，那抹身影击中了他，让他内心深处稍稍起了些许波澜。 她即将成为他的妻子，虽然没有什么感情基础，但他觉得，自己至少应该是不讨厌她的。 安安静静养在府里，倒也挺赏心悦目。 然而不久之后，就发生了那件事。 他没有办法娶她了。 阿母用鲜血为他断绝了流言蜚语，他又怎能再娶一个楚女，让她的牺牲付诸东流…… 只是那抹寒风中小心翼翼的单薄身影，他始终无法淡忘。 所以，他在她身边安下了几个眼线，平日偶尔帮衬，尽可能地让她活下去。 但也仅此而已。 他有很多事要做，而她，只是他繁忙多变的人生中，最微不足道的一抹颜色，若非那日的偶然一瞥，他或许早就将她抛到脑后，任她自生自灭。 楚萸偷偷抬起眼睛，发现长公子的眼神有一瞬间的飘忽，连忙趁机抻长脖子，向炭盆处张望。 炭盆里空空如也，除了煤渣就是煤灰，那只带血的绢布早已化成粉末，深入底下闷燃的炭块之中。 咦？那他又是如何发现猫腻的呢？ 楚萸简直想不明白。 他或许会从其他途径探知她家有赵人，但他不可能知道十几分钟前，田青和她近距离说过话，存在把污血蹭到她身上的可能性…… 既然如此，又为何以血迹为诱饵来诈她呢？ 她百思不得其解，悄悄瞥了他一眼，却与他刚刚回笼的目光“刺啦”一下碰撞上了。 一些细小的电流沿着眼球，一路火花带电地涌入心脏，她讪讪地重新埋下脑袋，一副准备随时挨训的乖顺模样。 诶，他刚才问啥来着？ 楚萸费力地回想着。 像是看出了她的疑惑，扶苏收敛心神，负着手在她面前缓慢踱步，一副不急不徐的样子，就好像要尽情享受她的焦虑和慌张。 他的每一步都仿佛踏在了楚萸的神经上，有那么一瞬间，她都想扑过去抱住他的大腿，求他给她个痛快吧…… 忽然，他脚步顿住，缓缓转过身来，眼睛盯住她紧张兮兮的脸蛋，绽开一抹虽然疑似不怀好意，但确实如春风般和煦温润的笑意。 楚萸头皮发紧，咽了咽口水。 “公主，如果我是你，至少会先把门框上的血手印擦掉——”他说道，嗓音带着一股说不清道不明的暗昧，手指朝门口指了指。 楚萸愕然，半张着嘴巴，浑身犹如被定住般无法动弹。 她想起，田青确实有过手捏门框的动作，而且还捏挺久……… 而那只手，显然捂了很久的伤口，必然是沾满鲜血的。 呜呜呜，这下真的完了，人赃俱获，他……会怎么处理她呢？ 她可怜巴巴地仰起脑袋，望着他别有用心的笑脸，觉得自己死定了。 一股热流，毫无征兆地忽然从右侧鼻腔缓慢淌出，一点点向下滑动。 鼻涕吗？ 这种时候居然还能流鼻涕，楚萸觉得自己这辈子的脸全都在这一晚丢光了。 诶，怎么有股腥味？ 她抬起手指摸了一下。 入目一串赤红，新鲜得仿佛还冒着热气。 那不是鼻涕，是鼻血—— 楚萸涨红了脸，连耳垂都染上一层薄粉，更加恨不得找个地缝钻进去了。 好社死—— 父子 楚萸下意识仰起脖子，一边用力吸溜着，一边拿袖口去擦。 上学时她见识过老师给其他小朋友止鼻血，便有样学样，唯一缺的就是一块柔软的、用于塞住鼻孔的纸巾。 呜呜，好尴尬。 她在心里泪流成河，无法想象自己此时落在扶苏眼里的模样有多狼狈。更可怕的是，鼻血好像止不住似的越流越多，粘稠地顺着鼻腔往后淌，越积越多，越多越呼吸不畅。 天啊，她不会死掉吧…… 好不容易获得了第二次生命，她才不要失去呢—— 短短的几秒钟内，她脑中闪过无数悲伤的念头，眼角也晃出两颗硕大的泪珠，雨露般凝在卷翘的睫毛上。 “把头低下。” 一只温热的大手摁上她的头顶，手心发力，轻轻却不可抗拒地向下一摁，她的脑袋瓜就深深地埋了下去，宛如一只被霜打了的茄子。 接着，两根带着薄茧的手指，毫无预兆地探过来，捏住了她小巧秀气的鼻尖，向后用力挤压。 “唔——”楚萸瞬间呼吸堵塞，细声细气地呻＃吟着，睫毛不停扑闪，目光紧张得四处乱窜。 好难受。 整颗脑袋以这种诡异的方式被他桎梏于掌中，他分明没有用力，甚至还有几分漫不经心，可她却感到自己的整条命，都悬在他苍白肃杀的手指间，稍稍施加点力道，她就会分崩离析。 他……要干什么？ “就这样保持低头，肩膀往前倾，张嘴呼吸。”扶苏半是命令，半是指教地说道，指尖在她鼻翼上捏了两捏，一下比一下使劲，声音却骤然柔和下来，甚至还带了点儿笑意，“自己捏着吧，记住，向后上方按压。” 楚萸虽然有点怕他，却又觉得他特别靠谱，便乖乖地抬起小爪子，和他骨节分明的修长手指，在自己的鼻梁上完成了交班。 移动中，他的指腹不经意轻轻擦过她的面颊，她感到脸上泛起一阵燥热，连忙垂下眸子，悲伤地计算着自己因流鼻血过多而死的概率—— 可恶，怎么会流鼻血呢？莫非是因为她前两天贪嘴，吃了太多的大枣，上火了？ 扶苏往旁边侧开半步，歪头打量了她一眼。 虽然这样想有些不地道，但她此时此刻，看上去更像是一只红扑扑的桃子了…… 一只貌似很甜美多汁，又容易采摘捻弄的桃子。 一种奇怪的情绪，像蛰伏的蛇一样，在他心底倏地一下昂起了头，他眸色暗了暗，转身扫视一圈，最后抓起架子上的晴天娃娃，大步走到一只铜盆旁，用冷水浸透，绞了绞，回到楚萸身边，示意她可以松手了。 楚萸犹犹豫豫地挪开手指，好像确实不怎么往外淌了，鼻腔里也干燥不少…… 正在她准备小小雀跃一下的时候，他将湿透了的娃娃塞给她，剑眉一挑。 楚萸眨了眨眼：干啥？ 扶苏不语，只拿眼神睨她。 楚萸想了想，将带着馊味的布料捂上鼻子冷敷，然后抬眸看他，一双乌溜溜的大眼睛在眼眶里滴溜溜地转，试图展现出一种人畜无害的乖巧。 扶苏叹了一口气。 事情演变到这种地步，无论如何也该收场了。 他知道她家那个赵人是无辜的，这也是他为何介入的原因，同时他也想借此敲打她一下，让她以后多点心眼，对周围的隐藏风险要有防范意识。 虽然，她看上去，好像完全没有领会。 扶苏盯着她鼓胀胀的腮帮子和那对不安分转动的桃花眼，有点好笑地摇了摇头。 “你自己好自为之吧，楚公主。”他说，向后退开一步。 楚萸捂着口鼻，睫毛轻眨，神情迷茫。 最后睇了她一眼，扶苏转身向门口走去，佩剑与铠甲磕碰出细碎的泠泠之音。 就在他手指按上门板，将门推开一条缝隙的时候，身后传来她闷闷的、像是大鹅被卡住喉咙的声音：“长公子，我叫芈瑶，您以后可以叫我芈瑶——” 扶苏背影一怔，半侧过脸去。 以后，不会再有以后了。他想，抬脚跨进了越发狂乱的大雨之中。 楚萸巴巴地望着他逐渐溶于夜色的身影，发了好一阵呆。 这是，放过她的意思吗？ 她捂着鼻子小碎步跑到门口，扒着门框透着门缝向外看，看见扶苏正和军士首领说些什么，很快，那群凶神恶煞的家伙就训练有素地撤离了。 扶苏亦跟着离开了。 大门口一阵马蹄攒动，喧哗声逐渐被雨声吞噬，越来越远，直到再也听不见。 走了。都走了。 楚萸长长地呼出一口气，疑问一个接着一个涌出来，但是—— 她没工夫考虑这些，痛心疾首地扑倒在榻上，又后怕又气恼地捶着床板。 秀荷跟郑冀一前一后，湿漉漉地蹦了进来，看见她在床上，梨花带雨、半疯半魔的样子，面面相觑。 “公主，您、您怎么了？莫非是他们对您——”秀荷捂住嘴巴，不敢继续猜下去了。 郑冀的关注点则在主子沾了血污的衣襟和袖口上，他刚想发问，眼睛就瞄到了她捂在鼻子上的丑娃娃，顿时了然，嘴角尴尬地咧了咧。 “呜呜呜，为什么我总在关键时刻掉链子啊啊啊啊——” 她像条鱼似的在床板上扑腾，倏地一下抬起头来，瞪住秀荷，眼神凶狠得犹如被苛扣了小鱼干的猫咪：“我昨天吃了那么多的大枣，你为什么不制止我？可恶，可恶！” 发泄完毕，又把头埋进了床褥，继续痛心疾首着。 秀荷跟郑冀交换了一个同情的眼神。 主子疯就疯吧，不管怎么说，活着就好。 他们现在是非常能够想得开。 扶苏一路策马，终于在三更的钟鼓声敲响前，赶到了章台宫。 章台宫内灯火通明，在浓稠的夜色下，仿佛正在燃烧。 一股悲凉漫上心头，他凝眸远眺片刻，整理好情绪，抬步迈上高高的白玉石阶梯。 父王让他一回到咸阳，就即刻进宫见他。 他没有守约，他先去办了点私事。 但他知道父王会等，因为他本就睡得极晚，阿母活着的时候，总是会心疼地敦促他要早睡，至少不要连续十天半月地通宵达旦，他不听，她就提着只灯笼负气地跪坐在他的长案边，直到他叹息着卷起成摞的竹简，才舒展开婉丽的眉眼。 一想起阿母，他的心就痛得像要碎裂。他已经预见到，今夜注定又是一个失眠夜。 “回来了？”秦王端坐于侧殿的书房中，单手握着一只竹简，目光徐徐抬起，落在一年未见的儿子风尘仆仆的脸上。 “儿臣回来了。”扶苏垂首，躬身拜礼。 铠甲与长剑已在门口卸掉，但他身上仍然湿淋淋的，与秦王酷似的眉眼，被雨水冲刷出浓郁的色泽，微微低垂的面孔，在万千烛光的映照下，透着一种难以言说的孤独。 秦王放下竹简，似乎是幽幽叹息了一声：“免礼吧，你旅途劳顿，先下去歇息吧，有事明日寡人再与你相商。” “是。”冷肃克制的声音，就像殿外的秋雨。 父子二人之间仿佛横着一堵看不见的墙。 秦王重新将目光落在奏章上，在扶苏的身影即将拐出书房之时，他抬起了头，默默地又望了一眼。 好像……长高了许多。 也变得越来越会跟自己作对了，他想，唇边泛起一抹复杂的笑意。 他抬笔在奏章上落下一句批语，手向后一扬，侍奉在屏风后的赵高立刻疾步上前，将竹简双手捧起，吹干后卷起，小心叠放在其他已经批复完成的奏章之上。 殿外，雨势渐小，淅沥之声不绝于耳。 “长公子，年初的时候兴乐宫翻修了，现在可壮观了，诶，等等，长公子，您拐早了，兴乐宫在这个方向——”引路的内侍惊呼道。 “你回去吧，我自己能找到路。”扶苏淡然道，“今夜我不去那儿。” 内侍有点懵了，凡是被大王留宿咸阳宫的，必定都会在兴乐宫过夜，那里就相当于临时客店，有房舍十余座，离章台宫也近。 “那您去哪儿啊？” “华泉宫。”抛出这三个字后，扶苏便不再理睬他，转身大步离去，而内侍在听到这个回复后，呆站在原地，没办法也没有理由阻止。 因为那里，是已故王后的寝宫。 也是长公子满十四岁前，一直居住的地方。 梦 寝殿西南角的香炉里，噗噗喷吐着令人怀念的沉香的香气，扶苏和衣而躺，手中握着一卷落满灰尘的竹简。 他以指腹温柔摩挲其中一块竹片顶端的细小缺口，一些记忆翻涌而上，带来温情的同时，也不可避免地激起一阵更加绵长的痛。 他眸光低垂，视线凝于一点，像是在做某种心理建设，而后用袖口轻轻拭去竹简上的浮灰。 哗啦哗啦，清脆得就像流水，竹简徐徐展开，一些歪歪扭扭但还算工整的小篆跃入眼帘。 扶苏唇角浮起一抹遥远的笑意，指尖顺着一排排字迹逶迤滑动，脑中浮现阿母端坐于案边，肩膀紧绷，眉头微蹙，小心翼翼临摹秦篆的画面。 她浓密的乌发就像一匹缎子，在烛光下泛着星河般光晕，那日他下了学堂，和几个弟弟去马场骑马，一时贪玩，回来时天色早已暗沉，他把脏兮兮的两只手藏在身后，心虚地来到偏殿准备挨罚。 遥遥地看见阿母咬着笔杆、愁眉紧锁，见他进来，也不揪耳朵打屁股，只瞟了他一眼，就唉声叹气地又埋下头，在黑乎乎一片的竹简上，落下几个笔画繁复的字。 阿母不会秦国的文字，但一直都很努力地学，最后也写得像模像样了，只是仍改不了楚国字体那圆润的笔锋。 一阵疲惫毫无征兆地袭来。这大大超乎了他的预料，他原本以为故地重游的今夜，注定会是个失眠之夜。 许是太累了的缘故，他想，毕竟连赶了两天两夜的路。 他收起竹简，扬手屏退侍奉在侧的宫女，缓缓阖上眼皮，打算先小憩一会。 然而这一睡，便仿佛睡到了天荒地老。整整一年来，他第一次睡得这么踏实。 鼻端温婉缭绕的气味，就像是阿母俯在身边，为年幼的他掖好被角，昏沉的意识中，他隐约看到了她久违的笑靥，只是五官朦胧，一如以往的每一次梦境。 他越是努力想要辨清，它越是模糊，最后就如同被石子搅乱的水面，波动着扭曲成一团迷雾。 “阿母……”他于睡梦中呢喃。 蹑手蹑脚走过来为炉子添炭块的老嬷嬷，闻声一愣，抬手抹了抹眼角，朝他投去心疼的一瞥。 嬷嬷姓林，和王后一起自楚国而来，那件事后，她声泪俱下地哀求秦王，最终得以留在这座空旷荒废的宫殿，只是其他宫女侍卫都被撤走了，只留下一个眼神不大好、看着笨笨的小宫女。 林嬷嬷一边唏嘘一边往香炉里夹炭块，没一会儿也老泪纵横了，这时她听见长公子又发出一声梦呓。 “芈瑶……” 完全陌生的名字，是谁？隐约有些耳熟…… 怕打扰到公子难得的深眠，她很快就悄声退下，脑子里还在思考“芈瑶”是哪家姑娘。 不管怎么说，能在梦中呼喊女人的名字也是个安慰，至少说明公子还是喜欢女人的，她乐观地想。 炭火窸窣燃烧，火星时而迸溅。睡梦中的扶苏微微挑起一侧眉毛，像是梦到了什么极其无语的场景。 而实际上，他正在经历一场梦中梦。 刚刚还在为面目朦胧的阿母而揪心，下一秒就感觉有人在晃他的胳膊，他疲惫地扭头去看，居然看见那个楚国公主，斜斜坐在他榻边，一只手捂着鼻子，小鹿一样的杏眼瞪得圆圆的，紧张兮兮地朝他靠来。 “别闹，芈瑶，别闹——”他含混不清地嘟囔，似乎叫了她的名字，阖上眼皮想继续追寻阿母的身影，突然浑身一震，唰地睁开眼睛。 她、她怎么会在这里？ “长公子，呜呜呜，我又流鼻血了，止都止不住，怎么办、怎么办啊？”少女哭唧唧道，面容就悬在他头顶，眉毛蹙成了个八字，既怪诞又有一丝好笑，“您快救救我，救救我吧——” 她的身体向他俯来，纤白如葱的手指之间，嫣红的鲜血汇涌，很快就顺着指缝滴落到他的脸颊之上。 其中一滴，不偏不倚，恰好落入他因惊诧而睁大的眼睛里。 就如同墨汁入水，那滴浓稠艳丽的血珠，带着滚烫的温度，在他眸中氤氲散开。 一副陌生的画卷，随之在他眼底展开。 画卷的底色是褪色血迹一般的暗红，里面奔腾着千军万马，尘烟飞扬、胡马嘶鸣，远处还有一片高耸的、仿佛是绵延到天际的巍峨墙体。 军士们气势雄浑，披着秦军的铠甲，不过制式稍有差异，扶苏迷茫地凝望着眼前场景，觉得有些眼熟，却又不知道这种眼熟的感觉从何而来。 突然，耳边传来一声遥远却清晰的断喝：“谁说‘亡秦者，胡也’？今日我大秦勇士誓要把这群北方豺狼驱赶出境，让他们永生永世莫敢来犯！” 这声音甚是熟悉，可一时又对不上号。还有，“亡秦者，胡也”，是什么意思？是在说他们大秦，会被与燕赵毗邻的胡人给消灭吗？ 简直是痴人说梦。 就在他努力想看得更清楚些时，一团黑暗倏然笼罩，浓稠沉闷的倦意避无可避地席卷而来，使得睡梦中的那个自己，也陷入了深海般的沉眠。 一觉醒来，天光大亮。 他一只胳膊搭上前额，半闭着眼睛，回想昨晚那一连串匪夷所思的梦。 林嬷嬷已经为他准备好了洗漱用的水。 “公子你醒了？”她轻步走来，挑起帘幔，“昨夜休息得可还好？” 扶苏轻轻喟叹一声，翻身坐起，笑道：“还不错。” 林嬷嬷也跟着笑。 长公子沐浴在晨光中的模样，越发英姿勃勃了，完全是个成熟的大人了，真想让王后也看看啊…… 这样想着，心中又泛起酸涩，怕自己失态，她连忙转身绕到衣架旁，整理公子昨夜换下来的衣物。 忽然—— “公、公子，你袖子上，怎么有血呀？”老嬷嬷惊叫着跑过来，指着手中袍服上一团不起眼的血渍。 扶苏稍稍一愣，自嘲地“哼”了一声：“那不是我的血，帮别人处理伤口不小心沾上的。” 林嬷嬷这才松口气，将衣服折叠好，趁机念叨道：“公子，您也该成家了，身边好有个人照料。大王在您这个年纪的时候，都已经有两个儿子了。” 扶苏不语，撩开被子下了床。 老嬷嬷看他一副油盐不进的模样，心里着急。她听说，赵夫人那头早就紧锣密鼓地开始了相亲，若是公子濯先于长公子成婚，再率先诞下一名长孙，那王上心中的天平势必会有所倾斜。 现在王后不在了，她可得把这件事当成天下第一大事给办了。 于是，她抱着不把长公子耳朵磨掉一层皮不罢休的气势，再度张开嘴，然而声音刚刚冒出个尖，就被一道奶声奶气的叫唤给截胡了。 “哥哥，扶苏哥哥——”殿外跌跌撞撞跑进来一只粉色的肉团子，后面还跟着一个手忙脚乱的小侍女。 “小公主，您慢点跑呀，可别像上次一样摔倒了——” 粉色团子是一个六岁的小姑娘，扎两只冲天鬏，脸蛋肉乎乎的，随着跑动一颤一颤，煞是可爱。 扶苏弯腰，将扑过来的小姑娘抱入怀中举起来，笑道：“一年未见，阿嫚好像又吃胖了呢。” 小公主不满意地嘟起嘴巴：“才、才没有呢，阿嫚最近在节食，迟早会瘦下来的！” 扶苏瞄了一眼她沾着糕点渣的嘴角，笑而不语，宠溺地在她头上揉了揉。 “兄长们都笑话我胖，连父王都说快抱不动我了，哼，以后我再也不理他们了。”小公主义愤填膺地挥舞着短胖的拳头，“反正现在扶苏哥哥回来了，我以后就只跟扶苏哥哥玩。” 她叫嬴阴嫚，是整个秦王宫年纪最小的宝宝，生母是齐国进献的美人，大约是水土不服的缘故，过来时就怏怏的，生下公主后更是大病一场，扑腾了半个月，终于还是没能熬过去。 王后心善，将公主视为己出，经常抱到华泉宫一起吃饭，什么好东西都带上她一份，因此公主与扶苏十分亲近，简直就像一母所生。 小公主在华泉宫又用了一份早餐，林嬷嬷看她大快朵颐的样子，心想这丫头一年半载肯定是瘦不下去了，这以后胖乎乎的，可怎么嫁人啊—— 她现在满脑子都是婚嫁之事，可又着实使不上力气，急得她心里闷着一股火，憋得耳朵都快冒烟了。 哪怕不娶妻（毕竟是长子，正妻人选会有诸多考量），纳一个侧室也行，再不济，就收一个暖床的美人——有个女人在身边，总是有好处的。 “扶苏哥哥，昨天我在宫里看见了好多美人儿，她们有的头发是金色的，有的是栗色的，都打着卷儿，眼睛特别大，穿着大红色露肚皮的衣服，好像一点也不怕冷呢。”小公主边吸溜着粥，边说道，偶尔还手舞足蹈地加以描述。 扶苏愣了愣。 金发大眼睛的美人，想必是胡人吧。 自从赵国归降，很多在当地谋生的胡人美女都被送来咸阳，她们身段柔软，能歌善舞，举止孟浪，大受欢迎，许多贵族富商都纳了一个在家里享乐。 只是没想到，这么快就出现在了咸阳宫。 扶苏泛起一丝苦笑，阿母模糊的面容再度划过脑际。 “想必是大王生辰要到了，有些人起了巴结之心。”林嬷嬷不以为然道，陪伴公主的侍女也跟着附和，两人接着聊起了宫中八卦。 扶苏心不在焉地听了会儿，忽然喝粥的手一顿。 胡人。 亡秦者胡。 这之间有什么联系吗？ 也许只是自己想多了吧，胡人美女又如何能亡得了秦？ 他自嘲地摇了摇头，发现小公主正一边吸溜着口水，一边眼巴巴地盯着他碗中许久未动的炖羊腿，他被她的憨态逗乐了，夹起羊腿放进她碗里。 小公主爆发出呜嗷的欢呼，迫不及待一口咬上香喷喷的羊腿。 在她幼小的认知体系里，唯有美食，才是最值得倾注心血的。 节食什么的，还是等吃饱了，再说吧。 原因 “就只有这些东西吗？那边罐子里装的是什么，给我如实交代！” 楚萸凶神恶煞地挥动着一根小棍棍，朝房间西北角指了指。 郑冀和秀荷站在她身后，一脸同仇敌忾的表情，仿佛两个护法。 因为刚刚包扎好伤口，田青的面色还是灰中带青的，他讪讪地走过去，将压在罐子上的杂物挪开，掀起压口的红布条，一股淡淡的茶香飘了出来。 “回公主，是茶叶。”他的声音里还饱含着歉意，一切都是因他而起，他愿意承受任何责罚，“我家在邯郸就是做茶叶生意的，来秦国也是重操旧业，后来赵国覆灭，我怕引起不必要的关注，便断了生意，隐姓埋名到了这里。” 楚萸从鼻孔喷出一声闷哼，扫了一眼摊满床铺的各国货币，以及一小袋黄澄澄的金币，总算明白他之前为什么总能便宜买到食物了。 不是别人给他便宜，而是他用自己的小金库把差价给填上了。 还挺讲义气。 心底不禁泛起一丝感动，但很快她就压了下去，继续维持着凶恶神色。 谁让他闯下这么大的祸，还让她在那样玉树临风、丰神俊秀的扶苏公子面前丢人现眼…… 一想到自己鼻血滴答的画面，她就忍不住抓狂，脚趾头在鞋子里抠来抠去。 而这一切的罪魁祸首，就在眼前—— 她呲起细白的小牙，母夜叉般端着肩膀走到半人高的罐子旁，低下头查看。 干燥的茶香扑面而来，说不出的好闻，她探手捞了一小把，眯起眼对着阳光鉴看。 事实上，从小生长在北方的她，对于茶叶一窍不通，甚至都品不出红茶和绿茶的区别，她喝得最多的是咖啡、奶茶或者各种网红品牌下的果茶，偶尔也喝塞满香精的茶包，对于这种纯天然的茶叶，统共就没领略过几次。 但从气味判断，应该是好茶，与两千年之后没什么差别，它们仿佛拥有抵抗时间的魔法，相似的味道穿梭千年，飘香恒久。 不过，她好像没怎么看到这里有人喝茶，偌大的街面甚至连单独的茶楼都没有，似乎只有一家酒肆提供茶水，还是作为酒足饭饱之后的消遣。 她问出了自己的疑惑，郑冀解释说楚人挺喜欢喝茶的，而秦晋之地相对更喜欢酒，茶叶并不热销，算是小众口味，但也不愁销路，很多读书人喜欢，觉得喝茶能凝神静气，保持思维清晰。 那是当然，里面有咖啡#因嘛。 楚萸点了点头，刚要将手心里的茶叶倒回去，郑冀突然探头过来，把她吓了一跳，好不容易维持的威严，差点就没挂住。 “公主，这茶叶不像是产自楚地，叶子宽大，颜色偏深。”他若有所思，瞅了田青一眼，“倒有点像胡人的东西。” 田青实诚地点了点头：“没错，我的生意就是从胡人手中买茶叶，然后再卖出去。苦寒之地生长的茶叶味道很不一样，可以卖更高的价钱。” “你就属于中间商赚差价呗。”楚萸来了兴趣，隐约觉得她可以用这些茶叶做点什么，反正田青是肯定不会拿去卖了，扔在这里也是累赘，跑路都带不走，还不如—— 她脑中一瞬间闪过蜜雪冰城、霸王茶姬等一系列牌子，有点馋了…… “田青，作为对你的惩罚，我就把这罐茶叶没收了，希望你以后吸取教训，不要再惹事。”楚萸模仿着单位领导的口气，板着脸批评道，理直气壮地把茶叶据为己有。 田青“嗯”了一声，认下这一责罚，眼睛朝床上瞄了瞄：“公主，这些钱我也没必要隐瞒了，您一并收下吧。” “你自个儿留着吧，给我的话，可能一个月就挥霍没了。我不要你的钱，钱是死的，早晚会花光，我们现在需要做的，就是让钱生钱！” 她说得铿锵凛然，秀荷拍着手一脸崇拜，田青则和郑冀默默对视一眼，眼中毫无波澜。 主子可能又犯病了，两人同时想。 “诶，罐子后面是什么？”一抹暗沉的颜色被阳光照亮，在楚萸眼角闪了一下。 田青脸色微变，刚想上手制止，楚萸已经将那东西缓缓抽了出来。 竟然是一把长剑。 青铜质地，坚固厚实，比楚萸的手臂还略长些。楚萸之前估算过，原主身高大约165，那这剑至少也有60多厘米。 楚萸不懂兵器，她只觉得这剑简直不要太帅气，冷酷又威风凛凛，和昨夜扶苏腰间佩的那把有的一拼，绝非普通小兵手中的铁疙瘩。 她惊艳地左看右看，还费了好大劲儿把剑身抽出一小截。 也不知是不是太久没用，剑刃像是锈在了里面，她使出吃奶的力气，也只能拔出这么一小块。 不行，这副身体虽然体质不错，但耐力也太差了，拔个剑都累得满头大汗，这要是被追杀，还没等落入敌人手中，自己就已经跑断气了。 她暗下决心，从今晚开始锻炼身体。身体是革命的本钱，尤其在这种乱世，身娇体弱还生在普通人家，无异于一株暴露在寒风中的小蒜苗，气候稍一恶劣，就会被连根拔起。 反正她现在也没人要了，若是自己还不好好照顾自己，简直人神共愤。 “这剑是你的吗？”楚萸把剑递给田青，擦着额上的汗，气喘吁吁地问。 铿铛一声，利刃出鞘，微微泛青的剑身，游龙般划过她的视野。 方才她呲牙咧嘴也没能拔出来的剑刃，被田青单手轻描淡写抽了出来。 “是我师傅留给我的，做生意免不了走南闯北，这剑锋利，带着防身正好。”田青面不改色地回答道，浑身上下都透着一种朴实。 楚萸气呼呼地瞥了他一眼，强身健体的意念愈发强烈。 “这把剑我也没收了。”她一把夺过来，笨拙地收入鞘中，“谁知道你会不会拿它做坏事，总、总之先放着我这儿保存吧——” 她其实对武器毫无兴趣，但这把剑和扶苏的佩剑着实酷似，让她隐约有种购买了男神同款的暗搓搓爽感。 诶，她为什么会这样想？ 她突然感到这种想法很可怕，也很可笑。自己一个被退婚的，居然还在这儿犯花痴，不想活了？ 她使劲摇了摇头，试图把这个弱智念头抛诸脑后，胳膊却不由自主抱紧了剑。 “啊，这可不行啊，公主，剑很危险的，万一、万一——”秀荷连忙制止，差点咬到舌头。 “你放心吧，我不会自杀的。”像是猜出她想说什么，楚萸翻了翻眼睛，撒谎道，“我就是想给自己增加点安全感。” 最终，对于田青的批#斗，外加屋内大搜查就告了一段落。 楚萸当晚用热水泡了一碗茶，又往茶里加了大枣和枸杞，嗅着熟悉的氤氲香气，楚萸感慨万千，忍不住一口气喝光。 呜呜，好喝。 不仅好喝，还益气补血。明天她再试试果茶，对了，还可以做花茶，这个季节正值花瓣凋零，她可以采一些泡茶。 什么菊花、桂花、玫瑰、茉莉、金银花，都可以往里面泡。 她被这个计划鼓舞到了，觉得在秦国人生地不熟的小日子总算有了点盼头。 也不知道长公子会不会喜欢喝茶…… 她邦邦邦在自己脑袋上捶了三下，猛地又灌了一碗茶。 差不多得了，卵虫上脑了吗？ 然而冷不丁喝多了茶叶，导致她根本睡不着，不得不顶着疲倦的眼皮和亢奋的神经，来到院子里吹凉风。 秀荷亦未寝，正在往晾衣绳上挂衣服，看见她一身白衣，幽灵般飘出来，吓得手一抖，衣服落在了地上。 “公主你别吓我。”她拍拍胸口，重新挂好衣服。 “呐，秀荷，你跟我实话实说，我到底为什么被退婚了？”楚萸柱子般杵在她身后，眼神游离，完全是一种介于现实与梦境之间的飘忽状态。 秀荷支支吾吾，怎么都不肯说，楚萸在石凳上坐下，半是威胁半是恳求道：“就是因为你们什么都隐瞒不说，才惹出了这么多事端，先是郑冀，然后田青，你们要是再这样下去，我怕我会死得更快——” 这话效果拔群，小丫头立刻怂了，连忙放下衣服，紧张兮兮地坐到她对面。 她幽幽地望了主子一眼，咽了口口水，如实招来： “去、去年差不多这个时候，秦军发兵攻打楚国，但因为秦国丞相昌平君的背叛，导致秦军大败，二十万大军只回来几千人，秦王暴怒——” 昌平君？楚萸有些耳熟，但战国时代什么什么君太多了，她根本记不住，能叫上名字的也就只有战国四公子。 可是这和自己被退婚，有直接联系吗？ 莫非是因为秦王气不过输给了楚国，不想让儿子再娶一个楚国公主？ 不至于吧，秦王嬴政应该没这么小气…… 她示意秀荷继续说下去。 秀荷似乎在斟酌用词，沉吟片刻才开口道： “昌平君和您父王，当今的楚王是兄弟。当初您的祖父楚考烈王在秦国做质子，娶了秦昭襄王的女儿为妻，生下了昌平君，后来先王病危，王上便返回楚国继承王位，将长子昌平君留在秦国。昌平君自幼聪颖稳重，非常受华阳太后喜欢，后来也因平定叛乱有功而被秦王重用。” 楚萸屏住呼吸，一边一字不漏地听着，一边在脑海里勾画这些混乱的人物关系。 “所以这位昌平君的背叛，对秦王是一个巨大的打击？”楚萸若有所思道。 作为后人，她知道千古一帝最恨被背叛，然而讽刺的是，他的一生都充满了背叛——母亲，弟弟，仲父，甚至还有后来的李斯、赵高…… 他们都曾是他亲近信赖之人，现在又来了一个楚萸并不熟识的昌平君。 “是的，我听说秦王气得都吐血了。”秀荷忽然有了点幸灾乐祸，但很快声音又低沉了下去，“这些都不重要，最关键的是，那位昌平君，是秦王后的父亲，也是扶苏公子的外祖父。” 沉默像一道雷，骤然劈下，楚萸呆愕地瞪着秀荷，大脑停摆须臾。 然而秀荷接下来的话，才是王炸：“因为此事，很多别有用心之人在背后嚼舌头，说公子身上有一半的楚国血统，搞不好以后也要背叛大秦，为了制止这种流言，秦王后在秦王面前挥剑自刎，以此明志。” 后来秀荷又说了些什么，楚萸已经记不大清了。 她只感觉脑子很热，又胀又热，她趔趄着站起身，摇摇晃晃回了房间，扑通一声躺倒在床上。 她全明白了。 生母为了自己的前途，以如此惨烈的方式隔断他与楚国的联系，他又如何忍心将母亲的良苦用心抛在一边，转头去娶她这个楚国公主？ 一行眼泪滑落脸庞，她把头埋进硬邦邦的枕头里，抱着被子蜷缩成团。 好难受。 虽然难受，但她知道，她的眼泪不是为自己而流。 是为了扶苏，和那位刚烈的素未谋面的王后。 青铜剑立在床尾架子旁，散发出暗淡的光晕，楚萸想起它隐没在剑鞘下锐利而危险的剑刃，不禁浑身一颤。 光是想想就害怕到鸡皮疙瘩迭起，她不敢想象，那位王后当时是以何种决绝的心情，将刀刃挥向自己的。 而公子扶苏，在得知这一噩耗后，又是如何挨过一个又一个的漫漫长夜。 他会不会梦见自己的母亲，衣袂翩跹，长发凌乱，躺倒在血泊中，犹如一朵正在凋零的山茶花？ 楚萸将被子拉上额头，慢慢地闭上了眼睛。 既然这样的话，她和长公子，确实是没什么未来可言了。 心里难受的不得了，她将手指伸向床缝，摸出手机，缩进被窝，来了三分钟的网抑云。 三分钟后，手机熄火，她自己小声接着哼唱起来，哼着哼着，就抽抽嗒嗒地睡着了。 失落 近来，长乐坊的某条小巷里，经常会飘出奇特的香气，有邻居好奇凑过去，发现居住在巷尾的楚国公主一家，正在院子里生火，用三只大陶罐蒸煮着什么。 香味就来自于那些热气腾腾的陶罐。 那是一种很清新的茶香，味道说不上多惊艳，可就是让人闻着舒心，总也闻不够似的，余韵缭绕。 仔细再品，便会从茶香中嗅出几股似有若无的果香，嗅觉敏锐的，一下子分辨出了桃子和山楂，还有一种气味略显苦涩，不像是水果，倒有几分像药材。 他们纷纷挤进院子，围着陶罐和在陶罐前扇扇子的家丁，抻长脖子指指点点。 “姑娘，这煮的是什么呀？”有一个老婆婆忍不住问秀荷道。 秀荷透过白蒙蒙的水雾回答道：“是我家公主自制的果茶。” 老婆婆操劳了一辈子，吃的都是黄米大豆，哪里见识过如此精细且香味浓郁的东西，她用力吸了吸鼻子，顿觉满口生香，神思一下子就清明了。 一道水绿色的身影，捧着个竹篓，从院子一角拐出来。 身影的主人素面朝天，头上仅以一根褪色木钗束定发髻，却依然难掩绝色姿容。 她分明长了一张祸国殃民的妖妃脸，却总笑呵呵的，黑黑的小鹿眼弯成两道月牙，看着喜庆又讨喜。 “邻居们，这是我老家特产的水果茶，今天免费请大家喝。”她指了指石案上的几只碗，冲田青使了个眼色，田青立刻从每只陶罐各舀出一碗，想了想，将山楂味的那碗先递给老婆婆。 老婆婆颤巍巍接过茶，吹了几口热气，就迫不及待喝了起来。 其他人也跃跃欲试，但更多的还是在等老阿婆的反馈。 阿婆上了年纪，食欲不振，家人们都愁坏了，没想到这一碗山楂茶下去，肚子顿时“咕咕”了两声。 老阿婆放下碗，意犹未尽地抹了抹嘴角，田青很有眼力见地又给她舀了两勺。 “好喝，真好喝。”第二碗下肚后，老阿婆揉着肚子赞道，转头去寻自己儿子，“老三，我这会儿感觉肚子饿了，快点给我拿一个馍馍吃——” 众人见状，啧啧称奇，有同样消化不好的，嚷着也要喝山楂茶，几个小姑娘凑到散发桃子味的陶罐前跃跃欲试，郑冀麻利地给她们每人倒了一碗。 他长得眉清目秀，唇红齿白，姑娘们一边喝茶一边偷眼瞅他，春心芳动之下，更加觉得茶味馥郁，唇齿留香了。 人越聚越多，楚萸家里的碗肯定是不够用了，很多人回家拿来自己的碗，像领灾粮一样排队，一个上午过去，几乎整个巷子的人都至少喝过一碗了。 借着这个机会，楚萸也把方圆数里的邻居们都认了个脸熟。日落时分，随着罐子里的茶水见底，人群纷纷散去，楚萸观察了一下，发现只有菊花红枣茶还剩下一小半，似乎不怎么讨喜。 果然，人都是感官动物，实际上菊花茶才是最有功效的，可她也没办法跟古人普及这些，有些事做太多就会被当成异类。 她倒是很想做点玫瑰花茶，可她不知道战国时代产不产这东西，再说现在是秋天，就算有也早凋零了。 秋天还能开花的，似乎就只剩下菊花了。 对呀，还有桂花，她眼睛一亮。 说实话，桂花绝对是花卉中最适合食用的，桂花糕、桂花酒、桂花凉粉、桂花拿铁……即便在现代社会，新产品也层出不穷。 她在心里默默记下，打算过几天去摘些桂花丰富一下口味。 这场免费的茶水供给，仿佛是一块砖头，敲碎了邻里之间的某种隔阂，感觉最直观的就是秀荷和郑冀。 他们发觉邻居们不再像以往那样生疏冷漠了，有的时候看见他们还会点点头，卖东西给他们时也不会再特意捡烂的、不新鲜的。 当然，还是有些人改不了刻板印象，依旧凶巴巴不讲理。总而言之，整体上比之前好多了。 楚萸这么做确实有收买人心的意思，俗话说，远亲不如近邻，身处异国他乡，很多事免不了劳烦身旁人，多给朋友多条路嘛。 不过她本人，也很乐在其中。在原来的世界，她就是个愿意做公益的女孩，经常跑孤儿院、养老院，看到有人因为自己的帮助而稍稍好过一点，她便觉得幸福感倍增。 这天，她提着一只小陶罐，往裁缝铺走去。老板娘痛经，在深秋喝红枣茶调养一下总归是不错的。 一进店铺，就察觉到里面弥漫着浓重的996气氛，她蹑手蹑脚摸进去，看见十几个伙计正化身为触手怪，围着长板飞针走线，老板娘则像流水线上的工头般，在后面指指点点，眉毛都快飞到发际线上了。 楚萸顿觉自己来的不是时候，打算放下枣茶就走人，没想到老板娘一把拽住她的胳膊，神秘兮兮地领进里间，说是让她帮着试件衣服。 那是件棕中带红的华贵礼袍，用料细腻，而且厚实，不像是常见的布匹。 楚萸小心翼翼穿好，在老板娘面前展示一圈，衣服很合身，除了略长些，以及胸口有些紧。 楚萸有点儿不好意思地收紧肩膀，原主胸前的两坨肉是她这辈子都没感受过的饱满，即便在这样厚实的衣服包裹下，也曲线毕露，茁壮得犹如土地里蓄势待发的春苗。 “这衣服是哪位夫人定做的呀，肯定能赚不少钱吧？”楚萸心里涌起一股想要投资入伙的冲动，她想到了田青的那袋金币，眼睛狡黠地轻轻眨了眨。 “是齐国公主。”老板娘答，拿刷子刷了刷衣服上的毛球，“上周刚刚入秦。” 楚萸愣住，觉得这场景似曾相识。 “齐国公主，为何入秦呢？”她木讷地问，胳膊半举着任凭老板娘刷刷擦擦。 老板娘扑哧笑了：“傻姑娘，那你是为啥入的秦啊？”像是在笑她明知故问。 心里有什么东西重重地动了一下，她垂下眼帘，盯住地面上被扫下来的毛团，半晌未发一言。 历史上，从秦昭襄王开始，秦齐两国基本处于交好状态，且经常互通商贸，齐国在这个当口送公主来，想必也是要缓和跟秦国的关系吧。 “那、那万一是献给秦王的呢？”她忽然冒出一句，嗓音微微有些发尖，胳膊还半举着，像是早就忘了自己身上还有这两个部件。 “这就不是我等能探知的了。”老板娘是个务实的人，对此类八卦没什么兴趣，然话虽这么说，她经常出入官宦人家，自然是知道些内幕，“那公主我见过，是个一等一的美人儿，端庄大方，且颇具才情，一看便是齐王精挑细选出来的，王上一贯看重长公子，依我看，还是配给长公子可能性更大。” 楚萸终于想起了自己的两条胳膊，缓缓放下，抿起嘴巴，不知怎的，心里滚过阵阵失落。 傻瓜 整个晚上，楚萸都有点儿心不在焉，饭吃了两口就撂下筷子，盯着落在外面的一颗米粒发呆。 其实长公子再娶这件事，已经和她毫无干系了。他们之间的关联，早在一年前就被一刀两段，原因她也能够理解，只是渣爹拒绝将她接回去，生生让她卡在了目前这种尴尬处境之中。 她用手指捻起那颗米粒，目光飘忽了好一阵子才重新聚焦。 米粒又粘又软，就像此时的自己。她忽然无比同情这具身体的主人，若自己不是来自其他时空的灵魂，而是原主本人，面对这种局面，会不会崩溃？ 一定会的。 她的经历简直就是一部悲情，处处透着绝望与嫌弃——父亲不要她，未婚夫抛弃她，有家回不去，被迫在这乱世中的敌国谋生存，每时每刻都充满了对未知未来的惶恐。 她的灵魂有一瞬间仿佛飘出了体内，看见一个步履蹒跚的少女，在黑暗中孤独地行走着，周围悬吊着很多盏风灯，但它们都照不到她，所有的地方都洒满光亮，唯有她周围是一团化不开的浓黑…… 眼眶泛起酸涩，楚萸抽了抽鼻子，将米粒轻轻刮蹭在桌沿上，起身回了屋。 在关上门的那一刻，她重重呼出一口气。 原主都这么惨了，自己可得支棱起来啊—— 就算所有人都不爱自己，她也得爱自己。占了人家的身体就要好好替人家经营人生，再说，也不是所有人都不爱她，至少郑冀和秀荷是死心塌地跟着她的，她也不是一无所有。 反正她对渣爹也没有感情，对目前处境倒不至于生出什么强烈的恨意，作为两千多年后的未来人，她至少知道秦国是最终胜利者，就算让她回楚国，她还不肯去呢。 这样一想，心里舒坦多了。 如果那一晚，没遇到公子扶苏，就更好了。 她叹了口气，身子向后一仰，躺倒在了床榻上。 不要灰心，不要丧气，毕竟明天又是新的一天。 她脑海里循环播放着斯嘉丽的名台词，觉得自己心灵能量直线飙升。然而第二天天一亮，她又忍不住em了，在床上翻来覆去烙了好半天饼，才把脚丫伸进鞋里，垂头丧气地下了榻。 吃过早饭，她鬼使神差地又提着一罐茶去了裁缝铺。老板娘正要出门，一问是去齐国公主下榻的驿馆送衣服，楚萸脑子一热，说让我也跟着去吧。 老板娘深深地看她一眼，挑了挑眉，仿佛在问你确定？ 楚萸认真地点了下头，不等老板娘开口，就一骨碌爬上马车，壁虎一样死死贴在车板上，生怕老板娘把她提拎出去似的。 老板娘无语，抬腿上了车。马车颠簸了约两柱香的工夫，总算停了下来。 期间，老板娘一直拿眼睛睨她，见她正襟危坐，目光一瞬不瞬地直视前方，一副视死如归般的神情，忍不住叹了口气。 “孽缘啊。”她小声嘀咕，撩开门帘跳下车。 楚萸也皱着鼻子下了车，她现在大脑割裂成了两块，一块在质问她为啥要来，来了有什么用，是不是有病？另一块却磕了兴奋#剂似的催促她，快进去快进去，看看那个公主到底有多“精挑细选”、“端庄大方”…… 其实，昨天这两个词也很刺痛她，因为她知道“她”不是被精挑细选的，“她”也不够端庄大方，多少有点小家子气，这些楚萸都能从其他人的态度中窥探出来。 不知怎么的，她对原主有了种同仇敌忾的情感，就是莫名不爽“她”被这样对待，可让她反抗逆袭吧，她也着实没这个能力，万一没逆袭好，把命再搭进去，可就不值了。 反正现在在她眼里，自己的小命比什么都重要。在这个时代，杀个人就是手起刀落的事儿，想丧命简直不要太容易。 尽管在车上想象过，楚萸还是被眼前驿馆的恢宏壮观给惊到了。 就像是个小型宫殿，檐角飞扬，高楼迭起，朱色围墙仿佛望不到尽头，门口有一队披甲军士把守，无比的庄重、正式。 和这里相比，自己的宅邸简直像个依附在公园旁边的公共厕所。 同样是公主，这待遇差别，还真是巨大到离谱。 她忽然有点不想进去了。 何必自取其辱呢？ 她打了退堂鼓，老板娘在她后背怼了一肘子：“别发呆了，要来的是你，往后退是做什么？堂堂的楚国公主，就这点儿气魄？” 楚萸愣怔片刻，随即鼓起腮帮子：“谁、谁退缩了，你不要胡说。” 见自己的激将法起了作用，老板娘敛去眼底笑意，昂首挺胸地踏上台阶，楚萸也气咻咻地跟了上去。 验明身份后，她们被放了进去。庭院幽深，几座假山掩映在半红的枫叶之中，很有意境。 几个衣着鲜艳的少女在门口说笑，她们都是丫鬟打扮，却个个容貌出挑、身姿绰约，笑声银铃般清脆。 楚萸数了数，一共七个，应该都不是近旁伺候的，整体人数只会更多。 对比自己只陪嫁来两个仆从，她更加失落了，像鸵鸟一样把头埋下去，眼睛盯着老板娘的裙摆，随她穿过大小回廊，拐进一间香气缭绕的宽敞厅房。 没有什么离谱的波折，她很快就在一串串白色珠帘后，看见了手持竹简，安静的齐国公主。 她一袭庄重的淡褐色长袍，镶酒红褶边，皮肤白皙，额头光洁，鼻梁挺直，即便垂头依然可见那道立体的轮廓线条。 老板娘上前拜礼，公主不急不徐地抬起头来，冲她露出微笑。 此时恰有一束阳光照进来，洒落在她如花般的笑靥上，与头顶那只刻有繁复花纹的镶金玉冠相映生辉。 非常美，是那种五官端正，国泰安民，眉目如画的大气美。 不仅外表挑不出一点毛病，气质更是沉稳练达，举手投足间尽显贵族优雅。 楚萸垂下眼睛，脑中浮现她与长公子并肩而立的画面。 一样的矜贵，一样的气度非凡。 真是郎才女貌，天生一对。 就……挺配的。 原本躁动不已的心绪，顷刻之间平静如水，她抬手抹了抹眼角，有点湿，但问题不大。 就这样吧。 真是的，为什么非要跟过来呢？ 像个傻瓜一样。 兔子 今日艳阳高照，空气清新，很适合秋猎。 咸阳东部的北山围场里，秦王的几位较年长的公子正策马搭弓，围剿一只体型健壮、灵活敏捷的公鹿。 围场内，阵阵尘土飞扬，围观士兵的喝彩声与胡马的嘶鸣声不绝于耳，很快一只破空而来的秦箭，射中了公鹿的右前腿，公鹿吃痛趔趄，还未来得及弯下伤腿，另一只箭便紧追而来，正中它的后脑。 力道之大，箭尖已穿脑而出，公鹿翻滚在地，四肢抽搐几下后就一动不动了。 “还得是兄长你啊。”嬴濯勒住缰绳，有些遗憾地望了眼自己略微射偏的箭簇，转头对轻甲白衣的扶苏笑道，“连发两箭全中，佩服、佩服。兄长一贯骑射厉害，是我们的表率，可一年前也未曾如今日这般精准利落，看来这一年的军营之行收获颇多啊。” 扶苏笑笑，调转马头：“我看你倒是越来越会恭维我了，骑射这种多练习就好，军营里更看中的是配合，确实能收获不少，你若是想去，也可以说与父王。” 其实这还不是他最好的状态。自从回到咸阳，除去第一日夜宿华泉宫睡得还算踏实，其余几日夜夜失眠。助眠的香也熏了，药也吃了，仍然毫无睡意，几乎是硬撑到天亮，才勉强睡上几刻钟。 “我都求过好几遍了，父王就是不肯让我去。”嬴濯叹气，“只肯交给我些军辎采购的事情，果然父王还是更看重兄长你。” 两人年纪相仿，从小又一起长大，自然是没有很多顾忌，基本上想说什么就说什么，即便在最险恶的战场上，也绝对放心将后背托付给对方。 “战时军辎可是重中之重，若非绝对信赖，怎么可能派你去。”扶苏拍了拍他的肩膀，语重心长道，“并非只有上战场杀敌才能立功。” 为了调动百姓参军、英勇杀敌，秦国目下采用的是军功制，按人头论封赏。士兵在战场上只要杀敌一人，就可以免除其全家的徭役和赋税；斩首敌军军官一名，可授爵一级，赐田一顷，赏宅九亩。 也就是说，一个穷困潦倒、连饭都吃不起的人，只要不怕死，敢杀人，就有可能一举飞升，成为人上人。 当然，更多的，还是将残缺不全的尸体，留在异国他乡的焦土之中，任由秃鹫乌鸦啃噬。 扶苏扬了一下手，马上有侍从上前将死去的公鹿就地砍去脑袋，浓稠的鲜血渗入地面，鹿头被悬挂于旗头，鹿身则被抬下去剥皮烹煮。 这次狩猎算是兄弟之间的一场小聚，猎鹿只是个开胃菜，接下来，他们会狩猎一些更具挑战性的猎物，比如野猪、飞禽或者兔子。 前者攻击性强，后两者目标不好瞄准，无论哪个，都能激起这些年轻男儿的热血与好胜心。 后方有马蹄逼近，刚满14岁的公子高挥鞭追上他们，手里提着一只胖嘟嘟的松鼠。 显然他刚刚并没有卷入兄长们的竞争，而是剑走偏锋，自顾自地追踪一只松鼠，且大胜而归。 他身子骨不像几位哥哥那样健壮，只能以这种方式完成狩猎，不管怎么说，好歹没有辜负“狩猎”这两个字的意义。 “阿高，你实话实说，你是不是趁这东西在树下打瞌睡，才把它拿下的？”从另一侧策马缓缓靠来的公子将邑调侃道，他比公子高大一岁，个子却不小，嗓音也宛若一个小大人。 “你太小看我了。”公子高将松鼠抛到将邑身上，冲他做了个鬼脸，“我提前在它巢穴下方放满榛果，它太贪心，一口气吃太多，跑不动了。” “你这是作弊。”将邑不大高兴道，又把松鼠抛了回去，“你等着，一会儿我一定要射中一只比你这个大很多的。” 公子高不理睬他的叫嚣和攀比，怡然自得地将松鼠挂在马侧腹的绑带上。 “看来，阿高比较适合当谋士。”扶苏爽朗笑道，心中积压多日的阴霾，被弟弟们生龙活虎的打闹声涤荡一空，神思重新清明活跃起来。 嬴濯不动声色瞄了他一眼，心里涌上一股说不出的复杂情绪。 他自然知道扶苏为何离开咸阳，若非父王接二连三的召唤，他可能根本就不想回来了。 至少，在摆脱那件事的影响前，不会回来。他了解自己的兄长，在温润知礼的外表下，他比谁都倔强。 像是感知到了他的注视，扶苏转过脸来，冲他淡淡一笑，仿佛看透了他的心中所想。 嬴濯只好主动找话题：“听说过几日父王会举办盛大宴席，招待刚刚入秦的齐国公主。” 扶苏微微移开目光：“眼下四国局势动荡，魏国羸弱不足为惧，燕国远且难成大器，唯有齐楚两国变数较多，父王此举想必是要稳住齐国，我听闻楚王正派人积极游说齐王，想与齐国合纵抗秦，而齐王此举明显是在表明态度。” 嬴濯点头：“齐、楚两国虽然国力渐衰，但瘦死的骆驼比马大，体量摆在那里，一旦联合起来，确实不好办。” “什么齐国？”将邑听了个只言片语就凑过来，“我听我阿母说了，那个齐国公主特别漂亮，而且博学多才，带过来两车古书典籍，都是稷下学宫的藏品，父王一收到就迫不及待挑灯夜读，宝贝得很。我真羡慕你啊，扶苏哥哥，先是楚国公主，后又有齐国公主，我什么时候也能讨一个又漂亮又温柔的公主呢？” 小公子早熟地说，并露出向往的神情。只是这副多情而忧郁的神态不适合他，公子高和另外两位弟弟在一旁哄笑起来，惹得小公子怒目而视。 扶苏并未言语，嬴濯抬腿踢了将邑一脚：“我说你呀，想要娶公主，就赶紧跟父王讨去。现在讨过来，还是风光无限的公主，若是再等几年，等六国被我大秦消灭殆尽，那就只剩下任人挑拣的女奴了，和这猎场里的猎物没什么两样。” 这话虽然粗鲁无礼，但事实就是这样。 正说话间，前方某处突然起了喧哗，兄弟几人齐齐扭头看去，见两个士兵正搡着一个年轻女子往这边走。 女子着粉色曲裾，乌发浓密，身姿婀娜，一根素白的腰带，勒出一截勾魂摄魄的小蛮腰，拉拉扯扯间，娇软得宛如一株攀附在大树上随风摇曳的小花。 扶苏远远地觉得那身影无比眼熟，待人被拽近了，只觉两眼一黑。 她怎么会在这里？ 这也是楚萸想问自己的问题。 她听邻居说北山附近桂树林立，便想着过来采点桂花泡茶，没想到正哼着歌愉快地往篮子里摘花，一只屁股肥肥的兔子突然窜出来，吓得她把满篮子花都抖落了。 兔子见了她就跟见了救星似的，沿着裙角一路攀爬，最后钻进她怀里，瑟瑟发抖。 楚萸从小就超爱毛茸茸的小动物，欢喜地拿脸蹭它，蹭了一嘴的毛，还没等她尽兴，两个凶神恶煞的小兵就一边嚷着“前方何人？”，一边冲过来把兔子从她怀里提拎出来，还扭住她的胳膊，质问她为何来此地？ 然后她就一边辩解，一边稀里糊涂地被拉扯到了这里。 “报告公子，这丫头鬼鬼祟祟的，还偷拿了猎物，我等觉得她实在可疑，便捉拿了过来。”小兵一号汇报道。 “谁、谁鬼鬼祟祟了？”楚萸气不过，心想你要邀功也不能倒打一耙啊，连忙扬起脸来，想要跟面前高高坐于马上的几位“大人物”好好解释一番。 然而，她的目光扫过嬴濯时猛地一顿，等扫到扶苏时，已经接近石化了。 她是谁？她在哪儿？ 她满脑子都旋转着这两个问题。 “这不是楚公主吗？”嬴濯冷哼一声，松松握住马鞭，在马背上轻轻拍了几拍，他的动作有点暧昧，仿佛鞭笞的不是胯#下的这匹马，而是狼狈站在他面前的楚萸。 楚萸有点惧怕他冷硬而揶揄的目光，心虚地垂下睫毛，她能感觉到扶苏也在认真而探究地望着她，便更不敢抬头了，脖子上像压了只秤砣。 明明早上刚刚发过誓，决定忘记一切，从采摘桂花开始，好好经营生活，搞搞钱，方便以后随时跑路，结果不到半天时间，就再度遇到了让她心乱的始作俑者，不仅如此，还附带了另一位对她很不友善的公子哥。 这是什么倒霉的概率？ “楚公主，你来这里做什么？”扶苏开了口，声音透着一股奇异的温和，微微眯起眼睛，目光一寸寸从她身上扫过。 楚萸嘴巴翕动了两次，才把话音送出来，只是眼睛仍然低垂着，虚虚地盯着眼前白马的蹄子： “我……我听说这里桂花盛开，便过来摘些花瓣做花茶，正摘着呢，一只兔子蹿了出来，窜进我怀里，然后这两个人就跑过来把我扭住，非说我偷什么猎物——” 说着说着，她好像有点儿底气了，气鼓鼓地把头一抬：“我根本就不吃兔肉，偷它做什么？就算你们是秦国的公子，也不能无理取——” 她的眼睛不经意瞥到了挂在旗子上的鹿头，顿时吓得一哆嗦，声音陡然低了下去，“闹”字化成一声颤音，被她战战兢兢地半吞回去。 她想起古人似乎有杀人祭旗的传统，脑子里顿时闪过自己脑袋挂在上面的场景。 不不不，不会的，只是偷了一只兔子而已，不至于，不至于—— 诶，她没偷兔子呀，分明是它自投罗网的…… 她气咻咻地瞪了眼被士兵拎住耳朵的小兔，可它瑟瑟挣扎的模样实在可怜，让楚萸根本不忍心迁怒，甚至生出了同情。 扶苏俯下目光，望了望她，又望了望兔子，不知怎么的，竟觉得有点儿分不出彼此了。 一样的颤颤巍巍，软白肥润，散发出一种命悬一线的脆弱。 他忽然感到，喉咙异常干渴。 那是一种从未体验过的干渴，令他微微有些心烦意乱。 为难 “放她走吧。” 扶苏随意抬了抬手中的马鞭，扭住她的那名小兵立刻松开束缚，向后退去一步。 楚萸赶紧抱住肩膀往旁边挪蹭，一双眼睛还戒备地朝后瞟，就像生怕再被擒住似的。 那副样子，更像是一只被踩到短尾巴的小兔了。扶苏掩去一抹笑意，拉起了缰绳。 一股夹杂着远处桂花香的微风轻轻拂来，掀动她的额发和耳珰，也吹来在另一位士兵魔爪下痛苦扭动的兔子的哀叫声。 楚萸于心不忍，可她好不容易才被放过，真的不敢再多管闲事…… 她沉痛地闭了闭眼睛，在心里默默道了个歉，扭身就要跑离这个是非之地。 咕咕……咕咕……咕咕。 小兔的悲鸣越发急促、尖锐，就好像察觉到她即将弃它于不顾，那声音简直犹如在泣血，楚萸用力攥紧拳头，刚刚转过一半的身体，唰地一下又扭了过去。 她扬起面庞，望向正扯紧缰绳意欲调头离开的扶苏，努力让自己的声音听上去不那么小家子气：“长公子，这只兔子……可、可以送给我吗？” 她原本想说的是“能不能把这只兔子也放了”，但转念一想，兔子本就是猎场里的猎物，她一个低贱到尘埃里的敌国弃子，有何底气和能耐对人家颐指气使，不要命了吗？ 扶苏一愣，腿在马侧腹上轻轻踢了一下，马停住转圈的动作，两只前蹄不紧不慢地在地面上刨着。 其他正欲调头的公子闻声也好奇地侧转过身，十几只眼睛同时落在她身上，让她蓦地窜起一阵紧张。 她忽然察觉到，这个要求似乎有些莫名其妙，甚至还带了点儿撒娇的意味，她算什么啊，他凭什么送兔子给她？ “我、我……我是觉得我们之间挺有缘分的，刚刚它突然就跑进我怀里，像个老朋友一样，反正这猎场这么大，肯定还有很多猎物，若是长公子能成全，芈瑶不胜感激。” 说罢，垂头行了个礼。 低头间，没等来扶苏的回应，却听见了嬴濯不怀好意的揶揄： “平民尚懂得以物换物的道理，公主想要这只兔子，拿什么来换呢？” 楚萸心头一梗，恨不得能立刻化身为神奇女侠，一把将这个阴阳怪气的家伙从马背上薅下来。 但她什么也做不到，只能继续垂着脑袋，思考自己到底有没有什么能交换的。 她浑身上下，唯一值钱的，好像就只有床缝里那只手机了。可惜古人不懂它的价值，搞不好还会被当成邪祟妖物给扔火堆里烤。 “哦，我想起来了。”嬴濯突然抬高声音，语气听起来更加欠揍了，“公主似乎特别擅长唱歌，不如公主来一首你们楚国当地的民谣吧，如果你唱得足够令人满意，兄长或许会把那东西赏给你。” 楚萸面上一热，连耳朵都红得发烫。 这赤#裸#裸的羞辱，如同一根无形的鞭子抽打在她身上。 若是换个别的场景，她也不是不能考虑，毕竟就一首歌而已，她本也没什么家国仇恨，大家都是中国人，谁也别笑话谁，唱就唱呗。 可她现在面对的，是一群居上位的少年人，一旦开口唱歌，那简直就跟歌妓没什么差别了，就算她里子不是楚国公主，也会倍感屈辱的。 何况他还用了“赏”这个字，分明就是将她贬低成了供人玩乐的伶人。 这家伙，到底和自己有什么仇什么怨？还是单纯的性格恶劣？ 可若是性格恶劣的话，为什么还会救下郑冀呢？ 楚萸想不明白，索性就不想了。 或许是出于触底反弹的原理，她突然升起一丝愠怒与莽撞，她咬住下唇，再度抬头，目光沿猎场扫视一圈后，直接落在扶苏身上。 他逆着阳光，面上的表情看不大真切，但她知道他正在安静地凝视着她，眼神里并没有显露轻蔑或者嘲弄。 但他亦未开口制止嬴濯，就像是也在看她会如何为自己解围。 或者，接受这个羞辱，泪眼婆娑地为他们高歌一曲。 少女嗓音婉转如夜莺啼啭，再配上这样一副泫然欲泣的娇柔神态，那真是楚楚可怜，我见犹怜，仿佛失去全部依靠任你拿捏—— 没有男人能抗拒这种冲击，他已经清晰听到身后接近成年的弟弟们，那微微加快的呼吸声。 他也是男人，偶尔也会涌起这种近乎邪恶的摧毁欲。就比如刚刚，他觉得她像只猎场里的兔子，而他接下来第一想做的，就是搭弓射中一只兔子。 如果是她怀里的那只，就更好了。 射中它，捕获它，让它直到生命的最后一刻，身上都带着他的箭痕…… 他也说不清这股欲念的由来，莫名就是想这样做，否则无法平复心底那阵蠢蠢欲动的干渴。 他沉默地迎住她勇敢投过来的目光。 少女眼神清澈，下巴却因为紧张而微微紧绷着。正午阳光喧嚣，为她桃子一样鲜嫩的脸孔，镀上一层暖融融的金色，使她看上去多了一份圣洁与……温暖。 所以，你会怎么做呢，芈瑶？ 他以眼神无声地问道。 驯马 一大片乌云掠过，短暂地将太阳遮住。 因了这忽然暗下来的光线，周遭仿佛刹那之间陷入死寂，唯有近旁一只刚刚成年的胡马不驯服的嘶鸣声，以及马上士兵被掀翻在地的沉闷摔打声，背景音般填充着这份沉寂。 乌云很快飞掠而过，阳光重新洒满大地，不知是否因为光线骤然变化的缘故，扶苏看见少女白嫩的脸庞上，倏然扬起一抹明媚。 她没有做出笑的动作，可他却感觉她全身都在散发笑意。 那是一种纯粹无害，幼童般欢快的笑意，它们汇聚在她小鹿般湿漉漉的黑亮眸子里，像泉水一样汩汩流淌。 胸口蓦地被烫了一下，心底暗无天日的某处，顷刻之间似有大簇花团盛放，他甚至能听见花骨朵噼啪绽放的轻快声音。 “唱歌确实是芈瑶所擅长的，但在此时此地未免显得太过胭脂气。”楚萸顶着这份明媚，柔声说道，唇边两只梨涡若隐若现，“各位公子见多识广，寻常的技艺早司空见惯，芈瑶倒是有个符合当前情境的小技能，可以表演给大家看。” “真的吗？”将邑把脑袋从两位兄长肩膀上探出来，跃跃欲试地问，“那你要表演什么？ 他长得虎头虎脑，不似年长那两位五官如刻、面部线条锋锐，看着蛮好说话的样子。 楚萸忽地想起了自己的笨蛋老哥，他也是这种类型的长相，怀念之情令她微微盈起泪光，为了掩饰，她冲公子将邑甜甜地笑了一下。 这一笑，让嬴濯脸上骤然乌云密布。 他面色黑沉，抬起一只胳膊，把弟弟的圆脑袋摁回身后，冷傲地睨了她一眼： “别在那故弄玄虚了，楚公主，若是你拿一些无聊的东西搪塞，耽误我们大好的狩猎时间，就算兄长大度不跟你计较，我也不会轻易放过你。” 楚萸心弦紧绷了一瞬，但她没时间害怕，有些事必须得一鼓作气，否则那股气就再难提起来了。 “并不会无聊的，公子。”楚萸努力维持微笑的表情，侧过脸，朝那匹正在被三名士兵拿绳索套着往后拉的胡马指了指，“我可以在一刻钟内，让那匹马安静下来。若是做不到，芈瑶甘愿受任何惩罚，若是顺利完成了，那就请长公子把兔子送给我，好吗？” 四周嘘声迭起，连套马的士兵都松懈了动作，朝这边看过来。 所有人都以为她不是疯了就是痴了，居然敢夸下这种海口。 那匹马，三个男人都压制不住，她一个弱女子如何能驯服得了，信口开河也要有个限度。 简直太荒谬了。 半晌沉默之后，嬴濯下颌微抬，半是嘲讽半是好笑地开口道： “好，一言为定。” 然后就松放了缰绳向后仰去，摆出一副好整以暇看热闹的姿态。 楚萸用力咬住嘴唇，目光转向扶苏，像是在等他最后拍板。 他静静地注视着她，虽然并不清楚她葫芦里卖的什么药，但他很想对她说“你可以只唱一首歌的”，或者“你再求求我，我可以让你直接把兔子抱走”…… 当然，最后一句，是需要她自己意会的。 然而，她的眼光无比坚定、澄澈，让他倒不好意思拂了她的决心。 他也确实挺好奇，她会如何完成这项任务。 “好，我答应你。”他说。 楚萸煞有介事地点了点头，深吸一口气，披挂着无数道炙热的、各怀鬼胎的视线，转身朝那匹四蹄乱刨，周身尘土萦绕的马驹碎步走去。 楚萸的父亲是驯马师，从英国留学归来、奖状证书执照一大堆的专业驯马师，不仅父亲，大伯和爷爷也都是驯马师，再往上她就不知道了，所以也说不准这到底是不是一份家族事业，但她和老哥都另有主业，驯马、骑马只能算业余爱好。 不过，对付这匹明显不是因为暴躁而发狂的马驹，足够了。 古人驯马，采用的都是土方子，那就是以武力压制，让马屈服认命。 当然在现代社会这也是主流做法，只是眼前这匹马，耳朵向前竖立着的，而非向后趴着，这就表明它并非想要攻击什么，它可能是身体某个部位难受，因而表现出了目前这种不驯服的状态。 楚萸放轻脚步，示意套住马头的士兵不要松手，小心避开马蹄，伸出一只手掌，放在马不断乱晃的鼻孔下。 或许是祖辈从事驯马行业的缘故，他们一家人身上的气味十分独特，大多数马闻到都不反感，甚至十分乐意亲近。 就好比有人很讨小动物喜欢，有人则万年狗不理，去个猫咖都没猫搭理，撸谁谁跑。 当然她也有赌的成分。万一这匹马不吃她这一套，她可能就无法施展下去了。 还好，她的气味如安抚剂般起了作用，马渐渐停住了挣扎，温热的鼻子追寻着她的手掌，湿哒哒热乎乎的。 它的两只后蹄已落地，只有右前蹄还在暴躁地刨动。 楚萸大胆地靠得更近些，近得连控马的小兵都为她捏了把汗，她熟稔地抬起另一只手，轻柔地从马的额头，顺毛摸到脖子，一下一下，一趟一趟，直到它伸出舌头，开始舔她的手臂。 大约摸了五六分钟，楚萸抬起下巴，示意小兵们可以松开绳套，三人犹豫着缓缓松开了手，但接下来楚萸的动作，却吓得他们连忙又把绳子捡了起来，紧紧攥于手中。 只见楚萸居然大剌剌地蹲下身去，徒手抬起了那只还在刨动的马蹄，甚至还趴伏在地上，将头伸到底下观察。 这个女人是疯了吗？他们面面相觑，大气都不敢出。 同样屏神凝息的，还有身后不远处，端坐于马上的几位公子。 “你们这儿有草料吧，取些好的过来。”楚萸这时转过头，对其中一位士兵吩咐道。 他不大理解地顿在原地，楚萸叹了口气，指了指马蹄：“它这只脚掌里卡了一块碎铁片，因为疼才不停地躁动，你拿草料喂它，趁它吃得香的时候，快准狠地把铁片扯出来就行。” 小兵露出恍然大悟的神情，连忙招呼一名同伴，一起去搬草料。 楚萸直起身，满意地拍了拍白马肌肉鼓胀、线条流畅的侧颈，白马依恋似的把头凑向她，鼻子不断地往她颈窝处拱，哪还有先前那副暴躁、狂戾的模样。 “好啦，好啦，别这样，好痒啊。”她咯咯笑着又在马背上捋了一通，忽然压低声音，“以后你要多多努力，多吃点草料，打仗的时候能跑就跑，小命要紧。” 其实，直到彻底将它安抚下来，她才注意到它有多英俊，皮毛锃亮，全身上下每一寸都写着勇猛，这样的马，绝对是在战场上配给主将的，脚程快、爆发力强，光看腿部肌肉便可窥知一二。 所以，她至少目前不必担心，它会受到亏待。 最后拍了它一下，她神采飞扬地回到秦公子面前，眉毛微挑，两只小手往前一摊，明丽的眼睛一眨一眨的，仿佛在说： “兔子呢？拿来吧。” 她注意到嬴濯的脸色很不好，看得她十分解气，甚至想冲他吐吐舌头，但她可不敢，只是略微扬起一条柳眉，小猫般得意地炫耀了一小下。 顷刻之间，浓重的低气压自上而下兜罩而来，吓得她赶紧收敛了“小人得志”的嘴脸，胆战心惊地将目光转向扶苏。 她看见扶苏在笑。 就像是春水被微风徐徐吹动，漾开重重轻柔涟漪。 她抿住嘴巴，期期艾艾地眨眼，两只小手仍然巴巴地向前伸着。 扶苏朝拿兔子的小兵努了努下巴，小兵得令立刻上前，态度一百八十度大转弯，恭恭敬敬地将小兔放进楚萸手中。 “谢谢长公子。”她搂住小兔，笑得春花灿烂，有那么一瞬间，连阳光都被她晃得暗淡了色泽。 扶苏眼底划过一抹不易察觉的阴霾，他忽然开口问道：“楚公主，你是如何学会这些的？” 楚萸沉浸在解救兔宝宝的喜悦中，脑子一时还没回过劲儿，脱口而出：“我爹教我的。” 话音刚落，她就警觉说错话了，抱着兔子的手指猛地一僵。 “楚王？”果然听见扶苏好笑似的反问道，“第一次听说楚王居然还有这本事。” 不不不，没你们老嬴家厉害，毕竟是靠养马发家的…… 她在心里疯狂吐槽，面上却只能紧绷着回道：“父王一直对驯马很有研究，我跟着学了点皮毛，没想到今日正好用上了……” 好在扶苏没有追问，他微微眯起漂亮的凤眸，以一种自上而下俯睨、笼罩的目光，将楚萸从头到脚梳理一遍。 然后，他扬起马鞭，轻轻一挥，胡马立刻调头，撒开四蹄，向树林的方向疾奔而去。 “啊，扶苏哥哥，太狡猾了！”将邑恍然大悟地叫嚷起来，连忙策马追赶而去，其他弟弟也跟了上去，新一轮的狩猎即将开始。 嬴濯并没有着急追上，他危险地眯起目光，俯在马背上，几乎是恶狠狠地瞪了楚萸一眼。 楚萸吓得抱着小兔想往后退，然而步子还没迈出一半，就被他从上面探出来的马鞭挑住了下巴。 粗粝的麻绳摩擦着细嫩的肌肤，很快便红肿了一大片。 “我说，你要是这么渴望男人，有的是地方可以去。”他恶毒地说，“倡馆、女闾、伎所，以你的样貌绝对大受欢迎，何必非要在我们兄弟面前打转呢？” 楚萸如遭雷击，大脑宛如宕机，半天也没能领会他在说什么。 等她反应过来的时候，喷洒下恶毒言论的那个家伙，已经策马远去，只留下一片呛人的烟尘，在半空中飞舞盘旋。 楚萸木木地望着他离去的方向。 自己这是，被性#骚扰了吗？ 间奏 “好可爱啊，公主，您在哪儿捡的呀？” 秀荷双手捞起肥嘟嘟的小兔，抱在怀里爱不释手。 小兔被放在花篮里一路带回来，身上还沾着几瓣桂花，此刻已经完全脱离了惊魂未定的状态，三瓣嘴吧唧吧唧啃着空气，在秀荷的爱抚下得瑟地抖起了短尾巴，浑然不知它的救命恩人正撇着嘴巴，单手撑腮，一脸阴郁地发呆。 说实话，楚萸有些被气到。 她长这么大，受到过的最严重人身攻击，是小学体育老师的那句“小胖妞”——小时候她贪吃，所以胖乎乎的，直到月经初潮到来，才跟吃了特效药般抽条、变瘦，出落得亭亭玉立。 除此之外，周围的人都蛮讲礼貌，就算不讲礼貌，也不至于一上来就讥讽她适合当娼＃妓，饶是她脾气再好，也恨不得给那人几拳。 她气得乳腺疼，想问问秀荷原主和那个人模狗样的什么公子是否有过节，她始终觉得恶意不会无缘无故产生，其中一定有什么隐含的原因。 一扭头，看见秀荷正满眼慈爱地给小兔扯菜叶吃，那样子简直就像一位抱着初生儿晒太阳的小妈妈，看得她心里涌上一阵暖流，不忍心以不愉快的话题打断这幅温情的画面。 算了，不想了，骂就骂吧，自己现在活着都难，还怕污言秽语吗？再说，他针对的其实不是她，她就算生气也不达心底，权当被狗咬了。 只是心疼的感觉依然挥之不散，她不知道原主到底是怎么招惹上他的，幸好她穿越过来了，否则以原主的精神承受力，怕是又要上吊。 楚萸手指伸向篮子，捻起一朵桂花，放在鼻端闻了闻。 香气饱满馥郁，余韵悠长，是绝佳的酿造原料。 情绪一下子又昂扬了起来，她仿佛看到一坛坛特制的桂花酒正在冲她招手，哗啦啦的金币流水一样涌向她的钱包…… 她贪婪地搓起手，立刻将一切不快抛到九霄云外，冲到屋里翻出手机，百度了一下桂花酒的简易酿造过程。 还好，挺简单的，想办法再弄到一罐蜂蜜，就万事大吉了。 章台宫内，秦王在一摞文书中挑挑拣拣，最终选中一卷，展开来，提起笔，正要奋笔疾书，身旁传来女人故作嗔怒的撒娇声。 “王上，您是不是忘了臣妾还坐在这儿了？”赵夫人一副委屈巴巴的神情，抬袖揩了把并不存在的眼泪，“臣妾都在这儿坐半个时辰了，您却一直不停翻阅竹简，理都不理臣妾，果然是臣妾年老色衰了，王上连看都不愿意看一眼。” 嬴政叹了口气，说实话，他确实忘了身旁还坐着个女人。 赵人难驯服，频繁惹事，魏国城墙占领高地、固若金汤，若是魏王死活不开城门，秦军也无计可施，这些事都在第一时间攫住了他的注意力，令他无暇顾及半个时辰前过来送滋补品的赵夫人。 他停下批注的动作，长眉微挑，扭头看了她一眼：“好了，寡人现在看见你了，你可以走了。” 赵夫人抹眼泪的动作顿在半空，她僵硬地放下胳膊，一张妩媚又生机勃勃的脸上，写满了不悦和憋屈。 伴随着玉佩玉珏的清脆磕碰声，浓妆华服而来的赵夫人也上来了倔脾气，唰地一下站了起来，虽然心有不甘，但她也没脸皮厚到王上都下逐客令了，还死乞白赖地粘在这儿。 她现在虽然获得了等同王后的权力，但她最想要的，似乎永远也得不到了。 “臣妾告退。”她赌气般地拱手行礼，扭头就走。 天生骄傲又跋扈的性格，让她做不出那些低三下四的邀宠之举，她脸色乌黑地走到拐角香炉处，看着里面厚厚一层的提神醒脑的香料，心中突然腾起一阵心疼。 她轻掐掌心，转身朝自己搁在长案边缘的参汤看了一眼，咬咬唇，扬声道： “王上，勤劳国事之余，也请注意身体。臣妾虽不如王后会讨王上欢心，但臣妾对您的关心一点也不少。” 立在屏风后侍奉的赵高，闻言为她捏了一把汗。整个偌大的咸阳宫，敢明目张胆在大王面前提起芈王后的，也就只有她一个了。 一滴墨汁在竹简上晕开，秦王的眉心轻轻蹙了起来，他没有抬头，捏着笔杆的手指蓦地收紧，以至于指节都泛了白。 一股强大的、令人难以喘息的可怕气场，顷刻之间充斥整片空间，赵高额角渗出层层汗珠，心都提到了嗓子眼。 每次秦王发怒，他都要跟着抖上三抖。哪怕事情与他半分钱关系没有，他也会被那股愤怒的气场波及，从头到脚每一只毛孔都渗出畏惧。 半晌，沉寂空旷的侧殿内，响起了秦王冷硬愠怒的声音： “赵姝，寡人没有王后，以后也不会再有王后。不要仗着寡人对你的纵容，一而再再而三口无遮拦。你的心意寡人领了，退下吧。” 赵夫人垂下眼帘，愤然而又畏怯地嘟囔了一声“喏”，转身离去，全然没有几分钟前的理直气壮。 立在屏风后的赵高总算稍稍松开一口气。 伴君如伴虎，真是一刻也不能松懈，他忍不住感慨道，心里隐隐竟有些羡慕。 这种随意发号施令，将人摁于权力之下碾压的快#感，他多希望自己有朝一日，也可以体验一番。 接近 “长公子，您今天怎么回来的这么早呀？”长生接过扶苏远远扔来的箭弓，一脸讪笑地问。 他是扶苏的贴身仆从，很小的时候就跟着他了，年纪只比扶苏小半岁，办事却相当机灵，就是有点儿贪嘴，看这表情，估计又偷偷摸摸开小灶了。 扶苏懒得管束，大步流星走向主屋，踏过门槛：“起了风沙，就提前结束了。” 长生把箭弓和箭筒收好后，小碎步跟过去，笑呵呵道：“看来，长公子这次收获颇丰。” “你从哪儿看出来的？”扶苏撩袍坐下，一旁有侍女送来热茶。 两人有从小一起偷吃莲子被抓包罚站的情谊，说起话来并不似寻常主仆那样生硬。 “且看您的好气色便知道了。”长生伶牙俐齿地恭维道。 不过他说的却是实话，今天主子眼角眉梢都挂着愉快，不像平时，笑得再和善，眉宇间也总锁着一股忧郁，仿佛这辈子都不会再真切地开心了。 但今天却不一样，也不知道碰到什么乐子了。 扶苏不以为然地睨了他一眼，心想这小子偷吃至少也应该把衣襟上的碎渣掸干净吧，于是目光在他领口故意多停留了一会儿，成功让他涨红了脸，一边拍拍打打，一边慌张地解释说家里剩的粗面太多，怕时间久了长虫子，便和阿清他们一起做了肉夹馍吃。 “公子，我又寻来一副安神的方子，今晚您试试不？”他机敏地转移了话题。 “算了吧。”扶苏放下茶盏，苦笑道，“我这恐怕是心病，寻常的药，起不了作用。” 自阿母去世后，他在这咸阳城一日也无法安睡，一闭眼就是阿母的身影。 他主动请缨去雍城监军，在军营里发了疯地练剑、练骑射，雨天雪天与将士们同袍而睡，一番折腾下来，总算不再日日难眠了。 然而一回到咸阳，一切的改善都不作数了，他开始继续失眠，继续心痛。 阿母的死，永远都是他心头的一根刺，谁也拔不掉，随着时间流逝，这根刺越扎越深，越深越痛，几乎已经跟他的血肉融为一体了。 那份痛，也自然而然，成了他身体甚至生命的一部分。 入夜，他靠在榻上，近旁桌案上，燃着两簇烛火，安静与他为伴。 反正也睡不着，多读些书，总比硬躺着强。 但不知怎的，今夜居然久违地感到了一丝倦意，他熄掉一根蜡烛，就着睡意缓缓躺下。 很快他就睡着了，甚至还没来得及卷起竹简，意识便先一步滑入黑暗。 他又做了梦。 这回梦见的是一幕惨绝人寰的场景。 他看见咸阳宫的某处宫殿里，一个二十多岁的漂亮女子，被两个士兵拖拽而出，她穿着华丽的长袍，头发却凌乱地散着，士兵们拖着她往殿外走，粗鲁得就像是在拉扯一只死去的牲口。 扶苏不认得这位女子，却认得这个住处。 虽然比现在辉煌、华美数倍，他还是一眼认出，那是他最小的妹妹嬴阴嫚的住处。 那这个女子—— 他眯起眼睛，画面忽远忽近，他就像一个幽灵飘在一侧旁观，始终看不清她痛苦低垂着的面容。 他内心焦急，不知怎么的，这个身姿窈窕的女子在他眼里，莫名地与那个胖墩墩的阿嫚重合在一起。 她在他的梦境中长大了，却被本应该守护她的宫内侍卫，以这种残酷方式对待，这令他感到心惊肉跳。 一道少年的身影自远处走来，面目辨不清楚，却可见秦王的冠冕、袍服和佩剑。 更确切地说，他的一身打扮，只是与秦王酷似。 更繁琐，更华丽，也更加盛大。 谁？ 他是谁？ 就在这时，一直垂着脑袋被拖行的女子，猛地昂起了头。 她双目充血，下唇已被咬得血肉模糊，扶苏从未见过这样一张愤怒到极度扭曲的脸孔，宛如地狱里的修罗。 她的双眸迸射出愤恨与不屈。 “胡亥！”他听见她怒吼道，声音高亢凄厉，令人全身汗毛倒竖，“我做鬼都不会放过你——” “我要杀了你，我要把你碎尸万段，你这个恶魔，你这个败类——” 她的嘶吼被一团破布堵住，拉扯她的人将她扔在地上，扔到那道身影面前。 虽然看不清五官，他却看见那人在笑，牙齿闪着动物般的寒光。 他双唇一开一合说了些什么，很快，便有人扛着一把砍刀过来。 扶苏觉得自己全身的血液，在刹那间凝结成冰。 他……要做什么？ 住手！ 雪亮的白光一闪而过，飞溅的鲜血弥漫了他的视野，他眼睁睁看着女子活生生被斩断四肢，残肢滚落到他脚边，他在上面认出了阿嫚的胎记…… 身体顷刻间被冷汗浸透，扶苏猛然睁开双眼，跌入瞳孔中的，是熟悉的棚顶和床幔。 他捂着额头坐起，思考着刚刚那个匪夷所思的梦。 那个穿着父王冕服，被阿嫚怒斥的叫做胡亥的男人，是谁？ 他为什么要那样残忍地处死阿嫚？阿嫚是秦国的公主，谁会胆敢杀她，还用如此惨绝人寰的手段？ 不只是这个梦，还有那日在华泉宫的梦，它们都是一样的莫名其妙，又好像存在某种关联。 这种关联不仅体现在梦的内容上，还体现在触发的情境上。 是什么关联呢？ 前者因为太过遥远飘渺，他一时串联不上，但后者—— 他下了床，在屋子里慢慢踱步，比对着这两夜以及白天发生的事情。 忽然，他身形顿住，脑中升起一个略有些荒唐的猜测。 他睡着并做梦的那两天，存在的唯一共同点，便是见过楚国公主。 除此之外，他想不出任何柴米油盐酱醋等寻常琐事外的重叠。 唯有这一处。 虽然觉得不可思议，甚至荒谬，但这是唯一的解释。 他重新坐回榻上，唇角泛起一抹自嘲的笑。 这是要逼着他，多多接近她吗？ “长生！”他冲门外喊了一声，长生就睡在他隔壁，基本上随叫随到。 “公子，有什么吩咐？”他睡眼惺忪地进来，身形有些飘忽。 “你帮我办一件事。”他冲着长生俯下来的耳朵，轻声交代道。 长生一愣，木讷地点了点头。 “好了，回去睡觉吧，记住，明天一早就去。” “喏。” 桂花酒的酿造十分成功，楚萸乐滋滋地给相熟的邻居各送去一罐，得到惊艳的反馈后，托田青送两大罐到渭阳君府上，聊表谢意。 渭阳君那日不在家，收过楚萸好处的小厮乐意做顺水人情，答应单独向渭阳君汇报一声，作为感谢，田青也送给他一小罐。 楚萸盘算着把酒推荐给巷口那家酒肆，那里经常有门客读书人光顾，兴许可以赚点小钱。 然而老板为人十分不肯通融，坚决不打算上什么新品，更别提给她小费了，还促狭地说，秦人跟楚人的口味不和，气得楚萸想一把揪光他那撮稀疏的胡子。 明明品尝的时候满眼放光，一口接一口不换气地喝，结果却给她一顿挖苦。 呸，奸商。 她气咻咻地出了酒铺，狠狠瞪了门口的招牌一眼，刚转身，就撞上一个身材瘦长、眼仁乌黑的年轻人。 “楚公主，请跟我走一趟吧，我家主人有请。”他客气地说，但眼神却透出一种坚决，似乎她若不同意，他便会以暴力手段把她给掳走。 楚萸再傻白甜也不能答应，谁知道“你家主人”是不是变态呀，她警觉地向后退一步，然而年轻人步子更大，紧跟半步就又和她面贴面了。 “请上车吧，公主。”他指着身后一辆通体乌黑的轻便马车，微笑道。 “我、我不去。”她侧开一步，结果年轻人犹如玩踩影子游戏似的，紧紧跟随，无论她往哪儿挪窜，他都能如影随形，两人就像在跳着某种奇怪的舞步，搞得楚萸又急又气。 因为正值午后，又处于街尾，几乎没什么路人，楚萸慌张地向酒肆里张望，她现在一点也不想揪老板的胡子了，只想他能不能出来帮她解个围。 结果老东西倒是探出头了，却没有瞅她，反而亲切又热络地跟年轻人打上了招呼，然后又把头缩了进去。 呜呜呜，居然是一伙的—— 楚萸慌不择路地朝年轻人胯#下踢了一脚，没敢使劲，怕万一得罪了以后不好办，年轻人吃痛，五官紧皱地弯起身子，楚萸趁机连忙撒开步子，往家的方向跑，结果还没跑出两步，就被满血复活、并有点恼怒的年轻人一个箭步薅住了胳膊。 挣扎推拉间，楚萸惨烈地叫了起来，听着像在被上刑，而实际上年轻人只是拽住了她的胳膊，甚至都没怎么用力，而他自己的脸，却被她连呼了两巴掌。 重倒是不重，女孩的手指白嫩柔软，还带着馨香，擦过皮肤挺舒服的，但他堂堂一个男子汉，也是要面子的，就在他打算放弃体面，略微施以惩戒的时候，马车车窗被拉开，飘出一道男人清贵磁雅的声音。 “够了，都住手吧。” 正在呲牙咧嘴撕扭的两人，闻声齐齐僵住，男子迅速松了手向后退去，而楚萸在惯性的作用下，原地踉跄了好几下，才堪堪站稳。 她扭头朝马车看去，在拉开的车窗后面，看见了扶苏的脸。 午后阳光璀璨，将他的脸孔涂成黄金的颜色，睫毛的阴影一重重打在面颊上，让楚萸看不清他眼里的神情，只能看见他的嘴角是微微翘着的。 “芈瑶。”他一只胳膊搭着窗框，探出头来，冲她淡淡微笑，“过来，上车，我有些事想问你。” 楚萸呆呆地盯着他看了片刻，才想起自己现在有多狼狈，连忙手慌脚乱地抚平蓬乱的头发，脸上微微泛起了红晕。 她抿着嘴巴点了点头，变了个人似的，双手交叠在身前，十分淑女地朝马车走去。 眼仁乌黑的年轻人长生，在后面不大满意地哼唧了一声，也跟了上去。